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INDICE
1
INTRODUCCION................................................................................................................................................. 3
CAPITULO I. EL CAMBIO DE PARADIGMA................................................................................................ 6
LA CONVENCIN SOBRE LOS DERECHOS DEL NIO ............................................................................................. 7
1.
2.
3.
2.
3.
La Familia. ......................................................................................................................................... 38
2.
3.
4.
CAPITULO IV .................................................................................................................................................... 52
EL ROL DEL JUEZ. .............................................................................................................................................. 52
EL MENOR EN RIESGO O ESTADO DE ABANDONO................................................................................................ 53
MARCO DE ACTUACIN DEL JUEZ. ..................................................................................................................... 55
INTRODUCCION
La Convencin sobre los derechos del Nio introdujo un profundo cambio de paradigma
en el modo de tratar la amenaza o violacin de derechos de menor al modificar el status de
nios y adolescentes de objetos de derecho y como tales objeto de especial proteccin como
3
antiguamente se los calificaba, para pasar a ser considerados o consagrados como sujetos de
derecho, con el reconocimiento de idnticos derechos fundamentales que los adultos, con ms
un plus de derechos especficos fundados en su especial condicin.
Esa convencin, que es norma de jerarqua constitucional a partir de la reforma de 1994
al haber sido incorporada como tal de conformidad con lo dispuesto en el artculo 75 inc. 22
de la Constitucin Nacional, import la consagracin de nuevos derechos y consecuentemente
impuso a los pases suscribientes la necesidad de adaptar su normativa a aquel nuevo
paradigma y tambin a crear las estructuras necesarias, rediseando roles y facultades de
quienes deban operar a travs de ella, desde ya para cumplir con sus compromisos y procurar
asegurar el inters superior del nio, fin supremo de esa normativa.
En ese marco la provincia del Neuqun sancion a fines de 1999 la ley 2302, que entr
en vigencia en el mes de febrero del ao 2000. Esta ley en el mbito jurisdiccional introdujo
por un lado la figura del Defensor de los derechos del nio y del adolescente reformulando as
la vieja funcin del defensor de menores, y por el otro puso en cabeza del juez de familia,
niez y adolescencia la intervencin en todo caso tutelar de nios y adolescentes. A la vez que
las estableci las funciones a cargo de la autoridad de aplicacin de la ley, designado tal al
Poder Ejecutivo Provincial.
El cambio de paradigma requiere adecuar la legislacin interna a las nuevas
disposiciones constitucionales, y luego tambin la creacin o ajuste de las instituciones y los
roles que el sistema de proteccin integral de derechos prev para su aplicacin, todo lo cual
requiere de un proceso en el que intervendrn cuestiones de tipo poltico organizacional,
enfocados en la necesidad de vencer resistencias y tambin en la necesidad de buscar
herramientas adecuadas para alcanzar la meta establecida en la Convencin.
Pero ms all de lo sealado, cabe tener en cuenta que todo proceso de cambio requiere
de un perodo de transicin en el cual las instituciones puedan acomodarse a la nueva
normativa, mxime cuando, como en este caso, esta nueva normativa introduce un cambio
radical en el status jurdicos de los nios y adolescentes. En esa transicin se ha recomendado
inclusive a los jueces que se de aplicacin directa y automtica de las normativas
constitucionales e internacionales de los derechos del nio . ya sea cuando en el plano
infraconstitucional haya leyes o no las haya, como en el caso de que haya leyes opuestas; 1
Bidart Campos, Germn J., Familia y Derechos Humanos. En El derecho de Familia y los nuevos paradigmas,
Coordinado por Ada Kemelmajer de Carlucci, Tomo I, Pg. 32, Rubinzal Culzoni Editores, Santa Fe, 1999.
provincial, nos detendremos en algunos postulados de la ley nacional 26.061, con lo cual
completaremos la visin del mbito normativo aplicable.
A partir de all, ingresamos al tercer captulo del presente trabajo, donde procuraremos
establecer cuales son las funciones y atribuciones que le competen a cada uno de los distintos
protagonistas principales sobre quienes recae la responsabilidad de sostener el sistema de
proteccin de derechos consagrado en toda aquella normativa. Veremos en primer trmino el
rol de los padres y la familia, actores principales e irremplazables del sistema, luego nos
detendremos en las otras figuras relevantes a saber: la autoridad de aplicacin, el Defensor de
los Derechos del Nio y el abogado patrocinante del nio y adolescente.
El cuarto y ltimo captulo estudiaremos cuales son las funciones y atribuciones del juez
de familia, niez y adolescencia de la Provincia del Neuqun a la luz de aquella normativa y
en el marco de la compleja trama de funciones cuya competencia recae coordinadamente en
cada uno de sus actores.
El poder superar la transicin en la que la implementacin del sistema integral de
proteccin de derechos se encuentra inmersa delimitando los roles y funciones que cada uno
de los institutos debe asumir como propios, y en especial fijar el mbito de actuacin del juez
en los casos de amenaza o violacin de derechos, constituir un aporte para lograr un mejor
magistrado en el fuero especializado y, optimizando los escasos recursos disponibles,
contribuir tambin a una mejora del sistema judicial de la materia.
Intentaremos demostrar cual es el modo en que ese mejor juez podr prestar un mejor
servicio de justicia, haciendo realidad la aplicacin respetuosa de todos y cada uno de las
normas, los valores y los principios consagrados en la Constitucin Nacional, tratados
internacionales con jerarqua constitucional y leyes dictadas en su consecuencia.
Fuente www.ohchr.org/spanish/, sitio oficial de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para
los Derechos Humanos.
3
Cfr. Beloff, Mary, Los derechos del nio en el sistema interamericano, Ediciones del Puerto, Buenos Aires,
2004, pg. 2, quien aade que a la fecha solamente falta ser ratificado por Estados Unidos y Somala.
y el estado, rgimen que entre nosotros se conoci comnmente como patronato, que tena a
la figura del juez como la de un buen padre de familia omnipotente para disponer medidas
protectivas y que los autores han dado en llamar doctrina de la situacin irregular.
As y para reafirmar ese cambio, desde el primer prrafo de su prembulo refiere a los
derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia humana, reconociendo
de ese modo que los nios, nias y adolescentes poseen y son titulares de los mismos
derechos e idntica dignidad que el resto de los seres humanos, o sea los adultos. Adems y en
forma expresa les reconoce a lo largo de su articulado un plus de derechos que por derecho
natural les pertenecen, por su especial estado de indefensin emanado de su condicin de
personas en crecimiento y desarrollo. Dice Bidart Campos que: Tal ven en el caso del menor,
. resulte fcil a muchos visualizar la necesidad de una tutela intensa y diferencial en razn
de la edad misma y de las variables de indefensin que se dan en su transcurso.4 Sin dudas,
ha sido esa facilidad de comprensin de la necesidad de salvaguardar tales derechos
fundamentales de los menores y el reconocimiento que se hizo con ese acto de la irregular
situacin jurdica en que stos se encontraban lo que motiv la decisin de los Estados de
suscribir y hacer entrar en vigor con tanta premura la Convencin.
Esta, en su artculo segundo dispone que los Estados partes asumen el compromiso de
respetar los derechos enunciados en ella y asegurar su aplicacin a cada nio sujeto a su
jurisdiccin, sin distincin o exclusin de ninguna naturaleza. En el artculo cuarto aade que
los Estados partes deben adoptar todas las medidas administrativas, legislativas y de cualquier
otra ndole tendiente a dar efectividad a los derechos reconocidos en ella, a la vez que,
respecto de los derechos econmicos, sociales y culturales, contiene un mandato de
optimizacin al decir que los Estados partes deben adoptar las medidas hasta el mximo de los
recursos que dispongan y, cuando sea necesario, dentro del marco de la cooperacin
internacional.
Aparecen aqu tres notas salientes y esenciales que caracterizan el nuevo modo de mirar
a los nios desde distintas disciplinas, entre las que se encuentra involucrado el derecho, a
saber: el reconocimiento y la aplicacin de los derechos fundamentales a todos los nios sin
exclusin, involucrar a todos los poderes de los Estados partes en la prosecucin de sus fines
y el mandato de optimizar los recursos disponibles, corolario ste del principio del inters
superior del nio, el cual inspira todo el contenido de la Convencin. Es decir, se reconoce al
nio como sujeto de derechos y se compromete a los Estados partes a asegurar desde todos los
mbitos, tales derechos fundamentales reconocidos.
2. Derechos de los padres y de la familia en la Convencin.
Por ltimo, no podemos dejar de considerar el reconocimiento que la Convencin sobre
los derechos del Nio hace de los derechos de ambos padres respecto de la educacin, crianza
y desarrollo de los nios.
