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Metodologas participativas para el desarrollo Local

Mara Dolores Hernndez

Introduccin
Para hablar de metodologas participativas para el desarrollo local, tenemos que
aclarar qu entendemos por una cosa y por la otra. Toda metodologa est basada
en unos principios ideolgicos y epistemolgicos determinados y, por lo tanto, hay
que concretar cules son los que sustentan las que proponemos en este trabajo.
El desarrollo local que compartimos, y que es compatible con estas metodologas, es un desarrollo integral, sustentable y que adems contemple la perspectiva
de gnero. Esto significa, por un lado, que estamos pensando en un trabajo pegado a tierra, que se adecue a las personas, al territorio, a la cultura, a la economa
y que, por supuesto, sea respetuoso con el medio ambiente local y global. Y por
otro, que contemple en todo momento una integralidad que incluya, como mnimo, el trabajo con los saberes, con las emociones, con la salud y con la economa.
Trabajar con perspectiva de gnero es reconocer las desigualdades producidas
por la dinmica de las relaciones de gnero, la forma en que estas inequidades
influyen en las posibilidades de actuacin y realizacin de las personas, y con esta
base definir (junto con la gente) acciones correctivas concretas.
Lo que entendemos por participacin nos lleva, en primer lugar, a cuestionarnos nuestros para qu, a trabajar en todo momento con la gente, a no tomar
decisiones por ella y a abrir procesos de reflexin para que, juntos, podamos definir los problemas y buscar las soluciones. En este captulo hablaremos de estos
conceptos, de la implicacin personal y profesional que requiere esta forma de
entender el trabajo y de los pasos metodolgicos que conlleva.
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12. METODOLOGAS PARTICIPATIVAS PARA EL DESARROLLO LOCAL

Creando unas bases que nos sustenten

Las bases epistemolgicas y metodolgicas que sustentan el modelo de desarrollo
local que defendemos y que realizamos parten del paradigma de la complejidad.
Aunque no vamos a detenernos en estas teoras, s es conveniente plantear una
serie de principios que creemos que hay que compartir para poder trabajar desde
estas metodologas. La axiomtica podramos resumirla en los siguientes principios:
1. No sabemos lo que el otro necesita.
2. No hay problemas individuales ni que afecten a una sola variable.
3. No hay teora sin prctica ni prctica sin teora.
4. El saber lo que se quiere precisa de un proceso de reflexin.
5. El objetivo del trabajo es el cambio en las relaciones con los distintos poderes.
Si no sabemos lo que el otro necesita, se hace imprescindible la participacin
de ese otro. De ah que la participacin no sea un elemento ms de la metodologa, es la base sobre la que se apoya todo lo dems. Admitir nuestra ignorancia
respecto de la realidad del otro es el primer paso para necesitar su participacin.
Estos principios nos llevan a cuestionar desde la definicin de lo que es un
problema. Para quin es un problema? Quin lo defini? Por qu es un problema? En la definicin de los problemas entra toda la carga ideolgica de quien
o quienes los definen. Por eso le damos mucha importancia a detenernos en la
definicin del problema, llegar a unos consensos entre las distintas partes implicadas para trabajar en algn dolor comn. Partimos de los sntomas (por algn lado
hay que empezar), pero sabiendo que son slo eso, sntomas.
La certidumbre de que no hay problemas individuales nos obliga a trabajar con
teora de redes y en un continuo ir y venir de lo macro a lo micro y viceversa. Las
soluciones tambin hay que construirlas basndonos en las relaciones entre todas
las partes implicadas. Nosotros tambin somos parte implicada, porque nada ms
tener contacto con determinada situacin, ya la estamos modificando, no podemos permanecer al margen. Hablamos de que las soluciones no pasan por cambiar a las personas, sino por cambiar las relaciones que esas personas tienen con
los distintos poderes, incluido el nuestro. Somos una pieza ms en el entramado
relacional y tenemos que aprovechar esa posicin para provocar que la gente se
cuestione, se haga preguntas. Nuestra postura no puede ser la del investigador
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Mara Dolores Hernndez

