Usina Hidreltrica de Paulo

Afonso

A cidade conhecida pelo seu potencial hidreltrico, que teve como

pioneiro Delmiro Gouveia, e que com meios prprios construiu a
primeira usina do Nordeste: a Usina de Angiquinho, com maquinrio
trazido da Europa. A Usina de Paulo Afonso foi a primeira grande
hidroeltrica construda pelo governo brasileiro.
Complexo Hidreltrico de Paulo Afonso um conjunto de usinas
mantidos pela Companhia Hidro Eltrica do So Francisco (CHESF)
responsvel pela produo e distribuio , formado pelas Usinas de
Paulo Afonso I, II, III, IV e Apolnio Sales (Moxot), que produz 4.279,6
megawatts de energia, gerada a partir da fora das guas da
Cachoeira de Paulo Afonso, um desnvel natural de 80 metros do Rio
So Francisco. Sendo assim, o Complexo de Usinas de Paulo Afonso
tem a segunda maior produo de energia dentre as usinas do Brasil.
A construo do Complexo Hidreltrico de Paulo Afonso no incio da
dcada de 1950, foi um marco para a engenharia brasileira, visto que
foi necessrio controlar e reverter o fluxo do Rio So Francisco, numa
obra de engenharia sem tamanho para aquela poca, para ento
iniciar o processo de construo da barragem para primeira usina
(Paulo Afonso).

Vale ressaltar que essa usina alm do abastecimento eltrico da

maior parte do nordeste, esta muito importante para o
desenvolvimento econmico e turstico da cidade.

No sculo XVI, por ocasio do descobrimento do Brasil, os

portugueses j se admiravam da fora das guas do rio So Francisco.
Um dos colonizadores, Pero de Magalhes Gandavo, em 1576,
deixava registrado que esse rio era navegvel por sessenta lguas e
que, a partir de certo ponto, no se podia passar, devido a uma
grande cachoeira cujas guas caiam de uma altura muito grande. Ao
longo dos sculos, muitas tentativas para se aproveitar o potencial do
chamado Velho Chico foram sendo imaginadas.Cabe salientar que
Paulo Afonso encontra-se situada no centro geogrfico das regies
mais pobres dos Estados da Bahia, Alagoas, Sergipe e Pernambuco. E
que, antes do advento da CHESF - Companhia Hidro Eltrica do So
Francisco - a localidade j tinha servido como esconderijo do bando
de Lampio, que se embrenhava na Furna dos Morcegos e no raso da
Catarina, uma regio com seus 6.400 km2 de difcil acesso e de
condies bastante hostis.
Por volta de 1910, o legendrio industrial Delmiro Gouveia conseguia
aproveitar a fora da cachoeira de Paulo Afonso, e construa uma
usina hidreltrica. Para tanto, encabeou a criao de uma empresa
de capital misto, juntamente com um milionrio e um engenheiro
norte-americanos e, como o primeiro passo, adquiriu as terras
localizadas nas margens da cachoeira, do lado alagoano,
incorporando-as ao domnio privado.Em seguida, conseguiu obter
vrios privilgios do Governo, entre os quais o direito de explorar as
terras improdutivas em gua Branca, Alagoas; a concesso para
captar o potencial hidreltrico da cachoeira de Paulo Afonso e
produzir eletricidade; e a iseno de impostos referentes sua fbrica
de linhas de costura Estrela, na localidade de Pedra, situada a 23 km
da cachoeira. Entre 1910 e 1911, todos essas concesses foram
transformadas em decretos-lei pelo Estado de Alagoas e, desse modo,
atravs dos esforos de Delmiro Gouveia, era construda Angiquinho,
a primeira usina hidreltrica.
Para gerir os seus empreendimentos, o industrial tornou a pleitear,
junto aos Estados nordestinos, concesses adicionais e isenes de

