HISTORIA DE LA TERAPIA FAMILIAR SISTMICA

MODELOS DE ORIENTACION SISTEMICA

Lic. Psic. Dunia A. Cayo Avalos

Terapeuta Familiar

INTRODUCCIN
La terapia familiar aparece como resultado del empleo del enfoque sistmico
en el estudio del origen y tratamiento de la esquizofrenia, luego de haber ensayado
con los enfoques teraputicos vigentes y tras evaluar las experiencias e
investigacin. Esta es la primera vez que se pone a la familia y sus relaciones como
el centro de la atencin y estudio de una manera integrativa.
El Enfoque Sistmico, tambin conocido como ecolgico o estructuralista
pone el nfasis en las relaciones al interior de la familia en el presente, revalora el
rol del "paciente designado", la utilidad, valor simblico y ganancia secundaria del
sntoma para el sistema familiar. Tambin destaca como caracterstica de este
enfoque la contextualizacin en el sistema familiar de cualquier evento accin o
juicio, considera que la mayora de las cosas o eventos no tiene por si mismas un
valor intrnseco, sino dependiendo de la funcin que cumple para el sistema.
Otra caracterstica resaltante de la terapia familiar viene a ser el papel del
terapeuta, que trabaja "desde adentro", es decir el terapeuta establece alianzas con
los distintos miembros del sistema familiar utilizando para ello los cdigos, canales
y modismos propios del sistema. En cierta medida se parece al quehacer del
antroplogo que para estudiar un grupo humano trata de integrarse, de descubrir y
manejar sus cdigos, mimetizarse, parecer uno de ellos hasta entender y vivenciar
su punto de vista, solo que no se desprende de su visin cientfica y misin
teraputica.
Adems de las tcnicas y recursos propios del enfoque, el terapeuta
sistmico se sirve de abordajes, tcnicas y usos propios del enfoque psicodinmico,
de la terapia racional emotiva, la modificacin de conducta y otros debido a la
naturaleza integrativa del enfoque sistmico.

I.

ORIGEN DE LA TERAPIA FAMILIAR SISTEMICA

La psicoterapia familiar nace a principios de los aos 50 en los E.U. y
empez casi como un movimiento experimental observacin del paciente en su
hbitat natural: la familia, sin embargo, este paso requiri una serie de
antecedentes epistemolgicos en psicologa y en otra ciencias que sealaban la
importancia de un cambio de lo individual a lo relacional. Gracias al aporte de varios
psicoterapeutas de distintas orientaciones esta prctica se fue convirtiendo en una
metodologa cada vez ms comn y rutinaria. Es decir que ahora no se pensaba en
iniciar el tratamiento sin antes haber entrevistado a la familia del paciente.
Este cambio que al principio fue tomado como algo sin mayor trascendencia,
con el tiempo fue revelando una importancia de la ms grande magnitud, ya que no

slo supuso un cambio de metodologa (no es lo mismo evaluar y entrevistar al

paciente, que evaluar y entrevistar al paciente junto con su familia), sino sobre todo
un cambio en la forma de pensar acerca de la terapia y del papel que cumpla el
terapeuta en esta. Aunque es verdad, an no se perciba con claridad toda la
significacin del rol del terapeuta, al menos no como lo vemos en la actualidad.
En estos aos, plenos de investigacin y de descubrimientos, los "terapeutascientficos" quedaron intrigados al descubrir ciertos rasgos comunes entre las
familias de sus pacientes. Por ejemplo al tratar con las familias de esquizofrnicos,
notaban interacciones muy parecidas entre ellos, ya sea en la expresin de la
afectividad, el tipo de lenguaje verbal y analgico, etc. Estas caractersticas
comunes los hicieron pensar que tal vez, estas familias podran ser agrupadas bajo
el rtulo tentativo de "familia esquizofrnica", y con similar razonamiento y
observacin, creyeron encontrar a una "familia alcohlica", una "familia depresiva",
etc. El tiempo y nuevas observaciones demostraran que tales tipologas familiares
eran erradas, ya que en una familia rotulada como "esquizofrnica" podan coexistir
miembros con sntomas esquizofrnicos con miembros sin ninguna' sintomatologa,
o si presentaban sntomas estos correspondan a otra "tipologa", por ejemplo
alcohlicos, o neurticos.
Otro intento de clasificar a las familias fue la tipologa "bipolar". Esta
clasificacin vea a las familias ubicadas a lo largo de una recta imaginaria en la que
en cada "polo" estaba un tipo particular de organizacin familiar, por ejemplo en un
extremo estaba la "familia aglutinado" y en el otro polo la "familia desligada" Esta
clasificacin tampoco perduro al comprobarse que existan familias que no estaban
en ninguno de los extremos sino en un punto intermedio.
Finalmente se encontr una clasificacin alternativa: aquella que consigna
tanto la patologa como la normalidad, en este caso se empez a abandonar la
concepcin de "tipologas familiares" y se cre un nuevo paradigma:, el de
"sistemas familiares.

II.

FUNDADORES DE LA TERAPIA FAMILIAR.

Los primeros terapeutas familiares entraron en la familia como quien entra en
campo nuevo e inexplorado, aunque tal vez habra que decir que entraban a ver
algo viejo con nuevos, ojos, lo que cambiaba no era el objeto de estudio, sino el
paradigma con que se estudiaba ese objeto. De ellos podemos mencionar a Nathan
Ackerman, Murray Bown, Lyman Wynne, Carl Whifaker, Ivan Boszormenyi-Nagy,
etc. Y junto a ellos, los que posteriormente reconoceramos como los fundadores de
la terapia sistmica: Don Jackson, Jay Haley, Jhon Weackland, Paul Watzlawick,
Virginia Satir y Gregory Bateson entre muchos otros.
2.1. Murray Bowen
Bowen proviene desde el campo de la psicodinmica y plantea que la esquizofrnia
es la "consecuencia" o el resultado de un no resuelto nexo simbi-tico con la madre
(1950). Para tratar a estas familias, Bowen radicalmente llega a hospitalizar a la
familia entera. Es as que descubre que la esquizofrenia era seal de una patologa
generalizada en toda la familia, y no slo en la dada madre-hijo.
Contribuciones de Bowen a la terapia familiar que se mantienen en el modelo
sistmico:
La importancia de trabajar con la familia de origen.

