(Far Amarth)

Prlogo
La tormenta azotaba furiosamente a los altos rboles, que se mecan ante la inclemencia
del temporal. Los rayos, ensandose con la tierra, quemando y devastando eran de un
color verdoso, nada natural en cualquier zona de Far, pero claro, all, en el Eje del
mundo, cualquier cosa innatural era normal. Aun as, los habitantes del Eje, de los que
no har ninguna descripcin pues la magia del Eje los haba cambiado, transformado y
metamorfoseado hasta el punto de ser totalmente indescriptibles, se sentan bastante
asustados. Y ellos no se asustaban con cualquier tormenta.
Cientos de pares de ojos (y conjuntos de tres y hasta cuatro) se alzaban temiendo que las
llamaradas que escupa el cielo se extendieran tambin sobre la tierra.
All haba algo que no era normal, bueno que en el Eje no era normal, y eso mismo hizo
que el cielo verdoso se cayera a pedazos.
Trozos de rocas caan del cielo, como unas llamaradas verdes, que se estrellaban
ruidosamente contra el suelo. Los Sabios del Eje miraban al cielo y gritaban
enloquecidos:
-El Fin del Mundo, es el Far Amarth! El cielo arde y se quiebra! Los Dioses han
dado paso a la Debacle!
Mientras, la poblacin hua del repentino desplome del cielo, intentando atravesar el
Eje, cada uno con lo que tena: una, tres, cinco, o siete patas, tratando de evitar las
enormes piedras llameantes que caan del cielo esmeralda.
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Naffron, un bicfalo y tranquilo ser del Eje se despert en cuanto una roca
incandescente se estrell justo en su huerto. Salt del sof y sali apresuradamente de la
cabaa.
-Pero qu?- dijo Naffron.
La roca era de unos cinco metros de altura, y unos diez de anchura y su color era verde,
como las llamas que se extinguan en su superficie.
La roca se mova, se retorca y Naffron pudo ver como se agrietaba la piedra, y de
pronto, inesperadamente, explot.
-Pero qu?- repiti Naffron mientras se agachaba.
La roca se haba partido, lanzando una rfaga de pequeas piedras a su alrededor, pero
la baja estatura de Naffron y sus rpidos reflejos le haban salvado el pellejo.
Naffron se acerc un poco al meteorito y vio como se funda, pasando a ser un lquido
verde oscuro. Naffron extendi el sexto dedo de su mano y se atrevi a tocar el lquido.
- Pero qu?- dijo por tercera vez.
El lquido se evaporaba, pasando a ser una niebla oscura y espesa, que se enroscaba
alrededor de todo lo que tocaba.
-Parece que est viva pens Naffron No me gusta esto para nada
De pronto la niebla se alz y poco a poco, ante los asombrados ojos del bicfalo, tom
la forma de figuras humanas. La oscura niebla se condens ms y ms hasta que
Naffron vio como unos veinte encapuchados lo rodeaban y lo amenazaban con sus
espadas relucientes.
-Pero qu?- dijo por ltima vez Naffron.
Los hombres del Caos lo atravesaron.
2

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Por todas partes los meteoritos se resquebrajaban, dando paso a una niebla oscura, que
tomaba formas corpreas: los guerreros del Caos.
Un hombre ataviado con una capa negra como la noche, adornada con smbolos y
esmeraldas, contemplaba con satisfaccin cmo la tierra se quemaba, cmo las aldeas
eran pasto de las llamas, que verdes y silenciosas se ensaaban con la naturaleza,
torturndola y alimentndose de ella, acompaadas en una cruenta danza salvaje de los
aclitos del Caos, vidos de sangre e imbuidos de un ansia asesina.
Ungh-Thaur sonrea. Su instinto le deca que tena que destruir ms, hasta que no
quedase piedra sobre piedra. sa era la esencia del Caos: el desorden absoluto, la
destruccin total, el ocaso del mundo.
Obedeciendo a su instinto, levant la mano, cubierta por lminas de metal con pas y
extraas runas, apunt a una choza y murmur unas palabras.
Su anillo reluci con un resplandor verde, y de su mano sali una llamarada de fuego
esmeralda y choc contra la casa que estall por la fuerza del impacto. En el lugar que
antes haba ocupado la casa slo haba una mancha negruzca y humeante.
-Esto va a ser muy fcil- se dijo Ungh-Thaur para sus adentros.

La Llamada
El sol reluca en lo alto del cielo, por lo que haca un caluroso da de mercado en Talma.
Talma era un pequeo pueblo, situado al norte de Lancre, un pacfico pas rodeado por
montaas y apartado del resto del mundo. All se reunan todo tipo de razas de Far:
humanos, elfos, enanos, orcos, halflings, gnomos, goblins
Por la variedad de razas el comercio era su mayor fuente de ingresos, pues los
comerciantes de cada raza estaban especializados en artes concretas. As que las calles
de Viliet, la capital de Lancre, estaban siempre abarrotadas por nuevas invenciones
gnomas, flechas y arcos de manufactura elfa, armaduras y corazas forjadas por los
enanos, que conseguan que tuvieran la misma dureza que la piel de un dragn, curiosos
artilugios halflings que despus de un rato desaparecan misteriosamente, pieles de
animales enormes cazados por los brbaros de Las Fauces
Antiguamente, los comerciantes se quedaban en la ciudad en la poca de ventas, pero al
cabo de un tiempo este perodo se alarg hasta durar todo el ao, y los comerciantes se
asentaron en los pueblos de alrededor buscando paz y tranquilidad.
Los pueblos Talma, Zaos, y Kurtam crecieron y tuvieron un mercado propio,
independiente del de Viliet aunque menos importante, y ahora, el de Talma estaba
abarrotado.
Entre todo el bullicio unos ojos curiosos se pararon ante una tienda de artculos mgicos
y empezaron observar con inters los objetos expuestos.
- Cuidado con llevarte algo sin pagar!- dijo el tendero al ver al halfling de metro veinte
asomndose para curiosear.
-Que poca educacin!- replic el halfling con expresin dolida- Ni que fuera un
ladrn!
-Para que te fes de un halfling- dijo entre dientes el tendero
-Vena a ver si tiene algo para hacer bolas de fuego.- dijo el halfling haciendo caso
omiso del sarcasmo del tendero- Es que ayer vi a un to raro haciendo una y me gust
mucho. No tendr por casualidad un hechizo de esos, verdad?
- Si lo que quieres es una verdadera bola de fuego prueba con ese libro de ah. Son dos
monedas de oro.
-Dos monedas de oro?!. La gente se cree que soy tonto, ja!, dos monedas de oro
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Cerca de all, en la aldea de Zaos, un orco bastante bruto se paseaba por la zona ms
pobre del pueblo. Esta zona no era ms que unas cuatro calles que formaban unas casas
destartaladas, hechas con barro y paja, y el olor de este barrio era insoportable debido a
la falta de canalizaciones. Por eso se llamaba La Cloaca, aunque para alguien con el
olfato poco desarrollado, bastante estpido y guarro, este olor pasaba totalmente
desapercibido. Y es que este orco no era muy listo, porque no debera estar en La
Cloaca, de hecho tena que estar en el mercado, pues perteneca a una familia de
mercaderes que lo haba abandonado. La verdad es que l no se enter cuando lo
hicieron, pero su familia se vio beneficiada econmicamente porque ya nadie regalaba
sus productos a la gente que pasara por el puesto.
El pobre nunca comprenda nada, as que decidi ir a La Cloaca, donde, por lo menos,
estara a gusto.

