UNIVERSIDADE DE BRASLIA

INSTITUTO DE LETRAS
DEPARTAMENTO DE TEORIA LITERRIA E LITERATURAS
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM LITERATURA

OS CICLOS FICCIONAIS DA BORRACHA

E A FORMAO DE UM MEMORIAL LITERRIO DA AMAZNIA

RAFAEL VOIGT LEANDRO

Braslia-DF
2014

[0]

RAFAEL VOIGT LEANDRO

OS CICLOS FICCIONAIS DA BORRACHA

E A FORMAO DE UM MEMORIAL LITERRIO DA AMAZNIA

Tese apresentada ao Programa de PsGraduao

em
Literatura
da
Universidade de Braslia como requisito
parcial para a obteno do ttulo de
Doutor em Literatura Brasileira.
Orientador: Prof. Dr. Henryk Siewierski

Braslia-DF
2014
[1]

LEANDRO, Rafael Voigt. Os ciclos ficcionais da borracha e a formao de

um memorial literrio da Amaznia. 2014. Tese apresentada ao Programa
de Ps-Graduao em Literatura da Universidade de Braslia para
obteno do ttulo de Doutor em Literatura Brasileira.

BANCA EXAMINADORA

Prof. Dr. HENRYK SIEWIERSKI (TEL-UnB)

Presidente

Profa. Dra. MARIA ISABEL EDOM PIRES (TEL-UnB)

Membro Interno

Prof. Dr. PAWEL JERZY HEJMANOWSKI (TEL-UnB)

Membro Interno

Prof. Dr. JOO BATISTA CARDOSO (UFG)

Membro Externo

Prof. Dr. FRANCISCO FOOT HARDMAN (IEL-Unicamp)

Membro Externo

Prof. Dr. ROGRIO DA SILVA LIMA (TEL-UnB)

Suplente

[2]

AGRADECIMENTOS
Primeiramente, devo agradecer a Deus pela vida.
Aos meus pais, pelo amor e por me darem o alicerce educacional para minha
formao acadmica.
A Laila, minha esposa, e a sua (minha) famlia, pelo amor, carinho e incentivo.
Aos meus irmos, pela amizade sincera.
Aos amigos, pelo estmulo.
Ao meu orientador, Prof. Dr. Henryk Siewierski, por abrir as portas do mundo
literrio amaznico para mim e pela parceria de longa data.
A Jorge Brito, biblifilo e pesquisador, por me abastecer com farto material.
Biblioteca Central da UnB, pela acolhida mesmo em perodos de greve. Deixo
tambm um especial agradecimento aos solcitos funcionrios do Setor de Obras Raras.
Aos professores e funcionrios do TEL/IL/UnB que, de algum modo,
viabilizaram cada etapa deste trabalho.
Por fim, a todos aqueles que me antecederam na desafiadora tarefa de interpretar
a Amaznia. De algum modo, acompanharam-me e inspiraram-me diuturnamente nas
pesquisas desenvolvidas para este projeto.

[3]

RESUMO
O ciclo da borracha tema recorrente na fico amaznica desde o incio do sculo 20,
quando ocorreu o boom da era gomfera na Amaznia. A repetio desse mote literrio
por largo perodo histrico, que alcana a contemporaneidade, resultou no aparecimento
de ciclos ficcionais da borracha. Nesta tese, tem-se como objetivo investigar de que
modo alguns dos representantes dos ciclos ficcionais da borracha trabalham com a
memria cultural amaznica envolta na representao literria do sculo da borracha.
Para tanto, parte-se do que se chama de protomemria do ciclo, presente na literatura de
Alberto Rangel, demonstrando sua vinculao ao projeto amaznico de Euclides da
Cunha, por meio da anlise do conto O marco de sangue (de Sombras ngua, 1913),
a respeito dos conflitos entre Brasil e Bolvia pelo territrio do Acre. Depois, avana-se
para a memria do indianismo nos seringais, em Ressuscitados (1936), de Raimundo
Morais. Em Belm do Gro-Par (1960), de Dalcdio Jurandir, expe-se o problema da
conservao da memria poltica e social sobre a formao da periferia de Belm, aps
a decadncia da belle poque amaznica. No romance Coronel de Barranco (1970), de
Cludio de Arajo Lima, analisam-se as marcas memoriais de um narrador confessional
que se alinha primeira gerao desses ciclos ficcionais, embora pertena a gerao
posterior, o que descortina o dilema da ps-memria. Na sequncia, defronta-se com a
memria global do ciclo em Mad Maria (1980), de Mrcio Souza, em que se revelam os
sentidos de globalizao inerentes construo da ferrovia Madeira-Mamor. Por fim,
Dois irmos (2000) e rfos do Eldorado (2008), ambos de Milton Hatoum, revelam
narradores metamemoriais, com diversos atravessamentos histricos dos tempos do
ltex. Diante de todo esse acmulo de memrias sobre o ciclo da borracha, desvela-se a
formao de um memorial literrio amaznico, uma vez que esses ciclos ficcionais
servem de lente de aumento para a realidade socioambiental, poltica e histrica da
Amaznia em qualquer poca.
Palavras-chave: Ciclos ficcionais da borracha; Memria cultural; Ps-memria;
Memorial literrio amaznico.

[4]

ABSTRACT
The rubber boom is a recurring theme in the Amazon fiction since the early 20th
century, when the rush of rubber had occurred in the Amazon. The repetition of this
literary subject by broad historical period, reaching the contemporary, resulted in the
appearance of fictional rubber booms. This thesis has aimed to investigate how some of
the representatives of fictional rubber booms work with Amazon cultural memory in the
literary representation of the rubber century. Therefore, this thesis starts from the socalled protomemory of ficcional cycle in Alberto Rangels literature, demonstrating its
connection to the Amazonian project of Euclides da Cunha, with the analysis of the
short story "O marco de sangue" (Sombras ngua, 1913), about the conflict between
Brazil and Bolivia through the territory of Acre. Then it progresses to the memory of
Indianism in the seringais in Ressuscitados (1936), by Raimundo Morais. In Belm do
Gro Par (1960), Dalcdio Jurandir exposes the problem of policy and social memory
on the formation of the periphery of Belm, after the decay of the Amazon belle poque.
In the novel Coronel de Barranco (1970), by Claudio Arajo Lima, there are the
memories marks of a confessional narrator aligned with the first generation of these
fictional cycles, although it belongs to another generation. This feature reveals the
dilemma of post-memory. In the following chapter, the global memory about the rubber
boom appears in Mad Maria (1980), by Mrcio Souza, and reveals the meanings of
globalization inherent to the construction of the Madeira-Mamor railway. Finally, Dois
irmos (2000) and rfos do Eldorado (2008), by Milton Hatoum, present
metamemorial narrators, with several historical crossings of rubbers time. With all this
accumulation of memories about the rubber boom, its possible to notice the formation
of an Amazonian literary memorial, because these cycles fictional are as a magnifying
glass for observing the environmental, political and historical reality of the Amazon at
any time.
Keywords: Fictional rubber booms; Cultural memory; Post-memory; Amazonian
literary memorial.

[5]

SUMRIO
INTRODUO ................................................................................................................ 8
0.1 Um pouco de crtica e historiografia sobre a literatura do ciclo da borracha ............. 8
0.2 Componentes histricos do ciclo da borracha ........................................................... 17
0.3 Ciclo, labirinto e repetio: histria, memria e literatura ....................................... 27
0.4 Memorial literrio amaznico: perspectiva terica ................................................... 32
1 ENTRE EUCLIDES DA CUNHA E ALBERTO RANGEL: A PROTOMEMRIA DO CICLO ..... 44
1.1 Barana e Castaeda: as fronteiras da protomemria .............................................. 51
1.2 O conflito sob o olhar positivista................................................................................ 53
1.3 A pica dos sertes amaznicos................................................................................. 56
1.4 Um memorial de nacionalidades amaznicas ............................................................ 60
2 RAIMUNDO MORAIS E O INDIANISMO DOS SERINGAIS ........................................... 65
2.1 A volta do ndio de Alencar? ...................................................................................... 70
2.2 Os seringueiros ressuscitados .................................................................................... 73
2.3 Choque civilizatrio .................................................................................................... 75
2.4 O coronel e a ndia na Paris de Belm........................................................................ 81
2.5 A transformao da ndia parisiense .......................................................................... 83
2.6 De Corina a Ipurin: embates tnicos ........................................................................ 86
2.7 Esquecendo Raimundo Morais................................................................................... 89
3 DALCDIO JURANDIR E A FORMAO DA PERIFERIA DE BELM................................ 93
3.1 Belm do Gro-Par: figuraes da poltica da borracha .......................................... 96
3.1.1 Memria familiar dos Alcntaras ........................................................................ 99
3.1.2 D. Incia e o vis poltico ................................................................................... 103
3.1.3 Alfredo, o flneur de Maraj, na meninice da periferia de Belm ................... 105
3.1.4 Revoltas entre runas ........................................................................................ 110
3.2 Dalcdio e a memria poltica ................................................................................... 113
4 CLUDIO DE ARAJO LIMA: PS-MEMRIA E CONFISSO .................................... 116
4.1 Henry Wickham e a maldio da decadncia .......................................................... 117
4.2 Matias Albuquerque: o narrador dividido................................................................ 124
4.2.1 O narrador e suas memrias ............................................................................. 124
4.2.2 Da civilizao anticivilizao ........................................................................... 127
4.3 Coronelismo versus Neoliberalismo ......................................................................... 131
4.3.1 F em Deus: smbolo da derrota ....................................................................... 135
4.3.2 Crise e melancolia ............................................................................................. 137
4.4 Problemas da ps-memria ..................................................................................... 140
[6]

5 MRCIO SOUZA E A MADMRIA GLOBAL ............................................................. 142

5.1 Os trilhos da narrativa .............................................................................................. 146
5.2 Ordem mundial, ordem da memria ....................................................................... 152
5.3 Transfiguraes do indianismo ................................................................................ 159
5.4 Integrao memria nacional................................................................................ 164
5.5 Esttica do riso e ideologia....................................................................................... 171
5.6 Locomotiva ao largo dos seringais ........................................................................... 178
6 MILTON HATOUM, METAMEMRIA E CONSCINCIA MEMORIAL .......................... 182
6.1 Como dois e dois: os ciclos em Dois Irmos ............................................................. 183
6.2 Orfandade e memria .............................................................................................. 194
6.3 Diluio do ciclo........................................................................................................ 204
CONCLUSO .............................................................................................................. 206
REFERNCIAS............................................................................................................. 213

[7]

INTRODUO
O passado se oferece a ns como uma mina
de metforas com a ajuda das quais,
indefinidamente,
ns
nos
dizemos.
(ZUMTHOR, 2007, p. 97)

0.1 Um pouco de crtica e historiografia sobre a literatura do ciclo da borracha

Caio Prado Jr.1 disse, certa vez, que a literatura amaznica enjoava-o. Coube a
Djalma Batista (2007), em O complexo da Amaznia (1976), repetir esse julgamento.
Essa nusea, esse enjoo, essa malquerena, pelo menos aparente, possui sua razo de
ser. A repetio temtica da literatura amaznica pode ser assustadora e repreensvel,
especialmente quando se considera o aproveitamento do ciclo da borracha como motivo
literrio. Em larga medida, foi o ciclo que calcinou esses possveis estigmas nessa
literatura.
De par com essa constatao, pode-se afirmar que o ciclo da borracha o grande
responsvel pela entrada definitiva das letras amaznicas no circuito nacional. Porm,
essa entrada no se promove de maneira simplista. Ao mesmo tempo em que a borracha
produzia mudanas na estrutura econmica e social da Amaznia, criavam-se novas
condies materiais para a produo e circulao da literatura, impulsionadas pela
atmosfera belle poque de Belm e Manaus, as duas principais capitais do Norte
(DAOU, 2000).
No centro do pas, havia um interesse realado sobre o mundo amaznico, em
razo da alta movimentao financeira promovida pela borracha, como constatam as
revistas de poca e os jornais, tais como a Revista da Semana, Kosmos, O Paiz, entre
outros. Os peridicos projetavam e inventavam um novo eldorado amaznico para o
imaginrio nacional, dando conta, especialmente, da paisagem gomfera da regio e de
sua contribuio para as transformaes sociais nas cidades, a chegada de imigrantes, a
transumncia de nordestinos aos seringais, a conflituosa questo das fronteiras
amaznicas.
Na virada do sculo 19 para o 20, a produo literria da regio, em seus
primrdios de modernidade, esteticamente bastante irregular e frgil no que toca
1

Esta informao encontra-se numa correspondncia de Arthur C. F. Reis a Djalma Batista, de 25 de

agosto de 1952 (BATISTA , 2007, p. 192).
[8]

abordagem dos tempos eufricos da borracha. As obras dos amazonlogos, ou que

tenham essa verve, se firmam mais facilmente, como no caso de Jos Verssimo. Por
sua vez, as obras literrias sofrem de certo mal de amazonologia e de pouca criatividade
esttica, demorando, por exemplo, a adotar padres literrios condizentes com o
momento histrico enfrentado. H um possvel desajuste ou descompasso entre a forma
e o contedo da representao literria, como nos contos ainda incipientes de Marques
de Carvalho.
De acordo com Mrcio Souza, em A expresso amazonense (1977), o ciclo da
borracha possibilita regio amaznica um arremedo de vida literria. H uma srie
de escritores arrivistas, isto , naturais de outros estados brasileiros, que contribuem
para esse arremedo literrio. Mrcio Souza elenca como arrivistas desse arremedo,
entre outros, Thaumaturgo Vaz, Maranho Sobrinho, Jonas da Silva, SantAnna Nery,
Arajo Filho, Adriano Jorge. Esses so praticantes do que h de mais superficial na
cultura (SOUZA, 1977, p. 107). Souza sinaliza um desarranjo entre a esttica literria
daquele tempo e a realidade do ciclo da borracha: [...] A literatura era mais um
esgotamento metafsico das boas maneiras que uma forma de restaurar criticamente a
sociedade. (SOUZA, 1977, p. 108). Souza aponta, como uma rara exceo dessa toada
literria, o poeta amazonense Paulino de Brito (1858-1919), porm no se verifica, em
seus Cantos amaznicos (1899), qualquer interesse, mesmo que subjacente, em pensar o
ciclo da borracha.
Em seu discurso de posse na Academia Amazonense de Letras, Djalma Batista
lamentava-se como ainda a Amaznia no havia inspirado grandes romances. Apesar de
destacar a obra de Ferreira de Castro, do venezuelano Rmulo Gallegos e do
colombiano Eustsio Rivera, Batista no esconde seu descontentamento:
[...] E de lamentar que ainda no tenha surgido aqui um Jorge
Amado, um Jos Lins ou um rico Verssimo, capazes de documentar,
atravs de personagens vivos, o que foi o drama da conquista, o
primeiro ciclo da borracha, o prestgio do navio a vapor, o
esmagamento e a incorporao do silvcola, a tragdia da doena, e
quantos e quantos temas por a a exigirem um pintor, com a
capacidade de um socilogo e o flego de um historiador. (BATISTA,
s.d. apud PINTO, 2007, p. 181)

Muito antes desse discurso, Djalma Batista (1916-1979) iniciara sua vida
intelectual com Letras da Amaznia (1938). Nesse opsculo, traa um quadro histrico
da literatura amaznica, mais na linha do inventrio literrio do que da crtica literria.
De certa forma, os descaminhos da esttica literria refletiam na impercia ou na
[9]

incipiente crtica literria amaznica nas primeiras dcadas do sculo 20. Outro exemplo
desse sintoma a Antologia Amaznica (poetas paraenses) [1904], de Jos Eustachio de
Azevedo (1970).
Em Letras da Amaznia, Djalma passa com cuidado pela figura de Euclides da
Cunha, dando o devido destaque ao cientificismo de Euclides para o desenvolvimento
do moderno pensamento brasileiro sobre a Amaznia, sem desconsiderar o aporte dos
naturalistas que o precederam (BATISTA, 1938, p. 36). Alberto Rangel e Alfredo
Ladislau so tributrios de Euclides. Batista encarrega-se de demonstrar a marcante
produo de amazonlogo em Rangel; depois, colhe opinio de Pricles Moraes sobre
Alfredo Ladislau, autor de Terra imatura (1921).
Mas, nas letras amaznicas, no se separa o que era estritamente literrio do que
se colocava sob a ordem cientfica. Arajo Lima, autor de Amaznia: a terra e o homem
(1933), aparece emparelhado em relevncia com Euclides da Cunha. Sobre Arajo
Lima, Djalma no deixa de realar a abordagem sobre o seringueiro titnico, talvez
por sua semelhana com trechos do autor de margem da histria.
At aquele perodo, ou seja, fins da dcada de 1930, a literatura amaznica ainda
fincava seus primeiros passos na modernizao das formas ficcionais, adequando o que,
para o pensamento esttico de Djalma Batista (PINTO, 2007, p. 181), seria a conjuno
de sociologia e histria. Essa dimenso sociolgica se daria com o grupo afinado com
os anseios da gerao de 30, especialmente com a literatura do Nordeste. Um desses
representantes amaznicos seria Abguar Bastos. E para ele que Djalma chama a
ateno em Letras da Amaznia.
Para Batista, ainda no calor de sua poca, em A selva (1930), o portugus
Ferreira de Castro registou [sic], com efeito, a epopeia do homem dentro da selva,
espoliado pelos patres e pelos mosquitos, enterrado no seio da floresta, na exuberncia
de cuja clorofila reside o maior laboratrio da vida primitiva no planeta. (BATISTA
1938, p. 57).
Djalma classifica Raimundo Morais entre os folcloristas, com obras em que
compila lendas, costumes, cenas da gleba, como o destacado Na plancie Amaznica
(1926). Ainda dessa gerao de Morais, pouco entusiasmada com Graciliano, Rachel,
Jorge, Jos Lins, Batista considera Aurlio Pinheiro como um dos principais intrpretes
da Amaznia, tendo escrito Gleba Tumulturia (1937). Sobre No circo sem teto da
[10]

Amaznia (1935), de Ramayana de Chevalier, coloca-o entre as snteses dos miserveis

da Amaznia, especialmente daqueles do Purus. At Vianna Moog, com seu O Ciclo do
Ouro Negro (1937), aparece no inventrio das letras de Djalma. E Lauro Palhano
entrega-se vida do seringal em Marupiara (1935).
Por outra mo, a literatura amaznica deve muito ao desenvolvimento dos
estudos histricos sobre a regio. Ansio Jobim preocupa-se com a formao do
pensamento amaznico no opsculo A intelectualidade do extremo norte (1934) e crava
sua produo intelectual com Amazonas e sua histria (1957). O historiador
amazonense Arthur Cezar Ferreira Reis, de Histria do Amazonas (1931), desgarra-se
do positivismo predominante, permitindo-se elaborar smulas histricas com tenses
histricas ainda no desenvolvidas. Ferreira Reis, em seu trabalho de historiador,
experimenta o exerccio de uma histria social ainda em formao no Brasil, como a
que pratica em O seringal e o seringueiro (1953). O belenense Leandro Tocantins segue
linha semelhante com sua obra de estreia O rio comanda a vida (1953) e depois com
Amaznia, Natureza, Homem e Tempo (1960), Euclides da Cunha e o Paraso Perdido
(1966). Mas, provavelmente, a principal contribuio de Tocantins seja a volumosa
Formao histrica do Acre (1960).
Em seu Os intrpretes da Amaznia, Pricles Moraes (1882-1956) define
Euclides da Cunha como um clssico da Amaznia, em razo de se tornar um escritor
incontornvel nas letras amaznicas. No h qualquer meno ao momento histrico em
que Euclides se insere no universo do inferno verde. No se fala do ciclo da borracha
e de sua relao com o desenvolvimento da literatura da regio. O mesmo ocorre em sua
abordagem acerca de Alberto Rangel, em que aponta debilidade do escritor por sua
erudio superficial e discursiva (MORAES, 2001, p. 21). Quanto a Alfredo Ladislau,
verifica o peso da influncia de Euclides. Define Terra imatura como trechos esparsos
da vida amaznica. No que toca a Gasto Cruls, caracteriza-o como lcido revelador
de muito dos aspectos verdadeiros da Amaznia. Somente quando fala de Puanga e
Matup, de Peregrino Jr., que Pricles observa traos do ciclo da borracha. Para
Pricles, em Gleba tumulturia, de Aurlio Pinheiro, tudo o que lugar-comum sobre
o ciclo da borracha, como o barraco dos seringueiros e os paroaras, adquire sabor de
novidade nesse autor, mas sem dizer exatamente o qu.
Pricles Moraes continua desfilando intrpretes da Amaznia, passando
inclusive pela figura de Ferreira de Castro. Pricles pouca reflexo crtica faz a respeito
[11]

da insistncia tenaz desses ficcionistas amaznicos em enfrentar o tema do ciclo da

borracha para a interpretao da Amaznia. No se tem qualquer avano na discusso
sobre como se pode interpretar o universo amaznico a partir da perspectiva do ciclo
gomfero. No h sequer uma linha sobre a relao entre esse ciclo ficcional e a entrada
definitiva da literatura amaznica nas letras brasileiras. Isso espanta de algum modo um
leitor ou crtico menos incauto.
Sob as circunstncias histricas de sua poca, Pricles assevera ainda no
comentrio ao romance A Selva: A Amaznia de hoje, economicamente, uma regio
morta, sem outra serventia que no a de campo de exploraes literrias, onde se tm
perdido e naufragado no poucos escritores secundrios. (MORAES, 2001, p. 31). Para
Mrcio Souza (1977, p. 110), a literatura do ciclo da borracha somente atinge sua
plenitude com o realismo do documentrio, representado especialmente por Ferreira
de Castro. Segundo Souza, esse realismo permitia manter a proximidade das coisas,
isto , uma presena da realidade dura e atroz dos tempos da borracha. Mais frente, o
autor de Mad Maria afirma, com ligeiro exagero, que: No h nenhum escritor do
ciclo da borracha, com exceo de Ferreira de Castro, marcado pela tarefa de escrever
como escritor. (SOUZA, 1977, p. 112)
Peregrino Jnior (1969) considera quatro surtos literrios amaznicos: 1) o
naturalista, com a presena de Ingls de Sousa; 2) o de influncia forte de Euclides da
Cunha; 3) o ufanista (Raimundo Morais, Alfredo Ladislau, Jorge Henrique Hurly); 4)
o de orientao modernista.
Na fase de Euclides, em que se toca primordialmente na questo do ciclo da
borracha, Peregrino Jr. apenas diz que o que se v o deslumbramento da Natureza e
embriaguez verbal. a fase Inferno Verde (Alberto Rangel, Carlos Vasconcelos,
etc.) (PEREGRINO JR., 1969, p. 122).
Quanto terceira fase, Peregrino Jr. fora uma interpretao nada convincente
de que se trata de reao nativista contra a noo de Inferno Verde. tanto que, ao
final, Peregrino emenda: Contudo, as marcas fortes de Euclides contra a qual ao fim
de contas eles pensavam reagir esto paradoxalmente vivas e presentes no estilo
castigado, retorcido e enftico dos autores. (PEREGRINO JR., 1969, p. 123)
Sobre a fase modernista, o crtico resume, dizendo que mais orgnica, mais
direta e objetiva o social, o humano, o documento, em vez da paisagem nem tanto
[12]

terra, nem tanto ao mar. (PEREGRINO JR., 1969, p. 123). curioso como essa
descrio, por vezes, cabe s duas correntes anteriores, como se no houvesse, de fato,
uma ruptura entre esses momentos. Antes de citar seus representantes, afirma que essa
corrente isenta, honesta, realista (Abguar Bastos, Dalcdio, Cruls, Bopp, Peregrino).
A classificao de Peregrino marca-se por incoerncias. No seria demais
observar isso no seguinte trecho: [...] Seguindo a esteira do autor de Sertes, repetindolhe os sestros literrios o estilo retorcido, sonoro e difcil surgem ento Alberto
Rangel, Carlos Vasconcelos, Raimundo Morais, Alfredo Ladislau... (PEREGRINO
JR., 1969, p. 127).
Para Peregrino, a literatura no se compe de repeties estticas ou
aproveitamentos de estilo. simplesmente pecaminoso repetir criativamente. A
crtica literria de Peregrino apresenta umas certezas advindas de leituras simplificadas.
Adiante, parece se corrigir, concedendo uma salvaguarda a Alberto Rangel,
porm na linha do exagero: [...] Alberto Rangel foi, depois de longo hiato de silncio
literrio, quem restaurou, no plano da fico, o interesse pelos temas amaznicos.
(PEREGRINO JR, 1969, p. 127). Rangel, por si s, no pode ser o responsvel pela
retomada desse interesse. Ainda comentando o autor de Inferno Verde, Peregrino Jr.
arremata sua percepo: a Amaznia passou a ser o tema preferido do lirismo
brasileiro....
Esta tese, no obstante seus limites, demonstra como o ciclo da borracha
impulsionou esse interesse pela Amaznia, o que alavancou a formao e consolidao
do sistema literrio amaznico. O ciclo da borracha semeia um novo interesse pelo
Norte, seja por suas marcas de modernizao, de runas, de conflitos, de dramas
humanos, seja pela ampliao do sentido de nacionalidade brasileira a partir desse olhar
amaznico.
Os deslizes da crtica de Peregrino Jr. atingem seu pice, quando o crtico
sentencia que o grupo modernista (Cruls, Bopp, Ferreira, Dalcdio, Peregrino) adotou
postura isenta, comedida e objetiva, sem tomar partido a favor ou contra a Terra
Verde... (PEREGRINO JR., 1969, p. 129). Chega a ser incompreensvel essa postura
de Peregrino. Como se, em matria de literatura, as ideologias pudessem sofrer de
apagamento ou isonomia. Peregrino Jr., que se coloca entre os modernos, no consegue

[13]

explicar a contento as fases da literatura amaznica e apenas enumera quem so os

escritores amaznicos de cada fase, forjando uma classificao imatura.
No demais dizer que o pensamento histrico e crtico sobre a literatura
amaznica pode vir embotado sempre da dialtica do infernismo-edenismo, o que no
um erro, como comprova a profunda anlise de Neide Gondim em A inveno da
Amaznia (1994). Contudo, a suposta iseno ideolgico-esttica de escritores
amaznicos, alardeada por Peregrino Jr., pode, sim, vir mascarada de uma falsa noo
do que se praticou em literatura amaznica ao longo do sculo, em especial quando se
tem como pano de fundo histrico o ciclo da borracha.
Peregrino Jr., como pretenso modernista, parece espalhar inocncias
inacreditveis em seu discurso engajado, muito mais at do que Djalma Batista. Esse
mesmo Peregrino Jr. contribui com o captulo O regionalismo na fico, de A
literatura no Brasil, de Afrnio Coutinho (2004). No entanto, o que se tem uma mera
reproduo do estudo de Peregrino Jr. analisado anteriormente.
Embora nem sempre seja lembrado por suas contribuies crtica da literatura
do Norte, Benedito Nunes representa o principal nome no que se refere ao
amadurecimento da crtica literria na regio amaznica. Seus estudos sobre Joo
Cabral de Melo Neto, filosofia e literatura, Clarice Lispector, Oswald de Andrade,
Mario Faustino, Guimares Rosa, entre outros, constituem um novo passo para a
literatura que se produz na Amaznia. Aquele Benedito Nunes que surge no consagrado
suplemento literrio do jornal O Estado de So Paulo na dcada de 1960 o mesmo que
esteve vinculado a uma onda modernizadora na paisagem literria de Belm durante os
anos de 1940 com a Academia dos Novos, sobre a qual se dar mais ateno no captulo
3.
Muito tempo depois de seu Letras da Amaznia, com um pensamento
amadurecido, Djalma Batista escreve O complexo da Amaznia (1976) [2007]. Em um
dos captulos, intitulado O fantasma da borracha, faz um balano histrico da
literatura amaznica, ficcional e no-ficcional. E a chama ateno para os trabalhos de
Arthur Cesar Ferreira Reis e Cosme Ferreira Filho, na linha histrica e sociolgica; e de
Ferreira de Castro e Euclides da Cunha, na linha literria. Segundo Djalma, so
trabalhos definitivos e menos enjoativos (para aproveitar expresso de Caio Prado Jr.).

[14]

Em Fatos da literatura amazonense (1976), a primeira considerao de Mrio

Ypiranga Monteiro (1909-2004) de que o ciclo da borracha constitui um dos ciclos
influitivos da literatura, como fora, anteriormente, o ciclo do cacau do sculo 19.
Com a economia da borracha, a literatura amaznica tende para o infernismo,
como decorrncia da economia predatria e da paixo solitria (MONTEIRO, 1976,
p. 41). Mrio Ypiranga segue na linha da crtica textual, sem perder sua perspectiva
histrica, sociolgica e, por vezes, semiolgica.
Sobre o Inferno Verde, de Alberto Rangel, Ypiranga Monteiro emenda que:
[...] Certa gente no concebeu que a legenda Inferno Verde possui
sentido completamente alheio superfcie das palavras, um sentido
subjacente a elas e que aponta no para a paisagem ednica que ele
decantou mas para o desamor do homem arrivista que a converteu em
inferno pela depredao do horto acolhedor e pelo sangue derramado
no cho dadivoso. A v-se tambm o tema admico fazendo
concorrncia ao tema canico. [...] (MONTEIRO, 1976, p. 80)

No simplria ou superficial a anlise de Monteiro. Pretende-se pr prova

baluartes da crtica literria sobre a literatura amaznica, bem como lanar novas balizas
para sua compreenso. Ao retomar Rangel, prope dois signos de diferentes direes
para o sentido da obra inaugural do infernismo moderno amaznico, advindo de
experincias do ciclo gomfero. O tema admico sugere um Ado (quem sabe,
personagem do ciclo) que se deleita no den; assim como o tema canico aponta para
a violncia barbarizada pela luta concorrencial entre os ades desse suposto paraso.
Essa anlise no se restringe a Alberto Rangel; pode-se, sem exagero, estend-la
a um grupo bem vasto de escritores, os quais circulam por aquele perodo de
proximidade com o primeiro e o segundo ciclo da borracha.
Ao contrrio de Peregrino Jr., Mrio Ypiranga Monteiro busca outras
classificaes para os ficcionistas amaznicos. Adota a experincia como ndice de
possibilidades e do realismo praticado sobre o ciclo gomfero na fico. Da, utiliza o
absentesmo e a vivncia como pedra de toque para avaliaes sobre a qualidade de
obras literrias amaznicas. Por exemplo, considera Rodolfo Tefilo (absentista total)
ou Carlos de Vasconcelos (absentista parcial) como representantes de uma literatura
prejudicada pela ausncia de conhecimento vivencial sobre a Amaznia. Numa outra
mo, estaria Ferreira de Castro (autor-testemunha). E assim chega seguinte concluso:
[...] Os absentistas ocupam no raio de influncia da fico amazonense, a periferia.

[15]

(MONTEIRO, 1976, p. 85). Exceo a esse absentismo Gasto Cruls, porque maneja
seus conhecimentos cientficos, sem fugas ou solues pelo negativismo da regio.
Em 9 de julho de 1983, em sua coluna na Folha de So Paulo, em artigo
intitulado Fantasmas, Mrcio Souza preferia definir do seguinte modo a acumulao
literria amaznica at o incio da dcada de 1980:
[...] Estou encarando a realidade de frente e sou mesmo um dos
avatares desta literatura amaznica e desta cultura planiciria, de resto
to desconhecida e distante do resto do Brasil quanto, por exemplo, a
literatura da Bulgria. Por isso mesmo, e em momentos de aguda
depresso, tenho a suspeita de que fao parte de um estoque cultural
em vias de extino, que nem mesmo chegou a tocar fundo na
conscincia nacional, sequer mesmo na m conscincia nacional,
como aconteceu com as literaturas nordestina e gacha, para citar dois
exemplos tpicos de produo cultural regional. [...] (SOUZA, 1983, p.
45)

Esse ressentimento de Mrcio Souza surge aqui ou ali em suas remisses

literatura amaznica. Essa viso no se coaduna com a crtica de Francisco Foot
Hardman em A vingana da Hileia (2009), obra em que compila alguns de seus
principais escritos sobre literatura amaznica e o Euclides da Cunha de margem da
histria (1909). Foot Hardman no desabona a cultura literria amaznica, como parece
ironicamente fazer Mrcio Souza em sua anlise histrico-literria sobre grande parte da
literatura que apareceu com maior visibilidade a partir do ciclo da borracha. Hardman
objetiva compreender essa literatura amaznica como representao de um mundo que
no comporta iluses, como uma incurso pelo inferno verde. Prefere enxergar traos
de modernidade mesmo em debilidades de alguns representantes dessa literatura.
No primeiro captulo de A vingana da Hileia (2009), Foot Hardman lista uma
srie de escritores amaznicos ligados ao perodo do primeiro ciclo da borracha.
Contudo, no menciona qualquer formao de um ciclo ficcional da borracha. No
aponta para essa insistncia temtica. Percebe, sim, uma relao entre A Selva (1930),
como romance-denncia sobre a semiescravido dos seringueiros, com relao a La
vorgine e as narrativas de Alberto Rangel, Abguar Bastos, Francisco Galvo, Osvaldo
Orico, Carlos Vasconcelos, Alfredo Ladislau. Enfim, Foot Hardman nota uma
convergncia entre essas narrativas, mas no as observa sob a tica de um ciclo literrio
de larga permanncia na historiografia literria amaznica. Deixa apenas como sugesto
subjacente a sua anlise.

[16]

Em Fices do ciclo da borracha (2009), Lucilene Gomes de Lima publica sua

dissertao de mestrado, defendida na Universidade Federal do Par em 2006.
Comparativamente, Lima estuda os romances A Selva (Ferreira de Castro, 1930),
Beirado (lvaro Maia, 1958) e O amante das amazonas (Rogel Samuel, 1992). Alm
de mapear os traos do perodo econmico da borracha, o trabalho de Lucilene Gomes
aborda a experincia dos autores dessas obras nos seringais. Para alm disso, Lucilene
faz um inventrio das obras que do liga para a permanente abordagem do tema do ciclo
da borracha na literatura amazonense. Dentro dos critrios estabelecidos, nesse processo
de inventrio, inexplicavelmente duas grandes ausncias da literatura amazonense so
notadas: Mrcio Souza e Milton Hatoum. Esta tese pretende alargar esses limites,
transitando entre outras literaturas amaznicas, geralmente concentrando-se entre os
dois polos de maior produo, Manaus e Belm. Alm disso, essa amplitude possibilita
uma reanlise de algumas obras de Mrcio Souza e Milton Hatoum em que recuperam
temticas atinentes ao ciclo gomfero, dialogando com diferentes manifestaes dos
ciclos ficcionais da borracha.

0.2 Componentes histricos do ciclo da borracha

A histria da borracha remonta ao passado pr-colombiano da Amrica, com a
primeiras relaes de dominao do homem sobre a natureza. Sabe-se que os maias e
outros povos j haviam manipulado as propriedades da seiva do caucho. Os ndios
omguas do rio Maranho (Amazonas) faziam o mesmo. Relatos antigos do conta da
existncia de bolas elsticas em vrias partes do continente americano, tal qual Pierre
Martyr DAnghiera (1525), em De orbe novo, acerca de tais plantas leitosas no Mxico
e das bolas produzidas a partir delas: Quando elas tocam no cho, lanadas mesmo
com pouca fora, pulam no ar continuamente, em saltos prodigiosos. Sahagum, em
Histria geral das coisas de Nova Espanha (1529), Gonalo Fernandes Oviedo (1536),
em sua experincia no Haiti, Torquemada, em Monarquia Indiana (1615), e P. de
Neuville (1723) possibilitam conhecer os primrdios da histria da borracha.
(TOCANTINS, 2001a)
Desde a chegada dos primeiros colonizadores at o sculo 18, na nascente
economia amaznica, conservou-se um largo interesse nas chamadas drogas do serto
(PRADO; CAPELATO, 1977). De um lado, a mmesis literria desse perodo pode ser

[17]

encontrada na monumental literatura do Padre Joo Daniel (1722-1776), demonstrando

como parte da atividade missionria se interessou mais por outros aspectos da
Amaznia do que exatamente pela catequizao dos ndios. Por outro lado, na obra
potica do rcade Bento de Figueiredo Tenreiro Aranha (1769-1811), a poltica colonial
luso-amaznica mostra suas feies, sem perder de vista esse momento econmico.
No sculo das luzes, o astrnomo francs Charles Marie La Condamine (17011774) noticia Academia de Cincias de Paris a existncia e as propriedades do caucho.
Embora a notcia no tenha sido recebida com entusiasmo por seus pares, Franois
Fresneau, em 1749, decide aprofundar as pesquisas de La Condamine sobre a rvore
misteriosa, dando exata noo das possveis aplicaes dessa descoberta na vida
cotidiana:
Quando esta matria se encontra em estado lquido pode ser aplicada
sobre tudo o que se queira, sem que nem a gua nem o sol possam
alter-la. Poder-se-, ento, endurecer os tetos e arreios das carroas
para conserv-los em bom estado, sem constantes reparos e com a
mesma flexibilidade. Poder-se-, tambm, fazer os canos dos navios e
as bombas de incndio com pano em lugar de couro, o que os tornaria
mais leves. Far-se-iam, igualmente, lonas bem flexveis, toldos de
escaleres, roupas de mergulhadores e outras mais flexveis, guardachuvas, toda sorte de equipamento de guerra para conservar munies,
tendas, mantos, estojos de vrias espcies e botas, as quais no seria
preciso seno lavar para limp-las, e jamais a umidade se faria sentir
nas pernas ou nos ps, etc. [...] (FRESNEAU, 1949 apud
TOCANTINS, 2001a, p. 117)

La Condamine observou parte da segunda fase da economia amaznica, situada

em meados do sculo 18, e que seguiria at metade do sculo 19, com forte apelo
agricultura, motivada pela poltica de Pombal. Mas a produo extrativista ainda era
maior do que as plantaes de cacau, algodo, caf, arroz, canela (PRADO;
CAPELATO, 1977, p. 287-288). importante que se diga que o cacau desempenhou
destacado papel na economia da Amaznia durante parte do sculo 19, o que se
encontra representado na literatura de Ingls de Sousa como ciclo literrio do cacau na
Amaznia.
Durante o reinado de D. Jos e de seu ministro Pombal, tem-se incio ao que se
pode chamar de pr-ciclo da economia da borracha, quando os paraenses enviaram
roupas impermeabilizadas corte de Lisboa, o que resultou na vinda do cirurgio
Francisco Xavier de Oliveira por volta de 1799, para observaes sobre o emprego da
goma elstica (TOCANTINS, 2001a, p. 119). Os viajantes naturalistas desse perodo,
como Spix e Martius, fizeram igualmente seus relatos sobre a borracha.
[18]

Todas as histrias das maravilhas proporcionadas pelo ltex preenchiam a

imaginao popular e dos cientistas no incio do sculo 19. Por volta de 1820, segundo
Tocantins (2001a, p. 121), botelhas manufaturadas pelos amaznidas chegavam ao
porto de Boston, nos Estados Unidos. Os sapatos de borracha logo caram no gosto dos
norte-americanos. Nesse perodo, comea a primeira fase, ainda prematura, do comrcio
internacional da borracha. Logo, os produtos manufaturados seriam deixados de lado,
para a comercializao direta de borracha bruta.
por volta de 1839 que Warren Dean (1989, p. 24) situa a descoberta das
propriedades elsticas da borracha por meio de tratamento base de enxofre e calor.
Trata-se do processo de vulcanizao de Charles Goodyear (1800-1860). Suas primeiras
aplicaes, em larga escala, ocorreram em mquinas industriais, bombas de minas e
ferrovias, alm de correias, tubos de mquinas, pra-choques entre vages dos trens de
ferro. Intensificou-se a explorao a rvores silvestres produtoras de borracha na sia e
frica. Porm, a rvore nativa da bacia amaznica oferecia a borracha mais pura e
elstica. Geograficamente, a hevea brasiliensis crescia na margem direita do Amazonas,
a oeste de Manaus, passando pelo sul do Mato Grosso, o Acre, o norte da Bolvia e o
leste do Peru (DEAN, 1989, p. 33).
A partir de 1850, a goma elstica passa a ser o principal produto de exportao
da Amaznia, promovendo o desaparecimento de outras produes (caf, tabaco,
algodo, salsa, cravo) (PRADO; CAPELATO, p. 208). No incio do sculo 20, a
borracha ocupa o posto de segundo produto de exportao do Brasil, o que registrado
por Afonso de E. Taunay em Histria do Caf no Brasil (1941, p. 210).
Com a expanso da economia da borracha, a partir da dcada de 1870, o
territrio do Acre, disputado por Brasil e Bolvia, passa a fazer parte de um dos
captulos conflituosos das fronteiras amaznicas. Desde o Tratado de Santo Ildefonso
(1777), manteve-se o domnio boliviano, porm pairavam incertezas sobre a posse da
regio. As dvidas continuam aps o tratado de 1867, revisto em 1895 com novos
trabalhos de demarcaes. Logo no incio do novo sculo, interesses norte-americanos,
representados pelo Bolivian Syndicate, firmam, s ocultas, contrato de arrendamento da
regio com os bolivianos, o que impedia as aes brasileiras na regio. Como estratgia
diplomtica de Rio Branco, o Brasil fechou comunicaes com a Bolvia, o que
desagradava s economias interessadas na regio, como a Frana, Inglaterra, Alemanha
e, particularmente, os Estados Unidos (REIS, 1965).
[19]

Com esse quadro, de acordo com Arthur Cezar Ferreira Reis, comea-se uma
ofensiva brasileira a favor da conquista do territrio acreano, uma vez que a revoluo,
no Acre, sob o comando de Plcido de Castro, crescia de intensidade (REIS, 1965, p.
144). Diante da insatisfao dos bolivianos e do Bolivian Syndicate, o baro do Rio
Branco prope uma sada. Em 1903, com o Tratado de Petrpolis, o Brasil compra esses
territrios da Bolvia por dois milhes de libras e promete a construo da ferrovia
Madeira-Mamor, como sada comercial para os bolivianos.
Nesses conturbados anos de instabilidade nas fronteiras, muitas tribos indgenas
lutaram contra os homens da borracha, em razo do avano dos seringais sobre suas
terras. Os massacres ocorridos dos dois lados no se encontram bem registrados pela
histria. Assim, sabe-se pouco sobre a situao dos indgenas durante o rush da
borracha, mas no se pode esconder o fato de vrios ndios haverem se transformado em
mo-de-obra nos seringais (HEMMING, 1987, p. 274-279). Da, a surpresa de se
reencontrar um indianismo como o de Raimundo Morais no romance Ressuscitados
(1936), em que evidencia a presena dos ndios nos seringais.
Prado e Capelato (1977) chamam a ateno para o ciclo da borracha dentro do
contexto capitalista, considerando a nao brasileira como perifrica nesse sistema e seu
papel como fornecedora de matria-prima. Isso no muda em relao borracha. Como
consequncia, essa terceira fase da economia amaznica produz um colapso nas outras
culturas, havendo uma concentrao no seringal.
Nos primeiros tempos, o processo extrativista da borracha valia-se do sistema de
arrocho, por meio do qual a rvore era ferida de alto a baixo, com amarraes em
cips. Ocorria a extrao do ltex e, com ele, a morte rpida da seringueira. Assim,
acabou-se proibindo esse sistema. Mas, continuou-se com o pensamento extrativista,
sem tentativas de plantio de seringueiras.
Com a baixa densidade populacional amaznica, mas em face da crescente
explorao da hevea, havia a necessidade de se incrementar a fora de trabalho
indispensvel para dar conta da demanda do mercado internacional em ebulio. A
estratgia da propaganda serviria como chamariz para suprir a escassez de mo-de-obra:
[...] Os governos da regio amaznica, interessados no aumento da
produo, foram obrigados a mobilizar populaes de outras reas do
pas; com este fim, organizaram servios de propaganda e concederam
subsdios para os gastos de transportes e adiantamentos de dinheiro
para as primeiras necessidades. (PRADO; CAPELATO, 1977, p. 290)
[20]

Com a grave seca de 1877-80, a regio Nordeste, especialmente o Cear,

Maranho e Rio Grande do Norte, sofreu com o desaparecimento de rebanhos e a morte
mngua de mais de duzentas mil pessoas. Para uma grande massa de nordestinos, a
sada seria emigrar para a Amaznia. Primeiramente, esses imigrantes concentraram-se
no Solimes. Depois, rumaram para oeste, fixando-se no Purus e Juru (FURTADO,
1980). Parte desse fenmeno histrico encontra-se representado na literatura de Rodolfo
Tefilo (O paroara, 1899), Rachel de Queiroz (O quinze, 1930), Jorge Amado (Seara
Vermelha, 1946) e at mesmo na literatura contempornea com Ronaldo Correia de
Brito (em um dos contos de Faca, 2009).
Essa transmigrao de nordestinos para os confins do Acre deu fora ao
processo de anexao desse ltimo contorno geogrfico do Brasil, com as revolues
acreanas impulsionadas pelo espanhol Luiz Glvez Rodrguez de Arias (1864-1935) e
depois por Plcido de Castro (1873-1908), o que resultou no Tratado de Petrpolis
(1903).
Celso Furtado calcula que cerca de meio milho de nordestinos migraram para a
regio Norte nesse perodo. No houve qualquer planejamento para a chegada desse
contingente. O crescimento demogrfico ocorreu de modo desordenado, fruto do novo
eldorado representado pela borracha. (FURTADO, 1980)
Dentro dos tipos humanos do ciclo da borracha, encontra-se alm do seringueiro,
geralmente nordestino, o seringalista, dono do seringal, conhecido como coronel de
barranco e alguns, mais abastados, tidos como bares da borracha. Em entrevista para o
jornal cearense A Repblica, de 19 de fevereiro de 19062, Euclides da Cunha define o
seringueiro nos termos de quem presenciou um dos sistemas mais desumanos e
criminosos de trabalho: [...] De fato, o seringueiro degredado que se degrada. De
outro modo, em margem da histria, Euclides definir o seringueiro como aquele que
realiza uma anomalia: o homem que trabalha para se escravizar (CUNHA, 1999, p.
13).
Ao lado do seringalista, encontra-se o gerente, tal qual um subpatro do
seringal. Na ausncia do seringalista, em suas viagens a Manaus ou a Belm, sem contar
2

Pelo cruzamento de referncias bibliogrficas, h indcios de que seja indita esta entrevista de Euclides
da Cunha, porm merece ainda cotejo com outra matria, no localizada, sob o mesmo ttulo, publicada
no Jornal do Commercio (RJ), em 14 de janeiro de 1906. Cabe aqui um especial agradecimento ao
biblifilo e pesquisador Jorge Brito, pela gentileza de haver compartilhado esse achado, que pode
contribuir com os estudos euclidianos. Aduz-se ainda que trechos dessa entrevista antecipam passagens
ipsis litteris de margem da histria (1909).
[21]

as idas a Paris, era esse que tomava conta da propriedade. Os guarda-livros

responsabilizavam-se pela escriturao, como smiles de contadores. E os caixeiros
encarregavam-se pelos depsitos dos barraces, bem como pela pesagem do produto. O
mateiro, conhecedor da terra, detinha conhecimento sobre as rvores de corte e
identificao das espcies. Desde Euclides da Cunha e Alberto Rangel, essas figuras
aparecem em detalhes na literatura amaznica.
Em Entre os seringais, Euclides descreve com apuro a demarcao das
estradas, desde sua abertura at formar uma longa curva e se reencontrar no ponto de
partida, como se depreende parcialmente do trecho a seguir:
Feito este exame geral [pelo mateiro], apela para dois auxiliares
indispensveis o toqueiro e o piqueiro; erguendo num daqueles
pontos predeterminados, com as longas palmas da jarina, um papiri,
onde se abriguem transitoriamente, metem mos empreitada.
O processo invarivel. Segue o mateiro e assinala o primeiro p de
seringa, que se lhe antolha ao sair do papiri. a boca da estrada.
(CUNHA, 2000, p. 334)

Esse percalo do seringueiro pelos ddalos dos seringais encontra-se

representada na literatura amaznica antes mesmo de Euclides ou Alberto Rangel. , em
Jos Verssimo de Cenas da vida amaznica (1886), que se tem, mesmo sem traos
fortes, a narrativa dos seringais. Num salto histrico, em A Selva, Ferreira de Castro,
autor com experincia de trabalho nos seringais, mostra as mincias do drama que
envolve o seringueiro no sistema econmico do ciclo da borracha.
A propriedade caracterstica dos seringais era o latifndio. O barraco central e
os barraces menores estavam nas margens do campo do seringal. Para o barraco
central, reservava-se a morada dos coronis de barranco; enquanto nos menores, viviam
os seringueiros. (PRADO; CAPELATO, 1977, p. 292)
As casas aviadoras eram responsveis por abastecer os seringais com produtos
de gneros diversos, os aviamentos (utenslios para extrao, vesturio, alimentao,
remdios). Os navios gaiolas faziam esse traslado. Ao mesmo tempo, transportavam a
borracha para os centros comerciais e a negociavam com o consumidor externo,
geralmente estrangeiro.
Boa parte das casas aviadoras contava com capital estrangeiro e financiavam a
borracha. No inverno, quando recebiam a borracha nos armazns, recebiam os
seringalistas nas capitais. Alm de saldar suas contas, os coronis faziam novos pedidos

