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Puntos clave
Una de las complicaciones de la diabetes mellitus tipo 2
Introduccin
De todas la complicaciones derivadas de la diabetes mellitus, la que comporta un mayor deterioro de la calidad
de vida es la afectacin neuroptica y vascular de los pies.
Existen diversos estudios a gran escala que demuestran que
la prdida de una extremidad tiene un impacto negativo
mayor sobre la calidad de vida autopercibida que cualquier
otra complicacin de la diabetes, incluyendo la enfermedad renal en etapa terminal o la ceguera1,2. Por otra parte,
adems de la prdida de movilidad y la independencia,
la depresin y la ansiedad son muy frecuentes entre las
personas con diabetes que han sufrido una amputacin
en extremidades inferiores3. En trminos de mortalidad,
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La lcera diabtica
El pie es una estructura biolgica compleja que contiene
26 huesos con sus articulaciones y una red de ligamentos,
msculos y vasos sanguneos. Las heridas y fisuras de la piel
del pie no son infrecuentes, pero en situacin de normalidad
la curacin es la regla a menos que los mecanismos de reparacin de la herida no sean ptimos por falta de perfusin,
infeccin o persistencia del insulto o traumatismo11. La falta
de sensibilidad permite que se inicie la cascada de la ulceracin, y la falta de perfusin disminuye la resistencia de los
tejidos e impide la cicatrizacin de heridas. En trminos generales, por lo tanto, la progresin de las lceras de los pies
en la diabetes mellitus se puede atribuir a la arteriopata, la
neuropata, las deformidades musculoesquelticas y la infeccin, o bien a una combinacin de estos factores12.
Arteriopata perifrica
Las personas afectas de diabetes tienen una mayor prevalencia de arteriopata perifrica, estimada en el 26% frente
al 15,3% en la poblacin no diabtica, y de claudicacin
intermitente (5,1 frente a 2,1%), con un 71% de ndice
tobillo-brazo alterado en pacientes mayores de 70 aos con
diabetes13. Adems de la hiperglucemia, otros factores muy
prevalentes de riesgo para el desarrollo de lesiones aterosclerticas que causan isquemia incluyen el tabaquismo, la
hiperlipidemia, la hipertensin, la obesidad o la edad14. La
falta de perfusin disminuye la resistencia del tejido, conduce a la necrosis rpida y dificulta la cicatrizacin de heridas.
Las lceras del pie diabtico puramente isqumicas son infrecuentes (10-15%), siendo ms habitual un origen neuroisqumico15. Una vez que se forma una lcera, el suministro
necesario de sangre que permite la cicatrizacin de la herida
es mayor que el que se precisa para mantener la piel intacta,
por lo que es difcil la curacin de las lceras crnicas a menos que se mejore el suministro de sangre16,17.
Neuropata diabtica
La polineuropata perifrica simtrica distal es la etiologa
ms frecuente como causa de la ulceracin del pie18. La
polineuropata sensoriomotora est presente en aproximadamente el 40% de las personas afectas de diabetes con ms
de 20 aos de evolucin19. Con la prdida de la sensibilidad
protectora los pacientes son incapaces de detectar tanto las
heridas producidas por elementos cortantes de forma puntual
como un aumento de las cargas con la consiguiente hiperpresin que si se mantiene durante un perodo de tiempo
significativo, se produce necrosis y ulceracin, generalmente
en las cabezas de los metatarsianos, localizacin tpica del
llamado mal perforante plantar. Las fuerzas de cizallamiento, las fracturas o las lceras de los pies no son reconocidas,
con lo que el proceso ulceroso se puede extender sin que se
adopten medidas teraputicas20. La neuropata autonmica,
que aparece del 20 al 70%, segn los estudios y la duracin
de la enfermedad21, puede asociarse a hipohidrosis, con el
consiguiente riesgo de fisuras, y a shunts arteriovenosos
que disminuyen el aporte de oxgeno y nutrientes haciendo
al tejido ms sensible a la ulceracin22. Por ltimo, una
complicacin de etiopatogenia an no del todo conocida
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Deformidades musculoesquelticas
La polineuropata diabtica conlleva desmielinizacin con
lesin de la placa motora, lo que produce atrofia de la musculatura intrnseca del pie26. La prdida de los msculos
interseos puede causar el colapso del arco plantar y la
prdida de la estabilidad de las articulaciones metatarsofalngicas durante la marcha. La sobrecompensacin por los
msculos extrnsecos conducir a la aparicin de deformidades musculoesquelticas27. Dependiendo de la deformidad,
las lceras se producirn en diferentes puntos del pie. As,
un pie cavo-varo tiene una disminucin de la amplitud de
movimiento de las articulaciones con incapacidad para adaptarse al terreno y baja tolerancia al choque. En los pacientes
neuropticos con un pie plano, una pronacin excesiva y
un primer radio hipermvil aumenta la presin y en riesgo
de formacin de callo y lceras en la cabeza del segundo
metatarsiano. Por el contrario, los pacientes con un pie cavo
rgido pueden ulcerarse debajo del taln o el primer o quinto
metatarsianos, y en el pie de Charcot, la parte inferior del
cuboides es un rea de aumento de riesgo. A las deformidades como factor de riesgo de ulceracin se asocian otros 3
como son la alteracin de la biomecnica de la marcha, la
limitacin de la movilidad articular y la patologa grave de
las uas28.
