HOMBRE Y DIOS EN EL PENSAMIENTO MEDIEVAL: SANTO TOMS

INTRODUCCIN
El cristianismo no es filosofa, pero algunos de los elementos ms importantes que
utiliza en su propuesta de salvacin han sido objeto tradicional de la filosofa, por lo
que no es extrao que los creyentes hayan usado esta disciplina como fundamento de
algunas de sus creencias. Una de las preocupaciones ms importantes del pensamiento
medieval fue la relacin entre la teologa y la filosofa, entre la fe y la razn. El
problema es discernir cul es la relacin entre el conocimiento sobrenatural del
hombre, alcanzado por revelacin, y el conocimiento natural, logrado a travs del
intelecto y los sentidos.
I. EL PROBLEMA DE LA RELACIN FE Y RAZN
Para Santo Toms, la distincin filosofa/teologa descansa en la separacin entre
orden natural y sobre- natural: el orden de conocimiento natural procede de la
razn humana, da lugar a la filosofa y tiene carcter demostrativo; el orden
sobrenatural procede de la revelacin y de la fe y es un conocimiento oscuro; algunas
de sus verdades estn al alcance de la razn, y otras la exceden. Ambos
conocimientosprovienen, en ltimo trmino, de Dios, por lo que entre ellos no puede
haber contradiccin. Entre las dos esferas de conocimiento cabe la colaboracin, dando
lugar a la teologa: la revelacin puede orientar a la razn y le permite evitar errores;
la razn le sirve a la fe para aclarar y defender los misterios de la revelacin. Algunas
creencias nunca podrn ser demostradas por la razn y otras s, como los prembulos
de la fe(existencia de Dios e inmortalidad del alma). Habr dos tipos de teologa:
la racional o natural, que llega a Dios utilizando una capacidad ligada a la naturaleza
humana, la razn; y la teologa cristiana o sobrenatural: su fundamento es la
doctrina revelada y la fe, pero usa tambin de la razn para conseguir un orden
cientfico y como arma dialctica.
II. LA EXISTENCIA DE DIOS
1. El problema de su demostracin. Podramos pensar que Dios puede ser
perceptible directamente por la razn, al modo como vemos las verdades del tipo "los
tringulos tienen tres lados"; a estas proposiciones las denomina Sto.
Toms evidentes en s mismas; en ellas el predicado se incluye en el sujeto pues en
la esencia de sus objetos se encuentra la propiedad referida en la proposicin. Son,
adems, evidentes para nosotros cuando las vemos como verdaderas con solo
comprender el concepto sujeto. Si la existencia de Dios se incluyese en su esencia,
entonces podramos captar la verdad de la proposicin Dios existe con la mera
comprensin del trmino "Dios"; algunos filsofos (S. Anselmo p. ej.) creern que se
puede mostrar la existencia de Dios basndose en ese supuesto (el "argumento
ontolgico"). Sto Toms mantendr, por el contrario, que no cabe una argumentacin
de ese gnero porque la esencia de Dios no nos es dada con la misma claridad que por
ejemplo, la esencia del tringulo. Ello quiere decir que la proposicin "Dios existe" no
es evidente para nosotros, aunque sea evidente en s misma (pues es verdad que la
existencia se incluye en la esencia de Dios).
2. Las cinco vas. Segn Sto. Toms, la demostracin meramente racional de la
existencia de Dios no es la adecuada pues no es acorde a las facultades humanas;
debemos llegar a Dios a partir de lo ms conocido para nosotros, de la experiencia
sensible. Sus pruebas (las Cinco Vas) tienen antecedentes en Aristteles y Platn y

son demostraciones a posteriori: parten de los efectos de la actuacin de Dios en el