[22]

e recebiam o saldo. Em Ressuscitados (Raimundo Morais) e Coronel de Barranco

(Cludio de Arajo Lima), bem como em outros romances e narrativas da borracha, esse
movimento entre seringal e capital do comrcio (Belm ou Manaus) processa-se com
detalhes de um romance de costumes.
Com o surgimento das grandes casas aviadoras, cai em declnio a figura do
regato, que, desde o incio do sculo XVIII, funcionava como uma espcie de
aventureiro que vendia quinquilharias diversas (PRADO; CAPELATO, 1977, p. 294).
No perodo da borracha, no somente os portugueses e caboclos exerceram essa
atividade, mas tambm os srios, libaneses, judeus, estes ltimos chegando a substituir
os primeiros. A escassez de mulheres alimentava a cobia e a sede sexual dos
seringueiros, da a prostituio flutuante, muitas vezes promovida pelo comrcio do
regato ou dos gaiolas das casas aviadoras.
Com Milton Hatoum, fica-se diante dessa transio histrica, com nfase na
vinda dos imigrantes libaneses para a Amaznia, como se v em Dois Irmos, por
exemplo. Os seringalistas e os aviadores perseguiam os regates a ferro e fogo. Cenas
semelhantes podem ser vista em Ressuscitados e Coronel de Barranco. Essas e outras
figuras formam o que Leandro Tocantins chamou de civilizao da borracha
(TOCANTINS, 1982, p. 118).
O ciclo da borracha passa a alimentar a vida rural e urbana. Esses diferentes
modus vivendi se fundem. A vida rural nos seringais no se caracteriza como
contemplao ou relao harmnica com a natureza. Adquire, a bem da verdade, o
sentido de destruio, de explorao, de esgotamento de recursos, sem qualquer
estratgia de reposio ou preservao. A vida urbana, a principal beneficiada,
conquista suas facilidades e as capitais da borracha se embelezam e se modernizam no
padro belle poque, como Belm e Manaus. assim que se pode considerar no
somente o ciclo da borracha, mas tambm seu ciclo ficcional, dentro do eixo urbanorural. Esse continuum estar em permanente oscilao, quando se observam as
tendncias da literatura de Alberto Rangel ou de Dalcdio Jurandir, ou em outra
dicotomia, mais contempornea, entre Mrcio Souza e Milton Hatoum.
Mas o progresso da belle poque amaznica se realizava apenas nas aparncias
sociais, porque o sistema produtivo continuava o mesmo do perodo colonial, segundo
assinala Barbara Weinstein:

[23]

[...] A prosperidade promovida pelo negcio da borracha, ao contrrio,

mostrou-se efmera e superficial. Os teatros de pera mundialmente
famosos, as manses suntuosas e as extravagncias de legendrios
nababos criaram para a regio uma deslumbrante fachada, por detrs
da qual, porm, havia um sistema de produo e uma rede de trocas
que pouco diferiam das estruturas scio-econmicas caractersticas do
perodo colonial. (WEINSTEIN, 1993, p. 16)

Em 1892, estima-se que a Amaznia produzia 61% da produo mundial de

borracha. Em 1910, mantinha 50%, mas j com alguma queda nos nmeros, o que
significa a existncia de uma concorrncia internacional. (PRADO; CAPELATO, p.
300)
Produzia-se borracha da frica equatorial costa da Guin, interiorizando pelo
Congo e Angola. A qualidade inferior da borracha africana nem de longe representava
qualquer ameaa borracha brasileira. Diante desse cenrio, no havia pensamento
pessimista em relao ao futuro do mercado da borracha e o monoplio do Brasil.
Considerava-se a Amaznia o verdadeiro e nico celeiro da borracha mundial. O mito
da impossibilidade de derrota ou da decadncia tomou conta do esprito dos
seringalistas e empresrios nas praas comerciais amaznicas.
No entanto, o principal comprador da borracha brasileira, a Inglaterra,
transformou-se no principal vilo para o fim do perodo ureo amaznico. Os ingleses
patrocinaram a plantao de borracha no sudeste asitico. Em 1900, a borracha asitica
gozava de pouca insero no mercado; mas, em 1913, pouco mais de dez anos depois,
suplantou a borracha brasileira. A loucura de plantar borracha atribui-se ao ingls Sir
Henry Alexander Wickham, que aparecer como algoz da ascenso do novo eldorado
amaznico em diversos narradores: Alberto Rangel, Dalcdio Jurandir, Arajo Lima e,
mais recentemente, em Milton Hatoum. Wickham levou de Tapajs um sem-nmero de
sementes da hvea, com o fito de promover o plantio de seringueiras. O mercado
capitalista estava de olho no aquecido comrcio de borracha para fabricantes de pneus e
cmaras-de-ar para automveis.
Warren Dean assinala que, historicamente, o intercmbio de sementes e
matrias vegetais, juntamente com as tcnicas respectivas, foi decerto uma das formas
mais importantes de difuso cultural (DEAN, 1989, p. 21). Segundo Dean, uma das
primeiras experincias brasileira de difuso cultural por sementes ou matrias vegetais
corresponde transplantao de cana-de-acar do Mediterrneo e das Ilhas do
Atlntico para c. No sculo 19, essa prtica configura-se de modo mais deliberado,
[24]

com a domesticao a servio do capitalismo industrial, o que ocorreu tambm com as

sementes de seringueiras no episdio relacionado a Henry Wickham.
Em Capital in the Twenty-First Century, o economista Thomas Piketty (2014)
recupera o perodo da Pax Brittanica, para falar desse perodo belle poque como o do
capitalismo patrimonialista. A Pax Brittanica finaliza-se com o incio da 1 Guerra,
assim como a decadncia do ciclo da borracha amaznico. Esse o primeiro grande
perodo da globalizao em que se insere o ciclo econmico da Amaznia. A segunda
fase da globalizao teria incio pela dcada de 1970, quando se ler extravasamentos
dessa poca no romance Mad Maria, de Mrcio Souza.
O ciclo da borracha transcorre num perodo de transio dos paradigmas da
economia global. Ao final do sculo 19, as economias nacionais constituem-se sob
smbolo do internacional e no exatamente do cosmopolita, transnacional, como se
verificar aps a Segunda Guerra Mundial. Fala-se em indstria britnica, economia
americana, capitalismo alemo, francs..., mas no de uma globalizao como se
encontra hoje, em que se tornam lquidos esses limites econmicos. Alinhavando o
pensamento de Hobsbawm (1990, p. 37), no se podem confundir esses dois perodos.
No Sudeste Asitico, em pequenos pases como Malsia, Ceilo, Sumatra, Java e
Cochinchina, as colnias inglesas e holandesas passam a produzir borracha em larga
escala, com custo de produo bastante inferior ao da Amaznia. Em 1925, cerca de
93% da borracha consumida no mundo provinha da sia. Com o Plano Steveson,
proposto pela Inglaterra, procurava-se adequar a demanda oferta. Incomodados com
essa interferncia inglesa, os Estados Unidos, em particular Henry Ford, buscaram
alternativas para a produo asitica, com plantaes nas Filipinas e com concesses de
terras na Amaznia, depois transformadas nas malfadadas experincias de Fordlndia
ou de Belterra, ambas no Par. Devido crise dos principais estados amaznicos, com o
fim do perodo ureo da borracha, os governos amaznicos viram como alternativa a
concesso de terras para os estrangeiros, realizando negociatas com japoneses e
americanos. (PRADO; CAPELATO, 1977, p. 301-307)
Durante a Segunda Guerra, com o objetivo de contribuir com o estoque de
borracha dos pases aliados, Getlio Vargas reaquece a corrida pela borracha
amaznica, inclusive subsidiando o Servio Especial de Mobilizao de Trabalhadores
para a Amaznia (SEMTA), associado ao Departamento Nacional de Imigrao, mas,
de fundo, financiado pela Rubber Development Corporation, agncia comandada pelo
[25]

governo norte-americano (BENCHIMOL, 1977). A propaganda do governo passava

novamente pelas terras cearenses, atraindo novos trabalhadores, que se tornariam os
soldados da borracha. Como parte da propaganda, havia a ilustrao de cartazes
atraentes produzidos por Jean-Pierre Chabloz (1910-1984).
Segundo Djalma Batista (2007, p. 171), o ciclo se processou em cerca de um
sculo, tendo em vista que um protociclo existia desde o incio do sculo 19, porm teve
seu rush em cerca de 32 anos, entre 1880 e 1912. Ou seja, o ciclo da borracha atravessa
dois momentos histricos cruciais do Brasil: o declnio do Imprio e a nascente
Repblica brasileira. Para Mrcio Souza (1978, p. 90), nesse ciclo, a Amaznia esquece
o colonialismo portugus e parte para o romantismo da aventura capitalista.
Warren Dean (1989) aponta como causas do desastroso destino da economia da
borracha no Brasil: a escassez de mo-de-obra, capital e tcnica, alm do problema
ecolgico (no que se refere a um fungo que ataca a seringueira em seu hbitat). Prado e
Capelato adicionam outras possveis explicaes histrico-econmicas para a derrocada
da borracha amaznica no mercado mundial:
[...] Os produtos primrios sempre estiveram sujeitos s oscilaes do
mercado mundial, ao risco de concorrentes, baixa de preos etc. No
apenas o Brasil esteve submetido a essa situao, mas toda sociedade
perifrica portanto, tambm a sia sempre dependeu das
sociedades capitalistas centrais, recebendo estmulos, respondendo s
necessidades solicitadas ou perdendo posies duramente
conquistadas, quando condies adversas assim o determinavam. Os
seringais na sia passaram a ocupar um lugar muito secudrio,
quando, depois da Segunda Guerra Mundial, preferiu-se a borracha
sinttica natural.
No caso especfico da borracha brasileira, sua runa se explica no
apenas pelo mecanismo do sistema em que se insere, mas tambm por
fatores internos. Os representantes polticos da Amaznia nunca
conseguiram consolidar uma poltica de defesa da borracha. Alm
disso, os lucros auferidos na regio foram canalizados para o
consumo, no concorrendo para a transformao das condies
existentes. (PRADO; CAPELATO, 1977, p. 307)

Em Formao do Brasil contemporneo, Caio Prado Jr. traa um paralelo sobre

a habilidade da Amaznia em perder sua capacidade econmica para concorrentes:
[...] A Amaznia ficar na pura colheita; e por isso vegetar,
assistindo impotente ao arrebatamento de suas maiores riquezas
naturais por concorrentes mais bem aparelhados. Deu-se isto com o
cacau, antes de seu monoplio no Brasil, cuja hegemonia passar,
entre ns, para a Bahia. Dar-se- o mesmo, um sculo depois, em
propores muito maiores e dramticas, com a borracha. A

[26]

colonizao do vale amaznico ainda hoje uma incgnita. (PRADO

JR., 1981, p. 216)

No pndulo das contradies criadas entre a opulncia e a decadncia, que se

movimentaro os ciclos ficcionais da borracha, no para reproduo da histria
econmica, mas sim em defesa da memria do homem, da cultura, da sociedade de uma
poca, muitas vezes espelhada em dilemas da experincia histrica coetnea de cada
escritor.

0.3 Ciclo, labirinto e repetio: histria, memria e literatura

O ciclo da borracha est para alm de um ciclo econmico ou de um ciclo
histrico. Na literatura sobre a era gomfera, h muito mais do que uma simples
reproduo dos descaminhos da ascenso e queda desse eldorado amaznico. O ciclo da
borracha desloca-se, pelos caminhos ficcionais, para um ciclo de memrias sobre a
Amaznia, sob a lente histrica do perodo da borracha. essa a perspectiva terica que
se lana aqui sobre a produo ficcional desse ciclo literrio.
De modo mais abrangente, como terminologia mais adequada para designar o
conjunto de fices sobre o ciclo da borracha, defende-se o uso de ciclos ficcionais da
borracha, uma vez que se pode identificar um largo ciclo sob esse motivo literrio, no
circunscrito a um perodo histrico, sendo perfeitamente possvel de perceber seu
funcionamento em obras contemporneas, como a de Milton Hatoum, embora no
sejam classificadas ou observadas sob esse prisma. Para isso, basta delinear claramente
na historiografia literria brasileira o sistema amaznico, estabelecendo-se, por
pressuposto, o dilogo e os trnsitos culturais entre as obras de diferentes momentos e
manifestaes desses ciclos ficcionais da borracha.
Antes de discutir a amplitude desses ciclos, importa lanar algumas reflexes
oportunas sobre o que se pode conceituar como ciclo dentro da literatura. Em Tal
Brasil, qual romance?, Flora Sussekind (1984) define ciclo da seguinte maneira: Ciclo
vocbulo pertencente tanto a uma histria econmica que privilegia a exportao,
quanto a uma interpretao materialista do pas (SUSSEKIND, 1984, p. 162). Da,
Sussekind avana para o raciocnio de que o ciclo o modelo romanesco bsico da
dcada de 30.

[27]

Sussekind formula questionamentos sobre o ciclo do cacau e da cana-de-acar.

Porm, no toca no ciclo ficcional da borracha. Para a pesquisadora, essa tendncia da
cclica romanesca no Brasil pode recuar at Alusio Azevedo, que pretendia o ciclo
familiar. Desde ento, o que d nome aos ciclos so os produtos econmicos e modos de
interveno na sociedade brasileira (cacau, cana, cangao, misticismo). Para a autora, o
ciclo no esconde o desejo de tratar das transformaes sociais e econmicas.
Flora Sussekind no descarta outra possvel explicao, associando esses ciclos
romanescos do romance nordestino a livros de memria, como Em busca do tempo
perdido, de Proust. Para tanto, alinha essa hiptese, de modo comparativo, com a
produo literria de Jos Lins do Rego: Talvez uma das marcas registradas do
memorialismo seja justamente essa produo em srie, esse carter cclico, esses
romances que se desdobram noutros. (SUSSEKIND, 1984, p. 168). Entre outros
exemplos dessa tendncia, esto Jorge Andrade (em relao ao patriarcado rural
paulista), Pedro Nava (em carter autobiogrfico), Drummond (em Boitempos).
Em Jorge Amado, j no exatamente a memria que est em jogo, mas, sim, a
histria das terras do cacau. Tanto em Jorge Amado quanto em Jos Lins, so
necessrios vrios volumes para narrar a decadncia das grandes famlias patriarcais
(SUSSEKIND, 1984, p. 169).
Defrontando a ideia de ciclo, pode-se visualizar a lgica de uma repetio ou da
circularidade. Sussekind dialoga com Deleuze e Foucault para pensar essa repetio em
literatura, o que muito ajuda na compreenso do objeto desta tese, em particular das
repeties e das diferenas estabelecidas no que se pode chamar de ciclos ficcionais da
borracha.
Em Diferena e repetio, Deleuze (2006) pensa no primado da identidade nesse
processo de repetio, fazendo Flora Sussekind afirmar que:
[...] uma das potencialidades da repetio justamente tornar evidente
as foras que agem para garantir a representao do idntico. A cada
nova tentativa de se representar uma unidade sem fraturas ou
ambiguidades, mais patente fica o esforo de conservao dos laos
ameaados. (SUSSEKIND, 1984, p. 63)

No demais observar que Sussekind faz essa observao olhando para os

momentos naturalistas da literatura do Brasil. Desse naturalismo, o ciclo da borracha
tambm se abastecer, como se nota em Joo Marques de Carvalho, Rodolfo Tefilo,
Carlos de Vasconcelos, Euclides da Cunha, Alberto Rangel.
[28]

No ensaio Theatrum Philosoficum, Foucault prope a substituio da ideia

circular pela labirntica: H que abandonar o crculo, mau princpio de retorno,
abandonar a organizao esfrica de todo: pela direita que tudo volta, a linha direita, a
labirntica. (FOUCAULT, 1997, p. 46)
Por esse pensamento de Foucault, objetiva-se que a diferena no sofra com o
domnio das identidades e que a repetio no se consubstancie na lei do idntico. Por
consequncia, a repetio pode significar ruptura e diferena. A literatura caminha mais
por a. O ciclo pressupe a consumao de um fenmeno cultural de igual monta,
quando, na verdade, com o passar do tempo, se transmuda, multiplicando a fora
significativa de fatos histricos, pelo labirinto da memria, como se percebe nos ciclos
ficcionais da borracha, o que se pode verificar entre a gerao de Alberto Rangel e a de
Mrcio Souza, por exemplo.
o labirinto que se ver substituir os ciclos de repetio na representao do
ciclo da borracha. E atribui-se memria, como arcabouo ficcional, essa capacidade de
transformar em ddalo o que antes era um crculo de representaes assemelhadas. Da
tambm se explica a escolha do corpus desta tese, em que se pretende retirar o ciclo
ficcional em estudo de um possvel crculo de repeties desgastadas, reforando, por
outro lado, a lgica labirntica das novas possibilidades.
Sussekind aborda ainda a repetio histrica como dispositivo da viso marxista.
Em Dezoito Brumrio, condenaes e defesas da repetio so feitas. Paul-Laurent
Assoun, em Marx e a Repetio Histrica, chama a ateno para conscincia dos
camponeses em relao figura de Napoleo Bonaparte e de seu sobrinho Napoleo III:
[...] Espectros?, espritos do passado, aparies como chama Marx a esses
personagens redivivos; sua ressurreio s possvel quando a conscincia histrica no
os v como mortos. (SUSSEKIND, 1984, p. 66)
Essa sensao ser ampliada com a leitura de Mad Maria, em que a memria
global de Mrcio Souza reaviva figuras da Primeira Repblica, responsveis por
entregar a construo da Madeira-Mamor a interesses internacionais escusos. Em Mad
Maria, v-se esse entreguismo sob a metfora da fantasmagoria, em que se percebe
um espelhamento com outro momento da histria da Amaznia, como no episdio da
construo da Transamaznica durante o regime militar.

[29]

Entre Freud e Deleuze, Flora Sussekind destacar como a repetio pode ser
uma maneira de superar o recalque e, quem sabe, uma cura. O certo que a superao e
a cura no so promovidas pelos narradores do ciclo ficcional da borracha, evidenciado
a conscincia do trauma histrico provocado pelo ciclo. Duas narrativas amaznicas,
escolhidas para o corpus, do a ver esse recalcamento em linha poltica e psicolgica:
Belm do Gro-Par, de Dalcdio Jurandir, embora seja oportuno destacar sua inciso
poltico-social, na abordagem da memria familiar dos Alcntaras; e Coronel de
Barranco, de Cludio de Arajo Lima, em que a narrativa narcisista em primeira pessoa
ala o narrador para recalques referentes ao ciclo.
Walter Benjamin encarava a interpretao do presente como uma remisso ao
passado mais recente (TIEDEMANN, 2007, p. 20). Tal emprstimo terico serve para
posicionar a conscincia histrica promovida pela ficcionalizao do ciclo da borracha
em duas balanas. De um lado, tem-se a conscincia histrica da coletividade e, de
outro, a conscincia histrico-literria do escritor. Da, compreende-se o poder da
apocatstase, ou seja, dessa volta condio anterior ou inicial.
No ensaio Sobre a repetio, Edward Said (2008), citando Giambattista Vico
de Princpios da cincia nova, afirma que a histria resultado da ao dos homens de
acordo com determinados ciclos que se repetem. Para Said, na histria, a repetio
til como forma de mostrar que a histria e a realidade tratam da persistncia humana, e
no da originalidade divina. (SAID, 2008, p. 157). A repetio tambm um marco
por meio do qual o homem se representa para si mesmo e para os demais. Vico compara
a repetio de um ciclo histrico s Variaes Goldberg de Bach.
Em concordncia com Vico, Edward Said entende a repetio como filiao.
desse processo de repetio, ou reproduo num sentido quase naturalista e gentico,
que Vico defender a histria como artigo da mente ou que a mente constitui-se de
memria histrica.
Said (2008, p. 162) no perde o rumo da discusso ao relacionar a teoria de Vico
com a recente teoria crtica literria quando se debate com o problema da repetio e da
originalidade. De certa forma, essa nova crtica considera a genealogia, como Vico,
porque pensa na influncia de um precursor paterno sobre um recm-chegado filho.
No h como considerar os ciclos ficcionais da borracha dentro dessa suposta
genealogia, por vezes mecanicista. A repetio de temas e estticas entre as fices da
[30]

borracha se d sem uma conscincia literria muito clara dentro da historiografia

literria amaznica. E oportuno, nesta tese, aclarar essa causalidade interna, para
aproveitar termo de Antonio Candido, a fim de demonstrar de que modo o gnio da
novidade, em certos perodos da literatura amaznica, especialmente mais
contempornea, resultante de uma longa tradio do tratamento dispensado ao ciclo ao
longo do sculo 20. E aqui se est pensando, por exemplo, em Milton Hatoum.
A histria humana para Vico uma srie de ciclos genealgicos repetitivos. Mas
essa histria humana, apesar de no discutida profundamente por Said, pode ser a
histria da literatura. Nesse caso, pode-se pensar na genealogia de uma esttica de
aproveitamentos histricos perceptveis e imperceptveis. Said alerta que a filiao,
dentro dessa genealogia da repetio, pode gerar conflitos.
Nesse estudo da histria genealgica, ao discutir a primeira apario de algo,
Said recorre a Foucault de O nascimento da clnica ou de Vigiar e punir. Dentro de
estruturas epistemolgicas repetitivas, que Foucault forjar os conceitos de discurso e
arquivo. Foucault definir arquivo sob a ptica do sistema de enunciabilidade ou de
articulao entre os vrios discursos e enunciados, em suas relaes mltiplas, chegando
ao seguinte:
[...] Longe de ser o que unifica tudo o que foi dito no grande
mrmurio confuso de um discurso, longe de ser apenas o que nos
assegura a existncia no meio do discurso mantido, o que diferencia
os discursos em sua existncia mltipla e os especifica em sua durao
prpria. (FOUCAULT, 1986, p. 149)

Essa noo de arquivo pode ser til para a percepo de um encadeamento ou

atravessamento de discursos literrios sobre a memria do ciclo da borracha, como forte
marca cultural da modernidade amaznica.
Nesse pensamento de Foucault, h ainda uma associao tcita entre filiao e
afiliao, o que pressupe uma genealogia ou arqueologia do saber. Quando Euclides da
Cunha e Alberto Rangel denominavam a Amaznia como o ltimo captulo do
Gnesis, bem possvel que o sentido genealgico permeava o pensamento desses
escritores, provavelmente com esse aproveitamento de teorias genealgicas sobre a
natureza e a histria disseminadas desde o sculo 18, como acima aponta Said (2008).
Essas incertezas sobre a paisagem histrico-social-ecolgica da Amaznia do
ciclo gomfero promove, quem sabe, esse primeiro conflito da genealogia ficcional
amaznica levada a cabo pelas fices do ciclo da borracha. Em Mrcio Souza, esse
[31]

aproveitamento das primeiras manifestaes literrias do ciclo aparecer em Galvez, o

imperador do Acre ou em Mad Maria num tom de deboche e de crtica. A tese de
Euclides e Rangel permearia, nos primeiros tempos, as fices e depois seriam
retomadas criticamente, como se ver em Dalcdio, Cludio de Arajo, Mrcio e
Hatoum. dessa situao conflituosa que se pode observar igualmente a formao do
fenmeno do memorialismo amaznico pelo ciclo ficcional da borracha, como dilogo
fecundo (mesmo que, por vezes, conflituoso) entre escritores amaznicos ou de outras
origens interessados na memria do ciclo gomfero.
Ainda com Said (2008), chega-se a Kierkegaard e Marx. Quanto ao primeiro,
Said verifica que o livro A repetio constri-se como uma narrativa de James ou
Conrad. Novamente, mesmo na filosofia da repetio, observa-se como subjaz o
conceito de afiliao ou genealogia. Marx, em 18 Brumrio, insiste em uma frmula:
todos os acontecimentos histricos mundiais tm lugar duas vezes, primeiro como
tragdia e depois como farsa. (apud SAID, 2008, p. 169). Com a figura de Lus
Bonaparte (Napoleo III), estabelece-se uma relao filial entre sobrinho e tio. Diante
do fato, Marx observa que a histria escrita pode se reescrever novamente, como um
processo de repetio da repetio. E Said alerta ainda que, para Hegel, a repetio de
um acontecimento significa o fortalecimento e confirmao de seu valor.
De certo modo, a ironia do ciclo labirntico e repetitivo da era gomfera na
literatura amaznica pode ser comparada com o fado dos seringueiros, em sua sina por
um saldo, tentando passar da condio de brabo para a de manso, nas estradas dos
seringais, longe da realidade do barraco: [...] onde o seringueiro opulento estadeia o
parasitismo farto, pressente que nunca mais se livrar da estrada que o enlaa, e que vai
pisar durante a vida inteira, indo e vindo, a girar estonteadamente no monstruoso crculo
vicioso de sua faina fatigante e estril. (CUNHA, p. 335, 2000).

0.4 Memorial literrio amaznico: perspectiva terica

No ensaio Les lieux de mmoire [Os lugares da memria], Pierre Nora (1997)
define a memria num pensamento dialtico em relao histria:
A memria a vida, sempre carregada por grupos vivos, e, como tal,
est em constante evoluo, aberta dialtica da lembrana e da
amnsia, inconsciente de suas deformaes sucessivas, vulnervel a

[32]

todas as utilizaes e manipulaes, susceptvel a longas latncias e

sbitas revitalizaes. (NORA, 1997, p. 24, traduo nossa)

Essa noo de memria define o modo como a literatura revela-se como meio
criativo de transmisso de recordaes de um passado, como o do captulo decisivo da
histria amaznica, que o ciclo da borracha. Em matria literria, o que Pierre Nora
chama de deformaes sucessivas pode ser entendido como os efeitos estticos
alcanados pelos narradores, como se ver nos ciclos ficcionais da borracha. A cada
momento da histria literria amaznica, pode-se, inclusive, perceber como o jogo da
memria do ciclo gomfero se submete a perodo de latncia e de revitalizao
sbita.
Em contraponto memria, Pierre Nora traz possveis (in)definies para a
histria: A histria a reconstruo sempre problemtica e incompleta daquilo que j
no existe mais. A memria um fenmeno sempre atual, uma ligao com o eterno
presente; a histria, uma representao do passado. (NORA, 1997, p. 25, traduo
nossa). A par com a memria, a literatura, por mais que tenha feies de narrativa
histrica, em sua densidade ficcional, transforma-se num fenmeno atual, com uma
ligao viva com o eterno presente. Para Nora, a memria se enraza no concreto, no
espao, na imagem, no gesto e no objeto. Nas anlises literrias das obras do corpus,
nota-se como os narradores no se prendem a uma pura representao do passado, mas
se utilizam da memria com certa plasticidade, ligando o passado a um presente ou
apontando para o porvir.
Em Memory in Culture, a terica alem Astrid Erll (2011) atribui certa
onipresena literatura como medium da memria cultural, em razo da inumervel
quantidade de gneros que cumprem o papel de media da memria. Erll lana uma
pergunta central para a compreenso da literatura como veculo de memria: como a
media literria distingue-se das media no literrias da memria?
A literatura capaz, por sua prpria natureza, de apropriar-se de outras formas
simblicas ou sistemas simblicos, incluindo a histria, o mito, a religio, a lei e a
cincia (ERLL, 2011, p. 144). Essas manifestaes simblicas da memria so
encontradas facilmente nas narrativas ficcionais com aparncia histricas, como as
realizadas sob o mote do ciclo da borracha. enganoso, portanto, considerar as fices
da borracha como narrativas meramente histricas, documentais ou registros histricos.

[33]

O trabalho esttico de diferentes pocas literrias transpe essa ptica para um

posicionamento alinhado esttica da memria.
Astrid Erll (2011, p. 149) verifica algumas caractersticas da literatura que a
diferenciam de outras mdias da memria. A literatura tem privilgios e restries
ficcionais. A repetio do mundo real no mundo ficcional torna-se um signo e adquire
outros significados. De um modo geral, at na tentativa de um realismo real dos
primeiros narradores positivistas do ciclo da borracha, como Alberto Rangel, Euclides
da Cunha e Raimundo Morais, a fico faz com que a realidade representada adquira
novos rumos, o que nos leva a compreender duas Amaznias: uma real e outra ficcional,
sendo que h interferncias numa via de mo dupla. Pela fico pode-se apontar para
uma realidade alm dela mesma, como reflexiona Erll a partir de Wolfgang Iser.
Para Erll, a literatura e a memria apresentam diversas similaridades evidentes.
Entre outras, est a tendncia a criar significados por meio da narrativizao.
Ademais, a literatura caracteriza-se por diferenas significativas em relao a outros
sistemas simblicos. Erll considera que, desde pelo menos o sculo 18, os textos
literrios esto equipados com privilgios e restries; por consequncia, do
contribuies especficas para a memria cultural.
O ato de lembrar ou rememorar um processo criativo e construtivo, o que se
configura como uma caracterstica da memria em literatura. Nota-se, no entanto, que a
seleo de elementos deve ser formada de maneira particular para tornar-se um objeto
de memria (ERLL, 2011, p. 145). O objeto de memria desta tese possui suas
conformaes com o ciclo da borracha amaznico, mas tambm se estende para outros
aspectos da histria e da realidade amaznica e brasileira.
Erll destaca trs interseces entre literatura e memria: 1) a condensao, que
fundamental para a transmisso das ideias sobre o passado; 2) a narrao, como
ubiquitous structure para criao de significados; 3) o uso de gneros como
formatos culturalmente aceitos para representar eventos passados. Ao longo da tese,
inevitvel a retomada e o desenvolvimento substancial dessas interseces, para que se
desvelem aspectos da memorialstica da Amaznia via ciclo da borracha.
Pela perspectiva de Erll, a condensao seria a principal caracterstica da
literatura. Essa condensao deve-se capacidade de efeitos criados pelas formas
literrias (metforas, alegorias, intertextualidade), para a estratificao de vrios campos
[34]

semnticos num pequeno espao. Forma-se, por assim dizer, um verdadeiro

palimpsesto. Complementando essa viso, Seligmann-Silva (2003, p. 70) identifica,
tanto em Halbwachs quanto em Walter Benjamin, uma tendncia em considerar a
memria como re-presentao, porque se trata da apresentao enquanto construo a
partir do presente. o que, de certa forma, se analisa no corpus central desta tese,
configurando as relaes entre o tempo passado e o tempo de composio das
narrativas.
Os escritores e seus narradores forjados para cada caso transformam-se em
mnemones, como responsveis por uma memria viva. H um compromisso
inevitvel com uma memria, prpria da funo social parcialmente representada pelo
escritor (LE GOFF, 1996, p. 437).
A categoria terica da condensao vem sendo discutida desde a proposio de
Freud em Interpretao dos sonhos (1900).

De fato, na ars memoriae antiga e

medieval, encontram-se rastros da ideia em torno da condensao. Mais recentemente,

Aby Warburg, Maurice Halbwachs, E.R. Curtius, Pierre Nora, Jan Assmann se
coadunam com essa formulao. (ERLL, 2011)
Erll evidencia como diferentes memrias possuem convergncia dentro de um
simples stio de memria. Essa convergncia ou condensao do ciclo da borracha
realiza-se com diferentes perspectivas nas obras analisadas. De sada, pode-se perceber
uma convergncia intraliterria, dentro da prpria obra; ou interliterria, nos
contatos inevitveis e produtivos existentes no dialogismo proporcionado pela leitura
comparativa.
Como objeto de memria cultural, a obra literria necessita de uma recepo
ativa e interpretao, como deixa entender Astrid Erll (2011, p. 146). por isso que
qualquer leitura simplista ou desarmada pode transformar o objeto de estudo desta tese
em mero artigo de memria esttica, quando, na verdade, sua construo
memorialstica e sua condensao pelo tempo apontam para sentidos polticos,
histricos e sociais, abrangentes sobre a Amaznia, o que torna esse conjunto de
memrias literrias em permanente interao, como num memorial amaznico.
Falando da interseco da narrao, preciso ter em vista que toda memria
consciente dos eventos passados e experincias vem acompanhada de estratgias
presentes basicamente na narrativa literria (ERLL, 2011, p. 146). E o mais narrativo
[35]

de todos os sistemas de memria individual a memria autobiogrfica. Dalcdio

Jurandir, Cludio de Arajo Lima e Milton Hatoum daro amostras dessa vertente
memorialstica nos ciclos ficcionais da borracha. Essas diferentes narrativas desvelam
narradores de memrias ficcionais. A Histria cede, quase sempre, espao para o
memorialismo. Da, no se optar aqui em discutir a metafico historiogrfica. O ciclo
ficcional da borracha produziu mais do que metafices historiogrficas.
A principal funo da narrativa na cultura sua orientao temporal (Erll,
2011, p. 147). a ligao do passado, do presente e do futuro. Isso pode ser percebido
tambm na teoria de Ricouer sobre o tempo e a narrativa. Seria extramente exagerado
coroar todas as obras analisadas nos captulos subsequentes com essa orientao
temporal de modo tridimensional (passado, presente e futuro), mas obras totalizadoras
como as de Dalcdio e Mrcio Souza do a ver essa dimenso da narrativa memorial.
No possvel escapar do chavo de que a memorializao narrativa permite
interpretaes mil da histria. Cabe ressaltar, como faz Erll, que a literatura no detm o
privilgio da ficcionalizao da memria; outros sistemas simblicos fazem uso dessas
estratgias de memria cultural.
Como decorrncia da interseco da narrao, os gneros literrios, por sua vez,
codificam eventos e experincias. Erll aponta para conceitos de tericos como Jeffrey
K. Olick (gneros da memria), Hayden White (meta-history) e Northrop Frye
(arquetpicas formas narrativas), com intuito de reflexionar sobre esse processo de
codificao promovido pelos gneros. Astrid Erll (2011, p. 147) explica que o esquema
do gnero literrio fica retido em nossa memria semntica. Os gneros so heranas de
uma imaginao histrica. Sem exagero, Erll afirma que a literatura representa o
principal campo para circulao dos gneros da memria.
Em O grau zero da escritura, Roland Barthes (1971) ensina que a narrativa, seja
para o Romance, seja para a Histria, representa geralmente a escolha ou expresso de
um momento histrico. simples a colocao de Barthes, mas bastante frutfera para o
que aqui se discutir em torno das obras amaznicas do longo ciclo ficcional da
borracha.
Cabe acrescentar que Barthes posiciona a perspectiva narrativa, mostrando que o
eu costuma ser testemunha, enquanto o ele ator: Por qu? O ele uma
conveno-tipo do romance; da mesma forma que o tempo narrativo assinala e realiza o

[36]

fato romanesco; sem a terceira pessoa, h impotncia para atingir o romance, ou

vontade de destru-lo. [...] (BARTHES, 1971, p. 48).
At a, Barthes bem didtico, mas por vezes confuso. A insuficincia de suas
ponderaes tericas parece entrar em crise quando assinala que o eu, por ser menos
ambguo, menos romanesco. Milton Hatoum, por exemplo, mostra o contrrio em suas
realizaes literrias, como Relato de um certo Oriente e na figura do narrador Nael de
Dois Irmos. Esses deslocamentos de perspectivas narrativas podem ser vistos nas obras
selecionadas no que tange memria.
No caso da histria do ciclo da borracha, os subgneros narrativos que do, em
geral, os formatos e os significados sobre os captulos dessa histria amaznica. De
modo sinttico, no corpus desta tese, optou-se pela seleo de certa variedade de
gneros, alm de temticas, para fugir do monocrdio em que s vezes se detm os
ciclos ficcionais da borracha.
Alberto Rangel contribui com o conto O marco de sangue, de Sombras ngua
(1913), que dialoga com outras narrativas curtas de sua safra, bem como com ensaios de
Euclides da Cunha; Raimundo Morais, com o romance-lenda Ressuscitados (1936),
sendo lido nessa segunda dimenso e no como romance; de Dalcdio Jurandir, toma-se
Belm do Gro-Par (1960), um dos romances do roman fleuve criado para seu Ciclo
do Extremo Norte; Cludio de Arajo Lima contribui com Coronel de Barranco (1970),
em que se estuda o carter confessional da narrativa; em Mrcio Souza de Mad Maria
(1980), est-se diante do que habitualmente se considera como romance histrico; por
fim, em Milton Hatoum, encontra-se ora romance, ora lenda, romance histrico, prprio
da pluralidade das narrativas contemporneas, em Dois irmos (2000) e rfos do
Eldorado (2008). bem provvel que, ora ou outra, encontrem-se nos captulos
dilogos com poetas da poca, o que reforaria ainda mais ou daria a ver ao leitor como
os gneros do forma s memrias amaznicas da era da borracha.
Em A letra e a voz: a literatura medieval, Paul Zumthor considera a voz
potica como memria: A memria, por sua vez, dupla: coletivamente, fonte de
saber; para o indivduo, aptido de esgot-la e enriquec-la. (ZUMTHOR, 1993, p.
139). Essa memria por meio da poesia traz um saber, um conhecimento. E a memria
potica encarrega-se de reconstru-lo.

[37]

Durante a Idade Mdia, os autores de alguns tratados concebem a memria por

meio de uma ideia da presena real dos corpos: um lao, em particular, entre a
memria e a vista, fundado sobre a funo da imagem e de suas relaes com a
palavra. (ZUMTHOR, 1993, p. 141). Mas bom ressaltar que Zumthor considera a
memria vocalizada dos bardos do medievo. Nesse perodo, h uma disputa entre a
performance da voz potica e a escritura.
Nessa performance da voz, responsvel pela memria potica, o conceito de
movncia refere-se ao domnio da variante:
[...] A amplitude da movncia nos aparece ento muito diferente, de
gnero a gnero potico, at de texto a texto, e tambm de sculo a
sculo. Todo texto registrado pela escritura, como o lemos, ocupou,
pelo menos, um lugar preciso num conjunto de relaes mveis e
numa srie de produes mltiplas, no corpo de um concerto de ecos
recprocos; uma intervocalidade, como a intertextualidade da qual
se fala tanto h alguns anos e que considero aqui, em seu aspecto de
troca de palavras e de convivncia sonora [...] (ZUMTHOR, 1993, p.
144)

significativo chegar intervocalidade, intertextualidade, e propor, quem sabe,

uma intermemorialidade, que serviria como matriz para verificao de aproveitamentos
de memrias do ciclo da borracha. foroso reconhecer a multiplicidade de retomadas
de memrias comuns compartilhadas pelos mais diversos escritores amaznicos, sem
que mesmo saibam ou que, de modo natural, compem a memria cannica do ciclo da
borracha, como no corpo de um concerto de ecos recprocos. A movncia, segundo
Zumthor, pressupe criao contnua.
A interdiscursividade, demonstrada por Bakhtin (1988), pode-se definir como
heteroglossia. A fratura ideolgica do texto imiscui-se nessas vozes, bem como nas
vozes epistemolgicas. No se pode perder de vista essa dimenso das perspectivas
adotadas por um narrador. Erll (2011, p. 150) chama a ateno para o fato de que os
trabalhos literrios podem desvelar e justapor divergentes e contestadas memrias e
criar multiperspectividade mnemnica.
A polivalncia literria traduz, por vezes, a alta ambiguidade da memria
reservada para as formas simblicas da literatura. Simultaneamente, a literatura capaz
de produzir observaes de primeira e segunda ordem, como se pudesse produzir a e
refletir sobre a memria. Ela cria vrias verses para o passado. Os trabalhos literrios
so memria-produtiva e memria-reflexiva.

[38]

Em Tempo e narrativa (1994), Paul Ricouer introduz o modelo do crculo de

mimeses, com as trs manifestaes da mimese. Erll aproveita esse modelo anotando o
seguinte: 1) a prefigurao do texto literrio pela memria cultural; 2) a configurao
literria de novas narrativas memorialsticas; 3) e a refigurao como veculo de
diferentes comunidades mnemnicas.
Na prefigurao, tem-se o que se pode chamar de repertrio textual. A
literatura pode referenciar a dimenso material da memria (historiografia, memoriais,
filmes, discursos), dimenso social (datas comemorativas, diferentes comunidades
mnemnicas), dimenso mental (valores, normas, esteretipos e outros esquemas de
representao do passado).
No caso do ciclo ficcional amaznico, o repertrio textual possui balizas
histricas em mltiplas dimenses memorialsticas por vezes, incontornveis e
outras tantas variaes, especialmente advindas das mudanas de rumos estticos
proporcionadas por diferentes momentos histricos do ciclo ficcional e do ciclo da
borracha.
A transmutao desse repertrio notria nas representaes do primeiro
momento do ciclo da borracha, at a dcada de 1930, em que os processos e
procedimentos narrativos pareciam condicionado a um conjunto de temas do ciclo,
repetido exausto: sistema de trabalho, organizao dos seringais, migraes
nordestinas, explorao do trabalhador, dilema do desenvolvimento urbano das
metrpoles amaznicas. Depois, essas representaes tomam novos rumos, com o
simbolismo inerente decadncia do ciclo (com Dalcdio Jurandir), a algumas
perspectivas inaproveitadas (com Arajo Lima), ao espelhamento de grandes projetos
nacionais (com Mrcio Souza) e ao memorialismo esttico (com Milton Hatoum).
O ciclo possui a capacidade de, a partir de um repertrio de prefigurao, se
ampliar ou se reverberar de modo considervel. H, em tudo, uma visvel
interdiscursividade. Ao final, percebe-se como esse repertrio, mesmo com o fim do
ciclo histrico, continua em formao, alimentando o que se chama aqui de memorial
literrio amaznico.
Pela via da configurao, na realizao literria, cada elemento possui seu lugar
e adquire significado. Para Paul Ricouer, a passagem do paradigmtico (repertrio
textual) para o sintagmtico (realizao literria) a transio entre mimesis 1 e
[39]

mimesis 2. Esse processo faz parte da atividade de configurao. Assim, que a

literatura no simples re-presentao, mas sim criao de realidade.
Para Erll (2011, p. 154), o nvel da configurao a chave para o papel da
literatura como mediador da memria cultural. Elementos da memria cultural, nesse
processo de refigurao, adquirem novos arranjos e, por efeito, novas e diferentes
narrativas da memria. Por isso que o memorial literrio amaznico no cessa de estar
aberto a novas experincias por meio da explorao do ciclo ficcional da borracha.
Na discusso sobre a configurao, pode-se adentrar nas estratgias envolvidas
na performance narrativa: voz narrativa, perspectiva, focalizao, cronotopo literrio
(combinao de espao-tempo), metforas (ERLL, 2011, p. 154).
A refigurao, isto , a passagem da mimesis 2 para a mimesis 3, realiza-se por
meio do leitor. a interseco entre o mundo do texto literrio e o mundo do leitor.
Nesta tese, os procedimentos adotados evidenciam, em grande parte, a refigurao por
meio da crtica literria e historiografia. No caminho da refigurao, o leitor poder
atingir diferentes nveis desse medium da memria, passando pela estrutura narrativa,
forma da histria literria, sequncia e significado de eventos, a relao da tridimenso
temporal (passado, presente, futuro). A literatura, de modo amplo, pode ser encarada
sob o ponto de vista de uma refigurao coletiva, em razo das leituras socialmente
compartilhadas. A via da canonizao, por exemplo, motiva o compartilhamento de
leituras, alm de promover a refigurao coletiva.
Sabe-se que, de modo geral, a literatura amaznica do ciclo da borracha,
especialmente aquela pouco afeita ao contemporneo ou esteticamente datada, ocupa
posio bastante perifrica no sistema cannico da literatura nacional. Assim, a
refigurao pode ficar comprometida, em razo da pouca circulao dos elementos de
prefigurao. Esta tese, em parte, com a retomada de elementos da memria cultural,
pela via histrica, possibilita-se uma (re)leitura de obras que colaboram decisivamente
ou refletem um sistema prefigurativo do ciclo da borracha, para a compreenso (talvez)
totalizante de um ciclo ainda vivo na memria da literatura brasileira.
Astrid Erll trabalha com o conceito de retrica da memria coletiva, segundo o
qual se descrevem os potenciais mnemnicos para a literatura transmitir um passado
socialmente compartilhado. Nessa construo terica, Erll considera a narratologia da
memria cultural. Assim, encarrega-se de demonstrar modos mnemnicos presentes no
[40]

texto literrio: modo experiencial (a memria vivida) destaca a voz narrativa em

primeira pessoa; modo monumental (o passado pertence ao mito); modo historicizante
(historiografia).
Pode-se, ainda, desenvolver o pensamento memorial no sentido da
contramemria, em que a fico se contrape a uma memria pr-moldada ou
padronizada por diversas representaes unissonantes. O contraponto da memria podese vislumbrar nas narrativas escolhidas para esta tese sobre o sentido memorial da
literatura amaznica com os ciclos ficcionais da borracha.
Examinar os diferentes passos do ciclo ficcional da borracha promove um exame
terico a respeito da memria, como experincia direta ou mediada na literatura
amaznica das primeiras dcadas do sculo 20, e da ps-memria ou anamnesis ,
quando se percebe uma guinada promovida por uma nova gerao, que se poderia
chamar de filha daquela histria e que se vale de um cnone institucional ou mesmo
familiar para ficcionalizar e historicizar os fatos envolvendo o ciclo da borracha
novamente; em geral, a partir de uma nova perspectiva, s vezes com mais originalidade
sob o ponto de vista da forma e da estrutura.
Parte dessa noo de ps-memria se desenvolve a partir do que prope ou
discute Marianne Hirsch (2012) a respeito do Holocausto da Segunda Guerra Mundial.
Hisrch trabalha com a noo de que a ps-memria uma transmisso vicria da
memria. Beatriz Sarlo (2007) pe em xeque esse conceito de ps-, porque no
identifica qualquer caracterstica diferenciadora do que se chamava, at ento, de
memria. No entanto, como a ps-memria no se centra na Sho (Holocausto), mas
avana no sentido de reconhecer essa tendncia da memria no que envolve os traumas
histricos e sua transmisso de uma gerao para outra, que se toma de emprstimo
esse conceito, a fim de se promover reflexes sobre como certas geraes literrias
disseminam esse carter ps-memorial no que tange ao ciclo da borracha.
Nesta pesquisa, optou-se por uma nova leitura para este conceito de psmemria, no sentido de afastamento de uma memria primeira ou protomemria do
ciclo da borracha, centrada em Euclides da Cunha e Alberto Rangel, e que se desloca, a
partir da dcada de 1930, para uma memria que no mais vinculada experincia
direta da era de efervescncia da borracha. Esse processo de distanciamento pela psmemria torna-se mais contundente nos narradores de Belm do Gro-Par (1960) e
Coronel de Barranco (1970).
[41]

No estudo do ciclo na fico amaznica, pode-se configurar uma etapa de

memorizao esttica, em que se repetem em larga medida as nuances de como ou do
que se devia representar sobre o ciclo da borracha, quase nunca fugindo do esquema:
rotina de produo no seringal, seringueiro e seringalista. Em outra via, luta-se por uma
nova memria esttica, como se pretende entrever nos autores estudados, representando
um passo adiante para a conservao da memria histrica indissocivel da produo
esttica desses escritores, com inovao na abordagem do ciclo e na produo de um
novo esquema de representao. Nesse campo de disputa das memrias, observa-se a
fixao de um memorial da Amaznia, formado pelos ciclos ficcionais da borracha.
A pedra de toque desta tese o sentido de memorial literrio presente nos ciclos
ficcionais da borracha. De mais a mais, memorial significa ler as obras em seus
permanentes contatos mtuos, sem as desligar do fio histrico imaginrio que as fazem
vibrar esttico-historicamente em consonncia, apesar de seus aspectos peculiares e
distintivos.
Um memorial representa um local de culto memria de um povo. Em suas alas
ou espaos, h diferentes objetos e artefatos que estimulam esse culto dinmico da
memria. A literatura est entre esses objetos, mas na verdade um meio pelo qual se
transmite a memria ou, quem sabe, um local de culto ou o prprio local da memria.
Pierre Nora (1997, p. 37) pensa em lugares da memria no apenas ligados aos
arquivos, museus, monumentos, centros de memria. O historiador permite-se pensar
em possibilidades abstratas para esses lugares da memria, apostando em sua
potencialidade. Da, Nora se questionar se a noo de gerao poderia estar contida na
de lugar da memria, percebendo a nuance simblica que envolve essa definio.
Adensando a percepo de Pierre Nora, pode-se considerar a literatura como um
lugar privilegiado da memria. por isso que pode ser tomada como pea de um
memorial ou em seu conjunto, a depender do objetivo, como um memorial da cultura.
No caso especfico desta tese, esse olhar fluido e pleno de possibilidades de Nora
estimula o pensamento de que o conjunto de obras sobre o ciclo da borracha contribui
para a formao de um novo lugar da memria da regio Norte: o memorial literrio
amaznico.
A proposta de um memorial no uma tentativa de institucionalizao da
memria transmitida pela literatura. Em literatura, essa tentativa significaria a
[42]

imobilizao da memria e no exatamente um combustvel para a dinmica de um

estudo comparativo entre as obras literrias atinentes ao ciclo da borracha. Trabalha-se
com a acepo de memorial para configurar uma tendncia observada, em vrias
manifestaes literrias dos ciclos ficcionais da borracha, a respeito de como se
transmitem, se fundem e se produzem memrias literrias acerca da Amaznia.
Nos prximos captulos, as obras dos ciclos ficcionais da borracha transformamse em itens constituintes do memorial da Amaznia. A repetio do tema do ciclo da
borracha no diminui a literatura amaznica, como reclamava Caio Prado Jr., a seu
tempo. Pode-se perceber a funo social e esttica dessas produes literrias na
manuteno de uma memria viva, que parece ter a capacidade de explicar a Amaznia
em qualquer poca, com profundo contato com sua realidade contempornea, como se
fosse um espelho de borracha, com capacidade de armazenar todas as imagens
refletidas nele. preciso, no entanto, passar por vrios tempos histricos para
compreenso do funcionamento de parte desse memorial, desde seu momento inaugural.

