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23 a 26 de maio de 2006
Braslia-DF
1. INTRODUO
O caminho que o Brasil elegeu a partir de 1965 para modernizar o meio rural ficou
caracterizado pela difuso e intensificao de um modelo de explorao agrcola que
condicionou o pas definio de um padro tecnolgico voltado para a lgica produtivista e
pela busca constante da eficincia econmica. Esse modelo, potencializado pela revoluo
verde, veio a se completar tecnologicamente a partir da dcada de 1990, se configurando num
dos mais dinmicos segmentos da economia nacional: o agronegcio.
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A opo pelo produtivismo colocou o pas numa corrida tecnolgica sem volta, onde a
busca constante por mercados, principalmente de commodities no exterior, exige uma
dinmica e um comportamento agressivo na conquista, permanncia e ampliao desses
mercados. Com o advento da queda contnua dos preos relativos de commodities no mercado
internacional globalizado, os agentes do agronegcio brasileiro so forados a uma constante
atualizao tecnolgica, pois necessitam cada vez mais produzir em escala para ampliar
mercados e se manter competitivo atravs da necessria reduo dos custos totais.
Esta dinmica da concorrncia est provocando a intensificao do progresso tcnico e
o avano cada vez maior na fronteira agrcola, onde espaos antes heterogneos e fora dos
circuitos de produo so cada vez mais penetrados (em muitos dos casos com a ajuda do
Estado) e homogeneizados pelo processo de modernizao. Neste contexto, se faz necessrio
reinventar o desafio de se desenvolver com sustentabilidade e internalizar a varivel
ambiental para que as atividades econmicas atinjam uma perenidade de longo prazo.
Assim, a questo central se mesmo com a participao do Estado esta capacidade de
internalizao da questo ambiental em clusters, onde ela muitas vezes nem se esboa, pode
emergir, difundir e se expandir no interior das atividades do agronegcio do Rio Grande do
Norte - tanto no sentido de envolver mais agentes quanto de apontar novos caminhos - e
direcionar uma trajetria de desenvolvimento com maior nvel de sustentabilidade.
Afirmativamente, a hiptese defendida a de que, numa tica da abordagem
institucionalista, a qual prevalece preveno de danos ao meio ambiente, o desenvolvimento
das atividades do agronegcio com a internalizao da questo ambiental pode e deve ser
pensado no somente como alternativa de superao das dificuldades de preservao, mas,
sobretudo, como eixo fundamental e estratgico para um desenvolvimento mais sustentvel.
Cabe, entretanto, perscrutar at que ponto o modelo de crescimento em que est
inserido o agronegcio potiguar tem cumprido o papel de constituir-se num segmento que
internalize a varivel ambiental e resgate a lgica da sustentabilidade elevando esta ltima
condio de estratgia para o desenvolvimento. Nos termos da referida questo, cabe avaliar
se o modelo potiguar, da forma como foi implementado, contribui de fato para servir de
referncia nas discusses em torno do desenvolvimento rural sustentvel.
2. O PERFIL DA ECONOMIA POTIGUAR E O PAPEL DO ESTADO
O estado do Rio Grande do Norte tinha at a dcada de setenta sua base econmica
sustentada principalmente nas seguintes atividades: pecuria, cana-de-acar, algodo e
extrao de sal marinho. A partir das dcadas de 1980 e 1990 vem se agregar economia do
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regulao sobre a natureza da organizao econmica. Neste caso, no que diz respeito s
questes ambientais, para a teoria institucionalista o que decide a escolha dos instrumentos de
poltica ambiental , em ultima instancia, a restrio (preveno) ambiental resultante de
valores e princpios dos agentes, e no a racionalidade econmica em si.
Os institucionalistas argumentam que seu enfoque de economia mais adequado para
tratar de assuntos ambientais, pelo fato dos problemas relacionados com o meio ambiente
revelarem uma perfeita adequao a um approach mais holstico. No que diz respeito
formao de polticas, a viso de tericos a de que o comportamento do individuo (seus
interesses, motivaes, etc.), bem como o contexto scio-cultural em que ele est inserido, so
os primeiros elementos a serem levados em considerao.
Neste sentido, para que a preocupao ambiental torne-se uma preveno diante da
necessidade do progresso tcnico, o meio social que deve ser capaz de imprimir tal
direcionamento influenciando, por exemplo, na definio de uma poltica ambiental que
viabilize, via processo endgeno, a obteno de alguma vantagem competitiva a partir da
utilizao de tcnicas limpas na produo de bens. Neste momento a abordagem
institucionalista se aproxima da teoria neo-chumpeteriana e da noo de cluster.
