Ezequiel Ander-Egg

TCNICAS DE
INVESTIGACIN SOCIAL
24.a edicin

Insi. Snp. i!c! f,-!.;'

"SAN B t N

Editorial LUMEN
Viamonte 1674 (1055)
373 -7446 / 814-4310 / 375-0452 / FAX (54-1) 375-0453
Buenos Aires Repblica Argentina

Captulo 22

LA PREPARACIN DEL INFORME

Todo proceso de investigacin culmina en la redaccin de un informe... Muchos estudiantes y no pocos investigadores encuentran
que esta tarea no es nada sencilla. Y xiaien bastante razn.
En este libro -por la ndole del mismo y del pblico destinatariodamos por sentado que los informes que redactar el lector no sern
memorias cientficas, sino trabajos destinados a instituciones, organizaciones, etc., que estn ms preocupadas por una prctica social que
por las investigaciones en s mismas.
Aqu -en el ltimo captulo del libro- pretendemos ofrecer algunas pautas y sugerencias que pueden ayudar a la redaccin de los informes, trabajo a veces tedioso, pero siempre necesario. Los temas a
tratar sern los siguientes:
1. La preparacin del informe
2. Estructura de los informes
3. El estilo de los informes
4. Uso de referencias.

405

1. La preparacin del informe

Un trabajo de investigacin no est concluido hasta tanto haya sido escrito el informe. La hiptesis ms brillante, el estudio ms cuidadosamente
preparado y realizado, los resultados ms sorprendentes son de escaso valor
a menos que sean comunicados a otros. Muchos cientficos sociales parecen
mirar la redaccin de un informe como una minucia molesta que aparece al final del proceso de investigacin, pero que no es en realidad parte inherente a
l(1).
Mediante el proceso de investigacin no slo se pretende obtener datos
para decir algo sobre ellos, sino tambin para decirlo en forma adecuada a los
propsitos de la investigacin, teniendo en cuenta a qu va dirigida. Por ello
los trabajos de investigacin se presentan bajo la modalidad de redaccin
del informe.
En general se suelen distinguir cuatro tipos de informes, considerando
como criterio de clasificacin los destinatarios y fines de la investigacin:
* Informes cientficos: van destinados a hombres de ciencia, consecuentemente competentes en el tema que trata la investigacin; en
este caso, el lenguaje es riguroso y no hay limitaciones en el uso de
tecnicismos; estos informes pertenecen a la categora de memorias
cientficas.
* Informes tcnicos: destinados a las organizaciones pblicas o privadas que han encargado el estudio o investigacin; en este caso, manteniendo el mximo rigor, se procurar que el informe sea accesible a los
destinatarios, que no siempre dominan toda la jerga propia de la sociologa, antropologa, psicologa social, etctera.
* Informes de divulgacin: se trata de estudios destinados al pblico en
general; por consiguiente, deben ser escritos en un lenguaje accesible a
una persona de mediana cultura.
* Informes mixtos: suelen estar destinados a una organizacin, al mismo tiempo que se dan a conocer al pblico en general.
Cualesquiera que sean los destinatarios o el tipo de informe redactado, el
objetivo es el mismo: comunicar los resultados de una investigacin. El informe constituye, pues, un documento escrito que tiene el propsito de dar a conocer algo: presentando hechos y datos obtenidos y elaborados, su anlisis e
interpretacin, indicando los procedimientos utilizados y llegando a ciertas
conclusiones y recomendaciones.
407

2. Estructura de los informes

En lo que concierne a la estructura de los informes, sta tiene una secuencia lgica que, en trminos generales, explica.de qu se trata, qu se hizo,
cmo se hizo y cules son las conclusiones. Cualquiera que sea la longitud o
la ndole de los informes, estos tienen ciertos elementos comunes que constituyen su estructura bsica. Una forma de hacerlo -ms o menos umversalmente admitida- es la siguiente:
Seccin
preliminar

1. Prlogo
2. Contenido o ndice general
3. Introduccin
a. planteamiento del problema
b. significado del problema o historia del proyecto
c. explicitacin lo ms precisa posible del objeto de la investigacin: qu se hace y para qu se hace
4. Marco terico referencia!
Definiciones de trabajo utilizadas
5. Revisin de la bibliografa relacionada con el tema y con investigaciones ya realizadas sobre la misma cuestin o similares

Cuerpo
del
informe

6. Esquema de la investigacin:
a. breve referencia al diseo de la investigacin
b. descripcin de mtodos y tcnicas utilizadas
7. Presentacin, anlisis e interpretacin de los hechos:
a. los hechos
b. el anlisis de los hechos
c. la interpretacin de los hechos
8. Resmenes y conclusiones
a. principales hallazgos; conclusiones que se deducen de los
resultados
b. sugerencias para investigaciones ulteriores, y/o
c. diagnstico (cuando se trata de una investigacin para realizar un programa de accin social)
9. Bibliografa

