Criterios.

Localizacin.

Para el establecimiento de una presa de terrapln en primer lugar se

especifican las condiciones que presenta el terreno en el cual se va a desarrollar
el proyecto, su construccin debera basarse en el empleo de los suelos
naturales existentes en la zona, sin procesamiento o con un procesamiento
mnimo, o en algunos casos son construidas usando material de prstamo, estas
presas poseen flexibilidad necesaria como para poder ser fundadas sobre suelos
comprensibles. Los suelos necesarios para la construccin de este tipo de presas
son combinaciones de tierra y roca natural.

Igualmente cabe destacar que este tipo de presas no deberan ser

sobrepasadas por una crecida, por ello es necesario, basndose en el
conocimiento del comportamiento histrico del ro, para efectuar una prediccin de

la forma en que se deber operar el embalse, para evitar que en toda la vida de la
obra sea sobrepasada por ninguna crecida.

Cantidad y localizacin de materiales.

Para mayor factibilidad del proyecto sera considerable que los materiales
necesarios para la ejecucin del proyecto se pudieran encontrar en el sitio en
donde se estableci la construccin del embalse para de esta manera rebajar los
costos. La cantidad de material necesario para la elaboracin de la presa
depender de la capacidad de almacenamiento de agua que se le va a instalar a
la misma.

Las variables ms importantes que afectan la construccin de terraplenes

son la distribucin de suelos, mtodo de colocacin, contenido de agua, y la
consolidacin. Los suelos pueden ser clasificados por propiedades en los granos

de grueso y los de granos finos, es decir el primero incluye gravas y arena y el

segundo agrupa granos finos como son sedimentos y arcillas.
El material de grano de grueso es usado para las zonas externas de un
terrapln, y el material de grano fino es usado para la parte impermeable principal
o central de la presa.

Funcin de la obra.

Las presas de terrapln y sus embalses asociados, permiten tener una

reserva de agua para su uso posterior as como un cierto nivel de proteccin
contra precipitaciones extremas.
Si se disean correctamente, estas presas permiten que el agua est
disponible en zonas en las cuales la temporada de lluvias vara
considerablemente. Estas tambin permiten que el exceso de agua que
desemboca normalmente en el ocano pueda estar disponible para su utilizacin.

Tipo de cimentacin, presa.

Las cargas que transmiten a las fundaciones de una presa de terrapln se

reparten sobre un rea mayor que en cualquier otro tipo de, por lo que se adaptan
a fundaciones con baja capacidad portante donde ningn otro tipo de presa sera
tcnicamente factible.
Dependen de su peso para para resistir el empuje de agua justo como las
presas de gravedad. Las presas de terrapln suelen tener alguna clase de interior

a prueba de agua (llamada ncleo) la cual est cubierta con un lleno de tierra o
roca. La hierba puede crecer en el lleno de tierra.

Este tipo de presa fue la ms utilizada en la antigedad. En los siglos XIX y

XX han tenido uso bastante difundido debido al rpido desarrollo de la tcnica
para trabajos con tierra y roca, y por la gran variedad de esquemas constructivos
que permite utilizar prcticamente cualquier suelo que se encuentre en la zona,
desde materiales de grano fino hasta suelos rocosos previamente fracturados.
Adems de esto, las presas de materiales sueltos tienen menos exigencias
ante la deformacin de la fundacin que puede presentar cualquier otro tipo de
presa.

Clima

La Posibilidad de construccin es casi independiente de las condiciones

climticas que se presenten, debe considerase que este tipo de presas se
encuentran sometidas a la accin constante de la naturaleza, a los cambios de
clima y algunas u otras razones que puedan afectar su funcionamiento, es por
esto, que los ingenieros deben establecer con anterioridad las condiciones que se
presentan en el terreno.

Geologa de la zona y caractersticas ssmicas del lugar.