 La triangulacin como un proceso de interaccin disfuncional.

La patologa como expresin de la rigidez familiar.
La posibilidad de cambiar al sistema familiar, si uno de los miembros lograba
hacer un cambio individual.
El concepto de "familia fusionada", es decir una familia en la que sus
miembros no han podido conquistar una adecuada independencia y
autonoma personal.
La transmisin multigeneracional de los sntomas.
2.2. Lyman Wynne
Fue uno de los primeros psiquiatras que, o raz de sus investigaciones con familias
esquizofrnicas. puso nfasis en la importancia que para el surgimiento de los
sntomas tena el estilo comunicacional de estas familias.
Wynne intuy lo existencia de mecanismos homeostticos en la familia a los que
llam "coaliciones cambiantes" en el sentido de que determinados miembros de la
familia adoptaban o tomaban "partido" unos contra otros, pero sin ninguna
constancia sino ms bien de un modo tal que nadie poda estar seguro sobre la
fidelidad de los dems.
Es relevante que Wynne acertadamente no limit estas procesos Homeostticos a
las familias, patolgicos, sino, salvndolos diferencias a todas en general. Aunque
en las esquizofrnicos eran ms evidentes.
Otros aportes suyos fueron:
Las coaliciones se dan de unos miembros contra otros.
Existen lmites familiares cuya funcin es la de proteger a los miembros de la
familia de una excesiva cercana emocional con los otros, e impedir al mismo
tiempo que las discrepancias entre familiares se hagan explcitas.
2.3 Don Jackson
Jackson fue el primer clnico en considerar al sntoma como un mecanismo
homeosttico puesto al servicio de mantener estabilizada a la familia. De acuerdo a
este planteamiento, el paciente sintomtico estara cumpliendo una funcin dentro
de la familia. Es necesario destacar que aqu no hay una alusin al concepto de
chivo expiatorio, sino mas bien el concepto de Jackson alude a una
coparticipacin, mediante la cual tanto el paciente como la familia son ala vez
vctimas y culpables de trastorno.
Don Jackson comparti con Bateson la responsabilidad terica de la descripcin de
la que llamaron el doble vnculo como un modelo de comunicacin disfuncional
propio de las familias esquizofrnicas.
A fin de trabajar con esta famitas y al descubrir la particularmente difcil y
frustrante que resultaba intentar un acercamiento tradicional, elaboraron el
doble vnculo teraputico, que colocaba a la familia en una situacin de la que no
podan retroceder hacia al no cambio, y el nico camino que les quedaba era
cambiar.
Otro de sus espectaculares instrumentos ideados para intervenir en estas familias
fueron los mtodos paradjicos, como por ejemplo la prescripcin del sntoma que
consistan en pedirle al paciente que hiciera aquellos que justamente quera
eliminar o cambiar: un dolor de cabeza, una fobia, una enuresis, etc.

Se considera a Jackson como el creador del modelo interaccional al poner

nfasis en la comunicacin, entendiendo a sta como intercambio de informacin
que modula a la familia, es decir la dota en una determinada estructura y
organizacin.
Importante contribucin al corpus terico sistmico es el modelo de interaccin al
interior de todo sistema (familia, empresa, etc.) que se estructura segn tres
modos de interaccin: simtricos, complementarios, y una mezcla equilibrada de
los dos a la que se llam recproca.
Estos modos de interaccin Jackson los generaliz a cualquier grupo humano
mnimo (de dos personas). Segn este planteamiento, todos estamos obligados
cuando interactuamos a asumir una posicin: o bien simtrica, o bien
complementaria. Entindase simtrica como la que adoptan dos personas que
comparten una mnima diferencia de estatus: dos compaeros de estudios, dos
militares del mismo rango, etc. Complementarios son por ejemplo la madre y su
hijo, es decir entre ellos la diferencia de estatus es mxima como la que mantienen
un general y un capitn: uno manda y el otro obedece. En una pareja de esposos, a
medida que desarrollan su matrimonio decidirn a travs de la construccin de
reglas explcitas e implcitas si su relacin ser simtrica, complementaria, o bien
recproca.
2.4. Gregory Bateson
No resulta fcil tarea captar y transmitir la compleja riqueza del pensamiento de
Bateson. Bilogo, antroplogo, epistemlogo, sus ideas han influido y seguirn
influyendo los ms diversos campos del pensamiento cientfico moderno. La
diversidad de temas que atraparon su inters incluyen, entre otros, una vasta
erudicin en zoologa, psiquiatra, antropologa, esttica, lingstica, educacin,
evolucin, ciberntica y epistemologa.
En 1942, particip en las conferencias Macy sobre ciberntica, con la presencia de
los abanderados de la innovacin del pensamiento cientfico en los Estados Unidos,
Warren McCulloch, Norbert Wiener, John von Neumann, entre otros. En 1949, trabaj
en la Langley-Porter Clinic de San Francisco como investigador en psiquiatra y
comunicaciones. En 1951 public junto con Jurgen Ruesch, quien estudiaba los
fenmenos de retroalimentacin, el libro "Comunicacin: la matriz social de la
psiquiatra". Posteriormente, como profesor de antropologa en la Universidad de
Stanford, profundiz en los procesos de la comunicacin animal interespecies, por
medio de experiencias y estudios con pulpos, delfines, moluscos, entre otros, que le
permitieron elaborar nuevas teoras acerca del aprendizaje . En 1959, empez a
trabajar en el Mental Research Institute de Palo Alto, donde aplic conceptos de
ciberntica a personas con alcoholismo y esquizofrenia, dndole un nuevo enfoque
al tratamiento de tales problemas. En 1964 se mud a Hawai, donde fue nombrado
jefe del departamento de biologa del Oceanic Institute de Waimanalo. Entre 1972 y
1978 fue profesor de antropologa y etnografa en la Universidad de California. Sus
dos ltimos aos de vida transcurrieron en el Esalen Institute de California.
Gregory Bateson es mejor conocido por el desarrollo de la teora del doble vnculo
de la esquizofrenia, junto con uno de los lderes en teora de la comunicacin, Paul
Watzlawick, su colega en el Mental Research Intitute de Palo Alto, y por ser el
esposo de la prestigiosa antroploga Margaret Mead. En los crculos acadmicos l
es, algo as, como una figura de culto cuyo atractivo incluye su oscuridad,
excentricidad y diversidad de logros. Sin embargo, el creciente inters en el