Seccin
de
referencias

10. Anexos y apndices:

a. grficas e ilustraciones
b. datos estadsticos
c. material suplementario

Debemos sealar que, como todo esquema o gua, ste debe utilizarse
con flexibilidad.
Seccin preliminar
Esta seccin constituye, de alguna manera, una especie de presentacin
general del trabajo. De ordinario, su inclusin en el informe se debe ms bien
a cuestiones formales y convencionales; as, por ejemplo, el ndice podra ir al
final del informe y no en esta primera seccin. Sin embargo, aun tratndose
408

de un aspecto formal, una buena presentacin influye en quienes hacen uso

del informe.
Hay un aspecto de esta primera parte que debe merecer especial atencin: el ttulo. Debe ser conciso, claro, breve (se recomienda que no exceda
las 7 palabras). Se ha dicho que para escoger un buen ttulo hay que preguntarse a uno mismo: Bajo qu tpicos buscara en el ndice por materias de
una revista de compendios, si quisiera revisar la literatura sobre el tema que
trato en mi trabajo? (2).
Con relacin al prlogo o prefacio del informe, hay que decir que tambin ste tiene su importancia: debe compendiar el contenido y alcance de la
investigacin, de modo que el lector sepa con claridad de qu trata y encuentre una motivacin para leer el trabajo descubriendo de entrada lo esencial de
lo que se va a decir luego. En determinadas circunstancias, cuando sea til
para una mejor comprensin de los resultados de la investigacin, el autor
puede manifestar las razones o motivos por los cuales realiz este estudio.
Por una cuestin de honestidad intelectual y de gratitud, se debe hacer
constar el nombre de todas las personas que, de una u otra manera, han colaborado en la realizacin de la obra; estas expresiones de agradecimiento deben ser sobrias, sencillas y mesuradas.
Por lo que respecta al ndice, conviene que sea suficientemente analtico
para que el lector pueda tener una visin de conjunto de las cuestiones tratadas y una ayuda para encontrar los temas que busca.
Cuerpo del informe
Se trata del ncleo central en el que se desarrolla el asunto o tema de investigacin. Ha de contener el material recogido, estudiado, analizado y elaborado, presentado en forma objetiva, lgica, clara y precisa. No hay que
agregar ninguna informacin que no conduzca al mayor conocimiento de
aquello sobre lo cual se est informando. El material no necesario slo sirve
para crear confusin. En algunos casos, la informacin importante y necesaria
es demasiado voluminosa y su inclusin en el cuerpo del informe puede dificultar la comprensin o la continuidad del tema, especialmente cuando se trata de informacin estadstica o documentos tales como estatutos, reglamentos, etctera. En estos casos, el material debe ser incluido en los anexos o
apndices.
Conforme se indica en el esquema propuesto precedentemente, esta seccin se divide en seis apartados.
Introduccin. Tiene por finalidad describir, en trminos generales, los objetivos de la investigacin y la finalidad con que se presenta. Tambin se pueden mencionar los motivos particulares que han llevado a realizar el trabajo y
los principales resultados obtenidos. Hay que tener cuidado de no repetir en
la introduccin lo que ya se dijo en el prlogo. En algunos casos, puede excluirse uno de los dos.
Marco terico. Ninguna investigacin o estudio se realiza desde la neutralidad de una tabula rasa. Existe siempre un marco terico desde el cual se
aborda la realidad e ilumina la investigacin. Es necesario explicitar ese marco
terico para saber desde qu parmetros se interroga la realidad.
409