que hace preguntas y se lleva las respuestas, es la de un cuestionador que sirve

de espejo, porque creemos en la capacidad de reflexin de la gente.
El tercer axioma nos lleva a la reflexin sobre la accin para aprender de la
prctica, sistematizar y actuar. Cualquier accin lleva implcita una teora que hay
que desentraar para construir nueva teora. Al mismo tiempo tenemos que ir
dotando a la prctica de teoras y reflexiones que la enriquezcan. No podemos
encerrarnos slo en nuestra prctica. Confiaramos, por ejemplo, en un mdico
que no hubiera ledo ni compartido teoras nuevas desde que sali de la Facultad?
Pero seguramente tampoco en el que haya aprendido todo lo que sabe encerrado
en una biblioteca. Reflexionar sobre nuestra prctica es casi una razn tica, no
vale la excusa del tiempo. Tambin es una base metodolgica de trabajo con los
dems, provocar la reflexin sobre las acciones que se realizan.
El saber lo que se quiere no es fcil. Podemos decir que todos queremos salud,
dinero y amor, pero qu es eso para cada persona, para cada colectivo, para cada
barrio, para cada cultura? Cunto y cmo queremos de cada cosa? Se puede
disfrutar de todo eso sin unas relaciones sanas? Cmo afecta nuestra salud,
nuestro dinero y nuestro amor a las posibilidades de los otros y del planeta? Qu
y quines estn interfiriendo en nuestra salud, en nuestro dinero y en nuestro
amor? ...
Por todo esto, la metodologa con la que trabajamos contempla una fase fundamental que es la devolucin para la reflexin. Como en todas las metodologas
de investigacin, preguntamos y escuchamos, pero las respuestas primeras no
nos valen sino para devolverlas a las mismas personas para provocar esa reflexin
que permita profundizar sobre lo dicho y construir soluciones viables, y no slo a
corto plazo.
El para qu que mueve nuestro trabajo, ese objetivo como horizonte, es el
cambio de las relaciones desiguales que tienen las personas, los colectivos, los
pueblos, con los distintos poderes. Creemos que las personas, las culturas, las
costumbres y usos, las normas, cambian cuando se ven obligadas por los cambios
habidos en las relaciones de poder que se ejercen y que eran normales . Por
ejemplo, en una situacin de maltrato de gnero, ponemos el nfasis en cambiar
la relacin de poder-dominacin que existe y que las redes en que estas personas se mueven estn permitiendo o alentando. Hay que trabajar con las redes
porque si no, le echamos encima de las personas ya debilitadas el trabajo y la
responsabilidad del cambio propio y del otro, en un ambiente hostil al cambio. En
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12. METODOLOGAS PARTICIPATIVAS PARA EL DESARROLLO LOCAL

otros ejemplos ms colectivos, el esfuerzo habra que ponerlo en el cambio en las

relaciones desiguales con los poderes polticos, econmicos y sociales. En todos
los casos ponemos el nfasis en la participacin en la toma de decisiones, en la
construccin conjunta de soluciones y de los caminos hacia un futuro deseado.

Desarrollo local integral

Partiendo del principio de que no hay problemas individuales y que la solucin de
cualquier problema pasa por trabajar todos los aspectos de las personas, grupos
o comunidades, hablamos de integralidad en dos lneas. La lnea de que no hay
problemas individuales se subdivide a su vez en otras dos:
1. Siempre habr en la localidad ms de una persona que tenga determinado
problema.
2. Cualquier problema que presente una persona afecta a muchas otras que
se ven implicadas.
Aunque el sntoma lo conozcamos a travs de una persona, tenemos que ampliar la mirada a la comunidad, a la localidad donde estemos trabajando. Tenemos
que tener una mirada comunitaria, tanto para la gente, para los colectivos que
puedan tener determinado problema, como para los distintos servicios que existan
en esa localidad y con los que tenemos que ir tendiendo redes.
El segundo aspecto nos lleva a trabajar con las redes en las que se mueve la
persona que de entrada presenta el problema. Todas las personas nos movemos
en redes de nuestra vida cotidiana que nos sostienen y nos condicionan. Cualquier
problema de un miembro de una red afecta a la totalidad de una manera u otra,
de forma ms o menos intensa. Las soluciones tienen que ser compatibles con
esas redes, porque por muy lgicas y evidentes que nos parezcan, si no son admitidas por esas redes, por las personas que las conforman y por las relaciones que
existen entre ellas, esas soluciones no se pueden llevar a cabo. Precisamente el
trabajo lo tenemos que enfocar hacia un cambio en las relaciones.
Las relaciones que tenemos que trabajar tienen que ver con: los saberes, las
emociones, la salud y la economa. Todas las personas y colectividades tenemos relaciones en estas cuatro direcciones y adems no son independientes, sino que se
entremezclan, se entrecruzan. Se trata de que esas relaciones sean lo ms sanas
posibles, es decir, que no sean relaciones de dominacin. Esas relaciones forman
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Mara Dolores Hernndez

el entramado de distintas redes en donde nos movemos, unas redes que pueden
servir de apoyo y dar libertad o pueden atrapar y asfixiar. El trabajo que nos toca
realizar es provocar, incentivar y acompaar a las gentes en el proceso de bordado con esos cuatro hilos, pero el dibujo concreto que salga de ese bordado es
labor de los bordadores, as como si quieren desbaratar parte del dibujo y hacerlo
de otra manera, teniendo en cuenta que no hay modelo, que cada bordado es
distinto. Tenemos que estar ah, y tener las herramientas adecuadas para ayudar
a desentraar los nudos hasta que se sientan con la fuerza y medios para hacerlo
solos o con ayudas puntuales en momentos que ellos precisen.