Normalmente, los salteadores que se reunan de poco en poco por la zona, no se le

acercaban, porque aparte de que nunca llevaba nada, era bastante fuerte y cuando una
daga amenazaba su integridad, el orco no dudaba en recurrir a la fuerza bruta. As que
algunas veces lo contrataban como guardaespaldas, pero todo el dinero que ganaba se lo
gastaba en una noche en una taberna, porque entre las bebidas y los destrozos que
causaba en sus rutinarias peleas se le acababa todo, pues tena que pagar por los
desperfectos.
Cuando dobl una esquina se encontr con dos espadas en alto y tres ballestas
apuntando al corazn del desprevenido orco.
-Maldita venganza!-gru- Supongo que ser por la paliza que os di la otra noche, no?
Los ballesteros dispararon.
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En la prxima aldea de Kurtam se desarrollaba una escena parecida.
Una encarnizada lucha tena lugar en una de las callejuelas del pueblo. Los tres
combatientes, dos ladrones y un elfo que se defenda con una espada corta, luchaban
con fiereza.
Los dos asaltantes iban bien pertrechados, uno con una espada y una daga, y otro con un
pesado mandoble.
Se combinaban a la perfeccin. Su estilo de lucha se complementaba perfectamente,
cuando uno se retiraba, otro engaaba al elfo por un lado para distraerlo, mientras el
espadn daba un tajo hacia el otro. El elfo vio en un ltimo momento la artimaa y se
agach justo cuando el mandoble le iba a cercenar la cabeza. Cuando pudo rehacer su
defensa se encontr con el individuo de la espada y la daga lanzndose a fondo contra
l. Su habilidad elfa le salv, pues se apart mientras daba una estocada hacia atrs y,
como haba previsto, su espada atraves el bazo del otro individuo, que se tambale y
dej caer la espada, y el gil elfo salt a un lado mientras cortaba una cuerda que haba
colgada en medio de la calle. El astuto elfo oy un No!, y luego un sonido de huesos
rotos que le hizo estremecerse. Poco a poco se dio la vuelta y vio un charco de sangre
debajo de una gran piedra de construccin.
- Por lo menos ha tenido una muerte rpida- se dijo.
Inspeccion el cuerpo del hombre del mandoble, que yaca en el suelo. Estaba muerto.
No haba otra manera de acabar con ellos. Pero no lograba que cada muerte que
provocaba no le produjera un ligero remordimiento.
Sali a una de las calles principales del pueblo y se mezcl entre el barullo de gente.
Poco despus se detuvo ante una desvencijada puerta que pasaba desapercibida por el
gento y dio tres leves toques. Dos golpes le respondieron desde el otro lado, y el elfo
toc otra vez la puerta. sta se abri muy poco y el elfo se desliz rpidamente por la
rendija y pas a la estancia. La puerta se cerr tras de l.
Era una habitacin rectangular, con pocas y estrechas ventanas, que apenas dejaban
pasar la luz. El elfo pudo ver dos guardaespaldas acechando en la oscuridad mientras se
diriga a una mesa que haba en un extremo del cuarto.
-Has llegado tarde-dijo una voz cavernosa en el fondo de la habitacin.

- Me entretuve un poco respondi inexpresivamente el elfo Aqu est lo que me

pedisteis.
Dej una pequea bolsa encima de la mesa y vaci su contenido. Una gema rod por la
mesa. El hombre que haba hablado antes, sali de las sombras para observar la
maravilla que se encontraba ante sus ojos.
El elfo mir con desagrado el cuerpo rechoncho que se inclinaba para admirar la joya.
De haber sabido un poco ms se habra dado cuenta de que era un gobernante de una
ciudad vecina que traficaba con mercanca ilegal.
Pero l slo cumpla su trabajo.
- Mi recompensa exigi el elfo
- S, s dale su dichosa recompensa- dijo el gobernante a uno de sus guardias.
ste se acerc y entreg al elfo una bolsa llena de monedas de cobre.
- Cobre?- maldijo el elfo- Slo cien pueteras monedas de cobre? Me prometisteis
que seran de plata.
- Demasiado te hemos dado ya. Guardias!, llevoslo! Dadle una patada en el trasero y
que se largue ya!
Antes de que se diera cuenta, el elfo estaba rodeado. Lo cogieron entre cuatro hombres
y lo echaron a la calle, y obedientemente, le dieron una patada. El elfo, indignado,
desenvain su espada y se dispuso a hacer frente a los guardaespaldas.
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El orco apenas tuvo tiempo para esquivar las saetas que se dirigan hacia l, pero su
instinto le dijo que se agachara hacia la izquierda y eso hizo el orco. Dos flechas le
rozaron el hombro derecho y otra se le clav en la musculosa pierna, desgarrndole la
piel verdosa, mientras que los espadachines cargaban contra l. El orco prepar los
puos y se ech a un lado, propinando un fuerte golpe al hombre que haba cargado
contra l y no le haba dado tiempo a esquivar el salvaje golpe. El orco contempl como
su rival caa al suelo inconsciente, y con un movimiento rpido cogi la espada que caa
al suelo. El otro espadachn le apuntaba amenazadoramente con su espada, tanteando
sus defensas.
El orco, de repente grit, y lanz la espada, acto seguido, carg. El contrincante,
ocupado en bloquear la espada, no vio lo que se le echaba encima, y ciento veinte kilos
de grasa se echaron pesadamente sobre l. El orco le asest tal golpe en la cabeza que se
la parti con un crujido, justo antes de or el chasquido de las ballestas. El orco,
obedeciendo a su instinto, levant el cuerpo del recin cado para protegerse de las
flechas dirigidas contra l, stas se clavaron en el cuerpo inerte del espadachn que se
cimbre por el impacto. El orco se atrevi a sacar la cabeza por detrs del escudo
improvisado.
Los ballesteros se haban colocado un montn de basura a unos diez metros para obtener
una mejor posicin desde la que disparar, al orco le costara otra andanada llegar hasta
esa posicin, pero estaba furioso, no le importaba si se le clavaban tres saetas en el
pecho, era as de estpido. El orco se lanz con los puos en alto hacia los ballesteros
que recargaron sus armas y apuntaron, esta vez sin posibilidad de fallar. El orco en
mitad de su carrera sinti una punzada de dolor en la pierna y vacil. Los ballesteros se
prepararon para rematar la tarea. Es el fin. pens el orco No tengo escapatoria.
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-Paga el precio o de aqu no te llevars nada- dijo el tendero con el ceo fruncido

