GESTIN DE RIESGOS Y ADMINISTRACIN DE

EMERGENCIA

GLOSARIO
A
Alerta temprana: provisin de informacin oportuna y eficaz a travs de instituciones identificadas, que
permiten a individuos expuestos a una amenaza, la toma de acciones para evitar o reducir su riesgo y su
preparacin para una respuesta efectiva.
Los sistemas de alerta temprana incluyen tres elementos: conocimiento y mapeo de amenazas; monitoreo y
pronstico de eventos inminentes; proceso y difusin de alertas comprensibles a las autoridades polticas y
poblacin; as como adopcin de medidas apropiadas y oportunas en respuesta a tales alertas.
Amenaza / peligro: evento fsico, potencialmente perjudicial, fenmeno y/o actividad humana que puede
causar la muerte o lesiones, daos materiales, interrupcin de la actividad social y econmica o degradacin
ambiental. Estos incluyen condiciones latentes que pueden derivar en futuras amenazas/peligros, los cuales
pueden tener diferentes orgenes: natural (geolgico, hidrometeorolgico y biolgico) o antrpico
(degradacin ambiental y amenazas tecnolgicas). Las amenazas pueden ser individuales, combinadas o
secuenciales en su origen y efectos. Cada una de ellas se caracteriza por su localizacin, magnitud o intensidad,
frecuencia y probabilidad.

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Amenaza biolgica: procesos de origen orgnico o transportados por vectores biolgicos, incluidos la
exposicin a microorganismos patgenos, toxinas y sustancias bioactivas, que pueden causar la muerte o
lesiones, daos materiales, disfunciones sociales y econmicas o degradacin ambiental.
Amenaza geolgica: procesos o fenmenos naturales terrestres que puedan causar prdida de vida o daos
materiales, interrupcin de la actividad social y econmica o degradacin ambiental. La amenaza geolgica
incluye procesos terrestres internos (endgenos) o de origen tectnico, tales como terremotos, tsunamis,
actividad de fallas geolgicas, actividad y emisiones volcnicas; as como procesos externos (exgenos) tales
como movimientos en masa: deslizamientos, cadas de rocas, avalanchas, colapsos superficiales, licuefaccin,
suelos expansivos, deslizamientos marinos y subsidencias. Las amenazas geolgicas pueden ser de naturaleza
simple, secuencial o combinada en su origen y efectos.
Amenazas hidrometeorolgicas: inundaciones, flujos de lodo y detritos, ciclones tropicales, frentes de
tormentas, rayos/truenos, tormentas de nieve, granizo, lluvia y vientos y otras tormentas severas; permagel
(suelo permanentemente congelado, avalanchas de nieve o hielo); sequa, desertificacin, incendios forestales,
temperaturas extremas, tormentas de arena o polvo.
Amenazas naturales: procesos o fenmenos naturales que tienen lugar en la biosfera, que pueden resultar en
un evento perjudicial y causar la muerte o lesiones, daos materiales, interrupcin de la actividad social y
econmica o degradacin ambiental.
Amenazas tecnolgicas: amenaza originada por accidentes tecnolgicos o industriales, procedimientos
peligrosos, fallos de infraestructura o de ciertas actividades humanas, que pueden causar muerte o lesiones,
daos materiales, interrupcin de la actividad social y econmica o degradacin ambiental.
Anlisis de amenazas / peligros: estudios de identificacin, mapeo, evaluacin y monitoreo de una(s)
amenaza(s) para determinar su potencialidad, origen, caractersticas y comportamiento.
Asistencia / respuesta: provisin de ayuda o intervencin durante o inmediatamente despus de un desastre,
tendente a preservar de la vida y cubrir las necesidades bsicas de subsistencia de la poblacin afectada.
Cubre un mbito temporal inmediato, a corto plazo, o prolongado.

