Guerra Del Pacfico

HISTORIA Y PERDIDA DEL MAR CAUTIVO

La Guerra del Pacfico fue un conflicto militar entre Chile, por una parte, y
Bolivia y Per por otra, causado por la posesin de la regin situada al
norte del desierto de Atacama, rica en guano y salitre.
En 1878 el presidente boliviano Hilarin Daza exigi que se gravara con
un nuevo impuesto a empresas a las que se haba concedido explotar la
riqueza de este territorio.
Chile respondi con la ocupacin de territorio boliviano y posteriormente
le declar la guerra a la que se uni Per en favor de Bolivia, gracias al
Pacto de la Alianza firmado en 1873.
CREACIN DEL DEPARTAMENTO DEL LITORAL
En 1829 se cre la Provincia del Litoral y en 1867 se constituy como
Departamento con una superficie de
aproximadamente
120.000
km2,
delimitado al norte por el ro Loa (que
marcaba la frontera con el Per) y al
sur por el ro Salado (fronterizo con
Chile) ms all del paralelo 25. El
Litoral boliviano contaba con los
puertos
de
Antofagasta,
Cobija,
Tocopilla y Mejillones y las poblaciones
interiores de Calama y San Pedro de
Atacama.
LA GUERRA
Por consecuencia de un terremoto
suscitado el 9 mayo de 1877 que
afect a Cobija, Antofagasta Mejillones
y Tocopilla el gobierno de Hilarin
Daza, examina que los destrozos del terremoto rebasaron la economa
boliviana, y para reponer las instituciones estatales se ve obligado a
emanar el cobro de impuesto de 10 centavos por exportacin de cada
quintal de salitre y guano. Aunque es importante considerar que la
medida fue ms enftica para mejorar las condiciones de vida que
azotaba a la poblacin las secuelas del catstrofe. Bolivia dentro su
soberana era digna de hacer valer sus condiciones frente a usurpadores y
Chile debi haber agradecido por aquella actitud solidaria (de compartir la
riqueza guanera).

Empero ante esa accin, Chile reacciona osadamente tomando

militarmente el puerto de Antofagasta al amanecer del 14 de febrero de
1879 zarpando en su blindado Blanco Encalada y el 16 del mismo mes los
chilenos de tierra firme airosos y altivos manifiestan su rebelda causando
destrozos a las instituciones pblicas y smbolos patrios de Bolivia
instaurados en Antofagasta, por lo cual los pobladores huyeron y algunos
se refugiaron en el consulado del Per.
Las fuerzas chilenas tambin tomaron las instalaciones de la mina
Caracoles y Mejillones.
COMBATE EN CALAMA.
El 14 de febrero de 1879 tropas del ejrcito chileno desembarcaron en el
Puerto de Antofagasta y tomaron por la fuerza la plaza con un numeroso
ejrcito. La noticia tard en llegar a los pueblos vecinos, siendo Caracoles
uno de los primeros en enterarse que hacia esa poblacin se diriga una
escuadra chilena.
En total los defensores no pasaban de 135 hombres, que disponan de
una escasa cantidad de armas, entre las que figuraban 30 fusiles de
chimenea, 32 lanzas y 14 revlveres.
Las fuerzas defensoras a pesar de ser menor en nmero hicieron una
defensa vigorosa en tres puntos esenciales Huayta, Yanalquincha y
Topter
La defensa del Puente del Topter fue encargada al Mayor Juan Patio, al
oficial Burgos, al insigne Eduardo Abaroa y un reducido grupo de rifleros.
El arrollador avance de las tropas chilenas oblig a retroceder a algunos
defensores. Sin embargo como muestra de valenta y entrega por la
patria, Eduardo Abaroa ms un grupo de 12 hombres se rehusaron a
abandonar sus puestos y atravesaron el angosto ro Loa.
Ya Chile tomando militarmente el territorio costero de Bolivia
progresivamente se incursiona hacia el norte, en ese nterin. "El 23 de
marzo se produjo el primer enfrentamiento sangriento entre Bolivia y
Chile que tuvo lugar en el oasis de Calama, poblacin en la frontera con
Tarapac, donde se inmol el boliviano Eduardo Abaroa y un puado de
civiles armados en la defensa del Puente del Topter." Abaroa se
encontraba apuntando al capitn Ramrez con un rifle enchapado en
plata, cuando fue sorprendido por los solados de la 2 compaa, quienes
le pidieron que se rindiera, a lo que el hroe respondi : Rendirme yo,
cobardes?. Que se rinda su abuela, carajo!
Es as que en da 23 de marzo de 1879 se da la cruenta batalla en el
puente Topter, donde sobresale la participacin del Cochabambino
Ladislao Cabrera, Potosino Eduardo Avaroa y otros que no fueron
registrados en la Historia.