- Y si le doy una de plata?- implor el halfling

- He dicho dos monedas de oro!- respondi el comerciante - Y ni una menos!
- Qu gente ms avariciosa hay en este mundo!- replic el halfling Slo quieren
dinero, dinero y ms dinero. Yo me voy de aqu.
Al comerciante le pareci extrao que el halfling se rindiera tan rpido y ech una
ojeada a sus pertenencias. Descubri que le faltaba el libro de hechizos.
-Eh, ladronzuelo vuelve aqu!- bram el comerciante entre el bullicio.
El halfling, al verse descubierto puso pies en polvorosa.
-Al ladrn! Ese halfling me ha robado un libro de hechizos!- le grit a una patrulla de
guardias que se pasaba por all.-Tendris vuestra recompensa si lo cogis.- dijo con un
destello en los ojos.
Los guardias se lanzaron en pos del ladrn, vidos de la recompensa prometida.
El halfling esquivaba hbilmente a la gente aglomerada, pero la guardia del pueblo le
ganaba terreno porque la gente se apartaba a su paso. Al final lo acorralaron en una
callejuela sin salida.
- Aja!, te tenemos!- dijo triunfalmente uno de los guardias Tira lo que tengas al suelo
y apyate contra la pared, o te ensartar- para recalcar la ltima frase hizo un gesto
amenazador con la lanza que portaba.
- Qu personas tan maleducadas!, dnde os criasteis?, en una pocilga?, veo que tu
compaero tiene cara de cerdo, tu madre tambin lo sera, no?-le insult el halflingPor cierto, eso es tu nariz o un volcn en erupcin?
El guardia al que le iban dirigidos todos esos insultos se puso rojo de rabia.
-Silencio o te rebano el cuello, mequetrefe- dijo con los dientes apretados
- Y cmo has logrado domesticar a todas esas pulgas que recorren tu cuerpo?
El guardia estall y se lanz a la carga lanza en ristre. El halfling esquiv la previsible
embestida y puso disimuladamente la zancadilla. El guardia cay al suelo
estrepitosamente.
- Eso te pasa por ser un nio malo se burl el halfling.
El otro guardia, ms precavido, empez a avanzar lentamente hacia el hombrecillo, que
haba abierto el libro y pasaba frenticamente las pginas. El guardia atac mientras el
halfling murmuraba unas palabras.
De repente el guardia not un fuerte impacto en el pecho y se vio lanzado al aire, y
cuando cay se dio cuenta de que estaba envuelto en llamas. El halfling contemplaba
boquiabierto la escena.
- Dioses!- exclam.
El guardia sali corriendo intentando sofocarse las llamas y el halfling lo perdi de
vista. Sin que se diera cuenta, algo lo agarr por el tobillo y lo tir al suelo. El guardia al
que le haba puesto la zancadilla resoplaba de satisfaccin. El halfling, indefenso en el
suelo rod para un lado, pero una patada lo coloc en el lugar de antes.
-Oops!- dijo el hombrecillo
- Ahora te matar, estpido! dijo el guardia empuando su espada
- Ser interesante morirse. Nunca me he muerto, sabes? Recuerdo una vez
El guardia prepar el arma para dar el golpe mortal.
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Estaba en un buen lo, y lo saba. Notaba el sabor a sangre en la boca, pero no le
importaba. Lo nico que tena en mente era darles su merecido a los guardaespaldas de
ese seboso comerciante. Lo rodeaban cuatro musculosos hombres, todos de mayor
envergadura que l. Su mente hizo unos rpidos clculos al tiempo que calibraba la

maestra de cada uno de sus enemigos. Quiz podra con tres, incluso con cuatro si tena
suerte, pero acabara muerto. No obstante, no le importaba en absoluto.
Los cuatro atacaron a la vez. El elfo, al verse acorralado por los cuatro costados, slo se
le ocurri una manera de escapar. Los fornidos hombres no se dieron cuenta de que el
elfo estaba por encima de sus cabezas hasta que ste cay sobre ellos, con la espada
presta. En la bajada del impresionante salto, clav su espada en la espalda de uno de sus
contrincantes, que chill de dolor. El astuto elfo sac la espada limpiamente y se lanz
en una hbil danza de fintas, estocadas y tajos. Pero los guardaespaldas no se dejaron
impresionar ante el despliegue de tamaa habilidad y opusieron una firme defensa,
cerrando todos los huecos por donde el elfo podra escapar. El elfo, atenuado contempl
la multitud que se haba agrupado alrededor de la batalla, clamando su propia muerte.
El elfo pudo ver una sonrisa en las caras de los tres hombretones.
As que aqu acaba todo pens.
Y entonces, cuando el elfo esperaba estoicamente su muerte, el cielo oscureci de
repente, y una lluvia torrencial y caliente cay sobre la multitud apiada alrededor de la
liza. Un rayo cay justo encima de los cuatro hombres que acechaban al elfo. ste oli a
carne calcinada y vio los cuerpos humeantes de los guardias, totalmente quemados. La
multitud se dispers en seguida, a causa de la pertinaz lluvia y porque ya no haba nada
interesante. Slo unos pocos curiosos se dedicaron a observar a los cadveres.
La mente del elfo no paraba de trabajar.
Qu ha sido esto?, ese rayo lo han dirigido?, qu significa esta repentina tormenta?
No paraba de hacerse preguntas, todas ellas sin respuesta.
Con un gesto vago, recogi su arma, limpi la sangre en una de las capas de los
guardias y la envain. Despus de cavilar un rato bajo el extrao aguacero, decidi ir a
su casa.
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El orco se qued asombrado cuando despus de un fogonazo, levant la vista y pudo ver
los cuerpos de los ballesteros carbonizados por un relmpago. Sin duda haba tenido
suerte.
Not cmo la caliente lluvia le golpeaba con insistencia y volvi a notar el pinchazo en
la pierna. Baj la vista y maldijo a ver la saeta profundamente clavada en el muslo.
Se arrastr como pudo hacia los cuerpos de los ballesteros, para asegurarse de que
estaban muertos. No le cupo duda en cuanto vio los cuerpos.
Vislumbr un centelleo en uno de los cadveres, y se acerc a l. Era una daga un poco
gastada, aunque de buena manufactura. Echando otra ojeada vio una ballesta que se
haba salvado de la carbonizacin, y decidi quedrsela.
Not otro pinchazo.
- Tendr que reponerme en mi choza se dijo entre dientes.
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El halfing slo pudo ver como el guardia alzaba la espada y un destello, seguido de un
sonido atronador.
- Guau!- exclam el hombrecillo - Nunca haba visto un rayo tan de cerca! El
pobrecito se ha debido de chamuscar- dijo echando una mirada al guardia, que yaca
inerte en el suelo.

El halfling, sin temor alguno, empez a hurgar en los bolsillos del guardia, por si haba
algo interesante para llevarse.
Slo pudo encontrar unas pocas monedas de cobre y una especie de amuleto metlico,
enganchado a una cadena dorada.
- Con esto podr pagar el libro.- dijo para s observndola atentamente- Y quiz algo
ms.
En el mercado, entre los mercaderes y comerciantes que estaban recogiendo
apresuradamente sus cosas, el halfling se paseaba en busca del vendedor del libro.
Al fin lo encontr poniendo sus pertenencias en cajas, para resguardarlas de la intensa
lluvia.
- Hola- salud alegremente el halfling
-T!- bram el vendedor cogiendo de improviso al halfling por el cuello -Devulveme
mi libro!
- Tranquilo hombre, tranquilo. Aqu tengo algo para pagarte.-dijo el halfling
El hombre le ech una mirada avariciosa y dejndolo libre pregunt:
- Cunto dinero tienes?
- Bah! Unas pocas monedas de cobre. Pero tengo esto.- dijo enseando la reluciente
cadena dorada Vers, esta cadena es antiqusima, y muy valiosa, yo dira que es de
hace unos quinientos aos, cuando se fund nuestra casa. Me refiero al clan de halflings
al que pertenezco. Esta cadena fue hecha por mi tatarabuelo Fenluf el Poderoso.
Supongo que como persona culta en lo referente a la magia, sabr a quien me estoy
refiriendo, verdad?
El vendedor se irgui y asinti profundamente con la cabeza.
-Por supuesto!, quin no iba a saber quien es Feflun el Grande?
- Fenluf el Poderoso- corrigi el halfling.
-Eso, eso-corrobor el comerciante.
- Bueno entonces sabr que particip en las Guerras del Eje, no?, bien, aqu es donde
quera llegar. Fenluf se hallaba en medio de una gran batalla, ya sabe, la del sur,
combatiendo codo con codo con los humanos y sus primos los enanos contra los
trasgos. Fenluf, como reconocido mago, contaba con mltiples encantamientos
protectores, pero lo que mejor se le daban eran los amuletos. En esta batalla, surgi un
gran demonio, convocado por los chamanes trasgos. El demonio era muy poderoso, y
empez a hacer estragos entre las humanas. Pero Fenluf contaba con un gran amigo
entre los humanos: Damaris el Retumbante, llamado as por el tono gravsimo de su voz.
Fenluf le haba puesto un amuleto muy especial para protegerlo de cualquier enemigo, y
Damaris se encar con el demonio. Fue una pelea terrible. Los rayos zumbaban en el
aire, las corrientes de magia se sucedan, luz y sombra combatan sin fin. El demonio,
asombrado ante tanto poder del humano, que resista sus embestidas y su magia letal,
descubri la fuente de su poder: el colgante dorado que llevaba al cuello. La bestia
asest un salvaje golpe con su espada llameante en direccin al cuello, y con un rpido
y preciso movimiento le arranc la cadena. La explosin que se sucedi fue tal que
ninguno de los combatientes sobrevivi, menos mi tatarabuelo Fenluf. El pobre Damaris
se desintegr completamente, y el demonio volvi al agujero de donde haba salido.
Todo el campo de batalla qued asolado. Fenluf sobrevivi gracias a una de sus
protecciones, an as no pudo salir indemne de aquella debacle. Qued tan debilitado
que se tuvo que arrastrar para ir al lugar donde estaba el colgante. Despus de tres das
de una bsqueda desesperada, lo encontr. Cuando volvi a su hogar, apenas tuvo
tiempo para contarle a su esposa lo que haba pasado, y le dijo lo importante que era el
amuleto. Al da siguiente muri. As que el colgante ha pasado de generacin en
generacin hasta llegar hasta m. Hace poco, descubr que no era efectivo con los