No estudo de atividades econmicas, algumas delas estudadas aqui e adequadas ao
agronegcio, encontra-se vrias definies para o termo cluster, uma palavra da lngua inglesa
que no tem correspondente em Portugus. Neste trabalho, adota-se a definio de Michael
Porter, um dos pioneiros na abordagem do assunto, por se considerar a sua definio como
uma sntese das definies de outros autores. Segundo PORTER (1989), Cluster o conjunto
de vrias indstrias e/ou empresas relacionadas, todas bem-sucedidas e no mesmo local, tais
como produtores especializados, provedores de servios e instituies de pesquisa
(universidades, agncias e instituies de comrcio, etc.), em determinado segmento que
apesar de competirem, cooperam uma com as outras. A idia de cluster de PORTER (1989),
baseia-se em quatro determinantes que juntos funcionam como um sistema mutuamente
reforado e auto-sustentado para gerao de vantagens competitivas: fatores de produo;
condies favorveis de demanda; indstrias relacionadas e de suporte; e estratgia, estrutura
e rivalidade da firma. A este conjunto de quatro determinantes ele o chamou de diamante.
Para PORTER (1989), os clusters afetam a competitividade de trs maneiras: primeiro,
ao aumentar a produtividade das firmas ou indstrias constituintes; segundo, ao proporcionar
maior capacidade de inovao e conseqentemente maior produtividade; e terceiro, ao
estimular novos negcios que apiam a inovao e expandem o cluster. Dessa forma, e com
base no autor, um cluster pode ser definido como um sistema de firmas e instituies
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interconectadas cujo valor como um todo chega a ser maior do que a soma das partes. E isso
o que tentaremos demonstrar ao definir e a tratar as atividades dos estudos de caso a seguir.
Vale salientar que as fontes dos reconhecidos ganhos com a sinergia provinda do
cluster no so, ainda, completamente conhecidas e parte substancial do esforo da pesquisa
terica atual centra-se no esclarecimento desta questo.
4. AGRONEGCIO, ESTADO E MEIO AMBIENTE: ESTUDOS DE CASO
Segundo informaes da Secretaria Estadual de Agricultura (SAPE, 2004), as
atividades do agronegcio so responsveis por mais de 70% de tudo que o Rio Grande do
Norte exporta, e dos treze principais produtos comercializados no exterior dez so oriundos
do agronegcio. O camaro, da carcinicultura, e as frutas so os destaques da lista de pauta.
Com uma produo situada principalmente na rea de influncia do municpio de
Mossor (Vale do Au e Barana), a fruticultura se configura num segmento de expressiva
importncia, o qual coloca o Rio Grande do Norte na condio de segundo maior produtor de
frutas tropicais irrigadas do Brasil e o principal produtor e exportador de melo.
A rea da fruticultura est em torno de 20.000 ha, das quais 90% situadas no Plo
Assu-Mossor. O crescimento das exportaes do Rio Grande do Norte, que ficou na casa dos
70%, foi acima, inclusive, da mdia nacional, onde esta no ultrapassou os 24%. Este
crescimento se d, com mais nfase, em funo da importante participao do Estado com os
seus incentivos. Uma outra atividade do agronegcio, desenvolvida em sua maioria por
agricultores familiares e voltada para o mercado interno a produo de leite. Esta atividade
chama a ateno pela enorme dependncia do incentivo do Estado e ser destinada, em sua
maioria, para um programa social, o Programa do Leite.
4.1. A Fruticultura irrigada
Com um PIB agrcola estimado em US$ 384 milhes, o estado detentor de um plo
de fruticultura irrigada, onde se concentram quase todos os projetos de aproveitamento de
recursos hdricos. Segundo o Instituto de Desenvolvimento Econmico e Meio Ambiente,
IDEMA (2004), cerca de 40% do territrio constitudo de solos e clima apropriados
irrigao, e com a introduo de modernas tecnologias que refletem em ganhos de
produtividade, o setor vem aumentando gradativamente sua participao na economia
estadual. Dentro desse contexto, o melo a cultura de maior expresso, sendo sua produo
destinada quase que exclusivamente ao mercado externo. As exportaes desse produto
totalizaram em 2001, US$ 26,0 milhes. Um outro produto que vem se destacando a banana.
Inicialmente vista como cultura para o mercado interno, ela vem modificando essa
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1999
47.205
4.993
1.596.678
17.898
88.990
10.156
10.094
276.466
71.696
5.075
108.622
10.233
2000
70.119
5.386
2.376.272
30.546
87.941
42.902
10.512
366.332
72.630
5.333
93.986
57.564
Para que o capital privado despertasse interesse na fruticultura irrigada potiguar, desde
os anos 1980 o Estado passou a gerar condies sedutoras no sentido de atrair os
investimentos. Direcionando-se a um pblico especfico que adota um padro intensivo em
capital e fora de trabalho, o Estado apontou a prioridade a um modelo produtivista e
capitalista no sistema agrcola da fruticultura proporcionando facilidades principalmente para
grandes empresas e limitaes para a de pequeno porte, a agricultura familiar. Para PINHEIRO
(1991), isso explica o crescimento expressivo verificado principalmente entre 1987 e 2000
pelos grandes produtores em todas as regies do estado.
