AMRICA ANTES DE LA LLEGADA DE LOS EUROPEOS

Tema 1. PREHISTORIA AMERICANA.

1. Un problema no resuelto: las diversas teoras sobre el origen del hombre americano.
El ser humano como tal no naci en Amrica, sino en frica. Cmo llegaron los seres
humanos aqu?, a qu nivel estaban cuando llegaron los europeos? Determinaremos
distintas reas culturales.
El continente americano son 15000 kilmetros y la distancia mxima que se puede recorrer
en lnea recta es de 20 mil kilmetros (con respecto al ecuador).
A la llegada de los europeos haba culturas agrcolas (sombreadas). Estas culturas agrcolas
distintas a nosotros, no vamos a ahondar en ellas (Ohio, Mississippi, suroeste de los actuales
EEUU, los Anasafi, los indios Pueblo-adobe, sedentarios-), en el Amazonas tambin haba
pueblos agrcolas, en la costa de Colombia y Centroamrica tambin.
Lo que pasa es que muchas de estas culturas haban inventado la agricultura no haca mucho
antes de los europeos, en el siglo XIII de nuestra era. As que haca dos o tres e incluso cinco
que estas culturas agrcolas haban inventado la agricultura. Pero haba zonas que haca 3000
aos se haba inventado la agricultura, y cuando llegaron los europeos tenan un desarrollo
ms complejo. Su desarrollo de cultura neoltica se haba producido mucho antes, era
cuestin de milenios y no de siglos.
Estas ltimas son las que vamos a estudiar. Son ncleos de civilizacin (negro en el mapa),
estos son dos, Mesoamrica (+ al norte) y los Andes Centrales (+al sur). Dos conceptos
puramente culturales, referidos a la amrica prehispnica, no hay una unidad geogrfica ni
poltica, sino que simplemente es una forma de ver la vida. La cultura como la forma en que
un grupo humano se enfrenta a la realidad.
Desarrollaron una serie de tecnologas y formas de ver la vida, muy particulares.
Mesoamrica no se le ha llamado Centroamrica, porque este concepto es actual y es
geogrfico-poltica (desde Guatemala a Panam=> Centroamrica). Ya que este concepto
estaba acuado, ya en los aos 50 del siglo XX se acu el trmino Mesoamrica. Hay partes
de Centroamrica que ese incluye en Mesoamrica (Guatemala, Ecuador....) pero otras zonas
no como Panam.
Los Andes Centrales es un concepto cultural, se llama as porque en el centro de esa enorme
cordillera (7000 km) est la otra gran rea que forman parte de ella varios trozos de pases,
por lo tanto no es un concepto poltico ni geogrfico.
La Amrica llamada nuclear, porque son los ncleos de desarrollo ms importantes.
Podemos considerar los dos grandes ncleos americanos como Civilizaciones Primarias?
En este mapa vemos los otros grandes ncleos de civilizacin como el Creciente Frtil (Egipto
y Mesopotamia), el valle del Indo y China. En el Viejo Mundo hay estos 4 ncleos de
civilizacin. Pero hay que aadir los otros dos grandes ncleos de Amrica. Fueron primarias
porque su desarrollo no depende de otras, no han tenido una influencia de otras, es decir,
por ejemplo Europa, con la civilizacin griega y romana. Otras zonas de frica tambin han
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recibido influencia. Amrica no recibi influencia, porque desde que llegaron los europeos
se especulaba que los indios haban llegado de otra parte. Es ms decan que toda la
civilizacin y monumentos tenan que haber venido de Europa o Asa, no les daban valor de
autctonos, no desarrollo primario. Todos los europeos del siglo XVI-XVIII decan que venan
de fuera.
Thor Heyerdahl Constructor de barcos al estilo antiguo, intentaba de demostrar que desde
un ncleo primario como Mesopotamia se haba desarrollado el resto de civilizaciones, que
todas tenan que venir por difusin cultural. Llev a cabo dos viajes, con el Ra II. Trat de
demostrar que los egipcios haban influido sobre los incas, siendo partidario de la teora
helioltica (s.XIX). Deca que desde Mesopotamia haba surgido la civilizacin del resto del
mundo y que se demostraba porque las dems culturas haban copiado el culto al Sol, la
construccin de grandes edificios de piedra y la momificacin, como los egipcios. Esto se
corresponde con los incas y en parte por los mayas. Construy barcos de papiro y demostr
que no era imposible.
Todava en el siglo XX haba gente que intentaba demostrar que el Viejo Mundo haba
marcado todo, donde se haba inventado todo. Esto lo decan los europeos del siglo XVI,
diciendo que los fenicios, griegos, romanos e incluso chinos haban creado esas civilizaciones.
Esto es un modelo de los antiguos, pensaban que la civilizacin europea haba creado desde
el Viejo Mundo.
Imagen de visin del mundo Maya el cielo estaba sostenido por un gran rbol, el rbol del
cielo wuacacha? Pintaban el rbol celestial con forma de cruz, y los europeos asimilaban
esto a que por all haba pasado un apstol.
Llegaron a establecer la teora de que Santo Toms haba ido dejando estas cruces por
Amrica, y por lo tanto Amrica dependa del Viejo Mundo. Ejemplo: Virgen de Guadalupe.
Pero hoy en da se sigue diciendo.
Mormones segn esta religin, dos tribus perdidas en Israel llegaron a Amrica y la
colonizaron. Porque en el siglo XIX, Joseph Smith se haba encontrado unas planchas de oro
en cuneiforme y las transcribi.