halflings, sino slo con humanos como Damaris el Retumbante. As que ya no lo quiero.
Toma, has sido el elegido para llevarlo.- dijo el halfling tendindole solemnemente el
amuleto.
El comerciante extendi la mano temblorosa, pues no poda creer que un artefacto de
semejante poder pudiese caer en sus manos. Aquello deba valer una fortuna!
-Qu quieres a cambio?- pregunt ansioso el tendero.
- Aparte del libro, no me vendra mal un cayado, y unas ropas de mago.
- Creo que aqu tengo un bastn a tu medida dijo el vendedor rebuscando entre sus
cajas- pero la ropa no te vendr bien.
-Da igual. Con tal de que parezca un mago
- Muy bien. Aqu tienes.
El cayado meda un metro, estaba pulido en madera de cerezo, con vetas de color caoba.
El extremo estaba rematado con una esfera, tambin de madera, pero con trozos de
cristal incrustados.
El vendedor le pas un paquete con ropas. El halfling lo abri inmediatamente. La
tnica que haba en el interior era oscura, con bordados dorados, y cuello alto.
-Vaya, muchas gracias!- dijo el halfling.
- A ti hombre, a ti.- dijo frotndose las manos al pensar de la suma de dinero que podra
sacar con el objeto recin adquirido.- Si tienes ms objetos extraos, no dudes en
traerlos.
- As har. Adis.- dijo el halfling dndose la vuelta.
Demasiado fcil. La historia estuvo bien, pero me lo puso demasiado fcil pens con
una sonrisa pintada en el rostro. Se tendra que probar la ropa, as que se dirigi a su
casa, saltando alegremente bajo la lluvia.
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El orco se ech pesadamente en el catre plagado de chinches que tena en su choza.
Constaba de una sola habitacin, bastante pequea, las paredes eran de barro mezcladas
con paja, construidas por l mismo, y su corta inteligencia no entenda cmo aquello se
poda sostener. El techo, formado por tablones de madera desvencijados, de distintos
colores y tamaos, goteaba bajo la intensa lluvia.
El orco se mir la fea herida que tena en la pierna. La flecha se haba clavado
profundamente, y slo se le ocurri sacarla por el otro lado, as que cogi un trozo de
madera, se lo puso entre los dientes, y empuj la flecha hacia el otro lado con todas sus
fuerzas. Apretando bien los dientes para no dejar escapar un aullido de dolor, el orco
consigui sacar la flecha, y la tir a un lado. De la herida manaba sangre
abundantemente, y apret con fuerza para intentar detener la hemorragia. No obstante,
la herida no par de sangrar. El orco, maldiciendo, rebusc por la choza y encontr un
cazo mugriento, que puso sobre los rescoldos que quedaban de la fogata que haba
encendido la noche anterior. No se dio cuenta de que en el cazo no haba agua para
hervir hasta despus de cinco minutos y maldiciendo otra vez, puso el cazo a la
intemperie para que se llenara. Una vez llenado, no tuvo que calentar mucho el agua,
pues ya estaba bastante caliente, y burbujeaba al poco rato. El orco viendo hervir al
agua, sac de un petate que haba en la casucha un saquillo con hierbas, lo oli y lo ech
al agua, que adquiri un tono amarillento con el contacto de las plantas medicinales.
Cuando el brebaje estuvo listo, se ech un poco en la herida, y el resto se lo bebi. El
orco not como un calorcillo le suba por la garganta, y su herida ya no era tan dolorosa.

10

El chorro de sangre se haba cortado, y el orco aplic las hierbas curativas directamente
a la herida.
Las hierbas se las haba proporcionado un druida al que haba librado de una muerte
segura a manos de un cazador. El druida, como muestra de su agradecimiento, le dio
unas hierbas vigorizantes, que aceleraban la cicatrizacin de heridas. Esta pocin le
haba salvado el pellejo muchas veces, dadas las continuas trifulcas en las que se vea
envuelto.
Se ech otra vez en el catre, intentando descansar la pierna, cuando, de manera
repentina, algo lo llam.
No era ninguna voz, ni siquiera un susurro escondido en su mente, pero algo lo atraa, le
instaba a que saliera de su casa.
El orco ya no notaba el dolor de la pierna, slo atenda a la atraccin, y sin saber que
haca, se arm con la daga y la ballesta y sali en direccin al bosque, el centro de la
llamada.
No le importaba que lloviera torrencialmente, ni que las calles estuvieran desiertas y
quedara expuesto a un ataque, haba algo en el bosque de Lancre, que le obligaba a ir en
aquella direccin. El orco ni siquiera luch contra esa atraccin, era demasiado fuerte,
demasiado poderosa.
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Despus de caminar un rato bajo la lluvia, el elfo lleg a una casa desvencijada, con
ventanas tapiadas y la puerta apenas se mantena en su sitio, colgando de los goznes.
Tena slo dos pisos, pues estaba lejos del centro del pueblo donde se podan encontrar
hasta cuatro. El tejado era de pizarra, porque en esa zona nortea sola llover y nevar.
Lo que no era normal era ese tipo de lluvia. El elfo se apresur al divisar la casa, y entr
goteando en el umbral, vaco y silencioso. La casa nunca estaba muy iluminada, y en
ese da nublado estaba ms oscura de lo normal.
El elfo, jadeando en la entrada, oy un ruido procedente de la oscuridad, que se extenda
ms adelante, y presto, tante en las sombras, y agarr una antorcha demasiado usada.
De su bolsillo mojado del pantaln de caza, extrajo una yesca y un pedernal, y con ellos
produjo una chispa con la que prendi a la antorcha.
Nada ms encender la antorcha se ilumin la sala. Era una entrada pequea, con una
gran lmpara de aceite colgando del techo, llena de telaraas, la pintura de las paredes
estaba completamente desgastada y se caa a pedazos, el suelo de madera cruja a cada
paso, castigado por la carcoma y el tiempo. En la parte opuesta a la entrada se
distinguan dos escaleras, una ascendente, y otra descendente, oscura y sinuosa. El elfo
ri para sus adentros cuando vio el provocante del sonido, un ratn que se escabulla por
un agujero en la pared. Se adelant unos pasos, prendi fuego a otra antorcha que se
hallaba colgada de la pared y subi por la escalera.
Tras un giro o dos, y salvados unos huecos dejados por tablones cados, lleg a otra
puerta, no tan maltratada como la anterior en cuyo pomo deslustrado haba un grabado.
El elfo toc suavemente el grabado a la par que musitaba unas palabras en el lenguaje
arcano de la magia, son un chasquido y la puerta se abri ante l.
Pas a la siguiente habitacin y cerr la puerta tras de l, murmurando las mismas
palabras. Esta estancia estaba iluminada por una nica ventana, pues todas las dems
estaban tapiadas.