As facilidades oferecidas pelo Estado entre os anos de 1980 a 2000, as quais
privilegiavam o grande capital e a lgica capitalista, fizeram com que as empresas buscassem
a maximizao de lucros num contexto que as isentavam de internalizar suas externalidades e
de serem, assim, eficientes nos aspectos econmico e ambiental. Segundo PINHEIRO (1991), a
maioria dos empreendimentos instalados no estado apresentou ao longo desses anos uma
expressiva dependncia de incentivos fiscais e srios danos ao meio ambiente. Casos de
empresas instaladas em municpios da rea de influncia de Mossor so emblemticos. So
inmeros os apontamentos de agresso ao meio ambiente praticada por grandes e mdias
empresas que exploram principalmente a atividade da fruticultura irrigada.
Conforme matria da Tribuna do Norte de 15/06/2005, a poluio do rio Piranhas no
Vale do Au vem preocupando as autoridades ambientais, pois a gua que chega para o
abastecimento humano dos municpios sua margem tem uma presena significativa de
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exportaes, que em 1999 atingiram US$ 1,5 milho, ocupando a dcima quarta posio na
pauta de exportaes do Estado, em 2003, de acordo com o GRFICO 1, alcanaram a primeira
posio, com mais de US$ 71 milhes.
Grfico 1: RIO GRANDE DO NORTE: Exportao de Camaro Congelado1998-2003
crescimento econmico e a questo ambiental. Isto o que est se tentando fazer com a cadeia
produtiva do caju, o prximo estudo de caso.
4.3. A cadeia produtiva do caju
De acordo com informaes contidas no Relatrio (1996-1997) da Empresa Brasileira
de Pesquisa Agropecuria, a EMBRAPA, dentre os produtos derivados da cadeia produtiva a
amndoa da castanha de caju, a ACC, constitui-se no mais importante. A produo total
brasileira de castanha in natura, segundo dados retirados do Censo Agropecurio de IBGE de
2003 (ver TABELA 2), atingiu mais de 173 milhes de toneladas, e o preo do quilo da
castanha de caju sem processamento no mercado interno oscilou entre R$ 0,38 e R$ 0,56. A
regio Nordeste participou com 99% da produo total. O cultivo do cajueiro representa para o
Nordeste uma atividade de importncia econmica e social, com uma rea plantada estimada em
680 mil hectares e uma produo acima de 170 mil toneladas de castanha que proporciona uma
exportao de 30 mil toneladas de amndoas, gerando divisas de 140 milhes de dlares.
Apresentando-se na forma de cluster, neste caso a defendida por PORTER (1989), onde
a competio aparece acompanhada de ndices endgenos de tecnologia, esta atividade faz
com que Rio Grande do Norte se configure na segunda colocao na produo de castanha de
caju, ficando atrs apenas do Cear e acima do Piau. Estes trs estados so responsveis por
84,6% da produo do Nordeste e 84,1% do Brasil.
TABELA 2: Produo de castanha de caju do Brasil, do Nordeste e seus trs principais estados.
CASTANHA DE CAJU IN NATURA
QUANTIDADE
REA COLHIDA
DESCRIO
PRODUZIDA (T)
(EM HA)
183.094
682.503
BRASIL
179.856
679.353
NORDESTE
Cear
108.051
364.601
Rio Grande do Norte
29.089
113.823
Piau
26.662
154.717
FONTE: Censos Agropecurios do IBGE, 2003.
VALOR
(EM R$)
173.864.015,70
171.896.487,50
107.213.759,38
27.559.675,85
24.810.084,82
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Mesmo com toda essa adversidade, os produtores rurais tm encontrado sadas para
persistir se manter. A melhoria da qualidade do rebanho vem sendo perseguida por muitos
pecuaristas, e tcnicas modernas como a inseminao artificial e a introduo de reprodutores
e matrizes de boa linhagem vm sendo utilizadas de forma mais acentuada, proporcionando
um melhoramento gentico do rebanho. Com a influncia desses fatores e a ajuda do Estado,
o rebanho bovino potguar que em 1999 era de 754.965 cabeas, menor quantidade do perodo,
voltou a se recuperar e cresceu para 967.385 cabeas em 2003, conforme TABELA 3.
TABELA 3: RIO GRANDE DO NORTE: Efetivo do Rebanho Bovino e Produo de Leite 1996-2003
PRODUO DE LEITE
ANO
N DE CABEAS
(1.000 L)
1996
934.740
159.592
1997
941.048
161.629
1998
793.361
129.905
1999
754.965
129.165
2000
803.948
144.927
2001
832.454
143.074
2002
907.322
158.277
2003
967.385
174.146
Fonte: IBGE/Anurio Estatstico do IDEMA (2004).
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