HROES DEL PACFICO

EL SMBOLO, Genoveva Ros salv una bandera
Era hija del comisario de la Polica Martima boliviana. Aquel 14 de febrero
de 1879 el ejrcito chileno haba desembarcado en la poblacin de
Antofagasta. Entre la confusin y el baleo, los incendios de barracas y
almacenes, entre el pnico desconcertante... la admirable nia fij sus
ojos en el edificio de la Polica, donde an flameaba la Ensea tricolor...
Genoveva volvi al sitio, se encaram por una ventanilla y desatando las
piolas se apoder de la bandera como si en ese estrujo estuviera
protegiendo la misma imagen de la Patria. Litoral, 1971
SALVADORA, Doa Ignacia Zeballos
Esta crucea march acompaando al Batalln Colorados de Bolivia hacia
la ciudad de Tacna con el cargo de sanitaria. Colabor con el cuerpo
mdico de campaa. Asisti al combate del Campo de la Alianza,
destacndose por su valenta; fue llamada Madre del Soldado.
LA TROPA, El grito de los Colorados, Temblad rotos!
A la una de la tarde del 23 de marzo de 1880 entr en la batalla del Alto
de la Alianza (Tacna) el regimiento boliviano de los Colorados de Bolivia.
La historia dice que uno de los sargentos, lleno de entusiasmo ante la
batalla, grit: Chilenos de mierda, amrrense los calzones, que aqu
entramos los Colorados de Bolivia!, el grito de guerra se dispers por
todo el campo.
EL CORAJE, El tamborillero Juan Pinto
Con slo 13 aos de edad, Juan Pinto Cabrera ocupaba el cargo de tambor
de rdenes del Batalln Colorados de Bolivia. En la batalla del Campo de
la Alianza, el 26 de mayo de 1880, cambi su tambor por un fusil.
ANNIMAS, Sin las rabonas no era pensable la defensa
La rabona del sargento Olaguibel... llegaba con su guagua a la espalda y
sosteniendo en una mano una ollita de barro. Vena desde Tacna
trayndole el almuerzo a su compaero. Luego de alimentarlo, entreg a
su beb para que se despida y emprendi el regreso a Tacna... Mientras la
rabona se alejaba, el batalln la segua con la vista, y no habra caminado
150 metros, cuando una bomba fue a caer cerca a ella, levantando una
nube de polvo. Una sensacin de angustia oprimi a los pechos, tras
algunos segundos surgi de pie la rabona.
LA ESPERANZA, El corneta Mamani
El orureo Pascual Mariano Mamani particip de la guerra como el corneta
de dos batallones, en noviembre de 1879. En esa batalla los bolivianos
lograron escalar un cerro y tomar caones chilenos, pero el numeroso
ejrcito enemigo caus bajas a los aliados, por lo que el corneta Mamani

se mont sobre un can, con la pierna fracturada y toc su corneta

pidiendo refuerzos hasta que muri.
LOS PERSONAJES,
EDUARDO ABAROA Naci en San Pedro de Atacama en 1838 y muri a
los 41 aos, el 23 de marzo de 1879, en Calama, adonde haba llegado
unos das antes en viaje de negocios relacionados con una mina. Contador
de profesin, casado y padre de cuatro hijos, una nia y tres varones, no
dubit en quedarse para defender el suelo patrio. Abaroa, a quien los
historiadores retratan como un hombre alto, delgado, de ojos claros y
cabello prematuramente cano, se ha convertido, tras su inmolacin en el
puente Topter, en un hroe nacional.
LADISLAO CABRERA Periodista, abogado, profesor y poltico, Cabrera
naci en Cochabamba hacia 1830, aunque gran parte de su juventud
residi en Arequipa. Haba llegado, a sus 49 aos, a Calama donde ejerca
el cargo de forense cuando se produjo la ocupacin chilena. Junto al
subprefecto Fidel Lara y a Eduardo Abaroa, Cabrera organiz y comand la
defensa de Calama. Ante la superioridad del enemigo dispuso el repliegue
de sus hombres. Ms tarde, Cabrera trabaj en La Paz con Narciso
Campero.
HILARIN DAZA Fue el eglatra boliviano y as se refleja en el largo
programa de festejos de casi dos semanas por su cumpleaos, el 14 de
enero. Derroc al presidente Fras en 1876 y una Asamblea lo proclam
Jefe de Estado ese mismo ao. Fue destituido en plena campaa militar
por el mando militar boliviano, despus de su papel desde el comienzo de
la guerra hasta su retirada de Camarones. Fue asesinado en 1894 cuando
regresaba de Europa a Bolivia para defenderse de los cargos de traicin a
la Patria.
NARCISO CAMPERO Se contaba entre los pocos con estudios militares
en Europa, y su figura despert esperanzas entre los aliados en la
campaa militar. Comand la V Divisin, de los israelitas decan, porque
recorrieron 2.075 kilmetros por el desierto sin llegar a ninguna parte.
Tuvo un papel destacado en el Campo de la Alianza. Una convencin lo
ratific como Presidente y gobern entre 1880 y 1884. Llam a elecciones
y transfiri el mando constitucional al elegido presidente Pacheco.
MIGUEL GRAU El capitn de la Marina peruana Miguel Grau, comandante
del monitor Huscar, se constituy en el mayor obstculo de la Armada
chilena que deseaba consagrar su supremaca en el Pacfico. Su leal
caballerosidad le llev a salvar al enemigo de ahogarse, mientras el
adversario ultimaba en el agua a sus camaradas del Independencia.
Casi en solitario libr su propia batalla bombardeando puertos y

