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EN ESTA COLECCION

8 Ms all del genocidio, Ralph Barby

9 Bien venido a la tierra, marciano!, Clark Carrados
10 Perseo, Curts Garland
11 Guerreros del futuro, Clark Carrados
12 Fugados sin futuro, Ralph Barby

Clark
Carrados

GUERREROS
DEL
FUTURO
Coleccin
LA CONQUISTA DEL ESPACIO

EXTRA

n. 11
Publicacin quincenal

EDITORIAL BRUGUERA, S.A.

BARCELONA
BOGOTA
BUENOS AIRES
CARACAS
MEXICO

ISBN 978-84-02-08797-3
Depsito legal: B. 134-1983
Impreso en Espaa - Printed in Spain
1. edicin: febrero, 1983
1. edicin en Amrica: agosto, 1983
Clark Carrados -1983
texto
Almazn - 1983
cubierta

Concedidos derechos exclusivos a favor

de EDITORIAL BRUGUERA, S. A..
Camps y Fabrs, 5 Barcelona (Espaa)

Todos los personajes y entidades privadas

que aparecen en esta novela, as como las
situaciones de la misma, son fruto exclu.sivamente de la imaginacin del autor,
por lo que cualquier semejanza con personajes, entidades o hechos pasados o actuales, ser simple coincidencia.

Impreso en los Talleres Grficos de Editorial Bruguera S. A.

Parets del Valles (N 152. Km 21.650) Barcelona - 1982

A Elijah Cock, quien tambin tiene

un amigo robot

CAPITULO PRIMERO
Reclinado lnguidamente en el mullido silln, frente
al cuadro de mandos de su nave, Durin Wolf se hallaba
sumido en el placer de escuchar el segundo
movimiento, allegro con spirto, de la Dcima Sinfona,
Maravilloso Universo, de Hans Joseph von der Goltzen,
cuando, de pronto, son el zumbido que le indicaba una
llamada exterior.
Wolf maldijo entre dientes al osado que quera
interrumpirle su sesin sinfnica, y movi ligeramente
una mano para dar el contacto.
Durin Wolf, capitn, al mando de la Golden Cloud.
Con quin tengo el disgusto de hablar?
Un rostro apareci en la pantalla de imagen.
Perteneca a un hombre de unos cincuenta aos, gordo,
mofletudo, casi calvo y con triple papada.
Erall Zhorn, capitn se present el sujeto.
Deseo contratar sus servicios como guerrero.
Cul es su problema, seor Zhorn?
He sido despojado de mi propiedad, por un golpe
de Estado. Soy gobernador PV de Arnax. Supongo que
habr odo hablar de mi planeta.
S, he odo hablar, gobernador. PV quiere decir
propiedad vitalicia, si no me equivoco.
Acierta, capitn. Bien, qu hay de mi proposicin?
Primero, extienda un cheque por cinco mil solares.
Ese es el precio solamente de la consulta, a descontar,
naturalmente, de la soldada total, caso de que acepte
resolver su problema.
Ladrn! se escandaliz Zhorn.
Puede contratar al coronel Omtrov y su regimiento
de Perros rabiosos. Son mil doscientos hombres,
aproximadamente, y cada uno de ellos le costar
quinientos diarios. Elija, gobernador.
Est bien, maldito usurero. Le extiendo el cheque y

paso a exponer mi problema.

Aguarde un momento pidi Wolf. Estamos
conversando por la frecuencia HE 14-22. Haga su
grabacin con el mximo de detalles, tanto favorables
como adversos, por la frecuencia FE 15-04. No omita
absolutamente nada, ni siquiera la marca de calzoncillos
que usa el que le ha usurpado el poder, estamos? Si ha
cometido usted algn pecadillo, y puedo imaginarme
que no es un santo, dgalo tambin.
De acuerdo. Extender el cheque
Una mano apareci momentos despus, en la
pantalla, sosteniendo un rectngulo de papel azul
oscuro, en el que se vean una serie de letras y cifras
escritas con tinta dorada. Wolf presion una tecla y la
imagen del cheque fue a grabarse en los circuitos de su
cuenta corriente bancaria.
Le llamar dentro de veinticuatro horas con la
respuesta a su problema dijo Wolf.
Y cerr la comunicacin, para continuar escuchando
de nuevo a Hans Joseph von der Goltzen, el ms grande
compositor del siglo XXVII, segn se opinaba en los
crculos de entendidos.
Transcurri el plazo sealado. El gobernador Zhorn
volvi a llamar.
Y bien, capitn?
El precio total es de doscientos cincuenta mil
solares. Como adelant cinco mil, puede firmar un
cheque por dos cientos cuarenta y cinco mil.
Pero an no s nada...
Mis respuestas encierran la seguridad de derrotar a
los rebeldes. Pero, de todos modos, ya sabe que...
S, s, puedo contratar al maldito coronel Omtrov.
Conforme, extender el cheque accedi Zhorn de
malsimo humor.
Nuevamente se repiti la operacin de la vspera.
Entonces, Wolf dijo:
Mi robot le informar del procedimiento que debe
seguir para recuperar su planeta, gobernador.
Zhorn lanz un aullido.
Cmo! Voy a ser informado por una maldita mquina...?
Tmelo o djelo contest Wolf framente.

Pero yo cre que... Pens que usted vendra a

ponerse al frente de mis tropas leales... Eso les habra
infundido una gran moral...
Gobernador, yo soy un soldado profesional, o si lo
prefiere, un mercenario muy sui gneris. En el ao dos
mil setecientos treinta y cuatro, no espere usted que
algunos hombres peleen como lo hacan sus
antepasados, siete u ocho siglos antes. He dejado ya de
correr riesgos personales, comprende?
Capitn, si fracaso por culpa de sus informes, tenga
en cuenta que le buscar algn da y le someter al
tormento de la batidora.
Huy, qu horror! Wolf fingi sentir miedo. Me
meter en una batidora gigante, gobernador?
No. Mis hombres le sacudirn el crneo, hasta que
ese maldito cerebro se convierta en agua.
Amigo mo, ser mejor que se deje d
baladronadas. Ahora, por favor, escuche el informe de
mi robot. Grbelo, se lo aconsejo.
Estoy listo contest Zhorn amargamente.
Adelante, Rine dijo Wolf.
Una voz de tonos levemente mecnicos son de
pronto en la cabina de la astronave:
Solucin
al
problema
nmero
002-N-14.
Examinados todos los antecedentes de ambas partes en
litigio, evaluadas las fuerzas respectivas y realizados los
tests Royling-Hwitt, Marph-7 y Vingo-Ngone, se llega a la
conclusin siguiente: Las fuerzas leales debern situarse
a ambos lados del desfiladero de Torphil, entre el arroyo
Rwig y la cascada de Shorr. Dividida la fuerza ofensiva
en tres partes, del diecinueve y medio por ciento, treinta
y siete por ciento y cuarenta y tres y medio por ciento,
procedern al ataque en el momento en que el grueso
del enemigo est situado entre los dos puntos
geogrficos mencionados. La parte de la fuerza ofensiva
de menor nmero de soldados quedar en reserva, para
atacar a la retaguardia rebelde, a los veintids minutos
de iniciado el combate. Las otras dos fracciones
atacarn por ambos flancos a los dos minutos y treinta y
siete segundos del paso de la ltima columna de la
fuerza rebelde por el arroyo Hwig. De este modo,
ejecutarn un movimiento en tenaza, que es la garanta

absoluta del xito de la operacin.

Zhorn se qued estupefacto al or aquel informe.
Y eso es todo? pregunt.
Sus caractersticas personales, as como las de su
adversario, han sido estudiadas a fondo. El clculo de
probabilidades respecto a la actuacin del comandante
rebelde ofrece un porcentaje del noventa y nueve coma
novecientas noventa y nueve milsimas, en favor de la
teora expuesta.
Satisfecho, gobernador? pregunt Wolf.
Se oy un rugido atroz.
Si fracaso...
Ser por su culpa, gobernador. El xito es seguro,
crame. Ah, y de antemano rechazo cualquier
condecoracin o recompensa. Nunca acepto por mis
servicios otra cosa que dinero.
Dinero! resopl Zhorn. Le parece digno,
capitn? Qu me dice de restablecer la legalidad...?
Cuando recobre su puesto, piensa rebajar los
impuestos a sus ciudadanos, gobernador? pregunt
Wolf crticamente. Buenos das, hemos terminado.
Cerr la comunicacin, puso las manos sobre el
pecho y entorn los ojos.
Rine llam.
S, seor contest el robot.
Despus de esta conversacin, qu msica me
conviene para relajar mis nervios?
Sugiero la Danza de las bacantes de Sphyria, de
Hal y Mara Henderson-Bowl, seor.
Muy bien, pues, adelante con la Danza de las
bacantes de Sphyria, Rine.

***
El seor se va a tomar sin duda un merecido
descanso en Oppatori dijo Rine al da siguiente,
mientras Wolf estaba afeitndose en el cuarto de bao.
Cmo lo has adivinado? pregunt el humano.
Se est acicalando de un modo inusual. La Golden
Cloud est a menos de dos unidades astronmicas de
Oppatori. Los sntomas son infalibles.

Rine, a veces me pregunto si no eres una persona

metida en una jaula de metal. Has adivinado,
exactamente, lo que pienso hacer. A fin de cuentas,
acabo de ganar un cuarto de milln y es lgico que trate
de obtener algn placer de mi esfuerzo. Perdn, de
nuestro esfuerzo comn, Rine.
Es lgico. El seor tiene pleno derecho a disfrutar
de su condicin de ser de carne y hueso.
Gracias, Rine. Si pudiera, te convertira en un robot
con figura humana, pero ya conoces mis opiniones al
respecto.
Por supuesto, seor, y crea que no lamento en
absoluto mi situacin. Me siento feliz siendo como soy.
Eres un chico estup... perdn, un robot estupendo.
Mejor, incluso, que esas obras de arte antiguas, ya
sabes, un retrato o una estatua, de los que se deca:
Slo le falta hablar. T hablas... aunque bien es
verdad que te falta la figura humana.
La figura humana no es necesaria en mi condicin,
seor. Y, por otra parte, si me lo permite, debo
manifestar que soy ms inteligente que usted, dicho sea
sin falsa modestia.
Habrs de permitirme que te contradiga, Rine. A fin
de cuentas, eres un robot.
Pero almaceno en mis circuitos millones de datos...
Crees que no lo s? Sin embargo, dime, quin te
ha facilitado esos datos?
La mayora, usted, seor; pero he adquirido
muchos otros mediante acciones de interrelacin entre
los que ya tena y los que, eventualmente, podan
producirse, derivados, de los adquiridos anteriormente.
Es decir, has aprendido a deducir.
Con el debido respeto, as es, seor. Recibo datos,
formulo consultas, realizo especulaciones en distintos
radios de varias longitudes, hago deducciones y,
finalmente,
establezco
conclusiones.
Es
decir:
resultados.
En resumen: tesis, anttesis y sntesis.
Exacto, seor.
Wolf se limpi el jabn del rostro. Le gustaba
afeitarse al estilo antiguo, con brocha, jabn y navaja.
Se senta siempre mucho mejor al terminar la sencilla

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operacin.
Pero nunca debes olvidar una cosa, Rine.
Seor?
Eres una mquina, construida por un ser humano
A veces pienso que soy ms inteligente que el
seor.
Ests equivocado. Hay algo que jams tendrs, por
muchos conocimientos que llegues a albergar en tus
circuitos.
Puedo saber qu es eso que jams tendr, seor?
Supongo que el seor no se referir a sensaciones
fsicas, claro.
Estoy hablando de una sensacin que nace con el
ser humano y que no tiene nada que ver con lo fsico, ni
tampoco con el raciocinio mental. Me refiero al instinto.
Ah, el instinto, esa propiedad exclusiva del ser
orgnico, inteligente o no. Muy til en ocasiones,
aunque, en las ms, conduce al fracaso.
Precisamente, por eso, soy humano, Rine, no lo
olvides.
Nunca lo olvido, seor. Y ahora, tras esta
conversacin que algn pedante calificara como de
altos vuelos filosficos, puedo hacer una sugerencia al
seor?
Wolf empez a vestirse, mientras se contemplaba en
el espejo de cuerpo entero, satisfecho de su figura y su
porte. Un metro y ochenta y cinco centmetros, amplio
trax, musculoso pero tambin esbelto, ojos azules,
cabellera rubia, abundante, aunque sin exageraciones, y
piel de color canela. Wolf era un esplndido espcimen
humano, el resultado de la mezcla de dos razas, lo cual
no le produca ningn complejo, y se senta satisfecho
de ser como era. A sus treinta y dos aos temporales y
apenas veinte fsicos, Durin Wolf se senta contento de
la vida y de su profesin, y no senta el menor deseo de
cambio.
Te escucho, Rine accedi:
El seor, hemos quedado de acuerdo en ello, se
dirige a Oppatori para divertirse. Por tanto, le voy a
hacer algunas sugerencias.
Ethis Burcoy dijo Wolf, riendo, porque harto saba
qu clase de consejos le iba a dar su robot.

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Descartada, seor. Inestable emocionalmente.

Zubyna Foff, tal vez.
Igualmente descartada. Un humano la calificara de
rubia guapa, pero estpida. Y aunque el seor busca
cierta clase de expansin, no deja tambin de desear un
mnimo de inteligencia en su partenaire.
Rine, maldito seas, es que te has vuelto de
repente en un proxeneta mecnico?
El robot demor la respuesta unos segundos.
Qu es un proxeneta, seor? No tengo esa palabra
grabada en mis circuitos...
Proxeneta es lo mismo que alcahuete, igual que
Celestina, cuando se aplica al sexo femenino, y quiere
decir la persona que proporciona a otra una mujer para
su placer sexual O viceversa: que proporciona a una
mujer, un hombre como compaero de cama. Lo ves
como no eres tan inteligente como te autoelogias?
Todo el mundo est expuesto a cometer errores,
seor.
Ah, es bueno que reconozcas tus limitaciones, Rine.
Wolf se dirigi hacia su pequeo gabinete privado,
sin dejar de conversar con el robot. Poda hacerlo desde
cualquier punto de la nave y Rine segua el dilogo de la
misma manera.
Permtame, seor. Olga Forb, dulce, sensitiva, cariosa...
Tiene marido, Rine. Y con un genio de todos los
demonios.
El genio del seor Forb se suaviza cuando huele
dinero, seor.
A pesar de todo, no me gusta. Rine, graba bien
esto en tus circuitos: en cuestin de faldas, no admito
consejos. Est claro?
Clarsimo, seor.
Wolf haba recogido ya sus objetos personales y se
dirigi hacia la esclusa donde tena el bote auxiliar, ya
que la nave quedara orbitando alrededor del planeta al
cual se diriga.
Nos veremos... cuando vuelva, Rine dijo el joven.
Espere un momento todava, seor. Lyra Effing,
veintisiete aos, alta, figura griega, con proporciones
clsicas,
mente
sumamente
cultivada,
fra

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externamente, pero un volcn cuando se despiertan sus

pasiones.
Basta, Rine, hemos acabado cort Wolf, a la vez
que cerraba la compuerta de la esclusa.
El robot se qued solo, gobernando la nave, a treinta
y seis mil kilmetros de distancia de Oppatori.
Humanos murmur despectivamente. Llenos de
defectos, dbiles, vulnerables, ambiciosos, cobardes...
pero tambin caritativos y abnegados cuando llega la
ocasin. Sin embargo, son inferiores a nosotros, los
robots.
Wolf se lanz en el cohete auxiliar hacia la superficie
de Oppatori. Sentase un tanto preocupado.
Algunas de las especulaciones de Rine resultaban
demasiado atrevidas para un robot.
Slo faltara que un da se me sublevase...
Pero eso era algo imposible. Rine era un robot y,
como tal deba obediencia absoluta a los humanos, pues
as estaba grabado en sus circuitos.
Dej de pensar en Rine y procur concentrarse en
algo mucho ms agradable: los momentos de diversin
que pensaba encontrar en Oppatori.
Y no ser con ninguna de las que ha mencionado
esa maldita mquina concluy as sus reflexiones.

CAPITULO II
Estaba terminando de baarse, cuando, de pronto,
son el zumbido de llamada del videfono.
Wolf se puso una bata sobre su cuerpo y sali del
bao, dirigindose a la sala de la suite que haba
tomado en el hotel ms lujoso de Oppatoria, la capital
del planeta. Dio el contacto y, al instante, vio en la
pantalla el rostro de una hermosa mujer.
Durin! Qu alegra verte! exclam ella. No te
puedes imaginar lo contenta que me puse al enterarme
de que habas llegado.
Gracias, Edselia contest Wolf. Sabes que
ests guapsima?
Edselia Virloff lanz una cristalina carcajada.
Siempre sers el mismo dijo. Durin, supongo
que no tienes ningn compromiso en Oppatoria.

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Ninguno, encanto.
Yo tampoco.
No me digas...
El seor Virloff y yo no somos pareja.
Te has divorciado?
Algo peor: muri hace un par de meses.
Lo siento, no lo saba...
Bah, no te preocupes. Con la clase de vida que
llevaba, tena que acabar as.
Qu le ocurri, Edselia?
Lo apualaron. Disput con otro los favores de una
zorra y...
Qu hombre! se indign Wolf. Con lo que tena
en casa y se iba a buscar la diversin en otra parte. Y
eso sin contar con lo que podramos denominar
soluciones financieras.
Ya ves, para algunos hombres, la fruta ajena es
siempre ms sabrosa. T sabes algo al respecto, no?
Wolf sonri.
Corramos un tupido velo... dijo con sorna. De
modo, Edselia, que eres ahora una viuda libre y sin
ataduras.
Slo tendr las que quieras ponerme t, amor.
En todo caso, no ser por mucho tiempo.
Soy persona que se conforma fcilmente con lo que
se tiene ri ella.
Es una cualidad digna de todo elogio contest
Wolf.
Gracias. Mi proposicin es la siguiente: la casa
flotante del lago Whokarill, con programacin de rumbos
para una semana. Est equipada con todo lo necesario y
una vez que hayamos levado anclas, no necesitaremos
preocuparnos de ms. Qu te parece?
Wolf consult su reloj de pulsera.
Ahora ests en tu residencia del Sector Diez...
No te molestes; yo pasar a recogerte con mi
aeromvil. Treinta minutos?
Perfecto. Estar en la azotea del hotel.
Wolf cort la comunicacin. Una mujer encantadora,
se dijo. Tal vez hubieran llegado a algo ms, unos
cuantos aos antes, si ella no se hubiera dejado seducir
por la apostura fsica y el encanto personal de un

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hombre que, como luego se haba demostrado, era

apenas una cscara vaca y sin seso.
Se encogi de hombros. No lamentaba la muerte de
Trigg Virloff. Y, realmente, el programa propuesto por
Edselia tena todos los atractivos necesarios para
aceptarlo sin pensrselo dos veces.
Empez a vestirse. Cuando ya estaba listo, llamaron
a la puerta.

***
Era una mujer.
Alta, al menos un metro y setenta y cinco, calcul
Wolf, de cabellos intensamente negros y tez que pareca
de mrmol, aunque el color de sus labios y de sus
mejillas, que no deban nada a la qumica, indicaba una
perfecta constitucin fsica.
Los ojos eran negros, grandes, rasgados. Las
vestiduras, sin embargo, ofrecan cierto aspecto de
modestia, ms en el tejido que en el diseo. El escote
era muy moderado y la parte superior del vestido
permita apreciar la suave curva de los senos,
plenamente juveniles.
En torno al cuello llevaba una gruesa cadena de oro,
de la que penda un pesado medalln circular, con
bordes en estrella de diecisiete puntas. En el centro del
medalln, en esmaltes azules y dorados, Wolf distingui
cierta insignia que le hizo sentir asombro por la
inesperada llegada de la hermosa visitante.
Seora... dijo, corts.
Soy Allya de Phixvar se present la joven.
Gobernadora PVH, por si no lo ha visto en mi insignia de
mando.
Gobernadora Propietaria Vitalicia y por Herencia
puntualiz l. En qu puedo servirla, Excelencia?
Deseo contratar sus servicios como soldado
profesional, seor Wolf.
Hay problemas en Phixvar, seora?
Estoy aqu, luego significa que hay problemas.
Graves?
He sido arrojada del gobierno por un usurpador. Si
acepta el contrato que voy a ofrecerle, le dar ms

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detalles. Pero creo que aceptar.

Wolf sonri.
No es usted un soldado profesional? No se
contrata para combatir con quien paga sus servicios?
Depende, seora. No todo el mundo puede
ufanarse de haberme tenido a sus rdenes.
Ser porque no tendran dinero suficiente para
pagarle contest Allya incisivamente.
Me gusta el dinero, lo admito; me gusta con pasin,
pero no con locura. Jams acepto un contrato que no me
satisfaga, y no previamente por las condiciones
econmicas.
Allya llevaba pendiente del hombro un bolso. Lo
abri, extrajo un cheque azul oscuro escrito con tinta
dorada y lo puso encima de una consola.
Le satisfacen estas condiciones, capitn?
Wolf ley la cifra escrita y se estremeci.
Diez millones murmur.
Vea la firma situada a la izquierda de la ma. Es del
director presidente del banco Intergalctico de Oppatori.
Eso garantiza el pago de la cantidad escrita en el
cheque dijo ella.
Hubo un instante de silencio. Wolf reflexionaba
profundamente.
Al fin, dijo:
Aceptara... con algunas condiciones, seora.
Le escucho, capitn.
Primero, no puedo hacer nada ahora. Mejor dicho,
no quiero hacer nada. He venido en busca de descanso
y, al menos, pienso pasar una semana entera fuera de
la capital.
Tendramos que partir ahora mismo, seor
exclam la joven.
Lo siento. Pero, adems, debe tener en cuenta otra
cosa, suponiendo que se decida a aceptar esa condicin.
Quiz lo haga contest Allya. De qu se trata,
capitn?
En primer lugar, cmo me ha encontrado, seora?
Conozco su reputacin. Yo tambin me hospedo en
el mismo hotel. He venido a Oppatori, para contratar
soldados profesionales. Al enterarme de su llegada,
decid que usted era el hombre apropiado para mis

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fines. Eso es todo.

Muy bien, admitamos ese detalle. Pero antes de
formalizar el contrato, quiero hacerle una advertencia.
S, capitn?
Ya no peleo personalmente, seora.
Cmo? Explquese, se lo ruego dijo Allya, desconcertada.
Tal vez haba pensado en m para capitanear una
tropa armada, que le permita combatir a las fuerzas de
sus adversarios. No es as?
En efecto. Que yo sepa, sa es su forma de
actuacin...
Disculpe, ya no trabajo as, si es que se puede
llamar trabajo a lo que hace un guerrero profesional.
Allya se sinti perpleja.
Entonces, cmo lo hace?
Por computadora.
Ella abri la boca, atnita.
Combate con una computadora? exclam.
Exactamente. Un ordenador perfectsimo, que
cuenta con decenas de millones de datos, y al que
suministro todos los referentes, no slo de la persona
que me contrata, sino de su adversario. El computador
analiza los datos, estudia las posibles distintas
soluciones, especula sobre las actitudes personales de
los contendientes, calcula todas las posibles reacciones
y, al fin, emite un dictamen, cuyo margen de error no
alcanza la milsima de un uno por ciento.
Me siento atnita confes la joven. Es decir, el
computador le indica lo que debe hacer...
No; lo que debe hacer usted.
Allya parpade.
Yo? Pero, si le contrato a usted...
Contrata mis servicios, no importa cules sean. Yo
obtengo resultados y se los paso a usted. Es como si
peleara personalmente con su adversario y le derrotase
en una lucha fsica. Al terminar, dira: Seora, su
problema est resuelto. Qu ms le importa que se lo
diga una mquina o un ser humano?
Esa mquina debe de ser algo asombroso, capitn.
Lo es sonri Wolf.
Ha tenido que educarla muy bien...

17

Fue un trabajo muy duro, del cual, como es lgico,

quiero obtener el mayor provecho posible. Y todava no
he terminado, porque todos los das surgen nuevos
datos, que debo introducir en sus bancos de memoria, a
fin de que los circuitos de interrelacin puedan actuar
para dar respuestas cuando se les requiera para ello.
Fantstico calific Allya. De modo que ya no
pelea...
Usted vino a verme, creyendo que iba a encontrar
a un hombre que saldra muy pronto para combatir con
una espada o con una pistola de proyectiles impex; que
atravesara torrentes desbordados a nado, que
cabalgara en algn centauro semipsi de Folskon y que
rompera crneos a puetazos, hasta conseguir al fin la
victoria. Para m, esa clase de luchas se ha acabado,
seora.
Allya hizo un gesto negativo.
No me convence esa clase de guerra dijo.
Wolf se encogi de hombros.
Hace ya algn tiempo que tom esa decisin
manifest. Y no pienso variar de forma de pensar.
Puede guardarse el cheque, si no le satisfacen mis
servicios.
Consult el reloj.
Tendr que disculparme o llegar tarde a una cita
sonri.
Allya estaba todava inmvil, como si no se atreviese
a tomar una decisin. Desde la puerta, Wolf dijo:
Le aconsejo contrate al coronel Omtrov y su
regimiento de Perros rabiosos. Esos s que son
soldados de fortuna a la usanza antigua, seora se
despidi finalmente.
Momentos ms tarde, llegaba a la azotea.
El aeromvil de Edselia estaba a punto de aterrizar.
La portezuela del vehculo se abri apenas toc el
pavimento de la terraza. Wolf, con una pequea bolsa
en la que llevaba algo de equipaje, salt al interior.
Encanto dijo.
Edselia le dirigi una larga mirada.
No has cambiado en absoluto, Durin.
No me gustara cambiar ri l. A ti tampoco,
supongo.

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Sera horrible contest Edselia con una ligera

carcajada. Se inclin un poco hacia adelante:
Coordenadas QE5, VV 11 orden al piloto automtico
. Velocidad mxima autorizada. En marcha!
El aeromvil, gobernado por un piloto invisible, que
ya haba recibido las instrucciones de rumbo precisas,
despeg en el acto. Entonces, Edselia se volvi hacia su
husped y le abraz apasionadamente.
Tena unas ganas locas de verte confes.
Soy yo el nico hombre de la Galaxia? brome
Wolf.
En algunos aspectos, s dijo ella.
Por ejemplo...?
Edselia le acarici suavemente la mejilla.
Lo sabes muy bien, querido. Pero, adems...
Adems, qu?
Tengo que pedirte algo y no me atrevo, Durin.
Qu es? Qu te sucede?
Un pequeo problema... Oh, no tiene importancia,
aunque puede resultar muy molesto, si se le deja crecer.
Wolf mir recelosamente a su hermosa anfitriona.
Tienes algn enemigo y quieres suprimirlo?
pregunt. Ya sabes que no soy de esa clase de tipos...
Por favor, Durin! Jams se me ocurrira encargarte
una cosa semejante, ni tampoco yo querra solucionar el
problema de forma tan radical. Pero ya te he dicho que
no es de gran importancia. Por qu no lo dejamos para
ms adelante?
Como quieras. Ya sabes que, excepto en algunas
cosas, me tienes enteramente a tu disposicin.
Eso es algo que no pienso olvidar un solo instante
respondi Edselia. Y volvi a abrazarle.
Wolf la bes suavemente.
No tanta prisa dijo sonriendo. Tenemos toda
una semana de tiempo, me parece.
Y si te parece poco... todo el tiempo que quieras
expres ella, con voz cargada de insinuaciones.

CAPITULO III
La casa flotante se deslizaba con gran lentitud por la
espejeante superficie del lago, cuya otra orilla era

19

apenas visible en el horizonte, casi fundida con la

neblina que descenda de las lejanas montaas, en
parte cubiertas de nieve todava. El piloto automtico de
la embarcacin, haba recibido instrucciones para el
rumbo durante una semana y no era preciso
preocuparse del gobierno de aquella singular casa que
flotaba sobre las aguas y que estaba provista de todas
las comodidades imaginables.
Tendido en una hamaca, Wolf pereceaba al sol, en la
amplia terraza posterior de la casa. Tena un gorrillo de
tela echado sobre los ojos y pareca dormir, pero, en
realidad, estaba despierto y con la mente en constante
actividad.
Una y otra vez se preguntaba cules eran los
problemas de la hermosa gobernadora de Phixvar. Wolf
saba que Phixvar era uno de los planetas ms
prsperos del sector galctico, y no se imaginaba
siquiera una sublevacin para conseguir el poder en un
mundo donde haca infinidad de aos que reinaba la paz
y en el que las ambiciones polticas no eran
precisamente la caracterstica ms sealada de sus
pacficos habitantes.
Tambin Edselia tena sus problemas, pero no los
haba mencionado en las veinticuatro horas que
llevaban navegando en la casa flotante. Ya lo dira,
pens.
Edselia apareci de pronto en la puerta de la terraza.
Durin...
Wolf se quit el sombrero de los ojos.
Hola, encanto.
No te baas?
Lo hice esta maana, al levantarme...
Yo me refera a nadar un poco en el lago, hombre.
Nadar significa ejercicio y yo he venido aqu a
descansar contest el joven. Pero si t quieres...
Ella sonri. Era muy hermosa, reconoci Wolf. Rubia,
de cabellos dorados, en los que nunca haba intervenido
la qumica, cuerpo opulento, labios ardientes...
Lentamente, Edselia se quit la ligera bata que
llevaba puesta y se acerc al borde de la terraza. Debajo
de la bata no llevaba ninguna otra prenda de ropa.
Nadar un poco. El ejercicio me sienta bien dijo,

20

un segundo antes de tirarse al agua.

La velocidad de la embarcacin le permito nadar, sin
perder distancias. Al cabo de unos minutos, se acerc a
la escala exterior. Wolf la aguardaba ya con una toalla
en las manos.
Edselia, creo que ya es hora de que empieces a
contarme tu problema dijo, mientras ella se envolva
en la toalla.
Desde luego. Ahora mismo, Durin.
Ella se envolvi en la toalla y luego empez a
frotarse con otra su hermosa cabellera.
Has odo hablar alguna vez de Sitkun Goorth?
pregunt.
El mercader?
S, el mismo.
Un hombre muy poderoso, Edselia. Un gobierno en
la sombra, segn muchos. Compra conciencias como si
fuesen muchos. Compra conciencias como si fuesen
baratijas y no se conoce apenas nadie capaz de
oponerse a sus propsitos.
Yo s, por ejemplo dijo Edselia.
Qu te sucede?
Parece ser que mi difunto esposo tuvo algunos
negocios con Goorth. Las cosas no le fueron bien y hay
momentos en que sospecho que la pelea tabernaria que
acab con su vida fue slo una comedia.
Eso es muy propio de Goorth. Slo l se ve sus
manos constantemente teidas de sangre. Para los
dems, es un hombre honesto, servidor de sus
semejantes... En fin, no dediquemos elogios hacia ese
zorro, puesto que no los merece. Contina, Edselia.
Para mejor atender a algunos de mis asuntos,
conced poderes a mi esposo. Ahora, Goorth me reclama
el pago de unas deudas que dej el seor Virloff,
mediante unos pagars que, apostara cien a uno,
tienen la firma falsificada.
De modo que se es tu problema sonri Wolf.
Y doce millones, aproximadamente, que suman las
cantidades totales de la deuda contest Edselia.
Wolf salt en su asiento.
Doce millones!
No me equivoco siquiera en doscientos solares.

21

Pero no quiero ser despojada de ese importante parte de

mi fortuna. Y no lo quiero, porque estoy segura de que
es una falsificacin. Adems...
Sigue, Edselia, no me hagas morir de impaciencia.
Puedo cancelar la deuda de la forma ms sencilla:
acudiendo a la cama de Goorth.
Vaya con el viejo pajarraco... Realmente, tiene un
gusto exquisito dijo Wolf jovialmente. En ese
aspecto, no se le puede hacer ningn reproche.
Djate de bromas exclam ella con acento de
reproche. Las cosas no estn como para tomarlo a
diversin.
No, desde luego, doce millones no son cosa de
broma. Edselia, estoy pensando en que me pidas vaya a
recobrar los pagars. Por supuesto, sin permiso de su
dueo actual.
Exactamente, Durin.
Muy bien, lo intentar...
Trelos y tendrs un milln ms en tu cuenta
corriente.
Wolf se ech a rer. Acercndose a la joven, le quit la
toalla. Luego la empuj suavemente hacia la colchoneta
que haba sobre cubierta.
Con doce millones, no podra pagarse lo que yo voy
a tener ahora dijo ardientemente.

***
Sentado en la hamaca, Wolf presion unas cuantas
teclas del transmisor que tena en las manos. Edselia,
mientras preparaba el almuerzo, en la mesa situada en
un ngulo de la terraza, no se perda una sola palabra
de lo que deca el joven.
Al cabo de unos instantes, brill una luz verde en el
transmisor, que caba perfectamente en la mano de su
dueo.
Conexin efectuada se oy la voz mecnica de
Rine.
Necesito datos dijo Wolf. Empieza a grabar,
Rine.
Dispuesto para grabar, seor.

22

Muy bien. Nombre: Sitkun Goorth, mercader.

Informes sobre todos sus negocios y sus relaciones con
otras personas, de todas clases. Infrmame tambin y
sus relaciones con otras personas, de todas clases.
Infrmame tambin de los detalles de su residencia.
Bucea en tus circuitos de memoria para ver si tienes
sobre el lugar donde puede guardar documentos de
gran importancia.
Entendido, seor.
Otra cosa: necesito tambin informacin sobre
Allya de Phixvar.
Edselia resping al or aquel nombre, aunque no dijo
nada.
Datos primarios sobre Allya de Phixvar pidi el
robot
Wolf dijo lo poco que saba. Cuando iba a dar la transmisin por terminada, vio que Edselia le haca un gesto
con la mano.
Espera un poco, Rine dijo. Deseas algo,
Edselia?
S. Tengo que decirte algo sobre esa chica...
Acrcate, por favor; Rine te oir y grabar tus
informes en sus circuitos.
Edselia cruz la terraza. Wolf le acerc el transmisor.
Allya de Phixvar es sobrina de Goorth dijo
sorprendentemente. El padre de Allya cas con la
hermana de Goorth, cuando ste era slo un modesto
contrabandista del espacio. Luego, Goorth prosper,
pero los padres de Allya se distanciaron de l, a causa
de su pasado. Tambin s que el mercader intent
conseguir el monopolio de los transportes hasta Phixvar,
pero su cuado no quiso otorgarle la exclusiva. Tal vez
por eso se bebi un da una copa de vino que contena
un potente txico, de los que no dejan rastros en el
organismo. As se achac su muerte a un ataque
cardaco y Goorth se veng del fracaso sufrido con el
esposo de su hermana.
He grabado el informe dijo Rine. Hay ms
datos?
He odo rumores de una sublevacin del ministro
de finanzas de Phixvar, para ocupar el poder. El ministro
y Goorth son muy amigos.