La construccin de una presa introduce importantes modificaciones en el

medio ambiente, por cuanto se obstruye el cauce de un ro para formar un
embalse, el cual cubre una gran extensin de terreno hacia rea aguas arriba, con
la consecuente saturacin de los terrenos que sirven de vaso de almacenamiento.
Los cauces de los ros, sobre los cuales se construyen las presas, por lo general,
han sido formados por fallas geolgicas, las que han facilitado la generacin de los
mismos. El desplazamiento brusco de dicha falla, ocasionado por un movimiento
ssmico, o el desplazamiento paulatino de sta, si es activa, pueden ocasionar
graves daos a la presa, inclusive su colapso.
Por otra parte, al ocurrir un movimiento ssmico, se producen una serie de
efectos como seran: vibraciones fuertes, tanto en el cuerpo de la presa, como en
las fundaciones que la soportan; formacin de olas que pueden sobrepasar la
cresta de la presa, deslizamiento de las laderas saturadas del embalse,
provocando su descenso y cada brusca dentro del embalse, con el consiguiente
desplazamiento de agua embalsada y su rebose sobre la cresta de la presa, as
como tambin otros efectos en las estructuras complementarias.

El diseo ssmico de presas de tierra ha progresado en las ltimas dcadas,

debido al avance de los programas de computacin. Con los estudios, debe
determinarse el sistema de fallas as como de las principales unidades
estratigrficas, a fin de establecer una correlacin con los sitios que se van a
estudiar. Esta correlaciones deben hacerse no solamente desde el punto de vista
de geologa pura, sino desde un punto de vista de geologa aplicada, esto quiere
decir que si en un estudio geolgico regional, se menciona una formacin
geolgica, deben indicarse las caractersticas fsicas de la misma y los problemas
que puedan suscitarse en la construccin de estructuras sobre dicha formacin.
Al estudiar el sistema regional de fallas, es necesario determinar si son las
ms importantes de la regin, o si son fallas secundarias, si han ocasionado
movimientos ssmicos en la zona o si se han encontrado indicios de actividad en
alguna de ellas, para lo cual en algunos casos habr que realizar alguna
exploracin adicional. Deber determinarse el tipo de falla, desplazamiento,
inclinacin de la misma y tasa de acumulacin de esfuerzos.

Aspectos de diseo

Zonificacin de los rellenos de los espaldones

La zonificacin cuidadosa y correcta de los materiales disponibles es un

aspecto importante en el diseo de presas de terrapln. Los principios esenciales
son los siguientes:
o El ncleo debe ser tan ancho como sea viable desde el punto de
vista econmico.
o El material ms fino del espaldn debe ser zonificado
adyacentemente al ncleo.
o Las zonas de los espaldones deben ser de material progresivamente
ms grueso a medida que se aproximan a las caras de los
parmetros.
o Cuando sea inevitable un cambio considerable de las caractersticas
de los materiales en las zonas adyacentes, los efectos en la interfaz
deben moderarse mediante la insercin de una zona inmediata o de
transicin.
La permeabilidad de zonas sucesivas debe incrementarse hacia los taludes
inferiores, poniendo un filtro aguas abajo del ncleo. Materiales que drenen con
relativa libertad y con un alto grado de estabilidad inherente se utilizan para
encerrar y soportar material menos estable del ncleo impermeable y el filtro.
Materiales ms permeables, si estn disponibles, se colocan en general en las
secciones aguas arriba para permitir una disipacin rpida de la presin del agua
en descensos rpido del nivel del agua.
La estabilidad de una presa de relleno o terrapln y su cimentacin esta
determinada por su capacidad de resistir esfuerzos cortantes. Las presas de
terrapln construidas con materiales cohesivos de baja permeabilidad tienen en
general pendientes ms tendidas que aquellas utilizadas en rellenos zonificados,
con zonas externas de drenaje libre que soportan las zonas internas con material
de relleno menos permeable.
Materiales de relleno de menor calidad puesto al azar, pueden emplearse
con satisfaccin en las reas dentro del perfil de la presa en donde ni la
permeabilidad ni la resistencia al corte sean importantes y los requerimientos
principales sean el volumen y el peso.
En la zonificacin y el perfil del ncleo se consideran los siguientes puntos
generales:
o Un gradiente hidrulico nominal a travs del ncleo del orden de 1,52,5 es satisfactorio, mientras que un valor mayor que 3,5-4 no es
conveniente.

o El perfil del ncleo no es crtico, siempre y cuando el talud aguas

arriba del ncleo no controle la estabilidad global del talud. Es
preferible que el ncleo este prximo al centro y pueda moderar la
ubicacin del filtro aguas abajo si ese parmetro se mantiene
vertical.
o El dimensionamiento de las zonas estructurales o zonas intermedias
de transicin se rige por consideraciones de estabilidad y de
deformacin. Algunas veces se complementa con informacin
tomada de la construccin de rellenos especiales de prueba.
o Se deben equilibrar la complejidad del diseo y la facilidad de
construccin. La zonificacin interna y los requerimientos asociados
a las especificaciones deben mantener lo ms simples que sea
posible.