Dice el artculo 18 que: 1. Los Estados Partes pondrn el mximo empeo en garantizar
el reconocimiento del principio de que ambos padres tienen obligaciones comunes en lo que
respecta a la crianza y el desarrollo del nio. Incumbir a los padres o, en su caso, a los
representantes legales la responsabilidad primordial de la crianza y el desarrollo del nio. Su
preocupacin fundamental ser el inters superior del nio. 2. A los efectos de garantizar y
promover los derechos enunciados en la presente Convencin, los Estados Partes prestarn la
asistencia apropiada a los padres y a los representantes legales para el desempeo de sus
funciones en lo que respecta a la crianza del nio y velarn por la creacin de instituciones,
instalaciones y servicios para el cuidado de los nios.
La Convencin reconoce por una parte el derecho de ambos progenitores por igual en el
ejercicio de las obligaciones emergentes de la patria potestad, poniendo en cabeza de ambos la
responsabilidad primordial en el cumplimiento de tales fines, los cuales resume situando
como norte y medida el inters superior del nio; y por otra parte, reconoce el rol subsidiario
del Estado en tanto debe limitarse a prestar la asistencia apropiada a los padres para el
desempeo de sus funciones, con la excepcin que se establece en el artculo 19, en cuanto
disponen su intervencin para proteger al nio en riesgo, peligro o perjuicio de cualquier
ndole, an cuando se encuentre bajo la custodia de los padres o sus representantes legales.
Conforme lo seala DAntonio existen diversas posiciones respecto de las funciones que
corresponden al Estado y sus alcances, como as tambin los alcances de los lmites que
importa su funcin subsidiaria.5
DAntonio, Daniel Hugo, Convencin sobre los derechos del Nio, Astrea, Buenos Aires, 2001, pg. 128.
Gil Domnguez, Andrs; Fama, Mara Victoria y Herrera, Marisa, Derecho Constitucional de Familia. Ediar,
Buenos Aires, 2006, Tomo I, pg. 536.
10
Est claro que ese incitante emplazamiento del menor, del inters superior del nio,
que recorta la esperanza en sus roles positivos, entusiasmo y proyeccin hacia el futuro,
representa por parte del Derecho, en la vuelta del milenio, su cabal reconocimiento como
persona; la aceptacin de sus necesidades y la defensa de sus derechos. Por tanto, es
pertinente asociar dicho inters superior con los Derechos Fundamentales, sugerencia
metodolgica que ha ganado espacio y sostenido predicamento en el pensamiento de estas
horas.7 De las citas transcriptas se advierte que muchos autores introducen una nota
fundamental al reconocer la aceptacin de las necesidades de los nios y adolescentes y el
modo de expresar jurdicamente tales necesidades en la defensa de sus derechos, lo que
necesariamente lleva al reconocimiento de la facultad de estar en juicio y reclamar, con propio
asesoramiento letrado sus pretensiones, tema sobre el cual se abundar ms adelante.
Al momento de caracterizar al nio sujeto de derechos modelo de la Convencin, Mary
Beloff formula un anlisis comparativo en el cual seala que: Las leyes y las prcticas que
existan con anterioridad a la aprobacin de la Convencin en relacin con la infancia
respondan a un esquema que hoy conocemos como modelo tutelar, filantrpico, de la
situacin irregular o asistencialista, que tena como punto de partida la consideracin del
menor como objeto de proteccin, circunstancia que legitimaba prcticas peno-custodiales y
represivas encubiertas. A partir de la Convencin Internacional sobre los derechos del Nio la
discusin sobre la forma de entender y tratar con la infancia, tradicionalmente encarada desde
esa perspectiva asistencialista y tutelar, cedi frente a un planteo de la cuestin en trminos de
ciudadana y de derechos para los ms jvenes8.
Ese cambio ha sido un fenmeno generalizado en todo Amrica Latina ya que la
Convencin Con su aprobacin por los pases de la regin se genera la oposicin de dos
grandes modelos o cosmovisiones para entender y tratar a la infancia.9 La Argentina no ha
sido ajena a ese proceso, por cuanto tambin aqu se ha dado esa contraposicin.
Desde la incorporacin del nuevo paradigma aparecen los nios y adolescentes con un
expreso reconocimiento de sus derechos esenciales, titulares de sus derechos y, paralelo al
desarrollo paulatino de sus facultades y el avance de su edad y madurez, a ser odo e ir
reclamando por s o por intermedio de representantes, tales derechos. Dejan entonces de ser
7
Morello, Augusto M., Morello de Ramrez, Mara S., El moderno derecho de familia, Aspectos de fondo y
procesales. Librera Editora Platense, La Plata, 2002, pg. 4.
8
Morello, Augusto M., Morello de Ramrez, Mara S., op. cit., pg. 4.
9
Beloff, Mary, op. cit. pg. 4.
11
10
Luduea, Liliana Graciela, Derecho del nio a ser odo. Intervencin procesal del menor. Revista de Derecho
Procesal, Tomo 2002-2, Derecho Procesal de Familia II, Rubinzal Culzoni, pg. 158.
11
Beloff, Mary, idem, pg. 33.
12
proteccin de derechos humanos suscriptos por cada pas en la medida en que establecen una
mayor proteccin.12
No puede arribarse a una conclusin distinta ya que al otorgarles el mismo status
jurdico que a los adultos, tambin resultan destinatarios, al igual que stos, de todos los
instrumentos internacionales de proteccin de derechos humanos suscriptos o a suscribirse por
un pas, al igual que las leyes internas que en el mismo se sancionen.
En cuanto a los destinatarios del nuevo paradigma, distinguiendo a los menores de los
nios y adolescentes, dice Beloff reafirmando su condicin de personas en el sentido
jurdico del trmino: Los nios son ahora definidos de manera afirmativa, como sujetos de
derecho. Ya no se trata de menores, incapaces, personas a medias o incompletas, sino de
personas cuya nica particularidad es estar creciendo. Por eso se les reconocen todos los
derechos que tienen los adultos, ms derechos especficos precisamente por reconocerse esa
circunstancia evolutiva.- El reconocimiento y promocin de los derechos de los nios se
produce en una concepcin integral que recupera la universalidad de la categora de la
infancia, antes fragmentada por las leyes de menores. Los derechos que la Convencin
garantiza tienen como destinatarios a todos los nios y nias y no slo a una parte de ellos. Si
se es titular de derechos, si la proteccin es concebida como derecho, entonces deben existir
remedios legales en caso de violaciones a los derechos, no as cuando la proteccin es
concebida como ayuda o caridad, donde las nociones de exigibilidad y responsabilidad
desaparecen.13
Tal como la autora citada refiere precedentemente, en general los autores han dado
distinto contenido semntico a los trminos nio y adolescente por un lado y a menor
por el otro, terminologa que metodolgicamente permite distinguir la concepcin utilizada
usualmente en los perodos pre y post Convencin respectivamente, recibiendo este ltimo
trmino por esa razn un contenido peyorativo. Empero puede considerarse que existe una
simple relacin de gnero a especie entre este ltimo trmino y aquellos otros dos, razn por
la cual resulta adecuado utilizar indistintamente y conforme gramaticalmente resulte ms
ajustado, cualquiera de esos trminos sin atender a cual de los periodos sealados se est
haciendo referencia en ese momento.
12
13
13
14
Rauek de Yanzn, Ins B., La Capacitacin de los jueces de familia y minoridad. Relato de una experiencia
concreta. Revista de Derecho Procesal, Tomo 2002-2, Derecho Procesal de Familia II, Rubinzal Culzoni, pg.
17.
14
15
15
signado por la negacin de los principios, derechos y garantas del debido proceso
reconocidos constitucionalmente a los adultos en las mismas condiciones16. Sobre el juez de
entonces, su rol en el proceso y las facultades que la ley le confera se volver ms adelante.
Conforme lo seal el ms alto Tribunal de la Provincia del Neuqun, Muchas crticas
recibi aquel sistema, fundamentalmente en cuanto constitua una sistemtica violacin de los
derechos de quienes eran los objetos de preferente proteccin. Y a rengln seguido: ... Pero
la construccin social de la categora infancia sera imposible de entender sin hacer mencin a
la institucin que contribuy decisivamente a su consolidacin y reproduccin ampliada: la
escuela. Sin embargo, no todos los integrantes de esta nueva categora tienen acceso a la
institucin escuela, e incluso una parte de los que se incorporan, resultan por diversos
motivos, expulsados de la misma. La diferencia socio-cultural que se establece en el interior
del universo infancia, entre aquellos que permanecen vinculados a la escuela y aquellos que
no tienen acceso o son expulsados de ella es tal, que el concepto genrico infancia no podr
abarcarlos. Los excluidos se convertirn en menores. Para la infancia la familia y la escuela
cumplirn las funciones de control y socializacin. Para los menores ser necesaria la
creacin de una instancia diferenciada de control socio-penal: el tribunal de menores...17
En consecuencia, lejos del concepto de proteccin integral de derechos, concepto
universal que abraza a todos los nios y adolescentes sin exclusiones, el rgimen anterior
estableca dos categoras de nios, por una parte aquellos que se encontraban en situacin de
riesgo, peligro o abandono, y como tales objeto de proteccin especial por parte de la ley, y
quienes, por no encontrarse en esa condicin, estaban fuera del alcance de la normativa
especial.
