WILLIAM ANDRS HERNNDEZ IBEZ

UNIVERSIDAD DE LA SABANA
FACULTAD DE INGENIERA
INGENIERA DE PRODUCTOS Y PROCESOS I

LOVE CANAL Y LA NEGLIGENCIA DE SUS EMPRESAS

Nuestra sociedad ha llegado a un momento
En que ya no adora el becerro de oro, sino
El oro en el becerro.
ANTONIO GALA

Todos los recursos que nos rodean provienen de la naturaleza, desde los
alimentos para el da a da hasta el petrleo como fuente de energa en
nuestro entorno proceden de ella. Tomando esto en cuenta, es lgico
pensar que el cuidado y preservacin del medio ambiente es menester
de todas las personas, en especial de los profesionales y la industria,
pues de su estabilidad depende la vida y supervivencia de la especie
humana.
Sin embargo, la negligencia y soberbia que caracterizan a la
mayora de personas con poder pueden ocasionar grandes
catstrofes para la naturaleza y para nuestra vida a largo plazo. Un
ejemplo de esto es la catstrofe ocurrida en Love Canal, Estados
Unidos; este era un pueblo de tamao medio donde haba un canal
de agua que nunca fue terminado y que entre los '40 y los '50 fue
utilizado por las industrias qumicas, la Hooker Chemical Company
en su mayora, para descargar sus residuos peligrosos.

Aun con todo este dao, La armada de los Estados Unidos y la

Ciudad de Niagara Falls tambin descargaron en el canal desechos
cloacales y radioactivos generando un grave dao a los suelos y un
peligro inminente con el paso del tiempo (ECOPIBES, 2002). En
1953, despus de haber desechado cerca de 21000 toneladas de
desperdicios txicos, Hooker cierra el botadero con una cubierta
impermeable para prevenir corrosin y la liberacin de los qumicos
all.

Despus de un tiempo el terreno es vendido por un dlar y sobre l

se construye una escuela y muchas casas cerca. Sin embargo, la
construccin y el constante paso de maquinaria pesada sobre la
cubierta deterioraron el material y parte del agua lluvia y la nieve
que se derreta con el tiempo fueron atravesando la capa hacia el
botadero, liberando los txicos componentes a los suelos de la
comunidad subyacente.

Como consecuencia de este trgico acontecimiento, en 1978 la

evidencia de enfermedades en los ciudadanos de Love Canal ya era
evidente. Aument 3 veces la tasa de abortos espontneos, graves
enfermedades cutneas en los nios del colegio por el contacto con
la tierra del lugar, enfermedades congnitas y mal formaciones de
nacimiento tambin aumentaron, cncer, epilepsia y un gran
nmero de enfermedades fuera de los rangos establecidos
(Beauchamp, 1996).

Aunque es prioridad de todas las personas proteger el medio

ambiente y los recursos que la naturaleza provee, casi siempre las
industrias no se benefician siguiendo esta norma y Hooke no sale de
este grupo. En 1947 compro el canal y decide utilizarlo para eliminar
los desechos, con permisos del estado, pero dejando a un lado
previos estudios que algunos ingenieros y tcnicos haban realizado
sobre el botadero, pues la vida til de este se prevea de 25 mximo
30 aos, despus de esto el deterioro serio inminente (Newton &
Schmidt, 2004).

Si tomamos en cuenta la tica de la empresa, la cual es el

descubrimiento y la aplicacin de los valores y normas compartidos
por una sociedad pluralista al mbito peculiar de la empresa, lo cual
requiere entenderla segn un modelo comunitario (Enseanzas
Medias, 2010), muchos tratados y valores fueron sobrepasados por
la empresa y por el estado, dejando a un lado la seguridad de los
habitantes a corto y largo plazo, enriquecindose a consta de esto.
Muchas veces, la voz de pocos no es suficiente para apagar la

avaricia de las personas con poder y una consecuencia de esto son

las enfermedades que hoy en da an sufren las pocas personas que
vuelven a Love Canal para vivir.

Las normas y regulaciones para las empresas hace 40 aos no eran

tan estrictas como lo son ahora, sin embargo, los profesionales
deben actuar ticamente y seguir su cdigo en cualquier momento.
En el artculo 33 del cdigo de tica para el ejercicio de la ingeniera
en general y sus profesiones afines y auxiliares, se establece que se
debe estudiar y escoger la mejor alternativa para contribuir a un
desarrollo ambiental sano y sostenible (Consejo Porfesional de
Ingeniera Qumica de Colombia, 2003); Las personas encargadas de
los desechos de la empresa Hooke debieron estudiar que
compuestos eran los que iban al botadero y que perjuicios en el
tiempo traeran para la poblacin en el tiempo, pero como se
observa, cualquier cdigo de moral o de profesin fue abolido por
los intereses monetarios.

Los profesionales que se forman en estos momentos deben tener en

cuenta la tica y la moral, no olvidarla por prejuicios locales, sino al
contrario reafirmarla para as lograr un futuro sostenible donde no
ocurra desastres como Love Canal, sino que se pueda vivir con el
medio ambiente uno a uno.

Trabajos citados
Beauchamp, T. (1996). Hooker Chemical and Love Canal. Obtenido de
http://www.stephenhicks.org/wp-content/uploads/2013/03/Love-CanalHooker-Chemical.pdf
Consejo Porfesional de Ingeniera Qumica de Colombia. (2003). CDIGO DE
TICA PARA EL EJERCICIO DE LA INGENIERA EN GENERAL Y SUS
PROFESIONES AFINES Y AUXILIARES. Obtenido de
http://www.cpiq.org.co/codigo_de_Etica_profesional-20/
ECOPIBES. (2002). Un poco de historia, personas y acontecimientos del
moviemiento ambientalista. Obtenido de LOVE CANAL:
http://www.ecopibes.com/mas/historia/lovecanal.html

Enseanzas Medias. (2010). Obtenido de La tica en la empresa:

http://assets.mheducation.es/bcv/guide/capitulo/8448175646.pdf
Newton, L., & Schmidt, D. (2004). Wake-Up Calls: Classic Cases in Business
Ethies. Obtenido de Who Should Clean Up the Mess?:
http://academic.udayton.edu/lawrenceulrich/652s/Who%20Should
%20Clean%20Up%20the%20Mess.pdf