mundo para remontarse a l como causa ltima. La Tercera Va comienza destacando
uno de los rasgos ms importantes de todos los objetos finitos, la radical insuficiencia
de su ser, la contingencia: todos los seres existen pero podran no existir; si existen y
podran no existir es pensable un tiempo en el que no existan; y si nada ms que ellos
existiera en la realidad, ahora nada tendra que existir. Como este no es el caso, es
preciso suponer que exista un ser necesario, un ser que tenga la razn de su
existencia en s mismo y no en otro, y ese ser es Dios. La Quinta Va parte de la
existencia de orden en el mundo natural y de la necesidad de que exista siempre una
inteligencia que dirija el comportamiento de aquellos seres que tienen conducta final,
conducta ordenada a un propsito. Es el caso de que los seres naturales no disponen
de inteligencia, luego han tenido que ser creados por otro ser que les haya dado su
disposicin al comportamiento ms adecuado para alcanzar los fines que les son
propios; en conclusin, debe existir una Inteligencia Ordenadora a la que cabe
llamar Dios.
III. LA ESENCIA DE DIOS
Santo Toms quiere defender la posibilidad del conocimiento de Dios sin rebajar la
calidad de su ser, evitando dos extremos: afirmar la posibilidad del conocimiento de
Dios a costa de aproximar demasiado su ser a las cosas del mundo (con el peligro de su
antropomorfizacin); y separar radicalmente a Dios del mundo, negando con ello la
posibilidad de su conocimiento racional. Para ello emplear varios recursos: la
afirmacin: afirmaremos de Dios nicamente aquellas propiedades puras que no traen
consigo imperfeccin; la negacin: obtenemos un concepto negativo de Dios negando
de Dios las propiedades de las criaturas que implican imperfeccin; la
eminencia diremos que Dios posee de forma infinita las perfecciones que
encontramos en las criaturas. Por su parte, la analoga nos recuerda que las palabras
empleadas para pensar a Dios no tienen exactamente el mismo significado que poseen
cuando las empleamos para referirnos a las cosas finitas (no tienen un significado
unvoco), pero tampoco equvoco, sino analgico, en parte igual y en parte distinto.
Las Cinco Vas suministran otros tantos predicados de Dios: Motor inmvil, Causa
incausada, Ser necesario y perfectsimo, Inteligencia suprema. El constitutivo
formal es el atributo fundamental, el primero ontolgicamente y del que se derivan los
dems. El constitutivo formal de Dios es el mismo ser subsistente: en l la esencia
se identifica con la existencia. Esta propiedad es la raz de todas las dems
perfecciones y aquello por lo cual su esencia se distingue de los seres creados, en
todos los cuales la esencia es distinta de la existencia. Los atributos divinos pueden ser
entitativos u operativos. Los atributos entitativos de Dios se refieren a su ser
(simplicidad, perfeccin, infinidad, inmutabilidad, unidad, bondad, omnipresencia y
eternidad) y todos ellos hacen de Dios un ser trascendente al mundo. Los atributos
operativos de Dios se refieren a su obrar y son el entender, querer y poder, que dan
lugar a su vida divina. Los efectos de la voluntad divina son el amor y el gozo, y sus
virtudes la justicia, la misericordia y la liberalidad. La potencia activa de Dios se
manifiesta de tres maneras: la creacin, la conservacin y la gobernacin
(providencia).
IV. LA CONCEPCIN DEL HOMBRE