Tambin conviene incluir una explicitacin sobre el alcance con que se

utilizan las principales categoras cientficas a emplear en la investigacin y, si
fuera preciso, tambin la explicacin de las definiciones operacionales utilizadas. Los trminos que tienen un alcance comnmente aceptado no necesitan
ser definidos.
Revisin de la literatura sobre el tema. En este apartado se hace una
resea de la literatura publicada sobre el tema y que se considera significativa
para la investigacin a realizar. Se trata de resumir las conclusiones ms importantes que se refieren directamente al tema en cuestin. En las ciencias
sociales, ha existido y subsiste la tendencia a comenzar la bsqueda de antecedentes a partir de Platn, Aristteles, Herodoto, etc.; no afirmamos que
nunca deba hacerse, pero en la mayora de los casos es innecesario. El anlisis de investigaciones recientes y de parecida ndole puede ser de gran utilidad para realizar comparaciones, avanzar en una lnea de investigacin y facilitar la profundizacin en determinados campos de investigacin.
Esquema de la investigacin. En esta seccin se hace referencia al diseo de la investigacin y a los procedimientos utilizados para la recoleccin y
anlisis de datos. No se trata de algo accesorio o informativo sino de un apartado de especial importancia para poder juzgar la validez cientfica de la investigacin en cuanto a los procedimientos utilizados. En caso de que se trate
de un estudio por muestreo hay que explicar el procedimiento utilizado:
cmo se eligi la muestra?, cul fue la unidad de muestreo?, cul es el margen de error?, etctera.
Presentacin y anlisis de los resultados. Esta seccin representa el
cuerpo principal, y comprende tres partes fundamentales: los hechos, su anlisis y su interpretacin, presentndolos en forma de textos, cuadros, grficos
y figuras. La presentacin y anlisis de los resultados deben ser completos,
comprensibles y precisos.
Con mucha frecuencia esta parte del informe comprende varios captulos:
cada uno de ellos habr de tener, asimismo, las caractersticas bsicas antes
sealadas (ser completo, comprensible y preciso), de modo que siempre los
resultados estn apoyados en datos y no suposiciones.
Resumen y conclusiones. De ordinario, las conclusiones a que se llega
quedan diseminadas en el texto, de ah que sea necesario aadir un resumen
en una seccin por separado. En este caso, las conclusiones se agruparn por
temas, ordenndolas segn su orden de importancia, resumiendo los principales hallazgos, el significado de los datos obtenidos y las sugerencias para
investigaciones ulteriores. Cuando se ti ata de una investigacin de cara a la
accin, las conclusiones se expresan bajo la forma de un diagnstico.
Diagnstico. Es el procedimiento por el cual se intenta establecer la naturaleza, magnitud y jerarquizacin de las necesidades y problemas esenciales
que afectan al aspecto, sector o situacin de la realidad social que es motivo
de un estudio-investigacin; tambin comprende el conocimiento de las diferentes fuerzas en conflicto y de los factores que actan de manera favorable,
neutra o desfavorable, para alcanzar los objetivos o la finalidad propuesta. Por
ltimo, incluye la determinacin de los recursos disponibles.
"*~
Tiene por finalidad servir de base para un hacer (realizacin de un proyec410

to o programa), proporcionando el fundamento a las estrategias, que se han

de expresar en una prctica concreta acorde con las necesidades y aspiraciones manifestadas por los mismos interesados de manera directa y a travs de
sus organizaciones o asociaciones.
Recomendaciones. Cuando se realiza una investigacin aplicada, en funcin de un programa concreto, es obvio que siempre debe culminar en una
serie de recomendaciones que se agruparn conforme a un listado de propuestos y a un orden de prioridades. Estas recomendaciones se apoyan en los
resultados de la investigacin, pero surgen principalmente de los valores,
ideales, opiniones -y tambin prejuicios e intereses- del que las propone. Hay
un margen de intuicin y de imaginacin que trasciende los hechos recogidos
y analizados.
Seccin de referencias
Con mucha frecuencia, el acopio de material en una investigacin es muy
abundante. Para no recargar el texto del informe, se traslada a una seccin separada, destinada a las referencias bibliogrficas y a los anexos y apndices.
Bibliografa. Un trabajo cientfico que no lleva citas de literatura consultada o una bibliografa de obras cuya lectura se recomienda, siempre deja dudas en el lector. Ser qu el autor no conoce la literatura?, ser que quiere
dar la impresin de que todo lo que dice es original y nuevo? Raras veces se
justifica en un artculo cientfico el no citar la literatura pertinente. Aun en los
casos de descubrimientos completamente originales y nuevos, casi siempre
ha habido una serie de antecedentes (3). En cuanto al modo de realizar las
referencias, vase ms adelante el pargrafo pertinente.
Apndice o anexo. Una investigacin puede tener uno o ms apndice o
anexos. En ellos se incluyen los cuadros estadsticos, las fotografas, las notas, los cuestionarios utilizados, los cdigos, etc., adems todo aquello que sin
ser esencial para la comprensin del texto, s resulta til para apreciar y valorar los resultados de la investigacin o bien para ilustrar el contenido del informe o su posterior desarrollo para otros investigadores.
Digamos, por ltimo, que los montajes fotogrficos que ayudan a la comprensin de algn hecho o fenmeno pueden incluirse en el cuerpo del informe o en los anexos.

3. El estilo de los informes

La ciencia requiere la frase corta, la expresin ajustada, el
vocablo preciso... La claridad y la exactitud exigida a la exposicin cientfica descansa en gran parte en el vocabulario tcnico... El mejor informe ser el que compense justamente la aridez de los datos tcnicos con la finura de la expresin literaria,
sin deformar la verdad.
Prudenci Comes

Los datos recogidos y orgnicamente sistematizados han de ser presejitados, es decir, hay que redactar el informe.
411

