TUNEL

INTRODUCCIN:
Es probable que la construccin de tneles, debe de haber sido una de las primeras obras del
hombre, quizs por tener como testigos excavaciones frecuentes en calizas por el agua
subterrnea, que permitieron a los primeros hombres una idea primigenia de abrirse paso a
travs de las rocas, sea para habitarlas como cuevas, como desage en minas y canteras y/o
conduccin de aguas de una cuenca a otra y en la construccin de caminos.
Hoy en da, los tneles se siguen utilizando para los mismos fines y otros, pero con tcnicas
modernsimas para: transporte de carga, pasajeros, agua, ferrocarriles, refugios,
estacionamientos, militar, control, gas, telefona, electricidad, almacenamiento, alcantarillado,
enfriamiento, desechos radiactivos, etc. Pero en general pueden clasificarse como hace cientos
de aos en acueductos y viaductos.
De todas las actividades, en el ejercicio de la profesin del ingeniero, la construccin de tneles
es donde se aplica la Geologa y geotecnia e manera extensa y apropiada, y cuyos problemas
se solucionan geolgicamente, pues ellos se excavan el alguna parte de la corteza terrestre, sea
cual fuere el tipo de roca a excavar.
Definicin
Un tnel es una obra subterrnea, artificial, horizontal o casi horizontal cuyo objeto es la
comunicacin de dos puntos abierto en la superficie, para realizar el transporte de personas,
agua, o materiales entre otras cosas.
Los tneles se construyen excavando en rocas, debajo de la superficie terrestre, o debajo del
nivel de agua (Eurotnel, Brunel, etc,) utilizando mquinas, taladros y manualmente:

Los medios mecnicos mediante minador puntual (rozadora), minador a seccin

completa o tuneladoras maquinaria sofisticada o T.B.M. (del ingls Tunnel Boring
Machine) que es una mquina capaz de excavar tneles a seccin completa, a la vez
que contiene una faja transportadora para la eliminacin del desmonte, y tambin en el
entibamiento si fuese necesario, ya sea en forma provisional o definitiva.
Perforacin utilizando taladros, en el frente del tnel y voladura del mismo mediante
explosivos.
Manual, mtodo humano en el que los obreros pican con martillo neumtico la seccin a
excavar y otra partida de obreros desescombran manual o semi-manualmente.

Puede servir para:

Trnsito de peatones, ciclistas, vehculos a motor, ferrocarriles, metros que estn

constituidos por un sistema de redes de tneles ferroviarios;
Unir cuencas hidrogrficas vecinas, para transportar agua (para consumo, para generar
hidroenerga, como alcantarillas o cloacas), por medio de viaductos, o para atravesar
macizos geolgicos importantes;
Como comunicacin de los niveles de extraccin en la explotacin de minas
subterrneas.
1

Para extraccin del material de la mina siguiendo una capa, filn o masa mineralizada,
llamada galera.
Conducir otros servicios como cables de comunicaciones, gas, petrleo, ductos, etc.
Para uso militar, guardar desechos radiactivos, etc.

Tuneladora de tipo topo utilizada en Yucca Mountain, Washington.

Estudios Geolgicos
Para todo proyecto de tnel, es importante el conocimiento del terreno donde se proyecte la
construccin del mismo, cuyas caractersticas son necesarias conocer, porque ella va a permitir
el mtodo de la excavacin, el tipo de entibamiento, la impermeabilizacin a emplearse, e incluso
el trazado puede estar acondicionado al tipo de roca a atravesarse. Los estudios a realizar debe
contemplar como mnimo tres (03) ejes alternativos antes de determinar el eje definitivo.
Todo estudio geolgico debe comprender los siguientes objetivos:

Determinar las caractersticas fsicas del terreno donde se ubique el eje del tnel:
geologa, estratigrafa, geoestructuras, agua tanto superficial como subterrnea.
Determinar los parmetros del terreno estudiado: dureza, resistencia a la compresin, al
corte, cohesin, permeabilidad, RQD.
Determinar las bondades de la roca a atravesar en base a la experiencia, diseando el
mtodo a construir, el entibamiento, mquina a emplearse.