Nos preguntamos son primarias o no? Tambin hay quien dijo lo contrario, Jos de Acosta
(Historia natural y moral de las Indias-> punto de vista religioso y no antropolgico) por
ejemplo (S.XVI) dijo que los indios americanos haban venido fuera y dice tiene que haber un
sitio donde las tierras del Viejo Mundo y del Nuevo Mundo se junten, en un momento en el
que el Estrecho de Bering no se saba que exista. Estaba de acuerdo en lo que los cientficos
piensan hoy (desde 1920 aprox. que los seres humanos pasaron por el Estrecho de Bering
(entre Asia y Alaska).
Es as por muchas razones, entre otras cosas porque hoy hablamos del Estrecho de Bering,
pero anteriormente hubo un continuum de tierra, all no haba agua. La principal prueba del
paso por Bering, no es la arqueologa (de momento no hay pruebas evidentes), ni por la
antropologa fsica (el aspecto fsico de los indgenas, pero hay un problema para determinar
quin es un indgena autctono, aunque algunos asiticos tienen rasgos como piel cobriza,
mancha en el coxis de los nios. Hay algunos que podan demostrarlo, pero Asia abarca
muchas poblaciones, que pudieron pasar desde mongoles hasta persas. Con lo cual la
antropologa fsica no sirve, ya que hay demasiada variedad y mestizaje), sino por la geologa
y la Paleontologa.
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La geologa porque en la poca en que pasaron estos pueblos (14-15 mil aos) aqu no haba
agua. La zona azul clarito son hasta 50 metros, luego 100 metros y luego +de 100. En la ltima
poca glacial todo lo que estaba por encima de los 100m est seco, ya que con el
calentamiento global se derriten los polos y sube el nivel del mar, en la poca glacial era al
contrario y el mar estaba mucho ms bajo. Todo era tierra, y en California por ejemplo
muchas islas formaban parte del continente e Inglaterra estaba pegada al continente.
La paleontologa (documental, recordar lo de los caballos) y sumado el sentido comn, siguen
diciendo que el paso es por Bering.
Actualmente el Estrecho de Bering se ve la costa siberiana, con las islas Diomedes. Hoy se ve
que hay tierra, por lo que se poda pasar pero con dificultades. Pero no hace falta navegar,
es que entonces (ltima glaciacin) haba una zona de tierra que hoy est sumergida y que
los arquelogos llaman Beringia (donde est el estrecho de Bering pero que ahora es mar),
una Asia con Amrica pero hoy est hundido. En la glaciacin Wisconsin (18-16 mil a.C.)
haba una gran masa de hielo, pero se fue haciendo ms pequea, hasta quedarse como hoy.
Se cre un pasillo entre el hielo, valle del rio Wicon (paso entre Asia y Amrica por Beringia).
Para que haya pruebas de que ya pasaron, tenemos que tener en cuenta dos cosas, restos
humanos y tiles humanos de fabricacin claramente humano. Cuando encontremos huesos
que podemos datar y tengamos instrumentos fabricados. Que el ser humano no naci en
Amrica lo sabemos. Tambin en Amrica, no slo no se han encontrado homnidos ni
grandes monos antropoides como gorilas o chimpancs.
El hombre de Tepexpn (Mxico, 1947) durante mucho tiempo se pens que fue el ser
humano ms antiguo, de 10 mil aos. Es un homo sapiens sapiens, que como mucho tiene
100mil aos de antigedad. No es el ms antiguo, es ms reciente (5 mil aos).
Los ms antiguos son Arlington (13-10 aos B.P) de California, en Midland (12-11 aos) en
Midland, y en el sur Patagonia y Kennewick, que se puede determinar que tardaron 1000
aos en ir hacia el sur. Son seres humanos absolutamente modernos, de como mucho 13 mil
aos.
Los artefactos ms antiguos son ms o menos de la misma poca, como las puntas Clovis.
Hay dudas acerca de dnde viene la civilizacin Clovis (diferencias de puntas de flecha). Se
piensa que hace 12 mil aos pasaron por un corredor de hielo, y eran cazadores. En la zona
de Blackwater Draw se encontraron restos. Hoy se piensa que no empez a llegar hace 12
mil aos sino entre 12-14. Hace 12 mil aos desapareci. Por qu?, no se sabe pero la mayor
parte de los investigadores piensan que fue por un espectacular cambio del clima que se
llamaba Dryas Reciente, un periodo especialmente seco y fro. Antes llegaron otros
pueblos con un desarrollo ms bajo?, es imposible. Hay muchas incgnitas abiertas.
Aunque todo el mundo piensa que el paso fue por Bering, tambin estn de acuerdo que
hace 13 mil aos hay humanos con puntas de flecha, pero se duda si hubo ms pasos, que si
las puntas de flecha vienen de Asia o no, y tambin cmo decay la cultura Clovis.
Puntas Clovis eran puntas de lanza para grandes animales. Imagen 8. Son grandes, con un
agujero para insertar el asta. Imagen 8-11.
Imagen 12 este tipo de ser humano que tenan que ser cazadores, con sus pieles cosidas.
Las pieles cosidas ms antiguas son las de Siberia de hace 20 mil aos.

Pero hay muchas dudas, y una de las dudas que se ha planteado tiene que ver con el origen
de las puntas Clovis, porque en Asia no se ha encontrado nada parecido (huesos con piedras
incrustadas).Hay otra teora que dice que hay otro paso a travs de Espaa y Francia, ya que
hay tecnologas similares como la Solutrense (20 mil aos). Eran unas puntas ms toscas pero
podan ser un precedente. Por dnde pasaban esto pueblos?, por el mar, donde haba
casquetes de hielo, pero esto es muy complicado. Esta teora es muy controvertida y
defendida por muy poca gente.