As el menor era considerado en situacin irregular, en contraposicin a aquella
que era la regular o normal, igualando situaciones de aquel que, ya sea material o
moralmente, se encontraba abandonado por sus padres sin distinguir all situaciones de
pobreza del grupo familiar- con aquellos que hubieran violentado las reglas mnimas que se
consideran vlidas en una comunidad.18
16
16
Toda vez que el presente trabajo se circunscribe a la delimitacin de ese rol en los
magistrados que ejercen su jurisdiccin en la Provincia del Neuqun, es importante analizar lo
que ha dicho nuestro mximo tribunal provincial respecto del nuevo de paradigma vigente a
partir de la incorporacin de la Convencin.
19
Tribunal Superior de Justicia de la Provincia del Neuqun, H., H. D. Y OTRO S/ GUARDA (Expte. N
528-Ao 2002) 3 de febrero de 2004.
17
Ms adelante, integrando el reconocimiento del status jurdico del nio y del adolescente
con las dems disciplinas involucradas en la problemtica integral que afecta a los menores,
seal que En este nuevo marco normativo, que impone decididamente un cambio terico
tal como ms adelante se profundizar-, pues se trata de un nio sujeto de derechos, una
familia como institucin primordial e irremplazable, un Estado y una Sociedad Civil
garantizadoras de las funciones de aqulla (principio de efectividad de los derechos que
implica la imposicin a los distintos estamentos pblicos de obligaciones y cargas concretas),
la pregunta que se realiza el Juez para decidir una guarda, medida que supone la separacin de
los nios de sus padres, ya no se formula en el sentido de qu hizo o no hizo esa familia para
poner en riesgo a los nios?, sino desde otro vrtice, qu hicieron las diversas instituciones
sociales provincia, municipios, ONG) para que esta familia se desvincule de sus funciones
sociales en relacin a los nios? (conf. artculo 18 CDN). En este camino, ser preciso que se
hayan agotado las instancias prejudiciales, para que exista autoridad en el Juez para disponer
la medida (principio de desjudicializacin).20 Es importante detenernos en esta cita por
cuanto ella guarda estrecha vinculacin con el punto a tratar respecto del rol del juez de
familia en la Provincia del Neuqun en el marco normativo consagrado por la Convencin y
las normas nacionales y provinciales aplicables que ms adelante veremos, y la importancia
que, como guas para su actuacin tienen tanto el principio de desjudicializacin como el de
subsidiariedad del Estado y los rganos sociales intermedios respecto del rol de la familia.
20
Ibid.
18
forma de ejercerlo. La segunda cuestin, en que tampoco han sido pacficas doctrina y
jurisprudencia, finca en la inteligencia que debe atribuirse a la posibilidad que se brinda al
nio de ser escuchado directamente o por intermedio de un representante u rgano apropiado.
Y, as, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin en el renombrado caso Oswald, entendi
que el derecho del nio a ser odo puede satisfacerse tambin a travs de un representante o un
rgano apropiado, condicin que quedara cumplida entonces con la intervencin del asesor
de incapaces (W.,E.M.c.O.,M.G. CS, junio 14-995 en L.L. 1996-A-260), contrariamente, la
Suprema Corte de Justicia de la Provincia de Buenos Aires, sostiene que el art. 12 incs.1 y 2.
otorga al derecho del nio a ser odo el carcter de personalsimo, sin que pueda admitirse que
se exija su ejercicio a travs de la figura del representante promiscuo del menor, asesor de
menores, ni de una figura como la del tutor ad litem, por cuanto su intermediacin
desvirtuara la finalidad que se persigue(del voto del Dr.Pettigiani en S. De R., S.R. c.
R.,J.A., S.C. Bs.As. 02.05.02 en L.L. T. 2003-A, pg.424).21
El fallo establece que el deber de escuchar al menor es del juez, quien debe llevarlo a
cabo de un modo directo y no mediante un representante, partiendo para ello de la base de que
no debe confundirse el derecho a ser odo con el derecho a tener representacin o
asesoramiento letrado en juicio. Dice al respecto que: De lo expresado se desprende, sin
hesitacin, que nuestro ordenamiento jurdico provincial impone a quienes deban adoptar
resoluciones que afecten los intereses de nios y adolescentes, en procesos judiciales o
administrativos, el deber de escuchar su opinin, y de valorarla previo a emitir resolucin, so
pena de nulidad.22
Como bien lo seala el fallo referenciado, no cabe duda que desde la incorporacin de
la Convencin sobre los derechos del Nio como norma constitucional, que el nio debe ser
odo en todo mbito donde se ventilen cuestiones que lo involucren, apareciendo el menor no
solo como el mero destinatario de una resolucin judicial, sino que se trata de una persona
cuyos intereses pueden ser considerados y evaluados al momento de dictarse esa resolucin,23
intereses que debern ser prudencialmente sopesados al momento de evaluar de qu manera,
en el caso particular, se satisface el inters superior de ese nio.
21
Tribunal Superior de Justicia de la Provincia del Neuqun, DEFENSORA DE LOS DERECHOS DEL
NIO Y EL ADOLESCENTE SOBRE INCIDENTE DE APELACIN e/a S. Y OTRO S/DIVORCIO
VINCULAR (Expte. 74-ao 2002) sentencia del 28 de abril de 2005.
22
Ibid.
23
Cfr. Kemelmajer de Carlucci, Ada, El derecho Constitucional del menor a ser odo, Revista de Derecho
Privado y Comunitario, N 7, pg. 173. Rubinzal Culzoni Editores, Santa Fe.
19
24
25
Bidart Campos, Germn J., Familia y Derechos Humanos, idem, Tomo I, Pg. 32.
Beloff, Mary, idem, pg. 36.
20
CAPITULO II
El sistema de proteccin integral en la Provincia del Neuqun.
1. La Constitucin de la Provincia del Neuqun.
21
22
24
Derechos del Nio, (en adelante CDN) sancionada por la Organizacin de las Naciones
Unidas y que entrara en vigor en el ao 1990.27.
Respecto de sta ley se ha dicho El sistema de proteccin de derechos de la ley 2302
se organiza en la lnea de la Convencin Internacional, receptando el principio estructurante
del inters superior del nio como principio de aplicacin e interpretacin, otorgando a la
convivencia familiar y comunitaria la caracterstica de garanta y desarrollando, en especial,
los derechos fundamentales a la salud, a la identidad, a ser odos, a la igualdad, a la educacin
y a la atencin de las capacidades especiales.28
Realizadas las consideraciones precedentes aparece necesario hacer una breve
referencia a los derechos consagrados en esa ley en lnea con el objeto del presente trabajo.
Esta ley, en su artculo primero seala que tiene por objeto la proteccin integral
del nio y del adolescente como sujeto de los derechos reconocidos en sta, y que deben
entenderse complementarios de otros reconocidos en la Constitucin nacional, la Convencin
Internacional de los Derechos del Nio, los tratados internacionales, las leyes nacionales, la
Constitucin de la Provincia del Neuqun y las leyes provinciales.
La ley Provincial parte por reconocer al nio y al adolescente como titular de una
cantidad indeterminada de derechos, los que no se circunscriben solamente a los contenidos
en aquella, sino que los reconoce como complementarios de los otros derechos emanados de
normativa superior.
En su artculo 3 estableci como norma de aplicacin e interpretacin de la presente
Ley, de las dems normas y en todas las medidas que adopten o intervengan instituciones
pblicas o privadas, as como los rganos administrativos o judiciales, la consideracin
primordial del inters superior del nio y del adolescente; y en su artculo 4 conceptualiza ese
inters superior del nio y del adolescente como la mxima satisfaccin integral y simultnea
de sus derechos.
27
Tribunal Superior de Justicia de la Provincia del Neuqun, H., H. D. Y OTRO S/ GUARDA (Expte. N
528-Ao 2002) 3 de febrero de 2004.
28
Oss, Nara y Vitale, Gustavo L., Ley de Nios y Adolescentes. Proteccin integral de sus derechos. Cuestin
civil o penal. Un estudio sobre la ley de Neuqun. Fabin J. Di Plcido Editor, Buenos Aires, 2004, pg. 31/32.
25
26
29
30
27
28
Hasta la sancin de la ley 2302 rigi la ley provincial 1613 denominada Ley de
Patronato de Menores.
30
Esa norma, sin reconocimiento de derechos de ninguna especie regulaba las potestades
tanto del juez como del defensor de menores y del rgano de aplicacin, era la Direccin del
Menor y la Familia.
