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MUHAMMAD YUNUS
PR M IO NOBEL DA PAZ
I

i
I

t.

ANOVA DIMENSO DO CAPITALISMO PARA FAZER FACE

S NECESSIDADES MAIS PREMENTES DA HUMANIDADE
Muhammad Yunus um visionr.io com sentido
prtico que fez prosperar milhes

d~

pessoas no

Bangladeclle e noutras partes do-rn8ndo;})

Los Angeles Times . .

O Banco Grameen tornou-se a meca dos

economistas do desenvolvimento e o seu modelo
esta a ser copiado em todo o mundo.'>
The Economist

EDITORIAL PRESENCA

Muhammad Yunus nasceu em Chittagong,

no Bangladeche. Estudou na Universidade de
Dhaka e recebeu uma bolsa Fulbright para
estudar Economia na Universidade de Vanderbilt. Tornou-se director do Departamento de
Econom ia da Universidade de Chittagong em
1 972. o precursor do microcrdito a populaes muito pobres e de muitos outros projectos de combate pobreza e fome. Yunus
recebeu o Prmio Nobel da Paz em 2006.

I :

MUHAMMAD YUNUS

I
A NOVA DIMENSO DO CAPITALISMO PARA FAZER FACE
S NECESSIDADES MAIS PREMENTES DA HUMANIDADE

Traduo de Ana Saldanha

t
l

A todos aqueles que esto dispostos

a dedicar-se a mudar o mundo

NDICE

INTRODUO I A Empresa Social - do sonho realidade .............

Captulo 1 I Porqu a empresa social? ...............................................

29

Captulo 2 I Os problemas do crescimento ........................................

61

Captulo 3 I A criao de uma empresa social ................................. ,.

86

Captulo 4 I Curar uma criana ... , ................................................... ,. 124

Captulo 5 I Enquadramento legal e financeiro da empresa social ..... 140
Captulo 6 I A Grameen Veolia Water

FICHA TCNICA

163

Captulo 7 I Criar uma infra-estrutura global para a empresa social ...... 182
Ttulo original: Building Social Business- The New Kind of Capitalism that Serves

Humanitys Most Pressing Needs

Autor: Muhammad Yunus
Copyright 2010 by Muhammad Yunus
Traduo Editorial Presena, Lisboa, 2011
Traduo: Ana Saldanha
'
Reviso tcnica: Eng, o Carlos Braga
Capa: Vera Espinha I Editmial Presena
Composio, impresso e acabamento: Multitipo 1. edio, Lisboa, Maio, 2011
Depsito legal n. 0 326 200/11

Captulo 8 I Vislumbres do futuro

202

Captulo 9 I O fim da pobreza

224

Arter Grficas, Lda.

Reservados todos os direitos

para Portugal
EDITORIAL PRESENA
Estrada das Palmeiras, 59
Queluz de Baixo
2730-132 Barcarena
E-mail: info@presenca.pt
Internet: http://www. presenca.pt

INTRODUO
A Empresa Social -

do sonho realidade

Um minsculo passo inicial

Inicialmente, envolvi-me no problema da pobreza em termos acadmicos, e depois pessoalmente, quase por acaso. Envolvi-me, porque
a pobreza estava minha volta por todo o Bangladeche. Em particular, a fome de 1974 empurrou-me para fora do campus universitrio e obrigou-me a tornar-me activista social, alm de professor.
uma experincia comum, claro. Em situaes de catstrofe, a
maioria das pessoas assume sem hesitao os papis sociais que a compaixo humana impe. Mas, no meu caso, o que comeou num perodo
de crise tornou-se uma vocao para toda a vida. Desisti da minha
carreira acadmica e fundei um banco- um banco para os pobres.
Foi o primeiro passo numa jornada que continua at hoje.
O estdio mais recente dessa jornada, como explicarei neste livro,
consiste em criar e concretizar uma ideia para uma nova forma de
capitalismo e um novo tipo de empreendimento baseado na abnegao das pessoas, a que chamo empresa sociaL um tipo de
empresa dedicada resoluo de problemas sociais, econmicos e
ambientais que h muito atormentam a humanidade - a fome,
a falta de habitao, a doena, a poluio, a ignorncia.
No incio da dcada de 1970, o Bangladeche, um pas recm-independente, encontrava-se numa situao terrveL As consequncias da Guerra de Libertao - com a destruio causada pelo
Exrcito paquistans-, combinadas com inundaes, secas e mones, criaram uma situao desesperada para milhes de pessoas.
Depois veio a fome. Eu sentia uma dificuldade crescente em ensi-

nar elegantes teorias econmicas na sala de aulas enquanto urna

terrvel fome grassava l fora. Subitamente, apercebi-me da vacuidade dos conceitos econmicos tradicionais em face de uma situao de fome e de pobreza avassaladoras. Compreendi que tinha de
estar com a populao vitimizada de ]obra, a localidade vizinha da
Universidade de Chittagong, e de alguma forma encontrar maneira
de a ajudar. O que eu tinha a esperana de conseguir era apenas ser
capaz de me tornar til a pelo menos urna pessoa por dia.
Ao tentar descobrir o que poderia fazer para ajudar, fiquei a saber
muitas coisas sobre Jobra, sobre as pessoas que l viviam e sobre a
sua impotncia perante a adversidade. Testemunhei os esforos dos
pobres para arranjarem quantias irrisrias, necessrias para subsidiar
as suas tentativas de ganhar a vida.
Chocou-me particularmente o caso de uma mulher que conheci,
que tinha pedido um emprstimo de cinco takas (o equivalente a
sete cntimos em divisa americana) a um prestamista e negociante.
Ela precisava desta pequena quantia para comprar bambu, com o
qual fabricava bancos que em seguida vendia. A taxa de juros desses emprstimos era muito elevada- chegava a atingir os 10 por
cento por semana. Mas o pior era a condio especial imposta com
o emprstimo: a mulher teria de vender todos os seus produtos ao
prestamista a um preo determinado por ele.
Aquele emprstimo de cinco takas transformou-a virtualmente
numa escrava. Por mais que trabalhasse, ela e a sua famlia jamais
conseguiriam escapar pobreza.
Para avaliar a dimenso de~ta prtica de emprstimos na povoao, elaborei uma lista com o nome das pessoas que tinham contrado emprstimo com os prestamistas. A lista completa tinha
quarenta e dois nomes. Essas pessoas tinham pedido emprestado
um total de 856 takas- o equivalente a mais ou menos 27 dlares americanos taxa de cmbio da poca. Parecia absurdo que urna
quantia to pequena pudesse causar tanto infortnio!
Para libertar essas quarenta e duas pessoas das garras dos prestamistas, meti a mo ao bolso e dei-lhes o dinheiro para pagarem
o emprstimo. A excitao causada na localidade por este pequeno
acto tocou-me profundamente. Pensei: Se este pequeno gesto fez
tantas pessoas felizes, porque no repeti-lo mais vezes?
10

o que tenho tentado fazer desde essa altura.

A primeira coisa que fiz foi tentar persuadir o banco do campus
universitrio a emprestar dinheiro aos pobres. Mas o gerente bancrio recusou. Disse: Os pobres no satisfazem os critrios necessrios para terem acesso ao crdito - no so credores viveis.
Argumentei com ele, mas sem qualquer resultado. Avistei-me com
altos funcionrios bancrios a vrios nveis para tentar encontrar
algum disposto a abrir as portas do seu banco aos pobres. Este
processo desenrolou-se ao longo de meses, mas no fui capaz de
fazer com que mudassem de opinio.
Finalmente, surgiu-me urna ideia. Ofereci-me para ser fiador de
emprstimos aos pobres. Aps muitas hesitaes, o banco aceitou esta
minha proposta. Em meados de 1976, comecei a distribuir emprstimos aos pobres da povoao, assinando todos os papis que o banco
me pedia para avalizar pessoalmente os emprstimos e desempenhar
o papel de urna espcie de banqueiro informaL Como eu queria
assegurar-me de que os contraentes de emprstimos no se deparariam com dificuldades para dirimir a sua dvida, institu regras simples, tais como a dvida ser paga em pequenas prestaes mensais e o
funcionrio bancrio visitar as pessoas em vez de elas serem obrigadas
a deslocarem-se ao banco. Estas ideias resultaram. As pessoas pagavam
sempre as suas dvidas dentro dos prazos estipulados.
Parecia-me que, afinal, emprestar dinheiro aos pobres no era
to difcil como geralmente se imaginava. Parecia-me at que servir as suas necessidades financeiras poderia ser um negcio vivel.
Seria de esperar que um banqueiro esperto fosse capaz de reconhecer esta oportunidade mais rapidamente do que um mero professor
de Economia sem qualquer experincia da banca. Mas no. Eu continuava a confrontar-me com dificuldades ao tentar expandir o programa de emprstimos atravs dos bancos existentes.
Finalmente, constatando que no havia outra opo, decidi criar um
banco autnomo para os pobres. Foi um processo longo e rduo. Mas,
com o apoio do ento ministro das Finanas do Bangladeche, consegui
criar um novo banco, um banco ao servio dos pobres. Chammos-lhe
Banco Grameen - ou seja, banco da aldeia, na lngua bengali.
Actualmente, o Banco Grameen uma instituio bancria a nvel
nacional ao servio dos pobres em todos os povoados do Bangladeche.
11

Dos oito milhes de clientes que pedem emprstimos, 97 por cento

so mulheres. No incio da criao do banco, decidimos concentrar-nos deliberadamente nos emprstimos a mulheres - inicialmente
como forma de protesto contra a prtica dos bancos convencionais,
que se recusavam a conceder crdito a mulheres, mesmo que elas pertencessem a um estrato econmico desafogado. Constatmos tambm
que as mulheres do Bangladeche tinham o talento e as capacidades
necessrias para desenvolverem uma actividade rentveL O nosso
objecrivo inicial era assegurarmos a paridade do nmero de homens
e de mulheres que contraam emprstimos. Mas, com a experincia,
no tardmos a descobrir que as mulheres que contraam emprstimos
traziam muitos mais benefcios s suas famlias do que os homens. As
crianas beneficiavam imediatamente do rendimento das suas mes.
As mulheres estavam mais motivadas para ultrapassar a pobreza.
Compreendemos que emprestar dinheiro s mulheres dos povoados
pobres do Bangladeche era uma maneira eficaz de combater a pobreza
em toda a sociedade.
O Banco Grameen tem ainda outras caractersticas pouco usuais.
propriedade dos seus clientes, os quais, enquanto accionistas,
elegem nove dos treze membros do conselho de administrao.
O Banco Grameen disponibiliza mais de cem milhes de dlares
por ms em emprstimos sem garantia, numa mdia de cerca de
duzentos dlares por emprstimo. A taxa de pagamento dos emprstimos continua a ser muito elevada, cerca de 98 por cento, apesar de
o Banco Grameen servir as pessoas mais pobres - aquelas que os
bancos convencionais ainda consideram credores no viveis.
O Banco Grameen at empresta dinheiro a pedintes. Estes usam
os emprstimos para entrar no negcio da venda de produtos porta
a porta- brinquedos, utenslios domsticos, alimentos-, combinado com a prtica da mendicidade. Ao contrrio do que algumas pessoas esperariam, os pedintes apreciam a ideia de serem
capazes de se sustentar atravs dessa actividade, em vez de dependerem apenas da caridade dos outros. Contamos agora com mais
de 100 000 pedintes neste programa. Nos quatro anos desde o
lanamento do programa, mais de 18 000 pedintes deixaram de se
dedicar mendicidade. A maior parte dos pedintes vai j no seu
segundo ou terceiro emprstimo.

12

O Banco Grameen tambm apoia os filhos dos seus clientes nos

estudos, concedendo emprstimos com condies acessveis para a
frequncia de cursos superiores. Mais de 50 000 alunos frequentam
neste momento escolas mdicas, institutos de engenharia e universidades com o apoio do financiamento do Banco Grameen.
Incentivamos estes jovens a comprometerem-se a no entrarem
no mercado de trabalho procura de emprego por conta de outrem.
Sero eles prprios criadores de emprego. Explicamos-lhes: As
vossas mes so proprietrias de um grande banco, o Banco Grameen. Tm dinheiro que chegue para financiar qualquer empreendimento que decidam iniciar, por isso, para qu perder tempo
procura de um emprego por conta de outrem? Sejam empregadores, no empregados. O Banco Grameen quer impulsionar o
empreendedorismo e a auto-suficincia entre o povo do Bangladeche - no a dependncia.
O Banco Grameen financeiramente auto-suficiente. Os seus
fundos provm exclusivamente de depsitos. Mais de metade dos
depsitos so dos prprios contraentes de emprstimos, a quem
solicitado que aforrem uma pequena quantia todas as semanas.
Temos um balano de poupana colectiva de mais de 500 000
milhes de dlares americanos.
Por si s, tudo isto seria um feito admirvel com origem na
minscula fasca que o despoletou- aqueles 27 dlares do emprstimo que eu paguei na vez dos pobres de J obra. Mas o trabalho do
Banco Grameen no Bangladeche acabou por ser apenas o incio.
Actualmente, a ideia de pequenos emprstimos sem garantia
concedidos a mulheres pobres, conhecida como microcrdito ou
microfinana, alastrou por todo o mundo. H agora programas do tipo do Banco Grameen em quase todos os pases do
mundo. A primeira delegao abriu na zona de Queens, em Nova
Iorque, em 2008, para providenciar pequenos emprstimos sem
garantia (em mdia, de 1500 dlares cada) para que as mulheres
dessa zona pudessem montar pequenas empresas ou expandir
empresas j existentes. Na maior parte dos casos, so mes solteiras
a esforarem-se por ganhar a vida com dignidade.
A Grameen America est agora a abrir novas delegaes em
Brooklyn (Nova Iorque), em Omaha (Nebrasca) e em So Francisco

13

(Califrnia). O seu sucesso demonstra que at mesmo no pas mais

rico e com o sistema bancrio mais sofisticado do mundo h uma
enorme necessidade de bancos dedicados ao servio dos milhes de
pessoas com um acesso limitado ou inexistente a servios bancrios.
Porque que atribuo tanta importncia ideia de fornecer servios bancrios aos pobres? Em parte, claro, devido forma como
descobri acidentalmente o papel que os prestamistas exploradores
desempenhavam na manuteno das suas vtimas na pobreza. Mas
tambm porque cada vez estou mais convencido de que a pobreza
no criada pelos prprios pobres.
Quando me encontro com contraentes de emprstimos do Banco Grameen, frequente conhecer pares constitudos por me e
filho ou me e filha nos quais a me analfabeta, enquanto a filha
ou o filho so mdicos ou engenheiros. Passa-me sempre um pensamento pela cabea: Esta me tambm poderia ter sido mdica
ou engenheira. Tem as mesmas capacidades que a filha ou o filho.
A nica razo por que no conseguiu desenvolver o seu potencial
foi o facto de a sociedade nunca lhe ter dado essa hiptese. Nem
sequer pde ir escola para aprender o alfabeto.
Quanto mais tempo passamos entre pessoas pobres, tanto mais
nos convencemos de que a pobreza no o resultado de qualquer
incapacidade da parte dos pobres. A pobreza no criada pelas
pessoas pobres. criada pelo sistema que construmos, pelas instituies que organizmos e pelos conceitos que formulmos.
A pobreza criada por deficincias nas nossas instituies- por
exemplo, nas instituies financeiras. Os bancos recusam-se a fornecer servios financeiros a quase dois teros da populao mundial.
Ao longo de geraes, tm afirmado que no possvel emprestar
dinheiro aos pobres e toda a gente aceita essa justificao. Esta atitude criou as condies necessrias para que os prestamistas sem
escrpulos prosperassem em todo o mundo. O Banco Grameen
questionou este pressuposto e demonstrou que no s possvel
emprestar dinheiro aos mais pobres como tambm lucrativo.
Durante a crise financeira global que comeou em 2008, a falsidade desses velhos pressupostos tornou-se ainda mais evidente.
Enquanto os grandes bancos globais, com todas as suas garantias,
entravam em colapso, por todo o mundo os programas de micro-

14

crdito, que no dependem de garantias, continuavam a manter-se to fortes como sempre. Ser que esta demonstrao ir fazer
com que as instituies financeiras convencionais mudem de opinio em relao sua definio tradicional do que constitui um
contraente de emprstimo fivel? Abriro finalmente as suas portas aos pobres?
Fao esta pergunta com toda a seriedade (embora saiba muito bem
qual a resposta provvel). Quando uma crise atinge o seu ponto
mximo, pode proporcionar uma enorme oportunidade. Quando
as coisas se desmoronam, podemos voltar a conceber, remodelar e
reconstruir. No deveramos perder esta oportunidade de converter
as nossas instituies financeiras em instituies inclusivas. O acesso
a servios financeiros no deveria ser vedado a ningum. Como estes
servios so de importncia vital para a auto-realizao das pessoas,
eu acredito vivamente que deveria ser atribudo ao crdito o estatuto
de direito humano.
Que a pobreza no criada pelos pobres mas pelas suas circunstncias diz-nos algo importante - algo sobre o potencial dos prprios seres humanos.
Cada ser humano vem ao mundo no s com a capacidade de cuidar de si prprio mas tambm de contribuir para o bem-estar do
mundo na globalidade. Algumas pessoas tm a oportunidade de
explorar o seu potencial, mas muitas outras nunca conseguem desenvolver os maravilhosos dotes com que nasceram. Morrem sem explorar esses dotes e o mundo fica privado do seu contributo.
A Grameen deu-me uma f inabalvel na criatividade humana
e a firme crena de que os seres humanos no nascem para sofrer
os horrores da fome e da pobreza. A pobreza uma imposio
artificial e externa sobre as pessoas. E, como externa, pode ser
removida.
Ns somos capazes de criar um mundo livre de pobreza se reformularmos o nosso sistema de modo a eliminar as graves falhas que
geram a pobreza. Podemos criar um mundo no qual o nico lugar
onde a pobreza poder ser vista ser em museus da pobreza. Um
dia, as crianas faro visitas de estudo a esses museus da pobreza.
Ficaro horrorizadas ao verem o sofrimento e as indignidades por
que inmeras pessoas tiveram de passar sem qualquer culpa pr-

15

pria. Responsabilizaro os seus antepassados por terem tolerado

esta situao desumana durante tanto tempo- e tero razo para
o fazer.
Para mim, as pessoas pobres so como bonsais. Quando se planta
a melhor semente da rvore mais alta num vaso minsculo, obtm-se uma rplica da rvore mais alta, mas com poucos centmetros.
No h nada de errado na semente que se plantou; a terra em que
foi plantada que inadequada. Os pobres so pessoas bonsais.
No h nada de errado na semente que lhes deu origem, mas a
sociedade nunca lhes proporcionou a terra adequada ao seu crescimento. Para tirar as pessoas da pobreza basta criar um meio que
lhes seja propcio. Quando os pobres conseguirem libertar a sua
energia e a sua criatividade, a pobreza desaparecer rapidamente.

O conceito de empresa social

Dei os primeiros passos no sentido de ajudar as pessoas pobres
em meados da dcada de 1970. Embora a pobreza tenha continuado
a ser a minha principal preocupao desde ento, avancei para outras
questes por as considerar muito relevantes para a minha preocupao dominante. Ao longo dos anos, tenho-me envolvido nos sectores
da agricultura, da pesca, das energias renovveis, da tecnologia da
informao, da educao, da sade, dos txteis artesanais, dos servios de emprego e em muitos outros sectores e subsectores similares.
Pareceu-me que cada um deles poderia contribuir para ultrapassar
a pobreza, se concebido de forma correcta. Criei uma empresa para
cada sector e subsector, para ver se poderia abordar o problema da
pobreza de forma sustentvel. A pobreza um estado de vida. Tem
muitas facetas. Tem de ser abordada a partir de muitas direces e
nenhuma abordagem deve ser menosprezada.
Enquanto experimentava todas estas abordagens, dei comigo
a passar de um nvel do meu enquadramento conceptual para
outro. Avancei do microcrdito para um conceito muito mais alargado, que tambm o inclui. Este novo conceito trar uma mudana
fundamental arquitectura da nossa economia capitalista, aproximando-a de um enquadramento completo e satisfatrio ao libert-

16

-la das falhas bsicas que conduzem pobreza e a outros males

sociais e ambientais. Trata-se do conceito de empresa social, que
o tpico deste livro.
Permita-se-me voltar por um momento crise financeira de
2008-2009. Infelizmente, a cobertura dos meios de comunicao
d a impresso de que, quando resolvermos esta crise, todos os
nossos problemas acabaro: a economia comear a crescer de novo
e poderemos regressar de modo rpido e confortvel ao negcio
como de costi..une.
Mas, mesmo que fosse desejvel, o negcio como de costume
no realmente uma opo vivel. Esquecemos que a crise financeira apenas uma de vrias crises que ameaam a humanidade.
Todos ns estamos a sofrer uma crise global de alimentos, uma crise
de energia, uma crise ambiental, uma crise no sector da sade e as
crises sociais e econmicas persistentes da pobreza mundial macia.
Estas crises so to importantes como a crise financeira, embora
no estejam a receber tanta ateno como ela.
Alm disso, a cobertura dos meios de comunicao pode dar
a impresso de que estas crises no esto relacionadas, que esto a
ocorrer simultaneamente por mero acaso. Pura e simplesmente, no
verdade. De facto, estas crises tm uma origem comum- uma
falha fundamental no nosso edifcio terico do capitalismo.
A maior falha na teoria vigente do capitalismo reside na sua
representao incorrecta da natureza humana. Na actual interpretao do capitalismo, os seres humanos envolvidos em negcios so
representados como seres unidimensionais cuja nica misso maximizar o lucro. Supostamente, os seres humanos tentam alcanar este
objectivo econmico de uma forma que exclui qualquer outro.
Esta uma imagem distorcida do que realmente um ser
humano. Como um momento de reflexo bastar para demonstrar,
os seres humanos no so robs programados unicamente para
fazerem dinheiro. O facto essencial sobre os seres humanos que
eles so seres multidimensionais. A felicidade advm-lhes de muitas fontes, no s da produo de riqueza.
E, no entanto, os economistas construram toda a sua teoria
de negcios assente no pressuposto de que, do ponto de vista econmico, os seres humanos no fazem mais nada a no ser tentar
17

atingir os seus objectivos egostas. A teoria conclui que o melhor

resultado para a sociedade ocorrer quando cada indivduo tiver
rdeas soltas para procurar benefcios pessoais. Esta interpretao dos seres humanos nega qualquer papel a outros aspectos da
vida polticos, sociais, emocionais, espirituais, ambientais e
outros.
No h dvida de que os seres humanos so seres egostas, mas
tambm so seres altrustas. Ambas as qualidades coexistem em
todos os seres humanos. O interesse pessoal e a busca do lucro
explicam muitas das nossas aces, mas muitas outras no fazem
sentido quando vistas atravs desta lente deformadora. Se s o
motivo do lucro controlasse todos os comportamentos humanos, as
nicas instituies existentes seriam as concebidas para gerar o
nvel mximo de riqueza individuaL No haveria igrejas, mesquitas ou sinagogas, no haveria escolas, museus, parques pblicos,
centros de sade ou centros comunitrios. (Ao fim e ao cabo, instituies como essas no fazem de ningum um multimilionrio!)
No haveria organizaes de beneficncia, fundaes ou organizaes sem fins lucrativos.
Obviamente, os seres humanos tambm so movidos por motivaes altrustas. Demonstra-o a existncia de um grande nmero
de instituies de beneficncia sustentadas pela generosidade das
pessoas. ( verdade que em muitos pases os donativos para obras
de solidariedade social desfrutam de benefcios fiscais. Mas estes
benefcios fiscais s afectam uma parte do capital doado. Mesmo
assim, necessria uma moti_vao altrusta para tornar possvel
uma atitude de solidariedade sociaL) E, no entanto, esta dimenso
de abnegao no desempenha qualquer papel nas teorias econmicas.
Esta viso distorcida da natureza humana a falha fatal que torna
o nosso pensamento econmico incompleto e impreciso. Ao longo
do tempo, tem contribudo para criar as mltiplas crises com que
nos deparamos actualmente. As nossas regulamentaes governamentais, os nossos sistemas educativos e as nossas estruturas sociais
baseiam-se no pressuposto de que somente as motivaes egostas
so reais e merecem a nossa ateno. Por consequncia, investimos enormes quantidades de tempo, energia, dinheiro e outros
18

recursos no desenvolvimento e na manuteno de empresas com fins

lucrativos. Partimos do princpio de que as empresas com fins lucrativos so a principal fonte de criatividade humana e a nica forma
de abordar os problemas da sociedade. E, mesmo quando os nossos
problemas se agravam, no questionamos os pressupostos subjacentes que contriburam para criar esses problemas.
Uma vez reconhecida esta falha na nossa estrutura terica, a soluo bvia. Temos de substituir o indivduo unidimensional na
teoria econmica por um indivduo multidimensional- um indivduo que tem, simultaneamente, interesses egostas e altrustas.
Quando o fazemos, a nossa imagem do mundo dos negcios
muda imediatamente. Vemos a necessidade de dois tipos de empresas: um para obter ganhos pessoais e um outro dedicado a ajudar
as pessoas. Num tipo de empresa, o objectivo maximizar os lucros
dos seus proprietrios, com pouca ou nenhuma considerao pelos
outros. (De facto, na tentativa de obter o mximo lucro possvel,
muitas pessoas no se importam de causar conscientemente danos
vida de outras pessoas.) No outro tipo de empresa, tudo se faz
para o benefcio dos outros e nada em benefcio dos seus proprietrios- excepto o prazer de servir a humanidade. Ao segundo tipo
de empresa, assente na parte altrusta da natureza humana, chamei
empresa social. o que tem faltado nossa teoria econmica.
Numa empresa social, o investidor tem o objectivo de ajudar as
outras pessoas sem obter qualquer contrapartida financeira para si
prprio. A empresa social uma empresa porque deve ser auto-sustentvel - ou seja, deve produzir um rendimento suficiente
para cobrir os seus prprios custos. Parte do superavit que a empresa
social cria investida na expanso da empresa e uma outra parte
fica de reserva para cobrir imprevistos. Assim, a empresa social
poderia ser descrita como uma empresa sem prejuzos nem dividendos dedicada inteiramente a atingir um objectivo sociaL
Podemos pensar numa empresa social como um negcio abnegado
cujo objectivo pr fim a um problema social. Neste tipo de empresa,
existe lucro mas ningum fica com ele. Como a empresa est
inteiramente dedicada causa social, a ideia de obter lucros pessoais
est arredada da empresa. O proprietrio s pode retirar, ao longo de
um determinado perodo, a quantia que investiu.

19

Algum no mundo real estar interessado em cnar empresas

com objectivos abnegados? De onde viria o dinheiro para uma
empresa social?
H seres humanos reais, que todos ns conhecemos, que ficariam
encantados por poderem criar empresas com objectivos abnegados.
A nica coisa que teremos de fazer libert-los da atitude mental
que pe a obteno do lucro no centro de todas as empresas, uma
ideia que lhes impusemos atravs da nossa teoria econmica defeituosa.
Poderamos perguntar-nos de onde vir o dinheiro para criar
uma empresa que no tem qualquer inteno de produzir lucro.
A resposta no to misteriosa quanto poderia supor-se. Uma das
fontes ser o dinheiro que actualmente se destina ao apoio a obras
filantrpicas. Pensemos nas grandes fundaes, assim como nas
organizaes sem fins lucrativos que prosperam graas generosidade de milhes de doadores, grandes e pequenos. S nos Estados
Unidos, as receitas anuais das organizaes sem fins lucrativos num
ano recente atingiram mais de um bilio de dlares.
Como este montante sugere, as pessoas no se importam de
dar dinheiro para apoiar organizaes quando acreditam que elas
esto a fazer do mundo um lugar melhor. Se as pessoas conseguirem ver que a empresa social pode atingir estes mesmos objectivos
de uma maneira melhor, no transfeririam de bom grado cada vez
mais os donativos que fazem a obras de beneficncia para negcios
sociais?
Para alm de filantropos ricos como Bill Gates e Warren Buffett,
muitas outras pessoas investiro em empresas sociais s para poderem partilhar a alegria de melhorar a vida dos seus semelhantes.
As pessoas no s doaro dinheiro mas tambm a sua criatividade,
as suas capacidades de estabelecer contactos, as suas aptides tecnolgicas, experincia de vida e outros recursos para criar empresas
sociais que possam mudar o mundo.
Uma vez divulgada a ideia da empresa social, muitas pessoas
reservaro algum do capital das suas empresas com fins lucrativos
para empresas sociais. Essa ser uma outra fonte de capital para as
empresas sociais. Alguns dos fundos governamentais que so tradicionalmente aplicados em programas sociais sero usados em
20

empresas sociais. Os fundos de responsabilidade social criados por

empresas com fins lucrativos podem tambm ser disponibilizados
para empresas sociais.
Quando a nossa teoria econmica se ajustar realidade multidimensional da natureza humana, os alunos aprendero nas escolas e
nas universidades que h dois tipos de empresas: as empresas tradicionais com fins lucrativos e as empresas sociais. Quando forem
crescidos, pensaro em que tipo de empresa investiro e em que tipo
de empresa querero trabalhar. E muitos jovens que sonham com
um mundo melhor pensaro no tipo de empresa social que gostariam de criar. Quando ainda estiverem na escola, alguns jovens
podero comear a conceber empresas sociais e at mesmo a lanar
empresas sociais individual ou colectivamente para exprimirem o
seu talento criativo para mudar o mundo.

No um sonho, mas uma realidade

Tal como qualquer nova ideia, o conceito de empresa social
necessita de ser demonstrado na prtica. Por isso, comecei a criar
empresas sociais no Bangladeche.
Algumas delas tornaram-se mais conhecidas porque foram criadas como joint ventures de empresas da Grameen e de grandes grupos econmicos mundialmente famosos. O primeiro empreendimento
conjunto desse tipo foi criado em 2005 em parceria com a empresa
francesa de lacticnios Danone e tem como objectivo reduzir os
nveis de subnutrio das crianas do Bangladeche. A Grameen
Danone produz um delicioso iogurte para crianas e vende-o a um
preo acessvel aos pobres. A este iogurte so acrescentados todos
os micronutrientes de que carece a dieta normal das nossas crianas': ferro, zinco, iodina, etc. Se uma criana comer dois boies de
iogurte por semana ao longo de um perodo de oito ou nove meses,
obter todos os micronutrientes necessrios e tornar-se- uma
criana saudvel e activa.
Como empresa social, a Grameen Danone segue o princpio
bsico de que deve ser auto-sustentvel e de que os seus proprietrios devem respeitar o compromisso de no retirar quaisquer divi21

dendos para alm do montante original que investiram. O sucesso

da empresa avaliado todos os anos, no pelo lucro gerado, mas
pelo nmero de crianas que escapam subnutrio nesse ano.
Contei a histria da fundao da Grameen Danone no meu
ltimo livro, Criar Um Mundo sem Pobreza, e mais adiante neste
livro actualizarei os dados sobre ela. Como os leitores vero, tem
sido uma interessante experincia de aprendizagem, que proporciona muitas lies sobre como criar e desenvolver uma empresa
social bem-sucedida.
O que mais importante ainda que a Grameen Danone tem
servido como modelo a imitar, atraindo atenes por todo o mundo.
Muitas outras grandes firmas tm abordado a Grameen com propostas para criarmos empresas sociais conjuntas. Pretendem a colaborao da Grameen para garantirem que o processo se desenrola de
forma correcta, porque sabem que fomos os originadores deste novo
conceito. Quando adquirirem experincia na rea da empresa social,
levaro o conceito aonde houver necessidade dele.
A nossa empresa social em parceria com a Veolia, uma grande
empresa francesa de gua mineral, chama-se Grameen Veolia Water
Company e foi criada para fornecer gua potvel s zonas rurais do
Bangladeche, onde a contaminao por arsnico um enorme problema. As pessoas compram a gua empresa a um preo acessvel
em vez de beberem gua contaminada. Ao longo do tempo, mediremos o impacto do fornecimento de gua potvel sobre a sade
dos habitantes locais.
Uma outra grande empresa mundial, a BASF, da Alemanha,
assinou um acordo de joint venture com a Grameen para produzir
mosquiteiros no Bangladeche com um tratamento qumico.
Quando estes mosquiteiros so usados sobre as camas, proporcionam proteco contra doenas transmitidas por mosquitos, como,
por exemplo, a malria. A joint venture BASF Grameen produzir e
vender estes mosquiteiros a um preo to baixo quanto possvel, .
para que os seus benefcios sejam acessveis aos pobres.
A nossa joint venture com a Intel Corporation, a Grameen Intel,
tem como objectivo usar as tecnologias de informao e da comunicao para ajudar a resolver os problemas dos pobres das zonas
rurais - por exemplo, providenciando cuidados de sade em reas

22

rurais dos pases em vias de desenvolvimento, onde h falta de

mdicos e de enfermeiras e existem poucas clnicas. Como explicarei mais adiante neste livro, o objectivo criar novas tecnologias
de ponta que proporcionem o acesso aos conceitos de cuidados de
sade mais avanados aos pobres de reas rurais- e, em seguida,
criar um quadro de pequenos empresrios que forneam estes servios vitais de um modo economicamente sustentvel.
A nossa joint venture com a Adidas tem como objectivo a produo de calado a preos econmicos para pessoas de baixo rendimenta. O objectivo da Grameen Adidas que ningum, criana
ou adulto, ande descalo. Evidentemente, mais agradvel e confortvel caminhar calado em estradas de terra batida, mas, no
fundo, trata-se de uma interveno ao nvel da sade pblica que
visa contribuir para que os habitantes de zonas rurais, principalmente as crianas, deixem de sofrer das doenas que podem ser
transmitidas por parasitas quando se anda descalo. A Adidas est
a colaborar com a Grameen para trazer estes benefcios s pessoas
mais pobres dos pases em vias de desenvolvimento usando um
modelo de empresa social economicamente vivel.
Uma outra empresa alem, a Otto GmbH, uma empresa lder
na rea das vendas por catlogo, est muito interessada em criar
uma empresa social para fabricar txteis e artigos de vesturio
para exportao do Sul da sia para pases do mundo desenvolvido.
A Otto Grameen est a planear montar uma fbrica de confeces
no Bangladeche que envidar todos os esforos para empregar pessoas frequentemente tratadas como economicamente marginais,
como, por exemplo, mes solteiras e portadores de deficincia. Os
lucros sero aplicados no melhoramento da qualidade de vida dos
trabalhadores, dos seus filhos e dos pobres da zona.
Como estes exemplos demonstram, a empresa social no s
uma ideia agradvel. uma realidade, uma realidade que j comeou a provocar mudanas positivas na vida das pessoas, para alm
de atrair verdadeiro interesse por parte de alguns dos grupos econmicos mais avanados do mundo.
Muitas outras empresas sociais esto em marcha. Uma rea
interessante ser a criao de emprego em localizaes especficas
ou para pessoas que se encontrem em condies particularmente

23

desfavorecidas. Como os negcios sociais funcionam sem a presso de gerar lucro para os seus proprietrios, o leque de oportunidades de investimento muito mais amplo do que no caso de
empresas com fins lucrativos. Antes de um empresrio motivado
pelo lucro decidir fazer um investimento, tem de garantir um
mnimo predeterminado de retorno do seu investimento, digamos
25 por cento. No far o investimento se esse retorno no for possvel, porque tem outras oportunidades de investimento que lho
proporcionaro. Como o investidor procura o lucro, ser motivado
para certos projectos pela dimenso do lucro a obter.
Mas a deciso do investimento numa empresa social no se
baseia no lucro potenciaL Baseia-se na causa sociaL Se essa causa
for criar emprego, a empresa social avanar se houver garantias de
que pode ser auto-sustentveL Este facto d empresa social um
enorme poder na criao de postos de trabalho. Podem at fazer-se
investimentos em projectos em que o retorno quase nulo e, atravs deste processo, criar oportunidades de emprego para muitas
pessoas. Num mundo de negcios com fins meramente lucrativos,
estes empregos nunca seriam criados. Que lstima!
A sade um outro sector com um grande potencial para a
empresa sociaL A prestao pblica de cuidados de sade num
grande nmero de pases ineficiente e muitas vezes no chega s
pessoas que mais precisam deles. As clnicas privadas servem
as necessidades das pessoas com rendimentos elevados. O grande
fosso entre os dois tipos de servio pode ser ocupado por empresas
SOClalS.

No Bangladeche, a Grameen Healthcare [Grameen Cuidados de

Sade} est a desenvolver um prottipo de centros de gesto de cuidados de sade nas zonas rurais que se concentrar na medicina
preventiva e disponibilizar servios de diagnstico e de check-ups,
seguros de sade, sensibilizao para questes de sade e de nutrio, etc. A Grameen Cuidados de Sade est a tentar explorar o
acesso generalizado aos telemveis colaborando com empresas lderes de mercado na concepo de equipamento de diagnstico que
permita transmitir imagens e dados em tempo real para tcnicos
de sade localizados nas cidades. Explorando a nova eficincia que
a tecnologia torna possvel, acredito que a Grameen Cuidados de

24

Sade conseguir fazer baixar de tal forma os preos dos cuidados de sade que at mesmo a zona rural mais desfavorecida poder
ser servida, cumprindo simultaneamente o objectivo de auto-sustentabilidade econmica que define a empresa sociaL
A empresa social pode tambm desempenhar um importante
papel no melhoramento das infra-estruturas do sistema de sade.
A Grameen Cuidados de Sade est j a criar escolas de enfermagem para formar as filhas das famlias clientes do Banco Grameen.
H uma grande procura de enfermeiras qualificadas, tanto no Bangladeche como nos pases ricos. No vejo porque que grandes
nmeros de jovens ho-de ficar sem fazer nada nas zonas rurais
enquanto estas interessantes oportunidades de emprego ficam por
preencher. As escolas de enfermagem geridas como empresas sociais
podem ocupar esta lacuna.
A Grameen Cuidados de Sade est a planear abrir centros de
prestao de cuidados de sade a nvel secundrio e tercirio, tambm concebidos como empresas sociais. (Mais adiante, contarei a
histria de um desses centros, que est j em desenvolvimento,
uma unidade para realizar algumas das intervenes cirrgicas mais
avanadas do mundo para tratar crianas que sofram de talassemia,
um distrbio gentico que, se no for tratado, fataL) Para formar uma nova gerao de mdicos para esta unidade, a Grameen
Cuidados de Sade est a planear a criao de uma Universidade
de Cincias e Tecnologia da Sade.
Muitos outros segmentos do sector dos cuidados de sade so
apropriados para criar empresas sociais bem-sucedidas: a nutrio,
o fornecimento de gua, os seguros de sade, os cursos superiores
e estgios na rea da sade, os cuidados oftalmolgicos, os cuidados
materno-infantis, os servios de diagnstico, etc. Os prottipos
levaro algum tempo a serem desenvolvidos. No entanto, quando
mentes criativas concebem uma empresa social e um prottipo
desenvolvido com sucesso, ele pode ser replicado vezes sem conta.
Conceber cada um dos pequenos negcios sociais como desenvolver uma semente. Depois de a semente estar desenvolvida,
qualquer pessoa poder plant-la onde ela for necessria. Como
cada unidade auto-sustentvel, os fundos necessrios no constituem uma limitao.
25

Entre outras coisas, a empresa social uma maneira de dar aplicao s tecnologias mais potentes da actualidade.
O mundo actual dispe de tecnologias incrivelmente poderosas.
O seu crescimento tem sido muito rpido e elas tm-se tornado mais
potentes a cada dia que passa. Quase toda esta tecnologia propriedade de empresas com fins lucrativos que a controlam. As empresas
usam esta tecnologia somente para fazer mais dinheiro, porque essa
a misso de que so incumbidas pelos seus accionistas.
No entanto, encarada de uma forma mais abrangente, a tecnologia apenas uma espcie de veculo. Pode ser conduzida a qualquer destino que se queira. Como os actuais proprietrios da
tecnologia querem deslocar-se para os picos mais altos do lucro,
a tecnologia leva-os at l. Se outra pessoa decidir usar a tecnologia existente para pr fim pobreza, ela levar o seu utilizador a
esse destino. Se outra pessoa quiser us-la para pr fim doena,
a tecnologia chegar l. A escolha nossa. O nico problema que
o enquadramento terico actual do capitalismo no nos faculta esta
opo. Mas a incluso da empresa social cria esta opo.
Um outro ponto a ponderar: de facto, no h necessidade de
escolher. Usar a tecnologia para um determinado fim no a torna
menos eficaz para servir um fim diferente. Na realidade, precisamente o contrrio. Quantos mais usos diversificados dermos tecnologia, tanto mais potente ela se tornar. Usar a tecnologia para
resolver problemas sociais no reduzir a sua eficcia na produo
de riqueza, aument-la-.
Os proprietrios de empresas sociais podem canalizar o poder
da tecnologia para a soluo da lista crescente de problemas sociais
e econmicos e obter resultados rpidos. Com este processo, possibilitaro o aparecimento de novas ideias, que futuras geraes
de cientistas e de engenheiros podero desenvolver. O mundo da
empresa social beneficiar no s os pobres mas tambm toda a
humanidade.
Quando o conceito de empresa social se tornar amplamente
conhecido, aparecero pessoas criativas com concepes atraentes
de novas empresas sociais. Haver jovens que desenvolvero planos empresariais para abordar os problemas sociais mais difceis
atravs de empresas sociais. As boas ideias, claro, tero de ser

26

financiadas. com prazer que posso dizer que existem j iniciativas

na Europa e no Japo para criar fundos de empresas sociais destinados a fornecer capital e emprstimos a empresas sociais.
A seu tempo, mais fontes de financiamento sero necessrias.
Cada nvel de governo - internacional, nacional, estatal e local pode criar fundos de empresas sociais. Estes incentivaro os cidados
e as empresas a criarem empresas sociais concebidas para abordar
problemas especficos (o desemprego, a doena, o tratamento de
resduos, a poluio, a velhice, as drogas, o crime, as carncias de
grupos com necessidades especiais, como, por exemplo, os deficientes, etc.). Os doadores bilaterais e multilaterais podem tambm criar
fundos de empresas sociais. As fundaes podero reservar uma
percentagem dos seus capitais para o apoio a empresas sociais e
podero usar os seus oramentos de responsabilidade social para
financiar este tipo de empresas.
A certa altura, haver a necessidade de criar uma bolsa de valores separada para facilitar o investimento em empresas sociais. S
estas empresas sero listadas nessa bolsa social de valores e os investidores sabero desde o incio que no recebero dividendos. A sua
motivao ser desfrutar do orgulho e do prazer de contribuir para
a resoluo de problemas sociais difceis.
A empresa social d a toda a gente a oportunidade de participar na criao do tipo de mundo em que todos ns queremos viver.
Graas ao conceito de empresa social, os cidados no tm de deixar
todos os problemas nas mos do governo (e depois passar a vida a
criticar o governo por no os resolver). Agora, os cidados tm
acesso a um espao completamente novo no qual podem mobilizar a
sua criatividade e o seu talento para resolver os problemas dos nossos tempos. Ao constatarem a eficcia da empresa social, os governos
podero decidir criar as suas prprias empresas sociais, estabelecer
parcerias com empresas sociais dirigidas por cidados e incorporar
as lies destes projectos na melhoria da eficcia dos seus prprios
programas.
Os governos tero um importante papel a desempenhar na promoo das empresas sociais. Tero de aprovar legislao para conceder um estatuto legal empresa social e criar entidades reguladoras
para garantir a transparncia, a integridade e a honestidade do sec27

tor. Podem tambm conceder incentivos fiscais para o investimento

em empresas sociais, assim como s prprias empresas sociais.
O carcter maravilhosamente promissor da empresa social torna
ainda mais importante que redefinamos e alarguemos o mbito do
nosso enquadramento econmico actual. Temos necessidade de
uma nova maneira de pensar a economia que no seja propcia
criao de uma srie de crises; em vez disso, ela deveria ser capaz
de pr fim s crises de uma vez por todas. Chegou a hora de pensarmos de forma ousada e criativa - e temos de avanar depressa,
porque o mundo est tambm a mudar depressa. A primeira pea
deste novo enquadramento dever ser encontrar um lugar para a
empresa social como parte integrante da estrutura econmica.
Em apenas alguns anos, a empresa social desenvolveu-se, passando
de uma mera ideia a uma realidade viva e em rpido crescimento.
Est j a melhorar as vidas de muitas pessoas e est prestes a tornar-se uma das tendncias sociais e econmicas mais importantes do
mundo. No resto deste livro, explicarei mais pormenorizadamente a
teoria da empresa social, contarei as histrias de vrios exemplos
concretos de empresas sociais que esto j em funcionamento e farei
sugestes prticas para que os leitores possam envolver-se no apoio
a este novo movimento.

28

CAPTULO 1
Porqu a empresa social?

A empresa social um novo tipo de conceito. bastante distinto

quer do de uma empresa com fins lucrativos (que descreve praticamente todas as empresas privadas do mundo actual) quer do de uma
organizao sem fins lucrativos (que depende de doaes de caridade
ou filantrpicas). tambm bastante distinto de outros termos frequentemente usados, tais como empreendimento social, empreendedorismo social ou empresa socialmente responsvel, que
geralmente descrevem algumas variantes de empresas com fins lucrativos.
Uma empresa social no se integra no mundo dos negcios com
fins lucrativos. O seu objectivo a resoluo de um problema social
usando mtodos prprios das empresas, incluindo a produo e a
venda de produtos ou de servios. A Grameen Danone, por exemplo, est a contribuir para resolver o problema da subnutrio
vendendo iogurtes fortificados com micronutrientes a um preo
acessvel. A Grameen Veolia Water contribui para resolver o problema da gua contaminada com arsnico vendendo gua pura a
um preo acessvel aos pobres. A BASF Grameen reduzir a incidncia de doenas transmitidas por mosquitos atravs da produo
e comercializao de mosquiteiros com um tratamento qumico.
Existem muitos outros exemplos- alguns j em funcionamento,
outros em processo de criao.
H dois tipos de empresa social. Um deles uma empresa sem
prejuzos (auto-sustentada) nem dividendos dedicada resoluo
de um problema social, cujos proprietrios so investidores que
reinvestem todos os lucros para expandir e melhorar a empresa. Os

29

exemplos mencionados acima inserem-se nesta categoria. Chamamos a este tipo de empresa social tipo L
O segundo tipo uma empresa com fins lucrativos cujos proprietrios so pessoas pobres, quer directamente quer atravs de
um fundo dedicado a uma causa social predefinida. Chamamos a
este tipo de negcio tipo II. Como os lucros recebidos pelas pessoas pobres esto a aliviar a pobreza, um negcio desses, por definio, estar, a contribuir para a resoluo de um problema social.
O Banco Grameen, cujos proprietrios so as pesso~ pobres que
depositam o seu dinheiro e contraem emprstimos, um exemplo
deste tipo de empresa social. E, como explicarei mais adiante neste
livro, a fbrica txtil Otto Grameen, actualmente em fase de planeamento, ser um segundo exemplo. O seu proprietrio ser o
Fundo Otto Grameen, que usar os lucros em benefcio das pessoas
da comunidade onde a fbrica se localiza.
Ao contrrio de uma organizao sem fins lucrativos, uma empresa social tem investidores e proprietrios. No entanto, numa
empresa social de tipo I, os investidores e os proprietrios no recebem lucros, dividendos ou qualquer outra forma de benefcio financeiro. Os investidores de uma empresa social podem reaver a quantia
que investiram inicialmente ao longo de um perodo de tempo definido por eles. Pode ser um perodo muito curto, de um ou dois anos,
ou um perodo muito longo, de cinquenta anos ou mais. Mas, se os
investidores receberem uma quantia que ultrapasse o investimento
original, essa empresa deixar de poder considerar-se uma empresa
social.
Esta regra aplica-se at a ajustamentos para ter em conta a inflao. Numa empresa social, um dlar um dlar. Quem investir
mil dlares numa empresa social poder reaver mil dlares - nem
mais um cntimo. Somos bastante rigorosos quanto a esta regra,
porque queremos deixar bem claro que a ideia de benefcio financeiro pessoal no tem qualquer cabimento na empresa social.
Como a empresa social uma nova ideia, dediquei muito do
meu tempo e da minha energia a defini-la com preciso e a conceber maneiras de comunicar a sua natureza ao pblico de forma clara e atraente. Um importante aliado neste meu esforo foi
Hans Reitz, o director do Grameen Creative Lab (GCL), em Wies-

30

baden, na Alemanha. Reitz colaborou comigo na formulao dos

sete princpios da empresa social, que condensam particularmente
bem as principais caractersticas de uma empresa social do tipo I:
1.

2.

3.

4.
5.
6.
7.

O objectivo do negcio ultrapassar a pobreza ou um ou mais

problemas (nas reas da educao, da sade, do acesso s tecnologias e do ambiente) que afligem os indivduos e as sociedades - no maximizar o potencial de lucro.
A empresa atingir a sua prpria sustentabilidade financeira e
econmica.
Os investidores s podero reaver a quantia que investiram.
Nenhum dividendo atribudo para alm do reembolso da
quantia investida originalmente.
Quando a quantia investida for reembolsada, o lucro fica na
empresa, para a sua expanso e melhoramento.
A empresa responsvel do ponto de vista ambiental.
Os seus trabalhadores recebem um salrio de mercado, com
condies de trabalho acima da mdia.
Faa-o com alegria!

O ltimo destes sete princpios foi uma sugesto de Reitz e devo

dizer que gosto dele. No ambiente agressivo do mundo dos negcios convencionais, esquecemos que os negcios podem ter algo a
ver com a alegria. A empresa social tem tudo a ver com a alegria.
Quando as pessoas se envolvem nela, continuam a descobrir a alegria ilimitada que se obtm.
Os sete princpios so o fulcro da empresa social. Mantenha-os
em mente ao ler o resto deste livro. Notar que estes princpios se
aplicam ao descrevermos empresas sociais especficas que esto
j em funcionamento, assim como ideias para novas empresas
sociais que no foram ainda lanadas. Quando as empresas e os
empresrios tm reunies connosco para se informarem sobre o
conceito de empresa social e explorarem as hipteses de se envolverem neste movimento, partilhamos os sete princpios com eles.
So uma pedra-de-toque e um lembrete constante dos valores que
subjazem ideia da empresa social.

31

O que a empresa social -

e o que no

Termos como empreendimento social, empreendedorismo

social e muitos outros so frequentemente usados nos textos sobre
as tentativas de contribuir para a resoluo de problemas como a
pobreza. Embora estes termos sejam usados de formas variadas por
diferentes autores, referem-se geralmente a subconceitos, quer no
mundo dos negcios com fins lucrativos quer no sector das organizaes sem fins lucrativos. No so efectivamente o mesmo que
aquilo a que se chama empresa sociaL
Empreendedorismo social refere-se a uma pessoa. Descreve
uma iniciativa com consequncias sociais criada por um empreendedor com uma viso sociaL Esta iniciativa pode ser no econmica,
uma obra de caridade, ou uma iniciativa de negcio com ou sem
lucro pessoaL Alguns empreendedores sociais albergam os seus projectos em organizaes no governamentais (ONG), enquanto outros
esto envolvidos em actividades com fins lucrativos. Em contraste
com o empreendedorismo social, a empresa social um tipo muito
especfico de empresa - uma empresa sem lucros nem dividendos,
com um objectivo social. Uma empresa social pode ter objectivos
similares aos definidos por alguns empresrios sociais, mas a estrutura de negcio especfica da empresa social torna-a distinta e nica.
Algumas organizaes que promovem o conceito de empreendedorismo social, como a Fundao Ashoka, classificam o meu trabalho
e o do Banco Grameen sob esta rubrica. Eu no ponho objeces a
que o faam e considero que a Fundao Ashoka tem feito um bom
trabalho no estabelecimento , de ligaes entre pessoas de todo o
mundo, por um lado, e a histria do movimento Grameen e o conceito de microcrdito, por outro. Mas seria um erro associar o meu
trabalho ao de todos os outros empreendedores sociais ou partir do
princpio de que o empreendedorismo social e a empresa social
so simplesmente duas expresses para designar a mesma realidade.
Algumas pessoas pensam que uma empresa social uma espcie
de organizao sem fins lucrativos. Esta noo no correcta.
Notem-se, por exemplo, algumas das caractersticas que distinguem uma empresa social das formas tpicas das organizaes sem
fins lucrativos.

32

Uma fundao, por exemplo, uma organizao de beneficncia

criada para distribuir fundos provenientes de um ou mais doadores,
que procura criar benefcios sociais atravs da sua actuao. Uma
fundao no uma empresa social: no financeiramente auto-sustentvel, normalmente no geradora de rendimento atravs
de actividades de negcios e no tem um proprietrio, como o
caso da empresa sociaL (Ao abrigo das leis da maior parte dos pases, as fundaes e outras organizaes sem fins lucrativos no so
propriedade de ningum, sendo dirigidas por um conselho de
administrao segundo directrizes definidas pelo Estado.)
No entanto, uma fundao poderia ser proprietria de uma empresa sociaL De facto, estabelecer empresas sociais dentro da esfera
de interesses da organizao poderia ser uma excelente maneira de
usar o seu capitaL Quando uma fundao concede um subsdio a
uma ONG tradicional, o dinheiro aplicado na criao de programas
de beneficncia ou no seu apoio e espera-se que proporcione alguns
benefcios comunidade. Mas, de qualquer forma, o dinheiro no
tarda a ser gasto e, na maior parte dos casos, a ONG estar dentro
de pouco tempo a solicitar novo subsdio para prosseguir o seu trabalho.
Em contraste, se uma fundao concedesse um subsdio para
lanar uma empresa social, esse negcio poderia criar benefcios
sociais ao mesmo tempo que geraria o rendimento necessrio para
se manter. Ao longo do tempo, o investimento inicial poderia ser
reembolsado, o que significa que a fundao recuperaria o seu
dinheiro e poderia us-lo para um outro objectivo vlido. Entretanto, a empresa social continuaria a funcionar e, se fosse bem
dirigida, poderia expandir-se e espalhar a sua influncia em crculos cada vez mais alargados por toda a sociedade.
Como explicarei mais tarde, existem regras legais e fiscais nalguns pases, incluindo os Estados Unidos, que tornam o investimento numa empresa por parte de uma fundao uma iniciativa
complicada. No entanto, estes entraves poderiam ser ultrapassados.
Eu gostaria de ver as fundaes a usarem alguns dos seus fundos
para estabelecer empresas sociais nas suas reas de interesse: sade,
educao e agricultura sustentveL Espero que algumas das principais fundaes existentes estejam a considerar essa possibilidade.