Aunque el estilo no es lo esencial, en ltima instancia constituye el ropaje

con que se viste el informe. Una buena investigacin puede perder mucho de
stKvalor cuando el informe, a pesar de tener un contenido de inters, se presenta de manera deficiente. De ah que se plantee el problema del estilo en la
redaccin de los informes. Ahora bien, existe un estilo propio del trabajo
cientfico? En cierta medida debemos responder afirmativamente; todo informe se redacta utilizando una prosa acorde con la naturaleza de la materia de
que se trata, presentando el material en forma orgnica e inteligente. No es
propio de un trabajo cientfico utilizar una prosa abigarrada, barroca o pomposa; esa maleza slo se utiliza para ocultar carencia de deas o para presentarse con pretensiones de genio. En general, el lenguaje recargado en un trabajo cientfico, se reduce a una sopa de letras en la que se emplean muchas
palabras para no decir nada o casi nada. Por el contrario, la redaccin cientfica ha de guardar en su estilo un cierto ascetismo literario: debe ser sencilla,
directa y precisa. Un trabajo con categora cientfica, no est reido con la
sencillez de expresin.
En cuanto al tipo de lenguaje a emplear, las palabras familiares han de ser
preferibles a aqullas poco usuales, siempre que la precisin no sufra deterioro. Igualmente, lo concreto se ha de preferir a lo abstracto, el verbo transitivo
al intransitivo, la frase directa a la cicunlocucin, lo corto a lo largo y lo sajn
a lo neorromano. En resumen, el objetivo est en hacerse entender evitando
la fraseologa hueca, que a veces slo oculta la pobreza de pensamiento.
Wright Mills recomienda presentar el trabajo en un lenguaje tan sencillo y claro como lo permitan el tema y nuestras ideas acerca de l. Pero como podis
haber advertido -dice- en las ciencias sociales parece prevalecer una prosa
ampulosa y palabrera. Supongo que los que la emplean creen que imitan a la
ciencia fsica e ignoran que gran parte de aquella prosa no es necesaria en
absoluto. En efecto, se ha dicho con autoridad que hay una crisis grave de la
capacidad de escribir, crisis en la que participan en gran nmero los investigadores sociales. La mayor parte de la jerigonza carece de relacin con la
complejidad de la materia o de las deas. Se emplea -creo que casi por completo- para sustentar las propias pretensiones acadmicas; escribir de ese
modo es decirle al lector (estoy seguro que muchas veces sin saberlo): S
algo que es muy difcil que puedas entender si primero no aprendes mi difcil
lenguaje. Entretanto, no sers ms que un periodista, un profano o alguna otra
especie de tipo subdesarrollado (4).
Hay investigadores sociales -y aprendices de investigadores- que quieren expresar su nivel cientfico recurriendo a un lenguaje esotrico. Lo paradjico o contradictorio es que, a la vez, se creen poseedores de un pensamiento revolucionario. Pero he aqu que asumen la solemnidad y el ritualismo
de una ciencia slo para iniciados. El revestir los anlisis sociales con el ropaje de un lenguaje esotrico se transforma en un modo de discriminacin,
puesto que este quehacer -que llaman ampulosamente la prctica terica- queda reservado a los sacerdotes y sacerdotisas capaces de expresarse en esa forma, que se transforma en un modo de dominacin, en cuanto
que el conocer se expresa como forma de poder. El lenguaje es un medio para
comunicar; no puede convertirse en un instrumento de discriminacin.
Para lograr este lenguaje sencillo, directo y preciso, los prrafos deben
asemejarse a los ladrillos con los cuales el informe es edificado; cada uno de
412

ellos debe concretarse a una idea para que resulten homogneos y se ajusten
con facilidad dentro del informe.
Con el fin de fijar el tema de cada prrafo se ha de usar, en lo posible, una
frase que se refiera a l en sus comienzos, de manera que logre enfocar la
atencin y guiarla de una idea a otra y de un prrafo al que le sigue. Hay que
colocar una cosa despus de otra, deca Azorn, proponiendo as una frmula para adquirir sencillez en el lenguaje.
Los prrafos cortos, con frases breves y concretas, dividen el tema y promueven la concentracin de los pensamientos, permiten que se entienda punto por punto lo que se quiere decir. Cada unidad de comunicacin -cada perodo- debe ser lo suficientemente completo y breve como para retener la
atencin. Para ello hay que procurar que el texto sea legible; en esto tiene
gran importancia la longitud de las frases, que deben oscilar entre diez y quince palabras; por excepcin, y como mximo, veinte. Este mtodo de escribir,
si se usa con discreccin, impone una sana disciplina y evita las frases que no
dicen nada.
Cabe advertir que la claridad y sencillez en la redaccin del informe no es
lo mismo que el lenguaje vulgar, inspido y elemental. Una cosa es hacer un
anlisis profundo con sencillez y otra muy distinta decir vulgaridades en forma tambin sencilla.
Redaccin y estructuracin del informe
Un buen estilo debe ir acompaado por una presentacin orgnica e inteligente del material; para ello, antes de comenzar a escribir, se ha de trazar un
bosquejo del contenido de las secciones (preliminar, principal y de referencias), amplindose luego, sobre esta base, cada una de las partes hasta llegar
a los subttulos y notas sobre el tema.
En la preparacin del cuerpo de un informe hay que elaborar un esquema
que contenga los puntos principales del discurso cientfico. Estos puntos son
como pivotes sobre los que descansa la lnea discursiva, permitiendo la unidad, orden, progresin y transicin en el trabajo de presentacin. Con las
cuestiones bsicas o fundamentales se constituye el esquema o esqueleto;
pero ello no basta: se necesita una mayor explicitacin y desarrollo de cada
uno de los puntos. Es por este motivo que la estructuracin inicial de un planesquema es necesario subdividirla en puntos o cuestiones secundarias. El desarrollo de estos puntos funciona como la carne del esqueleto.
Entre las exigencias que debe cumplir el discurso cientfico, se suelen sealar cuatro principales:
* Unidad: todo lo que se diga debe estar relacionado con el tema de estudio o investigacin. Las digresiones intiles o los detalles superfluos
atentan contra la unidad.
* Orden: las deas deben desarrollarse de modo que los razonamientos
puedan derivarse unos de otros. Esto supone un hilo del discurso, un
orden lgico que en ningn momento debe perderse.
* Progresin: hay que avanzar por aproximaciones sucesivas de modo
que el conjunto del discurso se desarrolle poco a poco.
413