Localizacin de vertederos.

Para minimizar el riesgo de dao de una presa en condiciones de

inundacin, normalmente se requiere, por consideraciones de diseo geotcnicas
e hidrulicas, que el vertedero de excesos y el canal de descarga se mantengan
lejos del relleno. Los vertederos, por tanto, se construyen de ordinario en el
terreno natural con un canal de desviacin para alejarse del costado de la presa y
descargar a un cuenco de amortiguacin lejos del pie de presa aguas abajo. Como
alternativa se puede utilizar un vertedero de tipo pozo localizado dentro del
embalse que descargue mediante un tnel o alcantarilla. En ltimo caso, es
preferible conducir la descargar a travs del terreno natural del estribo
dondequiera que sea posible. La alternativa es un alcantarillado de concreto si la
cimentacin es una roca incompresible.

Borde libre

Las medidas necesarias para tener en cuenta en la sedimentacin a largo

plazo del borde libre mnimo estn determinadas por la altura de la presa y la
profundidad de la cimentacin compresible en cualquier seccin. Es, por
consiguiente, usual construir la cresta de la presa con una inclinacin longitudinal
para acomodar la variacin en la sedimentacin.
Algunas veces parte del borde libre de diseo, se provee mediante la
construccin de una pared continua de concreto contra olas a lo largo del borde
aguas arriba de la cresta de la presa, lo cual tambin puede hacerse cuando sea
necesario incrementar el borde libre de presas ms antiguas debido a una
revaluacin de la creciente de diseo. El borde mnimo total desde el umbral del
vertedero a la cresta de la presa (o la parte superior de la pared estructural contra

olas), debe ser por lo menos de 1,5 m para los embalses de pequeas presas de
terrapln o relleno y muchas ms grande para presas y/o embalses ms grandes.

Control de infiltracin en la cimentacin.

Los flujos y la presin de infiltracin dentro de la cimentacin se controlan

mediante los rastrillos y el drenaje. Los rastrillos son barreras impermeables que
funcionan como una extensin del ncleo del relleno de la cimentacin. En
general, se localizan bajo el ncleo, pero tambin puede localizarse a una corta
distancia aguas arriba y estar conectados al ncleo mediante una capa horizontal
impermeable (un rastrillo que penetre totalmente) o si el material permeable se
presenta a profundidades considerables, puede terminar donde la perdida de
cabeza a travs del rastrillo se suficiente para efectuar el grado de control
requerido (un rastrillo que penetre parcialmente). Con frecuencia, los rastrillos ms
antiguos se construan como zanjas rellenas de arcilla muy angostas, con el
inconveniente de que muchos eran vulnerables a daos por infiltracin y erosin.
El rastrillo relativamente ancho y con zanjas poco profundas se rellena con
arcilla compactada y forma la base del ncleo que est por encima. Es muy
efectivo, en particular si se complementa con inyecciones, pero los costos de
excavacin lo limitan a profundidades mximas de zanja del orden de 10-20 m.

El rastrillo del tipo de zona inyectada, se emplea en la actualidad para un

rango amplio de condiciones de cimentacin debido a los desarrollos en las
tcnicas de lechadas. El rastrillo se forma por varias lneas paralelas de agujeros
de inyeccin alternadas, espaciadas de 2 a 3 m entre sus centros. En general, se
utilizan lechada de base de cemento, pero hay disponibles lechadas qumicas ms
sofisticadas y costosas para condiciones particularmente difciles. Los rastrillos
inyectados son ms efectivos en roca fracturada y en suelos de grano ms grueso,
donde pueden reducir la permeabilidad entre uno a tres rdenes de magnitud.
Rastrillo de este tipo se han construido hasta profundidades de ms de 100 m.
pueden ser instalados o mejorados despus perforados a travs del cuerpo de una
presa, pero ordinario son relativamente costosos.

El rastrillo del tipo de diafragma delgado, resultado de los avances logrados

en los procesos geotcnicos. El rastrillo se forma mediante la excavacin, en
longitudes de tramos de una zanja angosta estabilizada con lechadas que luego
se rellenan de modo permanente con una mezcla de arcilla, arena y bentonita.

