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Tempo e capitalismo
A maior parte dos autores que se dedicam s cincias sociais trabalha com a distino entre tempo cclico e tempo
linear, que a grosso modo recobriria a distino entre sociedades pr- ou no-capitalistas e sociedades capitalistas,
datando o final da Idade Mdia como momento em que comea a se generalizar, no Ocidente, o tempo linear. Diz
Jacques Le Goff: o conflito entre o tempo da Igreja e o tempo dos mercadores afirma-se pois em plena Idade Mdia
como um dos acontecimentos maiores da histria mental destes sculos, durante os quais se elabora a ideologia do
mundo moderno, sob a presso da alterao das estruturas e das prticas econmicas`` (Le Goff, l980, p. 45). De
fato, a atividade mercantil introduz uma nova forma de temporalidade, distinta daquela instituda pelas prticas
crists, caracterizadas pela representaao da eternidade, pela repetio ritual do sacrificio do filho de Deus, pela idia
de que o tempo pertende a Deus, e o que a ele pertence no pode ser profanado. isto , no pode ser atribudo um
preo e ser vendido: Ora, o emprstimo de dinheiro a juros - a usura - vai introduzir uma radical alterao na
conscincia do tempo, quc de ddiva divina passa a ser objeto lucrativo. Da mesma forma que o camponcs, o
mercador est submetido, na sua atividade profissional, em primeiro lugar ao tempo meteorolgico, ao ciclo das
estaes, imprevisibilidade das intempries e dos
cataclismos naturais. Neste aspecto, e durante muito tempo, ele s necessitou de submisso ordem da natureza e
de Deus e s teve, como meio de ao, a orao e as prticas supersticiosas. Mas quando se organiza uma rede
comercial, o tempo tornase objeto de medida. A demora de uma viagem, por mar ou por terra, de um lugar para outro,
o problema dos preos que, no decorrer de uma mesma operao comercial, e mais ainda quando o circuito se
complica, sobem ou descem, aumentam ou diminuem os lucros, a durao do trabalho artesanal ou operrio (o
mercador tambm quase sempre um doador de trabalho) - tudo isto se impe cada vez mais sua ateno e se
torna objeto de regulamentao cada vez mais minuciosa. (...) Para o mercador, o meio tecnolgico sobrepe um
tempo novo, mensurvel, quer dizer, orientado e previsvel, ao tempo eternamente recomeado e perpetuamente
imprevisvel do meio natural (Le Goff, 1980, p. 51-52).
A es se novo tempo - linear, homogneo, divi svel , mensurvel , anal isvel, calculvel, previsvel, enfim, racional vai corresponder um objeto, smbolo por excelncia dessa transformao social: o relogio. Difundido cada vez mais a
partir do sculo XVI, o relgio marcado por uma ambigidade bsica. Permite ao homem o controle objetivo do
tempo e por ele controlado ao se tornar instrumento privilegiado na disciplina do trabalho. Introduzido primeiro na
praa pblica para avisar as horas dos ofcios sagrados e as horas da feira e do mercado, vai aos poucos se
individualizando, depois de se tornar objeto indispensvel nas oficinas e manufaturas, onde vai servir tanto para medir
o tempo gasto no trabalho, como para permitir um controle rigoroso sobre a administrao do tempo efetivamente
empregado no trabalho, tornando possvel a sincronizao das diferentes etapas do trabalho (V. Thompson, 1979, p .