* Transicin: un informe cientfico no puede ser un simple amontonamiento de deas, anlisis, hechos, datos, etctera. Las transiciones vigorosas ayudan a reproducir los diferentes aspectos o facetas del anlisis.
Un informe que contenga los resultados de una investigacin social (salvo cuando est destinado a otros
investigadores) debe ser comprensible para cualquier
persona de mediana cultura.

Hay que trabajar duramente en beneficio de la claridad. Este requisito se

apoya en el ms elemental sentido comn: si se elabora un informe es para
transmitir unos resultados. Esta comunicacin es imposible si no est expresada con claridad. La presentacin ser ms clara y accesible si los temas se
toman uno por uno y se agotan antes de pasar al siguiente. Para ello hay que
tener claridad en las ideas y claridad en las palabras.
En este sentido, los encabezamientos deben cumplir un doble fin: el de
poner el ttulo o etiqueta en la seccin o grupo de prrafos, ayudando a resaltar la articulacin del pensamiento, y el de facilitar la ojeada del trabajo. Para
ello se ha de establecer una estructura de los encabezamientos, conforme a
un determinado orden de importancia; pueden adoptarse dos maneras principales de estructuracin:
I.
A.

o bien 1.

1.1.
1.
a.
b.
c.

1.1.1.
1.1.2.
1.1.3

1.2.
1.2.1.

1.2.1.1.
1.2.1.2.
1.2.1.3.

a
b
c.

1.2.2.
1.3.

2.
Redaccin del informe
Prcticamente nadie redacta un informe de primera intencin. Teniendo
como gua el esquema o sumario antes mencionado, se escribe un primer borrador; esta primera versin puede tener un lenguaje un tanto telegrfico. En
el texto escrito hay que dejar espacios para correcciones y, sobre todo, para
aadidos y enmiendas. Cuando hay que intercalar prrafos muy largos, se ha
de recurrir a una tarea de corte y confeccin, para ello hay que escribir en
otra cuartilla las nuevas ideas o razonamientos, cortar el texto y aadir lo que
se ha escrito en el lugar que procede.
414

A partir de esa redaccin inicial se van haciendo sucesivas correcciones,

en un primer momento centrando la preocupacin en los contenidos, ya sea
profundizando el anlisis de los datos como dando ms rigor a las argumentaciones, o bien agrupando ideas afines y desarrollando equilibradamente las
diferentes partes del trabajo.
Probablemente, la redaccin definitiva ser el fruto de sucesivos reajustes que exigirn redactar dos, tres, cuatro o ms borradores. nicamente despus de haber trabajado suficientemente los contenidos, se pasa a la redaccin final. Aqu hay que preocuparse ms en particular del estilo, de mejorar la
expresin literaria.
GUIA PARA LA REVISIN DE UN INFORME
1. Queda clara la finalidad del escrito?; cules son los puntos para captarla: el ttulo,
la introduccin, el sumario?
2. Es adecuado el escrito -informe, trabajo, tesis- para sus futuros lectores! Es importante distinguir entre lectores principales y secundarios, y estar seguro de cules son sus
intereses y sus necesidades. Qu uso harn de la informacin?; aceptarn nuestros puntos de vista, nuestras conclusiones, explcitas o implcitas?; encontrarn adecuadas las explicaciones?; encontrarn apropiado el lenguaje no tcnico?
3. Es eficaz el escrito?; ha logrado su finalidad?; cul es el problema que plantea?;
es significativo?; se halla bien delimitado?; se reconocen las implicaciones importantes?
4. Comprensin: Se ha incluido todo lo necesario?; es desorientador el ttulo?
5. Pertinencia: Se ha eliminado todo lo superfluo?
6. Desarrollo: Se ha desarrollado el tema en un adecuado orden lgico? (Pueden existir varios rdenes adecuados). Se ha informado al lector del desarrollo propuesto?
7. Equilibrio: Se ha dado a cada una de las partes la importancia adecuada?
8. Disposicin: Le resulta fcil al lector darse cuenta de la estructura del escrito?; le
resulta fcil volver atrs?; concuerdan los epgrafes y apartados con la tabla de materias y
con el plan anunciado en la introduccin?; ayudan los epgrafes y captulos a desarrollar la
informacin incluida bajo los mismos?
9. Introduccin: Es una introduccin?; expone la estructura y la finalidad del informe
o trabajo?; determina las limitaciones?; seala el desarrollo propuesto?
10. Sumario: Resume realmente?; es conciso?; adecuado?; informativo?; es independiente del escrito?
11. Conclusin: Es una conclusin?; est expresada de forma clara y convincente?;
plantea de nuevo, en forma rpida, los puntos esenciales del escrito?; afirma claramente
el punto adonde se ha llegado?
12. Apndices: Son necesarios?; adecuados?; citados en el texto?
13. Diagramas, tablas, figuras y mapas: Comunican cada uno con claridad su mensaje?; la asociacin entre texto e ilustracin es lo ms clara y ajustada posible?; contienen
las ilustraciones el mnimo necesario de trminos explicativos?; resultan los ttulos concretos e informativos? (Son errores frecuentes ttulos y nmeros que no corresponden a las
ilustraciones, ilustraciones no citadas en el texto, referencias a ilustraciones que aparecen
demasiado tarde en el texto para que sirvan de alguna ayuda).
14. Citas: Son apropiadas?; hechas con claridad?
1 5. Formato y presentacin: Son atractivos y agradables a la vista?
16. Signos: Son convencionales o necesarios?; bien elegidos o no?
1 7. Estilo. Vocabulario. Cmo valoraramos el escrito?; estilo claro, objetivo e interesante?; se halla de acuerdo con los modelos aceptados en cuanto a la estructura?; el vocabulario es demasiado abstracto o sencillo?; demasiado lleno de frases vacas, superfluas?; tienen las frases una extensin regular y adecuada?

