REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIN

UNIVERSITARIA
UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL POLITCNICA
ANTONIO JOS DE SUCRE
VICE-RECTORADO LUIS CABALLERO MEJAS

TERMOCUPLAS

Profesor:

Estudiante:

Frank Pietersz

Norton Prez 2009-203088

Caracas, junio de 2014

Introduccin
Cada proceso en la industria debe ser controlado de alguna manera, y
sta necesidad, muchas veces tambin incluye la medicin de la temperatura.
Se dispone de una gran variedad de sensores de temperatura para realizarlas
mediciones de la misma. El ingeniero debe decidir cul de los sensores debe
seleccionar para cada situacin en particular. Las termocuplas sn el sensor de
temperatura

ms

comn

utilizado

industrialmente.

Normalmente

las

termocuplas industriales se consiguen encapsuladas dentro de un tubo de

acero inoxidable u otro material, en un extremo est la unin y en el otro, el
terminal elctrico de los cables, protegido adentro de una caja redonda de
aluminio (cabezal). Existen diferentes tipos, las termocuplas tipo J se usan
principalmente en la industria del plstico, goma (extrusin e inyeccin) y
fundicin de metales a bajas temperaturas (Zamak, Aluminio) y las termocuplas
tipo K se usan tpicamente en fundicin y hornos a temperaturas menores de
1300 C.

Termocuplas
Las termocuplas son los sensores de temperatura elctricos ms
utilizados en la industria. Una termocupla se hace con dos alambres de distinto
material unidos en un extremo, al aplicar temperatura en la unin de los
metales se genera un voltaje muy pequeo, del orden de los milivolts el cual
aumenta con la temperatura. La siguiente imagen sera un esquema de
ejemplo de una termocupla cualquiera.

Existen una infinidad de tipos de termocuplas, en la tabla aparecen

algunas de las ms comunes, pero casi el 90% de las termocuplas utilizadas
sn del tipo J del tipo K.
Estos dispositivos suelen ir encapsulados en vainas, para protegerlos de
las condiciones extremas en ocasiones del proceso industrial que tratan de
ayudar a controlar, por ejemplo suele utilizarse acero inoxidable para la vaina,
de manera que en un extremo est la unin y en el otro el terminal elctrico de
los cables, protegido adentro de una caja redonda de aluminio (cabezal).
Adems segn la distancia a los aparatos encargados de tratar la pequea
seal elctrica de estos transductores, tambin deben utilizarse cables
compensados para transportar esta seal sin que la modifique o la modifique
de una manera fcilmente reconocible y reversible para los dispositivos de
tratamiento de la seal. Tambin se da el caso de que los materiales
empleados

en

la

termocupla

como

el

platino

puro,

hagan

inviable

econmicamente extender la longitud de los terminales de medicin de la

termocupla.

Los cables compensados tienen una polaridad de conexin (+) y (-)

que al conectarse con la termocupla se debe respetar. Es importantsimo que
estos dos cables compensados sean para el tipo de termocupla que se est
usando y adems estn conectados con la polaridad correcta (+) con (+) y (-)
con (-). De otra forma ser imposible obtener una medicin sin error.
Las termocuplas podran clasificarse atendiendo a varios criterios como
material del que estn construidas, su tolerancia o desviacin, etc. Durante
varios aos ha habido diferentes organismos de estandarizacin de
nacionalidades diferentes intentando normalizar la gran variedad de este tipo
de sensores e incluso unificar sus criterios de normalizacin.
Tipos de termocuplas
Las Termocuplas estndar:
Hay siete tipos de termocuplas que tienen designaciones con letras
elaboradas por el Instrument Society of America (ISA). El U.S. National Bureau
of Standardg (NBS), por su parte, ha preparado tablas de correlacin
temperatura f.e.m. para estas termocuplas, las que han sido publicadas por el
American National Standards Institute (ANSI) y el American Society for Testing
and Materials (ASTM).
Durante el ao 1986. se ha procedido a uniformar las normas europeas
DIN (alemanas), BS (inglesas), NF (francesas) y las antedichas ANSI
(norteamericanas) en cuanto a la correlacin de temperaturas y f.e.m. as como
en lo que hace a las tolerancias de estas f.e.m. en las distintas aleaciones.

Composicin, rango de temperaturas, dimetros de alambre apropiado y

fuerzas electromotrices (f.e.m.) correspondientes a distintas termocuplas
Las Termocuplas no estndar:
Hay muchos otros materiales que se utilizan para construir termocuplas
adems de aquellos que tienen asignada una denominacin con letra por la
ISA (IEC). Estas otras termocuplas exhiben caractersticas especiales que no
se encuentran en los tipos estndar, lo cual las hace adecuadas para
aplicaciones especiales. las caractersticas y la f.e.m. de salida pueden variar
de un fabricante a otro, razn por la que se debe consultar al fabricante en
relacin a aplicaciones especficas.
Hay una aleacin en particular, que debernos considerar por separado.
Se trata de la aleacin hierro-constantn Fe - CuNi quizs la ms difundida
antes de la homologacin de las normas ANSI MC 96.1 (IPTS - 68) y DIN
43710, las ms importantes a nivel mundial.

(1) Amax Speciality Metals Corp.

