DE UNA

BALANCE
ESTRATEGIA

FALLIDA

Por: Gustavo de Greiff R.

!"#$%"&'"($')(*$+&,"-.#)$-+&,$*.%'/*),"+&.01),.''.,*"'+&
.0'.,*"'&%.&-$&23)1.'()%$%&4&.0&5)(,$-&#.3.'$-&%.&-$&6$,)738

28

/ Opinin

rece aos atrs escrib para esta revista

universitaria, la ms antigua del pas,
un ensayo sobre la poltica prohibicionista de las drogas psicotrpicas y
3$',"*)9$3*.(+&!$:"&.-&*;*<-"&=>$&#<.''$&,"3*'$&-$(&
%'"#$(?& @0)*"& %<%"("+& 5'$,$("(& ,).'*"(A& BCDDDE8&
Hoy creo conveniente hacer un balance que permita concluir si el fin perseguido se ha alcanzado
"+&()&F"'&.-&,"3*'$')"&,"G"&,'."+&,"3*)3H$&:<(*)5)cndose un cambio en esa poltica.
Tanto por el lado de la oferta como de la demanda, la prohibicin se propuso terminar con el
consumo de las drogas narcotizantes y psicotrpicas, principalmente la herona, la cocana y la
G$')I<$3$+&J<.&,"3(*)*<4.3&.-&3H,-."&%.-&F'"!-.G$&
o, en el peor de los casos, reducirlo a cantidades
mnimas. Para lograrlo se elabor, por el lado de la
oferta, una estrategia consistente en la destruccin
de cultivos, laboratorios y medios de transporte,
interceptacin de cargamentos, apresamientos de
traficantes y muchas otras medidas represivas imaginables por los participantes en lo que calificaron
,"G"&=-$&#<.''$&,"3*'$&-$(&%'"#$(A8&
La estrategia debera llevar a una disminucin
sustancial de la produccin, a una elevacin en
el precio y a la consiguiente disminucin de los
consumidores, a quienes, del lado de la demanda,
se les criminaliz la posesin y el uso de las drogas,
no solo para castigar esa conducta sino primordialmente para que su castigo disuadiera a otros
de consumirlas. En este campo de la demanda, en
grado menor se ha pretendido disminuir el consumo mediante campaas educativas de prevencin
y con tratamientos mdicos a los adictos. Digo que
en grado menor porque tradicionalmente esas medidas de prevencin y asistencia mdica no haban
gozado de popularidad entre los encargados de la
lucha contra las drogas; esto se ha ido modificando
.3&-"(&H-*)G"(&$K"(+&#'$,)$(&$&-$&F'.()73&%.&#'<F"(&
cvicos que han demostrado su efectividad.
Una comparacin de lo ocurrido en el perodo
que va desde la publicacin de mi ensayo, en 1999,
4&-$&@F",$&$,*<$-&.3&,<$3*"&$&3HG.'"&%.&,"3(<G)-

dores, produccin y precios de las drogas, debe

servir para determinar si la estrategia ha alcanzado
el fin que se propona. Para esto habr que recurrir
a varios estudios e informes que peridicamente
producen diversas agencias gubernamentales y las
organizaciones multilaterales encargadas de los varios aspectos de la lucha contra el flagelo que para
la sociedad representa el consumo de esas drogas1.
Los datos suministrados por las entidades que
lideran la prohibicin son claves para el balance
que propongo, no obstante la imprecisin que los
mismos reportes mencionan; pues por tratarse
de actividades prohibidas, sus actores no rinden
)35"'G.(&$&-$(&$<*"')%$%.(&4&$-&FH!-),"&.3&#.3.'$-+&
como s lo deben hacer y lo hacen quienes practican actividades lcitas2.
En el perodo que va desde cuando se public
G)&*'$!$:"&4&.-&$K"&LMMD+&H-*)G"&$K"&%.-&J<.&I$3&
informado las agencias atrs citadas, los datos
no hacen sino confirmar lo que afirm en ese
entonces. Vemoslo en relacin con las tres drogas prohibidas: marihuana, cocana y herona, las
,<$-.(+&'.F)*"+&,"3(*)*<4.3&.-&3H,-."&%.-&F'"!-.G$&
de las drogas.

Esas agencias y organizaciones son: las Secretaras de Salud (www.

samhsa.gov/oas/nhsda.htm), de Justicia (www.justice.gov/ndic/) y de
N(*$%"&BOOO8(*$*.8#"1PFP)3-P'-(P3','F*PEQ&-$&RS,)3$&6$,)"3$-&%.&
la Poltica del Control de Drogas de los Estados Unidos de Amrica
(ONDCP, por su nombre en ingls) (www.whitehousedrugpolicy.
#"1EQ&.-&R!(.'1$*"')"&N<'"F."&%.&-$(&T'"#$(&4&-$(&U"0),"G$3;$(&
BOOO8.G,%%$8.<'"F$8.<EQ&4&-$&RS,)3$&%.&-$(&6$,)"3.(&23)%$(&,"3*'$&
la Droga y el Delito (www.unodc.org).
2
& >$(& )GF'.,)()73& J<.& $3"*"& (.& .3,<.3*'$+& F"'& .:.GF-"+& .3& -"(&
,/-,<-"(&("!'.&.-&1"-<G.3&%.&-"(&,"3(<G)%"'.(&J<.&(.&.5.,*H$+&.3&
unos casos, por medio de encuestas cuya veracidad es discutible por
el temor de los encuestados de estar reconociendo la comisin de
<3&%.-)*"Q&4&.3&"*'"(&,$("(+&$&F$'*)'&%.&F'"4.,,)"3.(&F"'&.-&3HG.'"&
de emergencias hospitalarias con relacin a la poblacin total de
una determinada ciudad. En otros casos la imprecisin resulta de
-"(&'$3#"(&*$3&$GF-)"(&J<.&(.&'.#)(*'$3+&,"G"&F"'&.:.GF-"&,"3&.-&
clculo de produccin de marihuana, que para el ao 2008 se estim entre 13. 3 millones de toneladas mtricas y 66.1 millones y los
consumidores en el mundo se estimaron entre 128.310 y 190.250
millones. En otros casos se presentan divergencias entre los reportes
%.&%)5.'.3*.(&$#.3,)$(?&$(;&F"'&.:.GF-"+&V3*.'F"-&.(*)G$!$&J<.&.3&
1998 se haban producido 800 toneladas mtricas de cocana y 450
%.&I.'";3$+&G).3*'$(&-$&RS,)3$&%.&-$(&6$,)"3.(&23)%$(&,"3*'$&-$(&
T'"#$(&4&.-&W')G.3&'.F"'*7&XYZ&4&YZ[+&'.(F.,*)1$G.3*.8