[43]

1 ENTRE EUCLIDES DA CUNHA E ALBERTO RANGEL: A PROTOMEMRIA DO CICLO

Ao revisitar a ossatura da belle poque, Antonio Dimas nota a resistncia do

ocaso do acento francs do sculo anterior em confronto com uma nova forma de
tratar o pas, cansado da linearidade que enveredava ora pelo otimismo descabelado, ora
pelo pessimismo bilioso (DIMAS, 1994, p. 537).
Esse lado pessimista alcanava a Amaznia, em particular pelo primitivismo das
formas de trabalho e da produo econmica enredado pelo ciclo da borracha, dandolhe contornos infernistas. Em outra mo, o otimismo realizava-se nas praas urbanas de
Manaus e Belm, especialmente para aqueles que mais se locupletavam dos benefcios
da economia gomfera, como os bares da borracha, polticos e os principais
comerciantes das casas aviadoras, tomando o modelo francs de Paris como padro
para a vida (DAOU, 2000).
Alberto Rangel (1871-1946) um dos escritores da belle poque amaznica,
porm, assim como Euclides da Cunha, no se ajusta aos padres literrios correntes
nesse perodo. Rangel e Euclides no so, na acepo corrente do termo, escritores belle
poque, como Coelho Neto. O que ambos tm, na verdade, o senso de misso, bem
anotado no trabalho de Nicolau Sevcenko (2003) em relao a Euclides.
Antes mesmo da experincia amaznica euclidiana, Alberto Rangel vivenciou de
perto a realidade do ciclo da borracha, assim como o portugus Ferreira de Castro, autor
de A Selva (1930). Acompanhou pari passu o sistema de explorao e de
semiescravido em razo do qual tantos brabos e cearenses sofreram. Basta
recordar alguns dos contos de Inferno Verde, como Um conceito do Catol e Maibi.
Rangel no passou pelo mesmo sofrimento, ao contrrio de Ferreira de Castro, que
experimentou os trabalhos nos seringais.
O autor de Inferno Verde prestou servios ao governo do Amazonas no cargo de
Diretor de Terras e Colonizao, entre os anos de 1900 a 1905 (VIANNA, 1972). Essa
experincia lhe proporcionou a oportunidade de palmilhar vrios confins daquele
Estado. bem provvel que o narrador-viajante que aparece, aqui e ali, em Inferno
Verde (1908) seja resultante dessa observao direta de boa parte da regio amaznica.
Nesse perodo, Rangel contribuiu com crnicas para o jornal Comrcio do Amazonas

[44]

(1870-1912)3, nas colunas A giz e A carvo, sendo que, por vezes, assinava apenas
com suas iniciais A.R. Como cronista, h pouco sobre o ciclo da borracha, mas no
deixa de dar informaes sobre a belle poque amaznica, como, por exemplo, dos
espetculos no Teatro Amazonas.
Mas, antes de Rangel, a era pr-moderna na Amaznia do ciclo da borracha
comea a construir um mito da modernidade, o qual, pouco a pouco, adensava-se num
novo ciclo literrio. Jos Verssimo, Joo Marques de Carvalho, Rodolfo Tefilo,
Paulino Brito, Quintino Cunha, Raimundo Monteiro figuram no grupo dos primeiros
narradores ou poetas do ciclo da borracha. Em Entre as ninfeias (1896), Joo Marques
de Carvalho escreve os contos Mater dolorosa e Iaras paraenses, narrativas que
sinalizam para uma das primeiras descries sobre o ciclo eufrico.
O cearense Carlos de Vasconcelos, por exemplo, possui duas narrativas,
compostas nesse perodo, que do azo a motivos literrios reaproveitados com certa
frequncia dentro dos ciclos ficcionais da borracha, a saber: As terras do Acre (1905) e
Plcido de Castro (1911). E no difcil vislumbrar a antecipao de A Selva, de
Ferreira de Castro, em Deserdados (1921), desse mesmo Carlos de Vasconcelos.
Em contraponto a esses primeiros representantes, e agora, sim, num padro belle
poque, Olavo Bilac e Manoel Bomfim, em Atravs do Brasil, obra didtica de fico
para o pblico colegial, promovem verdadeira peripcia para o descobrimento de vrias
regies brasileiras. Amaznia, reservam a marca persistente da riqueza e da sociedade
constitudas pela borracha, destacando aspectos processuais do trabalho dos
seringueiros.
Contudo, Vicente Salles (1985) afirma que os verdadeiros precursores das
narrativas dos dramas dos seringais so os repentistas e cantadores, mestres da literatura
popular em verso. Pelo que se nota, Salles apoia-se principalmente na obra de
Rodrigues de Carvalho (Cancioneiro do norte, 1903), que colhera vrias manifestaes
de literatura oral ou de cordel sobre a sina dos nordestinos nos seringais amaznicos.
Segundo Salles (1985, p. 125), Ariano Suassuna sugere, em sua classificao para os
cordis, uma espcie de subciclo que trata do tema amaznico entre os cordelistas
nordestinos do primeiro ciclo ou dos soldados da borracha do segundo ciclo.

Na Hemeroteca Digital da Fundao Biblioteca Nacional, encontra-se apenas a coleo parcial dos
nmeros do Commercio do Amazonas.
[45]

Euclides da Cunha e Alberto Rangel so responsveis por uma reviravolta na

prosa amaznica, sendo, por vezes, considerados como pontos cruciais do incio da
literatura moderna do Norte. Na linha dos estudos memorialistas desta tese, atribui-se a
Euclides e Rangel a formao de uma protomemria do ciclo da borracha. , a partir
dessa protomemria, que vrias narrativas aproveitariam motivos literrios como ponto
de apoio ou de partida para a representao desse ciclo econmico.
Nas narrativas de Inferno Verde (1908), bem como de Sombras ngua (1913),
Rangel olha pelo vrtice de aspectos da inacabada obra vingadora de Euclides da
Cunha. O autor de margem da histria acalentava o sonho de vingar-se de outra
realidade macabra, como o fez em Canudos. Para isso, escolheu o paraso perdido da
Amaznia, justamente num perodo tumulturio, o qual envolvia, entre outras questes,
a poltica internacional, para a demarcao dos contornos definitivos do mapa nacional
no quadrante amaznico em pleno rush da borracha. Essa delicada questo de poltica
internacional situava-se na trade ufanismo, patriotismo e nacionalismo.
Alberto Rangel agarrou, num belo lance nervoso, o perodo crtico e fugitivo de
uma situao, que nunca mais se reproduzir na histria. (CUNHA, 2008, p. 26). ,
nesses termos, que Euclides analisa criticamente o Inferno Verde. O mentor de Rangel
marcou a memria nacional, com o tilintar da cincia e da ensastica de seu tempo, com
aporte na narrativa histrica e ficcional, valendo-se do binmio cincia e arte para
produzir sua literatura.
Alberto Rangel filiava-se a esse mesmo perfil do autor de Os Sertes, o que lhe
colocou, naquelas circunstncias histricas, na rbita do projeto amaznico de Euclides
da Cunha. Seu Inferno Verde marcou poca na fico amaznica. Sua viso aguada
para a realidade, sem contar sua linguagem positivista e cientificista ao extremo,
fantasiando e tornando incompreensvel uma realidade que em si mesma era
incompreensvel, agregava novidades ao discurso ficcional do ciclo da borracha,
deixando-o menos pitoresco. Outros escritores seguiram essa picada euclidiana, como
Ferreira de Castro, mas num outro diapaso, prximo ao que se convencionou chamar
de romance social de 30.
Alm de todo o processo de produo e comercializao da borracha, incluindo a
assustadora explorao humana, as narrativas de Alberto Rangel permitem uma vlvula
de escape, abordando temticas no menos importantes para o entendimento em nvel
histrico ou ficcional do perodo do ciclo da borracha. Entre tais abordagens, encontra[46]

se a questo do conflito internacional sul-americano pelo domnio da produo

gomfera.
A luta pelo domnio desse ouro lcteo deu-se em especial nas fronteiras do Acre.
A memria desse perodo se completa com essa dimenso da poltica internacional, a
qual se encontrava nas preocupaes de Euclides da Cunha. Assim, novamente,
mantm-se a ligao entre Rangel e Euclides, demonstrando como havia um projeto
literrio comum para a Amaznia, embora cada qual o desenvolvesse a sua maneira.
Euclides iniciara essa abordagem, sem qualquer sentido de ficcionalizao, em ensaios
de Contrastes e confrontos (1907), com especial destaque para os captulos Contra os
caucheiros, Entre o Madeira e o Javari e Solidariedade sul-americana.
A revoluo acreana, as figuras de Galvez e de Plcido de Castro, o Tratado de
Petrpolis (1903) davam os ltimos contornos ao mapa nacional. Entrementes, esses
fatos pouco interessaram frontalmente crtica literria, como base para o entendimento
da modernizao brasileira vinda do Norte, apesar do sistema subcapitalista vigente na
Amaznia. Esse conjunto de variveis ajuda a compreender parte da produo literria
amaznica ou sobre a Amaznia nesse perodo.
Em Antigos modernistas, Foot Hardman (1992, p. 289) discute de que modo
os pr-modernistas fazem a redescoberta do Brasil, que depois serviria para o
programa modernista a partir de 1922. No ser difcil posicionar Alberto Rangel nesse
grupo, especialmente quando visto sombra ou ao lado de Euclides da Cunha. Hardman
desbanca a tica do passado cultural literrio dada pelo modernismo de 22, como uma
epidemia de certa forma nociva aos estudos crticos da cultura nacional no incio do
sculo 20. Para tanto, aponta os efeitos dessa falsa tica que no detm as lentes da
verdade:
a) excluso de amplo e multifacetado universo sociocultural, poltico,
regional que no se enquadrava nos cnones de 1922, em se tratando,
embora, de processos intrnsecos aos avatares da modernidade; b)
reduo das relaes internacionais na cultura brasileira e eventuais
contatos entre artistas brasileiros e movimentos estticos europeus,
quando, na verdade, o internacionalismo e o simultanesmo espaciotemporal j se tinham configurado como experincias arraigadas na
vida cotidiana do pas; c) definio esteticista para o sentido prprio
do modernismo, abandadonando-se, com isso, outras dimenses
polticas, sociais, filosficas e culturais decisivas percepo das
temporalidades em choque que pem em movimento e fazem alterar
os significados da oposio antigo/moderno muito antes de 1922.
(HARDMAN, 1992, p. 290)

[47]

A partir desses alertas de Foot Hardman, avoluma-se o problema representado

por um antigo modernista como Alberto Rangel para a literatura brasileira no incio do
sculo passado.
Do recorte feito aqui, abordando especialmente o tratamento literrio dado por
Rangel questo das ltimas fronteiras brasileiras, traadas no Acre, regio esta que se
constituiu como a fonte mxima da borracha brasileira, parece que se est diante de um
aspecto dessa modernidade pr-1922 configurada por Foot Hardman. A disputa pelo
Acre enquadra-se num desses dramas promovidos pelos auspcios da modernidade
nacional. Hardman entra pela literatura amaznica, quando afirma que
[...] foroso lembrar, tambm, o jogo pendular entre projeo
utpica e crtica ideolgica desenrolado sobre os grandes territrios
vazios: o caso da literatura amaznica, sobretudo daquela que,
fugindo do vis regionalista-naturalista, representa a selva como
imenso anfiteatro incompleto, porm j arruinado do processo
civilizatrio, isto , da converso violenta da infncia humana (e
brasileira) em prosa histrica (e nacional). (HARDMAN, 1992, p.
294-295)

Do horizonte do ensasta de Antigos modernistas, a obra amaznica

inconclusa de Euclides no se perde de vista dentro desse arcabouo. Ao se referir aos
textos amaznicos do autor de Os Sertes, constata o seguinte:
Pois entre os traos mais interessantes destes textos amaznicos,
encontram-se, sem dvida, alguns sentidos dessa prosa perdida, a
meio caminho entre o literrio e o no-literrio, entre a natureza e
a cultura, entre a geografia e a histria, entre a civilizao tcnica e a
barbrie, entre o elogio da cincia, da cultura letrada, e a dramatizao
pica dos seringueiros esquecidos, dos rios em abandono.
(HARDMAN, 1992, p. 295)

O mtodo literrio rangeliano aproveita-se desse mtodo euclidiano. Deixar

escapar essa esttica literria como renegar um cdigo para a leitura desses textos
amaznicos de Rangel e Euclides4.
Foot Hardman elenca Alberto Rangel dentro da seguinte gerao de intelectuais
interessados pela potica das runas, que parece to bem representada por esse
captulo gomfero da histria amaznica:

Em sua dissertao de mestrado, o autor desta tese j havia apontado aspectos de aproximao e de
complementao do projeto amaznico de Euclides por Alberto Rangel: VOIGT LEANDRO, Rafael.
Alberto Rangel e seu projeto literrio para a Amaznia. 2011. Dissertao (Mestrado em Literatura
Brasileira) - Programa de Ps-Graduao em Literatura, Universidade de Braslia (UnB).
[48]

Toda uma tradio historiogrfica e memorialstica ficcional, de

matriz romntica, de alguns de nossos melhores prosadores, esteve,
assim, desde a segunda metade do sculo passado, inteiramente
voltada para o jogo de alternncia entre iluminaes utpicas e
depresses antiutpicas dessa potica das runas. (HARDMAN, 1992,
p. 297)

nesse percurso tortuoso que se processa este captulo. Assiste-se ao

desmantelamento de uma possvel narrativa pica da nao em sua sanha de definir seu
ltimo desenho geogrfico, nas fronteiras do Acre, por meio do conto rangeliano O
marco de sangue.
Essa narrativa faz parte da obra Sombras ngua: vidas e paisagens no Brasil
equatorial (1913)5, que o segundo volume de contos amaznicos de Alberto Rangel.
Tal obra enfeixa o projeto literrio amaznico de Rangel iniciado com Inferno Verde:
cenas e cenrios do Amazonas (1908). Para boa parte da historiografia literria
brasileira, Inferno Verde a nica obra amaznica de Rangel. Na verdade, no se pode
desconsiderar para uma leitura completa de seu projeto amaznico sua contraparte, que
Sombras ngua. Para alm de um projeto rangeliano, tem-se a continuao do que
seria a segunda obra vingadora de Euclides da Cunha, ou seja, Um paraso perdido, a
qual no chegou a se completar. O prefcio de Euclides a Inferno Verde apenas um
trao de como a obra vingadora de Euclides ressoa em Rangel.
poca de sua publicao, ao contrrio do que aconteceu com Inferno Verde,
Sombras ngua no conta com a leitura crtica de Euclides, em razo de sua morte
prematura. O autor de Inferno Verde segue, por assim dizer, solitrio na misso
euclidiana de se vingar de outra dura realidade brasileira. Tomando os dois volumes de
Rangel, tem-se uma verdadeira enciclopdia amaznica do perodo da borracha.
Desse memorial do ciclo gomfero, realizado pela fico de Rangel, pode-se
desvelar a protomemria do ciclo, uma vez que, nesse conjunto de narrativas, se tem
certa matriz de possibilidade de representao de aspectos envolvendo a Amaznia da
primeira era da borracha e do grande boom econmico. Como se sabe, Euclides da
Cunha contribui decisivamente para esses traos de protomemria, ou seja, de uma
memria a partir da qual se balizaro algumas das manifestaes literrias da prosa
amaznica pertencente aos ciclos ficcionais da borracha.
5

At o presente, o centenrio volume de contos Sombras ngua est disponvel apenas em sua primeira
edio, o que diminui o acesso da crtica e de outros interessados obra. Esse problema editorial reflete,
em parte, o sentido e o valor histrico dados memria cultural em nosso pas.
[49]

Do ponto de vista antropolgico e cultural, Jol Candau (2011) ajuda na

construo conceitual de protomemria e de transmisso protomemorial: [...] De fato, a
transmisso protomemorial orienta em uma certa direo a transmisso memorial e
participa da conformao, sempre parcial, das representaes de mundo em uma
sociedade. (CANDAU, 2011, p. 120)
A partir desse conceito de protomemria em Jol Candau, interessa discutir,
neste captulo, apenas um ponto da protomemria do ciclo, que justamente o
momento em que um dos principais celeiros da borracha amaznica passa a fazer parte
do territrio brasileiro, tornando-se nossa verdadeira fronteira econmica da borracha.
Pe-se em evidncia a problemtica questo de anexao do Acre, bem como dos
confrontos gerados com a Bolvia. Pode-se considerar que esse captulo da histria
inaugura definitivamente o ciclo da borracha. Em O rio comanda a vida, Leandro
Tocantins (1988) refere-se disputa entre Brasil e Bolvia, sinalizando o incio do
drama gomfero na Amaznia, particularmente na regio do Acre:
Plcido de Castro e Rio Branco, neste captulo da histria brasileira,
so a espada aliada inteligncia, o civismo habilidade diplomtica,
unio que proporcionou ao pas 152.000 quilmetros de terras
cobertas por florestas, onde o pioneiro nordestino abriu opulentos
seringais. E destes saiu a borracha princpio e fim de todo o drama
acreano. (TOCANTINS, 1988, p. 137)

O positivismo de Rangel no oferta a narrativa histrica pura e simplesmente.

H fico e trabalho cientfico exaustivo. provvel que o trabalho com linguagem
cientfica suplante a linguagem literria, o que d um toque positivista e parnasiano,
trao este escorraado pela esttica modernista de 22. E, na verdade, se bem observado,
era o prenncio de algum modernismo nascente, porque, em meio a essa forma literria
babilnica, existia um olhar crtico para certas runas brasileiras e a contestao da
Primeira Repblica. Da, talvez, um motivo poltico para se relegar aos pores da
histria um autor como Alberto Rangel, francamente reacionrio contra o
republicanismo de fachada do incio do sculo.
Sabe-se que o narrador de Alberto Rangel dialoga com leitores de uma poca
afoitos pelas curiosidades amaznicas, cientficas e polticas, em que se inserem,
igualmente, as fronteiras entre Brasil e Bolvia. Esse dado no deve fugir do horizonte
do leitor crtico. A maneira de Rangel pintar a memria nacional pode ser lida, em O
marco de sangue, com todos os componentes de uma prosa que absorve tendncias do

[50]

pensamento e da literatura euclidianos, tentando, de algum modo, acrescentar sua marca

genuna.

1.1 Barana e Castaeda: as fronteiras da protomemria

Logo de incio, o narrador de O marco de sangue anuncia a situao blica da
localidade onde se situa o barraco do Coronel Serafim Barana: Agachado na orla do
matagal e do tijuco, e metido entre cecrpias alvacentas, o barraco do Coronel Serafim
Barana, de costume local to silencioso e sorumbtico, estava transformado em praa
de guerra alarmada. (RANGEL, 1913, p. 297)
A seu estilo, Rangel comea o enredo e se perde pela descrio do lugar, de
modo que a linguagem provoque estranheza no leitor, como nos dizeres de Euclides no
prefcio de Inferno Verde: O escritor alarma-nos nas mais simples descries naturais.
O que se diz natureza morta, agita-se-lhe poderosssima, sob a pena [...] (CUNHA,
2008, p. 24). um lugar ferico e, ao mesmo tempo, infernal. Mesmo em uma regio
alagadia, o coronel Barana chegara a firmar, na terra opima e deserta daquele serto
e pantanal, o definitivo e soberbo avatar de patro ricao e florentssimo... (p. 298)
O narrador no esconde o fato de Barana haver se aproveitado do descaso
estatal com a proteo de terras pblicas. O coronel invadiu o que quis e o quanto quis:
E o Serafim escolheu, onde lhe aprouve e lhe conveio, o trecho da terra pblica, defesa
pela lei a quem nela pretendesse pr a mo sem mais outros gastos e formalidades. (p.
299). A terra de ningum passa a ser propriedade de Serafim Barana em carta
outorgada a si mesmo. Tem-se, nesse breve trecho, a situao alarmante da invaso de
terras pblicas na Amaznia, problema at hoje insolvel.
O comeo ficcional da guerra acreana ocorre quando o tarasco do Barana
pretendia demarcar seus limites na
linha de divisa de seu seringal com as terras ocupadas por um antigo
explorador de caucho nas cabeceiras do Puyuyu-Mano, D. Cecilio
Castaeda, boliviano maneiroso, e valento, com quem o brasileiro
mantinha uma rixa velha, desde a vinda irritante do ministro
Paravicini e de sua Alfndega famlica... (p. 301)

Rangel no se desgarra de personagens histricos, como o ministro boliviano

Dom Jos Paravicini, que imps vrios decretos para a abertura dos rios amaznicos
para o comrcio internacional. Nos tortuosos conflitos pela demarcao das fronteiras,
[51]

Paravicini foi o responsvel por ocupar o Acre em 2 de janeiro de 1899 (REIS, 1965;
TOCANTINS, 2001a).
D. Cecilio Castaeda pode ser a representao, por exemplo, de um dos
principais bares bolivianos da borracha: Nicols Suarez, um dos responsveis por
financiar as investidas dos bolivianos contra os seringueiros acreanos (HEMMING,
1987).
, nos embates contra a invaso boliviana, que se insurge Galvez, proclamando
o Estado Independente do Acre em 14 de julho de 1899. Depois, pela expedio
Floriano Peixoto, Gentil Norberto ocupa a posio de Galvez. Por fim, a terceira
revoluo acreana tem como personagem central Plcido de Castro, que tinha como
objetivo lutar contra o Bolivian Syndicate, empresa de interesses norte-americanos para
a qual a Bolvia havia arrendado o Acre (TOCATINS, 2001b). A figura de Galvez ser
rememorada literariamente em Galvez, imperador do Acre (1976), de Mrcio Souza.
Porm, em O marco de sangue, bom que se diga, Rangel no traa qualquer paralelo
entre os embates de caucheiros e seringueiros com essa guerra acreana de vrias
revolues.
Na narrativa, o coronel Barana reclamava um cento de seringueiras de D.
Cecilio. A crtica do narrador vem com a seguinte tirada sobre os pases sul-americanos
envolvidos: No fundo, um conflito tnico-poltico, com aparncias de simples
desavena entre uns desgraados vizinhos, extratores da goma elstica. (p. 301)
O positivismo rangeliano impede, a princpio, o correr da narrativa. Esse fluxo
narrativo reprimido deve-se ao fato de o escritor continuar dividido entre a cincia e a
literatura. So duas foras em disputa. De to fortes, por vezes, anulam-se. esse gosto
que passa ao leitor mais insistente de Alberto Rangel. Os personagens no se
caracterizam. O enredo no se desenrola. A todo instante, informaes cientficas e
histricas impedem o processo de narrao ou de rememorao, como se Rangel se
preocupasse em fazer o estudo de um caso diplomtico-histrico a partir do fato
narrativo ou de seu argumento literrio.
A memria ficcional se despedaa, como uma memria primordial em formao,
como protomemria. Essa linguagem ligeiramente truncada aponta para um
nacionalismo de corte supranacional. A linguagem ficcional no se preocupa somente
com a expresso da realidade amaznica, mas tambm em ir alm, dando conta de uma
[52]

linguagem universal, prpria da cincia e, qui, da prpria Histria, como estratgia

positivista de apropriao dos smbolos nacionais, numa construo da identidade
brasileira pela tica amaznica.
Na cena subsequente, tem-se o barraco de Serafim com a guerrilha armada por
seu pessoal. Nesse embate dos coronis de barranco, somente a luta campal
determinaria o cumprimento do negcio entre os dois, ao contrrio do que ocorrera entre
os governos boliviano e brasileiro nas relaes diplomticas. Pensando com Hobsbawm
(2011), em certo quadrante da Amrica do Sul, encontra-se um fio da Era das
Revolues. A revoluo acreana acrescentou novo sentimento nacional, no s em
relao conquista territorial, mas tambm supremacia nacional decorrente desse fato.

1.2 O conflito sob o olhar positivista

Subitamente, na sequncia da narrativa, chega um botnico alemo no barraco
de Serafim, recomendado por aviadores do Par. O alemo de Mnster objetivava
empreender pesquisas sobre as plantas canibais. Rangel descreve detalhes da
aparelhagem trazida pelo cientista e de parte de seu percurso na vida cientfica. De
longe, o goethiano abordado assim: Ah! Como seria feliz se resolvesse a questo
delicada e fugidia que lhe escandecia de tanto sonho a alma de analista e de poeta... (p.
306)
O pseudoagrimensor doutor Figueiredo interessava-se pela pesquisa do
alemo. Escutava-o maravilhado. O alemo estava alheio guerra acreana: [...]
quando, entretanto, as conquistas botnicas para que se armara paladino nos laboratrios
e hortos de Westflia deixavam indiferente a todo esse mundo relapso, desordenado e
precito de seringueiros. (p. 307)
O ouvido atento de Figueiredo para o alemo recupera o longo perodo colonial
em que o Brasil se traduzia pelos estudos e pelo discurso estrangeiro, que volta a ditar o
verdadeiro alcance da realidade, agora amaznica, em pleno perodo das disputas pela
borracha em escala internacional. E os sentidos dessa colonizao esto de volta sob o
signo da borracha, com um sistema produtivo semelhante ao do perodo colonial
(WEINSTEIN, 1993, p. 16).

[53]

O narrador coloca o leitor diante de dois valores para a floresta: um econmico,

vindo dos seringais de Barana; outro, cientfico e potico, vindo da pesquisa do
alemo. Em dado trecho, tem-se:
[...] Era uma tortura no poder dizer aos que o cercavam a sua
felicidade, d-la em compartilha aos outros... Uma mudez de brutos
em torno dos prodgios descortinados nessa floresta, em que o
agrimensor s via lucros de dinheiro, agresso, barreira e sepultura!
[...] (p. 307-308)

A Amaznia sofre dupla explorao: a do primitismo da extrao da borracha; e

a da cincia interessada em explorar a floresta exausto, em busca do seu mais que
anunciado paraso perdido. E a literatura de Rangel explora as duas coisas
simultaneamente, mas com o fito de historiar perspectivas daquela contemporaneidade.
H um jogo de interesses representados na narrativa. Lado a lado, esto a cincia
e a poltica de terras. Aparentemente, a cincia nada tem a ver com o esprito nacional,
embora seja a todo momento reforada como varivel dentro do discurso narrativo. Por
um lado, a cincia est entre os valores universais, com transmisso dos centros
colonizadores para os colonizados. Por outro lado, carente de cincia e certezas, o
agrimensor Figueiredo pouco se expressa sobre seu objeto de trabalho, ficando
silenciado diante da verborragia do cientista alemo.
O engenheiro Figueiredo adentra assuntos socioeconmicos com o botnico
alemo, a fim de colher suas impresses eurocntricas, recebidas como tbua de
salvao para o personagem e, talvez, para a alma brasileira do perodo. Embora longo o
trecho, as observaes do alemo merecem a transcrio:
Para a civilizao sul-americana falta o essencial, senhor,
policiamento e justia, resmungou o cientista. O policiamento vir
com a telegrafia sem fio e com a ave que o homem pilotar. A justia,
o atributo magnfico da conscincia dos povos maduros e fortes,
quando vir? A borracha, base de economia destrutiva como
chamou Brunhes tais indstrias de vndalos e vampiros, no me ilude
herr Figueiredo. Na ndia, ao fim de oitenta anos o fcus elstica
extinguiu-se; no Congo, usinas que exploravam lianas caoutchouferas
tiveram que fechar as portas porque a fonte das essncias florestais
acabou por secar. A hevea brasilensis pode ser infinita, os produtores
de substncias rivais do ltex da famosa euforbicea, as hancrnias, os
fcus, as balatas, as isonandras, certas uticcea esto se tornando
incontveis; e h de mat-los a todos um precipitado num cadinho...
Pregoando o vencimento da sntese qumica, arregalava para o
agrimensor os olhos papudos, que atravs dos culos pareciam
artificiais. (p. 309-310)

[54]

A desordem dos pases sul-americanos, em especial se analisada pela tica da

contenda entre Bolvia e Brasil, aparece sob o guido do policiamento e da justia.
O problema de comunicao a ser resolvido pela telegrafia sem fio e, quem sabe, pela
nascente aviao constitui uma das bases de uma nova civilizao. Sobre a economia da
borracha, o alemo prefere cham-la de economia destrutiva. Para tanto, apoia-se na
histria decadente da explorao gomfera na ndia e no Congo.
De certa forma, naquele perodo de produo da narrativa, a borracha brasileira
comea a apresentar sinais de esgotamento, ainda mais com a inaugurao da plantao
inglesa no sudeste asitico. A narrativa artificializa a discusso, pretendendo colocar as
palavras como naturais dentro da fala do botnico. Porm, surgem como direta
exposio didtica e naturalista de Alberto Rangel, como se o personagem funcionasse
como um alterego do escritor.
Mrcio Souza (1977), em A expresso amazonense, cita pouco Alberto Rangel
em sua crtica literatura dos primeiros tempos da borracha. Mas, por vezes, o parceiro
amaznico de Euclides da Cunha reproduz o que Souza denota como uma literatura que
mais parecia um agrupamento de palavras do que uma forma, mais vendaval de letras
insignificantes do que um sentido. (SOUZA, 1977, p. 109). Na verdade, no obstante a
construo literria densa de Rangel, no se pode concordar totalmente com essa
afirmativa de Mrcio Souza.
Essa linguagem de O marco de sangue demonstra um nacionalismo que se
constri em alteridade, nas relaes discursivas dos prprios personagens. Prevalece,
claro, a fala do alemo, como mais autorizada sobre a realidade amaznica, pretendendo
dar contornos finais a uma aporia. O brasileiro por si mesmo configura-se como incapaz
de compreender a complexidade da Amaznia e sua extenso poltica. A experincia
cientfica do Velho Mundo no pode ser dispensada nesse processo de compreenso. A
narrativa prope isso e muito mais.
Nesse sentido, a lngua literria escolhida por Alberto Rangel desperta outras
tantas questes. Perpassa no discurso a marca de que o idioma ptrio no promove o
nacionalismo. Estar no mundo, participar do jogo global, requer a apreenso da
linguagem da cincia. O cientificismo pode alar a intelectualidade brasileira para outro
patamar das inteligncias nacionais. a lngua franca da comunidade internacional.
Apresentar-se como capacitado para dialogar em linguagem cientfica, mesmo sendo do
terceiro mundo, sinaliza o lugar que se quer para o pas na ordem mundial,
[55]

especialmente valendo-se do interesse despertado pelo estrangeiro em relao

Amaznia. Em alguns momentos, arrisca-se dizer que Alberto Rangel no escreve para
o pblico brasileiro, seu destinatrio Outro.
O breve comentrio poltico do cientista, citado anteriormente, no se sustenta
por muito tempo, pois sua nfase so as plantas carnvoras. O assunto no lhe agradava.
Desvia-se o olhar para a cincia, num processo de racionalizao da natureza. O
interesse e o desinteresse pela Amaznia esto emparelhados. E a combusto final das
diversas dialticas rangelianas entre local e universal, Amaznia e Brasil, literatura e
cincia, adquire maior voltagem com a dialtica entre naes amaznicas e sua disputa
pelo ouro lcteo.

1.3 A pica dos sertes amaznicos

Depois de extensa e cansativa divagao naturalista, retorna-se ao conflito entre
Serafim Barana e D. Cecilio Castaeda. Agora, o leitor est diante das primeiras
movimentaes do conflito territorial e diplomtico.
A batalha campal entre os exrcitos dos coronis movimenta tambm a
narrativa, dando unidade ao processo de narrao. Um dos resumos possveis das
primeiras cenas pode ser o trecho:
O cenrio da selva era bem adequado faanha da caterva de
bandoleiros; o teatro selvagem requeria esses atores selvagens. O
espetculo, fora a mecnica de Winchester, reproduzia iniciaes
humanas do perodo quaternrio... (p. 314).

Tal trecho aproxima-se da narrativa de Os Sertes (1902). Apesar da

individualizao do personagem, tanto Euclides quanto Rangel sobem o discurso para a
coletividade. Com efeito, aparece um sentido nacional mesmo nas coisas aparentemente
regionalizadas, como na barbrie em vias de realizao do enfrentamento entre foras
humanas de caucheiros e seringueiros.
Pouco tempo do incio do conflito direto, o cangaceiro Pinga-fogo, representante
do Coronel Barana, se defronta com o temerrio boliviano D. Cecilio. Essa luta
personalizada e singularizada, como escreve Rangel, pode ser elevada a outra
condio: E, por cima dos dois indivduos macilentos e suados, campeavam

[56]

respectivamente duas soberanias, representadas por duas rvores, duas conquistas, duas
raas, duas fronteiras e duas ptrias. (p. 315). o confronto entre naes.
Pleno de significado, esse combate entre o cangaceiro Pinga-fogo e D. Cecilio
acirra os nimos dos adversrios:
[...] Os quadrilheiros inimigos, acompanhando as peripcias do
encontro, no se evitavam mais. Eram simples comparsas quedos na
mesma galeria. Tinham os olhos cravados nesse duelo horrvel em que
se resumia o encontro longo, coletivo e disperso da aurora. (p. 316).

H um pacto silencioso entre os combatentes. Essa passividade pode ser levada

historicamente para o problema de como cada populao entendia ou permanecia ante a
luta pelo territrio do Acre.
Sem trabalho literrio exaustivo do narrador rangeliano quanto batalha pica, o
que poderia, sem dvida, dar mais fora narrativa, chega-se ao final com o nordestino
Pinga-fogo vencendo o confronto nos seguintes lances:
Quando o boliviano, premido por um torcilho mais caloroso, se
ajoelhou ofegante, o Pinga-fogo com as unhas das mos entupia-lhe as
rbitas e garrotava-o. [...] O Pinga-fogo, afastando os faces
enristados, que se preparavam a sarjar e mutilar o vencido, reclamou
um bocado de cips. Ataram o boliviano ao longo do pau, que lhe
serviu de encosto, e que o tornava porttil, imobilizando-o. O heri da
jornada apoiou o p, com desassombro, no peito cabeludo de D.
Castaeda para consertar a alpercata e aguardar as decises de
vindicta do Barana, senhor de barao e cutelo... (p. 317)

Por determinao de Barana, conduz-se o corpo de D. Castaeda at o poste

oficial da demarcao. Pinga-fogo teria a honra de degolar o estrangeiro inimigo. A
descrio do instante crucial mostra os horrores sanguinrios da conturbada situao
fronteiria brasileira:
O prisioneiro, peado de ps e mos, foi arrastado para o poste oficial
da demarcao. Sobre o topo esquadriado abriram-lhe o pescoo, de
cartida a cartida. O sangue bofando das artrias irrigou o toro, num
duplo esguicho quente e vermelho. O caule maldito da laurantcea,
talhado na sua forma regulamentar de prisma e orientado para um
norte duvidoso, ficaria intangvel. Restos haviam de reforar a guarda
inviolabilidade da planta de sangue e de martrio, que o alemo
deixou de catalogar... (p. 318-319)

As contradies da narrativa de Alberto Rangel em seus arremedos positivistas

deixam de lado a suavidade da memria do eldorado presente at ento em boa parte da
potica amaznica, como nas narrativas de Joo Marques de Carvalho, Jos Verssimo
ou Rodolfo Tefilo. O carter embrutecido e infernista do conflito vencido por Pinga[57]

fogo d a tnica de como a literatura amaznica de Rangel configura a memria

fronteiria amaznica do incio do sculo.
A brutalidade ensandecida por um promissor pedao de terra, produtor da
melhor qualidade de borracha, no aparecer mais nas narrativas ficcionais amaznicas,
com esse mar de sangues e essa tentativa epopeica.
Em Contra os caucheiros, Euclides da Cunha mapeava os conflitos no Alto
Purus, confrontando as foras dos caucheiros com a dos jagunos:
Alm disto, as foras para repelir a invaso j ali se acham, destras e
aclimadas, nas tropas irregulares do Acre, constitudas pelos
destemerosos sertanejos dos Estados do norte, que h vinte anos esto
transfigurando a Amaznia. [...]
Para o caucheiro e diante desta figura nova imaginamos um caso de
hibridismo moral: a bravura aparatosa do espanhol difundida na
ferocidade mrbida do quchua para o caucheiro um domador nico,
que o suplantar, o jaguno. (CUNHA, 1975, p. 152-153)

Em margem da histria, Euclides retoma o tema dos caucheiros, tendo em

vista sua visita aos limites incertos que separam a Amaznia brasileira do Peru. O
narrador forjado por Euclides, a certo ponto de sua abordagem, desbanca para o relato
literrio, quando caracteriza o cauchero como um humano coisificado, mais um trao de
runa da modernidade na selva amaznica: [...] Esta cousa indefinvel que por analogia
cruel sugerida pelas circunstncias se nos figurou menos um homem que uma bola de
caucho ali jogada a esmo, esquecida pelos extratores [...] (CUNHA, 1999, p. 51)
A memria fervilhava no discurso crtico. Essa memria da constituio das
fronteiras amaznicas, como um campo de disputas nacionais, servir de pouco insumo
para a literatura brasileira, sem fortalecer esteticamente uma narrativa histrica a
respeito desses fatos. Veja-se, por exemplo, a esquecida revoluo acreana,
coordenada pelo caudilho Plcido de Castro, que pouco ou nada de terrvel, dramtico
ou trgico, legar literatura nacional. Na protomemria do ciclo, Alberto Rangel
recordar brevemente de Plcido no conto Um conceito do Catol, de Inferno Verde
(1908).
Ainda em relao s fronteiras, no difcil comparativamente aproximar essas
narrativas de Rangel com um anseio de visconde de Taunay em A retirada da Laguna
1869). Os motivos fronteirios esto no horizonte desses escritores do incio do sculo,
embora Taunay esteja falando das fronteiras mato-grossenses e da Guerra do Paraguai.
[58]

De certa forma, essa conquista possui um legado progressista, ao gosto do

positivismo de poca. Em Rios em abandono (1908), Euclides j havia discutido os
limites do Purus, uma das principais rotas comerciais daquele Oeste nacional: [...]
precisamos incorpor-lo ao nosso progresso, do qual ele ser, ao cabo, um dos maiores
fatores porque pelo seu leito desmedido em fora que se traa, nestes dias, uma das
mais arrojadas linhas de nossa expanso histrica. (CUNHA, 2000, p. 144)
No se pode deixar de acrescentar que o conto pico de Rangel enquadra-se
num dos gneros da memria. Astrid Erll (2011, p. 148), ao estabelecer a interseco de
gneros, especialmente os narrativos, para o encontro entre literatura e memria,
exemplifica como o gnero pico possui a capacidade de apresentar a origem e
singularidade de um grupo tnico. A formao do Acre est diante dos olhos do leitor
pela lente narrativa de Alberto Rangel. As precariedades de formas, de personagens, o
excesso de positivismo, destoam do quadro maior do pico processo de luta entre
seringueiros e caucheiros, porm essa instabilidade formal pode refletir tambm a
instabilidade histrica inaugurada pelo ciclo da borracha, no que tange s relaes
internacionais e sul-americanas.
Essa pode ser uma representao sobre a qual a literatura deambulava na
antevspera do modernismo, como ressalta Dimas (1994). E certo que essa
representao provocaria um novo olhar para o Brasil amaznico, especialmente pelo
filtro literrio. Esta simplria epopeia debilitada indicar uma nova epopeia, que
certamente no foi escrita pelos primeiros modernista nem pelos ltimos. A epopeia
amaznica seria escrita a ferro e fogo ao longo do sculo 20, em seu conjunto de
narrativas, sendo que boa parte passaria por esse captulo engasgado na memria
cultural amaznica que o ciclo da borracha.
Outras manifestaes desse captulo da histria acreana se sucedem aqui ou
acol na literatura amaznica. Em Gleba tumulturia (1937), de Aurlio Pinheiro,
aparece o conto Z Amrico, que um misto de heri e monstro da revoluo
acreana, como escreve Djalma Batista (1938). Numa outra linha, mas que mostra a
transmisso protomemorial, pode-se encontrar no nordestino Francisco Pereira da
Silva (1958) um ufanismo progressista, por exemplo, no Poema dos acreanos6,
retratando a revoluo acreana:

A primeira edio, publicada em Manaus, de 1927.

[59]

[...] Trazendo desfraldado um trapo verde-amarelo,/Onde uma estrela

de sangue acena o caminho da glria!.../So agora os indmitos
acreanos!/[...] E vencem cantando feridos, desnudos, famintos,
alegres,/Conduzindo o Brasil vitorioso Bolpebra!// - Ns somos o
Brasil dos seringueiros do Aquir! [...] Acreanos!... Ns somos o
destino/De um povo infante, inquieto, em marcha ascensional...//Com
a nossa valentia e o nosso sangue,/Entre fuzilarias e
clamores,/Estamos modelando e repolindo,/Para que brilhe tanto
quanto as outras,/Entre fulguraes e glrias, sobre a terra,/A estrela
que faltava na bandeira do Brasil! (SILVA, 1958, p. 189-190)

um misto desses desencontros nacionais que se encontra em Alberto Rangel

em O marco de sangue. Desde Inferno Verde (1908), Rangel, com seu esprito
positivista, pretendeu elaborar sua enciclopdia amaznica por meio de histrias
curtas. No conto em tela, pode-se vislumbrar certa sntese de inmeros temas que
passavam por sua tica diante do ciclo da borracha em movimento.
Por trs da disputa pelas fronteiras econmicas da borracha, encontra-se a
literatura a travar mais uma de suas lutas para manter viva a memria. O que se pode
chamar de protomemria do ciclo da borracha esse carter de sntese em Rangel e
tambm em Euclides, em que se pode encontrar de tudo um pouco sobre a Amaznia
atravessada pelo ciclo da borracha. O marco de sangue apresenta a figura dos
seringueiros, do coronel de barranco, das casas aviadoras, do cientista interessado nos
mistrios da Amaznia, na tentativa de traduzir a realidade selvagem da floresta, o
conflito por terras...
Essa protomemria que vai ajudar na construo do nacionalismo pela via
amaznica. O Brasil amaznico comea a se descobrir para valer a partir do que o ciclo
da borracha d a ver sobre a Amaznia de modo insistente, seja pela via polticoeconmica, seja pela via literria. So essas frestas que descortinam as agruras
ambientais, sociais e histricas daquela metade do Brasil.

1.4 Um memorial de nacionalidades amaznicas

Euclides da Cunha historiou as contendas envolvendo duas naes sulamericanas em Peru versus Bolvia, com impactos no Tratado de Petrpolis (1903),
responsvel por definir as fronteiras do Acre com essas naes. A pauta polticodiplomtica brasilieira do incio do sculo 20 envolvia disputas nacionais pela riqueza
advinda da borracha. A Madeira-Mamor, por exemplo, entrava na negociao da

[60]

compensao financeira devida pelo Brasil Bolvia, o que se ver com mais apuro no
captulo 5, com o estudo de Mad Maria, de Mrcio Souza.
Euclides e Rangel registram esses lances. Em seus contos, Rangel preocupa-se
com outros traos das fronteiras amaznicas. Tudo com a viso de um homem do ciclo
da borracha. Em Teima da vida, de Inferno Verde, o narrador-personagem encontra-se
com um caucheiro: D. Bustamente, vestindo guapo um terno de dlman branco, tal o
apuro do traje, dir-se-ia assim, alinhado e correto, para um giro fidalgo, nas alamedas de
um jardim de vero. (RANGEL, 2008, p. 227). Com D. Bustamente, estava um
comboio de ubs, com os ndios peruanos Shipibo-Conibo. Os objetivos desses trnsitos
entre as Amaznias esto descritos:
Tinham todos vindo de um tambo no Pischis, numa marcha obscura
mas pica, descendo pelo Pachita ao Ucayali, subindo o Abuua,
depois o Mateus, ainda o Pac e seguindo de Oromano, por um
varadouro, at o igarap que ali os trouxera, a procurar a riqueza
encorpada na entrecasca das casteloas. (RANGEL, 2008, p. 227)

Ainda em Terra cada, as disputas entre os amaznidas sul-americanos

constituem um registro histrico: [...] ningum olhava os caucheiros com simpatia.
(RANGEL, 2008, p. 228). Em relao ao mapa da regio, o narrador no se furta a
mostrar o avano promovido pelos seringueiros, no acirramento das disputas com os
caucheiros:
[...] depois que o exrcito de seringueiros acampou, tomando conta da
terra descoberta, retalhou-se por donatrios a floresta toda.
Interessante que, nos mapas da Bolvia e do Peru, estadeia-se essa
terra aprisionada na curva caricata, que pactos revogados e senis
indicavam, formulando a intruso do patrimnio do Brasil. [...] As
abelhas da seringa repeliam os zanges do caucho. (RANGEL, 2008,
p. 229-230)

Em Pirites, mais um conto de Inferno Verde, o narrador de Rangel permite-se

comentar as trapaas de traficantes colombianos em trnsito na Amaznia: [...]
Conheo um colombiano, que mandou intrometer num bocado de seixos e areia, obtido
na Cachoerinha, umas palhetas de ouro vindas de Minas Gerais; e meteu a mistura numa
botija, a qual fez vir de torna viagem, das bandas do rio I. (RANGEL, 2008, p. 289).
E depois completa: [...] desconfie da traficncia de algum colombiano.. So memrias
de uma poca que acabam constituindo, com o passar do tempo, certos preconceitos
contra os colombianos e outros povos sul-americanos das regies amaznicas, porm
que demonstram as relaes fronteirias da Amaznia brasileira.
[61]

Essas tenses entre fronteiras amaznicas no se perpetuaro como conflito

insolvel na literatura sul-americana. La Vorgine (1924), do colombiano Jos Eustasio
Rivera, aborda os caucheiros, transitando pela regio amaznica supranacional. E a
loucura desses tempos de caucho est no horizonte de Rivera: [...] El ansia de riquezas
convalece al cuerpo ya desfallecido, y el olor del caucho produce la loucura de los
millones.7 (RIVERA, 1944, p. 138). No venezuelano Rmulo Gallego, Dona Barbara
(1929) pode confrontar outra viso, porm destituda de conflitos relacionados ao ciclo
da borracha, mas centrada no conflito do homem contra a natureza. O peruano Vargas
Llosa, em A Casa Verde (1966) e Pantaleo e as visitadoras (1974), promove o
encontro entre naes na Amaznia peruana, mas tambm sem conflitos aparentes.
Em O Sonho do Celta (2010), Mrio Vargas Llosa reproduzir a figura histrica
de Roger Casement pela Amaznia peruana, especialmente relacionado ao caso de
Putumayo no incio da dcada de 1910. O mesmo Casement esteve em trnsito por
outras Amaznias, como a brasileira. uma espcie de Euclides da Cunha irlands.
Entre 1908 e 1909, foi cnsul-geral em Belm do Par (MITCHELL, 2011).
Essas aproximaes entre literaturas que conservam a memria da alteridade
nacional fronteiria estimulam a percepo da Amaznia em seu carter relacionado a
uma solidariedade sul-americana percebida por Euclides da Cunha.
Alberto Rangel amplia as possibilidades dessa comunicabilidade sociocultural e
histrica de naes envolvidas na histria do ciclo gomfero, como um dos captulos de
formao da nacionalidade brasileira, o qual no se pode compreender sem essa
insero da Amaznia em outras culturas de contato sul-americanas, as quais
compartilham do imaginrio amaznico e, em parte, das runas deixadas pelo sistema de
explorao do caucho ou da hevea brasiliensis.
Na primeira metade do sculo 20, existia um dilogo internacional em suspenso,
pautando a questo amaznica. A literatura possibilitava essa circulao de experincias
de outras nacionalidades amaznicas, no obstante pouqussimo aproveitada na conta
geral da crtica, da histria e da produo literria amaznica e brasileira. O dilogo
entre naes transcorria mais diretamente nas relaes diplomticas, silenciando a
riqueza do dilogo cultural e de experincias histricas testemunhadas e relatadas pela
literatura dos povos envolvidos.
7

[...] A sede de riquezas convalesce o corpo j desfalecido, e o cheiro de borracha produz a loucura dos
milhes.
[62]

A dimenso esttica dessa alteridade nacional poderia mudar os rumos da

memria que se guardou sobre o perodo do ciclo da borracha entre as naes sulamericanas da Amaznia. No se sabe ao certo se, no horizonte de Alberto Rangel,
havia espao para reflexes dessa ordem. Mas o projeto euclidiano previa, sim, um
pensamento de proximidade com os limites sul-americanos, promovendo a insero do
Brasil por essas fronteiras. Com menor intensidade, esse problema aparecer em
Coronel de Barranco (1970). E mais criticamente, em Mad Maria (1980).
Para aqum e alm do ciclo gomfero, a literatura panamaznica tem muito a
dizer sobre essa regio compartilhada por diferentes naes (Bolvia, Brasil, Colmbia,
Equador, Guiana, Peru, Suriname e Venezuela), porque o ciclo foi panamaznico, como
assevera Djalma Batista (2007).
No obstante as disputas de outros tempos, como a narrada em O marco de
sangue, por Alberto Rangel, podem-se estabelecer outros marcos no restritos s
disputas econmicas, mas do entrelaamento necessrio em nvel cultural, que a
literatura possui forte contribuio a fornecer. Aquela literatura rangeliana de incio de
sculo lanava no ventilador histrico uma questo pulverizada pelo tempo. Mais de um
sculo depois, pouco se envergou em favor dessas cooperaes interculturais.

literatura peruana de Vargas Llosa, por vezes, tentou esses dilogos.

