EL ORIGEN DE LAS

18 COMUNIDADES RELIGIOSAS
QUE VIVEN EN EL LBANO

Daniel Asade

2005

Geogrficamente, el Lbano era la montaa de la antigua fenicia, de manera

tal

que

cualquier

persona

que

en

la

antigedad

habit

esa

montaa,

independientemente de la identidad, era llamado libans. Los cananeos (llamados

fenicios por los griegos) eran el pueblo autctono que habit tanto la zona costera
como la montaa (Lbano) desde tiempos remotos hasta nuestros das. Numerosos
pueblos entraron en el Lbano en la antigedad, algunos como conquistadores y
otros como inmigrantes que deban abandonar sus tierras para refugiarse all. Por
ejemplo si un asirio proveniente de la antigua Irak se refugiaba en las montaas del
Lbano, entonces este asirio por el solo hecho de residir all era un libans, sin por
ello tener que perder su identidad asiria. Slo perdan su identidad aquellas
excepciones que poco a poco se fueron asimilando con la poblacin fenicia (como
los arameos y los pueblos del mar, por ejemplo).
Desde el punto de vista del modo de vivir de los pueblos del Medio Oriente en
general,

aunque

habiendo

algunas

diferencias

entre

ellos

en

cuanto

al

temperamento, todos tenan algo en comn: la importancia que le daban a la

religin. En Medio Oriente la religin era un aspecto importante en la vida de
aquellos hombres, mas all de las creencias que cada pueblo posea. Todos los
pueblos tenan sus templos a los que la gente acuda para rezar, realizar ofrendas a
los dioses y hacer sacrificios de comunin o individuales bajo una estructura rigurosa
perfectamente organizada.
Hoy en da, prcticamente el temperamento de estos pueblos sigue siendo el
mismo, y la religin, aunque diferente, sigue ocupando un lugar importante en la
vida diaria. Las migraciones y conquistas que sufri el Lbano durante los ltimos
siglos, ocurrieron por los mismos motivos que en la edad antigua, pero ahora no era
un pueblo quien se asentaba como tal, sino que era una comunidad religiosa que
conformaba un pueblo. Sea cual fuere el motivo por el que se asentaron las
diferentes comunidades religiosas en la tierra libanesa, todos pasaron a ser
libaneses por el solo hecho de vivir all, sin por ello tener que perder su propia
identidad. Hoy en da cada una de estas comunidades tiene un origen tnico
individual al que pertenecen, y conviven en el Lbano desde hace siglos defendiendo
sus propios intereses, pero tambin defendiendo la soberana de su tierra libanesa.
Algunas comunidades de hoy estn formadas por los descendientes de los
antiguos fenicios que habitaron el Lbano desde un principio, mientras que otras la
componen diferentes pueblos vecinos que, conformando una comunidad religiosa
entraron al Lbano en diferentes etapas, como por ejemplo los rabes musulmanes,
egipcios coptos, iraques asirios y caldeos, armenios catlicos y monofisitas,

europeos latinos y protestantes, y tambin judos. En la actualidad, las 18

comunidades que conviven son:

CRISTIANOS:

-No Catlicos:
*Asirios: Son el pueblo originario de la antigua Asiria, el actual Iraq. Esta gente
decidi rechazar el Concilio de feso (431), y proclamaron que Mara era madre de
Cristo-Hombre, pero no madre de Cristo-Dios, separndose del catolicismo. Parte de
ellos por diversos motivos debieron refugiarse en el Lbano, siendo uno de los tantos
ejemplos referidos.
*Jacobitas Monofisitas (Sirios Ortodoxos): Son los fenicios que siendo cristianos,
decidieron rechazar el Concilio de Calcedonia (451), y proclamaron que Cristo
posea una naturaleza Divina, desvindose de la teologa catlica dualista que
propona la naturaleza Divina y Humana en una sola persona.
*Coptos: Es el pueblo originario de Egipto que decidi seguir la doctrina Monofisita.
En su liturgia utilizan el copto que es el antiguo idioma egipcio, y se refugiaron en el
Lbano al igual que los asirios, armenios y otros.
*Armenios: Conocidos como Gregorianos, son originarios de Armenia y siguen la
doctrina Monofisita. Se refugiaron en el Lbano debido a la opresin otomana.