29

En 1998 se estimaba que en el ao anterior 8

millones de personas haban consumido herona
y en el 2008 se calculaba que lo haban hecho 11.3
millones de personas (En los Estados Unidos:
.3& CDD[+& L& G)--"3.(Q& .3& LMMX+& Z8]& G)--"3.(8& N3&
-$&23)73&N<'"F.$?&.3&LMM[+&C8C&G)--73Q&.3&LMMX+&
4.1 millones).
Y los consumidores de marihuana se calculaban
.3&CDD[&.3&C\C&G)--"3.(&4&.3&LMMX&(.&,"3,-<;$&J<.&
F<%).'"3&--.#$'&I$(*$&-"(&CDM8[&G)--"3.(&BN3&-"(&
N(*$%"(&23)%"(?&.3&CDD[+&LL8L&G)--"3.(Q&.3&LMM[+&
LD8LZ&G)--"3.(8&N3&-$&23)73&N<'"F.$?&.3&CDD[+&
CX8[&G)--"3.(Q&.3&LMM[+&LL8Z&G)--"3.(E8

PRODUCCIN
N3&CDD[&(.&F'"%<:.'"3&XY]&*"3.-$%$(&G@*'),$(&
de cocana pura. La produccin 13 aos despus
fue de 865 toneladas mtricas.
>$&F'"%<,,)73&%.&I.'";3$&.3&CDD[&5<.&%.&\]Z&
*"3.-$%$(&G@*'),$(+&.3&.-&$K"&LMMX&BH-*)G"&%$*"&
'.F"'*$%"E&5<.&%.&YZ[&*"3.-$%$(&G@*'),$(8
>$&F'"%<,,)73&%.&G$')I<$3$&.3&CDD[&(.&,$-,<-$&
que fluctu entre 20 mil y 30 mil toneladas mtricas y en el ao 2009, pudo estar entre 13.300
y llegar a 66.100 toneladas mtricas (UNODC,
ONSUMO
T<'$3*.&CDD[+&C\&G)--"3.(&%.&F.'("3$(&.3*'.&-"(& 2009, p.89)4.
5 y los 65 aos de edad haban consumido cocana
RECIO
alguna vez, y en el 2009 se estimaba que entre 15
Sobre precios no hay datos globales pero los
y 19.3 millones de personas la haban consumido
relativos
a los Estados Unidos y a la Unin Eupor lo menos una vez en el ao anterior. (En los
N(*$%"(& 23)%"(?& .3& CDD[+& [& G)--"3.(Q& .3& LMMX+& ropea son dicientes sobre el fracaso de la poltica
Y8L& G)--"3.(8& N3& -$& 23)73& N<'"F.$?& .3& CDD[+& L& prohibicionista que, repito, tena el propsito de
hacer ms costosas las drogas y as dar lugar a una
millones; en 2008, 4.1 millones)3.
%)(G)3<,)73&.3&3HG.'"&%.&,"3(<G)%"'.(8
En Estados Unidos (Office of National Drug
]&&>$&RS,)3$&%.&-$(&6$,)"3.(&23)%$(&("!'.&-$&T'"#$&4&.-&W')G.3& Control Policy , 2010, p.65):

en su reporte correspondiente al ao 2010 (World Drug Report 2010),

,"G.3*$3%"&("!'.&-$(&F.J<.K$(&%)(G)3<,)"3.(&.3&.-&3HG.'"&%.&
consumidores de cocana y la relativa estabilidad del mercado de
esta y de la herona, ha advertido que lo que est ocurriendo en ese
campo oculta el fenmeno del creciente uso indebido de drogas
J<.&(.&1.3%.3&!$:"&F'.(,')F,)73&G@%),$&4&%.-&,"3(<G"&%.&%'"#$(&
estimulantes de tipo anfetamnico cuya fabricacin y mercadeo es
%)5;,)-& %.& %.*.,*$'+& 4& ,"3,-<4.& %),).3%"?& =6"& ("-<,)"3$'.G"(& .-&
problema mundial de las drogas si la adiccin simplemente cambia
de la cocana y la herona a otras sustancias adictivas.

30

/ Opinin

4 Como la marihuana se produce en muchos pases en plantaciones

de varias hectreas y en pequeos cultivos caseros, es difcil llegar
$&%$*"(&G<4&F'.,)("(+&*$3*"&J<.+&F"'&.:.GF-"&.3&.-&H-*)G"&)35"'G.&
%.&-$&RS,)3$&%.&-$(&6$,)"3.(&23)%$(&("!'.&-$(&T'"#$(&4&.-&W')G.3&
(UNODC, por su nombre en ingls), World Drug Report, 2009,
se menciona que la produccin para ese ao estuvo entre 15.000
*G&4&YY8CMM&*G+&'$3#"&J<.&(<(,)*$&%<%$(&.3&,<$3*"&$&-$&.0$,*)*<%&
de los reportes.

COCANA5
(POR GRAMO, EN VENTAS DE 2 GRAMOS O MENOS)

CDD[
2009
(cuarto trimestre)

US$161,23
US$ 80;4

En Europa (promedio, por ventas en la calle y

precio por gramo)[

COCANA
CDD[
2008

113
el precio fluctu entre 44 y 88

HERONA

HERONA
(POR GRAMO, EN VENTAS DE 2 GRAMOS O MENOS)

2dbZLX8[L&

CDD[

(pureza 44%)

2009

(pureza 36%)

US$364.01

MARIHUANA6
(POR GRAMO, EN VENTAS DE 10 GRAMOS O MENOS)