1. La estructura de la realidad creada. El Aquinate parte de la contingencia

de todo ser finito: la indigencia radical de todo ser finito exige un ser que sea
fundamento de s mismo y de todo lo real, Dios. Todas las criaturas tienen
una composicin metafsica de esencia y existencia (son contingentes, limitadas)
frente al nico ser necesario e infinito, Dios, que es la causa de su existencia. Partiendo
de Dios, Sto Toms nos ofrece una visin de la realidad creada en forma jerrquica.
Para referirse a los seres creados (compuestos) se sirve de conceptos aristotlicos: acto
y potencia, sustancia y accidentes, materia y forma, aadiendo la distincin
esencia/existencia. La jerarquizacin de los seres vendr dada por su mayor o menor
simplicidad y su mayor cercana al puro existir de Dios. En la cspide de la creacin
estn los ngeles (compuestos de esencia y existencia), despus los hombres (con
un alma que es su forma sustancial, unida a una materia). Las sustancias del mundo
corpreo estn compuestas de materia y forma. En el hombre la "forma" es su alma y
puede existir con independencia del cuerpo; en cambio, los seres sensitivos como
los animales o los puramente vegetativos como las plantas tienen formas
corruptibles y dependientes de la materia. Las formas de los seres inertes y las
formas de los elementos primeros son las ms imperfectas. En un grado inferior
estn las formas accidentales (que necesitan de las substancias para existir) y la
absoluta potencialidad de la materia prima, que es pura capacidad de ser.
2. El hombre, imagen de Dios. El hombre se compone de cuerpo y alma
espiritual; por el cuerpo se vincula con el mundo sensible y por el alma con el mundo
espiritual. Es lo ms perfecto en el orden sensible y lo menos perfecto en el orden de
las sustancias intelectuales. La concepcin del hombre tomista combina laptica
aristotlica y el pensamiento cristiano: a los vivientes les corresponde un conjunto de
operaciones distintas de los no vivientes: nacer, nutrirse, crecer, reproducirse, moverse
localmente y morir, y en los grados superiores sentir, pensar y querer. Santo Toms
define el alma como el principio de la vida y como la forma de un cuerpo fsico
que tiene vida en potencia. Es lo que distingue a los vivientes de los no vivientes.
Har mencin tambin a las facultades o potencias activas del alma con los que
realiza
las operaciones vitales:corpreas (requieren
un
rgano
corporal),
o incorpreas (el entendimiento y la voluntad). Adems delintelecto, dividido en
terico y prctico, el alma humana contiene tres facultades: la voluntad o apetito
racional, las facultades de la sensacin (vista, odo...) y la sensualidad o apetito
sensible. Santo Toms defiende el dualismo antropolgico, pero su posicin es ms
moderada que la platnica al entender que la palabra "hombre" designa la unidad de
cuerpo y alma, y no nicamente alma, como era el caso de Platn.
3. El hombre hacia Dios. El hombre se encuentra en el orden sobrenatural por
la gracia divina, merced a la cual alcanza un estado de perfeccin al que no puede
llegar por s mismo, pero ninguna esferas de la actividad humana se pueden
comprender sin la referencia de lo humano hacia Dios:
a) Dios como objeto ltimo del conocimiento: la vocacin intelectual del
hombre hacia Dios se cifra en el hecho de que la teologa es la ciencia suprema y la
mxima perfeccin de nuestra inteligencia, pero tambin porque el conocimiento se
ordena a la verdad y Dios es la suprema verdad. Toda verdad est conectada con
Dios, pues es el creador, sostenedor y lo que da inteligibilidad a todo lo real; adems,

conocemos a Dios en todo lo que conocemos, pues el mundo es la "revelacin fsica"