23

Un dato muy interesante coment Wolf a media

voz. Eso es todo, Edselia?
El nombre del ministro es Borros Gulli dijo ella.
He grabado el dato contest Rine.
Por ahora, eso es todo. Llamar ms tarde. Ahora
voy a almorzar, Rine.
Una debilidad tpicamente humana, seor
contest el robot.
Wolf se ech a rer y dej el transmisor a un lado.
Edselia sonri.
Esa maquinita tuya debe de ser una maravilla
dijo. De dnde sacaste el nombre de Rine?
Esas cuatro letras son las iniciales que definen su
estructura: Robot Inmvil en Nave Espacial. En realidad,
es un ordenador, con millones de datos y circuito
coordinador, con subcircuito razonador.
Por eso habla como una persona.
Exactamente. Pero nunca me han gustado los
robots con figura humana. Me ponen nervioso,
francamente. Quiero decir, en mi nave o en otro lugar
donde yo pueda mandar.
Wolf seal a los dos robots que se afanaban en
torno a la mesa. Edselia era una mujer muy sofisticada
en algunos extremos y dispona de dos robots con una
apariencia totalmente humana.
Uno de los robots tena el aspecto de un hombre y
vesta correctamente traje negro, con cuello de pajarita
y pechera blanca. El otro pareca una doncella de
servicio, de los tiempos antiguos, vestida con traje
negro, cofia, cuello, puos y delantal blancos. El aspecto
era el de una joven de unos veinticinco aos, bastante
atractiva.
A m me gustan declar Edselia, Adems, a ti te
convendra tener un robot como mi criada. En algunas
ocasiones, cuando ests en el espacio, podra prodigarte
ciertas atenciones necesarias para tu buen equilibrio
psicofsico.
Wolf hizo una mueca.
No me gustan los ersatz dijo.
Qu es un ersatz? pregunt ella.
Una palabra del antiguo idioma germnico, que
significa sustitutivo: caf ersatz, pan ersatz, carne

24

ersatz... Caf, pan y carne artificiales, en suma.

Edselia se ech a rer.
Por tanto, no te gustan las mujeres ersatz
exclam.
Wolf le arre un carioso pellizco en las caderas.
No hay nada que se pueda comparar a lo creado
por la naturaleza contest.

***
La casa donde viva Sitkun Goorth era una maciza
construccin, que pareca externamente un fuerte
construido en el siglo XVII. Por dentro, sin embargo,
albergaba una serie de lujos difcilmente imaginables
para el comn de las gentes.
Los informes de Rine haban resultado inapreciables,
sobre la topografa interior de la residencia. De este
modo, Wolf pudo llegar sin problemas a las habitaciones
privadas del mercader.
Alrededor de la medianoche, se hallaba en un lujoso
saln, una de cuyas paredes" era una enorme cortina de
terciopelo azul fuerte, con adornos de oro. Wolf
descorri la cortina un poco y pudo ver un gigantesco
dormitorio.
En esa cama caben una docena de personas
murmur.
Recordando ciertas aficiones del mercader, supuso
que Goorth se ira a la cama muy bien acompaado en
determinadas ocasiones. Al otro lado, separada por una
gran mampara de vidrio, se vea una piscina que,
seguramente, tendra el agua climatizada.
Vaya un cuarto de bao mascull. Este hombre
lo hace todo a lo grande...
Pero no haba ido all para admirar la decoracin de la
residencia. Volvindose en redondo, contempl el
cuadro de tamao natural, en el que haba sido
retratado el mercader.
El artista haba reproducido fielmente el espritu de
Goorth, ms an que su aspecto fsico. Los ojos de
Goorth no haban sido suavizados por el pincel; ms
bien al contrario, parecan duros como el pedernal.

25

El pintor tampoco haba suavizado su silueta, aunque

s la disimulaba con la larga tnica de tejido de oro que
cubra el cuerpo del mercader. Goorth estaba en pie,
junto a una consola, sobre la que se vean algunos
documentos, con la mano derecha apoyada en los
papeles, como ciando a entender que aqul era su
reino: el mundo de los negocios.
El borde inferior del cuadro quedaba a metro y medio
del suelo. En la pared eran apenas visibles ciertas
seales, cuyo objeto conoca muy bien el intruso.
Un resorte permita la aparicin de una escalera,
cuyo ltimo peldao terminaba en el borde inferior del
cuadro. Pero Wolf no pensaba utilizar la escalera para
pasar al otro lado del retrato, que ocultaba la enorme
caja fuerte donde Goorth guardaba sus documentos ms
importantes, aparte de joyas y grandes sumas de
dinero.
Wolf tena otro medio para entrar en la colosal caja
fuerte, cuyas paredes, del mejor acero, de ms de
treinta centmetros de espesor, le aseguraban una
invulnerabilidad absoluta, y ello sin contar con los
sofisticados sistemas de alarma, que funcionaran a la
menor seal de peligro.
El procedimiento que iba a utilizar haba sido
construido de acuerdo con las instrucciones facilitadas
por Rine. Wolf lo haba probado unas cuantas veces y
saba que era absolutamente seguro.
Entr en la bveda acorazada. Haba llevado una
lmpara consigo y la pase por los distintos estantes. Al
fin, encontr un sobre con el nombre de Trigg Virloff en
el anverso.
Examin el contenido del sobre. S, aquellos pagars
sumaban, aproximadamente, doce millones.
Espero que Edselia no me haya engaado musit,
mientras guardaba el sobre en el seno.
Ya haba conseguido su objetivo y se dispuso a salir
de la caja fuerte. Cuando estuvo fuera, se encontr de
pronto ante un hombre que le apuntaba con una pistola
de pavorosa apariencia.

26

CAPITULO IV
Durante unos segundos, los dos hombres se
contemplaron en silencio. Sin haberlo visto jams
personalmente hasta entonces, Wolf supo en el acto la
identidad del hombre que le encaonaba con el arma.
Es un placer conocer a un personaje tan importante
dijo sonriendo.
Usted es el capitn Wolf contest Goorth.
A sus rdenes, seor se inclin el joven
cortsmente.
Soldado de fortuna, tengo entendido.
Vivo de vender mi privilegiada mente y mi esfuerzo
fsico a la persona que los necesita, paga bien y no me
pide que haga cosas deshonestas.
Ahora ha cometido un delito, capitn. Ha entrado
en mi bveda acorazada y no me diga que lo ha hecho
por simple curiosidad, porque no le creer. Ah, tampoco
es la parada de un autobs aadi Goorth, con no
escaso sentido del humor.
No, no esperaba al autobs admiti Wolf.
Se lleva algo. Puedo saber de qu se trata?
No hay inconveniente, mercader. Me llevo pagars
por importe de doce millones de solares.
Goorth arque las cejas.
La deuda de la seora Virloff.
En efecto, seor Goorth.
Es muy amigo de ella?
Hubo un tiempo en que pens seriamente que ella
se llamara seora Wolf. Las cosas, luego, no rodaron
como se esperaba, pero la amistad se mantiene
inalterable.
La amistad y algo ms, capitn.
Por favor! ri Wolf. Un caballero que se precie
de tal, siempre es discreto cuando se trata de la
reputacin de una dama.
Le propongo un trato, capitn dijo Goorth
repentinamente. -Si?
Dos millones a cambio de esos pagars.
Qu suceder si no accedo?
Apretar el gatillo.
Wolf se ech a rer.

27

Usted no har tal cosa, mercader dijo.

Por qu?
Chamuscara esos papeles, junto con mi cuerpo.
Esa pistola dispara proyectiles trmicos, que explotan
produciendo altsimas temperaturas. No le conviene
quemar unos papeles que valen doce millones.
Si permito que se los lleve, los perder de todas
maneras, as que, por lo menos, tendr el placer de
enviarle al infierno. Pero no me gustara hacerlo sin
conocer el procedimiento que ha empleado para entrar
y salir de una bveda acorazada, cuyo constructor me
asegur era absolutamente invulnerable.
Ese tipo era un presumido dijo Wolf. Y usted,
cmo ha sabido que yo haba entrado en su sancta
sanctrum?
Hay alarmas incluso en su interior.
Oh, comprendo. Bueno, si tanta curiosidad tiene
por saberlo, le dir que...
Wolf
no
pudo
continuar.
Alguien
entr
inesperadamente en el saln, interrumpindole de una
forma repentina.
To, perdona, pero quera decirte que...
Allya de Phixvar se call tambin al ver que el
mercader no estaba solo. Los ojos de la joven
expresaron el asombro que senta al reconocer a aquel
inesperado visitante.

***
Usted, capitn exclam Allya.
Wolf se inclin galantemente.
A su disposicin, seora contest.
To, qu hace aqu este hombre? pregunt ella.
Ha venido a robarme gru Goorth.
Robarte? Qu? Dinero?
Eso no te importa a ti...
Su to, seorita, me califica de ladrn, cuando l
est haciendo lo mismo, aunque no en este lugar
precisamente, sino en otro sitio mucho ms alejado
dijo Wolf.
Mi to no es un ladrn protest Allya.

28

Gracias debe darle por su defensa dijo el joven

irnicamente. Pero cuando yo me haya ido, pregntele
por sus relaciones con su ministro de finanzas. Pdale
detalles; si se decide a darle respuestas, se enterar de
cosas verdaderamente interesantes.
Allya se volvi hacia el mercader.
De qu est hablando este hombre, to? inquiri.
No le hagas caso respondi Goorth, visiblemente
malhumorado.
Son
calumnias,
mentiras
sin
fundamento... Todo hombre importante est siempre
expuesto a la maledicencia y la murmuracin y yo no
iba a ser una excepcin a la regla.
De veras son mentiras? dijo Wolf, sin dejar de
sonrer. Entonces, gobernadora, pregntele por qu su
ministro de finanzas, Borros Gulli, encabeza la rebelin
contra usted, a fin de apoderarse del estado planetario
de Phixvar. Pregntele tambin por qu su padre de
usted no quiso concederle nunca el monopolio de los
transportes espaciales. Y ya, puestos en este camino,
pregntele tambin qu clase de veneno puso, u orden
poner, en la ltima copa de vino que su padre tom en
vida.
Allya tena la boca abierta, estupefacta por todo lo
que estaba oyendo.
Es cierto eso, to? pregunt, cuando al fin
recobr el habla.
El semblante de Goorth estaba rojo de ira. Wolf se dio
cuenta de que slo la presencia de su sobrina impeda al
mercader apretar el gatillo de la pistola trmica.
Capitn, le aseguro que me tomar el desquite,
cuando menos lo espere y de la forma que usted no
sospechar siquiera, hasta que yo haya puesto en
prctica mi plan dijo Goorth.
To, te exijo que me des una respuesta...
Cllate, maldita sea! grit el mercader
descompuestamente.
Wolf levant la mano izquierda.
No quiero estorbar con mi presencia una discusin
familiar manifest. Mercader, ha odo hablar alguna
vez de los aparatos de traslacin instantnea?
En el rostro de Goorth apareci inmediatamente otra
expresin, muy distinta de la anterior. Ahora era codicia

29

y Wolf lleg a pensar que en los ojos de Goorth no haba

pupilas, sino monedas de oro.
Capitn, le compro ese secreto! aull. Pida
precio; le dar todo lo que quiera...
Ese chisme no tiene precio, mercader ri el joven.
Puso la mano izquierda en la hebilla del cinturn y
desapareci de la estancia de forma instantnea.

***
Edselia dormitaba en un divn, cuando sinti que
algo caa sobre su rostro. Al abrir los ojos, vio que eran
unos papeles que Wolf haba dejado caer sobre ella.
Durin! grit, a la vez que se levantaba de un
salto. Lo has conseguido!
S, nena, ah tienes tus pagars. Podra haberlo
hecho yo, pero supuse que querras darte el gusto de
quemarlos t misma.
Lo har inmediatamente asegur ella. Dime,
result difcil?
La materialidad del acto, no respondi Wolf. Los
consegu en pocos momentos. Pero luego me tropec
con Goorth.
Saba l que estabas en su casa?
Algunas alarmas funcionaron sin que yo lo supiera.
Tena una pistola trmica en la mano, aunque no se
atrevi a disparar. Pero te lo explicar en seguida...
Necesito una copa.
Claro, querido contest Edselia vivamente.
Ahora mismo te la servir.
Edselia llen una copa y se la entreg. Luego puso
los pagars sobre el interior de una gran sopera de plata
y les acerc la llama de un encendedor perpetuo.
Al terminar, fue al divn y se sent en una postura
incitante.
Ven, querido llam. Quiero que me cuentes
todo.
En aquel instante, se oy un suave taido musical.
Perdona, pero me llama mi robot dijo Wolf.
El transmisor estaba encima de la mesa y lo cogi en
el acto.

30

Adelante, Rine.
Seor, qutese inmediatamente el aparato de
traslacin instantnea. Estuve revisando sus esquemas
y encontr un grave defecto, debido a una conexin
indebidamente realizada, que produce un aumento
indeseado del voltaje.
Caramba! exclam Wolf. S que has metido la
pata, Rine.
Ruego al seor se sirva disculparme. Tambin los
robots podemos cometer errores... Por favor; estoy
percibiendo un incremento peligroso en la tensin del
aparato! Lncelo al agua, rpido...
Wolf no se lo hizo repetir dos veces. En pocos
segundos se desci el enorme cinturn que tena
alrededor del cuerpo y lo tir a travs de una de las
ventanas de la sala, procurando que cayese al agua a la
mayor distancia posible.
La explosin se produjo cuando el aparato acababa
de atravesar la superficie del lago. No fue muy ruidosa,
pero s espectacular, porque lanz a las alturas un
enorme chorro de espuma.
Se encuentra bien el seor? pregunt Rine
ansiosamente.
S, estoy bien contest Wolf. Lo suficiente como
para hacer el juramento de no usar ms uno de esos
malditos chismes.
Lo siento infinito, seor. Procurar mejorar el
diseo...
No te molestes, Rine; acabo de hacer un juramento
y no me gusta incumplir mi palabra. Y ahora, por favor,
corta y djame seguir conversando con mi anfitriona.
Como usted ordene, seor. Una vez ms, le pido
disculpas...
Wolf alarg la mano y presion la tecla de cierre.
Luego se volvi hacia Edselia.
Hoy he escapado del desastre por los pelos y en
dos ocasiones sonri.
Edselia se colg de su brazo y lo arrastr hacia el
divn ms cercano.
Cuenta solicit. Tiene que ser muy interesante,
aunque harto me imagino que tampoco ha debido de
resultar agradable.

31

Bueno, ya has odo lo que acaba de decirme mi

computadora respondi Wolf. En cuanto al
encuentro con el mercader...
Wolf relat la entrevista con todo lujo de detalles.
Edselia se sinti muy pensativa al conocer lo ocurrido.
T crees que Goorth est traicionando a su propia
sobrina? pregunt.
Por qu no? Es un hombre sin escrpulos. Adems,
querr vengarse de lo que le hizo su padre...
Pero ya se desquit, envenenndolo.
Quiz no es suficiente para l. Goorth tiene un
inmenso poder, pero en cierto sentido no es el poder
que l ambiciona. Es poder financiero, comercial,
econmico... pero creo que ambiciona conseguir
tambin el poder poltico.
Y proclamarse PV de Phixvar.
Eso es lo que opino, aunque si te he de ser sincero,
no me importa en absoluto.
Edselia le mir maliciosamente.
De veras?
Por qu lo dices? se extra l.
Allya es muy guapa...
No he dicho que vaya a ayudarla.
Y te ofreci diez millones.
El dinero no lo es todo para m, Edselia.
Pero no lo rechazas nunca.
Sin embargo, sabes de sobra que nunca he
aceptado defender una causa que estim poda ser
injusta.
Eso es muy cierto convino ella. Pero... una
causa justa, con mucho dinero y, adems, una mujer
hermosa...
Te ests definiendo a ti misma? ri Wolf.
Mi problema est solucionado y me tienes a m, y si
lo deseas, tambin mi dinero. Pero yo me refera a Allya.
Wolf remolone un poco.
La verdad, ahora no tengo nada que hacer... quiero
decir, despus de terminada esta semana de
vacaciones. Pero me gustara saber con ms detalles
qu hace Allya en casa de su to.
Puedes preguntrselo a la interesada sugiri
Edselia.

32

Es posible. Sin embargo, no he tomado an

ninguna determinacin al respecto. Prefiero dejar pasar
unos das, comprende?
Edselia lanz un hondo suspiro.
Y luego te marchars y te irs sabe Dios dnde...
en busca de infernales aventuras, en compaa de tu
computadora...
Pero ya no peleo personalmente, recurdalo.
Es cierto, todo lo hace esa maquinita. Resulta?
Hasta ahora no tengo la menor queja. Todos los
casos que me han sido propuestos, se han resuelto a
satisfaccin del cliente.
Ella le contempl con admiracin.
Y todo eso sin necesidad de ensuciarte las manos...
Son los tiempos modernos sonri l.
S, eres un guerrero del futuro... de un futuro que
es hoy dijo ella.
En aquel instante se asom a la cmara uno de los
robots sirvientes de Edselia.
Seora, la mesa est servida anunci el robot
pomposamente.
La mano de la mujer apret la de Wolf.
Vamos, querido, tienes que reponer fuerzas
exclam con jovial acento.

***
La casa flotante se deslizaba mansamente sobre la
superficie del lago, que pareca un espejo lquido. Como
de costumbre, Wolf pereceaba al sol, tendido en una
hamaca.
Su mente, sin embargo, no descansaba. El problema
de Allya le tena muy preocupado, a pesar de que quera
desentenderse de un conflicto que, estimaba, no le
concerna en absoluto.
Pero la presencia de la joven en casa del mercader le
intrigaba profundamente. A qu haba venido a
Oppatoria realmente?
Slo para contratar mercenarios y, de paso, hacer
una visita a un familiar?
O el deseo de contratar soldados profesionales

33

haba seguido a la visita hecha a su to?

Le haba aconsejado ste la contrata de mercenarios
para recuperar lo que un ambicioso le haba arrebatado
mediante un golpe de estado planetario?
Wolf empez a pensar que no se sentira tranquilo
hasta que hubiera solucionado aquellos enigmas. Pero,
para conseguirlo, tendra que entrevistarse con Allya, y
despus de lo ocurrido en casa del mercader, no estaba
seguro de que ella se aviniera a recibirle.
Goorth era lo suficientemente astuto y posea
elocuencia ms que sobrada para hacer que una
persona viese nieve donde haba carbn, mxime
tratndose del caso de su sobrina que, en algunos
aspectos, deba de ser muy ingenua.
De repente, se le ocurri una idea. Tena el
transmisor espacial a su lado y lo puso en
funcionamiento.
Rine llam.
Seor? contest la mquina a los pocos
instantes.
Deseo un informe basado en clculo de
probabilidades. Resultado de una entrevista con Allya de
Phixvar, despus de lo que ha pasado entre nosotros
dos.
Ignoro todava algunos detalles que me permitan
establecer el clculo con un mximo de exactitud, seor.
Muy bien, de acuerdo. Escucha...
Wolf habl durante unos minutos. Rine solicit
aclaraciones en un par de ocasiones. Al fin, dijo:
Entrevista
con
toda
garanta
de
xito.
Probabilidades de respuestas favorables: noventa y
nueve coma novecientas noventa y nueve milsimas por
ciento. Objecin: Es necesario tomar toda clase de
precauciones. La entrevista deber realizarse en el ms
absoluto secreto. Eso es todo, seor.
Gracias, Rine.
Wolf se pregunt cmo conseguira hablar con Allya
sin que nadie lo supiera, pero, de pronto, crey haber
dado con la solucin.
Edselia, a veces, t das fiestas en tu casa flotante
dijo a su anfitriona un poco ms tarde.
S, es cierto, aunque en estos momentos, no siento

34

la necesidad de tumultos a mi alrededor contest ella,

sorprendida.
Bueno, no se necesitara invitar a demasiada
gente. Media docena de personas y, entre ellas, Allya de
Phixvar
Qu te propones, Durin?
Wolf se dijo que Edselia era de absoluta confianza y
que poda permitirse decirle algo sobre el particular.
Tengo que hablar con Allya y debe ser en el ms
absoluto secreto respondi al cabo.
En secreto... estando rodeados de otras personas?
Si necesitas cortar un rbol, no talars el que hay
solitario en una llanura, porque se notara, verdad?
Cortars el que est situado en lo ms intrincado del
bosque y nadie; notar su falta.
Edselia
sonri
comprensivamente.
Uno de mis invitados hablar con otra invitada y a
nadie le extraar que dos personas, jvenes y bien
parecidas
puedan
sostener
una
interesante
conversacin sobre muy diversos temas dijo.
Wolf se inclin y bes una de las mejillas de su
anfitriona.
Eso es exactamente lo que pretendo contest.

CAPITULO V
Era una fiesta muy animada. Haba una docena de
personas de ambos sexos, y Edselia estaba
demostrando ser una perfecta anfitriona. Los invitados,
a excepcin de Allya de Phixvar, haban llegado todos en
sus aeromviles individuales. Edselia haba enviado el
suyo para transportar a la joven hasta la casa flotante.
La msica sonaba suavemente, mientras la
embarcacin se deslizaba de forma apenas perceptible
sobre la tersa superficie del lago. En lo alto del cielo, las
cuatro lunas de Oppatori, extraamente agrupadas en
un rectngulo irregular, se reflejaban como diminutos
discos de plata en las aguas del Whokarill.
Allya, en su calidad de gobernadora PV de un
planeta, era la invitada de honor y haba ocupado el
puesto de preeminencia durante la cena, que haban
servido los robots de Edselia con su acostumbrada

35

eficiencia. Despus, todos los asistentes haban salido a

la terraza posterior, en donde algunos se haban
entregado a los placeres de la danza.
Otros charlaban animadamente, sentados en divanes
y tumbonas. Wolf estuvo largo rato coqueteando con
una rubia pechugona, que se lo coma con los ojos y
luego se acerc a Allya, que conversaba en aquellos
momentos con un importante financiero.
Excelencia, me permite el honor de bailar conmigo
esta pieza? solicit cortsmente.
Eso es exactamente lo que pretendo contest
Allya se disculp ante su acompaante y se volvi hacia
Wolf.
Ser un placer accedi.
Wolf rode con su brazo la esbelta cintura de la
joven.
Tengo que contarle un chiste dijo. Rase con
fuerza para que la vea todo el mundo.
Por qu? se asombr ella.
Quiz, entre los circunstantes, hay un espa de su
to o de Borros Gulli.
Allya lanz una alegre carcajada.
Qu melodramtico es usted, amigo mo!
exclam Temo que se ha tomado demasiado en serio
su papel de soldado de fortuna.
Le hace gracia, Excelencia?
Muchsima, sobre todo, teniendo en cuenta dos
cosas seor Wolf.
Soy todo odos, seora.
Una, no creo en absoluto lo que me dijo de mi to.
Ha sabido convencerla, eh? rezong el joven.
Ese bribn de Goorth es capaz de hacerle creer a usted
que la nieve es negra. Pero todo lo que le dije...
Basta, por favor, no siga por ese camino. No quiero
discutir ms este punto, me ha comprendido?
S, seora. Algo ms?
En efecto, falta otra cosa. He contratado al coronel
Omtrov y su regimiento de Perros rabiosos. Y le dir
ms todava: lo he hecho por consejo de mi to.
En tal caso, no tenemos ms que hablar,
Excelencia dijo Wolf. Slo deseo que mis
aprensiones no se cumplan y que consiga recuperar lo

36

que le ha sido arrebatado por la fuerza.

Gracias por sus buenos deseos, capitn. Y ahora, si
me lo permite...
Wolf hizo una profunda inclinacin cuando Allya se
separ de l bruscamente. A veces, se dijo, los consejos
de Rin resultaban errneos.
Rine le haba asegurado unas posibilidades del
99,999 por ciento. Slo que se haba producido el hecho
situado en la 0,001 por ciento. Difcil de creer, pero
absolutamente cierto.
La fiesta termin y los invitados se marcharon. La
rubia pechugona consigui arrancarle la promesa de una
prxima visita, una entrevista a solas en su residencia,
promesa que, por supuesto, Wolf no pensaba cumplir.
Cuando todos se hubieron ido, l se acod
melanclicamente en la borda de la cubierta posterior.
Edselia se acerc y le puso una mano en el hombro.
Has fracasado dijo.
S admiti l.
Qu dice esa estpida, Durin?
Ya te habl de la capacidad de persuasin de
Goorth. Ha logrado convencerla de que es su ms fiel
amigo, adems de pariente, claro est, y ha logrado que
ella no crea que tuvo algo que ver con la muerte de su
padre.
No, si como predicador no tendra precio ri Edselia. Arrastrara a las masas y... Algo ms, Durin?
Allya ha contratado a Omtrov y su tropa.
Edselia silb.
Es cierto?
S. Quiere que Omtrov la ayude a recobrar su
planeta. Y lo ha contratado, por consejo de su to.
Durin, te has parado a considerar alguna vez que
Goorth ha podido cambiar?
Qu ests diciendo, Edselia? resping el joven.
Cambiar ese granuja? Es imposible...
Goorth se est haciendo viejo. Cuando uno llega a
cierta edad, trata de borrar con buenos actos las
canalladas que ha cometido antes. Quiz sea sincero al
ayudar a su sobrina. O es que no puede sentir
remordimientos por haber envenenado a su hermano
poli tico?

37

Wolf hizo una mueca.

Me gustara saber algn da que has acertado
dijo.Pero, en fin, esto es algo que slo el tiempo puede
decirlo.
S, lo mejor es dejar pasar algn tiempo y
sabremos la verdad convino Edselia. Y ahora,
hablando de otra cosa
Sbitamente, Edselia empez a despojarse de sus
ropas.
Tengo calor dijo. Voy a refrescarme un poco en
el lago. T no vienes, Durin?
El joven hizo un gesto negativo.
No tengo ganas, gracias contest.
Edselia termin de desnudarse y se lanz de cabeza
al agua, sin titubear. Luego nad perezosamente en las
inmediaciones de la casa flotante, contemplada por el
joven, quien permaneca en el mismo sitio.
Transcurrieron algunos minutos. De repente, Wolf vio
algo que le puso los pelos de punta.
La lnea de plata se reflejaba a la perfeccin en la
pulimentada superficie del lago y avanzaba raudamente
en direccin a la casa flotante. Wolf comprendi en el
acto la naturaleza de aquella cosa que se acercaba a
toda velocidad.
Un
agudo
grito
brot
de
su
garganta
inmediatamente:
Edselia! Corre, sal fuera del agua! Date prisa;
nos han lanzado un torpedo!
La mujer volvi la cabeza un instante y divis
tambin la plateada estela del proyectil que se acercaba
a gran velocidad, deslizndose apenas a un metro por
debajo de la superficie. Estaba a pocos metros de la
embarcacin y brace furiosamente para ganar el
refugio.
Aterrado, Wolf se dio cuenta de que Edselia no
conseguira sus propsitos. En un silencio casi absoluto,
el torpedo, movindose a ms de cien kilmetros por
hora, se precipit sobre el costado de la casa flotante.
Edselia alargaba ya una mano hacia la escala cuando
se produjo el impacto. Wolf se lanz hacia el otro lado de
la cubierta a fin de protegerse con la estructura de la
cmara.

38

Estaba cayendo al suelo de la cubierta, cuando son

la explosin.
Un colosal chorro de espuma subi a las alturas.
Edselia fue lanzada a lo alto, como un gran pez blanco,
muerta instantneamente, desventrada por la onda
expansiva. En el costado de la embarcacin, apareci de
repente un colosal agujero.
La casa flotante, parte de cuya estructura haba
volado por los aires, empez a hundirse casi en el acto.
La fuerza de la explosin lanz a Wolf al agua, mediante
una violentsima sacudida que le hizo creer se le haban
roto todos los huesos de su cuerpo.
Cay al lago y emergi, pero, en el mismo instante,
algo choc contra su cabeza y perdi el conocimiento.

***
La embarcacin se acerc suavemente al lugar
donde se vean flotar algunos restos de la embarcacin.
De pie, en la proa, un hombre, arrebujado en una
pesada tnica de color oscuro, contemplaba en silencio
el espectculo.
De pronto, lanz una exclamacin:
Ah, ah veo un cuerpo!
El piloto gui la lancha hacia el lugar donde se
divisaba un cuerpo humano flotando inmvil en las
aguas. Otro tripulante se inclin y agarr al hombre por
las ropas.
Es el capitn Wolf, seor inform.
Muerto? pregunt Goorth.
No, seor, aunque no parece encontrarse en buen
estado... Lo suelto?
Goorth vacil un instante. La tentacin de acabar con
aquel hombre era muy fuerte. A fin de cuentas, no le
haba lanzado un torpedo para eliminar un peligro
enemigo?
Pero, de pronto, se le ocurri una idea y se ech a
rer
No, sbelo a bordo dijo. He pensado algo mejor
para este idiota que crey poder derrotarme con la sola
ayuda de una maquinita. Luego os dir qu debis hacer

39

con l.
S, seor.
Wolf no se enter de que era izado a la embarcacin.
A una orden de Goorth, el piloto puso proa a la orilla. El
mercader no volvi la mirada una sola vez: ni siquiera
senta curiosidad por saber qu haba sido de Edselia
Virloff.
Deba de haber muerto y no lo lamentaba. A fin de
cuentas, ella le haba jugado una mala pasada,
contratando al hombre que ahora era su prisionero.
Edselia, muerta, y Wolf en su poder, qu ms poda
desear?
S, deseaba una cosa y la tendra, pero debera
esperar todava algn tiempo hasta que la tuviera en
sus manos

***
Wolf despert con la lengua seca y espesa y un
difuso dolor en la parte posterior del crneo. Vagamente
se dio cuenta de que estaba tendido en una cama,
aunque no poda adivinar el lugar en que se hallaba.
Haba penumbra en la habitacin y no poda
distinguir bien los objetos. Al cabo de un rato, sin
embargo, se sinti mejor.
Elev un poco los hombros. El interior de la estancia,
apreci, era espartano: la cama, una pequea mesa y
una silla. Encima de sta vio algunos ropajes y entonces
se dio cuenta de que estaba completamente desnudo.
Intent ponerse en pie, pero se senta an muy dbil.
De pronto se abri una puerta y entraron dos hombres.
Uno de ellos toc el interruptor de la luz. Wolf
parpade para acostumbrarse al resplandor. Al cabo de
unos instantes, se sinti en condiciones de ver las cosas
con normalidad.
Y bien, doctor? dijo uno de los recin llegados.
Ahora mismo le dar mi informe, sargento
contest el otro.
Wolf resping.
Qu diablos pasa aqu? Dnde estoy? pregunt.
Calma, amigo. Soy el doctor Rastelkopf se

40

present uno de los desconocidos. Recibi un buen

golpe en la cabeza, aunque, por fortuna para usted,
tiene los huesos muy duros. Permita que le examine,
amigo.
Rastelkopf auscult al joven y luego palp el lugar del
golpe. Al cabo de unos momentos, se volvi hacia el
otro.
Perfectamente, sargento dijo. Dle solamente
veinticuatro horas ms de tiempo y tendr a un hombre
en condiciones.
Gracias, doctor. Eso es todo.
Rastelkopf se march. Entonces, el otro se plant
delante de la cama, con las manos en los costados y las
piernas separadas.
Soy el sargento Morbh, segundo jefe de personal
del regimiento del coronel Omtrov dijo.
Atnito, Wolf examin la indumentaria del sujeto, que
consista en una especie de camisa de color verdoso,
con adornos en rojo y plata, y una cabeza de perro
bordada en el lado izquierdo del pecho. Los pantalones
eran amplios, holgados, y la parte inferior estaba metida
en la caa de unas botas de cuero negro.
Morbh era un sujeto enorme, de ms de dos metros
de estatura y unos cien kilos de peso. Tena el crneo
completamente pelado, a excepcin de un copete de
pelo rojo como la sangre, en la parte posterior del
crneo. Las orejas eran ligeramente puntiagudas y
cuando sonrea se divisaban en su dentadura dos
caninos que habra envidiado un tigre terrestre. Wolf
dedujo que Morbh deba de ser un oriundo del planeta
Sirbh, dado que sus caractersticas raciales eran
inconfundibles.
Pero en el regimiento de Omtrov no haba
discriminaciones raciales. All un hombre era lo que vala
por s mismo y no por su figura corporal o sus
antecedentes. Si saba pelear, si despreciaba los
riesgos, si combata cuando se le ordenaba, sin hacer
preguntas, era un buen soldado de fortuna.
En tal caso dijo Wolf, tras una pausa, debo
suponer que me encuentro en el cuartel de Omtrov.
Exactamente, soldado. Te llamas Durin Wolf, segn
tu documentacin de alistamiento.

41

Qu alistamiento? se sorprendi el joven. Yo

no he firmado ningn compromiso...
Los colmillos de Morbh relucieron cuando su dueo
emiti una perversa sonrisa.
No eres el primero que dice lo mismo, tras una
buena bronca con abundante intercambio de golpes. La
pelea, claro, fue el colofn de la celebracin de tu
alistamiento en el regimiento. Tomaste unas cuantas
copas de ms y...
Sargento, permtame que le diga que est
equivocado. Yo no he firmado ningn documento de
recluta voluntaria, y si alguna firma aparece en uno de
esos malditos papeles, no es la ma. O la han falsificado
exclam Wolf enrgicamente.
Morbh volvi a sonrer.
Hablaremos de eso maana respondi. En el
regimiento nos gusta tener a la gente bien atendida y el
matasanos ha dicho que necesitas veinticuatro horas
ms de descanso. Maana, cuando te encuentres mejor,
daremos comienzo a tu entrenamiento, aunque, por lo
que he odo decir, creo que eres un tipo que se las sabe
todas.
Le dir una cosa, sargento: Maana, cuando est
mejor, me marchar de aqu y no habr fuerza humana
que pueda impedrmelo dijo Wolf con von tensa.
Pobrecito se burl Morbh. Todava te dura la
conmocin... pero, se te ha ocurrido preguntarte dnde
tiene el coronel su cuartel general?
No, aunque supongo que en alguna parte de
Oppatori...
Estamos a punto de emprender una campaa.
Siempre que sucede eso, el coronel traslada su
campamento a Wapphyr, uno de los satlites de
Oppatori, a ciento treinta mil kilmetros. Nadie puede ya
salir de aqu y, creme, no puedes apoderarte de una de
las naves de transporte para escapar a tu compromiso.
Morbh se dirigi hacia la puerta. Con la mano en el
pomo, se volvi hacia el aturdido joven.
Tu salario ser de quinientos diarios, que cuentan a
partir de ayer, fecha de alistamiento. Maana te
destinaremos a la unidad ms apropiada a tus
conocimientos, despus de los exmenes pertinentes.