Todos estos cazadores cazaban estos animales (Imagen 14) como los perezosos gigantes, los
mamuts.
Otro punto muy controvertido es cmo acab la Cultura Clovis, y ayer vimos en el
documental que se deca que esta cultura acab con su fuente de alimentacin. Pero hay
quien dice lo contrario, diciendo que la extincin se dio tambin en Europa y que en Amrica
los animales no conocan a los humanos, y en cambio en Europa s. Tambin se dice que en
el 10 mil antes de Cristo transcurri el Dryas reciente, que es un cambio climtico. El Dryas
es una planta que nace en los Alpes, y cuyo polen se ha encontrado al nivel del mar, indicando
as el fro que hizo en esa zona. Hay quien dice que este fro se produce por un meteorito.
Esta es otra teora que junto al Puente de Hielo no est comprobada al 100%.
Estas puntas cazaban animales, y es seguro, porque en excavaciones en EEUU como en
Mxico se han encontrado restos de mamuts con puntas Clovis incrustadas en las costillas.
No se sabe si se cazaban hasta la extincin.
Imagen 17 y 18 los seres humanos aun as se adaptaron e hicieron unas puntas ms
pequeas, como son las Puntas Folson (10- 8 mil a.C., aprox. 12-10 BP). Servan para matar
animales de menor tamao.
Se puede admitir algo anterior?, podemos admitir hasta dos enclaves que tienen fechas de
carbono 14 ms antiguas, pero son hogueras, lo que se duda si es natural o provocado. Pero
esas fechas no pueden ir ms all de los 100 mil aos. Sabemos que los Sapiens Sapiens
salieron de frica hace 60 mil aos y en Europa llegaron hace 40 mil aos, a Amrica pudieron
llegar hace 35 mil aos (no los Clovis, sino algunos recolectores). Pero una zona llamada
Pedra Furada (Brasil) se han encontrado restos de hogueras que puede ser de factura
humana o no, de aproximadamente 32 mil aos.
Qu paso despus de las glaciaciones?, Amrica qued aislada, pero tambin estn los
mares para los contactos. Hubo movimientos posteriores 14 mil aos despus. Estos
movimientos se pueden achacar a los polinesios, que llegaron a poblar islas en medio de esa
inmensidad ocenica. Eran navegantes extraordinarios y pudieron llegar a Amrica, pero se
piensa actualmente que la expansin polinesia no llega ms que hasta Hawi y la isla de
Pascua. Llegaron en el siglo XII despus de Cristo. As que los polinesios avanzaban pero se
detuvieron ah.
Los que si llegaron antes de Coln fueron los vikingos, al comienzo del siglo XI, alrededor del
ao 1000. Vemos un barco (Imagen 19) con el que llevaron a cabo sus travesas.
En el mapa (Imagen 20) vemos las fundaciones de las Islas Feroe, Shetland, con restos
vikingos en la costa occidental de Groenlandia, y de ah se intenta demostrar que dieron el
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salto a Terranova. Entonces estas distancias no son tan grandes porque los mapas se
distorsionan en los extremos. Otro mapa parecido (imagen 21) que desde Noruega a las
Shetland a Feroe... dan pequeos saltos y la distancia es la misma desde la costa levantina a
Mallorca. Llegaron a Terranova?, en L Anse aux Meadows se han descubierto restos de
cermicas que se dice que son vikingos. Son pruebas muy pequeas, pero tambin hay
muchas pruebas falsas, por ejemplo en Minnesota (Imagen 23 e imagen 24), como la piedra
de Kensington. Tambin el mapa de Vinlandia (Imagen 24), un mapa del Viejo Mundo de
mediados del siglo XV, en que aparece Vinlandia. Esto tiene un fundamento escrito que se
quera corroborar con este mapa. Sagas vikingas, Historia de Eric el Rojo. Una falsificacin
con tinta falsa.
Hay mucho inters en saber quin lleg primero. Los vikingos llegaron a zonas muy
perifricas y se retiraron muy pronto, incluso de Groenlandia por el temporal, cuando las
culturas americanas ya estaban desarrolladas.
Pruebas sobre posibles contactos por mar.
Cabeza Olmeca (Imagen 26) que tiene rasgos africanos como labios gruesos, pero se dice que
estos rasgos son ms infantiles. Tambin se dice que hay rasgos semitas, procedentes de
Oriente Medio. La estela muestra rasgos semitas y africanos (barbas postizas), son pruebas
muy poco consistentes, en todos los casos opinables. Las pruebas ms firmes son trozos de
cermicas (Imagen 27) en un lugar de Valdivia se encontraron unos restos y en Jomn (Japn)
se encontraron unas similares. El problema fue que esta cermica no es la ms antigua, sino
que hubo una que era ms antigua an y ms simple, por lo que se piensa que es una
casualidad.
Otra prueba ms seria son las calabazas (imagen 28 y 29), que las americanas son hibridas.
Tambin est el caso del algodn, pero tampoco es una prueba importante. Lo que ms
podemos decir que si alguien lleg no influye sustancialmente (despus de la apertura del
Estrecho) porque los indgenas americanos nunca descubrieron elementos de la cultura
europea o asitica. Por ejemplo nunca tuvieron actos de construccin, como mucho los
mayas con su falsa bveda (Imagen 30). Las bvedas y los arcos americanos son hileras de
piedra que se van aproximando pero que al final ponen un dintel. No saban hacer arcos ni
bvedas. Tampoco tenan acero ni hierro como los europeos o los asiticos, se enfrentaban
a los espaoles con armas de piedra, y los incas llegaron al bronce.