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C
Cambio climtico: alteracin del clima en un lugar o regin si durante un perodo extenso de tiempo (dcadas
o mayor) se produce un cambio estadstico significativo en las mediciones promedio o variabilidad del clima en
ese lugar o regin. Los cambios en el clima pueden ser debido a procesos naturales o antropognicos
persistentes, que influyen en la atmsfera o la utilizacin del suelo. La definicin de cambio climtico usada por
la Convencin sobre el Cambio Climtico de las Naciones Unidas es ms restringida, puesto que incluye
solamente aquellos cambios atribuibles directa o indirectamente a la actividad humana (IPCC, 2001).
Capacidad: combinacin de todas las fortalezas y recursos disponibles dentro de una comunidad, sociedad u
organizacin que puedan reducir el nivel de riesgo, o los efectos de un evento o desastre. El concepto de
capacidad puede incluir medios fsicos, institucionales, sociales o econmicos as como cualidades personales o
colectivas tales como liderazgo y gestin. La capacidad puede tambin ser descrita como aptitud.
Capacidad de enfrentar: medios por los cuales la poblacin u organizaciones utilizan habilidades y recursos
disponibles para enfrentar consecuencias adversas que puedan conducir a un desastre. En general, esto implica
la gestin de recursos, tanto en perodos normales como durante tiempos de crisis o condiciones adversas. El
fortalecimiento de las capacidades de enfrentar a menudo comprende una mejor resiliencia para hacer frente a
los efectos de amenazas naturales y antropognicas.
Cdigos de construccin: ordenanzas y regulaciones que rigen el diseo, construccin, materiales, alteracin y
ocupacin de cualquier estructura para la seguridad y el bienestar de la poblacin. Los cdigos de construccin
incluyen estndares tcnicos y funcionales.
Concientizacin pblica: informacin a la poblacin en general, tendente a incrementar los niveles de
conciencia de la poblacin respecto a riesgos potenciales y sobre acciones a tomar para reducir su exposicin a
las amenazas. Esto es particularmente importante para funcionarios pblicos en el desarrollo de sus
responsabilidades, con el propsito de salvar vidas y propiedades en caso de desastre.
Las actividades de concientizacin pblica promueven cambios de comportamiento que conducen a una
cultura de reduccin del riesgo. Esto implica informacin pblica, difusin, educacin, emisiones radiales y
televisivas y el uso de medios impresos, as como el establecimiento de centros, redes de informacin y
acciones comunitarias participativas.

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D
Degradacin ambiental: es un proceso cuyo desarrollo implica la prdida de recursos naturales. La
contaminacin generada por el ser humano, la sobreexplotacin y el cambio climtico son algunos de los
motivos que pueden producir la degradacin ambiental. Ejemplos: degradacin del suelo, deforestacin,
desertificacin, incendios forestales, prdida de la biodiversidad, contaminacin atmosfrica, terrestre y
acutica, cambio climtico, aumento del nivel del mar, prdida de la capa de ozono.
Desarrollo de capacidad: esfuerzos dirigidos al desarrollo de habilidades humanas o infraestructuras sociales,
dentro de una comunidad u organizacin, necesarios para reducir el nivel del riesgo. En trminos generales, el
desarrollo de capacidad tambin incluye el acrecentamiento de recursos institucionales, financieros y polticos
entre otros; tales como la tecnologa para diversos niveles y sectores de la sociedad.
Desarrollo sostenible: desarrollo que cubre las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras de cubrir sus propias necesidades. Incluye dos conceptos fundamentales: necesidades,
en particular aquellas inherentes a los pobres, a quienes se debe dar prioridad; y la idea de limitaciones de la
capacidad del ambiente para resolver necesidades presentes y futuras, impuestas por el estado de la
tecnologa y la organizacin social. (Comisin Brundtland, 1987).
El desarrollo sostenible se basa en el desarrollo sociocultural, la estabilidad y decoro poltico, el crecimiento
econmico y la proteccin del ecosistema, todo ello relacionado con la reduccin del riesgo de desastres.
Desastre: interrupcin seria del funcionamiento de una comunidad o sociedad que causa prdidas humanas
y/o importantes prdidas materiales, econmicas o ambientales; que exceden la capacidad de la comunidad o
sociedad afectada para hacer frente a la situacin utilizando sus propios recursos.
Un desastre es funcin del proceso de riesgo. Resulta de la combinacin de amenazas, condiciones de
vulnerabilidad e insuficiente capacidad o medidas para reducir las consecuencias negativas y potenciales del
riesgo.