42

Ah, y vuelvo a repetirlo: la huida es imposible. No

suees siquiera en escapar, porque no lo conseguirs.
Wolf se qued solo, todava incapaz de creer en lo
que le haba sucedido.
Cmo haba llegado hasta Wapphyr?, se pregunt.
Recordaba la destruccin de la casa flotante, por el
impacto del torpedo. Haba perdido el conocimiento y
ahora debera hallarse en el fondo del lago, como
Edselia, pero estaba vivo y convertido en un soldado de
fortuna.
Una refinada venganza de Goorth?
Pero si Goorth haba hecho disparar el torpedo,
evidentemente, para eliminarle, por qu conservarle la
vida?
Tal vez haba sido cosa de Omtrov, con el que tena
una cuentecita pendiente. Omtrov disfrutara tenindolo
bajo su bota, humillndolo con sus vejaciones,
obligndole a actuar en los lugares de ms riesgos...
De pronto, ech algo en falta.
El transmisor espacial... Ya no podra comunicarse
con Rine. El aparato se habra hundido en el lago,
supuso tristemente. Rine le habra ayudado, pero sin
medios de comunicarse con su robot, poda darse por
perdido.
Aunque no le gustase reconocerlo, ahora era uno de
los famosos Perros rabiosos del coronel Omtrov, los
soldados profesionales ms temidos de la Galaxia.

CAPITULO VI
El campamento se hallaba instalado en una enorme
explanada, cuyos lmites parecan hallarse fuera del
relativamente cercano horizonte del satlite: Wapphyr
tena atmsfera, y ello era debido a un ncleo
particularmente denso, que le confera una gravedad
cercana a la normal.
Por todas partes se vean hombres ejercitndose en
el manejo de las diferentes armas que constituan su
equipo de combate: pistolas y rifles impex, los temibles
boomerang decapitadores, las espadas multiformes, que
tan pronto tenan aspecto de alfanjes como de hoces o
se convertan en mortferos tridentes... las ballestas que

43

lanzaban lo mismo cincuenta flechas de golpe que

proyectiles esfricos de acero, con ncleo de plomo, de
unos cinco centmetros de dimetro y que derribaban de
un solo golpe a animales mayores que un elefante
terrestre... En cuestin de armas, la imaginacin de los
Perros rabiosos era ilimitada.
Morbh fue a buscarle poco despus de las ocho de la
maana. Wolf haba sido bien alimentado y haba vuelto
a recobrar sus fuerzas. Pero haba tenido todo un da
entero para reflexionar.
Sgueme dijo Morbh.
Wolf se haba vestido ya con el uniforme que le
haban dejado en su cuarto, en sustitucin de las ropas
que llevaba puestas en el momento de la explosin del
torpedo. Sin pronunciar palabra, camin junto al colosal
individuo.
Haba ideado cierto plan, que poda concederle
algunas posibilidades en su desesperada situacin. Por
el momento, sin embargo, no tena otro remedio que
esperar.
Oppatori, blanco y azul, se vea a ciento treinta y seis
mil kilmetros de distancia. En alguna parte del planeta,
pens Wolf con infinita tristeza, yaca el cuerpo de una
mujer que le haba amado apasionadamente y que
haba muerto por el solo delito de tenerle en su casa
flotante como invitado.
Algn da lo pagars, Goorth, se prometi a s
mismo.
Porque estaba seguro de que todo haba sido obra de
Goorth. Pero, pens, en peores se haba visto.
Omtrov estaba inspeccionando el entrenamiento de
sus soldados, acompaado por su primer ayudante, el
capitn Joro. El contraste entre los dos hombres era
evidente.
Joro era casi un duplicado de Morbh, aunque tena
pelo en la cabeza y sus orejas normales indicaban no
haba nacido en el mismo planeta que el sargento. En
cambio, Omtrov era bajo, ridculamente menudo y
pareca se le poda derribar con un simple papirotazo.
Pero cuando alguien miraba a Omtrov, senta que la
sangre se le helaba en las venas. Los ojos del coronel
tenan las pupilas rojas como el rub, caracterstica

44

propia de los nativos de Hinod. Al sonrer, en las raras

ocasiones en que lo haca, se le vea una doble hilera de
dientes, capaces de mellar el acero mejor templado. Los
dientes eran aserrados por naturaleza y cada pieza tena
dos puntas, con las cuales no slo poda morder
cualquier cosa, sino incluso amputar un miembro
humano de una sola dentellada.
Por otra parte, el uniforme de Omtrov no se
diferenciaba del de sus mercenarios, salvo en un detalle:
el perro, que era el distintivo de todos los componentes
de aquella agrupacin de combate, situado en el lado
izquierdo del pecho, era de oro, con los ojos rojos. Por lo
dems, la indumentaria de aquel singular jefe de
soldados de fortuna era de una sobriedad espartana.
Sin embargo, cuando llegase la ocasin, tendran que
utilizar ropas especiales: trajes aislantes en las estepas
heladas y camisas blindadas llegado el momento de la
pelea, con los cascos correspondientes. Por el momento,
todos vestan de la misma manera: camisa y pantalones
de color verdoso y botas negras de media caa.
Morbh se detuvo a dos pasos de la pareja y salud
rgidamente.
Coronel, seor, el nuevo alistado inform.
La mirada de Omtrov se pos con expresin
indiferente en el rostro del joven.
Su nombre? pregunt.
Wolf no contest.
Omtrov pareci impacientarse, aunque no lo
demostr externamente.
Soldado, te he preguntado cmo te llamas dijo.
Cmo... me llamo? murmur el joven.
Qu diablos te pasa? Es que no entiendes mi
lenguaje?
S, seor... pero... no recuerdo...
El nombre es Durin Wolf, seor dijo Morbh
obsequiosamente.
Quiero que lo diga l rezong Omtrov. Vamos,
soldados, no me hagas enfadar. Dime cmo te llamas de
una maldita vez.
Creo... S, me llamo Durin Wolf exclam el joven,
con una gran sonrisa, como si, de repente, hubiese
descubierto algo de gran importancia para l.

45

A este hombre le pasa algo intervino Joro.

Est completamente sano, parece manifest
Omtrov.
Estoy... bien de salud dijo Wolf torpemente.
Perdn, seor habl Morbh. Creo que recibi
un fuerte golpe en la cabeza. Tal vez ello ha afectado a
sus facultades mentales...
Que venga el mdico inmediatamente! ladr
Omtrov.
Wolf mantena una expresin rayana en la idiotez. Se
le haba ocurrido de repente fingir un estado de cierta
anormalidad mental y estimaba que ello poda resultarle
til en un momento dado. Si consegua engaar a
Omtrov...
Rastelkopf lleg a los pocos momentos.
Ocurre algo, coronel?
Omtrov seal al joven.
Examine a este tipo orden. Parece que no se
encuentra bien de la cabeza. Ni siquiera recuerda quin
es, me comprende?
Es posible, coronel admiti el galeno. Recibi
un golpe en la cabeza y sufri una fuerte conmocin.
Posiblemente, no se ha recuperado todava. Estas cosas
suelen pasar en ocasiones y la curacin es impredecible.
A veces, puede necesitar mucho tiempo...
Yo no dispongo de tanto tiempo. Necesito hombres
tiles y si ese sujeto no est en condiciones, tendr que
borrarlo de mi nmina barbot Omtrov.
Wolf ocult el jbilo que le producan aquellas
palabras. Su ardid haba tenido xito. Omtrov lo
rechazaba como miembro de su regimiento. Lo dejara
marchar libre y...
Pero sus esperanzas sufrieron un fuerte golpe cuando
oy la decisin de Omtrov. Incluso sinti pnico.
Est bien, si no sirve como soldado, lo quitaremos
de en medio aadi el coronel. Sargento, usted se
encargar de hacerlo, por el procedimiento ms rpido e
indoloro.
Aqu, seor? consult Morbh, a la vez que
desenfundaba un pistoln que ms pareca una pieza de
artillera.
No quiero que manche el suelo. Llveselo a otra

46

parte...
Wolf se prepar para escapar. En el satlite no haba
demasiados sitios para esconderse, pero no pensaba
dejarse matar como un cordero. Su treta no haba tenido
xito, pero ya no poda volverse atrs, porque Omtrov
poda recelar algo y ordenar que lo ejecutasen en aquel
mismo sitio, sin importarle ensuciar el suelo.
Entonces, inesperadamente, se oy una voz de
mujer:
No lo mate, sargento! Yo contrato a ese hombre
para mi compaa!

***
Wolf pudo contener con gran esfuerzo los deseos que
senta de volver la cabeza. Omtrov y los dems se
giraron en el acto hacia el lugar de donde proceda la
voz.
Una alta y hermosa mujer se acerc a grandes
zancadas al pequeo grupo. Era muy rubia y tena las
pupilas incoloras. El pelo caa suelto sobre sus espaldas
y vesta una especie de blusa holgada y pantalones
cortos, calzndose con unas botas muy altas, que
llegaban hasta ms arriba de las rodillas. En torno a la
cintura llevaba un ancho cinto, con hebilla de oro, del
que pendan un enorme cuchillo y la funda de una
pistola impex.
Ests loca, Zitia dijo Omtrov, cuando al fin se
hubo recobrado de su asombro. Para qu quieres a
ese desecho humano?
Eso es cuenta ma, coronel respondi la aludida
. T lo rechazas, yo lo contrato, simplemente.
Es un estorbo...
Coronel, t contratas mi compaa globalmente y
yo contrato a mi personal. Ese es el acuerdo que hay
pactado entre los dos. O no?
S, bueno, pero...
Cuando haya que operar, t dars las rdenes y yo
las ejecutar con mis amazonas. Pero no tienes el menor
derecho a interferir en las decisiones internas de mi

47

unidad. Slo podrs quejarte cuando me niegue a

cumplir rdenes tuyas relativas a un combate.
Entendido?
Tu compaa est compuesta por mujeres, Zitia le
record Omtrov. Por algo os llaman amazonas, creo.
No es la primera vez que incorporo un hombre a la
unidad aunque, eso s, debo admitir que se trata de
casos excepcionales. Sin embargo, en esta ocasin, yo
contrato al capitn Durin Wolf.
Est amnsico. Apenas recuerda quin es...
Pero, fsicamente, est sano, verdad?Por
completo, intervino Rastelkopf. En todos los sentidos
aadi maliciosamente.
Es todo lo que necesito dijo Zitia. Me lo llevo,
coronel. Omtrov acab por encogerse de hombros.
Haz lo que quieras, Zitia respondi. Sin
embargo, me gustara saber qu utilidad puede
prestarte ese idiota.
Ser mi aguador dijo ella sorprendentemente.
Omtrov y los dems respingaron.
Has dicho aguador? repiti el coronel.
Puedes llamarlo ordenanza, si te parece. Lo mismo
da.
Tambin lo puedes llamar semental se burl Omtrov. Al parecer, para eso s est en condiciones.
Coronel, a veces, t has contratado a algunas
cantineras dijo Zitia.
S, pero nunca me las llev al combate. Siempre se
quedaron atrs.
Yo llevar a Wolf donde me parezca. Mientras
cumpla las condiciones de mi contrato, t, repito, no
tienes derecho a intervenir en la composicin de mi
unidad.
Te contrat por ciento cincuenta amazonas...
En estos momentos, tengo tres vacantes y veo
difcil que pueda cubrirlas. Con este hombre, las bajas
quedan reducidas a dos solamente. No temas, no
gravar tu presupuesto innecesariamente.
Es que no pensaba pagarte ms de lo convenido,
Zitia.
S, ya me lo figuro. Bueno, vamos, t, sgueme.
Wolf
se
senta
enormemente?
aliviado.
La

48

intervencin de Zitia no poda haber resultado ms

oportuna.
Aunque, de todos modos, notaba cierta sensacin de
incomodidad. De veras Zitia necesitaba un hombre
para su lecho? No era que la mujer le desagradase, pero
ser contratado solamente para dar placer no era
precisamente su ideal.
Pero tampoco poda hacer ascos a la decisin de la
capitana de las amazonas. Cualquier cosa era preferible
antes que acabar de mala manera, en cualquier rincn
de aquel satlite.
La lstima era que hubiese perdido el transmisor
espacial. Rine podra haberle dado una solucin para su
problema.
Ahora, tendra que buscar esa solucin por s mismo.
He confiado demasiado tiempo en una mquina,
olvidndome de que la mente humana es infinitamente
superior a cualquier cerebro mecnico, se dijo
amargamente, mientras caminaba junto a Zitia.

***
El distintivo de las amazonas eran dos crculos: uno
negro, sin ms detalles, y otro de color blanco, con un
punto rojo en el centro. Wolf estudi aquella rara
insignia cuando estuvieron en el alojamiento de Zitia, un
cubculo prefabricado, de decoracin sobria, casi
lindante con la pobreza.
Zitia busc una botella y llen dos copas, entregando
una al joven. Los ojos de Wolf seguan fijos en aquella
insignia, situada sobre el seno derecho.
Qu miras? sonri ella. Acaso no has visto
nunca a una mujer soldado, es decir, una amazona?
Wolf demor la respuesta un segundo.
Pensaba.
Deba abandonar su papel?
Zitia era casi tan alta como l y muy robusta, pero su
misma estatura le proporcionaba una singular esbeltez,
a pesar de sus abultados senos y sus amplias caderas.
Con diez centmetros menos, casi habra parecido una
mujer obesa. Adems, se adivinaba que era muy fuerte

49

y no poda ser torpe en modo alguno, cuando haba sido

capaz de organizar una compaa de mujeres
aficionadas a la guerra, implacables con sus
adversarios, segn s deca.
Miraba la insignia dijo al cabo. No entiendo su
significado.
Zitia se ech a rer.
Cuando se explica, resulta claro contest. Nos
llaman amazonas porque somos mujeres guerreras, lo
mismo que las mujeres de la mitologa antigua. Aquellas
amazonas usaban arco y flechas y, segn la leyenda, se
amputaban el seno derecho, para poder disparar mejor.
El crculo negro representa el pecho amputado. El otro
es el pecho sano.
Pero t tienes los dos... Y muy atractivos, segn
puedo apreciar.
Oye, parece que se te ha pasado muy pronto la
idiotez dijo Zitia. Estabas representando algn
papel delante de ese mulo que se hace llamar coronel
Omtrov?
Por qu me has contratado, Zitia?
Ella entorn los ojos.
Es pronto para explicaciones dijo. Aunque no te
haba visto jams en persona, conozco tu reputacin. Y
tambin s algo acerca de tu maravillosa maquinita, que
tanto te ayuda en tus contratos. T no ests aqu por
gusto, verdad?
Me secuestraron. Lo del golpe en la cabeza es
cierto, aunque aprovech para simular una cierta
debilidad mental,
Pudo costarte el pellejo, Durin.
Habra intentado escapar.
Con Morbh? En fin, ms vale que no especulemos
sobre lo que no ha sucedido y nos atengamos a lo que
es en estos momentos. Ests en mi compaa,
comprendes?
Como aguador?
Hars todo lo que se te ordene y no creas que voy
a sentirme benevolente contigo si no te portas como
deseo. De momento, ste es tu alojamiento,
entendido?
Wolf mir a su alrededor y no vio ms que una cama,

50

situada al otro lado de unas cortinas, que causaban el

efecto de separacin entre las dos partes del pequeo
barracn
All?sonri.
Delante de la puerta, como el perro que guarda la
casa contest Zitia bruscamente.

CAPITULO VII
Pero le dej un par de mantas para que se abrigase
durante la noche y no le hizo la menor insinuacin para
que fuese a su lecho. Al clarear el da, Zitia ya estaba en
pie y, tras tomar un parco desayuno, le encomend el
aseo del alojamiento, mientras ella se marchaba a dirigir
el entrenamiento de sus subordinadas.
El trabajo result fcil y breve. Cuando termin, Wolf
sali a la puerta y se apoy en la pared, con los brazos
cruzados. All, en la explanada, casi ciento cincuenta
mujeres, y todas ellas jvenes y fuertes, se entrenaban
en el manejo de toda clase de armas.
A lo lejos, un pelotn se ejercitaba con las pistolas
impex. Los disparos provocaban fuertes explosiones,
que sacudan brutalmente la atmsfera, aunque en
lugar seguro para las dems. Otras peleaban
fingidamente con espaldas y cuchillos que podan
convertirse fcilmente en otras clases de armas, no
menos mortferas. Asimismo se entrenaban en el
manejo de los terribles boomerang decapitadores,
lanzando al aire pedazos de madera, del grosor de un
cuello humano, que aquel cuchillo volador divida en dos
con toda facilidad.
A media maana, Zitia orden un alto en el ejercicio.
Luego regres a su alojamiento.
Cuando llegaba, hizo una seal a una de las
amazonas.
Hadura, ven orden.
S, seora contest la aludida.
Era una joven alta, aunque no tanto como Zitia, de
cabellos casi blanquecinos, de tan rubios, y sumamente
esbelta. Wolf calcul que no poda tener siquiera
veinticinco aos.
Hadura se detuvo a pocos pasos del barracn y se

51

llev la mano a la sien.

Seora...
A partir de ahora, formars parte de mi plana
mayor, Hadura dijo Zitia. Mi ayudante, la teniente
Rosbha, finaliz su contrato la semana pasada y decidi
licenciarse. No te asciendo, aunque s desempears
sus funciones.
Como usted mande, seora contest Hadura.
La sargento Vrania es de toda mi confianza. Ella te
instruir en tus obligaciones. Ah, y aunque no tendrs el
grado de teniente, s percibirs sus emolumentos.
Novecientos diez diarios, comprendido?
Muchas gracias, seora. Algo ms?
No. Busca a Vrania. Ella ya conoce mi decisin.
Empieza a trabajar inmediatamente.
A sus rdenes.
De pronto, sonaron unas risitas en las inmediaciones
Mralo, el perrito faldero de la dama...
Dicen que es su aguador. Le preparar el bao?
No, hombre; se ocupa de hacerle la cama...
despus de que la han desordenado entre los dos...
Estallaron ms risas. Wolf frunci el ceo.
Haba tres mercenarios parados a poca distancia,
contemplndoles con expresin burlona. Eran tipos
avezados, duros, capaces de cualquier cosa en cualquier
lugar y circunstancia.
Sin duda, estaban francos de servicio, pero en el
satlite no haba muchos lugares adonde ir y haban
decidido tomarse una diversin a su costa. Aquellos
comentarios sarcsticos le enfurecieron hasta el punto
de hacerle casi perder los estribos.
Sin embargo, Zitia adivin sus sentimientos y se
adelant a evitar un conflicto nada agradable.
Vosotros, largaos orden secamente. Este es el
campamento de las amazonas y no tenis derecho a
estar aqu.
Calma, seora dijo uno de los mercenarios.
Estamos aqu porque nos apetece. No hay nada que
prohba a un hombre de Omtrov ir por donde mejor le
parezca.
A lo mejor teme que le hagamos dao a su perrito
faldero ri otro de los soldados.

52

Creo que voy a tener que darles una leccin a esos

desvergonzados sujetos mascull Zitia, al borde de
una explosin de ira.
Pero fue Hadura la que tom una decisin antes que
ninguno de los tres.
Capitana, si me lo permite, yo castigar las
insolencias de estos sujetos solicit.
Sonaron ms risas. Los mercenarios se burlaban
desvergonzadamente.
Esa muequita...
Estara mejor encima de un piano, como adorno...
Estara mejor debajo de m, aunque fuese en el
suelo barbot otro obscenamente.
Tienes muy mal gusto. Ella es demasiado flaca. Te
clavara algn hueso cuando intentases montarla.
Volvieron a estallar las carcajadas. Hadura fij la vista
en la jefa de las amazonas.
Me permite, seora?
Zitia dud un instante.
Wolf adivin las vacilaciones de la amazona. Aquellos
sujetos, estim, eran unos provocadores. Pero cul era
su objetivo?
Uno de ellos, fanfarrn, hinch el pecho y dio dos
pasos hacia adelante.
Me deshar de esa esqueltica joven de un
papirotazo dijo.
Hadura no se inmut. Ni siquiera intent sacar el
cuchillo trifilar que penda de su cinturn de combate o
la pistola impex. Esper a pie firme la acometida del
mercenario y cuando ste descarg su primer golpe, ella
se puso en movimiento.
Las manos de la joven actuaron con una velocidad
imposible de seguir con la mirada. El mercenario se
encontr de repente por el suelo, aullando de dolor, con
el brazo derecho retorcido como un sacacorchos y el pie
izquierdo completamente al revs de su posicin
normal.
Otro de los guerreros se abalanz contra Hadura. Ella
le dej llegar a su altura y, de sbito, dispar los dos
brazos, juntos, rgidos como sendas tablas, con las
manos pegadas y los dedos formando dos pias que
parecan tener puntas de hierro.

53

El mercenario recibi el golpe en pleno trax y se

oyeron crujidos de costillas. Cay de rodillas, tosiendo y
expectorando
sangre,
completamente
fuera
de
combate.
Hadura no pareca sentirse impresionada en
absoluto. Wolf mir a Zitia con el rabillo del ojo y vio que
sonrea complacida por la bravura de su amazona.
El tercer soldado decidi que no le convena entablar
una lucha a brazo partido con la joven y, de sbito,
desenfund su cuchillo-hoz.
La hoja posea unas caractersticas especiales. Si se
deseaba, poda utilizarse como un machete, ya que
tena una longitud de casi medio metro. Pero,
oprimiendo un resorte, apareca en la punta una media
luna de acero, con el filo de una navaja de afeitar, de un
dimetro de casi treinta centmetros. El mercenario
decidi que usara la hoz y apret el resorte.
Se oy un ligero chasquido. El guerrero se tir a
fondo, con la media luna por delante, buscando
malignamente el esbelto cuello de la amazona. Pero
Hadura se agach en el ltimo instante y la afilada hoz
pas rozando sus cabellos.
El vientre del mercenario qued indefenso. Hadura
meti el hombro derecho y se incorpor bruscamente.
Su adversario result izado a las alturas y luego,
proyectado por un impulso irresistible, dio una completa
voltereta en el aire.
El cuchillo-hoz se escap de sus manos y tambin
volte en el vaco. Pero cay con el mango hacia abajo,
justo en el instante en que su dueo iniciaba la
aproximacin al suelo.
El cuello del mercenario se apoy en la afilada media
luna durante una fraccin de segundo. Se oy un
horrible gorgoteo.
El soldado se incorpor de un salto, con las dos
manos apoyadas en la espantosa herida que iba de
oreja a oreja. La sangre flua a chorros entre sus dedos.
En sus ojos se adivinaba una expresin de pnico
insuperable.
Durante unos interminables segundos, el mercenario
se mantuvo en pie. Luego, de pronto, cay al suelo y
patale horriblemente. Pero se qued quieto en menos

54

de un minuto.
Zitia movi una mano.
Durin, limpia esta carroa orden. Hadura,
sabes pelear; me siento orgullosa de ti.
Gracias, seora respondi Hadura, cuyo rostro
continuaba inalterable, a no ser por algunas gotas de
sudor que brillaban en su frente. Simplemente, no
poda permitir que se burlasen...
La joven se interrumpi bruscamente. El mercenario
al que haba golpeado en el pecho acababa de
desenfundar su cuchillo-hoz.
Zitia lanz un grito de advertencia. El cuchillo parti
raudamente de la mano del soldado, todava arrodillado
y con la boca y el pecho manchados con su propia
sangre. Pero el lanzamiento no iba dirigido a la
amazona.
Wolf se lade velozmente. Las dos puntas de la hoz
rozaron su hombro izquierdo y se clavaron con seco
chasquido en la pared que tena a sus espaldas. En
aquel instante, Wolf adivin que las provocaciones de
los mercenarios haban tenido un solo objetivo: l.
Zitia emiti un bramido de furia. Arrojndose contra
el soldado, agarr su cabeza con ambas manos. Luego
hizo un seco movimiento de torsin.
Se oy un horrendo crujido de huesos. La cara del
mercenario qued vuelta por completo hacia su espalda.
Zitia lo solt y el hombre, con las vrtebras del cuello
rotas, se desplom al suelo, hacia adelante.
Era un grotesco espectculo, ver a un hombre
tendido de bruces en tierra, pero con la cara hacia atrs.
Zitia, furiosa todava, le asest una patada en el
costado.
El muy cerdo... barbot.
Inspir profundamente y sus grandes pechos se
marcaron con slidas curvas bajo la tela de su blusa.
Empieza ya, Durin! rugi.
S, seora... Al momento... contest Wolf precipitadamente.
Y t, Hadura, ve a ver a Vrania ahora mismo.
Hadura salud y se march. El mercenario
superviviente continuaba quejndose.
Wolf empez a limpiar) el suelo.

55

***
Estaba sentada ante un espartano tocador,
cepillndose el pelo, con el cuerpo cubierto solamente
por una bata. A travs del cristal azogado, Zitia pudo ver
a Wolf que se dispona a improvisar un camastro en el
suelo, con las dos mantas de que dispona.
Durin llam.
El joven se irgui.
Seora?
Ven aqu inmediatamente.
Wolf cruz la sala y separ las cortinas un poco.
En qu puedo servirla, seora?
He estado hablando con Omtrov. Le he exigido que
ordene a sus hombres que nos dejen en paz. No ha sido
una entrevista precisamente cordial.
Me lo supongo. Qu le ha dicho l?Fue una
accin de unos soldados indisciplinados. Lo crees as?
Wolf hizo una mueca.
En todas partes hay gente as contest, evasivo.
No me vengas con rodeos. Esos tipos te buscaban a
ti.
A m, seora? Wolf se puso las manos en el
pecho. No entiendo por qu...
Yo te lo dir. Allya de Phixvar quiso contratarte.
Es cierto, pero no acept su contrato.
No contestaste tampoco con una rotunda negativa.
Dijiste ms bien que lo estudiaras, aunque no lo
expresaras con claridad.
Seora, cmo sabe tantas cosas de m?
pregunt el joven.
Zitia sonri maliciosamente.
Estoy enterada contest. Parece ser que
estorbas a cierta clase de personas.
Por ejemplo?
Goorth.
Debe de saber que estoy aqu, pero, si es as, por
qu hizo que me secuestraran, en lugar de ordenar que
me matasen en el lago Whokarill?
All, tal vez, se hubiera visto en un compromiso. En

56

el satlite, las cosas pueden hacerse sin miedo a

preguntas indiscretas. Omtrov es la ley aqu,
comprendes?
S, pero, un hombre solo...
He odo decir, aunque no estoy segura de ello, que
Goorth posee tambin una computadora perfectsima,
prcticamente un duplicado de tu Rine. Quiz la
consult y la mquina decidi que sera conveniente tu
eliminacin en determinadas circunstancias, como las
que se han producido esta maana.
No saba que existiera un duplicado de mi mquina
murmur el joven pensativamente.
Pues ahora ya ests enterado. Qu opinas, Durin?
Wolf suspir.
Los robots actuales ya no son los que eran en otros
tiempos. Antao tenan prohibido causar el menor dao
a los humanos. Hoy da, ya ve usted, incluso calculan la
forma ms adecuada para eliminar a un hombre del
mundo de los vivos.
S, hasta los robots cambian admiti Zitia
socarrona- mente. Pero, en cambio, hay cosas que
todava no han aprendido a predecir.
Por ejemplo?
La bata resbal y el esplndido torso de la amazona
qued al descubierto.
Esto contest, con los ojos llenos de fuego.
Wolf dio media vuelta.
Tengo que dormir como el perro de la casa dijo.
Espera...!
Pero Zitia se resign en el acto.
Estpido dijo entre dientes. Luego alz la voz:
Durin, sabas que zarpamos pasado maana?
No, pero puede tener la seguridad de que sabr
estar a punto en el momento en que usted me lo
ordene, seora respondi el joven, ya arrebujado en
sus mantas. Buenas noches, seora.
Buenas noches..., idiota mascull Zitia.

CAPITULO VIII
La puerta del barracn se abri. Desde el umbral,
Hadura dijo:

57

Voy a efectuar las ltimas inspecciones, seora.

Estaremos listos para la hora del despegue. Algo ms,
seora?
No, gracias, eso es todo contest Zitia desde el
interior del cubculo.
Wolf estaba apoyado en la pared, junto a la puerta.
Hadura haba llegado haca rato, a fin de discutir con
Zitia determinados aspectos de la expedicin. Muy en su
papel de ayudante de la capitana, Hadura pareca
haberse tomado en serio el nuevo cargo.
Cerr la puerta. Entonces, Wolf dijo:
Te deseo toda la suerte del mundo, Allya de
Phixvar.
La joven se volvi lentamente y dirigi una larga
mirada a Wolf.
Lo has adivinado dijo al cabo.
Entonces, no lo niegas.
Cmo lo has sabido?
Ests muy bien disfrazada. El pelo, rubio...
Es mo, aunque teido.
El rostro...
Unos ligeros retoques de ciruga plstica reversible.
Lo cual significa que pasado cierto tiempo, las
facciones vuelven a su estado original. . Exacto. Pero
an no me has contestado...Sabes pelear bien. Usas
mtodos exclusivos de Phixvar. Pude verlo ayer, cuando
derribaste a dos fornidos matasietes slo con tus
manos.
Lo aprend en mi planeta, es cierto. Nunca estorba
contest Allya con sorna.
De pronto, belicosa, adelant el torso.
Pero si revelas mi personalidad a otros, te matar
agreg.
Zitia, supongo, lo sabe dijo Wolf.
No lo ignora.
Y estar de acuerdo con tus planes que,
lgicamente, desconozco.
S, est de acuerdo.
Tambin tu to, el mercader?
Por supuesto. Pero no esperes que te confe cules
son mis proyectos. En un sentido particular, claro,
porque eres lo bastante inteligente como para suponer

58

que, dicindolo con amplitud, quiero recuperar lo que es

mo.
Wolf sonri.
Eso quiere decir que conozco tu estrategia, pero te
niegas a declarar cul es la tctica.
Exactamente.
Lo sabe tambin el coronel Omtrov?
No.
Las cejas del joven se levantaron.
Es posible que Goorth no se lo haya dicho a
Omtrov?
As es, aunque te parezca extrao. Tienes algo
ms que decirme, aguador?
Slo una cosa: buena suerte!
Gracias. En cambio, yo te dir algo que ignoras:
ests aqu, porque yo se lo ped a Zitia.
Wolf hizo una profunda reverencia.
En tal caso, te estar agradecido mientras viva
contest.
No necesito tu gratitud dijo Allya secamente. Si
te salv la vida, fue porque me desagradaba
enormemente ver morir a un hombre sin motivo. Pero no
te
enorgullezcas
de
eso,
porque
recuerdo
constantemente que te negaste a ayudarme cuando te
lo ped.
La palabra negativa es incorrecta. Slo te ped un
poco de tiempo para estudiar tu caso, pero t te sentas
demasiado impaciente, por lo visto. Mi procedimiento
ofrece plenas garantas de xito, con un porcentaje de
fallos inferior al uno por diez mil, pero no, t preferas
una atroz y sangrienta batalla, en lugar de emplear la
nica arma que hace invencible al ser humano.
Allya sonri burlonamente.
Tienes t esa arma? pregunt.
Wolf se seal la frente con el ndice.
S. Est aqu. Se llama inteligencia.
Omtrov no es tonto aleg la joven.
Omtrov es de la clase de hombres que, para abrir
una puerta cerrada con una llave que no tiene, prefiere
usar un ariete en lugar de una ganza respondi Wolf
mordazmente.
Pero
sus
procedimientos
tambin
resultan

59

fructuosos.
El joven simul que iba a contar con los dedos.
Vamos a ver dijo. El regimiento, con la
compaa de amazonas, consta de unas mil doscientas
personas. A quinientos diarios por cabeza, y eso sin
contar con los sueldos superiores del comandante y sus
oficiales, representa seiscientos mil por da, dieciocho
millones al mes. Yo te hubiera cobrado diez, de modo
que t misma puedes echar la cuenta de lo que vas a
pagar de ms por el contrato con Omtrov.
Mis problemas econmicos no te conciernen en
absoluto repuso Allya orgullosamente.
No, pero puede que tus sbditos s tengan que
decir algo al respecto. Les aumentars los impuestos
para pagar la factura que te presentar Omtrov cuando
todo haya terminado?
Es que no me has odo? dijo ella, golpeando el
suelo con el pie. Lo que hago con mi dinero es cosa
ma y a ti no te importa para nada.
Lo tendr en cuenta. Y ahora, sigue tu camino, pero
djame pensar en una cosa.
Puedo saber qu es?
Puedes. Si Goorth est de acuerdo con Borros Gulli,
por qu, entonces, te ayuda para que recobres el
puesto de gobernadora?
Nunca se ha demostrado que mi to y Gulli
estuviesen en connivencia. Slo son habladuras,
entindelo de una vez. Cuando le expuse mi problema,
l se brind a ayudarme en el acto, de una manera
absolutamente desinteresada.
Tal vez siente remordimientos por haber asesinado
a tu padre dijo el joven con acento irnico.
El no lo hizo. Mi padre muri... Pero a qu seguir
hablando? T y yo ya no tenemos nada que discutir,
Durin Wolf. Hemos terminado.
Wolf volvi a inclinarse.
Soy tu humilde servidor contest.
Allya dio media vuelta y se alej con paso rpido.
Wolf not que el dilogo la haba puesto muy nerviosa.
En aquel asunto haba algo que no acababa de
encajar y que le haca sentirse sumamente receloso. Si
Goorth estaba tras el golpe de estado, por qu,

60

entonces, quera ayudar a su sobrina?

Por qu haba permitido que se alistase como simple
amazona y esperase en Oppatori el resultado de la
batalla, en lugar de dejarla que corriese riesgos que
podan con su vida?
Tal vez eso es lo que quiere se dijo. Y formul la
promesa de vigilar a la joven en la medida de lo posible,
a fin de evitar que se cumpliesen los siniestros
propsitos del mercader.

***
Cuando entr en el barracn, a la hora de acostarse,
vio que Zitia que le haca seas con la mano.
Ven, acrcate dijo la amazona.
Wolf dio un par de pasos hacia adelante.
Qu quieres? pregunt.
Esto sonri ella, a la vez que disparaba el puo
derecho.
Sorprendido, el joven no tuvo tiempo de esquivar y
recibi el impacto en el mentn. El golpe, sin embargo,
no fue demasiado fuerte y no perdi el conocimiento,
aunque s se qued sin fuerzas momentneamente.
Incapaz de defenderse, Wolf sinti que era arrastrado
hacia el lecho. Sentase flojo, incapaz de reaccionar, y
not que Zitia le arrancaba las ropas a puados,
arrojndolo luego sobre la cama como s fuese un pelele
de trapo. Ella llevaba puesta solamente una bata sobre
su esplndido cuerpo y se la quit de un par de
manotazos, abalanzndose luego sobre l como una
leona hambrienta.
Esta vez, Wolf no pudo resistirse. La naturaleza
result ms fuerte que la mente y reclam sus derechos.
Transcurri un buen rato. Wolf haba recobrado ya
plenamente todos los sentidos. A su lado, Zitia se apoy
en un codo y le mir sonriendo.
No te has portado mal dijo.
Me has violado acus l.
Vas a decirme que lo lamentas?
No me contrataste para esto, Zitia.
Cuando te reclam para mi compaa, adquir el

61

derecho de usar de ti como me pareciese. He sido

demasiado paciente, pero eso ya no volver a suceder.
Cada vez que te reclame, vendrs a mi lado.
Entendido?
Y si me niego?
Te voy a ser sincera. Algn da me cansar de ti. No
soy mujer de un solo hombre, pero, por el momento, t
me gustas lo suficiente para querer tenerte a mi lado.
Ahora bien, si cuando te llame, te niegas, puedes tener
la seguridad de que ya no servirs para ninguna otra
mujer.
Seras capaz...?
Lo hice una vez. Aquel idiota lo est lamentando
todava contest Zitia crudamente.
Wolf mir a la mujer unos instantes. Hermosa, pero
cruel y sin sentimientos. Claro que, de otro modo,
cmo podra mandar una compaa de amazonas?,
pens.
Muy bien, ser tu hombre-objeto, tu descanso del
guerrero, como se deca antiguamente dijo al cabo.
Zitia lanz una alegre carcajada.
Celebro que te lo tomes as. Palp el pecho
musculoso del joven y dijo: Ests bien construido,
Durin.
No puedo quejarme respondi l, simulando
modestia. Tambin t tienes mucho que admirar,
aunque, en mi opinin, si perdieses cinco o seis kilos, si
estilizases un poco tu silueta, resultaras infinitamente
ms atractiva.
Me gusto como yo dijo Zitia francamente. Si
perdiese kilos, perdera tambin fuerzas y eso, en esta
profesin, no es conveniente. Adems aadi con aire
preocupado, a partir de ahora vamos a tener que
pelear de firme y no slo contra los hombres.
Qu quieres decir?
Omtrov me comunic ayer el plan de batalla. Mi
compaa ir en vanguardia, por el flanco derecho, junto
con un pelotn de refuerzo de soldados, al mando del
capitn Joro, El grueso de la fuerza atacar
frontalmente, pero no sin que nosotras nos hayamos
situado en posicin, al mismo tiempo que otra compaa
de soldados, que se aproximarn por el flanco izquierdo.