Alberto Rangel, ao lado de Euclides da Cunha, engendra a protomemria do
ciclo da borracha. Dessa protomemria, adviriam outras memrias por meio da
representao literria de tantos escritores, mesmo que no programadas. Houve muita
repetio da dico rangeliana e euclidiana nas narrativas amaznicas. Essa repetio se
devia, em parte, inabilidade dos narradores de reconhecerem uma tradio a se formar,
como no caso de Alfredo Ladislau (Terra Imatura, 1921). Por falta dessa viso maior,
geraram-se inmeras obras menores sobre o ciclo da borracha, que acabaram sendo
soterradas pelo tempo e diminuindo a fora da protomemria na instalao, mesmo que
parcial, de um fio condutor do memorial literrio amaznico pelo ciclo da borracha.
A protomemria observada na narrativa de Alberto Rangel e de Euclides sinaliza
apenas um ponto de partida, porque essa primeira viso rangeliana ou euclidiana no
passar inclume ou no ser menosprezada pelos demais escritores amaznicos, que
levaro adiante um projeto literrio amaznico de maior envergadura. Sem que o
soubessem, todos eles fiavam um projeto que se transformaria em um conjunto de
memrias de peso sobre a Amaznia, especialmente pelo teodolito do ciclo da borracha,
[63]

que desembocar na tese que se defende aqui acerca do memorial literrio da Amaznia,
alicerado pelas fices da borracha. Esse memorial responsvel por desvelar uma
importante dimenso histrica de nossa prpria nacionalidade, escondida nas selvas, nos
rios amaznicos ou nos marcos de sangue deixados pelo ciclo gomfero.

[64]

2 RAIMUNDO MORAIS E O INDIANISMO DOS SERINGAIS

A dcada de 1930 incorpora e aprofunda o legado dos modernistas de 1922. Se a

Nordeste, a literatura brasileira se engalfinhava, em larga medida, com a indstria da
seca e da decadncia dos latifndios; de outro, no quadrante Amaznico, o mito da
indstria gomfera continuava influenciando novos escritores.
Raimundo Morais (1872-1941) foi um comandante de gaiola. Apesar de
paraense, viveu boa parte de sua vida em Manaus. No final da dcada de 1920, dirige
por alguns anos a Imprensa Oficial do Estado do Amazonas, por onde publica algumas
de suas primeiras obras, como Na plancie amaznica (1926). Tal dado biogrfico
encontra-se em Notas sobre a imprensa oficial do Estado do Amazonas, de Mrio
Ypiranga Monteiro (2001).
A obra amaznica de Morais compe-se em um perodo de decadncia do ureo
ciclo da borracha, j pela dcada de 1920. Morais constitui-se um amazonlogo, como o
foram Alberto Rangel, Gasto Cruls, Peregrino Jr., Abguar Bastos, Oswaldo Orico. Para
Nelson Werneck Sodr, em Histria da literatura brasileira, Raimundo Morais no
apresenta o artificialismo de Alberto Rangel, porque no cria o descompasso entre texto
e realidade:
Isso acontece menos em Raimundo Morais que, conhecendo a fundo
os cenrios que descreve, e as personagens, transpe com muitos
traos sinceros e claros, para a fico como para o ensaio, muito da
paisagem amaznica, numa contribuio que raia quase sempre os
limites do documentrio. (SODR, 1960, p. 383)

certo, e no se pode desconsiderar, o fato de que Abguar Bastos desgarrava-se

daquele grupo amazonlogo, partindo para as raias do romance social de 1930, numa
atmosfera do ciclo do Nordeste, alinhando-se com Graciliano Ramos, Jorge Amado,
Rachel de Queiroz, Jos Lins do Rego (BUENO, 2006). Em Terra de Icamiaba (1932),
por exemplo, Abguar mantm a viso crtica da maioria dos escritores desse perodo
acerca do ciclo gomfero.
No mesmo ano de lanamento de Terra de Icamiaba, o escritor maranhense
Humberto de Campos registra alguns contos amaznicos em O monstro e outros contos
(1932), com destaque para O Seringueiro. Ainda na dcada de 30, Rachel de Queiroz
mostra a perspectivas dos flagelados da seca que sonham com o eldorado da borracha.

[65]

Tanto Humberto quanto Rachel apresentam os paroaras (agenciadores de mo-de-obra

para os seringais amaznicos). Contudo, no enredo de O Quinze, a famlia de Chico
Bento decide, aps alguns conselhos, partir em retirada para So Paulo e no para o
Amazonas, o que pode evidenciar a decadncia do eldorado da borracha.
Pouco antes da dcada de 1930, Mrio de Andrade compe Acalanto ao
seringueiro, includo em Cl do Jabuti (1927). Em uma das estrofes, a voz potica diz:
Nem voc pode pensar/Que algum outro brasileiro/Que seja poeta no sul/Ande se
preocupando/Com o seringueiro dormindo,/Desejando pro que dorme/O bem da
felicidade.../Essas coisas pra voc (ANDRADE, 1986, p. 161). Isso ocorre,
virtualmente, um anos antes de lanar Macunama.
Em Seara Vermelha (1946), Jorge Amado aponta o Amazonas como possvel
paradeiro para o personagem Nenn (codinome de Juvncio): [...] O homem o
encontrara na cidade, ia passando num navio com destino a Manaus. Disse que ia pra
dentro, pra zona dos ndios, patrulhar a fronteira. (AMADO, 1965, p. 70). Na memria
de Juvncio, tem-se que: Na Amaznia, no corao da selva, ao lado dos grandes rios,
vendo o povo nu, camponeses sem ter o que vestir, cortando os seringais, compreendia
que a misria era comum a todos eles, era a nica coisa que existia com fartura em toda
parte.(AMADO, 1965, p. 232). Aqui, est-se diante do ciclo aps o ciclo, assim como
escrevera Raimundo Morais a seu tempo.
Entre os captulos 9 e 10 de Pedra Bonita (1938), Jos Lins do Rego retoma o
mito do eldorado amaznico na pele de alguns personagens, como um certo Gustavo,
que usufruiu da riqueza em bordis de Belm.
Ao contrrio de Abguar Bastos e desses outros modernistas, a tendncia estticoliterria de Raimundo Morais nem de longe caminha no mesmo sentido da gerao
neorrealista de 1930. Mesmo com a passagem da onda modernista, Raimundo Morais
no se prende nova esttica. Sua narrativa distancia-se do romance de 30, embora a
preocupao social tenha forte lastro em sua produo. O escritor paraense pertence a
uma gerao anterior, muito mais afeita a um realismo positivista, ao naturalismo de
Zola, ao pitoresco, narrativa bem calculada, matematicamente arquitetada, enxuta de
poesia. H uma afeio ao beletrismo belle poque, em que se conservou um pouco
Alberto Rangel, e contra o qual, nos anos antecedentes ao meteoro modernista, o
jornalista Oswald de Andrade se referia, ao falar do Rio belle poque de 1915, como
uma estupidez letrada de semicolnia (BOSI, 1988, p. 116).
[66]

Mas Raimundo Morais dedicou-se mesmo a seus estudos amaznicos, a uma

esttica positivista que ainda resistia em plena dcada de 20 e 30. Entre eles, ou no
seria demais postular que por eles, apareceriam seus romances, com uma dico ainda
amalgamada no clima criado pelo novo cientificismo literrio de Euclides da Cunha.
No h de todo uma falta de senso romanesco, para justificar a decadncia e o
esquecimento de sua verve de romancista. A confluncia de perspectivas, a do literato e
a do pesquisador, no pode ser desconsiderada na conta da crtica apressada.
Ao Sul, o nome de Raimundo Morais gozava de relativo reconhecimento.
Publicou artigos em algumas revistas e jornais populares de sua poca, entre os quais a
Revista da Semana. Desde 1925, com sua primeira obra Notas dum jornalista, em que
reuniu artigos publicados na imprensa de Belm e na Gazeta da Tarde de Manaus, viu
a Revista da Semana dedicar-se propaganda de sua obra.
Ainda na seara da imprensa efervescente de sua poca, representou o jornal O
Paiz na Amaznia, publicando artigos diversos, como: Um livro de mulher sobre a
plancie amaznica (29 de abril de 1929), Marido das vivas (julho de 1929), Nave
Telrica (14 de agosto de 1929), A Antropofagia (24 de agosto). Neste ltimo,
Raimundo Morais comenta o movimento antropfago de So Paulo. Sua posio, no
entanto, est na contracorrente dos modernistas. Em praticamente nada, Raimundo
Morais chegaria ao ideal do Manifesto Pau Brasil, especialmente no que trata do
contrapeso da originalidade nativa para inutilizar a adeso acadmica. (BOSI, 1988,
p. 120). Mais uma vez, o caminho de Morais est invertido.
At o final da dcada, Morais havia publicado duas obras de relativo relevo ou
repercusso no Centro-Sul do pas. Na plancie amaznica (1926), includo
posteriormente na Coleo Brasiliana, e O pas das pedras verdes (1929/1930)
mereceram comentrios na Revista da Semana. Mesmo que as notas da Revista sejam
noticiosas, com mais adjetivos do que crtica, servem de termmetro para entender
como as obras de Raimundo Morais circularam nos principais centros de difuso
editorial, especialmente na capital do Brasil quela poca.
Na Revista da Semana, publicavam-se de modo recorrente crnicas e contos
amaznicos ao gosto de seu pblico contemporneo, interessado na frao mtica da
Amaznia. E sobre isso Morais escrevera bem, como em A lenda da Pororoca (16 de
dezembro de 1933), O sonho do naturalista (12 de fevereiro de 1938) e A Pacova e a
S. Tom (10 de dezembro de 1938). Juntavam-se a esse disseminador de lendas e
[67]

conhecimentos amaznicos Oswaldo Orico, Francisco Galvo, Adonai de Medeiros,

Aurlio Pinheiro, os quais desfilavam tambm pelas pginas da Revista da Semana.
Apesar de terem cado no ostracismo literrio a partir da dcada seguinte, esses
escritores colaboraram expressivamente com a imprensa da primeira metade do sculo
20.
Com tudo isso, havia uma legitimao diria do discurso amaznico de
Raimundo Morais, o que em Alberto Rangel ocorreu mais pelo Inferno Verde,
capitaneado pelo prefcio de Euclides da Cunha, no obstante Rangel contribusse
esporadicamente nesses mesmos veculos de comunicao ou fosse divulgado por seus
trabalhos literrios e histricos.
A imprensa preciso acentuar no pode ser esquecida como instrumento
desse processo de fortalecimento e integrao da literatura amaznica pelo pas. Dessa
experincia no somente a gerao de Morais se beneficiou, como tambm a dos
primeiros modernistas, como Mrio de Andrade, Raul Bopp e Oswald de Andrade,
quando lanaram um olhar para a Amaznia.
Para Alfredo Bosi, nos anos 1930 e 1940, as obras-primas da literatura so
escassas:
O que predominou foi a crnica, a reportagem que mistura relato
pitoresco e vaga reivindicao poltica. Tiveram numerosa prole
romances que encarnavam um regionalismo menor, amante do tpico,
do extico, e vazado numa linguagem que j no era acadmica, mas
que no conseguia, pelo apego a velhas convenes narrativas, ser
livremente moderna. (BOSI, 1994, p. 426)

Peregrino Jr., Abguar Bastos, Oswaldo Orico e Raimundo Morais so citados

por Bosi como pertencentes a esse grupo regionalista. Peregrino Jnior foi um dos que
mais se aproximou do grupo de escritores modernistas, publicando, inclusive, um conto
na revista modernista mineira Verde. A prosa mais moderna caberia a Dalcdio Jurandir
a partir dos anos 1940.
A morte de Morais no deixou de ser noticiada na Revista da Semana, em 08 de
fevereiro de 1941, mas com o velho timbre noticioso, prprio de uma imprensa dos
exageros, sem profundidade de crtica literria, incapaz de colocar um autor em seu
devido lugar, embora, por outra via, se perceba uma ao contra o possvel
esquecimento do escritor, num sinal de alerta para a posteridade: [...] Raimundo
Morais deixa um vcuo imenso na literatura de nossa grande plancie setentrional, e o
[68]

Brasil perde, com o seu desaparecimento, um dos seus mais interessantes, eruditos e
conscienciosos escritores. (MORAIS, 1941, p. 35)
Esse breve preldio historiogrfico toca no eixo da memria literria. Interessa,
alis, perceber por que vis Morais pretende tornar-se memorvel na literatura nacional,
escolhendo revisitar, em Ressuscitados (1936), um indianismo aparentemente
adormecido no incio do sculo. Um indianismo cujo pano de fundo o ciclo da
borracha. No conto A decana dos muras, de Inferno Verde, Alberto Rangel
dimensionou parte do problema antropolgico do ndio no paraso amaznico
vergastado pela destruio do capitalismo moderno. Era preciso deixar uma marca nos
arquivos da memria dos conflitos econmicos em que o campo de batalha gomfero,
atravessado pelo elemento indgena, se via imerso no novo mundo nascente.
Para privilegiar a dimenso do romancista em Raimundo Morais, optou-se por
estudar um de seus primeiros romances, que em nada referencia outro mito literrio da
literatura modernista, responsvel por um novo olhar sobre um ndio desfigurado, que
se apropria da modernidade, que o Macunama. Antonio Candido explica a ruptura
causada pelo indianismo de Mrio de Andrade, como recalque da alma nacional:
Mrio de Andrade, em Macunama (a obra central e mais
caracterstica do movimento), compendiou alegremente lendas de
ndios, ditados populares, obscenidades, esteretipos desenvolvidos na
stira popular, atitudes em face do europeu, mostrando como a cada
valor aceito na tradio acadmica e oficial correspondia, na tradio
popular, um valor recalcado que precisava adquirir estado de
literatura. (CANDIDO, 2000, p. 110-111)

Raimundo Morais no possui a conscincia desse recalque ou, nas palavras de

Candido sobre Mrio de Andrade, o desrecalque localista. Da, extravasar em forma
esttica apenas seu esprito de poca, apropriando-se, por exemplo, da linguagem
romanesca para, mais uma vez, desfilar conhecimentos sobre a Amaznia. Essa uma
percepo do crtico Peregrino Jr. sobre outros romances de Raimundo Morais: [...]
Os Igaranas costumes paraenses, e Mirante do Baixo Amazonas, sem interesse como
romances, mas muito ricos de informaes e documentos. (PEREGRINO JR., 1969, p.
131)
No que Mrio de Andrade no faa o extravasamento de conhecimentos
amaznicos. Em Mrio, figura-se uma inteno clara no sentido da realizao scioesttica, capaz de criar novos significados literrios e de valores universais, ou seja, no
que Candido chama de valor recalcado que precisava adquirir estado de literatura.
[69]

Ao mesmo tempo em que Raimundo Morais parece avesso onda modernista,

defende Mrio de Andrade e seu amazonismo. Em carta publicada no Dirio Nacional
(20.09.1931), Mrio de Andrade retoma o Meu Dicionrio de cousas da Amaznia, em
que Morais defende Mrio de suposta inspirao de Macunama no livro de KochGrnberg e luta, de certa forma, pelo purismo nas realizaes literrias. No entanto,
Mrio afirma sobre o processo de composio que: Copiei, sim, meu querido defensor.
O que me espanta e acho sublime de bondade, os maldizentes se esquecerem de tudo
quanto sabem, restringindo a minha cpia a Koch-Gruenberg, quando copiei todos.
(ANDRADE, 1976, p. 434)
Todas essas relaes literrias sobre Raimundo de Morais ajudam a posicionar
sua produo literria em seu tempo. Para o memorial amaznico, Morais contribui
fartamente. Aqui, como se mencionou acima, interessa pensar sobre o indianismo dos
seringais em Ressuscitados.
Darcy Ribeiro (1996, p. 38) registra que a expanso da borracha pelos seringais
no deixaria lugar, porm, para estilos tribais de vida. E, assim, em pouco tempo,
devido aos embates civilizatrios com os seringueiros e seringalistas, os ndios so
aliciados para a produo gomfera ou para trabalhos relacionados navegao fluvial.
Para os ndios, o seringal e a indstria extrativa representam a morte, porque lhes
submetem a um sistema de explorao ao qual no possvel sobreviver. De modo
geral, esse sistema responsvel por ocupar suas terras, desintegrar suas famlias,
dispersar as tribos, ou seja, desarticulando toda a unidade tribal (RIBEIRO, 1996, p.
42).
Pensa-se mais particularmente na interao sempre problemtica e conflituosa da
invaso seringueira sobre as terras indgenas, alm do que se deve problematizar a
participao dos ndios como mo-de-obra (talvez acrescentando o adjetivo escrava)
nos seringais, como noticia de maneira circunstanciada o trabalho de Hemming (1983).

2.1 A volta do ndio de Alencar?

Ressuscitados (1936) tem bvia aluso aos seringueiros. Mas, ao mesmo tempo,
alude a outra falange de ressuscitados (apesar de estes no serem o alvo do ttulo): os
ndios. Essa primeira e forte dicotomia s pode ser compreendida com uma anlise,
parte por parte, do romance.
[70]

O capito Jos Alves Ferreira, dono do seringal Santa Clara, no Iaco, afluente do
Purus, o personagem central da trama de Ressuscitados (Romance do Purus). Entre
outras caractersticas de seu perfil, o narrador diz que
[...] guardava no fsico algo de turco, tal a fora muscular, de holands
na conta azul dos olhos claros, rasgados e perfurantes, de rabe na
projeo, [...] e, de preto, no cabelo escuro, anelado, quase em caracol,
segura revelao afer dum longnquo tatarav da costa dfrica.
(MORAIS, 1936, p. 7).

Jos Alves sintetiza certa miscigenao tnica, gravando um tipo comum da

composio etnolgica brasileira.
Logo no primeiro captulo, os ndios canamaris esto em contato direto com o
seringal do capito Jos Alves. Mantm boa relao com o coronel de barranco.
natural a apario de indgenas. Na narrativa, paira uma noo de estrangeiridade do
indgena em sua prpria terra, provavelmente instalada pelo discurso colonial. Nessas
primeiras dcadas da Repblica, o centro do poder interessa-se pela integrao nacional,
explorando regies desconhecidas ao Norte. Nesse processo, o ndio figura como cone
social e da nacionalidade.
Os jornais e outras publicaes da poca demonstram esse interesse, como se
reporta o preldio deste captulo. Em parte, Raimundo Morais confabula algo que
sequer poderia ser vivenciado por uma estratgia oficial, como a Comisso Rondon, que
redundou na criao do Servio de Proteo ao ndio (SPI, 1910), bem como em
pesquisas antropolgicos de Roquete-Pinto.
Quando reproduzida, a fala portuguesa do indgena soa como um estrangeiro ao
tentar falar a lngua do outro. Trata-se de uma abordagem menos eufrica do que aquela
promovida por muitos romnticos no sculo anterior ao de Raimundo Morais e at
mesmo por arroubos realistas ou transfigurativos de Mrio de Andrade.
A presena indgena marca o fluxo principal do romance, uma vez que a histria
se desenrola a partir da ndia recm-nascida adotada pelo coronel Jos Alves Ferreira. A
ndia no era dos canamaris, mas sim uma ipurin furtada. Esse grupo tnico citado
por Euclides da Cunha no tpico Os caucheros do captulo Terra sem histria
(Amaznia) de margem da histria. Euclides apenas definia os ipurinans como
inofensivos.
A ndia raptada foi batizada com o nome de Corina. Esse simples motivo
narrativo demonstra a (in)consciente imposio civilizatria sobre os indgenas,
[71]

ocorrida desde tempos imemoriais. S que, nesse perodo, a fora da oficializao da

redescoberta do indgena torna esse processo civilizatrio um caminho sem volta, ainda
mais pelos novos sentidos civilizatrios empreendidos pela mquina subcapitalista do
ciclo da borracha.
Na fase final da literatura indianista no perodo do Imprio, David Treece (2008)
verifica um retorno ao indianismo trgico da primeira fase romntica, cujo principal
representante Gonalves Dias. A constatao de Treece liga-se tese indianista que
perpassa Ressuscitados:
[...] quase como se, ao revisitar mais uma vez a histria genocida
dos anos coloniais, esta ltima gerao estivesse, prpria maneira,
desmascarando o idealismo conservador da mitologia alencariana de
Conciliao que ajudara a sustentar a auto-imagem e a legitimidade do
Imprio. (TREECE, 2008, p. 292)

Raimundo Morais no tem a pretenso de retomar Alencar, mas o faz

inconscientemente, na forma de domesticao indgena. Em algum nvel de anlise, o
valor lendrio de Ressuscitados compromete sua prosa com a de Alencar.
Inicialmente, existe uma relao pacificada entre os indgenas e os seringueiros,
sem qualquer conflito civilizatrio. Genoveva, filha do Par, fazia o papel de me.
Educava a ndia dentro da cultura paraense. Os costumes, cantigas, lendas dessa parte
amaznica permeavam a vida da pequena Corina.
Depois de 8 anos, Jos Alves decidiu mandar a filha para a casa de uma
famlia de Belm, a fim de que se educasse em um colgio. A moa comeou a falar
francs, ingls, alemo, espanhol e latim. Enviava vrias cartas a Jos Alves.
Interessava ao coronel de barranco mostrar aos visitantes militares, bacharis ou
engenheiros, as correspondncias e as fotos de sua pupila: Realmente, diziam, a
jovem estudiosa. Quanto beleza no se discute. Tem linhas de branca, donaire de
ariano; e poses, toiletes de gente da cidade, elegante, fechavam as respostas. (p. 14)
Como amazonlogo, o narrador forjado por Raimundo Morais preocupa-se em
registrar a histria amaznica, como ocorria com Alberto Rangel. A poiesis da
representao encontra-se com a diegesis. Um desses dados aparece ao final do captulo
1 com o personagem portugus Joo Lcio de Azevedo. Esse personagem da vida real
escreveria Os Jesutas do Gro-Par (1901). Existe um interesse forjado, como se forja
a prpria fico, em aproximar a narrativa ficcional histrica da narrativa que se quer
somente histrica.
[72]

Raimundo Morais e Alberto Rangel apoiam-se bastante em outros escritos. A

teia da intertextualidade se faz em evidncias explcitas. O nvel textual da histria
bruta, no lapidada ficcionalmente, aparece com naturalidade. Essa forte caracterstica
positivista adentra a anlise feita por Astrid Erll (2011) sobre a condensao, como
principal caracterstica da obra literria, nessa tentativa de transmitir ideias do passado,
o que, para o memorialismo, assume o papel de um palimpsesto. Mas no se pode forar
um desejo memorialista em Morais. Naquele perodo, tanto Morais quanto Rangel
praticam o que se chamou de protomemria. No caso de Morais, como se sinalizou de
incio, trata-se da (proto)memria do indianismo dos seringais.
Em resumo, o primeiro captulo de Ressuscitados coloca os principais problemas
presentes no enredo da narrativa: i) a ndia adotada pelo coronel de barranco; ii) a ndia
aculturada nos moldes da educao globalizada; iii) a riqueza gomfera conquistada por
Jos Alves.

2.2 Os seringueiros ressuscitados

O

didatismo

de

Raimundo

Morais

desmonta

processo

narrativo,

transformando-o, algumas vezes, em simples processo informativo na condensao

literria. Por vezes, v-se uma preocupao excessiva em deixar s claras os sentidos
desejados pelo autor, para tutelar o leitor em suas possveis interpretaes, para no
haver falsas interpretaes, o que contraria a liberdade da recepo e a prpria
realizao esttico-literria dentro de um conjunto de ambiguidades. A literatura pende
para a corda bamba do documentrio. Por exemplo, o captulo 2 revela a ligao do
ttulo com o contedo da histria:
Ressuscitados seria de certo a melhor denominao genrica a dar aos
seringueiros devolvidos pela floresta s plagas originrias desses
heris annimos. Sepultados em vida nas catacumbas silvestres da
mata, ou, melhor talvez, na imensa vala comum verde, maior que os
abismos, lembrando porventura o mar na vastido s por um milagre
de ressurretos, voltam os palmilhadores da hilia aos ncleos
civilizados onde nasceram. [...] (p. 24)

Antes de o fantasma ingls desmantelar a ascenso da borracha amaznica,

levando-a para os seringais do Oriente, muitos seringueiros eram reembolsados pela
selva. Nas entrelinhas, essa derrocada da economia amaznica, provocada por um mal
da globalizao, teve um lado benigno: diminuiu consideravelmente a onda de mortes
de seringueiros nos confins amaznicos.
[73]

Em Na plancie amaznica, Raimundo Morais classifica dois tipos de

seringueiros: o seringueiro das ilhas e aquele cuja histria uma tragdia escrita com
as letras de fogo das secas nordestinas. (MORAIS, 2000, p. 88)
O seringalista cearense Jos Alves no tinha qualquer condio de fazer uma
leitura global da conjuntura em que se inseria a economia gomfera, como narra
Raimundo Morais: Organizao inquieta, sbria como a dos anacoretas, capaz de se
alimentar de gafanhoto e mel de abelha, o dono de Sta. Clara vivia inteiramente arredio
do resto do mundo. [...] (p. 25, grifo nosso). o que se ler em Coronel de Barranco
(1970), quase trinta anos depois, como num procedimento de convergncia da memria
em tempos distintos de memorializao literria. margem das propores alcanadas
pela internacionalizao da borracha, ficar isolado nos desvos amaznicos marcava um
ponto a menos na forte concorrncia dos mercados de alm-mar. O tipo Jos Alves
pouco ou nada sabia sobre o lugar da Amaznia no mundo.
No primeiro momento, o conhecimento dos recursos naturais da floresta
determinou os destinos de Jos Alves. Sem qualquer laivo de naturalismo, no se
poderia prosperar no mundo amaznico. O mateiro Tucux tornou-se seu brao direito
no conhecimento e na apropriao da floresta. Em meio natureza amaznica, o
pensamento de Jos Alves sobre o apuizeiro se transforma em um naturalismo. No h
um aproveitamento metafrico da espcie amaznica como ocorre em Alberto Rangel
no conto Obstinao, de Inferno Verde (1908). difcil sustentar a verossimilhana
que possa existir entre o olhar do cearense Jos Alves e o de um naturalista. H todo um
catlogo naturalista perdido na narrativa que deixa de ser ficcional e passa a ser uma
exposio naturalista, uma necessidade de divulgar o livro da natureza amaznica.
Por mais que se vislumbre uma tentativa infernista em sua prosa, Raimundo
Morais no parece organizar a narrativa nesse sentido. Recuperam-se os mitos e o
sobrenatural. A caapora, o curupira, o jurupari, o anhang, a mboitat fazem parte das
histrias fabulosas, do folclore regional. H um retorno ao ou uma continuao da
regionalizao do projeto literrio alencariano. Raimundo Morais fixa a identidade
amaznica por todos esses elementos da mitologia regional. Nesse contexto, com um
qu infernista, que o narrador caracteriza a braveza de Jos Alves em se manter
naqueles confins:
S um alto poder de vontade resistiria, como ele resistiu, aos suplcios
de mil cores, de mil formas, de mil sons, feitos por asas e garras, bicos
[74]

e caudas, mandbulas e unhas. Alm do mundo fantasmagrico e do

mundo real, os recm-chegados lutavam com as lceras, com o beriberi, com a febre palustre, e, mais do que tudo, com a voragem sinistra
da floresta, de fauces sempre arreganhadas para devorar os invasores.
(p. 34)

O projeto de Brasil amaznico constri-se nessa margem de ficcionalizao. As

doenas caracterizam tambm o territrio amaznico. Era preciso vencer todas as
adversidades lanadas pela floresta para se transformar em um ressuscitado:
[...] Sucedia, ento, um caso de magnanimidade florestal: a natureza
restitua o selecionado por ela, so e salvo, aos centros donde viera. E
o indivduo representava um Ressuscitado. Renascia, protegido pelos
deuses tenebrosos, como acontecera a Jos Alves, depois de 36 anos.
(p. 35)

A ressurreio significa mais que a resistncia dos seringueiros s adversidades

encontradas em meio floresta. O narrador faz ressurgir pouco a pouco os matizes da
bell poque, recuperando os mitos do ciclo da borracha. Ressuscitados constituem uma
ressurreio da memria: um embate contra o esquecimento das antinomias do mundo
amaznico. mais uma remisso para a qual o ttulo da obra aponta.
Walnice Nogueira Galvo, no ensaio Indianismo Revisitado (1981), corrobora
o pensamento de Antonio Candido, quando afirma que o tema indianista serve dupla
necessidade de lenda e da histria. Morais d conta dessa confluncia, porm no se
pode deixar de enxergar, entre uma coisa e outra, a preservao de uma memria
amaznica.

2.3 Choque civilizatrio

Completando sua formao belenense, Corina encaminha uma epstola saudosa a
Jos Alves, exigindo sua presena em Belm. Com a vazante, em pleno vero, o dono
do Santa Clara viajaria em uma balsa. Jos Alves levaria Tucux, o maior conhecedor da
natureza amaznica. Constncio Corumba, o guarda-livros, assumiria as funes de
gerente do seringal na ausncia do proprietrio. Dentre os presentes para Corina,
estavam objetos comprados a um contrabandista boliviano que andara por ali.
Essa passagem simples de referncia ao contrabandista boliviano pode
evidenciar literariamente como se do as relaes fronteirias das populaes
amaznicas e o perfil social de cada uma, especialmente no arcabouo histrico do ciclo
da borracha.
[75]

Quando se pe em movimento a balsa, Raimundo Morais sinaliza um paradoxo

amaznico: Era a mercadoria conduzindo o mercador, a indstria levando o industrial,
o produto transportando o produtor (p. 44). Havia um sistema avanado de exportao
da borracha em perodo de seca. As navegaes pelos rios da regio interessam ao
narrador. A dormida na viagem se fazia nas praias, onde se podia encontrar rastos de
ndios. Mas, pela narrativa, Jos Alves parecia lograr a simpatia das malocas do
Purus. A violncia dos ndios catianas comentada por dois seringueiros.
Ao longo da viagem, Jos Alves tinha os pensamentos voltados para Corina. O
narrador descreve o rio Acre com laivos de infernismo. Jos Alves encontra-se com o
coronel Crescimento Lambana. Na sequncia, conversa com o Baro Lexandre e Dr.
Carmo Veras. Este ltimo explica a existncia dos fsseis no Purus, com retorno
histria dos naturalistas na regio:
[...] correm em lugar antigamente habitado por animais paleozicos.
Os naturalistas que tm andado por aqui registram o fato. Barbosa
Rodrigues, por exemplo, descreve o Purussaurus, por ele encontrado.
Braner assinala outro animal de vastas dimenses no Pauin. No
Aquir, os arquelogos levantaram o esqueleto dum grande bicho. (p.
60)

Ao lado da memria naturalista, surge a preocupao quanto globalizao

amaznica, que aparece na conversa sobre o preo da borracha. A presena estrangeira
torna-se mais evidente: [...] Para a companhia inglesa do Amazonas que possua o
Princesa Isabel. Isto sem falar nos doze grandes Vaticanos holandeses de mil toneladas
cada um. (p. 61). Tudo isso se explicava pelo seguinte: [...] Era a megalomania de
novos ricos. Julgavam que a sua importncia social lhes seria aferida pelo carter de
armador. Evocavam milords ingleses viajando nos prprios iates. (p. 61). A economia
governa os destinos do mundo:
[...] Reproduzia-se paradoxalmente no Purus o que sucedera no
Madeira, onde a empresa construtora da Estrada de Ferro que havia de
ligar Porto Velho a Guajar Mirim importava, para atravessar a
floresta mais rica de essncias do globo, dormentes da Austrlia.
Questo de pura economia. (p. 62)

A violncia global denunciada dentro dos seringais. Em sua fala, o Baro

explica: [...] o muito dinheiro que faz isso... (p. 63). Nesse contexto, o narrador salta
a coeso do processo narrativo para adentrar questes diplomticas entre Brasil-Bolvia,
mais pacficas do que a pequena batalha representada em Alberto Rangel no conto O

[76]

marco de sangue (de Sombras ngua). A narrativa permanece numa instabilidade,

talvez ocasionada pelo prprio momento histrico do ciclo.
O principal fato da alteridade nacional dentro do romance liga-se dinmica da
educao cultural da ndia ipurin Corina. O personagem Dr. Carmo Veras traa um
pequeno quadro:
[...] No s linda, volveu o interpelado, como inteligente. Nunca
pensei que os ipurins fossem to belos e superiores, mentalmente
falando. A moa discorre sobre tudo. Principalmente em assuntos [de]
raas americanas e histria precolombiana. professora na matria.
Quem me dera saber o que ela sabe sobre as civilizaes antigas do
nosso continente. E, por sobre tudo isso, elegante, de cunho
parisiense. (p. 65)

O ideal parisiense compe o novo perfil da ndia, transformada pela acelerada

mundializao de formas impostas pelo (re)nascente capitalismo do sculo 20. O
enquadramento no perfil globalizante possibilita a todos, independente da raa ou etnia,
aspirar a uma condio considerada superior, ainda mais num perodo belle poque.
Corresponde a um dos traos da atmosfera parisiense de Belm, o qual, depois da
queda da borracha, ser parcialmente rompido, como se ver em Dalcdio Jurandir.
Na sada pelo Purus, vrias localidades se sucedem aos olhos do coronel Jos
Alves. A geografia interessa para a narrativa, mesmo que no interfira diretamente no
andamento do enredo. Nesse caudal, est a poderosa companhia inglesa de navegao.
Essa aparente invisibilidade do imprio ingls em guas amaznicas desvelada pela
narrativa. Dentre o comrcio da navegao, encontrava-se a lancha do capito Hoeffner,
um teuto vermelho como camaro frito e que se encontrava h muitos anos
mourejando no Purus (p. 71).
Nessa mesma linha da insero civilizatria da Amaznia no mundo
globalizado, o personagem Jos Alves faz uma pausa no barraco do comendador
Hilrio lvares. Em rpida descrio, o narrador resume a figura do comendador:
[...] O chefe da casa, comendador Hilrio lvares, possua fina
ilustrao. As filhas, umas educadas na Europa, outras em Belm,
como sucedia caula, interna do Colgio do Amparo, falavam
francs, ingls, espanhol; bordavam, pintavam, esculpiam. Ali se
discutiam questes literrias, polticas, econmicas e religiosas. No
gabinete de leitura encontrava-se pequena biblioteca, alm de revistas
europias e americanas. Parecia uma gota de civilizao cada em
plena jangla. Por todas estas cousas chamavam ao comendador Hilrio
lvares: Caboclo Real. (p. 72)

[77]

Matilde, uma das filhas do Caboclo Real, havia chegado h meses de Paris.
Apresentado a Jos Alves o solar, Matilde mostra-lhe uma foto em que aparece Corina.
Hilrio lvares surpreende-se ao saber da origem indgena da ipurin Corina. Os modos
franceses esto carregados dentro do casario de Hilrio. Jos Alves comete vrias gafes
mesa, por desconhecer esses modos. Essa simples cena pitoresca mostra a distncia
entre Jos Alves e o baro afrancesado Hilrio. O humor, como perspectiva de leitura
histrica de cenas dos coronis de barranco, se adensar em Cludio de Arajo Lima e,
mais intencionalmente, em Mrcio Souza.
Aps deixar o barraco, seguindo pelo baixo Purus, Jos Alves observa o velho
portugus Luiz Gomes: No dia seguinte botaram a prancha em S. Luiz do Cassian, do
velho portugus Luiz Gomes. Riqussimo, possuindo latifndios maiores que pases
europeus, quase todo o Itux lhe pertencia. O Mamori tambm. [...] (p. 75)
Em sua chegada a Manaus, a mistura de nacionalidades est no porto:
[...] s trs da tarde amarravam bia de Manaus. Muitos paquetes e
gaiolas surtos no quadro: da Booth, da Red Cross, do Lloyd, italianos,
fluviais. As catraias se acercavam do Rio Tapajs. Limpas, remadas
por morenos portugueses, tostados ao sol, rondavam o navio.
Conhecia-se-lhes a nacionalidade pelo sotaque: Voa biagem? Qure
um vote? Aqu o Patsca. Benha no Famalico, coronele. Algumas
traziam bandeiras popa com o sinal da casa comercial, do hotel, dos
armadores. (p. 77)

A literatura documenta o encontro de naes na Amaznia proporcionado pelo

perodo histrico do ciclo da borracha. Em seu instante de predomnio, a borracha
amaznica era cobiada por todo o mundo. J no porto de Manaus, Jos Alves recebe
uma oferta alem por seu produto: So cem contos limpos que o sr. recebe j, sem
trabalho maior que os meter no bolso, dizia um deles, alto, louro, de culos,
evidentemente alemo. (p. 77-78). uma cpia reduzida do mercado mundial a se
realizar nas entranhas da floresta.
Joo Afonso, gerente da firma A. Berneaud & Comp., faz as vezes de anfitrio,
guiando e hospedando Jos Alves por Manaus. A hospedagem ocorre na Cabea de
Porco, onde se pode livremente gozar dos prazeres sexuais. O coronel de barranco no
se dava a esses propsitos. Mais frente, Joo Afonso comenta sobre a separao do
Territrio do Acre:
Que havia de verdade sobre tudo isso?
Sei no, respondeu Jos Alves. Boliviano por ali como farinha. A
mode vem soldado muito l de cima. Ouvi estas cousa na boca do
[78]

Acre do Baro Lexandre Liveira Lima8. No Ico mesmo, que eu saiba,

no h nada. No meu rio s se fala na alta da borracha. O seringal de
Sta. Clara, este ano, vai d leite que nem vaca da ube grande.
borracha de pagode. (p. 80)

Logo na sequncia, o interesse desvia-se novamente para Corina. Joo Afonso

trata novamente Corina com elogios relacionados sua imerso na cultura francesa:
Ah! V. no capaz de calcular como se transformou aquela criatura.
Nem parece ndia. Na conversa, nos modos, nas salas, nas danas, na
cultura uma parisiense. Gosta muito de falar francs. Vive na casa de
Joo Lcio. A instruo que recebeu primorosa. (p. 81)

Ato contnuo, Joo Afonso fala da possvel negao de seu carter indgena:
O senhor vai ficar admirado. A transformao completa. A ideia
que ela transmite de ser filha duma alta civilizao, amando as
modas, as artes, a religio crist, os mtodos e os costumes das
grandes metrpoles. Talvez nem queira que se diga ser ela indgena.
Deve ter profunda ojeriza a tudo que aborgene. (p. 82)

H um novo tratamento, por conta de toda a transformao histrica, para a

questo indgena na literatura amaznica e brasileira, abandonando argumentos dos
romances indianistas amaznicos Sim (1857), de Loureno da Silva Arajo e
Amazonas, e Os Selvagens (1875), de Francisco Gomes de Amorim.
A bordo do navio ingls Augustine, Jos Alves parte para Belm. A embarcao
parecia levar passageiros de todo o mundo, especialmente portugueses. Ao reencontrar
Corina, Jos Alves sentia como se abraasse uma namorada e no uma filha. Essa nova
vida ao lado de Corina comea com uma mudana, assinalada na fala de sua pupila:
[...] Seringueiro gente muito atrasada. Amanh ns vamos comprar um canotier igual
ao do senhor Joo Lcio. (p. 127)
Nessa viagem de Jos Alves rumo a Belm, com passagem por Manaus, ocorre o
deslocamento do campo para a cidade. a sada da floresta para a entrada na metrpole.
Essa experincia pode ser avaliada como o afluxo de mercadorias para o universo
global. A oposio entre rural e urbano perpassa a histria do ciclo da borracha, assim
como outra parte da economia brasileira de base ruralista (caf, cana-de-acar, cacau).
A lgica do sistema econmico no se altera, apenas possui suas variantes.
Jos Alves no conhecia ainda a capital paraense. O portugus Joo Lcio, autor
de Os Jesutas no Gro-Par, transforma-se em personagem da fico. Ele levaria Jos
Alves para um passeio de conhecimento da urbe. Joo Lcio narra fatos histricos do
8

Um dos primeiros coronis de barranco da regio. Era conhecido como Baro da Boca do Acre.
(RICARDO, 1970, p. 566)
[79]

perodo colonial amaznico. Mostra os principais pontos tursticos e arquitetnicos. No

Arsenal da Marinha, ficam crticas ao descaso da Repblica com a armada e com a
construo de navios. Diante da Igreja das Mercs, tem-se a informao de que l
Corina se crismara, o que agrava o processo civilizatrio pelo qual ela passara desde sua
chegada no barraco do Santa Clara.
Raimundo Morais e Alberto Rangel tm forte vinculao com os dados
histricos da regio amaznica. O positivismo exigia a confabulao histrica. A voz do
narrador se coaduna com a voz do historiador. A contextualizao histrica reconstri
significados para o entendimento do lcus amaznico.
Nessa descrio histrica da capital, aparece o grande poltico do Norte, o
senador Antonio Lemos, no comentrio de Joo Lcio:
Este homem que tem feito tudo pela capital paraense. Onde se
encontrar um aperfeioamento, uma nota esttica, um fulcro de beleza,
a est seu dedo privilegiado pelo bom gosto e pela arte instintiva.
Sem pontos de referncia para formar a sua educao, como seriam os
museus, os monumentos, os teatros, os arcos triunfais, as pontes
formidveis, os palcios, as exposies de belas-artes, consignou Joo
Lcio, ele possui o sentimento inato das realidades universais, do
progresso do mundo. Uma pgina de jornal, uma fotografia, uma
revista, transmitem-lhe o sentido vivo do que deve fazer e do que deve
adotar. (p. 136)

O poltico visionrio no pode perder o bonde da histria. Deve estar em contato

com o progresso do mundo. Compara-se o perfil de Antonio Lemos ao do Pensador de
Manaus, o governador Eduardo Ribeiro. As perseguies polticas sofridas por esse dois
ganham conotao internacional. Joo Lcio comenta o enforcamento do Pensador em
um mosquiteiro:
Pois este daqui [Antonio Lemos], acrescentou Joo Lcio, qualquer
dia vai tambm pra corda. A corrente que o contraria j tremenda.
No se pode ter merecimento neste vale de lgrimas. Aqui, em Lisboa,
em Paris, em Londres, em Berlim, em Nova York, o sujeito botou a
cabea de fora, mostrou inteligncia, fora de vontade e esprito de
trabalho, j sabe, vo com ele ao fio do mosquiteiro... (p. 137)

Essa aparente miscelnia narrativa defende a tese de uma transformao

inevitvel nos modos de Jos Alves aps seu novo contato com Corina. E pouco a
pouco essa virada na narrativa acontece, para, depois, ocorrer uma reviravolta em que as
posies dos personagens no incio da narrativa so de alguma forma retomadas, mas
em outro contexto.

[80]

2.4 O coronel e a ndia na Paris de Belm

Novamente, como se percebe em Alberto Rangel e Euclides da Cunha, a
personagem feminina constitui metfora para a histria amaznica. Essas investidas na
metfora por trs do smbolo feminino faz parte dos processos de condensao narrativa
promovidos nesses primeiros tempos da literatura amaznica durante o ciclo da
borracha. Essa estratgia uma entrada no modo monumental da narratologia da
memria cultural, segundo Erll (2011), porque, no caso de Morais, requenta o velho
mito das Amazonas, como um mito fundador do imaginrio amaznico. Em
Ressuscitados, esse plano metafrico, centrado na figura feminina, ocorre em etapas: 1)
origem indgena; 2) perdio diante dos processos econmico-coloniais; 3) aculturao:
substituio de valores culturais e religiosos; 4) explorao; 5) crise da identidade
postia.
A ndia ipurin desfaz-se de sua identidade. Quando chega vivenda portuguesa,
em que ficaria hospedado, Jos Alves verifica as transformaes em sua filha e
surpreende-se:
[...] Transformara-se por completo. Da ndia s tinha a ascendncia.
Tipo, hbitos, costumes, inclinaes, sutilezas, poses, refinamento,
tudo, enfim, que se podia dizer ncola, ipurin, e pois concretizar
primeira vista como originrios duma raa inculta e selvagem,
desvanecera-se como por encanto. Matria e esprito daquela criatura
se amoldara civilizao. Dos ipurins s ficara o trao de beleza e os
refolhos de astcia, a ndole reservada e discreta, fechada como um
cofre, blindada como o pano de ao de uma bateria. No mais era uma
ariana, to devota e religiosa que chegava a ser mstica, de tons
sectrios. (p. 139)

O leitor assiste ao embate entre o que se considera anticivilizao, o mundo

indgena, e a civilizao, o mundo europeu que se molda nas principais metrpoles
brasileiras, como o caso de Manaus e Belm.
A religiosidade da ipurin suscita uma discusso parte. Pelo texto da narrativa,
a esse ponto Corina sobre os indgenas estava profundamente integrada aos hbitos
catlicos de sua educao do colgio de freiras. Entre os santos de predileo de Corina,
estava So Jos. O lado mstico de Corina cai no pensamento de Jos Alves:
Mas o que o impressionava agora em Corina, originria de uma raa
de liturgia autctone, de ritual selvagem, deixando-o positivamente
admirado, seria sem dvida a f, a devoo, os melindres religiosos
dentro da Santa Madre Igreja. Todos os movimentos da cunh, pelo
que observava ligeiramente, giravam no mbito catlico. [...] certo
que educao do colgio havia que acrescentar a educao de Sta.
[81]

Clara, onde Tucux e Genoveva, humildes mas fervorosos catlicos,

arredondaram as arestas porventura mpias e existentes no esprito
ancestral da ipurin. (p. 141)

Mais uma vez, a tcnica narrativa de Raimundo Morais pende para a

organizao didtica. O leitor e a leitura no podem se perder por um deslize do
narrador. E o narrador no pode complicar o enredo, sob pena de perder a motivao do
leitor para a leitura. Tudo est ou pretende estar em seu devido lugar. No h invenes
do ponto de vista esttico. No h pretenso de revolucionar a narrativa. Em nenhum
momento, trabalha-se em outro ritmo.
Essa literatura do ciclo da borracha trabalha ainda com os padres do indianismo
de Loureno Amazonas, em Sim, e Francisco Gomes de Amorim, em Os Selvagens.
Ambos esto diante da mesma condio indgena.
A imprensa belenense repercute a chegada do ressuscitado Jos Alves Ferreira.
A imprensa veicula notcias, crnicas e entrevistas com o coronel. O milionrio da
plancie torna-se celebridade em Belm. A presena da imprensa na vida metropolitana
representa os avanos sociais promovidos pela borracha. E a literatura realista no pode
deixar de lado esse fato.
Jos Alves revela seu amor a Corina. A narrao em terceira pessoa, presente em
todo o romance, retira desse momento qualquer sinal de aguda paixo. No se pode
esquecer de que Corina um nome celebrado na poesia passional de Horcio e
personagem-ttulo de um romance de Madame de Stel em 1807. O narrador de Morais
encaminha as coisas com uma naturalidade sem tempero. A proposta aparece nos
seguintes termos:
Unirem-se agora, que eram ricos, a fim de gozarem, no Rio de Janeiro,
ou na Europa, o fruto do seu exaustivo labor de 36 anos de floresta,
equivaleria ao mais alto prmio, recompensa do cu. Desejava
liquidar tudo que possua no Ico para se estabelecer longe do
Amazonas. Queria assim, no s pra ele como pra ela, um largo
sossego espiritual, contnuas horas de felicidade, longe daquela
imensa tumba verde onde se enterravam milhares e milhares de
criaturas annimas. At mesmo em Belm, positivou, eles poderiam
ficar, pois a cidade era uma beleza de graa e doura. No queria,
porm, insistiu, voltar ao Ico, que agora, de longe, o atemorizava.
Ignorava de quem seria o aviso misterioso que lhe sopravam
exortando-o a que nunca mais fosse ali. (p. 146-47)

Este ltimo perodo, aparentemente sem significado, uma anunciao sobre a

culminncia do enredo desse romance. Com o aceite de Corina, o casamento se efetivou

[82]

com toda a pompa. Na cena seguinte, transcorre a cerimnia nupcial. Os comentrios

annimos ressaltam o exotismo provocado pelo casamento:
Disque ndia. Ele seringueiro, e mais rico de que o conde de
Monte Cristo.
Disseram-me que a noiva ipurin, chama-se Corina, e possui
inteligncia que assombra. Educou-se com as freiras. Sabe de um
tudo. Borda, pinta, fala ingls, francs, espanhol, italiano, latim. Ela
entra com a sabedoria e ele com o dinheiro. Bonita pra doer. (p. 14950)

O casal planeja viajar para a Europa. Jos Alves pretendia partir logo, sem
passar no Ico. Corina era de opinio contrria. Sua sensatez aconselhava passar pelo
seringal para pr as coisas em ordem, ficando um perodo de quatro meses. Antes da
partida de volta para o Acre, Corina foi s compras, doou certa quantia ao colgio de
freiras e ao vigrio da S. Os artigos aparentemente sem qualquer valor serviriam como
presentes aos ndios.
O casamento entre Jos Alves e a ndia Corina d-se numa linha de outras unies
civilizatrias promovidas pelo indianismo: Peri e Ceci, Martim e Iracema. Analisando
Alencar, David Treece acentua como, no imaginrio indianista, essas unies
simbolizavam o sonho de reconciliao e regenerao para o estado-nao Imperial.
(TREECE, 2008, p. 258). De alguma forma, Raimundo Morais reconhece essa
impossibilidade. Como consequncia, muda os rumos do enredo.