Todo estudio geolgico completo, consta de varios mtodos de estudio, empezando por el
ms simple y econmico que permite tener una idea a priori del problema y luego continuar
con estudios ms precisos y costosos que tributen un estudio serio y veraz donde se va a
construir el tnel definitivamente.
Para la construccin de un tnel, se debe planificar con antelacin aspectos generales y el
diseo en detalle, para lo cual debe de considerarse los estudios siguientes:

Estudios anteriores.
Topografa
Aerofotografas
Geologa de superficie
Ssmica de refraccin
Prospeccin geoelctrica
Sondeos y excavaciones IN SITU con recuperacin de testigo TD
Ensayos de laboratorio de mecnica de rocas y suelos
Galeras de reconocimiento.
Hidrologa
Hidrogeologa
Historia ssmica en zona de estudio
Gases y temperatura
Impacto ambiental
Economa

Funciones
Factores relacionados con la funcin:
Los factores a que se refiere son mutuamente interdependientes y no separados:

1. La localizacin para un tnel puede ser a travs de una montaa, un macizo, estar
sumergido o ser urbano.
2. El terreno puede ser desde un limo blando hasta una roca dura uniforme con sus
correspondientes caractersticas geolgicas.
3. Las dimensiones y geometra son las de un tnel terminado: ancho, altura y longitud, junto
con lo niveles, pendientes y curvas.
4. La forma estructural puede ser crculo, herradura, rectngulo o cualquier otra forma que
incorpore hierro colado, concreto, albailera, concreto lanzado, etc. Para soportar la carga
impuesta. La naturaleza del terreno y el mtodo constructivo inciden en ello.
5. Los mtodos constructivos varan desde la perforacin por barrenos y explosivos, o por una
mquina excavadora de tneles (tuneladora) con o sin escudo, hasta el corte y relleno en
diversas secuencias e incluye a los tneles pre fabricados sumergidos.
6. El equipamiento del tnel terminado incluye las calzadas o las vas de ferrocarril,
iluminacin, ventilacin, acabados decorativos y funcionales y sistemas de control.
Principales funciones
La funcin de un tnel terminado, reviste una importancia fundamental en sus dimensiones,
forma y revestimiento as como su localizacin, suelo, dimensiones, geometra, costo y lo ms
relevante la perforacin y el uso. Las principales funciones que tienen son las siguientes:
a.

Transporte
a.1 De personas y productos: pasos a desnivel para peatones y ciclistas,
ferrocarriles y subterrneos, carreteras.
a.2 De agua: canales, abastecimientos urbanos, irrigacin, hidroenerga, agua
de enfriamiento.
a.3 Sistemas de Alcantarillado
a.4 Servicio de cables y ductos

b.

Almacenamiento y plantas
b.1 Estacionamiento de vehculos
b.2 Almacenamiento de petrleo
b.3 Instalacin de generadores de hidroenerga
b.4 Instalaciones castrenses
b.5 Almacenamiento de desechos radiactivos

c.

Proteccin de personas
c.1 Refugios
c.2 Puntos de control

Nota: la razn de construir un tnel para transporte, es hacer factible el paso por debajo de
obstculos tipo montaas, colinas, ros o mares, calles de una ciudad y los edificios u otras
estructuras.
Tipos de Tneles
Sabiendo que un tnel es una estructura de paso subterrneo, ya sea a travs de un cerro,
cordillera, o por debajo del nivel del mar o un ro, los tipos de tneles se consideran segn las
condiciones y pueden ser:
a.

Por la funcin que desempean vas de transporte, centrales hidroelctricas,

agua, minera, militar, electricidad, gas, telefona, peatonales, urbanos,
industriales, seguridad, control, etc.

b.

Por las condiciones topogrficas: tnel de montaa, sub-fluvial, lacustre y

marino.

c.

Por la forma de la seccin transversal a usarse, que depende de ciertos factores

como condiciones estticas, caractersticas del terreno (suelo o roca), formacin
geolgica del rea, condiciones hidrogeolgicas y mtodos de construccin.