Infeccin
Los pacientes diabticos tienen una mayor incidencia de
infecciones debido al deterioro inmunolgico, la disminucin de la actividad de los leucocitos polimorfonucleares, la
neuropata y la insuficiencia vascular, entre otros factores.
En el caso de las lceras, hasta el 80% presentan infeccin
asociada29. Debido a que el estricto control de la glucemia
puede mejorar esta situacin, es fundamental un tratamiento
estricto de la hiperglucemia. Uno de los riesgos de la lcera
infectada es el desarrollo de abscesos y la afectacin sea.
La osteomielitis aparece hasta en el 20% de casos30. En pacientes con arteriopata existe siempre el riesgo de extensin
de la infeccin en forma de fascitis necrotizante, gangrena
y sepsis31. Una caracterstica de la infeccin de las lceras
en la diabetes es la aparicin de mltiples grmenes tanto
aerbicos como anaerbicos grampositivos y gramnegativos.
Los ms habituales son Staphylococcus aureus, Streptococcus del grupo B, Proteus, Escherichia coli, Pseudomonas y
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Evaluacin y tratamiento
del pie diabtico
La descripcin detallada del protocolo diagnstico y las
tcnicas teraputicas en casos de pie diabtico estn fuera
del objetivo de la presente actualizacin. Existen excelentes
revisiones y guas a las que se remite al lector para su revisin33-37. De forma general, cualquier paciente afecto de
diabetes, presente o no lceras en los pies, debe intentar la
mxima optimizacin del control de glucemia. En particular, como se ha comentado previamente, ante la posibilidad
de infeccin, la hiperglucemia conlleva un riesgo de agravamiento del proceso. La historia clnica y la exploracin
fsica han de ser cuidadosas para detectar las comorbilidades
y las posibles complicaciones asociadas a la diabetes. En
general, todos los pacientes deben ser valorados en su estado
de vascularizacin perifrica. La inspeccin, la palpacin de
pulsos y el ndice tobillo-brazo son tcnicas sencillas indispensables. En casos en que aparezcan alteradas, la utilizacin del doppler vascular y otras tcnicas de imagen como la
arteriografa permitirn determinar el diagnstico adecuado
y la posibilidad de revascularizacin38. La valoracin de
la neuropata es otro paso fundamental para categorizar el
pie diabtico. La exploracin de la sensibilidad vibratoria,
propioceptiva y epicrtica del tacto mediante diapasn, monofilamento de Semmes-Weinstein y valoracin de reflejos
osteotendinosos bastarn en la mayora de casos para determinar el estado de la sensibilidad protectora. Otras tcnicas
como la electromiografa pueden aportar informacin en
situaciones ms complejas. En el caso del pie diabtico es
muy importante el estudio de la biomecnica de la marcha.
Existen sistemas computarizados de anlisis de las reas de
presin de la planta del pie durante la carga que permiten
detectar fuerzas mecnicas anormales y zonas de hiperpresin susceptibles de ulcerarse39. Una vez aparece, una lcera
debe ser evaluada con precisin. Debe registrarse su localizacin, profundidad, dimetro y aspecto para poder hacer el
seguimiento de su progreso. Deben explorarse los mrgenes
de la lcera para evaluar la destruccin del tejido y la posibilidad de que afecte a tendones, articulaciones o huesos. Una
tcnica de gran utilidad es la prueba de contacto seo, que
consiste en la introduccin de una sonda o pinza quirrgica
metlica en la lcera y se considera positiva si se aprecia
que existe contacto con el hueso. Esta prueba tiene un valor
predictivo positivo del 95% para detectar osteomielitis40. La
localizacin de la lcera tambin orienta hacia su origen. Si
aparecen en el extremo de los dedos o el dorso del pie sugieren isquemia. Las lceras del taln pueden desarrollarse en
Abordaje teraputico
del pie diabtico
La extraordinaria complejidad y el riesgo de complicaciones
potencialmente graves e invalidantes por la prdida de extremidades hacen que las lesiones derivadas de la diabetes en el
pie deban ser consideradas como un problema sanitario muy
importante41 y de elevado coste sanitario42. Aunque los cuidados del pie diabtico han mejorado significativamente en
la ltima dcada por una mayor comprensin de los factores
causales que conducen a la amputacin y hay creciente consenso sobre la gestin de los diferentes aspectos de cuidado
del pie diabtico, an estamos lejos de una situacin como
mnimo aceptable43. An as, en pases como Estados Unidos
y otros, las tasas de prdida de miembros entre las personas
con diabetes parecen estar disminuyendo44, lo que indica que
sin duda se estn dando pasos en la direccin correcta.