Los alimentos bsicos de un mundo no pasaron al otro, ni al revs (Imagen 32- terrazas de
arroz) como el maz o el arroz y el trigo. Y el vidrio?, tampoco hubo vidrio en Amrica
(Imagen 33). La rueda? Si tenan ambos en juguetes (Imagen 34), conocan su principio pero
no lo usaban porque no tenan animales de carga y preferan subir escaleras o rampas. Si
hubo contactos no influyeron de manera definitiva.
Como conclusin, a las sociedades primarias deberamos aadir dos ms, Mesoamrica y los
Andes Centrales. Ellos llegaron a sus propias conclusiones un poco ms tarde, pero para el
desarrollo humano continua igual. En Mesoamrica (1200 a.C.) aparecera civilizacin
compleja, se pensaba que la de los Andes Centrales era del 900 pero ahora se ve que es del
2500 a.C. como China, esto se piensa por las pirmides de Caral (Valle de Supe, Per) cuyas

piedras de carbono 14 datan del 2500 a.C., que estaban rellenas de fibras vegetales (Imagen
35).
Por lo tanto las conclusiones que podemos sacar son las siguientes:
El ser humano no es originario de Amrica
El tipo amerindio no es racialmente homogneo, pero el ncleo poblacional ms
importante es mongoloide.
El nico lugar de paso de poblaciones humanas aceptado por los investigadores es Bering.
El trnsito se realiz en varias oleadas
Las fechas ms antiguas de dicho paso seran, como mximo, de hace 30-40 mil aos, con
una existencia segura del ser humano en Amrica desde hace 14-15 mil aos (12-13 a.C.)
Las llegadas de otras poblaciones posteriores al fin de las glaciaciones y a la aparicin del
Estrecho de Bering hace 10000 aos (8000 a.C.), se estiman hoy en da como posibles, pero
poco probables y que, en cualquier caso, no influyeron en el desarrollo posterior de la
Amrica Prehispnica.
Documental sobre que las puntas de flecha provienen de Europa-> tesis contraria a la del otro
documental.
2. Fases del desarrollo y principales reas culturales.
Nos vamos a centrar en dos grandes reas, que son Mesoamrica y los Andes Centrales,
previamente hay que revisar varios trminos, ncleos de civilizacin y culturas.
-Cultura: es entendido como un sistema de tcnicas, tecnologas (casas, alimentos, lenguaje),
comportamientos y creencias con los que los individuos de un grupo humano. Es un conjunto
integrado de instrumentos o mecanismos, que se relaciona entre s, se aprovechan y defienden
del medio natural y se distinguen de otros colectivos humanos. Resulta un elemento distintivo
e identitario que puede ser sinnimo de grupo o pueblo o sociedad. Ejemplo: cultura espaola,
sueca... cuando se habla de cultura inca por ejemplo se habla de las tcnicas de conseguir
alimentos, de construir ciudades, las relaciones entre los grupos humanos que integran la
sociedad.
-Civilizacin: conjunto de culturas interrelacionadas que alcanzan alto grado de desarrollo y
complejidad. Engloba varias culturas. Podemos hablar por ejemplo de la civilizacin occidental
(Francia, EEUU, Canad e incluso Australia), porque comparten varios elementos entre s. Pero
la cultura de cada una de ellas es diferente. O civilizacin musulmana. Mesoamrica es eso,
dentro estn los mayas, aztecas, olmecas que son culturas que forman parte de la misma
civilizacin.
La cultura son elementos ms sencillos y civilizacin es un conjunto de esto.
Las caractersticas de una civilizacin:
-Tiene que haber una superrea cultural. Ya que la cultura es un elemento de una civilizacin.
Por lo tanto tiene que haber un amplio territorio y con varias culturas, comparten elementos de
varias culturas pero no es necesario que sean todos. Ejemplo: civilizacin musulmana.

-Hace falta unos ciertos niveles tcnicos, como mnimo la neoltica, un modo de produccin con
tecnologa.
-Tienen que tener patrones de asentamiento totalmente sedentarios, es decir, ciudades.
-En estas civilizaciones para que existan aparece la desigualdad, es decir, que son sociedades
jerarquizadas.
-Producen realizaciones cientficas o artsticas (aunque esto ltimo es ms relativo).
-Por ltimo tiene que haber rasgos culturales comunes, para que podamos hablar de algo en
general.
Tanto Mesoamrica como los Andes Centrales cumplen estas caractersticas ?. Por qu naci
la civilizacin en estos lugares y no en otros?
3. Dos civilizaciones primarias en suelo americano: Mesoamrica y los Andes Centrales.
Mesoamrica
Imagen 36B-> Zona en naranja, el territorio abarca est en rojo, lo amarillo no forma parte de
Mesoamrica, as que vemos que tiene una extensin y forman parte varios pases y trozos de
pases porque las fronteras culturales de Mesoamrica pasan por la mitad de Mxico. Entonces
no se trata de un elemento poltico ni geogrfico (muchos ecosistemas). Pero tambin
encontramos dentro Guatemala, Belice (nico pas de habla no hispana o la Honduras britnica),
parte de la Honduras espaola tambin entra, El Salvador tambin. Tenemos una regin amplia
formada por distintos pases que no son completos, un amplio territorio con varios ecosistemas,
y un gran nmero de culturas dentro de las cuales veremos slo cuatro.