Los saberes
Cuando hablamos de saberes nos referimos al conjunto de mensajes, normas,
tpicos, costumbres y valores que marcan lo que est bien y lo que est mal,
lo que es oportuno, lo que est permitido o no, lo que est bien visto, lo que
est de moda, lo que se debe valorar y lo que se debe despreciar. Estos saberes
marcan el modelo de vida que debemos seguir y en gran medida la escala social.
Marcan quin es culto y quin un ser sin importancia, definen, ponen etiquetas
a personas, a colectivos, a barrios y a pueblos enteros, intentan homogeneizar y
simplificar la complejidad. Cmo nos relacionamos con estos saberes? Cmo
construimos nuestros saberes? La nica forma de enfrentarnos al poder homogeneizador es reflexionar sobre lo que queremos y cmo podemos construir los
propios saberes. Tenemos que acompaar procesos en los que las relaciones de
poder tan desiguales, vayan siendo ms equitativas.
Una de las herramientas para desencadenar procesos reflexivos son las preguntas, por ejemplo: A quin le interesa, quin saca beneficios de que ustedes
estn como estn o se crean las etiquetas que se les han puesto? Por qu los
saberes enlatados de los libros son mucho ms importantes que los saberes acumulados en la vida? Qu queremos saber? Qu saberes nos aliviaran nuestros
dolores? ... Para no sentirnos aplastados por los saberes impuestos, oprimidos en
nuestra ignorancia, tenemos que saber qu queremos saber, pero eso no es fcil
en esta sociedad patriarcal, jerarquizada, llena de jueces del saber y de libros de
texto que dicen exactamente qu hay que saber, en qu orden y, lo que es ms
peligroso, qu no hay que saber.
Construir unas relaciones horizontales entre saberes sera el objetivo de esta
lnea de trabajo, un objetivo que tiene mucho que ver con la capacidad reflexiva
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sobre la realidad y con la construccin de un proyecto de vida. Es la lucha contra

los determinismos sociales, esos determinismos que te marcan a fuego desde el
momento en que naces segn dnde, en qu cultura, en qu familia nazcas, a
qu sexo pertenezcas y, a lo largo de la vida, segn las inclinaciones sexuales, los
gustos, las habilidades, en especial segn la habilidad para hacerte con dinero, lo
que se suele llamar, ser listo para los negocios, segn cumplas las expectativas
o no del sistema educativo correspondiente, etc. Unos determinismos que no dejan desenvolverse a ciertas personas, a ciertos grupos, a ciertas clases sociales, a
determinados barrios o pueblos, determinismos que quieren marcar diferencias y
que han trado como resultado esta sociedad tan enormemente injusta.

Las emociones
Otra de las lneas de trabajo, otro hilo del bordado, son las emociones. Somos
seres fundamentalmente emotivos y sin embargo no se trabaja esta base, seguramente por considerarla muy compleja y difcil de abordar. Siempre se deja para
especialistas en la materia y en aquellas situaciones en las que las emociones se
desbordan, cuando se consideran no sanas y se tratan de forma independiente de las otras tres lneas y generalmente de forma individual, trabajando sobre el
individuo enfermo. Cuando hablamos aqu de emociones nos referimos a las
relaciones que tenemos con las distintas redes en que nos movemos.
Si una relacin sana con los saberes era poder tener un proyecto de vida, en
este caso sera creernos con las capacidades para llevarlo a cabo, para ponerlo en
marcha y sentir que los dems tambin se lo creen. Podemos hablar de autoestima, pero no slo en la dimensin individual sino grupal y colectiva, pero tambin
de autonoma, de sentirse capaz de enfrentarse a las distintas situaciones de la
vida, de no creerse inferior ni superior por pertenecer o no a determinado colectivo, por vivir en determinado sitio o por cualquier otra circunstancia. Hasta que
las personas o los pueblos no dejen de sentir vergenza por pertenecer a determinada realidad o por tener determinadas circunstancias, es muy difcil que se vean
con capacidad de construir otra realidad menos dolorosa.
La vergenza, el miedo y otras emociones y sentimientos paralizantes no se
podrn superar sin una reflexin sobre las distintas relaciones emocionales que
estn asfixiando, pero son emociones y sentimientos en relacin a los dems,
no dependen de las personas, dependen de las relaciones entre las personas. Es
fcil mantener unas relaciones de dominacin si la parte dominada cree que se lo
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Mara Dolores Hernndez