E
Ecosistema: conjunto complejo de relaciones entre organismos vivos que funcionan como una unidad e
interactan con su ambiente fsico. Los lmites de lo que se podra denominar un ecosistema son algo

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arbitrarios, dependiendo del enfoque o del estudio. As, el alcance de un ecosistema puede extenderse desde
escalas espaciales muy pequeas hasta, en ltima instancia, la Tierra entera (IPCC, 2001).
El Nio-Oscilacin del Sur (ENOS): interaccin compleja del ocano Pacfico tropical y la atmsfera global que
resulta en episodios de ciclicidad variable de cambio en los patrones ocenicos y meteorolgicos en diversas
partes del mundo; frecuentemente con impactos significativos, tales como alteracin en el hbitat marino, en
las precipitaciones, inundaciones, sequas y cambios en patrones de tormenta.
El Nio, como parte de ENOS, se refiere a temperaturas ocenicas bien por encima de la media a lo largo de las
costas de Ecuador, Per y norte de Chile, as como a lo largo del ocano Pacfico en su zona ecuatorial este;
mientras que la Oscilacin Sur se refiere a los patrones mundiales asociados a cambios en las precipitaciones y
presin atmosfrica. La Nia se refiere a patrones o condiciones aproximadamente inversas a El Nio. Estos
fenmenos pueden durar varias temporadas.
Estudio de Impacto Ambiental (EIA): estudios llevados a cabo para evaluar el efecto sobre un ambiente
especfico debido a la introduccin de un nuevo factor, que puede alterar el equilibrio ecolgico existente.
EIA es una herramienta que permite formular polticas o regulaciones, que sirvan para proporcionar evidencia y
anlisis de los impactos ambientales de actividades, desde su concepcin hasta la toma de decisiones. Se utiliza
extensivamente en programas nacionales y en proyectos internacionales de asistencia para el desarrollo. Un
EIA debe incluir una evaluacin detallada de riesgos y proporcionar soluciones alternativas.
Evaluacin del riesgo / anlisis: metodologa para determinar la naturaleza y el grado de riesgo a travs del
anlisis de amenazas potenciales y evaluacin de condiciones existentes de vulnerabilidad, que pudieran
representar una amenaza potencial o dao a la poblacin, propiedades, medios de subsistencia y al ambiente
del cual dependen.
El proceso de evaluacin de riesgos se basa en una revisin tanto de las caractersticas tcnicas de amenazas, a
saber: su ubicacin, magnitud o intensidad, frecuencia y probabilidad; as como en el anlisis de las
dimensiones fsicas, sociales, econmicas y ambientales de la vulnerabilidad y exposicin; con especial
consideracin a la capacidad de enfrentar los diferentes escenarios del riesgo.

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G
Gases invernadero: un gas, tal como vapor de agua, bixido de carbono, metano, clorofluorocarbonos (CFCs) e
hidroclorofluorocarbonos (HCFCs), que absorbe y re-emite la radiacin infrarroja, calentando la superficie
terrestre y contribuyendo al cambio climtico (UNEP, 1998).
Gestin de emergencias: organizacin y gestin de recursos y responsabilidades para el manejo de todos los
aspectos de las emergencias, en particular preparacin, respuesta y rehabilitacin.
La gestin de emergencias incluye planes, estructuras y acuerdos que permitan comprometer los esfuerzos del
gobierno, de entidades voluntarias y privadas de una manera coordinada y comprensiva para responder a
todas las necesidades asociadas con una emergencia. El concepto gestin de emergencias es tambin conocido
como gestin de desastres.
Gestin del riesgo de desastres: conjunto de decisiones administrativas, de organizacin y conocimientos
operacionales desarrollados por sociedades y comunidades para implementar polticas, estrategias y fortalecer
sus capacidades a fin de reducir el impacto de amenazas naturales y de desastres ambientales y tecnolgicos
consecuentes. Esto involucra todo tipo de actividades, incluyendo medidas estructurales y no-estructurales
para evitar (prevencin) o limitar (mitigacin y preparacin) los efectos adversos de los desastres.