En armona con el rgimen de la situacin irregular vigente hasta la Convencin, en la
ley 1613 el juez de menores ejerca la titularidad del Patronato de Menores con competencia
exclusiva para decidir sobre la situacin del menor en estado de abandono o peligro moral o
material, debiendo adoptar todas las medidas necesarias para dispensarle amparo. (art. 2, inc.
a), con un defensor de menores que deba controlar el efectivo cumplimiento de las normas
destinadas a protegerlo y un organismo ejecutivo, la Direccin del Menor y la Familia,
encargada de planificar y ejecutar la poltica general de la minoridad, tanto en su aspecto
preventivo cuanto en lo relativo a la formacin y reeducacin de los menores internados en
establecimientos de su dependencia o contralor y otras alternativas de tratamiento (familias
sustitutas, pequeos hogares, familias subsidiadas, etc.). Tambin ejecutar los mandatos del
juzgado del fuero, solamente en cuanto a los casos especficos en los que el juez ha
intervenido declarndose competente. (Cfr. Art. 2, inc. b) y c)).
Las potestades del juez llegaban hasta lmites hoy inverosmiles, ya que se le otorgaba
competencia para intervenir en casos tales como Cuando el menor practique, protagonice o
sea objeto de una actividad deportiva que comparta con gente mayor o menor y lo coloque en
notoria situacin de desventaja, con peligro para su salud fsica o mental. En tal caso, podr
prohibirle dicha actividad hasta tanto no se acredite que tales causas o circunstancias han
cesado. (art. 11, inc. h).
Como puede advertirse la calificacin de menor en situacin irregular o de riesgo,
abandono, peligro material o moral resultaba amplsima, ya que era una potestad del Estado
determinar los alcances de tal calificacin y proceder en consecuencia de manera apriorstica
y sin atender las reales necesidades o intereses de ese menor e ignorndose por completo que
ste pudiera ser sujeto activo de derechos.
El Tribunal Superior de Justicia de la Provincia del Neuqun, en fallo del ao 2002
hizo referencia a ese viejo rgimen describiendo que sus preceptos establecan un sistema
procesal de neto corte inquisitivo: En tal sentido, a lo largo del articulado de la Ley 1613, a
31
ms de una filiacin directa con la figura del Patronato de Menores en la figura del Juez de
Menores (artculo 1), se adopta expresamente el impulso de oficio por parte del juzgado
como estructurador del proceso, (arts. 20; 22; 50), encontrndonos de este modo y por
aplicacin de los conceptos antes explicitados- ante un proceso inquisitivo.31
Tribunal Superior de Justicia de la Provincia del Neuqun, H., H. D. Y OTRO S/ GUARDA (Expte. N
528-Ao 2002) 3 de febrero de 2004.
32
32
Moreno, Gustavo Daniel, La participacin del nio en los procesos a travs del abogado del nio, Revista
Derecho de Familia, n 35, Lexis Nexos Abeledo Perrot, Buenos Aires, 2006, pg. 55.
33
Ibid., pg. 65.
33
34
Sabsay, Daniel Alberto, La dimensin constitucional de la ley 26.061 y del decreto 1293/2005, en Proteccin
Integral de Derechos de Nias, Nios y Adolescentes, Anlisis de la ley 26.061, Emilio Garca Mndez
compilador, Ediciones del Puerto, Buenos Aires, 2006, pg. 20.
35
Gil Domnguez, Andrs, La ley de proteccin integral de los nios, nias y adolescentes y la competencia del
Estado Federal, de la provincias y de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, Revista Derecho de Familia, n 35,
Lexis Nexis Abeledo Perrot, Buenos Aires, 2006, pg. 27.
34
figuras que, desde cada rol especfico contribuye a lograr el objetivo de asegurar el inters
superior del nio, entendido como la mxima satisfaccin simultnea e integral de sus
derechos, debiendo intervenir dentro de la esfera de sus funciones cada vez que tales derechos
se vean amenazados o violados.
Es importante, por razones de economa y eficiencia, delimitar el rol de cada uno de
stos operadores del sistema de proteccin integral, ya que de otro modo se pueden generar
situaciones que, sea por superposicin o por omisin, se prive a los destinatarios de esos
derechos de la satisfaccin merecida.
Sin perjuicio que el objetivo de ste trabajo es delimitar el rol del juez, previamente
debemos delimitar el rol de los principales elementos que integran sta compleja trama, y que
comprende a las autoridades de aplicacin, rganos consultivos, entidades intermedias y
defensores de los derechos del nio, tanto en el mbito nacional como en el mbito provincial
y el abogado patrocinante creado por la ley 26.061.
Por ello, en el prximo captulo nos detendremos brevemente en el rol de quienes en el
mbito de la provincia del Neuqun se encuentran directamente involucrados al momento de
solicitar, instrumentar y producir medidas protectivas ante la amenaza o violacin de derechos
fundamentales de nios y adolescentes que los puedan someter a una situacin de riesgo.
35
CAPITULO III
respeto de los derechos enunciados en la convencin y su aplicacin a todos los nios sujetos
a su jurisdiccin, adoptando todas las medidas tanto administrativas, legislativas como de
cualquier otra ndole para dar efectividad a tales derechos. Para cumplir con esa elevada tarea
se requiere de intervencin de estructuras sociales y organismos de distinta ndole, tanto
pblicos -dependientes de los tres poderes del estado- como privados, que en forma
coordinada y mediante una constante cooperacin multidisciplinaria, optimicen los recursos
disponibles para alcanzar de la mejor manera posible los objetivos que se comprometieron
alcanzar.
La Convencin, presuponiendo que esos recursos son escasos, pone en manos de cada
Estado parte la necesidad de administrarlos con eficiencia para as obtener el ms adecuado
aprovechamiento de los mismos. Se prev inclusive que, de ser necesario, se recurra a la
cooperacin internacional.
Si quien puede lo ms puede lo menos, es de sentido comn que si la Convencin
prev el recurso de la cooperacin internacional, con mayor razn deben operar en forma
coordinada y cooperadora los distintos institutos que intervienen en un mismo mbito de
actuacin.
Es que la complejidad de la problemtica que involucra el sistema de proteccin
integral requiere de esa labor coordinada de la entramada red que resulta indispensable, a la
vez que reclaman el establecimiento de mecanismos y procedimientos que optimicen esa tarea
en procura de la mayor celeridad y eficiencia ante la amenaza o la violacin de un derecho.
En este enfoque, las leyes definen los derechos de los nios y establecen que en caso de que
alguno de esos derechos se encuentre amenazado o violado, es deber de la familia, de la
comunidad y/o del Estado restablecer el ejercicio concreto del derecho afectado a travs de
mecanismos y procedimientos efectivos y eficaces, tanto administrativos cuanto judiciales, si
as correspondiere.36
En la misma lnea Alejandro Molina seala que los poderes del Estado, en todos sus
niveles, tanto nacional, provincial o municipal tiene mucho por decir. As el Ejecutivo tendr
a su cargo la instrumentacin de las polticas pblicas de proteccin y promocin de derechos,
el Legislativo la permanente actualizacin de las leyes en un modo coherente con la
Constitucin Nacional y el orden natural y al Poder Judicial le toca la implementacin de
36
37
respuestas que configuren una adecuada interpretacin de los derechos de los menores, dentro
del mbito familiar y social.37
A continuacin veremos quienes son los principales responsables y que rol les toca a
cada uno, comenzando por aquella que, a nuestro entender, tiene el rol predominante, y que es
la familia.
1. La Familia.
S.S. Juan Pablo II, en su Exhortacin Apostlica Familiaris Consortio dijo: 42. "El
Creador del mundo estableci la sociedad conyugal como origen y fundamento de la sociedad
humana"; la familia es por ello la "clula primera y vital de la sociedad". La familia posee
vnculos vitales y orgnicos con la sociedad, porque constituye su fundamento y alimento
continuo mediante su funcin de servicio a la vida. En efecto, de la familia nacen los
ciudadanos, y stos encuentran en ella la primera escuela de esas virtudes sociales, que son el
alma de la vida y del desarrollo de la sociedad misma. As la familia, en virtud de su
naturaleza y vocacin, lejos de encerrarse en si misma, se abre a las dems familias y a la
sociedad, asumiendo su funcin social.38
En sentido concordante y como ya se expuso en el captulo anterior, tanto la
Convencin sobre los derechos del Nio, como las normas inferiores sancionadas tanto a
nivel nacional como provincial, reconocen que la familia es clula primera y vital de la
sociedad al sealar que le corresponde a ambos padres la responsabilidad primordial de la
crianza y desarrollo del nio (art. 18 de la Convencin y art. 28 de la ley 230239),
comprometindose el Estado no solo a respetar tales responsabilidades (art. 5), sino tambin a
prestar asistencia a la familia para la prosecucin de sus fines. El respeto de las
37
Cfr. Molina, Alejandro C., La Promiscuidad de un representante y el Defensor del Nio, en Revista de
Derecho de Familia, Abeledo Perrot, ao 1998, N 13, pg. 102. Tomado del Material de Lectura
correspondiente a Funcionarios y Auxiliares de la Justicia de la Maestra.