merece, y ms fcil todava si la parte dominadora tiene el apoyo social de ejercer

un derecho y hasta un deber con esa dominacin.
La manera concreta de trabajar esta lnea es buscar las potencialidades, no
solo los dficits, y abordar el trabajo por el dolor y por el placer. Es preguntar por
lo que duele pero tambin de lo que se disfruta, porque es intil intentar tirar
solamente de la parte herida, de las partes lastimadas. Si vemos que una persona
ha cado en un hoyo y la queremos ayudar a salir, parece ms lgico preguntarle
sobre qu partes de su cuerpo se pueden sostener, si nos puede echar una mano
sana para tirar de ella y despus ya vendrn las curas de las partes heridas, pero
a veces olvidamos esto tan obvio y entramos siempre precisamente por las partes
que duelen. Desde lo ms personal a lo ms comunitario. Si trabajamos con una
persona joven, porque, por ejemplo, tiene problemas con las drogas o no quiere
asistir al colegio, hacemos girar todo el trabajo, todas las conversaciones sobre
esos dos temas. O en una comunidad con fama de que existen muchos actos violentos, ese ser nuestro caballo de batalla, la violencia. Evidentemente, as no se
sale de los crculos viciosos y hasta masoquistas de hurgar en la llaga hasta hacer
que toda la realidad gire en torno a ella.
Es curioso que trabajando con un colectivo de maestros y maestras, que me
pedan asesoramiento para un proceso participativo en el colegio, me narraran
desde el primer da, con pelos y seales, las gamberradas que se hacan en clase
y enseguida me describieron, con detalles y pormenores, al cabecilla de los que
no queran hacer nada. Cuando les dije que me contaran algo que les gustara
hacer, a lo que se dedicaban en el tiempo libre cada uno de los otros alumnos, la
sorpresa fue que, aparte de quedarse boquiabiertos, no supieron decir nada de
ninguno! Efectivamente, as no se puede trabajar.

La salud
La salud la entendemos en el sentido amplio, de tener las posibilidades de llevar a
cabo el proyecto de vida. Hay salud cuando se cuenta con la fuerza y los medios
para desenvolverse como se planifique, que no hayan barreras infranqueables,
barreras de cualquier tipo, que nos impidan ese desenvolvimiento como personas,
como colectivo, como pueblo. Por mucho que nos planifiquemos individual o colectivamente una vida saludable, si las relaciones con el entorno no son sanas, no
podremos llevarlo a cabo. Aparte de que hay que contar con las infraestructuras
necesarias de vivienda, servicios, etc. puede haber impedimentos en las relaciones
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12. METODOLOGAS PARTICIPATIVAS PARA EL DESARROLLO LOCAL

familiares, por ejemplo que por ser mujer no te dejen hacer tal o cual cosa, en
las relaciones con el entorno local, por ejemplo, en un pueblo pequeo en el que
todo el mundo est pendiente de los dems o en una ciudad grande en donde
no se cuente con el apoyo de una red vecinal; puede haber problemas de relaciones entre culturas o medioambientales; puede haber problemas de relaciones
entre los tiempos de hombres y mujeres, o entre los tiempos de trabajo, de ocio y
de participacin, de comunicacin. Tambin hay condicionantes muy importantes
como los factores contaminantes. A todas estas situaciones nos referimos cuando
hablamos de salud.
Nos tenemos que preocupar de que las relaciones de poder con todos estos
elementos vayan hacia un equilibrio, trabajaremos para que no existan coacciones,
poderes asfixiantes o de dependencia. Est claro el poder absoluto que ha venido
ejerciendo el poder sanitario sobre lo que se ha llamado salud de las personas.
Un modelo para el que apenas contamos como protagonistas de nuestro propio cuerpo, de nuestra propia vida, un modelo asistencialista que puede ser casi
panacea de todo lo contrario de lo que aqu venimos diciendo. Trabajamos para
que estas relaciones tan desiguales de poder cambien, para ello hay que trabajar
tambin con el personal sanitario, entre el que existen muy honrosos ejemplos de
poner en marcha procesos comunitarios y participativos.
Otras relaciones de poder sobre las que hay que trabajar para luchar por una
salud integral, son las existentes con la poltica, con los rganos de decisin.
Una situacin saludable conlleva tener poder de decisin sobre nuestras vidas,
sobre nuestro entorno, sobre los recursos. No es nada sana la brecha tan enorme
que existe actualmente entre los poderes polticos, llamados nuestros representantes, y nosotros los representados. La relacin con los poderes pblicos no se
puede reducir al voto, hay que participar en la construccin y en la gestin de esas
polticas pblicas.

La economa
Otro hilo del bordado, por supuesto tan importante como los dems, pero no el
nico como a veces nos quieren hacer creer, es el que conforman las relaciones
con los poderes econmicos, las relaciones con el trabajo. No slo es importante
el dinero, sino en general, las relaciones con el mundo laboral. Aqu tenemos que
hablar de las relaciones de explotacin, tan presentes actualmente en determinados sectores y en determinadas situaciones. No podemos olvidar el trabajo de
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Mara Dolores Hernndez

las personas que son explotadas por no tener los papeles, segn dicta un determinado pas, los horarios tan descabellados de algunos contratos, los contratos
basura, sobre todo de los jvenes, el altsimo porcentaje de personas que trabajan
sin disfrutar de lo que hacen, el altsimo ndice de siniestralidad laboral en nuestro
pas, las dificultades de las mujeres para alcanzar el mismo nivel profesional y/o
econmico que los hombres, los precios que se pagan al agricultor por sus productos y cmo se venden en el mercado...
Son realidades que no podemos obviar en un desenvolvimiento integral, porque si no, caemos en un limbo de buenas voluntades, en un trabajo comunitario
que se convierte en una dinamizacin a corto plazo y para entretener. No hacemos ms hincapi en este aspecto econmico porque los otros captulos de este
manual ponen suficiente nfasis en el mismo.

Bueno, y cmo se puede hacer todo esto en el da a da?