CDD[
2009

US$8.21
US$10,91

5 Este es el precio informado por la UNODC en el reporte corresF"3%).3*.&$-&$K"&LMCM&B=^"'-%&T'<#&_.F"'*&LMCMAE+&F.'"&.3& ')9"3$&

vara entre U$40-60; en San Francisco, California, entre U$60-80;
4&.3&-$&,)<%$%&%.&6<.1$&`"'a+&.3*'.&2bLMc[Z8&N3&.-&G.3,)"3$%"&
reporte de la UNODC se anota que aun cuando el precio de la co,$;3$&I$&$<G.3*$%"&B,"3&'.-$,)73&$-&$K"&LMMY&,<$3%"&.'$&2dbY[E+&
la produccin se ha mantenido estable, en parte por aumentos en el
e.'H&4&f"-)1)$&4&.3&F$'*.&F"'&F-$3*$(&%.&G$4"'&'.3%)G).3*"8&V35"'*<nadamente, ese aumento en el precio no ha solucionado el problema
global de las drogas psicoactivas, sino que ha ocasionado que los
consumidores de cocana se hayan pasado a consumir drogas de
diseo, como las derivadas de las anfetaminas. En el informe se lee:
=B>$E&.(*$!)-)9$,)73&%.&-"(&G.',$%"(&%.&-$&,",$;3$&4&-$&I.'";3$&",<-*$&
el problema creciente del uso indebido de las drogas de prescripcin
G@%),$8&`&.-&3HG.'"&#-"!$-&%.&-$(&F.'("3$(&,"3(<G).3%"&.(*)G<-$3*.(&%.-&*)F"&%.&-$(&$35.*$G)3$(&F'"!$!-.G.3*.&.0,.%.&.-&3HG.'"&
combinado de los usuarios de la cocana y la herona. El mercado
de ese tipo de drogas estimulantes es muy difcil de perseguir por
-$(&'<*$(&,"'*$(&%.&(<&*'/S,"&B-$&5$!'),$,)73&*).3.&-<#$'&<(<$-G.3*.&
en sitios cercanos a los principales mercados consumidores) y por el
hecho de que las materias primas son tanto legales como fciles de
conseguir. Adems, los fabricantes rpidamente ponen en el mercado
3<.1"(&F'"%<,*"(&B,"G"&a.*$G)3$+&G.FI'"%"3.&4&dF),.E&4&.0F-"*$3&
nuevos mercados. No solucionaremos el problema mundial de las
drogas si la adiccin simplemente cambia de la cocana o la herona
a otras sustancias adictivas (UNODC, 2010).
Y& J<;& .-& $<G.3*"& .3& .-& F'.,)"& (.& .0F-),$& 3"& F"'J<.& -$& F"-;*),$&
F'"I)!),)"3)(*$&I<!).'$&*.3)%"&@0)*"+&$-&I$,.'&G/(&,"(*"($&-$&%'"#$+&
()3"&F"'J<.&.3&CDD[&.-&F'"G.%)"&%.&F<'.9$&5<.&%.-&Xg&4&.3&.-&$K"&
LMM[&5<.&%.-&CM8DCg8

1998
2008

hCC[
el precio fluctu entre 14 y 129

MARIHUANA
CDD[
2009

el precio fluctu entre 3 y 12

el precio fluctu entre 3 y 10

-&.0$G)3$'&-$(&,)5'$(&J<.&F'.,.%.3&%.!.&*.3.'se en cuenta que durante el perodo estudiado la

potencia8 de las tres drogas se elev considerablemente, mientras que su precio disminuy. La mayor
potencia de las drogas hara pensar en un aumento
de su precio y en una disminucin en el volumen
producido y consumido, pero, como se ha visto,
no ha ocurrido as, salvo en cuanto al precio de la
marihuana en Norteamrica pero es que la ilicitud
del negocio hace que este no funcione con la lgica
%.&-"(&3.#",)"(&-;,)*"(8& &G$3.'$&%.&.:.GF-"&("!'.&
cmo las leyes de la oferta y la demanda en mercados
lcitos no operan en el ilcito de las drogas, cito lo
%),I"&.3&<3&.(*<%)"&F<!-),$%"&!$:"&.-&*;*<-"&=^I$*&
Americas Users Spend on Illigal Drugs 1988-1998,
publicado por la Oficina Nacional sobre la Poltica
de Control de las Drogas (ONDCP, por su nombre
.3&)3#-@(E+&.3&%"3%.&(.&-..?&=N(&<3$&,<.(*)73&J<.&,$<($&F.'F-.:)%$%+&,7G"&.-&$!$(*.,)G).3*"&%.&,",$;3$&
durante 1990 permaneci relativamente constante
mientras su precio se increment (y aparentemente
su consumo decreci) (2000).
[&>"(&%$*"(&,"''.(F"3%).3*.(&$&-"(&$K"(&)3%),$%"(&(.&.3,<.3*'$3&
.3&.-&)35"'G.&*)*<-$%"&=N-&e'"!-.G$&%.&-$&T'"#"%.F.3%.3,)$&.3&
N<'"F$&%.-&R!(.'1$*"')"&N<'"F."&%.&-$(&T'"#$(&4&-$(&U"0),"G$nas (OEDT, 2010).
X&&d.&'.S.'.&$-&#'$%"&%.&,"3,.3*'$,)73&%.-&,"GF"3.3*.&$,*)1"&%.&-$&
sustancia alucingena. Entre mayor sea el grado de concentracin,
mayor ser el efecto narcotizante que produce en el consumidor.

31

Desde el punto de vista de la oferta, lo que

precede indica que la poltica prohibicionista ha
fracasado en su intento de reducir el consumo
de las drogas psicoactivas, y, por el contrario, la
prohibicin ha dado lugar a consecuencias no
pretendidas: crimen organizado, corrupcin entre
los agentes gubernamentales que de una u otra
5"'G$&,).''$3&-"(&":"(&F$'$&F.'G)*)'&.-&*'$().#"&%.&
lo prohibido, la violencia en campos y ciudades,
las violaciones a la soberana de los pases donde
se producen los narcticos; como tambin la
destruccin de familias, vidas perdidas en prisin,
ciudades degradadas, etc., etc.
En cuanto a una disminucin de la demanda
mediante la criminalizacin del consumo el fracaso
es evidente, pues si fuera efectiva no hubieran
aumentado los consumidores. Los burcratas
de las agencias nacionales e internacionales que
producen los reportes sobre el estado de la guerra
*'$*$3&%.&:<(*)5),$'-$&%),).3%"+&<3"(+&J<.&.-&F'"!-.ma se ha estabilizado porque el crecimiento de los
consumidores y de la produccin es pequeo, y
"*'"(+&,"3&-$&$(.1.'$,)73+&F<'$G.3*.&*.7'),$+&(.#H3&
la cual la guerra ha impedido que el problema del
consumo aumente.