33

De forma similar, uma ONG tradicional, que uma organizao sem fins lucrativos de solidariedade social, poderia tambm
ser proprietria de uma empresa social. Esta teria de ser autnoma em termos legais, fiscais e financeiros. Contudo, desde que a
empresa social partilhe os objectivos sociais da ONG, parece-me
que esse investimento seria um instrumento inteligente e potencialmente importante para tentar atingir os objectivos de beneficncia da ONG.
As ONG fazem muito e bom trabalho em todo o mundo.
Mas o modelo de beneficncia tem algumas fraquezas intrnsecas,
que me levaram a criar o conceito de empresa social como alternativa.
Depender de donativos no uma forma sustentvel de gerir
uma organizao. Obriga os dirigentes das ONG a gastar muito
tempo, energia e dinheiro em iniciativas de angariao de fundos.
Mesmo quando estas iniciativas so bem-sucedidas, a maior parte
das ONG sofre de uma permanente falta de fundos e sente dificuldade em manter os seus programas mais eficazes, j para no falar
em expandi-los. Em contraste, uma empresa social concebida para
ser sustentvel. Este facto permite aos seus proprietrios no se
concentrarem na angariao de fundos e dedicarem-se a aumentar
os benefcios que podem proporcionar aos pobres ou a outras pessoas na sociedade. A capacidade da empresa social de reciclar o
dinheiro de modo permanente d-lhe, potencialmente, um impacto
muito maior do que at mesmo a organizao de beneficncia mais
bem dirigida.
Alm disso, a empresa social proporciona aos seus beneficirios
uma dignidade pessoal e uma autonomia muito maiores do que as
organizaes de beneficncia. Mesmo os programas de solidariedade social mais bem intencionados e bem concebidos tm o efeito
inevitvel de retirar iniciativa a quem recebe os seus benefcios. Os
pobres que se tornam dependentes da caridade no se sentem motivados para assumir o controlo da sua situao.
Em contraste, as pessoas que pagam um preo justo pelos bens
e servios que recebem esto a dar um passo gigantesco na direco
da autonomia. Em vez de aceitarem donativos passivamente, esto
a participar activamente no sistema econmico, tornando-se agen-

34

tes por direito prprio na nossa economia de mercado livre. Este

facto proporciona um alto grau de autonomia e conduz muito mais
directamente a solues genunas, a longo prazo, de problemas
como o da pobreza, da desigualdade e da opresso.
Evidentemente, nem todas as iniciativas de beneficncia deveriam ser substitudas por empresas sociais. Por vezes, essencial
simplesmente ajudar pessoas em situaes de grande carncia- por
exemplo, quando um desastre natural como o tsunami de 2004 ou o
terrvel sismo que devastou o Haiti em 2010 destri infra-estruturas
e casas e cria uma necessidade premente de alimentos, medicamentos e vesturio. As famlias beira da fome no podem esperar at
lanarem as suas prprias empresas para se sustentarem - precisam
de comida e precisam dela rapidamente. A caridade a nica resposta imediata em tais casos. Mas as situaes de emergncia passam
rapidamente para uma fase em que as intervenes da empresa social
podem ser muito apropriadas e imensamente teis. Foi por essa
razo que organizmos um Fundo de Empresa Social para o Haiti,
a fim de criar uma srie de empresas sociais como solues sustentveis a longo prazo para o povo do Haiti. Tanto a caridade como
as empresas sociais so necessrias, mas devemos compreender como
e at que ponto cada um pode contribuir para reduzir o infortnio
das pessoas.
H tambm alguns tipos de pessoas que, infelizmente, tm de
depender da caridade, porque lhes virtualmente impossvel serem
autnomas. Refiro-me a pessoas que sofrem de extrema incapacidade
fsica ou mental, assim como aos muito idosos ou muito novos. Como
sociedade, simplesmente temos o dever de ajudar estas pessoas e seria
cruel insistir com elas para que fossem auto-suficientes. Por conseguinte, h lugar no nosso mundo para a caridade, assim como h lugar
para a empresa sociaL
No entanto, gostaria de salientar que a esfera potencial da empresa social, em que os pobres podem tornar-se auto-suficientes,
mais vasta do que muitas pessoas julgam. J mencionei o programa
atravs do qual o Banco Grameen proporciona aos pedintes a oportunidade de se transformarem em pequenos negociantes com o
recurso a emprstimos mnimos. Este programa demonstrou que
mesmo as pessoas mais pobres - sem quaisquer aptides ou recur-

35

sos bvios - so capazes de se tornarem auto-suficientes quando os

instrumentos de que necessitam para o fazer so postos sua disposio.
H programas implementados por outras organizaes que fizeram milagres>> similares com outros tipos de seres humanos por
vezes considerados casos perdidos: toxicodependentes, pessoas fisicamente incapacitadas e pessoas com distrbios mentais. No nos
apressemos a partir do princpio de que as pessoas s podem ser
ajudadas atravs de esmolas. Em vez disso, tentemos usar a nossa
criatividade para desbloquear o potencial oculto que quase toda a
gente recebeu de Deus.
Um outro tipo de organizao que poderia ser confundido com
uma empresa social a organizao de tipo cooperativo.
Uma cooperativa propriedade dos seus scios. gerida para
fins lucrativos em benefcio dos scios-accionistas. Quando o movimento cooperativo foi criado por socialistas como Robert Owen no
incio do sculo XIX, tinha objectivos sociais claros: proporcionar
aos pobres o controlo sobre as suas prprias vidas e promover a
auto-suficincia e o desenvolvimento econmico. Actualmente,
algumas cooperativas continuam a criar benefcios sociais. Por
exemplo, existem cooperativas de habitao que disponibilizam
casas a preos acessveis a pessoas da classe operria, cooperativas
de alimentao que facilitam o acesso a uma nutrio saudvel a
populaes urbanas e cooperativas bancrias que fornecem servios financeiros a consumidores que, de outra forma, poderiam ser
menos bem servidos.
No entanto, algumas cooperativas so geridas basicamente como
empresas com fins lucrativos. Simplesmente, renem grupos de
pessoas ou de empresas - agricultores que se dedicam ao cultivo
de um determinado produto agrcola, por exemplo - e criam uma
estrutura empresarial dentro da qual operam para aumentarem os
seus lucros pessoais. No h nada de errado nesta opo. Mas no
se pode considerar uma empresa social.
possvel que uma cooperativa seja uma empresa social? Sim,
se os scios que so proprietrios da cooperativa forem pobres.
Nesse caso, todos os lucros obtidos pela cooperativa se destinariam
a sustentar os pobres e a ajud-los a escapar da pobreza - o que,

36

por definio, uma actividade socialmente benfica. Um exemplo a Self-Employed Women's Association [Associao de Mulheres Empregadas por Conta Prpria}, a SEWA, um sindicato que
ajuda as mulheres indianas que trabalham por conta prpria a
alcanar os objectivos do emprego pleno>>: trabalho, rendimento
e alimentao assegurados, acesso a cuidados de sade, a infantrios e habitao. Criada em 1972 como um sindicato de operrias
txteis que trabalhavam em casa, a SEWA conta agora com mais
de 900 000 filiadas em toda a ndia. As scias do sindicato elegem
as suas dirigentes e efectivamente dirigem a organizao para benefcio de todas.
Finalmente, permitam-me mencionar mais um termo sobre o
qual as pessoas que querem saber o que uma empresa social por
vezes me interrogam. O termo marketing social. Trata-se de um
conceito que surgiu entre os socilogos na dcada de 1970 para
descrever as tentativas de modificar o comportamento humano de
uma forma socialmente benfica, usando instrumentos e tcnicas
de marketing de negcios. Um exemplo que se poderia dar o das
campanhas antitabgicas que muitos governos e algumas ONG
tm vindo a desenvolver, recorrendo a anncios televisivos, a depoimentos de celebridades e a anncios em revistas para veicular a sua
mensagem. Apesar da similaridade no nome, o marketing social
deste tipo no tem realmente nada a ver com o meu conceito de
empresa sociaL

Empresa social e responsabilidade social empresarial

A responsabilidade social empresarial (RSE) um outro conceito
que por vezes confundido com o de empresa sociaL A RSE
designa frequentemente um fundo de beneficncia reservado por
uma empresa com fins lucrativos para o bem da comunidade locaL
Por exemplo, o departamento de RSE de uma empresa pode fazer
donativos a um hospital ou a uma escola, conceder bolsas de estudo
a algumas crianas pobres ou apoiar uma iniciativa de limpeza da
praia ou do parque locais. Os programas de RSE so principalmente usados para construir a imagem de uma empresa, para pro-

37

mover a ideia de que essa empresa um bom vizinho ou um

bom cidado. No h nada de errado na ideia de RSE, mas ela
no tem nenhuma relao real com a empresa social.
Uma empresa social, por outro lado, est directamente dedicada
a mudar a situao econmica dos pobres ou a criar alguma outra
melhoria social no mundo. Uma empresa com fins lucrativos que
pratica a RSE pode dedicar 95 por cento dos seus recursos obteno de lucros e 5 por cento (ou menos) a tornar o mundo um lugar
melhor. Uma empresa social dedica 100 por cento dos seus recursos a tornar o mundo um lugar melhor.
O conceito de RSE pode tambm referir-se a certas regras de
boa cidadania que alguns lderes empresariais esclarecidos tentam
seguir. Nem todas as empresas so ou deveriam ser empresas sociais.
Mas at mesmo as empresas com fins exclusivamente lucrativos
deveriam seguir alguns princpios bsicos de responsabilidade sociaL
O primeiro princpio de responsabilidade que todo e qualquer
lder empresarial deve seguir assegurar-se de que a sua empresa
no pe em perigo a vida de ningum neste planeta. Eu gostaria
que todos os directores de empresas se comprometessem pessoalmente a no tornar o mundo um lugar mais perigoso do que seria
sem o seu negcio. Tal implica que o negcio funcione de forma
segura- por exemplo, seguindo os procedimentos necessrios para
evitar o risco de danos fsicos aos seus trabalhadores. Significa fabricar produtos e disponibilizar servios que sejam seguros. E significa
tomar medidas para evitar poluir o ambiente ou contribuir para o
aquecimento global. Na mi~ha opinio, uma empresa que se considere empenhada nos princpios da RSE deveria praticar pelo
menos estas medidas mnimas.
O segundo princpio de responsabilidade vai um pouco mais
longe. Implica que a empresa em questo contribua para tornar o
nosso planeta mais seguro do que seria sem ela. Segundo este princpio, no basta evitar poluir- tambm necessrio ajudar a limpar a atmosfera, os mares e o solo, deixando-os em melhor estado
do que aquele em que os encontrmos. No basta simplesmente
fabricar produtos que no prejudiquem os consumidores - tambm necessrio criar produtos que tornem a vida dos seus consumidores mais fcil, mais segura e mais saudveL
38

E o terceiro princpio de responsabilidade que a empresa deve

ser conduzida num enquadramento de responsabilidades sociais e
polticas estabelecidas pelas autoridades estatais e globais. Evidentemente, tal implica cumprir leis e regulamentaes relativas
segurana, responsabilidade ambiental, integridade financeira
e outras. Mas tambm implica contribuir activamente para iniciativas empresariais de apoio ao bem-estar da sociedade a nvel local,
nacional e global. As empresas que acreditam na RSE deveriam
tentar ser boas cidads empresariais, contribuindo para fazer do
mundo um lugar melhor atravs das suas polticas, dos seus procedimentos e das suas prticas.
Baseados em princpios como estes, podemos conceber empresas
nas quais no exista conflito entre objectivos sociais e objectivos
econmicos. Social significa, neste contexto, que o negcio serve
para beneficiar um grupo alargado de pessoas em vez de se concentrar exclusivamente nos ganhos monetrios dos seus accionistas.
No h qualquer razo para no concebermos negcios como
esses- este tipo de empreendimento social faz todo o sentido do
ponto de vista econmico. Mas, mais uma vez, no o mesmo que
a empresa social tal como eu a defini.
Como exemplo, considere-se a empresa O Sol Brilha para Todos.
Esta empresa com fins lucrativos, fundad pelo empresrio social
Fbio Rosa, dedica-se ao fornecimento de energia solar a brasileiros
de zonas rurais. Rosa estudou a situao dos habitantes do estado
mais meridional do Brasil, o Rio Grande do Sul, onde poucas pessoas tm ligao rede de energia elctrica regional. Descobriu que
quase 70 por cento das famlias gastavam pelo menos onze dlares
por ms em fontes de energia como querosene, velas, pilhas e gs
GPL. a mesma quantia que gastariam para alugar um sistema
domstico de energia solar, incluindo a instalao do equipamento,
as lmpadas e as tomadas. Um desses sistemas seria sustentvel do
ponto de vista ambiental, mais saudvel e mais verstil.
A empresa de Rosa est agora a instalar este tipo de sistema de
energia solar em povoaes por todo o Sul do BrasiL Rosa espera
chegar a 750 000 lares que actualmente no tm electricidade. Claramente, trata-se de um benefcio social para os pobres do BrasiL
Mas O Sol Brilha para Todos no uma empresa sociaL O plano de

39

negocws prev uma taxa interna de retorno do investimento de

entre 29 e 30 por cento - segundo os clculos de Rosa, a taxa
necessria para atrair investidores estrangeiros motivados pelo lucro.
As empresas com fins lucrativos empenhadas na RSE tentam
articular a sua procura de lucro com consideraes sociais. No
entanto, o seu compromisso de obter lucros condiciona inevitavelmente o seu contributo para causas sociais. No actual enquadramento econmico que define uma empresa com fins lucrativos,
tm de conceber a sua empresa em termos de lucros em primeiro
lugar e, em seguida, acrescentar-lhe caractersticas de interveno
social - desde que estas no interfiram com a maximizao do
lucro.
um equilbrio difcil de atingir. Por exemplo, o que acontecer
se um dia as condies econmicas do Brasil obrigarem Rosa a escolher entre uma alta taxa de lucro para os seus investidores estrangeiros e mensalidades a preos acessveis para os seus clientes das zonas
rurais? Como a empresa de Rosa est organizada como um negcio
tradicional com fins lucrativos, possvel que o servio comunidade
venha a ser prejudicado para manter os investidores satisfeitos. Esta
uma opo com que uma empresa social no se depara.
Em contraste, uma empresa social concebida exclusivamente
para proporcionar benefcios sociais. No existe a inteno de criar
lucros para quaisquer investidores. Por consequncia, a sua posio
inexpugnvel e a sua dedicao causa social absoluta.
A empresa social melhor do que uma empresa normal? Depende
do que se considera melhor ou pior. Se a inteno fazer dinheiro,
ento uma empresa com fins lucrativos melhor, evidentemente. Se
pretendemos resolver os problemas das pessoas, a empresa social a
via indicada. As empresas com fins lucrativos no conseguem faz-lo- ou no to bem.

Lucro e empresa social

Algumas pessoas perguntam: porqu excluir a ideia de combinar o poder do princpio do lucro com o objectivo do benefcio social- ou sair-se bem fazendo o bem, como a ideia por vezes

40

formulada? Se o nico objectivo erradicar a pobreza, por exemplo,

no deveramos ser pragmticos em relao forma de o atingir?
Poderamos tambm incluir ser pragmticos quanto questo do
lucro. Algumas pessoas argumentariam que uma organizao com
fins lucrativos capaz de combater a pobreza com mais eficcia.
A perspectiva de obter lucro poderia fazer com que atrasse mais
capital, expandisse o seu modelo mais rapidamente e, desse modo,
afectasse positivamente um maior nmero de pessoas a curto prazo.
Trata-se do conceito do resultado duplo (double bottom fine) ou do
resultado triplo (triple bottom line) 1 de que falam alguns homens e
mulheres de negcios bem-intencionados. Eu no me oponho por
princpio obteno de lucro. At mesmo as empresas sociais
podem ter lucro, na condio de que ele fique na empresa e seja
usado para expandir os benefcios sociais que proporciona. (Uso
frequentemente a palavra superavit para fazer uma distino mais
clara entre este tipo de lucro e os lucros obtidos por negcios convencionais, que beneficiam os seus proprietrios.) O lucro em si
no uma m coisa.
No entanto, a empresa social uma nova categoria de empresa.
No estipula o fim do modelo de empresa com fins lucrativos.
Antes alarga o mercado, proporcionando uma nova opo aos consumidores, aos trabalhadores e aos empresrios. Traz uma nova
dimenso ao mundo dos negcios e um novo sentimento de consciencializao social ao seio da comunidade de negcios.
Permitam-me que seja perfeitamente claro: no estou a pedir
aos homens e s mulheres de negcios que desistam dos seus negcios. Nem estou a pedir-lhes que convertam as suas empresas em
empresas sociais. O que quero dizer que, se um problema social
vos preocupa, podem dar um contributo significativo para a resoluo desse problema atravs do mecanismo da empresa sociaL
Cabe a cada pessoa decidir se o quer fazer. Ningum vos apontar
um dedo acusador se optarem pela via das empresas convencionais.
Mas talvez se sintam mais felizes se seguirem a via da empresa
sociaL Eu posso testemunhar que uma via possvel!
1 Resultados de uma empresa medidos em termos sociais, ambientais e econmicos. (N. da T)

41

Por conseguinte, no tenho qualquer inteno de coagir seja

quem for a lanar uma empresa social ou a associar-se a uma
empresa social j existente. Mas gostaria de definir explicitamente
a empresa social como um negcio que exclui a procura de lucro
ou o pagamento de dividendos aos seus proprietrios. H trs grandes razes por que isto importante.
Em primeiro lugar, o argumento moral. Acredito que imoral obter lucro- e especialmente procurar atingir o objectivo usual
dos negcios, que conseguir o mximo de lucro possvel - custa dos pobres. Efectivamente, trata-se de beneficiar com o sofrimento
de seres humanos nossos irmos. Parece-me que a comum decncia
humana probe tal atitude.
No se trata de um mero argumento terico. A questo muito
real no seio da comunidade do microcrdito. Ao longo dos ltimos
vinte anos, medida que a importncia do modelo do microcrdito
do Banco Grameen foi sendo amplamente reconhecida, um pouco
por todo o mundo surgiram organizaes a disponibilizar pequenos
emprstimos a pessoas pobres.
Muitas dessas organizaes seguem de perto os mtodos utilizados de forma pioneira pelo Banco Grameen - incluindo praticar
as taxas de juros mais baixas possveis e dar aos clientes a oportunidade de se tornarem proprietrios do banco. (No Banco Grameen, a nossa taxa de juro mais elevada de 20 por cento e muitos
tipos de emprstimo, incluindo os emprstimos a estudantes e os
emprstimos para aquisio de habitao, so avaliados a taxas
significativamente mais baixas.)
No entanto, algumas empresas com fins lucrativos no mundo
do microcrdito obtiveram grandes resultados financeiros ao cobrarem taxas de juros muito mais elevadas, por vezes acima dos 80
por cento ou mesmo dos 100 por cento ao ano. Defendem esta
prtica com o argumento de que emprestar aos pobres muito caro.
verdade que mais dispendioso gerir pequenos emprstimos a
pessoas pobres do que emprstimos convencionais. Mas as taxas de
juros no deveriam exceder substancialmente a soma dos custos dos
fundos e da gesto do emprstimo.
J me manifestei contra estas cobranas excessivas, que violam
o esprito no qual o microcrdito foi originalmente criado - o

42

esprito de servir os pobres. Substituir os tradicionais prestamistas

exploradores das povoaes e aldeias por uma nova forma de explorao no era o que eu tinha em mente quando fundei o Banco
Grameen.
Quando as mulheres e os homens de negcios nos perguntam
que lucros se podem obter servindo os pobres do mundo, eu respondo por vezes: No tenho nada contra a procura do lucro. Mas,
em primeiro lugar, vamos dar aos pobres o auxlio de que necessitam para escaparem pobreza. Quando eles acederem classe
mdia, ento aconselho-vos a venderem-lhes todos os bens e servios que possam- e a tentarem obter grandes lucros! Mas esperem
at eles deixarem de ser pobres para os explorarem. Essa a nica
maneira correcta de agir.
O meu segundo argumento para definir a empresa social como
um negcio que evita rigorosamente a procura do lucro pragmtico. Em tempos de crise, o lucro sobrepe-se sempre aos outros
tipos de resultados.
Quando se mistura lucro e benefcio social e se diz que a
empresa procurar atingir ambos os objectivos, est-se a complicar
a vida para o director da empresa. Os seus processos mentais ficam
confusos. Deixa de ver claramente. Numa situao particular em
que o lucro e o benefcio social tenham de ser pesados, para que
lado devem tombar os pratos da balana? E se fosse possvel aumentar substancialmente o lucro cortando os benefcios sociais s um
pouco- seria correcto? Corno deveria ser avaliada a deciso? E em
tempos de crise econmica, numa recesso, por exemplo - correcto eliminar totalmente os benefcios sociais na esperana de
ajudar a empresa a sobreviver? Porqu ou porque no? O conceito
de urna empresa mista no oferece um guia claro em questes
como estas.
Na prtica, em dilemas deste tipo, o argumento do lucro tende
a vencer. O que acontece mais frequentemente que o director
da empresa- talvez inconscientemente- se inclina para o lucro
e exagera os benefcios sociais que esto a ser criados. E, se o director no tiver ideias muito claras sobre a real prioridade, fcil
imaginar que os subdirectores e os funcionrios ficaro ainda mais
confusos. Ao longo do tempo, os objectivos sociais iro gradual-

43

mente perder a sua importncia, enquanto a necessidade de fazer

dinheiro se entranhar cada vez mais na cultura da empresa.
Eis um pequeno exemplo. Nos Estados Unidos, muitos pobres
dependem de bancos alimentares para no passarem fome. Estes
bancos alimentares, por seu turno, dependem de ddivas de indivduos e de empresas para disporem de alimentos para distribuir
s famlias carentes.
Nos ltimos anos, muitos bancos alimentares tm recebido o
apoio de supermercados com donativos de produtos alimentares
embalados que no conseguiram vender por estarem fora de prazo,
ligeiramente danificados ou incorrectamente etiquetados. As pessoas com fome ficam encantadas por receberem estes itens no
vendveis e os donos dos supermercados obtm o benefcio de
serem considerados bons membros da comunidade. um ptimo
exemplo de como a responsabilidade social empresarial deveria
funcionar.
No Outono de 2009, no entanto, muitos bancos alimentares dos
Estados Unidos registaram uma diminuio nos donativos recebidos. Uma das razes foi o aparecimento de um novo negcio no
qual a mercadoria no vendvel vendida pelos supermercados
a 30 ou 40 por cento do seu preo a intermedirios. Estes intermedirios, por seu turno, vendem os produtos a lojas de desconto, que
os vendem aos consumidores a um preo muito inferior ao usual.
uma nova fonte de lucro para os supermercados - mas significa
que os alimentos anteriormente no vendveis j no esto disponveis para serem doados aos bancos alimentares.
No posso culpar os donos' dos supermercados por tirarem partido desta nova forma de fazer negcio. A sua misso maximizar
os lucros de todas as formas possveis. Mas este exemplo ilustra
bem o perigo de deixar que as necessidades dos pobres sejam supridas atravs da generosidade de empresas com fins lucrativos.
Quando o lucro e as necessidades humanas entram em conflito, o
lucro geralmente vence- o que significa que as pessoas perdem.
As empresas sociais do uma misso clara e inequvoca aos seus
gestores. No h necessidade de qualquer tipo de compromisso.
Todas as decises que a empresa toma podem ser medidas segundo
um s padro: o que nos permitir proporcionar o maior benefcio

44

possvel sociedade? Tal no significa que as decises sejam sempre fceis - a resoluo criativa dos problemas to difcil nas
empresas sociais como em empresas com fins lucrativos. Mas, pelo
menos, o director da empresa no se v. obrigado a fazer malabarismos com dois tipos de objectivos contraditrios.
O terceiro argumento sistmico. necessrio criar a empresa
social como uma alternativa claramente definida, distinta tanto do
tradicional mundo dos negcios como das organizaes de solidariedade social, para mudar mentalidades, redefinir estruturas econmicas e incentivar novas formas de pensar.
Para muitas pessoas, o maior desafio parece ser o de ultrapassar
o obstculo da regra segundo a qual no pode haver lucro. No
podemos ao menos tirar um pequeno lucro?, perguntam-me por
vezes. como se a ideia de lucro fosse uma espcie de muleta que
as pessoas envolvidas no mundo dos negcios receiam pr de lado.
Confiem em mim, possvel faz-lo! Se conseguem aceitar um
pequeno lucro (como quer que ele seja definido), podem tambm persuadir-se a no tirar lucro nenhum. Quando o conseguirem, encontrar-se-o num mundo novo, a ver e a fazer as coisas de
uma maneira nova.
Considere-se a analogia com tentar deixar de fumar. Ajudaria,
ou seria contraproducente, permitir-se dar S uma passa? A resposta simples - uma pequena cedncia destri a tentativa de
deixar de fumar. No ms do Ramado, os muulmanos no podem
comer nem beber at depois do pr do Sol. Porque no petiscar
qualquer coisa ou beber um gole de gua durante o dia? Porque
essa aco destruiria a fora do compromisso mentaL Da mesma
forma, abdicar completamente da atitude de procurar o lucro cria
uma diferena importante para a pessoa que realmente quer empenhar-se na mudana social atravs de empresas.
A empresa social tem que ver com cortar os laos com o enquadramento das empresas em moldes tradicionais - no com incorporar novos objectivos no enquadramento existente. At se cortarem
totalmente estes laos com a noo de ganho financeiro pessoal,
jamais se descobrir o poder da verdadeira empresa social.
Sejamos francos: a motivao do lucro extremamente potente.
Mal pe o p na soleira da porta, apodera-se logo da casa toda.

45

 este o problema do capitalismo tradicional, que, de muitas

outras formas, uma fora para o bem, criativa e eficaz. O capitalismo criou pobreza ao concentrar-se exclusivamente no lucro.
Criou um conto de fadas de prosperidade para todos - um sonho
que estava condenado a nunca se realizar. essa a razo por que
n~uitos pases europeus decidiram atribuir aos seus governos aresponsabilidade da resoluo de necessidades sociais como a pobreza,
o desemprego, a educao e a sade. Foram suficientemente espertos para prever a incapacidade do capitalismo tradicional de resolver estes problemas.
No entanto, no mundo em vias de desenvolvimento, os governos carecem da capacidade de gesto e dos recursos materiais para
criar o tipo de Estado-Providncia de que os Europeus desfrutam.
Nalguns outros pases, como, por exemplo, os Estados Unidos, as
normas culturais e polticas impedem o governo de assumir aresponsabilidade de resolver os problemas sociais. Por estas e por outras
razes, necessrio um novo mecanismo. A empresa social pode ser
esse mecanismo - desde que se mantenha completamente livre das
complicaes da procura do lucro. Estar na empresa social como
estar numa zona para no fumadores - at mesmo uma pequena
passa anularia o conceito.

A origem da ideia da empresa social

A origem da ideia da empresa social foi realmente bastante
simples: quando eu queria abordar um problema social ou econmico, tentava resolver o problema criando um negcio sua volta.
Com o tempo, convenci-me de que uma excelente maneira de
abordar problemas sociais e econmicos, mas que no est contemplada na nossa teoria econmica. Acredito firmemente que deveria ser includa nela. A pea que falta no enquadramento terico
aquilo a que se chama empresa sociaL
Tudo comeou porque o meu trabalho com o Banco Grameen
me proporcionou o contacto com um grande nmero de pessoas
pobres, muitas das quais tinham problemas que ultrapassavam
uma simples dificuldade de acesso ao crdito bancrio. Por exem-

46

plo, considerem-se as dezasseis decises - a lista de compromissos que pedimos a cada contraente de emprstimo no Banco
Grameen que assuma para consolidar a sua posio e a da sua
famlia e o seu potencial de crescimento. As dezasseis decises
foram sendo elaboradas ao longo dos primeiros anos do Banco
Grameen e o toque final foi-lhes dado em 1984. Desde ento, tm
sido uma parte integrante da abordagem de negcios do Banco
Grameen.
O que importante salientar que as dezasseis decises no tm
a ver com a actividade bancria. Por exemplo, a deciso nmero
quatro afirma: Cultivaremos vegetais ao longo de todo o ano.
Consumiremos o suficiente e venderemos o excedente. Esta deciso tornou-se parte do programa Grameen porque reparmos que
muitas das famlias nossas clientes sofriam de problemas de sade
como a cegueira nocturna, que devida deficincia de vitamina A. Este era um problema cuja resoluo estava ao seu alcance
-porque no resolv-lo?
A deciso nmero nove diz: Construiremos e usaremos latrinas com fossa. A maior parte dos clientes do Banco Grameen vive
em comunidades sem sistemas sanitrios modernos. As latrinas
com fossa so uma forma simples e prtica de reduzir drasticamente
a incidncia de doenas transmitidas pelo contacto com as fezes
humanas. Ao todo, nove das dezasseis decises esto relacionadas
com questes de sade: habitaes seguras, limpeza, gua prpria
para consumo, planeamento familiar, etc.
Foi assim que as organizaes Grameen se envolveram na resoluo de questes sociais para alm de simplesmente providenciarem servios financeiros - e foi assim que comemos a pensar em
criar programas para melhorar todos os aspectos da vida das famlias pobres.
Para cada problema que identificmos, crimos programas separados. E depois, ao longo do tempo, crimos empresa aps empresa,
cada uma delas dedicada a abordar um problema social diferente,
que tnhamos diagnosticado na nossa interaco com as populaes
pobres do Bangladeche.
Uma descrio completa de todas as empresas Grameen ocuparia muitas pginas. Neste espao, farei apenas uma breve exposio

47

de alguns dos exemplos mais importantes. (Se os leitores quiserem

obter mais informaes sobre a famlia de empresas Grameen,
podero ler Criar Um Mundo sem Pobreza.)
A Grameen Telecom e a Grameen Phone disponibilizam meios de
telecomunicao modernos s pessoas por todo o Bangladeche, com
enormes benefcios econmicos e sociais. A Grameen Phone, uma
empresa de telemveis, foi lanada em 1996 e rapidamente expandiu a sua rede por todo o pas. Em meados de 2009, a Grameen
Phone tornou-se a maior empresa tributada no Bangladeche, com
mais de vinte e cinco milhes de assinantes. O Banco Grameen
concedia um emprstimo a uma cliente para ela comprar um telemvel e se tornar a Senhora do telemvel da sua povoao ou
aldeia, vendendo um servio telefnico, chamada, a quem no
tivesse telefone prprio. Criaram-se mais de 400 000 senhoras do
telemvel atravs deste programa.
A Grameen Shakti (Grameen Energia, 1995) tornou-se a empresa
de sistemas domsticos de energia solar de mais rpido crescimento no mundo. Vende 14 000 sistemas domsticos de energia
solar por ms s populaes rurais do Bangladeche. No final de
2010, ter meio milho de unidades de energia solar em funcionamento nas zonas rurais. Ter tambm meio milho de foges
melhorados e 50 000 instalaes de biodiesel em funcionamento.
A Grameen Kalyari (Grameen Bem-Estar, 1997) existe para fornecer cuidados de sade de boa qualidade e a preos acessveis a
clientes do Banco Grameen e a outros interessados. Tem em funcionamento cinquenta e quatro clnicas e um programa de seguro
de sade que proporciona. cuidados bsicos de sade s famlias
aderentes pelo equivalente a dois dlares por ano. Estamos agora a
criar um sistema de sade a nvel nacional atravs de uma srie de
empresas sociais especializadas na prestao de cuidados de sade.
A Grameen Fisheries and Livestock Foundation [Fundao Grameen para as Pescas e a Agro-Pecuria} foi lanada em 1986 para
adf!!inistrar cerca de mil lagos de pesca no Norte e no Oeste do
Bangladeche, que tinham ficado praticamente esgotados durante o
perodo em que foram geridos por uma agncia governamentaL No
final de 2009, tnhamos j organizado mais de trs mil pessoas
pobres em grupos que produzem duas mil toneladas de peixe por
ano, trabalham na manuteno dos lagos e recebem quase metade
48

do peixe em troca de uma parte do rendimento bruto. Em 2002,

adicionou-se um programa de pecuria que proporciona formao,
vacinao de animais, cuidados veterinrios e outros servios de
apoio a mulheres pobres que pretendam dedicar-se produo de
lacticnios e a servios de assistncia a outras na expanso e melhoramento dos seus empreendimentos na rea da produo de lacticnios.
A Grameen Shikkha (Grameen Educao) foi criada em 1997 para
proporcionar o acesso ao ensino aos filhos das nossas clientes, incluindo o ensino pr-primrio, ministrado em centros do Banco
Grameen. Em 2003, sofreu uma expanso, passando a incluir um
Programa de Gesto de Bolsas de Estudo, com a criao de um fundo
para conceder bolsas de estudo a estudantes pobres. Em 2009, o
fundo tinha j acumulado o suficiente para conceder bolsas de estudo
a 2500 estudantes pobres. Continuamos a expandir o fundo para
poder conceder um nmero cada vez mais elevado de bolsas de
estudo em cada ano.
A Grameen Uddog (1993) e a Grameen Shamogree (1996) so
empresas txteis que crimos para recuperar e modernizar a indstria tradicional de teares manuais para fabricar belos tecidos de
algodo e vesturio. A Grameen Uddog (Grameen Empreendimento)
ajudou tecels locais a levar a mercados internacionais uma linha
de tecidos nova uniformizada sob a marca Grameen Check. A Grameen Shamogree (Grameen Produtos) dedica-se venda local de
vesturio Grameen Check.

Cada uma destas empresas Grameen foi criada com o seu prprio plano de negcios, a sua organizao, a sua declarao de misso e estrutura financeira. Cada um destes projectos foi refinado,
melhorado e modificado com base na experincia crescente do que
resultava. E cada nova empresa beneficiou dos ensinamentos retirados das experincias anteriores.
Por fim, olhei para o que j tnhamos conseguido realizar e
apercebi-me de que o grupo de empresas da Grameen era diferente
das empresas tradicionais. As empresas convencionais existem para
fazer dinheiro; estas existem para resolver problemas sociais usando
tcnicas e modelos empresariais. A seu tempo, dei a esta nova forma
de empresa uma definio precisa e um nome: empresa social. Como

49

a maior parte das empresas sociais que eu j tinha criado no se

adequava exactamente definio, comecei a criar novas empresas
que se adequassem definio que tinha desenvolvido. Expus as
minhas ideias sobre o assunto em Criar Um Mundo sem Pobreza.
Muitas pessoas responderam entusiasticamente e foi assim que a
empresa social veio a ser um movimento social e econmico em
rpido crescimento.
Refiro-me muitas vezes ao potencial da empresa social quando
falo sobre o meu sonho de um mundo em que a pobreza j no
exista. Talvez devido a este contexto ambicioso, perguntam-me
frequentemente: Quanto tempo ser preciso para que este novo
movimento tenha impacto na sociedade global?
Honestamente, no sei quanto tempo a humanidade demorar
a erradicar a praga da pobreza (embora acredite firmemente que
pode acontecer antes do que muitas pessoas pensam- digamos,
entre 2030 e 2050). Mas s pessoas que esto a pensar em envolver-se em empresas sociais digo que no tm de esperar. Podem ver
o impacto imediatamente no em toda a sociedade, mas
numa parte dela. Aconselho vivamente todas as pessoas que tenham
uma ideia para uma empresa social a comearem a explor-la logo
que possvel. Mesmo que s melhorem a vida de cinco pessoas
-tirando-as da pobreza, proporcionando-lhes uma habitao ou
acesso a cuidados de sade - , vale a pena. No necessrio esperar at poder ver o impacto em milhes de pessoas. Milhes
um nmero muito grande. Mas, se o vosso trabalho tiver um impacto positivo em cinco ou dez pessoas, tero criado uma semente
e podero plant-la um milhao de vezes.
Foi assim que o Banco Grameen comeou - com emprstimos
que totalizavam 27 dlares. Nunca me passou pela cabea perguntar: Ser que isto vai resolver o problema de cinquenta milhes de
pobres no Bangladeche? Perguntei apenas a mim prprio: Posso
fazer alguma coisa para ajudar os pobres deJobra? Quando resolvi
o problema de algumas pessoas, senti-me animado. Compreendi que
me bastava continuar a repetir o que tinha feito. O resultado foi que
o microcrdito se tornou um fenmeno global. Quem sabe como
emprestar dinheiro a cinco pessoas, sabe como emprest-lo a cinco
mil - ou a quinhentos milhes.
50

Empresa social e governo

Por vezes, perguntam-me se a empresa social tem alguma relao com o socialismo ou o comunismo. Acostumadas durante muitos anos rivalidade entre capitalismo e comunismo, as pessoas
talvez partam do princpio de que quem nota as falhas na teoria e
na prtica do capitalismo tem de alguma forma de estar aliado com
os socialistas.
No socialismo e no comunismo, o Estado (ou seja, o governo)
controla a economia. Grandes parcelas da economia- ou, nalguns
sistemas, toda a economia so mantidas sob o controlo dos
burocratas governamentais ou dos polticos. As decises econmicas so tomadas com base em consideraes polticas. No h praticamente concorrncia entre empresas. Com o tempo, a eficincia
e a inovao tendem a desaparecer.
A empresa social oferece uma opo aos investidores. No imposta
a ningum. Funciona numa economia aberta em que existe liberdade
de escolha. Todos os intervenientes no mercado podem criar as suas
prprias empresas sociais - empresas, governos, indivduos, fundaes ou qualquer outra entidade social ou econmica. Ningum
excludo. A empresa social permite aos cidados envolverem-se em
actividades tradicionalmente consideradas responsabilidade do
governo. Em consequncia, o fardo do governo aliviado, sendo os
seus esforos complementados pelos da sociedade civiL Os governos
podem colaborar com empresas sociais dirigidas pela sociedade civil
e por outro tipo de empresas, visto que as empresas sociais no so
geridas por entidades orientadas para o lucro, e, ao mesmo tempo, os
governos podem criar as suas prprias empresas sociais.
A existncia da empresa social significa que as empresas, a sociedade civil e os indivduos tm acesso a um formato de empresa que
podem usar para abordar problemas sociais importantes. Numa
sociedade em que a empresa social seja uma fora econmica dinmica, as pessoas j no tero de esperar pelo governo para abordar
problemas como os da pobreza, da fome, da falta de habitao e das
doenas, porque elas prprias podero descobrir formas de os resolver cria~do as suas prprias empresas, primeiro a pequena escala e
por fim a uma escala maior.

51

Alm disso, a empresa social promove a concorrncia e a liberdade

de escolha ao proporcionar mais opes de bens e servios s pessoas.
Quando o sector da empresa social prosperar a par das empresas
tradicionais com fins lucrativos, os consumidores tero mais oportunidades de escolha. Ao mesmo tempo, os trabalhadores e os gestores tero mais opes de carreira. A empresa social privilegia o
desenvolvimento e a possibilidade de experimentao de milhares
de milhes de indivduos, que so livres para criar qualquer tipo de
organizao para atingirem os seus objectivos pessoais e sociais.
A empresa social reconhece que a responsabilidade de resolver
os problemas de uma sociedade partilhada entre o governo e os
cidados. O que mais importante ainda que reconhece as capacidades que os indivduos possuem e os governos no. Indivduos
inteligentes, talentosos e criativos conseguem produzir inovaes
que os governos no so capazes de desenvolver. E fazem-no sem
impor qualquer fardo econmico seja a quem for. O governo recorre
ao dinheiro dos contribuintes para tentar resolver problemas sociais
e, por conseguinte, est limitado pela sua base de recursos. Em
contraste, no h limites para a capacidade de expanso de uma
empresa social atravs de fundos de investimento provenientes das
mais variadas origens.
Em teoria, o governo deveria representar todas as pessoas e, por
consequncia, deveria assumir a principal responsabilidade pela
resoluo dos problemas sociais que criam sofrimento humano.
Nalguns pases mais afortunados, o que acontece em maior ou
menor medida. Mas, na prt~ca, os governos so muitas vezes controlados por interesses especficos, por partidos polticos interesseiros ou por indivduos corruptos. Da a necessidade da existncia
da empresa sociaL Se os governos j tivessem resolvido os problemas
mais prementes do mundo, no necessitaramos de empresas sociais.
Contudo, em todo o mundo, tanto nos pases pobres como nos ricos,
os problemas sociais atormentam a humanidade - dependncia da
Segurana Social, desemprego, crime, falta de habitao e de acesso
a cuidados de sade, degradao ambiental, obesidade, doenas crnicas ... a lista interminvel.
Evidentemente, ns os que advogamos a causa da empresa social no temos frmulas mgicas para resolver todos estes problemas

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nem nos gabamos de as ter. Mas o que sabemos que os esforos dos
governos no tm os resultados esperados e necessria uma nova
abordagem. Em muitos casos, a empresa social oferece uma alternativa promissora a programas governamentais fracassados.
Pensem por um momento nos programas governamentais na
vossa comunidade ou no vosso pas que tiveram resultados decepcionantes. Nesse grupo, talvez se incluam o sistema pblico de
ensino, o sistema hospitalar, a rede de transportes, o abastecimento
de gua e tratamento de resduos, os servios de energia elctrica,
os aeroportos e portos de mar, as redes virias e outras reas. At
agora, a nica alternativa s empresas estatais era a privatizao - que, muitas vezes, simplesmente significa entregar propriedade pblica a indivduos bem relacionados, que passam a
explorar as suas novas aquisies para a obteno de lucro pessoal.
Em vez disso, porque no experimentar transformar algumas
destas organizaes estatais em empresas sociais com a misso
explcita de servir as necessidades das populaes? Poderia ser uma
forma de combinar a criatividade e a energia do mundo dos negcios com o objectivo social declarado dos governos, produzindo
benefcios partilhados que nenhum dos sectores foi capaz de produzir antes.

A empresa social como uma nova forma de capitalismo

At este momento, tenho sublinhado as diferenas entre a empresa social e a empresa tradicional com fins lucrativos. Mas as
similaridades entre ambas so igualmente importantes.
Voltemos a nossa ateno para dois dos primeiros negcios sociais
que crimos no Bangladeche. A Grameen Danone uma empresa
de iogurtes que produz, comercializa e distribui o seu produto como
qualquer outra empresa de iogurtes com fins lucrativos. A Grameen
Veolia Water uma empresa que faz o tratamento da gua,
descontaminando-a e canalizando-a para onde necessria, semelhana dos sistemas de fornecimento de gua que a Veolia Water e
outras empresas similares operam por todo o mundo. Nestes aspectos, estas duas empresas sociais so como quaisquer outras.

53

Evidentemente, tm tambm algumas caractersticas nicas. Os

iogurtes produzidos pela Grameen Danone so enriquecidos com
micronutrientes, o que cria um desafio: como disfarar o sabor das
vitaminas e dos minerais para que as crianas gostem do produto
e queiram consumi-lo. Neste caso, para ir ao encontro da necessidade social necessrio encontrar uma soluo para a formulao
do produto - ou seja, usar a criatividade na empresa para resolver
um desafio relacionado com a sade.
A Grameen Veolia Water est a debater-se com o problema de
convencer as populaes rurais a gastar uma parcela do seu reduzido rendimento familiar em gua, um produto que elas esto
habituadas a obter grtis. Mais uma vez, o problema de sade
pblica requer uma soluo empresarial inteligente - neste caso,
uma soluo no mbito do marketing.
Fornecerei mais pormenores sobre os desafios com que estas duas
empresas se defrontam mais adiante neste livro. Mas j possvel
detectar a existncia de um padro. As empresas sociais operam
no seio do mesmo sistema capitalista das empresas convencionais.
Tal como as empresas com fins lucrativos, tm de encontrar maneiras de vender os seus produtos que cubram todos os custos de produo e possam gerar fundos suficientes para subsidiar a expanso
do negcio. Tm de dar respostas adequadas aos desafios do mercado,
praticar uma poltica de preos que torne os seus produtos acessveis
ao pblico-alvo e, sempre que possvel, aproveitar todas as oportunidades para criar rendimentos adicionais atravs da venda dos seus
produtos a preos mais elevados a consumidores em melhores condies financeiras. Tal como 'outros tipos de empresas, uma empresa
social pode expandir-se ou contrair-se e deve estar preparada para se
defrontar com muitos dos mesmos tipos de problemas: financiamento, recrutamento de novos talentos, gesto, expanso, etc.
Por outras palavras, as empresas sociais esto sujeitas a muitos dos
mesmos sinais, das mesmas presses e dos mesmos desafios do mercado que as empresas com fins lucrativos. No entanto, uma empresa
social tem uma vantagem. Est menos exposta a riscos de quebras
nos perodos de flutuao dos mercados, porque o futuro da empresa
no est dependente do preo das suas aces. Como os investidores
em empresas sociais no procuram o lucro pessoal, esperaro pelos

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resultados com mais pacincia e ser menos provvel que desistam

do seu investimento devido a uns dias ou umas semanas de resultados decepcionantes. Este facto facilita o desenvolvimento de planos
slidos a longo prazo para atingir os objectivos desejados.
Acima de tudo, a empresa social representa uma nova forma de
os seres humanos expressarem o seu esprito empreendedor.
Um empresrio algum que corre riscos, uma pessoa motivada
pelo desejo ardente de aplicar a sua ideia a uma empresa. Est disposto a lidar com as dificuldades, a fazer experincias ousadas, a
trabalhar longas horas e a sofrer retrocessos e decepes pessoais sem
desanimar. No fica satisfeito at o seu projecto ser implementado
com sucesso e produzir os resultados desejados - quer se trate de
uma recompensa financeira (no caso de uma empresa com fins lucrativos) quer de uma melhoria social (no caso de uma empresa social).
Tenho a sensao de que o tipo especial de empreendedorismo
exigido pela empresa social bastante semelhante ao necessrio
para uma empresa com fins lucrativos. Tenho a certeza de que seria
til poder contar com a experincia do mundo das empresas convencionais, desde que se saiba adaptar essa experincia aos objectivos da empresa social. Uma formao na rea dos estudos de gesto,
como, por exemplo, um MBA, pode ser til se os ensinamentos
forem aplicados ao sucesso da empresa social; caso contrrio, uma
formao em termos de negcio convencional pode tornar-se um
obstculo. O mais apropriado seria tirar um MBA social, uma
nova forma de educao que, espero, estar brevemente disponvel.
Mas o mais importante so as qualidades pessoais que distinguem
o verdadeiro empresrio. Para se ser bem-sucedido numa empresa
social necessrio possuir um bom sentido prtico de negcio, disposio para trabalhar arduamente, a capacidade de formar uma
equipa de trabalho, de se relacionar com os colaboradores e de
avaliar os resultados das prprias aces e a honestidade para admitir que se errou e aceitar que tem de se comear de novo.
bvio que quem tem experincia ou conhecimentos extensos
das empresas em moldes tradicionais ter de estar disposto a reorientar-se. No mundo da empresa social, todos os clculos tero uma
finalidade diferente. Continuar a ser essencial encontrar formas de
reduzir os custos - mas no cortando nos salrios ou nos benefcios

55

das pessoas pobres que constituem a fora de trabalho. Continuaro a procurar-se formas interessantes de segmentar a base de clientes - mas sem usar o poder do mercado para extrair valor de um
grupo de pessoas em benefcio de outro. Continuar-se- a tentar
tornar o produto ou o servio to acessvel quanto possvel- mas
no se tal implicar uma diminuio da qualidade e, por consequncia, uma reduo dos benefcios para o consumidor. Todos os conhecimentos desenvolvidos numa empresa convencional sero muito teis,
mas os objectivos e os valores a atingir sero diferentes.
O empreendedorismo uma parte integral da natureza humana.
A empresa social proporciona uma maneira nova e excitante de o
expressar- no s para as pessoas que talvez no se sintam vontade com a procura limitadora e monoltica de lucro que caracteriza
os negcios convencionais, mas tambm para aquelas pessoas que
se sentem bem no mundo dos negcios com fins lucrativos. Ningum excludo partida da empresa social. Toda a gente pode
tentar encontrar o papel que melhor se adequa ao seu perfil como investidores, executivos, consultores, criativos, promotores,
comerciantes, gestores, fornecedores, agentes de servios ou seja o
que for. O que importante envolver-se e descobrir a sua prpria
maneira de fazer uma diferena positiva no mundo.

O que a empresa social lhe oferece

Neste momento, talvez os leitores estejam a comear a perguntar-se: 0 que significa o c~nceito de empresa social para mim,
pessoalmente? Espero que estejam a faz-lo, porque um dos objectivos deste livro ajudar as pessoas a ver que a empresa social pode
ser uma maneira maravilhosa de enriquecer as suas prprias experincias de vida.
A motivao para iniciar uma empresa social ou para se associar a uma empresa social j existente simples. Comea com o
idealismo e a esperana que esto profundamente entranhados em
todos os seres humanos.
Se j alguma vez deu consigo a pensar: No gosto das coisas como elas so minha volta; doloroso viver num mundo em

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que a fome, a pobreza, a doena, o analfabetismo e o desemprego

afligem tantas pessoas; quero ver desaparecer essas coisas terrveis -ento a empresa social pode ser uma parte da vocao da
sua vida.
A empresa social tambm proporciona um veculo para expressar a criatividade que milhes de pessoas tm dentro de si. Criatividade no tem de significar algo de grandioso. Pode ser to
simples como reparar num problema local e pensar: Ser que
algum j t;:entou resolver o problema fazendo isto? - e depois
tentar faz-lo. Uma pequena soluo local pode tornar-se a semente
de uma soluo global.
Mas nem mesmo a criatividade a esta pequena escala um pr-requisito. Quem no se acha capaz de criar uma semente pode
pegar numa semente que j exista e seme-la num outro local.
A empresa social oferece muitas opes. Esse facto agrada-me.
A empresa social oferece tambm uma oportunidade de renovao individual. Milhes de pessoas de todos os estratos sociais
sonham com a mudana, mas, de algum modo, nunca conseguem
viv-la. Muitos de ns sentimo-nos prisioneiros de vidas seguras,
sem nunca deixarmos as quatro paredes do trabalho rotineiro e do
consumismo irreflectido. Ao mesmo tempo, gostaramos de poder
escapar para um tipo de vida diferente em que pudssemos deixar
uma marca pessoal no nosso planeta e descobrir os talentos inesgotveis que existem dentro de ns. A empresa social uma nova
maneira de enquadrar a nossa existncia, dando-nos a oportunidade
de reformular a nossa vida ao mesmo tempo que melhoramos o
planeta em que vivemos.
Descobri que a empresa social um processo de aprendizagem
fantstico. Atrevam-se e rapidamente descobriro que esto a agir
e a pensar de maneiras totalmente novas. Surgem novos desafios que os obrigaro a exercitar as faculdades intelectuais e emocionais que h muito no usavam. Experincias passadas que quase
tinham esquecido tornam-se subitamente relevantes e teis. Graas
s lentes da empresa social que passaram a usar, vero coisas que
nunca viram antes. Lentamente, avanaro no sentido de se transformarem em pessoas multidimensionais, em vez de seres robticos
unicamente movidos pelo lucro.

57

A empresa social excitante e divertido. Para muitas pessoas, o

principal obstculo a empenharem-se numa empresa social uma
questo de atitude. fcil voltar a cair na apatia, no pessimismo e
no desespero.
Muitas pessoas argumentam gue no vale a pena tentar mudar
o mundo, quer atravs da empresa social quer atravs de qualquer
outro meio. Acham que o mundo sempre foi o que e que no h
maneira de mudar a natureza humana.
No verdade. O mundo de hoje no o mundo em que viveram os nossos antepassados. No temos pestes. No temos escravatura. No temos monarquia. No temos apartbeid. As mulheres tm
direito ao voto, os mercados livres prosperam em sociedades em
tempos fechadas, o cumprimento dos direitos humanos exigido
por todo o mundo - temos at um presidente negro nos Estados
Unidos. A mudana acontece de facto e moldada por ns.
Quanto natureza humana, acredito que ela fundamentalmente boa. por essa razo que a religio, a boa governao, os
valores sociais, as artes, a cultura e a caridade tm prosperado ao
longo da Histria, mesmo quando confrontados com a tirania e o
egosmo. Os rebentos da justia e da misericrdia esto sempre a
tentar desabrochar por entre as fendas. Se cuidarmos deles e os
fertilizarmos, poderemos transformar este planeta no jardim que
todos os seres humanos sonham habitar.

Uma ideia cujo

moment~

chegou

Vivemos em tempos excitantes- numa era em que o mundo

est pronto para o tipo de inacreditvel mudana positiva que a
empresa social pode criar.
Mencionei j a crise econmica global que comeou em 2008 e
desvendou os pontos fracos da teoria capitalista tradicional. Mas uma
crise tambm uma oportunidade para encetar reformas. A crise da
actualidade d-nos uma oportunidade de remodelar a teoria econmica
para que ela reflicta a realidade multifacetada da natureza humana.
Alm disso, a crise actual, ou, para ser mais exacto, as crises interligadas da economia, do ambiente, da agricultura, da energia, da
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sade e da sociedade, proporciona uma oportunidade para experimentar novas solues com audcia. A empresa social tem uma
melhor hiptese de mudar o mundo do que algumas ideias passadas,
porque o conceito muito forte e, ao mesmo tempo, flexvel e adaptvel. A empresa social no envolve qualquer tipo de coero sobre
seja quem for. Alarga o legue de escolhas livres em vez de o restringir. Adequa-se perfeitamente ao sistema capitalista, oferecendo a
possibilidade de trazer milhes de novos consumidores para o mercado. Em vez de ameaar a estrutura de negcios existente, prope
uma forma de a revitalizar.
Pode ainda acrescentar-se que a empresa social ajuda os governos a partilharem com a sociedade civil o seu fardo de responsabilidade pela mudana social. Contribui tambm para que os governos
evitem criar ou alargar quaisquer fossos polticos, ao assumir aresponsabilidade de uma aco social particular em benefcio de toda
a nao. Os governos podem ento apoiar as empresas sociais em
todas as direces que pretendam, para que os cidados tenham
hipteses de decidir que aco preferem sem se criarem crises polticas. Cabe aos indivduos conceber, planear e criar empresas sociais.
Em seguida, o mercado livre decidir quais as empresas sociais que
sobrevivero e quais as que fracassaro. Um conceito de empresa
social pode ser desenvolvido numa base experimental e implementado de forma lenta ou rpida. Pode manter-se em estado latente
durante algum tempo, espera do momento certo para proporcionar
os seus benefcios sociedade. Tal como a prpria vida, a empresa
social tem uma capacidade infinita de mudana, desenvolvimento e
crescimento.
Como qualquer outra ideia, a de empresa social est sujeita a usos
incorrectos e a deturpaes. Algumas pessoas com poder procuraro
maneiras de distorcer o conceito e manobr-lo para seu benefcio
- assim como algumas pessoas equivocadas tm aplicado o termo
microcrdito a empresas que, na realidade, no passam de agiotas
disfarados. As pessoas bem-intencionadas tero de se precaver contra quem possa usar abusivamente o bom nome da empresa social.
Mas pode dizer-se o mesmo sobre gualguer conceito bsico. Em
ltima instncia, o destino da empresa social depender da sua
capacidade de tocar o corao das pessoas. Se a empresa social se

59

tornar parte do sonho de um mundo melhor, ningum poder det-la. Prosperar, mesmo em circunstncias adversas.
Chegar o momento em que a empresa social deixar de ser
apenas uma parte aceite do sistema capitalista para passar a ser
especialmente apreciada pela sua abordagem criativa e idealista do
mundo. Os pais que actualmente aconselham os filhos a ganhar uns
trocos entregando jornais ao domiclio ou montando uma barraguinha para vender bebidas frescas em dias de Vero passaro a
anim-los a criarem pequenas empresas sociais destinadas a resolver os problemas do seu bairro - plantando rvores, cuidando de
animais abandonados, fazendo recados aos vizinhos idosos. Os programas de televiso que actualmente privilegiam as oportunidades
no mundo do espectculo desafiaro os concorrentes a desenvolverem ideias de empresas sociais inovadoras, sendo o primeiro prmio
um subsdio generoso para a melhor ideia, para que ela possa rapidamente espalhar-se por todo o pas e pelo mundo.
Pessoalmente, no vejo qualquer limite superior no papel da
empresa social na economia global. Em anos vindouros, talvez a
empresa social passe a ocupar uma proporo significativa do mundo
dos negcios em geral. Teoricamente, toda uma economia poderia
ser constituda por empresas sociais. Se tal acontecer, ser em consequncia das escolhas livres das pessoas, no devido a qualquer coero. Em ltima instncia, o papel da empresa social depender do
que todas as pessoas quiserem. Haver um rcio ideal entre os dois
tipos de empresas - para os indivduos, para a sociedade, para o
mundo? E at que ponto a empresa social pode conduzir-nos na via
para um mundo mais perfeito, onde cada ser humano tenha a oportunidade de viver uma vida digna, livre e em paz?
Nas prximas geraes, a humanidade vai envolver-se numa excitante experincia que revelar as respostas a questes como estas.
Como o resto deste livro demonstrar, a experincia j est em curso.

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CAPTULO 2
Os problemas do crescimento

Lies de adaptao e de mudana da histria

da Grameen Danone
No meu ltimo livro, Criar Um Mundo sem Pobreza, contei a
histria da Grameen Danone, a primeira empresa social concebida
como tal. Na altura em que acabei de escrever esse livro, no incio de 2007, a fbrica de iogurtes da Grameen Danone em Bogra,
no Bangladeche, estava a entrar em funcionamento. Os primeiros boies de iogurte Shokti Doi, enriquecidos com nutrientes
necessrios para a sade das crianas do Bangladeche, estavam a ser
produzidos e as senhoras da Grameen que tinham sido recrutadas
como agentes de vendas locais estavam a comear a vend-los a
amigos e vizinhos.
Sentamo-nos muito entusiasmados com este esforo pioneiro
para demonstrar que uma empresa social podia ser auto-sustentvel
e ao mesmo tempo criar importantes benefcios para os seus clientes, fornecedores e outros membros da comunidade. O plano da
Grameen Danone consistia em usar o sucesso da primeira fbrica
de iogurtes como rampa de lanamento para expandir o conceito
por todo o pas. A empresa tinha a esperana de em breve comear
a construir uma rede de cerca de cinquenta pequenas fbricas que
pudessem fornecer nutritivos iogurtes Shokti Doi s crianas de
todo o pas.
Como acontece muitas vezes na vida, no foi assim to fcil.
Ao longo dos ltimos trs anos, a Grameen Danone obteve uma
experincia valiosa neste negcio. Verificou-se um aumento cons-

61

tante das vendas durante o ano que se seguiu ao lanamento do

negcio - e, em seguida, um colapso devido a factores econmicos
que ningum tinha previsto. A empresa teve de reinventar o seu
sistema de vendas e de distribuio, reformular o seu modelo de
empresa, modificar a frmula do produto, abordar novos grupos
de clientes e introduzir novos produtos para segmentos diversificados de consumidores.
Em 2010, voltmos a uma curva ascendente de crescimento, que
esperamos seja duradoura. Em Fevereiro, ultrapassmos o nmero
mgico das cem toneladas por ms, muito prximo do nvel que
precisamos de atingir para cobrir todos os custos operacionais e
gerar um superavit para cobrir as despesas fixas. Planeamos aumentar a capacidade de produo da fbrica de Bogra para duzentas
toneladas por ms acrescentando alguns novos meios de produo
e estamos a avanar a todo o vapor para iniciar a produo na nossa
segunda fbrica, perto de Daca, em Novembro de 2010. Promete
ser um ano excitante para a Grameen Danone.
Mas uma coisa certa - ao longo deste percurso, aprendemos
muitas lies sobre os desafios inerentes construo de uma empresa
social sustentvel. Alguns so problemas com os quais provvel que
qualquer empresa se depare. Outros so especficos do modelo da
empresa social. E todos eles nos ensinaram lies que, acreditamos,
sero teis no futuro, a ns e a outras pessoas que estejam interessadas em criar empresas sociais. por isso que eu penso que a histria
da Grameen Danone uma histria que vale a pena partilhar.

O nascimento de uma empresa social

A Grameen Danone nasceu numa conversa entre mim e Franck
Riboud, o presidente do conselho de administrao e director-geral
do Groupe Danone. Durante um almoo em Paris, propus a Riboud:
Porque no criamos uma Grameen Danone no Bangladeche com
a empresa social? Ele gostou da ideia. Mas queria saber: 0 que
uma empresa social? Depois de eu lhe ter explicado o conceito
- um negcio que auto-sustentvel, mas cujo objectivo criar
benefcios sociais em vez de gerar lucros-, Riboud ficou intrigado.
62

Melhor ainda, mostrou-se disposto a aderir ao projecto. Vamos

faz-lo, disse. E desse simples acordo nasceu a Grameen Danone.
Gestores talentosos das nossas duas organizaes passaram o ano
seguinte ou mais tempo ainda a desenvolver a ideia da nossa
empresa social. A rea de especializao da Danone significava
que a nutrio seria um foco natural para o negcio. Esta rea era,
indubitavelmente, uma daquelas em que se registavam maiores
necessidades entre os pobres do Bangladeche. Metade das crianas
do meu pas sofre de subnutrio, especialmente em zonas rurais.
A diarreia, frequentemente ur:p efeito secundrio da subnutrio,
muito mais do que o ligeiro contratempo que constitui geralmente
nos pases desenvolvidos- muitas vezes fatal.
Entre as deficincias nutricionais mais comuns contam-se as de
ferro (que afecta 49 por cento das crianas mais pequenas), das
vitaminas A, B 2 e C, de clcio, de iodina e de zinco. A carncia
destes nutrientes causa uma srie de problemas de sade, do mau
funcionamento do sistema imunitrio a problemas de viso. E, evidentemente, a longo prazo a subnutrio generalizada reduz as
perspe~tivas de desenvolvimento econmico, visto que as crianas
que no so bem alimentadas mais dificilmente se tornaro adultos
com estudos, enrgicos e produtivos.
Aps uma srie de debates, decidimos que a melhor maneira
de dar incio nossa colaborao seria com um negcio de iogurtes. O iogurte no s o produto que tornou a Danone famosa em
todo o mundo. tambm um alimento tradicional no Bangladeche, muito popular entre todas as pessoas, incluindo as crianas.
O que mais importante ainda que o iogurte um lacticnio
natural rico em clcio e protena, ambos nutrientes essenciais de
que muitos jovens do Bangladeche carecem.
Apercebemo-:-nos de que, se consegussemos criar uma marca de
iogurte que fosse enriquecida com vitaminas e outros nutrientes,
, apelativa para as crianas e acessvel aos pobres, poderamos proporcionar um importante benefcio s famlias do Bangladeche.
Poderamos reduzir a taxa de doenas, melhorar os nveis de energia das crianas e fazer com que aumentasse a sua participao nas
actividades escolares e noutras actividades importantes para o seu
desenvolvimento.

63

Evidentemente, tratava-se apenas das linhas gerais da nossa

ideia. O desenvolvimento do plano de negcio completo revelou-se bastante complexo. O vice-presidente executivo para as operaes na sia-Pacfico da Danone, Emmanuel Faber, actualmente
co-director-geral do Groupe Danone, trouxe uma equipa de nutricionistas, consultores de negcios, especialistas de produo e
outros para se reunirem e colaborarem connosco no Bangladeche
ao longo de 2006. Da Grameen Kalyan, a nossa empresa social
dedicada aos cuidados de sade, o meu bom amigo Imamus Sultan, que tem um conhecimento profundo das necessidades dos
pobres do Bangladeche e tinha colaborado de perto comigo em
muitos projectos da Grameen, foi seleccionado para trabalhar com
Faber.
Uma meia dzia de decises foram especialmente cruciais. Uma
delas foi a deciso de construir uma fbrica de iogurtes pequena
em vez de uma fbrica de grandes dimenses, que uma empresa
global como a Danone normalmente construiria. Esta escala teria
vrios benefcios. Minimizaria o risco do investimento da Danone,
reduzindo os custos iniciais; limitaria a rea de distribuio, eliminando a necessidade de dispendiosos camies-frigorfico e armazns; e simplificaria o problema de cont~atao de pessoal, visto
que uma pequena fbrica requereria apenas alguns trabalhadores e
no dezenas ou mesmo centenas.
Um factor ainda mais importante que uma fbrica pequena
tornar-se-ia parte da comunidade e da economia locais. Poderia
adquirir a sua matria-prim~, especialmente o leite, a fornecedores
locais e os consumidores locais seriam os seus principais clientes.
Eu tinha a esperana de que os habitantes das zonas vizinhas da
fbrica da Grameen Danone viessem a consider-la a nossa fbrica>>
e, por essa razo, a apoiassem.
Trabalhando em cooperao, as equipas da Grameen e da
Danone seleccionaram um local perto da cidade de Bogra, a cerca
de 165 quilmetros de Daca, a capital do Bangladeche, para construir a primeira fbrica. A Danone enviou Guy Gavelle, o director
das operaes na sia-Pacfico da empresa, para conceber o projecto
da fbrica e supervisionar a sua construo. Gavelle tinha j estado
envolvido na construo de instalaes para a Danone por todo o
64

mundo,. da China ao Brasil, mas nunca tinha construdo uma

fbrica minscula. No entanto, aceitou o desafio e abordou o projecto num esprito de experimentao.
Realizmos a cerimnia do incio da construo em 14 de Julho
de 2006 e em menos de sei_s meses Gavelle e a sua equipa de trabalhadores da construo civil e de engenheiros acabaram de construir fbrica. Com menos de 700m2 , pequena mas altamente
eficiente e ecolgica. Contm equipamento para tratamento da
gua, dispositivos de reciclagem e uma unidade de biodiesel que
converte resduos naturais em energia, assim como painis solares
para minimizar o impacto sobre o ambiente.
Satisfeito com o seu trabalho, Gavelle considerou a nova fbrica
gira>>. Deu formao a uma equipa de trabalhadores do Bangladeche para gerirem a fbrica, transmitindo-lhes os padres de
elevada qualidade em termos de produo, segurana e pureza pelos
quais a Danone se rege em todo o mundo. Era importante que a
fbrica de Bogra estivesse pronta a funcionar sem superviso
externa_ quando Gavelle. terminasse o projecto e avanasse para o
seu compromisso internacional seguinte.
Quando a fbrica estava a ser construda, outras importantes
decises. empresari~tis estavam a ser tomadas ao mesmo tempo.
Nutricionistas, espeCialistas de produo de alimentos e tcnicos
de marketing trabalhavam com as populaes locais do Bangladeche
para testar diversas receitas para o iogurte. Por fim, foi desenvolvida uma frmula em que se usava melao de tmara (um produto
do Bangladeche) como adoante. A frmula inclua tambm uma
srie de micronutrientes de que as crianas do Bangladeche necessitavam desesperadamente para serem saudveis, tais como vitamina A, ferro, clcio, zinco e iodina. De facto, um s iogurte
proporcionava 30 por cento da dose diria recomendada destes
nutrientes cruciais. As crianas dos arredores da fbrica provaram
as amostras de iogurte e pediram mais ...
Foi tambm planeada uma rede de fornecimento local dos ingredientes. Noventa por cento do mercado do leite no Bangladeche funciona numa base que se pode considerar informal>>. Por outras
palavras, os agricultores simplesmente levam o leite em carroas para
os.mercados locais ou vendem-no aos amigos, famlia e aos vizinhos.