62

Un movimiento de tenaza, parece.

Exacto admiti Zitia. Lo malo es que a nosotras
nos ha tocado la peor ruta.
Cmo?
Tenemos que atravesar la regin de Duf-Vraril. En el
idioma de Prixvar, y por si no lo sabas, significa ElInfierno-Sobre-La-Tierra.
He odo hablar algo sobre esa zona, pero
desconozco los detalles manifest Wolf.
Zitia hizo una mueca.
No ser una travesa fcil: los cangrejos decpodos,
cuyas mordeduras, si no mortales, son incurables; las
liblulas gigantes, cuya picadura enloquece a los seres
humanos; los pantanos poblados de voraces gusanos,
que pueden devorar a un hombre por dentro, dejando
intacta la piel solamente... Pero, por fortuna, estamos
bien pertrechadas contra esa clase de bichitos.
Qu clase de armas llevaris?
Aparte de las habituales, lanzallamas individuales.
Esos chismes pueden disparar un chorro de fuego a
sesenta metros. Entonces, la llama es muy delgada,
aunque no pierde potencia trmica. A medida que se
reduce el alcance del lanzallamas, el chorro de fuego es
ms grueso y, a unos cinco o seis metros, forma una
especie de cono de un par de metros de dimetro en la
base, en cuyo interior nada puede sobrevivir.
Pues... qu divertido coment el joven con sorna
. Oye, Zitia, y por qu no se hace la travesa de DufVraril en aeromvil?
Los aparatos voladores seran detectados. En
cambio, no se sospecha que haya una fuerza capaz de
cruzar esa regin infernal a pie. As, caeremos por
retaguardia...
Wolf empez a pensar que en aquel plan de combate
haba intervenido una inteligencia diablica, que no
senta precisamente afecto hacia las amazonas. O quiz
tales sentimientos inamistosos eran dirigidos slo a una
de las mujeres guerreras.
Y no puedes rechazar ese plan? pregunt.
No. Mi contrato me obliga a ello. Omtrov me da las
rdenes para la travesa y yo debo cumplirlas, aunque
con plena libertad para dirigir mi compaa.

63

Mas el grupo de refuerzo del capitn Joro.

S, aunque slo hasta cierto punto. Tambin l goza
de una independencia relativa, pero, en ltima instancia,
tendi que acatar mis rdenes.
Wolf suspir.
Espero salir con vida de ese viaje dese.
Una vez ms, lament la falta de su transmisor
individual. Rine le poda prestar una ayuda inestimable,
pero el robot no haba recibido instrucciones en
determinado sentido y continuara gobernando la nave
en su rbita geoestacionaria alrededor de Oppatori.
De
pronto,
sinti
que
Zitia
le
abrazaba
apasionadamente.
Maana podemos enfrentar la muerte dijo con
clido acento. Hoy... ocupmonos de vivir, querido.
La pasin volvi a quemarles. Ms tarde, agotados,
se durmieron.

CAPITULO IX
Pasada la medianoche, Wolf despert y, en silencio,
abandon el lecho. Descalzo, apart suavemente las
cortinas y pas al otro lado.
Haba all una mesa, encima de la cual se vean
algunos papeles, uno de los cuales era un rollo de
buenas dimensiones. Wolf encendi una pequea
lmpara y desenroll lo que era un mapa,
mantenindolo extendido con ambas manos.
El mapa era de la regin de Duf-Vraril. La ruta de la
travesa estaba sealada con un lpiz rojo y terminaba
describiendo una curva, en torno a Phixvania, la capital
del planeta.
Era un buen plan se dijo, salvo por un pequeo
detalle, pero debera discutirlo en el momento de
acercarse a la frontera de aquel infierno sobre la tierra.
En uno de los cajones de la mesa encontr papel en
blanco y algunos lpices. Rpidamente, tom unos
apuntes del mapa, procurando sealar los detalles ms
interesantes. Al terminar, dobl el papel y lo guard en
uno de los bolsillos de su traje, tirado por el suelo.
Sonri al pensar en el sbito ataque de la amazona.
S, ha sido una autntica violacin murmur.

64

Pero no haba resultado desagradable, ni mucho

menos. Lo peor de todo era la amenaza de Zitia. Si no
acuda a ella, cuando lo llamase, le...
Tendra que discurrir algo para dejar a aquella
volcnica mujer, cuando terminase la campaa. Hasta
entonces debera soportar la situacin en que se
hallaba.
Apag la luz y regres a la cama. Tante con la mano
y not que se manchaba con un lquido pegajoso.
Los cabellos se le pusieron de punta. Qu haba en
el lecho?
Encendi la luz. Zitia pareca profundamente
dormida, con el embozo de las sbanas subido hasta el
mentn. Wolf frunci el ceo, porque crea recordar
haberla dejado apenas cubierta con un poco de ropa de
cama.
Junto al lecho haba una ventana de guillotina. Wolf la
mir un instante y luego, de pronto, apart las sbanas
a un lado.
El estmago se le revolvi. La cama estaba llena de
sangre,
La cabeza de Zitia, limpiamente separada de su
tronco, rod a un lado. Wolf comprendi que haba sido
decapitada de un solo golpe y sin el menor ruido, tal vez
con un cuchillo-hoz, hbilmente manejado por un
experto en tal clase de armas.
Pero por qu a la capitana de las amazonas
precisamente?, se pregunt.
Acaso el asesino haba atacado en la oscuridad,
confundindose de objetivo merced a las tinieblas?
Como fuese, Zitia no haba tenido tiempo siquiera de
gritar. Haba pasado del sueo a la muerte en un
segundo, sin saber lo que le suceda. En sus labios, ya
crdenos, luca an una ligera sonrisa de satisfaccin
por el placer recibido
Al cabo de unos instantes, reaccion. Despus de
limpiarse la mano manchada, se visti y sali del
barracn.
Allya dorma en uno prximo y entr sin llamar,
encendiendo la luz inmediatamente. Entonces, la joven
despert y se sent en la cama, empuando una pistola
impex.

65

Aparta
ese
chisme
y
vstete
dijo
l
perentoriamente
Qu ocurre? pregunt la joven. Con una mano
sostena el arma y con la otra las sbanas con las que se
cubra el pecho. Por qu me despiertas a estas
horas?
Ponte en pie y lo sabrs. Pero preprate a ver algo
poco agradable contest Wolf, a la vez que se volva
de espaldas. Vamos, date prisa, por todos los diablos
la acuci, sintindose muy nervioso.
Allya comprendi que suceda algo muy grave y salt
de la cama, ponindose una bata sobre su cuerpo sin
ms prendas de ropa. Meti los pies en unas zapatillas y
se acerc a la puerta.
Estoy lista anunci.
Wolf la introdujo en el barracn de Zitia de forma
brusca. Allya se tambale al ver aquel horrible
espectculo y el joven tuvo que sostenerla para que no
se desplomara al suelo.
Sostenindola casi en vilo, la hizo sentar en una silla.
Luego busc licor y le dio una copa. Allya tom unos
sorbos apresuradamente.
No puedo creerlo... jade. Quin, Durin?
Es posible que ese cuchillo-hoz buscase mi
pescuezo contest el joven sombramente. Tambin
pudo ocurrir que alguien quisiera vengarse de Zitia.
Por qu?
Wolf se encogi de hombros.
Quiz tena enemigos supuso. O puede ser que
alguien se sintiese celoso...
Celoso?
Era una mujer muy hermosa, Allya.
La joven asinti.
Entiendo murmur. Compartas su lecho,
imagino.
Aunque te cueste creerlo, era la primera noche.
Pero ste es un asunto sin importancia. Lo que s la tiene
es lo que viene a continuacin: Quin va a mandar las
amazonas, a partir de ahora?
Allya tuvo un arranque y levant la barbilla.
Yo! contest enrgicamente.

66

***
El cuerpo de Zitia estaba situado sobre un enorme
montn de maderos, que las amazonas haban reunido
apresuradamente. Sobre la cspide de la inmensa pira,
se vea un bulto alargado, cubierto por un gran trapo
rojo, con bordes plateados y cruzado por dos bandas de
oro en diagonal. En el lado izquierdo superior se vean
los dos discos, el negro y el blanco con el punto rojo en
el centro, que eran la insignia de las mujeres guerreras.
Estas se hallaban formando un cuadro en torno al
montn de lea, junto al cual se hallaba Allya con una
antorcha encendida en la mano.
Wolf se mantena respetuoso a un par de pasos, junto
con la sargento Vrania. Haba lgrimas en los ojos de
aquellas rudas mujeres, tan valientes o ms que los
hombres y que no conocan la piedad en el combate.
Los ojos de la joven brillaron ardientemente.
Amazonas! clam. Un miserable asesino ha
segado en flor la vida de nuestra amada capitana. Es
indudable que algunos hombres no pueden soportar que
las personas del sexo opuesto sean tan valientes y
decididas como ellos. A pesar de la poca en que nos
hallamos, an perdura en muchos hombres un viejo
sentimiento llamado machismo en el pasado. Eso y no
otra ha sido la causa de un vil asesinato, crimen que
debemos prometer vengaremos sin piedad cuando
encontremos a su autor. Mientras tanto, hemos de
cumplir con nuestro deber y ste consiste en pelear
para la persona que nos contrat, que es lo mismo que
habra dicho Zitia de seguir todava con vida. Su ltima
voluntad fue que yo la sustituyese en el caso de que ella
pudiera faltar y ser vuestra capitana a partir de este
momento.
Allya hizo una corta pausa para tomar aliento y
prosigui
Ahora vamos a rendirle nuestro homenaje de
despedida, pero el verdadero homenaje consistir en
pelear tal como ella habra deseado, una vez que
entremos en campaa. Y mientras esta compaa siga
existiendo como tal, ninguna de sus componentes podr
olvidar jams a la mejor capitana de amazonas que ha

67

existido: Zitia de Tfurgh.

La antorcha vol hacia la pira, cuyos maderos,
empapados de combustible previamente, se inflamaron
en el acto. Una terrible llamarada brot inmediatamente
y el calor se hizo tan intenso, que Allya y los que
estaban a su lado tuvieron que apartarse por no poder
soportar aquella altsima temperatura.
La bandera ardi tambin. Wolf, profundamente
pensativo, se pregunt qu pasara a continuacin.
De repente, se produjo cierta agitacin entre las filas
de las amazonas. Alguien se abri paso a viva fuerza,
lanzando mil maldiciones.
Qu diablos ocurre aqu? rugi Omtrov. Por
qu habis encendido esa hoguera?
Zitia est en lo alto contest Allya, sealando la
cspide de la pira con una mano.
Ha muerto?
Esta noche. Asesinada por un desalmado, cuya vida
no vale un centsimo a partir de este momento.
Omtrov no haba venido solo. Joro y el sargento
Morbh le flanqueaban a ambos lados.
T eres Hadura...
S contest la joven, sin dar muestras de querer
revelar su autntica personalidad.
Parece que has tomado el mando de la compaa
de amazonas.
As es, coronel.
Una recin alistada... cmo es posible semejante
insensatez?
Zitia me nombr su segundo en el mando. Puesto
que ha muerto, yo soy ahora la capitana de las
amazonas...
No pienso tolerarlo. Necesito gente experta; no
puedo consentir que mis planes fracasen slo porque
una mocosa sienta ambiciones de poder. Hay otras
amazonas mucho ms competentes que t y una de
ellas ser la comandante de la unidad.
Coronel, en el rgimen interior de esta compaa,
t no tienes la menor autoridad replic Allya
vivamente. Ellas me han aceptado como su capitana y
no eres quin para destituirme y nombrar otra a tu
capricho.

68

Eso es lo que t te crees barbot Omtrov. Si

lees detenidamente el contrato...
El contrato, un cuerno! grit la joven. Mientras
cumplamos nuestra parte en la pelea, lo dems no te
importa en absoluto.
Eso lo vamos a ver ahora...
Omtrov no pudo seguir. Arrojndose fieramente sobre
l, Allya lo alz en peso sobre su cabeza y la mantuvo
as unos instantes.
Amazonas! grit. Dadle vuestra respuesta a
este conato de hombre, mediante un paseo en palmas!
Wolf sonri para s. Conoca la costumbre del paseo
en palmas. Omtrov vol por los aires y fue a caer en las
manos levantadas de media docena de amazonas, que
lo mantuvieron en alto, a un par de metros del suelo.
Despus, Omtrov, sin tocar la tierra, fue paseado
sobre las cabezas de todas las amazonas, en medio de
un feroz gritero. Las mujeres guerreras se lo pasaban
de unas a otras, hasta que hubo recorrido el cuadro por
completo. Al llegar al punto de origen, seis manos lo
despidieron con fuerza, hacindolo rodar por el suelo,
aturdido y mareado y sin fuerzas para reaccionar.
Morbh lanz un rugido de ira y atac a la joven. Allya
movi el brazo izquierdo en semicrculo vertical y el filo
de su mano golpe la mueca del gigante, dejndole sin
fuerzas instantneamente. Casi en el mismo instante,
dispar la otra mano y golpe el poderoso trax del
mercenario.
Perdida la respiracin, Morbh, absolutamente
impotente, se arrodill en el suelo. Omtrov trataba de
levantarse, cubierto de polvo, en medio de las risas y las
burlas despiadadas de las amazonas.
Allya gir y se enfrent con Joro. El hombre dio dos
prudentes pasos hacia atrs.
No quiero peleas dijo Joro.
As est mejor respondi ella. No lo olvides,
capitn; formas parte de mi compaa, con tu grupo de
refuerzo.
Eso es lo acordado convino el mercenario. Nos
veremos a la entrada de Duf-Vraril, en la Boca del
infierno. Es decir, si conoces los planes...
Los conozco a la perfeccin. Ahora, atiende a tu

69

comandante y vete de aqu. Esto es el campamento de

las amazonas y no tienes derecho a permanecer en l
sin nuestro permiso.
Joro se acerc a Omtrov y le ayud a ponerse en pie.
Luego, los tres hombres abandonaron aquel lugar,
escoltados por un atronador coro de risas y chanzas
despiadadas
de
las
amazonas,
enormemente
satisfechas por el comportamiento de su nueva
capitana.
De pronto, Allya se volvi hacia el joven y le mir
belicosamente.
Apuesto algo bueno a que no apruebas mi
conducta dijo.
Wolf hizo una ligera reverencia.
Eres la comandante de la compaa, ahora. Yo no
soy quin para discutir tus actos. En realidad, aqu soy
el ltimo mono...
Pero te gustara decirme algo, verdad?
Y a ti, te gustara escucharlo?
Allya se mordi los labios.
Probablemente, no; pero creo que me convendra
dijo.
Muy bien. En tal caso, escucha: Creo que te has
buscado un nuevo enemigo.
Te refieres a Omtrov?
Lo has humillado...
Se lo mereca.
Hay cosas que se pueden arreglar mejor con el
dilogo.
Omtrov no lo habra admitido. Qu ms?
Eso es todo, salvo que falta una cosa.
S? Dime cul, Durin.
Es referente al plan de combate. Si me lo
permtesete lo dir cuando hayamos llegado ya a la
regin de Duf-Vraril.
La ruta es peligrosa, pero tambin la ms
conveniente aleg la joven.
Esperemos a la llegada a ese lugar infernal
insisti l.
Allya le mir con curiosidad, pero no quiso hacerle
ms preguntas. De repente, Wolf record algo.
Las amazonas te han aceptado como su

70

comandante, pero no habr alguna de ellas que

sospeche que fuiste t la que asesin a Zitia para
quedarse con su compaa?
No, en absoluto.
Porqu?
Ellas mismas eligieron a seis amazonas, quienes
fueron testigos del examen a que me somet
voluntariamente en el sondador mental. Contest
satisfactoriamente a todas las preguntas y no dije
ninguna mentira.
Wolf se dio una palmada en la frente.
Te has sometido a la accin de ese maldito
chisme? exclam.
S. Forma parte del equipo de la compaa... A
veces, se hacen prisioneros y resulta conveniente un
interrogatorio con respuestas verdicas.
Desde luego, pero tambin, en ocasiones, ese
artilugio puede proporcionar dolores de cabeza para
toda la vida.
Yo no siento nada se sorprendi Allya.
Los dolores de cabeza seran para tus parientes y
amigos, si te hubieses convertido en una idiota vitalicia,
con la mente destruida por las emisiones del sondador.
Ocurre con ms frecuencia de lo que te imaginas.
Allya se encogi de hombros.
Lo ignoraba pero, aunque lo hubiera sabido, habra
corrido el riesgo contest. Eso es todo, Durin?
Wolf emiti una leve sonrisa.
Espero verte de nuevo instalada en tu trono de
gobernadora dijo.
No es un trono, slo un sencillo despacho...
Allya se call bruscamente. Un segundo despus,
continu:
T
me
consideras
una
mujer
ambiciosa,
despiadada, carente de sentimientos, excepto del de la
ambicin, no es cierto?
Tambin veo a una mujer muy hermosa...
Quiz eso es lo nico que te importa: una mujer,
para llevrtela a la cama, como esa desgraciada que ya
slo es un montn de cenizas dijo Allya vivamente, a
la vez que sealaba con una mano hacia la ardiente
pira.

71

Para ser una mujer de tan alto rango, usas en

ocasiones un lenguaje nada acadmico coment el
joven irnicamente.
El apropiado a la ocasin. Pero an no me has
contestado...
Wolf empez a volverse.
En todo caso, no sientas preocupacin por mi
actitud hacia ti: no pienso proponerte un viaje nocturno
a mi lecho se despidi.
Enfurecida, Allya levant una mano, como si quisiera
golpear al joven, pero se dio cuenta "de que estaba
siendo contemplada por centenar y medio de amazonas
y baj el brazo. Gir en redondo y se encar con Vrania.
Cuando la pira se haya consumido, recogeremos
las cenizas, para dispersarlas en el espacio, tal como
habra deseado Zitia dijo,
As se har, seora respondi Vrania.

CAPITULO X
Espesas nubes de vapor se alzaban en el horizonte.
Eran nubes de color amarillento, apestosas, de aspecto
poco agradable, y se producan al otro lado de un
inmenso muro de roca, de ms de cuatrocientos metros
de altura y casi ochenta kilmetros de longitud.
La compaa de mujeres-guerreras, todas ellas
debidamente equipadas, se detuvo a cien metros
escasos de la oscura abertura que se vea en la base del
muro y que reciba el muy apropiado nombre de Boca
del infierno. Allya, al frente de la unidad, abri la cartera
portamapas y extrajo el de la regin.
Vrania se hallaba a su lado.
Enviaremos un pelotn de descubierta, a
quinientos metros por delante del grueso de la fuerza.
Una teniente, con quince amazonas, y todas ellas con
los lanzallamas a punto. El primer obstculo es la zona
de las liblulas gigantes, a menos de cuatro kilmetros
de la entrada. Son unos animales muy feroces, pero
resultan fciles de derrotar si se est prevenido.
Tambin poseen cierta inteligencia, que les lleva a
conservar memoria de las armas con las que son
combatidas.

72

Entiendo. En cuanto abrasemos un par de docenas,

las dems ya no volvern a molestarnos.
Exacto. Vrania, llama al capitn Joro, quieres?
Debo comunicarle el plan del primer da de travesa de
la zona.
S, seora.
Wolf permaneca al lado de Allya, silencioso, discreto,
equipado como todas las amazonas. Por un momento,
se sinti tentado de intervenir, pero prefiri aguardar a
los acontecimientos.
Joro vino momentos ms tarde, con aire entre
orgulloso y despectivo. Salud displicente.
Seora...
He decidido enviar un pelotn de descubierta.
Usted, por el momento, seguir a retaguardia, capitn.
Conforme respondi Joro sin inmutarse.
Con suerte, pedemos cubrir entre veinte y
veinticinco kilmetros continu la joven. Por tanto,
creo que acamparemos en las proximidades de la Torre
Humeante. Sabe usted qu es eso?
S, un antiguo volcn, con una forma muy especial,
que conserva todava ciertos restos de actividad dijo
Joro. La zona es bastante sana en aquellos lugares y
los peligros son mnimos.
El verdadero peligro llegar al da siguiente,
citando tengamos que atravesar los pantanos de ZohrBitan. All abundan los gusanos que devoran el interior
del cuerpo, dejando la piel intacta. Y eso sin contar con
los cangrejos decpodos... Pero comentaremos el tema
a la noche, durante la acampada. Alguna pregunta
ms, capitn?
No, seora.
Gracias, eso es todo. Puede retirarse.
Joro hizo un remedo de saludo y dio media vuelta.
Vrania le mir con disgusto.
Parece que no se siente muy feliz, obedeciendo tus
rdenes dijo.
Allya se encogi de hombros.
Le pagan para que obedezca, de buena o mala
gana contest. Luego mir al joven. Algn
comentario, Durin?
Wolf levant la enorme cantimplora que penda de su

73

hombro.
Slo soy tu aguador sonri.
Te concedo el derecho a hablar dijo Allya.
Wolf hizo una burlona reverencia.
Me siento anonadado por tu generosidad repuso
. Pero, si de veras quieres escuchar mi opinin, te dir
que vas a hacer la travesa por la ruta ms peligrosa.
De veras? Hay alguna mejor? pregunt Allya.
El capitn Wolf se refiere al antiguo camino de los
mercaderes intervino Vrania. En efecto, es una ruta
muy segura, pero con el inconveniente de que se
invierte casi cuatro veces ms de tiempo. Aqu, en un
par de jamadas, podemos estar al otro lado. Siguiendo
el camino de los mercaderes, tardaramos ms de una
semana y ello contando con que encontremos agua en
el Desierto Fulgurante.
Los antiguos mercaderes saban muy bien cmo
eludir ese peligro aleg Wolf.
Cada minuto cuenta exclam la joven. Por
tanto, seguiremos mi plan. Eso es todo. Vrania, ya
puede partir el pelotn de descubierta. Nosotras
arrancaremos quince minutos despus.
Vrania se llev la mano a la sien.
S, seora.

***
Un cuarto de hora ms tarde, el grueso de la fuerza
se adentr por la Boca del Infierno, un angosto paso en
el muro rocoso, con una distancia entre sus paredes que
no superaba los veinte metros en algunos puntos.
Los bordes parecan juntarse por encima de sus
cabezas. El suelo, endurecido, permita un fcil avance y
el sonido de los pasos se multiplicaba de una forma
singular en el interior de aquella cortadura* cuya salida
no se divisaba desde el principio. Mientras caminaban,
Wolf empez a sentirse pesimista acerca del resultado
de la operacin.
Se pregunt por qu Omtrov haba asignado la ruta
peor a las amazonas. No era ya por galantera, sino por
propia conveniencia. Si aquella famosa unidad quedaba

74

exterminada, su reputacin como jefe de mercenarios

no iba a conseguir ms grados precisamente.
Un jefe de mercenarios se evaluaba tanto por los
resultados, como por el ahorro de vidas que consegua
en sus operaciones contratadas. Perder ciento cincuenta
personas poda resultar indiferente al contratante, pero
no a los futuros aspirantes a formar parte del regimiento
de Perros rabiosos.
Pero dej de formularse objeciones y continu
andando. Delante de l, Allya marchaba con paso
rtmico, erguido el torso, levantada la barbilla, con una
expresin de fra determinacin en su rostro. Wolf supo
que ella acabara por derrotar al usurpador.
Aunque no le va a resultar precisamente barato, se
dijo.
Haban recorrido unos ochocientos metros desde la
entrada, cuando, de pronto, notaron que caan piedras
de lo alto.
Allya levant una mano y la tropa se detuvo en el
acto.
Wolf
contempl
aprensivamente
aquella
gigantesca losa que haba atravesada en el paso, cada
tal vez por un cataclismo, que la haba desgajado de
una de las paredes del desfiladero.
La losa, al caer de las alturas, haba quedado
sostenida por sendos salientes en ambas paredes. Los
salientes, sin embargo, no parecan demasiado
resistentes. El peso de la roca haba arrancado algunas
piedras de los estribos y esto era lo que haba motivado
la detencin de la compaa de amazonas.
Aquella losa se hallaba a unos treinta metros de
altura y meda no menos de treinta metros de ancho por
doce o catorce de grueso. La anchura era
aproximadamente la misma que la del paso.
Wolf capt en el acto las vacilaciones de la joven.
Tenemos que pasar con rapidez dijo Allya.
La roca parece en peligro de caer de un momento a
otro observ Vrania. Pero si nos damos prisa...
Perdonen las seoras terci Wolf, pero si yo
estuviese al mando de esta unidad...
La comandante soy yo dijo Allya orgullosamente.
Wolf hizo un gesto de resignacin.
Entonces, me callo contest.

75

Joro lleg en aquel momento.

Por qu nos paramos? inquiri de mal talante.
Hay algn obstculo?
Allya seal la losa.
Corre peligro de desprenderse declar.
Joro se ech a rer.
Tus amazonas deban de estar locas cuando te
eligieron como capitana exclam sarcsticamente.
Zitia no habra dudado un momento; es ms, ya estara
al otro lado.
La joven se sinti herida en su amor propio y dio una
orden:
Preparadas para partir a la carrera! grit.
Levant la mano un instante y luego la baj: En
marcha!
Allya ech a correr inmediatamente, flanqueada por
Vrania y el joven. La gigantesca losa proyect su
siniestra sombra sobre ellos cuando pasaban por debajo
a todo correr.
Estaban a mitad de la travesa, cuando, de sbito, se
oy un espantoso crujido.
Aprisa, aprisa! chill Allya.
Ms piedras cayeron de las alturas. Wolf gan la
salida en cuatro saltos y se volvi, a tiempo de ver al
otro lado un dbil chispazo, cuyo origen no supo
adivinar por el momento. Tal vez se trataba del reflejo
de algn pedazo de metal de algn equipo de
combate, pens.
Repentinamente, se oy un crujido espantoso.
Horribles chillidos se produjeron en el interior del
desfiladero. Con horrendo fragor, la losa se desplom al
suelo, fallados los estribos, cayendo justo en el centro
de la compaa de amazonas.
La tierra trepid, como sacudida por un espantoso
terremoto. Los chillidos de pnico de las infelices
amazonas, atrapadas bajo la colosal roca, cesaron en el
acto.
Wolf se volvi y pudo ver varios brazos y piernas que
sobresalan del borde inferior de la losa. Tambin divis
una cabeza femenina, pero el resto del cuerpo no se
vea, laminado por el peso que haba cado sobre su
duea.

76

Allya contempl el espectculo y se mare. Vrania se

volvi de espaldas, para no presenciar aquel horripilante
espectculo.
De pronto, se oy un zumbido. Wolf vio el transmisor
porttil que colgaba del hombro de Allya y lo cogi, para
contestar a la llamada.
Hable dijo.
Soy Joro manifest el hombre desde el otro lado
del obstculo. Siento lo ocurrido. Conocen ya el
nmero de bajas?
Allya hizo un ademn y recuper el transmisor.
Lo sabremos cuando estemos todas reunidas otra
vez contest.
La roca nos cierra el paso, seora aleg Joro.
Maldito idiota! Vulvase con su coronel, si no tiene
entre las piernas lo que deben tener los hombres grit
la joven, ebria de furor. Las dems amazonas, trepen
por la roca y pasen al otro lado como sea! orden.
Wolf se sorprendi de la inesperada explosin de ira
de Allya, pero no dijo nada por el momento. Vrania sac
un frasquito de su mochila, lo destap y se lo entreg a
la joven.
Bebe un poco; esto te confortar, seora dijo.
Gracias, Vrania.
Allya tom unos sorbos. El color empez a volver
lentamente a sus mejillas. De pronto, se dio cuenta de
que Wolf la miraba fijamente y se encar con l.
Qu diablos miras? Acaso no te gusta lo que
hago?
Usas un lenguaje realmente impropio de tu rango
con test el joven sin inmutarse.
Hablo como me da la gana...
Ests nerviosa. Ser mejor que te calmes.
Vete a...!
Allya se mordi los labios sbitamente. Luego trat
de dulcificar su actitud.
Tienes razn, estoy un poco nerviosa admiti.
Te ruego me perdones, pero despus de haber visto
morir a varias de mis chicas... Ha debido de ser horrible.
Sus padecimientos fueron muy breves dijo Wolf.
Hubo un momento de silencio. Vrania dio un paso
hacia adelante.

77

Voy a contar las que estamos aqu manifest.

Cuando lleguen las restantes, conoceremos el nmero
exacto de bajas.
Media hora ms tarde, Vrania obtuvo un resultado
deprimente.
Treinta y ocho bajas, seora inform.
Allya se sinti desmadejada.
Entonces, quedamos...?
ramos ciento cuarenta y siete amazonas.
Perdimos a Zitia y quedamos, por tanto, ciento cuarenta
y seis. Ahora somos solamente ciento ocho.
Tienes que restar quince, del pelotn de
descubierta, Vrania.
Diecisis, seora, con la teniente Yawelia.
Joro lleg en aquel instante, sudoroso y jadeante.
Siento lo ocurrido declar. Fue horrible ver caer
aquella enorme piedra y no poder hacer nada... Le
ruego me disculpe por lo que dije en aquellos
momentos, seora.
Yo tambin debo excusarme, capitn contest
Allya sorprendentemente. Me dej llevar por los
nervios y le dirig unas frases impropias. Perdneme,
capitn.
No tiene importancia, seora. Por cierto, se sabe
algo del pelotn de vanguardia?
La radio son en aquel momento.
Capitana...Allya levant el transmisor.
Hable, Yawelia.I
Tenemos a la vista las liblulas gigantes, seora.
Hganles una demostracin con los lanzallamas,
teniente. No cierre la transmisin. Informe a medida que
rechazan su ataque.
Bien, seora.
La voz de Yawelia son enrgica:
Amazonas! Preparen los lanzallamas!
Wolf contuvo el aliento. Cmo eran aquellas
horribles liblulas, cuya mordedura produca una
demencia incurable?
Qu bichos tan horribles! se oy de nuevo a
Yawelia. Son enormes... Miden lo menos seis metros
de punta a punta de las alas... Muchachas, ya las
tenemos encima! Fuego, fuego!

78

Sbitamente, se oy un alarido que expresaba un

terror indescriptible:
Los lanzallamas no funcionan! No sale fuego...!
Unos espantosos chillidos llegaron a travs de las
ondas de radio:
Las liblulas caen sobre nosotras... Nos estn
mordiendo... Oh... Es horrible..., horrible.
Allya se puso lvida. Wolf apret los labios-.
Las
ondas
hertzianas
traan
unos
sonidos
espeluznantes. De sbito, se oy una estridente
carcajada.
Ya no me importan las mordeduras...!
Empiezan
a
enloquecer
dijo
Vrania
sombramente.
Los alaridos se mezclaban ahora con las horribles
risotadas que se escapaban de las gargantas femeninas.
De pronto, se oy un chasquido.
Yawelia ha tirado la radio adivin Vrania.
Seguramente, se ha despojado del equipo...
Allya dio un paso hacia adelante, impulsivamente.
Vamos a ver si podemos socorrer a esas
desgraciadas...
Wolf la retuvo, agarrndola por un brazo.
Antes de mover un solo dedo, comprueba si
funciona tu lanzallamas aconsej.
Allya le mir un instante y luego asinti.
Tienes razn convino. Has odo, Vrania?
Todos
los
dems
lanzallamas
funcionaban
satisfactoriamente. Wolf, terriblemente preocupado, se
pregunt qu poda haber causado el fall en los
lanzallamas del pelotn de vanguardia.
Pronto saldran de dudas, se dijo, mientras, a una
orden de Allya, reanudaban el avance.