Imagen 38-> Mesoamrica, la frontera vendra en la zona ms oscura y en lo amarillo con la zona
maya. La distancia que hay son 150 kilmetros, y de este-oeste hay 1300 kilmetros, de N-S hay
900 kilmetros como mximo. Son distancias importantes, el conjunto de la extensin seran
700 mil kilmetros cuadrados.
Imagen 37-> Encontramos zonas tropicales, ya que estamos en una zona intertropical, a nivel
del mar hay clima tropical, pero en altura este clima se ve modificado porque hay una meseta a
dos mil metros de altura, con lo cual el clima vara mucho y se convierte en un clima casi
templado. Ya vemos que hay muchos climas. Hay una costa pacfica tropical y una costa atlntica
donde hay grandes selvas, pluviosidad abundante. El Petn es una regin de Guatemala
selvtica. Encontramos estados mexicanos (Yucatn, Oaxaca...) pero Guatemala es una zona
selvtica y de altiplanos. Belice es tropical, El este de Honduras se encontrara en la frontera
junto a El Salvador. No fue uniforme polticamente ni tampoco geogrficamente. Es una unidad
cultural con elementos comunes pero no exactamente iguales.
Imagen 39-> Si est en los trpicos, pero no es un clima tropical sino que por su altura se ha
convertido en un paisaje de tipo templado. Ejemplo: La Nueva Espaa. Dos estaciones, una seca
y otra de lluvias.
Imagen 42-> paisaje de Guatemala, con una vegetacin de tipo templado y luego las islas
artificiales, no muy distinto a los paisajes de Europa.
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Imagen 43-> Selva del Petn, en Mesoamrica, un paisaje muy distinto.

Imagen 44-> tambin hay zonas muy secas en Mxico.
Vemos que dentro de Mesoamrica hay muchos climas.
ANDES CENTRALES
Imagen 45-> es un territorio muy amplio tambin, con variados ecosistemas y un gran nmero
de culturas distintas. Los Andes Centrales slo es un rea relativamente extensa en distancia
norte a sur, es la frontera entre Ecuador y Colombia, es una frontera prehispnica (hasta donde
llegaron los Incas). Pero desde esta frontera hasta Chile, hay 4000 kilmetros de norte a sur, en
lnea recta (como de Madrid a Mosc). Sin embargo es un rea muy estrecha, slo 250
kilmetros como media, pero que en algunos sitios es ms amplia. El rea total en extensin es
1 milln de kilmetros cuadrados, ms amplia que la de Mesoamrica.
Tambin hay variedad de climas, pero tampoco tiene que ver con fronteras geogrficas y
polticas actuales, no es concepto actual ni del pasado (pero si unificaron su rea los incas, en
los ltimos 80 aos) (Imagen 45B). Una gran parte de Ecuador, parte del Per, parte de Bolivia
(pero su mayor parte no), Argentina (pequea parte) y Chile (mayor parte). Imagen 46, slo en
poca de los incas se unific esta rea, 80 aos antes de la llegada de los espaoles. Los incas
crearon un imperio (Tahuantinsuyu= como los incas llamaban a su imperio, el imperio de las
cuatro direcciones del mundo), Cuzco como el ombligo del mundo. Pero antes no estuvo
unificada, por ellos los Andes centrales no son una unidad geogrfica, ni una unidad poltica
actual, ni una unidad administrativa en poca colonial, solo en el caso de los incas. Es una unidad
de culturas, de forma de ver el mundo y aprovecharlo.
En los Andes (imagen 47) vemos un desierto, el desierto costero peruano desde el norte de Per
al norte de Argentina, luego tenemos una cadena montaosa que recorre en paralelo la costa
que son los Andes Centrales, tenemos unas alturas muy considerables de 4000 metros. Tenemos
una franja de desierto, de altas mesetas y luego vemos la cada de las montaas en su vertiente
oriental que cae sobre la selva del Amazonas. Ningn pueblo del altiplano lleg a dominar la
selva. La divisin fundamental del paisaje de los Andes se mantiene (Imagen 48), la primera es
el desierto costero (que es estrecho como mucho 150, limitada por una serie de ros que bajan
de las montaas que son oasis), luego la zona marrn oscura que es el altiplano (montaas,
valles y mesetas, de 5 o 6 mil metros. Valles a 3 mil metros y zonas habitadas a 4 mil metros),
tambin en zonas la selva llamada Ceja.
Imagen 50-> es uno de los desiertos ms duros del mundo. El desierto de Atacama es de los que
menos llueve del mundo.
Imagen 49-> desierto de altura, no hay rboles, no agricultura, pero hay ganadera.
Imagen 51-> Valle del Cuzco (3mil-3500 metros de altura). Valle abrigado.
Imagen 52-> Selva, desde la ladera a la selva del Amazonas con una vegetacin muy densa.
Lo que tenan en comn es una forma de entender la vida.

Con respecto al modo de produccin basado en tecnologa neoltica. Para que se hable de una
civilizacin hay que tener una tecnologa compleja, y tiene que ser a partir de la revolucin del
neoltico. Mesoamrica y los Andes Centrales eran culturas neolticas, y neolticas avanzadas, en
el 2000 a.C. 1500 aos d.C. llevaban 3500 aos de neoltico. Vemos una foto de los aos 60, de
dos indgenas practicando el sistema de rozas, que resulta anticuado. Los indgenas americanos
no tenan arado ni bestias para tirar del arado (vacas, bueyes o caballos), el empleo del palo
cavador. Es poco sofisticado. Tambin en los Andes (imagen 53) vemos un palo cavador, de una
fabricacin antiqusima, (Quechua-> idioma de los incas), arado de pie (Chaquitaclla). Emplean
un instrumento parecido al que usaban los incas con puntas de piedra.