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Esta era la habitacin donde viva el elfo. A excepcin de una cama con las sbanas
revueltas, un sof medio roto, una mesa coja y dos sillas astilladas, no haba mobiliario,
y la enorme habitacin se hallaba vaca.
El elfo escupi sangre, y se maldijo por haber confiado en aquel hombre obeso, que lo
haba metido en un buen lo.
Me met yo en este lo, recapacit. Se acab, estoy harto de tantas falsedades, tantas
mentiras, engaos, asesinatos y peleas. Mis amigos me han llamado proscrito, me han
tachado de sangriento y cruel, por hacer trabajos con los que me ganaba la vida, pero se
acab. Ya no ms. Cuntas veces se habra hecho esa promesa!
Tir sus armas al suelo y se dej caer en la cama. El sueo lo empez a atrapar cuando
sbitamente algo lo llam. Supo que lo estaba buscando, que lo necesitaba, que le
obligaba a salir de aquella casa, en direccin al bosque. Lo llamaba con tanta fuerza que
no se dio cuenta de que estaba recogiendo su espada del suelo y envainndola.
sta es la ltima. se dijo.

______________________________________________________________________
El halfling iba brincando de alegra por las calles, con el libro bajo el brazo y dando
vueltas con el cayado, hacindolo zumbar en el aire. La gente, resguardada en sus casas
observaba al hombrecillo, creyendo que haba perdido completamente la cabeza.
Silbando alegremente bajo la lluvia, el hombrecillo sali de la ciudad, internndose en
el bosque siguiendo una senda oculta tras la maleza. Poco despus lleg a un pequeo
claro, en el que se encontraba su casa, una caseta redonda, de slo una planta,
construida con ladrillos de piedra, el tejado era de pizarra, con una chimenea de la que
sala humo.
El halfling entr alegremente a la casita, por una puerta construida para su tamao.
La distribucin de la casa era un poco confusa: no se saba dnde terminaba una
habitacin y dnde empezaba otra, as que no era de extraar que al lado de la cama se
hallase la chimenea, enfrente de la cocina que estaba entre un sof y un retrete. Los
muebles no tena orden alguno y en cualquier sitio haba objetos curiosos, sin duda
cogidos prestados de alguna feria, tambin haba anillos, baratijas, cebollas pintadas
de colores, ristras de chorizo colgadas del techo, miel goteando por el sof, zanahorias
podridas por el piso, papeles por todos lados
Al halfling le encantaba su hogar, amaba el desorden, porque as uno no saba que iba a
encontrar cuando revolva entre sus pertenencias.
El hombrecillo dej el cayado amorosamente al lado de la puerta, puso el libro sobre
una mesa llena de papeles con reclamaciones, sin duda de acreedores, y extendi la
tnica de mago en la cama.
A la luz de la lumbre la tnica pareca otra. El tono oscuro que se vea bajo la lluvia
haba pasado a ser verde, y los bordados dorados, resplandecan con destellos plateados.
Tambin pudo observar el tamao de la tnica y supuso que le vendra bien, e
inmediatamente se quit su ropa hmeda pero extraamente caliente y se prob la
tnica. Impaciente, se mir en un espejo que haba cerca, y se maravill al contemplar
su aspecto.
- Pero si parezco Fenluf el Poderoso- ri el halfling con sorna.
La tnica le quedaba a la perfeccin. Pareca como si el mejor sastre de todo Far se la
hubiera hecho para l.

12

Empez a hacer gestos con las manos, jugando a ser un hechicero, cuando lo sinti.
Se qued quieto, mirando su reflejo, sin saber lo que haba ocurrido. Y de nuevo lo
sinti otra vez. Ese algo que haba atrado al orco y al elfo, as lo atrajo a l tambin, y
as como ellos no pudieron resistir a la llamada l tampoco pudo resistir.
Cogi el cayado y sali corriendo hacia la espesura del bosque.

Ephl-rim
El orco ya llevaba un rato caminando hacia el nordeste, donde notaba el centro de la
atraccin. sta no era irresistible, pero el orco sigui caminando por curiosidad.
Pronto lleg a una bifurcacin y eligi el camino de la derecha, donde los rboles no
parecan tan ttricos y amenazadores. La noche ya haba cado, pero la lluvia, aunque
haba amainado un poco, no cesaba.
En mitad del bosque se oy un aullido y el orco empez a entonar una marcha guerrera
para quitarse el miedo, pero como su cabeza no renda muy bien, enseguida perdi el
tono y cuando quiso empezar de nuevo ya no se acordaba de la meloda. Cabizbajo,
apret el paso, pues tena ganas de ver qu era lo que le llamaba. Mir hacia el cielo,
con la intencin de distinguir las estrellas, pero el cielo estaba encapotado, las nubes lo
cubran con un manto oscuro, ocultndolo al mundo, y en ese momento de distraccin,
pis un charco, resbal en el barro y cay.
Maldiciendo por su mala suerte, se levant.
Por lo menos no me he roto nada pens.
Justo cuando levantaba la mirada del suelo vio unos ojos amarillos que lo miraban con
intensidad, sobre unas fauces potentes que podran partir el brazo de un humano.
Era un lobo enorme, de ms un metro de alto medio metro de ancho. Su pelo, erizado
tena una extraa coloracin verdosa, y enseaba los dientes amenazando a lanzarse
sobre l en cualquier momento. El orco se levant de golpe y se prepar contra el lobo,
pero en ese instante oy un jadeo detrs de l. No tuvo que girarse para saber que era
otro lobo. Cogi la daga del cinto y descarg con ella un tajo tremendo al lobo de
enfrente, que no pudo esquivar el golpe fatal. Mientras el estpido orco observaba cmo
se desmoronaba el lobo, not unas garras clavndose en su espalda y solt un grito de
dolor. Furiosamente se dio la vuelta y agarr al lobo por el cuello, y le peg un
manotazo que lo aturdi. Dispuesto a acabar con la bestia, le rompi el cuello y la dej
inerte en el suelo. Ni siquiera se acord de limpiar la sangre de su arma. La atraccin
requera de toda su atencin, y como si no hubiese pasado nada sigui caminando hacia
el centro del bosque de Lancre.
Poco despus lleg a otra bifurcacin, y se pregunt porque diablos hacan dos caminos
en vez de uno, porque con uno no tendra que intentar recordar durante media hora cual
camino era el correcto. Esta vez slo tuvo que esperar veinte minutos para elegir la
direccin correcta hacia el centro del bosque, y continu el camino.
Mientras caminaba oy unos ruidos, sin duda de alguna pelea, y haciendo caso omiso
de la atraccin corri hacia el lugar de donde provenan los sonidos.
No poda creer que alguien se aventurase a esas horas en el bosque, que decan, estaba
encantado, as que no pudo ocultar su sorpresa cuando vio a un elfo combatiendo contra
tres lobos, dispuestos a zamprselo. El elfo tena varios desgarrones en la ropa, bastante
13