2.5 A transformao da ndia parisiense

No captulo 10, narra-se brevemente o rapto de uma ndia ipurin pelo corcunda
Bertoldinho das Antas, em carta recebida por Jos Alves. A revolta de Corina atia o
dio de Jos Alves contra Bertoldinho.
O esprito crtico de Corina desconfia at dos investimentos feitos pelos novos
amigos de Jos Alves. No mundo dos negcios, o nababo Jos Alves recebia conselho
de toda a sorte de bons amigos. A horda financeira vinha com interesses de bancos e
empresas industriais (como a Companhia Holandesa de Peixe Sinttico).
O novo navio ingls Rio Afu transportaria as produes dos seringais. O nvel
de tecnologia comportava at mesmo telefone no camarote do comandante. Em meio a
todas as mercadorias e as primeiras classes, apareciam os nordestinos destinados ao
corte da borracha na terceira classe: [...] Seriam uns cento e cinquenta. Magros,
[83]

esquelticos, esgrouviados, de ar faminto, homens, mulheres e crianas pareciam ter

sado naquele instante dum suplcio em que houvessem perdido as carnes. (p. 163).
Raimundo Morais narra a saga dos brabos, de suas mulheres e filhos, com
aproximaes esttica do neorrealismo de 1930, embora, aparentemente, no tenha
relao com o grupo de escritores do Nordeste. Nessa viagem assombrosa, Morais
compara o navio Afu com a barca de Caronte.
Joo Lcio conversa com o comandante, enquanto o casal Alves embarca no
navio. Na terceira classe, as manifestaes lingusticas e culturais dos nordestinos
aliceram o realismo de Morais. Trs representaes musicais o baio, o samba e o
desafio servem de trilha sonora para a viagem de Caronte. Para um dos brabos, essa
sinistra viagem comeou bem antes, ao se afogar no Purus.
O narrador mantm a distino entre o tratamento dispensado primeira classe e
aos brabos no Rio Afu e em outros gaiolas. Permite-se um estudo social por meio da
narrativa. Com o recebimento de reses, a terceira classe transforma-se em verdadeiro
chiqueiro humano insuportvel. A doena atinge e mata alguns dos personagens da
terceira classe. Corina, mais sensibilizada, pretende ajudar.
A protagonista Corina demonstra conscincia social. Visita o chiqueiro
humano e reza pela alma dos mortos. Sua visita desperta o comentrio de mulheres
sobre sua relao com Jos Alves. Pela conversa entre Corina e Jos Alves, percebe-se
a ciso de perspectivas: Corina preocupa-se com a justia social e o amparo aos
desvalidos; Jos Alves olhava para Paris. Curiosamente, depois, com as demais mortes,
a jovem ndia comportava-se sem a mesma consternao: [...] Corina, s vezes,
recostada na sua cadeira de viagem, lendo um livro, mal suspendia a vista da pgina ao
sair do fretro prancha a fora. (p. 182). A narrativa se guia por um certo determinismo
social, condicionado pelos ambientes. Na descrio da paisagem, o narrador no perde o
interesse em mostrar seu conhecimento sobre a geografia da regio.
Salvas de tiros marcam a chegada do Rio Afu no Sta. Clara. Em festa, os rifles
disparavam o foguetrio numa cena que lembra Judas-Asvero de Euclides da Cunha.
No desembarque, apenas metade dos brabos haviam sobrevivido viagem. Corina
reencontra-se com Tucux e me Genoveva. Na manh seguinte, Corina recebe
informaes de Tucux sobre os ipurins e Bertoldinho das Antas. Vrios itens
descarregados do Rio Afu serviriam para a manuteno do seringal durante a estiagem
de janeiro. Na visita dos ipurins, Corina reconhece seu irmo Japiim. Foi arrebatada,
[84]

no entanto, pelo porte fsico do tuxaua Caur. Os ndios planejam a vingana contra o
corcunda Bertoldinho. A repentina paixo de Corina pelo tuxaua lhe faz delirar por
instante, mas teme sua separao de Z Alves para um homem inferior (p. 199).
Constncio Corumba, o guarda-livros, descreve os modos de Bertoldinho para
Corina. A figura horrorosa e depauperada do Corcunda se desenrola. Esse Quasimodo
se compara ao de Victor Hugo, nas palavras do narrador, porm de maneira aqum do
esperado. No chega to perto do Papa dos Doidos da Igreja de Nossa Senhora de Paris:
Em vez de horror causava nuseas, era cmico em vez de ser pico. (p. 207). Alguns
cearenses do barraco Palestina chegam para pedir mantimentos e noticiam a guerra dos
ipurins contra Bertoldinho. Os ndios cumpriram a vingana e assassinaram o
Bertoldinho, amarrando-o no taxizeiro. Os urubus encarregaram-se de finalizar o quadro
ttrico. Esse fato cinge o casal Z Alves e Corina. Alves discordava da atrocidade
cometida pelos indgenas; Corina se vangloriava com a vingana. As conjecturas do
seringueiro o levam ao seguinte: [...] Tais conjeturas deixavam, na argumentao
lgica de Jos Alves, que o ambiente no transforma, seno em parte, o esprito das
criaturas. (p. 214). A tese do determinismo social aventada acima cai parcialmente por
terra.
O desenvolvimento do Acre aparece pontualmente, como: [...] J, ento, no
Ico, o trfego era numeroso. Sena Madureira, existente agora, atraa foras militares,
prefeitos, delegados fiscais. (p. 22)
Z Alves reclama do guarda-livros Constncio a falta de saldo. A descrio da
visita de Z Alves aos barraces dos brabos enfatiza o processo de fabricao das peles
de borracha, desde a abertura e disposio da estrada at a defumao. Esse
documentrio interessava igualmente prosa positivista de Alberto Rangel. Em
praticamente trs dcadas, nesse ponto, a prosa de Raimundo Morais no avanou para
uma nova experimentao da experincia vivenciada a fundo pelos brabos. Continua-se
o interesse objetivo e sistemtico da cincia social, cientfica, antropolgica e muito
menos a cincia da arte literria. H um desejo, no muito bem concretizado, de fixar o
conflito entre os seringueiros e os indgenas.
As informaes tpicas de amazonlogos permeiam a narrativa, dando-lhe valor
documental sobre a paisagem e a hidrografia da regio, com passagem ao modo de um
Alberto Rangel ou Euclides: [...] Apenas o Purus um pouco mais longo, um pouco
mais rico e um pouco mais acessvel. De reduzidas ilhas, sendo a maior a de
[85]

Guajaratuba, seu perfil esguio evoca o Mississipe-Missur, melhor talvez, o Nilo, do

Continente Negro. (p. 239). Joo Camet, Serafim Salgado, Manuel Urbano da
Encarnao, Wallis, Chandless, Antnio Pires da Silva Pontes, Gibbon, Hencki,
Euclides, so nomes que ajudam a contar a histria de observaes sobre o rio Purus. O
interesse particular de Raimundo Morais pela arqueologia no demora a aparecer.
Nessas reviravoltas da narrativa, perde-se a densidade e o fluxo narrativo das
transformaes pelas quais Corina passa, especialmente quando sinaliza o desejo de
defender sua antiga civilizao contra as barbaridades cometidas pela busca dos
seringueiros por um eldorado.

2.6 De Corina a Ipurin: embates tnicos

Em Manaus, o portugus Manuel da Hora indica a Jos Alves os problemas da
contabilidade do Sta. Clara. Constncio, o guarda-livro, roubava descaradamente o
saldo. Depois, descobriu-se que Constncio Corumba era um estelionatrio e
falsificador. O falso guarda-livros no concretizava nenhum dos investimentos a que
aconselhara Jos Alves. Com isso, A. Bernaeaud & Comp., a companhia de aviamento,
no lhe dava mais crdito. Vislumbrava, ento, a falncia prxima. Corina comea a se
interessar cada vez mais pela natureza, recebendo explicaes de Tucux. Enquanto isso,
Jos Alves firmava acordos e negociaes de crdito com outros coronis da regio.
A narrativa literria parece servir como estudos de temas amaznicos e no
exatamente como produto que se quer reconhecido como literrio. A abundncia de
elementos narrativos contrasta com a narrativa de Rachel de Queiroz, Jos Lins do
Rego, Graciliano Ramos. Na mesma toada, Peregrino Jr., Oswaldo Orico, Francisco
Galvo, Adonai de Medeiros, Aurlio Pinheiro, Ramayana de Chevalier constituem a
congregao de escritores amaznicos cujas narrativas documentais se assemelham de
Raimundo Morais.
Corina decide fugir e voltar para sua tribo. Seu bilhete de despedida toca em
problemas das relaes tnicas entre a ndia ipurin e o baro cearense. Corina no
levara qualquer roupa em sua fuga. Aps revirar as coisas da ex-esposa, Jos Alves
encontra uma tanga de barro marajoara e um retrato de Caur, o tuxaua dos ipurins. Do
cime, nasceu o delrio de Jos Alves. Pensa em vingana. Revirando mais uma vez as

[86]

coisas de Corina, depara-se com um retrato pintado por ela em que aparecia abraada a
Caur. Jos Alves no v alternativa que no seja a vingana.
bem provvel que o nome ocidental de batismo da ndia ipurin seja para
enfatizar uma caracterstica do francesismo da belle poque amaznica. No entanto, no
se pode deixar de chamar ateno para a semelhana do nome Corina com a tribo de
ndios Kurina. E quem d maiores informaes sobre essa tribo Darcy Ribeiro. A
partir das explicaes de Darcy, pode-se perceber uma maior voltagem no arranjo
lendrio de Raimundo Morais. Veja-se: Os ndios Kurina do rio Gregrio, que tinham
recebido amistosamente os primeiros invasores brancos, sofreram tamanhas violncias
que se afastaram de todo o convvio, travando uma guerra cruenta aos brancos.
(RIBEIRO, 1996, p. 69)
Essa caracterstica dos Kurina configura justamente a tendncia de Corina aps
sua aproximao com a antiga tribo. A fuga de Corina contava com o apoio de sua tribo.
Japiim e Caur comandava o grupo. Corina recebida por uma msica em tom
merencrio. Caur apresenta-lhe tudo o que compunha a maloca. A descrio do totem,
do tabu, da culinria... Ao catar piolho da cabea de Caur, comia a iguaria. Participa
com seu noivo da dana tribal. Corina alerta Caur sobre a mais do que provvel
vingana de Jos Alves. Caur afirma possuir um dio horrvel pelo ressuscitado. Uma
semana depois, dois seringueiros espies so capturados pelos ipurins. Ao verem
Corina, surpreendem-se com sua beleza. Como resposta morte dos espies, os
seringueiros do Sta. Clara empalaram dois homens ipurins.
Com a safra de borracha, Z Alves investiu tudo em material blico, comprando
inclusive dinamite. Em seus planos macabros, o patro notava o desinteresse de seu
povo pelo caso. Bento do Riacho do Sangue recebe um violento murro no queixo ao
chamar Corina de fmea de soldado. Para animar seus homens, Z Alves prometia
que as fmeas ipurins seriam as presas de guerra: [...] A notcia correu clere em todo
o Ico. Rio sem mulheres, vazio de saias, como alis todo o Alto Amazonas nos seus
primitivos ncleos de povoadores, o maior prmio que se poderia oferecer aos
flagelados jejunos de fmeas seria pois uma companheira. (p. 290)
At os ndios canamaris, tradicionais inimigos, juntaram-se tropa de Z Alves.
Nem mesmo a presena do Padre Leque dissuadiu o impertinente dono do Sta. Clara.
Depois de mais de 30 anos de servios, Tucux e me Genoveva despedem-se do patro
e partem rumo ao Par. Ambos temem a morte de Corina.
[87]

No caminho dos expedicionrios de Jos Alves, o canto do acau (totem dos

ipurins) e da matintaperera sinalizavam o mau-agouro. O coronel de barranco era
assessorado pelo cacique dos canamaris. Entre balas e flechas, em pouco tempo,
duzentos dos quatrocentos expedicionrios tinham tombados, mortos. O pnico tomava
conta de todos os sobreviventes, ainda mais sem a munio para contra-atacar. Jos
Alves comea a temer seu fim. Pensa em trespassar uma flecha com curare no peito.
Mas decide convocar Caur para uma batalha final. No desafio, Jos Alves rompe a
cartida do indgena. Corina flecha o ex-marido no peito. Corina apelou, em vo, para
Tup, rogando um milagre, a fim de ressuscitar o indgena. Para Jos Alves, a bela
ipurin reservou o seguinte tratamento:
[...] Corina deu um salto de ona e veio sobre o morto espumando
raiva e dio. Pegou no cano do rifle descarregado que lhe estava junto,
e transformando a carabina em acha, desfechou, com todas as foras
de seus msculos, um profundo golpe no crnio do marido. Logo os
miolos escorreram. A cara se lhe transformou numa posta sangrenta.
Corina vibrou-lhe ainda outro golpe, pisou-lhe o rosto, cuspiu-lhe,
apostrofou-o. Estava horrivelmente sinistra. [...] (p. 317-18)

O carter sinistro de Corina remete ideia de herosmo, to caro a um

romantismo datado. Mas a herona Corina nada se assemelha a uma Iracema. Seus
embates no visam qualquer herosmo. como um gesto de resistncia contra os
protagonistas de uma histria que atropela os interesses dos habitantes naturais da
regio. O ciclo da borracha, como outros ciclos econmicos amaznicos (das drogas do
serto, do cacau, do ouro, das hidreltricas), promoveu suas catstrofes tnicas contra os
ndios.
Essa conflagrao beligerante do final do romance remete-se, ainda,
memorialstica da cabanagem representada em Os Selvagens, de Francisco Gomes de
Amorim. A selvageria no se associa imediatamente figura do indgena. Fica a
sensao de uma duplicidade e ambiguidade no smbolo da selvageria. Os ditos
civilizados cometem suas selvagerias, assim como Corina se transfigura
completamente.

Esse barbarismo e infernismo continua nas trilhas da literatura

amaznica, no sendo de exclusividade de Alberto Rangel. possvel notar uma coeso

interna dentro do sistema literrio amaznico. As memrias recuperadas ou
simplesmente ocasionais ajudam a compor a tradio literria amaznica, mesmo que
num indianismo ainda pouco considerado no quadro geral da historiografia literria
brasileira.

[88]

Hemming (1983, p. 276) d conta de que os bares da borracha bolivianos, em

pleno Madeira, empregavam a fora de trabalho indgena. Por outro lado, nos
primrdios do ciclo, Henri Condreau narrara conflitos entre os seringueiros e os ndios,
como atesta Hemming:
[...] The rubber men were terrified of forest Indians and, when
attacked, immediately ran off, allowing the Indians to take their guns
and boats. Higher up the Xingu, acculturated Juruna attacked a
seringal, but pretended to be wild Suy to avoid reprisals on their
village.9 (HEMMING, 1983, p. 303)

Em O Seringal e o seringueiro, Arthur Ferreira Reis (1953) traz outras

observaes sobre os conflitos entre seringueiros e ndios. Mas, talvez, os relatrios do
Servio de Proteo aos ndios a que se refere Darcy Ribeiro (1996, p. 61) sejam mais
contundentes ao demonstrar a beligerante relao entre seringueiros e ndios.
Provavelmente, pela tentativa de um lendrio indgena alencariano, Raimundo Morais
no tenha dado a devida densidade aos embates ferozes e s guerras silenciosas travados
nos seringais entre os indgenas e os seringueiros. Mas deixou, em sua obra ficcional e
na memria amaznica, esse captulo de desavenas tnicas cruciais para explicar parte
do Brasil amaznico de hoje.

2.7 Esquecendo Raimundo Morais

A floresta amaznica tornou-se o foco da Comisso Rondon entre 1915 e 1920,
com especial ateno ao levantamento de rios.

Surge, ento, o novo mito da

Amaznia. A Primeira Repblica renovou o antigo interesse monrquico na regio.

Como positivista, Rondon no desprezava o indgena, mas o considerava como inferior
dentro da evoluo social. Outros intelectuais urbanos como Silvio Romero seguiam a
mesma linha. Rondon via o indgena como parte necessria do Brasil (HAAG, 2012).
Em sua Comisso, o marechal Cndido Rondon preocupava-se em preservar e
proteger o indgena e suas reas, como, depois, a ele se juntariam os irmos VillasBoas, dando incio a uma intensa e conflituosa poltica indigenista que se arrastaria pelo
sculo 20.

[...] Os seringueiros estavam aterrorizados com os ndios da floresta, quando atacados, corriam
imediatamente, permitindo que os ndios tomassem suas armas e barcos. Mais acima do Xingu, os Juruna
aculturados atacaram um seringal, mas fingiriam ser [da etnia] Suy para evitar represlias contra sua
aldeia.
[89]

O problema indgena no ciclo da borracha apenas uma pequena parte dessa

histria. Em geral, o indgena no participa comumente da fico histrica do ciclo da
borracha. A memria desse perodo apagou parte da presena indgena nos territrios
em que se produzia mais largamente a borracha, tornando-o invisvel, sem qualquer
resistncia a reas tomadas para a produo gomfera.
Contudo, sabe-se da existncia de ndios-seringueiros, submetidos ao regime de
semiescravido imposto por coronis de barrancos. Por muito tempo, especialmente no
Acre, houve intensos conflitos entre seringueiros e ndios que possuam tribos nas
estradas dos seringais. Essa tenso talvez tenha se amainado um tanto quanto com a
aproximao de Chico Mendes e Ailton Krenak, relao esta que resultou no
surgimento da Aliana dos Povos da Floresta no final da dcada de 1980.
Permeando todo esse panorama histrico das tenses entre seringueiros e
indgenas, a ndia ipurin de Raimundo Morais conserva o carter lendrio, com
inspirao em Jos de Alencar. Ao mesmo tempo, desvela problema pouco explorado na
histria e na fico sobre o ciclo da borracha. De qualquer forma, no esconde uma
possibilidade real de que ndios estivessem em meio aos conflitos provocados pela
insero da borracha no mercado internacional.
Ao contrrio do positivismo de Rondon, Raimundo Morais discute em p de
igualdade a condio indgena diante da nova civilizao seringueira. De um lado e de
outro do conflito, encontram-se barbaridades que resultam da viso etnocntrica. Apesar
da ligeira distino, Morais indica sua admirao por Rondon, por exemplo, quando lhe
dedica um dos captulos de Na plancie amaznica, justamente o que trata do indgena.
Contemporneo a Raimundo Morais, em A Amaznia misteriosa (1925), Gasto
Cruls trata o indgena sob a tica do mito das Amazonas. O cientificismo atravessa a
narrativa de Cruls, sugerindo experincias cientficas do cientista Hartmann com os
filhos das icamiabas. Raimundo Morais no chega a esse ponto. Mas aborda a
experincia de transformao do indgena em um mundo com tendncias globalizao.
A insero do indgena em novo meio sociocultura realiza-se sob impasses ferrenhos,
tanto que o retorno de Corina para sua antiga civilizao resolve um dos impasses
contra o extermnio das tribos indgenas pelo poder econmico.
Meu tio, o iauaret (1962), de Guimares Rosa, tocar na questo do ndio
amaznico. Rosa constri um ndio com linguagem marcada, prpria de sua inveno
[90]

literria. E o conto no se perde pela linguagem. Passa-se dessa para os problemas

prementes da condio indgena, de seus inevitveis conflitos civilizatrios. Por um
breve instante, como em Macunama, tem-se a sensao de uma memria relatada pelo
prprio indgena, em que o narrador procura se omitir, dando o protagonismo ao
personagem. Esse ndio iauaret odeia os brancos, rejeitando a civilizao, como
ocorrera com Corina em Ressuscitados.
Alfredo Bosi afirma que os modernistas heroicos, do grupo paulista,
enxergavam o Brasil como um mito enorme, proteico, de que seriam smbolos
seminais os totens amaznicos. (BOSI, 1988, p. 119). Raimundo Morais lida com o
mesmo, mas de modo regionalizado e autocentrado no ciclo da borracha, alando por
vezes o lendrio ao nacional. O sentido perspectivo dos modernistas funciona pela via
contrria. O nacional est em primeiro plano, mesmo quando se est diante de um
Macunama. Bosi emenda que, ao longo do perodo propriamente modernista, o Brasil
uma lenda sempre se fazendo (BOSI, 1988, p. 110).
Em Raimundo Morais, as interferncias do narrador colaboram para o
decaimento da dramaticidade e das consequncias histricas e polticas, porm aduz
elementos para a memria da condio indgena diante do neocolonialismo representado
pelo ciclo gomfero.
Em Coronel de Barranco (1970), outra ndia aparecer, apenas de modo
referencial, com a liberao da presena feminina em seringais decadentes. O retorno do
ndio figurar mais ainda em Mad Maria (1980), mostrando um conflito aberto e menos
lendrio, se comparado a Raimundo Morais.
O esquecimento do indianismo de Raimundo Morais processa-se desde o
lanamento de sua obra. O decadente positivismo e o aspecto lendrio em Morais,
atributo da literatura alencariana do Imprio, confrontam-se com a modernizao dos
sentidos de uma nao em desenvolvimento. De um modo geral, a literatura do ciclo da
borracha parece no interferir na produo literria nacional. Apenas de longe podem-se
encontrar relaes comparativas consistentes entre Ressuscitados (1936) e outras
narrativas indianistas modernas.
Diante de Mara (1976), o problema indigenista recupera o flego na literatura
brasileira. Esse novo ar promove uma reviso nas peas antigas do indianismo. Para

[91]

dialogar com Walnice Nogueira Galvo, preciso extratar um trecho de Indianismo

Revisitado:
[...] O romance adiciona mitos indgenas, relatrios oficiais,
documentos de governo, cartas das personagens envolvidas, e um
enredo no tempo presente, os quais aparecem alternadamente, passo a
passo compondo o mais amplo painel at agora visto em literatura da
condio dos ndios no Brasil. (GALVO, 1981, p. 183)

Esse salto comparativo at Mara serve para demonstrar como a esttica

memorialstica invade a fico brasileira dos anos 1970. Raimundo Morais no possua
essa conscincia memorialstica. Mas no poderia deixar de escapar uma crise invisvel
que era a do permanente conflito entre os seringueiros e os indgenas. , sim, um
problema pontual e regional, mas no menos relevante para o entendimento da poltica e
da literatura indianista no Brasil. No h qualquer gesto poltico claro no romancista
Morais, ao contrrio do que se pode notar em Guimares e Darcy. A memria ficcional
indianista se compe nessa modernidade da literatura brasileira.
Para ficar com um cone do contemporneo, o romance Eles eram muitos
cavalos (2001), de Luiz Ruffato, em seu captulo 14, traz mais um ndio macunamico,
vindo tambm das bandas do Amazonas e despencando no caos urbano da metrpole de
So Paulo.
O esquecimento da obra de Raimundo Morais afeta a memria do ciclo da
borracha e uma compreenso mais totalizadora do que significava a Amaznia durante o
primeiro ciclo extrativista internacional, apagando novamente o indgena do cadinho
identitrio brasileiro.
O esquecimento de Raimundo Morais deixou-o preso somente Repblica
Velha das Letras, como ficariam outros considerados pr-modernistas ou antigos
modernistas. O batalho de escritores nessas condies considervel. O ressurgimento
de qualquer um deles deve ser feito sem qualquer tipo de salvacionismo, como este
estudo necessitou recuperar parte da memria literria de Raimundo Morais, para
verificar sua contribuio indianista para o grande memorial amaznico do sculo 20
em torno da literatura ficcional do ciclo da borracha.

[92]

3 DALCDIO JURANDIR E A FORMAO DA PERIFERIA DE BELM

A produo literria do escritor paraense Dalcdio Jurandir (1909-1979) possui

alta afinidade com o neorrealismo do romance de 1930. A obra dalcidiana supera as
debilidades da prosa, meio ficcional, meio positivista, de Alberto Rangel e Raimundo
Morais, para citar apenas dois dos autores analisados com mais ateno at este ponto.
Ferreira de Castro diz muito sobre esse novo realismo, mas ainda no se afina
completamente com a esttica do ciclo do nordeste. Ferreira est mais para Euclides e
Rangel, embora seja perceptvel sua transio. Abguar Bastos, contemporneo de
Dalcdio, caminha nesse mesmo sentido.
O neorrealismo de 1930 apresentava mais um passo da modernidade literria
brasileira. As tenses entre centro e periferia, campo e cidade, interior e metrpole,
imigrao e emigrao, avanos industriais e situao do proletariado adensam o
discurso social na literatura.
As condies para a modernizao da literatura amaznica so lanadas por uma
onda de renovao. Em 1921, cria-se a Associao dos Novos em Belm, formada por
nomes como Ernani Vieira, Abguar Bastos, Jacques Flores, Paulo de Oliveira, De
Campos Ribeiros e Bruno de Menezes (FIGUEIREDO, 2001). Dentro dessa atmosfera
de novidades, aparecem as revistas literrias Belm Nova (1923-1929) e Terra Imatura
(1938-1942). Nesta ltima, colaboraria Dalcdio Jurandir.
Aldrin Moura Figueiredo (2001, p. 191) observa que, nos anos 1920, os literatos
paraenses se aproximam do restante do Brasil, mesmo que de modo conflitante, para
propor a construo de uma nova identidade nacional sob o ngulo do Norte, apesar da
crise em que se arrastavam as principais cidades da regio com a queda do ciclo
gomfero.
Como registro desse momento, Aldrin Moura faz referncia ao livrinho Os
novos e o centenrio: verso e reverso em homenagem ao centenrio da Independncia
(1922), como marca da produo da Associao dos Novos. Os autores apontavam,
apesar da recorrncia ao cnone literrio nacional, para um horizonte de novidades
literrias em formao, isto , do que se poderia chamar de Modernismo. No captulo
anterior, percebe-se como Raimundo Morais pouco ou nada estava afeito a essas
novidades literrias, embora fizessem parte de seu tempo.
[93]

Coube, provavelmente, Academia dos Novos (1942) em Belm assimilar,

ampliar e irradiar aquelas primeiras prticas modernistas no Par. Benedito Nunes,
Haroldo Maranho e Max Martins so alguns dos membros dessa nova Academia. Em
1946, Haroldo Maranho dirige o Suplemento Arte Literatura, da Folha do Norte,
com espao para publicao do Grupo dos Novos. Esse Suplemento circulou entre 1946
e 1951 (COELHO, 2005). Foi responsvel por divulgar o pensamento de intelectuais e
literatos do centro-sul brasileiro, em que eram mais visveis as transformaes literrias
em curso.
Nessa fase de integrao do sistema literrio, o dilogo entre escritores de
diferentes regies, especialmente no caso em foco, possibilita o compartilhamento de
tendncias intelectuais e estticas. No por acaso que os principais nomes do Grupo
dos Novos (como Benedito Nunes, Haroldo Maranho, Mrio Faustino, Max Martins,
Sultana Levi Rosenblatt) tiveram suas obras bem recepcionadas nos grandes centros
culturais do Brasil.
Pouco tempo depois, o movimento de renovao das letras paraenses encontra
seu smile manauara no Clube da Madrugada (1954-1972). Entre outros nomes desse
grupo surgido na dcada de 1950, encontram-se Astrid Cabral, Alencar e Silva,
Antsthenes Pinto, Arthur Engrcio, Benjamin Sanches, Erasmo Linhares, Jorge Tufic.
A imprensa peridica de Manaus, com O Jornal, por exemplo, auxiliou na difuso dos
pressupostos do Clube da Madrugada, assim como em Belm ocorrera com a
Associao e a Academia dos Novos.
Ainda no campo da publicao peridica, as revistas belenenses Encontro (1948)
e Norte (1952) desempenham papel semelhante no processo de modernizao literria.
A primeira contava com a direo de Benedito Nunes, Mrio Faustino e Haroldo
Maranho. Apesar de seu carter efmero, a segunda teve Benedito, Max Martins e
Orlando Costa (COELHO, 2005, p. 15). Um retorno a essa efervescncia literria
paraense por meio de uma revista literria de ponta ocorre muito tempo depois com o
peridico Polichinello (2004).
A literatura de Dalcdio no pode se descolar desse novo periodismo literrio,
em que se vislumbra a confluncia e disseminao de novas foras da literatura
nacional. Dalcdio foi correspondente paraense do Anurio Brasileiro de Literatura, tal
como se pode constatar no expediente da edio de 1939.

[94]

Em Dalcdio Jurandir, desloca-se o foco temtico das geraes literrias

anteriores. O dilema literrio no se prende tanto Amaznia em sua complexa
biodiversidade e em seu captulo lendrio, mas, especialmente, aos problemas
universais dos seres humanos, entre a poltica e os dramas sociais, vivenciados no
arquiplago do Maraj, um microcosmo do mundo, bem como no ambiente
metropolitano de Belm. o que prope o seu Ciclo do Extremo Norte, um notrio
roman-fleuve, como bem observado por Benedito Nunes (2004) e Willi Bolle (2011),
haja vista o ciclo ficcional composto por dez romances: Chove nos campos de
Cachoeira (1940), Maraj (1947), Trs casas e um rio (1958), Belm do Gro-Par
(1960), Passagem dos inocentes (1963), Primeira manh (1968), Ponte do Galo (1971),
Os habitantes (1976), Cho de Lobos (1976) e Ribanceira (1978).
A narrativa do ciclo dalcidiano caleidoscpica. A todo momento, muda-se o
protagonismo das cenas. No existe um verdadeiro protagonista ou personagem central,
embora Alfredo seja, sim, o heri do Ciclo do Extremo Norte. H certa complexidade
em estabelecer um tema central, mas, no fundo, por uma leitura acurada, sabe-se aonde
Dalcdio pretende chegar em cada romance.
Dalcdio posicona-se na linha modernista que se liberta de recalques histricos e
do oficialismo literrio, dos quais, em parte, Alberto Rangel e Raimundo Morais
parecem sofrer. Pode-se pensar que Dalcdio estaria, como pertencente gerao de 40,
mais prximo da realidade descrita por Candido para a literatura brasileira nessa dcada:
[...] Desenvolve-se, desse modo, o que parece constituir um dos traos
salientes dessa fase: a separao abrupta entre a preocupao esttica e
a preocupao poltico-social, cuja coexistncia relativamente
harmoniosa tinha assegurado o amplo movimento cultural do decnio
de 30. Com a definio cada vez mais clara das posies polticas (no
s entre direita e esquerda, como antes, mas dentro da prpria
esquerda e da prpria direita), os escritores polticos se tornaram cada
vez mais sectrios, no sentido tcnico da expresso. (CANDIDO,
2000, p. 116)

Ao lado dessa guinada scio-poltica da literatura, to bem representada por

Dalcdio, cabe considerar os rumos dos estudos amaznicos nesse perodo, uma vez que
no se distanciam dessa realidade literria.
De modo geral, at a dcada de 1960, a amazonologia avana consideravelmente
at na compreenso da formao histrica da Amaznia. Arthur Cezar Ferreira Reis, por
exemplo, apresentou larga contribuio com Histria do Amazonas (1931), A questo
do Acre (1937), O seringal e o seringueiro (1953), Amaznia que os portugueses
[95]

revelaram (1956), A Amaznia e a cobia internacional (1960). Ferreira Reis possui

uma viso mais crtica da histria da Amaznia. Esse conjunto de obras, juntamente
com outras de pesquisadores da regio, como Leandro Tocantins, estimula
esteticamente a abordagem de novas nuances histricas amaznicas, mesmo em relao
queles fatos aparentemente bem conhecidos, como os atinentes ao ciclo da borracha.
Belm do Gro-Par (1960), quarto romance do Ciclo do Extremo Norte, objeto
de anlise deste captulo, alimenta-se dessa nova paisagem intelectual e constitui o
primeiro romance urbano de Dalcdio. No que tange ao ciclo da borracha, Belm do
Gro-Par pretende revelar o impasse scio-histrico provocado pelo declnio do ciclo.
De certa forma, a formao dos principais centros urbanos da Amaznia, como Manaus
e Belm, recebe novos componentes, com uma populao perifrica crescente e com
inmeros prias gerados nessa nebulosa do fim do grande ciclo de ouro. Dalcdio em
Belm do Gro-Par possui essa preocupao, a de registrar as runas da era da
borracha na capital do Par. A passagem de Alfredo, o heri de seu ciclo romanesco,
para Belm d-se justamente nesse perodo de ocluso poltica de grupos coronelistas,
da imprensa em reformulao, da poltica social e da luta de classes aparentemente
acobertados pela cortina de fumaa criada pelas iluses do fausto da borracha.

3.1 Belm do Gro-Par: figuraes da poltica da borracha

Por ocasio do lanamento de Belm do Gro-Par, Benedito Nunes resenha o
romance para sua coluna no jornal O Estado de So Paulo, em 25 de maro de 1961.
Uma das primeiras observaes de Benedito o fato de Dalcdio Jurandir introduzir a
paisagem urbana da Amaznia na fico brasileira, o que constitui deslocamento crucial
para o entendimento do lugar que essa obra ocupa no ciclo ficcional da borracha.
Belm uma das capitais perifricas modernas formadas ao final do sculo 19.
Em Tudo que slido se desmancha no ar, Marshall Berman (1993) discute o caso
russo de So Petersburgo. Para Marshall, durante aquele sculo, a Rssia lutou contra
todas as questes a serem enfrentadas posteriormente pelos povos africanos, asiticos e
latino-americanos. (BERMAN, 1993, p. 170). Assim que aquele pedao da Rssia
pode ser interpretado como um arqutipo do emergente Terceiro Mundo do sculo
XX. Antes desse estudo de Marshall Berman, Walter Benjamin (1991), em Paris,
capital do sculo 19, mobiliza reflexes sobre o lugar de centro da capital francesa no
[96]

concerto da cultura mundial, o que gera um contraponto com a So Petersbugo de

Berman. Em parte, Dalcdio Jurandir compartilha essas pretenses de Berman e
Benjamin, estudando sem qualquer positivismo literrio, pela qualidade social de sua
obra, a decadncia da Belm belle poque, a formao de sua periferia, bem como sua
dialtica com outras regies perifricas paraenses.
Em sua resenha sobre Belm do Gro-Par, Benedito Nunes tece consideraes
relevantes sobre a capital paraense representada por Dalcdio:
A cidade est presente em Belm do Gro Par com a sua atmosfera
caracterstica e, mais do que isso, com a personalidade inconfundvel
de seus aspectos sociais, integrando um vasto panorama, uma
paisagem, que a sntese da sociedade do Extremo Norte. (NUNES,
1961, p. 44)

Nunes constata que a cidade passa a existir pela experincia subjetiva dos
personagens, como se Belm existisse realmente na memria ou na interao viva do
eu com o personagem maior que centro urbano belenense. a isso que Benedito
verifica como dois aspectos da estrutura do romance: a unidade de viso e
transfigurao da realidade. A explicao de Nunes entrelaa as duas questes:
Fundindo, numa s expresso de conjunto, a realidade exterior com a experincia
vivida, o objetivo com o subjetivo, Dalcdio Jurandir alcana a transfigurao potica de
Belm. (NUNES, 1961, p. 44)
Dalcdio est diante de uma cidade perifrica no mundo e no prprio pas em
que se radica, alm de estar presa a um contexto de formao moderna peculiar. Aps o
declnio da borracha, Belm sofre uma queda. No romance Belm do Gro-Par (1960),
observa-se o que Fbio Fonseca de Castro, numa linha da semitica da comunicao,
configura como
modo nostlgico de sentir o moderno, marcado por uma aguda
sensao de perda, por formas de saudade de um desconhecido que
no foi vivenciado seno em pensamento, por um desmando de
impotncia e tambm por certo cinismo constitui um modo perifrico
de participar da modernidade. (CASTRO, 2010, p. 11)

Essas referncias ajudam a pensar como se constri uma Belm imaginria, pelo
olhar do menino Alfredo, bem como na vivncia da mirade de personagens que a
atravessam. Alfredo o personagem-smbolo da transio narrativa da grande narrativa
do Ciclo do Extremo Norte. Essa transio d-se na transposio ocorrida do ambiente
rural, ou caracterizado como interiorano, para a grande metrpole, ou para a cidade
grande, em que se configurava Belm no tempo da narrativa.
[97]

No seria demais associar a tese do romance ao que debate Raymond Williams

em O campo e a cidade na histria e na literatura:
muito comum dizer-se a cidade para se referir ao capitalismo,
burocracia ou ao poder centralizado; e o campo, como j vimos, em
cada poca tem um significado diferente, associado a ideias to
diversas quanto a independncia e pobreza, o poder da imaginao
ativa e o refgio da inconscincia. (WILLIAMS, 2011, p. 474-475)

No incio do captulo 24 de Belm do Gro-Par, produz-se uma reflexo que

caminha no sentido dessa observao de Raymond Williams: [...] Alfredo espantava-se
com esse dom de representar a inocncia to apegado nas pessoas da cidade. Era mais
que no interior. Nem os meninos quando numa falta se faziam to inocentes, to anjos.
[...] (JURANDIR, 2004, p. 307-308)
Benedito Nunes (2004) identifica essa passagem de Alfredo de Cachoeira para
Belm como a primeira oscilao do ciclo romanesco de Dalcdio.
Est-se diante de uma modernidade sufragada pelo fim do ciclo da borracha.
Mas nem por isso interrompida. Mesmo os bolses de misria, to presentes e latentes
na prosa dalcidiana, revelam uma Belm em ritmo de modernidade, de uma nao que
ocupa posio perifrica no concerto capitalista. Em parte, tem-se uma reposta para o
conjunto de questionamentos feitos por Bosi no ensaio Moderno e modernista na
literatura brasileira:
[...] E o resto do pas? E aquela coisa vaga que ainda estaria fora de
circuito ou migrando na esperana de abrigar-se sua sombra? No
possvel contempl-la com demoras, tanto incomoda a viso do
diferente. O resto um no sei qu destinado a virar massa, no
necessariamente massa poltica, mas massa-instinto, massa
canibalesca, massa a ser deglutida pela civilizao do consumo que,
de resto, j a est absorvendo, massa-trpico. [...] (BOSI, 1988, p.
124)

Com a Belm de Dalcdio, posicionada inegavelmente no romance entre os anos

1920 e 1960, densifica-se essa problematizao proposta por Bosi. E pode incomodar
em demasia esse diferente vindo da Amaznia. O modernismo de Dalcdio lana Belm
no circuito nacional, mesmo que sem repercusso imediata de suas obras, colocando as
consequncias do ciclo da borracha mais prximas do palco dos alinhamentos da
literatura social brasileira. As massas amaznicas circulam por Belm. Se carpem um
ciclo decadente, de um eldorado fantasioso, poderiam estar em qualquer outro centro
urbano carpindo sua atroz condio suburbana.

[98]

Ao mesmo tempo, no seria difcil colocar Dalcdio no escopo do que Bosi

define como um outro discurso que procura descrever os modos pelos quais a fico
mais recente tem resistido presso conjugada da tecnolatria, da massificao e do
autoritarismo interno. (BOSI, 1988, p. 125)
Os vestgios de memria em Dalcdio encontram em Belm seu topos, sem
escorregar em um memorialismo inclume s transformaes sociais e polticas pelos
quais esse topos passa. A memria literria realizada por Dalcdio atravessa o leitor de
conscincia social e poltica, porm com essa marca de modernidade provocada pelo
deslocamento de perspectiva, da visada dos seringais para a cidade.
Nos anos 1960, essa marca de modernidade aparecer igualmente em Sultana
Levy Rosenblatt (1910-2008) no romance Barraco (1963). O ritmo de sua narrativa
muito se assemelha ao de Dalcdio. Pode-se configurar uma tendncia ao romance
social nesse perodo da literatura belenense.

3.1.1 Memria familiar dos Alcntaras

A narrativa inicia-se com um fato histrico em referncia: a queda do velho
Lemos, que governou a capital de 1897 a 1911. poca senador, sua oligarquia
fraquejou diante da revolta popular e dos apoiadores de Lauro Sodr em 29 de agosto de
1912 (CRUZ, 1963). Trata-se de um rompimento com o perodo ureo da borracha, o
qual se refletia com alguma euforia na narrativa de Raimundo Morais. tempo do
intenso declnio. Benedito Nunes aduz a seguinte explicao:
Cumpre-nos abrir um parntese sobre esse panorama. Quem l Belm
do Gro Par, como o romance dos Alcntara (o casal seu Virglio /
D. Incia e a filha Emilinha), l a inteira cidade dos anos vinte, tal
como a tinha deixado, aps o inicio da decadncia econmica
consequente crise da borracha, que culminara em 1912, as reformas
do Intendente (prefeito) Antnio Lemos. (NUNES, 2004, p. 17)

Com essa efemride, a da queda do velho Lemos, a famlia Alcntara muda-se

para outra rua. D. Incia vivia um ostracismo. Em comparao com os Resendes,
lemistas, estavam bem melhor. O casal Alcntara engordava. Comemorava, com a
ironia de d. Incia, a localizao da moradia, apesar de d. Incia atribuir azar ao nmero
160 da casa.
Nesse quadro de mudanas e incertezas, narra-se o momento em que a negra d.
Amlia, acompanhada de sua prima Isaura, combina a hospedagem do filho Alfredo na
[99]

casa dos Alcntaras. O narrador Dalcdio Jurandir mantm seu ciclo romanesco em
funcionamento, levando a histria de Chove nos campos de Cachoeira (1941) para o
centro urbano belenense.
D. Incia questiona a personalidade do menino: - Gosto dos que tm cabea. No
mal ou na ambio, mas cabea. (JURANDIR, 2004, p. 47). D. Incia recorda-se do
filsofo e professor Farias Brito que frequentava sua antiga casa. A dona da casa entedia
ser um engano acreditar que de um anjo nasceria um bom homem. O pessimismo
andava solta.
A presena da vida cotidiana da famlia Alcntara marca a nova poque. o
esforo do narrador dalcidiano, desde Chove nos campos de Cachoeira, em deixar as
marcas cotidianas da vida. As falas pretendem marcar a identidade daquela gente.
Em comentrio curto, o narrador metaforiza a relao da famlia com o passado:
E em Belm, em volta do piano intil, aquela famlia, trs gordos, como se a
recordao do passado os engordasse cada vez mais. (p. 114). A famlia de gordos
contrasta com a decadncia. Como item cmico, tem-se que o banco do piano no
suportava o peso de Emlia. Mas, no se pode enganar com a esttica do romancista
Dalcdio. Ele no antecipa, por exemplo, o lado sardnico de um Mrcio Souza. Pelo
contrrio, de algo simples, Dalcdio puxa uma situao poltica, quando comenta a
situao do piano ocioso dos Alcntaras: [...] A queda do velho Lemos havia lhe
interrompido as aulas. (p. 75)
A gerao dos dois tempos histricos infunde na narrativa uma fixao de
memria familiar eivada de memria poltica. E esse s o comeo do romance. Muito
mais vir, adensando o posicionamento poltico dos personagens e do prprio narrador.
Constitui um trao que se junta ao comparativismo da narrativa de Dalcdio com o
modo de narrar do ciclo nordestino de 30.
O mito da borracha no se despega da memria de Virglio Alcntara, o
patriarca da famlia, alterego de uma memria coletiva, porm com uma viso crtica da
posio ocupada socialmente: No lhe havia dado vertigens o lemismo, isso que no.
Nem aquela altura de preos da borracha quando s na Amaznia havia borracha para o
mundo. (p. 61)
As runas deixadas pela tempestade da borracha continuam no discurso, no
pensamento de Virglio:
[100]

Na rotina da capatazia, diante do cais murcho, as gaiolas em seco e

os armazns fechados, seu Virglio foi se convencendo de que tudo
aquilo no viera apenas da queda da borracha. Mas de que mal?
Ambio? Imprevidncia? Castigo de Deus? Obra do estrangeiro? A
cidade exibia os sinais daquele desabamento de preos e fortunas.
Fossem ver a Quinze de Novembro com os seus sobrados vazios, as
runas dA Provncia, os jardins defuntos, a ausncia da cal e do brilho
nos edifcios pblicos e nos atos cvicos. O So Brs era mesmo agora
um Partenon. Ingleses haviam levado para o Ceilo as sementes da
borracha. Mas isso no foi em 1878? (p. 63)

Lemos representava, para as mulheres, a causa de tudo. Essa causalidade poltica

tem seu reflexo na construo da narrativa, como se assinalou anteriormente.
Imaginavam que, com a manuteno do Senador, continuaria o luxo da belle poque. A
imagem de uma Veneza amaznica amalgama-se ao perodo. A distncia temporal do
princpio de um novo mito do comrcio internacional, com a plantao de seringueiras
no sudeste asitico, manifesta a ingenuidade do personagem em relao aos mecanismos
da globalizao.
Em novo ncleo narrativo, com as personagens das casas da Gentil, tem-se mais
algumas impresses sobre o ciclo da borracha. D. Amlia representa esse momento:
Ento, depois do jantar, d. Amlia, seca e engelhada, anunciou que fora descoberto
afinal de onde haviam sado as sementes de seringueira levadas para a Inglaterra. [...]
(p. 64). Deixa-se explicitada uma indagao em relao a Virglio: - At quando
Alcntara continuar no outro tempo? (p. 65). Refere-se ao tempo de fartura da
borracha.
Ao final do primeiro captulo, possvel aduzir crtica literria que a prosa
ficcional de Dalcdio Jurandir, em profundidade desligada da mitologia do ciclo da
borracha, embora no apague suas consequncias para a histria, especialmente em um
das principais cidades da bell poque amaznica, abre uma nova picada ficcional para
os literatos da regio, com olhar menos lendrio e extasiado para o ciclo, sem qualquer
esquecimento de ordem histrica, mas com uma conscincia crtica cada vez mais
aguada.
Na fala de seu Alcntara aparece o descontentamento, agravado com a crtica ao
imperialismo ingls:
O ingls fez o que bem quis. Nos explorou com a navegao, com o
porto de Belm com um contrato de 99 anos. Pelo contrato, aqueles
armazns tinham de ser de cimento... Tu fizeste? L esto... E por
cima nos rouba as sementes de seringueira. O que chega a sobejo de
circo. (p. 153)
[101]

Falava-se de uma cidade desaparecida. Essa lamentao continuar sob outro

ngulo no discurso de Coronel de Barranco (1970), de Cludio de Arajo Lima. Esse
lamento confronta duas naes no mercado internacional, uma de longa tradio
imperialista e a outra perifrica, explorada exausto pela primeira. Em Virglio, tem-se
uma memria de lamentaes e crticas.
A decadncia do Par evidente: A estrada caindo aos pedaos... este Par
s ferro velho mesmo, disse tranquilamente o seu Alcntara [...] (p. 141). Esse novo
momento contrasta frontalmente com o do tempo de Lemos. Ao final do sculo 19,
como narra Ernesto Cruz, Belm prosperava, modificava-se, tornando-se uma cidade
atraente e maior emprio comercial do vale (CRUZ, 1945, p. 216). Sobre o intendente
Antnio Lemos, comenta Cruz: Com apurado gosto, tratava de embelezar a cidade,
contratando tcnicos, criando ambiente para essas realizaes atravs de incentivo aos
artistas e de prodigalidades, que o fizeram notvel na sua poca. (CRUZ, 1945, p. 217).
A memria familiar desses tempos ureos alcana os Alcntaras a todo instante.
Nos primeiros passos do romance, a memria serve de espao para o mecanismo
de compulso por um fenmeno no permitido objetivamente, que a repetio
histrica. Assim, o recalque em sentido freudiano desvela personagens com anseios
sociais realizados apenas no nvel do pensamento interior, enquanto a exterioridade da
vida aponta para problemas sociais aparentemente insolveis ou de difcil reparao.
Dalcdio utiliza-se de uma memria de linhagem modernista dentro da fico
nacional. Trata-se da memria como veculo utilizado pelos prosadores modernos de
nossa literatura, recuando at Machado e saltando na direo da gerao de 30. uma
memria em que no se esconde a dimenso do humano em face da vida material. E que
no encobre a frao poltica e histrica que assombra a individualidade.
As runas do ciclo da borracha a todo instante fazem esse movimento
assombroso nos personagens, especialmente naqueles que gozaram do ciclo, como d.
Incia e Virglio. Incia provavelmente se destaca, em razo de suas discusses polticas
e por alimentar o sonho de um retorno (repetio) do passado. Por outro lado, num
antagonismo muito fecundo, a figura de Virglio representa o cearense que parte para a
Amaznia em busca do eldorado, como o paroara. Aps o primeiro ciclo, sente o
desejo de retornar terra natal. o sentido negativo dessa repetio histrica. E sua
memria se encaminha nesse negativismo.