Pero los Mesoamericanos y andinos consiguieron hacer sistemas ms complejos y eficaces
(Imagen 55) que les llevaba a un neoltico avanzado, en Mesoamrica tenemos la agricultura
intensiva, las Chinampas (palabra Nahuatl), creando un sistema de islas artificiales. Los idiomas
son Nahuatl (aztecas), y quechua (Incas). Otras palabras Nahuatl son chocolate y tomate o el
hule. Chinampa es una isla artificial con poco fondo donde se clavan estacas, y se saca barro con
el que se crea la isla artificial, sobre ella se siega y como est hmeda se consiguen dos o tres
cosechas al ao. Esto lo hacan los mesoamericanos.
Los quechuas (imagen 54) o incas llegaron a tallar los montes, haciendo enormes terrazas. Las
terrazas significaron un gran esfuerzo y destreza tcnica. Algunas veces las tallaban con
intencin artstica y prctica. Esta ciudad que aparece es Pisac con el valle del Urubamba. Esto
lo hacan porque en los Andes haba poco terreno frtil y se aprovechaba de esta manera, dando
as varias cosechas al ao.
Otras terrazas las vemos en la imagen 56 o en la imagen 57, en lugares inverosmiles. Es una
tcnica muy sofisticada. Con eso los seres humanos que vivan en Amrica proporcionaban
algunos de los alimentos ms tiles que tenemos, siendo el ms famoso el maz (imagen 58B)
que tanto los andinos y mesoamericanos ofrecieron al resto de la humanidad. Otro muy
importante son las patatas (Imagen 58), siendo el nombre quechua papa, esto es una ofrenda
inca con patatas deshidratadas (Chuno o chunio). La papa fue un invento exclusivo de los Andes,
hay hasta 800 variedades de papas (Imagen 59) como la Oca, Mashua, olluco... adems aguanta
cualquier temperatura y crece bajo tierra (tubrculo), suponiendo as grandes ventajas para los
europeos en las batallas o en las hambrunas. Otro fruto es el tomate y el pimiento, el cacao, la
yuca, el tabaco, la coca, las judas, habichuelas, frijoles, la pia, el aguacate, el cacahuete,
chumberas, pitas (tequila y el pulque), girasol (imagen 60).
Con respecto a los animales, fue mucho ms reducido, los grandes mamferos tiles a los
humanos como los caballos, las vacas y dems no estaban (imagen 61). Encontrbamos el pavo
y la llama, no hay un gran aporte de ganadera. Encontramos animales como patos (imagen 63),
perritos pequeos (imagen 64) y el pavo (imagen 62).
En los Andes la variedad es ms importante porque tienen un grupo de auqunidos, que son
todo grupo de animales que son de la familia de los camlidos, como las llamas, alpacas, de los
desiertos de altura de los Andes. Son animales muy tiles pero que no soportan el peso de los
seres humanos. Pero servan para el comercio, transporte. Tenemos Vicuas y alpacas (imagen
65B) que aportan lana. Otro animal muy curioso es el conejo de indias o Cuis (imagen 65), que
es el alimento ms sofisticado que podran ofrecer.
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Con respecto a la difusin de las tcnicas metalrgicas, el mundo americano estuvo bastante
atrasado con respecto al Viejo Mundo (imagen 66). En Mesoamrica no se difundieron los
metales hasta el 1500 d.C., excepto los mayas con metales de adorno de oro y plata, pero las
armas eran de hierro. Pero en los Andes Centrales, ya desde el 1500 a.C. haba gran avance de
la metalurgia, los incas manejaban el bronce (cobre mezclado con arsnico). Los andinos
empezaron en fecha muy anterior a los mesoamericanos, pero ninguno de los dos manej hierro
o acero.
Con respecto a los asentamientos urbanos y la creacin de ciudades, ambos construyeron
enormes ciudades como Teotihuacn (imagen 67), siendo la ciudad ms grande de
Mesoamrica, de las ms antiguas del mundo y mejor trazadas. Tenemos un urbanismo de gran
altura, u otra es Tenochtitln, que es la ciudad de los aztecas en Mesoamrica tambin (imagen
68) que se encontraba en medio de un lago.
De los Andes Centrales tenemos la segunda ciudad en extensin de la Amrica Prehispnica que
es la ciudad de Chan Chan (imagen 69). Cuzco (imagen 71) es una ciudad no tan monumental en
extensin, pero es una ciudad con ms terremotos del mundo y ha permanecido en pie, porque
se han dejado los pilares de los edificios incas, constituyendo as una tcnica muy delicada. Eran
capaces los incas de construir ciudades en lugares inverosmiles como Machu Picchu (El Pico
Viejo). Imagen 70.
La tercera era la existencia de jerarquas para organizar este mundo complejo, autoridades.
Tenemos una imagen de una vasija maya (imagen 73) en el que aparece el jefe con una serie de
sbditos, tambin tenemos un gran jefe maya en una pintura del siglo VIII (Imagen 72). En el
caso de Mesoamrica haba jefes y sbditos (imagen 74 y 75), incluso los grandes seores
llevaban una carga simblica para mostrar su condicin. Normalmente hay en Mesoamrica y
los Andes dos tipos de jerarquas, hay unos grupos privilegiados que dominan al resto de la
sociedad (privilegiados y sbditos) y hay otras autoridades que crean imperios. Los aztecas
tuvieron un imperio, dominando muchas provincias de Mesoamrica, un grupo domina a otros
grupos sociopolticos. En la imagen 77 vemos a un hombre que ha sido convertido en esclavo.