vieja, sus pantalones de caza tenan ms agujeros que cuero, sus botas estaban sucias y
desgastadas, lo nico que se salvaba era la camisa, blanca, con un emblema que el orco
no pudo reconocer, sin duda de alguien importante, pero aun as estaba manchada de
sangre. Iba armado con una espada corta, ya desgastada y una daga que intentaba clavar
en uno de los costados de las bestias que lo acosaban.
El orco sin pensrselo dos veces acudi en su ayuda, pues no saba que elfos y orcos
estaban enfrentados o se le haba olvidado.
Con un salvaje grito de guerra se lanz a la carga, descargando su daga contra uno de
los lobos, que se apart justo a tiempo, pero el orco sigui en su desenfrenada carrera,
que casi atropella al elfo. ste aprovech el momento de confusin para atacar a uno de
los lobos. Su ardid tuvo xito, y not cmo la daga se clavaba hasta la empuadura, y
sinti el clido tacto de la sangre, goteando por su mano. El lobo despus de soltar un
aullido se apart, pero la herida era grave y huy.
El orco, recuperado de su carga descarg su arma a una de las bestias, que slo pudo
ver un centelleo, y or la daga rasgar el aire. Entonces el orco oy un grito, y se dio la
vuelta.
El elfo estaba tumbado de espaldas y el lobo restante encima de l, a punto de
machacarle el brazo con un mordisco letal. El orco, aunque un poco tonto, tena el
instinto desarrollado, y en un acto reflejo, cogi una piedra y se la tir al lobo, sin ni
siquiera apuntar. La piedra le dio de lleno en el crneo, y estaba lanzada a tal velocidad
que se lo rompi.
El elfo se apart gilmente con una voltereta para no quedar aplastado bajo el peso de
la enorme bestia. Despus limpi la daga ensangrentada en el pelaje del animal.
- Qu extrao.- dijo el elfo.
- El qu?- pregunt el orco
- El pelaje. Nunca haba visto esa tonalidad verdosa. En mi vida.- contest el elfo, al
tiempo que levantaba la vista para observar a su salvador. Al orco no le gust ese
escrutinio, porque los ojos del elfo parecan mirar a travs de l, y no pudo evitar
estremecerse.
- Soy Kratos gru el orco.
- Yo Kotufin dijo el elfo extendiendo su mano en seal de amistad, que el orco
estrech con escepticismo.
Cierto era que elfos y orcos no se llevaban muy bien, pero eso era en el resto del mundo.
En Lancre todo era distinto, los principios ticos y morales eran relevados por el espritu
comercial; a una persona no le importaba de qu raza era otra si poda sacar de ella
algn provecho.
Todo estaba basado en el beneficio comercial, las antiguas pugnas entre razas
desaparecan, sustituidas por otras de carcter econmico, los asesinatos no se daban por
venganzas familiares, sino porque la vctima se interpona en el camino al poder del
ejecutor.
- Gracias por salvarme el pellejo dijo Kotufin.
- Slo hice lo que deba- respondi Kratos con un sonrisa que dejaba ver algunos
huecos.
De repente sonaron ms aullidos, desde el centro del bosque.
- Parece que vamos a tener para rato- dijo Kotufin.- Vamos.
Elfo y orco fueron al lugar de donde procedan los sonidos, siguiendo a un sendero.
Salieron a un claro donde se desarrollaba una escena un poco jocosa. Un halfling
vestido con ropas de lo ms raras golpeaba insistentemente con una vara a un lobo en
apariencia sumiso. Su rabo estaba entre las piernas y tena la cabeza gacha, escuchando
la reprimenda del halfing.

14

- Perro malo!- deca ste- Perro muy malo! No se hace eso.

Y segua golpeando al animal. El orco no se pudo contener y estall en carcajadas.
El halfling, que no se haba percatado de la presencia de los dos individuos, recul, y el
lobo gir repentinamente la cabeza, enseando los dientes. El pelaje de este lobo
tambin tena ese tono enfermizo, que se volvi ms intenso cuando se puso a cuatro
patas encarndose al orco
- Perro malo, malo, malo!- segua diciendo el halfling.
El lobo no le hizo caso, y salt hacia Kratos, que todava se estaba riendo, y lo tir al
suelo. Kratos intent escapar, pero el animal pesaba un quintal. Kotufin le dio una
patada al lobo, pero se hizo l ms dao. Cuando le iba a dar un mordisco que le
arrancara media cara, el orco vio cmo las facciones de la bestia se constrean en una
mueca de dolor, y, ante la sorpresa de Kratos, le sali un palo de madera de cerezo por
la boca. El halfling sac el palo rpidamente, que haba atravesado al animal, ste cay
al suelo, muerto.
-Guau!- dijo observando con admiracin el cayado- no saba que se pudieran hacer
estas cosas. Increble, verdad? Por cierto, mi nombre es Lenful.
- Yo soy Kotufin
- Kratos a tu servicio dijo el orco haciendo una profunda reverencia toscamente.
Entonces, la atraccin se hizo irresistible.
Las tres cabezas se volvieron a una sola direccin: el centro del claro. En verdad era un
pequeo valle, situado entre dos acantilados, todos llenos de rboles, ms all de donde
alcanzaba la vista. Y en el centro, un obelisco, de unos tres metros de alto, se ergua
solitario. Estaba construido con las rocas del lugar, y no llevaba ninguna marca que lo
identificase. Sus aristas eran perfectas, su contorno, definido, la superficie lisa, pulida
en extremo.
Kotufin se adelant, resuelto a resolver ese misterio, con la mano extendida. Lenful y
Kratos pudieron observar el contraste entre el elfo y el obelisco: Kotufin, pequeo e
insignificante, algo nimio comparado con el obelisco, que era misterioso, a la vez de
magnfico y esplendoroso. No pudieron evitar ellos tambin sentirse pequeos.
Kotufin pos su mano en la fra piedra, que se torn azulada a causa del contacto.
Entonces, la piedra empez a vibrar, a moverse, la tierra se sacudi y todos cayeron de
bruces. El obelisco se alzaba, o quizs, la tierra bajaba.
Se alz dos metros ms, dejando ver una abertura rectangular, a modo de puerta, con
una inscripcin arriba de la abertura en forma triangular. Ms adelante todo era
oscuridad.
Kotufin, que estaba ms cerca, intent leer la inscripcin pero no entenda la lengua en
la que estaba escrita y llam a sus compaeros, pero ellos tampoco saban leerla.
La llamada se hizo ms intensa, y, obligados por una mano invisible, entraron por la
abertura.
La oscuridad lo tapaba todo, se opona fuertemente a la luz, para ocultar los misterios
que se escondan detrs.
Hubo otro temblor de tierra y la tierra se trag al obelisco.
- Qu pasa ahora?- pregunt Kratos.
- Debe de ser una especie de elevador, ya sabes, toda esa invencin gnoma de
engranajes y poleas.
-Nunca haba estado en un elevador!- dijo Lenful muy excitado Oye, qu crees que
pasara si
- Oh, cllate!- dijo Kotufin.
El obelisco termin de bajar, y el halfling sali corriendo para ver lo que se iba a
encontrar, pues nunca haba estado bajo tierra y le encantaba esa idea.

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- Lenful!- grit el orco, y fue tras l