32

/ Opinin

El fracaso de combatir la demanda mediante

la criminalizacin del consumo muestra que el
peligro de ir a prisin por el uso de las drogas
prohibidas no es disuasivo.
Pero no es solo que el peligro de ser encarcelado
no ha disuadido a los consumidores sino que la
.0F.').3,)$&%.G<.(*'$&J<.&-$&F"-),;$&%.&-"(&1$')"(&
pases envueltos en la guerra se preocupa ms por
apresar a los usuarios de las drogas prohibidas que
a los traficantes y vendedores, en especial porque es
G/(&5/,)-&G"(*'$'&@0)*"(&$F'.($3%"&,"3(<G)%"'.(&
que descubriendo y encarcelando traficantes. En
-"(&N(*$%"(&23)%"(&%.& G@'),$&F"'&.:.GF-"+&.3&
2009, de un total de 1.663.592 arrestos por casos
de violaciones a las leyes prohibicionistas de las
drogas, un 80% fue por posesin y solo un 20%
por su fabricacin y venta (Federal Bureau of Investigations, 2009)9. En diciembre de 2010 pasado
el Transnational Institute (TNI) y la oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA,

9 La penalizacin o criminalizacin de los consumidores ha contribuido a una sobrepoblacin carcelaria en los Estados Unidos de
Amrica, por encima de la China y Rusia, con el resultado de un
prisionero por cada cien habitantes.

por su nombre en ingls) public un informe sobre

la situacin carcelaria por drogas en Argentina,
f"-)1)$+&f'$()-+&W"-"G!)$+&N,<$%"'+&i@0),"+&e.'H&
4&2'<#<$4+&.3&%"3%.&(.&,"3,-<4.&J<.?&=N3&*"%"(&
estos pases, el nfasis de la fiscalizacin de drogas
en sanciones penales ha dado lugar a un gran auG.3*"&%.-&3HG.'"&%.&F.'("3$(&.3,$',.-$%$(&F"'&
delitos de drogas. La aplicacin de leyes severas para
los delitos relacionados con drogas no ha sido solamente ineficaz para detener la produccin, trfico y
consumo de sustancias ilcitas sino que ha generado
consecuencias negativas como la sobrecarga de
tribunales y crceles y el sufrimiento de decenas de
G)-.(&%.&F.'("3$(&*'$(&-$(&'.:$(&F"'&F.J<.K"(&%.-)*"(&
de drogas o por su simple posesin. El peso de las
leyes de drogas se ha sentido con mayor fuerza entre
los sectores ms vulnerables; el informe tambin
seala que la mayora de las personas encarceladas
por drogas no son de los mandos medios y altos
%.-&3$',"*'/5),"&()3"&%.&-"(&.(-$!"3.(&G/(&!$:"(+&
vendedores al detal y consumidores (Metaal y Youngers, 2010). Adems, diferentes estudios sobre este
tema muestran que solamente entre el 1 y el 3% de
los consumidores son detectados por la polica, lo
que ha contribuido no solo a la burla de la ley sino
a confirmar el poco poder disuasivo de las leyes que
criminalizan el consumo10.

l, consiste en hacer la misma cosa repetidamente,

esperando obtener cada vez resultados diferentes.
Un movimiento reformista aboga por una
poltica de reduccin del dao, consistente en
G.%)%$(& %.& ($-<%& FH!-),$& ,"G"& F'"F"',)"3$'&
(.'1),)"(&G@%),"(&$&-"(&$%),*"(+&,"3%"3.(&4&:.')3guillas limpias a los consumidores para prevenir el
contagio del VIH-sida; campaas educativas para
prevenir el consumo abusivo; e, incluso, promueve la despenalizacin de la marihuana o, por lo
menos, su consumo con fines mdicos. Esto lo
ha respaldado recientemente la llamada Comisin
Latinoamericana sobre Drogas y Democracia11.
Las recomendaciones o propuestas de la Comisin pueden sintetizarse en:
k&Tratar el consumo de drogas como una cues*)73&%.&($-<%&FH!-),$8
k Reducir el consumo mediante acciones de
informacin y prevencin.
k&Focalizar la represin sobre el crimen organizado.
k&=N1$-<$'&!$:"&.-&F')(G$&%.&-$&($-<%&FH!-),$&4&%.&
la ms avanzada ciencia mdica la conveniencia de descriminalizar el porte de marihuana
para consumo personal.

Las polticas de reduccin del dao que se

SI NI POR EL LADO DE LA OFERTA, NI POR EL DE enmarcan en la concepcin del consumo como un
$(<3*"&%.&($-<%&FH!-),$&4&.3&-$&%.(F.3$-)9$,)73&%.-&
LA DEMANDA LA ESTRATEGIA PROHIBICIONISTA HA
,"3(<G"&%.&G$')I<$3$l&.3&G)&,"3,.F*"&*).3%.3&
TENIDO XITO, ENTONCES QU HACER?
a solucionar solo una parte del problema, como
De entrada, respondo que en todo caso algo .(&.-&.(*$%)"&%.-&,"3(<G"+&F.'"&%.:$3&()3&("-<,)73&
diferente a lo que se ha venido haciendo en la el estadio de la produccin y el comercio, y por
G$-&--$G$%$&=#<.''$&,"3*'$&-$(&%'"#$(A+&F<.(&%.& ello por s solas no remedian el problema global.
lo contrario se tendra que aplicar a los que la promueven, dirigen y la combaten, aquella definicin
%.& -!.'*&N)3(*.)3&("!'.&-$&-",<'$+&-$&,<$-+&(.#H3&

CM&j@$(.&F"'&.:.GF-"&.-&.(*<%)"&*)*<-$%"&=UI.&VGF$,*&"5 &W$33$!)(&
Decriminilisation in Australia and the United States, publicado
por la agencia gubernamental Drug and Alcohol Services Council
(DASC) South Australia (2000).