CAPITULO XI
El bosque se extenda ante sus ojos, enorme,
aparentemente impenetrable, compuesto de rboles de
rarsimas formas, cuyas copas alcanzaban en ocasiones
los cien metros de altura.
Paradjicamente, los troncos de aquellos rboles
gigantescos eran muy delgados. Ninguno sobrepasaba

79

los dos metros de dimetro, pero en los espesos ramajes

se parapetaban ocultamente aquellos venenosos
insectos, para cuyas mordeduras no haba remedio
conocido.
A la salida del desfiladero haba un amplio espacio
llano, cubierto de hierba. El suelo estaba lleno de
despojos de todas clases: armas, mochilas con vveres,
equipos de cura... y, lo que ms horroriz a Wolf, las
ropas de las amazonas locas, incluido el calzado.
De la teniente Yawelia y sus quince amazonas no
haba el menor rastro.
Allya se sinti terriblemente desalentada. Qu
podan hacer?, se dijo.
Wolf murmur algo al odo de Vrania. La mujer
asinti.
Veinte amazonas, con los lanzallamas preparados, se
situaron en semicrculo frente al grueso de la fuerza. Era
hora de celebrar un consejo de guerra, para adoptar la
decisin ms favorable sobre la continuacin de la
marcha.
Vrania se inclin, recogi algo del suelo y lo mostr a
Allya. La joven asinti tristemente. Yawelia, perdida la
razn por completo, no haba conservado siquiera el
transmisor de radio.
Joro lleg y contempl unos instantes el deprimente
espectculo.
Diecisis bajas ms dijo. Cuntas amazonas te
quedan, seora?
Ahora somos noventa y dos respondi Vrania.
Te interesa mucho el nmero de las amazonas
supervivientes, capitn? pregunt Allya.
Joro se encogi de hombros.
Eso es cuenta tuya respondi. A m, lo que me
interesa es saber qu vamos a hacer ahora.
Dime tu opinin, capitn pidi la joven.
El bosque no es muy grande. Podemos atravesarlo
en cuestin de una hora. Ahora bien, la cinaga de los
gusanos empieza inmediatamente, sin solucin de
continuidad...
Aguarda un momento, por favor dijo Allya.
Vrania, el mapa, por favor.
La sargento abri su cartera portamapas y despleg

80

el que Wolf haba visto en el barranco de Zitia. Allya lo

estudi unos momentos y luego se volvi hacia el joven.
Mencionaste ante el viejo camino de los
mercaderes record.
Eso es lo que yo hara, si mandase la fuerza
contest Wolf.
Vas a hacer caso a ese estpido? vocifer Joro.
Esa ruta nos hara perder una semana, y tenemos
acordada una fecha y una hora determinadas para la
reunin y el asalto. Aunque pierdas unidades humanas
durante la travesa, debes seguir el camino acordado.
Har el viaje en la forma que me resulte ms
conveniente respondi Allya con sequedad. Y si no
tardo en llegar, Omtrov aguardar lo que sea necesario.
Pero no quiero correr el riesgo de perder ms amazonas.
Puede ser que de la otra forma te quedes sin
ninguna. Tienes que atravesar el Desierto Fulgurante...
Los antiguos mercaderes conocan la forma de
cruzarlo sin riesgo manifest Wolf.
Conoces t tambin ese procedimiento? inquiri
Joro.
El joven sonri.
Se lo dir a mi capitana contest.
Est bien, pero antes, incluso, deberis enfrentaros
con los centauros semipsi de Folkston. Atacan en
verdaderas bandadas y el nmero os derrotara
fcilmente. Aunque matis a mil con vuestras armas,
quedarn diez veces ms... Sus cascos traseros
terminan en una especie de aguijones crneos, capaces
de desventrar a una persona de un solo golpe... Y eso
sin contar con sus manos humanas, con las que podran
doblar fcilmente una barra de hierro de cinco
centmetros de grosor....
Hay un procedimiento para salvar ese obstculo
insisti Wolf.
Muy bien, sultalo ya.
Slo lo dir, si mi capitana decide tomar la ruta
circundante.
Allya dobl el mapa y se lo devolvi a Vrania.
Est decidido. Seguiremos esa ruta dijo.
Joro se puso rgido.
En tal caso, habrs de permitir que me separe de ti

81

con mi pelotn declar. Si t te desvas del plan

originario, yo no tengo por qu continuar bajo tu mando.
Haz lo que gustes, pero recuerda el pantano de los
gusanos, capitn Joro.
Lo tendr en cuenta. Despus de esto, sospecho
que el coronel Omtrov dar de baja en su regimiento a
la compaa de amazonas. Si es que queda alguna con
vida, cosa que dudo muchsimo.
Joro ya no dijo ms. Salud, gir en redondo y se
march con paso rpido.Se va muy escocido sonri
Vrania.
O quiz frustrado apunt Wolf.
Qu quieres decir, Durin? pregunt Allya
vivamente.
El joven se acarici la mandbula.
Podr darte una respuesta ms concreta en otro
momento dijo.
Cundo, por favor?
Cuando haya comprobado algo que no puedo hacer
en este momento. Pero si quieres un pequeo anticipo,
te dir que Joro, sospecho, no vino como refuerzo de tu
tropa precisamente.
Quieres decir que Omtrov lo envi para evitar que
llegase a la capital?
Omtrov... o el que paga a Omtrov.
El que paga a Omtrov soy yo, Durin! protest
Allya con gran vehemencia.
T o tu to?
Allya se qued cortada.
Wolf la miraba fijamente. Ella se sinti incmoda.
Al cabo de unos segundos, abri la boca, pero no
tuvo tiempo de decir una sola palabra.
Una amazona grit:
Ah vienen!
Wolf se volvi y divis una espesa bandada de
liblulas gigantes, que volaban con siniestra lentitud
hacia ellos.
Los insectos se haban descolgado de sus escondites
en los rboles y batan sus alas translcidas con
movimientos que parecan realizados a cmara
retardada. En la parte delantera de su cabeza de ojos
facetados, se vean fcilmente los dos aguijones con los

82

que inyectaban a sus vctimas el lquido que produca

una demencia incurable.
Veinte lanzallamas rugieron al mismo tiempo,
despidiendo rojos dardos de fuego, lanzados al mximo
de potencia. Las amazonas que manejaban aquellos
mortferos aparatos los movan en abanico, barriendo
implacablemente a la masa de insectos voladores que
trataban de atacarlas.
El fuego quemaba instantneamente las alas de las
liblulas, que caan al suelo, agitando frenticamente
sus largas patas. En los espasmos de la agona, trataban
intilmente de inocular su veneno, pero lo nico que
conseguan era quebrar sus aguijones al intentar
clavarlos en el suelo.
Ms amazonas acudieron para repeler el ataque. Al
cabo de unos momentos, las liblulas, poseedoras de
cierta inteligencia subhumana, comprendieron la
inutilidad de sus ataques y se replegaron, volando ahora
a la mayor rapidez posible.
En pocos segundos, desaparecieron de la vista. La
atmsfera, sin embargo, qued contaminada por el
espantoso hedor que producan aquellos cuerpos
abrasados.
Algunas liblulas se agitaban todava, patticamente
inmovilizadas en el suelo, incapaces de volar. Las
amazonas, implacables, las remataron con sus
lanzallamas y la quietud volvi a la llanura.
Joro apareci en aquellos instantes, a la cabeza de
sus hombres.
Aqu nos separamos, seora dijo con ojos
llameantes.
Vas a atravesar el bosque contest Allya.
No lo dudes. Me reunir con Omtrov en la fecha,
hora y lugar previstos. Ya le informar de tu actitud.
Incluso es posible que rescinda tu contrato, sin
permitirte intervenir en la operacin.
Sobre eso habra mucho que discutir sonri la joven. Cuando lo veas, dile que l tiene cierta autoridad
sobre la compaa de amazonas, pero ninguna sobre m.
El contrato te obliga, Hadura...
Joro pens Wolf ignoraba an la verdadera
personalidad de la joven. Se lo iba a declarar Allya?

83

Sera imprudente todava, imagin.

Pero ella no dio muestras de revelar su autntica
identidad.
Discutir este asunto, cuando vuelva a verle
respondi Allya. Y no contigo, precisamente, capitn
Joro.
No tengo nada ms que decir manifest el
aludido.
Alz la mano, salud y gir en redondo.
En marcha! orden.
Sin vacilar, disciplinadamente, los veinte hombres
que componan la pequea fuerza de Joro, echaron a
andar hacia aquel siniestro bosque, en cuyo interior
reinaba un peligro peor que la misma muerte.

***
La compaa de amazonas se haba desviado a la
derecha, en ngulo recto, viajando por una zona donde
los peligros eran inexistentes. Al anochecer, Allya
orden un alto.
Las amazonas se dispusieron inmediatamente a
montar el campamento. Pronto brillaron una docena de
hogueras.
Wolf se situ en un lugar discreto. Sentado en una
piedra, empez a hacer algo, con determinados objetos
que haba sacado de su mochila.
Allya se le acerc al cabo de un rato y contempl en
silencio la labor que realizaba el joven.
Tienes miedo de los rayos del sol en el desierto?
pregunt.
El casco me protege respondi l.
Pero eso que ests montando parece una
sombrilla...
Tambin se puede usar de esa manera, en efecto.
No quieres decirme qu es, Durin?
Acabas de expresarlo: una sombrilla.
Te burlas de m dijo ella, amoscada.
Allya, no pareces muy satisfecha de tenerme a tu
lado. Considerando que voy contigo y no te cobro un
centsimo, deberas portarte con ms mesura.
Me pediste una suma muy elevada...

84

Ahora pagars ms del doble. Bueno, quiz lo

pague tu to, pero ya te pasar la factura, descuida.
Mi to no me pedir un centsimo...
Es posible que no te lo pida en contante, pero
tendrs que darle algo de un valor muy superior al
dinero que te cueste la expedicin.
Puedo saber qu habr de darle como
recompensa?
El monopolio de los transportes espaciales, por
ejemplo.
Mi to es un hombre muy competente...
O quiz le pagues con el mismo Phixvar.
Qu! grit ella. Piensas que todo esto lo hace
mi to para quedarse con el planeta?
Cuando hayamos echado a Gulli de su puesto,
podr darte una respuesta concreta dijo Wolf.
Allya sonri irnicamente.
Durin, voy a decirte algo que no te gustar, pero
creo que no podra quedarme callada si no te lo dijera.
Muy bien, adelante. Te escucho, Allya.
Sin Rine no eres nada.
Las cejas del joven se alzaron.
Tal vez contest.
Ests aqu, con nosotras. Sin tu robot, te sientes
desamparado, como un nio separado de su madre en
una multitud.
La verdad es que echo a Rine en falta admiti
Wolf. Pero tambin estoy aprendiendo algo muy
interesante.
De veras?
S. El hombre debe confiar en s mismo y no
esperar que las mquinas lo resuelvan todo. Si deja que
las computadoras dirijan su vida, acaba por convertirse
en un apndice orgnico de esas mismas mquinas. Y, a
la larga, el apndice puede ser extirpado sin dao para
el sistema.
O sea, suprimir al hombre.
En el mejor de los casos, queda dependiendo
inexorablemente de las mquinas. Pero un hombre
adulto no es el nio perdido en la multitud, que todava
depende de su madre. Lo entiendes?
Perfectamente. Oye, la sombrilla tiene dispositivos

85

de suministro de cerveza fra? pregunt Allya

burlonamente.
Oh, no, en absoluto, pero tengo pastillas de
cerveza deshidratada. Se aade agua y se obtiene una
jarra de cerveza de la mejor.
Caliente, claro.
No. Tambin llevo hielo en pastillas. Aado unas
gotas de agua y salen unos cubitos deliciosos.
Allya resping.
Me ests tomando el pelo dijo.
Tengo un amigo cientfico, que es el que me ha
proporcionado esas pastillas respondi Wolf sin
inmutarse. Ahora est trabajando en algo todava ms
revolucionario.
No puedo creerlo... De qu se trata?
Pastillas de mujer hermosa.
Cmo? Qu diablos significa eso? exclam ella,
terriblemente desconcertada.
Por supuesto, tambin habr tabletas de hombre
guapo sigui el joven, sin abandonar en absoluto su
expresin de seriedad. Esas pastillas se llevarn en un
tubito y, cuando uno sienta necesidad... o la mujer, si su
tubo contiene pastillas masculinas... Bueno, se aaden
unas gotas de agua y se obtiene una mujer hermosa,
amable, complaciente...
Allya tena la boca abierta.
S, uno usa esa pastilla, de la forma que te puedes
imaginar continu Wolf, y luego, al terminar, la tira
al cubo de la basura. Lo mismo que los pauelos de
papel, o los vasos o los platos de cartulina... Usar y tirar,
eso es
Pe...pero de veras tu amigo hace todo eso?
Quieres decirme que si tienes ganas de sexo, puedes
disponer de una mujer instantneamente?
Eso es, en efecto.
Y luego de usada, la tirars a la basura.
Cuando t tengas tus pastillas de hombre, tambin
podrs hacer lo mismo.
Allya se envar.
Yo no soy de esas mujeres...!
De pronto, se call.
Wolf sonrea socarronamente. Allya comprendi que

86

haba estado divirtindose a su costa.

Pastillas de mujeres... refunfu, mientras se
alejaba. Pastillas de hombres... Donde est lo natural,
que se quite todo lo dems.
Entonces, ya lo sabes. Cuando me necesites, me
tendrs siempre a tu disposicin grit el joven, para
que ella pudiera orlo mientras caminaba con paso
rpido.
Vrania lleg ms tarde, cuando el joven, habiendo
terminado ya su trabajo, se dispona a tomarse un bien
merecido descanso.
La jefa est que se sube por las paredes sonri
Vrania.
Aqu no hay paredes contest l.
Era una metfora. Qu le has dicho? Yo la he odo
mencionar algo sobre pastillas de mujeres...
Wolf se lo cont a la sargento. Vrania rompi a rer
estrepitosamente. Sentada sobre sus talones se golpe
los muslos con fuertes palmadas. Sus pechos se movan
espasmdicamente a causa de las carcajadas que
sacudan su torso inconteniblemente.
Eres... nico dijo Vrania, cuando al fin pudo hablar. Mira que creerse que podas llevar un harn en
un tubito, en tu mochila... O yo, podra transportar
conmigo un pelotn de machos...
Mir al joven de una forma muy especial.
Ese invento existe slo en tu imaginacin aadi
. Pero si te gusta convertirlo en realidad...
Vrania era tambin muy atractiva, aunque
demasiado masculina para su gusto, pens Wolf,
mientras contemplaba a la robusta amazona. No era
guapa de cara, aunque s tena unas facciones en las
que se transparentaban la simpata y la bondad hacia
las personas de su entorno.
Vrania, voy a confesarte una cosa dijo al cabo.
Interesante, supongo.
Segn se mire. Para ciertas cosas, me gusta la
comodidad y, ms todava, la intimidad.

87

O sea, un buen dormitorio y nadie a un milln de

kilmetros a la redonda.
En caso de apuro, podra prescindir del dormitorio,
pero la proximidad de la gente me inhibe
negativamente.
Vrania suspir.
Comprendo, Durin repuso. Oye, qu chisme es
se? seal al aparato con aspecto de sombrilla.
Piensas que va a llover?
Wolf sonri.
Nos proteger de un buen chaparrn... de coces de
cascos con aguijones respondi.

CAPITULO XII
Una lnea blanquecina, que fulguraba como si
estuviera compuesta por millones de lmparas, cerraba
el horizonte, al final de la inmensa llanura, a la que
haban llegado despus de dos das de dura marcha. En
las dos jornadas, haban recorrido casi ochenta
kilmetros y las amazonas, aunque tuertes y
resistentes, daban ya ciertas muestras de fatiga.
Aquella lnea que resplandeca en pleno da, sealaba
el comienzo del terrible desierto, cuyo suelo, cubierto
por incontables partculas de sal, no slo no absorba los
rayos del sol, sino que los devolva, multiplicando tanto
su luz como su temperatura.
Atravesar el desierto a plena luz era imposible. Una
persona poda morir en un par de horas, literalmente
cocida por la horrible temperatura del lugar. La travesa,
inexorablemente, deba realizarse por la noche, en que
el suelo perda gran cantidad de calor, pero todava
conservaba algunas propiedades nada agradables.
La sal, al ser pisada, se pulverizaba y flotaba en el
ambiente, introducindose por los orificios del cuerpo y
pegndose a la piel, por cuyos poros penetraba en el
organismo. El tormento se poda soportar durante unas
cuantas horas, pero era absolutamente preciso hacer un
alto, para tomar un buen bao que dejase limpia la
epidermis, antes de continuar la travesa.
Slo haba un lugar donde se pudiera realizar la
operacin y era una especie de oasis, situado a unos

88

cuarenta kilmetros del borde del desierto. All era

forzoso acampar durante el da. No haba apenas
vegetacin ni rboles, pero, por un misterioso fenmeno
de la naturaleza, brotaba un manantial, que alimentaba
un enorme estanque, con capacidad para varios
millones de metros cbicos.
La evaporacin del agua era sobradamente
compensada por el aflujo de lquido. Una vez llegados a
aquel punto, se podan montar tiendas con las que
protegerse a la sombra durante la jornada diurna. El
viaje se reanudaba al anochecer y era preciso recorrer la
segunda mitad de la ruta antes de que se hiciera de da.
Ms de uno se haba quedado en el camino, al ser
sorprendido por el sol sin haber llegado al manantial o
sin alcanzar la frontera opuesta del desierto. Allya, que
conoca todos estos datos, se pregunt qu plan habra
ideado. Wolf para poder realizar aquella parte del viaje
sin peligro.
En aquellos instantes, Wolf estaba realizando una
extraa tarea. Arrodillado, en el suelo, tena la oreja
pegada a la tierra, como si tratase de adivinar algn
peligro por los sonidos.
De pronto, se pudo en pie.
Allya, necesito observacin visual solicit.
S contest ella escuetamente.
Vrania haba odo al joven y dio rdenes precisas. En
pocos momentos dos docenas de amazonas formaron
una torre humana, de varios pisos de altura.
La amazona que ocupaba la cspide dispona de
prismticos electrnicos, que aumentaban la imagen
enormemente, sin distorsiones y con filtros en los
oculares, para una mejor facilidad de visin. Adems,
eran panormicos, lo cual eliminaba el antiguo y
engorroso sistema de los dos crculos ante los ojos,
ligeramente superpuestos. Sostenindose firmemente
sobre los hombros de dos compaeras, la viga explor
el horizonte.
Veo una nube de polvo, a unos siete kilmetros
inform. Ocupa una extensin aproximada de dos mil
metros...
Ves alguna silueta? pregunt el joven.
S, unos puntitos negros..., se mueven con gran ra-

89

pidez...
Wolf se volvi hacia Allya.
Ya los tenemos ah dijo.
Los centauros semipsi.
En efecto. Por lo que ha dicho la observadora,
deben de ser unos tres o cuatro mil.
Demasiados para nosotras dijo Allya, muy
aprensiva.
Wolf sonri.
Ojal pudiera resolver tus problemas con tanta
facilidad manifest. Bien, a juzgar por la distancia y
sabiendo la velocidad que pueden desarrollar, los
tendremos aqu antes de un cuarto de hora. Voy a
preparar la sombrilla.
El artefacto result ser, en realidad, un gran altavoz,
conectado a un reproductor de sonidos. Allya se sinti
estupefacta al conocer la verdad.
Dar resultado? dud.
No hay motivo, para sentirse inquieto. Desde que
se descubri el procedimiento, no ha fallado jams. A
partir de entonces, los mercaderes pudieron cubrir esta
ruta con absoluta seguridad.
Te lo habr dicho tu computadora supuso la
joven.
Tiene los datos en sus bancos de memoria, pero
esta operacin no ha salido de Rine. En realidad, fue un
descubrimiento del que fue mi maestro en determinados
aspectos de la existencia.
Debi de ser un hombre muy inteligente, verdad?
Todava lo es, aunque ahora ya est retirado.
Quin es? Si se puede saber...
El padre de mi madre. Comerci muchsimo aqu,
en Phixvar. Lleg a ser gran amigo del tuyo.
De mi abuelo?
Exactamente.
Quiz recuerde su nombre...
Ursthos de Nilghum.
Me suena... Y tal vez lo haya visto en alguna
ocasin.
Es posible. Bueno, voy a prepararlo todo, porque
los centauros vienen slo a la mitad de la velocidad que
pueden desarrollar, esto es, a unos treinta y cinco

90

kilmetros a la hora. As, resisten hasta cien kilmetros

sin tomarse un descanso. Cuando corren a la mxima
velocidad, ms de setenta a la hora, aguantan mucho
menos, apenas una veintena de kilmetros.
Por qu no vienen ahora a todo galope? quiso
saber la joven.
Es bien sencillo: reservan sus fuerzas para el
combate.
Wolf se arrodill y manipul en el altavoz, que estaba
conectado a lo que pareca un transmisor de radio.
Presion una tecla y, en el acto, se expandi una suave
msica por el ambiente.
Allya se sinti defraudada al captar el escaso
volumen del sonido.
Los cascos de los centauros hacen mucho ms
ruido objet. No podrn or esa msica...
T ests escuchando solamente sonidos normales.
La misma pieza de msica est saliendo ahora por un
canal de ultrasonidos, de unos ochenta y cuatro mil
ciclos por segundo, solamente perceptible por los
sensibles tmpanos de los centauros. No notas que
parece como si hubieran refrenado su marcha?
Allya, sorprendida, se volvi.
El ritmo de la marcha de los centauros pareca
haberse aminorado. Unos minutos ms tarde, los vio ya
muy prximos, caminando al paso.
Eran unos animales enormes, de pelaje gris, con
algunas manchas rojas y blancas, cuyo parecido con los
mticos centauros terrestres era ms bien por la
estructura corprea general que por las formas
particulares. El cuerpo era voluminoso, sostenido por
cuatro fuertes patas, terminadas en agudos cascos, de
los cuales los traseros disponan de unos aguijones
cnicos de unos quince centmetros de longitud, situados en la parte ms alta del casco, de modo que
quedaban a casi veinte centmetros del suelo.
Independientemente de la terrible potencia del impacto
causado por una coz, el aguijn poda desventrar a una
persona con toda facilidad.
Se les llamaba centauros, pero no lo eran el en
estricto significado de la palabra. El nombre se deba a
un enorme cuello, grueso como el torso de un hombre,

91

terminado en una cabeza ridculamente pequea en

comparacin con el resto del cuerpo y de un parecido
vagamente humano. Incluso las hembras tenan en la
parte alta del cuello, bajo la cabeza, dos abultamientos
redondeados que hacan los efectos de los senos en las
hembras de los centauros mitolgicos.
La manada estaba compuesta por unos cuatro mil
individuos, al frente de los cuales se hallaba un
gigantesco centauro, de pelaje algo ms brillante que el
resto. Al moverse con el torso erguido, aquellos seres
acentuaban su relativa semejanza con los creados por la
imaginacin de los literatos terrestres.
El centauro jefe adelant unos pasos. Atnita, Allya
vio que Wolf tomaba una especie de micrfono, unido
por un cable al singular aparato que haba construido, y
que emita una serie de sonidos que le resultaron
absolutamente ininteligibles.
Los sonidos, por otra parte, y pese a su escaso
volumen, tenan ciertas connotaciones musicales. El
centauro agit la cabeza varias veces en todos los
sentidos, a la vez que abra y cerraba la boca, para
emitir unos sonidos similares a los del joven.
El dilogo continu durante varios minutos. Al fin,
Wolf, satisfecho, se volvi hacia Allya.
Listo, todo solucionado anunci.
Jurara que has estado hablando con l dijo ella.
De qu tema consista tan interesante conversacin?
No te burles, porque la cosa es ms seria de lo que
te imaginas respondi el joven. Para empezar, le he
recordado a Thar-I-Kifxcs, nombre que ellos aplicaron a
mi abuelo y que significa El-Humano-Amigo-De-LosCentauros. Le he dicho que soy su nieto y que quiero
mantener la misma amistad que les uni en tiempos
pasados, a lo cual l ha accedido sin ningn
inconveniente. Nos llevarn hasta el oasis, en donde
haremos un alto de veinticuatro horas, y de ah al borde
del desierto. Pero pone una condicin.
Dinero sonri Allya despectivamente.
Para qu iban a querer dinero unos seres que no lo
necesitan en absoluto? Es que no sabes comprender
las cosas? se enoj Wolf. Lo que Batr me ha pedido...
Ah, se llama Batr.

92

S, pero no me interrumpas, por todos los diablos,

Batr accede a ayudarnos, con la condicin de que,
cuando recuperes tu puesto, prohbas en absoluto la
caza de centauros.
Allya resping.
No saba que hubiese personas que se dedicasen a
la caza de centauros manifest.
Has vivido demasiado tiempo en una torre de
marfil. Pudiste aprender a pelear, pero no saliste de ella,
hasta que te echaron a puntapis dijo Wolf
acerbamente.
Bueno, bueno, dejemos ahora ese tema. Explcate,
por favor.
La piel de los centauros es muy apreciada en
ciertos ambientes. Los nativos de Solwher, por ejemplo,
las pagan a triple peso de oro. Y ello sin contar con las
cras, que son arrebatadas a sus madres, para
entrenarlas y que acten en los circos de For-Huttin,
Nigr-Lam y qu s yo cuntos planetas ms. Si prometes
solemnemente acabar con lo que ellos consideran una
plaga, te ayudarn en todo lo que sea necesario.
De acuerdo, as lo prometo...
Levanta la mano, que te vea Batr indic el joven.
Allya lo hizo as y anunci solemnemente que, en lo
sucesivo, ya no se cazaran ms centauros. Batr movi
la cabeza varias veces, en sentido afirmativo, y luego
dijo algo que slo Wolf pudo entender.
Estn listos para transportarnos al oasis tradujo
. De modo que no perdamos ms tiempo, Allya.
Batr se volvi y se dirigi en su peculiar lenguaje a
sus congneres. Inmediatamente, un centenar de
centauros se destacaron del grueso de la manada.
Wolf recogi sus trebejos. Minutos ms tarde, Allya y
sus amazonas estaban ya a lomos de sendos centauros.
Wolf montaba en el propio Batr. Allya no dej de
notarlo y se sinti humillada. Era la jefe, pero no
cabalgaba en el leader de los centauros.
Sin embargo, supo ocultar sus sentimientos.
Estamos dispuestas declar.
Diles que se sujeten bien aconsej el joven.
Una cada a sesenta kilmetros por hora no resulta
precisamente agradable. Toc suavemente en el torso

93

de Batr y el centauro arranc de inmediato.

Los dems le siguieron y, en pocos segundos,
alcanzaron la velocidad mxima. Allya se senta
pasmada al viajar en aquel extraordinario medio de
transporte, cosa que ni siquiera se le haba pasado por
la imaginacin.
El calor, en un tiempo muy breve, se hizo
insoportable, pese al viento desplazado por la veloz
marcha de los centauros. Pero, a sesenta kilmetros por
hora, un kilmetro por minuto, en cuarenta minutos
recorreran otros tantos kilmetros, que era la distancia
que les separaba del oasis.
Los sufrimientos de las amazonas no fueron
excesivos. Casi sin darse cuenta, se encontraron en las
inmediaciones del lugar que permita un descanso
agradable y reparador.

***
Haba un gran amontonamiento de rocas, pero no
eran muy altas y, adems, tenan una forma parecida a
la de una concha de tortuga, de modo que no
proporcionaban sombra alguna al lugar. Era el nico
punto de relieve en muchos kilmetros a la redonda,
que alteraba la absoluta planicie del desierto.
Las rocas alcanzaban una altura mxima de unos
treinta metros. De una de las laderas, brotaba un chorro
de agua, grueso como el muslo de un hombre, que
resbalaba por un canal semicilndrico, hasta caer en un
enorme estanque, que no meda menos de trescientos
metros de dimetro.
Una vez llegados al oasis, en el que apenas crecan
algunas raquticas hierbas, los centauros se separaron
de las amazonas y fueron a refrescarse en el borde
opuesto del estanque. Wolf, discreto, carg con su
equipo y se fue al otro lado de las rocas, en donde
mont un sombrajo con un gran cuadrado de lona y
cuatro estacas plegables, que haba llevado consigo.
Desde all, poda or los gritos y las risas de casi cien
mujeres, que se baaban alegremente en el estanque.
Sonri para s.

94

Alguno dara un buen dinero por contemplar el

espectculo, pens.
Pasado un buen rato, lleg Allya envuelto el esbelto
cuerpo en una corta bata y secndose los cabellos con
una toalla.
T no te baas dijo, sorprendida.
Ms tarde contest l. Ahora no habra sido
prudente.
Allya sonri.
Nos temes?
Un hombre solo, bandose con cien mujeres,
todas desnudas... Me gusta conservar el equilibrio, Allya.
Cre que seras ms ponderado, Durin.
El hombre prudente evita el peligro, cuando no
tiene necesidad de enfrentarlo.
S, comprendo.
De pronto, Allya se arrodill y luego se sent sobre
los talones.
Durin, quiero decirte una cosa manifest.
Lo que desees repuso l.
Me has ayudado enormemente y todava sigues
hacindolo. Pase lo que pase, no lo olvidar jams.
Algn da, espero, podr agradecrtelo de forma ms
positiva que con palabras.
Wolf sonri.
Eso me recuerda lo que dijo el condenado a muerte
cuando se iba a cumplir la sentencia.
Qu dijo? pregunt ella.
A la fuerza ahorcan.
Oh! un relmpago de ira brot en las pupilas de
la joven. Eres un... Bueno, no quiero emplear palabras
incorrectas, aunque te mereceras que...
Allya no pudo continuar. Batr se acercaba al galope,
emitiendo unos dbiles sonidos en su extrao lenguaje.
Aunque no lo entenda, la muchacha pudo adivinar
ciertos sentimientos de alarma en el centauro.
Wolf se puso en pie inmediatamente y dijo algo. Batr
asinti. Luego, l se volvi hacia Allya.
Batr dice que se acerca un grupo de cazadores de
centauros inform.

95

CAPITULO XIII
Allya se sinti vivamente sorprendida al or la noticia.
Cmo puede saberlo? exclam.
Se les llama centauros semipsi, y no es un nombre
aplicado caprichosamente. Tienen una inteligencia
semihumana y, adems, pueden captar emisiones
cerebrales a gran distancia. Es decir, son telpatas, pero
solamente receptivos; no pueden, en cambio, emitir
pensamientos que sean captados por otros seres
explic Wolf.
Entendido, pero yo no veo a nadie...
Se acercan en un par de aeromviles de carga.
Pero no pierdas tiempo. Anda, avisa a tus amazonas y
haz que se dispongan para combatir. Yo te aconsejar
las armas que deben utilizar.
Allya no se entretuvo ms. Dio media vuelta y ech a
correr, llamando a gritos a Vrania.
La
alarma
cundi
en
el
campamento.
Inmediatamente, las amazonas empezaron a prepararse
para el combate.
Allya les haba explicado las condiciones en que los
centauros les haban prestado su ayuda. Las amazonas
comprendieron que deban ayudar a aquellos seres y no
pusieron objecin alguna para luchar contra unos
hombres que, en realidad, no les haban causado ningn
dao.
Pero ninguna de la amazonas poda consentir que los
cazadores se apropiaran de un centenar de hermosas
pieles. En pocos minutos, estuvieron listas, justo cuando
ya se divisaban en el horizonte, a poca altura sobre el
suelo, dos enormes aeromviles, cuyos cascos
resplandecan al sol.
Deja que los cazadores desembarquen indic.
Se sorprendern de vernos aqu, pero no nos harn nada
por el momento. Slo quieren a los centauros,
recurdalo.
Ella hizo un gesto de aquiescencia.
Muy bien. Qu hacemos primero, cuando intenten
cazar a los centauros?
Pdeles que den media vuelta y se larguen. Si no
acceden...

96

Qu clase de armas llevan?

Posiblemente, tendrn fusiles impex, pero debes
procurar que no los utilicen. Haz que cincuenta de tus
chicas preparen las ballestas con carga mltiple.
Veinticinco, con fusiles impex y el resto, con bolas de
metal en las ballestas, para derribar la nave que intente
escapar.
De acuerdo.
Allya se volvi hacia Vrania. Segundos despus, una
fila de cincuenta amazonas, rgidas, con el rostro
impenetrable, se adelantaron con las ballestas a punto.
Las restantes se hallaban detrs, en dos hileras. El
grupo protega a los centauros, que se haban agrupado
en aquel mismo punto.
Minutos ms tarde, las naves se posaron en el suelo.
Inmediatamente, dos grupos de hombres, de unos
veinte cada uno, saltaban al suelo, detenindose a
pocos pasos de los aparatos y evidentemente
sorprendidos por la presencia de unas mujeres a las que
no esperaban encontrar en aquel lugar.
Los cazadores dudaron unos momentos. Luego, uno
de ellos se adelant varios pasos.
Soy Rixlor, jefe de cazadores proclam. No
queremos hacerles dao, seoras; slo pretendemos
capturar un centenar de pieles de centauro.
Imposible. La caza del centauro est prohibida
contest Allya enrgicamente.Prohibida? Tengo
permiso...
De quin, Rixlor?
De Borros Gulli, naturalmente. El permiso sirve
para cinco mil pieles.
Pregntale a cunto se las pagan susurr Wolf.
Allya sigui el consejo.
No podemos quejarnos contest Rixlor. Diez
mil, por piel.
Y quieren conseguir cinco mil pieles..., lo que les
proporcionara cincuenta millones se escandaliz la
joven.
Bueno, es el negocio, seora...
Qu comisin cobra Gulli, amigo? pregunt Wolf
de sopetn.
Rixlor se sobresalt.

97

Eso no es cuenta suya respondi de mal talante.

Pero s ma exclam Allya, con gran vehemencia
. Yo soy la PV de Phixvar y he decidido que ya no se va
a cazar un solo centauro ms en mi planeta. Est claro?
La sorpresa de Rixlor al or aquellas palabras fue
enorme. Pareci vacilar un momento, pero luego
retrocedi unos pasos y se reuni con l resto de los
hombres.
Allya, hablando claro, has metido la pata gru
Wolf.
Por qu? Era preciso hacer saber a ese tipo quin
manda aqu...
Estoy seguro que se puso de acuerdo con Gulli para
repartirse los beneficios de las .pieles. Si es as, est
enterado de la situacin y, creme, nada agradara ms
a Gulli que recibir la noticia de tu muerte.
De pronto, Wolf vio que los cazadores empezaban a
revisar sus fusiles.
Cuidado, se disponen a atacaros exclam.
Allya levant un brazo.
Amazonas, preparadas! grit.
Cincuenta ballestas se tendieron de inmediato. Rixlor
vio los preparativos y ri burlonamente.
Estaban a unos cincuenta o sesenta metros. La
distancia resultaba excesiva para una buena puntera.
Sus fusiles impex daran buena cuenta de aquellas
estpidas, armadas con unos artefactos medievales.
Rixlor ignoraba qu clase de armas eran las ballestas
que usaban las amazonas.
Seora, no queremos causaros dao grit.
Djanos cazar o...
A las naves! orden Allya. Inmediatamente o
disparamos.
Maldita estpida! No me obligues a usar nuestros
fusiles. Slo queremos unas pieles estupendas,
comprndelo.
Por ltima vez, Rixlor. Fuera de aqu!
Est bien, t lo has querido rezong el cazador.
Da la orden, Allya, maldita sea! grit Wolf, exasperado.
Resultaba de todo punto imperativo disparar antes
que los cazadores. Allya lo comprendi as y baj el

98

brazo.
Cincuenta ballestas dispararon a un tiempo cincuenta
cilindros, cada uno de los cuales, a su vez, contena
cincuenta saetas, de unos veinte centmetros de
longitud y medio de grueso, con cuatro acanaladuras
para proporcionarles un mnimo de estabilidad en vuelo.
El contenedor se quedaba a pocos metros del arma,
merced a unas aletas de freno que se desplegaban
automticamente y los cincuenta proyectiles seguan su
ruta, con fuerza suficiente para alcanzar un blanco a
doscientos y ms metros de distancia.
Dos mil quinientas flechas volaron como espeso
enjambre de abejas zumbadoras hacia sus blancos
humanos. Horribles alaridos brotaron de las gargantas
de los cazadores, al recibir de lleno aquella espantosa
descarga.
Las flechas se hundan en sus cuerpos casi en su
totalidad. La mayora de ellos cayeron al suelo,
revolcndose como posesos, enloquecidos por el dolor
de las heridas.
Algunos, tambalendose, intentaron resistir.
Fusiles impex! orden Allya.
Las amazonas de la primera fila se arrodillaron. Las
veinticinco siguientes hicieron fuego, en el momento en
que un hombre, cubierto de sangre, consegua ganar el
refugio de una de las naves.
Wolf maldijo en silencio. El fugitivo era precisamente
Rixlor, el jefe de los cazadores. Si consegua escapar...
Veinticinco horribles detonaciones sonaron en aquel
instante. Los cazadores supervivientes cayeron al suelo,
fulminados por los estallidos de aquellos proyectiles,
capaces de matar a una persona a veinticinco metros de
distancia.
El proyectil consista en una esfera, dotada de un
diminuto mecanismo, que aspiraba el aire con enorme
violencia y a gran presin, en milsimas de segundo.
Durante ese breve tiempo, se creaba una esfera de
vaco de unos doce o quince metros de dimetro.
Pero inmediatamente, el aire tan violentamente
comprimido escapaba, cuando el mecanismo interior del
proyectil permita una brusca apertura, lo que haca que
las paredes de la esfera acabasen convirtindose en

99

menudos fragmentos. El proceso implosin-explosin,

que haba dado su nombre a los proyectiles, causaba
estragos en el adversario.
Veinticinco bolas impex succionaron primero el aire y
luego explotaron a dos o tres metros sobre el suelo,
justo encima de los cazadores supervivientes. Despus
de aquello, ya no hubo movimiento entre los recin
llegados.
Pero uno de ellos iba a escapar, advirti Wolf.
La nave de Rixlor ya se elevaba en los aires. Era
evidente que su piloto se hallaba en malas condiciones
fsicas, cosa que se adverta en los irregulares
movimientos del aparato. Pero Rixlor poda conectar el
piloto automtico y...
Allya, bolas de metal grit. Es preciso derribar
ese aeromvil!
Allya lo comprendi en el acto y dio la orden.
Veinticinco pesadas bolas de acero, con ncleo de
plomo, partieron velozmente de las ballestas hacia el
objetivo, convergiendo casi todas, al mismo tiempo, en
el vientre del aeromvil, hacia uno de los costados.
El equilibrio de la nave deba de ser bastante precario
en aquellos momentos, calcul Wolf. Los veinticinco
impactos la hicieron dar una vuelta completa sobre su
eje.
El aparato se hallaba a unos cuarenta o cincuenta
metros sobre el suelo y cay a plomo. No hubo explosin
de ninguna clase, pero Wolf se imagin que Rixlor no
saldra con vida de aquel lugar.
La estructura verdaderamente resistente del
aeromvil se hallaba en su parte inferior, donde se
hallaban los motores y generadores, reforzada para
resistir el peso. El techo, en cambio, era mucho ms
dbil, ya que no tena que soportar ninguna otra carga.
Al caer en posicin invertida, todo el peso de la parte
inferior gravit hacia abajo, a la vez que el techo ceda
con facilidad.
Rixlor haba sido pillado entre ambas partes de la
estructura. No poda haber sobrevivido, pens Wolf.
Batr se le acerc y pas su morro por su mejilla. El
joven acarici suavemente el torso del centauro.
No me des las gracias le dijo en su idioma. Es

100

algo que tena que hacer, para pagar la deuda que

habamos contrado con vosotros.