-Catlicos:
*Maronitas:El pueblo fenicio que viva en las montaas del Lbano, fue evangelizado
por los discpulos de San Marn venidos del norte de Siria cerca del 350; y por este
motivo esos fenicios recibieron el nombre de maronitas. Pertenecen al
Patriarcado de Antioqua (que fue fundado por Pedro), y utilizan la liturgia de
Santiago Apstol, que fue compuesta por l mismo, y fue la usada por los primeros
cristianos de Jerusaln en lengua aramea. En su vida de oracin, la iglesia maronita
preserva el culto que desarrollaron los Apstoles y sus primeros discpulos.
*Melkitas: Estos son los fenicios que habitaban la zona costera del Lbano, y que
debido a su permanente contacto con el mundo exterior, eran de habla griega,
idioma que siguen utilizando en su liturgia.
*Siracos: Son una parte de los antiguos fenicios que luego de haber pertenecido a
la Iglesia Ortodoxa Siria, volvieron nuevamente al Catolicismo gracias a los
reiterados esfuerzos que los maronitas y franciscanos hicieron.

*Armenios: Este es otro de los tantos ejemplos de inmigracin al Lbano de

comunidad religiosa por diversos motivos. Son originarios de Armenia y llegaron
desde la poca de opresin turca.
*Latinos: Mucha de la gente que integraba las cruzadas procedentes de Europa,
tuvieron que quedarse en el Lbano. Desde aquella pcoa, Europa enviaba
misioneros al Lbano para abastecer esta antigua comunidad europea que estaba
asimilada al pas.
*Caldeos: En una poca parte de la Iglesia Asiria volvi al Catolicismo, pasando a
ser conocidos como caldeos. Originarios del este de Siria y de Iraq, tambin se
vieron obligados a refugiarse en el Lbano durante la opresin otomana.
*Coptos: Estos son los antiguos egipcios que tambin volvieron al catolicismo, y que
por diversos motivos se refugiaron en el Lbano.

-Ortodoxos:
*Griegos de Antioqua: Hubieron fenicios cristianos que aceptaron los decretos de
los concilios de feso y Calcedonia, pero que se dividieron de Roma durante el gran
Cisma de Oriente (S.XI) al no aceptar un Papa propuesto por Roma que no era
Emperador. Al igual que los melkitas, utilizan el griego en su liturgia.

-Protestantes: Desde sus inicios, protestantes europeos comenzaron a dirigirse al

Lbano con fines religiosos.

MUSULMANES:

-Sunnitas:En el siglo VII d.C. parte de la poblacin rabe que viva en la pennsula
arbiga se convirti al Islam. Ms tarde una porcin del autctono pueblo rabe se
dirigi al Lbano para islamizar a la poblacin. Algunos de los antiguos fenicios
fueron absorbidos por los islmicos y otros se resistieron permanenciendo como
cristianos. Algunos sunnitas del Lbano son descendientes de rabes musulmanes y
otros de fenicios cristianos convertidos al Islam.

-Chiitas: Parte del pueblo musulmn se desvi de la ortodoxia Sunnita, pensando

que Al era el nico y verdadero sucesor de Mahoma. Sunitas y Chiitas tienen en
comn que ambos creen en el mismo y nico Dios, que la revelacin le ha sido dada
a Mahoma, y que la resurreccin ser en el da del juicio. En el ao 633, el primer

califa omeyade instal una colonia persa de religion chiita en las ciudades del litoral
fenicio-libanes.

-Alauitas: Originarios de la costa norte de Siria, son una desviacin del chiismo que
se produjo en el S. IX. Poseen grandes influencias cristianas, como la celebracin de
la Navidad y la fiesta de la Epifana. Por diversos motivos debieron refugiarse en el
Lbano.

DRUZOS: Son una desviacin del chiismo ismaelita. Originariamente eran

musulmanes asentados en Egipto, de donde fueron expulsados y refugiados en la
zona sur de Siria. Desde all se extendieron a la zona de Monte Lbano en el siglo XI,
convirtiendo al druzismo a varias familias musulmanas libanesas.

JUDOS: Los judos del Lbano ms antiguos, son los judos que se refugiaron en
este pas a causa de la persecucin por parte de los romanos que se desat en
Palestina en el siglo I d.C. A estos se les sumaron los judos sefarades siglos ms
tarde.

Diferentes comunidades religiosas originarias de distintas partes del Medio Oriente

conviven en el Lbano desde hace siglos. El pas de los cedros supo dar asilo a
quien lo necesitaba, y ha convertido a estos pueblos en libaneses que a travs de la
historia, ensearon al mundo que la convivencia es posible.