CC&>$&W"G)()73&.(&<3$&)3),)$*)1$&%.&-"(&.0cF'.()%.3*.(&m.'3$3%"&
Henrique Cardoso de Brasil, Csar Gaviria de Colombia y Ernesto
n.%)--"&%.&i@0),"+&4&.(*/&,"3(*)*<)%$&F"'&%).,)",I"&F.'("3$-)%$%.(&
.G)3.3*.(&%.&%)1.'("(&F$;(.(&%.&-$&'.#)738&d<&"!:.*)1"&.(&.1$-<$'&
-$&.S,$,)$&4&.-&)GF$,*"&%.&-$(&F"-;*),$(&%.&,"G!$*.&$&-$(&%'"#$(&4&
.-$!"'$'&F'"F<.(*$(&"').3*$%$(&$&F"-;*),$(&G/(&.S,).3*.(+&(.#<'$(&
4&I<G$3$(8&d<&'.F"'*.&(.&*)*<-$&=T'"#$(&4&T.G",'$,)$?&o$,)$&<3&
Cambio de Paradigma (2010).

33

34

/ Opinin

tados Unidos de Amrica, el seor John Walters,

,"3&",$()73&%.&(<&1)()*$&$&-$&W)<%$%&%.&i@0),"&.3&
-"(&F')G.'"(&%;$(&%.&%),).G!'.&%.-&$K"&LMM\+&%):"?&
=6"&F<.%.&I$!.'&<3$&%)(,<()73&I"3.(*$&.3&,<$3*"&
a legalizar las drogas, porque implicara su venta
a nios y promover las adicciones. Habrase
visto una mayor distorsin de lo que significa la
legalizacin como una poltica ms racional para
solucionar el problema de las drogas psicoactivas
y narcotizantes?
^$-*.'(&I$!-7&*$G!)@3&%.-&$-*"&F"',.3*$:.&%.&
accidentes automovilsticos que son provocados
.3& (<& F$;(& F"'& F.'("3$(& J<.& ,"3%<,.3& !$:"& -$&
influencia de las drogas, y afirm que esta es una
%.&-$(&'$9"3.(&J<.&:<(*)5),$3&-$&F"-;*),$&F'"I)!),)"nista. Con ello demostr que no tiene ni idea de
lo que significa una poltica de legalizacin, pues
3$%).& J<.& -$& F'"G<.1$& ("(*).3.& J<.& %.!.& %.:$'&
de castigarse a quienes ocasionen un accidente
$<*"G"1)-;(*),"&.(*$3%"&!$:"&-$&)35-<.3,)$&%.&<3$&
droga, como nadie sostiene que porque el alcohol
no est prohibido, se pueden ocasionar accidentes
de esa clase.
La regulacin puede adoptar diferentes formas
bien sea estableciendo un monopolio estatal de las
tres actividades (cultivo, produccin y comercio)
"&%.&$-#<3$(&%.&.--$(+&%.:$3%"&-$(&"*'$(&F$'$&(.'&
%.($''"--$%$(&F"'&F.'("3$(&3$*<'$-.(&"&:<';%),$(+&
mediante licencias y supervisin estatal. Su venta
puede regularse mediante orden mdica o simplemente permitirse que se haga a personas mayores
de edad con lmites en cuanto a la cantidad y
registro del comprador. Adems, debe prohibirse
hacer propaganda para incentivar el consumo y se
deben establecer impuestos especiales, rendicin
de informes peridicos a las autoridades, controles
de calidad, etc.
Sobre esta materia hay tres documentos cuya
12 Las medidas de reduccin del dao, como las que se han indicado lectura y estudio me permito recomendar de maneatrs, no pierden su razn de ser en un estadio de legalizacin, sino
F"'&.-&,"3*'$')"&.3,<.3*'$3&<3&G.:"'&,$GF"&F$'$&(<&$F-),$,)73+& '$&G<4&.(F.,)$-&F"'&(<&(.').%$%+&$&($!.'?&= &e<!-),&
,"G"& F"'& .:.GF-"& J<.& -"(& ,"3(<G)%"'.(& F"%';$3& '.,<'')'& $& -"(& Health Approach To Drug Control in Canada
(.'1),)"(&FH!-),"(&%.&($-<%&()3&.-&*.G"'&%.&1.'(.&F'",.($%"(&F.3$-G.3*.&4&,"3&.-&').(#"&%.&(.'&,"3S3$%"(&$&-$&,/',.-&"&("G.*)%"(&$& del Health Officers Council of British Columbia
tratamientos forzados, mucho menos efectivos.
BLMMZE+&=N55.,*)1.&T'<#&W"3*'"-+&e$'$G.*.'(&"5&$&
N-&'.F"'*.&%.&-$&W"G)()73&'.5-.:$&F$'*),<-$'G.3te un error: pensar que el problema de la produccin y del comercio debe enfocarse mediante la
represin del crimen organizado; represin que
F'.,)($G.3*.& 3"& I$& *.3)%"& 3)3#H3& @0)*"+& 4+& F"'&
el contrario ha dado lugar a la corrupcin y la
violencia.
Dado todo lo anterior, en mi concepto, la
solucin debe comprender los dos estadios: lo
que se logra con la legalizacin o regulacin de la
produccin y el comercio y lo que se alcanza con
G.%)%$(&F$'$-.-$(&%.&.%<,$,)73&4&%.&($-<%&FH!-),$&
(como tratamiento mdico a los adictos y medidas
de reduccin del dao)12.
Por legalizacin debe entenderse la regulacin
de la produccin, el comercio y el consumo de por
lo menos las tres drogas psicoactivas menciona%$(&p4&J<)9/(&%.&*"%$(&.--$(l+&$,"GF$K$%$&%.&
campaas educativas sobre los males y peligros
que puede conllevar su consumo y especialmente el abuso del consumo; y el suministro de
tratamientos mdicos para quienes caigan en el
infortunio de la adiccin. Siendo la legalizacin
.("+&.3&3)3#H3&,$("&F<.%.&.3*.3%.'(.&,"G"&<3$&
invitacin a consumirlas, ni mucho menos como
la posibilidad de su uso por parte de los menores,
3)&,"G"&<3&F.'%73&$&J<).3.(&!$:"&(<&)35-<.3,)$&
causen dao a otros.
Personas de mala fe han pretendido callar a
los partidarios de la legalizacin tachndolos de
promotores del consumo y como personas irresF"3($!-.(& $& -$(& J<.& .-& F"'1.3)'& %.& -$& :<1.3*<%&
-$(&*).3.&()3&,<)%$%"8& (;+&F"'&.:.GF-"+&I$(*$&.-&
recientemente director de la Oficina de Poltica
Nacional para el Control de Drogas (ONDCP, por
su nombre en ingls) de la Presidencia de los Es-