Las formas adoptadas pueden ser: circulares, ovoides, trapezoidales, de herradura,

parablico y compuerta.
Condiciones Geolgicas
En esta actividad debe considerarse, tanto en el estudio como en el diseo lo siguiente:

Las condiciones de suelos y rocas, influencia de estructuras geolgicas y zonas crticas,

alteracin, etc.
El grado geotrmico a gran profundidad no es real, pero mediante un perfil geotrmico
puede controlarse los efectos de aumento de temperatura por otros motivos, reacciones
qumicas, etc.
Posibles estratos geolgicos acuferos, donde el contenido del ion sulfato en el agua
subterrnea, el Ph, pueden ser de gran inters en los daos por evitar o prever.
Ubicacin de pozos de ventilacin, no deben significar cambios bruscos en las
secciones, pues constituyen zonas dbiles ante la accin de sismos y an esttica.
Mtodos de excavacin ms apropiada y seleccin de equipo dependen del tipo de roca,
su estado y comportamiento durante la perforacin o construccin del tnel.
Zona de entibamiento y seguridad, estn ligadas a las imperfecciones y alteraciones de
las rocas, al cambio de estados de esfuerzos en la abertura, etc.
Tipo y calidad del revestimiento, es funcin de las rocas, esfuerzos de corte, ssmicos,
as como el tipo de material usado en el revestimiento.

Para el material extrado, de ser utilizado, se debe realizar, previamente, un estudio

petrogrfico y mecnica de rocas.

La razn de construir un tnel para transporte, es la de hacer factible el paso por debajo de
obstculos que pueden ser cadenas montaosas, macizos, colinas, ros, mares, calles de una
ciudad, edificios u otras estructuras.
Fases del Estudio Geolgico

Anlisis de la documentacin e informacin geolgica, adecundola a los objetivos del

estudio y funcin del tnel, donde se observa que no se encuentra la misma clase de
rocas entre la superficial y la subterrnea y entre ellas. En las entradas se encuentran
las zonas ms inestables de todo el eje, debindose proteger de deslizamientos,
presiones excesivas etc. Lo normal es que siempre hay cambios fundamentales sea por
razones geolgicas locales o regionales, tales como tipo de suelos, rocas, alteraciones
tanto superficiales como subterrneas, as como sus propiedades fsicas, mecnicas e
hidrulicas que varan segn el grado de alteracin y alterabilidad, asimismo el contacto
con otras formaciones o sistemas de geoestructuras, etc.

Fase Preliminar: Previa documentacin y anlisis correspondiente se selecciona:

Cartas cartogrficas, mapas, aerofotografas, para su evaluacin y verificacin en el

reconocimiento y exploracin superficial. Es necesario efectuar una topografa adecuada
y su correspondiente mapeo geolgico (croquis), tanto del eje o de los ejes alternativos y
de su entorno, ya que dicha informacin, luego ser sometida a verificaciones de las
zonas crticas que puedan presentar cierto peligro en la construccin, para ello se debe
reunir una serie de informes de sondeos, y prospeccin geofsica.

Fase definitiva

Es indispensable efectuar con mayor detalle los levantamientos topogrficos,

geomorfolgicos y geolgicos, a una escala que brinde una mejor informacin del
campo.

Fase de Diseo
De acuerdo a los estudios arriba descritos, al que se acompaa el geotcnico, permitirn la
definicin de las condiciones del diseo y decisin de la inversin o no de la obra, cuya
influencia queda establecido por:

Prospeccin geofsica, en lo referente a perfiles a lo largo del eje del tnel y transversal
al mismo especialmente en zonas crticas
Anlisis de fallas, que pueden ser activas o no.
Evaluacin de las discontinuidades, tipo sistemas de fracturas, diaclasas y su
tratamiento por inyecciones o reforzamiento.
Aplicaciones debido a filtraciones, erosin, disolucin, otras.
ngulo de inclinacin y rumbo de los estratos y plegamientos que aumente la
inestabilidad o mejore sta.
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Estabilidad de la masa rocosa durante el proceso constructivo as como su

mantenimiento futuro.
Diseo del entibamiento a usarse tanto temporal como definitivo, as como el
revestimiento.
De existir proceso Krstico, determinar su magnitud y nivel de accin.
Sondeos geonsticos del estado de las rocas y sus propiedades en las zonas crticas.
En caso de duda o poca informacin geolgica.
Anlisis de gases, traslado de equipos, escombros, limitaciones, usos, seguridad, etc.