hundiendo barcos enemigos, hasta que, en una celada, seis buques de

guerra le dieron fin.
JUAN BUENDA Comandante del Ejrcito Aliado del Sur, el general Juan
Buenda estaba considerado como un militar de saln, ms bien timorato
e indeciso. Cansado y enfermizo, deleg en ocasiones su responsabilidad
al coronel Belisario Surez. La campaa en San Francisco, Pisagua y
Tarapac reflejaron errores, y dicen los historiadores que la falta de mando
de Buenda sobre las tropas indisciplinadas junto a los desaciertos del
presidente Daza, ocasionaron desastres para la Alianza Per-Boliviana.
EMILIO SOTOMAYOR Militar chileno de larga trayectoria. Era hermano
del comandante general del Ejrcito, Rafael Sotomayor, uno de los
accionistas de la Compaa de Salitre y FFCC de Antofagasta. Emilio fue
Jefe de Estado Mayor del Ejrcito Expedicionario y dirigi, desde el
acorazado Blanco Encalada, la toma de Antofagasta; comand la
ocupacin de Calama y el desembarco frente al puerto de Pisagua. Segn
los historiadores, cuestion la injerencia de Santiago en las operaciones
militares del Norte.
COMANDANTE GONZLEZ Su nombre qued relegado por aquel otro
labrado en la guerra. Pachacha Gonzlez. Este coronel, de contextura
delgada y de abanicado bigote, fue comandante del Batalln Illimani de
Bolivia y, junto con sus camaradas peruanos del Zepita, al mando de
Ladislao Espinar, condujo a sus soldados al asalto de bateras chilenas en
lo alto del cerro San Francisco, en el que se registraron heroicos actos
desde que ascendieron por la ladera del cerro, esquivando las balas
enemigas.
TOMS FRAS Distinguido abogado potosino (1804-1880), fue Presidente
de Bolivia en dos ocasiones, de noviembre de 1872 a mayo de 1873 y de
enero de 1874 a mayo de 1876, cuando fue derrocado por Hilarin Daza.
Fras tena una clara concepcin de los fines chilenos una dcada antes,
cuando en 1864 estuvo en Santiago para conciliar una crtica situacin
derivada de la ocupacin chilena de Mejillones. sta fue una de las
razones por las que, en su gestin, se preocup de suscribir formalmente
el tratado de alianza con el Gobierno de Per.
MARIANO MELGAREJO Es el personaje poltico ms controvertido de la
historia boliviana. Nacido en Cochabamba (1820-1871) se dedic a la vida
militar y lleg al poder mediante un golpe de Estado. Su temperamento
bipolar lo converta en un ser feroz y, un segundo despus, rebosaba de
generosidad. Ese momento generoso le hizo anular la secreta declaracin
de guerra a Chile y dar todo su apoyo al vecino que enfrentaba a la
Armada espaola. Perdi una oportunidad de oro para fijar lmites con
Chile.

SEVERINO ZAPATA Coronel del Ejrcito boliviano y muy amigo del

presidente Hilarin Daza, ejerca como Prefecto del departamento de
Litoral y se encontraba en Antofagasta el da 14 de febrero de 1879 para
proceder al remate de bienes de la empresa salitrera chilena, que se neg
a pagar tributos. Ese mismo da fue notificado de la ocupacin chilena del
puerto por el comandante del acorazado Lord Cochrane. Zapata particip
en la defensa de Calama con Abaroa y Cabrera y otros 130 combatientes.
ADOLFO BALLIVIN Hijo del vencedor de Ingavi, el general Adolfo
Ballivin retornaba de Europa cuando, a su paso por Lima, le pidieron que
fuera quien negocie y suscriba el tratado de alianza con Per, que fue
rubricado por su sucesor el presidente Toms Fras. Nacido en La Paz en
1831, Adolfo Ballivin asumi la presidencia constitucional de Bolivia en
mayo de 1873, pero renunci nueve meses ms tarde, por motivo de
enfermedad. Muri en La Paz en febrero de 1874 vctima de un cncer.

Dedicatoria

Mar cautivo, regresa, la proa nuestros

buques esculpan rojo, amarillo y verde,
flameando justiciero en cada muelle
anclado.
Viva Bolivia con su mar
Acerqumonos muy cerca, al remanso
de nuestros esperanzas
y derechos a las que jams
renunciaremos.