holismo, los sistemas y la ciberntica ha impulsado naturalmente a educadores y

estudiantes a publicar el trabajo de Bateson.
l ha sido una inspiracin muy importante en el campo de la terapia familiar y la
programacin neurolingstica, habindoles servido como mentor a Richard Bandler
y John Grinder y relacionado con el hipnotista mdico Milton Erickson.
Uno de los lazos que conecta el trabajo de Bateson es el inters en la teora de
sistemas y la ciberntica. Bateson ha abordado los centros de estos campos sobre
su relacin con la epistemologa y este inters central provee las tendencias ocultas
de su pensamiento. Su sociedad con el editor y autor Steward Brand fue parte de un
proceso por medio del cual la influencia de Bateson se extendi desde los aos
70s hasta los ltimos aos de Bateson, una creciente audiencia de estudiantes
universitarios y gente educada, en muchos campos, lleg no slo a conocer su
nombre sino tambin a tener contacto (en diferentes grados) con su pensamiento
El Doble Vnculo. Postula que la patologa de la esquizofrenia surge en el contexto
de los patrones de relacin recurrentes a travs de los cuales se desempea el
sujeto y est particularmente ligada a trastornos o incongruencias entre los niveles
lgicos de la comunicacin. Se refiere a una paradoja comunicativa descrita,
primero, en familias con un miembro esquizofrnico. El doble vnculo completo
requiere algunas condiciones para ser encontrado:
a) La vctima del doble vnculo recibe rdenes contradictorias o mensajes
emocionales en diferentes niveles de comunicacin (por ejemplo, el amor es
expresado por medio de palabras y el odio o desprecio por medio de
comportamientos no verbales; o un nio es alentado a hablar libremente,
pero es criticado o silenciado siempre que lo hace).
b) La no metacomunicacin es posible, por ejemplo, preguntar cul de los dos
mensajes es vlido o describir la comunicacin como algo sin sentido.
c) La vctima no puede dejar el campo de comunicacin.
d) Fallar al cumplimiento de las rdenes contradictorias es castigado, por
ejemplo, quitndole el amor.

III.

ESCUELAS REPRESENTATIVAS DE TERAPIA FAMILIAR.

3.1 MODELO DE PALO ALTO.
Los iniciadores de este modelo fueron terapeutas vinculados al MENTAL RESEARCH
INSTITUTE de Palo Alto (California). Los fundadores de esta escuela son JACKSON,
WATZLAWICK y WEAKLAND.
Segn este modelo, una conducta para que llegue a ser sintomtico ha de
presentar las siguientes caractersticas:
1)

Los problemas comienzan por una dificultad de la vida cotidiana,

generalmente ligada a un momento de transicin, que se maneja de una forma
pobre. No es necesaria una situacin traumtica para explicar la aparicin de un
sntoma.
2)
La conducta se hace reiterativa.
3)
El contexto social "mantiene" dicha conducta.
4)
El contexto social aplica diferentes soluciones al problema, que lejos de
solucionarlo lo perpeta.

Los autores de la escuela de Palo Alto piensan que las conductas problemticas es
mejor considerarlas (para su mejor transformacin) en trminos de un
comportamiento que es mantenido por los intentos de solucionarlo. El esquema de
aparicin de un sntoma podra ser el siguiente:
-

Un cambio evolutivo (o un nuevo requerimiento externo) precisa de un nuevo

tipo de respuesta.
El sujeto da una respuesta equivocada y en vez de abandonarla cuando observa
que no consigue el efecto deseado, aplica una dosis ms alta de la misma
solucin. Si el error es circunstancial, no se producir un sntoma, pero si
persiste se llegar a l.
Producida la desviacin, las personas que rodean a quien comienza a desviarse
tratan de solucionar el problema. El hecho de que no consigan nada no les
motiva a cambiar su esquema de actuacin, sino a aplicarlo ms activamente,
de suerte que el sntoma queda ligado a las conductas del grupo, constituyendo
la manera en que es mantenido (ya que de variarse, cambiara la conducta
desviada). Si se trata de algo circunstancial, no se producir el sntoma, pero si
se persiste se llegar a l.
La reiteracin en el sujeto y en su grupo social no es neutra en relacin a la
conducta desviada, sino que desencadena lo que los tericos de sistemas
llaman un proceso de amplificacin de la desviacin, que, en definitiva, implica
una intensificacin de la conducta sintomtico, es decir, su agravamiento, y la
posterior radicalizacin en los intentos de solucin en el sentido de aplicar con
mayor rigor y en mayores dosis aquellas soluciones que mostraron su ineficacia.
La meta teraputica fundamental es la de introducir alguna variacin en el
esquema de solucin del problema que viene utilizando el paciente en relacin
con su propio sntoma, o los allegados en relacin con el sntoma del paciente.

Las formas de introducir este cambio son de varios tipos:

El cambio mnimo: la filosofa de intervencin de la escuela de

Palo Alto no acepta el pretender cambiar dramticamente una situacin, confa
ms bien en un cambio pequeo que afecte a la secuencia de solucin del
problema.

Utilizacin de las caractersticas del paciente, de sus valores e

ideologa, incluso su lenguaje, para vehiculizar en sus propias claves la
intervencin.

Permanente bsqueda de una " posicin inferior". Es decir, se

evita la confrontacin directa con el paciente. De esta manera, la posicin "por
debajo" favorece la maniobrabilidad del terapeuta y la posibilidad de atribuir
fcilmente los mritos del xito al cliente.
Aunque tratar de encontrar un denominador comn a la amplia variedad de
intervenciones puede dar una imagen de simplicidad, stas pueden agruparse
en dos:
A) REDEFINICIONES:
Cuando se colocan etiquetas a las conductas de los individuos ocurre que un tipo de
etiquetas provocan dificultades y otras son facilitadoras del cambio; el terapeuta
utiliza las ltimas sin preocuparse de sin son verdad o mentira. As, una madre
controladora puede ser redefinida como "preocupada"; un nio introvertido como
"observador" o a la hija sintomtico como la ms "sensible" de la familia ya que
gracias a sus sntomas permite que todos sigan unidos.
B) TAREAS:

Que pueden ser tanto "directas" como "paradjicas".

