Extintor

Un extintor, extintor de fuego, o matafuego es un artefacto que sirve para apagar fuegos. Consiste en
un recipiente metlico (bombona ocilindro de acero) que contiene un agente extintor de incendios a presin, de
modo que al abrir una vlvula el agente sale por una boquilla (a veces situada en el extremo de una manguera) que
se debe dirigir a la base del fuego. Generalmente tienen un dispositivo para prevencin de activado accidental, el
cual debe ser deshabilitado antes de emplear el artefacto.
De forma ms concreta se podra definir un extintor como un aparato autnomo, diseado como un cilindro, que
puede ser desplazado por una sola persona y que usando un mecanismo de impulsin bajo presin de un gas o
presin mecnica, lanza un agente extintor hacia la base del fuego, para lograr extinguirlo.
Los hay de muchos tamaos y tipos, desde los muy pequeos, que suelen llevarse en los automviles, hasta los
grandes que van en un carrito con ruedas. El contenido vara desde 1 a 250 kilogramos de agente extintor.1 2

Historia[editar]
El extintor fue un invento de William George Manby, un capitn al que se le ocurri crear un instrumento que
apagase el fuego con una mayor efectividad al observar la incapacidad de un grupo de bomberos de Edimburgo
para alcanzar los pisos superiores de un edificio en llamas.
El primer extintor era un aparato con cuatro cilindros, tres con agua y otro con aire comprimido, que serva para que
el lquido saliese a presin. Fue patentado en el Reino Unido en 1839. Este dispositivo fue modificado en 1905
cuando se sustituy el agua por bicarbonato sdico.3
Los primeros extintores porttiles autnticos aparecieron a finales de la primera dcada del siglo XIX; contenan
botellas de cristal con cido que, al romperse, descargaba l cido con una solucin de sosa, generando una
mezcla con suficiente presin de gas para expulsar la solucin. Los extintores de agua, activados por cartuchos
(tipo de inversin), se introdujeron a finales de los aos 20, en 1918 se desarroll una solucin anticongelante de
metales alcalinos denominadas corriente cargadas para empleo de extintores activados por cartuchos. En 1959
aparecieron los extintores de agua acumuladores de presin, que en 10 aos reemplazaron gradualmente a los
modelos de cartucho. En 1969 se interrumpi en Estados Unidos la fabricacin de todos los extintores de inversin,
que ya no se certifican o aprueban por los laboratorios de ensayos. El primer extintor de espuma apareci en 1917
y su aspecto y funcionamiento se parecen muchos a los extintores de cido y sosa. Su empleo se extendi
progresivamente a lo largo de los aos, hasta que en los 50 los extintores de polvo alcanzaron una amplia
aceptacin.4

Clasificacin por agente extintor[editar]

Segn el agente extintor se puede distinguir entre:
Extintores hdricos cargados con agua o con un agente espumgeno, espuma AR-AFFF. Altamente efectivos por su
capacidad de potenciar el poder humectante del agua, los hay biolgicamente activos que encapsulan los gases y
vapores generados por el fuego rompen las molculas de los hidrocarburos, inhibiendo la reignicin (flash back), no
contaminan el medio ambiente, ni daan a las personas, salvo que, como el agua es conductora de la electricidad,
pueden ser muy peligrosos en los incendios de origen elctrico.
Extintores de polvos universales; sirve para fuegos ABC
Extintores de polvo qumico seco (multifuncin: combatiendo fuegos de clase BC)
Extintores de CO2 (tambin conocidos como Nieve Carbnica o Anhidrido Carbnico).

Extintores para metales: (nicamente vlidos para metales combustibles, como sodio, potasio, magnesio, titanio,
etc)
Extintores de haln (hidrocarburo halogenado, desde 2010 est prohibido su uso en todo el mundo por afectar la
capa de ozono).
Instantneo (antes extintor de explosin) se trata de una herramienta de salvamento de incendios de
uso profesional, que consiste en un recipiente elastmero, que contiene retardante de llamas, y aloja en su interior
un elemento pirotcnico unido a una mecha rpida, que al contacto con el fuego, rompe el recipiente y crea una
burbuja carente de oxgeno que apaga el fuego, al tiempo que enfra la zona en un radio de unos cinco metros.