35

New Legal Framework for Psycoactive Substance

Control del King County Bar Association (2005)
4&= 5*.'&*I.&^$'&"3&T'<#(&RF*)"3(&5"'&W"3*'"-A&
publicado por Transform Policy Foundation de
Inglaterra (2004).
N3&.("(&*'$!$:"(&(.&(<#).'.3&%)1.'($(&5"'G$(&%.&
regulacin, las cuales debern corresponder a las
F$'*),<-$')%$%.(&%.-&F$;(&%"3%.&'):$&-$&'.#<-$,)73&J<.&
se quiera adoptar. Personalmente me inclino por
una regulacin que prevea qu personas naturales,
previamente autorizadas por un organismo guber3$G.3*$-&F<.%.3&,<-*)1$'&-$(&F-$3*$(&.3&.0*.3()"nes predeterminadas; qu sociedades de personas
(colectivas o de responsabilidad limitada), previa
autorizacin del organismo gubernamental que se
designe, pueden producir las drogas (los socios
de dichas sociedades no
deben tener antecedentes
penales); las drogas deben
contener un porcenta:.& .(*)F<-$%"& B5):$%"& %.&
acuerdo con conceptos
mdicos) del elemento
activo correspondiente;
los empaques de las drogas deben sealar en letra
de cierto tamao precauciones contra el abuso del
consumo; se debe llevar
un registro con nombre y domicilio de los compra%"'.(&4&,$3*)%$%.(&$%J<)')%$(+&,<4"&G"3*"&G/0)G"&
%.!.'/&5):$'(.Q&-"(&,"GF'$%"'.(&%.!.3&(.'&G$4"'.(&
%.&.%$%Q&-"(&.0F.3%)"(&%.!.3&.(*$'&()*<$%"(&-.:"(&%.&
centros de enseanza; la prohibicin de toda propaganda incitando al consumo y que, por lo mismo,
se impida a las sociedades vendedoras promocionar
.(F.,*/,<-"(&FH!-),"(&%.F"'*)1"(&"&G<(),$-.(Q&%.!.&
designarse un organismo gubernamental para la
concesin de permisos de cultivos, supervisin
de estos, permisos a sociedades productoras, supervisin de estas, requisitos de capital e informes

36

/ Opinin

peridicos que deban rendir, etc. En general la idea

es que no hayan monopolios horizontales ni verticales en el campo de la produccin y el comercio
de las drogas psicoactivas y que se pueda identificar
a los consumidores para, eventualmente, hacerles
un seguimiento sobre sus hbitos de uso de las
drogas, as como prevenir el consumo por parte
de los menores.
Siendo evidente el fracaso de la estrategia
prohibicionista uno debe preguntarse por qu la
estrategia de la legalizacin, es decir, de la regu-$,)73+&,"G"&I$&()%"&!"(J<.:$%$+&3"&I$&()%"&)GF-.G.3*$%$&F"'&3)3#H3&F$;(&-$*)3"$G.'),$3"8&i.&
parece, en primer lugar, que por falta de valor civil
de los gobiernos; ninguno se ha atrevido siquiera
a proponerla por miedo
a incurrir en el desagrado
del gobierno estadounidense; desagrado que suele
acompaarse de medidas
punitivas, tales como restricciones comerciales, cierre de fuentes financieras,
intervenciones abiertas o
soterradas en los asuntos
internos, revocacin de
visas y muchas otras que el
ingenio del poderoso fcilmente encuentra a mano.
En segundo lugar porque
esa falta de valor se ha visto reforzada por el temor
#.3.'$-)9$%"&.3&-$&"F)3)73&FH!-),$&p4&.0F-"*$%"&
por los polticos, temerosos de ser acusados de
=!-$3%"(A&5'.3*.&$-&,')G.3p&%.&J<.&.3&<3&$G!).3*.&'.#<-$%"&I$!';$&<3&$<G.3*"&"+&G/(&$H3+&
<3$& .0F-"()73& .3&.-&,"3(<G"13. En tercer lugar
C]&&>"&J<.&-$&,).3,)$&4&-$&.0F.').3,)$&G<.(*'$3&J<.&3"&.(&,).'*"8&>"(&
polticos prohibicionistas y los gobiernos a los que sirven suelen
.(#')G)'&,"G"&$'#<G.3*"&-$&.0)(*.3,)$&%.&-"(&*'$*$%"(&"&,"31.3,)"nes internacionales que obligan a las naciones a combatir las drogas
psicoactivas mediante la criminalizacin de su produccin, comercio
y consumo, olvidando, convenientemente para su propsito, que las
,"31.3,)"3.(&"&-"(&*'$*$%"(&(.&F<.%.3&G"%)S,$'&4&I$(*$&%.3<3,)$'8

y no menos importante por el empeo de las

!<'",'$,)$(&,<4"(&F<.(*"(&%.&*'$!$:"&%.F.3%.3&%.&
-$&,"3*)3<)%$%&%.&-$&=#<.''$&,"3*'$&-$(&%'"#$(A8
En audiencias frecuentes con estudiantes y pa%'.(&%.&5$G)-)$&.-&$'#<G.3*"&G/(&,"GH3&J<.&")#"&
.(&.-&*.G"'&%.&<3$&.0F-"()73&.3&.-&,"3(<G"&.3&
un ambiente de legalizacin. Esto no es nuevo: ya
en la primavera de 1994 la Asociacin Americana
de Abogados (American Bar Association), en un
'.F"'*.&*)*<-$%"&= &^)(.'&W"<'(.?&N3%)3#&T'<#&
Prohibition14 (Special Committee on Drugs and
the Law of the Association of the Bar of the City
of New York, 1994), se plante la cuestin y se
concluy que no sera as; los argumentos que dio,
<3)%"(&$&"*'"(&J<.&(.&.0F"3.3&$&,"3*)3<$,)73+&3"(&
afianzan en la conviccin sobre que la legalizacin
no llevara a un incremento del consumo:
Durante la prohibicin del alcohol, en los Estados Unidos, el consumo per cpita en realidad
$<G.3*78&T.(F<@(&=%.&-$&%.'"#$*"')$&%.&-$&e'"hibicin en 1933, el consumo se mantuvo relativamente estable hasta la Segunda Guerra Mundial
,<$3%"+&()3&,$G!)"&$-#<3"&.3&-$&F"-;*),$&FH!-),$+&
comenz a incrementarse (Morgan, 1994, 18 de
C\&=23$&1;$&G/(&($!)$?&*.'G)3$'&,"3&-$&F'"I)!),)73&%.&-$(&%'"#$(A8