Quiero esbozar los pasos metodolgicos que nos pueden ayudar a tener un orden
planificado, aunque muchas veces la gente desborda ese orden, cosa deseable,
porque significa que se han apropiado del proceso, pero nos sirve de guin para
no perdernos del todo en ese caos magnfico que es la vida comunitaria.
Creo que existen dos extremos igualmente peligrosos, el activismo, el actuar
sin planificacin, sin unos objetivos claros, el hacer por hacer, porque no cambia
nada en profundidad. Esto puede pasar cuando hay muy buena voluntad, mucha
implicacin pero, repito, no hay una planificacin en el sentido de tener un para
qu claro y sistematizado que permita hilar unos porqu y unos qu hacer y asimismo una evaluacin. Aqu me gustara insistir que cuando hablamos de planificacin nos estamos refiriendo a una planificacin participativa, donde podemos
planificar lo que nosotros vamos a hacer, el para qu nuestro, pero no podemos
planificar lo que la gente tiene que hacer ni los porqu y los para qu de los dems. No es saber lo que la gente tiene que hacer o lo que la gente necesita, es
planificar lo que nosotros tenemos que hacer para lograr el grado de implicacin
necesario que permita ese proceso de reflexin conjunta y en dnde la gente diga
y decida sobre sus vidas, trabajando con los cuatro hilos antes descritos.
En el otro extremo, el peligro estara en confiar demasiado en que una buena
planificacin conlleva invariablemente al xito. Desgraciadamente no hay ninguna
varita mgica ni recetas infalibles; en cada sitio y lugar, en cada tiempo y ocasin
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12. METODOLOGAS PARTICIPATIVAS PARA EL DESARROLLO LOCAL

las situaciones son distintas y requieren actuaciones distintas, ritmos distintos. No

podemos dormirnos en los laureles ni mecanizar nuestra forma de trabajar; se
requiere siempre cierto grado de improvisacin, sexto sentido, una pizca gorda de
creatividad y muchos gramos de sentido del humor.
Pero cuando hablamos de trabajo con perspectiva comunitaria nos referimos a
tener una planificacin integral de un territorio, una planificacin que vaya llevando a una coordinacin de planes y proyectos y que estos caminen por las sendas
marcadas y definidas por las personas integrantes de esa comunidad, lo que implica ir construyendo juntos un sueo comn.

Pasos metodolgicos
Esbozaremos unos pasos para que puedan servir de gua para desarrollar un trabajo basado en estas metodologas, pero no se deben tomar al pi de la letra, como
todo en esta vida
a. En primer lugar, el ejercicio de auto-reflexin, de autocrtica, para desvelar
nuestros para qu, nuestros dolores, nuestros prejuicios e ir esbozando,
en el caso de que no nos venga dado, el problema sobre el que vamos a
trabajar. Esto es un ejercicio imprescindible en el grupo o equipo de trabajo que tantsimas veces se obvia y por lo tanto se acta con muchas
cartas escondidas en muchas mangas. Primero de forma individual y luego
grupal, hay que utilizar tcnicas que nos permitan exteriorizar prejuicios,
miedos, esquemas y valores rgidos sobre la realidad sobre la que trabajamos, porque de no visualizarlos, nos enturbiaran enormemente el trabajo.
Se tiene que crear una filosofa de trabajo compartida por el equipo y que
sea distinta de la que cada persona trae. Es una construccin conjunta, un
espacio comn distinto y mucho ms rico que la suma de los espacios trados individualmente. Este paso metodolgico lo ponemos en primer lugar
solamente por cuestin de orden, porque la prctica de la reflexin sobre la
accin tiene que convertirse en una prctica cotidiana en cualquier trabajo
participativo.
b. La negociacin inicial para llegar a un consenso, a partir de los distintos
dolores que tienen las distintas partes afectadas, sobre el primer problema
sobre el que incidir. Para iniciar un proceso, sea comunitario o no, sea participativo o no, hay que arrancar de algn sitio. En el caso de un proceso
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Mara Dolores Hernndez