de Dios. Finalmente, el objetivo supremo del hombre es la visin de Dios en la otra
vida, es decir, un conocimiento puramente intelectual y directo de l.
b) Dios como objeto ltimo de la voluntad: Dios, por ser el ser superior, es la
bondad perfecta e infinita. Tambin la vida moral est dirigida hacia el logro de
la beatitud: Santo Toms defiende un punto de vista teleolgico o finalista del
universo, pero el hombre es el nico ser que tiene conciencia de los fines y de los
medios y que puede ser impulsado a la accin por ideas de lo bueno y de lo correcto.
La voluntad tiende naturalmente a buscar el bien, bsqueda que sera totalmente
catica sin la intervencin de la razn. En relacin con Dios (el bien perfecto), Dios
mueve la voluntad humana necesariamente. Pero respecto de los bienes menos
perfectos, la voluntad no est obligada necesariamente a ir hacia ellos (es libre). La
tica se centra en los bienes que permitan al hombre alcanzar su bien ltimo o Dios. En
su teora de las virtudes, el Aquinate sigue a Aristteles, aadiendo algunos elementos
de su perspectiva cristiana. Las virtudes son los hbitos gracias a los cuales el alma
puede realizar bien cada uno de los fines a los que tiende. Puesto que en el alma
encontramos distintas partes, habr tambin distintos tipos de virtudes:
las intelectuales o perfecciones del intelecto (arte, prudencia, inteligencia, ciencia y
sabidura), y las morales o perfecciones de las facultades apetitivas (la justicia de la
voluntad, y la fortaleza y templanza, del apetito inferior, irascible y concupiscible), y
que consistirn en el justo medio entre dos vicios, uno por defecto y otro por
exceso. A esas virtudes aade las virtudes sobrenaturales o teologales (fe, esperanza y
caridad), que tienen como objetivo Dios mismo, perfeccionan la disposicin humana
hacia al orden sobrenatural y son infundidas en nosotros por Dios.
c) El hombre hacia Dios por la conducta social: la doctrina poltica de Sto.
Toms es una sntesis de lapoltica aristotlica y de sus creencias cristianas. El hombre
tiene un fin sobrenatural, pero debe conseguirlo mediante su actividad y su vida en el
Estado, aunque de forma completa, slo lo alcanza en la otra vida. El Estado es una
institucin natural fundamentada en la naturaleza del hombre. El hombre es un ser
poltico que vive en comunidad lo cual exige un gobierno que mire por el bien comn.
Tanto la sociedad como el gobierno, por ser connaturales al hombre, tienen en ltimo
trmino justificada su existencia en Dios, creador de la naturaleza humana. Como el fin
sobrenatural del hombre consiste en conseguir la beatitud eterna, que es
competencia de la Iglesia, el Estado, an siendo autnomo, queda supeditado
indirectamente a aquella. As, el Estado debe guiar y legislar para que los ciudadanos
vivan virtuosamente y alcancen el fin que les es propio: la salvacin eterna.
Las leyes (mandatos que descansan en la razn y segn los cuales algo es inducido a
obrar), deben, pues, orientarse hacia la consecucin del bien comn.
Santo Toms distingue tres clases de leyes: la natural, la positiva y la eterna.
La ley natural dirige y ordena los actos de los seres naturales para la adecuada
realizacin de los bienes que les son propios. El Aquinate toma del pensamiento griego
la nocin de naturaleza como principio dinmico intrnseco que determina el
comportamiento ordenado de los seres naturales, a la vez que la idea de que puede
utilizarse el criterio de la naturalidad para distinguir la conducta buena de la mala: lo
bueno es lo natural y lo malo lo contrario a ella. Pero aade a esta idea griega la tesis

de que las inclinaciones naturales descansan en ltimo trmino en Dios, quien por su
providencia gobierna todas las cosas y les da las disposiciones convenientes para su
perfeccin. En los seres irracionales la ley eterna inscrita en su naturaleza determina
sus acciones de manera pasiva y necesaria, en los hombres descansa en su razn y se
realiza a partir de su voluntad y libertad. Santo Toms interpreta la ley natural como
la ley moral, y la identifica con la razn humana que ordena hacer el bien y prohbe
hacer el mal. La ley moral es racional pues es dictada por la razn y natural porque
la razn es un rasgo de la naturaleza humana y porque describe las acciones
convenientes para los fines inscritos en nuestra naturaleza. La ley natural contiene los
preceptos bsicos que rigen la vida moral, el primero de los cuales es debe hacerse el
bien y evitarse el mal y en el que se fundan todos los dems preceptos de la ley
moral. Dado que la ley natural se fundamenta en la naturaleza humana, y sta en Dios,
la ley natural no es convencional, es inmutable y la misma para todos (universal).
La ley positiva (ley que promulgan los Estados) debe ser expresin de la ley natural
para ser justa y buena y, por tanto, no ser convencional. La ley natural tiene su origen
y fundamento en un orden ms amplio: el orden del Universo, orden que es expresin
de la ley eterna, ley inmutable que descansa en la propia razn de Dios y de la cual
derivan todas las dems leyes.Dios ordena todas las acciones, tanto humanas como no
humanas, hacia su fin.