(2) Amax Speciality Metals Corp.
(3) Engelhard Industries Div. Engelhard Corp.
(4) Driver - Harris Co.
(5) Thermo-Kanthal Co.
(6) Hoskins manufacturing Co.
Ventajas y desventajas de las termocuplas
Tipo B
Capacidad para medir temperaturas levemente ms altas, mayor estabilidad
y resistencia mecnica, y su aptitud de ser utilizada sin compensacin de junta
de referencia para fluctuaciones normales de la temperatura ambiente.
Resultan adecuadas para uso continuo en atmsferas oxidantes o inertes a
temperaturas hasta 1.700 C. Tambin resultan satisfactorias durante cortos
perodos de tiempo en vaco.

Baja tensin de salida, incapacidad para ser utilizada en atmsferas

reductoras (como ser hidrgeno o monxido de carbono) y cuando se
encuentran presentes vapores metlicos (eso es, de plomo o zinc ) o no
metlicos (arsnico, fsforo o azufre). Nunca se la debe usar con un tubo de
proteccin metlico.
Tipo R
Pueden ser utilizadas en forma continua en atmsferas oxidantes o
inertes hasta 1.400 C. La ventaja de la termocupla Tipo R sobre la Tipo B es
su mayor f.e.m. de salida.
Nunca se las deben usar en atmsferas reductoras, ni tampoco en
aquellas que contienen vapores metlicos o no metlicos u xidos fcilmente
reducidos, a menos que se las protejan adecuadamente con tubos protectores
no metlicos. Nunca deben ser insertadas directamente dentro de una vaina
metlica
Tipo S
La termocupla Tipo S es la termocupla original platino-rodio. Pueden ser
utilizadas en forma continua en atmsferas oxidantes o inertes hasta 1.480 C.
Tienen las mismas limitaciones que las termocuplas Tipo R y Tipo B pero son
menos estables que la termocupla Tipo B cuando se las utiliza en vaco.
Tipo J
Para uso continuo en atmsferas oxidantes, reductoras e inertes y en
vaco hasta 760 C. Por encima de 540 C, el alambre de hierro se oxida
rpidamente, requirindose entonces alambre de mayor dimetro para
extender su vida en servicio. La ventaja fundamental de la termocupla Tipo J es
su bajo costo.
No se deben usar en atmsferas sulfurosas por encima de 540 C. A
causa de la oxidacin y fragilidad potencial, no se las recomienda para
temperaturas inferiores a 0 C. No deben someterse a ciclos por encima de

760 C, an durante cortos perodos de tiempo, si en algn momento posterior

llegaran a necesitarse lecturas exactas por debajo de esa temperatura.
Tipo K
Para uso continuo en vaco y en atmsferas oxidantes, reductoras e
inertes. Su desventaja reside en l hecho de que su lmite mximo de
temperatura es de tan slo 370 C para un dimetro de 3,25 mm. Resultan
adecuadas para mediciones debajo de 0 C, pero se recomienda para ese
propsito a las termocuplas Tipo E.
Tipo E
Posee la mayor f.e.m. de salida de todas las termocuplas estndar. Para
un dimetro de 3,25 mm su alcance recomendado es - 200 C a 980 C. Estas
termocuplas se desempean satisfactoriamente en atmsferas oxidantes e
inertes, y resultan particularmente adecuadas para uso en atmsferas hmedas
a temperaturas subcero a raz de su elevada f.e.m. de salida y su buena
resistencia a la corrosin.
Compensacin cero
El principal inconveniente de las termocuplas es su necesidad de
"compensacin de cero". Esto se debe a que en algn punto, habr que
empalmar los cables de la termocupla con un conductor normal de cobre.
En ese punto se producirn dos nuevas termocuplas con el cobre como
metal para ambas, generando cada una un voltaje proporcional a la
temperatura de ambiente (Ta) en el punto del empalme.

Antiguamente se solucionaba este problema colocando los empalmes en

un bao de hielo a cero grados para que generen cero voltaje (Ta= 0 y luego
V(Ta) = 0).
Actualmente todos los instrumentos modernos miden la temperatura en
ese punto (mediante un sensor de temperatura adicional) y la suman para crear
la compensacin y obtener as la temperatura real.
El punto de empalme (llamado "unin juntura de referencia") es
siempre en el conector a la entrada del instrumento pues ah est el sensor de
temperatura. De modo que es necesario llegar con el cable de la termocupla
hasta el mismo instrumento.
Leyes aplicadas a las termocuplas
Estudios realizados sobre el comportamiento de termopares han
permitido establecer tres leyes fundamentales:
1. Ley del circuito homogneo: en un conductor metlico homogneo no
puede sostenerse la circulacin de una corriente elctrica por la
aplicacin exclusiva de calor.
2. Ley de los metales intermedios: si en un circuito de varios conductores la
temperatura es uniforme desde un punto de soldadura 'A' a otro 'B', la
suma algebraica de todas las fuerzas electromotrices es totalmente
independiente de los conductores metlicos intermedios y es la misma
que si se pusieran en contacto directo 'A' y 'B'.
3. Ley de las temperaturas sucesiva: La f.e.m. generada por un termopar
con sus uniones a las temperaturas T1 y T3 es la suma algebraica de la
f.e.m. del termopar con sus uniones a T1 y T2 y de la f.e.m. del mismo
termopar con sus uniones a las temperaturas T2 y T3.
Por estas leyes se hace evidente que en el circuito se desarrolla una pequea
tensin continua proporcional a la temperatura de la unin de medida, siempre
que haya una diferencia de temperaturas con la unin de referencia. Los

valores de esta f.e.m. estn tabulados en tablas de conversin con la unin de

referencia a 0C.