Kotufin se detuvo un poco para observar a dnde haban ido a parar.
Aqu no haba tanta oscuridad, y poda distinguir los extremos de la habitacin, que no
era muy grande. Era de planta rectangular, con dos hileras de columnas, desgastadas por
el tiempo. Kotufin pudo apreciar el minucioso tallado de los capiteles, pues el techo no
era alto. No reconoci como enano el trabajo de la piedra, porque pareca que lo
hubieran hecho los elfos. No obstante l saba que tampoco era de ellos. Sigui
recorriendo con la mirada la estancia, y repar en unos grabados en las paredes, y se
acerc a ellos. Representaban fielmente escenas de batallas, y en lugares que no
conoca, dos ejrcitos se enfrentaban en una llanura. En un ejrcito, que el elfo supuso
que era el atacante, los soldados iban vestidos con largas capas que cubran la mayor
parte de su cuerpo. Algunos estaban envueltos en llamas, pero pareca como si ellos
mismos las controlasen, como si fueran amos del fuego. Se fij en el general de este
ejrcito, que identific por su tamao. Estaba envuelto en una neblina, que cubra la
mayor parte de su cuerpo. Era enorme, triplicaba la altura de sus soldados, y vesta una
armadura muy ornamentada, con smbolos gticos y grotescos.
El otro ejrcito estaba formado por soldados sin duda humanoides, pero de una raza que
Kotufin no pudo identificar. Slo pudo saber que eran bellsimos, ms an que los elfos,
que quedaban eclipsados ante semejante belleza. Sus rasgos eran delicados, la expresin
de su cara, relajada, que transmita sabidura y experiencia, las armas que llevaban eran
muy sofisticadas, con una ingente cantidad de ornamentos. El elfo pudo apreciar
mquinas de guerra todava no inventadas.
- Oh!- exclam una vocecilla.
El gritito sac al elfo del examen minucioso del grabado, y corri hacia Lenful,
preocupado.
El motivo de la exclamacin era una enorme puerta entreabierta, de unos diecisis
metros de ancho, y la altura se perda entre las sombras. Kratos estaba observando unos
grabados tallados en la puerta, los mismos que haba en las paredes: batallas y ms
batallas. La llamada se hizo ms intensa.
Kotufin cruz la pequea abertura sin problemas, pero a Kratos lo tuvo que empujar
Lenful para que pasase por el resquicio. El halfling asom la cabeza y no pudo contener
otro oh!.
La siguiente sala era enorme. Los extremos no los alcanzaba la vista y los pilares,
tendran por lo menos cinco metros de dimetro. La nica luz provena de un agujero
encima de la puerta.
Kotufin arrug la nariz.
- Lo notis?- dijo
- El qu?- pregunt Lenful
- Azufre- dijo Kratos al percibir el olor.- Bien, por dnde vamos?
- Yo digo por la izquierda dijo Kotufin en un laberinto siempre se ha de ir a la
izquierda.
- Pero esto no es un laberinto replic el halfling Aunque por m vale.- y empez a
caminar.
Los dos echaron a caminar en pos de l. Enseguida llegaron a otra habitacin, cuya
entrada era un gran arco en forma de ojiva, minuciosamente tallado. Lenful fue el que
vio primero la estancia.
En lo primero que se fij fue en una escalera de caracol, marmrea, que sala desde un
subterrneo y suba infinitamente. Pareca estar iluminada con una luz que no proceda
de ningn sitio, simplemente, ah estaba. Despus se dio cuenta de que estaba rodeado
de estantes, millares de volmenes apilados en las estanteras, que se alzaban desde el

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suelo y, al alzar la vista Lenful no pudo ver dnde terminaban. Aparte de eso, la
habitacin careca de inters alguno.
- Vaya.- dijo Kotufin- Increble.
No saba de ningn sitio en el que hubiera tantos libros juntos, ni siquiera la Gran
Biblioteca Arcana de la Real Historia lfica, acumulaba tantos libros. Aquello deba de
ser obra de una raza muy adelantadapero olvidada. No lograba comprender cmo
tanta sabidura se haba perdido. Todos los imperios decaen le haban dicho de
pequeo.
- Quizs tuvieran razn- musit
- Qu dices?- dijo Kratos volvindose hacia l
- No, nada hablaba solo.
-Y Lenful?- pregunt el orco
EL halfling haba subido la escalera instigado por la curiosidad, pero enseguida se haba
cansado, pues era un tedio subir y subir, sin llegar a ningn lado. Estaba decidido a bajar
de nuevo, cuando oy voces arriba. Por fin vio el final: el techo lo tapaba todo menos el
agujero por el que sala la escalera. Se apresur, porque estaba impaciente por ver algn
demonio, que segn le haban dicho, era comn verlos en sitios subterrneos. Cuando
rebas el techo se encontr con una decepcionante imagen, al mismo tiempo excitante.
- Estoy aqu- respondi Lenful con una media sonrisa.
Kratos se dio la vuelta para ver al halfling en el pie de la escalera, saliendo del
subterrneo.
- Sabes Kotufin? esta escalera es interminable, quiero decir que el principio es el
final y el final es el principio bueno que no es de caracol, bueno si que lo es pero
no s cmo han logrado curvar la escalera de modo que no tenga fin.
- No te lo estars inventando, verdad?- dijo el elfo conociendo la soltura de la lengua
de los halflings.
- Ests insinuando que estoy mintiendo?- dijo Lenful ofendido. No creas que soy tan
imaginativo.
- Pues yo no entiendo nada- dijo Kratos frunciendo el ceo.
Los tres estallaron en carcajadas, que retumbaron por toda la estancia, y cesaron de rer
inmediatamente, asustados de las sombras.
Kotufin agudiz el odo, pero no oy nada extrao. Haba algo de aquel lugar de
naturaleza maligna, durmiente, y tenan la sensacin de haberlo sacado de ese sueo.
La atraccin se intensific.
- Lo notis?- dijo Kotufin en un susurro
- La llamada?- pregunt Kratos
- Yo tambin respondi Lenful
- As que todos fuimos atrados- musit Kotufin - Pero porqu?
La llamada los reclam con fuerza y Kotufin cogi algunos libros, con el propsito de
leerlos despus, antes de que la mano invisible lo coaccionara a seguir hacia delante.
Kotufin y Kratos salieron de la habitacin de la escalera de mrmol enseguida, pero
Lenful se retras un poco, para tirar una piedra por la escalera y a ver que pasaba.
Cuando dej caer la piedra oy dos golpes, como si fuesen dos fardos que hubiesen
cado al suelo, y la prudencia se sobrepuso a la curiosidad, por lo que se qued quieto,
expectante. Enseguida oy cmo arrastraban los cuerpos de sus compaeros, y se
pregunt quien poda ser. Un calorcillo le subi desde el estmago. Quiz eran
demonios subterrneos! Mir hacia atrs y vio la piedra que haba tirado caer
interminablemente, sala desde arriba, se meta por el agujero de la escalera que iba
hacia abajo y volva a caer. Se entretuvo un rato siguiendo con la mirada la piedra hasta

