MICROECONOMIA (250)

Curso: Prof. Revah

Auxiliares: Lic. Gustavo Mainero y Lic. Mara Jos Fernandez
1 Cuatrimestre 2011
Curvas de Indiferencia
Las preferencias del consumidor le permiten elegir diferentes cestas. Si ofrecemos
al consumidor dos cestas diferentes, elige la que mejor se ajusta a sus gustos. Si
las dos cestas se ajustan a sus gustos por igual, decimos que el consumidor es
indiferente entre las dos.
Podemos representar grficamente sus preferencias por medio de las curvas de
indiferencia:

Todos los puntos sobre la misma curva de indiferencia proporcionan idntica

satisfaccin al consumidor. Los puntos sobre la curva de indiferencia II indican
mayor satisfaccin que los puntos sobre la curva I,, pero menor que los puntos
sobre la curva III. De esta forma, slo se requiere el orden o rango de preferencias
de un consumidor para poder trazar sus curvas de indiferencia
indiferencia.
Axiomas de la Teora del Consumidor
Supongamos que dadas dos cestas de consumo (x1, x2) y (y1, y2), el consumidor
puede ordenarlas
arlas segn su preferencia.
Se utiliza el smbolo > para indicar que una cesta se prefiere estrictamente a otra.
Si (x1, x2) > (y1, y2) significa que el consumidor prefiere estrictamente (x1, x2) a
(y1, y2), es decir, que le gusta ms la cesta x que la y.
Si el consumidor prefiere una cesta a otra, significa que elegir la que prefiere, si
tiene posibilidad de hacerlo. Para saber si ste prefiere una cesta a otra,

observamos cmo se comporta en situaciones en las que hay que elegir entre dos
cestas. Si siempre elige la (x1, x2) cuando existe la (y1, y2), podemos decir que
prefiere la (x1, x2) a la (y1, y2).
Si le resulta indiferente elegir una u otra de las dos cestas, utilizamos el smbolo
~: (x1, x2) ~ (y1, y2). Podemos decir que cualquiera de las dos cestas satisfara
igualmente al consumidor.
Si el agente prefiere una de las dos cestas o es indiferente entre ellas, escribimos
(x1, x2) (y1, y2).
Estos conceptos se pueden utilizar conjuntamente.
Existen ciertos axiomas sobre las preferencias.
1. Axioma de completitud.
Parece poco razonable por no decir contradictoria una situacin en la que (x1,
x2) > (y1, y2) y, al mismo tiempo, (y1, y2) > (x1, x2), pies significara que el
consumidor prefiere estrictamente la cesta X a la Y y viceversa.
Es posible comparar dos cestas cualesquiera. El consumidor siempre puede
comparar dos canastas y decidir si prefiere alguna o le son indiferentes: (x1, x2) <
(y1, y2) o (y1, y2) > (x1, x2) o (x1, x2) ~ (y1, y2).
2. Axioma de reflexividad
Suponemos que cualquier cesta es al menos tan buena como ella misma: (x1, x2)
~ (x1, x2).
3. Axioma de transitividad
Si (x1, x2) (y1, y2) y (y1, y2) (z1, z2), entonces (x1, x2) (y1, z2). Es decir, si el
consumidor piensa que la cesta X al menos tan buena como la Y y que la Y al
menos tan buena como la Z, piensa que la X es la menos tan buena como la Z.
Estos 3 primeros axiomas constituyen la racionalidad del consumidor
representativo. Todas las preferencias que analicemos deben cumplir por los
menos con estos 3 axiomas.

4. Axioma de no saciedad local

El consumidor siempre va a preferir adquirir una unidad ms de cualquier bien.
A medida que adquiero ms de cualquiera de los bienes considerados obtengo
ms utilidad (me alejo del origen de coordenadas). El individuo es insaciable.
5. Monotonicidad en sentido fuerte
Este supuesto deviene del anterior y se basa en considerar que el individuo estar
mejor a partir de tener una unidad adicional de cualquiera de los dos bienes. En
sentido dbil la monotonicidad implica que para estar mejor necesita ms de
ambos bienes, pero solo nos interesara el sentido fuerte.

5. Convexidad estricta
Este supuesto nos advierte que el consumidor prefiere una combinacin lineal de
bienes a los consumos extremos. Bsicamente nos dice que el consumidor
prefiere estrictamente la m
media entre dos extremos.
Cuando el consumidor es racional y cumple con monotonicidad y
convexidad decimos que tiene preferencias regulares. Cuando es racional
con preferencias convexas pero incumple monotonicidad decimos que tiene
preferencias del tipo bienes complementarios. Si lo que falla es convexidad

Propiedades de la funcin con preferencias regulares:

Las curvas de indiferencia normales tienen las siguientes caractersticas:
a) tienen pendiente negativa
negativa:: si disminuye la cantidad de un bien, para
mantenerse en el mismo nivel de satisfaccin tendr que compensarlo con mayor
cantidad del otro bien.

En caso de tener pendiente positiva, no se cumple el axioma de no saciedad.

A ~ B: Soy indiferente a una canasta con ms bienes que otra.

b) no se cortan:: si se cortasen habra un punto (punto de corte) en el que ambas

curvas tendran el mismo nivel de satisfaccin, pero como dentro de cada curva
todos sus puntos tienen el mismo nivel de satisfaccin, esto implicara que todos
los puntos de las dos curvas estaran al mismo nivel.

En este grfico A ~ C (por estar situadas en la misma curva) y C ~ B, entonces

(por axioma de transitividad) A ~ B, que es falso.
c) El nivel de la funcin aumenta en direccin noroeste: Las curvas de
indiferencia a medida que se alejan del origen representan niveles superiores de
satisfaccin por el axioma de no saciedad (el agente siempre prefiere tener mayor
cantidad de ambos bienes,, por axioma de no saciedad
saciedad).

d) La pendiente de la curva equivale a la relacin a la que el consumidor estara

dispuesto a cambiar un bien por otro (relacin marginal de sustitucin) para
mantenerse en la misma curva de indiferencia.
Si la pendiente es 1 quiere decir que el consumidor podra cambia
cambiarr 1 unidad del
bien A por 1 unidad del bien B obteniendo el mismo nivel de satisfaccin. Si la
pendiente es 2 quiere decir que cambiara 2 unidades del bien A por 1 del bien B
y seguira obteniendo el mismo nivel de satisfaccin.
Dentro de cada curva la pendiente
endiente va cambiando a lo largo de la misma.
misma Esto se
debe a que no es igual el valor que para un consumidor tiene un determinado
bien cuando tiene mucha cantidad de l que cuando tiene poca.

En nuestro ejemplo, en el punto C la pendiente de la curva e

es
s muy inclinada. Se
trata de una cesta de consumo integrada bsicamente por comida, con muy poca
bebida.
Situado en este punto, el consumidor estara dispuesto a renunciar a una
cantidad importante de comida (x), ya que tiene en abundancia, por obtener algo
al
de bebida (y).
En el punto D ocurre justo lo contrario. Representa a una cesta de consumo
compuesta principalmente por bebida y con muy poca comida. El consumidor
valorar mucho la escasa comida que tiene, por lo que slo renunciara a parte de
ella (w)) a cambio una gran cantidad de bebida (z).
d) Las curvas de indiferencia son convexas al origen.

Esto es lo mismo que decir que se prefieren las cestas medias a las cestas con combinaciones
extremas (nada de un bien y todo del otro bien). Una curva es convexa al origen cuando la lnea que
conecta dos puntos de la curva pasa por encima de la curva de indiferencia. Este se basa en el
principio de la diversidad en el consumo.