I
Incendios forestales: cualquier fuego producido en reas vegetales independientemente de sus fuentes de
ignicin, daos o beneficios.
Informacin pblica: informacin, hechos y conocimientos adquiridos o aprendidos como resultado de
investigacin o estudio, disponible para ser difundida al pblico.

L
La Nia: (vase El Nio-Oscilacin Sur).

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M
Medidas de control: todas aquellas medidas tomadas para contrarrestar y/o reducir el riesgo de desastres.
Frecuentemente comprenden medidas de ingeniera (estructurales) pero pueden tambin incluir medidas no
estructurales y herramientas diseadas y empleadas para evitar o limitar el impacto adverso de amenazas
naturales y de desastres ambientales y tecnolgicos consecuentes.
Medidas estructurales y no-estructurales: medidas de ingeniera y de construccin tales como proteccin de
estructuras e infraestructuras para reducir o evitar el posible impacto de amenazas.
Las medidas no estructurales se refieren a polticas, concientizacin, desarrollo del conocimiento, compromiso
pblico, y mtodos o prcticas operativas, incluyendo mecanismos participativos y suministro de informacin,
que puedan reducir el riesgo y consecuente impacto.
Mitigacin: medidas estructurales y no-estructurales emprendidas para limitar el impacto adverso de las
amenazas naturales y tecnolgicas y de la degradacin ambiental.

P
Planificacin territorial: rama de la planificacin fsica y socioeconmica que determina los medios y evala el
potencial o limitaciones de varias opciones de uso del suelo, con los correspondientes efectos en diferentes
segmentos de la poblacin o comunidad cuyos intereses han sido considerados en la toma de decisiones. La
planificacin territorial incluye estudios, mapeo, anlisis de informacin ambiental y sobre amenazas, as como
formulacin de decisiones alternativas sobre uso del suelo y diseo de un plan de gran alcance a diferentes
escalas geogrficas y administrativas.
La planificacin territorial puede ayudar a mitigar desastres y reducir riesgos, desmotivando los asentamientos
humanos de alta densidad y la construccin de instalaciones estratgicas en reas propensas a amenazas; as
como al favorecer el control de la densidad poblacional y su expansin, el adecuado trazado de rutas de
transporte, conduccin energtica, agua, alcantarillado y otros servicios vitales.
Preparacin: actividades y medidas tomadas anticipadamente para asegurar una respuesta eficaz ante el
impacto de amenazas, incluyendo la emisin oportuna y efectiva de sistemas de alerta temprana y la
evacuacin temporal de la poblacin y propiedades del rea amenazada.

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Prevencin: actividades tendentes a evitar el impacto adverso de amenazas y medios empleados para
minimizar los desastres ambientales, tecnolgicos y biolgicos relacionados con dichas amenazas.
Dependiendo de la viabilidad social y tcnica y de consideraciones de costo/beneficio, la inversin en medidas
preventivas se justifica en reas afectadas frecuentemente por desastres. En este contexto, la concientizacin y
educacin pblica relacionadas con la reduccin del riesgo de desastres, contribuyen a cambiar la actitud y los
comportamientos sociales, as como a promover una cultura de prevencin.
Pronstico: declaracin definida o estimacin estadstica de la ocurrencia de un acontecimiento futuro
(UNESCO, WMO).

R
Reduccin del riesgo de desastres: marco conceptual de elementos que tienen la funcin de minimizar
vulnerabilidades y riesgos en una sociedad, para evitar (prevencin) o limitar (mitigacin y preparacin) el
impacto adverso de amenazas, dentro del amplio contexto del desarrollo sostenible.
El marco conceptual referente a la reduccin del riesgo de desastres se compone de los siguientes campos de
accin, segn lo descrito en la publicacin de la EIRD Vivir con el riesgo: informe mundial sobre iniciativas de
reduccin de desastres, Ginebra 2002, pgina 23; retomados en el presente informe, pgina 15:
Evaluacin del riesgo, incluyendo anlisis de vulnerabilidad, as como anlisis y monitoreo de
amenazas.
Concientizacin para modificar el comportamiento.
Desarrollo del conocimiento, incluyendo informacin, educacin y capacitacin e investigacin.
Compromiso poltico y estructuras institucionales, incluyendo organizacin, poltica, legislacin y
accin comunitaria.
Aplicacin de medidas incluyendo gestin ambiental, prcticas para el desarrollo social y econmico,
medidas fsicas y tecnolgicas, ordenamiento territorial y urbano, proteccin de servicios vitales y
formacin de redes y alianzas.