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que se dijo que tena que salvar a sus amigos. Vaya, se dijo henchido de orgullo
acabamos de conocernos y esta va a ser la segunda vez que los salvo
Y silencioso como slo los halflings pueden ser, expertos en el Arte del robo (as lo
consideraban ellos, un Arte, s, s, con mayscula), se dirigi hacia el sitio donde haban
atacado a sus compaeros. All no haba nada, ni huellas ni rastro, nada de nada, pero
supuso que se lo habran llevado por la derecha, el lugar donde no haba estado.
Emocionado por la idea de encontrarse con un bicho asqueroso escupe-fuego camin
sigilosamente hacia la derecha. Despus de no mucho andar se encontr con una puerta,
no tan grande como la anterior, y un poco ms estropeada. Lenful supo nada ms verla
que no era como la otra, que tena muchos grabados. Ni se asemejaba al obelisco,
magnfico e imponente. Esta puerta estaba hecha por otros seres, que adems, pens
Lenful, no tenan sentido ninguno de la esttica. Remaches y placas metlicas colgaban
medio claveteadas en cualquier parte del portn, de forma apresurada y desganada. Esta
puerta tena un agujero rectangular en la parte superior, de un metro de ancho por uno
de largo, con barrotes de hierro. El halfling saba que debido a su estatura no podra
alcanzar el ventanuco y tampoco se intent aupar, as que slo poda hacer una cosa:
abrir la puerta y entrar, a despecho de lo que se encontrara en la habitacin. Tomada la
resolucin y con la llamada martillendole en los odos, abri poco a poco la puerta y
sac la cabeza. Esta vez la escena no fue tan decepcionante. La sala era pequea, con
otra puerta iluminada por el fuego que arda con viveza en una chimenea, situada en la
esquina de la estancia, en el otro extremo, Lenful pudo ver una jaula donde vio los
rostros de sus amigos en la penumbra, y no saba si estaban vivos o muertos, lo que le
llen de temor, pero fue reemplazado por la sorpresa de ver a dos bichos subterrneos,
como los llamaba.
Estaban de espaldas a l, y tenan forma humanoide, sin embargo, sus ropas eran
escasas, y estaban cubiertos de pelo, sus patas terminaban en zarpas, que le recordaban a
las de una rata, y hablaban entre silbidos y susurros. Lenful volvi la mirada hacia
Kratos y Kotufin. Aquellas bestias los haban matado.
La ira embarg a su pequeo cuerpecito, y unas palabras acudieron a sus labios y las
pronunci. Las pronunci con toda la furia que cabra esperar de un halfling, y sinti el
rebullir de la magia en su interior, sinti cmo brotaba de l, recorriendo sus nervios
hasta llegar a su mano, de la que sali una enorme bola de fuego. Los hombres rata no
tuvieron tiempo de darse la vuelta, y la bola les golpe en la espalda, las llamas se
ensaaron con sus cuerpos, y Lenful arrug la nariz, por el hedor a carne quemada.
Mientras las bestias agonizaban corri hacia sus amigos. Suspir de alivio al ver que
respiraban con facilidad. Sac una de sus ganzas para forzar cerraduras, que meti con
maa y la jaula se abri con un chasquido. El Kotufin levant un prpado.
- Has tardado un poco. dijo con una sonrisa en los labios.
- Es que me retras viendo la piedra que bajaba, y bajaba sin cesar.- se defendi Lenful.
- Nunca dejars de sorprenderme- dijo Kratos mientras sala de la jaula.
En ese momento todos percibieron con claridad el sonido de un martillo, golpeando en
un tambor, que sala de las profundidades del complejo. Retumbaba por las paredes, se
extenda con rapidez, por las paredes que se perdan en la oscuridad y en la distancia.
El grupo se puso en marcha inmediatamente, pues la llamada se haba intensificado al
tiempo que el retumbar del golpeteo de las profundidades, guindolos hacia la otra
puerta que haba en la pequea habitacin.
El orco la derrumb de una patada, y salieron apresuradamente. Entraron en una sala
ms grande que la anterior, parecida al gran saln de las columnas, pero Kotufin
observ que sta estaba ms deteriorada, y, sobre todo, cambiada. Kotufin contempl
con horror cmo haban agujereado una de las paredes, formando un tnel de unos dos

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metros de dimetro, destruyendo su hermosa construccin, sus magnficos grabados,

algo que al elfo le pareca sagrado. Gir la cabeza y se encontr con un portn de
barrotes y rejas, formando una compleja red que en el centro llevaba el emblema de su
familia.
- No es posible- susurr, acercando la mano al enrejado.
- Qu pasa?- pregunt Kratos, un poco inquieto por la visin del oscuro tnel.- Otra
inscripcin en la piedra?
- No lo veis?- dijo Kotufin extraado
- El qu?- pregunt Lenful, que peg su ojo a la pared de piedra que vea.
Kotufin toc el emblema de su familia, que se ilumin tenuemente y destruy el
enrejado, dejando paso libre.
Lenful se ech hacia atrs al ver a la pared desmoronndose.
La atraccin se hizo ms fuerte.
Los tres pasaron adelante, y el halfling vio con asombro la insignia de su antiguo
Gremio en un complicado enrejado.
- Esto es lo que veas?- pregunt a Kotufin mientras que tocaba el escudo.
- Supongo- dijo Kotufin que slo vea piedra.
- Pues yo no entiendo nada- dijo Kratos al tiempo que se derrumbaba el muro.
La llamada los reclam con urgencia.
Un gritero son a espaldas del grupo, que supo sin duda que eran ms hombres ratas.
Los haban descubierto.
-Kratos deprisa!- urgi Kotufin
- Qu pasa?- dijo el orco. Entonces vio el enrejado y supo lo que tena que hacer,
aunque no comprenda nada. Toc el smbolo mercantil de su familia y el enrejado se
deshizo, demasiado tarde.
Kotufin desenvainaba la espada, preparado para defenderse de esas bestias. Pagaran
caro lo que le haban hecho. Lenful equilibraba su vara, excitado al saber que se iba a
enfrentar a seres tan repugnantes. Kratos se dio la vuelta, sac su daga, y coloc la
ballesta en su otra mano.
Kotufin sinti arcadas en cuanto los hombres rata aparecieron por el corredor. Pudo
fijarse ahora en sus narices, que se alargaban para terminar en un hocico con bigotes, los
ojos amarillentos, y se dijo que de humanos slo tenan la estatura. Iban armados con
espadas cortas, muy gastadas, y con unas corazas que se caan a pedazos, y chillaban al
ver a nuevas vctimas, despus de tanto tiempo.
Los hombres rata eran cobardes de naturaleza, pero si alguien invada su territorio y
estaba en inferioridad numrica (lo que era muy probable) lo atacaban sin dudar.
As que las ratas humanas se lanzaron al ataque, chillando y babeando.
Kotufin tambin carg, y Kratos atac salvajemente, ms con su cuerpo que con su
arma, pegando puetazos y mordiscos. Lenful no atac, sino que mir al hueco que
haba dejado la pared, pero no distingua nada, la oscuridad lo tapaba todo.
En el choque, Kotufin apart dos espadas cortas dirigidas contra l, y se dirigi al centro
de los atacantes. Con un molinete, desarm a una de las bestias, y dio una voltereta, para
esquivar otra estocada, se plant a los pies de la rata desarmada, y la ensart sin piedad.
Sac la espada limpiamente, dando un brusco giro acompaado por la espada,
conocedor de que un solo fallo le costara la vida. El tajo de la espada alcanz a un de
sus atacantes en el pecho, no muy diestros, pero numerosos. Justo cuando una espada lo
iba a alcanzar, sin tiempo de esquivarla, una masa verde aplast a al hombre rata contra
el suelo, y le rompi el cuello. Kratos y Kotufin se pusieron juntos, para dar buena
cuenta de las asquerosas bestias. Kotufin cont cabezas rpidamente. Slo quedaban
siete. Kratos haba hecho estragos entre los hombres rata. Una vez ms se lanzaron al

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ataque, ms seguros, pues sus enemigos no tenan ni idea de cmo defenderse. El elfo,
rpido y preciso junto al bruto orco formaban un equipo mortal. Kotufin daba estocadas
de dos en dos, movindose continuamente, engaando a sus enemigos, haciendo creer
que su defensa era dbil, pero era el cebo de una trampa de la que pocos salan. Por su
parte Kratos golpeaba salvajemente con los puos, clavando la daga constantemente,
aunque reciba golpes, l los daba ms fuerte, y por eso no le importaban. Los hombres
rata se acobardaron enseguida, viendo a algunos de los suyos en el suelo, y sus
enemigos avanzando implacablemente. Dos ratas sobrevivientes pudieron huir a tiempo,
hacia el corredor.
- Kratos dispara, que no huyan!- grit Kotufin al tiempo que se lanzaba en pos de uno.
El orco, sac la ballesta y dispar contra el ms adelantado. Sin embargo err el tiro, y
coloc otra flecha apresuradamente en la ballesta. El hombre rata al que persegua
Kotufin se volvi bruscamente, dispuesto a enfrentarse contra el elfo. Kotufin apenas
tuvo tiempo para frenar su carrera, y al desviar una estocada de la bestia, cay al suelo.
Cuando el hombre rata estaba a punto de rematar a Kotufin, una regia vara de cerezo lo
golpe en la nuca, y la bestia cay al suelo inerte. Lenful le tendi una mano al elfo para
ayudarlo a levantarse, no sin antes admirar a la vara.
- Vaya, gracias.- dijo Kotufin
- Slo cumplo con mi misin, o ms bien obligacin, os tengo que salvar
constantemente!- ri Lenful
Kratos dispar la ballesta otra vez, pero la rata se perdi en la oscuridad del corredor, y
no quiso malgastar otra flecha.
Bumbum
-Qu ha sido eso?- pregunt Kratos.

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