impostos. Vale ressaltar que, em se tratando de Pernambuco, o

General Dantas Barreto (o governador, na poca) negou aqueles
pleitos, alegando que eles eram lesivos aos interesses do Estado. A
despeito da negativa, entretanto, Delmiro Gouveia levava adiante o
seu projeto e, no dia 26 de janeiro de 1913, Pedra j possua energia
eltrica fornecida pela cachoeira de Paulo Afonso. A usina de
Angiquinho continha trs turbinas a uma altura de 42 metros, com
tenso de 3.000 volts, sendo a primeira de 175 kVA, a segunda de
450 kVA e, a ltima, de 625 kVA.Poucos anos depois, em 1917, vale
lembrar, enquanto lia jornal na varanda de sua casa, alguns
pistoleiros matavam o pioneiro da energia eltrica do Nordeste do
Brasil. E em uma justa homenagem prestada pelo Governo de
Alagoas, algumas dcadas aps aquele incidente, a antiga localidade
de Pedra passava a denominar-se cidade Delmiro Gouveia.
No ano de 1921, por ocasio do Governo de Epitcio Pessoa, era
realizado o primeiro levantamento topogrfico da cachoeira de Paulo
Afonso. Entretanto, o impulso para a construo da usina Paulo
Afonso I surgiria a partir de 1942, mediante os esforos de Apolnio
Sales, Ministro da Agricultura de Getlio Vargas, que no dia 4 de abril
de 1944, props a criao da Companhia Nacional Hidreltrica do So
Francisco.Neste sentido, pode-se afirmar, ento, que a construo da
primeira usina hidreltrica de Paulo Afonso est intrinsecamente
ligada criao da prpria CHESF Companhia Hidro Eltrica do So
Francisco.
Em 1949, iniciou-se a construo da usina de Paulo Afonso I. Vale
destacar que a barragem de Paulo Afonso I est localizada em um
arquiplago fluvial, situado a 250 km da foz do rio So Francisco, e
que a construo de uma barragem mvel, no brao principal do rio,
foi de difcil soluo. Contudo, alguns anos depois, foram concludos
os trabalhos referentes edificao daquela barragem e de sua
ligao com a barragem fixa. O sistema de Paulo Afonso I foi
inaugurado em 1954. A princpio, nele havia somente duas mquinas
geradoras, de 60.000 kW cada uma, referentes s linhas tronco Norte,
para o Recife, e Sul, para Salvador, assim como as estaes
intermedirias de Angelim e Itaparica, compreendendo um total de
860 km de linhas de transmisso de 220 kV.
Foram assinados, ainda, contratos para o fornecimento de energia
eltrica para as cidades de Joo Pessoa, Campina Grande, Aracaju,
Garanhuns, Pesqueira, Goiana, Itabaiana, Riachuelo e Maruim, assim
como para oito empresas particulares. A produo anual de energia
do sistema atingia 202.572.710 kWh. Entre os anos de 1963 e 1968,

edificou-se a usina Paulo Afonso II. Na poca, o complexo possua uma

potncia total nominal de 615 MW. Entre 1969 e 1970, Paulo Afonso III
era concluda e, em 1971, suas duas primeiras unidades comeavam
a funcionar. A usina Paulo Afonso IV, por sua vez, entrava em
operao no ano de 1979.
Se o consumo de energia per capita era, em 1955, de 35 kWh por
habitante ao ano, em 1975 chegava a 220 kWh, significando um
aumento de 529% no perodo. Nos dias de hoje, o Complexo de Paulo
Afonso, formado pelas usinas Paulo Afonso I, II, III, IV e Apolnio Sales
(em Moxot), produz um total de 4 milhes e 280 mil kW. Toda essa
energia gerada atravs de um desnvel natural de 80 metros do rio
So Francisco, e a cachoeira de Paulo Afonso continua sendo
preservada. E, enquanto suas mquinas gigantescas circulam sob o
impacto das guas da cachoeira, o Complexo de Paulo Afonso segue
alimentando a fome de energia da Regio Nordeste, atendendo aos
setores primrios, secundrios, tercirios, impulsionando o turismo,
gerando novos empregos, e contribuindo para o desenvolvimento do
pas.