De forma alterna puede emplearse un relleno de concreto plstico

relativamente dbil y deformable para formar el elemento impermeable. El rastrillo
de diafragma es muy efectivo en suelos de aluviones y de grano ms finos y
pueden constituirse de manera econmica a profundidades de mas de 30-40 m.
Muro de diafragma de tablestacado pueden dirigirse hasta profundidades de
20-25 m para formar un rastrillo bajo estructura de cabeza baja. El costo de este
tipo de rastrillo es moderado, pero su eficiencia es baja a menos que se
complemente con inyecciones aguas arriba.
El control de la infiltracin del rastrillo aguas abajo se favorece por la
provisin casi universal de una capa de drenaje horizontal a nivel del terreno bajo
el espaldn agua abajo. A menudo se complementa con unos pozos profundos de
alivio bajo o cerca del pie de presa.
Tambin se puede moderar la infiltracin por medio de una continuacin del
ncleo aguas arriba mediante una capa horizontal impermeable que se extiende
sobre el lecho del embalse. La capa se lleva aguas arriba a una distancia
suficiente para alargar la trayectoria de infiltracin y de esta manera reducir el flujo
al nivel requerido. El espesor del relleno compactado requerido puede tomarse
como 1.0+0.1H, donde H (m) es la altura de relleno. La eficiencia de una capa
aguas arriba puede ser relativamente baja con respecto a los considerables costos
de construccin involucrados.

Obras de desage: tneles y alcantarillas.

Donde sea posible, las obras de desage deben construirse como un tnel
perforado a travs del terreno natural del estribo de la presa. Donde sea difcil o
inconveniente desde el punto de vista econmico, una alcantarilla de concreto
cimentado sobre una roca es una alternativa satisfactoria, siempre y cuando se
pueda asegurar que, si no est cimentada es una roca profunda. La alcantarilla
que es proyectada con cierta rigidez no origine agrietamientos por corte de relleno
cuando este ltimo sufra sedimentaciones. La seccin transversal de alcantarillado
deber ser ojival, con juntas transversales a intervalos de 10-15 m y un
revestimiento externo para deslizamiento, a fin de ayudar el asentamiento del
relleno con respecto a la alcantarilla. Es potencialmente peligroso construir una
alcantarilla de desage sobre una cimentacin compresible dentro del relleno
mismo, debido a los efectos de las deformaciones diferenciales y al posible
agrietamiento.
De forma general, las alcantarillas de concreto incorporan un nmero de
collares o placas externas transversales a intervalos en toda su longitud para
inhibir infiltracin preferencial y erosin posible en la interfaz alcantarilla-relleno.

Proteccin del parmetro aguas arriba.

Para proteger el parmetro aguas arriba contra la erosin por las olas,
estn disponibles varias opciones que abarcan desde el revestimiento con
mezclas asflticas tradicionales con inyecciones en las juntas, pasando por
pantallas de concreto, hasta el uso de bloques de concreto, acorazamiento en
roca y la escollera. Una capa de proteccin pesada y gruesa es necesaria entre el
nivel de la cresta y el nivel mnimo de operacin o de descenso del agua,
suministrando proteccin reducida de ah hasta el lecho del embalse. Las mezclas
asflticas son costosas y, aunque son durables, no son disipador suficiente
eficiente de la energa de las olas. Las losas de concreto tienen limitaciones
similares y permiten elevaciones considerables de las olas que deben incluirse
dentro del diseo del borde libre. Las obras en bloques pesados de concreto con
juntas abiertas cimentadas sobre grava y un filtro granular son preferibles y en la

actualidad se utilizan ampliamente. Cuando se dispone de rocas durables,

grandes y angulares, el acorazamiento en roca y la escollera de roca lanzada
proveen una proteccin efectiva. Una regla emprica para determinar el tamao de
la roca en el acorazamiento necesario para la estabilidad bajo la accin de las olas
es la siguiente:
M = 103Hs3
Dnde:
o M (kg) es la masa de la piedra requerida.
o Hs (m) es la altura significativa de la onda

Cresta de la presa de relleno

La cresta debe tener un ancho no menor a 5 m y deber tener una va de

acceso alisado y bien drenado. En las presas antiguas, este ltimo requerimiento
proporciona una resistencia valiosa contra los efectos erosivos de pequeos
rebosamientos ocasionales.
Para el diseo es completamente necesario realizar anlisis de:

Infiltracin.
Estabilidad.
Fracturamiento hidrulico.
Agrietamiento.
Asentamiento y deformaciones.