comunitario y participativo, hablamos de que este punto de inicio no sea

decidido slo por una parte afectada, sino que sea negociado entre las partes. Generalmente podemos hablar, cmo mnimo, de tres partes: la parte
poltica o contratante, la parte tcnica y la parte de las personas afectadas.
Hay que arrancar ponindonos de acuerdo en algo que afecte a las tres
partes, no es que tengamos que compartir el punto de vista sobre un problema, sino en ponernos de acuerdo en que eso es un problema. Algo
que duela, aunque el dolor sea distinto y ocasionado por distintos factores.
Hay que empezar por un dolor a tres bandas, un dolor concreto, eso es lo
que me gustara dejar claro. Si alguna de las tres partes no siente ese dolor, es
fcil que el proceso comunitario no arranque o que decaiga al poco tiempo.
c. Qu se ha dicho sobre la situacin a trabajar. Es el momento de recopilar
declaraciones en distintos medios de comunicacin, en programas polticos,
estudios anteriores que se hayan hecho en la zona o sobre el problema,
trabajos realizados, profesionales que hayan intervenido, etc. Tambin tenemos que analizar los datos secundarios que nos ayuden a la contextualizacin.
d. Despus de ponernos de acuerdo sobre el problema de por dnde empezar
a trabajar y haber analizado lo que se ha dicho y hecho, tenemos que abrir
el foco y visualizar, mediante la tcnica del sociograma o mapeo comunitario, quin es quin y cmo se relacionan las distintas entidades, personas
y colectivos en relacin a dicho problema.
Son dos ejes cartesianos que delimita un plano donde colocar a todas
aquellas personas, entidades, grupos de poder y de opinin que tienen
o pueden tener alguna influencia en el problema que nos ocupa. El eje
vertical mide el grado de poder que le concedemos a cada una de estas
personas o colectivos, el horizontal es el eje ideolgico, el que nos mide el
grado de afinidad o de oposicin de estos mismos actores.
El eje vertical podemos dividirlo en tres tramos: los que ostentan poder econmico, meditico o de coaccin; los que podramos definir como
estables, clase media, los tcnicos, etc.; y en el tercio inferior estaran los
precarios, los que tienen poco o ningn poder.
El eje horizontal lo dividimos en cuatro segmentos: el ms cercano al
origen donde estaran los afines a nosotros (siempre en relacin al pro315

12. METODOLOGAS PARTICIPATIVAS PARA EL DESARROLLO LOCAL

blema que estamos tratando); en el segundo situaramos a los diferentes,

aqullos que no son tan afines, pero con los que podramos negociar cosas
concretas; en el tercero pondramos a los indiferentes, todas aquellas
personas, entidades y colectivos que, por ahora, son ajenos al problema y
no estn preocupados en la bsqueda de soluciones, pero que tampoco se
oponen a nuestro trabajo (es decir, la gran mayora de la poblacin); en el
cuarto tramo entraran los opuestos, aqullos que, cuando sepan que nos
estamos moviendo en una direccin, pondrn sus fuerzas para contrarrestarnos, para ir a la contra.
Despus de ubicados en el mapa, tenemos que pasar a identificar las relaciones que existen entre ellos porque, como ya comentamos, el trabajo est
centrado en que sea posible la realizacin de un plan comn, por lo menos
tan comn como se pueda.
Nos haremos la idea de con qu fuerzas contamos a favor, con cules nos
tenemos que aliar para cosas concretas, a quines tenemos que seducir
y a quines tenemos que aislar para que no representen un obstculo insalvable.
Con este mapa de actores, aparte de sabernos ubicar, tambin sabremos
ubicar las distintas opiniones posibles en relacin al problema que trabajamos. Es decir, sabremos elegir una muestra significativa para escuchar
todos los discursos acerca del problema. No es una muestra representativa,
es una muestra cualitativa para or todas las opiniones posibles.
e. Despus de saber quin es quin, tendremos que escuchar a todos esos
sectores identificados e implicados, de una forma u otra, en el problema
o situacin sobre la que estamos trabajando. Empezaremos por entrevistar
a personas que llamamos expertos temticos y expertos vivenciales, para
que nos ayuden a centrarnos y a indicarnos lneas o aspectos del problema
sobre las que no podemos dejar de investigar.
As ya estaremos preparados para escuchar a los distintos sectores, entidades, personas, grupos y colectivos (asociados o no), que aparecen en el
mapeo. Para esta escucha utilizaremos tcnicas e instrumentos cualitativos:
talleres, entrevistas abiertas o semiestructuradas, tanto individuales como
grupales, grupos de discusin, etc.
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Mara Dolores Hernndez

f. Devolucin. La labor ahora es sistematizar toda la informacin recogida,

que no es interpretar, sino organizarla para poderla devolver de manera entendible y que sirva para la reflexin conjunta. El objetivo de la devolucin
es provocar una reflexin sobre lo dicho, por qu dijimos lo que dijimos.
ste es el paso metodolgico fundamental, si queremos trabajar la participacin. Teniendo unas primeras impresiones. No es cuestin de interpretar
nosotros solos esos resultados y decir cmo es la poblacin o qu opinan
y de ah sacar nosotros una programacin de acciones a realizar. Estos primeros resultados pueden contener muchos tpicos, muchas contestaciones
polticamente correctas y muchas veces llevan a planificaciones que conducen al fracaso. Se trata de que la poblacin reflexione sobre lo que dijo,
por qu lo dijo y que cada persona vea que hay muchas opiniones distintas
a la suya, iguales de vlidas y que, para construir una solucin tenemos que
ponernos mnimamente de acuerdo.
Estas devoluciones hay que hacerlas a travs de talleres, reuniones colectivas ms o menos amplias, mediante eventos multitudinarios y algo festivos,
etc. y siempre se utilizarn las frases textuales, las opiniones tal cual fueron
emitidas. Lo que hay que cuidar es que estas opiniones sean suficientemente variadas y de distinto signo, que hayan positivas y negativas, que aparezcan las ms odas, pero sobre todo, las originales, las que abren nuevas
rutas, nuevos puntos de vista aunque hayan sido dichas minoritariamente.
Se evitar dar solamente dos posturas, como suelen hacer las encuestas: a
favor o en contra, porque con esto lo nico que se consigue es el enfrentamiento y que unos ganen y otros pierdan.
ste es el paso en el que servimos de espejo, donde facilitamos a la persona,
al grupo, a la comunidad que se mire a s misma y se vea formando parte
de un todo ms amplio, que la gente se mire entre s, que haga suyo el
problema y vea la posibilidad de ser protagonista de las soluciones.
g. Como la realidad es muy compleja y los problemas tambin, aparte de
muy numerosos, hay que priorizar, hay que encontrar tres o cuatro aspectos sobre los que empezar a incidir. Para ello se utilizan tcnicas como el
flujograma, el rbol de problemas, etc., que a travs de buscar las posibles
relaciones causales y de ubicar a los actores principales para la resolucin
de dichos problemas, permiten visualizar esos nudos crticos posibles de
abordar.
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12. METODOLOGAS PARTICIPATIVAS PARA EL DESARROLLO LOCAL