En el manejo del pie diabtico hay 2 etapas bien diferenciadas aunque sin solucin de continuidad y que deben ser
asumidas por diferentes profesionales y niveles asistenciales: antes y despus de aparecer la lcera (o la destruccin
articular en el caso del pie de Charcot).
En la fase en la que an no hay lesiones, es fundamental
conseguir 2 objetivos: por una parte, realizar una prevencin
eficaz en todos los pacientes con diabetes mellitus, considerando al pie como una zona anatmica de especial atencin
susceptible de padecer micro y macroangiopata, y por otra,
detectar los pacientes con alto riesgo de desarrollar ulceraciones. Estas etapas prelesionales deben ser asumidas por
los profesionales de la asistencia primaria en su mayora. Los
mdicos de familia, las enfermeras y los especialistas en
podologa son los ms indicados por su proximidad a los
pacientes. En el caso de la prevencin, se debe ofrecer al paciente los conocimientos necesarios para el autocuidado de
los pies, el tipo de calzado y la deteccin de lesiones de riesgo. Por otra parte, se realizar la revisin frecuente de los
pies con consulta podolgica peridica. El podlogo podr,
as, detectar zonas de riesgo, realizar el estudio biomecnico
de la marcha para descargar las presiones anmalas con or-
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Protocolo de actuacin
Los pacientes que deben ser remitidos a la UPD son los que
presentan lceras en los pies con signos de infeccin (celulitis u ostetis), sin afectacin sistmica, sospecha de pie
de Charcot (edema, eritema, dolor), lceras superficiales,
persistentes que a pesar de recibir tratamiento adecuado no
mejoran o bien si existe sospecha de isquemia.
Cuando el paciente es remitido a la UPD, el podlogo
recibe al paciente junto al endocrinlogo para su evaluacin,
determinacin del tipo de lcera y la aplicacin del protocolo
de tratamiento establecido en cada caso. Para su evaluacin,
se realizar un cribado bsico de complicaciones (palpacin
de pulsos y evaluacin de sensibilidades) para determinar si
tiene un patrn ms vascular o ms neuroptico. En lceras
con un carcter neuroptico, el podlogo efectuar su evaluacin (medidas, localizacin, aspecto, bordes, coloracin,
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Paciente de riesgo
lcera
Pulsos
ndice T/B
Monofilamento
Diapasn
No lesiones
Pulsos
ndice T/B
Monofilamento
Diapasn
+
> 0,9
Pulsos
ndice T/B
Monofilamento
Diapasn
lcera neuroptica
Seguimiento
+/
< 0,9 > 0,7
+/
+/
Pulsos
ndice T/B
Monofilamento
Diapasn
lcera neuroisqumica
< 0,7
+/
+/
lcera isqumica
Contacto seo
Radiografa
Arteriografa
Abceso
Osteomielitis
No
Antibitico (oral)
Cultivo
Cura tpica
Curacin
Antibitico (e.v.)
Cultivo
Desbridamento
No curacin
Ciruga vascular
Revascularizacin endovascular
No
Revaloracin
Figura 1. Algoritmo de actuacin en casos de pie diabtico. La diferenciacin entre lceras vasculares y neuropticas es fundamental en el
inicio del proceso.
T/B: tobillo-brazo. e.v.: endovenoso.
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Figura 2. Evolucin de una lcera trpida plantar en un paciente afecto de diabetes mellitus tipo 2. a) la prueba de contacto seo fue negativa a pesar del tamao de la ulcera. b) la deformidad del pie a causa de la neuroartropata de Charcot en fase crnica produce un aumento de
presin localizado en la planta con el consiguiente riesgo de ulceracin. c) la gammagrafa con leucocitos marcados mostr que la infeccin
no alcanzaba las estructuras seas. d) mediante un abordaje multidisciplinar con desbridamiento, tratamiento antibitico segn cultivo profundo de la lcera, descarga, cura y posterior abordaje quirrgico de la exstosis, se consigui el cierre de la lesin.
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