[102]

A partir desses trechos, nota-se o que Aleida Assmann (2010) identifica como a
famlia e seu stio privilegiado de transmisso memorial. Essa memria familiar
demonstra uma ruptura clara com a outra memria histrica. No caso em tela, avalia-se
at mesmo a ruptura esttica no que se refere a novas formas e perspectivas de se narrar
fatos relacionados ao ciclo da borracha. Dalcdio um sinal de que a literatura se
modifica na paisagem amaznica, apesar de uma longa tendncia positivista inaugurada
por Euclides, Rangel e continuada, por exemplo, por Raimundo Morais. A memria
familiar representar um novo instante para essa transmisso da memria por meio da
fico realista.

3.1.2 D. Incia e o vis poltico

Ao admirar a beleza antiga de d. Incia, Virglio Alcntara no pode se furtar a
uma viagem ao tempo de Lemos: [...] Na Liga Feminina, espartilhada, o busto armado,
os saltos altos, farfalhava de sedas e lemismo. (p. 66). O narrador emenda: [...] O
lemismo tinha sido o seu melhor espartilho. (p. 67). Um simples banho serve como
fuga da realidade para Virglio Alcntara, embora no fuja das contradies da vida,
como fazem crer essas passagens.
Em sua digresso sobre os trens, o Sr. Alcntara analisa a esposa d. Incia: [...]
E aquilo de desagradvel nela era mesmo pelo que aconteceu ao velho Lemos? Parecialhe mulher das runas, dos luxos mortos, das coisas acabadas do lemismo. (p. 158).
Vagando com os trens, sua imaginao recobre a situao brasileira: [...] Por que no
tinha ainda trem de ferro andando em todo o Brasil? (p. 159)
O Alfredo-narrador compara Belm e Maraj pelas iguarias preparadas por d.
Incia e d. Amlia. A disputa poltica aparece no seio de Incia, at mesmo no preparo
da comida: a velha dicotomia entre lemismo e laurismo. A cultura gastronmica
evidencia, mais uma vez, um dictionarium amaznico em Dalcdio (BOLLE, 2011), o
que no se distancia do naturalismo da gerao de Alberto Rangel e Raimundo Morais.
Persiste, ainda, um desejo de propagar explicitamente a cultura amaznica, quem sabe
para coloc-la no mapa nacional. o que explicita o trabalho de Rosa Assis com O
vocabulrio popular em Dalcdio Jurandir (1992).
D. Incia preocupa-se com a revolta dos roceiros no Guam e da conspirao
dos quartis no Rio de Janeiro. Os roceiros do Guam so os povos suburbanos mais
[103]

perifricos. Discute com Virglio sobre o assunto, mas no tem correspondncia. O

lemismo e uma possvel traio de d. Incia, quando ainda na Liga Feminina,
assombram os pensamentos do Sr. Alcntara. Suas recordaes do Cear so fortes, a
ponto de sugerir uma troca de realidade, ainda mais depois da queda do ltex. Tais
recordaes embalam o mito do eldorado vivido por Virglio, mas agora novamente
esgotado. A realidade do Norte pe-se com amargor:
[...] O Norte era sempre a parte enjeitada do pas. E a poca das vacas
gordas na Amaznia no voltaria nunca mais. Adeus, borracha.
Adeus, Mercado. Veneza, adeus. E aquilo que pensava ter sido farto e
bom, ao tempo do velho Lemos, voltava-lhe agora, obscuro e sujo, em
que ele aparecia, to enxovalhado, vaiado e cuspido quanto o
Senador... Sabendo do gnio trocista da mulher, doa-lhe o juzo que
Incia teria dele. Malditos preos da borracha, para que aceitei eu a
administrao do Mercado e deixei que Incia embarcasse para
Veneza... (p. 221)

Ao abordar Julio Gomes, o Chefe de Polcia e Desembargador, no cinema

Olmpia, d. Incia teme, mesmo que de modo irnico, que a revolta do Guam evolua
para uma outra Cabanagem. curioso que Alfredo esteja estudando, por coincidncia, a
revolta dos Guararapes. Misturam-se, assim, vrias revoltas no tecido da memria
histrica.
Na conversa com o Chefe da Polcia, d. Incia sente-se como numa reunio
poltica, semelhante quelas das antigas da Liga Feminina. Virglio continua, em
pensamento, questionando a fidelidade da mulher e sonha com o Cear.
Essa presena feminina na vida poltica, mesmo que do lado derrotista de uma
direita histrica, permite, talvez, pensar numa voz poltica mais intensificada e
dissonante, com tendncias marxistas, e que provinha das letras paraenses: Eneida
Moraes (1904-1971). Alm de escritora, Eneida foi presa poltica da ditadura Vargas e
tornou-se personagem de Memrias do Crcere (1953), de Graciliano Ramos.
D. Incia uma voz poltica inflamada dentro da narrativa. Possui sua
conscincia de classe. At do episdio pitoresco sobre sua dentadura, demonstra sua
percepo poltica: Foi para eu rir, explicava, que coloquei esta. Justamente no
apogeu, para ver depois o fim. Sem ela no podia rir dos polticos, dos tamandus, dos
vira-casacas. um riso como convm, postio. (p. 55). Ainda sobre o riso e o perfil da
personagem, merece ser anotado outro trecho: Debruava-se no parapeito do corredor,
soltando os cabelos, rindo, o riso gordo que a sacudia toda, como se quisesse com a sua
gordura esmagar a baixeza humana. (p. 56)
[104]

Na memria poltica de Incia, emerge a esttica do realismo socialista de

Dalcdio. Sua prosa no se distancia da poltica literria sovitica. Viveu o sonho
comunista como tantos outros escritores contemporneos a ele: Jorge Amado,
Graciliano Ramos, Amando Fontes. Ao abordar a rebelio do Guam e a preocupao
de d. Incia com ela, v-se um narrador dialogando com os mujiques de Tolsti, o
niilismo de Turguinev ou, melhor ainda, as revolues de Cholokhov. A literatura
sovitica deste ltimo uma das que mais pode aclarar os impasses sociais e a frao
socialista da obra de Dalcdio. No demais acrescentar que a militncia de Dalcdio no
Partido Comunista Brasileiro lhe possibilitou conhecer in loco parte da realidade social
da Unio Sovitica. Numa pgina de 19 de maio de 1952 de Imprensa Popular, veculo
da mdia comunista em que Dalcdio prestou forte contribuio, pode-se recolher uma
lista dos chamados romances progressistas, entre eles: Gorki e Cholokhov.

3.1.3 Alfredo, o flneur de Maraj, na meninice da periferia de Belm

A perspectiva literria em terceira pessoa no se concentra em Dalcdio. Suas
realizaes estticas transitam ora pela primeira, ora pela terceira, o que determina
novos rumos para a prosa do perodo histrico em que se insere. Por outro lado,
Dalcdio parece apostar na fora dessa transio entre primeira e terceira pessoa,
embora a memria narrativa conserve-se mais do lado da terceira.
Essa oscilao entre terceira e primeira pessoa do discurso narrativo, insurge-se
com mais clareza, a partir do captulo 3, com a chegada de Alfredo a Belm, vindo da
cidade de Cachoeira do Arari, no Maraj.
Para espanto e desconforto do jovem, a embarcao atraca ao lado do
Necrotrio, prximo ao Ver-o-Peso. Duas paixes apertavam-lhe no peito: a cidade de
Cachoeira e Andreza. Personagens de Chove nos campos de Cachoeira (1940), primeira
obra do Ciclo do Extremo Norte, voltam a aparecer nas lembranas de Alfredo, como a
Dad (irm de Lucola).
Desde sua chegada capital paraense, Alfredo no podia se conter diante das
novidades da urbe:
[...] Deixou-se caminhar pela pracinha deserta, entregue ao seu
deslumbramento. E livremente estaria pronto para exclamar de novo
sobre o que visse, pedras da rua, o teque-teque com o seu armarinho
s costas, tabuleiros de pupunha, quiosques, o que ia vendo, pela
[105]

primeira vez, homens em bicicletas, colegiais, engraxates, meninos to

sozinhos, donos de seus ps, a apanhar bonde, e bichos, lojas, aqueles
anncios, ah, grandes, por cima das casas. E de um fundo de
mangueiras, se entreviam pedaos de telhados e cores de palacetes,
sobrades, a esttua... [...]
Circulou o olhar pela pracinha, passou porta dos sobrados de fundo
escuro, meio midos e mofentos, com cheiros remotos de
prosperidade e vinagre recente. [...] (p. 82)

Alfredo esforava-se em fugir da matutice: Compreender a cidade, aceit-la,

era a sua necessidade. Ser amado por ela, sabore-la com vagar e cuidado, como
saboreava um piqui, daqueles piquis descascados, cozidos pela me, receando sempre
os espinhos. (p. 85)
De dentro do bonde com a me, afunda-se na paisagem de Belm, passando pelo
Teatro da Paz, Largo de Nazar, Baslica, velhas samaumeiras. Nas menores coisas,
como na senha da passagem do bonde, surge a capital paraense. Lucola e Mariinha
ligam Alfredo novamente a Cachoeira: Seu olhar, memria e imaginao em nada se
fixavam. (p. 95). Chega, finalmente, no 160 da Avenida Gentil Bittencourt. Na sala,
pela primeira vez, v um piano. Ao lembrar novamente de Mariinha, emociona-se.
Conhece d. Incia, Emilinha, Libnia. Da janela, viu um trem pela primeira vez: [...]
Em vez de barcos, da Lobato e da Guilherme, passavam trens. Vinha, com efeito,
morar margem de outro rio? (p. 97)
Barbosa e Me Ciana eram os padrinhos de Alfredo. O padrinho era aviador do
Baixo Amazonas, com comrcio na 15 de Novembro. D. Amlia esperava que o filho
morasse com o padrinho na poca dos estudos. No entanto, as relaes da famlia com o
padrinho se desfizeram. Em parte, o fato deveu-se derrocada do ciclo gomfero, como
comenta Major Alberto, pai de Alfredo: o que d quando se vai atrs das tetas
duma rvore. Mamasse nas vacas e no nas seringueiras. Pensava que a borracha
esticava sem rebentar um dia? (p. 99)
D. Amlia e Alfredo visitam a antiga casa do padrinho Barbosa. Alfredo ativa a
memria dos velhos tempos ao ver o gramofone, o ganso, a menina do tapete. No
reencontro, o padrinho no foi to amvel como se esperava. Em uma cena do jantar,
retorna-se ao tema da borracha:
Foi um instante, temperou a garganta, curvou-se sobre o prato.
Comendo com uma inesperada rapidez, passou a ignorar a comadre, o
afilhado, o ganso que entrou, faminto. Alfredo via-lhe os culos
pousados na mesa, a mo trmula no talher, o alvo colarinho gomado,
todo o remanescente alinho dos tempos da borracha. (p. 102)
[106]

Apesar de contrariado, Alfredo permanece uma tarde com o padrinho. A

imaginao do pequeno de Cachoeira no apaga o perodo da borracha: J na rede
armada a um canto da varanda, Alfredo imaginava o padrinho, mais magro, tossindo na
casa vazia, na boca do gramofone. Mordeu o beio, repetindo: tempo da borracha.
[...] (p. 103). O padrinho mais um dos que saram do Cear para tentar a sorte entre
os seringais.
O efeito esttico da passagem do ciclo venturoso para o ciclo de decadncia
deixa imaginaes representadas por Alfredo, principalmente quando parece flutuar
entre Belm e Cachoeira do Arari.
Alfredo sente a dor de se separar da me. sua passagem entre a infncia e a
juventude. Essa transio configura-se num nvel de tenso de outras dialticas
vivenciadas por Alfredo, entre o rural e o urbano, a periferia e a metrpole. A Amaznia
passa por transformao semelhante. O ciclo da borracha representa a inocncia infantil,
enquanto o perodo histrico subsequente exigir seu paulatino amadurecimento social,
com dificuldades prementes.
As suposies e recordaes de Alfredo sobre a vida no chal de Cachoeira se
transformam em narrativa lrica em Dalcdio. Pelo cheiro da rede lavada pela me, no
podia esquecer-se de suas origens. Depois dos primeiros aguaceiros, do barulho do
trem, Alfredo pensa em encontrar um carocinho de tucum, o mesmo que alimenta suas
fantasias em Chove nos campos de Cachoeira.
Nessa mistura de memria e narrao, a perspectiva do narrador se embaralha,
intencionalmente, com a do personagem, o que no raro de se encontrar no tecido
narrativo, o que denota uma confuso de vozes narrativas entre o narrador e Alfredo:
[...] A famlia Alcntara no acolhia um menino especial e sim este caboclinho que sou
euzinho, cabea rapada, sobrinho de Isaura, a costureira, e esta, filha da tacacazeira do
canto na Quintino. (p. 113)
A oposio entre a casa dos Alcntaras, urbana e perifrica, e o chal,
interiorano e perifrico, perpassa o pensamento do menino do caroo de tucum. A
comparao entre Belm e Cachoeira aprofunda reflexes no mbito social:
[...] Queria achar uma parecena entre as pessoas de Belm e as de
Cachoeira. As fisionomias at que pareciam-se, mas jeitos e
conversaes to diferentes. E as casas da cidade? Janelas fechadas,
persianas, os fios de luz e delas saa uma gente apressada sem nunca
dar um bom-dia a ningum. Como as pessoas na cidade se
[107]

desconheciam! Abram as janelas, casas. To juntas, e parecem de

mal, to distantes umas das outras, se cumprimentem! (p. 115)

Alfredo funciona como um vaso comunicante entre as duas realidades sociais.

Sua crtica cidade pretende ser menos citadina, pelo fato de ser um migrante sado de
Cachoeira. Sua viso est embotada e confusa, o que gera incertezas quanto a sua
permanncia nesse ambiente novo.
Os mitos e lendas amaznicas aparecem nas recordaes de Alfredo, como
contraste para uma vida urbana a qual pouca importncia d imaginao, fantasia:
[...] E l vinha o tio com as estrias: o mar da Contra-Costa laando os
veleiros com o rabo das cobras-grandes, as trovoadas fazendo pio de
um navio. A cabea do Amazonas metia-se pelas entranhas do
monstro oceano, lanando-lhe lama, limo, razes, troncos, nufragos,
ilhas, lendas e o feixe de seus rios. E agora o tio soldado: Tio, vem
depressa. Quero o meu tio da Contra-Costa. (p. 116)

A utopia da borracha no perde flego, mantm-se viva como um mito em seu

eterno retorno:
[...] E o Colgio? Onde um colgio em Belm, assim como tanto tanto
maginou em Cachoeira? Se de repente subisse o preo da borracha e
logo seu padrinho Barbosa, curado do pulmo, montasse o seu
armazm? Um ganso novo, novo tapete, casa pintada, colgio para o
filhado. (p. 116)

A borracha ainda significa esperana de uma modernidade possvel, realizvel,

embora em franca decadncia.
Na casa dos Alcntaras, Alfredo identifica-se com Libnia, a criada cabocla
semianalfabeta. Mas, por vezes, Alfredo enchia-se de orgulho por se manter acima de
Libnia, dentro da casa dos Alcntaras: ele, estudante; ela, apenas uma serva. Ao
mesmo tempo, saam rua juntos.
Flanando por Belm ao lado de Libnia, vai ao Largo da Plvora. Identifica os
lugares de antigas fotografias: Teatro da Paz, Grande Hotel, esttua da Repblica,
Cinema Olmpia. Na Serzedelo Correia, Alfredo identifica o edifcio dA Provncia,
queimado, junto com o poder do velho Lemos, a grande mgoa de d. Incia. Lemos
detinha a propriedade do jornal A Provncia do Par.
Em pouco tempo, diante de tantas novidades, no sentia mais saudade de
Cachoeira: Belm tomava conta dele, envolvia-o com suas saias que eram aquelas
mangueiras-mes, carregadas. (p. 152). Porm, por vezes, Alfredo experimenta a crise
da inadaptao vida na grande cidade: Andava naqueles dias mais insatisfeito com o
[108]

estudo, saudoso do carocinho, cheio duma solido em que se via sumido, triturado por
trens, bondes, carroas, preges, apitos, vozes das professoras, algazarra dos colegas,
brigas entre Isaura e Emlia. (p. 209)
A fantasmagoria da borracha persiste no ambiente urbano: Ao descer o bulevar,
pelos sobrados escuros que ainda cheiravam a borracha, pensava no padrinho Barbosa.
(p. 152). No captulo 11, em um episdio banal, quando Alfredo apanha um passarinho
que cai de uma rvore, ao lado de uma casa com vasta muralha, de onde sai uma exartista de teatro, pode-se observar mais do funcionamento da memria sobre a poca da
borracha. D. Incia explica a Alfredo que essa ex-artista mulher do ex-Governador:
[...] A borracha fez do Besouro um senador. Depois um Governador.
Essa pea chegou aqui numa zarzuela. No fala com ningum na rua.
Sai na rua como entrava no palco.
Mas francesa?
Por que francesa, hein, meu sem-vergonha? Espanhola, a senhora
Mercedes com as suas plumas de gara e o seu ex-Governador. Artista
de zarzuela. (p. 151)

A cidade de Belm cresce e se multiplica aos olhos do flneur Alfredo. Suas

relaes com os Alcntaras, Libnia e Antoninho realizam-se com essa estreita sintonia
com o movimento urbano. O mecanismo esttico da memria realiza-se por um
narrador que oscila sua voz entre vrios personagens, apesar de se concentrar em
Alfredo, o heri do Ciclo do Extremo Norte.
Marshall Berman (1993), com argcia crtica, observa como o Fausto de
Goethe, em sua crise de modernidade, retoma a memria da infncia como escape e
florescimento para a vida exterior, dos embates com o mundo material. Os smbolos da
infncia ou adolescncia em Alfredo so forjados nesse olhar aparentemente
inocente. Esses smbolos de meninice so caractersticas de uma metamorfose, a
prpria metamorfose de transformao dos ambientes paraenses e do quadro nacional a
partir dessa perspectiva belenense. A esttica goethiana recebe de Berman o seguinte
comentrio:
[...] Na viso de Goethe, porm, as rupturas psicolgicas da arte e do
pensamento romntico em particular a redescoberta dos sentimentos
da infncia podem liberar tremendas energias humanas, capazes de
gerar amplas doses de poder e iniciativa a serem desviados para o
projeto de reconstruo social. (BERMAN, 1993, p. 46)

Da tica dalcidiana, Alfredo nasce da decadncia de uma poca romntica do

fausto do ciclo da borracha. Aps esse romantismo, tempo de reconstruo, de
[109]

renascimento... E nem mesmo a criana possui um olhar inocente. Da, o sentido do

romance de formao em Dalcdio Jurandir. Alfredo no precisa retomar em memria a
infncia, a no ser se considerar que o narrador pratica um memorialismo, adotando,
como o caso, formas verbais que nos levam a essa crena, uma vez que fala sempre de
um passado e conjuga pouco o verbo do presente.
De modo comparativo, em Terra de Icamiaba, Abguar Bastos (1934),
companheiro geracional de Dalcdio, utiliza-se historicamente do olhar infantil (mas no
menos consciente, o que revela o olhar do narrador e no do personagem) nas
figuraes que Bepe faz de Belm, com descries sumrias sobre a cidade,
especialmente no captulo 3. Em Menina que vem de Itaiara (1963), Lindanor Celina
(1917-2003) possui parte dessa perspectiva.
Com a figura do menino de Cachoeira envolto nas contradies de Belm psborracha, Dalcdio no esconde uma dupla memria: i) a de quem vivenciou o apogeu
do ciclo da borracha, como representado por Virglio e Incia, e que sonha com o
retorno do fausto gomfero; ii) e a da gerao crescida durante a decadncia econmica
e social da antiga e suntuosa Belm, como o caso de Alfredo, que pode se
desvencilhar do recalque da gerao anterior.
Entre memria e ps-memria, o discurso narrativo de Belm do Gro-Par
constri-se por percepes marcadas pela rememorao da poca de ouro do ciclo e pela
impossibilidade de sua realizao em um novo contexto histrico. A meninice de
Alfredo est embotada desse dilema crucial.

3.1.4 Revoltas entre runas

Na metade do romance, a partir do captulo 22, a famlia Alcntara muda-se para
um casaro arruinado e abandonado da Estrada de Nazar, onde um antigo comerciante
portugus enriquecera nos tempos da borracha. De um lado, D. Incia e a filha Emlia
transbordavam otimismo em relao mudana; por outro, Virglio (com vontade de
retornar ao Cear) e Alfredo (com saudades da vida em Cachoeira) no aprovavam a
transferncia de endereo.
Em pequenos detalhes, como no transporte dos poucos pertences no raiar do dia,
revelam-se sinais da decadncia social do grupo familiar: Realmente, a mudana foi
muito cedo, com extrema precauo, para que a Estrada de Nazar no ficasse a par do
[110]

verdadeiro estado social da famlia Alcntara. S uma coisa foi tarde, pelas cinco: o
piano. (p. 309). O fato de o piano ser transportado tarde, como smbolo de um estrato
social superior ao que os Alcntaras ocupavam, uma marca das aparncias sociais
trazidas desde a belle poque, como denuncia e reflexiona Virglio: [...] Que
significao tinha para ele, para seus melhores desejos, aquela poca do lemismo,
aquele lar prspero, esta fictcia casa de Nazar? (p. 407)
Nesse ponto do enredo, intensifica-se a movimentao dos revoltosos do Guam,
especialmente com a relao entre Etelvina e um dos rebelados. D. Incia mantm-se
atenta a todas as notcias sobre o temido bando do Guam. Naturalmente, D. Incia e Sr.
Lcio comparam essa aparente revoluo social na periferia de Belm com a
Cabanagem. Pelo jornal, outra revolta entra em cena: a do Forte de Copacabana no Rio
de Janeiro.
No captulo 29, D. Incia pede para que Alfredo leia as notcias sobre a tomada
do Forte pelo governo. E, mais uma vez, a inocncia do menino Alfredo se confunde
com problemas mais densos da memria poltica paraense e brasileira. Mas o prprio
menino do caroo de tucum percebe como esses tempos conturbados poltica e
socialmente so tempos de runas: Desde Cachoeira at a casa dos Alcntaras, se sentia
carregado de runas, querendo livrar-se delas. (p. 361)
A memria do narrador revela um tempo histrico de forte crise, no circunscrita
apenas situao perifrica de Belm ou revolta do Forte de Copacabana. A crise se
alastra para vrias esferas, mas h tentativas de soluo, pelo menos do ponto de vista
discursivo. Em conversa com seu Lcio, o personagem Virglio pensa numa possvel
soluo para a crise econmica da Amaznia: [...] Mas plantar e criar era a soluo da
crise na Amaznia. Soubessem, por exemplo, aproveitar a mandioca do Acar, a
chamada pescada branca, a melhor mandioca do mundo: dava uma farinha que era um
biscoito [...] (p. 374)
Sr. Lcio realiza uma ao poltica mais contundente, ao escrever contra a
plutocracia no jornal O Semeador, distribudo entre operrios. Dessa perspectiva, o
comunista Lcio pensa numa revoluo social a partir da conscientizao da massa
operria, para uma possvel tomada de poder. A narrativa recupera a memria de sua
juventude na militncia poltica:
[...] Ah, quantos anos mentido naquilo, mas poucas tinham sido as
horas de verdadeiro perigo, de conspirao, de sair assim na rua e
[111]

desatarraxar as armas. Festas de 1 de Maio no Teatro da Paz? Greves

na estiva, dos carroceiros, dos tipgrafos? Sim, que tinha havido uns
barulhos... Reunies no Luna? O Semeador, quando saa? Pouco ou
quase nada escrevendo, puxava os assuntos, castigando a plutocracia.
(p. 401)

Sr. Lcio espelhava-se em outras experincias de revoluo social pelo mundo,

como sustentao para seu posicionamento poltico:
[...] O certo era que o Luna se agarrava s suas ideias e
correspondncia com Portugal e Espanha e nunca com Frana, Itlia e
Rssia. A Rssia. A Rssia? Que era na Rssia? Um acontecimento
pelo fundo das coisas andando por dentro do mais misterioso do
povo? (p. 401)

Enquanto o comunista sonhava com a soluo de uma crise social, representada

por greve de operrios e as revoltas do Guam, Virglio e D. Incia acirram sua crise
familiar, que no se desgarra da crise maior instalada pelo fim dos tempos da borracha.
Virglio recorda-se de d. Incia na Liga Feminina:
Escutando a mulher, Virglio Alcntara deixava-se levar para o
passado, quando os capangas caavam a oposio a pau, a tiro e a
piche e traziam, to cordeirinhos da Liga Feminina, os embrulhos de
bandeiras, medalhas com retratinhos do Senador e outro terns cvicos
de d. Incia. (p. 409)

Essas crises em consonncia podem surgir a partir da memria de uma edio

antiga do Folha do Norte de 1918 sobre a greve dos trabalhadores da Par Eletric,
companhia dominada por ingleses. A crise da borracha no se desfilia das outras crises
histricas, como uma memria poltica em alto grau de condensao no arranjo do
enredo: [...] O ingls no tinha feito desandar a borracha, levado as sementes para o
Ceilo? Ah, enquanto a borracha subia, subia a Incia e o ingls na explorao do porto,
da luz, do bonde. E ele, Virglio Alcntara, na Administrao, subia. (p. 410)
Em uma das discusses do casal, no auge da crise familiar, o casaro arruinado
da Estrada de Nazar range como se fosse desabar: [...] Todos, em silncio, escutavam.
Emlia some-se no quarto. D. Incia examina a sala, a saleta, fecha o piano. Nada viu
nem ouviu e exclama: Desabe, essa desgraa, a sorte dos Alcntaras estar sempre na
hora que desaba. (p. 448)
O Crio de Nazar no escapa s crises acumuladas: Crise grande no Par, por
isso muita famlia do interior, dos lugares mais distantes, no podia vir nem para o dia
do Crio [...] (p. 453). Em meio s comemoraes do Crio, Virglio encontra-se
alucinado, pensando na Incia da poca de Antnio Lemos: [...] Irrompia nele o

[112]

Virglio que deveria ter sido, agarrando mulheres nas procisses, levando Incia para a
casa do Senador, falando: Esta mulher, aqui est. Gozei ela e lhe trago a sobra, faa
dela uma cortes, mande depois para os prostbulos. (p. 488). O pice das alucinaes
de Virglio vem de seu encontro com uma ex-prostituta dos anos da borracha, o que lhe
permite novas memrias daquele tempo:
Recordou os tempos que viajava, ah, rio Amazonas, tempos!
Vi queimar dessas notas. No fsforo. Vi. Viajei num navio que era
de ofender a Deus, de jogo, bebida, homens com mulher. Deus no
via? Vi queimar. Uma vez me atirei em cima da mo de um
seringueiro que fazia isso, completamente bebo. Queimei foi mea
mo. Meu Deus, aquilo? Tinha de ter um fim. Deus no via? O Co
soprava. Sabe que eu at fui pro meu camarote e rezei? Rezei, pois me
creia. E eu me lembro de um deles, que at se fosse pobre podia ser
uma boa pessoa, mas entulhado como estava de dinheiro... Ele me
dizia, a mo dele me alisando o cangote: Puta, tu tens o rosto de pele
de borracha suando. Tens um rosto de pele de borracha nova, mal
saindo da defumao. Dizia aquele nome da gente, mas sem
propsito de ofender, ou dum desbocamento, mas por um carinho,
como se dissesse: minha flor. Esse homem, eu soube, se acabou na
boca do rifle l pelo Acre, eu soube depois. Acre ou Solimes,
Sebastiana? No me lembro bem. E o sr. agora, por que esse acesso de
queimar a nota? Minha mo j virou fsforo? (p. 498)

Diante de inmeras crises em andamento, o casaro parece no aguentar o peso

de tantas desordens e runas, despejando a famlia gorda dos Alcntaras, o que acaba
afetando outros trs personagens. Mas Libnia, Alfredo e Antnio parecem no se
coadunar com o modus vivendi de Virglio, Incia e Emilinha. O desabamento iminente
do casaro com cheiro de borracha pe em apuros uma famlia socialmente identificada
com a periferia do Guam, mas que sustenta os artifcios e as runas da Belm belle
poque dos anos do senador Antnio Lemos. H um visvel choque poltico-social
provocado por uma narrativa fundada em uma memria representada por diferentes
vozes, todas elas herdeiras das runas da borracha.

3.2 Dalcdio e a memria poltica

O sonho comunista de Dalcdio perpassa as linhas de Belm do Gro-Par e
outros romances. Esse sonho no esmaecer, porque comprometido na luta contra as
desigualdades sociais de seu tempo, quando observa, por exemplo, a populao
perifrica e revoltosa do Guam.

[113]

De certa forma, a tese narrativa de Dalcdio possui antecipaes polticas sobre

os destinos da Amaznia. E isto se realiza na voz do comunista Lcio, por exemplo. A
memria poltica de Dalcdio extrapola o tempo narrativo, permitindo releituras do
Brasil. A vitalidade de sua produo esttica orienta-se nesses atravessamentos
histricos e polticos. Contudo, sua literatura no se perde na poltica pela poltica.
Dalcdio possui sensibilidade, para tornar produtivas, esteticamente, suas
constataes histricas e sociais, dando vida a tantos personagens, talvez sejam
personas mais realistas e menos pitorescos do que alguns que vagueiam pelos seringais
em outros captulos da literatura amaznica.
O sentido de realismo da memria poltica expande-se em Dalcdio, o que lhe
permite sustentar um dos mais longos ciclos romanescos da literatura brasileira, sem
temer a travessia por um dos temas mais paradoxais, o do ciclo da borracha.
A conscincia social e histrica de Dalcdio engendra sua liberdade literria,
possibilitando caminhos no permitidos para outros escritores alienados por uma
ideologia poltica de negao ao engajamento social em suas produes. Na
protomemria poltica do ciclo, Alberto Rangel pe em xeque a Primeira Repblica. O
conto Os inimigos, de Sombras ngua (1913), representa a poltica de seu tempo
como um circo, em que ndios so mesrios e os coronis de barranco laam os eleitores
no famoso voto de cabresto.
A contraideologia dalcidiana no se perde em desvos de uma alienao
comunista, o que poderia enfraquecer sua obra. Mas conserva-se consciente de seus
ideais, experimentando a literatura como misso social, artstica e poltica. Sua atuao
como reprter do Imprensa Popular, jornal ligado ao Partido Comunista Brasileiro,
demonstra um pouco mais do engajamento poltico de Dalcdio. Sua literatura no passa
ao largo desse sentido da literatura como misso em que se verifica em Euclides da
Cunha.
No nmero de 17 de fevereiro de 1951 do Imprensa Popular, noticia-se uma
viagem de Dalcdio para Belo Horizonte com o intuito de abordar em conferncia os
problemas de arte e literatura ligados s lutas do povo brasileiro. Em outro nmero, o
13 de maio de 1951, tem-se mais um trao da militncia e dos ideais de Dalcdio: [...]
A verdade de que a luta contra o capitalismo a luta contra a fome, a luta pela

[114]

libertao nacional. E o po o que sai honradamente das granjas coletivas do

socialismo j na aurora do comunismo. (JURANDIR, 1951, p. 2)
Nessa perspectiva poltica, em Corpo (1984), no poema Canes de alinhavo,
que Carlos Drummond homenageia o autor de Chove nos campos de Cachoeira, por
ocasio de seu passamento: Sobre todos os mortos cai a chuva/com esse jeito cinzento
de cair./Confesso que a chuva me di: ferida,/lei injusta que me atinge a
liberdade./Chover a semana inteira nunca ter havido sol/nem azul nem carmesim nem
esperana./ eu no ter nascido e sentir/que tudo foi roto para nunca mais./Nos campos
de Cachoeira-vida/chove irremissivelmente. (ANDRADE, 2001, p. 1256).
A liberdade e a esperana so componentes da memria poltica de Belm do
Gro-Par, em que, apesar de toda a decadncia poltica, ainda se pode perceber uma
possibilidade de revoluo popular. Os revoltosos do Guam, como se fosse um retorno
Cabanagem, so o smbolo da tomada popular do poder, aps um longo perodo de
supremacia do capital da borracha em Belm e no restante da Amaznia.
Em oposio aos revoltosos do Guam, a famlia Alcntara permanece ligada
memria passada da poltica da belle poque, enquanto Dalcdio Jurandir reconhece a
ligao entre memrias individuais para a formao da memria coletiva popular, em
que o poder emana verdadeiramente do povo. No somente Alfredo portador
exclusivo das memrias. Todos os personagens do seu contributo para o
funcionamento dessa memria poltica, interessada no governo da plis (cidade de
Belm), de suas vidas e das tendncias histricas e sociais que permeiam o mundo
amaznico.
Com Dalcdio, as lutas sociais, longe dos seringais, mas no apartada de uma
mesma realidade histrica, perpassam o construto urbano perifrico de Belm, aps a
decadncia do ciclo da borracha. Dentro do Ciclo do Extremo Norte, Belm do GroPar, como uma das fices da borracha, compe a frao politicamente engajada do
memorial literrio da Amaznia.

[115]

4 CLUDIO DE ARAJO LIMA: PS-MEMRIA E CONFISSO

O escritor manauara Cludio de Arajo Lima (1908-1978) no se destacou

propriamente como ficcionista. Filho do mdico e escritor Arajo Lima, formou-se
como mdico psiquiatra. E escreveu bastante sobre o tema de sua especialidade. Ao
mesmo tempo, dedicou-se a biografias de Plcido de Castro, Getlio Vargas e Stefan
Zweig. Seu nico romance amaznico Coronel de Barranco (1970), embora conste
em sua bibliografia outras novelas com cunho diverso: A Bruxa (1944) e A mulher dos
marinheiros (1965). Mas, em seu primeiro romance, Babel (1940), a personagem
francesa Madame Babel pretendia prosperar nos seringais amaznicos.
Coronel de Barranco faz parte do que se pode chamar de ps-memria
(HIRSCH, 2012). Arajo Lima no vivenciou de maneira direita o contexto do ciclo
ureo da borracha. No obstante, conviveu com as lembranas das runas do primeiro
ciclo decadente e o ressurgimento de um novo ciclo durante a Segunda Guerra. A psmemria de Arajo Lima se processa como remisso aos fatos do primeiro ciclo,
porquanto inegvel seu pertencimento a uma gerao posterior ao do evento histrico.
possvel mesmo que a gerao de Dalcdio Jurandir e Arajo Lima carregue o
peso desse sintoma de derrotismo do ciclo e do anuviamento de mais um eldorado
amaznico. Cada um assume um discurso narrativo antagnico. De um lado, Dalcdio
focaliza os efeitos da decadncia econmica do primeiro ciclo na formao da periferia
de Belm, problema este que se adensa ao longo do sculo pelas tormentosas polticas
pblicas. Por outro lado, Arajo Lima importa-se em retomar o esquema das primeiras
narrativas do ciclo.
De certa forma, Dalcdio inaugura essa ps-memria, mas sem recorrer
imediatamente a uma memria desgastada e pouco produtiva, se realizada apenas nos
mesmos termos dos processos que envolvem a vida nos seringais, narrados exausto,
como se sempre pudesse acrescentar algo novo ao antigo, o que, na verdade, poucas
vezes se realizou literariamente em outras narrativas. Dalcdio, sim, acrescenta, de um
modo geral, esse novo elemento, distante dos processos mais comezinhos dos seringais,
fugindo de uma espcie de alienao da memria amaznica. Em sua narrativa social,
objetiva o cotidiano pragmtico da vida das classes desprivilegiadas, ou da classe mdia
em decadncia, dando o peso dramtico desse novo momento ps-borracha, o qual no
[116]

perde em tenso para as tragdias vividas e contadas insistentemente sobre os tempos

nos seringais.
A ps-memria de Arajo Lima prefere um retorno mesma fonte esttica do
incio do sculo. Repisa a velha dico da narrativa gomfera, com os detalhes sobre
processos econmicos e do trabalho servil. O elemento novo de Cludio de Arajo
Lima encontra-se, mesmo que deficitariamente, numa perspectiva que pretende dar
conta do confronto entre a borracha da plantao asitica e a decadncia da borracha
amaznica, tendo como vilo o biopirata ingls Henry Wickham, responsvel pelo
trfico consentido de milhares de sementes da hevea brasiliensis.
De novo, em Arajo Lima, d-se o reencontro com a atmosfera dos principais
narradores da primeira gerao do ciclo ficcional da borracha, responsvel pela
memria dos primeiros tempos: Euclides da Cunha, Alberto Rangel, Rodolfo Tefilo,
Alfredo Ladislau, Carlos de Vasconcelos, Raimundo Morais, Abguar Bastos, lvaro
Maia.
Mas, na verdade, Cludio de Arajo se vincula ainda mais com aqueles que
desenvolveram certo carter autobiogrfico em suas fices, como Carlos de
Vasconcelos (Os deserdados, 1922) e Ferreira de Castro (A Selva, 1930). Em Fatos da
literatura amazonense, Mrio Ypiranga (1976) pe os dois ltimos em conexo
autobiogrfica. Nesse aspecto, Cludio de Arajo pode-se juntar a eles, s que, no caso
de Coronel de Barranco, a autobiografia constri-se no eixo mais ficcional, a partir de
experincias familiares de Cludio, no pela vivncia direta dessas mesmas
experincias, ao contrrio do que ocorreu com Euclides, Rangel, Raimundo Morais,
Abguar Bastos, Carlos de Vasconcelos e Ferreira de Castro.
Outro trao importante para anotar na histria comparada da literatura
amaznica que, nesse perodo histrico, pode-se ainda se deparar com narrativas
prenhes de motivos semelhantes do primeiro ciclo da borracha, como em Paulo Jacob
(Muralha verde, 1964) e Miguel Jeronymo Ferrante (Seringal, 1972). Cludio de
Arajo Lima parece caminhar entre duas geraes dos ciclos ficcionais da borracha.

4.1 Henry Wickham e a maldio da decadncia

Na Revista da Semana, edio de 12 de julho de 1930, um certo Nonato Pinheiro
lana tremenda maldio sobre Henry Wickham, o ingls responsvel por contrabandear
[117]

as sementes da hevea brasiliensis que seriam experimentadas em plantaes do sudeste

asitico. A morte de Wickham havia ocorrido em 28 de setembro de 1928.
Henry Wickham representava os anseios do capitalismo britnico. A
domesticao de espcies com rpido retorno econmico, como era o caso da borracha
amaznica, estava na cartilha capitalista. Em parte, Coronel de Barranco tem como
estaca inicial esse mito, para desenvolver o restante de sua narrativa dramtica.
A decadncia da borracha, depois de seu perodo ureo, interessa como
memorialismo para o momento de composio da narrativa. O romance histrico de
Cludio de Arajo no possui como nica finalidade recontar a histria sob outros
vetores estticos, mas enveredar por uma memria que tende para o autobiogrfico, pela
narrativa em primeira pessoa das experincias de um tal Matias Albuquerque. Esse
modo de narrar configura o que Astrid Erll (2011, p. 153) define como modo
mnemnico experiencial, ou seja, de uma memria vivida. Porm, no caso de Matias
Albuquerque, pelo grau de ficcionalizao, sabe-se que essa memria vivida
forjada.
O narrador preocupa-se em situar, marcadamente, o tempo e o espao. Recua-se
a meados de 1876 e localiza-se no Acre, entre o Madeira e o Tapajs. Cabe,
imediatamente, reparar que Wickham, em 1872, lanara seus relatos de viagem, em sua
primeira passagem pela Amaznia, em Rough notes of a journey through the
wilderness, from Trinidad to Par, Brazil by way of the great cataracts of the Orinoco,
Atabapo, and Rio Negro. Nessa obra, que o explorador ingls narra a pretenso de
definir a base de suas operaes entre os rios Tapajs e Amazonas, bem como nas
proximidades da cidade de Santarm (WICKHAM, 1873, p. 138). A exemplo de
Wickham, o narrador promover seu relato, contudo com uma inclinao para o
autobiogrfico.
Depois, no desenrolar do enredo, o tempo do narrador avana 50 anos, situandose em 1926. O protagonista histrico Henry Wickham recebe uma descrio indireta:
[...] como se ainda tivesse diante de mim o homenzarro de olhos
azuis, ruiva bigodeira cada sobre a boca enrgica, testa suarenta
escondida sob o chapu de cortia, que acenava para os que iam
continuar viagem no vaporzinho de bandeira inglesa, guas acima do
rio Amazonas. (p. 4)

Amncio, tio de Matias Albuquerque, deu hospedagem ao cientista. O

narrador descreve Wickham como exuberante de nimo. Seu carto de visitas tinha os
[118]

dizeres Mister Wickham Henry A. Wickham, Planter. Manteve dilogos com

Wickham, mesmo com as limitaes da lngua, o que agradou ao ingls. Passou a
acompanhar o bife engraado. Expresso semelhante para definir os ingleses
utilizada por Alberto Rangel no conto Os Wikings de Sombras ngua (1913). E
tambm no difcil encontrar esse predicativo em Raimundo Morais. Trata-se de um
pequeno trao da memria cultural do ciclo, reaproveitado por Arajo Lima.
Wickham no se despegava mais de seu interlocutor. E passava um dia inteiro na
mata fechada, analisando as sementes das seringueiras. Contrasta-se o esprito
cientificista, empreendedor do britnico, com a ignorncia local sobre aquela riqueza
natural:
[...] Horas e horas que ele gastou, empolgado, numa tarefa que eu no
podia compreender. Colhendo bocados de terra, aqui e acol, e que ia
acomodando em latas de vrios tamanhos. Enchendo frascos com gua
dos riachos e igaraps mais prximos. Razes de plantas, que
arrancava cuidadosamente, quase carinhosamente. E at alguns bichos
da terra, alm dos besouros e borboletas. Tudo que encontrasse a curta
distncia das seringueiras, que para mim no tinham real existncia
alm do momento em que a faina extrativa se realizava. (p. 6)

Wickham interessava-se pelo trabalho de corte da seringueira pelo caboclo,

acordando em meio madrugada para acompanhar o trabalho no seringal. O ingls
surpreendia-se com o fenmeno cultural que era seu interlocutor: [...] um jovem de
dezoito anos, perdido na selva amaznica, haver lido romances de Dickens e de
Thackeray, e saber de cor alguns versos de Byron, uns poucos e os nicos, alis, que eu
guardara de memria. (p. 6). Tio Amncio nutria vaidade pelo sobrinho na maneira de
falar a lngua do explorador.
Dirigiram-se barraca de Sandoval. L, o ingls pergunta sobre aquele estilo de
moradia. Sandoval mantinha-se com sua aparncia desconfiada. Matias tenta traduzir
estrada para Wickham, estrada em que se havia sangrado mais de 90 rvores.
Sandoval dizia no se importunar com a visita. Sua solido fez-lhe colocar o nome do
seringal de Tristeza. Matias sugeria a mudana de nome, ao que Sandoval retrucou:
Nada, Seu Matias. Mudana de nome no d pra mudar as coisas, no mesmo? (p.
10)
O interesse de Wickham prosseguia na descrio de detalhes: [...] J ento,
poucos metros adiante comeava a coleta do ltex nos gales, sob o olhar
interessadssimo do ingls, que o mirava atentamente. E cheirava-o. Procurava sentir[119]

lhe a consistncia, a viscosidade, o grau de elasticidade, entre o indicador e o polegar.

(p. 10)
H sucessivas interjeies de Wickham sobre itens da cultura local: cachaa,
sapo-boi, caf. Sandoval pretendia apresentar ao ingls o processo de defumao. Alm
disso, mostra, ainda, um igap, com um garal espetacular. Presenteia o britnico com
um galo da serra preso em uma gaiola. Nesse caso, o gosto pelo exotismo alimentado
pelos prprios amaznidas.
De volta ao barraco do tio Amncio, Wickham toma o tacac e o tucupi. Peixes
e pato no tucupi eram servidos ao hspede. Doces caseiros, de bacuri ou cupuau,
compunham a mesa. Aps a comilana, Wickham sugere a Matias que deixe o seringal
e parta para a Inglaterra com ele.
Antes de partir, Wickham espera retornar a outra banda do rio, para encher sacos
de sementes que pretendia levar para seus estudos em Londres. Tio Amncio
providencia um saco de serapilheira. Wickham diz ser insuficiente. Amncio comenta:
Qual, Matias... Esse bife doido. (p. 19)
Amncio props um passeio pelas margens do grande rio. Encontra exemplar da
ave cigana. Wickham pretende provar a teoria darwiniana: [...] disse-me que a cigana
era a melhor prova de quanto estava certa a teoria de um sbio ingls, que provara
estarem as espcies todas presas umas s outras, atravs de transies hoje quase
impossveis de encontrar. (p. 20). E mais frente, exclama: Ho! Darwin... Darwin...
He is marvellous. (p. 21). O narrador Arajo Lima pratica parte do positivismo de
Alberto Rangel, ao retomar esse cientificismo. No deixa de ser um memorialismo
interliterrio ou de cruzamentos estticos sobre as fices do ciclo da borracha, como se
avolumar a partir da prosa de Arajo Lima. o que se ver nos dois prximos
captulos.
Proposies naturalistas de Euclides e Rangel retornam ao discurso narrativo:
[...] E exibindo-nos o estmago realmente desproporcionado do bicho,
acabou de me perturbar com a revelao, que nem tive coragem de
traduzir para o tio Amncio, de que aquele incomensurvel
Amazonas era um pedao de mundo que ainda no havia acabado
de nascer. (p. 21, grifo nosso)

A narrativa de Cludio de Arajo refaz o mito de um Amazonas como ltimo

captulo da Histria Natural, ainda inconcluso, por sua infinidade de espcies naturais.