Aunque en la bibliografa aparece donde acudir para profundizar en esta

tcnica, esbozo en qu consiste para que se pueda entender la priorizacin.
Es un cuadro de doble entrada en el cual aparecen en las columnas los ejes
temticos, aquellos grandes aspectos del problema que tratamos; y en las
filas, los actores que tienen que resolver cada problema concreto que aparece. Estos actores aparecern en orden de cercana: desde nosotros mismos (entonces el problema depende de nosotros y por tanto es abordable),
hasta aqullos que estn muy lejos, inaccesibles o que son muy difusos, y
que, por tanto, el problema, por ahora, es inabarcable.
Para la colocacin de los problemas en este cuadro se pide a las personas
presentes que escriban en un papelito el problema ms grave que ve o el
aspecto que ms le preocupa. Despus de colocados todos estos problemas, se hace entre todos los presentes un anlisis de cules de stos pueden ser causa o efecto de los otros, colocndose las flechas correspondientes. Despus se cuentan las flechas que salen de cada problema para darle
un grado de causalidad y las flechas que entran para medir el efecto
de cada problema de los reseados. As se ve grficamente que hay tres o
cuatro problemas que son nudos crticos, es decir, por los que pasan muchos de los otros problemas y que, solucionndolos, sera ms fcil buscar
soluciones al resto.
Tambin se hace distincin entre los que son abordables, con ms o menos
facilidad, de aquellos otros que, por ahora, ms vale dejarlos pendientes.
Con este paso la gente empieza a ver los posibles caminos, se va desenredando la madeja, se pueden superar los momentos de agobio por la magnitud o complejidad de los problemas. Lo importante es apropiarse de la
idea de que puede haber un camino, pero que hay que construirlo. Aqu se
rompe la rueda del paternalismo y del esperar que otros solucionen o del
decidir por otros.
h. Despus de seleccionadas esas tres, cuatro o cinco lneas por donde avanzar
hay que ponerse a soar. Hacia dnde queremos ir? Es marcarse unos objetivos, pero no como metas cerradas a conseguir, sino como puntos en el
horizonte que iluminen constantemente el camino, que sirvan para definir
indicadores para avanzar y evaluar. Aqu se ve lo difcil que es saber lo que
queremos, muchas veces lo que nos guiar ser lo que no queremos. Es
igual de vlido para avanzar y para que la gente se vaya apropiando de su
propio devenir.
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Mara Dolores Hernndez

i. Si ya sabemos lo que queremos o al menos lo que no queremos, de lo

que hay que huir, ahora es el momento de pensar en acciones concretas a
realizar. Hay que volver a talleres, talleres de creatividad, para que la gente
proponga acciones concretas. A estas alturas del proceso ya se han creado
estilos distintos de proponer, de pensar en soluciones, normalmente no
se echan tantos balones fuera, se asume la parte de responsabilidad y se
confa en que juntos se pueden lograr cosas. Todo el desarrollo del trabajo
implica una educacin en procesos participativos que va arraigando en
los colectivos, son granitos de arena que se van poniendo para caminar
hacia democracias participativas.
j. Ya seleccionadas las acciones a realizar hay que hacer cronogramas con
tiempos y responsables, cuadros con los recursos necesarios, y con la organizacin necesaria para la realizacin y seguimiento. A lo largo del proceso
se ha tenido que ir conformando una estructura democrtica de organizacin para la toma de decisiones. Es necesario un grupo motor, un pequeo
grupo para dinamizar todo el proceso y una comisin de seguimiento con
todas las fuerzas vivas para que el procedimiento sea transparente, aparte de los grupos o equipos de trabajo que se encargan de cada lnea de
accin. El grupo motor debe estar conformado, siempre que sea posible,
por tres o cuatro personas tcnicas de distintos organismos y por dos o tres
personas a las que les afecte de otra manera el problema y que tengan
tiempo y ganas de trabajar con estas metodologas.
k. Tambin hay que disear los mecanismos de difusin para que el trabajo
no quede encerrado en pequeos grupos, y los instrumentos para la evaluacin. La difusin hay que hacerla atendiendo mucho a las formas normales de comunicacin en el territorio y entre los distintos colectivos. Hay
que usar y mejorar los canales ya existentes. La evaluacin se har siguiendo las pautas e indicadores establecidos en su momento para cada una de
las lneas de accin. Estos indicadores tienen que construirse consensuadamente y muy pegados al territorio concreto donde estemos trabajando. A
ser posible tienen que ser fcilmente medibles por los mismos colectivos
implicados, aunque a veces hay que recurrir a tcnicos especializados, por
ejemplo, la calidad del agua potable o del aire, pero hay otros muy creativos
y que miden muy bien lo que la gente entiende por calidad de vida en un
sitio concreto.
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12. METODOLOGAS PARTICIPATIVAS PARA EL DESARROLLO LOCAL