3.2 MODELO ESTRUCTURAL.
Los autores representativos de este modelo son MINUCHIN, MONTALVO y FISHMAN.
El objetivo teraputico es a reorganizacin de la estructura familiar.
Dice Minuchin que no existe diferencia entre los problemas que tiene que afrontar
una familia "normal", y los de una familia presuntamente "anormal": sta ltima es
aquella que enfrenta los requerimientos de cambio internos y externos con una
respuesta estereotipada. En una entrevista clnica esa rigidez se hace perceptible
en la estructura familiar. Segn una frmula que ya se ha hecho clsica la
estructura es "el conjunto invisible de demandas de los miembros de una familia "
Por lo tanto, lo que se intenta observar es cmo una familia est organizada. Por
ejemplo: pasa todo el mundo de la madre?,es tratado el padre como un nio?, la
hija mayor est actuando como madre?, etc.
La familia es un sistema que opera a travs de pautas transaccionales. La
repeticin de las transacciones generan pautas acerca de qu manera relacionarse,
cundo y con quin. La estructura familiar refleja en el presente de la entrevista, las
pautas de transaccin de la familia.
Minuchin, hace un especial hincapi en que la evaluacin (o diagnstico), ha de
realizarse desde la experiencia de unin del terapeuta con la familia.
Los estructuralistas se fijan ms en el patrn interaccional que en el sntoma. El
sntoma se explica como la respuesta de defensa de un organismo; todos los
organismos cuando se ven sometidos a determinadas circunstancias reaccionan
adaptndose al cambio, estas conductas de adaptacin pueden llegar a ser los
sntomas.
El cambio se produce cuando una situacin es desequilibrada. Como quiera que la
tendencia del sistema es a volver a equilibrarse, la nueva situacin generada ser,
presumiblemente, distinta de la anterior.
Un tema clave en el enfoque estructural de Minuchin es el concepto de "LIMITES
ENTRE SUBSISTEMAS". El sistema familiar se diferencia y desempea sus funciones
a travs de sus subsistemas. Los individuos son subsistemas en el interior de una
familia. Las dadas, como la de marido-mujer o madre-hijo, pueden ser subsistemas.
Los subsistemas pueden ser formados por generacin, sexo, inters o funcin.
Cada individuo pertenece a diferentes subsistemas en los que posee diferentes
niveles de poder y en los que aprende habilidades diferenciadas. Los lmites de un
subsistema estn constituidos por las reglas que definen quines participan, y de
qu manera. La funcin de los lmites reside en proteger la diferenciacin del
sistema.
Para que el funcionamiento familiar sea adecuado, los lmites de los subsistemas
deben ser claros. La claridad de los lmites en el interior de una familia constituye
un parmetro til para la evaluacin de su funcionamiento. As, el "subsistema
conyugal" tendr lmites cerrados para proteger la intimidad de los esposos. El
"subsistema parental" tendr lmites claros entre l y los nios, permitiendo el
acceso necesario entre ambos subsistemas.

Es posible considerar a todas las familias como pertenecientes a algn punto

situado entre un "continuum" cuyos polos son los dos extremos de lmites difusos
(familias aglutinadas), por un lado, y de lmites rgidos (familias desligadas), por el
otro. La mayor parte de familias se incluyen dentro del amplio espectro normal.
Otro concepto con el que trabaja Minuchin es el de "HOLON". Segn, A. Roestler,
refirindose a esta dificultad conceptual, seal que "para no incurrir en el
tradicional abuso de las palabras todo y parte, uno se ve obligado a emplear
expresiones torpes como SUBTODO o TODO-PARTE". Cre un trmino nuevo "para
designar aquellas entidades de rostro doble en los niveles intermedios de cualquier
jerarqua": la palabra holn, del griego holos (todo) con el sufijo on (como en protn
o neutrn), que evoca una partcula o parte.
La familia nuclear es un holn de la familia extensa, esta lo es de la comunidad, y
as. Cada todo contiene a la parte, y cada parte contiene tambin el liprograma"
que el todo impone. La parte y el todo se contienen recprocamente en un proceso
continuado, actual, corriente, de comunicacin e interrelacin.
Segn Minuchin podramos considerar varios HOLONES: "holn individual", "holn
conyugal", "holn parental","holn de los hermanos".
Los dos tipos de intervencin que segn Minuchin se deben dar en un proceso
teraputico son:
A) ACOMODACIN:
La "acomodacin" hace referencia a las acciones del terapeuta tendientes
directamente a relacionarse con los miembros de la familia, y a las adaptaciones del
terapeuta tendientes a lograr la alianza. Para aliarse a un sistema familiar, el
terapeuta debe aceptar la organizacin y estilo de la familia y fundirse con ellos.
La familia se modifica solamente si el terapeuta ha logrado incorporarse al
sistema de un modo sintnico a ste. Debe "acomodarse" a la familia e intervenir
de un modo que la familia pueda aceptar.
B) REESTRUCTURACIN:
Las operaciones de "reestructuracin" son las intervenciones teraputicas que una
familia enfrentar en el intento de lograr un cambio teraputico. Las operaciones de
"reestructuracin" constituyen los aspectos descollantes de la terapia. Son las
intervenciones dramticas que crean movimiento hacia las metas teraputicas.
Ambos tipos de intervencin son interdependientes: la terapia no puede lograrse sin
la "acomodacin", pero sta no tendr xito sin la "reestructuracin".
3.3 ESCUELA DE MILN.
La escuela de Miln se desarroll en la dcada de 1971 a 1980 a travs de las
investigaciones del equipo formado por MARA SELVINI, PRATA, BOSCOLO y
CECCHIN. Al finalizar esa dcada, el equip se disuelve en dos: Mara Selvini y Prata
permanecieron juntas algunos aos ms; Boscolo y Cecchin crean otro Instituto.
El equipo de Miln desarrolla, para la coordinacin de la sesin teraputica, tres
directrices:
1) Elaboracin de hiptesis:

3)