415

4. Uso de referencias
La redaccin de un informe de investigacin, de un libro, de un artculo
tcnico o de cualquier trabajo de ndole cientfica se apoya en el cmulo de
conocimientos registrados en otros documentos, que constituyen los medios
de comunicacin de tales saberes. El investigador debe saber cmo recurrir a
esas fuentes -es lo que se denomina generalmente modo de usar las bibliotecas-; pero debe conocer tambin las abreviaturas, smbolos y modos de
usar referencias, que, si bien son convencionales, no por eso dejan de ser
aconsejables, precisamente por lo dicho anteriormente acerca de las comunicaciones de conocimientos.
a. Uso de biblioteca
Cuando se est en la etapa de revisin de la literatura pertinente, es preciso recurrir al uso de bibliotecas. Aprender su utilizacin facilita la bsqueda
y da un acceso ms rpidos a las fuentes.
Lo primero que se debe conocer es el manejo del fichero, especialmente
las fichas de autor y fichas de materias, como el sistema de clasificacin de
los libros en la biblioteca (nmero de referencia y clasificacin). Igualmente,
es importante el manejo de los catlogos de revistas, lo que suele descuidarse
en detrimento de una ms amplia informacin sobre las aportaciones ms
modernas al tema en estudio.
Hoy, al uso de la biblioteca, debemos agregar el uso de la teledocumentacin y de los bancos de datos.
b. Abreviaturas
Con el fin de economizar tiempo y espacio, suelen utilizarse algunas abreviaturas, siendo las ms usadas las que transcribimos a continuacin, con sus
respectivos significados.
A. AA.
auct.
a.C.
a.D.
a.ad.
add.
art. o art.
ap., app.
aufl.
bol.
bull.
c.
ca.
cf.
circa c.
cap.
doc.
ead. pg.
ed.
edit.

416

auctorum
ante Cristum
anno Domini
addenda
apendix
auflage
bulletin
copyright
circa

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de autores
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en el ao de (nuestro) Seor
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confrntese, comparar con
fecha aproximada
captulo
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en la misma pgina
edicin
editor

e.g.
et. al
ex
etc.
fase.
fol. ff.
fig. figs.
ibdem, ibd.
dem, id.
.e.
imp.
ilust.
infra
I. c., loe. cit.
ms. mss.
N. B.
N. T.
op. cit.
p., pp., pg., pgs.
p.s.
p. ej.
q.
s.d.
s.f.
s.l.
s.n.
soc.
supl.
t.
tt.
trad.
ut infra
ut supra
vide. vid.
vol., vols.

exempli gratia
et alii, et alia
excusum
et celera

id est

loco citato

opus citate
post scriptum
questio
sine dato
sine loco
sine nomine

por ejemplo
y otros, y otras cosas
impreso
y los dems
fascculo
folio, folios
figura, figuras
en el mismo lugar, la misma referencia
el mismo, la misma persona
es decir, esto es
impresa, impreso
ilustrado, con ilustraciones
debajo, abajo
lugar citado
manuscrito, manuscritos
ntese bien
nota de traductor
obra citada
pgina, pginas
despus de escrito
por ejemplo
cuestin
sin dato
sin fecha
sin lugar
sin nombre
sociedad
suplemento
tomo
ttulo
traduccin
como abajo
como arriba
vase
volumen, volmenes