65

Este mercado atrasado do leite poderia ter dificultado seriamente a garantia de fornecimento de matria-prima Danone.
Foi aqui que a nossa implantao na economia rural do pas nos foi
muito tiL Em 2000, o Banco Grameen tinha colaborado na criao da Fundao Grameen para as Pescas e a Agro-Pecuria, uma
rede de pequenos agricultores a quem se proporcionam microcrdito, seguro de animais, servios veterinrios e formao. A Grameen Danone pde firmar contrato com a fundao para receber
um fornecimento garantido de leite.
E, como qualquer novo produto, a Grameen Danone teve de
pensar na questo do marketing e das vendas. A empresa criou o
nome Shokti Doi, que na lngua bengali significa iogurte para dar
energia. Com base numa sondagem realizada a crianas da zona,
escolheu-se um leo como mascote para simbolizar o produto. Um
artista desenhou um leo com um ar simptico, a flectir os msculos, para decorar a tampa da embalagem de iogurte. Esta personagem tornou-se rapidamente uma das favoritas das crianas da
zona.
O preo do iogurte foi fixado em cinco takas por um boio de
80 gramas. o equivalente a cerca de sete cntimos eni divisa
americana. Em contraste, os iogurtes produzidos localmente que
podiam comprar-se nas lojas eram vendidos pelo equivalente a
cerca de 30 cntimos por boio - pouco dinheiro pelos padres
ocidentais, mas demasiado caro para muitas famlias rurais do
Bangladeche. O objectivo, evidentemente, era fazer chegar o nosso
iogurte muito nutritivo ao ~aior nmero possvel de pobres.
Em Fevereiro de 2007, as primeiras embalagens comerciais de
Shokti Doi saam da linha de produo em Bogra. Foi um momento
de grande excitao e esperana para os membros da equipa Grameen Danone.
E foi ento que as coisas comearam a ficar interessantes.

Se no resultar ao princpio ...

Ao longo dos primeiros meses de funcionamento da fbrica de
Bogra, tudo parecia correr sobre rodas. O equipamento funcionava

66

bem, o iogurte era cremoso e delicioso e a maior parte das pessoas

que o provavam gostava dele. Mas as vendas no estavam a aumentar muito rapidamente. A Grameen Danone passou os meses da
Primavera e do Vero de 2007 a tentar descobrir a razo.
A Grameen Danone dependia de uma cadeia de dois elos para
distribuir e vender o Shokti Doi. Um deles era uma srie de pequenas mercearias localizadas em Bogra e nos seus arredores. Bogra
uma cidade bastante grande, com uma populao de mais de
100 000 habitantes na cidade e cerca de 200 000 nas reas circundantes (num raio de cerca de trinta quilmetros). Mas o nmero
de lojas nas quais o Shokti Doi podia ser vendido era bastante reduzido, entre trezentas e quatrocentas. A razo que o iogurte requer
refrigerao e o abastecimento de energia elctrica nas cidades de
provncia do Bangladeche, mesmo numa cidade como Bogra, no
fiveL No entanto, a Grameen Danone fez os possveis por promover o produto junto dos proprietrios das lojas e numa questo
de meses ele estava disponvel em pequenas mercearias na cidade
e nos seus arredores.
O segundo elo da operao de vendas da Grameen Danone eram
as senhoras da Grameen. So empresrias que obtiveram emprstimos do Banco Grameen e usam o dinheiro para montar ou expandir pequenas empresas com as quais ganham o seu prprio sustento
e o da sua famlia. As senhoras da Grameen dedicam-se a todo o
tipo de negcio- ao cultivo de vegetais em pequenos terrenos, a
criar galinhas e gado, cestaria, confeco e venda de vesturio,
etc. Como j mencionei, algumas so tambm senhoras do telemvel, que usam o emprstimo do Banco Grameen para comprar
telemveis com os quais prestam um servio telefnico aos vizinhos
que no tm telefone prprio.
Quando lanmos a Grameen Danone, acreditvamos que as
senhoras da Grameen formariam uma importante rede de vendas do nosso iogurte. A Grameen Danone recrutou uma srie das
nossas clientes bancrias de Bogra e arredores, deu-lhes formao sobre os benefcios do Shokti Doi e forneceu-lhes sacos trmicos
para transportarem os iogurtes na venda de porta em porta. A Grameen Danone tencionava pagar uma comisso de vendas de meio
taka por cada boio vendido. A ideia era que uma vendedora efi-

67

ciente poderia vender um nmero de iogurtes que lhe permitisse

ganhar umas centenas de takas por ms - um rendimento extra
bastante significativo para uma famlia rural do Bangladeche.
Contudo, durante os primeiros meses de 2007, as vendas das
senhoras da Grameen foram bastante reduzidas. As tentativas de
recrutamento da Grameen Danone no ganhavam um mpeto prprio. Por vezes, algumas mulheres inscreviam-se no programa, vendiam iogurtes durante alguns dias e desistiam sem darem qualquer
justificao. O resultado era que a Grameen Danone nunca tinha mais
de trinta vendedoras a tentarem vender o iogurte aos seus vizinhos.
Contando com as lojas em Bogra e a rede de vendedoras, a venda
de Shokti Doi parecia ter estacionado nos trs mil boies por dia. No
era o suficiente para que a nossa bela fbrica fosse auto-sustentvel nem
para causar o impacto a nvel da nutrio com que tnhamos contado.
No final do Vero de 2007, aconteceram duas coisas que tiraram
a Grameen Danone do ponto de partida onde parecia ter ficado
atolada.
Em primeiro lugar, a empresa tentou compreender o problema
e discutiu-o com o pessoal da Grameen e de ONG. Os especialistas
locais consultados deram o seguinte conselho: 0 problema da
vossa gesto. E explicaram:
Fazem algumas coisas bem. Seleccionam as senhoras, do-lhes
formao sobre o iogurte e depois enviam-nas para o terreno para o
venderem. Mas no as treinam adequadamente em tcnicas de vendas.
O que mais importante ainda que no envolvem toda a comunidade das mulheres em questo. No Bangladeche, uma mulher nunca
um ser isolado que vive e trabalha s para si. parte de uma famlia. Se querem criar uma parceria de sucesso com ela, tm de conhecer
a sua famlia tambm - especialmente o marido.
Esta regra aplica-se especialmente quando se fala de vendas de
porta em porta. Na cultura rural do Bangladeche, as mulheres tendem
a no se afastar de casa. difcil para elas sarem de casa sem o apoio
do marido. A maior parte das mulheres que contraem emprstimo
com o Banco Grameen tem um negcio em casa - cultivam produtos agrcolas, dedicam-se tecelagem ou cestaria. Mas vender de
porta em porta outra coisa. Se o marido no der a sua aprovao, a
mulher sentir que no pode manter essa ocupao.

68

Foi uma revelao para a equipa da Grameen Danone. Compreenderam que uma barreira cultural os tinha impedido de colaborar mais eficazmente com as mulheres das povoaes uma
barreira que era ainda mais forte por no ser explcita.
A segunda coisa boa que aconteceu durante o Vero de 2007 foi
a contratao de um director executivo a tempo inteiro. Seleccionar
um gestor local profundamente enraizado na cultura da comunidade foi um grande passo no sentido de tornar a Grameen Danone
uma empresa que as populaes locais podiam compreender e
apo1ar.
Sob a nova liderana, o processo de recrutamento, seleco e
formao das vendedoras foi completamente reestruturado. A Grameen Danone teve o cuidado de envolver as famlias das mulheres, especialmente os maridos, e assegurou-se de que cada vendedora
contava com o apoio da sua comunidade. O resultado foi que o
nmero de vendedoras aumentou consistentemente, de apenas 29
em Setembro de 2007 para 270 em Maro do ano seguinte.
A Grameen Danone introduziu tambm uma pequena alterao
na receita do iogurte. Os clientes queixavam-se de que o iogurte
da Grameen Danone no era suficientemente doce. A Grameen
Danone acrescentou um pouco mais de aromatizante de melao.
(Mesmo assim, o iogurte da Grameen Danone continuava a no
ser to doce quanto o produto tradicional vendido nas ruas de
Bogra.)
Os benefcios de todas estas alteraes no tardaram a ser visveis. Aps sete meses de vendas praticamente estagnadas, em
Outubro de 2007 assistiu-se maior subida de vendas da breve
histria da Grameen Danone. Novembro foi melhor e Dezembro
melhor ainda. De facto, entre Outubro de 2007 e Maro de 2008,
a Grameen Danone teve um perodo de seis meses consecutivos de
aumento das vendas. As vendas mensais de iogurte subiram vertiginosamente durante este perodo.
Este aumento das vendas ficou a dever-se quase por inteiro
rede rural de vendas em rpido crescimento. O modelo de vendas
com a colaborao das senhoras da Grameen, que a empresa tinha
concebido desde o incio do projecto, parecia estar a ganhar consistncia. Um outro elemento ainda mais animador era o facto de

69

um estudo feito pela Grameen Danone durante o Inverno de 2007

indicar que, nas povoaes onde a rede de vendas estava mais
desenvolvida, entre 40 e 50 por cento das crianas estavam a consumir Shokti Doi. Esta elevada adeso do mercado dava razes
Grameen Danone para encarar com optimismo a possibilidade de
o benefcio nutricional que tinha a esperana de proporcionar s
crianas ser um objectivo realista.
Contudo, embora as iniciativas de vendas e de marketing da
Grameen Danone estivessem a obter resultados, os acontecimentos no mundo exterior comeavam a ter um srio impacto na
empresa.

Reagir a uma crise global

Desde o incio de 2006, os preos dos alimentos a nvel global
tinham comeado a subir consistentemente. Havia vrias causas
para esta subida. Entre elas, contavam-se:
Secas imprevistas, que afectaram a produo de cereais de grandes
exportadores como a Austrlia e os Estados Unidos.
Crescimento demogrfico e aumento do poder de compra em pases em vias de desenvolvimento como a ndia e a China, o que
no s aumentou a procura de produtos alimentares bsicos mas
tambm de produtos mais caros, como a carne, ql.J-e, por sua vez,
dependem do preo dos cereais e de outras raes para animais.
Aumento do preo do p~Strleo e derivados, que levou ao aumento
do preo dos transportes de produtos agrcolas, assim como dos
custos dos fertilizantes derivados do petrleo.
Uso crescence de trigo e de milho para produzir o combustvel etanol (especialmente nos Estados Unidos), com a consequente escassez desses cereais.
Devido ao alastramento das polticas de comrcio livre das duas
ltimas dcadas, o mundo tornou-se, para a maior parte dos efeitos
prticos, um mercado agrcola nico. Este facto significa que as
tendncias dos preos num mercado acabam por afectar todos os
pases. Assim, a subida dos preos dos cereais e de outros produtos
70

alimentares no mundo desenvolvido durante 2006 e 2007 foi

acompanhada por igual subida nos pases em vias de desenvolvimento, incluindo o Bangladeche.
Para muitos americanos, uma subida no preo dos alimentos
um mero inconveniente. Para as populaes das naes pobres do
Sul, significa com frequncia a diferena entre a vida e a morte. No
ano de 2007 assistimos a um aumento dramtico do nmero de
pessoas a passarem fome por todo o mundo. Os ttulos dos jornais
e as notcias dos canais televisivos dando conta de motins de esfomeados, do Mxico e dos Camares ao Senegal e ao Paquisto,
davam a medida da gravidade do problema.
No Bangladeche, o problema foi exacerbado por dois anos consecutivos de inundaes mais graves do que o normal durante a poca
das mones (de Junho a Outubro). Estas inundaes anuais so habitualmente um acontecimento benigno, responsvel pela extraordinria
fertilidade das nossas terras de cultivo. Mas, quando a natureza produz
uma verso mais extrema da precipitao sazonal, os terrenos agrcolas
e os aglomerados populacionais so levados na enxurrada, causando
terrveis provaes, destruio de casas e muitas mortes. um problema que se tornar muito pior devido ao impacto crescente do aquecimento global e da subida do nvel dos oceanos que est a provocar.
Para a Grameen Danone, todas estas tendncias se combinaram para criar um srio desafio ao seu modelo de negcio. Juntamente com o preo do arroz e da carne, o preo do leite - o ingrediente mais importante do iogurte duplicou. O custo mais
elevado das matrias-primas absorveu completamente a pequena
margem de lucro que a Grameen Danone tinha estabelecido quando
fixou o preo do seu produto. De facto, quando as vendas atingiram
o seu pico, em Maro de 2008, a Grameen Danone estava na realidade a perder dinheiro em cada boio de iogurte que vendia. Obviamente, esta no era uma maneira sustentvel de fazer negcio.
Mas como reagir a este desafio? A resposta no era muito clara.
O co,nselho de administrao da Grameen Danone, incluindo representantes do Groupe Danone e da Grameen especialistas de
negcios franceses e especialistas em questes das mulheres e das
crianas das zonas rurais do Bangladeche - , debateu-se com o
problema durante mais de dois meses.
71

Havia duas linhas de pensamento no conselho de administrao. Um grupo insistia que a Grameen Danone tinha de subir o
preo do iogurte para poder cobrir os novos custos mais elevados.
A Grameen Danone uma empresa social, no uma organizao
de caridade. Evidentemente, importante proporcionar os benefcios nutricionais aos seus clientes pobres de uma forma que lhes
seja acessvel. Mas, se a Grameen Danone perder dinheiro todos os
meses, no h maneira de se manter no activo. Se as perdas crescentes acabarem por obrigar a Grameen Danone a fechar as portas,
os benefcios para os pobres desaparecero para sempre. Assim,
manter preos baixos que so artificiais e insustentveis no vai
ajudar os pobres a longo prazo.
O outro lado do debate defendia que o preo fixado pela Grameen Danone de cinco takas por boio de 80 gramas era necessrio
para manter o crescimento do seu negcio ainda recente. Aqueles
que advogavam esta opo diziam: Mudar o preo de um produto
que est ainda em fase de lanamento poderia ser um erro fatal.
Em vez de aumentar o preo do iogurte, a Grameen Danone precisa
de encontrar uma maneira de reduzir as suas despesas. De outra
forma, a Grameen Danone pode afastar os clientes, talvez permanentemente.
O debate entre Paris e Daca manteve-se aceso durante vrias semanas. Ambas as partes apresentavam argumentos inteligentes e ponderados. Eu contava-me entre os que defendiam a subida do preo
do iogurte.
Acredito firmemente que uma empresa social deve ser gerida
numa base sustentvel desd~ o primeiro dia. um erro estabelecer
nos primeiros meses de actividade preos, procedimentos ou mtodos de negcio que no sejam realistas.
Seguir essa via brincar com o fogo. Significa que os clientes, os
fornecedores e os trabalhadores se habituaro a uma estrutura econmica que, simplesmente, no funciona. Quando chega a altura em
que se forado a mudar de rumo o que, quase com certeza,
acontecer-, corre-se o risco de antagonizar todas as pessoas de cuja
boa vontade se depende.
Por conseguinte, a minha voz era uma das que se erguiam para
insistir que o preo de cada boio de Shokti Doi fosse aumentado o
72

necessrio para cobrir os custos. E este plano acabou por ser adoptado. Em Abril de 2008, a Grameen Danone subiu o preo de um
boio de 80 gramas de cinco para oito takas.
Ao mesmo tempo, a empresa rejeitou uma segunda proposta - de alterao do sistema de remunerao das vendedoras. Em
vez de se continuarem a pagar comisses, sugeriam estes elementos,
a Grameen Danone deveria pagar um salrio fixo, independentemente do volume de vendas. A ideia era que, se as vendas de
iogurte sofressem uma queda acentuada devido ao aumento do
preo, as vendedoras seriam protegidas do impacto negativo dessa
descida. Esta proposta era considerada uma opo mais humana e
tambm uma forma de manter a rede de vendedoras intacta,
mesmo se o volume de vendas descesse.
O conselho de administrao da Grameen Danone votou contra
este plano pela mesma razo pela qual decidiu subir o preo do
iogurte. O conselho de administrao estava decidido a dirigir a
Grameen Danone numa base sustentvel. Pagar um salrio que no
fosse justificado pelas vendas efectuadas pelas vendedoras transformaria a empresa numa espcie de obra de caridade. O conselho de
administrao no queria abandonar o modelo de empresa social
neste seu primeiro momento de crise.
Assim, a Grameen Danone avanou com o aumento do preo ao
consumidor. E os resultados foram devastadores.
Em primeiro lugar, as vendas desceram a pique. A Grameen
Danone perdeu cerca de 80 por cento das suas vendas nas zonas
rurais o que era compreensvel, visto que os seus clientes, j
profundamente afectados pela crise econmica global, simplesmente no tinham posses para comprar um produto cujo preo
tinha subido 60 por cento. (As vendas atravs de pequenas lojas,
em Bogra e nos arredores, tambm foram afectadas, embora no
tanto; como as populaes citadinas so um pouco menos pobres
do que as populaes rurais, o declnio das vendas nas lojas foi
apenas de 40 por cento.)
Em segundo lugar, a rede rural de vendas que a Grameen
Danone tinha montado a tanto custo ao longo dos ltimos seis
meses desintegrou-se. Com os clientes a desaparecerem, as vendedoras abandonaram o negcio. A Grameen Danone no tinha forma

73

de chegar aos seus clientes das zonas rurais, mesmo que alguns
ainda quisessem comprar o produto. Uma descida de vendas na
ordem dos 80 por cento transformou-se num fiasco totaL
A Grameen Danone tinha agora um ano de idade e estava de
volta estaca zero. Tinha chegado a altura de repensar o plano de
raiz.
Felizmente, tinha agora um ano de experincia e de aprendizagem em que se alicerar, assim como a liderana de uma slida
equipa de gesto. Esta equipa comeou a examinar todos os pressupostos do seu negcio, a comear pelo prprio produto.
Era evidente que o aumento sbito e acentuado do preo, de
cinco para oito takas, tinha sido um choque demasiado grande para
o mercado ruraL A Grameen Danone compreendeu que tinha de
desenvolver uma verso do produto a um preo mais acessveL
Os especialistas de desenvolvimento de produtos alimentares da
Danone meteram mos ao trabalho. Tinham duvidado se seria
possvel manter o mesmo nvel de micronutrientes num iogurte
com um paladar agradvel se a quantidade fosse inferior a 80 gramas. Realizaram mais experincias usando uma receita ligeiramente mais doce e descobriram que podiam incluir os mesmos
nutrientes, representando 30 por cento da dose diria recomendada
para as crianas, num boio de 60 gramas.
Era um boio mais pequeno, mas no mais pequeno do que os
que a Danone comercializava noutros pases, como, por exemplo,
a Turquia. Assim, em Junho de 2008, este boio tornou-se o novo
padro para o mercado rura~ - 60 gramas a seis takas, apenas um
taka mais caro do que o preo originaL
o conselho de administrao apoiou o lanamento desta nova
embalagem reformulada com uma srie de pequenos eventos promocionais e programas escolares de nutrio nas zonas rurais. Gradualmente, a Grameen Danone comeou a reconstruir a sua rede de
vendedoras. Em breve, a empresa tinha uma equipa nova, mais
pequena mas altamente eficiente, constituda por trinta e cinco
senhoras que trabalhavam dezassete dias por ms e vendiam cerca
de cinquenta boies por dia cada, num total de quase 30 000 boies
por ms nas zonas rurais- uma base muito razovel para a expanso do negcio.

74

A Grameen Danone compreendeu tambm que era importante

continuar a promover o crescimento do mercado citadino, recorrendo a lojas com capacidade de refrigerao. Tratava-se de uma
necessidade financeira. O seu nvel de. vendas corrente utilizava
apenas uma pequena fraco da capacidade total de produo da
fbrica de Bogra, o que era intrinsecamente ineficiente e dispendioso. O aumento do volume de vendas reduziria o custo por unidade e faria a Grameen Danone aproximar-se de uma situao de
equilbrio financeiro. A curto prazo, a forma mais prtica de o fazer
era vender mais iogurtes nas cidades.
A Grameen Danone avanou em duas frentes. Em primeiro
lugar, expandiu o programa de venda em lojas, incluindo duas cidades mais pequenas, Rajshahi e Pabna, ambas a cerca de cinquenta
quilmetros de Bogra. (Anteriormente, as vendas tinham-se restringido a um raio de cerca de trinta quilmetros dessa cidade.) Nestas
lojas de cidades locais, o boio de 80 gramas vendido a oito
takas, um preo que parece ser acessvel aos clientes citadinos.
Em segundo lugar, a Grameen Danone empenhou-se em acelerar os planos para uma iniciativa estratgica que tinha sido contemplada desde sempre - nomeadamente, comercializar o iogurte
na maior cidade do Bangladeche, Daca.
Esta iniciativa requeria uma mudana mais significativa no
plano de negcios. Especificamente, exigia a criao de um centro
de distribuio com um armazm refrigerado e a adaptao de um
camio refrigerado para transportar os iogurtes da fbrica de Bogra
para Daca duas vezes por semana, numa viagem com a durao de
trs horas. A manuteno de uma rede de frio para preservar a
frescura do iogurte e manter o seu paladar ideal um requisito
dispendioso que a Grameen Danone tinha tentado evitar atravs
do seu plano original de marketing hiperlocal. Mas agora, com a
necessidade premente de aumentar o volume de vendas para
melhorar as margens de lucro, a Grameen Danone decidiu fazer
esse investimento.
Para cobrir os custos de distribuio mais elevados, a Grameen
Danone fixou o preo de um boio de 80 gramas em Daca em doze
takas. um preo que as populaes rurais considerariam inaceitavelmente elevado, mas que os habitantes da cidade poderiam

75

suportar e estariam dispostos a pagar. Em Novembro de 2008, a

Grameen Danone comeou a organizar uma rede de lojas em Daca
(onde a refrigerao comum) que quisessem vender o seu iogurte.
A Grameen Danone no tardou a conseguir que o Shokti Doi estivesse disponvel num nmero substancial e crescente de bairros da
cidade.

A frmula vencedora?
Actualmente, em consequncia das experincias e das mudanas de rumo da Grameen Danone, o seu modelo de negcio parece
estar a funcionar. A empresa serve um mercado bipartido, urbano
e rural, usando sistemas e at produtos que so claramente diferentes.
Nas cidades, incluindo Bogra, Daca e as cidades circundantes, a
Grameen Danone vende o seu iogurte atravs de uma rede de mais
de 1600 lojas. A empresa tentou implantar a sua marca na segunda
cidade do Bangladeche, Chittagong (que, por acaso, a minha cidade
natal). At agora, apenas uma meia dzia de lojas de Chittagong
vende o iogurte, mas com o tempo esse nmero aumentar.
A Grameen Danone comeou tambm a diversificar a sua gama
de produtos para atrair um nmero ainda mais elevado de clientes
(adultos e criana:s), aumentar o seu volume de vendas e intensificar
o funcionamento da sua fbrica de Bogra. A Grameen Danone
introduziu um novo sabor ~e iogurte - manga - , assim como
um iogurte lquido a um preo acessveL Os boies de 60 gramas
de iogurte de manga so vendidos a sete takas e os de 80 gramas a
doze, enquanto uma garrafa de 50 ml de iogurte lquido custa cinco
takas e uma garrafa de 70 ml custa sete takas.
Para reflectir esta expanso da linha de produtos, a empresa
introduziu uma nova marca. Desde Setembro de 2008, todos os
produtos da Grameen Danone tm o nome Shokti +(ou seja, energia mais). Ao retirar a palavra Doi (iogurte) do nome da marca,
a Grameen Danone est a aumentar a sua liberdade para se expandir
para outros produtos no futuro -por exemplo, comida para bebs,
que uma das linhas de produtos com mais sucesso da Danone
76

noutras partes do mundo. A Grameen Danone pode ou no vir a

acrescentar esses produtos s suas linhas num futuro prximo, mas,
ao usar o nome de marca Shokti +,mantm essa opo em aberto,
se e quando ela fizer sentido do ponto de vista comerciaL
Entretanto, a rede rural de vendas na regio de Bogra continua
a crescer. Actualmente, cerca de 175 vendedoras vendem o iogurte
atravs de uma srie de canais de distribuio. Algumas vo de
porta em porta no seu povoado, outras vendem-nos em pequenas lojas montadas nas suas casas e outras ainda vm s reunies
semanais das filiais do Banco Grameen, onde vendem o iogurte s
mulheres e s crianas presentes.
Tipicamente, uma vendedora compra cada boio de 60 gramas
a cinco takas, vende-o por seis takas e fica com um taka como
comisso. Como uma vendedora mdia distribui cerca de cinquenta
boies por dia e trabalha quatro dias por semana, ganha uma mdia
de oitocentos takas por ms, mais ou menos o equivalente a onze
dlares. Para uma mulher rural do Bangladeche, um suplemento
significativo para o rendimento da sua famlia.
Graas a esta abordagem dupla de vendas e de marketing, o
negcio parece estar agora numa via de crescimento segura. Entre
30 e 40 por cento das vendas da Grameen Danone registam-se
na cidade de Daca. A Grameen Danone pensa que estes resultados
representam apenas a ponta do icebergue; numa cidade com uma
populao de mais de doze milhes de habitantes, no h praticamente limite para a quantidade de iogurte que a Grameen Danone
pode vender. E a empresa aumentou a utilizao da fbrica de
Bogra para a sua capacidade total, o que uma grande realizao.
O prximo marco importante ser atingir o equilbrio das contas, quando as receitas da Grameen Danone cobrirem as despesas.
Pouco depois, a Grameen Danone comear a gerar um superavit,
que poder ser investido na expanso do negcio. A Grameen
Danone conta atingir este objectivo durante o ano de 2010- mas,
como a experincia nos dois anos anteriores demonstrou, na atmosfera econmica imprevisvel da actualidade praticamente qualquer
coisa pode acontecer.
Numa anlise retrospectiva, fcil ver que o aumento do preo
do leite em 2007-2008 e o colapso das vendas que se verificou
77

quando a Grameen Danone subiu o preo do iogurte para cobrir

os custos desse aumento representaram uma crise de negcios
que poderia ter afectado gravemente a empresa. Foi um erro subir
o preo? Talvez - mas manter o preo mais baixo, uma medida
insustentvel, no era uma opo viveL O que eu tenho pena de
no ter compreendido inicialmente que existia uma terceira
opo: reformular o produto e criar um boio mais pequeno a um
preo mais acessvel, como a Grameen Danone acabou por fazer.
Felizmente, a Grameen Danone encontrou esta soluo criativa a tempo de salvar a empresa e encaminh-la para uma via de
novo crescimento. Da prxima vez que a Grameen Danone se
depare com uma crise similar, talvez se recorde do que aconteceu
e reaja de uma forma ainda mais segura.

Lies de trs anos tumultuosos

Em Criar Um Mundo sem Pobreza escrevi: Uma empresa social
tem de ser pelo menos to bem gerida como qualquer negcio com
fins lucrativos. A nossa experincia com a Grameen Danone
demonstrou-nos claramente a verdade dessa declarao. O desafio
de criar a Grameen Danone no se tornou mais fcil por a empresa
ter o estatuto de empresa social - de facto, verificou-se o contrrio.
bastante difcil conceber um negcio que consiga obter um
nvel elevado e crescente de vendas de um produto til para que
a empresa possa ser auto-sustentveL tambm bastante difcil
conceber uma organizao que proporcione um benefcio claro e
mensurvel sociedade ou a um segmento significativo da sociedade- por exemplo, uma nutrio melhor para os pobres. ainda
.mais difcil conceber uma empresa social que faa as duas coisas ao
mesmo tempo.
Nesse livro anterior, eu citava tambm as palavras do famoso
arquitecto Mies van der Rohe: Deus est nos pormenores. Essas
palavras revelaram-se aplicveis histria da Grameen Danone. Na
construo do sucesso da empresa, os seus lderes tiveram de prestar muita ateno a uma srie de pormenores, adaptando e modi-

78

ficando os seus planos de acordo com as circunstncias, pensando

cuidadosa e continuamente sobre como os pequenos pormenores
tm um grande efeito sobre as vendas da Grameen Danone e sobre
o sucesso de todo o empreendimento.
Eis algumas das muitas lies aprendidas durante os primeiros
trs anos da histria da Grameen Danone. Penso que as pessoas que
estiverem interessadas em lanar empresas sociais acharo essas
lies muito teis.

Ser flexvel, mas nunca perder de vista o objectivo central. Como

vimos, foi necessrio proceder a muitas alteraes na concepo da
empresa - apesar de a Grameen Danone ter passado meses em
anlises e planos cuidadosos antes de comemorarmos a aquisio
do terreno para a construo da fbrica ou de produzirmos um s
boio de iogurte. A vida demasiado complicada para que algum,
por mais golpe de vista que tenha, seja capaz de prever todas as
contingncias.
Por conseguinte, no se deve recear fazer um ajustamento ao
plano de negcio quando as circunstncias o tornem necessrio.
Contudo, para evitar tornar-se puramente reactivo e saltitar de um
programa para outro, necessrio ter sempre em mente o objectivo
central para que se estabeleceu a empresa sociaL
No caso da Grameen Danone, esse objectivo era proporcionar
uma melhor nutrio ao povo do Bangladeche, especialmente s
crianas. Qualquer alterao do seu plano de negcio que tornasse
mais fcil atingir esse objectivo seria boa; qualquer alterao que
a desviasse ou distrasse desse objectivo seria m. Esta pedra-de-toque tornava possvel empresa escolher entre vrias opes ao
longo dos seus primeiros meses. Transferir mais iniciativas de
vendas e de marketing para as cidades seria uma deciso acertada?
Sim- porque ajudaria a empresa a proporcionar o acesso aos seus
produtos nutritivos a mais pessoas do que seria possvel doutra
forma.
Identificar-se com a cultura das pessoas que se tenciona servir. Como
todos os homens e as mulheres de negcios sabem, compreender o
cliente um dos factores indispensveis para ter sucesso. Tal sig-

79

nifica, entre outras coisas, demonstrar compreenso e empatia para

com a cultura das pessoas que queremos servir: os seus valores, os
seus sonhos, os seus desejos, os seus receios, as suas averses, as suas
preferncias e antipatias.
ainda mais importante quando se est a tentar criar uma
empresa social. As pessoas que pretendem proporcionar um benefcio social aos membros da sua comunidade tm por vezes tendncia para a arrogncia. So gente boa com ptimas intenes, que
querem tornar o mundo um lugar r.p_elhor. Por isso, podem por
vezes ter pouca pacincia para as cegueiras, fraquezas, defeitos
ou falhas dos seus clientes e at mesmo para as simples diferenas
culturais. Se, como empresrio de uma empresa social, d por si a
perguntar-se: Mas o que que se passa com esta gente? Porque
que no apreciam as coisas boas que estou a tentar fazer por eles?,
interprete-o como um sinal de que est a enveredar pela via errada.
Pare e repense o seu plano!
Os mal-entendidos culturais podem ocorrer mesmo quando as
pessoas que estamos a servir so bem nossas conhecidas, como descobrimos na Grameen Danone quando nos debatemos com dificuldades para criar uma equipa de vendas eficiente para o Shokti
Doi nas zonas rurais. No nos devemos esquecer de que, quando
as pessoas so atiradas para uma nova situao ou confrontadas com
um novo desafio, provvel que se comportem de modo diferente
do esperado. No esto certas nem erradas, so apenas diferentes- e, se queremos servi-las eficazmente, quanto mais depressa
descobrirmos o que realmente as motiva, tanto melhores sero os
resultados.
V sar o auxlio de aliados onde quer que os encontremos. A Grameen
Danone deve a sua prpria existncia a uma parceria entre aliados improvveis - o Banco Grameen, uma instituio financeira
rural para os pobres que nica, e o Groupe Danone, uma grande
empresa francesa de produtos de consumo. No entanto, as nossas
duas organizaes demonstraram-se altamente compatveis graas aos nossos valores partilhados e s nossas capacidades de negcio - diferentes, mas complementares. A Grameen Danone jamais
poderia ter sido criada sem Franck Riboud, Emmanuel Faber e os

80

seus muitos executivos competentes, nem o Groupe Danone poderia ter estabelecido uma ligao to boa com o mercado rural do
Bangladeche sem a rede da Grameen.
Penso que assim que os negcios sociais em toda a parte
podero resultar. Como j disse muitas vezes, os seres humanos
tm um desejo natural de se ajudarem uns aos outros. uma fora
motivadora to forte como o desejo de ter lucro. A empresa social
explora e satisfaz este desejo de fazer o bem. Por conseguinte,
quem est envolvido na construo de uma empresa social no
deve surpreender-se quando encontra pessoas em locais improvveis que querem ajudar nem deve recear aceitar esse apoio
quando ele oferecido.
Tirar partido de diferentes oportunidades em diferentes mercados.
Como j salientmos, importante que uma empresa social seja
auto-sustentvel do ponto de vista financeiro. A Grameen Danone
est a caminho de alcanar esse objectivo. Mas talvez no fosse esse
o caso se tivesse insistido em olhar para todos os seus potenciais
clientes atravs da mesma lente.
No Banco Grameen, a nossa experincia exclusivamente de
mulheres pobres de zonas rurais. (De facto, nos termos da autorizao governamental que recebemos, o nosso banco s pode operar
em zonas rurais, no nas cidades.) E, como os piores problemas de
pobreza e de subnutrio no Bangladeche ocorrem em zonas rurais
e entre os pobres, a Grameen Danone foi lanada com a inteno
de servir principalmente um mercado rural, distribuindo o seu
produto na cidade somente aps ter lanado razes no campo.
Na prtica, contudo, a Grameen Danone descobriu que a melhor
abordagem servir os dois mercados simultaneamente- mas no
da mesma maneira. Na cidade, pode vender o iogurte a um preo
que ligeiramente mais elevado (embora acessvel aos pobres das
zonas urbanas), aumentando as vendas e o volume de produo ao
mesmo tempo que gera lucro para subsidiar o mercado rural,
menos prspero. A capacidade de construir rapidamente uma base
forte de vendas em zonas urbanas est a dar tempo empresa para
lidar com o desafio mais difcil de consolidar uma rede de vendas
rural, povoao a povoao e zona a zona.
81

Na verdade, ns na Grameen sempre tencionmos usar a subsidiao cruzada como parte da nossa via para a estabilidade financeira. Como j tnhamos utilizado a mesma abordagem para tornar o nosso hospital oftalmolgico economicamente sustentvel,
sabamos que resultaria. Contudo, nos primeiros tempos, o pessoal
da Danone no estava disposto a recorrer subsidiao cruzada.
Levou algum tempo at que os nossos parceiros compreendessem
e apoiassem este conceito. Na empresa social, como noutros tipos
de negcio, a pacincia frequentemente um ingrediente necessrio! Estar preparado o essencial, como escreveu Shakespeare.
A subsidiao cruzada parece estar a funcionar. Embora os dois
mercados sejam muito diferentes, apoiam-se um ao outro e colaboram para tornar a Grameen Danone um negcio mais forte e mais
sustentvel. Acredita que pode existir uma dinmica semelhante em
muitos negcios sociais em vrios pases por todo o mundo.

Questionar os seus prprios pressupostos. At mesmo as ideias que

foram sendo desenvolvidas com experincia prolongada e estudo
atento podem precisar de ser questionadas de tempos a tempos.
Quando a equipa de especialistas de nutrio altamente qualificados da Danone estava a formular o produto, concluiu que era
necessria uma poro de 80 gramas para servir como veculo da
alta dose de micronutrientes que queramos fornecer. Receavam
que uma quantidade menor fizesse com que os suplementos nutricionais conferissem um paladar desagradvel ao iogurte que levasse
as crianas a rejeit-lo.
Foi s quando a crise do preo do leite forou a empresa a reexaminar esse pressuposto que ela descobriu que estava errada e que
uma poro mais reduzida e menos cara de iogurte poderia conter
o mesmo nvel de suplementos nutricionais.
Quando se est a tentar criar uma empresa social, os seus pressupostas devem ser examinados periodicamente - as alternativas
que se excluram ou as opes que pareciam inevitveis- e considerar se ainda sero vlidos. Talvez se descubra que as circunstncias
mudaram ou que as crenas iniciais estavam pura e simplesmente
erradas - o que pode abrir novas oportunidades nunca sonhadas.

82

Capital inicial de um fundo para empresas sociais

A longo prazo, o que pode ser to excitante como a histria da
prpria Grameen Danone a histria da Comunidades Danone.
Trata-se de um fundo de investimento lanado pelo Groupe
Danone que a origem do capital inicial usado para criar a Grameen Danone. Em anos vindouros, a Comunidades Danone ser
tambm uma fonte de capital de investimento para outras empresas sociais.
Todo o dinheiro investido pela Comunidades Danone provm de
accionistas e funcionrios do grupo que optaram por contribuir para
o fundo usando o rendimento do seu trabalho. Estes investidores
sabiam que no receberiam um retorno do seu investimento comparvel ao que obteriam no mercado. Quando o fundo foi criado, os
investidores foram informados de que recuperariam o dinheiro que
tinham investido, mas no receberiam juros nem dividendos ou
ganhos de capital para alm de uma taxa nominal de 1 por cento.
Alm disso, 1 O por cento do capital do fundo seria investido em
empresas sociais sem quaisquer fins lucrativos. No entanto, os
investidores optaram por contribuir para o Fundo da Comunidades Danone em vez de investirem num outro fundo mais lucrativo,
devido satisfao pessoal que obtinham por saber que o seu
dinheiro iria criar negcios que beneficiariam a humanidade.
Sempre me desagradou o facto de o nosso acordo com a Danone
incluir inadvertidamente uma clusula em que se prometia o pagamento de 1 por cento de dividendos pelo investimento na Grameen
Danone. Como mencionei em Criar Um Mundo sem Pobreza, foi um
erro que atribuo rapidez com que se desenrolou todo o processo
de assinatura do acordo. Posteriormente, recordei vrias vezes a
Emmanuel Faber que o acordo tinha de ser corrigido e ele sempre
me assegurou que tal aconteceria.
Em Dezembro de 2009 realizou-se uma reunio do conselho de
administrao da Grameen Danone em Daca, qual assistiram
Emmanuel Faber e uma srie de outros altos executivos. Nesta
reunio, Faber anunciou com orgulho que o Fundo da Comunidades Danone estava disposto a emendar o acordo de accionistas para
eliminar o dividendo de 1 por cento. Os investidores aceitavam de

83

:i

bom grado receber apenas o seu investimento inicial, sem quaisquer dividendos. Eu fiquei extremamente satisfeito ao ouvir esta
notcia. Que alvio!, pensei. Finalmente, chegou o dia!
Toda a gente na sala desatou a dar vivas e a bater palmas quando
esta notcia foi dada. Algum observou: a primeira vez na histria dos negcios que os proprietrios esto a celebrar o facto de
o pagamento de dividendos ter sido cancelado! Foi a primeira
vez- mas prevejo que no tenha sido a ltima.
No dia seguinte, Faber enviou-me o seguinte e-mail:
Caro Yunus,
Foi um prazer renovado trabalhar consigo ontem ... Recordarei este
momento NICO na histria do capitalismo moderno de um conselho de administrao cujos membros aplaudem e se congratulam
uns aos outros por terem definitivamente conseguido evitar qualquer
risco de receber dividendos no futuro!!! Obrigado!!!
Cumprimentos cordiais,
Em
Fico profundamente impressionado no s com o facto de um
tero dos funcionrios da Danone ter optado por investir uma parcela do seu rendimento no Fundo da Comunidades Danone, mas
tambm por ter concordado em prescindir do modesto dividendo
de 1 por cento previsto no documento legal. Os investidores da
Grameen Danone sabem agora que o seu nico benefcio o benefcio psicolgico e espiritual de ajudarem pessoas pobres do outro
lado do mundo. um sina.l notvel de apoio a este conceito de
investimento, novo e ainda sem provas dadas, mas muito importante.

Um ptimo incio em 2010

O ano de 201 O comeou com vrias boas notcias para a Grameen
Danone. A empresa ultrapassou o nvel de produo de cem toneladas por ms; tornou-se operacionalmente vivel e est quase a
atingir a viabilidade financeira; e esto a fazer-se preparativos a alta

84

velocidade para lanar a segunda fbrica este ano. Nos prximos

anos, a Grameen Danone conta poder disponibilizar os seus produtos em muitas das maiores cidades do Bangladeche. A segunda
fbrica ficar localizada perto de Daca, onde existem as melhores
condies. Ser uma fbrica pequena, semelhante de Bogra. Guy
Gavelle, o talentoso engenheiro e designer da Danone, disse que
poder construir esta fbrica a um custo 30 por cento inferior ao da
fbrica altamente eficiente e econmica que construiu em Bogra.
Deve comear a funcionar em 2010. Franck Riboud tenciona estar
presente na inaugurao oficial.
Entretanto, a Grameen Danone continua a envidar esforos para
reforar e expandir o seu sistema de vendas rurais em Bogra.
A empresa quer atingir um ponto em que todas as crianas que
podem beneficiar dos nutrientes contidos no Shokti + tenham acesso
ao produto. Nessa altura, a Grameen Danone comear a aplicar o
mesmo sistema de vendas e de distribuio a outras zonas rurais do
pas. A empresa espera atingir o seu objectivo de ter em funcionamento cerca de cinquenta fbricas por todo o Bangladeche, servindo
a totalidade da populao do pas, at nos povoados mais remotos.
Esta experincia similar que tive com o Banco Grameen.
O desafio inicial consiste em desenvolver um modelo que funcione,
test-lo, afin-lo e adapt-lo de acordo com as condies que forem
surgindo. Depois de se provar que o modelo eficaz, implementa-se em zonas sucessivas. Em cada estdio do processo, necessrio
manter uma vigilncia permanente dos resultados e estar-se preparado para efectuar as mudanas necessrias, j que os mtodos que
resultam num determinado momento podem ter de ser adaptados
a outras circunstncias. Os desafios so muito recompensadores e
sempre fascinantes.
Embora na sua breve histria a Grameen Danone j tenha tido
o seu quinho de altos e baixos, a experincia confirmou mais uma
vez a minha crena no poder potencialmente transformador da
empresa social, no s no Bangladeche mas em todo o mundo.

85

CAPTULO 3
A criao de uma empresa social

A empresa social uma nova ideia. No entanto, os impulsos por

detrs da criao de uma empresa social so familiares a todas as
pessoas. A criatividade, o empreendedorismo e o desejo de tornar
o mundo melhor so sentimentos partilhados por milhes de pessoas. E esses sentimentos so tudo o que necessrio para querer
criar uma empresa sociaL
Evidentemente, estamos habituados a usar a palavra empreen-
dedorismo num contexto tradicional de negcios. A principal
diferena entre criar uma empresa social e criar uma empresa convencional a motivao de base do empresrio. Como qualquer
empresrio, o criador de uma empresa social uma pessoa ambiciosa, enrgica e criativa, algum com grandes sonhos. Mas na
empresa social o impulso subjacente diferente. A maior parte das
pessoas que querem montar uma empresa com fins lucrativos concentra-se em ganhar dinhe_iro de preferncia muito dinheiro,
porque o montante do lucro a medida do sucesso. Por isso, iniciam
a busca de uma ideia procurando um tipo de actividade com fortes
hipteses- um mercado de clientes com dinheiro para gastar que
no estejam a ser completamente servidos; um nicho para um produto ou servio que nenhuma outra empresa ocupou ainda; e uma
nova maneira de satisfazer uma necessidade pela qual muitas pessoas
estejam dispostas a pagar bem.
Mas quando se cria uma empresa social no se comea por procurar um tipo de negcio de que resulte o mximo de lucro. Em
vez disso, selecciona-se um problema social que se quer resolver e,
em seguida, procura-se a soluo empresarial para ele.

86

O lucro s importante como uma condio necessria, no

como o objectivo mximo. No se est a tentar encontrar a combinao mais lucrativa entre uma dada necessidade do mercado e as
prprias capacidades. A ideia inicial vem. de um outro lugar, completamente diferente: dos nossos impulsos humanos de compaixo.
Talvez presenciemos ou ouamos falar de uma dificuldade com que
certas pessoas se deparam e resolvamos mudar a situao- uma
reaco muito natural dor dos outros. Em seguida, comeamos a
procurar uma soluo. Se abordarmos o projecto com o modelo da
empresa social, no s teremos a certeza de que os nossos esforos
perduraro, porque, cobrindo os custos, so economicamente sustentveis, mas daremos tambm s pessoas que queremos ajudar a
dignidade e o respeito prprio que resulta de serem uma parte vital
do sistema econmico global em vez de meros recipientes de caridade.
Assim, para criar uma empresa social, em primeiro lugar
necessrio identificar uma necessidade e adapt-la s capacidades
e aos talentos que se possuem. Olhe para o mundo sua volta e
pergunte-se o que lhe causa perturbao? O que gostaria realmente de mudar? Identifique a origem do problema - qual a
necessidade crucial que tem de ser abordada? Defina-a com preciso e aprofunde a questo, no se limitando a arranhar a superfcie.
Pode comear por elaborar uma lista dos problemas do mundo.
Seria fcil encher um bloco de apontamentos com a lista desses problemas. Seleccione qualquer um deles e pergunte-se: Serei
capaz de conceber uma empresa social para resolver este problema?>> o incio. E, quando passar em revista a sua lista de
problemas a precisarem urgentemente de soluo, no desanime,
porque alguns deles exigem coisas que no possvel fazer>>. Talvez essas sejam precisamente as coisas que os seus talentos nicos
lhe permitem fazer.
Use a sua criatividade. Nos dias de hoje, temos sorte, porque
qualquer pequena dose de criatividade pode ser ampliada e transformada numa enorme criatividade com a ajuda da tecnologia.
No futuro, estaro disponveis tecnologias ainda mais potentes.
Coisas em que difcil acreditar hoje acontecero amanh. Como

87

usar essa tecnologia para abordar problemas sociais o grande

desafio - e a grande oportunidade - da empresa sociaL
Muitos problemas esto espera de ser resolvidos: a pobreza, a
fome, a doena, os cuidados de sade, o desemprego, as crianas
abandonadas, a toxicodependncia, o problema da habitao, da
poluio, do ambiente, etc. Pense no seu bairro para ver quais so
os problemas prementes perto de si. Faa uma lista de cabealhos
gerais das questes que gostaria de explorar com mais profundidade. Sob cada cabealho, veja que coisas especficas poderiam ser
transformadas numa empresa social e comece a trabalhar num desses itens. Defina um plano de negcio volta dele, recolhendo informaes sobre vrios aspectos deste negcio.
A escolha certa a de um problema com que possa lidar facilmente. No se envolva num negcio altamente ambicioso ou no
problema mais importante que possa imaginar quando planear o
seu primeiro empreendimento. Prefira um bom terreno de aprendizagem. Pode vir a envolver-se em muitos outros negcios sociais
no futuro. Mas, por agora, est s a aprender os rudimentos de
como criar e dirigir uma empresa sociaL
Comece onde est, usando todas as capacidades, recursos e outras
vantagens que j possui. E, quando no encontrar uma ligao
entre o problema que quer abordar e os recursos que tem, use o seu
engenho para forjar uma ligao.
Por exemplo, talvez se sinta preocupado com a situao dos
pobres nos pases em vias de desenvolvimento, na frica, no Sul da
sia, na Amrica Latina. ~o entanto, provvel que esteja longe
dos trabalhadores, dos agricultores e dos artesos do mundo em vias
de desenvolvimento, porque vive na Europa, no Japo ou na Amrica do Norte. Pode at nunca ter viajado para essas naes do
hemisfrio sul. O que pode ento fazer? Tire partido do que conhece.
Conhece o mercado do seu pas, as pessoas sua volta; sabe como
criar um produto ou um servio especficos; tem uma srie de capacidades que lhe so prprias. Ento, pense na sua empresa social de
uma maneira flexveL Em todos os negcios, h pessoas envolvidas
ao longo de toda a cadeia- do cultivo da terra ao processamento,
manufactura, venda e por fim compra do produto - e h pessoas
pobres em todos os pases. Primeiro, encontre o grupo que quer
88

ajudar, possivelmente num pas desenvolvido. Mais tarde, poder

alargar os seus esforos para abranger um pblico mais vasto. No
desanime. Comece onde se encontra neste momento.
Desde que esteja confiante de que pode vender o seu produto e
cumprir o objectivo da sua empresa social, v para a frente. Talvez
no venha a ser a empresa social mais celebrada de sempre, mas
no deixa de ser uma empresa sociaL O importante que seja bem-sucedida. Se conceber um plano de empresa social altamente
ambicioso e passar meses e anos a debater-se com dificuldades, no
se sentir bem.
No deixe que isso lhe acontea. Tem de ter prazer com a sua
empresa sociaL Um dos princpios bsicos que tentamos cumprir :
Faa-o com alegria. No se esquea desse lema. Viva-o a cada dia.
Quanto a definir as necessidades dos pobres, no se envolva em
argumentos complicados sobre o que passa na mente dos pobres ou
o que estudos sociolgicos ou econmicos revelaram sobre a via
para sair da pobreza. Aposte na simplicidade. Toda a gente precisa
de comida, de um rendimento, de cuidados de sade, de casa, de
gua, de servios financeiros, de electricidade, de esgotos, de tecnologia da informao, etc. Se pode fornecer algo relacionado com
esta necessidade, ainda que de forma limitada, v para a frente e
faa-o. E, se algum pode tornar o seu empreendimento mais fcil,
solicite a sua ajuda.
Em seguida, clarifique o seu objectivo para garantir que obtm
o resultado desejado do seu projecto. Depois, conceba um produto
ou um servio que sirva de veculo para atingir o seu objectivo.
Assegure-se de que a ligao entre o produto e o objectivo muito
clara.
No espere que a sua primeira concepo de uma empresa social
seja um sucesso retumbante. As primeiras tentativas usualmente
fracassam. como lanar um fogueto para o espao. Os programas
espaciais dos Estados Unidos e da Unio Sovitica nas dcadas de
1960 e de 1970 implicaram uma srie de fracassos. Os foguetes
explodiam na rampa de lanamento. Mas cada fracasso representava
um passo no caminho para o sucesso. Finalmente, em 1969, todo
o mundo assistiu ao primeiro passo de um astronauta na superfcie
da Lua. assim que funcionam as experincias.
89

Do mesmo modo, se conceber um projecto, no espere que ele

descole de imediato. Necessitar de uma correco aqui. e outra ali;
o projecto descolar, mas voltar a cair. Continue a tentar. Tenha
f na sua criatividade. Algum dia o seu projecto voar. A criatividade assim mesmo. No se desiste. Comea-se com uma ideia e
continua-se a tentar at que ela resulte.

De um grandioso objectivo a um alvo especfico

No se deixe encantar de tal forma por sonhos grandiosos que
acabe por ignorar as oportunidades para comear a fazer o bem de
imediato. Tente antes encontrar maneiras de traduzir esses sonhos
grandiosos em alvos especficos e concretos.
Por exemplo, erradicar a pobreza um objectivo social grandioso. Como poder tentar alcan-lo?
Posso dar-lhe algumas sugestes sobre os passos a seguir. Pode
dizer: Tenho a hiptese de criar emprego para, digamos, cinco
pessoas pobres. Como criar emprego para elas? H mil e uma
maneiras de o fazer. De facto, qualquer empresa social bem-sucedida pode faz-lo. Quando se cria uma empresa social, a inteno
criar emprego, no fazer fortuna. Depois de o fazer, ter resolvido
o problema da pobreza- no em todo o mundo, mas dos seus
cinco primeiros beneficirios, porque criou emprego para eles. Por
isso, pode erradicar a pobreza -pelo menos em pequena escal a - criando uma empresa_ social.
A microfinana um outro tipo de empresa social atravs do
qual se consegue erradicar pobreza. Pode proporcionar o acesso ao
microcrdito a pessoas pobres para lhes permitir iniciarem uma
actividade por conta prpria. uma outra forma de erradicar a
pobreza - uma pessoa de cada vez.
Suponha que os seus antecedentes, a sua experincia, os seus
conhecimentos e os seus interesses apontam para os cuidados de
sade como rea possvel na qual lanar uma empresa social. No
comece por tentar reestruturar o sistema mundial de cuidados de
sade. Pense antes nas centenas de oportunidades de menor dimenso que existem no universo dos cuidados de sade. Tente decom-

90

por o problema em peas mais fceis de abordar- Tome uma dessas

peas e construa uma empresa social independente volta dela.
exactamente isto que estamos a fazer com os nossos parceiros
das joint ventures no Bangladeche. O acesso gua potvel uma
questo de sade pblica- por isso, em colaborao com a Veolia
Water, crimos uma empresa social para a abordar. A nutrio
das crianas pobres das zonas rurais uma questo de sade pblica - por isso, associmo-nos Danone para a abordar atravs de
uma empresa social. A falta de calado expe milhes de pessoas no
Bangladeche a doenas transmitidas por parasitas- por isso, estamos a colaborar com a Adidas num plano para criar uma empresa
social que comercializar calado ao preo mais baixo possvel. Providenciar operaes s cataratas a preos acessveis s pessoas pobres
uma questo de sade pblica- por isso, abrimos dois hospitais
geridos como empresas sociais e especializados em cuidados oftalmolgicos, particularmente em operaes s cataratas. O problema
global dos cuidados de sade demasiado grande para ser tratado
todo de uma s vez -por isso, decompusemo-lo em parcelas mais
pequenas e estamos a abordar cada uma delas individualmente.
Dentro da categoria genrica dos cuidados de sade, estamos
agora a avanar em vrias outras frentes. H uma grande falta de
enfermeiras no Bangladeche e no mundo. Este problema uma
oportunidade para ns. Temos oito milhes de famlias que so
clientes do Banco Grameen. Muitas jovens destas famlias poderiam ser candidatas a um lugar numa escola de enfermagem, se
houvesse mais escolas de enfermagem. Por isso, pensmos: Porque
no criar uma escola de enfermagem e conceder emprstimos do
Banco Grameen a estas jovens? As escolas de enfermagem ganharo o suficiente com as propinas para cobrir as suas despesas de
funcionamento - um modelo clssico de empresa social.
Ofereceremos garantia de emprego a cada uma destas jovens.
Mal obtenham o diploma, tero colocao na Grameen Cuidados
de Sade, com um salrio aliciante de 15 000 takas por ms (cerca de
220 dlares). Deste salrio, pagaro um tero como prestao do
pagamento do emprstimo, at o redimirem. Estas enfermeiras podero tambm obter colocao noutros pases, com salrios a partir de
70 000 takas (cerca de mil dlares) por ms.

91

Observe-s~ o que est a acontecer neste caso. Cada pequena pea

do problema dos cuidados de sade que estamos a abordar com
uma empresa social especfica est a comear a contribuir para
uma soluo global dos problemas dos cuidados de sade do Bangladeche no seu todo. Uma melhor nutrio para as crianas e gua
potvel para as zonas rurais reduziro a incidncia de doenas evitveis, reduzindo assim a sobrecarga dos hospitais e das clnicas.
O calado a preos acessveis para as populaes rurais proteg-las- de doenas parasitrias. A abertura de escolas de enfermagem
proporcionar uma fonte de profissionais qualificadas que podem
levar melhores cuidados de sade a milhes de pessoas no pas,
assim como produzir rendimentos que reduziro a pobreza e, dessa
forma, melhoraro as condies de sade de muitas mais pessoas.
medida que formos acrescentando mais peas ao puzzle, a imagem geral continuar a melhorar. Uma espiral descendente foi
transformada numa espiral ascendente - no atravs da criao de
um gigantesco plano grandioso para corrigir o sistema, mas
melhorando uma pea de cada vez.
H ainda muitas mais oportunidades para novos negcios sociais na esfera dos cuidados de sade - no s no Bangladeche e
noutros pases do mundo em vias de desenvolvimento, mas em
toda a parte.
Tornar os medicamentos acessveis a toda a gente uma grande
oportunidade para uma empresa sociaL Em muitos casos, o preo
dos medicamentos demasiado elevado. O custo real da sua produo pode ser baixo, mas os seus produtores gastam muito
dinheiro em embalagens ap'elativas e gastam ainda mais em iniciativas de marketing e de relaes pblicas. Quem paga todas estas
despesas so os doentes. Uma empresa social dedicada distribuio de medicamentos a preos acessveis poderia evitar todas
estas despesas extra e fazer baixar o custo do medicamento para os
doentes.
Obviamente, h muitos elementos importantes de um negcio
como esse que precisam de ser ponderados. Os medicamentos genricos de baixo preo podem ser fornecidos praticamente a preo de
custo aos pobres em frica ou no Sul da sia. As partes interessadas levantaro questes sobre a qualidade dos medicamentos

92

baratos; as entidades reguladoras preocupar-se-o. Haver outras

dificuldades do negcio a serem resolvidas. Mas ser que ultrapass-las demasiado difcil? No me parece.
O fornecimento de vacinas poderia tambm ser uma empresa
social atraente. Existem vacinas muito eficazes na proteco de
doenas comuns como a clera, o tifo e outras. Mas algumas destas
vacinas no so produzidas pelas empresas farmacuticas, porque o
retorno do investimento no suficientemente elevado. H seis
doenas conhecidas como doenas rfs, porque a produo da
vacina para elas muito baixa ou nula, apesar de continuarem a
morrer pessoas devido a elas. A incidncia da clera, por exemplo,
bastante elevada no Bangladeche e, no entanto, a doena
poderia ser virtualmente eliminada atravs de uma vacina que j
deu provas de ser eficaz.
No h nada que impea uma pessoa interessada de lanar uma
empresa social para produzir e vender vacinas a um preo acessvel
aos pases em vias de desenvolvimento. Teriam de ser desenvolvidos
dois ou trs elos da cadeia de fornecimento: uma empresa. produtora
para obter as licenas das frmulas das vacinas e as produzir; uma
empresa de marketing e distribuio para importar as vacinas para
os pases pobres; e uma empresa para vender as vacinas aos centros
de sade das cidades e das zonas rurais. Do ponto de vista econmico, a subsidiao cruzada seria provavelmente uma pea-chave
para tornar este sistema sustentveL Ou seja, as pessoas da classe
mdia pagariam um preo um pouco superior ao do custo de produo da vacina para se obterem lucros que permitissem manter o
preo cobrado aos pobres a nveis mnimos - s alguns cntimos
por vacina, se possveL
Mais uma vez, h desafios a enfrentar na concepo de um plano
vivel para este negcio. Mas ser concretizvel? O meu instinto,
baseado em dcadas de experincia na criao de negcios para
servir os pobres do Bangladeche, diz-me que sim.
Poder-se-ia criar uma lista muito mais longa de oportunidades
para constituir empresas sociais na rea dos cuidados de sade. Em
muitas escolas, a falta de fundos impossibilita a contratao de uma
enfermeira escolar para providenciar primeiros socorros, cuidados
preventivos e educao para a sade - talvez se pudesse criar uma

93

empresa social para colocar uma enfermeira em cada escola. H uma

grande falta de profissionais de sade que prestem servios ao domiclio a idosos, a pessoas com doenas crnicas e a pessoas demasiado
incapacitadas para se deslocarem no h nenhuma razo que
impea que esses servios sejam fornecidos por uma empresa social.
Os programas de informao sobre a prtica de sexo seguro podem
desempenhar um papel decisivo na preveno do alastramento da
sida e de outras doenas sexualmente transmissveis - porque que
no h-de existir uma clnica em cada bairro, gerida com a empresa
social, que providencie aconselhamento e formao culturalmente
apropriada a jovens casais sobre as medidas de preveno de tais
doenas?