enero), posiblemente por las preocupaciones y los

traumas causados por el conflicto. Por consiguiente, las leyes prohibicionistas parece que tienen muy
poco impacto en las decisiones de los individuos
sobre el uso o no de las drogas (Special Committee
on Drugs and the Law of the Association of the
Bar of the City of New York, 1994)15.
En 10 estados de la Unin Americana que despenalizaron la posesin de pequeas cantidades
de marihuana para el consumo personal en los
$K"(&[M+&3"&(.&F'.(.3*7&3)3#H3&)3,'.G.3*"&.3&-"(&
1"-HG.3.(&%.&<("&%.&.(*$&%'"#$8&`&.3&-$&$,*<$-)%$%&
en 14 estados, algunos que mantienen la despenalizacin y otros que permiten su empleo con fines
medicinales, tampoco ha aumentado el consumo
(Grinspoon y Bakalar, 1994, 3 de febrero), (France,
1990), (Thies y Register, 1993).
N3&CD[Y&o"-$3%$&%.(F.3$-)97&.-&,"3(<G"&%.&
marihuana (Special Committee on Drugs and the
Law of the Association of the Bar of the City of
New York, 1994) aun cuando la posesin y la
venta tcnicamente siguieron siendo ilegales (Van

CZ& G.'),$3& f$'& ((",)$*)"38& = & ^)(.'& W"<'(.?& N3%)3#& T'<#&

Prohibition, 1994. se puede consultar en: http://druglibrary.net/
schaffer/Library/studies/nylawyer/nylawyer.htm

][

14.4% y 5.8%, respectivamente. En Inglaterra las

cifras son 29.6%, 10.3% y 6.2%, respectivamenteC[.
La prohibicin de las drogas las vuelve atrac*)1$(&F"'&.-&5.37G.3"&%.&-$&=5'<*$&F'"I)!)%$AQ&-$&
legalizacin les quitara el atractivo18.
En Inglaterra el consumo de la marihuana disG)3<47&.3&-"(&H-*)G"(&\&$K"(+&%.(%.&,<$3%"&(.&
pas de la detencin a multas por ese consumo,
y esta tendencia desafi las predicciones de los
crticos de la medidas, quienes aseguraban que el
consumo aumentara como resultado del cambio
.3&-$&-.4&B=Marijuana Consumption Drops
in U.K. Despite Liberalized Laws, 2006).
Un argumento de autoridad nos tranquiliza sobre lo que podra ocurrir con el consumo cuando
se legalice, es decir se regularice la produccin y el
comercio: Gary S. Becker, Nobel de Economa en
1992, realiz un estudio donde sostiene que el consumo no se disparara en ese caso y que quiz hasta
se disminuira (Becker, Murphy y Grossman, 2004).
Otro argumento de autoridad, este de la medicina, lo encontramos en lo sostenido por el doctor
Michael S. Gazzaniga, profesor de psiquiatra en
Duke University y especializado en neurociencia,

Vliet, H. J., 1990)16, y el nivel de uso declin despus de la despenalizacin (Nadelman, citado en
Special Committee on Drugs and the Law of the
Association of the Bar of the City of New York,
1994, p. 23A) En realidad el uso de la marihuana
.3&-"(&e$;(.(&f$:"(&.(&(<(*$3,)$-G.3*.&G.3"'&J<.&
.3&-"(&F$;(.(&J<.&%.($''"--$3&<3$&=#<.''$&,"3*'$&
las drogas, incluyendo a los Estados Unidos e Inglaterra. En Holanda el 22.6% de las personas han
consumido marihuana durante toda la vida; 5.4%,
.3&.-&H-*)G"&$K"&$3*.')"'&$&-$&.3,<.(*$&BLMM[EQ&4&
]8]g+&.3&.-&H-*)G"&G.(+&F"'&"F"(),)73&$&-"(&N(*$dos Unidos de Amrica, cuyas cifras son 40.6%,

CY&>"&$3*.')"'&-"&,"''"!"'$&<3&.(*<%)"&G/(&'.,).3*.?&=UI.&>)G)*.%&
Relevance of Drug Policy: Cannabis in Amsterdam and in San
Francisco (Reinarman, Cohen y Kaal, 2004, mayo).

38

/ Opinin

C[&T$*"(&*"G$%"(&%.-&R!(.'1$*"')"&N<'"F."&%.&-$(&T'"#$(&4&%.-&
National Survey on Drug Use and Health, que pueden corroborarse
en: www.emcdda.europa.eu y www.oas.samhsa.gov.
CX&N3&CDD]&J<).3&.(,')!.&.(*"+&().3%"&S(,$-&#.3.'$-&%.&-$&3$,)73&.3&
W"-"G!)$+&'.,)!)7&-$&1)()*$&%.&,<$*'"&:.5.(&%.&F"-),;$&%.&,)<%$%.(&I"-$3%.($(+&J<).3.(&-.&(<G)3)(*'$'"3&)35"'G$,)73&()G)-$'&$&-$&.0F<.(*$&
por la Asociacin de Abogados de la Ciudad de Nueva York. Ellos
-.&F<().'"3&%.&F'.(.3*.&J<.&.-&.0F.')G.3*"&3"&I$!;$&*.3)%"&*"%"&.-&
@0)*"&%.(.$%"&%$%"&J<.&F"'&3"&.0)(*)'&<3$&'.#<-$,)73&(.G.:$3*.&.3&
otros pases europeos, Holanda se haba visto invadida por consumidores de fuera, pero que entre la poblacin local y especialmente
.3*'.&-"(&:71.3.(+&.-&,"3(<G"&%.&-$&,",$;3$&4&-$&G$')I<$3$&I$!;$&
%)(G)3<)%"8& -&F'.#<3*$'-.&$&J<@&$*')!<;$3&.($&!$:$&.3&.-&<("&F"'&
F$'*.&%.&-$&:<1.3*<%&-$&'.(F<.(*$&5<.?&= <3&,<$3%"&F$'.9,$&)3#.3<$+&
-$&.0F-),$,)73&J<.&*.3.G"(&.(&J<.&$-&I$!.'&F.'%)%"&-$(&%'"#$(&.-&
.3,$3*"&%.&-"&F'"I)!)%"&4&$-&3"&(.'1)'&4$&,"G"&F'.*.0*"&%.&'.!.-%;$&
,"3*'$&I"#$'.(&%.(*'<)%"(&"&F$%'.(&*)'/3),"(+&-"(&:71.3.(&%.:$'"3&
de consumirlas. Y esto mismo se revel en Australia en donde en
un reciente programa en la televisin, titulado The Heroin Wars, se
le pregunt a un adicto a la herona qu ocurrira si se legalizara
dicha droga y respondi que sera poco probable que el consumo
(.&)3,'.G.3*$'$&(<(*$3,)$-G.3*.&F"'J<.?&=23$&1.9&J<.&(.&-.#$-)9$'$&
le quitara el encanto. Parte del encanto est en lo furtivo (Daryal, 2011). Mert Daryal pertenece al Economic Research Centre,
Department of Economics, The University of Western Australia.