[120]

Esse nascimento do mundo amaznico refere-se a um nascimento do conhecimento da

civilizao sobre a Natureza.
Os lances naturalistas continuam presentes na prosa de princpios dos anos 1970.
Essa aparente ingenuidade narrativa est apenas enunciada. A enunciao pretende
mais. A problematizao literria do fato histrico comea a se agravar, apesar da
narrao simplria.
No florescente surgimento do ciclo, instala-se o seu futuro colapso, pelo
despreparo dos produtores e da economia brasileira. Essa viso menos ingnua somente
possvel pelo olhar da ps-memria, que possui relativa conscincia de como se
processaram os fatos histricos at a decadncia da borracha amaznica. Mas certo
que Rangel, a seu tempo, parece antever esse perodo de decadncia, como se destacou
na anlise do conto O marco de sangue, no primeiro captulo desta tese.
Wickham recebe sacas de serapilheira. Em conversa com Wickham, Matias
recebe mais um convite para passar uns tempos pela Inglaterra, para estudar
escriturao mercantil. Entre outras benesses, poderia visitar outras cidades ou pases:
Paris, ento, era melhor no comentar, seno eu poderia ficar perturbado e at no mais
suportar Londres. (p. 23)
Prope-se a tentao pela vida metropolitana. Diante disso, o contraste volta a
aparecer, na diviso entre princpio e fim do mundo, civilizao e anticivilizao
(amaznica): Ouvindo falar assim, claro que no ficava insensvel. Ao contrrio, as
perspectivas eram as mais sedutoras possveis para um jovem, que pouqussimo poderia
esperar que a vida lhe desse, se se resignasse a permanecer naquele fim de mundo. (p.
23)
Sandoval traz mais um pssaro raro para Wickham. Tio Amncio no exigiu a
participao de Matias e Wickham na comunho dominical. Rosinha, sim, participa da
missa, com o rosto envolto em um vu. O discurso religioso refora a lgica do
trabalho servil nos seringais:
Vibrante, exaltava a f. Mas frisava que a f, somente, no bastava.
Era preciso a devoo cega ao trabalho, sem pensar nas recompensas
materiais. A submisso aos senhores, mesmo dos que no fossem
escravos. Porque os senhores, depois dos sacerdotes, eram os
representantes de Deus na terra. Que pensassem bem nisto: O Senhor
e os senhores. [...] (p. 26)

[121]

O infernismo amaznico ronda a narrativa, manifestando-se em variaes talvez

no analisadas por Neide Gondim (1994), porque existe um infernismo manifesto nas
prticas liberais e religiosas. No ponto alto da missa, o seringueiro Sandoval caminhou
em direo ao altar e afundou o seu punhal no corao do padre. Pretendia assim
quebrar o discurso da lgica escravista do ciclo gomfero? O leitor convidado a se
posicionar.
A religio na literatura dos ciclos ficcionais da borracha acumula-se em
discursos desde Alberto Rangel (em O Evangelho nas Selvas, de Sombras ngua,
1913), Raimundo Morais (no processo educacional de Corina com as freiras de Belm
em Ressuscitados), Dalcdio Jurandir (pelos personagens em meio ao tradicional Crio
de Nazar em confronto com o atesmo do comunista Sr. Lcio), para reafirmao de
valores sociais prprios do ciclo e do ps-ciclo.
Tio Amncio prope que Matias comece uma nova vida, quem sabe, no Par.
Seu tio concorda com a possibilidade de seu sobrinho seguir com o ingls. Amncio
pretende tambm partir deste lugar amaldioado, para Belm ou Manaus.
Matias comunica a Wickham sua inteno de se juntar a ele na viagem de volta
Inglaterra. A misso de Wickham se desvela com clareza: [...] Uma ansiedade que se
concentrava em fazer levar para bordo as sacas cheias das sementes de seringueira.
Tanto que, uma vez posta no convs essa carga, que eu no podia supor to importante,
ele se tornou absolutamente tranquilo. (p. 29)
A biopirataria de Wickham no se restringe s sementes de seringueira:
[...] Uma poro de gaiolas de pssaros. Engradados de animais de
pelo. Paneiros de frutas. Boies de doces caseiros. Latas com plantas e
flores silvestres. Caixas com amostras de terra. Os vrios recipientes
onde iam as minhocas, os gafanhotos, as borboletas. Tudo que colhera
naquela manh em que, pela primeira vez, penetrara comigo um
trecho da mata, no dia imediato ao da chegada. (p. 30)

Matias embarca no Amazon. Wickham preocupava-se apenas com o transporte

das sementes. Matias pensa muito em Rosinha. Reflete sobre sua deciso de entregar
seu destino a um desconhecido. Durante a viagem, de passagem por Barbados,
Wickham faz revelaes sobre seu interesse pelo problema da borracha:
[...] aquela no havia sido a sua primeira incurso nas selvas
amaznicas. [...]
Chegara at a Venezuela, l pelas cabeceiras do Orenoco, por sugesto
do que lera no trabalho de um outro ingls, Sir Josph Hooker, do
[122]

Jardim Botnico de Kew. Mas as espcies de hvea, cujas mudas

conseguira, no correspondiam exatamente ao que se considerava
como a borracha do Par, apesar de denominada no tal estudo como
sendo a heveia brasiliensis, tipo que era, realmente, a preciosidade
botnica. (p. 34)

A viagem de Wickham pelas cabeceiras do Orenoco encontra-se relatada em

Rough notes of a journey through the wilderness, from Trinidad to Par, Brazil by way
of the great cataracts of the Orinoco, Atabapo, and Rio Negro (1872), inclusive com
ilustraes produzidas pelo prprio autor.
Ao deixarem a Ilha da Madeira, continuam as revelaes sobre a real misso de
Wickham, que havia se interessado em plantar borracha desde 1860. Dois pensamentos
confrontam-se e merecem um olhar arguto: o pensamento do colonizador e do
colonizado. Posiciona-se, aqui, a dialtica entre a sagacidade e a inocncia:
Ora, plantar borracha a estava algo que eu jamais pudera imaginar.
Pelo simples fato de que no haveria coisa menos fcil de entrar na
cabea de um caboclo amazonense que algum houvesse, um dia,
pensado em plantar uma rvore que, para ns, era o que havia de
mais abundante e banal naquelas florestas. (p. 34)

Nem mesmo na Inglaterra levava-se a srio a ideia de se plantar uma rvore

tropical silvestre fora de seu meio natural. Matias narra sua saga ao lado de Wickham no
Jardim Botnio de Kew. Para a surpresa de todos, aps quinze dias, algumas sementes
comearam a germinar na estufa. A conscincia de Matias molda-se s novas
experincias: Alm de que, bem pesadas as coisas, constitua realmente um
acontecimento paradoxal ter eu a ateno voltada para um fenmeno que,
monotonamente repetido em torno de mim, desde que eu nascera, nunca tivera o poder
de me preocupar. (p. 36). E continua a reflexo de Matias:
Como pensar, alis, na germinao das sementes de uma rvore, que
s podia dizer-me alguma coisa hora em que a machadinha lhe
sangrava a casca e deixava escorrer o leite, que um pouco de fumaa
solidificava e transformava em mercadoria capaz de ser trocada por
dinheiro? (p. 36)

No fundo, Matias no acreditava na possibilidade de se fabricar um arremedo

ridculo da floresta de um seringal. (p. 36). Em contraste adaptao das sementes de
seringueiras na estufa, Matias sentia a saudade da ptria, do clima e da comida. Logo
vem outra revelao. As milhares de seringueirazinhas seriam levadas para Cingapura.
E Wickham levaria Matias para assistir o processo de transplantao das mudas para o

[123]

Oriente. Esse transplante daria incio ao declnio da borracha amaznica, o que poucos
coronis de barranco entenderiam.
A memria ficcional possibilita a juno de captulos histricos no muito bem
conectados ou analisados. E isso que o narrador de Cludio de Arajo pretende. Em
seu relato pouco realista e pouco consistente, sobre seu encontro com Wickham e sua
viagem para o sudeste asitico, tem-se o ponto nodal de uma das explicaes para o
desbanque da borracha amaznica. por assim dizer um retorno ao motivo crucial do
mote literrio do ciclo, visto de uma perspectiva incrustada no prprio ciclo, que era o
internacionalismo da forma econmica. Em Mrcio Souza, esse fenmeno de
globalizao ser tratado esteticamente como memria global.

4.2 Matias Albuquerque: o narrador dividido

4.2.1 O narrador e suas memrias
Em Rangel, Morais e Arajo Lima, tem-se a sensao de que o didatismo dos
narradores, embora em perspectivas marcadamente distintas, sinaliza que o narradorautor sabe o que se passou e pretende representar uma fonte histrica incontornvel.
Porm, no caso de Arajo Lima, h mais espaos em branco na memria representada,
como vazios na representao literria.
Essa fico em primeira pessoa, como autobiografia do personagem Matias,
precisar ser mais bem considerada, sob pena de excluso de parte considervel do
mecanismo esttico em que se alicera Coronel de Barranco, para entendimento do
processo de reproduo do fato histrico. O narrador se pe em atitude confessional, o
que estimula algumas de suas convices histricas e memorialsticas na composio de
seu relato.
No panorama dos estudos tericos, em meados da dcada de 1970, Philippe
Lejeune (1996) lana balizas para a compreenso das diferenas entre romance
autobiogrfico e autobiografia. Por mais que centre suas anlises na literatura francesa,
suas consideraes giram em torno dos nveis de identidade ou no-identidade existente
na triangulao autor-narrador-personagem.
Em Coronel de Barranco, a metafico, a metanarrativa, ou o metanarrador,
aparecem de maneira simplista, por vezes ingnua:
[124]

[...] Ao tempo em que, internado no Colgio Anacleto, chegara a

fazer os preparatrios. Aprendera um pouco de francs e ingls. E
buscara acumular alguns conhecimentos de literatura, visto que o meu
sonho maior era um dia ser escritor. Autor de um romance em que
estudasse a estranha vida do Amazonas. (p. 23, grifo nosso)

De modo didtico, a narrativa situa-se temporalmente, explicando a que contexto

histrico pertence:
Crescente processo de valorizao que culminou em 1888, quando se
soube no mundo inteiro que um engenheiro escocs, John Boyd
Dunlop, conseguira produzir os primeiros pneumticos. O que
representava, mais do que simples inveno, uma revoluo radical da
histria dos transportes. (p. 38)

Dentro do gaiola, depois de sua volta da Europa e ao aceitar o desafio de

conviver com o coronel Cipriano no seringal F em Deus, Matias confessa seu intento
em narrar suas aventuras ao lado de Wickham, em gnero literrio confessional: [...]
Espcie de confisso escrita do crime de que eu fora involuntrio cmplice, com todas
as consequncias que principiava a prever, sem maiores dvidas. (p. 62)
Lejeune (1996) define sua proposta autobiogrfica como relato em prosa que
uma pessoa real faz de sua prpria existncia, dando particular ateno sua vida
individual e histria de sua personalidade. Emendando parte desse conceito, com a
troca de pessoa real por personagem, ampliando o escopo terico, ter-se-ia a
aproximao devida com o que aqui se pode traduzir por gnero confessional
memorialstico, na linha do romance autobiogrfico.
A confisso em Cludio de Arajo se faz com a matria da memria, contudo
numa mescla de memria afetiva/familiar e memria amaznica. E essa mescla
configura a formao de mais um passo do que, neste estudo, vem-se chamando
teoricamente de memorial amaznico. Em alguns momentos, v-se, na verdade, se
assim se pode referir, uma autobiografia da Amaznia.
A certa altura, o narrador trata mais do gnero romanesco a que se dedica: No
dia primeiro do ms seguinte a data est fixada no esboo de dirio que hoje vou
relendo, medida que avano neste projeto de romance de minha vida o seringal no
tinha mais nenhuma estrada submersa. (p. 112).
Refora, alm de tudo, o gnero romanesco escolhido: [...] Tentando alinhavar
estas recordaes, umas que repontam espontaneamente na memria, outras que vou
relendo em pequenas anotaes de um projeto de dirio, a que nunca chegava a dar a
real continuidade [...] (p. 178).
[125]

O narrador metaficcional lembra-se do que no se viveu. Lembrar do que no

se viveu constitui-se um distanciamento singular proporcionado pela fico em relao
ao tempo histrico. Embora Matias Albuquerque, o personagem da experincia no ciclo
da borracha, insistir no gnero do dirio, certo que o escritor Cludio de Arajo, em
seu alter ego, demonstre o fato de lembrar-se do que no viveu, no que se argumenta
aqui como marcas da ps-memria.
curiosa a convergncia entre essa perspectiva e a que, em seu ensaio Le pacte
autobiographique (1975), Lejeune (1996) assume como a confisso ficcional sendo
menos censurada pelo pudor, isto , com maior possibilidade de trazer tona verdades
subsumidas em torno do que um personagem real poderia produzir. Esse pacto
autobiogrfico se realizaria, ento, como pacto romanesco.
No captulo 17, Albuquerque faz planos de no voltar mais ao seringal e viver
com sua pequena fortuna. Pretende visitar o velho Wickham em Londres. Faz referncia
a outra obra do ingls: On the plantation, cultivation and curing of Par Indian Rubber
(Heveia Brasiliensis), 1908. Nesse encontro, considera a possibilidade de plantar
borracha no Amazonas. Pensa, tambm, no trabalho literrio:
Cheguei a pensar, inclusive, em dedicar-me a fazer isto que aqui estou
fazendo hoje.
Pr num livro, a um s tempo de memrias e estudos, minha
experincia na histria da borracha, que viesse algum dia a servir para
documentar os fatos de que eu fora testemunha e personagem. (p. 194)

A recorrncia memria na autobiografia de Matias Albuquerque alarga o

sentido memorialstico de sua narrativa e da Amaznia do ciclo da borracha. Seja em
Dalcdio, seja em Arajo Lima, o ciclo transforma-se em memria ativa, mas cada uma
apontando para uma direo ou para um propsito.
O narrador tenta se dividir entre a economia e o romantismo. Seu interesse pelo
ciclo da borracha no permite a consolidao dessa dialtica. Durante o incio do
romance, algo impedia que Matias aceitasse de pronto a proposta de partir junto com
Wickham: o amor de Rosinha. Entretanto, a narrativa no consegue sustentar esse
dilema, como uma angstia que vai fermentando e modificando os rumos da narrativa,
inclusive sem qualquer associao entre essas duas categorias (economia e
romantismo).
Ao partir com Wickham, tia Raimunda confessa o amor de Rosinha por ele.
Mas, ento, Rosinha estava morta. Paira na recepo literria, mais uma vez, a metfora
[126]

por trs da mulher, que se confunde com a Amaznia, como em Maibi de Alberto
Rangel ou Corina de Raimundo Morais. E numa ousadia maior, em Dalcdio, as
mulheres gordas esto em contradio com uma vida esvaziada de sentido.
O smbolo feminino mais uma vez funciona como metfora toponmica:
Rosinha, para a tragdia da Amaznia seringalista; Mitsi, para o sonho renovado da
goma elstica no Oriente. O fantasma de Mitsi permeia os pensamentos de Matias
Albuquerque.
Diante de diferentes evidncias, pode-se novamente verificar como Lejeune
entra nessa discusso da autobiografia confessional de Cludio de Arajo. Em Moi
Aussi (1986), Lejeune prope a vinculao da autobiografia a dois tipos de sistema: 1) o
sistema referencial real, em que ela se processa como ato de compromisso; 2) o sistema
literrio, em que se imita as regras do primeiro. Em todas essas fronteiras traadas pela
autobiografia, chega-se mesmo a uma aporia entre o que se extravasa em memria,
auto-retrato, dirio ntimo.

4.2.2 Da civilizao anticivilizao

O narrador Matias se aclimata mais a sua nova vida na Inglaterra, integrando-se
ao mundo e ideologia industrial e liberal que lhe cerca, mas dando guarida a um
componente de sua formao literria:
Trabalhando, aprendendo, cada vez falando melhor o ingls. Ao
mesmo tempo que procurava estudar tambm o francs, cuja literatura
desde cedo me fascinara. E penetrando sempre nos segredos da
explorao e comrcio da borracha, medida que se multiplicavam as
vrias faces da sua utilizao industrial. (p. 38)

Em 1888, o Brasil liberta seus escravos. A me de Matias morre, mas isso no

motiva seu retorno para casa, por conselho de seu pai e do Tio Amncio. Cada vez mais,
Wickham torna-se o mentor da vida de Matias, animando-o a cursar escriturao
mercantil.
Por vezes, a clareza da narrativa se confunde com um didatismo pleno de
superficialidade, como se o narrador no passasse por qualquer crise existencial em
relao aos dilemas enfrentados pelo abandono da vida amaznica e a nova vida no
velho mundo. Isso ocorre, por exemplo, quando Matias se refere ao instante da belle
poque: Uma temporada extraordinariamente vantajosa, pelo muito que aprendi em
[127]

matria de experincia de vida, de conhecimento de artes e de literatura, de muitos

prazeres desfrutados, naquela transio de sculos to justamente denominada de belle
poque. (p. 38)
Em 1898, inspeciona as plantaes de borracha na zona da Malsia. Matias
compreendia bem a nova ao colonial britnica:
E que as sementes destas rvores, distribudas e replantadas por vrias
terras das colnias britnicas, tambm se haviam feito rvores. A
ponto de sofrerem o primeiro corte, pelos meados de 1885,
solenemente, quando o prprio Dr. Trimen, diretor do Jardim
Botnico de Paradenyva, no Ceilo, sangrara uma seringueira ali
plantada e crescida. E pde comunicar S.M. Britnica que o leite
colhido era absolutamente igual, por todos os aspectos, ao da nossa
borracha nativa, das matas amaznicas. (p. 39)

Matias assiste ao outro lado do ciclo da borracha amaznico, ao seu negativo,

sua contraparte nem sempre notada, que o desdobramento do ciclo em disputa de
mercados, entre colnias, semicolnias, coordenadas por imprios. A borracha se
desnacionaliza. A desnacionalizao da borracha merece narrao:
Mas nem assim fiquei menos assombrado com o que fui encontrar nos
arredores de Malaca, ao ser recebido pelo chins Tan Chay-Yan, para
quem eu levava a carta de apresentao com que Wickham me
credenciava junto organizao.
Ali pude ver, menos de uma hora depois, um mundo de seringueiras
de altura quase normal, plantadas em renques como se fossem as
rvores de grande parque, sobre um cho que mais parecia o caminho
de um jardim entre canteiros de flores, limpo e varrido, pronto para se
passear ao longo deles. [...]
Um seringal para mim fantasmagrico. (p. 39)

Essa necessidade de dizer, de relatar, de confessar, de testemunhar, ala o eunarrativo de Cludio de Arajo para a fantasmagoria de quem se responsabiliza pelo
desbanque da borracha amaznica. Essa mea culpa s se faz compreensvel com um
arcabouo de relaes urdidas pela narrativa em nvel histrico e depois (ou pari passu)
com o nvel memorial da realizao literria. como se a testemunha buscasse uma
audincia para escut-la e entend-la.
Isso conflui para uma observao de Paul Ricouer (2007, p. 175) em relao ao
destacamento trgico e solitrio das testemunhas histricas em que as experincias
extraordinrias empurram para longe as limitaes da capacidade de compreenso
mediana. Isto , no se torna fcil a compreenso imediata de uma experincia histrica

[128]

por vezes traumtica. O senso trgico e a figura solitria de Matias Albuquerque

seguiro na construo da narrativa.
O retorno de Matias para Manaus acontece no ano em que mais se produziu
borracha, por volta de 1904, depois de andar 30 anos pelo mundo como judeu errante
(p. 46). Descreve as mudanas na antiga Vila da Barra do Rio Negro. um retrato
histrico:
Igaraps que retalhavam a cidade com as suas guas, por todos os
lados, estavam aterrados e transformados em ruas bem caladas. E
onde um brao do Rio Negro, em 1874, ainda se enfiava terra a dentro
por alguns quilmetros, agora se estendia a grande Avenida Eduardo
Ribeiro, que comeava no quarteiro dos enormes armazns de
borracha, e chegava alm do trecho em que se defrontavam os dois
orgulhos arquitetnicos da pequena metrpole. O Palcio da Justia e
o monumental Teatro Amazonas. (p. 44)

Bondes, arquitetura francesa, moda de Paris, joalherias, bancos, reparties

pblicas imponentes, inmeros hotis, transmudaram a paisagem urbana de Manaus:
Tudo que eu vi, naquele flanar que durou a tarde inteira, era o retrato fiel dos trinta
milhes de quilos de borracha. (p. 44). Essa passagem muito mais informativa, um
trao daquele didatismo esttico, em que pouco se discute e mais se concorda com a
histria oficial. O trabalho esttico com essa matria informativa limita-se a uma
descrio de superfcie.
Fala-se do extinto Alcazar, tetro-miniatura, e tambm da penso e lupanar
Floreaux. Das descries, podem-se vislumbrar pontos de anlise crtica da sociedade
da poca, contudo nada que se distinguisse da literatura contempornea ao primeiro
ciclo gomfero:
Um aperitivo na Phoenix, local obrigatrio de reunio, cada fim de
tarde, da nova classe que o apogeu da borracha criara. Homens de
negcio, que, poucos anos antes, viviam na obscuridade. Broncos
proprietrios de seringais, ainda mal adaptados indumentria e aos
hbitos de opulncia. Intelectuais e jornalistas de vrias precedncias,
atrados pela possibilidade de se abrigarem sombra de polticos e
figuras do governo. Aventureiros de toda espcie, vindos em busca de
uma brecha para a conquista fcil da fortuna. (p. 45)

Matias Albuquerque encontra-se com um velho e ntimo companheiro de

colgio no Restaurant Franais. Na representao do dilogo, comea-se com um
questionamento sobre as razes para o retorno de Matias, um cidado da Europa. O
velho companheiro prope-lhe novos negcios, todos recusados. Matias prefere uma

[129]

experincia em altos rios: Algo que fosse um absoluto contraste da minha

experincia na civilizao. (p. 47)
Revela-se o sentimento ntimo de Matias sobre a doena e a morte de Mitsi, seu
ltimo amor. Diante do desejo anticivilizatrio do interlocutor, o velho companheiro
sugere uma experincia no Acre, quase nas fronteiras da Bolvia, ao lado de um
proprietrio de seringal:

Porque o Acre tem fama de ser um lugar quase

amaldioado. Muito dinheiro, dinheiro a rodo... [...] Mas tambm as febres malignas,
o atraso, a solido. Principalmente a solido. Enfim, quase uma sucursalzinha do
inferno. (p. 48)
O infernismo continua, com a recordao de casos assombrosos:
Soube at de um fato, contado por um brasileiro no consulado, do
seringalista que mandou enforcar dois seringueiros. Casos de
castrao. E ainda um, em que o proprietrio mandou a vtima cava a
prpria sepultura, antes de execut-la.
E muitos e muitos outros. Quase inacreditveis, mas que comeam a
ficar corriqueiros, nessa ganncia de enriquecer com a borracha.
Porque cada um s pensa em ganhar o mximo, para fugir o mais
depressa possvel do inferno dos seringais. [...]
Mas no s os seringalistas. Os seringueiros, tambm. Contam
coisas tenebrosas dos cearenses, em matria de querer conseguir saldo
depressa, de roubar a mulher do outro, de cometer os maiores abusos e
crimes, nesses lugares onde nem chega a notcia de que existe uma
justia. Nem sequer polcia h por ali. (p. 49)

Voltando a Inferno Verde ou Sombras ngua, sabe-se que Alberto Rangel

transforma alguns desses casos enumerados em narrativas literrias, com valor esttico e
histrico, o que lhe aumenta o valor de protomemria do ciclo literrio. Esse narrador
forjado por Cludio de Arajo ocupa-se com informaes sobre esse inferno amaznico.
O infernismo possui um valor nacional prprio. Como categoria utpica, o
inferno possui valor do desconhecido, estrangeiro, estranho. Algo que se realiza
margem, distante de alguma realidade figurada. O inferno amaznico extrapola a
verborragia das barbaridades do ciclo da borracha ou do exotismo natural da hileia. Esse
inferno contm um sentido de Brasil. A selvageria econmica na corrida pela borracha,
a desorganizao prpria de um capitalismo nascente, a organizao de uma sociedade
falseada e artificial (com valores europeizantes), so indcios de um inferno em
formao. E o inferno, como categoria teolgica, assombra, assusta, multiplica os mitos.

[130]

Diante do hades infernal, esse narrador mostra-se capaz de previses

catastrficas sobre o futuro do ciclo, ao que ele emenda: Falsa grandeza, que eu fora
capaz de entrever, mas que apenas hoje, com a cabea embranquecida na experincia do
seringal, posso penetrar em toda a sua triste significao. (p. 243). O narrador falseia
sua experincia de vida, sem contudo discutir a fundo questes de ordem no debate
sobre a histria da decadncia do ciclo, ou seja, no cumpre o que promete, no entra na
triste significao do ciclo .
Para um narrador que se diz banhado na alta cultura europeia, tem-se uma
memria de pouca voltagem crtica. uma ps-memria que no tensiona outros
significados alm dos que j se sabe sobre o ciclo, mesmo que inclua uma incurso pela
borracha asitica, a principal inimiga da borracha amaznica. De certa forma, nessa
falta de tenso de significados, est-se diante de uma certa tendncia narcisista do
narrador, identificada por Beatriz Sarlo (2007) ao discutir o conceito de psmemorialismo de Hirsch (2012). Ou seja, o narrador narcisista no consegue extrapolar
seu mundo, produzindo anlise mais ampla sobre o que se prope narrar: no caso
especfico, o embate econmico e todo o drama humano relacionado borracha
amaznica e asitica. Em vrios momentos, o narrador Matias Albuquerque no
consegue em sua individualidade dar voz a uma memria que coletiva.

4.3 Coronelismo versus Neoliberalismo

Sentado em uma mesa da Penso Floreaux, um velho companheiro aponta a
Matias seu futuro patro, o Coronel Cipriano Maria da Conceio, proprietrio do
seringal F em Deus: O nordestino bronco, a quem talvez fosse ligar minha vida por
algum tempo, chegara a Manaus como um pria, tangido pela seca de 1877, quando se
chamava apenas Cipriano de Tal. [...] (p. 50)
O velho amigo chama a ateno de Matias sobre a mudana cultural que
enfrentaria: - Mas vai logo aprendendo a entender a mentalidade que domina esta
gente. Porque, em todos os teus anos de Europa, garanto que nunca tiveste experincia
dos paradoxos que a nossa terra vai te mostrar na explorao da borracha. Depois tu me
dirs se no assim. (p. 50)
O narrador est distante no tempo, vendo as coisas em retrospectiva: [...]
Cipriano encarnava o smbolo da abastana naquela poca de arrivismo e desvario. (p.
[131]

50). Diante de todos os pontos contrrios, Matias permanecia com a ideia de seguir para
o Acre.
O gaiola Rio Pauini parte para o F em Deus. Alm do carregamento do
Coronel, traz uma leva de cearenses. A descrio dessa gente no tarda a acontecer:
Gente esqulida e triste, cujos olhos mal deixavam vislumbrar um
escondido brilho, que em cada qual sempre havia, da esperana que os
impelira aventura, na hora de abandonar seu torro ressequido, em
busca da salvao, numa terra onde o excesso dgua que dificultaria
a continuidade do ganha-po. (p. 53)

Em Ressuscitados e em A Selva, a descrio da situao dos brabos no novo

navio negreiro no destoar de Arajo Lima. uma memria quase intacta, como se
no houvesse vivncias narrativas sob outras perspectivas. E essa falta de perspectiva da
memria diminui o valor esttico do romance de Arajo Lima.
O Coronel dava ordens ao capataz, para tomar cuidado com os brabos, e
mantinha conversao com diferentes tipos. Entre eles, encontrava-se um scio da Casa
Flores, firma aviadora responsvel por abastecer o F em Deus e servir como
intermediria para a entrega da borracha companhia inglesa de exportao.
No dilogo com o Comandante, Cipriano no acredita que haja entendidos em
borracha fora da Amaznia: Ora, Comandante... Que entendidos? Quem que
entendido nesse negcio de seringa, fora daqui? (p. 55). Imediatamente, o Comandante
emenda a fala de Cipriano: H gente boa metida nisso. Ingleses, chineses. O senhor
ignora o que se est fazendo no Oriente. (p. 55)
Ao dialogar com Matias, refora sua posio de quem descr nos alertas
econmicos do Comandante. No acredita na fora da borracha oriental, ainda mais com
a alta cotao da borracha amaznica. Prefere ouvir um caixeiro-viajante portugus que
enceta conversao sobre o meretrcio, outro assunto de interesse de Cipriano.
Matias se precatava do excesso de comunicabilidade. Ao se afastar do pquer,
relembrou o melanclico outono de 1903, quando perdeu Mitsi para sempre, aps seu
colapso decorrente da hemoptise. O narrador Matias mantm seu esprito contraditrio,
entre o romntico e seu humanismo nos negcios dos seringais. Esse carter
melanclico das memrias de Matias fragiliza a narrativa, porque no pretende enfrentar
os problemas postos pelas razes histricas experimentadas pelos personagens.

[132]

De certa forma, o narrador Matias Albuquerque parece se inclinar para uma das
caractersticas ambguas do testemunho, ou seja, a de que a linguagem no suficiente
para dar conta dos fatos ocorridos. Essa ambiguidade discursiva do testemunho pode ser
aprofunda em Seligmann-Silva (2003).
Em visita terceira classe do gaiola, Matias Albuquerque reporta suas
impresses sobre os cearenses e o ambiente semelhante a um prespio, com vacas e
jumentos. Cipriano comenta sua veemente restrio a brabos com mulher a tiracolo.
Em conversa com o escrivo de bordo, tomou nota sobre detalhes da vida de
Cipriano: Muito ganancioso. E bronco demais para ser aguentado por um homem
como o senhor. [...] (p. 67). Conta-lhe que Cipriano comeara como fregus de seu
tio no seringal Patativa. Descreve caracterstica de um bem-aventurado seringalista:
[...] preciso ter uma ambio cega. S pensar no lucro. E, acima de tudo, precisa ter o
corao duro. Principalmente, para enfrentar e saber castigar certos seringueiros
desonestos. Do tipo de Cipriano, que era bicho desonesto mesmo. (p. 67). Relatou
trambiques de Cipriano para aumentar o peso e, consequentemente, o valor de suas
peles de borracha durante a defumao.
Um dos passageiros, como profeta do colapso econmico, aborda novamente a
produo da borracha sinttica. No F em Deus, Albuquerque recebe notcias sobre o
crescimento da produo da borracha asitica. Alerta Antoninho sobre essa corrida
industrial em fornecer manufaturas para a indstria automobilstica. Mas a cegueira dos
seringalistas no podia prever a derrocada da borracha amaznica. O interesse de
Cipriano era gozar a vida de seringueiro. Ao relatar as safadezas de Paris,
Albuquerque desperta o desejo de Cipriano em conhecer a capital francesa.
Lendo jornais de 1905, revistas e livros, Albuquerque conversa com o coronel
Cipriano sobre a produo da borracha asitica. O coronel pouco se importa com essa
baixa produo. Nem de longe parece assustar sua economia.
No captulo 12, narra-se como um forte temporal, sucedido por uma friagem,
causa rebolio no seringal. Vrios seringueiros perdem seus mantimentos, o que faz
girar a economia do barraco, ao gosto de Cipriano. Nessa confuso, aparecem notcias
de que ndios passaram pelo seringal. Cipriano recomenda meter bala nos ndios, para
conter qualquer invaso. Constitui rara passagem sobre indgenas nas imediaes dos
seringais, bem distante da inocente narrativa lendria, mas reveladora, de Ressuscitados.
[133]

H vrias passagens com tendncias ao cmico, produzidas pela ignorncia do

Coronel Cipriano ao arrumar o armazm. Aos domingos, Albuquerque ouve as
conversas dos seringueiros, que giravam em torno de trs temas: saldo, solido e sexo.
Nessa ltima categoria, sucediam-se as mais inesperadas consideraes. A manh de
domingo movimentava-se com o aviamento dos brabos e mansos. Joca e Quinquim
comeam a ter algum saldo. Ao ouvir a sanfona de Maneco, Albuquerque recorda-se de
Mitsi em Paris.
Pelos jornais bolivianos, Albuquerque continua preocupado com a seringa
asitica. O coronel Cipriano faz pouco caso: Um dia desses, o senhor comea a
acreditar em cobra grande, em matinta-pereira. Deixe de ver assombrao, Seu
Albuquerque. (p. 164). E continua: Pabulagem de ingls, misturada com lorota de
boliviano. Conheo boliviano, j briguei com eles em 1902. Pessoal contador de lorota.
Valentes, isto verdade; mas loroteiros, que nem espanhol. (p. 165)
A respeito da briga de Cipriano com os bolivianos, Plcido de Castro aparece em
comentrio sobre a possvel compra do seringal Capatar. O coronel Cipriano havia sido
o brao direito de Plasto na revoluo acreana. Cipriano no perdeu a chance de
realizar transaes com peruanos e bolivianos, na extrao do caucho. Nesse contexto,
aps desviar a venda de pelas para os regates e arrendar o Patativa, Cipriano participa
da revoluo de 1902, ao lado de Plcido de Castro. Tempos depois, um soldado de
Plcido pede abrigo e trabalho no seringal F em Deus. Era um tal Incio, companheiro
de Cipriano nas lutas durante a Revoluo Acreana. Todas essas referncias histricas
sustentam o memorialismo, dando um pouco de veracidade ao relato autobiogrfico.
De um comandante boliviano, Cipriano recebe notcias sobre a concorrncia da
borracha do oriente, produzida especialmente em Cingapura. Albuquerque passeia por
Manaus, aps 10 anos de exlio no F em Deus. Tem-se a impresso de que a
narrativa fica devendo em tenso e profundidade, quando relaciona a vida manauara e as
lembranas de Albuquerque com seu amor por Mitsi em Paris. Ao mesmo tempo, existe
um esforo do narrador em dar densidade narrativa, quando, por exemplo, discute a
questo do tempo, da vida no seringal, da economia destrutiva, da solido.
Em sua visita a Manaus, Albuquerque encontra Cipriano eufrico com a vida
belle poque da cidade, listando suas maravilhas. Albuquerque, um pouco mais crtico,
observa: Tudo aquilo que me espantava de ver em Manaus. Mas que, ao mesmo tempo,
me instilava um pressentimento de decadncia prxima, que mais uma vez fui incapaz
[134]

de calar. (p. 185). At na Associao Comercial, mais discusses e receios pululam em

torno da produo da borracha oriental. Apresenta-se a proposta de plantar borracha, o
que no era visto com bons olhos.

4.3.1 F em Deus: smbolo da derrota

Diante do seringal F em Deus, o narrador Matias recorda-se dos primeiros
tempos no seringal Tristeza, de seu tio Amncio. Junto com essa recordao, vem a
crtica decrepitude do seringal de Cipriano. Dessas lembranas, recupera a imagem de
Rosinha. O enredo de Arajo Lima no se permite um passo para fora do ciclo ou de
enredos paralelos. Assemelha-se mais a uma investigao histrico-ficcional.
O ritmo da narrativa subjetiva est nas raias de uma prosa romntico-naturalista.
Ao conhecer o escritrio central do seringal, Albuquerque descreve os trejeitos das
entrevistas com os novos brabos, destacando os absurdos da escravizao por saldo ou
por dbito, diante dos aviamentos: demonstrao de um mundo sem leis.
Como num estudo de um viajante naturalista, questiona Antoninho, o gerente do
F em Deus, a respeito da ausncia de carne bovina. Cipriano parte para Manaus, a
fim de alimentar sua gulosa lascvia. Antoninho revela a Matias como se d o processo
de enriquecimento dos Coronis, pela monstruosa majorao nos preos dos
aviamentos. (p. 99). O seringalista assemelhava-se ao proprietrio de uma grande
loja (p. 100).
Em 1913, pela primeira vez, a produo asitica esmaga a brasileira. E na
iminncia da primeira guerra, a produo inglesa na sia saa com vantagem. Nos
Estados Unidos, as fbricas investiam na remanufaturao da borracha. Tudo isso
Matias Albuquerque lia nos jornais.
Cipriano pretende comprar o seringal vizinho. Albuquerque analisa os livros de
contas desse seringal. Percebe um armazm sem a ostentao do F em Deus, ao que
Cipriano retruca: Porque o senhor sabe, Seu Albuquerque, o negcio no seringal o
armazm. O armazm que a alma do troo. (p. 199)
Albuquerque alerta Cipriano sobre o contexto econmico desfavorvel e
desaconselha a compra de um novo seringal:

[135]

 Apenas, eu no o compraria, desculpe falar com tanta franqueza,

porque se eu tivesse hoje um seringal, o que eu faria com a maior
urgncia era tratar de vend-lo e ir embora daqui, correndo. Correndo,
mesmo, Coronel. No fora de expresso. Correndo. (p. 200)

Cipriano resiste s evidncias da queda borracha. No acredita nos jornais.

Albuquerque sinaliza com a possibilidade de ele diversificar os investimentos,
plantando seringa, comprando imveis em Manaus ou abrindo um negcio na capital.
Em meio a tudo isso, Cipriano pretende apenas se deleitar com os prazeres
carnais. Um regato srio geralmente escorraado pelo coronel de barranco, por
representar uma possvel concorrncia a seu barraco entrega-lhe uma encomenda
inusitada: uma antiga prostituta polaca (Conchita) da penso Floreaux. Esse fato mudou
o nimo do Coronel. A rotina do seringal se altera tambm.
Porm, a partir do captulo 19, na reviravolta da fuga de Conchita e Antoninho,
tem-se uma das primeiras evidncias da derrota do coronel Cipriano. Os amantes
fugitivos levaram joias e dinheiro de Cipriano. O narrador relembra a histria de vida de
Antoninho, que perdera os pais num seringal aps o ataque de ndios. Seu pai fizera
parte do bando de Plcido de Castro. Albuquerque sabia que um Antoninho vinha tendo
um caso com Conchita, mas no alertara o coronel Cipriano.
A crise comea a solapar os negcios do seringal. Os aviamentos da Casa Flores
no chegavam com a mesma abastana de outrora. Manaus e Belm, segundo informava
o comandante, passavam por situao de inquietao. Em carta do Comendador Flores,
tem-se notcia de que a crise europeia, impulsionada pela Primeira Guerra, pressionava
os bancos de Manaus e a Casa Flores.
Apesar dos maus pressgios econmicos, Cipriano preocupa-se mais com a fuga
de Conchita e Antoninho, prometendo vingana. Inquiria o pobre Zeca sobre o instante
da fuga. O coronel requisita de Albuquerque a escrita de uma carta para cortar relaes
com a casa aviadora do Comendador Flores. Albuquerque nega-se e explica a situao:
[...] Procure compreender, Coronel, a crise geral, coisa grave, gravssima, que nem se
pode prever onde vai parar. (p. 211). Albuquerque explica pormenorizadamente como
funciona uma casa aviadora e os emprstimos contrados em bancos europeus que esto
fechando as portas por conta da Guerra. Cipriano nada entendia e se revoltava. Tomava
tudo pelo lado pessoal.

[136]

Cipriano passa cinco meses em Manaus e leva Zeca, a pretexto de curar os

ataques epilpticos do moo. E Albuquerque l em um jornal boliviano que a guerra
comea entre Frana e Alemanha. A demora de Cipriano em Manaus se justifica pelo
fato de haver ocorrido uma tragdia. Ele e Zeca so presos pelo assassinato de Conchita.
Conta-se isso sem grande dramaticidade, o que demonstra mais uma das fragilidades do
enredo, como se s interessasse a memria da investigao histrica sobre o ciclo da
borracha. um positivismo com outras feies, menos cerrado e mais deslocado do
tempo histrico de produo e circulao da narrativa.

4.3.2 Crise e melancolia

Ao final do romance, a melancolia toma conta de Matias Albuquerque, aps
duras tragdias em sua vida: a morte de Rosinha e Mitsi, bem como a iniciativa
homicida de Cipriano. Em alguns momentos, a narrativa ataca pela esttica da narrativa
histrica:
Notcias da crise crescente da borracha, que alcanara no Oriente o
montante de setenta mil toneladas, enquanto a nossa cara para trinta e
sete mil, admitindo a exatido dos clculos previstos no ms de
novembro.
Pnico na praa da capital, pelas numerosas e sucessivas falncias,
com graves repercusses na sociedade, onde famlias tomavam
conscincia da runa iminente. (p. 222)

Aps pedidos de Cipriano e do Comendador Flores, Albuquerque decide tocar

os destinos do seringal F em Deus. Os seringueiros decidem lhe ajudar no novo
momento de luta.
Permanece no seringal at 1917. No perseguia os seringueiros que fugiram
deixando seus dbitos para trs. O discurso narrativo no esconde a comparao
numrica entre a borracha amaznica e a asitica; esta superior quela. Matias
Albuquerque libera a pesca, a caa e a agricultura para os seringueiros, em face da
escassez de outros gneros. No entanto, em face desses avanos, Joca, aquele
seringueiro que prometeu sair do seringal nem que fosse morto, morria mngua,
tomado pelo beribri. No captulo 20, narram-se, em detalhes, os instantes de agonia de
Joca, smbolo do grupo de seringueiros.
Aos sessenta anos, Albuquerque mantinha dvidas sobre como sair da situao
terrvel do seringal. Parte para Manaus. Assiste condenao de Cipriano e Zeca. Em
[137]

visita ao antigo potentado, Albuquerque recebe a propriedade do F em Deus. A

produo do seringal se diversifica, com as vrias roas, a extrao de madeiras, a pesca
do peixe-boi. Cortavam caucho e bastante balata (outra espcie de ltex que despertava
interesse no mercado americano).
O seringueiro Paraba consulta Albuquerque sobre a possibilidade de viver com
mulher viva no seringal. Um outro seringueiro, o Z da Silva, se meteu com uma
indiazona bonita. Ocorrem mudanas de hbitos nos antigos seringais, inclusive sob
os hbitos alimentares dos seringueiros. Da, vem uma crtica ao artificialismo de uma
poca:
Da paradoxal grandeza de uma poca em que o artificialismo da
existncia quotidiana, do patro ao ltimo aviado, a todos ns
obrigava a esquecer qualquer espcie de alimento fresco. Para no
comprometer o movimento do armazm. E para no roubar, ao
trabalho nas estradas de seringa, um mnimo minuto de vida. Um
segundo, ao menos, daquela gana de lucro que iria terminar, no
inesperado dia em que a borracha plantada na sia reduziria a zero,
como valor comercial, o mundo de seringueiras que a natureza fizera
nascer, sozinhas, no seio da floresta enorme. (p. 243)

Ao lado disso, torna-se bastante repetitiva a sinalizao da decadncia por

estatsticas:
Um declnio que levaria a produo, naquele ano de 1918, a baixar at
o extremo de menos de trinta mil toneladas. Ao passo que a oriental
iria alcanar o recorde de duzentas e sessenta mil. E a remanufatuao
na Amrica, em constante aperfeioamento do processo, chegaria a
perto de setenta mil. Mais de duas vezes a tonelagem da nossa seringa
extrada na selva. (p. 244)

A gripe espanhola acaba por derrubar novamente o seringal: Com um atraso de

muitos meses, chegava por ali a gripe espanhola, que em pouco dizimava outra grande
parte dos seringueiros que me haviam restado. (p. 244). O narrador localiza
temporalmente o momento em que comea a escrever suas memrias: 1926. Relata
como se recuperou da gripe espanhola, em tratamento na Beneficncia Portuguesa
(Manaus). O mdico sugeriu que se transferisse para uma montanha da Sua, por conta
de seu quadro de tuberculose.
Em 1921, desembarcou em Paris, pretendendo viver seus ltimos dias. Ao
contrrio dos tempos de Mitsi, encontra uma atmosfera de amargura e ressentimento:
De fato, a guerra tudo transmudara ali. (p. 248). Logo vem o desejo de retornar ao
seringal:

[138]

Um desejo surdo de reencontrar, antes de morrer, o recanto de mundo

onde vivera, praticamente em solido, a maior experincia de minha
vida. Talvez a mais rica, na sua variedade e ineditismo, de tudo quanto
me penetrara a conscincia na fase do mais estreito contacto com a
civilizao. (p. 249)

Sentia que nem mesmo a experincia ao lado de Wickham superava aquela que
tivera no seringal. A idade avanada faz Matias ter uma necessidade subterrnea, mas
incontvel, de reviver o j vivido. (p. 250).

E volta para repetir a aventura da

existncia.
Depois de 8 anos fora, retorna para o F em Deus. Reencontra o seringueiro
Quiquim, com mulher e seis filhos, um dos quais com nome de Matias. Quinquim
tornara-se o gerente do novo seringal, agora denominado Matias Albuquerque. O
seringueiro aprendera a ler com os padres, os quais tinham uma misso em terras
indgenas. Em Manaus, havia notcias desencontradas sobre o destino de Cipriano.
Matias traava planos de transferir a propriedade do seringal para os novos
donos da terra. Pretendia subir o rio. Entrar pela Bolvia, passar pelo Peru, at alcanar
o Pacfico. Rumaria para Cingapura, onde lanaria as cinzas de Mitsi. Contudo, muda
de planos. Enterra as cinzas de Mitsi, juntamente com sementes de seringueiras, num
buraco aberto por suas mos septuagenrias.
Segundo Flora Sussekind (1984, p. 70), Freud estuda o fenmeno da repetio
como ato de compulso. O sofrimento e as queixas so vivenciadas duas vezes pelo
personagem Matias Albuquerque. um ciclo permanente de recordaes que passa
inevitavelmente pelo ciclo da borracha. Essa compulso do narrador pela recordao do
papel que experimentou nos enlouquecidos anos da economia da borracha empurram
ainda mais a discusso para uma linha psicolgica, se que poderia existir essa
dimenso em Matias. Seu objetivismo, apesar da narrativa em primeira pessoa, parece
produzir uma autonarrativa naturalista.
Matias Albuquerque mostra esse lado recalcado de um ciclo inacabado ou que
promove runas a todo momento, principalmente aps da concluso do seu perodo
ureo. Antes de Matias, em Belm do Gro-Par, a famlia Alcntara possui esse
recalque em relao s vantagens obtidas ao longo do perodo ascensional da borracha.
Depois, a compulso pela repetio volta, mas a realidade social no permite a
realizao de qualquer das benesses do antigo perodo, o que mostra a ascenso do
suburbano. Pela memria afetiva, Matias Albuquerque vive uma compulso por uma
[139]

experincia que defende como das mais ricas de sua vida, apesar de todo o martrio e o
drama humano.

4.4 Problemas da ps-memria

Localizando o romance Coronel de Barranco dentro do momento histrico da
literatura brasileira, tem-se um deslocamento de tendncia histrico-literria amaznica
angariada por uma srie de modificaes na paisagem literria at ento.
Desde o incio do sculo, entre Belm e Manaus, a Amaznia passa por um
substancial processo de acmulo e transformaes de tradies literrias, com
assimilaes das novidades modernas, sem contar os acrscimos genunos advindos da
regio amaznica. Porm, a literatura amaznica no encontrara ainda a expressividade
capaz de um romance em sentido de histria total, incluindo-se dentro do Brasil e no
apartando de alguma forma o universo amaznico da nao brasileira.
Cludio de Arajo Lima no se torna o representante-sntese do ciclo ficcional
da borracha no incio dos anos 1970. sinal de desgaste no tema ficcional do ciclo da
borracha? No. Tanto no Clube da Madrugada em Manaus, como no Grupo dos Novos
em Belm, implantou-se um movimento de renovao literria, como se comentou
especialmente no captulo anterior. Somente para ficar na dcada de 1960, Lindanor
Celina, Benjamin Sanches, Astrid Cabral, Sultana Rosenblat apontam novos rumos para
a prosa amaznica. Alguns produzem sombra da memria do ciclo ficcional da
borracha, como Rosenblat com Barraco (1963).
A ps-memria de Arajo Lima acaba por trair historicamente a posio que
poderia ocupar seu romance em um Brasil em pleno regime de exceo. A crtica
ingenuidade de um pas subdesenvolvido no se completa. A defesa por modificaes
sociais, muito menos. A falta de engajamento na crtica acumulada sobre o ciclo
diminui o valor literrio de seu romance. Mas certo que Arajo Lima no trabalha
apenas com as memrias da primeira gerao, a qual pertenceu seu pai, conhecido
igualmente como [Jos Francisco de] Arajo Lima (1884-1945) e autor de Amaznia: a
terra e o homem (1933).
Guardadas as devidas propores e circunstncias histricas, realiza-se aqui a
ps-memria, como Marianne Hirsch (2012) avalia em relao aos filhos daqueles que
sofreram ou passaram pelo Holocausto. Hirsch no deixa de apontar que uma das
[140]

caracterizaes da ps-memria justamente o carter fragmentrio, inacabado, ou de

vazios. remota a possibilidade de que uma segunda gerao consiga transportar e
projetar completamente as memrias do primeiro tempo, da protomemria representada
por Euclides e Rangel, por exemplo.
Em direo semelhante, Aleida Assmann (2010) sinaliza para as complexas vias
de transmisso da inter- ou transgeracional memria. O pai de Arajo Lima sequer
dedicou-se literatura de fico, para que se pudesse avaliar, por exemplo, a
transmisso de uma memria literria. Na dedicatria de Plcido de Castro: um
caudilho contra o imperialismo (1952), Cludio de Arajo Lima aponta para essa
ligao afetiva com a memria amaznica, quando dedica o livro a seu pai:
Em memria de [Jos Francisco] Arajo Lima, meu pai e meu mestre,
em cujo livro Amaznia. A Terra e o Homem descobri o
primeiro estmulo para estudar a histria desta luta, que um sindicato
de aventureiros da finana internacional fez desencadear, na nsia de
cavar um abismo de dio onde se dissolvessem os fraternos laos de
afeto, que sempre ligaram e ligaro os povos do Brasil e da
Bolvia. (LIMA, 1973)

Mas no se pode deixar escapar a memria cultural presente numa transmisso

para alm de geraes familiares, mas, sim, de geraes de uma histria coletiva,
profundamente marcadas pelo ciclo da borracha. Dialoga-se, nesse ponto, mais com a
noo de memria coletiva de Halbwachs (2006). E por esse caminho que se
vislumbra a presena de Cludio de Arajo no memorial amaznico, apesar das
consideraes feitas ao longo deste captulo sobre os limites de sua literatura da
borracha.
Em Cludio de Arajo, configura-se quase uma traio da ps-memria, de
uma memria que reflexiona sobre uma antecedente, mas sem inovao literria. Essas
limitaes apontam para o que Sarlo (2007, p. 110) nomeia como a lembrana de um
sujeito que no lembra.
A ingenuidade de Arajo Lima contrasta com a densidade que um tema como o
ciclo da borracha adquire nos estudos histricos com o aparecimento de uma Formao
histrica do Acre (1961), de Leandro Tocantins. A novidade literria representada por
Mrcio Souza aproveitar essa modernizao do pensamento sobre a Amaznia e dar
novo flego literrio ao ciclo, com outra tendncia de ps-memria, representado por
uma tentativa de memria totalizante, ou melhor, de memria global.