Comece com uma paixo pessoal

Se mdica, enfermeiro, fisioterapeuta, investigador na rea farmacutica ou est envolvido de qualquer outra forma no sector da
sade, talvez sinta j bastante entusiasmo ao pensar nas muitas,
muitas maneiras como os cuidados de sade poderiam ser transformados atravs da empresa social. Mas, e se trabalha numa rea que
no tem qualquer aplicao bvia aos grandes problemas sociais do
nosso mundo - ser mesmo assim possvel aplicar as suas aptides
resoluo dos desafios com que a humanidade se defronta?
Em muitos casos, a resposta um retumbante sim. De facto,
acredito vivamente que, com engenho, praticamente qualquer paixo pessoal pode ser transformada num veculo para tornar o
mundo um lugar melhor.
Suponhamos que se move no mundo da cultura - artes visuais,
literatura, msica, dana ou teatro. Haver alguma forma de usar
os seus talentos para criar uma empresa social com grande poder
de interveno?
Com certeza que h! O meu trabalho com as empresas Grameen
tem-me demonstrado repetidamente o importante papel que a cultura
desempenha na nossa sociedade. Com frequncia, as barreiras culturais
constituem um obstculo ao progresso social e podem usar-se foras
culturais positivas para promover enormes mudanas para melhor.

94

Nos primeiros anos de funcionamento do Banco Grameen,

as normas culturais arreigadas no Bangladeche tornavam difcil
atrairmos clientes do sexo feminino. Muitas mulheres das zonas
rurais nunca tinham sequer tocado em dinheiro; algumas receavam entrar num mundo que consideravam exclusivo dos homens.
Como na sua maioria eram analfabetas e, em grande medida,
tinham vivido protegidas nas comunidades em que se inseriam,
muitas mulheres hesitavam em aceitar os desafios que o microcrdito lhes lanava.
Ao longo do tempo, resolvemos estes problemas criando uma
cultura nova, alternativa, para estas mulheres das zonas rurais.
Ensinmos milhares de mulheres a ler e a escrever, comeando pelo
seu nome - uma experincia extraordinariamente enriquecedora
para elas. Mais ainda, descobriram a fora de uma comunidade
partilhada com outras clientes do Banco Grameen que se apoiavam
mutuamente. Aprenderam a apreciar as reunies semanais nos
centros do Banco Grameen, onde cantavam, se envolviam em exerccios simples e partilhavam histrias sobre as suas famlias e sobre
as pequenas empresas que tinham criado.
Actualmente, bastantes clientes do Banco Grameen tornaram-se
mulheres autnomas, empreendedoras e ousadas - uma mudana
cultural dramtica que no s as beneficia a elas mas tambm aos
seus maridos, aos seus filhos e sua comunidade.
No foi fcil provocar esta mudana cultural. Diziam-nos que
estvamos a destruir a sua cultura; que as mulheres precisavam de
ser mantidas em casa e que no deviam possuir dinheiro nem lidar
com ele. Eu respondia: Fiquem l com a vossa cultura- eu estou
a criar uma contracultura.
Desde ento, acredito vivamente que a cultura no faz sentido a
no ser que seja constantemente posta em questo por uma contracultura. As pessoas criam a cultura; a cultura cria as pessoas. uma
via de dois sentidos. Quando as pessoas se escondem por detrs de
uma cultura, sabemos que uma cultura morta, boa para um
museu, mas no para a sociedade humana. Para progredir, a sociedade humana tem de avanar, desenvolvendo e criando a sua prpria
nova cultura passo a passo. Ns desafiamos a cultura morta em
nome de uma cultura viva que dinmica e auto-regeneradora.

95

Hoje em dia, continuamos a defrontar-nos com desafios culturais semelhantes. Por exemplo, algumas pessoas das zonas rurais
que tm a oportunidade de comprar o iogurte enriquecido com
micronutrientes no compreendem o seu valor nutritivo ou a
importncia dos micronutrientes para a sade dos seus filhos. Eu
fui criado com uma malga de arroz por dia, dizem. Porque que
isso no basta para o meu filho?
Eis uma oportunidade para uma empresa social criada em torno
de ofertas culturais. Programas culturais com canes, danas e
peas de teatro poderiam levar os habitantes das zonas rurais do
Bangladeche a terem uma melhor compreenso das necessidades
das suas famlias em termos de sade. A este pacote poderiam
acrescentar-se programas de rdio e de televiso. medida que
as pessoas vo adquirindo o seu prprio telemvel, poderiam criar-se aplicaes culturais, combinando educao, informao e entretenimento. Essas ofertas poderiam abrir a milhes de habitantes
das zonas rurais a perspectiva excitante de modificarem as suas
vidas.
efectivamente possvel mudar uma cultura com programas
culturais- e no h nenhuma razo para que esses programas no
possam ser organizados de acordo com um modelo de empresa
social.
Suponhamos que tem formao em engenharia. Haver um
espao para si no mundo das empresas sociais?
Na verdade, as oportunidades so quase ilimitadas. Eis um simples exemplo: porque que a reciclagem de resduos no poderia
ser uma empresa social mu.to interessante?
Daca, a capital do Bangladeche, como muitas outras cidades em
crescimento do mundo em vias de desenvolvimento, tem graves
problemas sanitrios causados pelo influxo de milhes de pobres
das zonas rurais, que vivem em casas sem sistemas de esgotos adequados nem recolha de lixo. No entanto, este problema completamente controlvel - e presta-se a uma ptima empresa social.
Afinal, os resduos so um produto valioso. Podem ser convertidos
em electricidade, fertilizantes, biogs para cozinhar e aquecer as
casas, gs para veculos - existem inmeras possibilidades. (Sei
que verdade, porque a Grameen Shakti, a nossa empresa de ener-

96

gias renovveis, est j a vender milhares de unidades de produo

de biogs baseado na reciclagem de estrume nas zonas rurais do
Bangladeche.)
Basta que um engenheiro civil interessado, que tenha sido mordido pelo bichinho da empresa social, se instale em Daca - ou
talvez em Tegucigalpa, em Acra, em Lagos ou em qualquer outra
cidade do mundo em vias de desenvolvimento - e crie uma empresa
social que se dedique ao tratamento dos resduos urbanos de uma
forma sustentvel do ponto de vista econmico e ambiental. O modelo
desenvolvido poder ento ser reproduzido por todo o mundo, tornando a vida de milhes de pessoas mais saudvel e mais agradvel.
E se for f das actividades ao ar livre - o tipo de pessoa que
passa todo o seu tempo livre a fazer caminhadas, alpinismo ou a
acampar na natureza? Haver maneira de usar essa sua inclinao
como base para uma empresa social?
Sem dvida. Considere-se o problema da desflorestao global.
As florestas esto a ser desbastadas em todo o mundo por indivduos irresponsveis, por empresas gananciosas e, nalguns casos, por
funcionrios governamentais que so pagos pelos contribuintes
para protegerem as florestas. A destruio das florestas est a contribuir para acelerar as alteraes climticas e transformar o nosso
planeta num lugar menos bonito. Plantar ~rvores em enormes parcelas de terreno poderia ser uma excelente oportunidade para uma
empresa social.
Mesmo uma pessoa que trabalhe no sector bancrio poderia
encontrar oportunidades criativas de negcios sociais - e no me
refiro apenas ao microcrdito. Dezenas de milhes de pessoas por
todo o mundo necessitam de melhor acesso a servios financeiros
e todos os servios que poderiam ser-lhes facultados tm potencial
para constiturem a base de uma empresa social de sucesso.
Um exemplo: uma empresa social dedicada transferncia internacional de dinheiro seria uma excelente ideia. Para muitas pessoas
pobres, as remessas de dinheiro do estrangeiro so uma parte crucial da sua vida em termos econmicos. Trabalhadores pobres
atravessam fronteiras e cruzam at por vezes oceanos para encontrar
trabalho. Em seguida, tm de descobrir uma maneira de transferir
o que ganham para a sua famlia, que precisa desesperadamente

'j

' I

97

do dinheiro para sobreviver. Infelizmente, os pobres tm de pagar

taxas muito elevadas de cada vez que transferem o seu dinheiro.
E esta despesa desnecessria, especialmente com o potencial da
moderna tecnologia para efectuar essas transferncias electronicamente numa questo de segundos e com um custo insignificante.
Basta que um bancrio interessado- talvez em parceria com
um tcnico de informtica crie um negcio de transferncia
internacional instantnea e de baixo custo. uma empresa social
muito prtica e extremamente necessria, que poderia melhorar
rapidamente a vida de um sem-nmero de pessoas.
Como v, no importa realmente em que tipo de trabalho est
envolvido, em que rea se especializou ou quais so as suas aptides
especficas. Identifique a sua paixo especial e descubra uma forma
de a relacionar com um problema com que algum est a debater-se. Criar uma empresa social deve ser divertido, agradvel, excitante, um desafio que nos faz sentir realizados.

Construir uma empresa social em torno das pessoas

Se est a ter dificuldade em identificar um problema que quer
resolver, sugiro-lhe uma outra abordagem: procure um grupo de
pessoas que precisem de ajuda- e depois tente descobrir como
poderia ajud-las.
O meu trabalho no Bangladeche gira em torno das muitas
necessidades dos pobres. PQde optar por trabalhar tambm com os
pobres ou por identificar algum outro grupo com necessidades
importantes- idosos, deficientes, bebs e crianas, mes solteiras,
doentes mentais, ex-prisioneiros, sem-abrigo, desempregados, toxicodependentes ou pessoas que no tm acesso a cuidados de sade.
Frequentemente, pode-se desenvolver uma ptima ideia para uma
empresa social comeando por definir os seus destinatrios e retrocedendo a partir da.
O objectivo encontrar um produto ou criar um servio que contribua para dar autonomia aos seus clientes. Tente proporcionar-lhes
algo que no seja exclusivamente de consumo, mas que lhes d a
hiptese de ganhar mais ou de poupar mais do que gastam no

98

seu produto. Pode ser crdito para os seus clientes montarem a sua
prpria empresa, aumentando assim o seu rendimento e proporcionando-lhes uma oportunidade de se tornarem financeiramente
independentes. O produto pode estar relacionado com as reas da
educao ou da informao, o que proporciona aos clientes a oportunidade de criar mais valor atravs das suas actividades econmicas.
Pode estar relacionado com os cuidados de sade, permitindo-lhes
trabalhar mais produtivamente. Pode ser o acesso a energia elctrica,
a maquinaria ou a tecnologia moderna. Ou um produto na rea dos
seguros, que os proteja de riscos srios.
No obrigatrio pensar numa empresa social em termos de
venda de produtos. Pode tambm pensar-se numa empresa que
contribua para a autonomia das pessoas, ajudando-as a ter melhor
acesso aos mercados do mundo desenvolvido, a bons empregos ou
a um rendimento atravs de um negcio prprio. Em rodos estes
casos, a sua empresa social pode proporcionar a pessoas menos
afortunadas a oportunidade de captar uma maior poro da cadeia
de valor. Se, por exemplo, criar uma empresa social de produtos
txteis, pode vender a ltima moda a preos elevados a clientes
ricos, mas esse ser apenas um meio para atingir um fim. O verdadeiro objectivo poderia ser criar bons empregos para pequenos
produtores de algodo e trabalhadores txteis. Esforar-se-ia por
maximizar o nmero de beneficirios das operaes da empresa e o
benefcio individual para cada um dos trabalhadores.
Eis algumas outras ideias que talvez ache teis para despoletar
novos conceitos de empresa social para servir um grupo especfico
de pessoas que tenha escolhido como alvo.
Melhorar a produo e o acesso aos mercados. As pessoas que quer
servir esto actualmente a trabalhar? Tm aptides apreciveis?
Pode proporcionar-lhes um melhor acesso a mercados interessantes? Pode dar-lhes ferramentas, formao ou acesso a informao
para aumentar o valor que conseguiro criar e o dinheiro que
ganharo atravs do seu trabalho? A sua interveno poderia ser na
parte da produo ou do marketing - por exemplo, encontrando
uma maneira de proporcionar a artesos do mundo em vias de
desenvolvimento o acesso a clientes no mundo desenvolvido.

99

Criar emprego. A sua empresa social poderia ser concebida de

forma a ajudar as pessoas proporcionando-lhes um bom emprego.
Poderia criar uma empresa comercial e empregar uma equipa de
vendas constituda por ex-toxicodependentes ou mes solteiras
(uma das mes poderia tomar conta dos filhos das outras enquanto
elas trabalham). Outra hiptese seria trabalhar com pessoas portadoras de deficincia, criando uma empresa social que use as suas
aptides e em que a sua deficincia seja irrelevante (por exemplo,
habilitando pessoas cegas a montar peas de mobilirio, a coser
peas de vesturio ou at a darem massagens). Poderia criar uma
cadeia de estabelecimentos comerciais barracas de venda de
frutos, pizarias, tabacarias, seja o que for - e empregar pessoas
desfavorecidas para trabalharem neles. Se fosse conveniente, a propriedade destes pequenos negcios poderia ser transferida para os
seus empregados, transformando-os em microempresrios.
Ajudar consumidores. As pessoas podem beneficiar com a oportunidade de adquirirem produtos e servios necessrios a preos acessveis. o que a Grameen tem feito: facultando o acesso ao crdito,
o que permite s pessoas participar em mercados locais; vendendo
painis solares, que proporcionam um fornecimento sustentvel de
energia elctrica; e comercializando um iogurte enriquecido com
micronutrientes que proporciona uma melhor nutrio. claro que
um dos produtos mais potentes que se podem vender a educao,
desde programas de alfabetizao e formao vocacional bsica at
cursos de lnguas, de informtica e de formao em reas tecnolgicas. Poderiam tambm fornecer-se tecnologias teis, tais como o
acesso Internet ou aplicaes para telemveis que ajudem as pessoas, por exemplo, a fazer melhor uso do mercado agrcola e outros.
Para o seu negcio ser considerado uma empresa social, os produtos
e servios que vende devem gerar um valor para os clientes que
ultrapasse o do seu custo. Devem ser acessveis s pessoas que mais
necessitam deles, quer por terem um preo mais baixo ou por oferecerem condies de crdito favorveis, com planos de pagamento
a longo prazo, ou por existir um programa de subsidiao cruzada
resultante da venda do mesmo produto a um preo mais elevado
aos clientes com mais posses.
100

Facilitar o empreendedorismo. Uma das lies mais importantes que

a vida me tem ensinado que existe um enorme potencial criativo
e empreendedor em toda a gente. A sua empresa social poderia ser
criada de forma a fomentar o empreendedorismo. H muitas maneiras de o fazer. Poderia criar um centro no qual os empresrios
tenham a oportunidade de se encontrar com outras pessoas com os
conhecimentos, as aptides, as experincias ou as tecnologias necessrias para iniciar um negcio de sucesso. Uma outra opo seria
criar um fundo de investimento, um programa de formao ou uma
agncia de marketing. Poderia criar um programa de acompanhamento para aspirantes a empresrios ou apoiar concursos para seleccionar, premiar e promover os melhores novos conceitos de empresa.
Ao fim de algum tempo, orgulhar-se-ia de poder apontar uma srie
de empresas florescentes que ajudou a criar.
Proporcionar estabilidade. Um dos principais problemas que os
pobres tm que a sua vida no est protegida contra choques
econmicos, pessoais e sociais. Para quem mal consegue subsistir, basta um pequeno embate para cair numa espiral descendente,
que, muitas vezes, redunda numa situao de extrema pobreza. Esse
embate por vezes uma s m colheita, um acidente ou uma
doena grave, um percalo econmico ou uma crise familiar - um
filho toxicodependente, por exemplo. Talvez possa criar uma
empresa social que proporcione a pessoas vulnerveis um maior
grau de estabilidade nas suas vidas. Poderia pensar em maneiras de
repartir o risco por muitas pessoas, semelhana do que fazem as
companhias de seguros. Poderia organizar as pessoas em grupos de
apoio mtuo, como uma espcie de cooperativa. Provavelmente, h
ideias ainda melhores do que esta- talvez tenha a criatividade
necessria para inventar uma delas?
Seja qual for a necessidade dos membros do grupo-alvb que
pretenda servir, a sua empresa social ser muito mais eficaz se as
pessoas que pretende ajudar participarem no seu desenvolvimento.
Estabelea uma ligao com as pessoas que beneficiaro da empresa;
convide-as a ser parte do processo. No se esquea de que os pobres
e os desfavorecidos so to capazes, empreendedores e trabalhadores
101

como qualquer um de ns. Tm tambm o mesmo talento que

todos ns para conceber ideias interessantes. Ao fim e ao cabo,
quem compreende as necessidades sociais dos pobres melhor do que
eles prprios? Estabelecer essas ligaes no s resultar num
melhor plano de negcio como tambm criar uma atmosfera de
respeito e far com que as hipteses de sucesso da sua empresa
social aumentem substancialmente.

Aplicar a tecnologia s necessidades humanas

Uma outra abordagem da questo de como desenvolver uma
ideia para uma empresa social pensar em tecnologias novas ou j
existentes e perguntar-se: Haver uma maneira que no esteja
actualmente a ser implementada de esta tecnologia servir alguma
necessidade humana? Eis algumas ideias especficas deste tipo que
talvez lhe dem pistas.

Incrementar o acesso a infra-estruturas. Em muitos lugares onde

existe pobreza, as infra-estruturas so um problema. Talvez haja
necessidade de uma ponte ou de uma estrada para ligar uma
pequena localidade a um mercado. Talvez no exista acesso rede
pblica de energia elctrica ou a gua potveL O sistema de irrigao pode ser insuficiente para os agricultores locais. Talvez no
exista um sistema de reciclagem em funcionamento ou qualquer
outro tipo de tratamento de resduos e se registe um alto grau de
poluio. Melhorar as falh~s dessas infra-estruturas pode afectar
directamente a capacidade das populaes locais de aumentarem o
seu rendimento. Em muitos casos, provvel que as pessoas afectadas estejam dispostas a pagar pelo melhoramento da infra-estrutura.
Um empresrio de uma empresa social poderia seleccionar um
desses problemas e criar uma empresa de pequena dimenso para
o abordar - a Companhia de Melhoramentos dos Esgotos da Rua
Principal, por exemplo. Depois de este projecto se completar com
xito, poderia avanar para outro projecto, e depois outro, at por
fim lanar projectos cada vez mais ambiciosos.
102

Se tem acesso aos recursos necessrios, poderia tambm abordar

problemas de infra-estruturas mais substanciais. Por exemplo, tentar ir ao encontro da necessidade de um porto de mar regional para
apoiar o comrcio, de um aeroporto para promover as viagens de
longo curso ou de centrais elctricas e linhas de transmisso. O seu
papel como dono de uma empresa social poderia ser, por exemplo,
organizar o empreendimento, encontrar investidores e tecnologia,
resolver as questes do enquadramento legal do negcio, conceber
um modelo de recolha e partilha de receitas ou ultrapassar obstculos legais e burocrticos.

Adaptar tecnologias usadas pelos ricos s necessidades dos pobres. Muitas das tecnologias que tornaram a vida melhor para os ricos esto
agora prontas a serem adaptadas, tornadas mais resistentes e acima de tudo mais baratas para que possam ser teis aos
pobres. O telemvel um exemplo bvio. Em 1997, quando montmos uma rede telefnica nas zonas mrais do Bangladeche e crimos uma rede nacional de senhoras do telemvel, o que fizemos
foi simplesmente pegar numa nova tecnologia para os ricos e torn-la acessvel aos pobres. Actualmente, h muitas outras tecnologias
que poderiam ter o mesmo tratamento: computadores, Internet,
mobilidade, energias renovveis, tecnologias na rea dos cuidados
de sade e vrias outras. Basta que alguns empresrios concebam
modelos de empresas sociais viveis para pr estas tecnologias ao
alcance de toda a gente.
Nalguns casos, a tecnologia que foi concebida para os ricos e se
encontra disponvel pode ser usada pelos pobres sem qualquer
modificao. Noutros casos, h uma necessidade de concepes
criativas para desenvolver tecnologias completamente adequadas
aos pobres. Algumas das tecnologias fceis de usar produzidas
para pessoas pobres podem revelar-se to eficazes e atraentes que
os ricos se apressaro a adopt-las.
Promover a sustentabilidade e a defesa do ambiente atravs de solues
tecnolgicas. Podemos melhorar dramaticamente o-ambiente atravs
de empresas sociais, produzindo benefcios com impacto na sade
humana e na economia, de formas tremendamente positivas. Por
103

exemplo, se organizarmos empresas soctals em torno de actividades como a florestao, a proteco de superfcies de captao, a
gesto das pescas, o ecoturismo e a agricultura sustentvel, os resultados da agricultura a longo prazo sero melhores e a vida das
comunidades rurais muito mais prspera. O desafio para o empresrio de uma empresa social ser reunir o capital necessrio para
possibilitar uma transio para prticas sustentveis, providenciar
os conhecimentos e a tecnologia requeridos e organizar o acesso aos
mercados.

Testar o modelo
O objectivo do empresrio de uma empresa social criar um
modelo de negcio que tenha uma relao custos-resultados positiva e que proporcione ao mesmo tempo um servio de valor aos
pobres ou a algum outro segmento mal servido da sociedade. Este
passo, usualmente, requer alguma criatividade.
Por isso, dedique algum tempo a explorar ideias. Investigue e leia
bastante. Examine as formas como outras pessoas tentaram resolver o problema social e tente identificar os motivos por que falharam e como poderiam ter tido sucesso. Considere solues
inovadoras para diferentes problemas sociais e pergunte-se: Haver
alguma maneira de este sistema ser modificado e adaptado resoluo do problema que estou a estudar? Talvez um conceito interessante da rea dos transportes, ou da informtica possa ser aplicado aos
cuidados de sade, ao problema da habitao ou educao- ou
v ICe-versa.
Passe tambm algum tempo com as pessoas que tenciona servir. Familiarize-se com os seus interesses, as suas necessidades, as
suas aptides e os seus sonhos. Uma dessas pessoas pode ter uma
ideia para a soluo perfeita- se algum se der ao trabalho de a
OUVlr.

Depois de ter a ideia para um modelo de empresa, o passo

seguinte test-la. Esta fase experimental crucial, porque lhe
permite obter uma noo clara da exequibilidade da sua ideia, dos
seus pontos fortes e fracos e das aptides, dos conhecimentos e de
104

outros recursos especficos que podem ser necessrios para que ela
seja concretizada. A fase experimental proporcionar.a oportunidade de desenvolver um modelo de negcio provisrio e de calcular
qual o capital de que vir a necessitar para montar uma operao
escala prevista.
Como j sublinhei, prefervel comear em pequena escala e
logo que possvel. Mal a sua ideia esteja formulada, comece a perguntar a si prprio e aos outros membros da sua equipa: Como
podemos pr em funcionamento um pequeno projecto-piloto da
nossa ideia? Haver organizaes ou membros da comunidade a
que possamos recorrer imediatamente para nos ajudarem a comear
a uma escala bastante pequena?
Tente usar um mnimo de recursos nesta fase. O capital para o
seu projecto-piloto talvez tenha de lhe sair do bolso. tpico de
muitos empresrios sociais de sucesso. Eu j contei como iniciei o
projecto de microemprstimos com 27 dlares do meu bolso.
Dhruv Lakra, em Mumbai (Bombaim), na ndia, comeou a testar
a sua ideia de um servio de estafetas em 2008 com trezentos dlares que tinha poupado da sua bolsa de estudos da Universidade de
Oxford. Com o dinheiro contratou dois jovens surdos de escolas
locais. Em seguida, telefonou a alguns dos seus amigos e perguntou
se queriam fazer a entrega de encomendas atravs do seu novo
servio de estafetas. Algumas pessoas aceitaram contratar os servios da minscula empresa de Lakra. E, com estes primeiros passos, ele construiu um negcio que emprega pessoas portadoras de
deficincia provenientes de meios desfavorecidos. Actualmente, a
Mirakle Couriers emprega trinta e cinco funcionrios, todos surdos,
que entregam encomendas por toda a cidade, silenciosamente mas
com grande eficincia.
Os potenciais empresrios sociais dos nossos dias tm muita
sorte. Em parte graas tecnologia moderna, possvel experimentar um novo modelo de negcio com um oramento muito reduzido. Precisa realmente de gastar dinheiro no arrendamento de um
escritrio? Provavelmente no- muitos negcios podem ser conduzidos recorrendo apenas ao telemvel que traz no bolso. Precisa
de abrir um estabelecimento comercial para vender os produtos? Hoje em dia, rpido, fcil e barato montar um negcio na
105

:I

Internet, que chega a um nmero de clientes maior do que uma

boutique da rua principal de qualquer cidade. Precisa de contratar
um artista grfico e uma tipografia para criar folhetos informativos
ou anncios da sua empresa social? Provavelmente, conseguir
obter resultados quase profissionais se usar um computador e uma
impressora barata- ou se pedir a ajuda de um artista amigo, o
que poder ultrapassar at o nvel dos resultados que os profissionais obteriam.
Evidemmente, pode tambm poupar dinheiro durante a fase
experimental iniciando o seu negcio em part-time. Como se costuma
dizer, no deixe o emprego fixo, pelo menos at ter a garantia,
atravs de testes e de experincias, de que o seu modelo de empresa
social realmente resulta. Para muitos empresrios, o dia mais excitante das suas vidas aquele em que abandonam a sua carreira anterior e se empenham completamente numa nova carreira.

Modificar criavamente um modelo existente

Se a ideia de lanar uma empresa social lhe interessa, no
essencial conceber uma soluo inteiramente nova para o problema
social que quer abordar. Existem j muitas organizaes que desenvolveram abordagens criativas e eficazes dos problemas mais graves
com que se defronta a nossa espcie. Comece por investigar e estudar o historial das abordagens do problema em cuja resoluo se
quer concentrar. Talvez encontre uma ideia inspiradora que possa
reproduzir e adaptar a um contexto diferente.
Se uma empresa social j existente obteve sucesso na resoluo
do problema que quer abordar -- quer se trate de cuidados de
sade, educao, poluio ou qualquer outra rea - , estabelea
contacto com ela. Partilhe as suas ideias, faa perguntas e aprenda
tudo o que puder. Solicite um exemplar do plano empresarial muitas organizaes tero todo o prazer em facultar-lho. Talvez
exista at uma opo de <</ranchising social que lhe permita simplesmente expandir o alcance de uma empresa social j existente.
Este processo de imitao, reproduo, experimentao e aperfeioamento foi o que permitiu ao microcrdito desenvolver-se, pas106

sando de uma prtica obscura nas zonas rurais do Bangladeche a

um movimento a nvel mundial que melhorou a vida de pelo
menos 150 milhes de pessoas em cinco continentes.
Pode tambm aprender com as ONG e as empresas com fins
lucrativos tradicionais. Algumas organizaes sem fins lucrativos tm grandes fontes de rendimento; em muitos casos, os seus
modelos podem ser convertidos em negcios sociais. H tambm grandes empresas com fins lucrativos que realizam um excelente trabalho com grupos desfavorecidos, proporcionando postos
de trabalho ou distribuindo produtos ou servios que tornam
melhor a vida dessas pessoas. Pode copiar as suas melhores prticas, retirar o elemento de lucro pessoal e assim criar uma empresa
sociaL
Acima de tudo, no desanime se o incio lhe parecer pouco
auspicioso. Quando o primeiro computador pessoal apareceu no
mercado, em 1981, s tinha 256 Kb de memria- uma fraco
mnima da memria de qualquer brinquedo barato hoje em dia.
O primeiro automvel atingia a velocidade estonteante de oito
quilmetros por hora. O primeiro avio, dos irmos Wright, manteve-se no ar durante doze segundos e percorreu cerca de quarenta
metros. assim que tudo comea. Ao longo do tempo, muitas
pessoas- colaboradores, rivais e imitadores- acrescentam novas
caractersticas, concebem melhoramentos inteligentes e encontram
maneiras de tornar o sistema mais eficiente e melhor. Cada estdio
traz novos motivos de entusiasmo e abre novas possibilidades. As
ideias vo-se acumulando at atingirem as alturas.
Tambm o progresso da empresa social ser assim. Os xitos
incrveis que celebramos actualmente parecer-nos-o pouco sofisticados e risveis daqui a dez, vinte, cinquenta anos, porque os nossos sucessores tero aprendido muito com as nossas primeiras
tentativas hesitantes.
E cada passo do processo tem o seu mrito. At mesmo a reproduo de uma empresa social existente tem valor, visto que
demonstra se possvel, e como, adaptar o modelo a novas circunstncias- a um contexto social diferente, a um grupo de clientes
diferem:e, a um sistema econmico diferente. E, muitas vezes, uma
simples reproduo pode transformar-se em algo mais. Pode come107

ar por copiar uma empresa social j existente e um belo dia dizer:

Ora bem, tenho uma ideia para fazer isto melhor. Subitamente,
descobre que um pioneiro da empresa social. um momento
excitante.

Um modelo alternativo: a empresa social

como propriedade dos pobres
At as empresas com fins lucrativos podem ser transformadas
em empresas sociais, quando se transfere a sua propriedade total
ou maioritria para pessoas pobres. Este modelo constitui a empresa
social de tipo II. O Banco Grameen integra-se nesta categoria,
porque propriedade dos pobres que so seus clientes. Todos os
anos, os proprietrios do banco recebem dividendos dos lucros
gerados pela actividade bancria.
Os pobres poderiam tambm obter aces destas empresas
sociais sob a forma de ddivas de doadores ou adquirindo as aces
com o seu prprio dinheiro. Os contraentes de emprstimos do
Banco Grameen adquirem as aces com o seu prprio dinheiro,
atravs de pequenas dedues automticas nas suas contas. Estas
aces no podem ser transferidas para quem no seja cliente do
banco. Assim, a propriedade do Banco Grameen ser sempre das
pessoas pobres em cujo benefcio o banco foi fundado. Os membros-proprietrios votam tambm anualmente para eleger o conselho de administrao do baq.co, que constitudo por contraentes
de emprstimos do sexo feminino. Este conselho define as linhas
gerais de funcionamento do banco, enquanto uma equipa profissional empenhada dirige as operaes dirias do banco.
Os doadores bilaterais e multilaterais a pases em vias de desenvolvimento poderiam facilmente criar empresas sociais de tipo IL
Por exemplo, em vez de um doador multilateral ou bilateral conceder um emprstimo ou um subsdio a um pas em vias de desenvolvimento para construir uma ponte, o doador poderia criar uma
empresa da ponte, propriedade de uma instituio especialmente
criada, cuja misso seria assegurar-se de que a empresa da ponte
operaria de maneira eficiente e teria lucro. Essa instituio aplica108

ria o lucro na melhoria da qualidade de vida dos pobres da zona,

promovendo programas relacionados com a educao, a sade ou o
aumento do rendimento. Os lucros gerados pela empresa poderiam
tambm ser investidos na construo de. mais pontes - ou numa
combinao de ambos os tipos de investimento. Uma equipa de
gesto empenhada poderia assumir a responsabilidade de dirigir a
empresa. Muitos projectos de infra-estruturas - tais como estradas, auto-estradas, aeroportos, portos de mar e empresas de servios
pblicos - poderiam ser construdos desta maneira.
As empresas convencionais existentes poderiam tambm ser
convertidas em empresas sociais utilizando o mesmo modelo de
propriedade. Por exemplo, poderia montar-se uma empresa de construo civil com o fim de criar emprego, rendimento e crescimento
econmico numa cidade ou numa povoao que estivessem estagnadas do ponto de vista econmico. A propriedade da empresa
poderia ser de uma instituio dedicada ao benefcio das famlias
desfavorecidas ou de todas as famlias que vivessem na zona. A instituio poderia gerir a empresa directamente ou atravs de um
contrato de gesto com outra empresa. Os desempregados da zona
poderiam ser contratados pela empresa e esta concorreria em p de
igualdade com empresas com fins lucrativos para obter contratos de
construo. Se bem gerida, a empresa social produziria lucros, que
poderiam ser usados em benefcio da populao local, fundando uma
nova escola ou um centro da terceira idade, melhorando o sistema
de abastecimento de gua, criando empresas sociais que gerassem
mais postos de trabalho para pessoas portadoras de deficincia e
outros projectos similares.
Em breve veremos exactamente como uma empresa social deste
tipo funcionaria. Como explicarei num captulo posterior, est j em
decurso o processo de estabelecer este tipo de empresa social como joint
venture entre a Grameen e a empresa comercial Otto, da Alemanha.
O Fundo Otto Grameen foi j criado e a fbrica est em construo. Estamos tambm a finalizar os planos para uma outra empresa
social deste tipo com a grande companhia japonesa de pronto-a-vestir Uniqlo. Contamos que ambas as empresas entrem em funcionamento no incio de 2011 - e que comecem rapidamente a
proporcionar benefcios sociais s pessoas das suas comunidades.
109

Trabalhar com parceiros

provvel que a maior parte das empresas sociais tenha origem
numa s pessoa ou num pequeno grupo de pessoas amigos,
colegas de trabalho ou pessoas que partilhem o interesse por um
determinado problema sociaL Num desses pequenos grupos, pode
no existir toda a especializao, experincia, ideias e recursos
necessrios para tornar a ideia da empresa social uma realidade.
No deixe que esse facto faa parar o projecto! Olhe sua volta
para ver se encontra potenciais parceiros.
um modelo que usmos j vrias vezes e com grande xito no
Banco Grameen. Como j expliquei, vrios dos primeiros negcios
sociais criados pelo Banco Grameen envolvem parceiros que so de
um modo geral entidades com fins lucrativos - empresas como a
Danone, a Veolia Water, a BASF, a Intel e a Adidas.
Estas joint ventures so verdadeiras parcerias que exploram o
talento, as especializaes e o entusiasmo de ambas as organizaes.
Nunca acontece que uma das partes esteja de facto a fazer todo o
trabalho enquanto a outra simplesmente empresta o seu nome para
beneficiar a sua prpria imagem pblica ou aumentar o seu prestgio.
Aps o contacto inicial, e antes que os executivos das nossas duas
organizaes se renam, enviamos uma descrio geral do conceito
para que o potencial parceiro no fique confuso nem com ideias
erradas sobre o que a empresa social. Frequentemente, convidamos
os executivos de topo das empresas parceiras para assistirem a seminrios sobre a empresa soci,al organizados pelo Grameen Creative
Lab em vrias cidades da sia e da Europa. (Explicarei pormenorizadamente o funcionamento do Grameen Creative Lab num captulo posterior.) importante que as empresas parceiras tenham uma
ideia muito clara sobre o que a empresa sociaL Em seguida,
dizemos-lhes: Se esto interessados em explorar a possibilidade de
uma parceria com a Grameen para este tipo de actividade, teremos
todo o prazer em falar convosco.
Se os potenciais parceiros estiverem interessados, debatemos
um possvel conceito de empresa em conjunto, geralmente baseado
numa determinada rea de especializao e de experincia em que
o nosso parceiro pode dar o seu contributo. Por vezes, a empresa
110

em questo fica rapidamente entusiasmada com o conceito; outras

vezes, precisa de algum tempo para pensar no assunto. Usualmenre,
so necessrias algumas viagens exploratrias dos seus especialist:as
ao Bangladeche ant:es de finalizarmos um acordo de t:rabalho, geralment:e sob a forma de um memorando de ent:endimento no vinculativo. O Yunus Centre em Daca organiza os debates, trata das
visitas e das reunies e promove sesses sobre a empresa social para
clarificar todas as questes implicadas. Aps os passos preliminares,
ambas as partes avanam para o desenvolvimento de um plano de
negcio completo, a elaborao de protocolos legais de incorporao e o investimento de fundos no novo negcio.
O nosso objectivo durante este processo avanar a um ritmo
pausado. importante que ambas as partes compreendam perfeitamente o que esto a prometer antes de assumirem quaisquer
compromissos pblicos. especialmente importante quando se
est a lidar com um conceito completamente novo, como o caso
da empresa social. Eu quero que os nossos parceiros, especialmente
quando so do mundo das empresas com fins lucrat:ivos, compreendam claramente que a nica recompensa que retiraro da nossa
parceria ser a satisfao por estarem a fazer algo para ajudar as
pessoas. Apraz-me poder dizer que, at ao momento, os executivos
das empresas com quem me tenho avistado tm compreendido e
apoiado este conceito- mesmo nos casos em que sentiram que
necessiravam de mais tempo para tomarem a deciso de envolverem
a sua organizao na criao de uma empresa social.
Ao mesmo tempo, acredito em avanar com relativa rapidez
quando surge uma boa ideia. H uma certa verdade na frase analisar demasiado por vezes leva a paralisar. Quando me envolvo
numa nova iniciat:iva, primeiro recolho a maior quantidade possvel
de informao - mas, aps essa fase inicial, sinto que o melhor
avanar com uma ou duas experincias. Felizmente, os execut:ivos
de topo das empresas parceiras, de um modo geral, esto t:ambm
predispostos a avanar rapidamente. Descobri que, na maior parte
dos casos, os problemas que surgem nos primeiros meses de uma
nova empresa social so de um tipo que no provvel que qualquer estudo prvio, por mais exaustivo que seja, consiga diagnosticar. A nica forma de descobrir esses problemas iniciar o
111

negocw e dar-lhes tempo a que se tornem bvios. Quanto mais

depressa metermos mos ao trabalho, tanto mais depressa poderemos comear a proceder aos necessrios ajustamentos e aperfeioamentos do modelo de negcio.
Urna parceria entre urna organizao dedicada a ajudar os pobres
e um grupo econmico empenhado na obteno do mximo lucro
possvel no convencionaL Algumas pessoas vem-na at corno um
casamento esquisito, envolvendo parceiros com valores e objectivos muito diferentes. Por consequncia, ocasionalmente perguntam-me se existir um genuno entusiasmo pela empresa social por
parte das empresas com fins lucrativos nossas parceiras - o u se a
joint venture no ser meramente um truque destinado a melhorar a
imagem da empresa em questo, cumprir objectivos da responsabilidade social empresarial e fazer com que alguns executivos se sintam de bem com a sua conscincia.
Os jornalistas fazem-me muitas vezes essa pergunta. Urna das
abordagens que utilizam perguntar-me: Dar-se- o caso de a
Danone estar a usar-vos? Talvez esteja a usar a imagem de Muharnrnad Yunus e do Banco Grarneen para fazer com que a sua empresa
parea amiga dos pobres do mundo. Est~ implcita a ideia de que
h algo de desonesto no apoio dado ao conceito de empresa social
pela Danone (ou pela Veolia Water, pela Otto, pela BASF, pela
Intel...)- e, talvez, que eu deveria sentir-me ofendido com a tentativa de usar o meu bom nome e o do Banco Grarneen para
aumentar o prestgio de um grupo econmico.
Evito envolver-me em debates sobre esta questo. sem dvida possvel interpretar o comportamento dos grupos econmicos
nossos parceiros de muitas maneiras. Ser possvel determinar
exactamente o grau de entusiasmo dos executivos da Danone pela
sua participao numa joint venture? Sentiram-se motivados por
intenes sociais, pelo desejo de realar a sua reputao empresarial, por urna crena pessoal na responsabilidade social empresarial,
pelo desejo do pblico de um modelo de empresa excelente, pelo
orgulho que sentem na sua empresa ... ou talvez por urna combinao complexa de todos estes motivos? Ningum sabe a resposta.
E, francamente, estas questes no me passaram pela mente quando me encontrei pela primeira vez com Franck Riboud, o direc112

tor-geral executivo da Danone. Ele pareceu-me genuinamente

interessado na minha proposta de urna empresa social para ajudar as crianas do Bangladeche. Essa disponibilidade entusiasmou-me - e tudo o resto de importncia secundria.
Por isso, a minha resposta quando os jornalistas me perguntam se a Danone me est a Usar : Acha que sim? Eu julguei
que eu que estava a usar a Danone! Porque o envolvimento de
urna empresa assim to importante transforma imediatamente a
empresa social, fazendo-a passar de urna noo pouco importante a
um conceito legtimo que o mundo de negcios da Europa quer
conhecer. Por isso, acho que sou eu que estou a usar a Danone para
promover a minha ideia. Mas, se o senhor tem razo - se a Danone
est de facto a usar-me - , pode dizer ao mundo que estou aqui
para ser usado. Por favor, usem-me! Quem quiser faz-lo mais do
que bem-vindo- por urna boa causa.
E a empresa social essa causa.
Evidentemente, as joint ventures Grarneen Danone e Grarneen
Veolia Water tiram um enorme proveito dos recursos das grandes
empresas que esto por trs delas, especialmente os conhecimentos
no mbito dos negcios que elas trazem consigo. Mas um outro
benefcio importante que resulta dessas joint ventures o efeito que
elas tm nos nossos parceiros empresariais e, atravs deles, no
mundo dos negcios.
Este impacto est patente, em parte, na forma corno a colaborao na empresa social afectou os funcionrios da Danone e da
Veolia Water. Os executivos dessas duas empresas dizem-nos que
os seus colegas esto profundamente entusiasmados com o facto de
as suas organizaes estarem envolvidas nesta nova experincia
empresarial progressista e reformista de negcio. As pessoas interpelam-nos nos corredores para lhes perguntarem corno vai a joint
venture com a Grarneen, para manifestarem o seu apoio, para se
oferecerem corno voluntrios para o projecto, para perguntar quando ser lanada a prxima empresa sociaL A empresa social
um dos tpicos de que os trabalhadores da Danone e da Veolia
Water costumam gabar-se quando falam do seu trabalho a pessoas
externas empresa; algo sobre o qual os recm-licenciados fazem
perguntas quando concorrem a lugares nessas empresas. O direc113

tor-geral executivo da BASF, o Dr. Jrgen Hambrecht, exigiu at

que os 245 gestores de topo do grupo em todo o mundo lessem o
meu livro antes de comparecerem conferncia anual na sede da
BASF em Setembro de 2008. E convidou-me para proferir uma
palestra nessa conferncia e responder s perguntas da assistncia.
Parece-me provvel que este efeito pessoal perdure para alm
dos negcios sociais especficos que lhe deram origem. Suponhamos que a Veolia Water anunciava: Estamos demasiado atarefados para continuar a trabalhar no negcio Grameen Veolia Water.
O que aconteceria? Em primeiro lugar, a iniciativa de fornecimento
de gua prpria para consumo continuaria, porque, na nossa cooperao com a Veolia Water, aprendemos muito sobre o que
necessrio fazer. Alm disso, aposto que alguns dos funcionrios da
Veolia Water com quem a Grameen trabalhou no projecto se ofereceriam para continuar a cooperar connosco, com ideias e auxlio
prtico, mesmo que no fossem financeiramente apoiados pela
empresa. E o mesmo pode dizer-se da Danone.
A Veolia Water e a Danone so empresas, mas so constitudas
por pessoas. No estamos s a mudar as coisas no mundo empresarial, estamos tambm a mudar as pessoas dentro das empresas.
No quero com isto dizer que a Veolia Water e a Danone se vo
transformar em empresas sociais. Estamos a construir uma via paralela
em colaborao com as empresas com fins lucrativos - uma via para
a empresa sociaL Esta via ganhar o seu prprio mpeto. E a experincia das pessoas que integram as empresas nossas parceiras contribuir
para consolidar esse mpeto. Um dia, quando algumas dessas pessoas
se aposentarem, talvez decidam lanar um empreendimento no
mbito da empresa social. E outras que mantm o seu posto na Veolia Water e na Danone (e nas outras empresas com quem estamos a
associar-nos) aplicaro cada vez mais os valores e o pensamento criativo que definem a empresa social ao seu trabalho na sua empresa com
fins lucrativos. Faro novas perguntas: que estamos a fazer p:r
disponibilizar os nossos produtos s pessoas pobres? Como podemos tornar o nossos negcio mais sustentvel dos pontos de vista
social e ambiental?>> Que benefcio trar a nossa nova fbrica s
pessoas da comunidade vizinha?>> Aos poucos, o mundo tradicional
dos negcios poder comear a reflectir a influncia da empresa sociaL
114

No imagino o Groupe Danone a tornar-se uma empresa social,

mas no ficaria surpreendido se um dia aparecesse uma nova
empresa talvez chamada Danone Social que se dedicasse
inteiramente empresa sociaL o tipo de impacto a longo prazo
que acredito que podem ter as nossas parcerias com as empresas.
Portanto, para alm do potencial valor prtico de uma parceria
quando se lana uma empresa social, h benefcios de grande
alcance que se criam ao envolvermos outras organizaes no desenvolvimento do conceito de empresa sociaL
Eis alguns exemplos dos tipos de organizaes que talvez queira
considerar como possveis parceiras quando lanar a sua prpria
empresa social:
Outras empresas sociais - reproduzir, adaptar ou expandir um
modelo existente.
Uma ONG ou organizao de beneficncia - complementar e
apoiar o trabalho de urna ONG com a sua nova empresa sociaL
Um investidor um indivduo, urna empresa, um fundo de
investimento, urna fundao filantrpica ou mesmo um organismo
governamental que esteja procura de urna forma de criar um
efeito social positivo com os seus capitais de investimento.
Um parceiro tecnolgico - para vender ou conceder a licena de
utilizao dos produtos ou da especializao tecnolgica necessria
para garantir o sucesso da sua empresa social, ou para se associar
ao projecto, sendo a tecnologia o seu contributo.
Um parceiro de produo - para lhe fornecer matrias-primas
para a sua produo ou produtos finais para que possa vend-los.
Um parceiro de recursos humanos- por exemplo, urna agncia
que ponha a sua empresa social em contacto com pessoas talentosas, dispostas a dedicar parte da sua carreira a urna causa meritria;
urna universidade que permita criar ligaes com professores ou
estudantes especializados nas reas que so relevantes para o seu
negcio.
Um parceiro de distribuio - que poderia ser urna ONG (se
pretende vender um produto a consumidores pobres), urna empresa
tradicional com fins lucrativos (se quer vender um produto a clientes com mais recursos financeiros) ou um site da Internet (se quer
vender um produto a clientes que usam essa tecnologia e esto
dispersos por urna rea geogrfica vasta).
115

" Um parceiro monitorizador- uma organizao que possa auxiliar

o empresrio a definir e a medir o efeito da sua empresa social;
poderia ser uma organizao sem fins lucrativos, um think tank ou
uma equipa universitria especializada na rea em questo. Quanto
melhor for a monitorizao, tanto mais fcil ser convencer investidores e outros parceiros do valor do seu trabalho.

claro que talvez acabe por trabalhar com vrios destes parceiros, medida que as suas necessidades, as suas capacidades e as suas
circunstncias se forem alterando. A aptido para criar e manter
relaes positivas e criativas com as organizaes parceiras , provavelmente, uma das caractersticas mais salientes dos negcios sociais
de maior sucesso.

Atrair pessoas talentosas

At mesmo a empresa social mais pequena precisar de contratar
pessoaL Ter de contratar cada vez mais pessoas medida que o seu
negcio for crescendo. O que nos conduz questo: numa empresa
social estabelece-se um tipo de relao diferente com o talento
humano do que se estabelece numa empresa com fins lucrativos?
Parece-me que a resposta a esta questo depende da resposta a
uma questo ainda mais profunda: o desejo de causar um impacto
no mundo to forte como o desejo de fazer dinheiro? Essa que
a questo.
Defendo muitas vezes que causar um impacto na vida das pessoas
to inspirador e gratificante como fazer dinheiro - ou ainda mais.
Experimente. Talvez se deixe fascinar pela sua capacidade de mudar
o mundo para melhor. Querer faz-lo mais e mais depressa. Passar
noites em branco a sonhar com as coisas incrveis que quer experimentar logo que chegue ao trabalho na manh seguinte. normal
que o empresrio de uma empresa social se sinta to obcecado com
o sucesso como o empresrio de um negcio com fins lucrativos.
A nica diferena reside na definio de sucesso.
Muitas pessoas partem do princpio de que quem trabalha numa
empresa social no bem pago - que ningum deveria contar com
116

um bom salrio se decidir trabalhar para uma empresa sociaL Ao

fim e ao cabo, a ideia da empresa social ajudar as pessoas. Portanto, a maneira de atrair candidatos apelar s pessoas boazinhas, que esto dispostas a sacrificar os seus prprios interesses
em benefcio da sociedade.
Esta ideia sobre a empresa social est totalmente errada. A empresa social paga mais, no menos.
Em primeiro lugar, uma empresa social tem de atrair pessoas
talentosas do mesmo mercado de trabalho a que as empresas com
fins lucrativos recorrem. Tal implica oferecer salrios e condies
competitivos. Se quiser um bom contabilista, uma boa gestora de
marketing ou um bom especialista de produo para a sua empresa
social ter de oferecer o mesmo tipo de condies que um banco,
uma empresa da indstria automvel ou uma empresa de informtica ofereceriam.
Se este requisito bsico for cumprido, as recompensas pessoais
proporcionadas por uma empresa social so efectivamente maiores
do que as que as empresas tradicionais oferecem.
Suponhamos que um contabilista tem duas ofertas de emprego,
uma de uma empresa com fins lucrativos e outra de uma empresa
social. Ambas oferecem o mesmo salrio, benefcios semelhantes e
uma posio na empresa e responsabilidades comparveis.
Parece-me que a maioria das pessoas avaliar as duas ofertas da
seguinte maneira: Qual a diferena entre estes dois empregos?
A principal diferena que a empresa social me oferece a oportunidade de mudar o mundo - de me tornar parte da soluo em vez de
ser parte do problema. Regressarei a casa todos os dias com a satisfao de saber que estou a envolver-me na resoluo de um problema
que, de outra forma, continuaria por resolver. Sentir-me-ei bem por
saber que estou a fazer a diferena. Se as recompensas financeiras so
iguais, porque no aceitar o emprego na empresa social?>>
Eu escrevo sobre esta questo de uma perspectiva prtica, de
homem de negcios que tem fundado, expandido e dirigido empresas sociais. O Banco Grameen e outras empresas sociais em que
estou envolvido deparam-se h muito tempo com o desafio de contratar e manter nos seus quadros colaboradores inteligentes, trabalhadores e talentosos em competio com empresas que so lderes
117

do mercado. Apraz-me poder dizer que no temos qualquer dificuldade em atrair pessoal de primeira. Tal como em qualquer outra
empresa, algumas pessoas trabalham para ns durante um curto
perodo de tempo - dois ou trs anos, talvez. Mas a maioria faz
toda a sua carreira connosco.
Alguns dos funcionrios de topo do Banco Grameen comearam
a trabalhar comigo quando eram ainda meus estudantes nos cursos
de Economia na Universidade de Chittagong, na altura em que
emprestar aos pobres era apenas uma ideia esquisita em fase de experimentao. Quase trinta anos depois, so ainda membros da minha
equipa. E, como quaisquer outras pessoas, constituram famlia,
mandaram os filhos para a universidade, compraram casa e pouparam
dinheiro para a reforma. Trabalhar para uma empresa social no
requer que se seja uma pessoa santa ou abnegada. S implica querer
tornar o mundo num lugar melhor - e penso que essa motivao
existe praticamente em todas as pessoas face da Terra.

Planear a empresa social

Uma empresa social , a vrios ttulos, como qualquer outro negcio. Tem funcionrios e gestores, clientes e fornecedores. Disponibiliza
benefcios e servios a um preo que espera que o mercado considere
atraente. Tem despesas a cobrir, pagamentos a fazer e rendas a pagar.
Todos estes parmetros financeiros devem ser definidos de forma precisa e reflectida num plano .de negcios que seja realista e prtico.
Por conseguinte, planear uma empresa social , de muitas
maneiras, semelhante a planear um negcio com fins lucrativos.
Antes de lanar o seu negcio, dever criar um plano em que delineie os seus objectivos e defina os meios que empregar para os
atingir. Para uma empresa social pequena e simples, o plano de
negcios pode ser muito bsico- apenas algumas pginas de notas
e nmeros a explicitarem o seu programa. Para uma empresa mais
complexa, pode ser necessrio um plano mais longo, mais pormenorizado. Se conta obter financiamento de um banco ou de um
investidor externo, provavelmente ser necessrio elaborar um
plano de negcios pormenorizado.
118

No minha inteno ensinar aqui como que se cria um plano

de negcios. E, de qualquer forma, no penso que ter conhecimentos extensos sobre negcios seja um requisito crucial para quem
pretenda criar uma empresa social.
No precisa de saber como fazer negcio. O seu desejo de
resolver um problema social muito mais importante. claro que
os conhecimentos prticos sobre a forma de fazer negcio sero
teis. Se no tiver experincia, aprender com o tempo- de preferncia com um mentor, um investidor ou um scio que lhe d
motivao e apoio. Mas os conhecimentos de negcios convencionais podem ser contraproducentes no contexto da empresa social.
Podem fazer com que o seu pensamento aponte para direces
erradas - como reduzir custos e optimizar operaes independentemente do benefcio social dos processos; como publicitar de
forma persuasiva um produto que talvez no seja de grande benefcio para o consumidor; como prejudicar a concorrncia, e assim
por diante. Numa empresa social, o objectivo no obter o mximo
de lucro, esmagar a concorrncia ou expandir a empresa sem
motivo. O objectivo fornecer um bem social, com polticas financeiras e de gesto adequadas como um meio para atingir esse fim.
Por esse motivo, a motivao certa e a dedicao necessria para
fazer vingar a empresa so mais importantes do que possuir as
ferramentas mais sofisticadas.
No entanto, um plano de negcios muito importante. Pode ser
revisto medida que for avanando, mas no comece sem ele. Se
no tem experincia de negcios, recomendo-lhe que, nos seus primeiros passos no mundo dos negcios sociais, reproduza um modelo
j existente. Copiar o plano de negcios de algum que j deu provas de sucesso ser uma tarefa relativamente fcil - no sinta que
tem obrigao de inventar a plvora sem fumo no seu primeiro
empreendimento.
Quer se trate de uma nova criao quer da reproduo do
modelo de outra pessoa, o seu plano de negcios deve abordar todas
as questes bsicas de qualquer plano de negcios:
Que produto ou servio oferecerei?
Como produzirei este produto ou servio?

119

"
"

"

Quem so os meus clientes?

Quantos so?
Como tomam a deciso de comprar?
Como posso descobrir que preo esto dispostos a pagar pelo produto ou servio que comercializarei?
Quem so os meus concorrentes?
Que mtodos de marketing, distribuio, publicidade, vendas e promoo do meu produto ou servio utilizarei?
Quais so as despesas iniciais que terei para lanar a empresa?
Quais so as despesas mensais com que devo contar (aluguer, salrios, descontos para a Segurana Social, gua e luz, fornecimentos,
transportes, etc.)?
Como se alteraro as minhas despesas medida que o volume de
negcios for aumentando?
Com que rendimento proveniente das vendas posso realisticamente
contar durante o primeiro ms de negcio? Durante os primeiros seis
meses? Durante o primeiro ano? Durante os primeiros trs anos?
Com base nos nmeros apresentados acima, quando posso esperar
atingir o ponto em que a empresa passar a evidenciar lucros?
Ao longo de que perodo de tempo posso contar pagar o capital
inicial (sob a forma de fundos de investimento ou de emprstimos)
usado para lanar a empresa?

Estas so as questes a que qualquer plano de negcios deve dar

resposta. Mas, como est a lanar uma empresa social, precisar
tambm de responder a algumas questes adicionais, como por
exemplo:
Qual o meu objectiv~ social: quem espero servir com a minha
empresa social?
Que benefcios sociais tenciono fornecer?
Como que os beneficirios da minha empresa participaro na sua
planificao e na definio da forma que ela assumir?
Como ser medido o impacto da minha empresa social?
Que objectivos sociais conto atingir nos primeiros seis meses? No
primeiro ano? Nos primeiros trs anos?
Se a minha empresa social tiver xito, como poder ser reproduzida
ou expandida?
Existem benefcios sociais adicionais que possam ser acrescentados
ao pacote de ofertas que criarei?

120

Como estas perguntas adicionais indicam, uma empresa social

deve ser mais bem dirigida do que uma empresa convencional com
fins lucrativos. Afinal, os objectivos a atingir so mais complexos e
mais difceis- e, na minha opinio, so tambm mais importantes.
Existem algumas diferenas cruciais entre um plano de negcios
convencional e o plano requerido por uma empresa sociaL
Uma das diferenas que o plano para uma empresa social tem
de ser responsvel. Uma empresa social deve estar empenhada em
atingir os seus objectivos sociais sem causar dano a ningum e
minimizando o seu impacto sobre o ambiente.
Aplic,."Tlos este princpio joint venture Grameen Danone. A nossa
fbrica de iogurtes em Bogra tem uma unidade de reciclagem, painis solares e 'outras caractersticas Verdes. Tambm insisti que os
boies do iogurte fossem biodegradveis nada de plstico. Os
especialistas da Danone debateram-se com esse desafio durante
algum tempo e finalmente encontraram um fornecedor na China que
fabricava um boio feito de amido de milho, que era completamente
biodegradveL
Fiquei contente, mas no completamente satisfeito. Olhei para
aquele boio de amido de milho e perguntei: comestvel? Porque que as pessoas pobres ho-de pagar por um boio que para
deitar fora? Porque no fazer um boio comestvel? As crianas
comero o boio depois de acabarem de comer o iogurte e dessa
maneira obtero ainda mais nutrio. A equipa de investigao
da Danone em Paris est a trabalhar para atingir este objectivo.
Prevejo que o consigam - e que o resultado revolucionar um dia
a embalagem de produtos alimentares.
Evidentemente, todas as empresas tm responsabilidades sociais
mnimas que devem cumprir. Existem leis e regulamentos que
todas as empresas tm de seguir, assim como padres ticos (como
a honestidade, por exemplo) que todas as pessoas envolvidas em
negcios deveriam seguir. No entanto, feitas as contas, a responsabilidade inerente a uma empresa social muito mais elevada do que
a de uma empresa tradicionaL ainda mais importante compreender os clientes e as suas necessidades. Afinal, o objectivo da empresa
social resolver um problema: pobreza, subnutrio, doena, ignorncia, falta de habitao. Talvez no resolva todo o problema, mas

121

deve mover o mundo na direco certa. E no deve, de modo

nenhum, criar novos problemas com os seus mtodos de negcio.
Assim, se uma empresa social explorar os seus trabalhadores, poluir
o ambiente ou vender produtos com defeito ou perigosos ser ainda
pior do que se uma empresa com fins lucrativos cometer esses erros.
Ao mesmo tempo, essencial criar uma empresa social que seja
sustentvel a longo prazo. O seu objectivo proporcionar benefcios duradouros s pessoas. Se a empresa s for sustentvel em
certas condies ou por um perodo limitado de tempo, ter de
procurar solues mais resistentes.
Tal co.mo as empresas convencionais, tambm as empresas
sociais podem fracassar. Mas uma empresa social tem uma responsabilidade especial. Quando uma comunidade comea a depender
de uma empresa social, a ltima coisa que o empresrio quer
decepcion-la. Por isso, aplique sua empresa social roda a inteligncia, todos os conhecimentos de gesto, toda a dedicao, a
solidariedade e o trabalho rduo que aplicaria em qualquer empresa
onde estivesse a dar os seus primeiros passos - e mais ainda!