Por elaboracin de hiptesis se entiende la capacidad del terapeuta para construir

una hiptesis basada en las informaciones que posee. Con esa hiptesis el
terapeuta determina el punto de partida de su propia investigacin. Si la hiptesis
resultara errada, se deber formular otra basada en las informaciones recogidas
durante el trabajo de verificacin de la hiptesis anterior.
Antes de la primera entrevista con la familia, y en base a las informaciones
recogidas en la "ficha telefnica", el equipo teraputico se rene para elaborar una
primera hiptesis. Al empezar la primera sesin con una hiptesis ya construida, el
terapeuta puede tomar la iniciativa, actuar con orden, controlar, interrumpir, guiar y
provocar transacciones, evitando as, el quedar atrapado en conversaciones
desprovistas de valor informativo.
Hiptesis, significa lo que est debajo, es decir, la propuesta que sirve de base
una construccin conceptual. Es, por tanto, una suposicin que se hace como base
de un razonamiento, sin referencia a su verdad, como punto de partida para una
investigacin. La hiptesis, como tal, no es ni verdadera ni falsa, sino slo ms o
menos til. Su funcin esencial es la de proporcionar una gua para obtener nuevas
informaciones que la confirmarn, refutarn o modificarn. Toda hiptesis que
formulemos deber ser sistmica, es decir, deber incluir a todos los componentes
de la familia y proporcionarnos una suposicin relativa a todo el funcionamiento
relacionar.
2) Circularidad:
Por circularidad se entiende la habilidad del terapeuta para realizar preguntas
circulares. Se trata de indagar de qu modo ve un tercero una relacin didica. Es
decir, todo miembro de la familia ser invitado a decir cmo ve la relacin entre los
otros dos miembros.
Al proponer preguntas de tipo circular, adems de obtener informaciones, se
alcanza simultneamente el objetivo de introducir en la familia "inputs", conexiones
entre distintos hechos, permitindole adquirir una nueva visin del problema.
Algunos ejemplos de preguntas circulares son:
(A la hija) Quin consigue calmar mejor a la abuela, tu padre o tu madre?
(A un hijo) A quin crees que le ha afectado ms el hecho de que tu hermana ya no
est en casa por haberse casado?
Si al chico se le internara en un colegio, tal como se ha solicitado, quin se sentira
ms aliviado?; quin le echara ms en falta?
Neutralidad:
Por neutralidad se entiende la capacidad del terapeuta de no tomar partido por
ninguno y de no preferir evaluacin alguna. Cuanto mas asimila el terapeuta la
epistemologa sistmica, ms interesado est en provocar realimentaciones y
recoger informaciones, y menos en hacer juicios moralistas de cualquier clase. El
hecho de emitir un juicio cualquiera, sea de aprobacin o de desaprobacin,
implica, implcita e inevitablemente, una alianza con alguna de las partes.
El equipo de Miln tambin pone especial cuidado en captar y neutralizar lo antes
posible cualquier tentativa de coalicin, seduccin o relacin privilegiada con
nosotros realizada por algn miembro o subgrupo de la familia. El terapeuta slo

puede ser efectivo en la medida en que se coloque y mantenga en un nivel

diferente (metanivel) del de la familia.
Una hiptesis de juego relacionar pasa por la identificacin de la estrategia de cada
unos de los actores: finalidades, pensamientos y sentimientos en base a los cuales
ellos organizan su accionar recproco.
El terapeuta debe tener siempre conciencia de que algunos "movimientos" de un
miembro de la familia con respecto a l (ataques, seducciones, insubordinaciones,
etc.) deben ser vistos, por lo menos preliminarmente, como dirigidos a provocar un
efecto sobre uno de los familiares presentes. As, un miembro de la familia puede
mostrarse seductor hacia el terapeuta para dar celos a su cnyuge, o mostrarse
insubordinado con l slo porque los dems se muestran obsequiosos.
Cuando el terapeuta decide interactuar con un miembro de la familia de una forma
totalmente opuesta a la que lo hace la organizacin familiar, el objetivo de tal
comportamiento es doble: por un lado, observar las retroacciones de los distintos
miembros ante tal comportamiento suyo; por otro, desalojar a ese miembro de una
posicin que perpeta el juego disfuncional.
Un ejemplo de lo dicho, sera tratar con respeto y consideracin a un padre que
ocupa una posicin de persona incapaz en el juego de esa familia.
Las tcnicas de intervencin que emplea el equipo de Miln han ido evolucionando
a travs de su propia investigacin, las ms destacables son:
A. PRESCRIPCIN PARADJICA.
B. CONNOTACIN POSITIVA.
C. RITUALES.
D. PRESCRIPCIN INVARIABLE.

Narrativa Constructivista
La perspectiva constructivista en psicoterapia
Con los desarrollos de la llamada psicologa objetivista. La post-modernidad hace
desvanecerse la fe en la posibilidad de acceder a un conocimiento no subjetivo y
transforma la idea moderna del hombre cuestionando su racionalidad y su
capacidad de eleccin y accin. Aparecen una variedad de perspectivas en ciencias
sociales que reflejan la diversidad de realidades, social e histricamente
constituidas. Desde el punto de vista constructivista, no existe el acceso directo a
realidad inmediata alguna ms all del lenguaje, que se define de manera amplia
incluyendo toda produccin simblica que nos llega de nuestra cultura.
As pues, de modo general, todos los modelos de psicoterapia pueden resultar
recursos vlidos para la psicoterapia constructivista, ya que se consideran como un
conjunto de metforas y orientaciones ms que como una ciencia aplicada que
conlleve una conceptualizacin concreta del problema clnico y una serie de
intervenciones apropiadas. Sin embargo, de manera ms especfica, ciertas
estrategias de intervencin son privilegiadas sobre otras, debido a que promueven
la actividad de construccin de significados ms que la correccin de supuestas
disfunciones del paciente en sus pensamientos, sentimientos o comportamientos.

