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Edward Russell era el continuador de una largusima familia de mineros que abarcaba
muchas generaciones. Su padre, mster Dick, era el octogenario con tez de pergamino
colonial y se mantena atornillado en una silla de ruedas a consecuencia de la parlisis
de sus extremidades inferiores. Haba recibido como herencia de sus antepasados,
adems de la fiebre del metal, una esferilla de oro que llevaba en la oreja derecha y que
Edward deba heredar cuando l muriese. Aquella esferilla, hecha con oro de minas
australianas, era la credencial de los Russell, su ttulo nobiliario. La conservaban con el
mismo celo con que los sacerdotes mantienen la llama de la lmpara perpetua frente a
los altares.
Edward era argentino por nacimiento, pues su padre se haba casado en Buenos Aires
con una dama cordobesa que muri cuando el nio comenzaba a ir a la escuela. Mster
Dick le dio la educacin hasta que rindi su bachillerato, y enseguida pasaron ambos a
Chile. De aqu el padre se fue a Bolivia, dejando a su muchacho en la Escuela de Minas
de Copiap, en donde ste hizo brillantemente sus estudios hasta graduarse de ingeniero
cuando tena slo veintids aos.
El joven era positivo, sin mucha sangre de aventurero, confiado solamente en lo
comprobable, en lo que poda medirse dentro del laboratorio. Lo dems? Fantasas,
ganas de perder el tiempo, juguete de personas con poco que hacer. Fue a reunirse con
su padre, el cual haba invertido su fortuna en unos minerales de estao, cerca de Oruro.
All tom a su cargo las labores de explotacin y pudo ver que el negocio dejaba
ganancias considerables. Pero su padre no estaba contento. Llevaba en sus venas la
fiebre del oro y slo trabajando yacimientos de este material satisfaca sus ansias.
Fragmento Llampo de Sangre
scar Castro, chileno
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