***
Las amazonas se ocupaban de apartar los cadveres
de los cazadores. Wolf decidi que poda tomarse un
bao y se encamin al estanque.
Durante un buen rato, nad suavemente, ms para
mantenerse a flote que para hacer ejercicio. De pronto,
vio una cabeza que sobresala del agua y que se le
acercaba sin prisas.
Necesitabas un segundo bao? pregunt.
Estaba un poco acalorada declar Allya.
S, se comprende. Cmo te sientes?
He pasado un poco de miedo.
Es natural. Tambin a m me temblaron las piernas.
Y ahora? pregunt ella.
Estoy perfectamente
Wolf se haba acercado a la orilla, agarrndose a una
roca, para no hundirse en el agua. Allya se situ a su
lado, asomando apenas los hombros.
Es un paraje realmente increble coment. No
comprendo que en este lugar pueda nacer una fuente...
No es obra de la naturaleza, sino de mi abuelo.
Vaya, eso no lo saba yo se asombr la joven.
Hablas en serio?
Mi abuelo tena que viajar mucho. En sus
comienzos, los aeromviles le resultaron carsimos. Por
eso empleaba centauros como medio de transporte; lo
mismo que hacan los caravaneros de la antigedad, en
la Tierra, aunque con camellos, claro.
Voy entendiendo. Y en uno de sus viajes, encontr
este manantial y...
Advirti ciertas manchas de humedad, perfor,
brot el agua, pero muy pronto se dio cuenta de que se
perda totalmente y que, acaso, poda agotarse el
manantial pasado algn tiempo. Entonces, y a costa de
grandes esfuerzos, instal un circuito cerrado de
bombeo, con un generador eterno, movido por energa
solar. Algunas de las rocas de la cspide son artificiales

101

y enmascaran los espejos que recogen los rayos del sol.

De este modo, el nivel del agua se mantiene
constante, tanto interna como externamente.
En efecto, as es.
Algn da me gustara conocer a tu abuelo sonri
Allya. Debe de ser todo un tipo, sobre todo, si lo
medimos por el comportamiento del nieto.
Oh, yo dispongo de muchas ms facilidades que l.
Empez con los bolsillos rotos y termin siendo un
potentado, lo cual me ha permitido a m no
preocuparme del dinero para conseguir muchas cosas.
Sin
embargo,
presentas
unas
facturas
impresionantes.
Porque mi cliente puede pagarlas y el beneficio que
obtendr ser miles de veces superior.
Quitas el dinero a los ricos y se lo das a los pobres
se burl ella.
A veces, acto gratis.
Por ejemplo...?
Ahora. Te estoy ayudando y no cobrar un
centsimo ms de la soldada de un mercenario.
Ese dinero, a fin de cuentas, saldr de mi bolsillo.
O del de tu to.
En todo caso, se lo devolver algn da.
Wolf no quiso hacer ningn comentario. En algunos
aspectos, Allya pecaba de ingenua.
De todas formas, tengo con qu pagarte ahora
mismo dijo ella.
S?
Allya se le acerc un poco.
Puedes venir a cobrar a la noche propuso.
Wolf la mir fijamente unos segundos. El cuerpo de
Allya se transparentaba en el agua, como una hermosa
escultura sumergida, pero rebosante de vida.
El precio era realmente atractivo, reconoci.
Pero no poda aceptar.
Lo dudo mucho dijo al cabo.
Acaso preferiras a otra de las amazonas? Vrania?
A ninguna, Allya.
Bueno, dime por qu... Tengo entendido que no
eres un misgeno, precisamente. Tampoco te sientes
inclinado hacia los seres de tu mismo sexo, as que

102

algn motivo, supongo, debes de tener para rechazar

una oferta que quiz ya no vuelva a repetir.
Te he pillado en un momento de ternura, eh?
Digamos ms bien de gratitud.
O de acaloramiento dijo l incisivamente.
Est bien, si no quieres...
No es que no quiera, es que no estar aqu a la
noche.
Allya resping.
Piensas marcharte? exclam.
Lo has adivinado. Los cazadores han abandonado
un aeromvil y t necesitas informacin acerca de lo
que sucede en Phixvania. En resumidas cuentas, voy a
convertirme en un espa a tu favor concluy el joven.

CAPITULO XIV
Wolf saba quin poda proporcionarle informacin en
la capital y se dirigi al lugar sin prdida de tiempo.
El aeromvil qued estacionado en las afueras.
Movindose entre las sombras como un fantasma,
buscando los lugares menos concurridos, alcanz
finalmente la tapia que protega un gran jardn, en cuyo
centro se hallaba una lujosa mansin.
La casa perteneca a una antigua conocida suya,
Derza de Tmir, comerciante. El padre de Derza y su
abuelo haban sido buenos amigos en tiempos. El haba
mantenido la amistad con la nieta, a pesar de que sta
le pasaba algunos aos de edad.
La parte delantera daba a una avenida bastante
concurrida. Wolf prefiri entrar por el lugar ms discreto.
Salv la tapia fcilmente, a pesar de que tena casi
cinco metros de altura. Casi inmediatamente, oy unos
sordos rugidos en las inmediaciones.
Quieto, Lon! Quieta, Ona! susurr.
Delante de l se inmovilizaron dos sombras de
enorme tamao. Wolf sonri para s al pensar que no
tena ms que dos manos para acariciar cuatro cabezas.
Lon y Ona eran perros bicfalos, procedentes de
Asthuar, cuarto planeta del noveno sistema de
Betelgeuse. Medan ms de un metro de altura, del
suelo a la cruz de los omplatos, y las cabezas se

103

hallaban al extremo de sendos

cuellos, de casi un metro de longitud, y dotadas de
dientes afilados y con la dureza del diamante.
Cuando atacaban, una de las cabezas sujetaba a la
presa, mientras la otra devoraba la carne an
palpitante. El doble cuello, cada uno con su cabeza, era
el nico rgano exterior duplicado: internamente, y a
partir de la base, slo haba un esfago y un estmago
para digerir el alimento.
Wolf, pues, tuvo que acariciar suavemente las cuatro
cabezas de los canes que, de haber sido otro, le habran
destrozado a dentelladas en pocos momentos.
Luego,.escoltado por las feroces bestias, avanz hacia la
casa.
La hora era ya bastante avanzada, pero Wolf conoca
bien la disposicin de la residencia. En pocos momentos,
se encontr en el interior de un lujoso dormitorio.
Una hermosa mujer sala del bao en aquellos
instantes, ajustndose el cinturn de la bata, y se qued
estupefacta al ver a un intruso en la estancia. Pero lo
reconoci casi en el acto.
Por todos los...! Qu haces aqu, Durin Wolf?
El joven sonri.
No puedo decir que estoy de paso precisamente,
pero tampoco mentira si digo que estoy, en cierto
modo, a la fuerza. Sin embargo, ya que he venido,
pens que t debas ser la primera persona en saberlo.
Derza avanz unos pasos y le puso las dos manos en
los hombros. Era una mujer enormemente atractiva, de
cabello casi blanquecino, de tan rubio, ojos glaucos y
figura prdiga en curvas. No necesitaba lpiz para los
labios que posean una gran riqueza de color natural.
Eres el mismsimo demonio, Durin contest. No
ibas a venir, pero ests aqu y a la fuerza, segn acabas
de decir. Cmo se explica ese enigma?
Si quieres saber la verdad, te dir que me alistaron
mediante engaos en el regimiento de Perros rabiosos
del coronel Omtrov. Luego, y aunque te cueste creerlo,
tuve que unirme a una compaa de amazonas...
Derza le mir estupefacta. Luego rompi a rer.
Durin, eres nico para correr aventuras exclam
. Tienes que contrmelo todo, pero no te gustara

104

tomar antes una copa?

O dos acept el joven complacidamente.

***
Derza ya no rea cuando Wolf termin su relato.
Las cosas no estn bien actualmente en Phixvar,
debo reconocerlo manifest. Gulli se ha hecho con el
poder y no emplea precisamente mtodos amables para
convencer a los que se oponen a su mandato.
Me lo imagino. Todo usurpador suele hacer lo
mismo. Y eso sin contar con el aumento de impuestos
que habr decretado, supongo.
S, y an ms. Es posible que yo pierda mi patente
de comercio.
Cmo?
Gulli quiere entregar el monopolio a un amigo suyo,
un tal Goorth. Lo conoces?
Bastante bien. Tengo una cuentecita con l..., pero
sigue, por favor.
No hay mucho ms que aadir. Si Gulli se sale con
la suya, Goorth podr imponerme las condiciones que
quiera. Yo tendr que negociar a su travs, lo cual, como
puedes comprender, se traducir en una elevacin de
precios, que, a fin de cuentas, significa menos ventas.
O, si no quiero aceptar las condiciones que me
impongan, tendr que cerrar el negocio.
Te han dicho ya algo sobre el particular?
He hablado un par de veces con Gulli. Si yo
quisiera, me concedera ese monopolio.
Entonces, por qu no aceptas, Derza? se
sorprendi el joven.Por varias razones. Una de ellas,
es el elevado precio que pone a la concesin. Quiz,
haciendo un esfuerzo, podra pagarlo, pero entonces me
quedara sin reservas para una poca de vacas flacas.
Comprendo. Hay algo ms?
S exclam Derza acaloradamente. El comercio
fue siempre libre en Phixvar y nunca se pagaron
impuestos que no fueran justos y razonables. Impuestos
sobre las ventas y no por permisos para comprar y
vender, entiendes?

105

Pero si no cedes, tendrs que cerrar...

O someterme a los dictados de Goorth. Qu me
aconsejas, Durin? consult ella.
Wolf reflexion unos instantes.
Luego dijo:
Allya quiere recuperar lo que le han arrebatado,
pero temo que la hayan atrado a una trampa.
Necesitara informacin sobre lo que sucede en las
alturas. Qu puedes hacer t al respecto?
Intentar conseguir algo repuso Derza.
Precisamente maana, bueno, hoy, tengo que asistir a
una fiesta que da uno de los secretarios de Gulli, una
reunin de sociedad. Asistir Gulli tambin y puede que
me entere de algunas cosas.
Derza se ech a rer.
El secretario bebe los vientos por m agreg.
Te imaginas lo que puedo hacer?
Si yo fuese ese secretario, huira de ti como de la
peste ri el joven.
Ella se le acerc, incitante.
Pero eres Durin Wolf dijo ardorosamente. La
fiesta no empezar hasta las siete de la tarde y...
Tienes algo que hacer?
Slo lo que t me ordenes, hermosa.
Te lo dir al odo, Durin.
Los brazos de Derza se enroscaron en torno al cuello
de su inesperado visitante. Ella le mordisque primero
en la, oreja y luego dijo algo en tono muy bajo.
Wolf fingi sorpresa.
Seora, yo soy un hombre decente! protest.
Esas proposiciones que acaba de hacerme usted... sern
aceptadas en el acto.
Busc la boca de Derza y la bes apasionadamente.
Ella peg su cuerpo al del joven. Estuvieron as unos
momentos. Luego, Wolf empez a quitarle las ropas,
pero Derza no protest en absoluto.

***
Durante el resto del da, permaneci en las
habitaciones de la comerciante, sin salir para nada,

106

entregndose a un ms que merecido descanso. Echaba

en falta una cosa y era a Rine, cuyas respuestas,
supona, habran podido disipar buena parte de sus
dudas.
Pens tambin en la hermosa Allya. Estara en el
oasis, aguardando su vuelta. Poco se imaginaba el lugar
en que se hallaba. No se lo dira, por supuesto; haba
cosas que a Allya no le interesaban en absoluto.
Derza
se
fue
poco
antes
de
las
siete,
espectacularmente ataviada con un traje que, en la
parte superior, dejaba muy poco a la imaginacin. El
vestido estaba hecho prcticamente de hilos de oro puro
y en la parte del esplndido torso haba varios
centenares de diminutos rubes, que formaban una especie de casquetes de singular atractivo.
El peinado consista en un altsimo copete, mezcla de
cabellos e hilos de oro, mezclados tambin con rubes.
Cuando ella se dispona a salir, Wolf le pregunt si no
tena miedo a dos cosas: el peso del traje y los ladrones.
Lo primero no me preocupa. El tejido ha sido
tratado para desgravitarlo, de modo que pesa menos
que si fuese de algodn. Y en cuanto a los ladrones, el
propio secretario me enva su aeromvil, con piloto.
Quin, en Phixvar, se atrevera a meterse con el
vehculo de un alto cargo?
No cabe duda, ese tipo es un hombre afortunado.
Derza le acarici la mejilla.
Infinitamente menos que t contest.
Aburrido, Wolf decidi continuar su descanso. Pasada
la medianoche, se durmi.
Despert bruscamente, cuando sinti que se
encenda la luz de la estancia. Sentndose en el lecho,
vio a Derza que empezaba a deshacerse el costoso
peinado, a la vez que lanzaba los zapatos
sucesivamente por el suelo.
Traigo noticias dijo ella.
Interesantes, supongo.
S. Parece que Gulli teme algo. Su secretario me ha
dicho que han ordenado reforzar la vigilancia. Hay
patrullas por todas partes.
Supongo que teme a Omtrov y sus Perros
rabiosos.

107

No me lo ha dicho, pero imagino que se es el

motivo. Ah, y todava hay ms. -S?
He odo decir que Gulli se siente muy fatigado. Los
mdicos le han recomendado una temporada de
descanso, durante la cual debe dejar de ocuparse por
completo de los asuntos de estado.
Es cierto eso?
Derza se ech a rer.
Modestia aparte, no creo que t sepas ahora ms
que lo que saba el secretario de Gulli contest.
Entonces, le has hecho hablar...
Y no tuve que esforzarme apenas, aunque luego s
di a entender que premiara sus confidencias.
Prcticamente, lo solt todo, sin que yo le hiciera
apenas ninguna pregunta.
Estupendo sonri el joven. Qu ms te ha
dicho?
El hombre se senta un tanto frustrado, porque
pens que l iba a ser el sustituto de Gulli, durante su
ausencia, pero no ha sido as. El nombramiento de
gobernador provisional ha recado en otro hombre.
Lo conoces?
De pronto, Derza pareci sentirse preocupada.
Nunca pens que Gulli pudiera hacer una cosa
semejante, aunque, si se recuerda un poco, ese
individuo empez a tomar ascendiente ya hace algn
tiempo. Ha medrado mucho ltimamente, comprendes?
Suele suceder en poltica. Siempre hay alguien con
ambicin, listo, astuto, inteligente, adulador cuando
conviene y al que estima ms le puede beneficiar... No
te extrae de que haya un arribista que quiera ocupar el
puesto de Gulli, aunque slo sea por una temporada.
Pero eso le dar prestigio para lo sucesivo, puedes
tenerlo por seguro.
S, as debera ser, de no tratarse de la persona que
es. No me lo imagino luego viviendo de la poltica.
Eso significa que lo conoces.
Slo por mis relaciones de negocios, Durin. Ese
hombre es Hartzo Shalda, director de la estacin
comercial de Goorth en Phixvar.
Wolf se qued atnito al escuchar la noticia.
Seguro, Derza?

108

Absolutamente. Es ms, incluso he hablado pon l.

Shalda se mostraba exultante de alegra, como si ya
supiera que iba a ser nombrado gobernador.
Detrs de todo esto, veo la mano de Goorth dijo
el joven.
Es posible, aunque quiz lo hace para favorecer a
su sobrina. De este modo, consigue reponerla en su
cargo, sin necesidad de derramar sangre. Al cabo de un
tiempo, los mdicos dictaminaran la incapacidad
absoluta de Gulli, Shalda sera confirmado en su cargo y
luego dimitira, mejor dicho, renunciara a su puesto en
beneficio de la legtima gobernadora y PV de Phixvar.
No es una jugada muy inteligente?
Wolf se acarici la mandbula.En apariencia, as es,
pero... est realmente enfermo Gulli?
Yo le he visto esta noche y no tena buena cara.
Sonrea solamente por cortesa, cuando lo normal es
que se trata de un hombre de excelente humor y
aficionado a los chistes, dejando a un lado sus acciones
polticas. Estaba apagado, los ojos mortecinos, sin brillo,
apenas sin color en el rostro... A m me pareci que su
estado de salud no era bueno, Durin.
Ese aspecto lo toman tambin las personas que
tienen muchas preocupaciones dijo l.
Bueno, yo te cuento lo que he visto y odo; no he
podido penetrar en el interior de Gulli, como es lgico.
Apenas si he hablado con l en un par de ocasiones y,
lgicamente, no disfruto de su confianza. Aunque
hubiera podido conquistarle, s que es un hombre que
no se confa fcilmente a otras personas. Habra
necesitado mucho tiempo y, me parece, no dispones del
suficiente para conseguir informes por ese mtodo.
No, claro que no. Adems, qu ibas a conseguir, si
l est enfermo?
Derza se ech a rer.
A lo mejor s consegua algo. Sabes lo que me dijo
uno de los asistentes a la fiesta? Fue una barbaridad,
pero me gust muchsimo. Seora, est usted como
para resucitar a un muerto.
Es posible que pudieras resucitan a Gulli, pero,
como has dicho antes, en el mejor de los casos, se
necesitara mucho tiempo y no lo tenemos. Sin

109

embargo, hay algo que me intriga sobremanera.

Puedo saber qu es, Durin?
Gulli est enfermo y se va a retirar a descansar,
nombrando para sustituirle a un hombre de la confianza
de Goorth. Entonces, por qu diablos necesitaron
contratar a Omtrov y a su regimiento de mercenarios?
La respuesta es sencilla dijo Derza. Omtrov y
sus
Perros rabiosos son el elemento de persuasin
para conseguir que Gulli acepte desempear la comedia
de su enfermedad. Tiene soldados, tiene policas, pero
veinte de ellos son poco para uno de los mercenarios de
Omtrov.
S, es pasible que tengas razn. Bajo la amenaza
de Omtrov, Gulli ha terminado por ceder...
Era una astuta jugada de Goorth. A ver si todava
voy a tener que devolverle su buen nombre, pens.
Repentinamente, se oy un gran estruendo.
Los vidrios de las ventanas vibraron fuertemente.
Wolf y Derza se volvieron instintivamente hacia aquel
lugar.
En algn sitio, se oyeron agudos gritos de alarma.

CAPITULO XV
Otra explosin se produjo, mucho ms cerca, y
algunos de los vidrios saltaron en mil pedazos. Derza
lanz un chillido de susto.
Wolf salt inmediatamente hacia una de las
ventanas. Atnito, presenci el singular espectculo de
un
nutrido
pelotn
de
policas,
corriendo
desesperadamente ante el acoso de media docena de
individuos, cuyo uniforme le dijo bien a las claras cul
era su procedencia.
Uno de los mercenarios de Omtrov dispar
sbitamente su pitla impex. La onda expansiva hizo
volar por los aires a dos de los policas, uno de los
cuales se estrell con tremenda violencia contra la
pared de un edificio. El otro sali proyectado a diez
metros de distancia, muerto, reventado antes de caer al
suelo.
Derza, asustada, se tumb sobre la alfombra. Wolf se

110

dio cuenta de que estaba en mala situacin y corri a

apagar las luces.
Regres junto a la ventana. Los mercenarios
acosaban a los policas despiadadamente. Estaban bien
entrenados y corran mucho ms que unos hombres
poco acostumbrados a los ejercicios fsicos.
Wolf volvi la cabeza a un lado, para no presenciar la
horrible matanza que se produjo casi frente a la casa de
Derza. Slo uno o dos policas consiguieron escapar. Los
dems quedaron tendidos en el suelo, destrozados por
las temibles espadas y los cuchillos-hoz de los
mercenarios.
A lo lejos se elevaron algunas hogueras, cuyo rojo
resplandor tena un siniestro significado. Ardan algunos
edificios.
El ataque se haba producido por sorpresa. Era
evidente que el plan de Omtrov, aun sin la colaboracin
de las amazonas, haba sido bien concebido. Atacando
por un lugar en que no se les esperaba y, adems, a una
hora avanzada, haban conseguido asaltar la ciudad sin
apenas dificultades.
Los mercenarios se alejaron. Volvi la tranquilidad,
aunque slo de manera relativa, ya que todava se
escuchaban a lo lejos fuertes estampidos, que indicaban
combates entre los atacantes y los defensores.
Al cabo de unos momentos, Wolf se acerc a la mujer
y la ayud a ponerse en pie.
Tranquilzate, ya ha pasado todo, al menos, en este
sector de la ciudad dijo.
Derza le mir aprensivamente.
Lo crees as? No asaltarn mi casa y mis
almacenes?
Eso no te lo puedo asegurar, pero creo que
respetarn tus propiedades. Omtrov tiene rdenes muy
severas al respecto...
Ella seal los incendios que se vean a lo lejos.
Qu me dices de esos incendios? No parece que
los mercenarios tengan mucho respeto por la propiedad
ajena. Si es as, preferira que Gulli siguiese en su
puesto...
Omtrov
fue
contratado
precisamente
para
combatirle. Lo siento, Derza; yo no puedo hacer nada.

111

Entonces, estoy perdida!

No seas aprensiva. Probablemente, se trata de
edificios oficiales. Tal vez lugares donde los hombres de
Gulli ofrecieron ms resistencia de la esperada. Los
mercenarios usaran sus lanzallamas... Perdona, pero
tengo que salir.
Ella le mir asombrada.
Salir? Ahora? Corres un serio peligro...
Quiero enterarme personalmente de lo que sucede,
Derza.
Wolf estaba a medio vestir y termin de ponerse las
ropas. Luego se encamin hacia la puerta.
De todos modos, tienes a tus perros. Te protegern,
no te quepa la menor duda se despidi.

***
Haba muchos cuerpos tendidos por tierra,
horriblemente destrozados, pero, en general, los
asaltantes haban respetado a la poblacin civil. Omtrov,
pens el joven, saba muy bien que no poda convertirse
en un personaje impopular, permitiendo a sus hombres
un saqueo indiscriminado de las propiedades de los
nativos. A este respecto, el coronel era un hombre muy
severo y la desobediencia a tales rdenes era castigada
fulminantemente con la muerte del infractor.
Buscando los lugares menos concurridos, Wolf
camin a buen paso hacia el palacio donde resida el
gobernador. La conquista de la ciudad era un hecho y
toda resistencia haba cesado.
Los mercenarios empezaban a disfrutar de las mieles
de su victoria. Haban abierto algunas tabernas y beban
copiosamente, aunque, eso s, pagando el gasto. Wolf
procur eludir los grupos de soldados en su ruta hacia la
residencia de Gulli.
Cuando lleg a las inmediaciones, torci el gesto al
ver la guardia que haba ante la entrada.
Omtrov haba querido asegurarse la tranquilidad,
disponiendo que la residencia fuese guardada por un
nmero de sus mercenarios ms fieles. El joven empez
a pensar que le iba a ser imposible entrar en el edificio.

112

De repente, se le ocurri una idea. Retrocediendo

cautelosamente, trat de buscar la ocasin propicia,
cosa que consigui menos de un cuarto de hora
despus.
Un mercenario sala de una taberna, con una botella
en la mano, completamente borracho, haciendo eses,
mientras canturreaba estpidamente una obscena
cancin. Wolf le sigui unos momentos y, de pronto, al
llegar a un lugar poco iluminado, tir de l con terrible
violencia.
El soldado salt por los aires y dej escapar la
botella, que se rompi ruidosamente contra el suelo.
Wolf golpe al hombre en la nuca, hacindolo caer
fulminado.
Inmediatamente, se lo carg al hombro y se alej de
aquel lugar antes de que llegara alguien, atrado por el
ruido de la botella rota. Encontr un lugar
completamente a oscuras y dej al mercenario en el
suelo.
Diez minutos ms tarde, se haba equipado
completamente con los ropajes del soldado, a quien
tambin desposey de sus armas. Sin prdida de
tiempo, ech a andar hacia la residencia de Gulli.
El oficial que mandaba la guardia le hizo seales para
que se detuviera. Wolf no se inmut.
Traigo un mensaje urgente del capitn Srath para el
coronel, seor dijo.
Wolf conoca los nombres de algunos de los oficiales.
Srath poda hallarse en el palacio y era un riesgo que
deba correr, pero, por suerte, el oficial no le opuso
ninguna objecin.
Est bien, entra dijo.
De pronto, cuando Wolf iba a cruzar el umbral, sinti
que le agarraban por un brazo.
Es algo grave? pregunt el oficial.
Parece que los policas y los soldados de Phixvar
organizan la resistencia en el sector norte contest
Wolf sin inmutarse. El capitn me enva a pedir
instrucciones.
Poda utilizar la radio...
No quiere que los phixvarianos escuchen lo que
tiene que decir, seor.

113

Ah... Est bien, puedes seguir.

Wolf respir satisfecho. El ardid haba dado resultado.
Senta unos fuertes latidos de su corazn, pero
procur mantener la serenidad mientras atravesaba el
gran jardn que haba en torno a la residencia. Un par de
mercenarios guardaban la entrada del edificio, pero no
le detuvieron cuando pas al interior.
Una vez dentro del edificio, Wolf se dijo que era hora
de buscar el despacho oficial de Gulli. All estara el
usurpador, con Omtrov y... Tambin Goorth?

***
La antecmara estaba desierta. Wolf se acerc a la
puerta y tir del pomo muy suavemente, para abrir una
rendija. Inmediatamente, percibi una voz conocida.
Quien escuchaba una vez a Goorth, lo reconocera
siempre en el acto, por el tono de su voz, spera,
chirriante, de tonos harto desagradables. Otra de las
voces, ms suave, de acentos temerosos, perteneca,
indudablemente, al usurpador.
Tambin haba otra persona en la estancia. Wolf lo
supo muy pronto.
Coronel, retrese orden Goorth.
Por qu? pregunt Omtrov.
No tengo por qu ciarle explicaciones de mis actos,
coronel. Acaso no pago sus servicios? Le contrat para
conquistar Phixvania y lo ha conseguido, por lo que le
felicito muy cordialmente. Pero en otros asuntos, sus
servicios son absolutamente innecesarios.
Est bien respondi Omtrov.
Procure conservar el orden en la ciudad, coronel.
S, seor.
Wolf supo que Omtrov iba a salir y se apart a un
lado. El jefe de los mercenarios pas como un rayo por
su lado, sin percatarse siquiera de su presencia.

114

En el despacho, Goorth reanud la conversacin.

Dimite, Borros dijo.
Ahora, verdad? contest Gulli amargamente.
Despus de que he hecho todo lo ms desagradable...
Era el trato contest Goorth, implacable.
Hiciste tu parte y ya has terminado tu trabajo. Yo voy a
ser un hombre muy generoso y te perdonar la vida,
pero debes exiliarte por una buena temporada. De todos
modos, no te vas con los bolsillos vacos y t sabes muy
bien por qu lo digo.
Me gusta Phixvania dijo Gulli.
Te gusta el puesto que usurpaste, que no es lo
mismo. Pero lo conseguiste merced a mi ayuda y ahora
necesito que cumplas tu parte de lo pactado.
Wolf admir en silencio la astucia del mercader. El
pro pi Goorth haba dado el golpe de estado, mediante
un ttere, desposeyendo a su sobrina del cargo, para
luego, con una hbil comedia, volverla a su puesto,
aunque, supuso, l estara detrs de Allya, para ser
realmente el dueo, del planeta.
Allya sera un mueco en sus manos y hara todo lo
que l quisiera. Agradecida, la muchacha no sabra
oponerse a las arbitrariedades de su to... Incluso caba
la posibilidad de que Allya le nombrase su sustituto para
casos de ausencia.
La aconsejara que viajase, que viese mundo, que l
cargara con el pesado fardo del poder... Todo muy bien
planeado, perfectamente ideado y mejor ejecutado.
Deb haberlo supuesto desde el momento en que
me lo propuso se quej Gulli.
Acaso esperabas que me volviese atrs y que te
permitiese disfrutar del cargo? Para hacer eso, no
necesitaba molestarme ni gastar un puado de millones.
Habra dejado que mi sobrina siguiese en su puesto y t
continuaras siendo su ministro de finanzas. Por cierto,
ese cargo te permita sustanciosos ingresos, verdad?
Hombre, yo procuraba ser moderado...
Claro, claro contest Goorth con sorna. Slo
unos cuantos millones por mes, cosa que no se nota,
pero suficiente para proporcionarte una saneada renta
para el resto de tus das. Bueno, no podas esperar
seguir eternamente con el asunto. Dimite y yo me

115

ocupar del resto.

De acuerdo se resign Gulli. Cundo se lo dir
a su sobrina?
Deja esos detalles para m. T, ocpate de
marcharte en silencio, con la mayor discrecin posible.
El resto corre de mi cuenta.
Wolf decidi que ya haba odo bastante. Sac la
pistola impex, abri la puerta y penetr en el despacho.
Permtanme, caballeros dijo con jovial acento.
El usurpador no va a dimitir, sino que ser destituido. En
cuanto a usted, Goorth, despdase de gobernar a
Phixvar a travs de su sobrina, porque no lo voy a
permitir.
La sorpresa de los dos hombres fue enorme. Goorth,
sin embargo, fue el primero en reaccionar y se puso en
pie de un salto.
Qu hace usted aqu, capitn? aull.
Ya lo ve, mercader; evitar que su sobrina sea
vctima de desaprensin.
Ella no est aqu ahora...
Estar antes de medioda, descuide.
La tiene escondida en alguna parte, supongo.
S, pero no se lo voy a decir, como es lgico. Gulli,
desaparezca inmediatamente orden.
El usurpador volvi los ojos hacia Goorth, en una
consulta muda. Este movi una mano.
Lrgate. Quiero hablar a solas con este joven
impetuoso y poco dado a razonar, que se mueve por
impulsos sentimentales ms que por razones lgicas.
S, seor.
Mansamente, Gulli se dirigi hacia la puerta. De
sbito, se volvi hacia el joven y le asest un terrible
empelln con ambas manos.
I cuantos millones por mes, cosa que no se nota, pero
suficiente para proporcionarte una saneada renta para
el resto de tus das. Bueno, no podas esperar seguir
eternamente con el
Sorprendido, Wolf cay al suelo y perdi la pistola.
Antes de que pudiera recobrarse, Goorth sac otra
idntica del interior de sus ropajes y le encaon
amenazadoramente.
Y ahora, muchacho insolente, vas a saber lo caro

116

que cuesta meter la nariz en asuntos que no te importa

dijo.
Wolf, todava tendido en el suelo, volvi la cabeza y
contempl el negro orificio del can de la pistola.
Goorth la disparara en aquel lugar, sin temor al doble
efecto de implosin-explosin del proyectil, que no se
produca nunca a menos de cincuenta metros de
distancia.
La pequea bomba sera como una bala de grueso
calibre, que golpeara su frente, hundindole los huesos
inexorablemente. Y, de este modo, Goorth eliminaba la
ms seria amenaza existente contra sus proyectos.
El mercader sonri aviesamente. Wolf supo as que le
quedaban pocos segundos de vida.

CAPITULO XVI
Los ojos del coronel llameaban cuando se enfrent al
oficial de la guardia.
Todo dispuesto, teniente?
Si, seor. Har las llamadas ahora mismo, pero, si
me permite una observacin...
No faltara ms accedi Omtrov, quien sola ser
muy considerado con las sugerencias de sus oficiales,
tanto
como
era
despiadado
contra
quienes
desobedecan sus rdenes.
Llamar ahora por radio a esas fuerzas, sera, si me
permite decirlo, una imprudencia, seor. Todava hay
enemigos en situacin de resistir y podran interceptar
las emisiones.
Qu enemigos? se sorprendi el coronel. Los
datos que yo tengo hablan del cese total de la
resistencia.
Perdn, seor, pero hace poco lleg un mensajero,
con un informe del capitn Srath. Dijo que haba un
notable foco de resistencia en el sector Norte y que
deseaba recibir instrucciones de usted.
No he visto a ese mensajero, teniente. Adems, si
continuase la resistencia, Srath ya me lo habra
comunicado por radio.
Es que el capitn prefiri enviar el mensajero
personalmente, a fin de evitar que sus informes fuesen

117

captados por el enemigo.Repito que no he visto a ese

mensajero dijo Omtrov, impaciente. Adems,
nuestras emisiones no pueden ser interferidas...
Omtrov se call de pronto. El oficial le miraba ansiosamente.
Al cabo de unos segundos, Ontrov chasque los
dedos.
Creo que ya lo s... Recuerda cmo era ese
mensajero, teniente?
Bueno, bastante alto, fornido... Pero hay muchos
iguales en el regimiento, seor.
No, no hay nadie igual a ese tipo murmur el
coronel. Wolf es listo, listsimo, aunque admito que
consigui engaarme cuando fingi la prdida de
memoria. Est bien, teniente, llame a los pelotones A, N,
Q y R, que son los ms cercanos al palacio. Diga a sus
comandantes que acudan en el acto, dejando todo lo
que tengan entre manos.
Los ojos de Ontrov volvieron a relucir.
Esta es la ocasin que he estado esperando desde
hace muchos aos y no voy a desaprovecharla aadi.
El oficial sonri.
Sin duda, tiene unos planes muy bien ideados...
S, pero, por todos los diablos!, haga esas
llamadas inmediatamente. Necesito a esos hombres
aqu antes de diez minutos!
Los tendr en la mitad del tiempo, seor asegur
el oficial.