38
www.churchforum.org.mx/info/El_Papa/Documentos_Pontificios/enciclicas/familiaris_consortio.htm#la_famil
ia_celula_primera.
39
Art. 28 Ley 2302: Incumbe a los padres la responsabilidad primordial de la crianza y desarrollo de sus hijos
para su proteccin y formacin integral. el Estado respetar sus derechos y deberes y les prestar la ayuda
necesaria para su ejercicio con plenitud y responsabilidad.
38
tanto hay que reconocerlos como los primeros y principales educadores de sus hijos. Este
deber de la educacin familiar es de tanta trascendencia que, cuando falta, difcilmente puede
suplirse. Es, pues, deber de los padres crear un ambiente de familia animado por el amor, por
la piedad hacia Dios y hacia los hombres, que favorezca la educacin ntegra personal y social
de los hijos. La familia es, por tanto, la primera escuela de las virtudes sociales, que todas las
sociedades necesitan.- El derecho-deber educativo de los padres como esencial, relacionado
como est con la transmisin de la vida humana; como original y primario, respecto al deber
educativo de los dems, por la unicidad de la relacin de amor que subsiste entre padres e
hijos; como insustituible e inalienable y que, por consiguiente, no puede ser totalmente
delegado o usurpado por otros.- Por encima de estas caractersticas, no puede olvidarse que el
elemento ms radical, que determina el deber educativo de los padres, es el amor paterno y
materno que encuentra en la accin educativa su realizacin, al hacer pleno y perfecto el
servicio a la vida. El amor de los padres se transforma de fuente en alma, y por consiguiente,
en norma, que inspira y gua toda la accin educativa concreta, enriquecindola con los
valores de dulzura, constancia, bondad, servicio, desinters, espritu de sacrificio, que son el
fruto ms precioso del amor.40
En consecuencia y por estar fundado en el amor, el rol de la familia y dentro de ella de
los padres, resulta insustituible por naturaleza, debiendo quedar cabe reiterar- libre de toda
injerencia o intervencin extra-familiar.
Cualquier tipo de intervencin debe resultar subsidiaria, de carcter excepcional y
debidamente fundada en aquellos casos en que exista riesgo, peligro, amenaza cierta o
violacin de los derechos fundamentales de los nios.
En ese sentido se ha sealado que por aplicacin del principio de proporcionalidad (o
de subsidiariedad) El rol del estado (en el que est incluida la jurisdiccin) es una funcin
subsidiaria a la de la familia, en sus diversas formas. Por ello, deber pensar constantemente
las diferentes actuaciones que pueden entretejerse en las situaciones de hecho, para dejar
hacer a la familia, luego a la sociedad y, por ltimo, al Estado.41; y tambin que: Pero no
todo asunto en que pueda estar interesada la persona o bienes de los menores provoca sin ms
la intervencin del juez de menores, sino que el mismo artculo 2, inciso a, pone un lmite a
la intervencin estatal en las relaciones de familia, para no debilitarla: debe tratarse de un
40
41
40
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42
autoridades competentes administrativas (y no las judiciales) son quienes deben asistir a los
nios y sus familias en esas circunstancias.44
Este eje conceptual, fue tambin objeto de anlisis por el ms alto tribunal provincial,
el que destac la importancia de la construccin de la red de contencin social en la cual la
autoridad de aplicacin tiene una fundamental responsabilidad, sobre lo cual expuso: Por
otra parte, tambin es cierto que la red de justicia que supone este nuevo modo de abordar la
susodicha problemtica de la infancia, cuya singularidad saliente es la desjudicializacin,
requiere una estructura comunitaria y descentralizada, que hasta tanto no se consolide, impone
dificultades que suman de un modo decisivo a la cultura de lo ya aprendido a la luz de la
doctrina de la situacin irregular. Esta circunstancia no hace ms que re-alimentar el acento en
lo jurisdiccional y en el protagonismo del Juez, quien en esa situacin no puede dejar de sentir
que es a quien le corresponde proteger a los nios y adolescentes, y de esta manera, no se
logra el avance sobre la construccin de la red de justicia, imprescindible en el nuevo diseo.El viejo complejo tutelar debe ser reemplazado por una red de polticas pblicas y servicios
sociales que aseguren el desarrollo de la infancia, aspecto contemplado expresamente por el
artculo 33 de la Ley 2302, que sanciona el concepto de Desjudicializacin de la pobreza y
para ello consagra a los programas sociales como medidas de proteccin.45
Estos programas sociales requerirn tambin de la creacin coordinada de
instituciones en diferentes disciplinas y con distintas finalidades, con personal y tcnicos
capacitados para intervenir. En similar sentido sostiene Mary Beloff que: Para que los
derechos de nios y nias sean respetados es necesario contar con leyes cuidadosamente
diseadas y con tcnicos entrenados. Adems la ley debera contener, ms all de los
derechos, los mecanismos de exigibilidad para hacerlos efectivos. Indudablemente los
procesos de reforma legal deben estar acompaados de una readecuacin institucional, de los
programas y de los servicios destinados a la infancia que permita a los nios ejercer sus
derechos civiles, polticos, econmicos, sociales y culturales garantizados ex ante en las leyes
de proteccin integral.46
Asimismo constituyen una herramienta fundamental de asistencia al rgano
jurisdiccional en tanto son parte de sus funciones:
44
43
47
44
La ley 2302 cre la figura del defensor de los Derechos del Nio y Adolescente con el
deber de velar por la proteccin integral de los derechos de los nios y adolescentes, el cual,
adems de las funciones establecidas en el artculo 59 del Cdigo Civil y en la Ley Orgnica
de Tribunales, tiene aquellas especficamente determinadas en su articulado.
Como vimos precedentemente, la Constitucin de la Provincia del Neuqun prev que
el Ministerio Pblico a travs de rganos especializados y los dems rganos competentes,
promueve por s o promiscuamente, todas las acciones tiles y necesarias para la proteccin y
promocin de los derechos de las nias, nios y adolescentes, privilegiando su inters
superior.
45
48
El artculo 49 de la ley 2302 determina la integracin y funciones de la defensora, dice: El defensor de los
Derechos del Nio y Adolescente, deber velar por la proteccin integral de los derechos de los nios y
adolescentes. Ser ejercida por su titular, los defensores adjuntos, un equipo interdisciplinario y personal
administrativo. Sus funciones y atribuciones, adems de las establecidas en el artculo 59 del Cdigo Civil y en
la Ley Orgnica de Tribunales, sern:
1) Defender los derechos de los nios y adolescentes por sobre cualquier otro inters o derecho, privilegiando
siempre su inters superior.
2) Asesorar jurdicamente al nio y al adolescente, su familia y sus instituciones.
3) Promover y ejercer las acciones para la proteccin de los derechos individuales e intereses de incidencia
colectiva, difusos o colectivos relativos a la infancia.
4) En todos los casos que sea posible, realizar intervenciones alternativas a la judicializacin del conflicto.
5) Interponer acciones para la proteccin de los derechos individuales, amparo, hbeas data o hbeas corpus, en
cualquier instancia o tribunal, en defensa de los intereses sociales e individuales no disponibles relativos al nio
y al adolescente.
6) Dar intervencin al fiscal ante la eventual comisin de infracciones a las normas de proteccin a la niez y
adolescencia, sin perjuicio de la responsabilidad civil, de los funcionarios particulares y del Estado, cuando
correspondiera.
7) Inspeccionar las entidades pblicas y particulares de atencin y los programas, adoptando prontamente las
medidas administrativas o judiciales necesarias para la remocin de irregularidades comprobadas que restrinjan
sus derechos.
8) Asesorar a los nios, adolescentes y sus familias acerca de los recursos pblicos, privados y comunitarios,
donde puedan recurrir para la solucin de su problemtica.
9) Requerir la colaboracin policial, de los servicios mdicos, educacionales y de asistencia social, pblicos o
privados, para el desempeo de sus atribuciones.
10) Requerir el auxilio de la fuerza pblica para la efectivizacin de sus funciones.
11) Intervenir en todas las causas judiciales en primera y segunda instancia.
12) En el procedimiento penal su intervencin no desplazar al defensor penal.
En las circunscripciones judiciales en que no exista el defensor de los Derechos del Nio y Adolescente, las
funciones de ste sern ejercidas por el defensor oficial civil correspondiente.
49
Molina, Alejandro C., idem, pg. 108.