Clasificacin por tamao[editar]

Por su tamao los extintores se dividen en porttiles y mviles. Extintores porttiles seran los que tienen un peso
de hasta 20 kg de peso en total, considerando, a su vez, entre los mismos extintores porttiles manuales, hasta 20
kg y extintores porttiles dorsales hasta 30 kg.
Cuando un extintor pese ms de 30 kg se considera mvil y debe llevar ruedas para ser desplazado.
Esto no es bice para que existan extintores que colocados sobre ruedas y por lo tanto movilizados pesen menos
de 30 kg. De hecho, para favorecer su manejo, los extintores de 50 kg se suelen instalar sobre ruedas.
La divisin tiene que ver con el mximo admitido para usarse de una u otra forma, es decir, un extintor que pese
ms de 20 kg obligatoriamente tendr que tener un apoyo dorsal.
El problema de los extintores (salvo en los muy grandes) es que el agente se agota rpidamente, por lo que su
utilizacin debe hacerse aprovechndolo al mximo. Su tiempo en descarga continua es de 18 a 20 segundos.
Asimismo, se distinguen por los fuegos que son capaces de apagar: de origen elctrico, originados por
combustibles lquidos u originados por combustibles slidos, lo que depende del agente extintor que contienen. Las
posibilidades que tienen deben venir escritas de modo bien visible en la etiqueta, atendiendo a la clase de
fuego normalizada.

Agentes extintores[editar]
Artculo principal: Agente extintor de incendios

Agua pulverizada: los extintores de agua pulverizada sirven para proteger reas que tienen riesgo de fuego clase
A (combustibles slidos) de forma eficiente y segura.
Agua desmineralizada: los extintores de agua desmineralizada (3 veces destilada - oxigenada en algunos casos)
para fuegos de clase C (equipos energizados). Tambin se usan para incendios qumicos o riesgos bacteriolgicos.
Sus aplicaciones tpicas son: servicios areos, edificios de departamentos, bancos, museos, oficinas, hospitales,
centro de cmputos, industrias electrnicas, centros de telecomunicaciones, escuelas, supermercados, etc.
No contamina el ambiente: no afecta la capa de ozono (O.D.P.=0) y no produce calentamiento global (G.W.P.=0).
Agente limpio: no es txico, no produce problemas respiratorios y no deja residuos posteriores a la extincin.
Eficiente desempeo: manga diseada para brindar al operador una mayor visibilidad y una fcil maniobrabilidad.
La boquilla genera un spray muy fino que aumenta el poder refrigerante, no produce shock trmico ni conduccin
elctrica.
Agua y espuma (AFFF): los extintores de agua con AFFF bajo presin sirven para proteger reas que tienen
riesgo de fuego clase A (combustibles slidos), clase B (combustibles lquidos) y clase C (gases inflamables).

Aplicaciones tpicas: plantas de manufactura, gasolineras, almacenes comerciales, hoteles, hospitales, escuelas,
talleres de pintura y mecnicos, reas de calderas, industria qumica, petrolera, laboratorios, autotransporte de
carga y de pasajeros. :Actualmente son los de uso seguro ya que no contaminan el medio ambiente, y su contenido
no daa a las personas ni a la fauna del lugar.
Dixido de carbono (CO2): los extintores de dixido de carbono son diseados para proteger reas que contienen
riesgos de incendio clase B (combustibles lquidos) y clase C (gases inflamables).
Aplicaciones tpicas: industrias, equipos elctricos, viviendas, transporte, comercios, escuelas, aviacin, garajes,
etc.
Polvo qumico universal - ABC: los extintores de polvo qumico seco (fosfto monoamnico al 75% y otros como
sales pulverizadas) (ABC) se utilizan para combatir fuego clase A (combustibles slidos), clase B (combustibles
lquidos), clase C (combustibles gaseosos).
Polvo qumico seco - BC: los extintores de polvo qumico son diseados para proteger reas que contienen
riesgos de incendio clase B (combustibles lquidos) y de clase C (combustibles gaseosos).
Aplicaciones tpicas: industrias, equipos elctricos, viviendas, transporte, comercios, escuelas, aviacin, garajes,
etc.
Polvo qumico - D: los extintores de polvo qumico seco (por ejemplo: prpura k) estn diseados para proteger
reas que contienen riesgos de fuego clase D (metales combustibles) que incluye litio, sodio, aleaciones de sodio y
potasio, magnesio y compuestos metlicos.
Est cargado con polvo compuesto a base de borato de sodio. Al compuesto se lo trata para hacerlo resistente a la
influencia de climas extremos por medio de agentes hidrfobos basados en silicona.

Agentes extintores especiales[editar]

Extintor clase "H" halogenados en sustitucin del gas haln (que daa la capa de ozono y slo est autorizado en
algunas aplicaciones militares), recomendado en ambientes cerrados sin presencia de vida o personal en el rea.
Agente sofocante (desdobla el oxgeno).
Extintores de clase "N" neutralizantes a formacin de gases por agente qumicos o armas de destruccin masiva a
base de la impulsin de polvo micropulverizado con un agente neutralizante al producto lase "antdoto especfico
para cada producto"

Clasificacin de extintores[editar]
En esta clasificacin conforman los siguientes extintores
Extintor soda-cido:
El extintor de soda-cido ha sido el tipo de matafuego ms comn, en el cual la substancia extintora, es expelida
bajo presin. Las substancias qumicas que intervienen en su carga, son el bicarbonato de sodio y el cido
sulfrico. El bicarbonato de sodio se disuelve en el agua contenida y esta solucin constituye en la verdadera
substancia extintora. El cido sulfrico concentrado es contenido en un frasco que pende en el centro de la parte
superior del aparato, cerrado por un tapn holgado de vidrio o de cermica, en forma que pueda
caer fcilmente de su asiento en el cuello del frasco.
Al poner en accin el aparato, invirtiendo su normal posicin, el cido y el bicarbonato se mezclan qumicamente
produciendo suficiente gas carbnico para desarrollar considerable presin y expeler el agua dando al chorro un
alcance de 10 a 12 metros.