10

Desde el punto de vista constructivista, no existe el acceso directo a realidad

inmediata alguna ms all del lenguaje, que se define de manera amplia
incluyendo toda produccin simblica que nos llega de nuestra cultura.
Todos los modelos de psicoterapia pueden resultar recursos vlidos para la
psicoterapia constructivista, ya que se consideran como un conjunto de metforas y
orientaciones ms que como una ciencia aplicada que conlleve una
conceptualizacin concreta del problema clnico y una serie de intervenciones
apropiadas. Sin embargo, de manera ms especfica, ciertas estrategias de
intervencin son privilegiadas sobre otras, debido a que promueven la actividad de
construccin de significados ms que la correccin de supuestas disfunciones
del paciente en sus pensamientos, sentimientos o comportamientos.
Existen cuatro metforas bsicas del proceso psicoteraputico en el
constructivismo: la de la terapia como una ciencia personal, basada en la Teora de
los Constructos Personales de G. A. Kelly; la de la terapia como un desarrollo del smismo; la de la terapia como una reconstruccin narrativa; y la de la terapia como
una elaboracin conversacional.
Constructos personales y prctica sistmica (Guillem Feixas)
En este artculo, Feixas explora la utilidad de incorporar la Teora de los Constructos
Personales de George A. Kelly y su prctica a la terapia sistmica. Kelly, plantea en
la ltima dcada desarrollos dentro de la terapia sistmica en el sentido de adoptar
una perspectiva constructivista, pasando de centrarse en las secuencias de
comportamiento a investigar los significados, o cmo los comportamientos son
construidos por los distintos miembros de la familia. Por ello los comportamientos
se explican en trminos de mitos familiares, premisas, o sistemas compartidos de
creencias que son coherentes con los comportamientos sintomticos. Las nuevas
tcnicas sistmicas se proyectan para hacer explcitas estas premisas familiares.
En la Teora de Constructos Personales, la anticipacin mutua que un miembro tiene
de los procesos de construccin de otros (por ejemplo, la manera en que un padre
cree que su hijo ve a su madre) se denomina relacin de rol, as que las relaciones
familiares pueden verse como relaciones de rol en las que cada miembro anticipa el
pensamiento y comportamiento de los dems. Aunque esa anticipacin es
necesaria, cuando un miembro se comporta de manera impredecible est
invalidando los constructos de los otros. Los esfuerzos que los miembros de la
familia hacen para que los dems se conformen a los viejos patrones pueden ser
fuente de conflicto en el desarrollo de la familia. En medio de estos conflictos un
miembro puede tener que elegir entre el crecimiento personal y la adaptacin a las
expectativas de los dems, lo que hace que puedan aparecer sntomas de malestar
entendibles como soluciones de compromiso para ese conflicto.
Otro concepto de Procter que Feixas incorpora a su modelo es el de posicin
dentro del sistema familiar, que consta de dos niveles, el de construccin y el de
accin. La posicin que un miembro toma implica tanto a su construccin de s
mismo como a la construccin del pensamiento de los otros, y sus acciones se
derivan de estas construcciones, a la vez que son maneras de probarlas. De hecho,
el sistema familiar de constructos es la interconexin de las diferentes posiciones
de los miembros de tal manera que cada uno valida o invalida las construcciones de
los dems. Este concepto tiene implicaciones para la intervencin, ya que el
terapeuta puede empezar desde cualquier punto, ya sea un comportamiento
especfico, o una idea expresada por algn miembro de la familia. A partir de ah
debe empezar a investigar los comportamientos y significados correspondientes a
los otros miembros. El proceso por el que los miembros de la familia se confirman

11

mutuamente las anticipaciones no deseadas del comportamiento de los dems es

considerado el nudo crucial del problema familiar.
La terminacin de la terapia como ritual de paso: estrategias
interrogativas para una terapia de inclusin (David Epston y Michael
White)
Los autores parten de la idea de que los modelos tradicionales y sus metforas
resultan muy limitativos en el ejercicio de la psicoterapia. En concreto, en este
artculo, se centran en la necesidad de superar la metfora de la terminacin de la
terapia como una prdida, que lleva consigo la idea de que el paciente,
dependiente de la relacin teraputica, sufrir con su terminacin. Plantean que,
aunque ciertamente esta transicin es importante, la preocupacin del terapeuta
con esta metfora de la prdida refuerza la dependencia del cliente, y adems
dificulta la liberacin de ste de la identidad saturada de problemas que le llev a
terapia. Por ello desarrollan un modelo del final de la terapia como ritual de paso
desde una identidad a otra, para lo que se centran en compartir y celebrar este
nuevo estado con otros. A este tipo de terapias las denominan terapias de
inclusin y al proceso que las permite arqueologa de la terapia, a travs del
cual, y a partir de una serie de preguntas que animan a los clientes a reflexionar
acerca de los conocimientos que han ido alcanzando en el proceso, se facilita la
finalizacin de la terapia, ms que como una prdida, como una ganancia en la
autora de la propia vida.
Constructivismo, construccionismo social y narraciones En los lmites de
la sistmica?
Fue hacia fines de los mismos aos 80 que las teoras del construccionismo social
tomaron vuelo en los Estados Unidos.
El construccionismo social enfatiza lo interpersonal como ninguna otra teora
inspirada en el constructivismo. Por ello parece lgico que los terapeutas sistmicos
(Hoffman, Cecchin, Boscolo, Tomm, Andersen, etc.) que en los ochenta se
proclamaban constructivistas, se hagan adoptar en los noventa por el
construccionismo social, especialmente con el mpetu narrativo de White y Epston.
En primer lugar, las aportaciones provenientes de fuera del movimiento sistmico
por parte de Maturana, Varela, von Foerster, von Glassersfeld, etc. Y en segundo
lugar, pero a mi parecer ms fundamental y rica, la aportacin del propio Gregory
Bateson en sus publicaciones de los aos setenta. En ellas presenta la nocin de
ecologa de ideas, que tiene para mi una gran profundidad y muchas
implicaciones conceptuales y clnicas. En esencia, plantea que la mente no se
circunscribe al permetro craneal, ni tan solo a las fronteras del cuerpo individual,
sino que se encuentra entre las personas, formando un ecosistema. As, todas
nuestras ideas estn interconectadas con las de aquellos que forman nuestro
tejido socio-afectivo (e.g., la familia), y relacionadas con el ecosistema sociocultural ms amplio
Kenneth J. Gergen, profesor de psicologa e el Swarthmore Collage en Pennsylvania,
que se encuentran entre los principales representantes del construccionismo social
en el dominio de la psicologa, ha descrito este nuevo campo en ocasin de un
encuentro reciente.
A sus ojos, las significaciones, as como el sentido de s mismo y las emociones
nacen de un contexto intrnsecamente relacional: no solamente el "yo" y el "tu" se
manifiestan en el ceno de los dilogos permitidos por las relaciones humanas, sino