25 8 e segs . ) . bastante conhecida a histria da apropriao violenta do tempo dos trabalhadores, desde os incios
do capitalismo, obrigando-os a longussimas jomadas de trabalho, a suportarem a vigilancia dos mestres e contramestres quanto aos menores desvios de ateno da tarefa, os horrios rgidos de entrada e de intervalos no servio,
bem como a rdua luta dos trabalhadores para a reduo da jornada de trabalho (V. Negt, 1984). Mas Foucault que
mostra como o controle do tempo, longe de se localizar apenas na ind st ri a, vai se to rnar obj eto de p reocupao
constante no exrc ito, na escola, no hospital, na priso, enfim, nas instituies sociais de um modo geral. O controle
do tempo torna-se pea fundamental na instituio das disciplinas, essas poquenas peas de exerccio do poder que
funcionam pelo detalhe, pela mincia, pelo mnimo gesto, pela discrio. O tempo novamente serializado, dividido,
adaptado lgica das seqncias das mais diferentes atividades tanto cotidianas como aquelas que se prolongam
pela vida das pessoas. neste momento que a idia de evoluo pode ganhar concretude. Os procedimentos
disciplinares revelam um tempo linear cujos momentos se integram uns nos outros. e quc sc rienta para um ponto
terminal e estvel. Em suma, um tempo evolutivo. Ora, preciso lembrar que no mesmo momento as tcnicas
administrativas e econmicas de controle manifestavam um tempo social de tipo serial, orientado e cumulativo:
descoberta de uma evoluc,o em termos de progresso . As tcnicas disciplinares, por sua vez, fazem emergir sries
individuais: descoberta de uma evoluo em termos de gnese. Progresso das sociedades, gnese dos indivduos,
essas duas grandes descobertas do sculo XVIII, so talvez correlatasdasnovas tcnicasde
podere,maisprecisamente, deumanovamaneirade gerir o tempo e torn-lo til, por recorte segmentar, por seriaco,
por sntese c totalizao. Uma macro e uma microfisica do poder permitiram, no certamente a inveno da histria
(j h um bom tempo ela no precisava mais ser inventada), mas a integrao de uma dimenso temporal unitria,
cumulativa no exerccio dos controles e na prtica das dominaes. A historicidade evolutiva, assim como se
constitui ento - e to profundamente que ainda hoje para muitos uma evidncia - est ligada a um modo de
funcionamento do poder, da mesma forma que a histria - rememorao das crnicas, das genealogias, das proezas,
dos reinos e dos atos csteve muito tempo ligada a uma outra modalidade de poder. Com as novas tcnicas de
sujeio, a dinamica das evolues contnuas tende a substituir a dinstica dos acontecimentos solenes` (Foucault,
1977, p. 145).
Seguindo as pistas de Foucault, poderamos dizer que os mltiplos procedimentos disciplinares de linearizao do
tempo esto na base das representaes que a sociedade industrial passa a fazer de si mesma: a prpria emergncia
da sociologia como cincia podc ser vista como o momento em que a sociedade se identifica ao tempo, concebe-se
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como histrica e afinma sua diferena e ruptura com as fonmas sociais anteriores, na constatao de que todas as
formas de sociabilidade passadas so alteradas, subvertidas ou suprimidas, nesta modernidade em que `tudo que
slido desmancha no ar e que se expe ao carter simultaneamente conservador e revolucionrio do tempo histrico.
No se trata apenas de constatar quais as representaes que a sociedade passa a ter sobre o tempo, mas trata-se
antes de compreender que ela se identifica, se nomeia como tempo. Momento crucial para a compreenso da
modennidade, em que Kant, Hegel e Comte nos do os cdigos mais desenvolvidos dos esquemas essenciais da
temporalidade burguesa. Kant traz o tempos como forma apriori da sensibilidade, para o interior da capacidade
humana de conhecerz isto . interioriza o que at ento era concebido para parametro exterior e indiferente para os
objetos distribudos no espao. Hegel mostra como a cultura histria, auto-fonmao dilacerada e triunfante do
esprito, essa conscincia absoluta do tempo e da etemidade. Comte constri, na linguagem do senso comum, os
esquemas temporais com os quais a sociedade industrial
traa sua auto-imagem: a humanidade, na sua trajetria histrica, percorre fases numa determinada sucesso,
passando da infancia maturidade pelo intermedirio da adolescncia, numa continuidade sem fissuras de tal modo
que qualquer que seja a poca considerada, a figura da transio que melhor a caracteriza. No conjunto, destaca-se
a idia de progresso, que justamente conheceseu apogeu entre 1750e 1950 (V. Nisbet, 1985), mas antes detudo no
sculo XIX. Funciona como idia-sntese: nela vm se aninhar os conceitos de evoluo, crescimento,
desenvolvimento, organizao, planejamento, figuras todas devedoras de um imaginrio que privilegia o futuro como
dimenso temporal mais plena, mais intensa, mais real do que o passado ou o presente, representao
inteiramente coerente com a fantasia de onipotncia (V. Catoriadis, 1982, p. 244) do tempo pensado e praticado
como infinitamente produtivo. Pois a produtividade do tempo abstrato da nossa sociedade est ligado ao processo da
diviso infinita dos intervalos de tempo de uma determinada atividade em unidades cada vez menores, sem que, em
princpio, nenhum limite possa a isso se opor. Progresso significa aqui, num sentido inteiramente enftico, o avano
da produtividade do trabalho, isto , a elevao do volume de produo e do desempenho por pessoa e por unidade
de tempo. O progresso na proviso de bens e o progresso social so neste caso grandezas derivadas. A compreenso
da produtividade e eficincia da sociedade do desempenho (Leistlngsgesellschart) e da sociedade industrial
desenvolvidas est indissoluvelmente ligada ao fator tempo. (...) O progresso tcnico, o aumento da produtividade do
trabalho, ganha do intervalo de tempo ganho, um novo intervalo de tempo, do qual o progresso tcnico ganha um
intervalo de tempo, do qual ganha-se tempo, etc. (. . .) O tempo permanece, mesmo depois da diviso, aquilo que ele
era: um todo, mesmo que seja a metade do todo originrio. O tempo novamente um completo intervalo de tempo
que pode propiciar novo intervalo de tempo para a fabricao de um produto, a superao de uma distancia, a
transmisso de uma notcia. Ele contm, mesmodepois da diviso infinita, o carterde algonovamente divisvel
(Rinderspacher & Ermert, 1986,p.313).