En la imagen 78 vemos a los incas (Andinos) que los reconocemos en este grabado con las
orejeras de oro. Trabajan para el inca, llevando sacos de maz, vemos al Zapa Inca (emperador),
el que manda en el grupo dominante. Otros grupos menos prestigiosos llevaban orejeras menos
valiosas. En los Andes hay dominio de algunos grupos sociales sobre los dems y de unos grupos
polticos sobre otros como los incas.
El cuarto punto son las destacas realizaciones artsticas y cientficas. Es evidente que ambas las
cumplen, pero ms an en el caso de Mesoamrica. Vemos una escultura maya de bulto
redondo (Imagen 80A) siendo de gran calidad artstica, un atleta. Un grabado de un trono maya
que muestra un bajorrelieve en piedra (imagen 80C), pinturas de gente con mscara que son
escorzos, que domina la perspectiva (imagen 79B), otra pintura que vemos es la de un loro en la
que vemos un gran colorido (imagen 79). Esculturas con detalles y pequeas figuras que
representan a todos los grupos sociales (Imagen 80D). Incluso llegaron a realizar retratos (Hanab
Pacal= escudo de flores. Imagen 80B), no todas las culturas producen retratos.
No solamente es que dibujen y pinten bien, sino que hay calidad cientfica y artstica, los
mesoamericanos hacan sofisticados calendarios muy precisos para medir el ciclo de Venus
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(Imagen 82A) y varios calendarios funcionando al mismo tipo (calendario anual y adivinatorio en
la imagen 82A). Se podan hacer miles de combinaciones. Esta caracterstica la veremos con los
mayas. Tambin sistemas de numeracin muy complejos (imagen 82), tenemos una
representacin de los 20 dgitos mayas, no 10 como nosotros, era una numeracin vigesimal (20
dedos en total). Los mayas tenan el 0, el cual no tuvimos nosotros hasta los rabes. El dos podra
valer dos unidades o dos millares, haciendo lo mismo que nosotros. Usaban el 0 y el valor
posicional de los dgitos para lograr grandes nmeros. Es un avance cientfico que no tuvimos
los europeos hasta la edad media.
Los mayas tenan tambin (imagen 81) un panel de jeroglficos donde aparece un rey coronado
simblicamente a su hijo y sucesor. En este largo panel jeroglfico se cuenta la historia de Ranal
Pacal coronando a Chambaln. Es equiparable a un panel de jeroglficos egipcio o
mesopotmico. Fundamentos cientficos y literarios, siendo la escritura maya igual de compleja
que la egipcia. Esto en cuanto a Mesoamrica.
En cuanto a los Andes Centrales, tenan realizaciones artsticas y no tantas cientficas. Pero los
andinos tenan una tecnologa metalrgica desarrollada. Tenemos un rostro tallado de la cultura
Mochica (Imagen 83), tienen una cermica muy buena, son retratos de personas cannigas y es
una vertedera de una botella, moldeando en arcilla un rostro. Tambin encontramos hermosas
vasijas nazca (imagen 85) de carcter esfrico. O los incas eran tambin muy sofisticados, en
cuanto a las construcciones con unas grandes murallas que parecen obras de arte (imagen 84).
Este tipo de piedras parecen formar parte de una muralla, pero tienen significado artstico con
su talla y disposicin, incluso no queriendo hacer arte realizaron estructuras en piedra muy
hermosas.
Los andinos no tenan escritura ninguna, lo nico que tenan los incas era un sistema (imagen
86) para guardar datos, o para contar historias como otros dicen, estos son los Quipus, mediante
cuerdas de distintos colores que cada uno significa algo. Si se trataba de una contabilidad militar
y de productos, y los nudos indicaban la cantidad de eso. Hay quien dice que tambin contaban
historias, pero el problema es que no sabemos descifrar los Quipus. Caso del documento de
archivo de Indias, no se sabe relacionar con el quipu en concreto. O incluso cantos, tradiciones
poticas. Esto es a lo mximo a lo que han llegado los incas, esto se le ha echado en cara a los
incas que no merece ser una gran civilizacin, pero esta carencia en relacin a otros aspectos no
es importante.
Por ltimo parar ser una civilizacin haba que tener elementos comunes. Mesoamrica tiene
rasgos comunes y por eso se ha creado una civilizacin mesoamericana que agrupa a varias
culturas, en 1943 Paul Kirchhoff establece medio centenar de rasgos comunes, acuando el
termino Mesoamrica durante el XXVII Congreso Internacional de Americanistas. (Imagen 87)
ritual que intercambiaban cacao, siendo este uno de los rasgos comunes. Otro ejemplo es que
tenan sus dioses comunes (imagen 93,94.95, 96, 97,98), el primero es el dios del fuego
(Huehueteotl = el viejo y omnipresente dios del fuego), son imgenes diferentes en el tiempo y
en lugar, pero representan al mismo. Se representa a un anciano con las arrugas pero siempre
con un brasero sobre la cabeza, hombros o espalda. Los dos primeros son del 2000 a.C., los
siguientes del 1000 a.C. del periodo clsico, el ltimo es azteca (1400 d.C.). Por toda
Mesoamrica se renda culto al mismo dios con una representacin parecida pero de forma
diferente.