O primeiro passo
Geralmente, aconselho as pessoas que esto a criar uma empresa
social a comearem em ponto pequeno. Uma empresa simples
mais fcil de gerir e um projecto-piloto proporcionar revelaes
e experincias que podero ajudar a aperfeioar o plano de negcios.
Mas o mais importante , pura e simplesmente, comear. Os primeiros dias, as primeiras semanas de trabalho numa empresa social
abrir-lhe-o os olhos para novas possibilidades. Dar-lhe-o um primeiro vislumbre da alegria que sentimos quando ajudamos as pessoas - mesmo que seja uma s pessoa.
provvel que conhea a expresso O primeiro passo que
custa. D esse primeiro passo! No se preocupe demasiado com
os passos seguintes - desde que continue a pr um p frente do
outro, percorrer o caminho ...
Tente encontrar um modelo que funcione. Talvez precise de
fazer muitas experincias. Ter de dar um jeito aqui e outro ali ao
122

seu modelo de negcio at conseguir abordar o problema social de

uma maneira que seja responsvel e economicamente sustentvel.
Pode facilmente mudar as coisas quando for necessrio faz-lo ou
mesmo pr a sua ideia de parte e comear de novo. No se deixe
dominar excessivamente pela frustrao. No se esquea de que a
empresa social ainda uma ideia muito recente. As pessoas que se
envolvem em empresas sociais so inovadoras, pioneiras. Esto a
fazer um trabalho muito difcil e podem dar consigo em situaes
completamente desconhecidas. No h uma via directa para o
sucesso. necessrio ser persistente e paciente e no perder o entusiasmo. O processo de encontrar um modelo que resulte pode
demorar anos. H sempre uma curva de aprendizagem a negociar.
Mas vale a pena. Se desenvolver um modelo ptimo, encontrar
muitos potenciais clientes que faro expandir a sua empresa e muitos outros empresrios desejaro copiar o seu modelo e implement-lo noutros locais. Em conjunto com os seus seguidores, poder
expandir a escala das suas operaes rapidamente e criar um enorme
impacto. No s mudar a vida de muitas pessoas como tambm
poder vir a mudar a prpria constituio do nosso sistema social
e econmico. Juntar-se- a muitas outras pessoas que esto a fazer
a mesma coisa. E juntOs atingiremos os grandes objectivos que
definimos: pr fim pobreza, criar uma maneira sustentvel de
viver, dar autonomia s pessoas marginalizadas pela nossa sociedade, acabar com as doenas. No vejo realmente qualquer limite
s possibilidades existentes, desde que tenhamos a coragem de dar
o pnme1ro passo.

123

CAPTULO 4
Curar urna criana

Um caso de empresa social na rea da sade

A maior parte das pessoas impaciente por natureza. Queremos resolver as coisas depressa. Esta impacincia verifica-se
especialmente em relao aos enormes problemas globais que
atormentam a humanidade h sculos: pobreza, doena, fome,
falta de habitao, opresso. Quem se preocupa com esses problemas por vezes faz as terrveis contas - os milhares de milhes de
pobres, as centenas de milhes de pessoas que passam fome ou
sede ou esto doentes - e quer criar um plano que resolva o problema de um dia para o outro. Afinal, estes problemas existem
h demasiado tempo. Porque que havemos de os suportar um
s dia mais?
Esta atitude compreensvel, at mesmo louvveL Mas, por
razes prticas, por vezes prefervel reduzir um problema a uma
dimenso manobrvel em vez de tentar resolv-lo todo de uma s
vez. Os planos gigantescos destinados a ajudar milhes de pessoas
de uma s vez frequentemente descontrolam-se. A no ser que nos
preparemos passo a passo, pensar em grande pode resultar em
fracasso.
Quando falo com jovens sobre a empresa social, no tento modificar a sua impacincia. Devemos ser impacientes com os terrveis
problemas sociais que crimos e impusemos aos seres humanos.
Mas sugiro um tipo diferente de impacincia. Em vez de tentar
conceber planos gigantescos para mudar o mundo de uma s vez,
aconselho-os a comear em ponto pequeno. Crie um plano
124

minsculo para ajudar algumas pessoas de cada vez- e, em vez

de passar meses ou anos a aperfeio-lo, a desenvolv-lo e a investir
capital nele, ponha-o em prtica imediatamente e aprenda com o
processo de implementao. Com um pequeno projecto, poder ver
que algumas partes esto a funcionar lindamente, enquanto outras
no funcionam de todo e outras ainda parecem algo fracas. Talvez
descubra at que est a acontecer alguma coisa no seu projecto com
que nunca tinha sonhado. Em seguida, poder usar toda a experincia adquirida para aperfeioar o seu plano.
Ao fim de algum tempo, ter uma empresa social extremamente eficaz na transformao da vida de algumas pessoas. uma
semente que pode ser reproduzida uma, duas, dez, vinte, cem, mil
vezes. O segredo para atingir grandes objectivos conceber um
pequeno mdulo bsico, que, multiplicado, constitua um grande
plano. Desenvolver uma dessas sementes de importncia crtica
para a resoluo de megaproblemas.
Depois de ter desenvolvido a semente, o passo seguinte consiste
em conceber uma estrutura de gesto para multiplicar a semente,
que cresa exponencialmente sem sobressaltos. Quem sabe? Um dia
pode acabar por ser o embrio de uma mudana global que resolva
um problema a nvel mundial a centenas de milhes de pessoas.
Um dos benefcios deste tipo de impacincia que permite a
toda e qualquer pessoa envolver-se numa empresa sociaL Pode ser
estudante, dona de casa, jovem executivo, directora-geral no activo
ou aposentada, desempregado, reformada, professor universitrio,
trabalhadora ou qualquer outra coisa. Seja qual for o seu contexto
pessoal ou profissional, pode expressar a sua criatividade concebendo um plano para uma empresa social a pequena escala e implementando-o com o apoio de algumas outras pessoas.
Os exemplos apresentados neste livro talvez dem a impresso
de que uma empresa social s pode ser lanada atravs de uma parceria com um grande grupo econmico que tenha imensa experincia, muito dinheiro e outros recursos - empresas como a Danone,
a Veolia Water, a Otto, a Intel, a Adidas e outras. Estes exemplos
revelam que at mesmo gigantescas empresas globais, que no se
deixam dominar por sentimentalismos, esto a achar atraente a ideia
da empresa sociaL Mas o verdadeiro poder da empresa social reside
125

nas oportunidades que proporciona para que urna s pessoa ou um

pequeno grupo de amigos, com recursos muito modestos e operando
a pequena escala, crie urna empresa que poder um dia vir a ter um
efeito positivo a nvel global.
E impossvel prever qual o ponto de partida que afinal produzir o maior impacto. Recorde-se que eu comecei o Banco
Grameen no com um plano de negcios para servir milhes de
pessoas, mas com um emprstimo de urna quantia equivalente a
27 dlares a quarenta e duas pessoas da localidade de J obra. Por
isso, comece em ponto pequeno- e comece hoje. V aprendendo
medida que for avanando e no desista at ter encontrado o
modelo certo.
Neste captulo, descreverei o exemplo de uma empresa social a
uma escala modesta que est a ser desenvolvida por dois jovens
inspirados e solidrios de Itlia - um mdico chamado Lawrence
Faulkner e um empresrio chamado Eugenio La Mesa. Juntamente
com um pequeno grupo de amigos e apoiantes, envolveram-se
numa iniciativa destinada a abordar o problema de urna das doenas genticas mais terrveis do mundo, a talassemia, criando uma
ONG chamada Cure2Children. Uma empresa social em regime de
joint venture comear a funcionar a partir da segunda metade de
2010, com base numa parceria entre esta ONG e o Fundo de Cuidados de Sade da Grameen.
O projecto comeou por providenciar a cura de um punhado de
crianas, que, de outra forma, estariam condenadas a uma vida
muito curta e dolorosa. A satisfao foi imediata- e o potencial
a longo prazo enorme.
Talvez os leitores no estejam familiarizados com a doena que
d pelo nome de talassemia. um terrvel problema gentico
que afecta o sangue das crianas suas portadoras. Tal como a anemia
de clulas falciformes, causada por um gene recessivo. Os
portadores de um s gene da talassemia no tm quaisquer sintomas e muitas vezes nem sabem que o so. No entanto, se tanto o
pai como a me forem portadores desse gene, h 25 por cento de
hipteses de os seus filhos herdarem dois genes da talassemia. Essas
crianas comeam a sofrer de anemia com poucos meses de vida.
A sua sobrevivncia est dependente de transfuses de sangue fre126

quentes. E, mesmo com este tratamento, poucos doentes com talassemia nos pases pobres sobrevivem muito para alm dos dezoito
anos.
Como a talassemia transmitida geneticamente, mais comum
entre certos grupos populacionais. At certa altura, era frequente
nos pases do Mediterrneo- na Itlia, na Grcia e na Espanha.
Actualmente, contudo, a talassemia quase desapareceu na Europa
e noutros pases ricos do mundo, graas ao rastreio gentico.
Como a doena pode ser detectada atravs de urna simples anlise
ao sangue, todas as grvidas, tanto na Europa como nos Estados
Unidos, so testadas. Se o feto estiver afectado, a grvida pode optar
por interromper a gravidez. At mesmo antes, os casais que esto
a planear ter filhos tm acesso a um teste do gene da talassemia.
Os casais cujo resultado seja positivo so aconselhados a no ter
filhos. -lhes proposto que considerem a alternativa da adopo.
Agora que o rastreio gentico praticamente eliminou a talassemia da Europa e da Amrica, esta doena encontra-se principalmente nalguns pases em vias de desenvolvimento - em particular
no Sul da sia, onde urna percentagem significativa da populao
portadora do gene. Nalgumas partes do Sul da sia, a tradio do
casamento entre membros da mesma famlia agrava o problema.
Nas famlias em que a talassemia est disseminada, essa tradio
aumenta significativamente a probabilidade de os dois progenitores
serem portadores desse gene e o transmitirem aos filhos.
Calcula-se que actualmente no Bangladeche cerca de 100 000
crianas sofram de talassemia, registando-se entre 6000 e 7000
novos casos todos os anos. Evidentemente, a talassemia apenas um
dos muitos problemas de sade que afectam um nmero excessivo
de crianas no Bangladeche. Mas, para cada urna das famlias que
tm um filho com este problema, uma tragdia terrvel.
tambm um problema que pode resolver-se atravs do rastreio
gentico. Esse programa deu bons resultados na Europa e na Amrica do Norte e no h razo para duvidar que poderia resultar no
resto do mundo, incluindo o Sul da sia. Os nicos obstculos so
a pobreza, a falta de acesso a cuidados mdicos e a aconselhamento
e uma simples falta de informao. Todas estas barreiras podem ser
ultrapassadas com esforos decididos.
127

Ao mesmo tempo, precisamos de providenciar uma cura para os

indivduos que j sofrem de talassemia- uma cura que no se
restrinja a cuidados paliativos sob a forma de transfuses de sangue.
Embora essas curas estejam a ser desenvolvidas experimentalmente
por todo o mundo, um brilhante mdico italiano, o Dr. Guido
Lucarelli, concebeu uma cura eficaz por volta de 1984.
Usando clulas estaminais adultas de um dador compatvel, o
Dr. Lucarelli descobriu que podia realizar um transplante total de
medula em certos pacientes com talassemia. A operao demorada, difcil e fisicamente traumtica; no ps-operatrio, o paciente
tem de permanecer em -recuperao no hospital uma mdia de
quarenta e cinco dias. No entanto, quando o paciente de baixo
risco, se encontra em bom estado de sade e h um dador compatvel, o transplante geralmente tem como resultado a cura total
da talassemia. No sero precisas mais transfuses de sangue, o
paciente pode passar a ter uma vida normal e a sentena de morte
comutada. um verdadeiro milagre mdico.
O Dr. Lawrence Faulkner aprendeu este novo mtodo de transplante directamente com o Dr. Lucarelli. O Dr. Faulkner nasceu
em Florena, estudou na universidade dessa cidade e tambm no
Long Island College Hospital, em Brooklyn, em Nova Iorque, e
no Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, tambm na cidade de
Nova Iorque. Em seguida, regressou a Itlia, onde colaborou na
criao de um dos principais centros mundiais de transplante e de
formao de mdicos. Para alm de tratar doentes com talassemia,
tratou outros com divers~s doenas, especialmente leucemia e
outras formas de cancro do sangue.
Foi uma tragdia que se abateu sobre dois dos seus pacientes
que levou o Dr. Faulkner a perguntar-se se poderia aceitar o desafio de combater a talassemia nos pases em vias de desenvolvimento.
Duas crianas pequenas morreram de uma forma rara de cancro,
chamada neuroblastoma, aps meses de tratamento ministrado pelo
Dr. Faulkner e pelos seus colegas. Como se pode imaginar, os pais
das crianas ficaram destroados. Mas estavam tambm decididos
a fazer com que algo de bom resultasse da sua tragdia pessoaL
Visitaram o Dr. Faulkner, de quem se tinham tornado bastante
128

ntimos durante os meses que durou a tentativa de salvarem a vida

dos seus filhos, e disseram-lhe: Doutor Faulkner, gostaramos de
fazer algo para poupar a outras famlias aquilo por que ns passmos. Tem alguma sugesto?
Ele tinha de facto uma sugesto. Poderiam criar uma fundao
para ajudar outras famlias aqui na Itlia, disse ele. Mas eu quero
dar-vos uma sugesto diferente. E se crissemos uma organizao
para providenciar cuidados mdicos a crianas pobres afectadas por
doenas raras do sangue nos pases mais pobres do mundo?
A sugesto do Dr. Faulkner no se baseava simplesmente no
altrusmo. De facto, havia um importante motivo cientfico por
detrs dela. Existem milhares de crianas doentes nos pases em
vias de desenvolvimento que no tm acesso a cuidados mdicos.
Muitos dos cancros e das doenas do sangue raras que ceifam as
suas vidas no so tratados e tambm no so estudados, visto que
esses casos podem ocorrer em qualquer lugar numa aldeia
remota da ndia, num bairro-de-lata do Bangladeche, na selva em
frica. E estes casos, embora trgicos para as famlias afectadas, so
potencialmente preciosos para os mdicos e os investigadores.
Tomemos o neuroblastoma como exemplo, explicou o Dr.
Faulkner s famlias dos seus doentes falecidos. Esta doena
muito rara na Itlia. S se registam cinquenta casos por ano neste
pas. Esse nmero reduzido torna muito difcil construir uma base
de conhecimentos slida para estudar maneiras de melhorar o tratamento.
No entanto, acredita-se que ocorrem milhares de casos de neuroblastoma nos pases em vias de desenvolvimento, espalhados por
centenas de lugares e identificados, quando o so, por mdicos em
centenas de hospitais locais, que no tm forma de compararem as
suas experincias e aprenderem com elas.
Se pudssemos comear a alargar os cuidados mdicos aos
pobres dos pases em vias de desenvolvimento, criar-se-ia uma
situao de que todos sairamos a ganhar. Poderamos levar auxlio,
incluindo curas, a quem sofre dessas doenas e, ao mesmo tempo,
teramos a oportunidade de adquirir uma vasta quantidade de
conhecimentos sobre as doenas raras que actualmente so consideradas misteriosas.
129

Os pais que tinham abordado o Dr. Faulkner compreenderam esta

mensagem e rapidamente concordaram em apoiar a sua ideia. Foram
concedidos fundos adicionais por uma fundao associada a um
grande banco italiano. O Dr. Faulkner obteve uma licena sabtica
de um ano para se ausentar do seu posto em Florena. Em Janeiro
de 2007 comeou a trabalhar na criao da ONG que veio a chamar-se Cure2Children- uma organizao sem fins lucrativos dedicada
investigao, ao desenvolvimento e ao tratamento de cancros e de
doenas do sangue raras s crianas de todo o mundo.
Uma outra ligao pessoal desempenhou um papel na definio
da misso especfica do Dr. Faulkner. No Hospital das Crianas de
Florena, frequentemente tratava crianas de todo o mundo cujos
pais as tinham trazido para ali para serem vistas pelos especialistas mais reputados. Uma dessas crianas era uma menina do
Paquisto que sofria de talassemia. Em colaborao com um colega,
o Dr. Pietro Sodani, o Dr. Faulkner fez um transplante a esta
criana, utilizando um mtodo arriscado e inovador no qual a me,
em vez de um irmo, a dadora. (Neste caso, no existiam irmos
com as caractersticas compatveis requeridas.) 2
A difcil operao foi um sucesso totaL A vida da beb foi salva
e, ao longo deste perodo, os dois mdicos criaram fortes laos
pessoais com os seus pais. Por coincidncia, a me da beb era
mdica. Quando o Dr. Faulkner falou a estes pais sobre o seu plano
de levar tratamento de primeira qualidade para doenas do sangue
raras aos pases em vias de desenvolvimento, eles imediatamente
concordaram que o Paquisto seria um lugar ideal para iniciar o
projecto e que a talassemia poderia ser o principal alvo do seu trabalho. A me da menina, a Dra. Sadaf Khalid, agora a directora
da delegao da Cure2Children no Paquisto; o pai trabalha no
Ministrio do Interior do Paquisto.
Assumir a responsabilidade deste projecto no Paquisto foi uma
deciso ousada do Dr. Faulkner. Embora ele tivesse desenvolvido

2
Sodani, Faulkner e outros mdicos e investigadores em Florena tm continuado a desenvolver este novo procedimento e em 2010 publicaram um artigo
pioneiro sobre o tpico em Blood, a publicao mdica da American Society of
Hematology.

130

um nvel elevado de sensibilidade intercultural ao longo do perodo

em que tratou doentes da sia e de outras partes do mundo no
hospital de crianas em Florena, nunca tinha efectivamente trabalhado num pas em vias de desenvolvimento. Mas o seu estgio nos
Estados Unidos, combinado com o trabalho de criar de raiz uma
unidade de transplante e um laboratrio de nvel internacional em
Florena, tinha-lhe proporcionado uma percepo valiosa dos prs
e dos contras dos diferentes tipos de sistemas de sade - a alta
tecnologia da Amrica contrastada com o alto contacto da Itlia; o sistema privado da Amrica em contraste com o sistema
estatal da Itlia. Com a ajuda dos seus dois parceiros no Paquisto,
sentia-se pronto a avanar.
Actualmente, a Cure2Children est a curar doentes com talassemia no Paquisto. Com fundos de doadores, criou uma unidade
dedicada ao transplante de medula no hospital de crianas do
Pakistan Institute of Medical Sciences, em Islamabad. Os custos
inicias foram bastante modestos: 25 000 euros. As despesas correntes so tambm bastante reduzidas. As quinze pessoas empregadas
pela unidade, desde enfermeiras a tcnicos, ganham um salrio
mensal total de cerca de 4000 euros. Por conseguinte, esto-se a
salvar vidas a um preo incrivelmente baixo.
Neste momento, o projecto est a ser desenvolvido a pequena
escala, especialmente se pensarmos nos muitos potenciais pacientes (segundo estimativas, cerca de 50 000 no Paquisto). At Dezembro de 2009, o Dr. Faulkner e a sua equipa tinham j realizado vinte
transplantes, com resultados comparveis aos obtidos em Itlia.
A seu tempo, abriro mais unidades noutros hospitais no resto do
pas. Por fim, as operaes para salvar vidas podero estar disponveis
para todas as crianas do Paquisto que delas necessitem.
Para ser claro, os programas da Cure2Children no Paquisto e
no Kosovo no so geridos segundo o modelo da empresa sociaL
A Cure2Children uma ONG tradicional que est dependente
de donativos.
Mas agora a Cure2Children est a preparar-se para levar ao Bangladeche as suas tcnicas e tecnologias que salvam vidas, em colaborao com o Fundo de Cuidados de Sade da Grameen e no
enquadramento de uma empresa sociaL

131

A ideia de usar o modelo da empresa social surgiu quando o

director-geral executivo da Cure2Children, um jovem enrgico e
persuasivo chamado Eugenio La Mesa, leu Criar Um Mundo sem
Pobreza. Fascinado pela nova ideia da empresa social, escreveu-me
um e-mail em que descrevia o trabalho da sua organizao no
Paquisto e solicitava a minha colaborao para o trazer para o
Bangladeche com a empresa social. Numa parte desse e-mail, La
Mesa escreveu:
A Cure2Children no uma empresa social, porque recebe dinheiro de doadores em Itlia e gasta-o em pases em vias de desenvolvimento para curar crianas pobres que sofram de doenas graves
(principalmente de talassemia) ... Mas sinto-me extremamente fascinado pela sua ideia de uma empresa social e comecei a pensar o
que poderia fazer, especialmente na rea dos cuidados de sade
em pases em vias de desenvolvimento, algo que me interessa
muito ... Se o senhor ou um dos seus colegas tiver uma ideia de como
a Cure2Children poderia tornar-se uma empresa social, por favor
partilhe-a comigo; entretanto, continuarei a pensar e a debater a
questo.
Respondi-lhe prontamente por e-mail:
Fiquei encantado ao receber a sua mensagem. Estamos a encetar
uma grande iniciativa no Bangladeche para organizar e prestar cuidados de sade nos moldes de uma empresa sociaL A sua proposta de
lanar uma iniciativa de tratamento da talassemia no Bangladeche
adequa-se perfeitamente ao nosso projecto. Gostaramos de debater
mais aprofundadamente a questo.
Seguiu-se uma srie de e-mails, conversas e reumes entre a
organizao de La Mesa e a minha equipa da Grameen. Actualmente, estamos em vias de lanar uma empresa social para o tratamento da talassemia no Bangladeche atravs de uma joint venture
entre a Cure2Children e o Fundo de Cuidados de Sade da Grameen.
Mas como que o transplante de medula pode tornar-se um
negcio auto-sustentvel, especialmente num pas com muitas

132

pessoas pobres? aqui que a criatividade e uma planificao CUIdadosa so necessrias.

A chave para tornar este servio economicamente auto-suficiente
ser a subsidiao cruzada. As famlias apastadas que tenham posses para pagar o preo normal de uma operao de transplante de
medula ajudaro a pagar a despesa de famlias pobres que no
podem contribuir com nada ou quase nada.
De acordo com o plano de negcio actual, concebido por Eugenio
La Mesa e pela equipa da Grameen liderada por Imamus Sultan,
a Cure2Children comear por criar duas unidades de transplante
em dois hospitais seleccionados no Bangladeche, cada uma com trs
camas. Duas dessas camas sero disponibilizadas para pacientes que
paguem o preo total, enquanto a terceira ser ocupada por uma
criana pobre cujos pais pagaro uma taxa simblica ou mesmo nada.
Segundo os nossos clculos dos rendimentos e das despesas, a unidade
dever ser auto-sustentvel.
Cada uma dessas unidades possibilitar a realizao de entre sete e
dez operaes por ano. Progressivamente, sero criadas mais unidades
no Bangladeche. Ao mesmo tempo, depois de o programa da empresa
social ser testado e aperfeioado, a joint venture comear a planear o
seu prximo grande salto - implementar o mesmo sistema a uma
escala ainda maior na ndia. Cada elemento deste plano resulta de um
planeamento e de uma reflexo extremamente cuidadosos.
Por exemplo, h o elemento do custo. A empresa conta poder
cobrar aos seus pacientes mais abastados o equivalente a 20 000
dlares por cada transplante de medula. Esta soma dever ser suficiente para cobrir as despesas da unidade, incluindo os honorrios
dos mdicos, os salrios de cinco enfermeiras e de outro pessoal de
apoio, a manuteno do equipamento, etc. Vinte mil dlares
muito dinheiro. Mas s um dcimo do custo usual de um transplante de medula nos Estados Unidos ou na Europa.
Como ser possvel identificar um nmero suficiente de pacientes com recursos para ocupar essas duas camas a um preo total e
assim subsidiar o tratamento de uma criana pobre? A resposta
envolve vrios elementos.
Em primeiro lugar, no deve ser difcil encontrar entre oito e
dez pacientes para as duas primeiras unidades. H muitas famlias

133

''i

que esto a pagar o custo de transfuses de sangue mensais no

Bangladeche e essa quantia no ultrapassa a sua capacidade financeira. Em segundo lugar, quando forem abertas mais unidades, a
joint venture poder alargar os seus servios a pacientes de pases
vizinhos. Alm disso, quando estas unidades adquirirem uma reputao internacional, os pacientes podero vir de outros pases asiticos ou africanos.
As vantagens destas unidades de transplante no Bangladeche
sero com toda a certeza bastante evidentes. Para uma famlia
desafogada da sia ou da frica com um filho a necessitar desesperadamente de uma operao para lhe salvar a vida, uma opo
seria deslocar-se a Roma, a Londres ou a Nova Iorque- e pagar
entre 200 000 e 400 000 dlares, incluindo as despesas da viagem
e do alojamento. (Recorde-se que uma criana em recuperao de
um transplante de medula deve permanecer no hospital por um
perodo de quarenta e cinco dias. Imaginem-se os custos para
a famlia de uma estada de quarenta e cinco dias num hotel perto
do hospital!)
Uma alternativa atraente seria deslocar-se a um pas como o Bangladeche, cuja cultura lhes familiar e onde a despesa seria muito
menor, cerca de um dcimo. H um nmero muito mais elevado de
pessoas que teriam posses para se deslocar ao Bangladeche do que as
que poderiam ir a Itlia, por exemplo.
Acrescente-se um outro factor importante - a tecnologia do
transplante de medula pode ser aplicada no tratamento de uma
srie de doenas para alm da talassemia, entre as quais a leucemia,
o linfoma, o mieloma mltiplo e a anemia das clulas falciformes.
Este facto faz tambm aumentar o nmero de pacientes para quem
o tratamento no Bangladeche poderia ser uma opo vivel.
Evidentemente, para atrair pacientes de outros pases, a qualidade do servio prestado deve ser to elevada como a que se verifica
na Itlia ou nos Estados Unidos. Ningum estaria disposto a prescindir da qualidade dos cuidados de sade prestados a um filho
doente, nem mesmo para poupar dinheiro. Com o apoio da Cure2Children, parece que este objectivo pode ser cumprido.
As comunicaes tecnologicamente sofisticadas e as tecnologias
de informao sero um factor que o tornar possvel. Recorde-se

134

que uma das principais razes por que o Dr. Faulkner estava interessado em tratar doentes nos pases em vias de desenvolvimento
era o facto de assim poder criar uma base substancial de pacientes
para estudar cancros e doenas do sangue raras. Com este objectivo
em mente, a Cure2Children privilegia a criao de um sistema de
tecnologias de informao e de comunicao para estabelecer ligaes entre profissionais de todo o mundo.
A Cure2Children quer ser uma organizao de estudo e, por esse
motivo, criou uma plataforma de fonte aberta na Internet especialmente concebida para proporcionar uma comunicao fcil e contnua entre as suas equipas profissionais na Itlia, no Paquisto e
em breve no Bangladeche. O Skype e o Yugma- dois instrumentos de telecomunicaes atravs da Internet- tornam mais fcil
a apresentao de comunicaes e a conduo de seminrios a partir de localidades distantes entre si. So usados outros programas
para facilitar a gesto do projecto e a partilha de informaes por
todos os membros da organizao. Por consequncia, especialistas
mdicos de renome mundial sediados em Florena, em Roma ou
em Milo podem agora facilmente conferenciar diariamente sobre
os pacientes com os mdicos e as enfermeiras em Islamabad ou em
Daca.
No incio deste captulo, comparei uma empresa social de
pequena escala a uma semente que pode ter um enorme impacto a
longo prazo. Uma das razes por que me sinto entusiasmado com
esta joint venture entre a Cure2Children e o Fundo de Cuidados de
Sade da Grameen que ela tem um imenso potencial para ajudar
a melhorar os cuidados de sade no Bangladeche.
Um dos factores deste potencial o facto de a joint venture
ser concebida como uma organizao de investigao, concentrada
tanto no desenvolvimento e na disseminao de. conhecimentos
especializados como na prestao de cuidados de sade a pacientes
especficos. Todos os transplantes realizados no Bangladeche sero
feitos por mdicos locais, no por especialistas que tivessem cado
aqui de pra-quedas, vindos da Europa ou da Amrica do Norte.
Este o mesmo modelo que a Cure2Children j usou com xito no
Paquisto. Em Islamabad, o Dr. Faulkner e o Dr. Sodani ensinaram
a dois mdicos as tcnicas de transplante que tinham aprendido

135

com o Dr. Lucarelli, enquanto um outro grupo de especialistas deu

formao a um grupo de enfermeiras locais. Os italianos ficaram
no Paquisto durante um ms, para observar e supervisionar as
primeiras operaes, e confirmaram que a transmisso de competncias foi bem-sucedida.
A partilha de conhecimentos prossegue. A Cure2Children usa
um programa especial para que as enfermeiras paquistanesas possam partilhar diariamente informaes sobre os pacientes com os
membros da equipa em Itlia. Quando necessrio, o Dr. Faulkner
e os seus colegas italianos organizam chamadas em conferncia com
os seus colegas no Paquisto para debater casos problemticos ou
complicados. Dantes, explica o Dr. Faulkner, costumvamos
dar formao a mdicos dos pases em vias de desenvolvimento no
nosso centro em Itlia, um de cada vez. Mas este sistema muito
eficaz. Permite-nos criar toda uma equipa de profissionais especializados, que podero depois disseminar os seus conhecimentos a
outras pessoas na comunidade.
O Dr. Faulkner considera que a experincia de dar formao a
mdicos e a enfermeiras no Sul da sia muito gratificante. Eles
esto muito motivados e reconhecem que a possibilidade de estudar
com um especialista em transplantes de renome mundial representa uma grande oportunidade.
As diferenas culturais so um problema quando um italiano d
formao a profissionais de um pas asitico? O Dr. Faulkner sorri.
Por vezes, os homens asiticos tm o mesmo trao que os homens
de outros pases- custa-lhes dizer coisas como "No compreendo"
ou "Fiz uma asneira". mais. fcil para as mulheres. Por isso, temos
tido grande xito na formao de mdicas no Paquisto. Talvez
venha a acontecer o mesmo no Bangladeche.
Mas o mais importante que trazer a tecnologia avanada dos
transplantes de medula ssea para o Bangladeche representar um
importante passo em frente para todo o nosso sistema de sade.
O Dr. Faulkner diz que no programa paquistans da Cure2Children nem uma s enfermeira se despediu at ao momento (numa
profisso em que a mobilidade usualmente bastante elevada). Os
bons salrios so um dos motivos. Mas uma razo ainda mais
importante que as enfermeiras se sentem desafiadas, interessa-

136

das e motivadas pelo alto nvel de cuidados de sade que conseguem proporcionar. Temos o mesmo objectivo para o Bangladeche.
Eis um exemplo da fora da empresa sociaL Eu iniciei a minha
vida profissional como professor de Economia; o Dr. Faulkner iniciou a sua como mdico especialista em cancros infantis. No
entanto, aqui estamos ns, anos mais tarde, a convergir para a
mesma questo subjacente: como que podem ser disponibilizados benefcios vitais (servios financeiros, cuidados de sade) a pessoas pobres no
mundo em vias de desenvolvimento com o mesmo nvel de qualidade daquele
a que os ricos das naes desenvolvidas tm acesso? E ambos nos convencemos de que a empresa social fornece a resposta. Os pormenores
diferem, da actividade bancria para a medicina, mas muitos dos
princpios subjacentes so os mesmos.
A longo prazo, tanto o objectivo da Cure2Children como o da
sua joint venture com o Fundo de Cuidados de Sade da Grameen
erradicar a talassemia- no Bangladeche e no mundo. Atingir este
objectivo depender da preveno- que uma questo de educao, comunicao, testes pr-natais e aconselhamento s famlias
em toda a sociedade. Demorar algum tempo- talvez quinze ou
vinte anos-, mas podemos consegui-lo.
Os centros de transplante que a nossa joint venture criar podem
tambm desempenhar um papel crucial. Nem todas as crianas que
sofrem de talassemia so candidatas adequadas a um transplante.
Os pacientes de baixo risco tm uma hiptese de 90 por cento de
sucesso e a expectativa de uma elevada qualidade de vida; para
pacientes de alto risco, a taxa de sucesso est mais prxima dos 50
por cento e a qualidade de vida expectvel relativamente baixa.
Se o Bangladeche tem cerca de 100 000 casos de talassemia, cerca
de 30 por cento podem considerar-se de baixo risco. a estes que
a Cure2Children sugerir a possibilidade de um transplante.
Com o tempo, atravs da nossa joint venture contamos poder
chegar a todas as famlias com um paciente de talassemia, usando
o potencial para uma cura como instrumento de esclarecimento e
de preveno. Nos casos em que a operao no seja possvel, o
nosso pessoal pode ajudar as pessoas a aprenderem as regras para
cuidar devidamente do seu filho doente. E, quando os pais vierem
pedir uma operao para o seu filho, o nosso pessoal aproveitar

137

esta oportunidade para divulgar o programa de rastreio gentico.

Faremos testes ao vosso filho para determinar se a cura possvel.
Mas, em troca, pedimos-vos que toda a vossa famlia participe no
rastreio gentico. Desta forma, a informao sobre a talassemia,
bem como as prticas aconselhveis para controlar a doena,
disseminar-se- gradualmente por todo o pas.

***

2Children tenciona divulgar os seus conhecimentos sobre a talassemia e sobre o papel da empresa social na rea dos cuidados de
sade a profissionais e a outros parceiros interessados em todo o
mundo.
Espero que todas as empresas sociais partilhem os seus conhecimentos neste mesmo esprito. Afinal, de que vale criar uma
semente maravilhosa se no estivermos dispostos a espalh-la aos
quatro ventos?

Enquanto os preparativos para as nossas unidades de talassemia se encontram em curso, algo mais est a passar pela mente do
Dr. Lawrence Faulkner. Ele tem reflectido muito sobre a questo da empresa social. J reduzimos bastante o apoio financeiro
que temos de fornecer aos nossos centros no Paquisto, informa o
Dr. Faulkner. Nos primeiros meses, tnhamos de lhes dar cerca de
dez mil euros por ms. Agora, a quantia necessria s de cinco
mil euros. Com o tempo, estes centros podero vir a ser totalmente
auto-suficientes. Seria maravilhoso se, por fim, todos os nossos
projectos em vrias partes do mundo pudessem ser geridos como
negcios sociais.
O objectivo de eliminar a talassemia realista. Cerca de 80 por
cento dos pacientes ficam completamente curados aps o transplante de medula ssea. Os resultados no Paquisto sugerem que
esta taxa pode ser atingida no mundo em vias de desenvolvimento,
tanto como na Europa ou na Amrica, especialmente visto que a
criao e a manuteno de Upl centro de transplantes tm um custo
comportvel.
Tanto o Dr. Faulkner como eu salientamos a importncia de
gerir uma empresa social numa base de fonte aberta. A empresa
social - como a prpria arte da medicina - tem tudo a ver com
resolver problemas, auxiliar as pessoas e tornar o mundo um lugar
melhor. No seu fulcro est a qualidade humana da abnegao, em
vez do egosmo que impulsiona o negcio convencional.
Assim, faz sentido que os proprietrios de uma empresa social
procurem a oportunidade de partilhar informaes, ideias e percepes, em vez de as guardarem ciosamente s para si. Atravs de
congressos, publicaes e programas de formao e ensino, a Cure-

138

139

CAPTULO 5
Enquadramento legal e financeiro da empresa social

Como expliquei no captulo 3, o passo inicial mais importante para

lanar uma empresa social ter uma ideia. Usualmente, ela surge a
partir da observao de um problema social - algo que est errado
e causa sofrimento humano na nossa comunidade ou, talvez, numa
outra parte do mundo. A reaco natural querer resolver o problema,
aliviar o sofrimento e tomar medidas para que no volte a acontecer.
E aqui que a criatividade e o engenho entram em cena. Julga-se capaz
de conceber urna soluo inteligente para o problema - uma soluo
que seja auto-sustentvel, confira autonomia e prometa uma cura permanente em vez de um penso rpido temporrio? Se pensa que tem
este tipo de ideia- ou mesmo se tem apenas o embrio de uma ideia
que necessita de ser desenvolvida e aperfeioada - , talvez esteja em
condies de mergulhar no mundo da empresa social.
Quando chegar a este ponto, a altura de pensar na forma de
financiar a sua empresa social. A obteno de financiamento , provavelmente, um dos principais obstculos com que ter de se
defrontar no processo de criao e de gesto de uma empresa social
de sucesso. No entanto, com alguma criatividade, um pouco de
engenho e muita pacincia ser capaz de atingir os seus objectivos.
Neste captulo encontrar sugestes para lidar com a multiplicidade de recursos disponveis para resolver as suas necessidades
financeiras. Como explicarei, a questo do financiamento est intimamente ligada com a questo da estrutura da empresa. As empresas e outras organizaes so governadas por vrios regimes legais
e regulamentos, dependendo da forma e do objectivo exactos da
organizao. E estes grupos de regras diversos, por sua vez, tm um
140

grande impacto na capacidade de angariar fundos de fontes especficas. Assim, uma parte da nossa discusso neste captulo ser
sobre as opes que ter de tomar na sua empresa social em termos
de estrutura legal. Como veremos, estas decises tero um efeito
significativo sobre as maneiras como poder angariar fundos para
lanar, manter e expandir o negcio.
Um passo importante no processo de obteno de financiamento
consiste em criar um plano de negcios que lhe proporcione a
oportunidade de recrutar uma rede de investidores.

Criar um plano de negcio para atrair investidores

No captulo 3, abordei vrios aspectos do plano de negcios.
Como expliquei, provvel que o desenvolvimento do plano de
negcios seja um processo contnuo - um plano preliminar para
dar forma e pormenores sua ideia de negcio e de empresa, destinado a si e aos seus parceiros iniciais, apoiantes e amigos; um
plano mais pormenorizado para potenciais fontes de crdito e
investidores; e verses revistas do plano medida que a sua concepo for evoluindo devido a alteraes das circunstncias e ao que
for aprendendo. natural e previsvel que tenha de modificar e
reescrever o seu plano de negcios ao longo do tempo.
Como estamos a concentrar-nos na questo de atrair apoio financeiro, abordarei aqui algumas das questes importantes relacionadas com um plano de negcios para apresentar a investidores.
Quando estiverem reunidas as condies necessrias para lanar
efectivamente uma empresa social que requeira capitais externos
significativos, ter de elaborar um oramento detalhado para operacionalizar o seu negcio. Pode faz-lo elaborando uma previso
financeira do seu negcio a cinco anos, que inclua uma estrutura
de custos slida, desdobrada em vrias categorias, entre as quais os
recursos humanos (geralmente a maior despesa), escritrio/instalaes necessrias, despesas de deslocao, preo de matrias-primas,
terrenos e recursos fsicos e servios profissionais.
O oramento deve tambm indicar a estrutura das receitas,
incluindo a tabela de preos do servio ou do produto fornecidos
141

pela sua empresa. Para que a sua ideia seja vivel, deve prever no
oramento que as receitas cubram as despesas - de preferncia,
com uma margem de superavit que proteja a empresa de percalos
inesperados. aqui que muitos potenciais empresrios se deparam
com problemas. fcil cair na tentao de ser demasiado optimista
em relao s receitas que obter, especialmente durante o primeiro
e o segundo anos. No se esquea de que demora algum tempo at
os clientes ficarem a conhecer a sua nova empresa e mais tempo
ainda at que alterem os seus hbitos de consumo e passem a ser
seus clientes. E pode aparecer uma concorrncia inesperada no mercado a qualquer momento. O mais seguro calcular o nvel de
vendas que tem a probabilidade de atingir durante os primeiros
anos e dividi-lo por dois. muito provvel que este nmero mais
baixo seja mais exacto. (E, se tiver a sorte de atingir objectivos
mais elevados, parabns! Ser um problema muito agradvel.)
Na sua previso a cinco anos, concentre-se na projeco do fluxo
de caixa. Este reflecte o movimento efectivo de fundos, os pagamentos e os recebimentos da sua empresa, semanal e mensalmente.
Alguns empresrios cometem o erro de considerar que a sua situao financeira est equilibrada se o balano do final do ano indicar
que os proveitos igualam os custos. Os resultados do final do ano
so importantes - mas, se tiver uma grande despesa em Abril e
no entrar dinheiro em caixa at Setembro, a sua empresa pode cair
por terra durante o Vero. Se no tem grandes conhecimentos de
contabilidade, consulte um profissional que lhe possa garantir que
as suas projeces de fluxo qe caixa so exactas.
Desenvolver um plano financeiro bem esnuturado e pormenorizado contribuir para que seja capaz de identificar exactamente o
montante do investimento de que vai necessitar e a data em que
precisar dele. Para alm disso, estar tambm a desenvolver uma
imagem apelativa quem , quais so as suas aptides, o seu
empenho e os seus antecedentes, e o impacto que a sua empresa
social ter na comunidade que pretende servir.
O seu oramento deve permitir-lhe determinar quanto capital
precisa de angariar no incio e de quanto precisar no total ao longo
dos cinco anos iniciais. Nos primeiros tempos de uma empresa,
particularmente nos primeiros dezoito meses, a norma que se

142

gasta muito mais do que entra em caixa. O seu objectivo deve ser
atingir um ponto em que os proveitos igualem os custos, mas conte
com um fluxo de caixa negativo durante algum tempo, enquanto
procura fontes fiveis para financiar futuras operaes. A quantia
que gastar todos os meses (muitas vezes denominada fundo perdido, ou burn rate) determinar a quantia de que vai necessitar para
se manter tona at que a sua empresa social seja auto-sustentvel.

Recrutar uma rede de investidores

O acesso a capital inicial de importncia vital para lanar a sua
empresa. Nesta fase, algumas questes fulcrais a que o empresrio
e a sua equipa devem responder so: corno estruturar a campanha
para obter o capital inicial? Deveriam considerar-se as hipteses de
subsdios, endividamento, oferta de aces na empresa aos investidores ou uma mistura das trs? Qual a melhor abordagem para
informar os investidores sobre o valor social da sua empresa? Corno
demonstrar o impacto potencial ou pretendido da empresa social?
Corno ilustrar tcnicas inovadoras ou novas ideias no seu modelo
de negcio?
Estas questes sero de grande utilidade no desenvolvimento de
uma estratgia para abordar potenciais investidores. Com base nesta
estratgia, ter de transformar o plano de negcios e o plano financeiro numa apresentao interessante que transmita as suas principais mensagens aos investidores de forma rpida e eficaz. Utilize
o mximo de criatividade possvel. Na sua apresentao, no se
esquea de demonstrar claramente a sua motivao e o seu entusiasmo. Quando estes ingredientes estiverem includos, tudo estar
a postos para comear a explorar o alcance da sua rede pessoal para
estabelecer contactos com os investidores adequados sua causa.
Na maior parte dos casos, o investimento inicial para urna nova
empresa social vir directamente dos bolsos do seu fundador ou da
sua rede de amigos e famlia. Por vezes, alguns indivduos desafogados, frequentemente apelidados de business angels, providenciam o capital necessrio. Contudo, noutros casos a sua capacidade
de angariar financiamento depender da construo de uma rede

143

'

'

'i

efectiva e diversificada de contactos e de recursos. Este processo

de estabelecer contactos geralmente comea com pessoas que j
conhece- amigos, colegas ou outros conhecimentos relacionados
com o trabalho, antigos colegas de liceu, parceiros de negcios,
membros da sua comunidade e pessoas que lhe paream interessadas no problema social que est a abordar. Com o tempo, a sua rede
alargar-se- para alm dos contactos pessoais e passar a incluir
amigos de amigos e outros conhecidos. Ferramentas de comunicao, tais como os sites da Internet, os blogues, o Twitter, as redes
sociais, os e-mails, os boletins online e outras formas de estabelecer
contactos, podem tambm contribuir para encontrar pessoas que
possam estar interessadas em apoiar a sua iniciativa.
Um factor crucial que deve estar organizado antes de abordar
estas redes a equipa de gesto. Deve definir claramente os papis
a desempenhar pela dir.eco e atribuir responsabilidades especficas de gesto aos vrios elementos da sua equipa. Quando se avistar
com investidores, importante que evidencie competncia e uma
slida estrutura de gesto, para que eles saibam que est em condies de conduzir a sua empresa na direco certa. Para alm disso,
o modelo de negcio de importncia vital para revelar o modo
como a sua empresa social tenciona produzir benefcios sociais e os
processos que seguir, a fim de demonstrar o seu potencial impacto,
escala e eficincia. Pode tambm reforar a sua proposta apresentando resultados do programa-piloto e/ou das reaces dos clientes
que indiciem um interesse pelos servios prestados pela empresa.
Para alm da sua rede l?essoal, uma outra potencial fonte de
financiamento para uma nova empresa social so os fundos de responsabilidade social empresarial (RSE) que muitas empresas mantm, especialmente no Japo. Defendo vivamente a ideia de que as
empresas deveriam usar pelo menos uma parte dos fundos de RSE
para contribuir para a criao de empresas sociais, em vez de os
reservarem na totalidade para obras de beneficncia (como usualmente acontece). Seria um uso mais socialmente produtivo do
dinheiro, pela mesma razo que a empresa social em geral apresenta
vantagens em relao s organizaes de beneficncia tradicionais.
Como uma empresa social tem o objectivo de ser auto-sustentvel,
o dinheiro investido nela tem a potencialidade de gerar benefcios

144

para a sociedade nos anos e nas dcadas seguintes. Em contraste, um

subsdio concedido a uma organizao de beneficncia geralmente
gasto numa questo de meses e os seus benefcios, por maiores que
sejam, tendem a ser limitados.
Se decidir apresentar a grandes empresas da sua comunidade a
sugesto de que ponham a hiptese de investir na sua empresa
social incipiente, provvel que tenha de passar algum tempo
a informar a empresa sobre este novo conceito. Com o tempo,
medida que um nmero cada vez maior de pessoas se consciencializar do poder da empresa social, prevejo que sejam os gestores
dos fundos de RSE a irem procura de empresas sociais promissoras para lhes oferecerem apoio financeiro, mesmo sem lho pedirem.
Por fim, surgiro outras fontes de financiamento de empresas
sociais. Num captulo posterior, descreverei os fundos especficos
para empresas sociais que esto j a aparecer. Alm deles, o investimento socialmente responsvel e os fundos de penses, que so uma
parcela do mercado de investimento com grande popularidade e em
fase de crescimento, talvez venham a adoptar a prtica de reservar
uma parte dos seus fundos digamos, 5 por cento - para as
empresas sooa1s.
Uma questo final sobre os fundos da empresa social. Como as
empresas sociais se dedicam a resolver problemas sociais, podem
atrair subsdios de fundaes, donativos e outras ddivas de organizaes e de pessoas que queiram ajudar a criar um mundo
melhor. Aceitar esses donativos desqualifica a empresa social?
A resposta no. perfeitamente correcto que uma empresa
social aceite um subsdio, desde que se mantenha presente o objectivo de ele se tornar economicamente auto-suficiente num perodo
de tempo razovel. (Uma organizao que depende de subsdios
para sempre no , evidentemente, uma empresa social, mas sim
uma ONG.) Afinal, as empresas com fins lucrativos tradicionais
tambm recebem subsdios de vez em quando, sob a forma de
isenes fiscais, concesses de terrenos e contratos estatais favorveis. Este facto no as desqualifica nem impede que sejam consideradas verdadeiras empresas.
O prprio Banco Grameen recebeu alguns subsdios nos seus
primeiros anos de funcionamento. No entanto, agora completa-

145

mente auto-suficiente e tem tido lucros todos os anos, se exceptuarmos os primeiros trs anos. As pessoas que esto a lanar
empresas sociais neste momento e que estejam a ponderar aceitar
subsdios para o seu investimento inicial deveriam seguir o mesmo
modelo.

V rias estruturas legais para a empresa social

Ao longo dos ltimos dois anos, dediquei muito tempo e energia
a divulgar a ideia da empresa social a assistncias por todo o mundo.
Este livro uma parte dessa iniciativa. Assim como os muitos discursos, comunicaes, entrevistas e fruns que apresentei perante
grupos dos mais variados tipos -lderes empresariais, estudantes,
responsveis polticos, gestores de ONG, presidentes de fundaes
e cidados comuns de todos os estratos sociais. Estou to convencido
de que a empresa social uma soluo para os problemas mais srios
com que a humanidade se debate que sinto que urgente comunicar este conceito ao maior nmero possvel de pessoas.
Infelizmente, as nossas leis e os nossos regulamentos actuais no
definem a posio da empresa sociaL As empresas com fins lucrativos e as organizaes sem fins lucrativos tradicionais (fundaes,
organizaes de beneficncia e ONG) so instituies reconhecidas e abrangidas por regras especficas relativamente sua estrutura
organizativa, governao e princpios de tomada de deciso, estatuto fiscal, prestao de informaes e transparncia, etc. Porm, a
empresa social no ainda Li.ma categoria de empresa reconhecida.
Esta situao tem de mudar. Quanto mais depressa surgir uma
estrutura legal e reguladora definida para a empresa social - de
preferncia com regras consistentes nos pases de todo o mundo - ,
tanto mais fcil ser para empresrios e grupos econmicos criarem
uma srie de empresas sociais para abordar os problemas humanos
que atormentam a nossa sociedade.
At esta lacuna no nosso sistema legal ser colmatada, que opes
tem uma pessoa ou um grupo interessado em criar uma empresa
social? Nesta seco, explicarei em termos gerais as possibilidades existentes e indicarei o que julgo serem os prs e os contras de cada uma

146

delas. Naturalmente, se est a desenvolver um conceito de empresa

social, dever consultar um advogado competente que conhea bem os
regulamentos nacionais e locais que se aplicam ao seu caso.

A estrutura das empresas com fins lucrativos. A melhor opo actualmente organizar a sua empresa social segundo a estrutura tradicional de uma empresa com fins lucrativos. Tal significa aplicar
muitos dos princpios de negcio que so usados na criao de uma
empresa com fins lucrativos, sem perder de vista, no entanto, o
objectivo social que o fulcro da empresa. Do nmero crescente
de empresas com fins lucrativos que reivindicam uma misso
social, algumas chegam ao ponto de renunciar busca do lucro em
benefcio do seu proprietrio - o que as coloca no limiar de serem
consideradas verdadeiras empresas sociais.
Utilizmos o enquadramento legal das empresas com fins lucrativos em todas as empresas sociais da Grameen. Este tipo de empresa
social tem uma estrutura de propriedade tradicional, que define
linhas claras de poder e de responsabilidade. Uma empresa com fins
lucrativos tem uma srie de opes para angariar capital. Pode solicitar investimento a indivduos, a outras empresas e a fundos de
investimento ou pr aces venda; e pode contrair emprstimos
com bancos e outras instituies de crdito (desde que seja capaz de
fazer prova da sua estabilidade financeira e da sua fiabilidade). Na
maior parte das jurisdies, o sistema legal d tambm s empresas
com fins lucrativos uma maior liberdade e flexibilidade para explorar variantes do seu modelo de negcio.
As empresas com fins lucrativos tm de pagar impostos sobre
os lucros. Os investimentos em empresas com fins lucrativos - ao
contrrio dos donativos a instituies de beneficncia e a outros
tipos de organizaes sem fins lucrativos- no atraem benefcios
fiscais. Assim, uma empresa social organizada como uma empresa
com fins lucrativos deve ser to vivel do ponto de vista financeiro
como qualquer outra empresa com fins lucrativos, j que no beneficia de isenes fiscais. (Por razes que explicarei mais tarde, acredito que as empresas sociais devem ser entidades tributadas.)
Em muitos estados e pases, existe uma regra explcita ou implcita segundo a qual as empresas com fins lucrativos tm a obriga-

147

o legal de maximizar os lucros em benefcio dos seus proprietrios e accionistas. H a probabilidade de os responsveis de uma
empresa social serem processados por dedicarem alguns dos recursos da empresa a objectivos socialmente benficos - por exemplo,
por pagarem salrios mais elevados do que a mdia a trabalhadores pertencentes a grupos sociais desfavorecidos ou por comercializarem bens e servios a um preo inferior aos consumidores mais
pobres.
possvel minimizar este risco se os accionistas assinarem uma
declarao inicial em que renunciem ao seu direito a quaisquer
dividendos para alm da recuperao do seu investimento iniciaL
No entanto, mesmo que os investidores assinem um documento
em que declarem que sabem que a empresa uma empresa social
e que no recebero dividendos para alm da quantia que investiram, continua sempre em aberto a possibilidade de os investidores
mudarem de ideias a qualquer momento e decidirem que querem
que a empresa deixe de ser uma empresa social e passe a pagar
dividendos aos seus accionistas. (Afinal, a deciso de criar uma
empresa social foi dos accionistas - ningum os obrigou a tom-la e so livres de mudar de ideia.) fcil imaginar algo semelhante
a acontecer numa poca de recesso econmica, se os accionistas se
virem em apertos financeiros, ou em pocas de prosperidade,
quando a empresa estiver a registar lucros substanciais.
Este risco de os investidores decidirem abandonar a estrutura da
empresa social em favor de uma estrutura tradicional de maximizao dos lucros uma potep.cial razo para no utilizar a estrutura
legal concebida para empresas com fins lucrativos. No futuro, os
governos podem e devem criar uma lei separada para a empresa
social, definindo-a adequadamente para fins de regulamentao e
explicitando as responsabilidades e as obrigaes dos accionistas.
A lei deveria definir as regras e os procedimentos que uma empresa
social tem de seguir para passar a ser uma empresa com fins lucrativos. Ao mesmo tempo, deveria emendar-se a lei existente, acrescentando-lhe as regras e os procedimentos para uma empresa com
fins lucrativos passar a ser uma empresa sociaL
Uma outra desvantagem da estrutura das empresas com fins lucrativos que, na maior parte dos regimes legais, o investimento em
148

em.presas com fins lucrativos por parte de organizaes sem fins lucrativos, como por exemplo as fundaes, pode ser dificultado. Tal significa que as fundaes especialmente interessadas em promover
melhores cuidados de sade, por exemplo, podem recear investir
alguns dos seus fundos numa empresa social que providencia cuidados
de sade aos pobres. De acordo com a lei dos Estados Unidos, as
fundaes podem investir em empresas com fins lucrativos somente
se o investimento cumprir as condies de um investimento relacionado com um programa (PRI/IRP)3. Infelizmente, as regras que
definem um IRP so complicadas e viol-las pode acarretar srios
problemas fiscais para uma fundao. A consequncia que muitas
fundaes tendem a afastar-se deste tipo de investimento.

A estrutura da organizao sem fins lucrativos. Muitas pessoas me

tm sugerido que talvez fosse prefervel estruturar a empresa social
como uma organizao sem fins lucrativos, semelhana das instituies de beneficncia, fundaes ou ONG.
A ideia de que uma organizao sem fins lucrativos poderia
envolver-se em actividades de negcios no nova. Existe uma
longa tradio de certos tipos de organizaes sem fins lucrativos
venderem bens e servios, utilizando o rendimento obtido para
manterem as suas operaes, proporcionarem auxlio aos pobres e
a outras pessoas necessitadas e para produzirem outros benefcios
sociais. Hospitais, escolas, universidades, instituies artsticas e
organizaes de habitao social so exemplos de organizaes sem
fins lucrativos que usualmente se envolvem em actividades geradoras de rendimentos. Em anos recentes, certas organizaes sem
fins lucrativos tm expandido este modelo, criando produtos e servios especificamente para beneficiar os pobres.
As pessoas que defendem as opes da via no lucrativa salientam que, como no se espera que uma organizao sem fins lucrativos produza lucros, no provvel que os seus gestores sejam
incomodados por investidores irados a exigirem dividendos do seu
capital. Mas isto nem sempre verdade. Por exemplo, h organizaes sem fins lucrativos que tm programas de microfinana nos
3

A sigla inglesa PRI aqui adaptada possvel traduo portuguesa. (N. da T)

149

quais instituies financeiras internacionais investiram. Estes investidores esperam uma alta taxa de retorno do seu investimento.
Dependendo da natureza exacta da organizao sem fins lucrativos, poder haver benefcios fiscais associados a donativos ou ofertas
recebidos, o que pode contribuir significativamente para atrair esses
donativos. E organizaes sem fins lucrativos como as fundaes,
por exemplo, tm mais facilidade em conceder subsdios a outras
organizaes sem fins lucrativos do que em investir em empresas
com fins lucrativos- mesmo que as actividades em questo e os
benefcios sociais criados sejam quase os mesmos.
No entanto, a utilizao da estrutura das organizaes sem fins
lucrativos acarreta tambm srias limitaes para a empresa sociaL
Talvez a mais significativa seja o rigoroso escrutnio legal e regulamentar a que as organizaes sem fins lucrativos frequentemente
so submetidas. ( o preo que tm de pagar pelos benefcios fiscais
de que desfrutam.) O advogado Robert A. Wexler, num artigo de
2009 sobre as opes organizacionais das organizaes a que chama
empreendimentos sociais, comenta a dificuldade destas de obter
isenes fiscais e o estatuto de organizao sem fins lucrativos nos
Estados Unidos.
Cada pedido de iseno que submeti em nome de uma organizao
cujo objectivo produzir produtos ou desenvolver servios para beneficiar os pobres foi recebido com vrias rodadas de questes por
parte do fisco. Porqu? Na minha opinio, as questes do fisco no
so descabidas, dada a falta de autoridade nesta rea em desenvolvimento. Os avaliadores dos pedidos de iseno tm em regra poucas
directrizes concretas para os ajudar na avaliao deste tipo de pedido
de iseno e no podemos culp-los por serem cautelosos4 .
Assim, se pretende lanar uma empresa social com o formato da
empresa com fins lucrativos, deve preparar-se para responder a algumas perguntas difceis, como por exemplo: como que os fundadores
desta organizao beneficiaro dela? Pode demonstrar que as actividades da organizao sero exclusivamente educativas ou de benefi4

Robert A. Wexler, Effective Social Enterprise- A Menu ofLegal Structures, Exempt Organization Tax Review 63, n. 0 6 (Junho de 2009): 565-576.

150

cncia ou os seus principais beneficirios sero indivduos

particulares? E porque que o governo deveria considerar que a organizao no comercial quando ela vai envolver-se em actividades que
so usualmente consideradas comerciais, como, por exemplo, a produo e a venda de produtos e de servios? Ter de responder a estas
questes satisfatoriamente se quer que a sua empresa social adquira o
estatuto de organizao sem fins lucrativos.
Alm disso, nalguns pases, incluindo o Bangladeche, as actividades lucrativas de uma organizao sem fins lucrativos esto sujeitas a impostos, o que elimina a hiptese de quaisquer benefcios
fiscais especiais desta estrutura de negcio.
Assim, luz da minha definio de empresa social, esta no se
adequa estrutura da organizao sem fins lucrativos. Recorde-se
que um negcio de tipo I uma organizao comercial em todos
os sentidos- exceptuando o facto de que nenhum superavit (ou
lucro) reverte para os seus proprietrios. Ao contrrio de uma
organizao sem fins lucrativos, que s sustentvel em casos
muito raros, excepcionais, uma empresa social tem sempre como
objectivo a auto-sustentabilidade. Uma empresa social tem de ser
em primeiro lugar uma empresa. Pelo contrrio, uma organizao
sem fins lucrativos no concebida como uma empresa. Somente
pode imitar uma empresa at ao ponto desejado pelo seu conselho
de administrao. No ano seguinte, um conselho de administrao
com novos membros pode mudar as regras. Nestas circunstncias,
no realista esperar que uma organizao sem fins lucrativos siga
consistentemente todas as regras de uma empresa.
A razo mais importante para no aplicar a estrutura legal da
empresa sem fins lucrativos criao de uma empresa social o facto
de uma organizao sem fins lucrativos no ser propriedade de ningum; no pode emitir aces. Uma empresa social tem um ou mais
proprietrios e pode emitir, comprar e vender aces como qualquer
outra empresa com fins lucrativos. O facto de ter proprietrios o
que torna a empresa social to especiaL Os seus proprietrios
orgulham-se do que esto a fazer, do que esto a criar e dos resultados que esto a produzir. Envolvem-se pessoalmente na empresa.
As aces de uma empresa social podem ser herdadas pelos familiares de quem as criou. As famlias orgulhar-se-o do que os seus
151

antepassados fizeram para benefcio do mundo. Estas empresas passaro a integrar a herana familiar. Os indivduos e as suas famlias
tm prazer em criar e manter o legado. Numa organizao sem fins
lucrativos, no entanto, s possvel um envolvimento como membro do conselho de administrao ou funcionrio. Quando o prazo
de ocupao do cargo termina, deixa-se de pertencer organizao. No h um sentido de legado a conferir fora e permanncia
misso.
Por todas estas razes, o conceito de empresa social que tenho
em mente no se adequa de modo nenhum ao formato legal de uma
organizao sem fins lucrativos.