La reaccin que se produce se puede expresar en la siguiente ecuacin:

H2SO4 + 2 NaHCO3 = Na2SO4 + 2 CO2 + 2 H2O
Con el matafuego en posicin normal, el nivel del agua y el bicarbonato no debe sobrepasar la marca existente
expresada como "nivel del agua". Estos extintores deben ser recargados anualmente. En la recarga todas las
partes deben ser lavadas con agua e impulsar agua a travs de la manguera de descarga, si la tuviera, para lavarla
perfectamente. Es conveniente, al realizar la descarga anual dar la oportunidad al personal de realizar esta
operacin en el marco de un pequeo simulacro de incendio. La recarga anual es recomendable ya que las
substancias qumicas se deterioran con el tiempo. La solucin de bicarbonato se descompone lentamente dejando
escapar gas carbnico, especialmente cuando el extintor est expuesto a altas temperaturas. El cido sulfrico
absorbe la humedad ambiente, comienza a diluirse y ocasionalmente puede rebasar de su frasco o en su
manipuleo puede derramar parte del contenido. Al efectuar la recarga el bicarbonato de sodio debe ser diluido en
agua tibia (no caliente) fuera del extintor, en un balde o recipiente, asegurndose que el bicarbonato quede bien
diluido. Luego debe colocarse el canasto portador del frasco o botella y finalmente sta con su tapn. Cirrese el
aparato, colocando la tapa y estar listo para funcionar.
Caracterstica de fabricacin
El recipiente del extintor debe ser realizado en chapa de hierro N 16 o sea de 1,59 mm, de espesor soldado a
la autgena en sus costados longitudinales y uniones de la cpula y del fondo. Debe ser probado a presin
hidrulica, operacin fundamental ya que en su funcionamiento se originan presiones interiores. De no contar con
esta prueba podra darse el caso, ya experimentado, de reventar en su parte ms dbil, soldadura o picaduras de
la chapa, con las lamentables consecuencias previsibles para el operador o asistente. Por ello debe comprobarse
que cada extintor posea la garanta del fabricante, de haber realizado la prueba hidrulica.
La prueba hidrulica de este tipo de extintores debe repetirse cada cinco aos. Para ellos es menester contar con
una bomba de potencia suficiente para desarrollar una presin interior de 24 atm. durante 5 minutos. Los extintores
con ruedas o de mayor capacidad deben ser llevados a una presin interior de 27,5 kilogramos por centmetro
cuadrado.
Los extintores de soda-cido responden a las normas IRAM, sigla del Instituto Racionalizador Argentino de
Materiales, que son observadas por casi todas las reparticiones nacionales, provinciales y muchos usuarios
industriales particulares. Estos matafuegos adems de ajustarse a estas disposiciones que fijan sus dimensiones,
materiales de fabricacin, etc., estn revestidos interiormente con plomo o estao depositado por bao electroltico,
lo cual asegura la conservacin de la chapa. El canasto que sostiene la botella de cido es tambin de material
anticorrosible. La tapa es de bronce con guarnicin para evitar prdidas de presin.

Revisiones mensuales[editar]
De acuerdo a la NOM-002-STPS, norma vigente en materia de proteccin de incendios en Mxico, las revisiones
mensuales a todos los extintores de una empresa deben incluir los siguientes puntos: 5
Encontrarse en la ubicacin asignada en el plano general de las instalaciones
La ubicacin de los extintores debe ser en lugares visibles, de fcil acceso y sin obstculos
Deben sealizarse conforme a las normas correspondientes de sealtica y de proteccin civil
Contar con sello o fleje de garanta sin violar
El manmetro debe encontrarse en zona operable
En el caso de extintores de bixido de carbono deben contar con la capacidad nominal indicada por el fabricante

No debe existir evidencia de que han sido activados

En el caso de extintores mviles sus ruedas deben permanecer en buenas condiciones
No deben existir daos fsicos evidentes como corrosin, escape de presin, obstruccin, golpes o deformaciones
as como roturas, desprendimientos, perforaciones, etc. que puedan obstruir su funcionamiento
La etiqueta, placa o grabado debe encontrarse legible y sin alteraciones y con la informacin necesaria de acuerdo
a la norma
Contar con collarn que establece la norma correspondiente
Contar con el registro de las revisiones mensuales.