Insistimos en que esto es un esquema metodolgico, no son pasos rgidos,

porque el proceso desborda el orden establecido. A medida que la gente se apropia del trabajo y de las tcnicas, impone sus ritmos y su creatividad. Normalmente
antes de recorrer todos los pasos, surgen acciones que se pueden ir realizando y
que animan mucho a seguir, son pequeas cosas que ayudan a que la gente se
crea capaz y confe en la voluntad de polticos y tcnicos de hacer caso a lo que
ellos propongan.
Otra de las cosas a tener en cuenta es que en el proceso aparecern oportunidades de trabajar estas metodologas a distinta profundidad, porque la integralidad de la que hablamos depende de los tiempos disponibles, de la implicacin del
personal tcnico, de la de la ciudadana, y de otros factores que se entremezclan,
fortaleciendo o entorpeciendo el proceso de cambio. No siempre va a ser posible
trabajar con la profundidad que se requiere, porque para un trabajo integral y de
cambio profundo, se precisan al menos, unos diez aos.

Condiciones mnimas necesarias

Sabemos que no es fcil trabajar de forma participativa e integral, porque hay
unas condiciones previas que no lo facilitan, pero es posible. Hay unas condiciones
mnimas para poderlo llevar a cabo con alguna posibilidad de xito. Creemos que
las condiciones imprescindibles desde las administraciones son:
1. Predisposicin de algunos profesionales para llevarlo a cabo, y
2. Que se puedan negociar tiempos y recursos
Despus ya vienen otras condiciones que facilitan el proceso y aumentan las posibilidades de xito. Son las siguientes:
1. Formacin y seguimiento metodolgico.
2. Posibilidad de trabajar a largo plazo.
3. Existencia de movimientos sociales, y
4. Poder trabajar en un territorio suficientemente pequeo.
El objetivo a largo plazo es que se convierta en la forma normal de trabajar
por todo el personal tcnico o voluntario que incida en la zona. No es, por supuesto, que haya una forma rgida de hacer las cosas, sino que sea normal trabajar
coordinadamente, segn un plan establecido y con la participacin continua de
la poblacin.
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Mara Dolores Hernndez

Una participacin que incide en todos los pasos, desde el proyecto hasta la
evaluacin, y con poder de decisin. La poblacin tiene que ser la verdadera protagonista de todo el proceso. Es una forma de luchar contra el clientelismo, contra
el paternalismo y dems ismos que nos pueden rodear y tentar cuando trabajamos descoordinadamente e intentando dar soluciones individuales a problemas
que son realmente sociales y por ende, de gran envergadura.

Conclusin
Quisiramos terminar con un mensaje esperanzador respecto a la posibilidad de
hacer un trabajo que supere las divisiones, tanto acadmicas y de organizacin
burocrtica, como de mtodos y formas segn sea la profesin que ejerzamos,
quin nos contrate, el tiempo del que dispongamos o el lugar desde donde nos
implicamos.
Tenemos el reto de superar barreras que se han ido creando artificialmente,
viejas divisiones que respondan a un modelo de organizacin social ya obsoleto.
Las rgidas clasificaciones acadmicas del conocimiento son fruto de un momento
histrico y no estn dando respuesta a las necesidades actuales. Las distintas administraciones, con sus parcelaciones y formas de atender las grandes demandas
sociales, tambin dejan mucho que desear en ese camino de la transformacin
social.

Referencias Bibliogrficas
FOERSTER, H. von (1996). Las semillas de la ciberntica. Obras escogidas. Ed. Gedisa, Barcelona.
MAX-NEEF, M. (1998). Desarrollo a escala humana. Ed. Nordam, Montevideo.
VILLASANTE, T. R. y MONTAS, M; MART, J. (coords.) La investigacin social participativa. El
Viejo Topo, Barcelona.

Direccin de Internet
redes.eurosur.org/escuelasdeciudadania/default.html
En esta pgina encontrarn un elevado nmero de artculos metodolgicos y la descripcin
completa de alguna de las tcnicas nombradas en este captulo. Asimismo cuenta con una
amplia bibliografa para ampliar la facilitada en este captulo.
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