A organizao sem fins lucrativos ligada com uma empresa com fins
lucrativos. No pouco comum que organizaes sem fins lucrativos
criem subsidirias com fins lucrativos que vendem produtos e servios e assim produzem rendimentos que financiam o trabalho da
organizao principal. Noutros casos, h organizaes sem fins
lucrativos que criam parcerias com empresas com fins lucrativos
obtendo assim fundos para aplicarem na sua misso social. Um caso
deste tipo de relao , por exemplo, um hospital de beneficncia
que seja proprietrio e gestor de um centro comercial.
H uma categoria da empresa social de tipo II que concebida
desta forma. Nesta categoria, criamos um fundo dedicado aos
objectivos sociais que temos em mente. O fundo investir numa
empresa com fins lucrativos de que proprietrio exclusivo ou
quase exclusivo e cujos lucros. sero utilizados pelo fundo para atingir os seus objectivos sociais. O grau de cumprimento desses objectivos ser a medida do sucesso da empresa social, o que significa
que os objectivos sociais tero de ser formulados de modo a serem
mensurveis.
No debate sobre as estruturas das organizaes com e sem fins
lucrativos vemo-nos sempre arrastados para a questo do estatuto
fiscal. Para promover as doaes de indivduos e de empresas, os
governos de todo o mundo criaram vrios incentivos fiscais, incluindo isenes bastante atraentes. Muitas pessoas me tm sugerido que as empresas sociais deveriam tambm beneficiar de
iseno fiscal. No posso concordar com esta ideia. Encaro a em-

152

presa social como uma expresso espontnea de abnegao, no

condicionada por incentivos externos, particularmente se esses incentivos beneficiam financeiramente o investidor.
Sou a favor de criar um contexto favorvel ao desenvolvimento da
empresa social. Por exemplo, importante criar fundos para negcios sociais que lhes proporcionem crdito e capital. No entanto,
atribuir um estatuto de iseno fiscal a uma empresa social pode ser
excessivo. Suponhamos que o governo lhe permite pegar no dinheiro
do imposto que deveria pagar e investi-lo numa empresa social. De
acordo com os princpios da empresa social, esse capital voltar s
mos do investidor, no aos cofres do Estado. Esse facto significa que
o investidor beneficiar financeiramente com a empresa social, activando assim as suas motivaes egostas, que, supostamente, so
irrelevantes no investimento na empresa social. Eu preferiria manter
os negcios sociais como entidades tributveis em vez de incluir
clculos egostas na sua equao.
Pretendo que esta questo seja seriamente debatida. At se
alcanar uma resoluo satisfatria, deixaremos a porta aberta para
que os governos tomem medidas caso a caso. A qualquer momento,
os governos podem decidir que os investimentos em determinados
negcios sociais deveriam desfrutar do estatuto de iseno fiscal sob
condies especficas e por um perodo de tempo predeterminado.
Poderiam ser tomadas decises semelhantes em relao situao
fiscal dos superavits obtidos por negcios sociais. Tal situao permitiria aos governos conceder diversos tipos de apoio a diferentes
tipos de empresa social, dependendo da urgncia social e da necessidade de captao de verbas do governo em questo. Pela sua
parte, os negcios sociais podem implementar os seus planos de
investimento sem esperarem pelas decises do governo em relao
s isenes fiscais.

Estruturas alternativas emergentes. Em anos recentes, registaram-se

vrias experincias com novas estruturas empresariais que diferem
da estrutura da empresa com fins lucrativos tradicional e da estrutura das organizaes sem fins lucrativos. Em parte, estes novos
desenvolvimentos so uma resposta s foras sociais que me motivaram a criar o conceito de empresa social. Tal como eu, mui-

153

tas pessoas sentem-se frustradas pelas opes estreitas e limitadas

que o nosso sistema econmico e poltico actual nos proporciona.
Tal como eu, muitas pessoas andam procura de uma nova forma
de combinar a criatividade e o dinamismo da empresa com o idealismo e a abnegao da beneficncia. Em resposta s exigncias
destas pessoas, alguns governos criaram novos formatos de negcio
que tentam preencher a lacuna existente no sistema actuaL
Infelizmente, nenhuma das actuais experincias com novas estruturas de empresa corresponde exactamente ao meu conceito de
empresa social -pelo menos, nenhuma que eu conhea. Mas
til comparar estas estruturas com as empresas sociais para compreender claramente as diferenas que existem.
Uma das estruturas legais alternativas que esto a surgir a
empresa de interesse comunitrio (EIC/CIC) 5 Trata-se de um novo
veculo legal de empresa, disponvel desde 2005 no Reino Unido,
para aquilo a que o governo britnico apelida de empresas
sociais. Segundo as autoridades britnicas, as EIC sero organizaes com objectivos sociais, tais como a defesa do ambiente, os
transportes na comunidade, o comrcio justo, etc. As empresas
sociais esto a desempenhar um papel cada vez mais importante na
regenerao de zonas desfavorecidas, na autonomizao de comunidades locais e no fornecimento de servios inovadores a nvel
local.
De certa forma, uma EIC assemelha-se a uma organizao de
beneficncia tradicionaL Tal como ela, assume o compromisso
de providenciar benefcios sociedade sem contribuir para o enriquecimento dos seus proprietrios ou dos seus accionistas. Uma
entidade reguladora governamental responsvel por examinar cada
proposta de EIC para verificar se ela passa no chamado Teste de
Interesse para a Comunidade. Essa passagem implica convencer a
entidade reguladora de que os objectivos da EIC podem ser considerados por uma pessoa razovel como sendo do interesse da comunidade ou do pblico mais alargado. Os benefcios proporcionados
pela EIC no devem restringir-se a um grupo muito pequeno ou
5 Passamos a designar a CIC inglesa pela sigla EIC, sua possvel traduo
em portugus. (N. da T.)

154

exclusivo (para garantir que no se trata de uma tentativa de fazer

com que uma empresa com fins lucrativos seja considerada uma EIC,
declarando que foi criada para providenciar benefcios sociais a um
crculo interno especificamente definido -.- como, por exemplo, a
famlia e os amigos do fundador da empresa).
O Teste de Interesse para a Comunidade a que uma EIC tem de
se submeter menos rigoroso do que as regras que uma organizao
de beneficncia obrigada a cumprir no Reino Unido. No entanto,
uma EIC tambm no desfruta dos mesmos benefcios fiscais que uma
organizao de beneficncia. A EIC paga impostos sobre os seus rendimentos como qualquer empresa normal. Os bens detidos ou obtidos, incluindo quaisquer proveitos que excedam as despesas, esto
sujeitos chamada imobilizao dos bens. um requisito legal que
os bens da EIC sejam usados unicamente para benefcio da comunidade. Podem, por exemplo, ser usados para beneficiar directamente a
comunidade, para expandir o trabalho da EIC ou como garantia de
um emprstimo que seja necessrio para manter ou prosseguir o trabalho da EIC (H uma excepo regra da imobilizao dos bens
- uma grande excepo - , que explicarei dentro de momentos.)
Tal como qualquer empresa com fins lucrativos, uma EIC tem
um ou mais proprietrios. Tanto uma organizao de beneficncia
como um indivduo, um grupo de pessoas ou uma empresa podem
ser proprietrios de uma EIC. (Os partidos polticos, no entanto,
no podem ser proprietrios de uma EIC.) Uma EIC pode solicitar
fundos a investidores e at emitir aces, como qualquer outra
empresa convencionaL A este respeito, a EIC funciona de modo
semelhante a uma empresa social tal como eu a concebo. (A Grameen Danone e a Grameen Veolia Water, por exemplo, so ambas
propriedade conjunta das empresas Grameen e dos grupos econmicos Danone e Veolia Water, respectivamente.)
No entanto, ao contrrio de uma empresa social, uma EIC pode
pagar dividendos aos seus accionistas (esta a excepo regra da
imobilizao dos bens), embora esses dividendos tenham um limite
fixado por lei. Actualmente, o dividendo mximo por aco de 5
por cento acima da taxa de juro base para emprstimos do Banco
de Inglaterra e o limite mximo para o dividendo total declarado
em cada ano de 3 5 por cento dos lucros da empresa.
155

Poderia concluir-se que uma EIC simplesmente um tipo especial de empresa cqm fins lucrativos, sujeita a todas as limitaes e
desvantagens com que uma empresa dessas tem de se defrontar
quando se envolve na resoluo de problemas sociais. O governo
do Reino Unido explica a sua abordagem da seguinte maneira:
Pensamos que possvel estabelecer um compromisso entre a flexibilidade necessria s EIC para obterem financiamento e a necessidade de aplicar uma imobilizao dos bens significativa. Embora
os investidores tenham a possibilidade de obter um retorno moderado do seu investimento, ele ser restringido para garantir que o
principal beneficirio da EIC a comunidade mais alargada.
J expliquei noutro lugar as minhas razes para acreditar que
crucial que as empresas sociais no estejam sujeitas s expectativas e s presses que surgem naturalmente quando o pagamento
de dividendos est previsto no plano de negcios. O compromisso
a que as autoridades britnicas se referem , de um modo geral,
bastante difcil de atingir. Uma EIC uma empresa com fins lucrativos restritos e, como tal, no rene as condies necessrias para
ser o tipo de empresa social que eu promovo. Obviamente, no
entanto, uma EIC poderia tornar-se uma empresa social se os seus
proprietrios e accionistas explicitamente renunciassem de modo
claro aos dividendos ou a qualquer outra forma de distribuio de
lucros para alm da quantia investida.
O conceito da EIC est a atrair grande interesse. No final de
2009 existiam j 3300 EIC registadas no Reino Unido. Algumas
tornaram-se bastante bem-sucedidas e conhecidas- por exemplo,
a Firefly Solar, que utiliza tecnologias sustentveis para a produo
de eventos para organizaes que vo desde o Festival de Msica de
Glastonbury Greenpeace; a Eco-Actif Services, que proporciona
formao profissional e aconselhamento a ex-prisioneiros, toxicodependentes em recuperao, mes solteiras e outros indivduos em
risco; e a Zaytoun, uma empresa comercial que colabora com cooperativas agrcolas na Palestina na produo de azeite e sua comercializao no Reino Unido com o certificado de comrcio justo.
H tambm um debate considervel sobre a possibilidade de
criar uma estrutura legal semelhante no Canad. Por exemplo, em
Novembro de 2007, o ex-primeiro-ministro Paul Martin proferiu
156

uma palestra intitulada Libertar o poder da empresa social no

Munk Centre for International Studies, em Toronto. Martin descreveu o potencial de interveno positiva de empresas organizadas
com objectivos sociais e debateu a necessidade de o governo canadiano reagir evoluo no mundo real da economia social, da
empresa social no seu sentido mais completo. Espero que este
interesse pela EIC se traduza em apoio empresa sociaL
Uma outra estrutura empresarial nova, que reflecte igualmente
a busca de uma forma de canalizar a potencialidade da empresa
para objectivos sociais, a empresa de baixo lucro e de responsabilidade limitada, conhecida habitualmente nos Estados Unidos
pela sigla L3C. A ideia da L3C, uma variante da estrutura de negcios a que se costuma chamar sociedade de responsabilidade limitada (SRL), da autoria de Robert Lang, o director-geral executivo
da Mary Elizabeth and Gordon B. Mannweiler Foundation. Desde
a sua criao, o conceito tem sido desenvolvido e promovido pelas
organizaes Americans for Community Development, pelo Council on Foundations, pela Social Enterprise Alliance e por outras
entidades que procuram formas criativas de combinar tcnicas de
obteno de lucros e objectivos sociais.
A primeira lei a estabelecer a estrutura da L3C foi implementada pelo estado americano do Vermont em 2008. No final de
2009, o conceito tinha j sido reconhecido pelos estados do Michigan, do Utah, do Wyoming e do Ilinis e a legislao que possibilita a formao de grupos econmicos L3C estava a ser considerada
na Carolina do Norte, na Jrgia, no Oregon, no Dacota do Sul, no
Tennessee e em Montana. As organizaes ndias Crow Indian
Nation e Oglala Sioux Tribe tambm do o seu reconhecimento
estrutura da L3C.
Uma L3C, tal como uma EIC, fundamentalmente uma empresa
com fins lucrativos que tem objectivos sociais. Como qualquer outra
empresa, uma L3C tem um ou mais proprietrios, que podem ser
indivduos, organizaes de beneficncia ou empresas com fins lucrativos. E, tal como uma EIC, uma L3C pode pagar dividendos dos
lucros obtidos. Estes dividendos devem ser baixos, visto que as leis
que regulamentam a criao de uma L3C especificam que nenhum
objectivo significativo da empresa ser a produo de rendimento ou
157

; '

:i

a apreciao da propriedade. No entanto, no h directrizes escritas

que limitem o nvel de lucro (como acontece no caso das EIC) e no
h nenhuma entidade reguladora oficial que avalie se uma determinada L3C est a pagar dividendos excessivos.
Como outras sociedades de responsabilidade limitada, as L3C
tm um estatuto de repassamento em relao aos impostos sobre
rendimentos a nvel federal nos Estados Unidos. Isto significa que
no a prpria empresa a pagar impostos sobre os seus rendimentos. Em vez disso, todos os itens de rendimento, despesas, ganhos
e perdas so repassados aos membros (ou seja, aos proprietrios) da L3C proporcionalmente s aces que detm.
Uma das vantagens da estrutura da L3C que os requisitos para
a sua fundao - a dedicao a fins de beneficncia ou de educao, a rejeio do lucro como objectivo significativo e de objectivos polticos ou legislativos - so concebidos para reflectir as
regras do Cdigo de Receita Federal dos Estados Unidos que definem os chamados Program Related Investments [Investimentos
Relacionados com Programas}, conhecidos pela sigla PRI. Algumas
das pessoas que advogam o estabelecimento legal da estrutura da
L3C acalentam a esperana de que esta forma de empresa social
venha a obter apoio financeiro de fundaes, j que as L3C foram
especificamente concebidas para serem consideradas, em termos
legais e fiscais, como PRI legtimos em que as fundaes podem
investir. Este facto importante para as fundaes, visto que, como
j indiquei anteriormente, as regras do Servio de Receita Federal
que definem os PRI so notoriamente complicadas e difceis de
seguir. Dispor de uma estrutura empresarial previamente definida
que possa ser considerada um PRI levaria as fundaes a explorarem
esta opo de investimento para alguns dos seus capitais.
Para alm de disponibilizarem financiamento, as fundaes que
apoiam L3C podem tambm criar benefcios financeiros indirectos para essas empresas. Atravs de uma tcnica que d pelo nome
de tranching, os investimentos podem ser estruturados de modo
a que a fundao que faz um investimento assuma o maior risco
financeiro em troca de um lucro mnimo ou nulo. Esta opo torna
as restantes aces mais atraentes para outros investidores, como,
por exemplo, bancos, companhias de seguros ou fundos fiducirios

de capitalizao permanente, ao proporcionar um risco relativamente mais baixo e um maior potencial de retorno do investimento.
Ser interessante ver como o conceito da L3C se desenvolver
nos prximos anos. Uma das reas em qlJe tem sido debatido a
do jornalismo. Com a imprensa local a deparar-se com srios problemas financeiros devido crescente popularidade da Internet e
ao desvio resultante das receitas da publicidade, alguns jornalistas
comearam a procurar novas maneiras de financiar organizaes
dedicadas investigao jornalstica e educao para a cidadania.
Alguns esperam agora que L3C apoiadas por fundaes se tornem
uma forma de manter vivo o jornalismo tradicional.
Um exemplo dessa tentativa o Chicago News Cooperative,
dedicado a proporcionar regio de Chicago um servio de notcias
e comentrios de alta qualidade editados profissionalmente. Neste
momento, uma organizao sem fins lucrativos, mas est a estudar a nova lei do Ilinis e talvez venha a transformar-se numa L3C.
O seu editor o jornalista veterano James O'Shea e opera em parceria com a WWTW, a estao pblica de televiso de Chicago;
recebeu uma bolsa da John D. and Catherine T. MacArthur Foundation e tem a esperana de obter mais investimentos de outras
fundaes. (O presidente do conselho consultivo da cooperativa,
Peter Osnos, fundou a PublicAffairs e meu editor e amigo.)
A estrutura legal e financeira de uma L3C proporciona a possibilidade de uma organizao do tipo de uma fundao investir capital
numa empresa com fins sociais e recupere o seu investimento inicial,
prescindindo simultaneamente, se assim o decidir, de qualquer outro
retorno. No entanto, a grande diferena entre uma L3C e uma
empresa social a mesma que existe entre esta e uma EIC- a criao de lucro em benefcio dos proprietrios e o pagamento de dividendos desses lucros formam parte da misso da L3C, ao passo que
na empresa social so deliberadamente excludos. Na minha opinio,
juntar o egosmo e a abnegao no mesmo veculo no beneficia nem
um nem o outro. O equvoco entre o motivo do lucro e o motivo
social introduz um ponto fraco que faz com que a L3C seja menos
eficaz na prossecuo de alvos humanitrios do que a empresa social.
Um terceiro novo conceito de estruturao de uma empresa
social a chamada B corporation. Na realidade, a designao B cor-

~-

158

159

poration no tem qualquer estatuto legal especial; no h uma lei

que defina a B corporation ou que especifique quaisquer regulamentaes especiais que se lhe apliquem. A ideia da B corporation foi
criada por uma organizao chamada B Lab, fundada em Junho de
2006 por Coen Gilbert, um jovem empresrio sociaL Identificando
no pensamento econmico e social corrente a falta de um termo
descritivo para uma empresa que tenha simultaneamente objectivos
sociais e financeiros, Gilbert inventou o termo B corporation usando
a analogia dos grupos econmicos C e S (C e S corporations), estruturas legais cujos nomes derivam de provises especficas do cdigo
fiscal americano. No entanto, o B de B corporation no se refere
ao cdigo fiscal - representa antes beneficente, visto que uma
B corporation se dedica a proporcionar benefcios comunidade em
que funciona.
Se a B corporation no tem um estatuto legal efectivo, qual o
objectivo de criar o termo? Gilbert e os seus scios da B Lab esto
a tentar reivindicar um espao no sistema econmico para empresas que dediquem a totalidade ou parte dos seus lucros a causas
sociais. De acordo com as regras estabelecidas pela B Lab, uma
empresa que pretenda ser oficialmente considerada uma B corporation deve incluir nos documentos que a governam (por exemplo,
o contrato social, o contrato de sociedade ou o regulamento interno)
declaraes especficas de que os directores da empresa esto autorizados a tomar em considerao, para alm dos interesses financeiros dos accionistas, o bem de muitos outros interessados, como,
por exemplo, os funcionrios da empresa, os clientes, a comunidade
e at mesmo o ambiente. O objectivo reconhecer formalmente as
responsabilidades da empresa para com a sociedade, a par da sua responsabilidade econmica de criar lucro para os investidores e
assim proteger os gestores e os directores da empresa de processos
legais ou de revoltas dos investidores quando tomarem opes que
beneficiem a sociedade e, possivelmente, tenham o efeito de reduzir
os lucros.
A B Lab faculta ainda um sistema de classificao que permite
s empresas medirem o seu prprio desempenho ambiental e social
atravs da resposta a um questionrio. Os resultados traduzem-se
numa pontuao, sendo que apenas as empresas que obtenham uma
160

pontuao de passagem (actualmente, 80 em 200 pontos) podem

ser designadas como B corporation. O objectivo tornar a marca
B corporation uma forma vlida de reconhecimento que permita a
toda a gente - clientes, investidores, funcionrios e o pblico em
geral - reconhecer as empresas realmente empenhadas na sustentabilidade ambiental e sociaL
Infelizmente, ningum sabe se o conceito da B corporation ser
eficaz para atingir o seu objectivo primrio- conceder aos gestores e aos directores das empresas a liberdade de gerirem o seu
negcio com objectivos simultaneamente sociais e financeiros.
Como afirma a jornalista Ilana DeBate, do San Francisco Chronicle:
demasiado cedo para sabermos que cobertura legal a linguagem
da B corporation realmente proporcionar s empresas ... se, por
exemplo, forem processadas por um investidor descontente que no
aprova as suas prioridades sociais ou filantrpicas. DeBate prossegue, observando: A situao complica-se ainda mais devido ao
facto de alguns estados terem leis que permitem s empresas tomar
em considerao os interesses de outros grupos alm dos accionistas, ao passo que outros estados, entre os quais a Califrnia, no
tm leis que abordem essa questo explicitamente. 6
Apesar desta incerteza, alguns empresrios adoptaram a ideia da
B corporation. No final de 2009, havia j mais de duzentas B corporation nos Estados Unidos. Neste momento, o valor desta designao continua a ser questionvel.
E devo salientar ainda que uma B corporation - mesmo uma
empresa que obtenha uma pontuao elevada na sondagem ambiental e social criada pela B Lab no o mesmo que uma
empresa social. Uma B corporation proclama a sua preocupao com
objectivos sociais, o que considero louvvel. Mas cada uma dessas
empresas toma as suas prprias decises sobre o papel que a obteno de lucro desempenha. Em vez de renunciarem obteno de
ganhos pessoais, como os gestores de uma empresa social, os gestores de uma B corporation tm a liberdade de pagar dividendos aos
accionistas e de guardarem uma parcela dos lucros da empresa para
6

Ilana DeBate, "B Corporation" Plan Helps Philanthropic Firms, San

Francisco Chronicle, 18 de Maio de 2008.

161

si prprios. Como j expliquei, parece-me que este facto enfraquece o poder do conceito da B corporation- talvez fatalmente.
A existncia destas novas estruturas empresariais alternativas
- a EIC, a L3C e a B corporation- reflecte a situao global que
tem impulsionado o meu trabalho nas ltimas dcadas: a persistncia de problemas humanitrios escala mundial, que tanto as
actuais organizaes sem fins lucrativos como as entidades com fins
lucrativos tm sido incapazes de resolver, e o vazio no nosso sistema
econmico e legal, no qual um terceiro tipo de entidade empresarial deveria ser reconhecido. Que estas novas alternativas tenham
sido concebidas e que tantas pessoas se apressem a experiment-las
indica-nos que h muita gente em todo o mundo que partilha o
meu desejo de resolver estes problemas. Nesse sentido, considero
estas experincias um sinal de esperana. Mas continuo convencido
de que o conceito de empresa social, com a sua clara demarcao de
uma linha divisria entre a procura do lucro e objectivos sociais,
a melhor maneira de completar a estrutura inacabada que o capitalismo contemporneo.
Obviamente, os nossos especialistas governamentais, legais e
legislativos tm muito trabalho a fazer. Deveria ser criada uma nova
estrutura reguladora especificamente adequada s necessidades da
empresa social - e quanto mais cedo melhor. Entretanto, as pessoas
interessadas em lanarem empresas sociais tero de usar as leis que
regulamentam as empresas convencionais como base para criarem
uma verdadeira empresa social tal como eu a defino.

162

CAPTULO 6
A Grameen Veolia Water

Um projecto social de I&D para abordar a crise mundial

da gua
Pragmatismo, abertura, experimentao- sempre foram elementos importantes na minha abordagem da empresa sociaL A parte mais
importante do processo de criao de uma empresa social definir a
sua finalidade em termos claros. Podem experimentar-se diferentes
meios para atingir essa finalidade. O objectivo da empresa social
resolver problemas do mundo real e ajudar os seres humanos a viverem vidas melhores e mais realizadas. Desde que a empresa social
mantenha firmemente em vista este objectivo, pode-se esperar que os
mtodos especficos utilizados para atingir o objectivo evoluam e se
modifiquem ao longo do tempo, medida que as circunstncias forem
tambm elas mudando e novas ideias forem surgindo.
Podemos encontrar um exemplo muito interessante deste pendor para o pragmatismo na histria da Grameen Veolia Water. a
segunda experincia em empresas sociais criadas por um grande
grupo econmico, seguindo-se da Grameen Danone, e tem como
objectivo o fornecimento de gua prpria para consumo populao pobre da localidade de Goalmari, no Bangladeche.
O objectivo do projecto desenvolver uma forma de proporcionar
o acesso a gua prpria para consumo a populaes rurais do Bangladeche que, neste momento, tm de beber gua contaminada com
nveis excessivos de arsnico, o que inaceitveL A presena deste
elemento txico na gua, que ocorre naturalmente no solo aluvial
dos Himalaias do Bangladeche, s foi descoberta por cientistas em

163

1993. Implica srios riscos para a sade a longo prazo, incluindo

leses cutneas e cancros, que afectam pelo menos 100 000 pessoas
no meu pas. Actualmente, milhes de habitantes do Bangladeche,
a maior parte deles de zonas rurais, bebem gua contaminada com
arsnico todos os dias. No se conhece o nmero exacto de pessoas
afectadas por este problema, mas estima-se que se situe entre os 35
e os 80 milhes.
Temos tentado abordar este problema atravs da implementao de vtios programas no mbito da Grameen Shikkha (Educao). Nurjahan Begum, directora executiva da Grameen Shikkha,
tem-se empenhado no abastecimento de gua prpria para consumo s zonas rurais. Ela e a sua equipa recolheram amostras e
estudaram mapas que revelam nveis variveis de arsnico na gua
dos poos por todo o Bangladeche e experimentaram todas as solues propostas pelos especialistas, incluindo filtragem, recolha de
gua da chuva, tratamento de guas de superfcie com sulfato de
alumnio e abastecimento de gua atravs de poos mais profundos.
Nenhuma destas abordagens resolveu o problema.
No somos a nica organizao a defrontar-se com este desafio.
O Banco Mundial e outros doadores estudam este problema h
anos e tm aplicado verbas considerveis em tentativas de o resolver. A UNICEF, que foi acusada de ter aconselhado os habitantes
do Bangladeche a deixarem de consumir guas de superfcie poludas e a passarem a consumir gua de poos manuais, que, como
acabou por se descobrir, estava contaminada com arsnico, aplicou
todas as suas capacidades !=>usca de uma soluo. Mas no conseguiu encontr-la.
Em 2007, Eric Lesueur, um executivo da empresa francesa Veolia Water, veio falar comigo e colocou-me a seguinte questo: H
uma empresa social que possamos criar juntos para melhorar a
qualidade da gua acessvel aos pobres do Bangladeche? Rejeitei
a ideia imediatamente. Pensei que ele estava a falar de gua engarrafada, que j popular no Bangladeche, mas tambm muito
cara. No seria uma soluo vivel para satisfazer as necessidades
de consumo de gua da enorme populao rural do pas. Mas
Lesueur no desistiu. Ficou no Bangladeche e continuou a tentar
falar comigo.
164

Finalmente, mandei dizer a Lesueur que, se ele achava que poderia fornecer gua s zonas rurais ao preo de um taka por dez litros,
eu estaria disposto a conversar com ele. No tive resposta durante
dois dias. Pensei que ele j tivesse partido. Mas Lesueur voltou a
contactar-me. Sim, disse. Posso faz-lo. Fiquei agradavelmente surpreendido e imensamente interessado em falar com ele.
Foi assim que nasceu a Grameen Veolia Water.
A Veolia Water integra-se numa empresa de maior dimenso, a
Veolia Environment, que opera sistemas de gesto de resduos, de
eficincia energtica, de transportes pblicos e de abastecimento
de gua. A Veolia Water, que se dedica concepo, construo e
gesto de servios de gua e de tratamento de guas residuais para
clientes municipais e industriais, registou 12,6 mil milhes de
euros de receitas em 2008, um aumento de quase 15 por cento em
relao ao ano anterior.
Antes de entrar para a empresa, em 2006, Lesueur era subdirector do departamento de I&D da Veolia Environment a nvel
global. Neste cargo, interessou-se profundamente por sistemas de
gesto ambiental e por questes de desenvolvimento sustentvel,
especialmente no que diz respeito ao abastecimento de gua.
A tecnologia por si s no pode resolver os grandes desafios
com que se defronta o mundo actual. A seleco das questes sociais e a escolha das tecnologias adequadas sua abordagem so
igualmente importantes. A empresa social pode desempenhar um
papel importante na abordagem destes problemas. Nos seus alicerces, a empresa social tem a ver com fazer com que a economia
funcione para toda a gente, incluindo os pobres na base da pirmide, que usualmente so excludos. E aqui que entram as empresas
como a Veolia Water. Como fornecer gua pura, prpria para consumo, a pessoas cujo rendimento no pode sustentar a despesa da
infra-estrutura dispendiosa que necessria? Como adaptar o novo
servio aos costumes e s expectativas que fazem parte do seu modo
de vida tradicional?
Estas questes e outras semelhantes revelam-se extraordinariamente importantes, complexas e fascinantes. A misso de Lesueur,
segundo o director-geral executivo da empresa, Antoine Frrot,
consistia em encontrar maneiras de a Veolia Water dar importan165

tes contributos para responder a este tipo de questes - no s

no mundo em vias de desenvolvimento mas em toda a parte.
j evidente h algum tempo que a gua estar no centro das
questes de sustentabilidade em todo o planeta nas prximas dcadas. Actualmente, cerca de 20 por cento da populao mundial tm
um acesso inadequado a gua prpria para consumo e para cozinhar. Segundo os especialistas, cerca de dois milhes de crianas
morrem todos os anos devido a doenas relacionadas com a gua,
que vo de diarreias graves malria e clera. E prev-se que estes
problemas se agravem. Muitos cientistas prevem que, devido em
parte ao aquecimento global, em 2025 metade da populao mundial sofrer de falta de gua.
Este problema tem feito soar sinais de alarme por todo o mundo.
Os Objectivos do Milnio da ONU - oito objectivos internacionais de desenvolvimento que 192 Estados membros e pelo menos
23 organizaes internacionais se comprometeram a atingir at ao
ano de 2015 - incluem a prioridade de proporcionar o acesso a
gua prpria para consumo a toda a populao mundiaL (Especificamente, o Objectivo do Milnio nmero 7 compromete as naes
do mundo a reduzir a metade a proporo de pessoas sem acesso
sustentvel a gua prpria para consumo e a condies sanitrias
bsicas.)
O acesso a gua prpria para consumo tambm uma questo
dos direitos das mulheres. Nos povoados africanos, por exemplo,
usualmente s mulheres e s crianas que cabe a tarefa de ir buscar
gua para a famlia. E em ~uitos locais onde o acesso a uma fonte
de abastecimento de gua no fcil essa tarefa pode ocupar vrias
horas por dia a percorrer vrios quilmetros com bilhas ou
bides pesados para chegar a uni poo, a uma bomba ou a um rio
e depois a transportar um recipiente ainda mais pesado, cheio com
gua, no regresso roa ou ao povoado. Para muitas mulheres, criar
um negcio familiar ou ter um emprego remunerado completamente impossvel devido necessidade de passar metade do dia a
transportar gua; para muitas crianas, esta tarefa faz com que no
lhes seja possvel ir escola.
Alm disso, o problema do acesso gua potvel pior para as
mulheres e para as crianas do que para os homens, particularmente

166

em pases como o Bangladeche, onde os homens tm mais liberdade de movimentos devido a factores culturais. Em muitos povoados do Bangladeche, os homens passam parte do dia em lojas ou
armazns, onde podem beber gua potveL Entretanto, as mulheres
e os filhos ficam em casa, com acesso apenas gua contaminada
do poo ou do ribeiro.
Assim, criar uma fonte de abastecimento de gua potvel uma
questo de sade pblica, uma questo de desenvolvimento econmico e uma questo dos direitos das mulheres.
Quando Eric Lesueur: aceitou a nova misso de explorar formas
de a Veolia Water desenvolver inovaes sociais em torno do abastecimento de gua, estabeleceu contactos com vrias organizaes,
entre as quais a Associao para o Desenvolvimento de Iniciativas
Econmicas, com sede em Paris (cujo acrnimo francs ADIE).
A ADIE dirigida por uma mulher extremamente talentosa e
cheia de energia chamada Maria Nowak, que, por acaso, minha
amiga e uma das pioneiras do microcrdito em Frana. Atravs
de Nowak, Lesueur ficou a saber que eu iria deslocar-me a Paris
em Maro de 2007 para visitar a ADIE e participar num congresso. E assistir ao congresso, onde me ouviu falar do conceito de
empresa social, despertou em Lesueur a ideia de criar uma empresa
social para levar gua prpria para consumo populao do Bangladeche.
A primeira iniciativa de Lesueur, ainda antes de consultar o
Banco Grameen, foi partilhar a ideia com os seus colegas da Veolia
Water, especialmente com Patrick Rousseau, que o director-geral
executivo da Veolia Water no subcontinente indiano, com sede em
Deli, na ndia. Analisando a sua experincia, Lesueur salienta a
importncia de obter alguns aliados de peso no incio do processo
de lanamento de uma empresa social no mbito de uma grande
empresa. Se eu estivesse sozinho, diz ele, mesmo com o apoio
dos dirigentes mximos da empresa teria sido difcil fazer com que
o projecto resultasse.>>
Eis uma lio til para quem queira lanar uma empresa social:
um gestor de uma grande empresa pode lanar uma iniciativa de empresa
social, desde que prepare adequadamente o terreno - o que inclui provocar
noutras pessoas da empresa o entusiasmo pelo projecto desde o seu incio.

167

Lesueur organizou uma viagem a Daca em Setembro de 2007,

acompanhado por Rousseau e por Estelle Lasselin, urna sua colega
do departamento financeiro da Veolia Water. Tivemos uma reunio
e, evidentemente, fiquei intrigado com a possibilidade de criar
uma nova empresa social em colaborao com um grupo econmico
com a dimenso e a experincia da Veolia Water. Senti que a inteno de Lesueur de abordar os desafios sociais de fornecer gua a
populaes pobres era sria e que a Veolia Water estava disposta
a investir tempo, energia e capital a aprender este novo modelo de
negcio e a experiment-lo. (Nesta mesma viagem, visitaram tambm a fbrica de iogurtes da Grameen Danone em Bogra.)
Assim, depois de Lesueur decidir que poderia aceitar o meu
desafio de fornecer dez litros de gua ao preo de um taka, concordmos provisoriamente que planearamos uma joint venture da
Grameen e da Veolia Water. Foi o incio do que viria a revelar-se
urna viagem conjunta interessante e complexa.

***
Quando Lesueur regressou a Paris, descreveu a proposta do
projecto ao seu director-geral executivo, Antoine Frrot. Tiveram
urna conversa de duas horas sobre o conceito de empresa social, o
problema do arsnico na gua para consumo do Bangladeche e
o potencial para urna colaborao com a Grameen. Frrot deu ao
projecto a sua bno entusistica.
Lesueur telefonou tambq:t a Emmanuel Marchant, da Danone, e
disse-lhe que a Veolia Water estava prestes a juntar-se Danone no
grupo de grandes empresas que apoiam o conceito de empresa sociaL
Foi o primeiro contacto do que viria a tornar-se urna troca constante
de ideias e de experincias entre estas duas empresas.
Em Dezembro de 2007, foi assinado um memorando de entendimento entre a Grameen Cuidados de Sade e a Veolia Water
durante a minha visita a Paris. O novo projecto estava agora oficialmente em curso.
No mundo dos negcios, muitas vezes as pessoas perguntam-se
como os seus colegas reagiro ideia da empresa sociaL Afinal, poderia esperar-se que um profissional que passou muitos anos a aprender

168

como dirigir urna organizao dedicada maximizao do lucro

sentisse perplexidade ou at mesmo alguma hostilidade em relao
ideia de investir num projecto que deliberadamente concebido
para no produzir lucros para os seus investidores. Mas a realidade
muito diferente. Na Veolia Water, tal como aconteceu na Danone,
as pessoas ficaram entusiasmadas e motivadas com a ideia de colaborar com a Grameen neste novo tipo de empresa. Lesueur recorda:
Fiquei extremamente admirado. Muitas pessoas vieram ter comigo
nos corredores para falarem sobre o projecto, para nos darem o seu
apoio e at mesmo para oferecerem a sua colaborao voluntria no
Bangladeche. O entusiasmo era extraordinrio.
Na verdade, esta reaco no me parece surpreendente. Corresponde que encontro sempre que falo sobre a empresa social.
O desejo de contribuir para fazer do mundo um lugar melhor e para
melhorar a qualidade de vida dos seres humanos nossos irmos um
impulso da natureza humana to forte como o de acumular lucros
pessoais. natural que as pessoas do mundo dos negcios, que reprimiram essa faceta altrusta da sua natureza por muitos anos devido
falha grosseira da nossa estrutura terica, fiquem entusiasmadas
com a oportunidade de lhe darem expresso.
Alm disso, o conceito de empresa social especialmente importante para a Veolia Water devido ao lugar que a empresa ocupa na
economia mundiaL Como a Veolia Water responsvel pelo abastecimento de gua a mais de 6,5 milhes de pessoas na ndia e em
frica, as naes do mundo em vias de desenvolvimento so um
importante mercado futuro para os seus servios e a sua tecnologia
especializada. Numa altura em que a escassez de gua, as alteraes
climticas e as controvrsias geradas pela globalizao econmica
e pela privatizao dos servios de abastecimento de gua esto a
criar desafios polticos e econmicos Veolia Water, importante
para a empresa desempenhar um papel positivo nas questes sociais
em torno da gua.
Nas palavras de Antoine Frrot:
Muitas pessoas no compreendem bem o papel da Veolia Water.
Ns no vendemos gua. Qualquer pessoa pode pegar num balde,
met-lo no Sena, no Nilo ou no Bramaputra e tirar gua. O que ns

169

fazemos o tratamento da gua para que as pessoas possam beb-la

com toda a segurana. Noutros casos, quando no h fontes de abastecimento de gua disponveis, ns trazemo-la aos consumidores.
Mas, como as pessoas no compreendem o que fazemos, somos por
vezes atacados pelos meios de comunicao. doloroso para o nosso
pessoal, que trabalha arduamente para fornecer um bom servio,
fazendo tudo, desde desenvolver novos mei<;>s de purificar a gua at
passar fins-de-semana a reparar bombas de gua e fugas. Portanto,
comprometermo-nos a criar uma empresa social no Bangladeche foi
um motivo de entusiasmo para os nossos funcionrios - uma verdadeira lufada de ar fresco. A Veolia Water e o seu pessoal querem dar
um contributo positivo para a resoluo das questes sociais em t:orno
da gua e esta uma maravilhosa oportunidade para o fazer.
Acredito que a Veolia Water espera obter conhecimentos e novas
perspectivas com este novo projecto, que sero aplicveis noutras partes do mundo em vias de desenvolvimento. No foi por
acaso que Lesueur veio da rea I&D da empresa. Nem foi por acaso
que decidimos lanar em conjunto um projecto-piloto a uma escala
modesta, em vez de tentarmos resolver imediatamente o problema
dos 3 5 milhes de pessoas que so vtimas do problema da gua
contaminada com arsnico no Bangladeche. O nosso verdadeiro
objectivo criar um sistema de abastecimento de gua prpria para
consumo que seja sustentvel e financeiramente vivel para um
povoado mral no Bangladeche e aprender como esse sistema pode
funcionar e corno poder ser replicado. Se conseguirmos atingir
estes objectivos, o potencial de benefcios sociais enorme.
mais do que evidente q~e o desafio de fornecer gua spopulaes mrais pobres de importncia vital para o futuro do negcio de base da Veolia Water. Esta uma diferena importante entre
o projecto da Grameen Veolia Water e o projecto da Grameen
Danone. possvel viver sem iogurtes, mas no possvel viver sem
gua. Este facto cria enormes questes e presses polticas, psicolgicas, sociais e econmicas Veolia Water. Os clientes da empresa
so usualmente entidades pblicas, que contratam a Veolia Water
para fornecer gua a todos os habitantes de uma cidade, tanto ricos
como pobres. Por exemplo, o contrato da Veolia Water com a cidade
de Tnger, em Marrocos, abrange tanto as zonas abastadas, onde as
170

canalizaes so novas e de boa qualidade, como as zonas pobres,

onde esto velhas e deterioradas. Ambos os tipos de zonas tm de
ser servidos.
Aqui temos mais uma lio para as empresas que estejam a pensar em iniciar uma empresa sociaL Pense no seu negcio de base, no
num negcio perifrico, como fonte de inspirao. Quanto mais estreita
for a relao da empresa social com os interesses mais bsicos da
empresa-me, tanto mais excitante e desafiador ser a empresa
sociaL Este facto garantir-lhe- a ateno, os recursos e o apoio de
que ele necessita, em vez de ser negligenciado ou abandonado, especialmente se a situao econmica evoluir desfavoravelmente.
Ao abrigo de vrios contratos com entidades pblicas na Europa,
no Sul da sia, na frica e em outras regies do mundo, a Veolia
Water tenta desenvolver solues para o desafio do abastecimento
sustentvel de gua a preos acessveis a zonas carenciadas. Um
grande nmero de abordagens tem sido testado e aprovado em
situaes especficas.
Uma das solues consiste em subsidiar o fornecimento do servio
s zonas pobres com os lucros obtidos com a prestao do servio a
zonas mais abastadas. Esta a abordagem da subsidiao cruzada que
a Grameen Cuidados de Sade emprega ao cobrar valores diferentes
pelas mesmas operaes nos seus hospitais oftalmolgicos de acordo
com a capacidade econmica dos utentes. tambm a mesma abordagem utilizada pela Grameen Danone, de forma diferente, quando
cobra um preo mais elevado pelos seus iogurtes em zonas urbanas
do que nos povoados rurais.
Uma outra soluo consiste em subsidiar a distribuio da gua
em zonas pobres atravs dos lucros obtidos com a venda de servios de electricidade, quando a mesma empresa a operar os sistemas
de abastecimento de energia elctrica e de gua (como o caso da
Veolia Water no Gabo, por exemplo).
Uma outra hiptese consiste em encontrar solues tcnicas que
simplifiquem os sistemas de fornecimento e de pagamento - por
exemplo, cartes electrnicos pr-pagos para o acesso a pontos de
distribuio de gua. O sistema de fontanrios para o abastecimento de gua da Veolia Water, chamado Saqayti a minha
fonte>>, em rabe - , emprega esta soluo com grande eficcia.
171

E a Veolia Water tem tambm colaborado com autarquias locais

para desenvolver outros meios de financiar o abastecimento de gua
aos pobres, incluindo impostos locais (que distribuem os custos por
uma populao mais alargada) e o recurso ao microcrdito para
pagar sistemas locais de abastecimento. Todas estas solues tm
sido implementadas atravs de parcerias entre entidades pblicas e
privadas em vrias partes de frica, principalmente em zonas urbanas. nesta tradio de experimentao econmica e social que
assenta o entusiasmo da Veolia Water por testar o novo modelo de
empresa social.

***
Ao abrigo do acordo de criao da joint venture Grameen Veolia
Water (GVW), a Veolia Water e a Grameen Cuidados de Sade
colaboraram no desenvolvimento do modelo de negcio para o
Bangladeche. O processo teve o seu incio quando a Veolia Water
veio ter com a Grameen e pediu: Digam-nos onde deveramos
lanar o nosso projecto. Precisamos de um local onde haja um
verdadeiro problema de arsnico; um local que no seja demasiado
distante de Daca; um local onde as pessoas tenham entusiasmo pelo
projecto e nos apoiem.>> Aps alguma discusso e algum debate
internos, a Grameen sugeriu um local para o primeiro projecto-piloto: a localidade de Goalmari, a cerca de cinquenta quilmetros
a leste de Daca, onde uma populao de cerca de 20 000 habitantes locais poderia ser servida:
Como j mencionei, a Veolia Water tem uma experincia considervel no fornecimento de servios de abastecimento de gua a populaes do mundo em vias de desenvolvimento, incluindo populaes
pobres, mas os contratos da empresa so quase todos em zonas urbanas. Trazer gua populao de uma pequena localidade no Bangladeche coloca desafios muito diferentes. A densidade populacional
baixa e as mudanas sazonais entre a estao seca e a estao das chuvas, que transformam completamente a paisagem, criam dificuldades
tcnicas sgnificativas para um projecto de abastecimento de gua.
No entanto, o mais importante so os desafios sociais e econmicos do Bangladeche rural. A GVW tinha de encontrar maneiras de
172

integrar o seu novo servio de abastecimento de gua na estrutura

social da localidade, atraindo clientes numa rea dispersa e de variados nveis econmicos e convencendo as pessoas a gastar dinheiro
num produto que, tradicionalmente, obtm sem pagar - embora
com pesados custos para a sade da sua famlia a longo prazo.
A natureza complementar da nossa joint venture era clara desde
o incio. A Veolia Water contribuiria com a sua experincia tcnica e, pela sua parte, a Grameen providenciaria as relaes com
a populao local e a compreenso das condies sociais e econmicas. Acompanhado pelos membros da equipa da GVW, visitei
Goalmari vrias vezes para me avistar com a populao local e explicar o nosso conceito de empresa social, as razes por que o nosso
sistema de abastecimento de gua era importante para eles e o papel
da Veolia Water- desta empresa francesa que poucas pessoas no
Bangladeche conheciam nessa altura. A GVW realizou tambm
uma primeira avaliao do nmero de habitantes da localidade que
estariam dispostos a pagar a gua, recorrendo a um grupo de estudantes locais para conduzir uma sondagem muito simples, porta a
porta.
Pela sua parte, a Veolia Water avanou rapidamente, lanando
o projecto em Maro de 2008, apenas trs meses aps a assinatura
do memorando de entendimento. Antoine Frrot explica:
Em vez de passar meses a estudar a questo econmica do projecto
e a planear as instalaes, decidimos encontrar rapidamente um local,
comprar o terreno e comear a trabalhar imediatamente, aprendendo
medida que amos avanando.
Esta abordagem de aprender fazendO>> foi possvel por o projecto
inicial ter uma escala modesta, requerendo apenas um pequeno investimento. Em vez de gastar milhes de euros em instalaes grandiosas e correr o risco de perder todo o investimento, decidimos comear
em pequena escala e aprender no terreno. Consideramos o investimento uma despesa de I&D e, por consequncia, estamos dispostos a
faz-lo para adquirir conhecimentos.
Eis uma lio importante para as pessoas interessadas em criar
empresas sociais: h uma enorme vantagem em comear em pequena escala.
Quando se comea em pequena escala, pode-se comear rapidamente
173

- o que proporciona urna oportunidade de aprender com os erros,

mudar de direco e melhorar consistentemente. A minha experincia na criao das vrias empresas da Grameen diz-me que esta a
forma mais eficaz de criar empresas verdadeiramente inovadoras.
tambm muito criativo, excitante - e bastante divertido!
A resoluo dos problemas tcnicos de abastecimento de gua
a urna zona rural revelou-se compatvel com os sistemas que a
Veolia Water tinha j desenvolvido previamente. No Bangladeche,
a Veolia Water faz o tratamento de guas de superfcie do rio
Meghna em vez da gua tradicionalmente obtida atravs de poos
pouco profundos. Esta deciso foi tomada porque o tratamento da
gua subterrnea consideravelmente mais dispendioso e cria problemas de eliminao de resduos que no se colocam quando so
usadas guas de superfcie. O processo de purificao conhecido,
empregando urna filtragem de carbono activado e clorinao. O novo
elemento principal era a necessidade de adaptar este tipo de sistema
a uma zona rural, com urna estao de tratamento com pouca capacidade (apenas dez metros cbicos por hora), j que as pessoas s
tm de usar a gua filtrada para beber e para cozinhar. (A gua
contaminada com arsnico parece ser segura para lavar roupa e para
outros fins de higiene.)
A Veolia Water avaliou dois modelos tcnicos diferentes para a
sua estao de tratamento de gua. Um deles consistia em construir
uma estao fixa com urna base de cimento armado; a outra era
recorrer a pequenas unidades mveis, como as que so usadas em
situaes de emergncia par~ o abastecimento de gua a campos
rurais de refugiados. A Veolia Water acabou por optar por construir
urna estao fixa de tratamento de gua.
O preo fixado para vender a gua tratada era o que eu tinha
inicialmente sugerido Veolia Water- um taka por dez litros,
quando adquiridos na estao de tratamento. Mas a gua vendida
noutros locais da povoao teria de ter um preo mais elevado, visto
que a instalao e a manuteno de uma rede de canalizaes para
transportar a gua agravam os custos. Apresenta-se tambm a
necessidade de prever urna margem de lucro para as intermedirias
que vendem a gua- urna equipa de mulheres da zona, as senhoras da Grameen, actualmente onze, que vendem a gua aos amigos
174

e vizinhos da localidade. Acreditando que a populao local ofereceria resistncia ideia de diferentes preos cobrados pelo mesmo
produto em diferentes localizaes, a Grameen Veolia Water optou
por um preo fixo de trs takas por dez litros.
A Grameen Veolia Water calcula que o lar tpico necessita de
cerca de rrinta litros por dia para beber e cozinhar, o que se traduziria
numa despesa diria de cerca de nove takas - uma quantia que no
insignificante para urna famlia pobre no Bangladeche, mas que
comportvel para a maioria. A GVW construiu a estao, a rede de
canalizaes e os postos de abastecimento, num raio de dois quilmetros, para poder disponibilizar a gua prpria para consumo em
cerca de catorze locais apropriados na povoao. A estao entrou em
funcionamento em Maro de 2009 e a rede foi activada em Junho.
Era operada por urna equipa de seis trabalhadores locais, que a GVW
contratou e a quem deu formao, e suplementada por um s tcnico
francs. No caso de surgir qualquer problema, os escritrios da Veolia Water na ndia estavam disponveis para prestar aconselhamento
e assistncia.
Do ponto de vista tcnico, tudo funcionava lindamente. Ficmos
todos muito entusiasmados quando o primeiro jacto de gua pura
filtrada comeou a jorrar da estao de tratamento da GVW. Era
emocionante ver homens, mulheres e crianas da zona fazerem fila
junto estao e nos vrios pontos de abastecimento com as suas
bilhas e outros recipientes de barro ou de metal, ansiosos por provar
a nossa gua mais saudveL A populao de Goalmari tinha finalmente acesso a gua prpria para consumo, que no a faria adoecer.
Mas foi ento que os verdadeiros desafios com que a Grameen
Veolia Water se defrontava comearam a tornar-se claros.

***
Em poucos dias, a equipa da GVW descobriu que muitos dos
habitantes da povoao no estavam interessados em comprar
gua - apesar do entusiasmo que tinham manifestado, sem dvida
com sinceridade, quando tinham sido questionados pelos estudantes
da nossa equipa de sondagem.
As vendas mensais revelam a verdade. A questo : porqu?
175

A equipa da GVW est a procurar uma resposta para estaquesto e a tentar desenvolver solues. O que se segue so as explicaes provisrias a que chegaram at ao momento.
Aparentemente, a resistncia na localidade provm de uma srie
de razes. O preo um grande problema. Comercializar a gua ao
preo mais elevado fixado pela GVW resultou em vendas dirias
de apenas cerca de 2500 litros, o que significava que s 10 a 15
por cento da populao-alvo estava a ser servida.
Um segundo problema que muitos dos habitantes da povoao
- mas no a totalidade - no esto acostumados a pagar a gua.
Uma excepo quando as pessoas- principalmente os homens
- compram gua a copo nos restaurantes, nos cafs ou nas lojas.
O preo corrente de um taka por copo, muito mais elevado do
que o preo praticado pela GVW. No entnto, no que diz respeito
ao consumo domstico de gua, a maior parte dos habitantes do
Bangladeche no reconhece a necessidade ou o sentido econmico
de comprar gua.
Em terceiro lugar, os riscos para a sade do arsnico existente
na gua so difceis de reconhecer. Trata-se de um perigo a longo
prazo, no imediato, visto que demora anos at as pessoas desenvolverem leses ou um cancro. As populaes locais no vem
ningum a adoecer imediatamente depois de beber a gua contaminada, que tem um sabor aceitvel. A consequncia que as
pessoas no aceitam incondicionalmente que exista necessidade de
comprar gua purificada. Mesmo as pessoas que compreendem que
o arsnico apresenta riscos para a sade no encaram o problema
suficientemente a srio. Alglimas talvez pensem: Bem, pode ser
que esta gua me ponha doente daqui a vinte anos. Mas, quem
sabe? Daqui a vinte anos, de qualquer maneira, talvez eu j tenha
morrido. Portanto, para qu preocupar-me?
Este problema no exclusivo dos habitantes do Bangladeche.
um problema da natureza humana. Um grande nmero de experincias realizadas por economistas, socilogos e psiclogos tem
demonstrado que as pessoas de todas as culturas sentem muita dificuldade em encarar to seriamente as implicaes de algo a longo
prazo como as suas implicaes a curto prazo. por esta razo que
as pessoas com um bom nvel econmico e cultural, na Europa e na
176

Amrica, frequentemente tm problemas resultantes do consumo

excessivo de alimentos e de bebidas alcolicas e do tabaco. Muitas
vezes, as actividades nocivas proporcionam um prazer imediato,
ao passo que os danos para a sade demoram anos a manifestar-se.
Finalmente, nem todos os habitantes da povoao so afectados
igualmente pelo problema do arsnico. Algumas pessoas com um
nvel econmico relativamente desafogado cavam poos a uma
profundidade de mais de cem metros, de onde obtm gua sem
arsnico. S cerca de 25 por cento dos poos em Goalmari cumprem os padres definidos pela Organizao Mundial de Sade,
mas estes poos existem, atenuando o problema da qualidade da
gua para as pessoas que tm acesso a esta gua descontaminada.
O que se pode fazer para abordar estas questes? necessrio
encontrar solues para que a GVW se torne uma empresa social
bem-sucedida e auto-sustentvel - e, o que ainda mais importante, para que os hbitos de consumo de gua da populao de
Goalmari sejam melhorados e o arsnico deixe de provocar doenas
desnecessariamente.
A equipa da GVW tem-se empenhado na procura destas solues. Em 2010, o conselho de administrao da GVW aprovou
uma nova estratgia. J que a procura da gua fornecida pela estao de tratamento ao preo cobrado i~significante e 95 por cento
da sua capacidade de produo continuam por utilizar, porque no
engarrafar a gua em recipientes de vinte litros e vend-la a clientes institucionais? O lucro obtido com esse segmento de mercado
poderia ser transferido para os consumidores locais atravs da prtica de um preo mais reduzido. O nosso objectivo baixar o preo
para um taka por dez litros, como originalmente tencionvamos,
e expandir a rede rural de modo a servir muitas mais localidades.
Uma segunda estratgia seria fornecer gua a um grupo de lares
sem passar por intermedirios. Uma outra estratgia ainda seria
proporcionar o abastecimento domicilirio de gua aos habitantes
relativamente desafogados - ou seja, s pessoas que dispem de
meios para pagar uma ligao directa rede de canalizaes instalada e o seu consumo mensal.
Temos a inteno de prosseguir com os nossos esforos para cumprir o plano de aco original - levar gua s populaes rurais
177

ao preo mais baixo possvel, de modo a tentar resolver as questes

sociais e de sade pblica relacionadas com o consumo de gua
purificada e saudveL Entretanto, tornou-se bvio que a subsidiao cruzada ser uma parte importante da equao -vender gua
a preos mais elevados s pessoas com mais posses como forma de
reduzir os custos para os pobres. medida que formos desenvolvendo uma gama de programas de comercializao da gua a variados tipos de clientes, talvez consigamos criar um sistema global
para o abasteciment~ sustentvel de gua que seja aplicvel noutras
partes do mundo em vias de desenvolvimento.
fcil identificar algumas similaridades com a histria da Grameen Danone. Um dos desafios do negcio do iogurte foi encontrar
canais de distribuio do produto. Levou tempo e s aps vrias
experincias descobrimos como combinar diversos programas de
comercializao, incluindo a distribuio do iogurte porta a porta
pelas senhoras da Grameen, vendas directas ao pblico na fbrica
e a sua comercializao em lojas locais e em lojas de centros urbanos. Provavelmente, ter de ser desenvolvida uma gama similar de
canais de distribuio da gua, com preos adequados a cada um
deles, para tornar o negcio da gua vivel embora a GVW
esteja apenas na fase inicial do processo.
Evidentemente, existe uma grande diferena do ponto de vista
das empresas envolvidas. Como o Groupe Danone j vende os seus
produtos a clientes atravs de supermercados em todo o mundo, a
empresa tem ptimos conhecimentos de marketing. A Veolia Water,
por outro lado, no est acostumada a vender produtos ou servios
directamente aos consumidores. Assim, alguns dos mtodos de marketing a que Grameen Danone recorreu, desde criar uma rede de venda
a retalho at publicidade na televiso, so parte integrante do negcio
de base da Danone- mas completamente novos para a Veolia Water.
Mas a GVW aceita este desafio. O objectivo desenvolver em
2010 um sistema vivel de comercializao e de distribuio, atravs
de uma srie de canais - um sistema que, esperamos, possa vir a
ser reproduzido noutras localidades. Nesta base, a GVW poder
ento comear a planear a sua expanso para outras partes do Bangladeche que tm igualmente necessidade de gua prpria para
consumo.