12

que la identidad, ella misma, es producida por las narraciones surgidas de

intercambios comunes, remitiendo, en efecto, a las narraciones del yo a las
relaciones sociales ms que a las elecciones individuales (III); desde esta ptica,
incluso las emociones corresponden a modos de funcionamiento social, porque ellas
estn insertas en secuencias y escenarios comunes.
Gergen propone a los terapeutas reemplazar las metforas mecnicas de la
ciberntica por metforas extradas de la teora literaria o de la antropologa
postmoderna: l sita decididamente al construccionismo social en la era
postmoderna, definiendo el modernismo como una visin del mundo enraizada en
los siglos XVI y XVII.
Segn este autor, el modernismo asimilaba al mundo a una gigantesca mquina
que los hombres deban y podan comprender, esperando que la comprensin del
funcionamiento de esta mquina produjera conocimientos garantes de un progreso
ilimitado: de manera que el pensamiento moderno pona el acento sobre los
proyectos, la evolucin, la objetividad y la racionalidad. Mientras que el
pensamiento postmoderno habra nacido hacia el fin de los aos sesenta,
juntamente con el cuestionamiento de un orden poltico amoral que se preocupa
nicamente en acumular ms riquezas y poderes; el enfoque moderno asocia, por
consiguiente, la reivindicacin tica con la desconstruccin de los conceptos de la
racionalidad, objetividad y progreso.
Segn Gergen, el constructivismo est ligado an a la tradicin occidental del
individualismo en la medida en que describe la construccin del saber a partir de
procesos intrnsecos al individuo, mientras que el construccionismo social, por el
contrario, busca remontar las fuentes de la accin humana a las relaciones sociales.
En ese sentido que l afirma: "la construccin del mundo no se sita en el interior
de la mente del observador, sino ms bien, en el interior de diferentes formas de
relacin". Las consecuencias de este enfoque para la psicoterapia podran ser las
siguientes, de acuerdo a Gergen:

Los intercambios verbales entre el terapeuta y el paciente no refleja una cierta

verdad, no se trata de verificar o aplicar una teora preconcebida, sino de
comprometerse en un dilogo potencialmente productivo;

Cuando el paciente habla de tal o cual problema, es importante interrogarse

acerca del contexto relacional preguntndose hacia quin dirige ese discurso y
con qu fin. La evocacin de una depresin, por ejemplo, puede ser un medio
de reunirse con el prjimo, de invitar a otras personas a entrar en ciertas
"danzas" especficas;

Al ser los significados co- generados por el paciente y el terapeuta en el

contexto teraputico, no existe ms una voz nica, as como no existe un yo
unificado: no hay una voz sino varias, e incumbe entonces al terapeuta, a partir
del especto pragmtico del lenguaje teraputico, ayudar al paciente a hacer
surgir en l otras voces que le permitan orientarse hacia otras formas de
"conversacin".

"Los conversadores"
Numerosas escuelas se hicieron eco de estos ltimos desarrollos. Harry Goolishian y
Marlene Anderson (12), estimando que el vivir es comprendido y sentido a travs de

13

las realidades narrativas socialmente construidas, se pronunciaron a travs de

terapias centradas en la "disolucin del problema" (dissolving therapies), por
oposicin a los solving therapies, centradas sobre el sntoma.
Para estos dos autores, la intervencin teraputica es un principio obsoleto: el
terapeuta no interviene ms sino que se contenta de participar en la conversacin
teraputica a partir de una "posicin de perplejidad".
Para Michael White, terapeuta familiar que ejerce en Adelaida, Australia, el
terapeuta, inspirndose en Derrida, debe buscar reconstruir las "verdades" que
fueron separadas de las condiciones y los contextos de su produccin. Pensando en
la senda de Michael Foucault, que los dominios de conocimiento son dominios de
poder, White adhiere a la definicin foucaultiana de la exclusin como consecuencia
del a aceptacin de una identidad socialmente atribuida: tanto para las personas
como para los grupos, sera la identidad impuesta al individuo marginalizado la que
creara la exclusin, ms que la no- pertenencia a tal o cual colectividad.
Aunque Withe se haya definido en algn momento como "constructivista radical",
haya elogiado tambin a los estructuralistas (para quienes los comportamientos
reflejan la estructura de la mente), como a los funcionalistas (que se polarizan ms
bien hacia la funcin que el comportamiento tiene a cumplir en un sistema dado),
su escuela est, sobre todo, inserta en el movimiento del construccionismo social.
Como Anderson y Goolishian, Steve de Shazer, del Brief Family Therapy Center de
Milwauke, en los Estados Unidos, piensa que los problemas estn inscriptos en el
lenguaje, pero en oposicin a estos autores, l se adjudica como principal objetivo
resolver lo ms rpidamente posible las dificultades de los pacientes: al interesarse
mucho menos en la causa de los problemas que en el descubrimiento de las
soluciones, l se dedica a promover estas resoluciones amplificando los recursos
latentes de las personas que han solicitado su ayuda,
Tom Andersen, profesor de psiquiatra social en la universidad de Tromso, en
Noruega, comenz a experimentar el dispositivo denominado "equipo reflexivo"a
mediados de los aos ochenta (10): en este tipo de escenarios, el equipo que
trabaja detrs del espejo unidireccional reflexiona en voz alta en presencia de la
familia que consulta, la cual comunica seguidamente a los terapeutas las
reflexiones que estos comentarios suscitaron. Este enfoque, que aspira a desarrollar
el respeto hacia el paciente por oposicin a la orientacin demasiado jerrquica de
ciertas psicoterapias sistmicas, ha inspirado a numerosos practicantes, tales como
Esther Wanschura del Instituto para el Estudio e Intervenciones Sistmicas de
Viena, o Elida Romano. Jean- Clair Bouley, Patrik Chaltiel, Didier Destal, Serge Hefez
y Francoise Rougeul, miembros de la Asociacin parisina de investigacin y trabajo
con las familias (APRTF). Despus de haber estado muy prximos a Mara Selvini
Palazzoli, estos seis terapeutas apelaron en un segundo momento al modelo de
"intervencin provocativa" de Mauricio Andolfi, al modelo conversacional y
constructivista de Carlos Sluzki as como han creado adems, sensibles tambin a
mi concepto de resonancia- pequeos grupos de formaci n donde cada estudiante
es libre de experimentar un estilo de intervencin especfico.
Los que preguntan
En el contexto en el cual el dilogo tiende cada vez ms a ser preferido a la
"intervencin" para modificar las significaciones y aumentar el campo de las
alternativas posibles, la importancia teraputica de las "preguntas" no puede ms