Ora, se o tempo linear, mensurvel, homogneo, disciplinar e infinitamente produtivo constituem as bases estruturais
da temporalidade capitalista, no devemos esquecer que esta dimenso no esgota as diferentes temporalidades da
sociedade moderna. Os socilogos tm apontado as diferentes temporalidades prprias e especficas s diferentes
instituies, classes, grupos e camadas sociais (V. Pronovost, 1989; Bergmann, 1983).
Na verdade, esta teoria da temporalidade capitalista pressupe uma certa concepo do tempo, justamente seu
carter progressivo e produtivo, s que o modo de produo capitalista constri o tempo como alienado, ou, em
outras palavras, o proletariado, criador das riquezas, encontra-se fora da possibilidade do cntrole desse tempo em seu
beneficio. Em suma, esta concepo econmica do tempo objetivo e sucessivo no esgota outras maneiras
de conceber o tempo a partir de outros pressupostos. Para no me estender demais, mencionarei apenas uma delas,
a que associa o tempo morte (e no produo). A partir desta concepo, o que interessa a essa teoria verificar
como a cultura constri esquemas simblicos protetores contra a voragem do tempo, contra o ciclo nascimento-morte,
contra a angstia perante o carter passageiro e transitrio da existncia. Dando destaque s funes da memria,
das tradies, dos rituais coletivos, da repetio, mostram como, de certo modo a cultura pode neutralizar o tempo
(esse tempo do escoamento perptuo), o que determina uma experincia subjetiva do tempo totalmente diferente
daquela at aqui examinada, em que o passado ou o presente podem tornar-se a dimenso privilegiada (V. Maffesoli,
1984). Esta linha terica importante porque vai transtornar um certo mecanicismo da linha marxista bastante dificil
de evitar. Entre as vrias consideraes que foram feitas - e no apenas no ambito da sociologia do tempo - destacase aquela que afirma que as imposies do tempo infinitamente produtivo antes um projeto geral que pode
encontrar mil formas de resistncia, sutis, minuciosas, cotidianas, dispersas, mas que impedem a temporalidade
capitalista de funcionar como sistema pleno. Isto , contra as determinaes imperiosas e violentas da produtividade,
pode-se esperar aes e comportamentos noinstitucionalizados, procura de um outro tempo, talvez apenas
insinuado, mas em todo o caso diferente daquele j modelado pela administrao e pela empresa. Para compreender
estadinamica, o conhecimento das vrias alternativas tericas nesta abordagem culturalista da instituio social do
tempo devem tambm ser trabalhadas.
A temporalidade do trabalho intelectual
Estaria tambm o trabalho intelectual submetido s mesmas determinaes do trabalho manual, isto , submetido
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BRUNI, JosCarlos Time and intellectual work. Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S.Paulo, 3(1-2): 1 55-168, 1991.
AEtSTRACT: Why the generalised sensation of lack of time? Taking this question as its starting point, this article aims
to explore some fonms of temporality in modern society, in order to analyse the proper time of intellectual work:
thetemporality of knowledge, by assumption inreducible to the time-savingrationale of productivity. I shall begin with a
discussion on the peculiar temporality of capitalist society: a linear, homogeneous and decomposed time as it is
dominated by the productivity imperative. I mention the importance of cyclical time, which capitalism did not abolish
entirely, in order to introduce the specificity of intellectual work time - characterized by creation and chance. The
research intends to explore how, in the work of the teachers statf of the University of So Paulo, the problem of
productivity rythms (brought by the modernization of the utliversity) is taced in reference to the pace of the creation of
hlowledge.
UNTrERMS: time, linear time, cyclical time, productive temporality, h owledge temporality, modenoization, USP.
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