Decadencia y Divisin del Imperio Romano

El Imperio Romano empez su decadencia apartar del siglo III d.C. padeciendo una larga y penosa agona,
por la incapacidad de sus emperadores. Estos no supieron controlar la crisis interna y tampoco pudieron
detener las invasiones de los brbaros.
1. CAUSAS INTERNAS
1.1 DEBILIDAD DEL GOBIERNO ROMANO
Tuvo su origen en la mala gestin de los gobernantes, corrupcin de los funcionarios y la ambicin de los
generales, los cuales desataron las guerras civiles por ms de un siglo.
En estas condiciones el ejrcito se torno poderoso y ambicioso, eligiendo como emperadores a sus
generales, y despus de un tiempo lo asesinaban.
Otra causa fueron las persecuciones de los emperadores contra los cristianos y la crisis social y econmica.
1.2 DIVISIN DEL IMPERIO
Teodosio el ltimo emperador romano de origen espaol, antes de morir dividi el Imperio entre sus hijos.
Arcadio y Honorio, en el ao 395 d.C.
Arcadio, el mayor, gobern el Imperio Romano de Oriente: que comprenda los territorios de Grecia,
Macedonia, Turqua, Siria, Palestina y Egipto. La capital fue Constantinopla.
Honorio el menor, reino en el Imperio Romano de Occidente; los territorios que en la actualidad pertenecen
a Italia, Francia, Espaa, Portugal, Inglaterra y el norte de frica. La capital fue la ciudad de Miln, pero en la
prctica sigui siendo Roma.
2. CAUSAS EXTERNAS
2.1 LAS INVASIONES BRBARAS
Los brbaros era tribus que vivan fuera de los lmites del Imperio Romano y que no haban sido dominados.
Eran pueblos que se dedicaron a la agricultura y el pastoreo.
Procedentes de diversos puntos de Europa y Asia, invadieron el Imperio Romano en distintas pocas.
Algunos grupos ingresaron de forma pacfica a servir al ejrcito, en las labores del campo y de la industria.
2.2 LAS PRINCIPALES INVASIONES
a. Los Visigodos
Procedentes de la regin del Danubio. Ocuparon el sur de las Galias y la pennsula Iberica, donde
implantaron el Reino Visigodo, con su capital en Toledo.
b. Los Ostrogodos
Empujados por los hunos, de las orillas del mar Negro, invadieron Italia y all fundaron el Reino Ostrogodo.
c. Los Anglos y los Sajones
Tribus de las costas del mar del norte, cruzaron el Canal de la Mancha y se establecieron en Inglaterra.
d. Los Suevos, Vndalos y Alanos
Ante la presin de los Hunos, los Alamos abandonaron sus tierras al sur de Rusia y por el ro Danubio
llegaron al territorio de los Vndalos y Suevos. Estas tribus unidas, franquearon el ro Rin y fueron
rechazados por los romanos en Galia. Vencidos se dirigieron hacia el oeste y ocuparon Espaa.
e. Los Vandalos
Ocuparon posteriormente el norte de frica; desde all cruzaron el Mediterrneo y saquearon Roma.
f. Los Hunos
Procedentes de Mongolia, al mando de Atila, atravesaron el ro Rin, devastaron Blgica y llegaron al norte
de Galia. Atila llamado el Azote de Dios, fue vencido por un ejercito brbaro-romano al mando del general
romano Aecio, en la batalla de los Campos Catalaunicos a orillas del ro Marne. El siguiente ao desde
Germania, invadieron nuevamente Italia, pero no devasto Roma gracias a la intervencin del Papa Len I.

Despus de aterrar por medio siglo, Atila se retiro a la regin del Danubio, donde muri, disipndose la
amenaza de los Hunos sobre Europa.
g. Los Francos y Burgundios
Ellos vinieron desde Germania, cruzaron el ro Rin y se establecieron en Galia.
3. CAIDA DEL IMPERIO ROMANO DE OCCIDENTE
Despus de una serie de emperadores en Roma, asumi el poder Rmulo Augstulo, un nio de diez aos.
De esta situacin e aprovecho Odoacro, jefe brbaro de los Hrulos, quien el 476 d.C. a la cabeza de su
tropa invadi Italia y depuso al emperador.
El Imperio Romano de Occidente llegaba a su fin. Solo continuo vigente el Imperio Romano de Oriente, con
su capital en Constantinopla.
4.- LAS GRANDES REFORMAS
A. Las reformas de Diocleciano.Durante el siglo III Roma se hallaba sumida en el caos y su final pareca inminente. Sin embargo, un oscuro
general de origen humilde, Diocleciano, consigui tomar de nuevo las riendas del poder con mano firme, y
el ao 285 inaugur una era de reformas que aseguraran la supervivencia del Imperio durante casi dos
siglos ms en Occidente y mil aos en Oriente.
Diocleciano se percat de que un solo emperador no era suficiente para atender todas las necesidades del
Impero y decidi dividir sus dominios en dos, colocando la lnea divisoria en la pennsula balcnica. Fund
as la famosa tetrarqua: cada parte del imperio (la oriental y la occidental) sera gobernada por un
emperador, con el ttulo de augusto, que a su vez tendra como subordinado a una especie de viceemperador, llamado Csar, que atendera a la seguridad de las fronteras.
B. Constantino.Con ciertas modificaciones, sus reformas fueron mantenidas y continuadas por Constantino. Pero el
reinado de este emperador merece una atencin particular por dos hechos fundamentales:
1) El ao 313 d.C. Constantino declar la libertad de cultos en todo el Imperio, y el Cristianismo, tantas
veces perseguido, inici entonces el largo camino que le convertira en la religin oficial de Roma.
2) Adems, este emperador fund la nueva ciudad de Constantinopla, a la que convirti en capital
imperial. De este modo, mil aos despus de su fundacin, Roma quedaba reducida a una ciudad
secundaria dentro del Imperio que ella misma haba creado.
Durante todo el siglo IV, las profundas reformas de Diocleciano permitieron administrar, con muchas
dificultades, un imperio acosado por los brbaros y debilitado por el empobrecimiento de sus provincias.
Los escasos recursos del Estado no daban abasto para sofocar todos los intentos de invasin de unos
pueblos atrasados que deseaban alcanzar el Imperio no ya para destruirlo, sino para disfrutar de sus
ventajas.
C. Teodosio divide el Imperio.Finalmente, el ao 378 subi al trono el hispano Teodosio, llamado el Grande. Obligado a defender las
fronteras sin disponer apenas de tropas, Teodosio comenz a servirse de forma masiva de soldados
brbaros, y firm un tratado con los godos, a los que ofreci la posibilidad de asentarse en territorio
romano, a cambio de que sirvieran en las legiones.
Adems, Teodosio convirti el Cristianismo en religin oficial de Roma, al tiempo que prohiba la prctica
del paganismo. La Iglesia y la fe de Cristo se identificaron con el Imperio, y los cristianos, otrora
perseguidos, comenzaron a ocupar los altos cargos de la administracin. La excelente organizacin de la

Iglesia alcanzaba lugares a los que no llegaba la administracin romana, y con el tiempo ocupara en parte
su lugar.
Buscando una ltima solucin desesperada a los problemas del Imperio, Teodosio decidi repartirlo a su
muerte (395 d.C.) entre sus dos hijos, dando comienzo a la histrica divisin, que ser ya definitiva, entre
Oriente y Occidente. El imperio de Occidente qued a cargo de Honorio, y el de Oriente en las manos de
Arcadio.