***
El can de la pistola se mantuvo unos instantes
firmemente encarado a la frente del joven y luego
empez a bajar con cierta lentitud.
Me parece que voy a posponer para otro rato el
delicioso espectculo de verle a usted muerto, capitn
dijo Goorth.
No sabe cunto se lo agradezco, seor contest
Wolf irnicamente. Puedo levantarme?
Estar ms cmodo, desde luego.
Wolf se puso en pie.

118

Supongo que quiere ofrecerme un trato dijo.

Es posible, siempre que usted acepte las
condiciones.
Y si no acepto?
Entonces, le matar como a un perro rabioso.
Del coronel Omotrov, naturalmente.
No bromee, joven; yo estoy hablando muy en serio.
No me cabe duda, sobre todo, despus de haber
odo la conversacin que ha sostenido con ese ttere
Wolf seal a Gulli, quien todava permaneca en las
inmediaciones de la entrada.
Ah, lo ha odo todo dijo Goorth.
Al menos, lo ms sustancioso, aunque es suficiente
para darme cuenta cabal de sus proyectos.
No son tan malos, supongo.
Para usted no, desde luego, pero cree que podr
manejar a su sobrina tan fcilmente como esperaba?
Eso queda de mi cuenta, muchacho. Aunque usted
tambin puede colaborar en mis planes y obtener
sustanciosos beneficios, por partida doble.
Parece que tiene que decirme algo interesante,
mercader. Hable, le escucho dijo Wolf.
Se me ha ocurrido ahora, pero es que, sin falsa
modestia, tengo una inteligencia muy elevada y un
rpido golpe de vista para apreciar las situaciones.
Durin, le propongo diez millones, que es lo que iba a
darle mi sobrina... y le dar tambin a ella.
Wolf resping.
Cmo dice? No he odo bien, seor.
S, ha odo perfectamente. Yo le dar a mi sobrina,
aunque, como es claro, usted tendr que poner algo de
su parte. Si conoce mis proyectos, podr imaginarse
fcilmente que Allya se sentira ms inclinada a dejar en
mis manos la carga del poder, si est bien acompaada.
Qu est insinuando, mercader? Por qu no habla
claro de una maldita vez?
Goorth lanz un profundo suspiro.
Es usted un poco duro de mollera, amigo mo dijo
. Usted, oficialmente, ser el que haya conseguido
expulsar al usurpador. Allya empezar a sentir gratitud
lgica por su hazaa. Usted es joven, atractivo... y mis
informes dicen que tiene fama de conquistador.

119

Ahora s empiezo a entender sonri Wolf.

Lo celebro infinito. Cuando haya rendido la plaza
amorosa, le propondr un largo viaje de placer. Casados
o no, eso me importa un rbano; no soy tan puritano
como para exigir unos papeles. Aunque s resultara bien
ante el pueblo. Imagnese la gobernadora casndose
con su salvador.
Claro, claro, el final feliz de un cuento de
aventuras.
En efecto. Bien, qu me contesta, Durin?
Si digo que no, usted me freir con su pistola.
Puede tenerlo por seguro, muchacho.
Pero no teme que despus pueda engaarle?
Allya se quedara viuda muy pronto, en tal caso.
No me deja muchas salidas, mercader.
Slo dos, pero la eleccin est en sus manos.
Y el poder para usted.
Goorth adelant el torso.
Tengo hechos planes que ni siquiera se imagina
dijo ardorosamente. Quiero convertir a Phixvar en un
emporio de riqueza, un mundo en donde todas las
espaciolneas se crucen y todas las naves comerciales
se detengan aqu para hacer sus intercambios, un
puerto franco de la Galaxia, en el que su capital llegara
a tener las calles pavimentadas con oro. Es cuestin de
unos pocos aos y si dejara el gobierno en manos de mi
sobrina, ese sueo no se podra realizar.
Ella prefiere una vida ms apacible y libre de
riesgos y contratiempos.
S, pero a m no me convencen sus buclicas ideas.
Bien, ha llegado la hora de que tome una decisin. Ya no
puedo perder ms tiempo.
Wolf se encogi de hombros.
Bien mirado, tiene usted una sobrina guapsima
dijo.
Eso es muy cierto. Adems, tendr diez millones en
su cuenta y, naturalmente, ella no es una mendiga.
De cuerdo, mercader. Cundo la ver?
Goorth se volvi de pronto hacia Gulli, quien no se
haba movido de la estancia en todo el rato.
Ve a tus habitaciones, redacta tu renuncia y ven a
trarmela inmediatamente orden.

120

S, seor contest Gulli con aire de resignacin.

El sujeto dio media vuelta y sali. Goorth dej la
pistola encima de la mesa.
Acrcate, muchacho le tute, sonriente. No
sabes lo satisfecho que me siento por haber llegado a
un acuerdo contigo. Siempre me he dicho que es
preferible tener a la gente al lado que no enfrente.
No es mala tctica, mercad...
Wolf no pudo terminar de hablar. Fuera sonaron gritos
de alarma.
Alguien lanz un horripilante alarido:
No, no hagan eso!
La voz era de Gulli. Se oy un rugido.
Despachad a ese imbcil!
Wolf reconoci inmediatamente a Omtrov. Gulli
emiti un espantoso chillido, que fue cortado
bruscamente. El joven comprendi que le haban
cortado el cuello o algo por el estilo.
Omtrov entrara en el despacho en unos segundos. El
jefe de los mercenarios pareca dispuesto a arrasar toda
resistencia y no quera ser blanco de las armas con sus
hombres.
Tena una ventana a diez pasos de distancia y se
acerc a ella en un par de saltos. Cuando la puerta se
abra, Wolf se lanz de cabeza a travs del hueco.
Haba unos tres metros al suelo y dio una voltereta
en el aire, cayendo de pie, para reanudar la marcha
inmediatamente.
A sus espaldas sonaron unas horribles imprecaciones.
No le dejis escapar!
Sin dejar de correr, Wolf se lade hacia su izquierda,
tirndose al suelo una fraccin de segundo ms tarde.
Se oy una terrible explosin.
Alguien haba disparado un proyectil impex. La onda
explosiva pas violentamente por encima de su cuerpo,
pero la distancia era excesiva y no sufri daos. Volvi a
levantarse y, confundido con las sombras de la noche,
escap, en busca de su aeromvil, que era el nico
medio de salvacin que contaba en aquellos crticos
momentos.
Era fcil de comprender lo que haba sucedido.
Omtrov haba dado un nuevo golpe de estado, pero esta

121

vez en beneficio propio.

Los planes de Goorth haban fracasado. A estas
horas, se dijo el joven, Goorth haba ido ya a reunirse en
el infierno con su compinche.
Era lo menos que se mereca, estim. En cuanto a
Allya, poda dar por perdido definitivamente su puesto
de gobernadora PV.
No le gustar la noticia murmur, cuando ya
entraba en el aeromvil, dispuesto a reunirse con la
muchacha.

***
El aeromvil descendi lentamente hacia el suelo, en
las inmediaciones del oasis y, desde el puesto de piloto,
Wolf contempl con ojos horrorizados el macabro
espectculo.
Docenas de cuerpos, tanto de centauros como de
amazonas, yacan dispersos en una enorme extensin
de terreno. La lucha haba sido encarnizada y las
amazonas se haban defendido sin duda hasta el lmite
de sus fuerzas, pero, sorprendidas en un ataque
inesperado, haban acabado por sucumbir.
Wolf descendi del aparato y, durante unos
momentos, permaneci inmvil, contemplando en
silencio el escenario de la matanza. Algunos cuerpos
haban sido horriblemente mutilados. Los atacantes, a
favor de la sorpresa, no haban dejado ninguna opcin a
las amazonas.
Los problemas de Allya se haban acabado, pens
tristemente. Ya no necesitara luchar por su cargo. Lo
nico que le haca falta ahora eran seis palmos de tierra.
Lentamente empez a recorrer el campo de batalla,
buscando a la joven. Lo menos que poda hacer por ella
era darle digna sepultura.
Mientras, pensaba en s mismo. Qu hara ahora,
solo en un planeta hostil?
Pedira ayuda a Derza?
La comerciante, con toda seguridad, no se sentira
muy contenta bajo el yugo de Omtrov. Si obraban con
un poco de astucia, quiz podan levantar un cuerpo de

122

rebeldes contra Omtrov. Pero ello exigira tiempo y

dinero y, adems, el resultado era incierto.
Escapar de Phixvar?
Tal vez sera lo mejor, Omtrov se sentira muy
satisfecho si llegaba a saber que no tena que contar
con un enemigo tan peligroso. Volvera a Oppatori,
recuperara su nave y...
Sbitamente, percibi un movimiento y desenfund
la pistola impex.
Ligeramente agachado, con las piernas separadas,
empu el arma con ambas manos, apuntando hacia el
lugar donde haba visto moverse a alguien. Haba
supervivientes, pero no poda asegurar an a qu bando
pertenecan.
El movimiento se repiti. Entonces, Wolf, con enorme
sorpresa, vio que se trataba de un centauro.
Guard el arma de nuevo y se acerc lentamente al
lugar donde yaca el centauro. Su asombro no tuvo
lmites al reconocer a Batr.
El centauro agonizaba, saltaba a la vista. En su
costado izquierdo se vea una horrible herida, por la que
escapaba la sangre ya mansamente, las ltimas gotas
de un sistema circulatorio prximo a vaciarse.
Wolf se arrodill a su lado y le acarici la cabeza.
Batr, amigo mo dijo en su idioma, casi sin hablar,
ms bien pensando las palabras.
Los ojos del centauro le miraron doloridos.
Nos sorprendieron... No tuvimos defensa...
Lo siento, lo siento terriblemente.
T no tienes la culpa. Nosotros nos confiamos. Bajamos las defensas mentales... Nos creamos segurosArrodillado, Wolf estrech el torso del centauro contra
su pecho.
A ella... se la llevaron prisionera... dijo Batr.
El joven no pudo contener un grito.
Ests seguro?
S... Vi cmo dos hombres la capturaban... a viva
fuerza... Uno de ellos era Joro...
Joro!
Vinieron aqu... hacindose pasar por amigos... Casi
al mismo tiempo llegaron varios aeromviles... Nos
atacaron en el acto...

123

Omtrov lo haba planeado bien, pens el joven

amargamente. Haba demostrado ser ms listo que
ninguno. Enviando a las amazonas por el flanco derecho,
haba conseguido deshacerse de un terrible enemigo sin
apenas dificultades.
Las amazonas nunca haban sido unos subordinados
cmodos para Omtrov. Zitia lo haba comentado con l
en una ocasin. Ella no siempre obedeca las rdenes
del coronel. Ahora, Omtrov contaba con hombres de
probada lealtad, que no le causaran problemas en el
futuro. Ser una guardia pretoriana, pens.
Pero Allya estaba prisionera y su deber era rescatarla
a toda costa. Seguramente, Omtrov quera tenerla como
figura decorativa, a fin de justificar su accin. No lo
conseguira, se prometi a s mismo.
La voz sonora y mental de Batr, se hizo mucho ms
dbil:
He... comunicado con mis... congneres... No s si
habrn captado mis emisiones... Ellos te ayudarn a...
vengarnos...
El torso del centauro qued sbitamente relajado
entre los brazos de Wolf. Este comprendi que su amigo
haba muerto.
Te vengar, Batr murmur. A ti, a todos tas centauros, a todas las amazonas... Arrancar el pellejo a
Omtrov y lo tender al sol con cuatro estacas.
Entonces se dio cuenta de que tena los ojos llenos
de lgrimas, pero no se sinti avergonzado por aquella
demostracin de debilidad.
Transcurrieron unos minutos. Wolf empez a pensar
en el regreso a Phixvania. De pronto, not que algo le
ocultaba el sol.
Atnito, vio una sombra en el suelo, justo sobre l.
Levant la cabeza y divis una astronave que se
dispona a aterrizar.

CAPITULO XVII
Wolf se levant de un salto, con la pistola en la mano.
En el mismo instante, oy una voz harto conocida:
Por favor, seor. Me considera su enemigo?
El joven lanz un aullido de jbilo.

124

Rine!
El mismo, seor. No sabe cunto celebro verle en
buen estado de salud.
El estado fsico es excelente. No puedo decir lo
mismo de mi espritu. Pero baja de una vez y
hablaremos.
Al momento, seor.
La nave tom tierra. Una escotilla se abri en el acto.
Antes de subir a bordo, Wolf se volvi y pase la
mirada por aquel lugar, sembrado de cadveres.
Os vengar musit.
Entr en la nave, Rine dijo:
Bien venido a bordo, seor. Despus de tantos das,
imagino, estar deseando darse un buen bao y
cambiarse de ropa. Puede hacerlo tranquilamente; yo
me ocupar de la comida mientras tanto. Dentro de
treinta minutos, tendr servida la mesa.
Gracias, Rine.
Wolf se senta mortalmente fatigado. Tena unos
deseos locos de saber cmo haban conseguido
localizarle su robot, pero se dijo que ya hablaran ms
tarde.
Sin embargo, antes de meterse en la baera, dio un
consejo a Rine:
Vigila bien. El enemigo no descansa. Puede que
anden buscndome y, si me localizan, no se andarn
con chiquitas.
Todos los sistemas de deteccin estn conectados,
seor inform Rine. Debo considerar como
enemiga toda nave que se nos aproxime?
Exactamente, Rine.
Media hora ms tarde, Wolf se sent ante una mesa
bien provista. Al fin poda hacer una comida a su gusto.
Al terminar, oy a Rine:
Si el seor se siente satisfecho, puede eructar. En
algunos pases de la Tierra es signo de sentirse
satisfecho de la comida.
Gracias, Rine sonri el joven. Ha sido un buen
banquete. Tus auxiliares son buenos cocineros.
Bah! Son slo mquinas con un cdigo mnimo de
instrucciones, grabado en unos circuitos de lo ms
simple contest Rine desdeosamente.

125

No se pueden comparar contigo, verdad?

Si el seor me permite ser inmodesto, dir que no,
en efecto. Unos cuchillos automticos, un horno que se
enciende y se apaga mediante un reloj, una cinta
transportadora de los platos, una lavadora automtica...
Eso no son robots, seor.
Est bien, Rine, dejmonos de comparaciones.
Cmo me has localizado?
La verdad es que empec a temer por la suerte del
seor cuando dej de captar sus emisiones. No era
normal que se pasara tanto tiempo sin comunicarse
conmigo,
al
menos,
sin
habrmelo
advertido
previamente. Entonces, deduje que se hallaba en un
grave aprieto y empec a especular sobre las
posibilidades de su situacin.
Por supuesto, sabas que iba a venir a Phixvar.
As es, seor. Dado que no tena medios de
comunicarme con usted, decid incumplir sus rdenes y
permanecer en rbita geoestacionaria sobre Oppatori y
me traslad aqu. Allya haba contratado a Omtrov y mis
bancos de memoria saban las tcticas que emplea ese
jefe de mercenarios. Puesto que el objetivo era
conquistar la capital, empec a calcular el plan de
ataque. Mis bancos de memoria tienen mapas detallados de Phixvar. Las amazonas tenan que haberse
desplazado por el flanco derecho, pero no atravesaran
las zonas de peligro de los animales indescriptibles,
usted sabe a qu me refiero.
S, desde luego sonri Wolf. Contina, Rine.
Explor visualmente el borde de la zona infernal y
luego deduje que si haban viajado a travs del desierto,
habran hecho un alto en el oasis descubierto por el
abuelo del seor.
Construido, mejor dicho.
Como guste, seor. El caso es que me acerqu y de
nuevo estamos juntos, cosa que llena de satisfaccin a
mis circuitos.
Wolf suspir.
Gracias, Rine. Eres un muchacho excelente...
Un robot, seor.
Perdn, no quise ofenderte.
No tiene importancia. Puedo saber cules son las

126

intenciones del seor a partir de este momento?

Rine, Allya ha sido capturada. Supongo que Omtrov
la tiene en su poder. Es ms, sospecho que quiere
mantenerla con vida, a fin de dar cierto aspecto de
legalidad a su golpe de estado.
Es
una
idea
inteligente,
seor,
debemos
reconocerlo.
S, pero ahora tenemos que pensar en la forma de
rescatarladijo Wolf.
Es un problema bastante difcil, seor.
Vamos, Rine, no irs ahora a decirme que te asusta
consultar con tus bancos de memoria. Problemas ms
difciles has resuelto, recuerdo.
Es cierto, pero... Djeme pensar unos momentos,
seor.
Wolf aguard pacientemente, mientras Rine buceaba
en sus circuitos mnemotcnicos. Al cabo de un par de
minutos, el robot dijo:
Aconsejo al seor la accin directa, apoyada por la
sorpresa. Es decir, asalto a la residencia de Omtrov,
liquidacin de ste y rescate de su Excelencia la
gobernadora.
No es un plan demasiado rebuscado, Rine se
quej el joven.
Precisamente, por su misma sencillez, aunque,
desde luego, no exenta de riesgos, es el ms indicado
para conseguir el xito buscado.
Muy bien, entonces tendr que pensar en la forma
mejor de asaltar el palacio.
Aconsejo al seor que lo haga de noche, aunque no
demasiado tarde.
Yo ira de madrugada...
No se lo recomiendo. El coronel Omtrov sabe que
las horas de la madrugada son las ms crticas para los
centinelas y pondr un especial cuidado para reforzar la
vigilancia. En cambio, no sospechar siquiera que usted
se atreve a rescatar a la gobernadora a poco de hacerse
de noche. La vigilancia estar mucho ms relajada y l
no le esperar a usted en absoluto a esas horas.
Wolf consult su reloj.
Haba partido de Phixvania cuando todava era de
noche, llegando al oasis al clarear el da. Todava no

127

eran las siete de la maana.

Puedo dormir un rato? consult.
Naturalmente, seor. Duerma tranquilo; yo velar
su sueo. Ah, mientras tanto, remolcar el aeromvil y
lo lanzar al espacio. El coronel Omtrov podra sentir la
tentacin de enviar una patrulla al oasis. Si encuentran
el aeromvil vaco, pueden sospechar que yo he venido
a buscarle. Si no lo encuentran, pensarn que se ha
marchado muy lejos y lo buscarn por otra parte.
Rine, eres la perla de los robots. Si fueses un
cuadro, te pondra el mejor marco del mundo dijo Wolf
alegremente.
Me conformo con saber que el seor est
satisfecho de mis servicios contest Rine con gran
solemnidad.

***
Haba dormido casi doce horas de un tirn y me
senta perfectamente descansado, en plena forma fsica.
Era una lstima, se dijo, no poder disponer del aparato
de traslacin individual, que le habra permitido rescatar
a Allya sin riesgos, pero aunque Rine le hubiera
construido otro, ya no querra usarlo, sobre todo,
despus de la amarga experiencia sufrida en la casa
flotante de Edselia Virloff.
Tendr que utilizar procedimientos primitivos, se
dijo, mientras contemplaba en la oscuridad de la noche
las luces de la residencia de Allya.
La muchacha estara all, en poder de Omtrov, nuevo
dueo de Phixvar. Wolf casi se ech a rer en la
decepcin sufrida por dos compinches en un negocio
sucio. Las trampas que haba empleado para conseguir
el poder en el planeta se haban vuelto contra ellos
mismos.
Justicia potica, se dijo Wolf, mientras caminaba con
la mxima cautela, con la pistola en la mano.
Los disparos del arma no hacan ruido, a menos que
explotase el proyectil, disparado por repulsin
electromagntica, cosa que suceda a los cincuenta o
sesenta metros. Para distancias ms cortas, era una

128

simple bola de casi cinco centmetros de dimetro, cuyo

impacto poda hundir sin dificultad los huesos de un
crneo.
Paso a paso, gan terreno, sabindose apoyado
desde las alturas por Rine. El robot mantena la nave en
las sombras, pero le vea como si fuese de da,
merced a los objetivos de sus cmaras, dotados de
visin por infrarrojos cuando la ocasin lo requera.
La nave dispona de armas, tanto ofensivas como
defensivas. Rine le echara una mano si lo vea en
apuros.
A lo lejos, a gran distancia, oy un vago rumor, pero
no le prest demasiada atencin, concentrado como
estaba en esquivar los puestos de vigilancia. Tal como
Rine haba supuesto, los centinelas no se preocupaban
demasiado de vigilar la zona encargada a su custodia.
Era demasiado pronto. Quin iba a ser tan osado
como para acercarse al palacio tan temprano?
Minutos ms tarde, se encontraba junto a la pared
del edificio. De repente, oy pasos de una patrulla que
se acercaba y se agach encogindose sobre s mismo,
en postura fetal.
Los soldados se alejaron. Wolf volvi a incorporarse.
Mir hacia arriba. Haba una ventana a tres metros.
No se vea ninguna luz al otro lado.
Sobre aquella ventana, haba otra y s estaba
iluminada. De pronto, oy voces sobre su cabeza.
Permanecer aqu hasta que deponga su actitud,
seora dijo Omtrov.
Est loco, coronel. De dnde ha sacado esa
absurda idea? Piensa que he perdido la razn?
La voz era de Allya y sonaba con trmolos de
irritacin. Omtrov no pareca de mejor humor.
Seora, tiene que meterse una cosa en la cabeza
dijo el jefe de los mercenarios. Phixvar es ahora mo.
Me pertenece, lo comprende? Tanto si le gusta como si
no, el planeta ha cambiado de manos. Estos son los
hechos y lo mejor que puede hacer usted es amoldarse
a la situacin.
Usted me conoce bien, coronel. Cuando quiero ser
testaruda, nadie me gana...
Omtrov se ech a rer.

129

No sea ridcula, muchacha dijo, apeando el

respetuoso tratamiento empleado hasta entonces.
Usted har exactamente lo que yo quiera, eso es todo.
Lo tena bien planeado, parece. Fingi aceptar el
contrato que le ofreci mi to, pero slo para dar un
golpe de estado y quedarse con algo que no le
pertenece.
Tmelo como quiera, pero es as como estn las
cosas.
Coronel, le dir algo que debe saber, por si no me
ha comprendido. Jams legalizar su usurpacin
casndome con usted...
Mire, pedazo de estpida, y esccheme bien. La
boda me interesa en el aspecto legal y no por otra
consideracin. Si usted cree que, por acceder a casarse
conmigo, tambin ha de cumplir los deberes de una
buena esposa, est muy equivocada. No le pido su
cuerpo; slo una firma, entiende?
No le gustan las mujeres? se burl Allya.
Cuando necesite una mujer, ya la buscar, pero no
tema; no la llamar a usted para que acuda a mi lecho.
Reflexione bien, porque no tiene otra salida.
Sigo negndome. Qu me har, entonces?
Omtrov sonri aviesamente.
Tiene quince minutos de tiempo para decidir
voluntariamente. De otra forma...
Me torturar?
Lo sabr cuando haya transcurrido ese plazo se
despidi Omtrov.
Wolf haba escuchado perfectamente la conversacin
y dedujo que Allya se haba quedado sola. Era llegado
el momento del rescate, pens, mientras trepaba al
antedespacho de la primera ventana.
La otra se hallaba a unos cuatro metros. Wolf estir
los brazos.
Toc una cornisa y se iz a pulso. Consigui poner el
pie y as pudo llegar a la ventana de la estancia en la
que se hallaba encerrada la joven.
Instantes despus, saltaba al interior. Allya se hallaba
vuelta de espaldas y no le vio en el primer momento.
Si necesitas padrino para la boda, aqu lo tienes
dijo Wolf alegremente.

130

CAPITULO XVIII
Allya se volvi en el acto. Sus ojos se desorbitaron al
contemplar la figura del recin llegado, situado
prudentemente fuera del cuadrado iluminado de la
ventana.
Estoy soando? murmur.
Wolf se acerc a ella y la bes fuertemente en la
boca.
Esto te despertar dijo.
Allya parpade.
Reptelo, por favor.
Con mucho gusto.
Esta vez, el beso se prolong un buen rato. Al fin,
Allya se separ, con el rostro encendido y el seno
palpitante.
No me provoques, Durin sonri.
Tienes razn, los momentos no son los ms
apropiados para ciertas efusiones. Ya ves, el coronel
Omtrov te rechaza olmpicamente. En cambio yo, si
ahora pudiramos...
Me lo pensara dijo Allya con ojos chispeantes.
Has odo lo que hablaba con ese pirata! exclam de
sbito.
No me he perdido una sola slaba admiti l. De
modo que quiere legalizar la usurpacin, convirtindose
en el gobernador consorte.
Y har lo que mejor le parezca, sin consultar
conmigo, pero no pienso consentirlo.
S, lo s. Bueno, Allya, si Omtrov no te tiene, se
encontrar con muchas dificultades a la hora de
manifestar pblicamente quin es el dueo de Pahizvar.
Estars de acuerdo conmigo en que hemos de
impedrselo, verdad?
Ella asinti.
Desde luego que no le veo la solucin...
Yo s la tengo contest l ceudamente. Os
atacaron Joro y otros mercenarios, llegados al mismo
tiempo en aeromviles.
No tuvimos oportunidad de defendernos. Llegaron
como si quisieran ayudarnos y, de repente, empezaron a

131

disparar... Joro estaba ya conmigo y me arrastr hacia su

nave, mientras los dems exterminaban a las amazonas
y los centauros...
Cuando llegu al oasis, Batr viva todava y me
cont algo de lo que haba sucedido. No saba qu hacer
entonces, pero tuve un golpe de fortuna. Rine lleg con
su nave.
Tu robot? exclam Allya, estupefacta. Pero
cmo saba que podas estar all?
Te lo contar en otro momento. Ahora...
Nos vamos, verdad?
No contradijo Wolf.
Allya le mir aprensiva.
Omtrov volver muy pronto dijo.
Lo s.
Y sospecho no vendr solo... Quiere torturarme
para que acceda a casarme con l.
Tambin lo s. Pero quiero esperarle.
Ella le mir inquisitivamente.
No entiendo, Durin.
T lo viste tambin. Haba cien centauros y cien
amazonas en el oasis. Muertos a traicin, pero, en el
caso de las amazonas, eran los riesgos de su profesin.
Un soldado mercenario sabe a lo que se expone y nunca
debe descartar la traicin. Pero los centauros... Nos
haban ayudado desinteresadamente; ellos no tenan
nada que ver con nuestros conflictos.
S lo que piensas, Durin, pero, lo conseguirs?
No lo dudes, Allya.
Hubo un momento de silencio. Luego, ella dijo:
No he visto a mi to.
No volvers a verlo contest Wolf.
Ha muerto.
Y Gulli tambin, ste antes que el bribn de tu to,
y perdona el calificativo.
Me ayud.
Por su propio inters. Quera ser el dueo de
Phixvar.
Me cuesta trabajo creerlo...
Ahora ya no importa. Pero, lo creas o no, quiso
atraerme a su bando, es decir, contratarme.
Qu os impidi llegar a un trato, Durin?

132

Las armas de Omtrov.

Comprendo. Allya sonri tristemente. Est visto
que una no puede confiar ni en la propia familia.
Son cosas que suceden...
Wolf se interrumpi de pronto. Allya mir hacia la
ventana.
Qu es ese ruido? pregunt.
El joven no contest. Acercndose a la ventana,
escuch durante unos momentos el sordo rumor, que ya
haba odo antes, pero que ahora sonaba bastante ms
prximo.
No lo s respondi. Pero no tiene importancia.
Omtrov est a punto de llegar advirti ella.
Muy bien. Me gustar hablar con l. Por el
momento, comprtate con naturalidad, no des a
entender mi presencia aqu.
De acuerdo.
Wolf volvi a escuchar aquel profundo rumor y Allya
vio que se dibujaba en sus labios una sonrisa
imperceptible. Luego, Wolf gir en redondo y se
encamin hacia la puerta.
Omtrov llegar antes de un minuto dijo.

***
La puerta se abri bruscamente. Omtrov entr,
seguido de un hombre ataviado con una blusa blanca y
dos mercenarios ms, harto conocidos de la muchacha.
Ha tomado una decisin? pregunt Omtrov.
Allya evit mirar hacia el lugar donde se hallaba Wolf,
en la pared, junto a la puerta. Los recin llegados no lo
haban advertido todava.
Sabe de sobra cul es mi respuesta, coronel dijo
la muchacha.
Muy bien, yo me ocupar de que d una respuesta
afirmativa. Doctor Rastelkopf?
El mdico adelant un par de pasos, con una pistola
de inyecciones en la mano y un algodn mojado de
desinfectante en la otra.
No le doler en absoluto, seora: ni tampoco dejar
secuelas en su organismo manifest.

133

Qu es eso? pregunt Allya.

Un poderoso hipntico, de veinticinco horas de
duracin, al menos explic el propio Omtrov. Es
tiempo ms que suficiente para que usted anuncie su
decisin de ser mi esposa y cederme la carga del
gobierno del planeta, al otorgarme tambin su plena
confianza.
Eso es absurdo...
No lo es tanto, si piensa que he triunfado de los
traidores que queran engaarla, con mi ayuda sonri
el mercenario. La gente aceptar su versin,
muchacha, puede tenerlo por seguro.
Y esa droga me har decir s a todo lo que usted
ordene.
Desde luego.
Allya adelant el brazo izquierdo.
Puede inyectarme, doctor dijo. Pero antes
habr de permitirme que le haga una advertencia.
Por supuesto accedi Rastelkopf.
Su droga no causar efectos en el subconsciente.
Usted conoce algo de psiquiatra, verdad?
Rastelkopf pareci ofenderse.
Por supuesto!
Entonces, doctor, usted debe saber perfectamente
que una persona puede ser inducida a realizar actos
contrarios a su deseo, mediante la tortura fsica, pero no
siempre lo hace cuando se le aplica una droga hipntica.
E dolor fsico puede resultar irresistible, pero el
subconsciente posee una resistencia congnita a ciertas
acciones, debido tanto a la gentica como a la
educacin, que puede llegar a la frustracin de sus
planes. Aunque mi mente acceda a decir s, el
subconsciente se negar a afirmar algo que le repugna
profundamente.
Omtrov pareci sentirse inquieto al or aquellas
palabras.
Es verdad eso, doctor?
Rastelkopf vacil.
Bueno, hay casos en que...
Allya sonri. Wolf le haba instruido en lo que deba
decir y, aunque no comprenda del todo sus razones,
ahora estaba viendo que los consejos del joven

134

empezaban a dar sus frutos.

Es efectiva la droga o no, doctor? bram
Omtrov.
Puedo aplicarle una dosis ms potente, desde
luego. Si el subconsciente resulta poco vulnerable,
entonces las rdenes que reciba el paciente pueden ser
incumplidas...
Maldita sea! aull el coronel. Doctor, ponga
una dosis ms potente, todo lo que sea necesario.
Est bien, coronel, pero tendr que volver al
botiqun, para buscar una nueva ampolla de droga.
Tendr que inyectarle dos veces... y despus de la
primera, habr que sujetarla...
Joro y Morbn se encargarn de ella. Vaya de una
condenada vez, doctor!
Los dos esbirros se adelantaron hacia la muchacha.
Rastelkopf se volvi y entonces capt la figura del
joven, situado junto a la puerta.
Coronel! grit lleno de pnico.
Omtrov se volvi. En el mismo instante, empezaron a
suceder cosas en la estancia.

***
Allya extendi la mano derecha, en punta, y sus
dedos en pia alcanzaron de lleno la mandbula superior
de Morbh, fracturndosela instantneamente.
Se oy un atroz rugido. Con la misma accin, Allya
movi la mano izquierda en semicrculo. Golpeado en el
lado izquierdo del cuello, Joro dio una vuelta sobre s
mismo y trastabill, perdiendo en parte el conocimiento.
Morbh, sin embargo, era un tipo muy duro y carg
contra la muchacha. Allya agarr su brazo derecho,
mediante una llave especial, y se lo retorci
valentsimamente, a la vez que pona la mano izquierda
debajo. Todos los huesos del brazo crujieron
horriblemente.
El gigante empez a moverse por la habitacin, con
los ojos fuera de las rbitas, ajeno ya por completo a
todo lo que suceda a su alrededor. Mientras, Wolf
golpeaba al mdico en la mandbula con el can de su

135

pistola, derribndolo al suelo sin sentido.