46
Establece la norma del Cdigo Civil que el Ministerio ser parte legtima y esencial en
todo asunto judicial o extrajudicial, de jurisdiccin voluntaria o contenciosa, en que los
incapaces demanden o sean demandados, o en que se trate de las personas o bienes de ellos,
so pena de nulidad de todo acto o de todo juicio que hubiere lugar sin su participacin.
Entendemos que sta representacin esencial en todo asunto fue puesta en crisis por la
Convencin sobre los derechos del nio, requiriendo de una nueva interpretacin que
armonice esta intervencin con el respeto que los Estados parte deben a las responsabilidades,
los derechos y los deberes de los padres o representantes legales y el reconocimiento de que
son stos sobre quienes recae la responsabilidad primordial en la crianza y desarrollo del nio.
Ello por cuanto, en todo asunto judicial o administrativo en que los progenitores
ajusten su actividad a los requerimientos del inters superior de los nios, el Ministerio debe
abstenerse de toda intervencin, caso contrario se estarn vulnerando los derechos
consagrados en la Convencin.
Si los padres y la familia en general tienen la responsabilidad primordial en la crianza
y educacin de sus hijos menores, ese derecho se vulnera si, a la par o sobre el ejercicio de ese
derecho, se pone a actuar una figura extraa a ese ncleo familiar.
Si bien se ha sostenido que en el caso de intervencin promiscua el Ministerio de
Menores ejerce una suerte de acompaamiento al rol y responsabilidad parental y que en la
prctica existen numerosos funcionarios que ejercen de ese modo su ministerio, procurando
evitar toda interferencia, nada impide que esas interferencias en la prctica existan y que, por
mnimas que sean desvirten el rol primordial que tan enfticamente la Convencin le
reconoci a los padres y a la familia.
Adems, de esa funcin, corresponde al defensor de los derechos del nio y del
adolescente defender sus derechos por sobre cualquier otro inters o derecho, privilegiando
siempre su inters superior, asesorar jurdicamente al nio y al adolescente, su familia y sus
instituciones y promover y ejercer las acciones para la proteccin de los derechos individuales
e intereses de incidencia colectiva, difusos o colectivos relativos a la infancia.
Esas funciones, que aparecen en algunos casos contradictorias, indican los diversos
roles que alternativamente deber asumir segn resulten convenientes en orden a la proteccin
integral, circunstancia sta que deber evaluar y decidir en cada caso particular.
Tambin debe interponer acciones para la proteccin de los derechos individuales,
amparo, hbeas data o hbeas corpus, en cualquier instancia o tribunal, en defensa de los
47
50
Tribunal Superior de Justicia de la Provincia del Neuqun, H., H. D. Y OTRO S/ GUARDA (Expte. N
528-Ao 2002) 3 de febrero de 2004.
48
51
49
En definitiva, en la Provincia del Neuqun, el Defensor de los derechos del nio y del
adolescente, dependiente del Poder Judicial, goza de una amplsima legitimacin para actuar
en mbitos judiciales de primera y segunda instancia y extrajudiciales, con vastsimas
facultades que lo convierten, por expresa disposicin de la Constitucin de la Provincia del
Neuqun en el encargado de abogar por el cumplimiento de las normas, principios y valores
emergentes del sistema de proteccin integral, tanto en defensa de un inters o derecho
particular como, tambin cuando se trate de derechos colectivos o difusos.
Con la sancin de la ley 26.061 aparece una nueva figura que, como se analiz en el
captulo precedente, es de aplicacin directa en el mbito provincial y requerir la
readecuacin de las estructuras creadas por la ley 2302.
Igualmente y cmo las normas consagradas por la Convencin sobre los derechos del
Nio es operativa ya ese derecho era considerado implcitamente establecido. En cada
situacin, frente a un problema concreto, la Convencin se puede aplicar directamente. Por
ejemplo, el nio tiene derecho a un abogado defensor siempre, cualquiera sea el tipo de
procedimiento que le acarree alguna consecuencia disvaliosa54.
De conformidad con esa normativa, el menor tiene ahora expresamente consagrado el
derecho a ser asistido por un letrado preferentemente especializado en niez y adolescencia
desde el inicio del procedimiento judicial o administrativo que lo incluya. En caso de carecer
de recursos econmicos el Estado deber asignarle de oficio un letrado que lo patrocine. (art.
27), es decir que tiene derecho a tener patrocinio letrado que lo asesore y asista en todo
procedimiento judicial o administrativo en el que as lo requiera.
Como se seal precedentemente, en la ley 2302 esa funcin est a cargo del Defensor
de los Derechos del Nio y del Adolescente; empero y como tambin ste tiene la tarea del
Ministerio de Menores, existirn casos en los que sin perjuicio de no existir una normativa
expresa en tal sentido, por una interpretacin armnica de las normas en juego y la necesidad
54
50
de asegurar el derecho constitucional de la debida defensa, el juez deber disponer que, una de
esas tareas recaiga en su subrogante legal.
Cabe recordar que el inc. 1 del artculo 49 impone al defensor un lmite en el ejercicio
del patrocinio letrado al sealar que deber privilegiar siempre el inters superior del nio.
Por el contrario, y teniendo tambin en cuenta que ahora el nio puede participar activamente
en todo el procedimiento y recurrir sus resoluciones, todo ello en procura de obtener la
resolucin que satisfaga no ya el inters superior sino su propio inters personal, su
patrocinante estar relevado de tal lmite.
En consecuencia, es tambin de aplicacin en la provincia del Neuqun lo sealado
por Morello y Morello de Ramrez: La presencia propia personal- por caso, del menor, de
su derecho a contar con asistencia jurdica diferenciada, a designar a su abogado para que lo
represente en la actividad jurisdiccional respecto de la amplia esfera de sus derechos y
competencias, no es dudosa y sin aumentar roces contraproducentes habr que armonizarla a
travs de una inteligente colaboracin. Y, con sentido acumulativo, el juego de todas ellas sin
extralimitaciones pero, al mismo tiempo, con corrimientos funcionales, aunque sin entrar en
colisin con las normas y el espritu de la Convencin sobre los derechos del Nio.- En
sntesis, se ha ido consolidando un criterio cada vez ms firme y operante en cuanto a que no
puede discutirse el derecho del menor a ser odo, lo que determina que ha dejado de ser una
facultad (podr) del rgano judicial, para convertirse en un derecho de aqul.55
Aaden stos autores que en diversos pases de Europa, la figura del abogado del nio
en su aplicacin concreta ha generado posiciones encontradas y difciles aspectos de
armonizacin con el cuadro general de los derechos y obligaciones, y su adecuada defensa
jurisdiccional y administrativa.56
Mas all de esas posiciones encontradas y de la necesaria armonizacin de los roles de
los distintos actores intervinientes en el sistema de proteccin integral de derechos, lo cierto
es que dentro de ste sistema los nios y adolescentes gozan de una vastsima red de
asistencia en la prosecucin del cumplimento de sus derechos, cada uno de ellos con
atribucin de funciones especficas para esa cobertura.
55
56
51
En las distintas instancias donde resulte necesario actuar en defensa de esos derechos,
los menores poseen suficiente resguardo, y llegados a una instancia jurisdiccional un
complejo sistema de proteccin, en el que convergen sus representantes legales, el defensor de
los derechos del nio y, eventualmente, tambin su abogado patrocinante.
Dentro de ste sistema pasaremos en el prximo captulo a analizar cual ser el rol que
corresponde ejercer al juez en el entramado de la red establecida para la proteccin integral
del nio y del adolescente.
CAPITULO IV
El rol del juez.
por s o por intermedio de representantes, obligando que su opinin sea tenida en cuenta en
funcin de su edad y madurez.
Tambin vimos que dentro de aquel sistema se han incorporado diversos actores que
desde distintos ngulos tienen la funcin de proteger y defender el cumplimiento cabal de los
derechos de los nios y adolescentes, debiendo intervenir ante los distintos estamentos en su
resguardo cuando esos derechos se encuentren amenazados o violados.
Frente a la necesidad de intervenir en un mbito judicial, se encuentran legitimados para
actuar, en primer trmino los padres y representantes legales y en segundo trmino el
Defensor de los Derechos del Nio y el propio nio o adolescente con su patrocinante letrado.
Ahora bien, dentro de la multiplicidad de actores, que no siempre concurrirn todos
juntos, pudiendo faltar uno o ms de ellos, cabe analizar ahora cual ser el rol del juez de
familia.
Esa actuacin es distinta si la intervencin se lleva a cabo en el marco de un caso civil
que cuando esa intervencin se realiza en el marco de una situacin tutelar, es decir cuando
existe riesgo, amenaza o violacin de los derechos de nios y adolescentes, sin perjuicio de lo
cual en ambos casos se aplican las normas del proceso civil.