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Otro dios es Nuestro Padre Xip el desollado y representa a la primavera (imagen 99, 100, 101,
102, 103) un sacerdote que se haba vestido con la piel de un sacrificado. A la primavera porque
hace que el mundo cambie de piel. Son de distinta poca y distinto sitio pero es el mismo dios.
Representaciones no idnticas pero parecidas.
A la hora de representar los nmeros, todos los mesoamericanos representan los nmeros de
la misma manera, como los mayas (imagen 105, los zapotecas). Dentro de los muchos
calendarios, tenan uno siempre comn que era el calendario ritual, adivinatorio. Los
mesoamericanos tenan uno de 260 das, el por qu es difcil de decir, pero el calendario maya
combinaba 13 nmeros con 20 glifos de das mgicos (el da de la serpiente por ejemplo), era un
da representado con un elemento simblico (13x20=260). Aqu tenemos el calendario ritual
azteca (imagen 106) con 13 nmeros. Es como un juego de adivinanzas. Esto es una
caracterstica comn a todos los pueblos mesoamericanos.
Por otra parte, este campo de juego, la pelota de caucho (imagen 107A) es un juego ritual con
un amplio contenido simblico. Este campo es el Maya Tolteca (el ms grande). Tambin hay un
juego azteca (imagen 107). Aparecen muchas calaveras porque se sacrificaba al perdedor. Este
juego se daba en Mesoamrica.
Con respecto a los Andes, hay elementos comunes como alimentos como las papas y los
conejillos de indias (imagen 108), la chicha (cerveza de maz fermentado, imagen 109), hojas de
coca (imagen 110). El uso temprano de los metales es algo tpico de los Alpes, no tpico de los
mesoamericanos (imagen 111, imagen 112) con una maza de bronce incaica (imagen 113) de
guerra, fue el mximo nivel alcanzado por los andinos. Otro elemento comn es distinguirse
socialmente mediante las orejeras (imagen 117) que indicaba su grupo tnico. Hay orejeras incas
y mochicas (imagen 118, imagen 119). Tenemos una imagen inca (imagen 120) de un orejn.
Otro elemento comn en los Andes es que se adora a las montaas (imagen 123) como el
Intiguatana de Machu Picchu, son como copias en pequeo de los montes. Adoraron a rocas
(Apus). Tenemos cermica mochica de 1000 aos antes con montaas representadas (imagen
124).
Tambin hay dioses comunes, como el dios de las varas o de los bculos, que agarra a dos
elementos muchas veces floridos (imagen 130 Chavn y Tiahuanaco, una en Bolivia y otra en
Per). No son iguales pero tienen elementos comunes de una representacin frontal y en la que
agarra algo.
Por qu se produjeron en Mesoamrica y en los Andes Centrales grandes civilizaciones? Y en
el Nuevo Mundo en algunos lugares se alcanz una tecnologa menos desarrollada (imagen
132B). En una representacin de Mesoamrica (imagen 132). Normalmente se buscan las
ventajas del sitio y no las desventajas, es evidente que hay muchos climas, puede haber
comercio, hay minerales... pero hay que buscar tambin las desventajas. Es verdad que la
agricultura fue lo que dio la diferencia, se estudi que se inici en alrededor del valle de Mxico
y en el valle de Tehuacn sobre todo, dando datos ms antiguos. Y el lugar donde aparece la
agricultura es todo menos un vergel, no es un lugar muy rico (imagen 133), en poca seca es casi
un desierto, siendo una zona de secarral, con una vista desde la cueva de Coxcatln. El problema
es que aqu no haba muchos animales para cazar. Richard McNeish estudio el origen de la
agricultura en el valle de Tehuacn, estudia distintas fases (Coxcatln y Abejas), en la primera
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(3500 a.C. primer maz cultivado pero solo el 14% proceso de la dieta proceda de cultivos y en
la fase abejas (3000 el 25 y la ltima, en el 2000 a.C., constituye un mayor porcentaje).
Con respecto a los Andes Centrales, hay zonas en las que faltan animales que cazar (imagen 135,
135 B), son desiertos que se cultivan. El maz silvestre (imagen 36) cultivado en tiempos incaicos,
es una planta distinta a la planta cultivada, porque se han ido seleccionando las mazorcas que
dan ms grano. La agricultura no fue producto de una rpida intuicin, y tena dos problemas
que la planta fuera rentable y que era cuestin de tiempo. El cambio de la caza a la agricultura
fue un proceso lento, difcil y no tan conveniente a corto plazo como en un principio pudiera
llegar a pensarse. Las desventajas de los primeros agricultores son:
-Menor calidad en su alimentacin: falta de protenas, por ello se prefera el consumo
de carne.
-Ms vulnerables a las plagas de las cosechas: mientras que la caza fuera abundante.
-Ms vulnerables a las epidemias por contagios: si se es sedentario hay mayor
probabilidad, que si se es nmada.
-Mayor mortalidad infantil entre los primeros recolectores que con los cazadores.
-Menor esperanza de vida por caries: los granos de maz hay que molerlos y al molerlos
se hace con piedra y se quedan restos de slice. Al perder los dientes se mueren.
-Menor talla.
-Mayor grado de consanguinidad: porque vivan juntos.
Hay potencialidad para llevar a cabo la agricultura, entonces falta caza y automticamente se
convierte en agricultor. Las praderas norteamericanas donde abundaban los bisontes, no haba
agricultores (imagen 137) porque sigue habiendo caza. Este avance de la humanidad no fue una
cuestin de eleccin, sino de necesidad. Los cambios en la humanidad son pasivos, no activos,
slo cuando es necesario.

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