Omtrov, repentinamente, se acobard. Aprovechando
la momentnea falta de atencin hacia l, dio un
enorme salto hacia adelante y escap de la habitacin.
Joro se haba recobrado ya e intentaba atacar a la
muchacha. Wolf lo vio y dispar su pistola rpidamente.
La pesada esfera de metal alcanz de lleno el lado
derecho del crneo de Joro, hundindole los huesos con
horribles crujidos. Joro se desplom, fulminado.
Morbh, enloquecido por el dolor, espurreando sangre
por la boca, iba de-un lado para otro, ciego por el
sufrimiento, sin ver ni comprender lo que haca. De
pronto, lleg a la ventana y se venci hacia adelante.
El gigante salt fuera. Un instante despus, se oy un
horrible sonido.
Wolf sonri.
Sabes pelear dijo.
No lo he hecho mal del todo, verdad? Pero Omtrov
se ha escapado. Ir en busca de refuerzos...
A partir de ahora, Omtrov tendr otras cosas ms
importantes de que preocuparse asegur el joven.
Escucha, Allya!
El rumor que haban odo antes se haba convertido
en un estruendo casi ensordecedor. Allya mir a Wolf
inquisitivamente, inquieta por algo que no consegua
entender.
Qu es eso, Durin?
Batr me lo dijo antes de morir. Haba conseguido
tomar contacto con los dems centauros. Ahora, miles
de esos seres convergen sobre la capital.
La joven se senta estupefacta.
Miles... de centauros? repiti.
Prcticamente, todos los que puedan galopar. Ven,
por favor.
Wolf agarr la mano de la muchacha y tir de ella
hacia la ventana. Al asomarse, vieron un espectculo
inenarrable.
Los centauros se movan por todas partes y atacaban
con indescriptible ferocidad a los mercenarios. Estos se
defendan con sus armas, pero su nmero era muy
inferior al de los atacantes.
Por todas partes se vean centauros acosando a los

136

guerreros profesionales, combatindolos sin piedad,

pero
tambin
con
singular
astucia,
que
les
proporcionaba el xito casi sin excepciones.
Algunos centauros caan, pero eran los menos.
Aquellos seres semihumanos dividan los grupos de
mercenarios en otros ms pequeos, infiltrndose entre
ellos, y luego los rodeaban con un impenetrable crculo
de grupas, del que se desprendan mortferas coces que
rompan rostros y rajaban los vientres.
El gritero y la confusin eran enormes. De pronto,
Wolf
divis
a
un
mercenario
que
corra
desesperadamente, perseguido por un par de centauros.
Mira, Allya!
La joven sigui con la mirada la direccin que Wolf le
sealaba con su mano.
Omtrov! exclam.
El coronel corra ms de lo que se hubiera podido
sospechar, pero sus esfuerzos resultaron intiles. Uno
de los centauros carg con el pecho y lo derrib por
tierra.
Omtrov rod varias veces sobre s mismo y acab
quedando boca arriba. Al intentar levantarse, el aguijn
de uno de sus atacantes ejecut su mortfera tarea.
El mercenario result literalmente abierto en canal,
desde la ingle a la garganta. Cay de espaldas,
pateando horriblemente, pero se qued quieto en pocos
instantes.
Wolf hizo un gesto con la cabeza.
Es el final del regimiento de Perros rabiosos
dijo.
Ese es un ejemplo que t deberas tomar
manifest Allya.
Qu quieres decir?
Omtrov y sus hombres han muerto o estn a punto
de ser exterminados. Esa es la suerte que aguarda a
todo hombre que vive de las armas.
Hace tiempo que yo dej de luchar fsicamente
aleg l.
Ahora tuviste que hacerlo de nuevo, verdad?
Me lo reprochas?
No. Hago, simplemente, una exposicin de los
hechos. Es como la historia; el que no la estudia y no

137

saca conclusiones, est expuesto a cometer los errores

que otros cometieron y que les llevaron a la catstrofe.
Muy cierto convino Wolf. Pero, qu habras
dicho t si, cuando Rine vino al rescate, me hubiera
marchado de Phixvar, dejndote abandonada a tu
suerte?
Ella se qued cortada.
Bueno, no lo s... Te habra puesto verde...
Yo no tena ninguna obligacin contigo. No exista
un contrato entre los dos.
Est bien, lo s y te lo agradezco dijo Allya, un
tanto despechada. Pero lo que yo quera era decirte es
que te mirases en el espejo de Omtrov y los suyos, para
que no te suceda lo mismo el da de maana.
O sea, debo licenciar a Rine y dedicarme a la agricultura.
No seas sarcstico. A fin de cuentas, eres ya
mayorcito y debes saber lo que te haces.
De acuerdo, pensar en algo. Pero es que...
Allya sonri burlonamente.
No te gusta atarte a un lugar y dedicarte a cultivar
lechugas, verdad? Prefieres esa vida de vagabundeo
continuo, yendo de un lado para otro, visitando
dormitorios muy bien ocupados y sin querer
responsabilidades de cierta ndole.
El joven se pic.
No se vive tan mal as gru.
No, claro. Lo malo es que, un da, Rine puede
fallarte y entonces, yo enviar un ramo de flores al
espacio.
Y por qu al espacio y no a un cementerio?
Porque explotar tu nave o te la reventarn a
cohetazo limpio... En fin, lo que hagas a partir de ahora,
es cosa tuya. Ah, y no te olvides de darme un recibo.
Un recibo..., de qu?
Allya se encamin hacia la puerta.
Me pediste diez millones por el trabajo de
devolverme a mi puesto respondi. Lo has
conseguido, pero no olvides que yo debo rendir cuentas
de mis gastos a mi nuevo ministro de finanzas.
Wolf se sorprendi al principio, pero luego se
recuper e hizo una profunda reverencia.

138

No me debes nada declar. Como suele decirse

en ocasiones semejantes, cortesa de la casa.

CAPITULO XIX
En Phixvar todo volva a la normalidad.
Los cadveres haban sido retirados de las calles. Los
centauros, ejecutada su venganza, se haban retirado a
su territorio.
Haban transcurrido apenas veinticuatro horas de la
ltima batalla. Wolf se haba quedado a descansar, pero
pensaba abandonar Phixvar muy pronto.
Se despedira de Derza, cuya ayuda haba sido de
gran valor. Tambin dira adis a Allya, muy ocupada en
las tareas de reconstruccin. No quera que ella le
considerase un grosero.
Despert por la maana, alojado en el mismo palacio,
y fue al bao. Cuando sala, oy un ligero campanilleo.
Rine me llama, pens.
Tena en la nave un par de transmisores espaciales
de repuesto y se haba echado uno en el bolsillo. El
aparato estaba ahora encima de una mesa.
Presion la tecla de contacto y dijo:
Rine, soy Wolf. Pasa algo?
Debo informarle de algo que no me gusta, seor. Si
me permite expresarlo en trminos humanos, me siento
algo aprensivo.
Bueno, excepto por la figura, casi podra decirse
que eres humano dijo el joven sonriendo. Tus
circuitos tienen muy poco que envidiar a las neuronas
de un cerebro con inteligencia. Bien, pero dejmonos de
filosofas. Explcate, quieres?
He captado ciertas emisiones hostiles, aunque muy
atenuadas, es verdad. Como si la fuente tuviese
tambin inteligencia y quisiera ocultarlo a los dems.
Emisiones hostiles? En todo caso, procedern de
una fuente artificial; t no puedes captar la energa que
se desprende del cerebro de una persona.
Ciertamente, seor, pero me ha hecho bucear en
mis bancos de memoria y he recordado algo que puede
ser muy interesante. No haba odo hablar del robot del
comerciante Goorth?

139

S contest Wolf, muy sorprendido. Creo que

dijo l, o no s quin, porque no recuerdo de dnde
procede la noticia, que tena un robot casi tan bueno
como t. Pero nunca he sabido dnde estaba esa
mquina y, si he de ser sincero, tampoco me ha
preocupado en absoluto de buscarla.
Presiento que esas emisiones proceden del robot
de Goorth, seor. Es ms, incluso dira que ha sido
puesto en funcionamiento muy recientemente.
Wolf resping.
Quieres decir que... estaba paralizado y que
alguien lo ha reactivado?
Si los robots pudiramos apostar, yo jugara cinco a
uno y ganara, seor contest Rine.
Pero Goorth no ha podido ser. Est muerto...
Perdn, seor. Ha visto el seor el cadver del
comerciante?
No dijo Wolf, muy sorprendido. Ni siquiera me
preocup de ello. Aunque tambin es verdad que no he
vuelto al despacho donde sostuvimos nuestra ltima
conversacin.
Convendra que el seor investigase acerca del
particular aconsej Rine. El seor goza de una
facultad que a m me est vedada: La movilidad.
Tienes razn, Rine, pero si Goorth est muerto...
En mis bancos de memoria figura el nombre de
Hartzo Shalda, el hombre que iba a sustituir a Gulli y
que, por alguna ignorada razn, no ha tenido ninguna
actividad en estos das. Shalda era persona de confianza
de Goorth y es posible que est tramando algo, con la
ayuda, naturalmente, de ese robot.
Lo tendr en cuenta dijo el joven. Bien, voy a
ver qu consigo averiguar y te informar en cuanto me
sea posible. De acuerdo?
Espero impaciente sus noticias, seor. Permanecer
activo todo el tiempo, para que pueda comunicarse
conmigo instantneamente, en cualquier momento.
Estupendo, Rine. Ah, y si encuentras ms datos
sobre ese robot en tus circuitos mnemotcnicos, no
dejes de comunicrmelo.
Muy preocupado, Wolf cort la comunicacin. Termin
de vestirse y se encamin en busca de Allya.

140

Una mujer le comunic que la joven estaba muy

ocupada y que no poda recibirle en aquellos momentos,
pero que lo hara a la hora del almuerzo. Tascando el
freno de la impaciencia, Wolf dio media vuelta y se fue
en busca de otra persona que, estim, poda saber algo
sobre aquella oscura amenaza que haba surgido tan
inesperadamente, cuando ya pareca que todos los
peligros haban sido eliminados.

***
S muy poco de ese robot contest Derza, una
vez estuvo enterada del asunto. A m nunca me han
gustado las mquinas con aspecto humano, aunque,
claro est, no desdeo los ordenadores para facilitar la
tarea en mis negocios.
La comerciante se inclin para servir una copa a su
visitante. Wolf, sentado en un divn, se tirone del labio
inferior, con claros gestos de preocupacin. Derza
estaba frente a l y se inclinaba en postura incitante,
tratando de que contemplara el espectculo de su
amplio escote, pero el joven no se senta en aquellos
momentos capaz de un devaneo.
Sin embargo, alguien tiene que saberlo dijo Wolf.
Tanto te preocupa ese robot?
Bastante. Rine no suele mostrarse aprensivo sin
una poderosa razn. Sus detectores tienen una
extremada sensibilidad y ha podido captar las emisiones
que indican la reactivacin de una fuente de energa
hostil.
A m nunca me han gustado los robots con figura
humana...
No he dicho que ese robot la tenga. Rine no la tiene
y, estimo, es posiblemente uno de los mejores robots de
la Galaxia. Tampoco a m me gusta ver una mquina con
aspecto humano, movindose a mi alrededor.
No s qu es peor, Durin manifest Derza. A un
robot con aspecto antropoide le puedes ordenar que se
vaya a un rincn y que se quede quieto, mientras que
Rine te ve en cualquier punto de tu nave.
A m me conviene que sea as, Derza.

141

Como quieras, pero lo nico que puedo decirte es

que he odo noticias sobre un robot muy perfecto de
Goorth. Ahora bien, si ese viejo buitre muri...
Ha visto alguien su cadver? Quin lo ha
enterrado? Se han celebrado funerales en su honor?
Derza manote como si quisiera frenar las preguntas
del joven.
Eso no me lo digas a m contest. Caramba!,
habla con su sobrina. A fin de cuentas, Allya est
convencida todava de que su to quera ayudarla. Si
Goorth consigui sorberle el seso, por qu no ha
mostrado claramente su dolor?
Est muy ocupada con sus tareas de gobierno
aleg Wolf. Pero se lo preguntar a medioda,
descuida. Sin embargo, se me ha ocurrido una idea.
Conoces a Hartzo Shalda?
Claro! dijo ella. Por qu lo mencionas?
Goorth tena el propsito de nombrarlo gobernador
en lugar de Gulli. Luego, sin saber por qu, no se han
vuelto a tener noticias de ese personaje. Goorth cambi
de opinin y an no conozco los motivos.
Bueno, quera el puesto para s... pero aguarda un
moment; conozco a alguien que quiz pueda darnos
noticias tanto sobre el robot como sobre Shalda.
Derza se fue al videfono que estaba situado en un
rincn, sobre una consola, y tecle unas cifras. Al cabo
de unos momentos, apareci en la pantalla el rostro de
un hombre de unos cuarenta aos, de expresin ruda,
pero tambin jovial al mismo tiempo.
Hola, encanto salud el individuo con un
tremendo vozarrn que pareca iba a hacer estallar la
pantalla del videfono. Cundo me invitas a romper
una cama contigo?
Wolf ocult una sonrisa. Derza, por su parte, se puso
colorada, pese a su experiencia.
Te invitar cuando te deshagas de tu harn, Wanko
respondi. Ya sabes mi opinin al respecto...
S, yo para ti y t para m, y nadie ms, eh?
Exacto. Cuando hayas decidido eso, avsame. Pero
antes quiero que me digas algo. Sabes qu ha sido de
Hartzo Shalda?
Por cierto, olvid enviarle una corona de flores

142

dijo Wanko.
Cmo?
Muerto. Liquidado. Kaputt, para que lo entiendas.
Uno de los mercenarios de Omtrov, a quien Satans
tenga en sus llamas, se lo carg cuando atacaban los
centauros.
Seguro?
S. Los informes son contundentes al respecto. Creo
que muri por error, pero qu importa eso ahora?
De acuerdo. Otra cosa, Wanko. Sabes algo sobre
un robot propiedad de Goorth?
El rostro del individuo perdi su expresin jovial.
He odo cosas y no me gustan en absoluto
respondi.
A ver, habla pidi Derza.
En poltica, yo soy neutral. Mi negocio lo exige,
Derza.
S, eso ya lo s, pero somos amigos, no?
T no me quieres bien...
Wanko, si las noticias resultan interesantes, te
invitar la prxima noche a cenar conmigo.
Cenar y lo que siga.
Lo que siga. Pero habla de una vez, maldita sea!
grit la comerciante exasperada.
De acuerdo, all va. Desde siempre, han existido
personas
que
mataban
por
dinero,
asesinos
profesionales, para que lo entiendas.
Goorth emple a ms de uno, puedes tenerlo por
seguro, Wanko.
Oh, s, lo s. Ese tipo era capaz de cualquier cosa,
cuando estaba enojado con alguien. Nunca olvidaba una
ofensa, por mnima que fuese, y su orgullo no le
permita soportar una derrota en los negocios. En fin, a
lo que vamos. Se dice que, en lugar de tener un asesino
a sueldo humano, tiene un robot. Son rumores
solamente y no he podido confirmarlos, pero como t
me has pedido que te diga lo que sepa, ya lo sabes t
tambin.
Derza se espant.
Un robot asesino! exclam.
Hombre, imagino que tambin barrer la casa y
fregar la vajilla dijo Wanko socarronamente. Pero

143

cuando reciba la orden de matar, el maldito robot la

cumplir, puedes tenerlo por seguro.
Gracias, Wanko. Ahora lo que interesara es saber
dnde est ese robot. Parece ser que permaneci
inactivo y que alguien lo ha puesto en funcionamiento
recientemente.
Por fortuna, yo no tengo nada que temer de esa
condenada mquina. Pero si viniera a m con intenciones
hostiles, le pondra un kilo de explosivos entre sus
piernas artificiales...
Suponiendo que te lo permitiese. No tienes idea
de dnde puede estar?
En mi opinin, si es que Goorth lo trajo consigo,
hay un lugar muy apropiado para guardarlo sin que
nadie lo vea, hasta el momento en que se necesiten sus
servicios: el palacio residencial de la gobernadora.
All? se sorprendi Derza.
Wanko sonri ladinamente.
Hay un escondite secreto en el propio despacho de
Allya declar. S que existe, aunque ignoro la forma
de llegar a l.
Oyes muchas cosas en tu negocio, Wanko sonri
Derza.
No puedo evitarlo, pero tambin soy discreto. Te
exigir que cumplas tu palabra, me oyes?
Slo por una vez. Si quieres que sea para siempre,
ya sabes: liquida tu harn.
Derza cort la comunicacin y se volvi hacia el
joven.
Wanko Lohri es el propietario del mejor saln de la
capital, donde hay espectculos a diario y con mujeres
muy hermosas.
Su harn sonri el joven.
Ella asinti.
A ti te gusta dijo Wolf.
No lo puedo remediar, pero tambin tengo mi
orgullo y no quiero compartirlo con otras.
Wolf estaba ya en la puerta.
Te deseo mucha suerte con Wanko dijo. Y
gracias por todo.
Cuidado con el robot asesino aconsej Derza.
No lo olvidar. Adis.

144

El joven regres inmediatamente a la residencia de

Allya.
No era an la hora de la entrevista, pero decidi que
no poda posponerla un minuto ms, debido a la
gravedad de las noticias.
El ujier intent cortarle el paso. Wolf lo apart a un
lado e irrumpi violentamente en una estancia que ya
conoca. Allya examinaba unos documentos en aquel
momento y levant la cabeza, vivamente indignada.
Te dije que a la hora del almuerzo exclam. Es
que no tienes memoria, Durin Wolf?
Memoria, s, pero no tengo tiempo contest el joven. Sabas que hay un escondite secreto en esa habitacin?
No contest ella, sorprendida. Es la primera
noticia que tengo.
Has enterrado a tu to?
No se encontr su cadver...
Wolf sonri amargamente.
Deb haberlo sospechado dijo. Es un hombre
demasiado astuto y pudo escapar al ataque de Omtrov.
Allya se puso en pie.
Ests seguro?
Wolf no contest. Continuaba examinando el
despacho con la mirada, a fin de encontrar algn indicio
que le permitiese dar con la entrada al escondite
secreto mencionado por el amigo de Derza. Pero antes
de que tuviera tiempo de conseguir algo positivo, se oy
un ligero chasquido y un panel entero del muro gir a un
lado.
La abertura estaba a espaldas de la muchacha. Allya,
estupefacta, se volvi.
El hombre que surgi del escondite llevaba una
pistola en la mano y sonrea malignamente.
Bueno, capitn Wolf, creo que ha llegado la hora de
que acabemos la conversacin que el estpido de
Omtrov interrumpi tan inoportunamente dijo Goorth.

CAPITULO XX
Allya lanz un grito de sorpresa. Wolf se envar.
La pistola que empuaba el mercader disparaba

145

proyectiles trmicos. En pocos segundos, poda morir

literalmente abrasado/ Un proyectil impex poda permitir
la supervivencia, si no daba en un punto vital del
cuerpo, pero con las descargas trmicas no haba
salvacin posible. En el momento en que Goorth
accionase el disparador, poda considerarse hombre
muerto.
To, suelta el arma grit Allya. Wolf es mi
amigo...
No puedo permitir que siga viviendo. Es demasiado
peligroso para m respondi Goorth.
Allya inspir con fuerza.
Si lo matas, tendr que creer que tambin
asesinaste a mi padre. Tendrs que matarme a m,
porque no permitir que tus ruines proyectos se lleven a
cabo y me vengar, aunque tarde cien aos. Me has
odo?
No seas estpida, sobrina. Dentro de poco, habrs
olvidado a este imbcil. Cuando Phixvar sea un emporio
de riqueza, el planeta del cual dependern todos los
dems, te olvidars que alguna vez existi un hombre
que se alquilaba para guerrear por dinero.
Ha estado escondido ah todo el tiempo, verdad?
intervino el joven.
S. Es un buen sitio para pasar desapercibido, sobre
todo, cuando todos le creen a uno difunto ri Goorth.
Se volvi hacia la muchacha. Me lo ense tu padre
hace tiempo y yo lo he tenido dispuesto desde entonces,
con vveres para soportar una pequea temporada de
encierro.
Esperabas que se pasara la tormenta, supongo.
En efecto. Adems, tena otra cosa que hacer y no
quera que nadie me molestase.
As que pudo escapar a Omtrov dijo Wolf.
Aquel idiota no supo dar con el escondite
respondi Goorth con acento de indudable satisfaccin
. S, yo pens que querra eliminarme y me prepar,
aunque, desde luego, no saba cundo intentara dar su
golpe. Tambin supe prever que t conseguiras
sobrevivir.
Y...?
Lo he dispuesto todo para eliminarte, aunque,

146

desde luego, no ser sin que antes hayas visto algo muy
interesante.
Ests loco, to! exclam Allya. La ambicin te
ha cegado y no sabes razonar con cordura...
Djame en paz, estpida contest Goorth de mal
talante. Tengo hechos mis planes y, aunque han
sufrido algunos contratiempos, estoy en condiciones de
superar todos los obstculos. Slo me queda uno y se
quedar suprimido hoy mismo.
Se refiere a m, sin duda dijo Wolf.
A ti y a tu maldito robot.
El joven se sobresalt.
Qu quiere decir?
Lo sabrs muy pronto. Oh, por supuesto, no pienso
dejarte con vida, pero antes de matarte, quiero que
veas algo muy interesante.
Es extrao, mercader. Por qu me va a matar
usted mismo, si tiene un robot que puede hacer ese
trabajo sin dificultad?
Qu ests diciendo, Durin? pregunt la
muchacha, atnita.
Ya lo has odo. Tu querido to tiene un robot asesino,
una mquina que emplea para eliminar a las personas
con quienes est enojado o que, simplemente, le
estorban.
Nunca haba odo nada semejante...
Goorth frunci el ceo.
Era un secreto muy buen guardado manifest.
Yo tambin tengo amigos que me informan,
mercader dijo Wolf. Y es que hay cosas que, por
mucho que uno se empee, no pueden permanecer
ocultas eternamente.
Bueno, es lo mismo respondi Goorth. A fin de
cuentas, hoy se acaba todo para ti. Y para tu Rine. Rofh
dar buena cuenta de los dos.
Rofh? repiti Allya, intrigada.
Robot con Figura Humana explic el mercader.
Goorth movi la pistola.
Vas a venir conmigo, Durin. Y t, sobrina. Ninguno
de los dos har el menor gesto sospechoso o disparar a
matar.
Tambin contra m, to?

147

Goorth dirigi una dura mirada a la muchacha.

Estars a mi lado o junto a Wolf, pero en este caso,
le acompaars al cementerio. No tienes eleccin
posible.
Mataste a mi padre, el esposo de tu hermana...
La victoria exige sacrificios inevitables contest
el mercader, implacable. Vamos, en marcha los dos!
Resignados, Wolf y Allya se adentraron en el
escondite secreto. Ella busc la mano del joven, en un
gesto deliberado que quera mostrar se hallaba a su
lado de forma inequvoca.
Un poco ms adelante, encontraron unas escaleras,
por las que descendieron hasta una habitacin situada
en el subsuelo del edificio. Despus de atravesarla, otra
escalera, de pequeos peldaos, les condujo a una
salida secreta que daba al extenso jardn que rodeaba la
residencia y que era donde Wolf haba estacionado su
nave.
No quiero que mueras sin que antes veas algo que
te doler enormemente dijo Goorth con acento lleno
de perversidad.
Disimuladamente, Wolf meti la mano en uno de sus
bolsillos y apret la tecla de contacto de su transmisor
espacial.
Apostara algo bueno a que Rofh, su robot, quiere
destruir antes a Rine, mi robot.
Lo has adivinado exclam Goorth con una ruidosa
carcajada.
Instantes despus, salan a terreno descubierto y
caminaron hacia la nave, situada a cincuenta metros
escasos del edificio.

***
Realmente, Rofh tena una figura absolutamente
humana, apreci Wolf cuando ya se hallaban en el
interior de la nave. Pero sus movimientos, apreci,
carecan de la espontaneidad y ligereza que se habra
visto en una persona de carne y hueso.
Aun as, no le pareci demasiado lento. Pero era una
visin temible, sobre todo, cuando capt la imagen de la

148

pistola que empuaba en la mano derecha construida

artificialmente.
El arma disparaba descargas de luz slida, capaces
de atravesar blindajes de hasta cincuenta centmetros
de espesor. Wolf tembl por la suerte de Rine.
Guardad silencio aconsej Goorth. Vamos a
presenciar un espectculo jams visto antes: la lucha a
muerte entre dos robots.
Uno de los cuales, por cierto, no puede moverse
se quej Wolf.
Defecto de construccin ri el mercader. Rofh?
Seor? contest el robot antropoide.
Ests listo?
S, seor.
Ya tienes informacin sobre Rine. Mtalo!
Lo har, seor.
Rofh dio un paso hacia adelante. Sus circuitos
visuales, impresionados por las imgenes que reciba de
las diminutas cmaras que eran sus pupilas, trataron de
encontrar los puntos ms sensibles de su inmvil
adversario.
Wolf no poda hacer nada. La pistola trmica estaba
constantemente apoyada en su espalda. Goorth
disparara apenas se moviese.
Te voy a matar, Rine dijo Rofh.
Intntalo, anda contest Rine por el altavoz ms
prximo.
Rofh dispar una descara en aquella direccin. Un
vivsimo chispazo se produjo a pocos centmetros de la
pared.
Ah, te has preparado para la lucha dijo Rofh.
No me has pillado desprevenido manifest Rine.
Rofh dispar un poco a su derecha. Un agujero
negruzco, que humeaba siniestramente, se produjo en
el acto en el mamparo.
Me oyes por este micrfono, Rine?
Ya no contest el otro robot, desde un altavoz
distinto.
Ir destruyendo todos tus circuitos, uno a uno,
hasta llegar al cerebro principal. Entonces, morirs.
Los robots no morimos; slo dejamos de ser
mquinas en servicio. No tenemos existencia humana;

149

vivimos porque nos construyeron los humanos.

Yo existo declar Rofh orgullosamente. Y,
excepto en determinados aspectos, valgo tanto como
una persona.
S, claro, no puedes comer, ni beber, ni pellizcarle
el trasero a una chica bonita... dijo Rine con el circuito
del humor a toda tensin. Tampoco puedes ver lo que
hay a tu espalda...
Rofh se volvi velozmente. Algo le golpe en el
hombro derecho y lo arroj al suelo.
Rine lanz una carcajada artificial.
No eres tan listo como parece, Rofh se burl.
El otro robot se puso en pie inmediatamente.
Qu me has tirado? pregunt.
Baja la vista.
Rofh sigui el consejo. Sobre el suelo, se vea un
pesado martillo.
De dnde lo has sacado?
Pero, en el mismo momento, algo cay del techo
sobre su cabeza y lo hizo vacilar nuevamente.
Eres un estpido, Rofh le apostrof Rine. No se
te haba ocurrido mirar al techo, donde tena sujeta
magnticamente esa llave inglesa, verdad? Pero lanzar
objetos no es mi especialidad; no me gusta luchar a lo
bestia, como t, con una pistola en la mano.
Hay otra clase de lucha? pregunt Rofh.
S, la que emplea la inteligencia. Y t eres tonto de
remate.
Rofh pareci enfurecerse y dispar unas cuantas
descargas en todas direcciones.
Es intil, no conseguirs nada. En tu lugar, y eso
abona mi teora sobre tu idiotez, deberas haber volado
la nave. Slo as habras conseguido derrotarme, Rofh.
Lo conseguir...
Te han hecho demasiado humano, demasiado
sensible a ciertas reacciones tpicamente humanas
dijo Rine. Yo no voy a emplear contigo ms armas
fsicas, cosa que slo hara un robot anticuado, como t.
Usar mi inteligencia y, de paso, te dir, que yo he
conseguido superar la prueba que te va a destruir a ti.
Una prueba? Qu clase de prueba?
Una sencilla pregunta, Rofh. Ests dispuesto?

150

Puedo contestar a cualquier pregunta que se me

formule dijo Rofh con el circuito del orgullo al mximo.
De veras? Entonces, anda, dime: Cunto es cero
multiplicado por cero?
Wolf contuvo el aliento. Allya, incrdula, tena los ojos
muy abiertos.
Rofh tard algunos segundos en hablar.
Cero... multiplij... dadho... portz... zer... hooo...
tartaje.
Rofh! aull Goorth. Qu diablos te pasa?
Sbitamente, empezaron a salir columnitas de humo
por algunos puntos de la estructura del robot con figura
humana. Rofh emiti todava algunos sonidos
ininteligibles y luego se qued quieto, con el antebrazo
derecho en posicin horizontal.
Goorth pareci enloquecer y salt hacia el robot.
Rofh, no me dejes grit. Contstame, no
puedes dejar de funcionar as como as... Contesta,
Rofh, contesta!
Pareci como si la mquina le oyera, porque empez
a girar muy lentamente. Goorth lleg junto a l y le dio
un par de golpes en la espalda, como si quisiera hacerle
reaccionar.
Vamos, habla, di algo...
La mano artificial emiti un deslumbrante relmpago
de color blanco azulado.
Goorth no tuvo tiempo de gritar. Abri la boca, pero
no pudo decir nada. La descarga le atraves el cuerpo
de parte a parte.
Durante unos segundos, el comerciante permaneci
en pie, con la sorpresa pintada en el rostro. Luego se
venci hacia adelante y derrib a su robot. El hombre y
la mquina se confundieron en un ltimo abrazo, como
un siniestro smbolo de la unin que dos inteligencias,
natural una y artificial la otra, haban establecido para el
mal.
Allya se volvi de espaldas. Wolf dej pasar unos
momentos, antes de hablar de nuevo.
Gracias, Rine dijo.
El seor estar satisfecho de m, sin duda
contest el robot.
Puedes estar seguro de ello.

151

Lo celebro, seor. El seor ha podido comprobar,

sin duda, que el arma realmente invencible es la
inteligencia.
Desde luego, Rine. Fue una victoria impresionante.
Oh, no tuvo mrito. Rofh era un robot muy
primitivo. No haba sido adecuadamente entrenado,
valga la expresin. Un robot de mejores cualidades
habra soportado sin dao alguno la pregunta que le
formul.
Cero, multiplicado por cero, igual a cero. La nada,
en suma.
Exacto, seor. Sus circuitos no pudieron soportar la
tensin causada por una pregunta para la cual no tenia
respuesta, porque no haba sido debidamente instruido.
Quiso conocer el resultado y se encontr que no lo
haba. Eso result definitivo.
S, en efecto. Gracias otra vez, Rine.
Wolf agarr el brazo de la muchacha y sali de la
nave. Fuera, en el jardn, respiraron a pleno pulmn.

***
Bueno, creo que ya se ha acabado todo dijo Wolf
aquella misma noche.
Te marchas?
La muchacha estaba plida an, pero ya daba claras
muestras de superar los ltimos acontecimientos. Wolf
no quiso comentar lo ocurrido por la maana en su
nave. En realidad, muerto Goorth, autntico culpable de
todo, ya no haba nada ms que hablar sobre el
particular.
La muchacha sonri.
Ests seguro de que no tienes nada que hacer
aqu? pregunt.
T ya no me necesitas...
Espera un momento, por favor.
Allya levant una servilleta que cubra algo y puso al
descubierto un transmisor espacial, que hizo funcionar
de inmediato.
Rine?llam.
Seora? contest el robot.

152

Tu amo dice que no le necesito. Cul es tu

respuesta?
Son un ligero carraspeo. Luego, Rine dijo:
Tengo esa respuesta grabada en mis bancos de
memoria, pero prefiero dejar que usted misma solucione
ese pequeo problema. Hay asuntos en los que un robot
no debe meter las narices, metafricamente hablando,
por supuesto.
Gracias, Rine contest la muchacha. Y cort la
comunicacin. Bien, Durin, te necesito aadi.
Seguro?
Absolutamente.
Por un tiempo o para siempre?
Para siempre afirm ella.
Wolf suspir.
En tal caso, me quedar, aunque hay algo que me
preocupa manifest.
S, Durin?
Hoy hemos visto una lucha a muerte entre dos
mquinas. Son los robots los guerreros del futuro?
Entablarn ellos las batallas que los humanos les
encomienden?
Es un problema muy difcil de resolver contest
Allya. Pero si es as, la vida no resultar agradable
para el bando perdedor. Despus de una guerra,
difcilmente el bando vencedor renuncia a las mieles de
la victoria, y los robots ganadores, no slo oprimirn a
los humanos derrotados, sino a aquellos en cuyo favor
combatieron.
Este es un tema para discusiones mucho ms
profundas, que nos llevaran demasiado tiempo dijo
Wolf. Y, de todas formas, creo que te dientes
demasiado pesimista en ese aspecto. Con un mnimo de
discrecin, el hombre dominara siempre a la mquina.
Que sea para el bien dese ella.
S, para el bien. Pero hablemos de otra cosa. Ha
habido una pequea guerra entre t y yo?
Por qu lo dices? se sorprendi Allya.
Wolf se levant y se acerc a la joven, inclinndose
hacia sus labios.
Antes dijiste algo sobre el bando vencedor, que no
renunciar a las mieles de la victoria. Lo recuerdas?

153

Allya sonri hechiceramente.

Puedes empezar cuando gustes accedi.

FIN

154

SENSACIONAL DESCUBRIMIENTO
CIENTIFICO.
EL CABELLO VUELVE A BROTAR DE NUEVO.

LA CALVICIE SUPERADA.
EXITO ALCANZADO POR EL DOCTOR ROBERT MARHSALL, ENOMBRADO
BIOLOGO E INVESTIGADOR DE FAMA INTERNACIONAL.

Rueda de prensa celebrada por el Doctor Koberl Marhsall

En la ltima rueda de
prensa convocada por el
prestigioso Doctor Robert
Marhsall, a preguntas de los
informadores
el
ilustre
Bilogo manifest textualmente lo siguiente:
"De los experimentos
realizados
con
BIOTIN
SOLUTION me siento muy
satisfecho por los xitos
obtenidos.
El
principal
objetivo
consista
en
reactivar y fortalecer el
crecimiento
del
cabello
existente,
pero
hemos
quedado
verdaderamente
asombrados ya que adems
de lograr este propsito
observamos
maravillados
que con BIOTIN SOLUTION el
pelo volva a crecer de
nuevo."

"Comenzamos
los
experimentos con veintiocho
mujeres, cuyos cabellos faltos
de densidad raleaban como
consecuencia de aumentos de
secrecin de la grasa sebcea y
progresiva atrofia de los bulbos
capilares, as como tambin con
veintids
hombres
con
problemas
de
calvicie
motivados
a
las
concentraciones
de
testosterona acumuladas bajo
el cuero cabelludo."
"Sus edades oscilaban
entre los 28 y 64 aos, aunque
representaban bastante ms de
las que tenan."
"Empezaron
muy
desconfiados
por
haber
aplicado otros tratamientos en
los que les ofrecieron muchas
garantas
y
resultaron
un

155

fracaso."
"Durante
los
primeros
quince
das
ya
apreciamos
progresos muy satisfactorios,
observando que el pelo existente
haba dejado de caer e iba
adquiriendo
consistencia
y
robustez."
"Antes
de
haber
transcurrido dos meses logramos

Antes del tratamiento

estimular la circulacin de la
sangre en el cuero cabelludo
latente dando nueva vida a los
bulbos
capilares,
dejando
eliminadas las principales causas
que
impedan
el
crecimiento
del
cabello
y
contemplamos
maravillados
que el pelo comenzaba a brotar
de nuevo."
(Contina en la pgina siguiente)

Al terminar el primer mes

Finalizado el tratamiento

"En el tercer mes fue

adquiriendo ms cuerpo, vigor y
volumen, alcanzando al final esa
exuberante
cabellera
tupida,
sedosa y larga por toda persona
deseada."
"Como
garanta
les
presento
unas
fotografas
autnticas del proceso de recuperacin del cabello mediante
tratamiento
con
BIOTIN
SOLUTION que se conservan en
los archivos de los laboratorios."
"Y por ltimo les dir que
BIOTIN SOLUTION es un complejo
vitamnico para usar corno
masaje del cuero cabelludo,
utilizado por sus sorprendentes
efectos solamente en centros
exclusivos
de
alta
especializacin, pero ahora le
hemos lanzado directamente al
mercado
prescindiendo
de
intermediarios y abaratando su
precio para que se pueda seguir
el tratamiento en el mismo

domicilio,
ya
que
es
excepcionalmente eficaz en
hombres y mujeres a cualquier
edad."
Aqu
finalizan
las
manifestaciones del prestigioso
e ilustre Doctor Robert Marhsall
sobre el descubrimiento de
BIOTIN SOLUTION, maravilloso
producto que vigoriza las races
de los cabellos y estimulan
activamente su multiplicacin.
Si usted tambin tiene
algn problema de cabello
utilice BIOTIN SOLUTION que
ser su nica solucin.
BIOTIN SOLUTION es una
linda forma garantizada de
rejuvenecer y de realizar la
belleza.
Aplique
usted
BIOTIN
SOLUTION en su casa y
conseguir esa tupida, voluminosa
y
superabundante
cabellera imprescindible para
completar su elegancia.

156

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Poblacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . D. Postal. . . . . . .
Provincia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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