Toda vez que el objeto del presente trabajo se circunscribe al segundo supuesto,
corresponde determinar, en primer trmino, cuando un menor se encuentra en riesgo,
vulneracin de derechos o estado de abandono.
57
54
objetiva, es decir, requiere relacionarlo con una situacin de hecho determinada. Por lo tanto,
no habr abandono o desamparo nocin ms moderna y amplia- cuando alguna persona se
est ocupando de la asistencia moral y material del menor (por ej., guardadores de hecho), a
pesar de que pueda haber incumplimiento por parte de sus padres o tutores de los deberes
protectores que consagra el artculo 264 de la ley sustantiva.58
La amenaza o violacin de derechos generadora de las situaciones de riesgo pueden
tener su origen en el incumplimiento de sus padres y representantes legales de las
obligaciones y responsabilidades que les confiere tanto la Convencin como las leyes dictadas
en consecuencia, por accin u omisin, y tambin por la ausencia de stas figuras de
referencia en la vida del nio o del adolescente.
La ley 2302 dispone en su artculo 48 que ser competencia de los jueces de familia,
entre otras, las decisiones relativas a la situacin jurdica de nios y adolescentes cuyos
derechos se vean amenazados o violados por parte de algn integrante de su grupo familiar; y
tambin las acciones que se promuevan para evitar, impedir o restablecer el ejercicio y goce
de los derechos de nios y adolescentes.
En el artculo 32 establece expresamente: que ante la amenaza o violacin de los
derechos establecidos en la ley, el juez podr disponer, a solicitud de la autoridad de
aplicacin, el albergue en entidad pblica o privada, de carcter provisorio y excepcional,
aplicable en forma transitoria hasta el reintegro a su grupo familiar o incorporacin a una
modalidad de convivencia alternativa.
Asimismo en el artculo 51 inc. 3 establece que en forma previa a la adopcin de
medidas cautelares relativas a la situacin jurdica de nios y adolescentes, el juez de Familia
recabar la opinin de las partes, del equipo interdisciplinario y de los organismos pertinentes,
debiendo fundar, bajo pena de nulidad, aquellas que lo modifiquen.
58
55
59
Morello, Augusto M., Morello de Ramrez, Mara S., idem, pgs. 47/48/49.
Beloff, Mary, idem, pg. 38.
61
Beloff, Mary, idem, pg. 38.
60
57
sobre s los incumplimientos de los dems, asegurando de ese modo la proteccin de los
derechos en pugna.
Nuestro ms alto tribunal tiene dicho que: En este nuevo esquema, el Juez mantiene
la direccin del proceso, aunque no dispone de l, los lmites los ponen las partes y el
Defensor, lo que tampoco debe llevar a cercenar la inmediacin; la flexibilidad de formas; las
facultades de vigilar la conformacin del proceso (competencia, legitimacin, nulidades);
tampoco la posibilidad de convocar a las partes a buscar formas de conciliacin del litigio,
como modo de encontrar soluciones que no resulten impuestas desde afuera, sino construidas
por las partes a quienes afectan directa y permanentemente.62
Dentro de ese esquema como funciones especficas de la direccin del proceso, agrega
el fallo citado: Ampliando el concepto, tambin puede mencionarse el deber de resolver
cuestiones que impidan o entorpezcan el pronunciamiento sobre el mrito de la pretensin,
como asimismo evitar nulidades que impliquen intiles desgastes jurisdiccionales.- As, el
Juez debe cumplir una funcin preventiva frente al incumplimiento de una carga procesal, o
su incumplimiento irregular, en la medida que ello dificulte alguna decisin o el
cumplimiento de alguna etapa, teniendo presente siempre el principio dispositivo lo que, ms
an en el esquema relativo al derecho de fondo esbozado, le impone actuar prudentemente
para no invadir esferas que competen a la familia.- De este modo, no se vedan al Juez ni sus
facultades de or a las partes fundamentalmente en los procesos en que los nios o
adolescentes sean partes o que de algn modo sus intereses se encuentren en juego, ni las
facultades que como director de la regularidad del proceso le competen.63
Para as concluir, el fallo siguiendo a Calamandrei, dice que el proceso debe
desarrollarse regularmente, de conformidad con las normas rituales para permitir que el juez
pueda entrar en mrito. Corresponde aadir a lo expuesto que el juez queda sujeto a la
aplicacin de los principios procesales y del deber de imparcialidad a efectos de garantizar el
derecho de defensa de todas las partes intervinientes.
Compara el nuevo con el viejo paradigma, sealando que en ste era lgico que la
figura del juez se viera agigantada pues se converta en quien resolva el destino de ese nio,
dice el fallo: En ese marco, las normas slo enfocaban a los nios en situacin ms
62
Tribunal Superior de Justicia de la Provincia del Neuqun, H., H. D. Y OTRO S/ GUARDA (Expte. N
528-Ao 2002) 3 de febrero de 2004.
63
Tribunal Superior de Justicia de la Provincia del Neuqun, H., H. D. Y OTRO S/ GUARDA (Expte. N
528-Ao 2002) 3 de febrero de 2004.
58
64
Ibid.
Tribunal Superior de Justicia de la Provincia del Neuqun, H., H. D. Y OTRO S/ GUARDA (Expte. N
528-Ao 2002) 3 de febrero de 2004.
65
59
66
Ibid..
60
Situacin actual
Actualmente, en la Provincia del Neuqun los jueces de familia continan disponiendo
medidas prcticamente de oficio.
Se intent avanzar en la adecuacin del procedimiento al sistema de proteccin
integral de derechos generndose la oposicin frrea por parte de la Defensora de los
Derechos del Nio y del Adolescente, lo cual a su vez produjo una fuerte politizacin del
tema que fren los aires de cambio.
En esta transicin ha sido muy difcil hasta el momento lograr que el sistema de
proteccin integral de derechos comience a funcionar, dado que la defensora adopt un rol de
ministerio de incapaces tradicional, los juzgados se han visto en la necesidad de disponer
medidas de oficio ejerciendo la mayora de las veces el patronato ya que de oficio recaba
informacin y medios de prueba y dicta tambin sus resoluciones, desnaturalizndose el
sistema de proteccin integral.
Generalmente el nio es odo sin la intervencin del defensor, por cuanto al refugiarse
en ese rol se abstiene de intervenir ms activamente. Inclusive, en aquellos casos en que el
67
Gil Domnguez, Andrs; Fama, Mara Victoria y Herrera, Marisa, idem, pg. 696.
61
nio es escuchado por ese funcionario, luego se limita a emitir un dictamen sugiriendo alguna
medida sin fundamento jurdico de ninguna naturaleza.
Tambin resulta difcil que los cambios de paradigma sean asumidos por la autoridad
de aplicacin, faltando generalmente muchos recursos para poder asumir su cometido en
debida forma. A la vez deber intensificar la accin preventiva tendiente a evitar que los nios
y adolescentes salgan del mbito de la familia primaria, o en su defecto, extensa.
Tambin es importante reconocer que los jueces de familia deben ajustar su labor al
nuevo paradigma, dejando de lado y superando prcticas profundamente arraigadas del viejo
rgimen y que por esa razn resultan muy difciles de cambiar. Debe el juez cambiar y exigir
que los dems actores cambien para que todos y cada uno asuma su funcin.
Es necesario que el juez asuma el rol que le compete de un modo cabal. Para ello se
tendr que trabajar con las idoneidades que son requisito indispensable a saber: a) la psicofsica; b) la idoneidad jurdico-cientfica, c) la idoneidad tica y d) la idoneidad gerencial.
Sin perjuicio de ello y compartiendo que: Concluimos que el perfil del juez de
familia, ms all de los conocimientos especficos que debe poseer, describe ciertas
caractersticas indispensables para el ejercicio del cargo. Para nosotros son: a) Ser ejecutivo;
b) poseer capacidad reflexiva (saber pedir opinin); c) ser prctico e imaginativo; d) tener
plena conciencia de su poder, de sus lmites y de las consecuencias de sus decisiones, y e)
contar con un debido dominio del stress.68, utilizando de tales idoneidades, atributos y de las
herramientas que para ese fin tiene a su disposicin, habr de constituirse en un muy
importante motor para hacer ese cambio posible.
El presente tiene por objeto aportar elementos para la mejora tanto de la figura del juez
de familia, como tambin, a partir de all mejorar el sistema judicial.
Para ello es importante delimitar las funciones que el mejor juez de familia debe tener
y como debe ejercer las mismas para poder superar rpidamente la etapa de transicin a la que
aludimos en la introduccin.