178

***
Como se pode constatar, a histria da Grameen Veolia Water est
ainda a desenrolar-se. Na altura em que este livro for publicado,
provvel que tenham j ocorrido novos desenvolvimentos na histria. Avistam-se vrios marcos na estrada nossa frente. Em 2011,
abrir uma segunda estao de tratamento de gua numa outra localidade. O objectivo construir mais trs estaes at 2012, com um
pblico-alvo de 100 000 pessoas. De acordo com estimativas recentes, a longo prazo, um investimento total de 250 milhes de dlares
resolveria o problema do arsnico em todo o pas - uma quantia
bastante modesta para um problema de sade desta magnitude.
Ao mesmo tempo, a experincia com este modelo de negcio
prosseguir. A minha regra muito clara: mantenha sempre o objectivo
em mente, mas adapte os seus mtodos de acordo com o que as circunstncias
e as novas aprendizagens ditarem. Neste caso, desde que se mantenha
em mente o objectivo central de trazer aos pobres um abastecimento de gua prpria para consumo que seja sustentvel e a um
preo acessvel, no h problema em testar vrias maneiras de tornar o projecto economicamente vivel.
Tal como no caso da Grameen Danone, recorremos a auxlio
externo para estudar e medir o impacto social do projecto e, esperamos, validar os seus benefcios. Um laboratrio, clnica e organizao de investigao local, especializado em doenas diarreicas e
em contaminao por arsnico, o ICDDRB, est a colaborar com o
pessoal tcnico da GVW no estudo dos hbitos de consumo de
gua dos habitantes de Goalmari e a calcular os benefcios para a
sade criados pelo projecto. Partilharemos os resultados deste
estudo medida que eles comearem a surgir e, evidentemente,
tencionamos utiliz-los para orientar a nossa planificao de futuros
melhoramentos no negcio.
Em Paris, um dos desafios com que se deparam Eric Lesueur e o
director-geral executivo da Veolia Water, Antoine Frrot, consiste
em justificar a continuao do investimento na GVW Embora o
entusiasmo pelo conceito de empresa social continue a ser considervel, algumas pessoas na Veolia Water perguntam-se por que razo
a empresa est a apoiar uma empresa social que abdica do lucro no
179

Bangladeche, enquanto na vizinha ndia - outro pas com milhes

de pessoas pobres - a Veolia Water opera numa base tradicional
de maximizao dos lucros. Mas no h nada de surpreendente na
coexistncia da _empresa social e do negcio com fins lucrativos
dentro da mesma empresa. Cada um destes negcios tem um objectivo diferente, mas aprendem continuamente um com o outro.
Tenho a certeza de que, depois de passarmos pelo nosso processo de
aprendizagem no Bangladeche, a Veolia Water lanar empresas
sociais tambm na ndia. O nico problema para a empresa consiste
em desenvolver formas criativas de manter os dois mercados separados. No h qualquer razo para que um segmento da populao
tenha de ser totalmente ignorado para proteger>> o potencial de
criao de lucro da empresa. Se as pessoas morrerem devido poluio da gua, ficarem doentes por causa da contaminao com arsnico ou continuarem a ser pobres devido s suas condies de sade,
no haver futuro para a criao de lucro. Quando a empresa social
pode abordar todos estes problemas, desenha-se tambm um melhor
futuro para a criao de lucro.
Tenho a certeza de que a Veolia Water leva o projecto da GVW
muito a srio. No simplesmente um capricho do director da
Veolia Water- a expresso de um interesse puramente privado,
como uma coleco de obras de arte ou uma coudelaria de cavalos
de corrida. parte da viso a longo prazo para a Veolia Water a
nvel mundiaL Como explica Lesueur:

todo o mundo. Eu quero apresentar a empresa social como uma

nova opo. Tanto as entidades pblicas como as empresas com fins
lucrativos podem criar empresas sociais para tentar resolver o problema de fornecer gua prpria para consumo a pessoas que, de
outra forma, permaneceriam numa situao de vulnerabilidade,
sem acesso a gua potveL Necessitamos de toda a criatividade possvel para resolver este tremendo problema sociaL Se a empresa
social criativa puder contribuir para abordar este problema de
forma positiva, ser uma grande ajuda.
A nossa experincia no Bangladeche contribuir para testar essa
ideia e, acreditamos, demonstrar o seu interesse. E, visto que a
questo do acesso gua vai ser um problema cada vez mais importante nas prximas dcadas, experincias como esta so de importncia cruciaL
por esta razo que pretendemos prosseguir com o projecto
de Goalmari com tanta urgncia- no s para benefcio dos habitantes da povoao mas tambm para benefcio do conceito de
empresa social, de que o mundo precisa to desesperadamente.
Assim, o projecto de Goalmari uma importante experincia
social- um projecto de I&D social, cujo sucesso inicial em termos
de inovao econmica e de negcio abrir a porta a muitos melhoramentos que daro fruto um pouco por todo o mundo em anos
vindouros.

A gua tem de ter um preo, se queremos que o seu abastecimento

seja sustentveL As questes que se pem so: qual deveria ser esse
preo? Como deveria ser determinado? Como pode a sociedade organizar o abastecimento de gua para se assegurar de que acessvel a
toda a gente, incluindo os mais pobres? Queremos abordar estas
questes de uma forma muito pragmtica, no de uma forma ideolgica. E acreditamos que a empresa social pode ser uma patte importante da resposta.
A empresa social e a empresa com fins lucrativos podem ambas
desempenhar um papel essencial e benfico na satisfao das necessidades de gua do mundo. As parcerias entre empresas privadas e
entidades pblicas que representam as populaes so comuns em
180

181

CAPTULO 7
Criar uma infra-estrutura global para a empresa social

Depois de eu ter formulado a ideia da empresa social e de ter

comeado a intuir o seu potencial para mudar o mundo, compreendi que precisava de aliados e de apoios para transformar essa
ideia em realidade.
Felizmente, a ateno que foi concedida ao Banco Grameen e
ao rnicrocrdito a nvel mundial proporcionou-me uma plataforma que
pude usar para explicar o conceito de empresa social a um pblico
muito vasto. Criar Um Mundo sem Pobreza tomou-se um instrumento
de grande utilidade para explicar o conceito mais pormenorizadamente.
Por sorte, o livro foi um sucesso de vendas. medida que as pessoas
um pouco por todo o mundo o iam lendo, comecei a receber apoios
de muitos quadrantes.
Um dos grupos de apoiantes era constitudo por lderes de negcios que se sentiam intrigados pelo conceito de empresa social e
desejosos de o experimentarem. J contei as histrias de algumas
dessas experincias, entre as quais a Grameen Danone e a Grameen
Veolia Water, e partilharei algumas outras mais adiante neste livro.
Um outro grupo importante de apoiantes constitudo por pessoas do mundo das organizaes sem fins lucrativos, das ONG, das
fundaes e das organizaes de beneficncia. Muitas delas acabaram por encarar a empresa social como um novo e importante
instrumento para promover a mudana global de uma forma sustentvel e multiplicveL O Dr. Lawrence Faulkner e Eugenio La
Mesa so um exemplo deste grupo.
No entanto, para alm daqueles a quem poderia chamar praticantes da empresa social pessoas e organizaes que esto
182

efectivamente a lanar empresas sociais - , comea a surgir um

grupo importante de pessoas que podem ser descritas como pensadores da empresa social. So pessoas e organizaes dedicadas ao
estudo e explorao das ideias por detrs da empresa social e
divulgao do conceito ao resto do mundo. Formam uma espcie
de infra-estrutura intelectual da empresa social, acrescentando
profundidade, pormenor e perspectiva ao meu conceito original e
abordando muitas das questes e dos desafios que ele suscita.
Agrada-me sobremaneira a rapidez com que a ideia da empresa
social penetrou no sector do ensino superior e da investigao.
Vrias instituies criaram j postos acadmicos e departamentos
dedicados ao ensino, investigao e divulgao de ideias sobre
a empresa social, ao estabelecimento de pontes entre professores,
estudantes e empresas e ligao do domnio das ideias e das vises
com o domnio da aco. Estas iniciativas so significativas porque
indicam que existe um reconhecimento imediato de um novo conceito aos mais altos nveis acadmicos. O mundo dos negcios acha
mais fcil adoptar o conceito devido respeitabilidade que os estudiosos lhe conferem. Esto a ser catalisadores vitais da experimentao da empresa sociaL

O Yunus Centre
O Yunus Centre foi estabelecido em Agosto de 2008 para servir
como ncora a todas as empresas sociais relacionadas com a Grameen e tambm a muitas instituies de empreendimento social por
todo o mundo. O centro, dirigido por Lamiya Morshed, est instalado na sede da Grameen em Daca, no Bangladeche. Esta localizao
proporciona-lhe a oportunidade de utilizar os recursos da Grameen
para ajudar a estabelecer empresas sociais, j que a maior parte das
empresas Grameen est a uma curta viagem de elevador!
O Yunus Centre um centro de processamento de toda a informao e de todos os recursos relativos s ideias e s actividades da
empresa sociaL Quase todas as empresas sociais que crimos formularam o seu conceito inicial de empresas no Yunus Centre antes de
estabelecerem parcerias com outras organizaes Grameen. O Yunus
183

Centre monitoriza o desenvolvimento dos negcios sociais, facilita

e apoia as relaes entre iniciativas sociais em todo o mundo e promove o esprito do movimento da empresa social atravs de eventos,
dos meios de comunicao social, de publicaes e de sites da Internet. Organiza tambm grupos de discusso para explorar novas
fronteiras da empresa social, promove workshops e laboratrios de
ideias sobre o conceito e a prtica da empresa social e oferece estgios de voluntariado a jovens de todo o mundo que pretendam ter
uma experincia prtica da empresa social que possam depois aplicar nos seus pases de origem.

O Grameen Creative Lab

O Grameen Creative Lab (GCL) tornou-se o motor de desenvolvimento de iniciativas de empresa social. Reuniu uma equipa
altamente qualificada e motivada para ir ao encontro da procura
crescente de servios necessrios para criar empresas sociais de nvel
mundial, particularmente sob a forma de joint ventures com grandes
empresas. Com sede na cidade alem de Wiesbaden, perto de
Frankfurt, o GCL assume trs tarefas principais: prestar informaes sobre a empresa social; incubar as suas prprias empresas
sociais; e apoiar a criao de novas empresas sociais por outras
entidades. Apelida-se de action tank (inspirado pela expresso
usada pelo empresrio social americano Alan Khazei, o fundador
da City Year): um centro em_que se combina o tipo de estudo e de
anlise a que um think tank se dedica com os passos prticos necessrios para transformar conceitos em realidades.
O GCL foi criado por iniciativa pessoal de Hans Reitz, um
empresrio com aquela combinao de garra para o negcio e sentido de solidariedade que to importante para sermos bem-sucedidos na luta contra a pobreza. Ao longo dos ltimos trs anos
tornou-se meu amigo e meu conselheiro. Na brincadeira, chama ao
nosso trabalho disseminar o vrus YY (derivado de Yunus).
Entre muitos outros contributos, ajudou-me a apresentar as caractersticas bsicas da empresa social sob a forma dos sete princpios
que passmos em revista no captulo 1.
184

Conheci Reitz numa viagem a Berlim em 2007. Ele apresentou-me uma srie de importantes lderes de negcios alemes e a sua
criatividade causou-me uma viva impresso. Ele estava muito interessado na nossa actividade e colocou imediatamente algumas questes penetrantes. Pouco depois, veio visitar-nos ao Bangladeche pela
primeira vez e visitmos juntos muitas das empresas da Grameen.
Reitz estava familiarizado com os problemas da pobreza - passou
vrios anos em zonas rurais da ndia. Com o seu aspecto fsico pouco
comum (tem o cabelo comprido e costuma usar um chapu de aba
larga, roupas desleixadas e sapatos futuristas), atraa as atenes
nas nossas povoaes. Nesta visita, para alm de observar mais de
perto a Grameen, Reitz utilizou a viagem para escrever um livro
sobre as diversas actividades da Grameen, The Power ofDignity, com
fotografias comoventes da autoria do fotgrafo Roger Richter.
Reitz um empresrio compulsivo, que j se envolveu numa
srie de empresas, incluindo um empreendimento agro-florestal em
Kerala, na ndia, uma cadeia de cafs na Alemanha, uma agncia de
comunicaes criativas (que se chama circ) e um gabinete de consultaria de responsabilidade empresarial (circ responsibility). Como
passou tambm sete anos a estudar a msica clssica do Sul da ndia,
um profundo conhecedor da arte e dos estilos de vida da regio.
Comecei por nomear Reitz director criativo do Yunus Centre.
Depois, em 2008, decidimos criar o Grameen Creative Lab como
uma joint venture entre a circ responsibility e o Yunus Centre.
Recentemente, Reitz decidiu converter a sua empresa circ responsibility numa empresa social. O GCL tambm dirigido por Saskia
Bruysten, uma ex-consultora do Boston Consulting Group, que
uma pessoa encantadora e cheia de energia. O GCL tornou-se gradualmente a casa das mquinas para todos os nossos projectos de
empresas sociais fora do Bangladeche. Ao mesmo tempo, a equipa
de jovens de diversos pases e com diversas competncias que trabalham no GCL continua a tornar-se melhor e maior.
Com a empresa social, o GCL defende a causa da erradicao da
pobreza, sendo ele prprio economicamente sustentvel. Demorou
quase um ano a tornar-se operacionalmente sustentvel, mas na
segunda metade de 2009 conseguiu atingir o ponto de equilbrio
entre receitas e despesas. O GCL aceita at trs meses de trabalho
185

iJ

l
voluntrio de estagirios que pretendam adquirir conhecimentos
sobre a empresa sociaL Posteriormente, podem tornar-se efectivos
na empresa, se forem capazes de identificar ou desenvolver projectos que permitam ao GCL expandir-se e contrat-los como colaboradores normais. Os custos da gesto do GCL so cobertos por
actividades geradoras de rendimento, tais como a prestao de
servios de consultaria a grandes empresas, a governos, a fundaes
e a outras instituies ou indivduos que pretendam criar negcios
sociais e a organizao de seminrios e de outros eventos em que
os participantes paguem para assistir.
Inicialmente, no foi fcil encontrar uma forma de rentabilizar
os servios de consultaria. As empresas interessadas em montar uma
empresa social encaravam o seu investimento no projecto como um
acto de generosidade que a Grameen deveria apreciar e partiam do
princpio de que ela tinha a obrigao de avanar prontamente com
todas as solues para os seus problemas sem cobrar pelos seus servios. Muitas vezes, no compreendiam porque que haviam de
pagar a uma organizao da Grameen pelos seus conselhos e pela
sua orientao. Contudo, ao longo do tempo, o GCL conseguiu convencer uma srie de empresas de que faz sentido aproveitar os seus
servios especializados - e que, como praticamente todas as coisas
que valem a pena, estes servios especializados tm de ser pagos para
poderem continuar disponveis para futuros beneficirios. O GCL
rene muita da experincia e dos conhecimentos de empresas sociais
j existentes, faculta apoio profissional ao processo e proporciona
impulsos criativos cruciais para o desenvolvimento de ideias de
empresas sociais.
Nas trs reas que escolheu, o GCL j fez enormes progressos. Eu
prprio sinto uma grande admirao pelo seu dinamismo. Em termos de interaco e de difuso da ideia de empresa social, o GCL
funciona a vrios nveis. Organiza Creative Labs regularmente em
diversos pases, workshops nos quais as pessoas interessadas na empresa
social tm a oportunidade de se encontrar para partilharem as suas
ideias e experincias. Estes workshops so muito inspiradores e formativos para todos os participantes. O GCL organiza tambm cursos
intensivos sobre o conceito e a prtica da empresa social para executivos, estudantes, fundaes, funcionrios governamentais, professo186

res e outras pessoas interessadas. Durante a segunda metade de 2010,

ser promovida uma srie de workshops em pases da Europa de Leste,
apresentando o conceito de empresa social a uma parte substancial
do mundo que est ainda pouco familiarizada com ele.
Para difundir o mais possvel o conceito de empresa social, o
GCL cria tambm eventos de grandes dimenses com o forte apoio
da equipa de gesto de eventos da circ. Em Novembro de 2009,
por exemplo, o GCL organizou o primeiro Encontro Global da
Grameen em Wolfsburg, na Alemanha, onde, pela primeira vez,
todos os apoiantes, parceiros e amigos da empresa social se reuniram. A data do evento foi marcada para coincidir com o vigsimo
aniversrio da queda do Muro de Berlim e para amplificar o nosso
apelo demolio do prximo muro a cair - o muro da pobreza.
A partir desta data haver uma Cimeira da Empresa Social todos
os anos em Novembro, na qual professores, estudantes, empresrios, activistas sociais, investidores, empresas interessadas em criar
empresas sociais e todas as pessoas interessadas sero bem-vindos.
Em 2010, a Volkswagen ser anfitri da cimeira, no seu centro em
Autostadt, na Alemanha. Em 2011, a cimeira realizar-se- em Paris
e o seu anfitrio ser o Crdit Agricole.
Em 1 O de Julho de 201 O - o primeiro Dia da Empresa Social
anual- realizar-se- tambm um evento a grande escala, por iniciativa do GCL, para celebrar as realizaes da empresa social.
Apoiado pela cidade de Milo, realizar-se- no centro dessa cidade,
onde se espera que cerca de 20 000 pessoas se juntem para desfrutar da msica e do espectculo da cerimnia de abertura do evento.
A presidente da Cmara de Milo, Letizia Moratti, tornou-se uma
importante aliada da empresa social. Est a auxiliar-nos na nossa
colaborao com a Unicredit para criar a Grameen Italia e dar
destaque empresa social na Expo 2015 em Milo.
A principal realizao do GCL at este momento tem sido o
apoio a novas iniciativas de empresa social de grandes dimenses,
incluindo joint ventures com a BASF, com a empresa de comrcio
Otto e com a empresa de artigos desportivos Adidas. (Fornecerei
mais informaes sobre estes projectos no captulo seguinte.) Nalguns projectos- nomeadamente os que se concretizam no Bangladeche - , a Grameen um parceiro potencial da joint venture;
187

noutros casos, o GCL transfere os conhecimentos da Grameen para

novas empresas sociais independentes da Grameen.
Uma empresa social pode ser criada por qualquer pessoa em
qualquer parte. O Yunus Centre e o Grameen Creative Lab prestaro apoio a quem pretenda criar uma empresa social, difundindo
o conceito para ajudar a erradicar a pobreza e a resolver os outros
problemas econmicos e sociais que vemos nossa volta. (0 site do
GCL, cujo endereo electrnico www.grameencl.com, inclui uma
pgina da comunidade onde as pessoas interessadas podem contactar-se, expandindo os seus conhecimentos sobre a empresa social
e o seu envolvimento nela.) Se uma empresa social bem-sucedida
como uma semente, cheia de potencial de crescimento, ento os
colaboradores do GCL so outros tantos hortelos, a plantar pomares por todo o mundo, que no tardaro a ficar carregados de frutos
deliciosos.

Centros universitrios para explorar e apoiar empresas

sociais

As universidades podem desempenhar um importante papel

no desenvolvimento do futuro da empresa social. So centros onde
se localizam enormes reservatrios de conhecimentos especializados professores e investigadores competentes que estudam e
participam em praticamente todas as reas imaginveis, desde os
negcios e a economia s reas da sade, do governo, dos servios
sociais, da engenharia, das t~cnologias de informao, etc. Os estudantes so um outro recurso valioso jovens cheios de energia,
de idealismo e de curiosidade, muitos deles ansiosos por explorarem novos conceitos na esperana de provocarem um impacto substancial no mundo que em breve herdaro. E as universidades so
instituies cvicas no partidrias muito respeitadas, o que lhes
confere a capacidade de estabelecer ligaes frutuosas entre muitos
tipos de organizaes: agncias governamentais, empresas com fins
lucrativos, organizaes de beneficncia, fundaes e grupos de
cidados. O meu trabalho na criao do Banco Grameen processou-se num contexto universitrio, quando eu era professor de Eco188

nomia na Universidade de Chittagong, e tive o apoio dos meus

alunos, muitos dos quais acabaram por construir as suas carreiras
no Banco Grameen.
Actualmente, vrias universidades por. todo o mundo esto a assumir o papel de catalisadoras e de intermedirias na fase seguinte da
empresa social. Um exemplo interessante das vrias formas como as
instituies acadmicas esto a promover esta causa o da Glasgow
Caledonian U niversity, na Esccia.
Glasgow uma cidade histrica com uma populao altamente
diversificada. tambm uma cidade com problemas sociais e econmicos significativos. Frequentemente descrita como ps-industrial>>,
Glasgow sofre as consequncias do xodo de muitas empresas, que,
em tempos, proporcionavam um modo de ganhar a vida a milhares
de famlias. E, tal como muitas cidades (por exemplo, as dos chamados estados Rust Belt do Upper Midwest americano), est a debater-se para encontrar novas oportunidades de emprego para a sua
populao em indstrias do sculo XXI. Estes problemas econmicos tiveram um impacto social significativo - na rea da sade, por
exemplo, Glasgow regista algumas das maiores disparidades da
Europa em termos de sade. H zonas da cidade onde a esperana
de vida dos homens superior a oitenta anos, enquanto noutras zonas
ronda os cinquenta.
Apercebi-me destes problemas depois de ser convidado pela Glasgow Caledonian University para receber um grau honorrio. No
pude deslocar-me Esccia para receber essa distino na altura.
Finalmente, em Novembro de 2008, fui receber o grau honorrio e
proferir uma palestra pblica. A vice-reitora, Pamela Gillies, no se
poupou a esforos para rentabilizar a minha visita universidade.
Seguiram-se vrios encontros e vrias conversas frutuosas, resultando num grupo de iniciativas que ilustram o modo como uma universidade pode contribuir para disseminar e desenvolver uma nova
abordagem dos problemas da sociedade.
Em primeiro lugar, a universidade decidiu criar o Grameen Caledonian Creative Lab, sediado no seu Institute of Health and Wellbeing [Instituto de Sade e Bem-Estar}. O laboratrio de ideias,
que entrara em funcionamento oficialmente na Primavera de 2010,
albergar o novo Yunus Centre for Social Business and Health [Cen189

rro Yunus para a Empresa Social e a Sade}, dirigido por Cam

Donaldson, que ocupar uma ctedra com o meu nome. Donaldson
um professor universitrio respeitado, com antecedentes pouco
comuns e muito apropriados - economista e dirigiu um instituto
de estudos de sade e da sociedade na escola de estudos empresariais
da Universidade de Newcastle, em Inglaterra. Assim, poder reunir
perspectivas de todas estas reas- sade, economia e negciosno desenvolvimento, na implementao e no ensaio de novas ideias
de empresa social.
Em segundo lugar, a universidade convidou o Banco Grameen
para colaborar no lanamento de uma organizao de microcrdito
que se chamar Grameen Scotland, para conceder emprstimos que
permitam s pessoas estabelecerem-se por conta prpria, especialmente entre jovens desempregados. Usando a zona degradada de
Sight Hill como laboratrio, a Grameen e a universidade colaboraro na criao de um programa adequado s necessidades e
cultura locais. Um dos grandes desafios do programa ser atrair
famlias desempregadas h trs geraes para actividades empresariais apoiadas pelo programa de crdito. O director-geral executivo
do Fundo Grameen, o Dr. H. I. Latifee, j visitou Glasgow e est
a preparar uma srie de planos pormenorizados para o lanamento
deste programa de microcrdito em 2010.
O que excitante que este novo programa Grameen ser objecto
de um estudo pormenorizado a longo prazo, conduzido por investigadores da universidade (e talvez de outras instituies em Glasgow
e noutras partes da Esccia), sobre os efeitos sociais e econmicos do
microcrdito. Ser especialmente salientado o seu impacto sobre a
sade. Inicialmente, ao longo de um perodo de dez anos, os investigadores examinaro questes como: o estado de sade das famlias
dos contraentes de emprstimos melhorou ao longo do tempo?
Sofrem de menos incapacidades, doenas crnicas e doenas graves?
Verifica-se algum impacto sobre a esperana de vida? As taxas de
mortalidade infantil e de doenas infantis graves foram afectadas?
Qual o resultado dos indicadores de sade mental?
Temos a esperana de que este estudo, o primeiro do seu tipo,
demonstre uma forte ligao entre a sade pblica e o acesso ao
microcrdito. Se for esse o caso, constituir um forte argumento
190

para incluir o microcrdito- e talvez a empresa social em geralna lista dos instrumentos a serem usados por governos e organizaes
sociais que estejam a tentar melhorar as perspectivas de desenvolvimento de pases, regies e municpios.
notvel que este estudo pioneiro v realizar-se em Glasgow, a
cidade onde Adam Smith ensinou filosofia moral e escreveu a sua
obra sobre mercados livres que marcou uma poca, A Riqueza das
Naes. Talvez esta mesma cidade venha agora a desempenhar um
papel central no avano para um novo estdio de desenvolvimento
do sistema capitalista- um estdio que acredito que Smith, com
a sua profunda preocupao pelo bem-estar da sociedade e a sua
confiana no poder da empatia entre seres humanos para produzir
comportamentos morais, teria compreendido e apoiado.
Finalmente, a Glasgow Caledonian University associa-se tambm Grameen num projecto de empresa social destinado a melhorar os cuidados de sade no Bangladeche. No incio de 2010, a Dra.
Barbara Parfitt, anteriormente directora da escola de enfermagem da universidade, veio ao Bangladeche com o objectivo de passar cerca de um ano a preparar o lanamento da Grameen Caledonian
N ursing College [Escola de Enfermagem}, que dar formao a
raparigas das famlias das contraentes de emprstimos do Banco
Grameen para se tornarem enfermeiras de nvel mundial. A Dra.
Barbara Parfitt aceitou o cargo de directora da escola. Esta abriu em
1 de Maro de 2010, com um primeiro grupo de quase quarenta
alunas. Todas tm emprstimos do Banco Grameen para cobrir as
suas despesas durante o perodo de estudo. Logo que se formem
tero um lugar garantido na Grameen Cuidados de Sade, com
um salrio mensal de 15 000 takas (cerca de 215 dlares), que um
salrio muito atraente para um recm-licenciado. Se pretenderem
trabalhar fora do pas, a Grameen Cuidados de Sade ajud-las- a
encontrar uma colocao no estrangeiro e o Banco Grameen conceder-lhes- emprstimos para subsidiar a sua instalao noutro pas.
Estas condies tornaro uma carreira na enfermagem mais atraente
para as jovens das famlias da Grameen. Em vez de terem uma vida
rotineira nas suas povoaes, podem tornar-se profissionais de sade
respeitadas e trabalhar tanto no pas como no estrangeiro, transformando-se a si prprias, s suas famlias e s suas povoaes.
191

Como se pode constatar, atravs da Glasgow Caledonian University, o povo do Bangladeche e o povo da Esccia esto prestes a
envolver-se numa parceria multifacetada e biunvoca para benefcio
de ambos. Acredito que, com o tempo, expandiremos a nossa parceria de modo a incluir outras formas de empresa social, com a
universidade a contribuir com a liderana intelectual e a investigao que validam os benefcios a serem produzidos. O pr-vice-reitor
da universidade, Mike Smith, partilha o meu entusiasmo. 0 nosso
projecto com a Grameen, diz, ~<tem o potencial de produzir percepes e abordagens que podem vir a ser significativas no s para
Glasgow e para a Esccia mas tambm para toda a Europa.
Este programa apenas um dos vrios projectos concentrados
na empresa social em vrios locais por todo o mundo.
O novo California Institute of Social Business est sediado no
campus das Channel Islands da California State University. Foi
criado atravs dos esforos determinados do reitor da universidade,
o Dr. Richard R. Rush, que o considera uma parte muito importante da sua nova universidade. O terreno foi sendo preparado ao
longo de quase um ano de planeamento intensivo, incluindo uma
srie de palestras sobre microfinana e o desenvolvimento de currculos ambiciosos centrados na empresa social, tanto para os cursos de bacharelato e de licenciatura como para a Martin V. Smith
School of Business and Economics da universidade.
O instituto foi finalmente inaugurado em Fevereiro de 2010 com
uma srie de actividades. Para o sexto projecto anual de Campus Reading Celebration [Celebrao ,da Leitura no Campus}, Criar Um Mundo
sem Pobreza foi o livro escolhido, o que significou que os 4100 alunos
e as centenas de docentes partilharam a experincia de ler e debater o
livro. Em seguida, realizou-se uma grandiosa cerimnia de abertura
do instituto, a que assistiram cerca de 1500 dignitrios locais e outras
individualidades, assim como muitos alunos e professores. A cerimnia
incluiu a entrega da primeira medalha Yunus Social Innovation a
Steven M. Hilton, o director-geral executivo e presidente da Conrad
N. Hilton Foundation, que um fllantropo muito conhecido.
Actualmente, o instituto est a explorar o desenvolvimento do
currculo, a analisar conceitos e oportunidades de investigao na rea
da empresa social e a estudar a possibilidade de lanar um empreen-

192

dimento para apoiar empresas sociais que se encontrem na sua fase

inicial. Talvez o mais interessante seja o facto de estar a desenvolver
um concurso anual para planos de empresas sociais, realizando-se o
primeiro j em Setembro de 2010. Eu a<;loraria ver concursos semelhantes a tornarem-se um acontecimento regular em escolas de estudos empresariais de universidades por todo o mundo.
Com tanta energia a impulsion-lo, parece claro que o California
Institute of Social Business se prepara para se transformar num
centro importante para a inovao no domnio da empresa social
nos prximos anos.
Do outro lado do Pacfico, est a ser desenvolvido um programa de
empresa social igualmente interessante. Sob a direco do Dr. Masaharu Okada, um advogado especializado em questes de propriedade
intelectual e de empreendedorismo na rea da alta tecnologia, a Universidade de Kyushu, em Fukuoka, no Japo, criou um Grameen
Technology Lab. Em parceria com vrias empresas japonesas, o laboratrio identificar e desenvolver utilizaes de tecnologia para solucionar_ alguns dos problemas sociais que so visados pela famlia de
empresas da Grameen. As novas tecnologias sero propriedade conjunta das empresas associadas e das empresas da Grameen e, em seguida, sero fornecidas sob licena a empresas sociais por todo o mundo.
Vrios projectos esto j em curso na Universidade de Kyushu.
Entre eles:
One Village, One Portal [Urna Localidade, Um Portal} um
programa experimental de utilizao de sistemas de informao de
alta tecnologia para coligir e organizar todo o tipo de informaes
sociais, econmicas, educacionais, agrcolas e culturais sobre urna
localidade especfica do Bangladeche, corno forma de facilitar a
reflexo e o planeamento criativos que conduzam a solues sustentveis para problemas sociais.
E-Health [E-Sade} e E-Agriculture [E-Agricultura} projectos de gesto de fichas de sade e informao agrcola que tornem
os dados imediatamente acessveis aos indivduos e s instituies
que os servem.
Um sistema E-Passbook [E-Caderneta} que possa ser usado pelas
clientes do Banco Grarneen para gerirem as suas poupanas, os
emprstimos contrados e outros servios financeiros.

193

 Experincias de fontes alternativas de energia, ensaiando novas formas de produzir, armazenar, transmitir e utilizar fontes sustentveis de energia - solar, elica, biogs, etc
As solues concebidas pelos estudantes e pelos seus professores na Universidade de Kyushu sero aplicadas inicialmente no
Bangladeche e em seguida adaptadas para serem utilizadas noutros
pases em vias de desenvolvimento.
Um outro programa universitrio centrado na empresa social
o Yunus Center no Asian Institute ofTechnology (AIT), em Banguecoque, que est a empreender iniciativas para compreender e
ajudar a resolver os problemas da pobreza atravs de vrias formas
de empresa sociaL Inaugurado em Agosto de 2009, o Yunus Center no AIT ministrar regularmente cursos de curta durao sobre
a empresa social, o microcrdito, cuidados de sade para os pobres,
questes ambientais e de igualdade de gneros e outros tpicos de
importncia para o desenvolvimento econmico.
O Yunus Center no AIT promover ainda um programa educativo especial para conferir o ttulo de Yunus Fellow of Social
Business, uma distino atribuda a um grupo exclusivo de estudantes altamente qualificados provenientes de uma srie de reas
de conhecimento. Contamos atrair a este programa vrios tipos de
candidatos pouco habituais, incluindo donas de casa, oficiais do
Exrcito, funcionrios governamentais e outras pessoas que tragam
uma experincia de vida valiosa ao contexto acadmico. Para obter
esse ttulo, os estudantes tero de desenvolver, planear, financiar e
implementar com xito uni projecto de empresa social numa
comunidade sua escolha. Assim, os candidatos sero mais do que
estudantes sero praticantes efectivos da empresa social, com
realizaes concretas que beneficiem os pobres.
Finalmente, a HEC, a prestigiada escola internacional de estudos empresariais com sede em Paris, criou uma ctedra de empresa
social, anunciada pelo presidente Sarkozy em Abril de 2008. O primeiro titular desta ctedra o Dr. Frdric Dalsace, um estudioso
de renome. O comit dirigido por mim e por Martin Hirsch, o
alto-comissrio para o alvio da pobreza do governo de Sarkozy.
Onze professores universitrios de uma srie de disciplinas dedi-

194

cam parte do seu tempo a este programa. O curso de cem horas,

com um currculo ambicioso sobre a empresa social e a reduo da
pobreza, inclui mdulos interessantes, como, por exemplo, Novos
modelos empresariais na base da pirmide, Empresas e pobreza
nos pases desenvolvidos e Financiar a empresa social. A faculdade associada a este programa comeou j a cooperar com vrias
empresas em projectos de empresas sociais. Dizem que no ficaro
satisfeitos at terem provas de que as actividades do aaion tank da
HEC contribuem para uma diminuio mensurvel da pobreza em
Frana.
Sinto entusiasmo ao ver a forma como o conceito de empresa
social tem sido acolhido por alguns dos principais pensadores mundiais. O facto de universidades na sia, na Europa e na Amrica
do Norte estarem envolvidas no desenvolvimento de concepes da
empresa social no pode deixar de contribuir para acelerar a disseminao da empresa social em todas as partes do mundo.
Tenho a esperana de que nos prximos anos a empresa social se
torne uma parte integrante do currculo de todos os institutos,
universidades e escolas de gesto do mundo. Os alunos deveriam
poder obter um MBA com uma especializao em empresas sociais,
assim como podem j especializar-se em finanas, marketing ou
empreendedorismo. Prevejo que as primeiras universidades a acrescentarem esta componente ao seu currculo atraiam muitos dos
alunos mais dotados e mais idealistas. Em breve, todas as universidades do mundo querero seguir-lhes o exemplo.

Fundos de investimento social

Para apoiar o crescimento da empresa social, ser importante
criar uma srie de fundos de investimento dedicados ao apoio
s empresas sociais. Esses fundos facultaro vrios servios. Analisaro e avaliaro empresas sociais na sua fase inicial, medindo
a sua eficcia no cumprimento de objectivos sociais e a sua eficincia do ponto de vista financeiro e de gesto, para que os capitais
de investimento possam ser canalizados para os empreendimentos
mais promissores. Sero uma espcie de cmara de compensao,

195

processando informaes e ideias, com os seus responsveis a tornarem-se rapidamente especialistas de nvel mundial das solues
que resultam na rea da empresa sociaL Contribuiro para criar
um vocabulrio e um grupo de instrumentos de medio para
definir o sucesso na empresa social, do mesmo modo que instrumentos consensuais como o ROI (retorno sobre o investimento)
e o EBITDA resultados antes de juros, impostos, depreciao e
amortizaes) definem o sucesso financeiro de empresas com fins
lucrativos. Tornaro mais fcil a potenciais investidores em empresas sociais identificarem as empresas em que vale a pena investir.
E providenciaro tambm um veculo para uma diversificao
instantnea do investimento em empresas sociais: ao passar um s
cheque a um fundo de investimento social, seria possvel apoiar
dezenas ou mesmo centenas de negcios sociais que obtm capital desse fundo.
Algumas pessoas tm levantado a questo de como os fundos de
empresas sociais custeariam as suas prprias despesas, dada a condicionante de os investimentos em empresas sociais no poderem
produzir dividendos para os investidores. A soluo seria uma taxa
anual de gesto que o fundo teria autorizao para cobrar s empresas que recebam capitaL As condies desta taxa teriam de ser
negociadas como parte do acordo entre o fundo e cada empresa
sociaL importante que esta taxa seja mantida a um nvel moderado (cerca de 1 por cento, por exemplo) e poderiam verificar-se
situaes em que os fundos isentassem determinada empresa dessa
taxa at que ela atingisse~ balano positivo.
Como j mencionei, h uma componente de fundo de empresa
social no Fundo da Comunidades Danone, que foi lanado na Primavera de 2007 primariamente como um veculo para permitir aos
accionistas da Danone, incluindo os seus funcionrios, aplicar uma
parte do seu capital de investimento pessoal no apoio Grameen
Danone. caucionado e gerido pelo Crdit Agricole, o maior banco
comercial da Frana e o segundo maior da Europa. Para alm de
gerir o Fundo da Comunidades Danone, o fundo investiu mais
de 50 milhes de euros na criao da Grameen Crdit Agricole
Microfinance Foundation. Esta fundao est a fornecer servios
de financiamento e outros em pases em vias de desenvolvimento

196

por todo o mundo, incluindo a Etipia, o Mali, o Kampuchea

(anteriormente Camboja) e o Kosovo, e reservou uma parte dos seus
fundos para o investimento em empresas sociais.
O Fundo da Comunidades Danone tornou-se rapidamente bastante popular e, com o influxo de capitais de accionistas entusisticos da Danone, criou-se a oportunidade- e a necessidade- de
identificar outras empresas sociais que sejam potenciais recipientes
de financiamento.
Vrios outros fundos de empresas sociais esto j em preparao. Um deles est a ser desenvolvido no principado do Mnaco,
sob os auspcios do prncipe Alberto, o governante hereditrio.
Dando pelo nome de Yunus Monaco Fund, ser uma joint venture
entre o Yunus Centre e a Monaco Venture Capital and Private
Equity Association. O fundo inicial ser, provavelmente, fixado
em cerca de cem milhes de dlares. Um outro fundo est a ser
planeado na Alemanha. E o Islamic Development Bank (IDB), em
Jeddah, na Arbia Saudita, anunciou planos para lanar a IDB
Grameen Social Business Initiative, com um investimento inicial
de mais de dez milhes de dlares.

O passo seguinte -

uma bolsa de valores sociais

Nos prximos anos, a empresa social continuar a crescer, formando gradualmente um mundo paralelo, ao lado do universo
familiar das empresas com fins lucrativos. Surgiro empresas sociais
em todos os pases onde existe liberdade de iniciativa empresarial e
operaro em quase todos os mercados e reas de negcios, desde bens
e servios de consumo at servios empresariais, de abastecimento
e de contratao externa; e desde o mundo das finanas e das actividades bancrias at s tecnologias de informao e indstria
pesada. Os fundos de investimento vocacionados para a empresa
social continuaro a multiplicar-se, assim como os fornecedores de
servios e de produtos de apoio a este universo em expanso - por
exemplo, empresas de gesto de investimentos que se especializem
em empresas sociais, assim como fontes de informao que se concentrem em notcias e anlise da empresa sociaL

197

I
!!

Parece inevitvel que acabe por surgir uma bolsa de valores paralela, dedicada a angariar capital de investimento em empresas
sociais e a facilitar a compra e venda de aces de empresas sociais.
Apresentei esta ideia pela primeira- vez em Criar Um Mundo sem
Pobreza. Como observei nesse livro, ser importante definir claramente o conceito de empresa social para determinar quais as empresas habilitadas a participar na bolsa de valores sociais. Os investidores
tm de ter a garantia de que as empresas listadas na bolsa de valores sociais so realmente empresas sociais, no empresas com fins
lucrativos ou empresas de lucro limitado que aleguem ser empresas
sociais. Os preos das aces na bolsa de valores sociais reflectir o
consenso dos investidores sociais quanto ao valor a longo prazo da
exnpresa cuja propriedade representam. Contudo, esse valor no ser
medido em termos de expectativas de lucro, mas antes em termos
do benefcio social produzido, visto que esse o objectivo primrio
que buscam os investidores sociais.
Na minha perspectiva, haver dois tipos diferentes de aces
transaccionadas na bolsa de valores sociais: aces em que o capital investido j foi reembolsado e aces em que ainda no tenha
sido pago. Poderamos chamar primeira categoria de aces
maduras, por analogia com as obrigaes quando estas atingem a maturidade. Quando um investidor compra uma aco
madura de uma empresa social, no conta receber qualquer dividendo da empresa, porque a quantia originalmente investida foi
integralmente reembolsada. No entanto, uma aco que ainda no
tenha atingido a maturidade apresentar a expectativa de reembolso,
o que, evidentemente, afectari o seu valor. As aces cujo capital j
foi parcialmente reembolsado tero as suas prprias calendarizaes de oferta e de procura. Esta uma das razes por que precisamos
de uma bolsa de valores sociais; ela facilitar a determinao do preo
de mercado das aces numa dada transaco.
Sob outros aspectos, o mercado determinar o preo de ambos
os tipos de aces e cada categoria ter a sua prpria curva de procura e de oferta. Como em qualquer mercado, quem vende procurar
obter o melhor preo possvel pelas suas aces. A preos diferentes,
quantidades diferentes de aces sero vendidas. Quanto mais elevado for o preo, tantas mais aces sero oferecidas.

198

De acordo com o princpio da empresa social, o detentor de uma

aco no deve aceitar qualquer ganho pessoaL Assim, se da venda
de uma aco resultar uma quantia superior investida, o vendedor
ser obrigado a investir essa quantia nout;:ra empresa social ou num
fundo de empresa social, ou a comprar uma obrigao de empresa
social.
Porque que, ento, algum quereria vender as suas aces de
uma determinada empresa social? H vrias razes possveis, incluindo as seguintes: para recuperar o seu investimento antes de a
empresa ter condies para proceder ao reembolso; para angariar
o capital necessrio para comprar aces noutra empresa social; para
investir num fundo de empresa social; ou para criar o seu prprio
fundo particular de empresa social para um futuro investimento em
empresas sociais.
Por outro lado, o comprador de uma determinada aco teria as
suas prprias razes para efectuar essa aquisio, como, por exemplo, orgulho social, uma ligao sentimental e o desejo de ter voz
na gesto da empresa. Essa pessoa poderia tambm especular em
empresas sociais, investindo em aces que aparentem ter boas
hipteses de aumentar de valor. O benefcio dererminante seria a
possibilidade de vender essas aces posteriormente e receber uma
quantia mais elevada, que, por seu turno, poderia ser investida
nalguma outra empresa sociaL Dependendo da urgncia do investidor, este ofereceria um preo relativamente elevado ou relativamente baixo. E, como em qualquer mercado que funcione bem, o
preo de mercado da aco ser decidido no dia da transaco com
base na procura e na oferta desse dia especfico.
Evidentemente, existe sempre a opo de simplesmente fazer um
donativo para uma causa meritria, se a empresa estiver disposta a
aceitar esse donativo como invesrimento no recupervel. O doador/investidor ter direito a aces da empresa, talvez assinaladas por uma designao especial que indique o seu estatuto de
investimento no recupervel- aces de classe B, por exemplo.
O doador/investidor poder vender estas aces na bolsa e investir
o capital obtido na mesma empresa de empresa social ou numa
outra, escolhendo aces de classe B, de investimento no recupervel, ou aces convencionais, de investimento recupervel. Um

199

investidor poderia ainda optar por doar as suas aces a um fundo

para empresas sociais (tornando o fundo proprietrio dessas aces)
ou at a uma organizao de beneficncia ou fundao escolhida
por SL
O preo de uma aco de uma empresa social reflectir a eficcia reconhecida da empresa. Se a empresa social demonstrar a
capacidade de causar um impacto social positivo, o preo das suas
aces subir. Por consequncia, o orgulho dos investidores na sua
empresa aumentar e as aces tero muita procura no mercado.
Os especuladores que pretendam gerar mais capital para o seu prximo empreendimento pr-se-o em campo. A empresa ter as
condies necessrias para expandir o seu negcio e os incentivos
para a criao de novas empresas na mesma rea aumentaro.
Sempre que um investidor compra uma aco de uma empresa
social estar a contribuir para que o seu preo suba, ao indicar empresa que o trabalho desta est a ser apreciado pelo pblico. A consequncia que a empresa pode facilmente expandir o seu negcio
angariando mais capital. Ao mesmo tempo, o investidor no deu de
mo beijada o seu dinheiro. Como accionista, detm uma quota da
empresa e est sempre em aberto a possibilidade de voltar a vender
as suas aces se no apreciar o desempenho da empresa ou se aparecer no mercado uma empresa mais interessante do ponto de vista
social. Assim, a existncia da bolsa de valores sociais proporciona
indicaes valiosas, tanto s empresas sociais como aos seus investidores, quanto eficcia reconhecida das empresas na prossecuo dos
seus objectivos sociais in~icaes que no existem no universo
actual das organizaes sem fins lucrativos e de beneficncia.
Tenho a esperana de que em breve a bolsa de valores sociais
seja uma realidade. O nmero de empresas sociais que emitem
aces transaccionveis ter de aumentar significativamente para
que se faa sentir a necessidade de um mercado formal onde essas
transaces se possam processar. Nas condies existentes no
sculo XXI, provvel que no haja necessidade de a bolsa de valores sociais ter uma localizao fsica. Ser antes um mercado virtual
de valores no qual todas as transaces se processaro electronicamente, semelhana do que se passa actualmente com a bolsa
NASDAQ.

200

Por outro lado, talvez houvesse vantagens do ponto de vista das

relaes pblicas em criar uma ou mais delegaes da bolsa de
valores sociais, nas quais investidores, corretores e especuladores
pudessem operar e que turistas e estudantes pudessem visitar. Os
visitantes poderiam assistir da galeria compra e venda de aces
por especialistas de empresas sociais nos ecrs dos computadores;
as cotaes das aces em permanente mudana poderiam passar
em ecrs electrnicos suspensos; e numa sala nas imediaes poderia estar exposta uma srie de peas que contassem a histria da
empresa social.
Por fim, o museu da pobreza, cuja existncia j previ muitas
vezes, poderia ficar instalado num edifcio adjacente. Numa s visita,
os jovens poderiam no s ver o problema ultrapassado da pobreza
de outras eras mas tambm a histria por detrs do mecanismo que
desempenhou um papel central na sua abolio- a empresa social.

201

Tecnologia e empresa social: a histria da BASF Grameen

CAPTULO 8
Vislumbres do futuro

Mais empresas sociais esto na forja

Como vimos, o mundo da empresa social um mundo cheio
de vida. Nos dois anos desde que o conceito foi tornado pblico,
atraiu j interesse concreto de centenas de direces. Indivduos,
grupos econmicos, fundaes, organizaes sem fins lucrativos,
universidades, think tanks, agncias governamentais e outras organizaes de todos os continentes tm-me contactado e a outras
pessoas da famlia de empresas da Grameen para se informarem
sobre a empresa social e perguntarem como podem dar o seu contributo. No espao deste livro, no me possvel abordar todas as
iniciativas actualmente em curso ou em fase de concepo e,
quando acabar de o escrever, essa informao estaria j desactualizada. Por esta razo, restringi-me a alguns dos projectos mais excitantes que comeam a ganhar: forma e tentei utiliz-los para ilustrar
lies importantes sobre a natureza e o potencial da empresa sociaL
Espero que os leitores tenham achado estas histrias instrutivas e
inspiradoras.
Neste captulo, incluirei de forma abreviada alguns exemplos
adicionais para ilustrar a variedade de iniciativas que esto a surgir por todo o mundo. Descreverei tambm alguns vislumbres do
futuro da empresa social atravs de histrias seleccionadas de indivduos, de empresas e at de organismos governamentais que esto
a criar as empresas sociais interessantes do futuro.

202

Como tenho salientado ao longo deste livro, o mundo dos negcios dispe de um incrvel arsenal de po.tentes tecnologias - tecnologias essas que poderiam revolucionar a vida dos pobres. Um
desses casos o da BASF, uma empresa alem que uma das maiores empresas qumicas do mundo, profundamente envolvida em
indstrias que vo dos plsticos, construo civil e agricultura
produo de petrleo e de gs. detentora de centenas de patentes
de produtos qumicos, processos industriais e outras tcnicas de
grande valor. E nem todas essas patentes esto actualmente a criar
riqueza para os accionistas da BASE Algumas das patentes da
BASF que no esto a ser utilizadas representam uma oportunidade
incrvel para a empresa proporcionar benefcios que podem salvar
a vida a milhes de pessoas desfavorecidas em todo o mundo e
faz-lo de uma forma que no custar nada, ou quase nada, aos
proprietrios da BASE
Sei que isto verdade porque me foi explicado pelo director-geral
executivo da BASE Numa das nossas primeiras conversas sobre o
conceito de empresa social, o Dr. Jrgen Hambrecht disse-me: Na
BASF temos milhares de patentes, tal como muitas outras empresas
industriais. Quando adquirimos essas patentes, cada uma delas
tinha o potencial de criar um negcio interessante. No entanto,
actualmente, por vrias razes, muitas delas no tm praticamente
nenhuma utilidade para ns. Se puder us-las para criar empresas
sociais que ajudem os pobres, teremos todo o prazer em ceder-lhas.
A Grameen e a BASF esto actualmente a colaborar em dois
projectos de empresa sociaL Ambas as empresas, por acaso, tm por
base patentes que esto em uso comercial activo. Uma delas consiste
em fabricar e vender no Bangladeche mosquiteiros com um repelente qumico, recorrendo a uma tecnologia patenteada da BASF
para produzir esses mosquiteiros. No outro negcio, produzimos e
comercializamos pequenas saquetas contendo os micronutrientes
necessrios para melhorar a sade das crianas do Bangladeche.
A necessidade dos mosquiteiros no Bangladeche, como em muitos
outros pases em vias de desenvolvimento, est relacionada com um
problema de sade de importncia vitaL A malria e outras doenas
203

'

fatais so transmitidas predominantemente atravs da picada dos

mosquitos, que transmitem sangue infectado de indivduo para indivduo. Segundo um relatrio de 2009 da OMS, 50,6 milhes de
pessoas no Bangladeche correm o risco de contrair a malria e s em
2008 registaram-se 1,275 milhes de casos da doena.
A longo prazo, a drenagem de pntanos, de lagos abandonados
e de outras fontes de gua estagnada que fomentam a reproduo
dos mosquitos um objectivo importante, mas tambm um
processo dispendioso e difciL A curto prazo, o expediente mais
directo de fornecer coberturas prova de insectos nos locais onde
as pessoas dormem pode reduzir drasticamente a incidncia destas
doenas. No entanto, dezenas de milhes de pessoas na sia, na
frica e na Amrica Latina no tm acesso a esta soluo simples.
aqui que entram s patentes da BASE Com a marca Interceptor,
os mosquiteiros da empresa utilizam o Fendozin, um produto de
acabamento txtil com caractersticas nicas, que fixa o insecticida
Fendona, numa camada especial, s fibras do mosquiteiro. O Fendona
libertado lentamente e mata rapidamente ou repele os mosquitos
que entrem em contacto com o mosquiteiro. Este proporciona proteco mesmo aps vinte lavagens. Essa caracterstica significa que
os mosquiteiros tm um prazo de utilizao de trs ou quatro anos,
dependendo das condies em que so usados.
Na rea da nutrio, a BASF um dos principais fabricantes de
suplementos vitamnicos necessrios para a sade, especialmente
para a sade das crianas. As saquetas que a BASF produz destinam-se a serem incorporadas na alimentao normal uma a trs vezes
por semana. Descrevi anterior~ente os srios problemas de subnutrio de que sofrem milhes de pessoas no Bangladeche, especialmente as mulheres. bvio que estes suplementos poderiam ser
teis na abordagem deste desafio e planeamos lanar uma campanha de informao no Bangladeche sobre os seus benefcios.
A abordagem lgica aplicar os conhecimentos cientficos da
BASF a duas empresas que traro solues extremamente vlidas
s pessoas que delas necessitam desesperadamente - e exactamente isso que estamos a fazer. Est previsto nos planos actuais que
a BASF providencie o capital inicial para estas duas empresas, que
sero ambas organizadas sob a designao de BASF Grameen Ltd.,
204

uma joint venture entre a BASF e a Grameen Cuidados de Sade.

O departamento de produtos agrcolas da BASF fornecer uma
primeira remessa de cerca de 100 000 mosquiteiros, a serem enviados dos seus fabricantes na Tailndia para distribuidores no Bangladeche. O fornecimento inicial de saquetas de micronutrientes
ser produzido em fbricas da BASF no Sudeste asitico. Logo que
seja construda uma unidade de produo no Bangladeche, a produo das saquetas ser transferida para o nosso pas.
A venda e a distribuio de ambos os produtos nas zonas rurais
ficaro a cargo de empresrios locais, especialmente mulheres,
incluindo as j nossas conhecidas senhoras da Grameen e as suas
filhas crescidas. As vendedoras que necessitem de capital para iniciar
a sua actividade podero recorrer a microemprstimos do Banco Grameen. Assim, para alm de proporcionar benefcios para a sade aos
utilizadores dos mosquiteiros, este projecto criar tambm oportunidades de negcio para os habitantes das zonas rurais do Bangladeche.
(Quando desenvolvemos empresas sociais, estamos constantemente
procura deste tipo de oportunidade dupla.)
Como seria de esperar de um grupo econmico global de grande
sucesso, a BASF desenvolveu um plano de negcios pormenorizado e exaustivo para esta joint venture. De acordo com estimativas
actuais, a BASF Grameen comear a produzir os mosquiteiros durante
o ano de 2010. Dever conseguir equilibrar as contas em 2011 e o
reembolso do capital inicial de investimento BASF comear em
2015. Em 2013, as vendas anuais de mosquiteiros Interceptor devero
ultrapassar as 200 000 unidades, enquanto a venda de saquetas ultrapassar os dez milhes de unidades por ano. Os benefcios para o povo
do Bangladeche sero enormes.

Solues digitais para os pobres do mundo: os projectos

da Grameen Intel
Uma outra importante empresa com uma enorme quantidade
de incrveis tecnologias ao seu dispor a InteL Quando, durante
uma visita a Daca em Setembro de 2007, Craig Barrett, o ento
director da Intel, expressou interesse em lanar uma empresa social
205

utilizando alguma da tecnologia de informao da Intel para beneficiar as pessoas mais carentes, eu concordei imediatamente.
A Grameen Intel foi concebida como uma empresa social que
empreendedora, sustentvel e um benefcio para a comunidade
local. A Grameen Intel est actualmente a construir um servio
de cuidados de sade para os pobres no Bangladeche com uma base
informtica, atravs de um projecto-piloto que privilegia a sade
materno-infantil.
Este um problema srio no Bangladeche, assim como nos pases em vias de desenvolvimento em todo o mundo. Todos os anos,
mais de 120 000 crianas morrem desnecessariamente no Bangladeche, muitas delas devido a deficincias de nutrio- anemia,
carncias de vitaminas e de minerais e outros problemas que deveriam ser remediveis. A acrescentar a esta situao, cerca de 12 000
grvidas morrem devido a complicaes da gravidez. Estes nmeros
so obviamente inaceitveis e no sector da Grameen dedicado aos
cuidados de sade tm recebido uma ateno significativa.
Evidentemente, resolver estes problemas no fcil. especialmente difcil proporcionar cuidados de sade melhorados aos bebs
e s suas mes em zonas rurais antes, durante e depois do perodo
da gravidez. complicado para os mdicos e as enfermeiras percorrerem grandes distncias em estradas em mau estado; convencer
mdicos e outros profissionais de sade a abandonarem as grandes
cidades do Bangladeche e a viverem e trabalharem nas zonas rurais
empobrecidas um enorme desafio; e, globalmente, o pas sofre de
uma grave carncia de enfer~eiras em especial.
O programa-piloto Grameen Intel, que foi lanado no Vero de
2009, foi concebido para averiguar se as tecnologias de informao
podem desempenhar um papel significativo na melhoria das estatsticas abismais da sade materno-infantil. Ser que os mtodos
electrnicos de recolha e comunicao de dados podem ajudar a
encurtar a distncia entre uma mulher grvida numa aldeia remota
e um mdico experiente a muitos quilmetros de distncia? o
que a Grameen Intel espera determinar.
O projecto-piloto tem a sua base em duas localidades de Savar,
uma zona semi-rural nos arredores da capital, Daca. A soluo tecnolgica que est a ser testada recorre a telemveis equipados com
206

um. software especial concebido pela equipa da Grameen Intel para

medir o nvel de risco de cada gravidez.
Munidos destes telemveis, trabalhadores de sade itinerantes,
que a Grameen Intel contratou e a quem deu formao, tm andado
de porta em porta nas povoaes, a visitar grvidas e a fazer questionrios com vinte perguntas concebidas para distinguir entre
uma gravidez de risco moderado e uma gravidez de alto risco. Esta
iniciativa assemelha-se triagem por uma enfermeira altamente
qualificada que feita em pases como os Estados Unidos antes de
os doentes serem vistos pelo mdico. No nosso programa, o papel
da enfermeira profissional desempenhado por trabalhadores de
sade auxiliados por uma tecnologia de ponta. Dois mdicos, que
podem estar em qualquer parte do pas, analisam posteriormente
os dados recolhidos, identificando potenciais perigos para os bebs
e as suas mes.
At ao momento, os resultados tm salientado a gravidade do
problema. Das primeiras noventa e duas grvidas sondadas, quarenta
e oito foram classificadas como sendo de alto risco. Estas grvidas
precisam de ir a um centro de sade para se realizar um diagnstico
complementar e lhes providenciar cuidados de sade. O passo
seguinte, evidentemente, ser desenvolver um programa atravs da
nossa empresa de cuidados de sade, a Grameen Kalyan, para estabelecer a ligao com o acompanhamento da paciente. Tambm esta
fase ser integrada no projecto-piloto da Grameen Intel. A informao o primeiro passo vi tal, mas no suficiente - as medidas para
melhorar efectivamente a sade materno-infantil tm tambm de ser
parte da equao. Est planeada a expanso do projecto, de dois para
dez centros, em 2010, procurando-se simultaneamente melhorar a
proviso de cuidados de acompanhamento s grvidas que deles
necessitem.
O objectivo final uma combinao de produtos e de servios
com base nas tecnologias de informao que possa ser usada por
um empresrio local para proporcionar um benefcio social populao do Bangladeche. A Grameen Intel tem em mente dois grupos de pessoas dos quais poderiam surgir estes empresrios. Um
deles o das Senhoras da Grameen - mulheres que contraram
emprstimos no Banco Grameen, muitas das quais esto procura
207

de novas oportunidades de negcio. Esto profundamente ligadas

s comunidades em que vivem e podem usar essas ligaes sociais
para encontrar clientes para a nova empresa baseada nas tecnologias
de informao que a Grameen Intel promover.
O outro grupo aquilo a que chamamos Grameen Novos
Empresrios (GNE). So filhos de clientes do Banco Grameen que
frequentaram o ensino superior com o auxlio de emprstimos
a estudantes facultados pelo banco. Muitos desses GNE esto j a
trabalhar em empresas montadas atravs da famlia de empresas da
Grameen - por exemplo, a Grameen Shakti, a nossa empresa de
energias renovveis, emprega muitos jovens com formao em
engenharia na construo, instalao e manuteno de painis solares e de sistemas de biogs em comunidades locais no Bangladeche.
Quando o programa da Grameen Intel estiver completamente
implementado, muitos destes GNE podero tornar-se empresrios
de tecnologias de informao.
interessante observar que, actualmente, mais de mil e quinhentos estudantes no Bangladeche esto inscritos em escolas mdicas e
em programas de engenharia. Provm de famlias pobres e analfabetas de zonas rurais que se debatem com dificuldades econmicas.
Esse facto significa que, mesmo depois de obterem o seu grau acadmico, provvel que tenham dificuldade em encontrar emprego.
Dar-lhes a oportunidade de criarem um modo de ganhar a vida
tornando-se empresrios de TI pode fazer uma enorme diferena, no
s para estes indivduos inteligentes e motivados mas tambm para
as suas famlias.
Assim, a empresa social Grameen Intel dever, ao longo do
tempo, dar origem a muitas mais empresas locais de pequena dimenso que permitiro a milhares de pessoas sarem da pobreza atravs
do trabalho. Neste sentido, a comparao com as senhoras do telemvel da Grameen apropriada: em ambos os casos, novas ferramentas tecnolgicas esto a proporcionar a pessoas pobres uma
maneira de montar uma empresa socialmente :til que, simultaneamente, promover o crescimento da economia local e proporcionar
um rendimento ao empresrio.