14

que incrementarse: esta nocin ha sido tomada en cuenta por Luigi Boscoso,
Gianfranco Cecchin, Kar Tomm, Carlos Sluzki, Peggy Pen, Lynn Hoffman y muchos
otros, que han subrayado el hecho de que las preguntas podan ser poderosos
instrumentos de autocuracin.
Es interesante remarcar cmo ciertos terapeutas familiares han sido llevados a
distanciarse del constructivismo para tornarse hacia el construccionismo social.
Lynn Hoffman y Herlene Anderson han contado de qu manera Harold Goolishian se
separ del constructiviamo desde el final de los aos ochenta: esta separacin se
produjo, segn ellas, en la villa de Sulitjelma (Noruega), donde Tom Andersen haba
organizado un encuentro en el cual haban participado, entre otros, Ernst von
Clasersfeld, Heinz von Foerster, Humberto Maturana, Lynn Hoffman, Harold
Goolishian Marlene Anderson, Gianfranco Cecchin y L. Boscoso. Anderson y
Goolishian haban proyectado en un video a los tericos para brindarles un ejemplo
concreto de su estilo no-directivo, y no solamente su trabajo pareci haber sido
poco comprendido, sino que ciertos miembros de la asistencia se haban mostrado
decididamente refractarios a su demostracin. Poco despus, en el momento en
que Lynn Hoffman no consegua seguir ms un debate entre dos tericos
constructivistas, Harold Goolishian se aproxim a ella para anunciarle que vena de
hacerse un "click" en su mente: acababa de comprender que la ciberntica no era
una ciencia de la comprensin sino una suerte de energa fundada sobre el control,
y dijo estar convencido de la necesidad de renunciar en adelante a las analogas de
tipo ciberntico. En el curso de la conversacin en la cual Lynn Hoffman me puso al
tanto de este hecho, Harlene Anderson precis el hecho de que, para aquella poca,
Goolishian y ella misma estudiaban tanto a Kennet Gergen como a los autores
constructivistas ellos se estaban esforzando hasta esa fecha en hacer coexistir
estos dos corpus tericos como referencias complementarias y fue solamente a
partir de este encuentro en Sultijelma que ellos se separaron del movimiento
constructivista para interesarse en el construccionismo social, la hermenutica y las
teoras de la narracin.
Constelaciones familiares
Constelaciones Familiares es una tcnica utilizada en Terapia sistmica familiar,
creada y desarrollada por Bert Hellinger. Su objetivo es sanar o curar las heridas
psicolgicas existentes en las familias entendindolas como un sistema en el que
todos sus miembros estn relacionados.
Bert Hellinger estudi las formas inconscientes en que cada individuo est unido a
su familia, y como determinados comportamientos y tendencias psicolgicas se
repiten generacin tras generacin. Cre un mtodo o procedimiento para
restablecer el orden natural del sistema familiar, sanando las heridas del mismo.
Nuestra historia familiar afecta profundamente nuestra personalidad, nuestro
comportamiento y nuestras relaciones. Moldea nuestros valores, actitudes y
creencias sobre nosotros mismos, los dems y nuestra vida. Constelaciones
Familiares es un proceso que nos permite ver y comprender los eventos y misterios
de nuestra familia.
Muchos de nuestros comportamientos y decisiones estn ligados a unas fidelidades o
deudas invisibles: Tras varias generaciones de hombres despreciados, surgen nuevas
fidelidades para con ellos en forma de adiccin, tabaco, alcohol, drogas.
La culpa no asumida, por alguien que asesino por ejemplo, ser expiada por las
generaciones siguientes con fracasos, accidentes; enfermedades graves, incluso
suicidio.

15

Cuando se olvida de alguno de los difuntos que nos avergonzaron, stos son
reemplazados por nuevas generaciones, viviendo lo mismo que vivieron ellos,
repitiendo pautas de conducta.
Cmo es una constelacin familiar
Se realiza cuando una persona quiere aclarar un tema especfico de su vida. Se
rene un grupo de personas, todas ellas diferentes, con distintas inquietudes y
dilemas a resolver, y se crea un crculo en el cual se dar lugar a las constelaciones
de aquellos que lo soliciten, y dentro del cual quedarn todos los secretos e
intimidades protegidos por el respeto y el amor.
Esta persona expone ante el grupo su tema y a partir de aqu, y guiado por su
intuicin, elige a distintos miembros del grupo como representantes de las personas
que forman su estructura familiar. A continuacin coloca y relaciona los
representantes en el centro de la sala. Hecho esto la constelacin cobra vida de
forma que los representantes comienzan a sentir las emociones, miedos y deseos
de las personas a quienes representan.
Con este mtodo el origen del desorden sale a la luz. De modo admirable y
sorprendente, la verdadera historia de la familia se manifiesta y expresa vindose
con claridad por primera vez. El facilitador va guiando a las personas hasta una
constelacin final donde cada cual toma la responsabilidad que le corresponde.
BIBLIOGRAFA:
"Limites De Integracin De Modelos En Terapia Familiar" J. Navarro Gngora En
"Revista De La A.E.N."
"Familias Y Terapia Familiar" Minuchin -Ed. Gedisa
"Tcnicas De Terapia Familiar" Minuchin Y Fishman -Ed. Paids.
Crnica De Una Investigacin" Matteo Slvini Paidos
Material De Lectura Modulo I
Diplomado Formacin Bsica En Terapia Familiar Sistmica
Lima 2004.
Watzlawick, P. (Ed), La Realidad inventada. Ed. Gedisa. 1998.
Glasersfeld, e. Von, "introduccin al constructivismo radical".
Foerster, h. Von, "construyendo una relidad". .
Maturana, h y varela, f. "el rbol del conocimiento". Ed. Universitaria, s. De chile,
1984.
O hanln, w. H y weiner- davis, m, "en busca de soluciones" ed. Paids
Andersen, t. "el equipo reflexivo". Ed. Gedisa. 1994.
Feixas, g. (1991). Del individuo al sistema: la perspectiva constructivista como marco
integrador. Revista de psicoterapia, 6-7, 91-120.
Feixas, g., y villegas, m. (1990). Constructivismo y psicoterapia. Barcelona: ppu
(ediciones agotadas, disponible en centro de terapia cognitiva, barcelona,

16

 Mony elkaim fue presidente y fundador de la sociedad europea de Terapia Familiar.

17