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Sistemas de deteccin y alerta temprana incluyendo pronstico, prediccin, difusin de alertas,

medidas de preparacin y capacidad de enfrentar.
Reforzamiento: refuerzo de estructuras para hacerlas ms resistentes a las fuerzas de amenazas naturales. El
reforzamiento implica la consideracin de cambios en la masa, rigidez, humedad, trayectoria de carga y
ductilidad de materiales y puede implicar cambios radicales tales como la introduccin de reguladores de
absorcin energtica y sistemas de aislamiento adecuados. Ejemplos de reforzamiento son la consideracin de
carga del viento para consolidar y minimizar su fuerza, o en reas propensas a terremotos, el refuerzo de
estructuras.
Resiliencia / resiliente: capacidad de un sistema, comunidad o sociedad potencialmente expuestas a amenazas
a adaptarse, resistiendo o cambiando con el fin de alcanzar y mantener un nivel aceptable en su
funcionamiento y estructura. Se determina por el grado en el cual el sistema social es capaz de autoorganizarse para incrementar su capacidad de aprendizaje sobre desastres pasados, con el fin de lograr una
mejor proteccin futura y mejorar las medidas de reduccin de riesgo de desastres.
Riesgo: probabilidad de consecuencias perjudiciales o prdidas esperadas (muertes, lesiones, propiedad,
medios de subsidencia, interrupcin de actividad econmica o deterioro del ambiente) resultado de
interacciones entre amenazas naturales o antropognicas y condiciones de vulnerabilidad. Convencionalmente
el riesgo es expresado por la expresin Riesgo = Amenazas x vulnerabilidad. Algunas disciplinas tambin
incluyen el concepto de exposicin para referirse principalmente a los aspectos fsicos de la vulnerabilidad. Ms
all de expresar una posibilidad de dao fsico, es crucial reconocer que los riesgos pueden ser inherentes,
aparecen o existen dentro de sistemas sociales. Igualmente es importante considerar los contextos sociales en
los cuales los riesgos ocurren, por consiguiente, la poblacin no necesariamente comparte las mismas
percepciones sobre el riesgo y sus causas subyacentes.
Riesgo aceptable: nivel de prdidas que una sociedad o comunidad considera aceptable, dadas sus existentes
condiciones sociales, econmicas, polticas, culturales y ambientales.
En trminos de ingeniera, el concepto de riesgo aceptable se usa tambin para definir medidas estructurales y
no estructurales implementadas para reducir posibles daos hasta un nivel en el que no afecte la poblacin y
propiedades, de acuerdo a cdigos o "prcticas aceptadas" basadas, entre otras variables, en una probabilidad
conocida sobre la ocurrencia de una determinada amenaza.

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S
Sistemas de Informacin Geogrficos (SIG): anlisis que combinan base de datos relacionales con
interpretacin espacial y resultados generalmente en forma de mapas. Una definicin ms elaborada es la de
programas de computador para capturar, almacenar, comprobar, integrar, analizar y suministrar datos
terrestres georeferenciados.
Los sistemas de informacin geogrficos se estn utilizando con mayor frecuencia en el mapeo y anlisis de
amenazas y vulnerabilidad, as como para la aplicacin de medidas encaminadas a la gestin del riesgo de
desastres.

V
Vulnerabilidad: condiciones determinadas por factores o procesos fsicos, sociales, econmicos y ambientales,
que aumentan la susceptibilidad de una comunidad al impacto de amenazas.
Para factores positivos que aumentan la habilidad de las personas o comunidad para hacer frente con eficacia a
las amenazas, vase la definicin de capacidad.

Referencias
EIRD (2004) Terminologa: Trminos principales relativos a la reduccin del riesgo de desastres. Estrategia
Internacional a Reduccin de Desastres en Las Amricas. Plataforma Alerta Temprana. Obtenido el 20
de enero de 2015, desde: http://www.eird.org/esp/terminologia-esp.htm

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