208

Outras colaboraes em empresas sociais

na rea da sade
As joint ventures com a BASF e com a Intel centram-se em questes de cuidados de sade, que so crucialmente importantes, tanto
no Bangladeche como em todos os pases em vias de desenvolvimento. Mencionarei agora resumidamente vrios outros projectos
de empresas sociais relacionadas com a sade que esto actualmente
a ser desenvolvidos. Cada uma delas tem o potencial de trazer enormes benefcios para a sade da populao do Bangladeche.
A Grameen e a Pfizer, o famoso grupo econmico farmacutico e
de cuidados de sade, esto a colaborar num projecto para avaliar
e melhorar a prestao de cuidados de sade em centros de sade
de zonas rurais da Grameen Cuidados de Sade. O primeiro
programa-piloto concentrar-se- nos cuidados de sade materno-infantil, que consideramos a questo mais importante para as
famlias do Bangladeche com baixo rendimento.
A GE Healthcare, um importante fornecedor de tecnologia e de
servios mdicos, est a colaborar com a Grameen Cuidados de Sade no desenvolvimento de sistemas de prestao de cuidados de sade
melhorados nos nossos centros de cuidados primrios no Bangladeche,
com especial destaque para a prestao de cuidados na gravidez.
Entre outros elementos, este projecto tem a seu cargo a concepo
de equipamento porttil de ultra-som a utilizar em zonas rurais para
prestar este servio ao domiclio. Aps os tcnicos e os engenheiros
da GE terem passado alguns meses no Bangladeche a trabalhar neste
projecto, fizeram a demonstrao do primeiro modelo em Maro de
2010- uma apresentao admirveL O equipamento foi j testado
no terreno por trabalhadores da sade treinados para o operarem.
AGE Healthcare fez tambm uma demonstrao de um aparelho
de ultra-som compacto que produz imagens a cores e pode ser usado
ao pescoo dos mdicos, como um estetoscpio. Vamos desenvolver
um modelo de empresa social que permitir a jovens das pequenas
localidades realizarem esta tarefa de diagnstico, ajudando assim a
salvar a vida das grvidas e dos seus bebs.
A empresa farmacutica Johnson & Johnson est a colaborar com a
Grameen para desenvolver protocolos eficazes de gesto de centros
de sade materno-infantil nas localidades e est tambm a dar forma-

209
:;

o aos nossos mdicos e pessoal paramdico para melhorar a sua efi-

cincia. Os sistemas e modelos que desenvolverem sero reproduzidos

em muitos outros locais, rrazendo beneficias a milhares de pacientes.
A Mayo Clinic, um dos principais centros mundiais de conhecirnenros e de prticas mdicas, est a colaborar com a Grarneen
Cuidados de Sade num projecto para melhorar a preveno, o
diagnsrico e o tratamento de doenas parasticas, um problema
comum nos pases em vias de desenvolvimento. As pistas sobre
rnt:odos barat:os e mais eficazes de prestar estes servios aos pobres
que obrerernos com este projecto podero vir a ser aplicadas pela
Mayo Clinic para rratar populaes carentes nos Estados Unidos.
" Talvez no se pense que urna empresa t:xtil pode envolver-se na rea
dos cuidados de sade, mas a firma japonesa UNIQLO est a planear
abordar a manufactura de vesturio no Bangladeche corno urna empresa social com benefcios para a sade. Depois de visitar as zonas
rurais e de ter estudado as condies vigentes, a UNIQLO acredita que
disponibilizar as suas peas de vesturio especficas Heat-Tech e polares
a um preo mnimo proteger as pessoas pobres do mau tempo e reduzir o alastramento da malria e de outras doenas infecciosas.

Esto permanentemente a surgir novos projectos de empresas

sociais relacionadas com a sade. Dentro de um ou dois anos, talvez
eu tenha de escrever mais um livro para os descrever a todos!

A empresa social de tipo n: a Otto Grameen

O Banco Grameen demon~tra que possvel uma empresa social
proporcionar benefcios sociais de duas maneiras ao mesmo tempo - criando produtos ou servios que contribuem para resolver
um problema social e proporcionando um rendimento aos seus
proprietrios, que so pobres. Os emprstimos que o banco concede providenciam o capital necessrio para que pessoas pobres iniciem ou expandam uma empresa e assim consigam sair da pobreza.
Ao mesmo tempo, como o banco propriedade dos pobres, beneficia-os ao dar-lhes voz na gesto do banco e, evidentemente, atravs dos cheques do dividendo anual que recebem.
Estes dois tipos de benefcio reflectem os dois tipos de empresa
social. A empresa de tipo r fornece bens ou servios para atingir um
210

objectivo social e propriedade de pessoas que no so pobres ou

carentes. No produz quaisquer lucros ou dividendos para os seus
proprietrios: todo o superavit reinvestido para financiar o crescimento da empresa e expandir os benefcios que proporciona sociedade. A maior parte destas empresas, que descrevi neste livro,
incluindo a Grameen Danone, a Grameen Veolia Water, a BASF
Grameen e a Grameen Intel, deste tipo.
Uma empresa social de tipo II propriedade de pessoas pobres
(o caso do Banco Grameen) ou de um fundo especialmente criado
para proporcionar benefcios aos pobres. Uma empresa social que
seja propriedade de pessoas pobres traz-lhes benefcios, ao gerar
rendimento directamente para elas. No entanto, como apropriedade individual ao abrigo do actual sistema legal levanta questes
legais complicadas, uma forma de dar todos os benefcios de uma
empresa com fins lucrativos aos pobres ou a grupos com carncias
especificas consider-la propriedade de um fundo que transfere
estes benefcios para os grupos visados.
Nesta variante da empresa social de tipo II, a eficcia da organizao e a sua capacidade de levar benefcios sociais aos pobres
depende muito do talento e da integridade dos membros do conselho de administrao do fundo. essencial que o fundo escolha as
pessoas certas para integrarem o seu conselho de administrao e
que ele funcione com total transparncia. Com o tempo, quando as
infra-estruturas da empresa social se expandirem e inclurem uma
bolsa de valores sociais com muitos investidores activos, agncias
de avaliao de aces e numerosos fundos de investimento em
empresas sociais, estas organizaes providenciaro uma fiscalizao
adicional que garanta que os fundos gerem as empresas sociais de
tipo II com um alto nvel de integridade e de eficcia.
Para alm do Banco Grameen, no h outros exemplos de empresas sociais de tipo II - at agora. Estamos neste momento a colaborar com a empresa alem Otto para criar uma empresa social de tipo
II. Chamar-se- Otto Grameen Textile Company [Empresa Txtil
Otto Grameen}.
A Otto GmbH uma empresa comercial e de venda por catlogo
que comercializa txteis e outros produtos. Tem um papel importante no mercado porque contribui para a definio dos padres
211

de produo de muitos dos produtos que comercializa. A Aid by

Trade - fundada pelo proprietrio da Otto GmbH, o Dr. Michael
Otto - est profundamente empenhada na criao de uma indstria sustentvel de algodo em frica. Neste seu papel, o Dr. Otto
tem dado um enorme contributo para o conceito de sustentabilidade.
A ideia da Otto Grameen comeou a tomar forma durante uma
reunio em Fevereiro de 2009 entre mim, Saskia Bruysten (a directora do Grameen Creative Lab) e o Dr. Otto. Ele mostrou-se muito
interessado em ajudar a criar uma empresa social em parceria com
a Grameen- mas que tipo de empresa haveria de ser? Em reunies
posteriores, surgiu a ideia de uma empresa txtil que fosse propriedade de um fundo dedicado a ajudar os pobres - ou seja, uma
empresa social de tipo II. Depois de debatermos e explorarmos as
suas implicaes, Otto concordou com a ideia numa reunio posterior, em Abril.
O desenvolvimento do conceito do projecto avanou sob a direco de Hassan Ashraf, um profundo conhecedor da indstria txtil
do Bangladeche que foi director-geral executivo da Grameen Knitwear [Grameen Malhas}. Ashraf e os dirigentes da Otto esto a
explorar ideias para uma linha de produtos e um plano de marketing.
Pelo menos inicialmente, no contam produzir vesturio ou txteis
que sejam comercializados com a marca Otto Grameen; optaro por
fabricar produtos que empresas clientes possam comercializar com
a sua prpria marca. Mas esta abordagem poder modificar-se com o
tempo, medida que a Otto Grameen for desenvolvendo experincias e criando uma reputao prpria e as condies do mercado
forem evoluindo. (Como qulquer outra empresa, a Otto Grameen
estar continuamente em busca de oportunidades de mercado interessantes de que possa aproveitar~se para sustentar a sua misso de
base: gerar lucros e benefcios para os pobres.)
De acordo com a sua estrutura legal actual, a Otto Grameen
propriedade de uma entidade chamada Otto Grameen Trust [Fundo
Otto Grameen} cujo objectivo utilizar o seu rendimento em benefcio de um grupo definido de pessoas pobres, que incluir os trabalhadores da empresa, as suas famlias e as comunidades em que a
empresa opera. O Fundo Otto Grameen criou uma empresa com
fins lucrativos chamada Empresa Txtil Otto Grameen, que uma
212

joint venture entre o Otto Group (que detm 90 por cento das aces)
e o Fundo Grameen (com 10 por cento). Os lucros da empresa txtil iro para o Fundo Otto Grameen, a quem caber garantir que o
rendimento e os capitais gerados pela Otto Grameen sero aplicados
de acordo com o previsto - para beneficiar os pobres.
A Otto conceder ao Fundo Otto Grameen dois emprstimos
sem juros, que sero o seu capital inicial. O primeiro emprstimo ser usado como capital para lanar a empresa e o segundo
para criar um fundo para os servios sociais que a empresa providenciar. A ideia comear a disponibilizar esses servios sociais
to rapidamente quanto possvel, em vez de esperar que a empresa
obtenha lucros para subsidiar os servios. A Otto contribuir tambm com os seus conhecimentos tcnicos e de criao de mercado;
o Fundo Grameen contribuir com os seus conhecimentos das condies, da cultura e das questes sociais locais.
De acordo com o memorando de entendimento no vinculativo
assinado pela Otto e pelo Fundo Grameen, o objectivo estabelecer uma fbrica para produzir vesturio para o mercado de exportao, manufacturando entre 200 000 e 250 000 peas de vesturio
por ms e empregando entre duzentos e quinhentos trabalhadores. Condies de trabalho dignas, servios sociais e perspectivas
de rendimento e de propriedade sero concedidos a todos ostrabalhadores e privilegiar-se- a contratao de trabalhadores desfavorecidos, incluindo mulheres, pessoas sozinhas com crianas a
seu cargo e analfabetos.
A fbrica ser tambm sustentvel em termos ecolgicos e econmicos. A equipa encarregada da sua planificao est actualmente
envolvida na investigao das melhores opes de materiais de construo, de consumo energtico e de gesto da cadeia de abastecimento.
Da parte da Otto, contaremos com o aUX11io de uma sua subsidiria,
a Systain, que se especializa em projectos de energia sustentvel.
Sero usados painis solares para contribuir tanto quanto possvel para a satisfao das necessidades energticas da fbrica, suplementados por um gerador a gs ou uma outra fonte convencional
de energia. Sempre que possvel, sero adaptados mtodos de construo locais comuns, incluindo a utilizao de tijolos de adobe
altamente isoladores e de canas de bambu para a estrutura. A loca213

lizao, a orientao e a concepo da fbrica sero cuidadosamente

planeadas para tirar o mximo partido possvel das foras naturais
no controlo da temperatura na fbrica (por exemplo, posicionando
as janelas de modo a permitirem a circulao de ar e a exclurem
o mais possvel a absoro de calor durante os perodos de intensidade solar no Vero).
Esto tambm a ser exploradas as opes de transporte das
matrias-primas e dos produtos confeccionados que maximizem a
eficincia e minimizem as emisses de carbono. Temos a esperana
de conseguir pr em funcionamento uma fbrica que seja verdadeiramente neutra em termos de carbono e que possa servir como
modelo para outras instalaes fabris similares por todo o Bangladeche e no resto do Sul da sia.
Os lucros que a empresa gerar sero distribudos por trs canais.
Uma parte ser para reembolsar os emprstimos sem juros concedidos pela Otto. (A estimativa actual que este processo de reembolso demore pelo menos dez anos.) Uma outra parte ser posta de
lado como um fundo de reserva para a empresa em caso de dificuldades econmicas e de uma eventual e"xpanso. Mas a parte mais
importante - e a que ser distribuda em primeiro lugar, quando
se fizerem as contas todos os meses - destinar-se- a providenciar
servios sociais s pessoas pobres que forem designadas como principais beneficirias da Otto Grameen.
Para alm de salrios decentes e dos benefcios normais de um
emprego, os benefcios sociais a serem providenciados pela Otto
Grameen incluem:

Acesso a uma alimentao saudvel e nutritiva.

Cuidados de sade.
Assistncia na educao e formao dos trabalhadores.
Acesso ao crdito.
Assistncia na questo da habitao.
Perspectivas de propriedade da empresa, individual ou virtual, para
os seus trabalhadores.

Inicialmente, estes benefcios sociais sero proporcionados aos

trabalhadores da Otto Grameen e s suas famlias. Com o tempo,
podero passar a abranger outros elementos da comunidade. Em
214

ltima instncia, possvel que cada fbrica da Otto Grameen

venha a ser o centro de uma povoao Otto Grameen, na qual
toda a populao desfrute de um padro de vida mais elevado graas presena da empresa na comunidade.
Como se pode ver, os planos da Otto Grameen so bastante ambiciosos. um projecto excitante, com muitas caractersticas sem
precedentes. Indubitavelmente, a equipa da Otto Grameen ter
necessidade de proceder a ajustamentos e a modificaes ao longo do
seu percurso, medida que for descobrindo o que resulta e o que no
resulta e for desenvolvendo novas solues para problemas inesperados que possam surgir. Segundo os planos actuais, a constmo da
primeira fbrica est prevista para 2010, com um oramento calculado entre um e dois milhes de euros, dependendo de uma srie
de factores, tais como a exequibilidade e o custo dos sistemas de
energia solar e dos materiais de constmo sustentveis, que no
foram ainda determinados. O incio da produo est provisoriamente marcado para o primeiro trimestre de 2011.
Se a Otto Grameen conseguir ter sucesso nesta experincia, providenciar um modelo para muitas outras empresas no futuro.

Calado para todos: o objectivo da Grameen Adidas

A Adidas uma marca bem conhecida de calado desportivo - que usado por atletas, jogadores de futebol, profissionais
de tnis e muitos outros desportistas de renome mundial. A empresa compete neste mercado lucrativo e de grande visibilidade
com rivais famosas como a Nike, a Reebok e a New Balance,
recorrendo a estilistas famosas como Stella McCartney e a heris
do desporto como a lenda do futebol David Beckham, a grande
tenista Ana Ivanovic e a estrela do basebol Chase Utley.
fcil pensar nesta indstria como algo centrado no glamour, na
ocupao de tempos livres e no entretenimento, com pouca relevncia directa para as necessidades das pessoas pobres. Dantes, era
assim que eu a considerava e nunca pensei que a Grameen ou eu
viesse a ter qualquer tipo de relao com a Adidas. Mas estranhas
circunstncias fizeram com que nos aproximssemos. Quando visi:..
215

tei a Alemanha em Novembro de 2008, fui convidado para conversar com o director-geral executivo da Adidas, Herbert Hainer.
Ele queria compreender o conceito de empresa sociaL Num encontro na sede da Adidas, tentei explicar-lhe a ideia o melhor que me
foi possveL
E ento surgiu naturalmente a questo: o que poderia a Adidas fazer na rea da empresa social? Eu no fazia ideia do que deveria
sugerir. Finalmente, disse: Talvez a Adidas possa comear por uma
declarao de empenhamento, algo como: ningum no mundo deveria andar descalo. Como empresa de calado, nossa responsabilidade
tornar o calado acessvel at mesmo s pessoas mais pobres.
Perguntei a Hainer se uma declarao daquelas fazia sentido para
ele. Faz>>, disse-me ele. Mas estou a tentar compreender as suas
implicaes. Podemos fazer uma pausa durante algum tempo? Os
meus colegas far-lhe-o uma visita guiada nossa sede e ao seu
museu fascinante enquanto eu ausculto a opinio dos meus colegas
da direco sobre a nossa conversa.>>
Voltmos a encontrar-nos hora do almoo. Os colegas de Hainer juntaram-se a ns para o almoo. Enquanto comamos, Hainer
perguntou-me discretamente que preo teriam de ter os sapatos
para serem acessveis aos pobres. Respondi de imediato: Talvez
menos de um dlar, acho eu.>>
Hainer parou de comer durante uns momentos e manteve o olhar
fixo em mim. Eu pensei que era o fim da nossa conversa sobre a
empresa social. Mas, quando acabmos de almoar, Hainer surpreendeu-me. Queria anunciar um<~; coisa. Declarou que a Adidas se associaria Grameen para lanar uma empresa social para produzir
calado para os pobres no Bangladeche. Esses sapatos seriam vendidos
a um preo de cerca de um euro - no exactamente o mesmo que
um dlar, mas quase. Eu nem queria acreditar que estava a ouvir uma
declarao assim to ousada do director-geral executivo da Adidas!
Os seus executivos de topo tiveram imediatamente uma reunio
de negcios comigo para chegarmos a acordo sobre um plano de
aco. De repente, estavam todos dominados por uma enorme quantidade de energia e de entusiasmo. Eu escutei os seus planos, respondi
a uma avalanche de perguntas e senti-me maravilhado com o poder
que a empresa social tem de transformar as pessoas to rapidamente!
216

A Adidas est agora a trabalhar a todo o vapor para cumprir o

desafio assinalvel que decidiu aceitar: conceber e comercializar calado
que seja acessvel a praticamente todas as pessoas do planeta - esperemos que o primeiro par de sapatos a menos de um euro.
O projecto do calado de um euro impulsionado por Herbert
Hainer. Organizou uma equipa de oito gestores de alto potencial
provenientes de vrios departamentos da Adidas do departamento de marketing, do departamento financeiro e do desenvolvimento de negcios para estudarem possveis projectos de
empresas sociais, incluindo o desafio do calado a um euro. Tm
andado a visitar localidades do Bangladeche, encontrando-se com
homens, mulheres e crianas pobres e estudando as suas preferncias, necessidades, prioridades de consumo, rendimento disponvel,
padres de despesas, etc.
Compreenderam muito rapidamente que disponibilizar calado
aos pobres no Bangladeche no s uma questo de conforto, uma
necessidade importante em termos de sade. Ns esquecemo-nos de
que, de facto, os sapatos esto intimamente relacionados com a sade
humana. As doenas parasticas atacam o corpo humano atravs da
pele dos ps. Doenas como a ancilostomose esto disseminadas no
Bangladeche porque milhes de pessoas andam descalas. As crianas
so o grupo mais vulnervel a esta doena.
Desde o incio de 2010, os engenheiros da Adidas tm andado
a trabalhar arduamente. O desafio parece ser bastante difcil de
cumprir. Mas eles no vo desistir. A Adidas persiste, tentando
criar um calado que no s tenha um preo extremamente acessvel mas que seja tambm reciclvel e agrade aos seus clientes.
Muitas empresas teriam prescindido deste ltimo requisito ao tentarem lanar uma empresa de calado com a empresa social. Ao fim
e ao cabo, este projecto para fazer o bem>>, para qu preocupar-se com questes estticas? Os pobres no ficaro gratos por terem
qualquer tipo de calado, mesmo que seja feio?
Esse seria o esprito errado a aplicar ao projecto. A empresa social
tem a ver com alegria no com pessoas obrigadas pelas suas
circunstncias a contentar-se com o menos bom. As pessoas que usarem estes sapatos devem poder orgulhar-se deles. Eles devem trazer-lhes respeito e dignidade, no s proteco. A Adidas quer criar
217

calado a preos acessveis que seja fixe que os pobres das

zonas rurais de frica, do Sul da sia e da Amrica Latina considerem sinal de bom gosto e de respeitabilidade.
E ser fixe no s algo que seria bom alcanar-se- tem importantes benefcios prticos. Quanto maior for a procura desse calado,
tanto maior ser o volume de produo - e tanto mais baixo poder
ser o preo. Assim, a Adidas est a usar os seus melhores recursos em
termos de design, moda e marketing no projecto dos sapatos a um euro
e tenciona atingir essa barreira de preo em grande estilo.
De acordo com os planos actuais, 1 O 000 pares de sapatos da
Adidas devero chegar ao Bangladeche at Junho de 2010 para se
fazer um teste de marketing. Ficaremos a saber quais as reaces dos
seus utilizadores, as suas preferncias, como a procura varia com a
idade e o sexo, etc. Em seguida, os engenheiros e os estilistas da
Adidas voltaro s suas mesas de trabalho para conceberem melhores produtos a melhores preos. Ao mesmo tempo, estamos tambm a fazer preparativos para montar uma unidade de produo
local no Bangladeche.

Criar empregos: a Grameen Servios de Emprego

Os emigrantes do Bangladeche - e de outros pontos do Sul da
sia- so frequentemente vtimas de explorao. Como necessitam desesperadamente de trabalho, deslocam-se para longe de casa
para trabalhar onde seja prec~so, vivendo em barracas ou noutro
tipo de alojamento temporrio e enviando dinheiro para matar a
fome s suas famlias. Nestas circunstncias, so vulnerveis a graves exploraes. Salrios justos, condies de trabalho adequadas,
alojamento condigno e cuidados de sade frequentemente no existem ou so difceis de fazer cumprir. Quando as empresas se deparam com dificuldades financeiras ou vo falncia, os trabalhadores
de outros pases deixam muitas vezes de ser pagos ou ficam subitamente sem emprego e sem meios de regressar a casa. (Foi o que
aconteceu a milhares de trabalhadores da construo civil originrios do Bangladeche quando a crise econmica de 2008-2009 fez
parar subitamente o boom da construo no Mdio Oriente.)
218

Para atenuar as provaes destes trabalhadores, estamos a desenvolver uma empresa social a que chamaremos Grameen Employment Services (GES) [Grameen Servios de Emprego}. semelhana das agncias de empregos convencionais, a GES prestar
servios de subcontratao a grandes empresas que procurem uma
fonte fivel de trabalhadores competentes. No entanto, com a
empresa social, a GES seguir procedimentos destinados a proteger
os trabalhadores e a ajud-los a incrementar o seu valor no mercado
de trabalho. Organizar cursos de lnguas (para que os trabalhadores migrantes possam dar um contributo mais eficiente no seu
trabalho - assim como manifestar-se em defesa dos seus prprios
interesses), bem como formao em aptides bsicas, e prestar
servios como a obteno de passaportes, vistos e atestados mdicos. Representar tambm os interesses dos trabalhadores nas suas
relaes com os empregadores - por exemplo, assegurando-se de
que as condies de alojamento e de segurana no trabalho so
adequadas e garantindo que os trabalhadores recebem o pagamento
que lhes devido.
As remessas dos trabalhadores do Bangladeche que esto a trabalhar no estrangeiro do um significativo contributo economia
do pas, o mesmo se passando em muitas outras partes do mundo
em vias de desenvolvimento. A GES ajudar a fazer chegar este
fluxo vital de dinheiro s famlias e s povoaes que dependem
dele, protegendo simultaneamente a dignidade humana dos trabalhadores cujo trabalho o cria.

Usar a empresa social para rejuvenescer as economias

regionais: projectos na Colmbia, na Albnia e no Haiti
Uma das reas mais desafiadoras e potencialmente mais excitantes para a empresa social ser a revitalizao de economias que se
debatem com o fardo da pobreza. Existe o potencial para reunir
recursos de muitos intervenientes agncias governamentais,
ONG, empresas particulares e cidados individuais -para criar
programas de alvio da pobreza de grande impacto centrados na
fora propulsiva da empresa sociaL O primeiro projecto ambicioso
219

que segue estas linhas ser lanado em Junho de 2010 em Caldas,

na Colmbia, e, quando estiver a ler este livro, vrios outros estaro
j em curso.
Caldas uma provncia economicamente subdesenvolvida
da regio de Paisa, na Colmbia. Embora tenha sido em tempos
um dos maiores produtores de caf do pas, est a atravessar um
perodo de depresso devido ao colapso do mercado do caf na
zona, o que provocou um aumento acentuado de desemprego. Actualmente, em Caldas, cerca de 62 por cento da populao vivem
com menos de dois dlares por dia, enquanto um quarto da populao vive com menos de um dlar por dia- as quantias que
definem a pobreza e a pobreza extrema, respectivamente. A prpria Colmbia um pas com srias perturbaes a nvel econmico, ocupando o 77. lugar nas listas de desenvolvimento global,
tendo o sexto maior nvel de desigualdade de rendimento do
mundo e registando o segundo maior nmero de pessoas deslocadas (devido aos conflitos entre cartis da cocana e opresso de
grupos de milcia locais).
Em meados de 2009, quando eu estava a assistir Cimeira
Regional do Microcrdito para a Amrica Latina e as Carabas, em
Cartagena, Aristizbal Mu.oz, o governador da provncia de Caldas, veio perguntar-me se poderia ajud-lo a reactivar a economia
da sua regio. Enquanto o ouvia descrever os problemas da regio,
tive uma ideia - porque no lanar uma srie de empresas sociais
para abordar esses problemas?
Descrevi a Mu.oz em linha.s gerais o que estava disposto a fazer
se lhe agradassem as minhas ideias e concordasse em apoi-las financeiramente. Disse-lhe: Criarei um fundo a que chamaremos
o Fundo de Empresa Social de Caldas, assim como um fundo de
empresas sociais que criar empresas sociais na provncia, das quais
ser proprietrio. Estas empresas sociais criaro emprego, providenciaro microcrdito e prestaro servios nas reas da sade,
dos seguros, da comercializao de produtos agrcolas e outras.
Penso que poderemos lanar estas iniciativas se conseguirmos encontrar um capital de investimento de cerca de dezasseis milhes
de dlares. Mu.oz escutou-me atentamente e concordou em
princpio.
0

220

Posteriormente, dei seguimento a esta proposta. O governador

Mu.oz convidou a nossa equipa de preparao do projecto, chefiada
por Hans Reitz, da Grameen Creative Lab, em Wiesbaden, para
visitar os seus colaboradores em Caldas. Trabalhmos arduamente
no aperfeioamento das nossas ideias para este projecto. E em 7 de
Novembro de 2009, no Congresso Grameen da Empresa Social, em
Wolfsburg, na Alemanha, foi assinado um memorando de entendimento entre mim e Mu.oz para implementar projectos de microfinanas e de empresas sociais. Caldas est a planear investir
dezasseis milhes de dlares num fundo inicial para o programa de
microcrdito e de empresas sociais.
Os programas de empresas sociais em Caldas incluiro tanto
negcios de tipo I como negcios de tipo II, de que sero proprietrios fundos que administraro os lucros para benefcio da populao local.
Inserido neste programa, estamos a recrutar jovens colombianos
que se encontram neste momento a trabalhar na Amrica do Norte
e na Europa, propondo-lhes que regressem ao seu pas para trabalhar nas empresas sociais que estamos a criar em Caldas. Este um
desafio que eles talvez achem que vale a pena aceitar. Se o fizerem,
haver um outro benefcio para a Colmbia, levando mais jovens
brilhantes a permanecer no pas e a trabalhar para construir o seu
futuro.
Existe um programa similar, em fase de planeamento, com o
governo da Albnia, um dos pases da Europa com maiores perturbaes econmicas. Sali Berisha, primeiro-ministro da Albnia,
encontrou-se comigo em Nova Iorque em Outubro de 2009 e descreveu-me a terrvel situao em que se encontram os pobres no seu
pas. Prometeu apoiar qualquer programa de reduo da pobreza
que eu queira lanar na Albnia. Recordando imediatamente a
minha conversa com o governador Mu.oz, propus um programa
similar a Sali Berisha e ele concordou imediatamente.
Enviei Reitz e a sua equipa Albnia para explicarem o conceito
de empresa social aos lderes governamentais e de negcios, semelhana do que tinha acontecido em Caldas. O GCL no tardou a
desenvolver uma proposta pormenorizada para aquilo a que chama
uma Iniciativa Balstica de Empresa Social, que poder ajudar a
221

desencadear o crescimento econmico do pas. A proposta foi apresentada em 22 de Janeiro de 2010, numa reunio em Tirana em
que estiveram presentes o primeiro-ministro e lderes do mundo
dos negcios, do ensino superior, da sociedade civil, de ONG, do
sector da microfinana e do governo. Contamos que o programa
seja oficialmente lanado na segunda metade de 2010.
Um terceiro projecto deste tipo est tambm a ser desenvolvido
no Haiti, integrado nas iniciativas de reconstruo encetadas na
sequncia do sismo devastador que atingiu aquela nao insular em
Janeiro de 2010.
Como milhes de outras pessoas, assisto incrvel avalanche de
solidariedade e de apoio s vtimas do sismo por parte de governos,
de empresas, de fundaes e de indivduos de todo o mundo. No
encontro anual em Davos, tambm em Janeiro de 2010, mencionei
a Lo Apotheker, o co-director-geral executivo da SAP, a minha
preocupao por esta grande quantidade de auxlio financeiro
ao Haiti poder vir a no ser utilizada adequadamente devido
sua concentrao exclusiva no alvio imediato em vez do desenvolvimento a mdio e a longo prazo. Talvez devssemos criar um
Fundo de Empresa Social para o Haiti, disse eu, ao qual 10 por
cento ou mais de todo o capital doado fosse reservado.
Apotheker respondeu imediatamente: Ns prprios vamos
enviar uma grande quantia. Talvez devssemos investir o nosso contributo neste fundo para empresas sociais.
Eu disse: Porque no? Vamos a isso.
Aps ter anunciado a cria~o do fundo nessa mesma semana,
muitas pessoas e empresas responderam favoravelmente. Planeamos iniciar uma srie de empresas sociais no Haiti em reas como
a habitao, a agricultura, a silvicultura, a criao de emprego, a
microfinana, o marketing, a formao, o emprego, etc. Criaremos
tambm um fundo para empresas sociais do Haiti que prestar
apoio a empresas de todas as partes do mundo que pretendam criar
empresas sociais no Haiti. Temos j um escritrio local para organizar a iniciativa do Haiti e uma equipa liderada por Hans Reitz
est a elaborar o nosso plano de aco.
Estas iniciativas nestes trs pases abordam um novo desafio para
a empresa social. Representam um teste importante do poder da
222

empresa social para ajudar a desencadear um processo de desenvolvimento econmico centrado nos pobres, a nvel nacional ou subnacional. Ser fascinante observar os resultados e potencialmente
muito significativo para outras economias no resto do mundo. Se
estes projectos corresponderem s nossas expectativas, parece provvel que a empresa social venha a tornar-se um instrumento
importante para os responsveis polticos e outras pessoas que esto
procura de maneiras de acelerar o ritmo do desenvolvimento econmico em pases por todo o mundo.

223

CAPTULO 9
O fim da pobreza

Chegou a hora
Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, temos assistido ao
avano triunfal do sistema capitalista. As economias da Amrica
do Norte, da Europa e do Japo prosperaram de uma forma sem
precedentes e milhes de indivduos tornaram-se extremamente
ricos. Mas, ao mesmo tempo, milhares de milhes de pessoas em
rodo o mundo foram deixadas para trs.
Decididos a reduzir o trgico fosso entre o Norte Global e o
Sul Global, os povos do mundo reuniram-se numa sesso nas Naes Unidas em Nova Iorque em 2000. Chegaram a um acordo sobre oiro importantes objectivos que queriam alcanar at
2015 - o s chamados Objectivos de Desenvolvimento do Milnio. Os mais importantes implicavam reduzir a taxa de pobreza
para metade.
O Bangladeche um pas que tem feiro progressos tremendos no
sentido de atingir os Objectivos do Milnio. A sua taxa de pobreza
desceu de cerca de 57 por cento em 1991 para 40 por cento em
2005. Embora seja ainda demasiado elevado, continua a cair cerca
de 2 por cento por ano, com cada ponto percentual a representar
uma melhoria significativa na vida de milhes dos seus habitantes. O pas est bem encaminhado para atingir o objectivo de reduzir a pobreza a metade em 2015. O que ainda mais notvel que
o rpido crescimento econmico do Bangladeche foi acompanhado
por um aumento relativamente pequeno da desigualdade interna
(segundo revelam indicadores estatsticos como o coeficiente Gini,
224

uma medida de disperso estatstica>> utilizada habitualmente para

definir graus de desigualdade no seio de uma dada populao).
Ao longo de vrios anos, muitos outros pases da sia revelaram
um ndice de sucesso similar. Em geral,. em muitos pases em todo
o mundo, as coisas comearam a melhorar lentamente. O nmero
de pessoas que vivem com menos de 1,25 dlares por dia desceu
de um valor calculado em cerca de 1 ,8 mil milhes para 1,4 mil
milhes de 1990 at 2005- embora este nmero represente ainda
cerca de um quarto da populao mundial.
Mas, desde ento, o pequeno fogacho de esperana acendido pela
Declarao do Milnio tem vindo a ser extinguido por uma complexa
crise global - econmica, financeira, ambiental, agrcola e sociaL
Segundo estimativas recentes, entre 55 e 90 milhes de pessoas vieram engrossar as fileiras da extrema pobreza, tudo devido a uma crise
global pela qual, com toda a certeza, no foram responsveis.
Esta crise atingiu-nos inicialmente em 2008 sob a forma de uma
crise de alimentos. Os preos dos alimentos, especialmente de produtos bsicos como o trigo e o arroz, tornaram-se proibitivas para
as pessoas pobres em todo o mundo. S o preo do trigo subiu 200
por cento desde o ano 2000. Este facto est a causar enormes dificuldades e at mesmo fome extrema a milhes de pessoas.
As causas deste trgico acontecimento foram variadas. Por um
lado, o crescimento constante da populao mundial, acompanhado
por um declnio da quantidade total de terra arvel, foi responsvel
pela subida acentuada dos produtos alimentares. A acrescentar a
esta situao, milhes de pessoas que esto a melhorar a sua condio econmica esto a consumir mais alimentos do que antes. Ao
mesmo tempo, as distores dos mercados globais provocaram uma
subida dos preos e destruram at sistemas agrcolas nacionais e
regionais que em tempos registavam uma enorme produo excedentria.
Os subsdios ao etanol em pases como os Estados Unidos so um
exemplo deste problema. Destinados a incentivar o cultivo do milho
e da soja para substituir parcialmente os combustveis de origem
fssil na gasolina, tornaram o uso do biogs economicamente vivel
como substituto parcial da gasolina. Mas estes tipos de subsdios
tiveram consequncias ecolgicas, sociais e econmicas imprevistas,
225

incluindo presses sobre o preo de produtos alimentares bsicos,

graas ao desvio de terras de cultivo e de outros recursos grcolas
para a produo de combustveis em vez de alimentos. Para salvaguardar a segurana alimentar global, bvio que esses subsdios
deveriam ser retirados to rapidamente quanto possveL
Agravando esta situao, os especuladores fizeram subir os preos das matrias-primas. Estou a referir-me a grandes investidores,
principalmente nos pases desenvolvidos, que usaram mercados de
futuros de trigo, milho, soja e outros produtos meramente como
bens transaccionveis. Estes especuladores no tinham um verdadeiro interesse pelas matrias-primas que transaccionavam nem
qualquer inteno de as usar de facto. Em vez disso, compravam e
vendiam estes produtos simplesmente para realizar lucros monetrios. Graas aos sistemas electrnicos de transaces dos nossos
dias, os mercados financeiros permitiam aos especuladores transaccionar quantidades incrivelmente elevadas de matrias-primas
numa questo de segundos, com apenas alguns cliques nos seus
computadores. Os especuladores talvez tenham lucrado com estas
transaces, mas as pessoas cujas vidas dependiam do acesso aos
produtos transaccionados sofreram as consequncias.
um exemplo trgico, mas bvio, de como o nosso sistema econmico falha na sua misso de servir as necessidades de toda a
humanidade. Milhes de pessoas em todo o mundo esto a sofrer
porque alguns especuladores agarram cegamente todas as oportunidades de lucro.
Todos estes problemas econmicos esto a piorar, agora que
as tendncias ambientais globais ameaam o futuro da agricultura em todo o mundo. As alteraes climticas, as secas e a desflorestao esto a transformar vastas reas, em tempos terras frteis
de cultivo, em verdadeiros desertos. A ONU avisa que todos os
anos se perde para a agricultura uma rea equivalente ocupada
pela Ucrnia devido s alteraes climticas. Mais preocupante
ainda que, se a tendncia do aquecimento global se mantiver, ao
longo do prximo sculo podemos contar que a subida do nvel
dos oceanos cause inundaes em cerca de um tero das terras de
cultivo do mundo. fcil imaginar o que acontecer ao Bangladeche, o pas mais densamente povoado do mundo, que um pas
226

pouco montanhoso, com cerca de 20 por cento da sua terra a

menos de um metro acima do nvel do mar. um desastre ambiental com o potencial de se tornar imediatamente um desastre
humanitrio.
Mas no so s a crise alimentar e a crise ambiental que tm
causado o agravamento das condies de vida dos pobres do mundo.
A crise financeira tem tambm causado terrveis danos. Quando o
crdito fica paralisado, quando os bancos deixam de emprestar
dinheiro, milhares de empresas vo falncia e os programas de
auxlio dos governos entram em colapso devido queda de rendimentos, so os pobres quem mais sofre.
A crise financeira demonstrou-nos mais claramente do que nunca
onde que o capitalismo fracassou. Originalmente, o mercado do
crdito foi concebido para servir as necessidades das pessoas. Destinava-se a providenciar capital para criar ou expandir empresas.
Graas ao crdito habitao, as pessoas podiam comprar a sua casa
e pagar os custos ao longo de um perodo prolongado de tempo. Os
emprstimos aos estudantes subsidiavam os estudos de milhes de
pessoas. Os bancos que concediam este crdito obtinham um lucro
razoveL Toda a gente beneficiava.
Mas o capitalismo tradicional exige lucros cada vez mais elevados e cria poderosos incentivos para que as pessoas mais espertas
usem a sua criatividade para o tornar possveL Ao longo do tempo,
instituies financeiras rivais foram visando lucros cada vez mais
elevados no mercado do crdito, recorrendo a truques de engenharia financeira. Transformaram o crdiro habitao e outros tipos
de emprstimo em instrumentos sofisticados cujo nvel de risco e
outras caractersticas eram ocultados ou disfarados. Em seguida,
venderam e revenderam esses instrumentos, arrecadando uma parcela do lucro em cada transaco. Entretanto, os investidores empenhavam-se em fazer subir os preos, envolvendo-se num crescimento
insustentveL Cegos por estas taxas de retorno irrealistas, nunca
fizeram um esforo para questionar os riscos ocultados nestes instrumentos financeiros. Apostaram na hiptese de a fraqueza subjacente ao sistema jamais vir a ser revelada.
Mas foi. Com o colapso do mercado imobilirio nos Estados
Unidos, o castelo de cartas desmoronou-se com um tal mpeto que
227

surpreendeu at aqueles de ns que vinham mostrando-se cpticos

em relao ao sistema financeiro. Milhes de pessoas em todo o
mundo, que no tinham feito nada de mal, esto a sofrer as consequncias. Como sempre, os mais atingidos so os pobres- especialmente os trs mil milhes da base da pirmide que estavam
j a viver a um nvel mnimo de subsistncia. Esto a ser gravemente afectados pelos efeitos combinados da crise de alimentos, da
crise ambiental e da crise financeira. Na sua forma actual, incompleta, o capitalismo fracassou rotundamente em termos da sua
responsabilidade social.
No entanto, como as personalidades mais sbias ao longo da
Histria demonstraram saber, uma grande crise proporciona uma
grande oportunidade. Infelizmente, o mundo no est ainda a prestar ateno a este aspecto da crise.
At agora, os governos que se esforam por atenuar os efeitos
das crises combinadas de 2008-2010 tm-se mantido ocupados
com pacotes de medidas de auxlio s instituies responsveis pela
criao da crise financeira. Infelizmente, no foi ainda debatido
nenhum pacote de medidas de auxlio s vtimas da crise: os trs
mil milhes na base da pirmide e o prprio planeta.
A crise dos nossos dias teve o mrito de nos recordar que todas
as pessoas de todo o mundo esto inegavelmente ligadas. O destino da Lehman Brothers e o das pobres trabalhadoras de uma
fbrica de confeces no Bangladeche esto ligados. Por consequncia, tenho insistido repetidamente que esta megacrise seja tomada
como uma oportunidade para ~eformular os sistemas econmico e
financeiro existentes. Chegou a hora de aproximar todo o mundo
e de mudar a nossa arquitectura econmica para que este tipo de
crise no volte a ocorrer nunca mais. A empresa social pode ser um
elemento-chave desta mudana.
A caracterstica mais importante desta nova arquitectura econmica global ser completar o enquadramento terico do capitalismo incluindo um segundo tipo de empresa, a empresa social,
no mercado global. Quando a empresa social se tornar um elemento reconhecido nesse enquadramento, poder desempenhar
um papel muito importante na resoluo da crise financeira, da
crise alimentar e da crise ambiental. Alm disso, pode providen228

ciar o mecanismo institucional mais eficaz para resolver as questes da pobreza, da falta de habitao, da fome e da doena. A empresa social pode abordar todos estes problemas ignorados pelos
negcios com fins lucrativos e, ao mesmo tempo, reduzir os seus
excessos.
A nova arquitectura econmica que proponho no faria retroceder a globalizao. Apoiaria e enalteceria a globalizao assegurando-se de que ela funciona tambm para os povos e os pases
pobres atravs da introduo da empresa social no enquadramento
global.
A globalizao pode ser uma grande fora para o bem, uma fora
que trar mais benefcios aos pobres do que qualquer outra alternativa. O comrcio global, por exemplo, tem desempenhado um
papel de grande importncia no crescimento econmico da ltima
dcada, tirando milhes de pessoas da pobreza na China, na ndia
e no Bangladeche.
Mas deve ser o tipo certo de globalizao. A regra de O mais
forte leva tudo tem de ser substituda por regras que garantam
que os mais pobres tm direito ao seu quinho sem serem escorraados pelos mais ricos. A globalizao no deve tornar-se imperialismo financeiro.
necessrio e importante que se melhorem os sistemas nacionais e internacionais de regulamentao dos negcios. No entanto, para providenciar uma alternativa antiquada forma de
globalizao imperialista, usemos tambm o potencial criativo da
empresa social. Nos prximos anos, possvel criar poderosas empresas sociais multinacionais que multiplicaro os benefcios da
globalizao para os povos e os pases pobres. As empresas sociais
daro aos pobres o direito propriedade e mantero os lucros dentro dos pases pobres, em vez de os desviarem para enriquecer
ainda mais os ricos. Construir economias fortes nos pases pobres
protegendo os seus interesses nacionais do saque de empresas estrangeiras ser uma das principais reas de interesse para a empresa social do futuro.
Mais importante ainda que a nossa nova estrutura econmica
internacional assente na ideia de que dispomos j dos instrumentos
necessrios para ultrapassar os nossos problemas sociais.
229

r
primeira vista, os problemas mais urgentes do nosso mundo
parecem avassaladores, talvez irresolveis. Mas considere-se o
seguinte: problemas como as terrveis doenas infecciosas, a subnutrio crescente, a gua contaminada e a falta de acesso a cuidados de sade e educao foram j todos resolvidos em certas
partes do mundo. Na verdade, centenas de milhes de pessoas
tomam essa soluo como um dado adquirido. Os meus leitores
talvez se encontrem nesse grupo. As vidas relativamente privilegiadas de que muitos de ns desfrutamos so uma prova inegvel
de que sabemos como providenciar o acesso educao e aos cuidados de sade; sabemos como fornecer gua prpria para consumo e
alimentos saudveis; sabemos como curar ou prevenir a maior parte
das doenas que afectam os pobres do mundo.
Mais importante ainda que os instrumentos para alargar
essas solues a todas as naes da Terra esto disponveis. As
empresas farmacuticas detm patentes de um nmero incontvel
de medicamentos que tm o potencial de ajudar milhes de pessoas. As empresas de tecnologia tm tecnologia da informao
e ferramentas de comunicao que poderiam transformar a vida
das pessoas mais pobres do mundo. Os especialistas em agricultura das grandes universidades e laboratrios de investigao do
mundo desenvolvem tcnicas que poderiam facilmente produzir
alimentos em quantidade suficiente para toda a gente. E at os
recursos econmicos esto disponveis, se optarmos por os utilizar
com bom senso. No total, as naes ricas do mundo do mais de
60 mil milhes de dlares tod?s os anos para combater a pobreza.
O problema no de falta de recursos - da incapacidade do
nosso sistema econmico para tornar esse auxlio acessvel s pessoas que mais necessitam dele. A empresa social pode torn-lo
acessvel.
Toda a gente tem um forte impulso de abnegao -um desejo
de ajudar os outros que to forte como o desejo de obter lucros
pessoais. Mas o capitalismo tradicional nunca se deu ao trabalho
de fazer uso deste forte impulso dos seres humanos. O resultado
que a economia mundial tem continuado a crescer de forma desigual e esse desequilbrio torna-se pior medida que vai aumentando.
230

Imaginem um mundo sem pobreza, um mundo no qual o desequilbrio foi corrigido. No ser s um mundo muito melhor para
os que eram pobres, toda a gente beneficiar. A economia atingir
nveis inacreditveis quando a dimenso do mercado para cada produto duplicar e triplicar. Quando todas as pessoas tiverem acesso
a excelentes cuidados de sade, a procura de mdicos e de enfermeiros altamente qualificados disparar. Quando todas as pessoas
tiverem posses para adquirir uma casa em condies, as empresas de construo civil, os arquitectos e os fabricantes de mveis
tero de trabalhar horas extra. As despesas governamentais com
programas de solidariedade social passaro a ser desnecessrias.
Todos os habitantes do nosso planeta sofrem pessoalmente
quando a vida de algum desperdiada. Afinal, a vida que desperdiada poderia ter o potencial de sobreviver e tornar-se no
mdico que salva a vida do meu neto, no cientista que descobre a
soluo para o problema do aquecimento global ou no artista que
cria uma magnfica obra de arte que ir enriquecer a minha velhice.
Porqu desperdiar essa oportunidade?
Algumas pessoas parecem acreditar que, se existem ricos, tambm tem de haver pobres. Esta uma ideia ultrapassada e incorrecta. Parte do princpio de que os ricos enriquecem custa dos
pobres. Parte do princpio de que o bolo total de riqueza tem uma
dimenso fixa. Se algumas pessoas poderosas tirarem uma grande
fatia, a maioria das outras pessoas ter de se contentar com as
migalhas.
Na realidade, a economia - ou deveria ser- um bolo sempre em crescimento. Os ricos podem ficar mais ricos e os pobres
menos pobres ao mesmo tempo; no h qualquer conflito de interesses. Tem a ver com o enquadramento conceptual no qual perspectivamos a economia. O enquadramento actual, que postula uma
economia operada por seres humanos unidimensionais, d enorme
poder e incentivos aos ricos para acumularem riqueza sem limites.
Esse enquadramento proporciona apenas uma medida de sucesso - a quantidade de dinheiro que se possui.
Num mundo de pessoas multidimensionais, tudo muda. Neste
enquadramento, o sucesso ser medido primariamente pelo contributo que cada pessoa d para o bem-estar do mundo.

231

Para reduzir a misria da pobreza, tradicionalmente recorremos

redistribuio da riqueza, cobrando impostos aos ricos e usando
esses recursos para ajudar os pobres. Numa economia povoada por
seres multidimensionais, ocorrer uma redistribuio voluntria, em que os ricos assumiro a responsabilidade de erradicar
problemas sociais. Talvez os governos considerem mais fcil e mais
eficaz conceder incentivos aos ricos para estes resolverem problemas sociais atravs de iniciativas prprias, criando muitos tipos
de empresa social, em vez de usarem o dinheiro dos impostos para
gerir solues provisrias e outros programas ineficientes de servios pblicos.
Para nos assegurarmos de que os pobres beneficiam do crescimento econmico, necessitamos no s de garantir que o bolo
cresce mas tambm que a fatia que vai para os pobres cresce ainda
mais depressa. Muitas pessoas argumentam que, num mundo de
dois tipos de empresa, o crescimento abrandar, porque o objectivo
das empresas sociais no produzir grandes lucros. No considero
este argumento vlido. Quando grandes nmeros de pessoas sarem da pobreza graas ao sucesso das empresas sociais, as empresas com fins lucrativos tero mercados maiores e lucros aumentados,
com mais pessoas a terem a capacidade de consumir e de poupar.
Esta situao dinamizar a economia e ajudar os pobres a transitarem gradualmente para o mundo da classe mdia.
Num mundo de pessoas unidimensionais, o funcionamento
natural do mercado livre pura e simplesmente no aborda os problemas sociais. Em vez disso, <? mercado livre tem uma tendncia
intrnseca para criar problemas sociais e ambientais. verdade que
o crescimento econmico global pode em ltima instncia beneficiar as pessoas pobres. Mas o efeito conta-gotas que o negcio
como de costume pode ter sobre a pobreza um processo pouco
fivel e dolorosamente lento. Quando o sistema econmico cria
barreiras que reduzem as oportunidades acessveis aos pobres, como
o nosso sistema actual, as disparidades acentuam-se em vez de
diminurem, visto que o bolo cresce mais rapidamente do lado dos
ricos do que do lado dos pobres.
A empresa social tem o potencial de inverter esta disparidade,
porque aborda a questo dos pobres de modo directo e deliberado.

232

Ao trazer os pobres para o sistema econmico institudo, contribui

para que a sua poro do bolo cresa independentemente.
A empresa social tem de ser uma parte essencial da frmula de
crescimento porque beneficia as massas que, de outra forma, se sentem excludas. E, quando as pessoas esto motivadas, o efeito sobre
a economia faz-se sentir. Atravs do acesso ao crdito, a cuidados de
sade melhorados, a uma melhor alimentao, a educao de alta
qualidade e s tecnologias de informao modernas, os pobres tornar-se-o mais produtivos. Ganharo mais, gastaro mais e pouparo
mais- para benefcio de todos, tanto dos ricos como dos pobres.
A empresa social pode transformar a sociedade muito rapidamente, porque aplicar o poder incrvel e crescente da tecnologia
para melhorar as condies de vida dos pobres e o ambiente.
Poder tambm libertar e aproveitar o poder da criatividade, o
sentido de empenhamento da nova gerao de jovens deste novo
sculo e o poder da abnegao que pem em questo todos os preconceitos anteriores sobre o comportamento humano no mundo
econmico.

Uma porta para um novo mundo

Como ser o mundo daqui a vinte ou a cinquenta anos? fascinante especular. Mas penso que uma questo ainda mais importante : como queremos que o mundo seja daqui a vinte ou a cinquenta anos?
A diferena de formulao tem um enorme significado. Na primeira, encaramo-nos como observadores passivos de acontecimentos a desenrolarem-se nossa frente. Na segunda, vemo-nos como
criadores activos de um resultado desejado.
Penso que chegou a hora de assumir o controlo do nosso futuro
em vez de o aceitar passivamente. Desperdiamos demasiado tempo e talento a fazer previses e muito pouco a imaginar o futuro
que gostaramos de ver. E, mesmo assim, no somos l muito bons
a prever o futuro. Com toda a nossa sabedoria, conhecimentos e
experincia, continuamos a no conseguir imaginar as mudanas
incrveis com que a Histria continua a presentear-nos.

233

,-1

Pensemos na dcada de 1940. Ningum nessa altura previu que,

numa questo de cinquenta anos, a Europa se tornaria uma entidade poltica sem fronteiras e com uma moeda nica. Ningum
previu que o Muro de Berlim cairia, nem mesmo no dia anterior
sua queda. Ningum previu que a Unio Sovitica se desintegraria
e que surgiriam tantos novos pases independentes to rapidamente.
Em relao tecnologia, assistimos ao mesmo fenmeno. Na
dcada de 1960, ningum previa que uma rede global de computadores chamada Internet no tardaria a estender-se por todo o mundo.
Ningum previu que os portteis, os palm-tops, os BlackBerrys, os
iPods, os iPhones e os Kindles estivessem na mo de milhes de pessoas.
Mesmo h vinte anos, ningum previa que os telemveis se tomariam
uma parte integrante da vida em todos os cantos do mundo.
Confessemo-lo: no poderamos ter previsto o mundo de 2010
nem mesmo em 1990 - a uma distncia de apenas vinte anos.
Este facto d alguma credibilidade nossa capacidade de prever
hoje o mundo de 2030, dado que a cada dia que passa aumenta a
velocidade da mudana no mundo?
Se tivermos de fazer previses, provavelmente h duas maneiras
de proceder. Uma delas seria convidar os melhores analistas cientficos, tcnicos e econmicos do mundo para nos darem as suas
melhores projeces a vinte anos. Uma outra seria pedir aos autores
de fico cientfica mais brilhantes do mundo para imaginarem o
mundo de 2030. Se me perguntarem quem tem a melhor hiptese
de imaginar a realidade de 2030, sem hesitaes direi que os escritores de fico cientfica estaria_m muito mais prximos da verdade
do que os especialistas.
A razo muito simples. Os especialistas so treinados para fazerem previses com base no passado e no presente, mas os acontecimentos no mundo real so impulsionados pelos sonhos das pessoas.
Podemos descrever o mundo de 2030 preparando uma lista de
desejos para descrever o tipo de mundo que gostaramos de criar
at 2030. Esta lista poderia incluir:
Um mundo sem uma s pessoa a viver na pobreza.
e Um mundo em que os oceanos, os lagos, os rios e a atmosfera
estaro livres de poluio.
234

Um mundo em que nenhuma criana ir para a cama com fome.

" Um mundo em que ningum morrer prematuramente devido a
uma doena evitvel.
Um mundo em que as guerras sero uma coisa do passado.
., Um mundo em que as pessoas podero atravessar fronteiras livremente.
Um mundo em que ningum ser analfabeto e em que toda a gente
ter acesso fcil educao atravs da aplicao de novas tecnologias milagrosas.
Um mundo em que as riquezas da cultura global estaro disponveis para toda a gente.

provvel que consiga acrescentar dezenas de belos desejos.

O que quer que a sua lista pessoal contenha, para tal que se deve
preparar.
Os sonhos so feitos de impossveis. No podemos alcanar os
impossveis recorrendo a mentes analticas treinadas para abordar
a informao concreta actualmente disponvel. Estas mentes esto
equipadas com luzes vermelhas para nos alertarem para os obstculos com que podemos deparar-nos. Teremos de adoptar um modo
diferente de funcionamento da nossa mente quando pensamos no
nosso futuro. Teremos de nos atrever a dar saltos audazes para tornar o impossvel possvel. Mal um impossvel se torna possvel,
abala a estrutura e cria um efeito de domin, preparando o terreno
para tornar possveis muitos outros impossveis.
Teremos de acreditar na nossa lista de desejos se queremos manter a esperana de os concretizar. Teremos de criar conceitos, instituies, tecnologias e polticas apropriadas para atingir os nossos
objectivos. Quanto mais impossveis parecerem os nossos objectivos, tanto mais excitante ser a tarefa de os atingir.
Felizmente para ns, entrmos numa era em que os sonhos tm
grandes hipteses de se tornarem realidade. Temos de organizar o
presente para facilitar a entrada no futuro dos nossos sonhos. No
podemos permitir que o nosso passado nos barre o caminho.
Os nossos sonhos soam a utopia? Nesse caso, significa que
provvel que venham a concretizar-se, se acreditarmos neles e
nos empenharmos. o que os ltimos cinquenta anos nos ensinaram.
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Por isso, concordemos em acreditar nestes sonhos e dediquemo-nos a tornar estes impossveis possveis.
Se quer partilhar estes sonhos comigo - e juntar..ose s pessoas
em todo o mundo que esto j a comear a transformar os seus
sonhos em realidade atravs de empresas sociais - , empreendamos
esta excitante viagem juntos.

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SOCIEDADEGLOBAL
1.
2.
3.
4.
5.

Globalizao e Desenvolvimento, Federico Bonaglia e Andrea Goldstein

Freakonomics - O Estranho Mundo da Economia, Steven D. Levitt e Stephen J. Dubner
Ordem e Caos no Sculo XXI, Robert Cooper
O Sculo Chins, Federico Rarnpini
Viver Mais e Melhor- Uma Longevidade Activa na Sociedade Actual, Joel de Rosnay,
Jean-Louis Servan-Schreiber, Franois de Closets e Dominique Simonnet
6. O Mestre em Estratgia - Poder, Objectivos e Princpios, Ketan J. Patel
7. O Economista Disfarado, Tim Harford
8. As Viagens de Uma T-Shirt no Mercado Global, Pietra Rivoli
9. Gerao Blogue, Giuseppe Granieri
10. Os Senhores do Tempo- O Impacto do Homem nas Alteraes Climticas e no Futuro do
Planeta, Tim Flannery
11. A ndia no Sculo XXI, Pavan K. Varma
12. As Mentiras do Marketing, Seth Godin
13. A Competividade e as Novas Fronteiras da Economia, Suzanne Berger
e o Industrial Performance Center do MIT
14. Como a Economia Ilumina o Mundo, John Kay
15. China e ndia- As Duas Grandes Potncias Emergentes, Federico Rampini
16. Google- O Fenmeno Que Est a Mudar o Mundo, David A. Vise e Mark Malseed
17. Ideias Que Vencem- Como Cri-las com Sucesso, Chip Heath e Dan Heath
18. As Ameaas do Mundo Actual- Alteraes Climticas. Escassez de Recursos Naturais.
Marginalizao. Militarizao. Terrorismo, Chris Abbott, Paul Rogers e John Sloboda
19. Torne-se Pequeno e Pense em Grande, Seth Godin
20. A Era da Turbulncia, Alan Greenspan
21. A Europa na Era Global, Anthony Giddens
22. O Mundo Digital, Vzttorino Andreoli
23. Globalizao, Democracia e Terrorismo, Eric Hobsbawrn
24. O Economista Que H em Si- A Importncia da Economia no Nosso Dia-a-Dia,
Tyler Cowen
25. A Estrela-do-Mar e a Aranha- O Fenmeno das Organizaes sem Lder,
Ori Brafman e Rod A. Beckstrorn
26. Sucesso Made in China - O Que os Gestores Ocidentais Podem Aprender
com a Liderana dos Empreendedores Chineses, Donald N. Sull
27. O Medo e a Esperana- Europa: A Crise Global e as Medidas Necessrias
para a Ultrapassar, Giulio Trernonti
28. A Lgica Oculta da Vida, Tim Harford
29. A Bolsa Para Iniciados, Femando Braga de Matos
30. As Doenas do Nosso Tempo, Philippe Presles e Catherine Solano
31. O Lado Obscuro da Economia, Loretta Napoleoni
32. O Regresso da Economia da Depresso e a Crise Actual, Paul Krugman
33. O Conflito Global - Ou a Guerra da Prosperidade, Gabo r Steingart
34. A Economia no Mente, Guy Sorman
35. Dormir Nu Ecolgico, Vanessa Farquharson
36. A Conscincia de Um Liberal, Paul Krugman
37. O Mundo Curvo, David M. Smick
38. O Homem Que Trocou a Casa por Uma Tulipa, Femando Tras de Bes


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42.
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44.
45.
46.
47.

SOCIEDIDEGlOBAl
Parentonomics, Joshua Gans
O Esprito da Igualdade, Richard Wilkinson e Kate Pickett
Socialnomics, Erik Qualman
O Fim de Um Mundo, Loretta Napoleoni
Superfreakonomics, Steven D. Levitt e Stephen J. Dubner
O Valor do Nada, Raj Patel
Repblica imPopular da China, Fabio Cavalera
A Histria das Coisas, Annie Leonard
A Empresa Social, Muhamad Yunus

SOCIEDAD GLOBAL

As ideias de Yunus tm t ido um grande impacto no

Terceiro Mundo, e ouvir o seu ape lo para um "mundo isento
de pobreza" d ire ctamente da fonte pode ser to inspirador
como o m ito int rinsecamente americano do sucesso conseguido
atravs do esforo prpr io.
The Washington Post

Esta obra profundamente inspiradora tm como pr.i ncipal .objectivo expia-

nar e difundir um novo conceito de empresa, a empresa social, que tem
vindo a ser experimentado com sucesso em diversas reas de activid ade
e que aponta para uma dimenso nova e visionria do capitalismo.
C onstitui-se tambm como um incentivo aos leitores a lanar iniciativas
anlogas e como uma introduo prtica construo desse tipo de
empresas. Ao subordinar a energia da obteno de lucro proviso das
necessidades humanas, a empresa social cria empreendimentos comerciais viveis capazes de gerar crescimento econmico enquanto produ zem bens e servios que fazem do mundo um lugar melhor. Muhammad
Yunus mostra-nos como a empresa social evoluiu da teoria para a prtica,
como se difundiu e foi adoptada por empresrios e activistas sociais na
sia, na Amrica do Sul, na Europa e nos Estados Unidos, e de que modo
tem vindo a transformar as vidas de milhes de pessoas em todo o mundo.

ISBN 978-972-2 3-4529- 3

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