Si Bien los temas de anlisis de Santo Toms eran los morales y teolgicos, en medio
de sus investigaciones se encontr con una serie de temas econmicos de los que no
rehuy, sino que, al contrario, opt por abordarlos desde el punto de vista de la tica.
Se pregunt, por ejemplo, si es legtimo prestar con Inters, si es justa la Ganancia o
si es natural la existencia de la Propiedad privada. Es as como el gran libro de Toms
deAquino, la Summa teolgica (una larga obra de catorce tomos que demor ms de
cuatro aos en escribir), tiene algunos captulos dedicados a analizar temas que son
eminentemente econmicos -y que tendran una fuerte influencia en la economa
posterior-, donde es posible apreciar la firmeza de sus ideas.
Propiedad privada
La existencia de la Propiedad privada haba sido muy cuestionada por los primeros
pensadores de la Iglesia: San Ambrosio, San Basilio, San Juan Crisstomo y -en menor
medida- San Agustn. Casi mil aos antes que Toms de Aquino, y basndose
principalmente en diversos pasajes bblicos, estos pensadores propiciaban que
los Bienesdeban ser comunes y al mismo Tiempo condenaron la actividad mercantil.
Santo Toms de Aquino, sin embargo, plante que la correcta interpretacin cristiana
de la actividad privada consiste -en pocas palabras- en no valorar las riquezas ms de
lo que se valora a Dios. En este sentido, propuso que desde un punto de vista moral,
los cristianos no deben preocuparse de la existencia o inexistencia de Bienes propios,
sino de cmo usarlos. Este espaldarazo a la existencia de la Propiedad privada es
trascendental para la economa, ya que as el telogo legitim la actividad mercantil y

permiti a los cristianos dedicarse al Comercio, que en el siglo XIII comenzaba a ser
una actividad cada vez ms importante.
Toms de Aquino no defendi slo con argumentos bblicos la posesin privada
de Bienes. l, y el escolasticismo en general, tambin la defendi desde un punto de
vista econmico: los Bienes propios se usan mejor que aqullos que se tienen
en Propiedad comn. Es decir, rescatando gran parte de lo que haba
dicho Aristteles, Toms de Aquino seal que losBienes privados son ms
productivos, ya que las personas cuidan ms lo propio. Este planteamiento es, sin
duda, base fundamental de la economa de Mercado.
Precio justo es el "precio de Mercado"?
Uno de los temas econmicos que ms les interesaron a los escolsticos, desde el
punto de vista moral, fue determinar cundo un precio era justo. Mientras algunos
autores anteriores haban planteado que el "precio justo" estaba determinado por
el Costo de produccin, Toms de Aquino estableci que el precio de los Bienes no
est determinado por la naturaleza de ellos, sino por la Utilidad que reportan. Y, ms
importante an, consider que el precio justo era aqul determinado por la "estimacin
comn" de la Sociedad; es decir, algo muy similar al concepto actual de precio
de Mercado.
El precio justo est dado por la "estimacin comn" de las personas, es decir, algo muy
similar al actual precio de Mercado.
Toms tambin fue enftico en plantear los beneficios que le significan al pas el tener
unaPoltica Monetaria sana y estable. El autor consideraba que la adulteracin de
la Moneda era equivalente a darles estupefacientes a los enfermos: en un principio
alivia, pero a la larga causa males peores.
Condena al prstamo con inters
La Iglesia Catlica tena una posicin oficial, que se remontaba al Antiguo Testamento,
de condena al prstamo con Inters. Toms de Aquino hizo suya esta tradicin, a la
cual le agreg la posicin de Aristteles respecto de que el Dinero es estril y, por lo
tanto, no se puede generar dinero con Dinero.
Toms consideraba que pagar Inters era pagar un precio por el paso del Tiempo y,
dado que el Tiempo es un Bien posedo por todos, no se puede cobrar por l.
Si Bien hoy puede parecer extemporneo, con este planteamiento estuvo a punto de
descubrir el Valor inter-temporal del Dinero, propio de la economa moderna (es decir,
que cien pesos hoy valen ms que cien pesos en un ao ms).
Es tal la importancia del planteamiento del Inters de Toms de Aquino y fue tan
grande su influencia, que la Iglesia Catlica reafirm la prohibicin a sus fieles de la
prctica del prstamo con intereses hasta principios del siglo XIX. Esto explica, entre
otras cosas, que por muchos siglos los cristianos no se hayan dedicado a la actividad
bancaria y s lo hayan hecho los judos.

En la Edad Media, prcticamente toda la cultura estuvo en manos de la Iglesia. El

pensamiento econmico no fue una excepcin. Interesaba fundamentalmente conocer
la moralidad de los diversos actos econmicos, lo que explica que muchas reflexiones
econmicas se encuentren en los manuales para confesores.