en una entrevista publicada en la National Review

(1990, 5 de febrero), y reproducida en el libro,
Drug Legalization, For and Against. De acuerdo con
el destacado neurlogo, el ser humano posee un
F"%.'"("&)3(*)3*"&%.&,"3(.'1$,)73&J<.&-"&'.IH4.&
%.&$(<G)'&,"3%<,*$(&J<.&-"&F<.%$3&F.':<%),$'8&e"'&
esto, cuando va a cruzar una calle mira a todos lados
F$'$&.1)*$'&(.'&$''"--$%"&F"'&$-#H3&1.I;,<-"&4&,<$3%"&.:.',)*$&<3&%.F"'*.&J<.&$(<G.&,"G"&F.-)#'"("&
toma toda clase de precauciones para disminuir el
riesgo; esto mismo lo impulsa a ser cuidadoso en
.-&,"3(<G"&%.&(<(*$3,)$(&J<.&F<.%$3&F.':<%),$'-"8&
La inmensa mayora de los seres humanos consume
alcohol socialmente y solo una minora lo hace abusivamente, y de estos otra minora se vuelve adicta;
lo mismo sucede con la cocana, sin que en un caso
la legalizacin y en el otro la prohibicin, influyan.
Adems, quienes hacen parte de esa minora tienen
$-#H3&F'"!-.G$&#.3@*),"+&5)()"-7#),"&"&F(),"-7#),"&
que mitiga el instinto de conservacin.
>"(&.0F.'*"(&$*')!<4.3&-$&'.,).3*.&%)(G)3<,)73&
en el consumo del tabaco, en la mayora de los
pases, principalmente al factor de la educacin,
la cual ha hecho ver a los usuarios los peligros
que este representa para la salud. En los Estados
Unidos de Amrica el consumo de tabaco se ha
disminuido en un 50% y como anot un comen*$')(*$?&=o.G"(&'.,"'*$%"&.3&<3$&G)*$%&5<G$'&,)garrillo y para eso no hemos necesitado encarcelar
a 20 millones de americanos (Armentano, 2008,
13 de noviembre).
En varios estados de Australia se ha descriminalizado el consumo de marihuana, reemplazando
las penas de prisin por multas impuestas por la
polica a quienes encuentren consumindola. Pues
bien, con respecto al temor de los prohibicionistas sobre un aumento en el consumo, esto no ha
ocurrido (Single, Christie y Robert, 1999).
Y si lo anterior no fuera suficiente para disipar
el entendible temor de un aumento en el consumo
de drogas por la adopcin de leyes que lo faciliten, bien sea por legalizacin, despenalizacin o

descriminalizacin, el caso de Portugal es diciente.

e"'*<#$-+&.3&:<-)"&%.-&$K"&LMMC+&%.(,')G)3$-)97&.-&
uso y posesin no solo de la marihuana sino de la
cocana y la herona, sin que esto haya producido
un aumento en el consumo (Hughes y Stevens,
LMCM+&LC&%.&:<-)"E8
Es claro que nadie puede garantizar qu pasara
con el consumo en un ambiente en donde se regule
-$&F'"%<,,)73&4&.-&,"G.',)"+&$<3&,<$3%"&(.#H3&-"&
1)(*"&.0)(*.3&'$9"3.(&(.')$(+&<3$(&,).3*;5),$(&"*'$(&
5<3%$%$(&.3&-$&.0F.').3,)$+&J<.&F.'G)*.3&F.3($'&
que no habra por lo menos un aumento significativo en el uso de las drogas y, en cambio, lo que
(.';$&G<,I"&G.:"'+&(.&-.(&$''<)3$';$&.-&3.#",)"&$&-"(&
traficantes y a los corruptos, a la par de evitarse las
otras consecuencias dainas que acarrea la prohibicin, tales como la violencia, la proliferacin de
bandas de crimen organizado, las muertes por la
ingestin de drogas sin control sanitario y muchas
otras que se han sealado atrs.
No se nos escapa que un solo pas no podra
implantar la legalizacin entendida, repito hasta el
cansancio, como la regulacin de la produccin
y el comercio, acompaada de campaas educativas para disuadir del consumo y especialmente
%.-& $!<("& %.& .(*.+& :<3*"& ,"3& .-& (<G)3)(*'"& %.&
tratamientos mdicos a los adictos; pero ante el
fracaso de la prohibicin es necesario cambiar de
F$'$%)#G$&4&3$%).&G.:"'&J<.&-"(&#"!).'3"(&4&-$&
"F)3)73&FH!-),$&%.&F$;(.(&-$*)3"$G.'),$3"(&F$'$&
encabezar un movimiento que termine con los
males de la prohibicin. O seremos tan locos que
esperamos que siguiendo con las mismas polticas
fracasadas se obtendrn resultados diferentes?
qR&.(&J<.+&$,$("+&,"G"&%):"&.-&(.K"'&r"4&R-("3+&
T)'.,*"'&N:.,<*)1"&%.&-$&^R> +&.3&%.,-$'$,)73&
ante el Subcomit sobre el Hemisferio Occidental
del Comit de Relaciones Internacionales de la
Cmara de representantes de los Estados Unidos,
somos Adictos al Fracaso? (2011).
Si desea opinar sobre este artculo, escriba a:
urevista@urosario.edu.co

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