Condiciones Hidrolgicas
El agua durante el proceso constructivo en un tnel, es un factor negativo, por tanto hay que
preverlo con gradientes y contragradientes adecuadas y tratar de solucionar su concentracin a
tal punto que no presente dificultades al proceso constructivo, excavaciones y sostenimiento de
la estructura. Un buen drenaje e impermeabilizacin aseguran su mantenimiento futuro, para ello
debe conocerse la hidrologa del lugar y los parmetros conducentes a un buen drenaje, y las
propiedades fsicas y mecnicas de las rocas en el estado actual, en la construccin y en su vida
til.
Condiciones Geotcnicas

Mecnica de Suelos: depende de las presiones que actan antes, durante y despus
de la abertura, como en el estado del suelo que se encuentra en el terreno que atraviesa
el tnel, siempre la presencia de suelos blandos es sinnimo de inestabilidad de la roca,
siendo mxima cerca de superficie.
Suelos Estratificados: Un tnel en rocas sedimentarias y/o suelo
estratificado, sufre un efecto por accin de cargas (peso propio) de las
rocas o suelo de la bveda que acta sobre el techo del tnel. Ej.
Tneles en suelo problema se han diseado y construido, y para ello se
requiere de un conocimiento geotcnico amplio del suelo, As como
tcnicas propias para cada caso. En Mxico se construy el metro en
arcillas de alta compresibilidad; en Argentina en loes de fcil
construccin y estabilidad, de hacerlo en Tacna y Lima sera en gravas
y conglomerados.
Terrenos Incoherentes: o friccionantes, la presin sobre la cumbrera
del tnel es independiente de la altura de las capas superpuestas. No
toma en cuenta la presin del fondo de la altura del ncleo interno.
Terrenos Coherentes: La resistencia de una roca a compresin en el
techo de un tnel lo da una altura de columna de la misma roca
Terrenos Pseudocopherentes: En los cuales es necesario trabajar con
un factor de seguridad y se origina debido a diversos factores
(infiltracin de agua por ej.), luego disminuye el ngulo de friccin
interna y aumenta en el interior del tnel.
Mecnica de Rocas: Se refiere en este caso a observar si hay fallas en los hastiales del
tnel y la necesidad o no de revestimiento.

Construccin:
El mtodo de construccin depende muchsimo de la capacidad de sustentacin de la roca, y
adems es compleja que slo es eficaz en el grado en que sus diversos elementos estn
integrados satisfactoriamente dentro de dicho proceso.
Seguridad
La seguridad est acompaada de la calidad de la roca donde se perfora un tnel, sea en
terrenos blandos como en duros en sus varias configuraciones geolgicas, para lo cual se debe
tener en consideracin la calidad de roca y un buen control del mismo por el especialista.
Grandes tneles

Eurotnel;
Tnel Seikan;

Tnel de Lrdal, en Noruega; tnel de carretera de 24,5km que conecta Lrdal y Aurland,

este tnel es el ms largo del mundo y es ferroviario. Mide 53km y enlaza

Honsh con Hokkaid en Japn.
en el condado Sogn og Fjordane al oeste de Noruega.

Tnel del Cristo Redentor, en la frontera entre Argentina y Chile;

TRAM Metropolitano de Alicante;
Tnel del Mont Blanc;
Tnel del Simpln;
Tnel de Pajares;
Tnel de Guadarrama;
Tnel de San Pedro;

Tnel del ferrocarril de la costa en el municipio de Sant Pol de Mar, de la provncia de Barcelona

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Tnel Guadarrama

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Tnel Guadarrama

EUROTUNEL

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