68
62
69
63
deban cumplirse, en consonancia con lo dispuesto por el art. 18 de nuestra Carta Magna y
normas concordantes.70
Adems ese sano y acotado activismo requerir de una visin interdisciplinaria con su
equipo integrado por profesionales especializados: asistentes sociales, psiquiatras, psiclogos,
terapeutas familiares y psicolgicos, lo cual permite indagar la naturaleza de los verdaderos
problemas, conflictos, con una comprensin ms abarcadora de los que estn sometidos a su
conocimiento, lo que conllevar a al adopcin de resoluciones ms justas y que se
compadezcan con la realidad. Adems, es fundamental reemplazar, en la medida de lo
posible, la va escrita por un mecanismo de audiencias. Y por ltimo subrayar la importancia
de la concentracin y la celeridad a condicin de la celosa observancia del proceso justo y la
relevancia del principio de concentracin.71.
Debe ser un juez conciente de las limitaciones que el ordenamiento jurdico le impone,
respetuoso del derecho de los padres y la familia y del rol que a cada institucin involucrada
en el sistema de proteccin integral le corresponde.
A su vez, y teniendo en cuenta lo expuesto en el captulo anterior respecto de la
amplitud de funciones que tiene a su cargo el defensor de los derechos del nio y del
adolescente en el mbito de la ley 2302, debe ir sealando el camino y estableciendo, en cada
caso particular, cual es el rol especfico que a ese funcionario le corresponde asumir. A su vez
y de considerarlo necesario debe proponer al nio o adolescente que lo asista un patrocinante,
o designarlo si ello fuera menester.
Todas esas acciones deben ser llevadas a cabo de un modo prudente pero firme,
coordinando esa tarea con sus pares y actores involucrados en el sistema, concientes de la
necesidad de operar ese cambio y resguardar el sistema constitucional de derechos en el cual
estn integrados tambin los derechos emergentes de la Convencin sobre los derechos del
Nio.
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71
Gil Domnguez, Andrs; Fama, Mara Victoria y Herrera, Marisa, idem, pg. 697.
Cfr. Morello, Augusto M., Morello de Ramrez, Mara S., idem, pg. 49/50.
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Una de las herramientas fundamentales que el juez tiene en sus manos para operar esos
cambios y poder superar sta transicin, asegurando el respeto y la vigencia de los derechos
objetos de proteccin, es la planificacin o direccionamiento estratgico.
Como lo hemos estudiado en la materia de La administracin del poder Judicial, a
cargo de la Dra. Silvana M. Stanga sta planificacin estratgica, al igual que otras
herramientas que nos brindan las ciencias de la administracin tienen por objeto munirnos de
herramientas y valores que nos van a ayudar a mejorar a nosotros mismos en la funcin, a
mejorar la oficina judicial en que trabajamos y a pensar en contribuir a mejorar el sistema
judicial. Procuran optimizar el uso de los recursos en cualquier organizacin o institucin.
Ciencias que se pueden definir como sentido comn aplicado.72
Corresponde tener en cuenta cual es la Misin-Visin del fuero, ello es el norte hacia
el cual dirigir las acciones. Esa misin surge en primer lugar de la Constitucin Nacional y los
tratados internacionales de derechos humanos incorporados por la reforma de 1994 como
normas constitucionales.
La Visin es lograr que para arribar a ese norte el juez de familia cumpla con el rol
que se ha sealado precedentemente.
A partir de all se aplica la herramienta de la planificacin estratgica partindose del
anlisis de la realidad que es lo que se hizo en los tres primeros captulos.
Luego al contrastar esa realidad con la misin visin surgirn cuales son las
necesidades, las cuales fueron establecidas a lo largo del tercer y cuarto captulo, las cuales
habrn de sintetizarse en asignar a cada estamento u actor del sistema de proteccin integral
de derechos el rol que le corresponde.
Una vez que son relevadas esas necesidades cabe plantearse las metas u objetivos para
poder superarlas. En el caso la primer meta habr de ser adecuar las intervenciones de cada
estamento de conformidad con sus incumbencias y procurando en todos los casos la
satisfaccin del inters superior de los nios y adolescentes. Habr que comenzar, por respetar
a ultranza el rol de los padres y la familia, excluyendo toda injerencia en caso de no ser
estrictamente necesaria, incluida la del juez. Paralelamente hacer cumplir en cada caso el rol
que le compete al defensor de los derechos del nio y del adolescente por ser la figura en la
cual la ley deposita una funcin preponderante en materia de defensa de tales derechos. Otro
72
Seguimos en ste punto los apuntes de clase tomados en ese mdulo de la Maestra.
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objetivo es promover la intervencin del abogado patrocinante del nio en aquellos casos que
se evale que es necesario, por ser una figura todava en desuso.
La estrategia o mejor forma de ejecutar tales metas es hacerlo en forma gradual,
comenzando por determinados temas al principio (ej. Nios en situacin de abandono y
procesos de revinculacin, para luego ir incorporando otros tales como vctimas de violencia
fsica o abuso sexual intrafamiliar, luego vctimas de adicciones y as sucesivamente), de
modo tal de ir aceitando paulatinamente todos los circuitos de recursos disponibles para
atender cada necesidad. Para ello se mantendrn reuniones interdisciplinarias peridicas y se
har participar en los distintos casos a todos los actores involucrados en cada temtica
particular.
El cuarto paso: que es la implementacin, a falta de un procedimiento especfico
deber recurrirse a los postulados emergentes en la ley ritual vigente, fundamentalmente el
uso de las facultades del juez y entre ellas, las de llamar a audiencias cuando lo considere
pertinentes, las de direccin del proceso y la de proponer frmulas conciliatorias. Otra
herramienta muy importante es la facultad de dictar medidas para mejor proveer. Asimismo y
en forma conjunta la implementacin de tales estrategias deben estar acompaadas de la
capacitacin terica y prctica de todos los actores del sistema. Mientras tanto se deben medir
resultados para poder corregir sobre la marcha y a tiempo los errores y desviaciones que se
vayan sucediendo.
Luego se ir evaluando y midiendo los resultados del proceso contrastando los mismos
contra los objetivos propuestos, para luego reiniciar el proceso con aquellos objetivos
pendientes de cumplimiento o que vayan surgiendo de la dinmica propia de la actividad.
El cambio es posible.
Han transcurrido ms de 12 aos desde que la Convencin sobre los derechos del Nio
fue incorporada como norma con jerarqua constitucional en la reforma constitucional de
1994 y han transcurrido 7 aos desde que entr en vigencia la ley provincial 2302. Pese a ello
a la fecha continan existiendo slidas resistencias a operar el cambio necesario para que el
sistema de proteccin de derechos se haga realidad.
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CONCLUSION
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que los derechos resultaron amenazados o violados y elaborar planes tanto de prevencin
como de tratamiento, procurando evitar en lo posible la judicializacin de los conflictos.
Tambin al Defensor de los Derechos del Nio y del Adolescente se le otorgaron
amplsimas facultades y una vastsima competencia, erigindolo en la figura predominante al
momento de asegurar derechos. No solo ejerce el Ministerio Pblico de Menores sino que
tambin tiene a su cargo asesorar a los nios, adolescentes y familiares, defender sus derechos
privilegiando siempre el inters superior, y promover y ejercer las acciones para la proteccin
de los derechos individuales e intereses de incidencia colectiva, difusos o colectivos relativos
a la infancia tanto en primera como en segunda instancia. Tambin deben procurar siempre
soluciones alternativas a la judicializacin de los conflictos.
A su vez la ley 26.061 ha consagrado el derecho de todo nio a contar con la asistencia
de un letrado preferentemente especializado en niez y adolescencia desde el inicio del
procedimiento judicial o administrativo que lo incluya.
De ese modo el sistema de proteccin integral ha establecido un sistema superador
respecto del rgimen anterior dotando al nio y adolescente con el reaseguro institucional de
sus derechos mediante el establecimiento de la vasta red de recursos que puso a su
disposicin, procurando de ese modo que el juez deje de ejercer el rol omnipotente que ejerca
como buen padre de familia, y se convierta en un director del proceso que prudentemente
salvaguarde todos los derechos de las partes involucradas.
El mejor juez de familia ser entonces el que haga realidad la aplicacin de los
principios, valores y normas contenidas tanto en la Constitucin Nacional, como en el derecho
infraconstitucional, con profundo respeto de las normas que rigen el proceso y con especial
atencin al derecho de igualdad y defensa en juicio y los principios procesales de
congruencia, concentracin, inmediacin y oralidad, manteniendo su imparcialidad como
condicin indispensable para el ejercicio del a funcin jurisdiccional.
Para el cabal ejercicio de su noble funcin deber contar con herramientas provistas
por las ciencias de la administracin, tales como la planificacin estratgica y mantener el
equilibrio y exigir el cumplimiento de las funciones especficas inherentes a la red del sistema
de proteccin integral de derechos.
En definitiva, los nios y adolescentes forman parte de una comunidad ms amplia
integrada por todos los estamentos que componen una sociedad, de modo tal que el mejor
modo de servir a ese sistema de proteccin integral de derechos de nios y adolescentes, es
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