417

c. Abreviaturas matemticas
A continuacin, transcribimos los smbolos y abreviaturas ms utilizados
en la matemtica.
+

x
-r:
.-.
::
<
>
^
^
=
-

ms
menos
gual
ms o menos
multiplicado por
dividido por
por
entre, es a
de donde
como
menor que
mayor que
menor o igual
mayor o igual
identidad
semejante

'
"
L
log.
2
()
[]
{
A
I
!
f()

-H
-=-;-

grado
minuto
segundo
logaritmo neperiano o natural
logaritmo decimal o vulgar
sumatoria
parntesis
corchete
llave
incremento
integral
factorial
funcin de
infinito
progresin aritmtica
progresin geomtrica

d. Simbologa estadstica
No existe acuerdo total y unnime acerca de los smbolos a utilizar en estadstica; los que presentamos aqu son los adoptados en nuestro libro y en
su seleccin hemos procurado emplear aquellos de uso ms corriente.
x
2
Md
Mo
f. o fi
N
d
dm
6
6x
62
V
x
I
r
t
cov (xy)
xp
i.c.ow
418

media
sumatorio
mediana
moda
frecuencia de las observaciones
nmero total de casos o notas consideradas, ya sea en
una muestra o en un universo infinito
desvo de clase
desviacin media
desviacin standar o desviacin tpica
desviacin tpica de x
varianza
coeficiente de variacin
valor central de clases
ndice
coeficiente de correlacin
t de student
covarianza de dos variables
media provisional
intervalo de variacin o amplitud del intervalo

e. Abecedario griego
ALFABETO GRIEGO
Maysculas

Minsculas

A
B

a
0
Y
S

A
E

I]

e
i

e
i

K
A
M
N

X
[je

**

J-

n
p
E
T
Y
>
X
*
n

V
0

1S

p
ff
T
U

9
X
u
*

Denominaciones

Alpha
Beta
Gamma
Delta
Epsilon
Dseda
Eta
Zeta
Iota
Kappa
Lambda
Mi o mu
Ni o n
Xi
Omicron
P
Rho
Sigma
Tau
Ypsilon
Phi
Ji
Ps
Omega

f. Las citas bibliogrficas

Ya hicimos referencia al uso de la literatura sobre el tema en estudio coi
el fin de facilitar y orientar la comprensin del problema; ahora debemos precisar algunas cuestiones referentes al modo de incorporar deas o conceptos
de trabajos previos y ajenos en el propio informe. Existen cinco modalidades
principales:
* La cita propiamente dicha: consiste en reproducir lo escrito por otro autor, transcribiendo literalmente sus palabras.
* La parfrasis: en la que se explica, comenta o interpreta, en forma ampliada, el texto o pensamiento de un autor.
* La glosa: que consiste en un comentario amplificado con el fin de hacer
accesible un texto oscuro o difcil de comprender.
* El resumen: en el que se expone en forma sinttica el pensamiento de
un autor o el contenido de un texto.
* La evaluacin: el autor expone su pensamiento expresando su aprobacin o desaprobacin respecto de alguna idea expuesta por otra persona o institucin.
419

g. Referencias bibliogrficas
Cuando se cita otro autor u otro trabajo, se debe hacer una indicacin suficientemente exacta para identificar la publicacin; es lo que se denomina generalmente referencia o cita bibliogrfica. En este punto, interesa saber el
modo o forma de anotar las referencias.
Si bien no hay una total uniformidad en cuanto al procedimiento del uso
de referencias, existe una serie de normas generalmente admitidas. Conforme
a ellas, una referencia completa comprende los siguientes elementos:
* autor
* ttulo
* tomo
* mencin del traductor
* editor
* lugar de edicin
* fecha de edicin
* foliacin

Autor
Debe citarse indicando primero el apellido (en maysculas) y el nombre
(en minsculas), separado por una coma; puede consignarse solamente la inicial del nombre:
MARITAIN, Jacques
MARX, Carlos
MOUNIER, Emmanuel
GARAUDY, Roger
Cuando se trata de varios autores, va primero el nombre de quien ha tenido la mayor responsabilidad en el trabajo (de ordinario esto est expresado en
el libro o publicacin), o bien se nombran por orden alfabtico cuando todos
han tenido participacin semejante. Tratndose de un autor corporativo -una
entidad que se responsabiliza del trabajo-, se indica la oficina de donde emana la publicacin, precedida por el nombre del pas:
COLOMBIA, DIRECCIN DE ESTADSTICA Y CENSOS
Si la publicacin proviene de una sociedad, asociacin o instituto, se cita
el nombre de la misma y a continuacin la ciudad en la que tiene sede:

SOCIEDAD VENEZOLANA DE SOCIOLOGA Y

ANTROPOLOGA, CARACAS
En el caso de las organizaciones internacionales, se indica directamente
el nombre de la asociacin por sus siglas:
CEPAL, UNESCO, OMS
En algunos casos se desarrolla todo el nombre, uso que parece ir perdiendo vigencia:
FOOD AND AGRICULTURE ORGANIZATION OF
THE UNITED NATIONS
420

Ttulo
El ttulo se transcribe fielmente, tomado de la portada; se escribe en bastardilla, pero en los informes hechos a mquina se subraya en toda su extensin. El subttulo se transcribe si proporciona informacin importante sobre el
trabajo:
La Sociologa en Amrica latina. Problemas y
perspectivas.
Tomo
Cuando haya ms de un tomo, se indica en nmeros romanos: t. II, t. IV.
Mencin del traductor
Se indica, si lo hubiera, el traductor de la obra y la edicin original de la
que fue traducido (esta mencin suele omitirse en las citas):
Traduccin de la 1 .a edicin inglesa por Teodoro Ortiz y
Manuel Bravo
Cuando adems de la traduccin se ha hecho una adaptacin, ampliacin
y puesta al da, se hace esa referencia:
Versin espaola, adaptacin, ampliacin y puesta
al da por Gonzalo Gonzalvo Mainar
Editor
La indicacin de la editorial sigue al ttulo; si se trata de un libro que ha
tenido ms de una edicin, se indica sta en original arbigo:
Dinmica de grupos, ed. Humanitas, 3.a ed.
Lugar de edicin
Se hace constar el lugar (ciudad) de publicacin; si se trata de una ciudad
que puede ser confundida con otra o poco conocida, se indica el nombre del
estado o provincia y eventualmente del pas:
Santa Rosa (La Pampa), Argentina
Campo Jusepn (Estado Monagas), Venezuela
Fecha de edicin
Se hace constar despus del lugar de edicin:
Buenos Aires, 1965
Mxico, 1967
Si no aparece la fecha, se usa la indicacin s/f (sin fecha); para las publicaciones en varios volmenes se menciona la fecha de publicacin del primero y del ltimo.
Emec, Buenos Aires, 1 958-1962
421

Foliacin
Menos utilizada que los elementos anteriores, indica el total de pginas
del libro, o las pginas consultadas sealando el nmero de stas.
Cuando se citan distintos pasajes de la obra, no siendo conveniente por
razones prcticas indicar todas las pginas de referencia, se emplea la palabra
passim (ac y all).
Quito, 1 967, 1 25 pgs.
Ro de Janeiro, 1 958, pp. 78-86
Lima, 1963, passim
Resumiendo todo lo dicho precedentemente, en la cita de un libro se consignan los siguientes datos: Autor // Ttulo; subttulo. // Traductor. // Edicin.
// Lugar de publicacin. Editorial, Fecha. // Pginas o volmenes. Cada barra
representa un espacio.
h. Dnde anotar las referencias y cmo ordenar las citas
En cuanto a los procedimientos para anotar referencias y ordenar citas,
las opiniones estn divididas en tres posibilidades:
* referencia en llamada al pie de pgina
* referencia en llamada al final de captulo
* referencia en llamada al final de la obra
En el primer caso, se enumeran las citas de cada pgina y las referencias
se hacen al pie; en los otros dos, se procede a la numeracin correlativa dentro de todo el captulo o de toda la obra. Cualquiera que sea el caso, se coloca
un nmero entre parntesis (2) o bien con una barra 14/, al final de cada cita.
Citas repetidas. Cuando en un mismo captulo se cita un autor ms de
una vez, en la referencia bibliogrfica se repite el nombre del autor y, en lugar
del ttulo y dems elementos, se escribe op. cit. (obra citada); si la cita corresponde al autor y libro mencionado inmediatamente antes, se abrevia con
dem, bd o ibdem.
Notas. Se utilizan con diferentes propsitos: desarrollar con ms amplitud una idea expuesta circunstancialmente; remitir a otras fuentes que sirven
para avalar la posicin del autor; aclarar una idea o concepto, etc., pero siempre como digresin aclaratoria para no romper la unidad o hilacin del texto.
Pueden ir al pie de pgina o al final del captulo, pero en una y otra forma deben usarse con discrecin. Cuando se hacen las anotaciones al pie de pgina,
se las separa del texto con una lnea horizontal de cinco centmetros, a partir
del margen izquierdo, y a dos espacios por debajo de la ltima lnea del texto.
Para la referencia o llamada es conveniente el uso de los asteriscos, a fin de
no confundirlos con las citas bibliogrficas. El cuerpo de letra de las notas
debe ser ms pequeo que el texto normal del trabajo o bien se deja menor
espacio entre lneas cuando no se puede cambiar el tipo de letra. En este
caso, la referencia al pie de pgina se hace de modo diferente a las referencias bibliogrficas en general, puesto que la cita comienza por el nombre y
apellido del autor y se simplifica el resto de la indicacin.

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