[141]

5 MRCIO SOUZA E A MADMRIA GLOBAL

Mrcio Souza um dos epgonos dos ciclos ficcionais da borracha, porquanto

realiza um romance histrico sem perder de vista seus predecessores. Machado de
Assis, a seu tempo, pde dar um passo frente dos romancistas da poca, quando
aceitou a tradio em que se inseria e transformou essa mesma tradio em combustvel
para outras realizaes esttico-literrias. Certamente, Machado caracteriza-se como
uma das influncias de Mrcio, mas sabe-se que Oswald de Andrade uma das
influncias do cnone nacional que mais pesa sobre ele (SOUZA, 2005, p. 5).
Mrcio Souza, desde Galvez, o imperador do Acre (1976), apontava para outras
direes literrias, quem sabe alimentado pelas novas tendncias narrativas de sua
poca. De qualquer modo, para a consecuo de Mad Maria (1980), Souza no s
produz um romance histrico, como dialoga indiretamente com as produes literrias
existentes sobre o ciclo da borracha, alm de lanar o ciclo da borracha dentro de um
quadro imbricado entre o nacional e o global, o que, at ento, os narradores da
borracha ainda no haviam conseguido.
So vrios ncleos narrativos em funcionamento dentro de Mad Maria. No
um romance monocrdio. Por isso, seu passo frente entre as narrativas dos ciclos
ficcionais da borracha, sem contar que abandona a narrativa positivista ainda encontrada
em Coronel de Barranco. O que h de um positivismo sadio em Mrcio Souza sua
verve de pesquisador. Sua criao literria fundamenta-se em larga pesquisa. A simples
ficcionalizao do conhecido pela memria afetiva no basta. Mrcio Souza contraria a
lgica dos narradores do ciclo da borracha calcados, em larga medida, na memria
afetiva (Cludio de Arajo ou Milton Hatoum) ou positivista (Euclides da Cunha,
Alberto Rangel e Raimundo Morais).
Em seu trabalho ficcional, Mrcio Souza possui seu prprio ciclo ficcional da
borracha. Algumas de suas obras esto a par com esse mote da literatura moderna
amaznica. Para um olhar panormico sobre sua produo, no se pode perder de vista o
relevante papel desempenhado por Mrcio na cena teatral de Manaus. Uma de suas
peas que versam sobre a borracha Folias do ltex (1976), representada na poca do
Teatro Experimental. Em breve explicao, no prtico da pea, tem-se que Folias do
ltex uma espcie de releitura do passado onde o ciclo da borracha no Amazonas foi
[142]

tomado como um caso exemplar para mostrar as contradies da monocultura e como

os interesses internacionais se puseram em jogo numa rea de matria-prima
privilegiada. (SOUZA, 1978, p. 9)
Em outras palavras, tanto em Folias do ltex quanto em Galvez, o imperador do
Acre, Mrcio Souza trilha a esttica da intertextualidade ou interdiscursividade, como
discute Linda Hutcheon (1991, p. 169) em Potica do ps-modernismo. Mas Souza
promove essa interdiscursividade com a prpria histria da Amaznia, do Brasil, a
partir de suas experincias literrias. Nesses cruzamentos, certo que Mrcio Souza no
nega a herana das narrativas amaznicas, em particular daquelas inseridas nos ciclos
ficcionais da borracha. Porm, no se contenta com a mera reproduo dos artefatos do
memorial literrio da Amaznia.
Tomando a Madeira-Mamor como uma obra totalizadora, de longo alcance
social, histrico e econmico, sua realizao literria no pode ficar aqum. Seu
realismo deve abarcar as principais facetas desse problema histrico insolvel, mas que
parecia se repetir com a tentativa do governo militar de impor um smile da MadeiraMamor, a Transamaznica, que se tornaria mais um smbolo da megalomania militar.
Souza totaliza seu realismo puxando esses dois ns da histria, da MadeiraMamor Transamaznica. Sua fico barbariza os sinais deixados. Imerge-se nesse
dilema de ficcionalizao do antigo e do embate dessa fico com a nova realidade ou
realidade contempornea. A ficcionalizao meta-historiogrfica chega de vez ao
memorialismo da fico do ciclo da borracha. Entretanto, o que se perceber que a
fico meta-historiogrfica no basta para desvelar o enquadramento da obra de Souza
na parte gomfera do memorial literrio amaznico.
Por si s, a memria literria de Mrcio Souza memorial, justamente por no
se contentar com os velhos acordes da memria repetida e desgastada de um ciclo que
tinha muito mais para revelar. A sua derrocada no poderia significar a derrocada de um
monumento vivo da memria amaznica. Mrcio Souza e Dalcdio Jurandir no esto de
braos dados nessa corrente literria, mas se comunicam por vias no muito bem
explicadas. Somente uma irreal metafsica da literatura comparativa poder um dia
explicar. Essas narrativas so socialmente construdas e historicamente comprometidas
com um novo olhar para a Amaznia.

[143]

Com sua posio comunista, Dalcdio no arredava o p de sua vertente do

realismo social. Mas o que Souza faz nada tem a ver com isso. Insere-se num contexto
maior, de uma globalizao desenfreada. Em Mad Maria, o ciclo da borracha no pode
ser compreendido sem um contato maior com foras estrangeiras interessadas na
borracha amaznica. Por esses fatores, muito provavelmente, Mrcio Souza rende-se a
formas narrativas no muito usuais dentro de nossa histria literria. Em entrevista para
a Revisa 34, Mrcio Souza revela procedimentos utilizados na composio de Mad
Maria:
Esse pargrafo inicial [de Mad Maria] foi escrito depois que o livro j
estava pronto. E Mad Maria foi um dos livros que mais me deu
trabalho, justamente porque uma complicao voc fazer
levantamento histrico aqui no pas. E depois eu nunca tinha feito uma
pesquisa de poca, porque para o Galvez, que tambm tem por trs
uma grande pesquisa, eu usei uma que j estava feita. Eu tinha feito a
pesquisa do Galvez para um outro livro que eu publiquei, chamado A
Expresso Amazonense. [...] Para romance no existe delimitao.
uma loucura completa, porque voc vai pesquisando e de repente voc
tem que saber como que se formava um mdico que se especializava
em medicina tropical, nos Estados Unidos no final do sculo XIX; [...]
(SOUZA, 1989, p. 22)

Com certa ironia, mas com verossimilhana, Souza adiciona algo sobre sua
tcnica narrativa:
[...] Eu comecei a escrever Mad Maria, e parei. Porque estava saindo
um texto muito intimista, com pouqussimo dilogo, era quase todo
um texto reflexivo. A eu disse no, no isso, eu vou parar e esfriar
a cabea. Fui na livraria, comecei a olhar, e disse: o que que voc
est vendendo mais aqui? A eu fui naquela seo da livraria que a
gente olha quando entra e vai para outra, e disse, ah, ento vou
comprar esses livros. [...] (SOUZA, 1989, p. 23)

Nessa entrevista, Mrcio Souza conta ainda haver sado da livraria com
exemplares de Harold Robbins, Irwing Wallace, Sidney Sheldon, Arthur Hayley, J. M.
Simmel. Aps a leitura desses best sellers, percebe algo semelhante entre aquelas
narrativas e a literatura popular do sculo 19 (Charles Dickens, Balzac...). A tcnica
narrativa de Mrcio, no s por essa evidncia explcita, mas por outras observadas no
processo crtico de recepo, constitui-se no que se chama aqui como memria global,
incluindo esses aproveitamentos dos cacoetes narrativos dessa literatura que figura nas
listas dos livros mais vendidos. Mas Mrcio aproveita esses traos de modo particular,
especialmente por elementos pardicos aos quais se dar mais nfase frente.

[144]

Por mais que, na realizao literria em si, o analista ou o leitor no veja o

problema dessa memria global, por vezes, claramente, a no ser que sejam reveladas
pelo autor, pode-se agregar a anlise de Mrcio ao contexto geral em que se insere essa
produo. Pensa-se no mercado literrio. E de muito tempo, o motivo do ciclo da
borracha chamava a ateno do pblico interessado nesse perodo amaznico, bem
como nas fantasias de toda ordem brotadas do pas das pedras verdes.
Mrcio Souza poderia ter um enquadramento no que Hirsch (2012) conceitua
como ps-memria. Mas essa constatao sintomtica no explica, apenas pe o
escritor numa nuvem passageira, que se desfaz sem produzir sombra ou chuva. A psmemria em Mrcio Souza recupera ou reconstri a memria global de um perodo
curto, mas de forte repercusso histrica at os tempos atuais. Problematiza no
somente a Amaznia daquele perodo, mas a Amaznia e o Brasil de hoje. A gerao
literria de Mrcio Souza se permite esse tipo de avano e, sem perceber, funciona pelos
dispositivos da ps-memria.
Em Nas malhas da letra, ao analisar a prosa contempornea, Silviano Santiago
diz o seguinte sobre o memorialismo na prosa da poca de Mrcio: Se existe um ponto
de acordo entre a maioria dos nossos prosadores de hoje, este a tendncia ao
memorialismo (histria de um cl) ou autobiografia, tendo ambos como fim a
conscientizao poltica do leitor. (SANTIAGO, 2012, p. 24). Santiago no perde o fio
da meada modernista e complementa: Sabemos, por exemplo, que a preocupao
memorialstica um componente forte e definitivo dentro de nossa melhor prosa
modernista. (SANTIAGO, 2012, p. 25). Porm, Silviano concentra-se numa memria
mais afetiva, com aquela atravessada pelo captulo do retorno dos ex-exilados do regime
militar e suas autobiografias.
Mrcio Souza, Joo Ubaldo Ribeiro e Nlida Pion exploram um memorialismo
descentrado apenas dessa memria individualizante. H uma memria coletiva e
nacional em deslocamento para margens pouco exploradas ou silenciadas dentro de um
discurso menos regionalista. Da, no ser compreensvel por que Silviano perceba uma
guinada regionalista na prosa do perodo, quando, na verdade, esse regionalismo
caracteriza-se como universalismo nacional:
[...] h um saudvel retorno da prosa de carter regionalista, onde se
percebem as injustias que so feitas em nome de um projeto de nao
unitrio, centrado no sul. So romances de grande vendagem e sucesso
de crtica, como os de Antnio Torres e Mrcio Souza, ou ainda os de

[145]

Benedicto Monteiro e Sargendo

(SANTIAGO, 2012, p. 50)

Getlio, de Joo

Ubaldo.

Talvez Silviano Santiago esteja pensando mais na origem dos representantes

regionais (um amazonense, um paraense, outro baiano,...) do que exatamente no carter
totalizante de suas obras.
O que se faz na sequncia dessa discusso demonstrar, com diversas
evidncias do romance Mad Maria, como o memorialismo de Mrcio Souza no atende
a esse acento regionalista impingido por Silviano Santiago. O memorialismo de Mrcio
, em sua natureza, a defesa de uma memria global, para a compreenso de uma
regio universal como a Amaznia, dando nfase a um dos captulos do ciclo da
borracha: a construo da estrada de ferro Madeira-Mamor.
Esse fato histrico est embotado de razes que interessam ou atravessam a
literatura amaznica desde a contemporaneidade da construo da estrada. um
espelhamento de ocorrncias inerentes ao ciclo, os quais possibilitaram a Mrcio Souza,
com o romance, alcanar uma crtica plena de ironias para o Brasil de seu tempo,
produzindo novos sentidos para a memria nacional a partir de memrias inventadas.

5.1 Os trilhos da narrativa

Os ciclos ficcionais da borracha so capitaneados por uma espcie de movncia
no sentido atribudo por Paul Zumthor (1993) , ou de intertextualidade, por vezes
no programadas. Na literatura brasileira, pode-se observar essa movncia na
abordagem que se faz de certas temticas. No caso da Madeira-Mamor, h referncias
sobre sua construo aqui ou ali, geralmente apenas como ligeira meno.
Em margem da histria, ao tratar da Transacreana, Euclides da Cunha
prope uma espcie de integrao por meio de ferrovias para a formao de um sistema
de comunicao e integrao regional, internacional e fronteirio:
Assim, desde que se ultime a Madeira-Mamor, esta a atrair,
irresistivelmente, para o levante, realizando-se o fenmeno
vulgarssimo de uma captura de comunicaes. Ento ela transpor o
Acre indo buscar o Madeira na confluncia do Abun, ou em Vila
Bela, extinguindo, de golpe, todos os inconvenientes de trs
navegaes contornentes e longas. Ao mesmo tempo, no outro
extremo, dilatando-se para o oeste, perlongando o Moa e indo
transmontar os cerros abatidos de Contamana, alcanar o Ucayali,
deslocando para Santo Antnio do Madeira parte da importncia
comercial de Iquitos. Ento, a transacreana modestssima, de carter
quase local, feita para combater uma disposio hidrogrfica, se

[146]

transmudar numa estrada internacional, de extraordinrios destinos.

(CUNHA, 1999, p. 82)

digno de nota que, em 1906, por razes familiares, Euclides rejeitou a funo
de fiscalizao das obras da ferrovia Madeira-Mamor, como revela a carta a Firmino
Dutra de 30 de setembro daquele ano (GALVO; GALOTTI, 1999, p. 313).
Por sua vez, Alberto Rangel, no conto A traio dos rastos (Sombras ngua,
1913) mostra alguns lances da construo da ferrovia da morte, narrando parte das
aventuras do personagem Rufino quando decide trocar o seringal pela construo da
Madeira-Mamor:
[...] Lesto, que nem uma cotia, renunciara finalmente ao seringal e se
botara na Madeira-Mamor. Embocando o corte, numa lama ftida,
viu carem na mesma hora os trs companheiros da turma, inclusive o
feitor, trespassados de arrepios friorentos e nuseas incoercveis. Se
deixassem, os urubus tinham servio nos acampamentos... A
locomotiva chegou a correr na mata, numa plataforma de snie. O seu
berro spero espantou os pssaros e capoeiros. O Rufino, porm,
deixara-a parada em S. Antnio entre montoeiras de trilhos e
dormentes. Dir-se-ia ter-lhe atoniado os msculos de ao a cachexia
do impaludismo local. Nos tubos da caldeira e no cilindro da chamin
as cabas haviam de fazer casa e as urucus fabricar muito mel.
[...] De Porto Velho ao Guajar-mirim, entre os anos de 1872 e 1885,
a campanha ferroviria no Brasil, triunfadora das anticlinias em rochas
laurencianas da Mantiqueira e da Serra do Mar, conheceu o primeiro
descalabro, e a nica derrota. Nas linhas de ataque do servio, a
malria e o beribri fizeram claros espantosos. [...]
O nosso patriotismo acordado em face do fraquejar dos ingleses e
americanos do norte levou um cheque. Trs empreitadas faliram.
Dissiparam-se fortunas, moveram-se bolsas e chancelarias... O duelo
era de morte entre a locomotiva e a cachoeira.
[...] o homem, desbaratado, deixou a mquina com que devia vencer,
contornando a escadaria de penedos e remoinhos, reduzida a um
trambolho ferrugento, atabafado nas gitiranas... Deviam mais tarde
levar a ferro e fogo o empreendimento terrvel, to recomendado por
Silva Coutinho, agrilhoando-o clusula de um Tratado... (RANGEL,
1913, p. 183-186)

Em Puanga (1929), Peregrino Jnior escreve Recordaes da MadeiraMamor. Jos Lins do Rego, em Pedra Bonita (1937), pe um dos personagens a se
aventurar na Madeira-Mamor. Raimundo Morais, em Ressuscitados, no foge a esse
atravessamento histrico. Antes disso, em Na plancie amaznica, Morais j havia
discutido o tema, porm sem enfoque literrio. Em Banco de Canoa (1963), lvaro
Maia produz o captulo Trilhos de ouro e sangue.
Por outro lado, em O romance da Madeira-Mamor (1963), o jornalista Barros
Ferreira retoma os primrdios da ferrovia, quando da primeira tentativa do coronel
[147]

norte-americano Church em desbravar o Madeira. Dessa aventura, Church deixa um

relatrio que servir para o trabalho de Neville Craig. O romance de Barros Ferreira
receberia um prefcio de Manoel Rodrigues Ferreira, o autor de A ferrovia do diabo
(1960), um dos principais estudos histricos sobre a Madeira-Mamor. Mesmo na
literatura estrangeira, no falta representante que queira contar a histria da ferrovia
fantasma, como Kurt Falkenburger em As botas do diabo (1971). Tanto Barros
Ferreira quanto Falkenburger abordam uma das primeiras tentativas de construo da
ferrovia, antecedente ao perodo para o qual Mrcio Souza detm seu olhar.
Francisco Foot Hardman, sem apontar ttulo de fices produzidas entre as
dcadas de 1960 e 1980, mostra-se descontente com a qualidade das obras literrias que
abordaram o tema da Madeira-Mamor:
Alguns escritores tentaram, j mais recentemente, nas duas ltimas
dcadas, fazer o romance da Madeira-Mamor. Mas, no geral,
falharam, pelo menos do ponto de vista da reconstruo literria de
uma experincia humana capaz de representar-se por si mesma, sem a
intromisso do discurso alusivo ou exemplar, que varia da
grandiloquncia no tratamento da luta do homem contra a selva at o
gnero social de denncia, rico em esquemas sociolgicos, pobre em
fluncia, ritmo ou densidade dramtica. [...](HARDMAN, 1988, p.
112)

certo que Foot Hardman inclui Mad Maria no rol de romances que fizeram a
tentativa de representar o drama humano envolvendo a Madeira-Mamor:
[...] A melhor dessas tentativas, sem dvida, a de Mrcio Souza [...].
Mas tambm a, a meu ver, a narrativa no se equilibra a contento,
principalmente em funo de certo esquematismo anti-imperialista,
que obriga a uma complicao empobrecedora do enredo, com a ao
sendo entremeada de cenas das negociatas polticas na Capital
Federal. A despeito disso, Mad Maria apresenta alguns momentos de
tenso dramtica bem construdos. (HARDMAN, 1988, p. 233)

Essa crtica de Hardman pode ser retomada em alguns dos aspectos discutidos a
seguir a respeito do romance de Mrcio Souza.
Foot Hardman prefere colocar duas narrativas histricas de tipo clssico entre
aquelas que mais bem tenham literariamente representado a histria da MadeiraMamor: Neville Craig (Estrada de Ferro Madeira-Mamor, 1907) e Manoel
Rodrigues Ferreira (A ferrovia do diabo: histria de uma estrada de ferro na Amaznia,
1960).
Nesta tese, prefere-se, a princpio, colocar a Madeira-Mamor de Mad Maria em
confronto com uma possvel duplicidade histrica, ou um ciclo repetitivo, que pretende
inaugurar uma ferrovia do diabo dos tempos modernos. Mrcio Souza, se no
[148]

explicitamente, leva o leitor ou o crtico a traar linhas comparativas de interpretao

histrica entre a Madeira-Mamor e a construo da Transamaznica. como se esta
fosse a Madeira-Mamor dos anos 1970.
Como se sabe, uma das obras faranicas do militarismo foi a Transamaznica.
mais uma dessas reprodues proporcionadas pela histria. A Madeira-Mamor
caminhou nesse mesmo sentido. A metfora histrica de Mrcio Souza possibilita
pensar para alm da temporalidade histrica ficcionalizada.

O escritor brasileiro

amaznico no foge da questo nacional prpria do milagre econmico dos anos de

chumbo.
A BR-230, a rodovia Transamaznica, comea a ser construda no governo de
Garrastazu Mdici. Sua projeo e seu recorte geogrfico possibilitam o redesenho do
trem-fantasma em que havia se transformado a Madeira-Mamor. bom lembrar que
Mad Maria se realiza como alegoria. Logo de incio, o narrador do romance alerta o
leitor para a verdade vista pelo retrovisor histrico: [...] E aquilo que o leitor julgar
familiar, no estar enganado, o capitalismo no tem vergonha de se repetir. (p. 11)
O milagre brasileiro estimulou a sanha de Mdici, logo nos primeiros meses
de seu governo, em vislumbrar uma integrao nacional (?) com a construo da
Transamaznica, cerca de 2.280 quilmetros entre Imperatriz (Maranho) e a capital do
Acre. (GASPARI, 2014)
Pela Lei n 5727/1971, que instituiu o I Plano Nacional de Desenvolvimento
(1972-1974), a implementao do Programa de Colonizao na regio da
Transamaznica ocorreria por meio de parceria com a iniciativa privada (GASPARI,
2014). Mais uma vez, a poltica da integrao entre pblico e privado se realiza. Algum
conglomerado semelhante ao de Percival Farquhal poderia estar por trs de pretenses
como as dos tempos da Madeira-Mamor.
Pouco antes, a Zona Franca de Manaus entra na esteira dos planos do milagre
econmico brasileiro do regime militar. Para este novo perodo da histria, um smile
do ciclo da borracha, Mrcio Souza produz o vaudeville Zona Franca, meu amor
(1978). A similaridade um processo memorialista em Souza, como na pardia que faz
do episdio do trfico de semente de seringueiras, agora aplicado Zona Franca: [...]
os norte-americanos de Manaus roubaram as primeiras sementes de Zona Franca, que
acabam de germinar no Jardim Botnico de Westmoreland. (SOUZA, 1978, p. 46)

[149]

Em Operao silncio (1979), segundo romance de Mrcio Souza, tem-se o que

Renato Franco chama de romance de resistncia, tendo em vista que esse e outros
romances do perodo, como Lavoura arcaica (1975), de Raduan Nassar, funcionam
como respostas literrias tanto s atrocidades do perodo ditatorial como
modernizao econmica e social, autoritria e conservadora, que o pas ento
conheceu. (FRANCO, 2003, p. 363). Mad Maria no parece passar ao largo dessa
pretenso. Mrcio Souza no vira as costas para a histria. Por outro lado, interpreta a
histria presente recorrendo a um fato histrico do passado.
As advertncias recheadas de ironia, no incio do Mad Maria, possibilitam
entrever a repetio de uma histria. E a repetio d-se igualmente na memria
reproduzida ficcionalmente num romance:
Quase tudo neste livro bem podia ter acontecido como vai descrito.
No que se refere construo da ferrovia h muito de verdadeiro.
Quanto poltica das altas esferas, tambm. E aquilo que o leitor
julgar familiar, no estar enganado, o capitalismo no tem vergonha
de se repetir.
Mas este livro no passa de um romance. [...] (SOUZA, 1985, p. 11)

As primeiras cenas do conta dos horrores amaznicos e do infernismo que pode

ser encontrado pelo jovem mdico Finnegan, responsvel por curar as molstias de um
mundaru de trabalhadores vindos de vrias partes do mundo. A agonia de um
moribundo barbadiano a prpria agonia da histria em suas mltiplas dimenses.
O miraculoso pode figurar dentro da alegoria de Mad Maria. No demais
verificar que s um milagre tornaria possvel o sonho da Madeira-Mamor, para vencer
a encachoeirada regio do rio Madeira. como o milagre econmico de outros
tempos. A impossibilidade do milagre encontra-se descrito no prprio romance de
Mrcio Souza, especialmente quando o engenheiro Collier relembra o fracasso de outras
tentativas de erguer a ferrovia, como daquelas primeiras narradas por Neville Craig ou
Kurt Falkenburger.
Os antecedentes da Mad Maria, incluindo um vapor abandonado, constituem a
memria da narrativa, como no captulo 16, em que Collier conversa com Finnegan em
Santo Antnio. Depois, Collier relembra que um tal Coronel Church havia sucumbido
tentativa de construir uma estrada de ferro como a Madeira-Mamor, naquela mesma
regio, ainda mais pela quantidade de homens mortos durante a construo:
Cem homens por milha! exclamou Collier.

[150]

 Ele ia ter de contratar toda a humanidade para concluir o trabalho

comentou Finnegan.
Cem homens por milha para fazer um trenzinho andar de um lado
para outro carregando borracha.
Isto no era um local de trabalho, era um matadouro. [...] (p. 258)

Os primrdios da construo, isto , os planos de Farquhar para construir uma

estrada de ferro entre o nada e o nada so recordados por Collier. O engenheiro
aposentado havia perguntado o porqu a Farquhar: Por qu? Porque isto pode ser to
lucrativo quanto um ato de Deus! (p. 257). Nesse negcio lucrativo, pouco importava
tantas ocorrncias de malria e outras doenas. E bastante evidente que o hospital da
Candelria existia no para salvar vidas, mas para garantir trabalhadores.
No dilogo entre Finnegan e Collier, tem-se a exata noo de que no h
preocupao com a sade de qualquer um dos trabalhadores. O valor do trabalho fala
mais alto:
Mas a sade deles que est em jogo. Finnegan comeava a ficar
irritado consigo prprio.
Que sade coisa nenhuma. Eu estou protegendo a eficincia do
trabalho. Eu no posso contar com homens tremendo de febre ou
delirando feito dementes. (p. 145)

Collier explica para Finnegan a razo da construo da ferrovia, dando motivos

histricos sobre a relao entre Brasil e Bolvia. Compara essa contenda territorial com
a relao entre Mxico e Estados Unidos. H desdobramentos globais os quais o
narrador no menospreza no conjunto da obra.
No penltimo captulo, a Mad Maria em movimento desolao. Collier observa
a locomotiva como um trao de aoite contra a natureza (p. 330). Mad Maria pra
diante de duas rvores gigantescas que lhe impedem a passagem. Diante do fato,
Thomas comenta: Isto aqui como a vida, quero dizer, numa ferrovia tudo acontece
entre uma estao e outra. (p. 333)
Ao final do romance, o narrador de Mrcio Souza se preocupa em entregar ao
leitor os dados histricos sobre o destino da Madeira-Mamor.

O conjunto de

recordaes do narrador possui um deslinde poltico. A memria poltica retorna ao

discurso literrio. Em Cludio de Arajo Lima, no parecia possvel, talvez por um
temor a qualquer tipo de censura ou mesmo represso. Mrcio Souza retoma essa
memria, discutindo fatos distantes no tempo histrico, porm com forte vinculao

[151]

com a contemporaneidade do escritor. A memria poltica de Souza no a mesma

daquela de verve comunista em Dalcdio Jurandir.
A memria poltica do escritor manauara a memria da globalizao. Se l na
protomemria do ciclo, tinha-se Alberto Rangel e Euclides da Cunha em plena
observao dos movimentos globais, incluindo a transmigrao de inmeras
nacionalidades em territrio amaznico, com a chegada de inmeros imigrantes no
incio do sculo, tornando a Amaznia uma verdadeira Babel; na memria globalizada,
Mrcio Souza, sob o enfoque nacional amaznico, percebe o fenmeno do ciclo em
escala transnacional.
Nesse breve exerccio comparativo, as estticas literrias do ciclo se encontram e
se retroalimentam, formando um contnuo narrativo que d liga ao movimento ficcional
envolto no fato histrico, marco da modernidade amaznica.
A quantidade inflada de intertextualidades, reconhecidas ou no, do ao leitor o
primeiro contato com a leitura memorial. Pode-se entender como leitura memorial
essa percepo e interpretao diante de uma abismal produo que concentra em si um
conjunto de memrias produzidas a partir de fatos histricos no totalmente revelados e
que continuaro assim, apesar das inmeras informaes transmitidas ao leitor nos
ciclos ficcionais da borracha.

5.2 Ordem mundial, ordem da memria

O memorialismo globalizado de Mrcio Souza inclui figuras reais na malha
ficcional, como o empresrio norte-americano Percival Farquhar, responsvel pelos
investimentos na Madeira-Mamor: Naquela manh de 1911, enquanto observava a
vitrine da Confeitaria Colombo, Perciaval Farquhar j era um dos homens mais
poderosos do Brasil (p. 20). Por outro lado, trabalha com personagens fictcios como a
boliviana Consuelo, que problematiza relaes fronteirias na Amaznia.
Entende-se mais sobre a memria fronteiria pela histria de Consuelo. A
representao literria de uma boliviana de Sucre se comunica, em alguma medida, com
o O marco de sangue, de Alberto Rangel, em que se pensa a questo fundamental das
fronteiras amaznicas para o funcionamento e o boom do ciclo da borracha. O narrador
de Mrcio Souza acrescenta detalhes da luta entre Brasil e Bolvia, quando menciona a
figura do general boliviano Pando, dentro da histria familiar de Consuelo:
[152]

[...] Quando chegou o novo sculo o ditador arrastou o pas para uma
guerra imbecil com o Brasil. Os brasileiros tinham penetrado
sorrateiramente em territrios bolivianos situados em plena selva
amaznica. Nenhum presidente boliviano tinha realmente se
interessado em resolver o problema pacificamente, limitavam-se a
formular protestos junto ao governo brasileiro. [...] O General Pando
por pouco no caiu prisioneiro dos rebeldes brasileiros e a guerra
terminou como sempre terminavam as guerras para a Bolvia, com um
pedao do pas faltando no mapa. (p. 206)

Enquanto em seu estado de inconscincia, a boliviana Consuelo era uma massa

informe, uma memria fechada, sem nome, muda, mutilada de seu passado. (p. 111).
nessa massa informe que se adensa a memria na narrativa, uma vez que se constitui
de arranjos no lineares ou, por vezes, no previsveis das memrias sobre as quais os
personagens do um combustvel prprio.
As lembranas de Finnegan aparecem em seu dilogo com Collier, em que se
revela um homem rico, que herdar verdadeira fortuna. Seu romance com Consuelo
aponta para relaes internacionais bem conhecidas pela histria. Ainda mais quando se
sabe dos interesses dos Estados Unidos na Bolvia por meio do Bolivian Syndicate, para
manter o monoplio da borracha e de um dos principais territrios produtores (REIS,
1965; TOCANTINS, 2001). Essa tenso entre a histria e a memria, produzida pela
literatura, no se pode perder de vista em Mad Maria.
Essas nuances da memria global, nos trilhos da narrativa de Mad Maria, so a
revelao de uma lgica da ordem mundial no discurso de Mrcio Souza. Essa ordem
mundial se revela, entre outros motivos, pela organizao do trabalho dentro da empresa
responsvel pelas obras da ferrovia, com especial nfase para o poderio norteamericano: [...] Os mais graduados, embora minoritrios, eram norte-americanos. Os
mandachuvas eram norte-americanos e aquele era um projeto norte-americano. [...] (p.
18)
No discurso de Neville B. Craig, logo no prefcio de Estrada de Ferro MadeiraMamor (1907), tem-se um certo ufanismo norte-americano:
[...] sem reclamar para ele [o livro] outro mrito que o de constituir
narrativa fiel de nossas reminiscncias e dos dados que conseguimos
coligir durante anos de diligente pesquisa, com relao a uma das mais
notveis tarefas jamais empreendidas por norte-americanos em solo
alheio. (CRAIG, 1947, p. 7)

Mas ao mesmo tempo esse aparente ufanismo troca de voltagem, para uma
crtica: [...] o relato de um fracasso de gente nossa poder servir para refrear um pouco

[153]

seus excessos. (CRAIG, 1947, p. 8). Mas Craig concentra-se na primeira tentativa de
construo da Ferrovia em 1878, pautando-se nos relatrios do Coronel Church.
Outro personagem de Mad Maria, o engenheiro ingls Collier, chefia um semnmero de trabalhadores de nacionalidades diversas, como havia desde sempre na babel
amaznica, que se repete sobre os trilhos enlameados da Madeira-Mamor: [...]
quarenta alemes turbulentos, vinte espanhis cretinos, quarenta barbadianos idiotas,
trinta chineses imbecis, alm de portugueses, italianos e outras nacionalidades exticas,
mais alguns poucos brasileiros, todos estpidos. (p. 18). Essa caracterizao das
demais nacionalidades, algumas centrais e outras perifricas dentro do sistema
capitalista, constitui um sintoma de como o narrador guarda memrias da conjuntura
global daqueles tempos.
O conflito entre as naes d-se no campo de batalha contra o trabalho. So
comuns os mortos resultantes das desavenas entre os barbadianos e os alemes de
Hamburgo. Em meio a tudo isso, afloram as personalidade antagnicas de Collier
(ingls) e Finnegan (norte-americano), representantes de duas potncias mundiais,
principais interessadas e beneficiadas pela produo gomfera da Amaznia.
Por vezes, os personagens interpretam a ordem mundial, com uma memria
ativa, como acontece com Collier:
Vocs, americanos, acabaram com os pioneiros disse Collier. Ser
pioneiro agora ser caador de ndios e pistoleiro metido a puritano.
O mundo estava precisando de um pouco de ordem ironizou
Finnegan.
Bravo, menino. A velha mania de grandeza, to cara ao Imprio
Britnico, no podia continuar. O saque agora precisa de ordem. (p.
259)

Logo em seguida, Collier entra na discusso sobre o que significa o progresso:

[Finnegan] No concordo. Voc e eu trabalhamos pelo progresso.
Um caralho! Quer saber o que significa para mim o progresso? Uma
poltica de ladres enganando pases inteiros. Birmnia, ndia, frica,
Austrlia, os nossos alvos. (p. 259)

Collier depois estende suas impresses sobre os Estados Unidos: No pense

que os americanos so diferentes, as coisas no mudaram nada com vocs. [...] (p.
260). A crtica de Collier ao American way of life no para por a: Quem disse que
voc romntico? No seja pretensioso, rapaz, voc norte-americano, no pode ser
romntico. (p. 279)

[154]

No microcosmo de Porto Velho, em 1911, tem-se uma cidade dominada por

costumes norte-americanos. E Mrcio Souza ironiza essa ideia de dominao:
[...] Porto Velho tinha sido projetada, era artificial como quase tudo
nos trinta e seis mil e seiscentos quilmetros quadrados de terras
concedidas ao grupo de Percival Farquhar. A lngua oficial era o
ingls e se tivesse sido feito um levantamento acurado ficaria
constatado que poucas eram as pessoas que falavam o portugus. [...]
(p. 303)

Tudo na cidade lembrava uma paisagem norte-americana, ou melhor, de um

velho faroeste, mesma impresso relatada por Raimundo Morais em Na plancie
amaznica. Morais, contudo, acrescenta traos babilnicos de Porto Velho: Se o
Amazonas, na sua prpria capital, um ninho de forasteiros de outros estados, Porto
Velho, na sua cidade, um pandemnio de muitas nacionalidades, verdadeira Torre de
Babel [...] (MORAIS, 2000, p. 127).
O engenheiro ingls Collier desconfiava dos alemes. O narrador sugere
comportamentos alemes que se ligam ao perodo da Segunda Guerra, adotando um tom
proftico:
[...] Os alemes estabeleciam uma maligna ateno especial pelos
trabalhadores barbadianos. Inexplicavelmente os alemes sentiam
dio pelos negros barbadianos, assim como poderiam odiar os
chineses, os espanhis, ou qualquer das outras nacionalidades e raas
representadas ali. (p. 27)

O narrador problematiza as relaes nacionais em que o ingls Collier considera

os alemes como bando de nacionalidade mais perigosa (p. 26). A simples recordao
de Thomas e Collier sobre o trabalho no Panam no mera coincidncia histrica. A
investida do capitalismo em megaobras pelo mundo fixa os lugares das naes dentro da
ordem mundial. Na estrada de ferro Madeira-Mamor, tem-se uma nova reproduo do
que se passara no Panam.
Por outro lado, a memria dos barbadianos, representada por Jonathan, ocorre
em dilogos ora com Collier, ora com Finnegan. a memria dos mesmos barbadianos
que construram o Canal do Panam: O relato de Jonathan como um sibilante estrpito
silhetando memrias prismticas de ontem e revolvidas legendas. (p. 114). Finnegan,
no ntimo, no respeita essa memria barbadiana, transmitida por crenas rituais e
religiosas: [...] Meu Deus, pensou Finnegan com adicionada dose fervente de
maldies, a idiotia do homem uma doena incurvel. (p. 114). Collier e Thomas
recordam tambm suas aventuras no Panam. Esse memorialismo globalizado pode ser
sintoma de uma nova conjuntura inaugurada desde um processo de globalizao mais
[155]

remoto a partir das grandes navegaes e depois com as novas obras de interesse
internacional.
E os barbadianos no so mera inveno de Mrcio Souza para esse perodo
gomfero. Em Terra de Icamiaba (1932), Abguar Bastos mostra o retrato de Belm
cosmopolita, incluindo a presena de barbadianos: [...] Barbadianos britadores
trabalham nas linhas de bondes e barbadianas desnalgadas servem de amas ou vo aos
Mercados com as cestas nos braos e os chapeles na cabea pixaim. (BASTOS, 1934,
p. 24). As ligaes e os encontros entre uma literatura de Abguar Bastos e a do novo
realismo proposto por Mrcio Souza que do liga e fora para a constituio do
memorial amaznico proporcionado pelo ciclo gomfero.
Mas o discurso narrativo de Mad Maria pretende chamar a ateno para o
despontar do imperialismo norte-americano, que atravessa a estrutura poltica brasileira
com o intuito de viabilizar mais megaobras capitalistas, como a construo de uma
estrada de ferro nos confins amaznicos. Assim, que as artimanhas do empresrio e
vigarista norte-americano Farquhar recebem uma ateno maior do narrador. Sua jogada
se alicerava numa experincia que havia dado certo na Colmbia:
[...] decidiu investigar o Brasil, a Amrica do Sul no seria uma
novidade porque j estava na Colmbia com um negcio muito
rendoso que superava em menos de um ano trs vezes o capital
investido, investimento este quase que inteiramente financiado pelo
prprio governo colombiano. (p. 73)

Dentro da poltica nacional, o plano de Farquhar para viabilizar a construo da

ferrovia poderia tanto passar pela imprensa de Nova York quanto por uma prostituta
brasileira, que mantinha relaes com o Ministro da Viao J. J. Seabra. A estratgia do
esprito norte-americano e monopolista de Farquhar no tem tica e no mede as
consequncias:
No outro dia os principais jornais do Rio de Janeiro estariam
publicando um despacho telegrfico de Nova York, assinado por um
jornalista de renome, dizendo que a construo da ferrovia MadeiraMamor era uma dessas obras que marcariam a histria do continente.
O despacho seguiria com outras afirmaes ufanistas ao gosto dos
brasileiros, mas sem esquecer o toque norte-americano das estatsticas
sempre to convincentes que no haveria quem no se convencesse de
que aquilo era mais pura verdade. [...] J. J. Seabra logo ficaria
surpreso ao descobrir que sua amante adorava estradas de ferro,
mesmo sem nunca ter andado antes de trem. As mulheres eram
realmente misteriosas e s por isto dariam uma das melhores trepadas
de suas vidas. (p. 74)

[156]

Para finalizar o plano de Farquhar, a amante tinha deixado a Seabra um recorte

sobre uma notcia despachada de Nova York a respeito da construo da MadeiraMamor. Seabra sentia a armadilha dos capitalistas norte-americanos por trs dessa
notcia. E sabia que esses americanos alimentavam a oposio ao governo. No captulo
9 do Livro II, o tom dessa acusao contra os norte-americanos ganha volume nas
palavras de Rivadvia, o Ministro da Justia, quando em audincia com Farquhar. Por
um instante, a inocncia brasileira parece sucumbir. Rivadvia chega a prometer a
expulso de Farquhar do territrio nacional. Depois, em uma ligao enfurecida ao
capitalista, o Ministro Seabra promete a mesma soluo, o que no chega a acontecer.
A lgica de Farquhar est imersa na crtica de Collier: Farquhar era o nico
homem capaz de fazer de todos os horrores uma coleo de feitos grandiosos porque
davam lucro. (p. 76). Ao lado dele, Mackenzie, outro norte-americano, no era
diferente: [...] Era um facnora refinado, sem sutilezas, capaz de vender a prpria me
se isto lhe desse algum poder. (p. 88). A nica diferena entre Farquhar e seu auxiliar
Mackenzie era que o primeiro queria dinheiro e o segundo, poder.
A memria global aventada por Mrcio Souza possibilita uma releitura da
histria do ciclo da borracha e da histria nacional, quando das relaes brasileiras com
as naes hegemnicas, em que se questiona constantemente quais os interesses
estrangeiros sobre o territrio e as riquezas inexploradas do Brasil. Mrcio Souza
compe

enredo

da

Madeira-Mamor

costurando

diversos

embates

entre

nacionalidades.
O frontispcio do Livro II possui a inscrio Arbeit macht Frei (O trabalho
liberta), algo que lembra uma relao com campos de concentrao do regime nazista na
Segunda Guerra. Mas esse campo no propriamente o seringal, como poderia ser
percebido em detalhes em Coronel de Barranco e tantos outros anteriores, como
Alberto Rangel, Ferreira de Castro, Raimundo Morais.
Os alemes dos tempos da Mad Maria cruzam os braos e comeam uma
paralisao, exigindo melhores condies de trabalho, especialmente com a melhoria
dos ordenados. Collier simplesmente sarcstico com a condio dos alemes: [...]
Vocs deveriam ter pensado melhor quando os agentes da Companhia mostraram para
vocs os contratos de trabalho. No tenho culpa se foram burros. (p. 152)
A rebelio dos alemes continua, quando raptam o mdico Finnegan e Consuelo.
Promovem verdadeira arruaa na enfermaria e assassinam os enfermeiros. O barbadiano

[157]

Jonathan sabia dos planos de fuga dos alemes. Confessa que estava com vontade de
seguir com os alemes, mas estes no permitiram a presena de um negro.
Diante dessa desordem mundial, Farquhar promete a Collier no mais recrutar
trabalhadores europeus, especialmente por conta dos problemas gerados pelos alemes
fugitivos. Apostar em trabalhadores da ndia e da China. Na narrativa, os hindus no
reagiam ao serem enviados para a frente de trabalho no Abun, ao contrrio dos
alemes. Depois, descobrem que os hindus so leprosos. Collier passa, ento, a odiar os
hindus. No difcil compreender esse dio como uma fasca da disputa nacional e
colonizadora da Inglaterra pela ndia.
As disputas e intrigas entre as nacionalidades imersas na construo da MadeiraMamor so indcios de uma violncia de carter global, calcada nas relaes
econmicas do trabalho.

Essa violncia contamina at quem, aparentemente, se

mostrava pacfico como Finnegan. A cena final do romance rememora a maneira com
que Collier apartou a briga ou a sublevao dos trabalhadores alemes: com arma em
punho. o prprio Collier que segura Finnegan e pede para que no promova uma
chacina, para preservar a mo-de-obra.
Os diferentes personagens da histria criam, no mbito da memria, o que Erll
(2011) chama de multiperspectividade mnemnica. Cada personagem responsvel
por uma perspectiva dessa memria da Mad Maria, porm nem todos possuem voz para
expressar essa memria. H uma predominncia de perspectivas vindas do discurso
hegemnico.
Essa confuso de memrias de representantes de vrias nacionalidades compese de disputas de memrias mltiplas, como se estivessem misturadas em um arquivo.
Em Arqueologia do saber, Foucault (1986) define arquivo como sistema de discursos
com possibilidades enunciativas agrupadas em figuras distintas, compostas em relaes
mltiplas e por vezes fragmentrias.
Mrcio Souza abre um arquivo complexo no seu processo de memria narrativa,
fazendo movimentos no somente entre o ambiente de construo da Madeira-Mamor
e a urdidura poltica do centro do poder da 1 Repblica na antiga capital federal, mas
tambm de um embaralhamento de memrias nacionais em um territrio que parece ser
de todos nos confins de Porto Velho.

[158]

Nesse conjunto de memrias que extrapolam o espao-tempo amaznico,

observa-se ainda o memorial amaznico. A histria das transmigraes de povos para os
confins amaznicos compe esse conjunto de memria sobre o lcus da modernidade.
A perspectiva adotada por Mrcio Souza no permite, a princpio, vislumbrar o
funcionamento da memria na narrao. H uma aparncia de realidade na vivncia dos
fatos histricos. O narrador em terceira pessoa, por sua oniscincia, vaga da MadeiraMamor ao centro poltico do Rio de Janeiro sem rupturas bruscas. Diante dos
personagens, o leitor pode se enganar com uma realidade ficcional bem urdida, o que
um mrito do narrador. Mas a memria est de p. Os arranjos da histria romanesca de
Mad Maria so construes memoriais. Nada leva a crer que exista uma mimese
perfeita, por mais realistas e naturalistas que paream. So esses traos que ressaltam o
funcionamento da memria, adensando-se no fato histrico, como se o processo de
criao literria fosse, a priori, memorialista para depois mimetizar a histria.

5.3 Transfiguraes do indianismo

Em Mad Maria, a memria indianista do perodo do ciclo da borracha mais
uma vez recuperada, mas evolui dentro do romance para o que se tem chamado aqui de
carter global, o que sequer se cogitava em Ressuscitado de Raimundo Morais. L o
indianismo de carter lendrio mostra, de modo ainda embaado, os destinos do ndio
diante do avano civilizatrio promovido pela busca sem limites pelo ouro lcteo,
centrando especificamente na relao entre um seringal e tribos indgenas. O caso de
Mad Maria rompe com o carter lendrio e permite-se pensar o ndio dentro da barbrie
promovida pela globalizao sobre os povos autctones, resistentes cultura e
violncia do mundo capitalista.
A agonia dos ndios de Mad Maria comea quando se pretende atravessar um
piano de cauda pelas corredeiras do Madeira. O piano era caro aos sonhos musicais de
Consuelo, sonhos esses alimentados por seu marido Alonso. A dificuldade enfrentada
de maneira malograda representa, em outro nvel de interpretao, a impossibilidade de
implantar a ferrovia Madeira-Mamor, numa tentativa de vencer as agudas armadilhas
da selva.
A descrio do ndio caripuna demonstra a situao em que se encontrava aps o
intenso contato com os civilizados, adotando at hbitos novos, em premente

[159]

contradio com sua natureza indgena: [...] No sabia que o calo, presente dos
civilizados que andavam com o Pai Rondon, podia ser lavado. E o calo j quase no
era de pano, incrustado de sujeira, barro seco, urina e excrementos. [...] (p. 67). A
referncia a Rondon est tambm anunciada em Raimundo Morais, por razes ligadas
filosofia positivista. Essa integrao dos caripunas era um processo que vinha ocorrendo
desde o incio do sculo, como demonstra Darcy Ribeiro em Os ndios e a civilizao
(1996).
O deslocamento do ndio para a memria global da narrativa tem seu ponto de
partida quando Finnegan batiza o ndio caripuna de Joe Caripuna. Talvez, a
explicao seja possvel pela via da aculturao, em que se adotava, inclusive, a lngua
do novo colonizador: [...] J estava falando ingls melhor do que Consuelo e adorava
conversar com o mdico, perguntar sobre as coisas, sobre o mundo dos civilizados. (p.
164)
A poltica indigenista se desenha no discurso narrativo. Farquhar, por exemplo,
no v qualquer obstculo para estender seu monoplio sobre o Brasil: Mas o nosso
problema no o Ruy, o governo. H uma certa desconfiana em relao a ns. Meus
pedidos de concesses no Paran esto paralisados. E por um motivo ridculo, dizem
que h ndios ali. (p. 89)
Diante de uma possvel tragdia civilizatria, o ndio era um contraponto que
surpreendia Finnegan: Perante o ndio, as tragdias ficavam reduzidas s devidas
propores, no eram mais tragdias e sim um esvaziamento, um esquecimento do
sagrado. (p. 166-167)
Em seu pensamento ou memria, o personagem indgena traa estratgias para
uma nova civilidade: [...] Se ali vivessem mulheres, se os civilizados se casassem
normalmente, ele ainda poderia pensar em conseguir uma mulher civilizada e tambm
se tornar um civilizado. [...] (p. 68)
No captulo 5 do Livro I, o mito sobre o tuxaua Unmarai como uma revelao
da literatura indgena. algo semelhante a uma cosmogonia indgena, que ainda no
sublevada, apesar do feroz processo civilizatrio imposto pelas naes hegemnicas,
responsveis pela construo da grande obra ferroviria.
Os raros momentos de humanizao do indgena cede lugar barbrie
civilizatria, porque o discurso do narrador no pode mesmo esconder as verdades

[160]

histricas. O extremo da violncia sofrida pelo ndio caripuna subverte a lgica do que
se pode chamar de civilizado:
[...] Os civilizados estavam excitados e batiam nele, batiam com fora
e ele gritava. Vomitava sangue e os beios estavam partidos e
inchados e mal podia abrir os olhos. Aconteceu ento o pior. Os
civilizados seguraram ele esticado no cho e colocaram os dois braos
dele sobre um dormente. Um civilizado pegou um machado e decepou
na altura do antebrao as suas mos. [...] (p. 87)

H uma crtica contundente s relaes civilizatrias com os ndios,

especialmente filtradas pela situao do ndio caripuna de mos amputadas: [...] Os
homens tinham se vingado por uma sentena brutal, islmica. O ladro de pequenos
objetos, de tocos de lpis, de canetas, de lenos, de canivetes, de espelhos, sentenciado,
agora chorava constantemente numa emocionada passividade. (p. 111). Mais frente,
o sentido de vingana se completa:
[...] A vingana dos homens no se limitava obviamente decepao
das mos, queriam mais. Queriam mat-lo, fazer o machado descer
outras vezes at transform-lo em postas de carne. As mos decepadas
a machadadas tinham sido apenas um preldio de novos golpes,
interrompido pela chegada do engenheiro com a guarda de segurana.
Finnegan nem esperava salv-lo. (p. 111)

As contradies criadas no param por a. Tm-se notcias de outros ndios que

sofreram a mesma vingana, mas com uma soluo inesperada para suas dores: [...]
ndios que haviam sofrido amputaes no Hospital, uma perna que gangrenara por
algum motivo e que fora substituda por uma prtese de ltex vinda dos Estados
Unidos. (p. 112).
Francisco Foot Hardman (1988, p. 17) considera que a imagem do caripuna
mutilado a mais fiel, agnica, do ndio naquela ferrovia. Foot Hardman estende essa
percepo para os ndios submetidos economia amaznica, especialmente do ciclo
gomfero: [...] Muitos deles, sem dvida, tero se engajado nos acampamentos de
obras, no corte da madeira de lei, sem falar das populaes j incorporadas na indstria
da borracha fantasmas entre fantasmas. (HARDMAN, 1988, p. 17).
A situao do ndio caripuna retratada ficcionalmente por Mrcio Souza estendese por uma ligao histrica de massacre a essa tribo, impetrada no somente por
brasileiros, mas tambm por bolivianos, como o baro da borracha Nicols Surez:
[...] One of his brothers was murdered by savages, and it is said that
Nicols Surez practically exterminated the [Karipuna] tribe to which
his murderers belonged. Surez contacted the tribes of the Beni,
[161]

Mamor and Madre de Dios rivers, savages whom no white man had
ever dared to approach.10 (HEMMING, 1987, p. 276)

Pelo relato histrico de Hemming, no h dvidas de que os ndios Caripunas

foram os mais afetados pela construo da Madeira-Mamor, principalmente pela
quantidade de doenas disseminadas pelos trabalhadores responsveis pela construo
da ferrovia.
O ndio caripuna ficara internado na enfermaria dos indigentes em Mad
Maria:
[...] Embora limpa, a enfermaria vivia lotada de trabalhadores em
diversos graus de decomposio fsica e mental. No era um ambiente
especialmente confortador para o seu amigo caripuna, mas ele nem
parecia notar, continuava sorridente e carinhoso, acendendo cigarros
com fsforos que ele riscava com os ps, para divertimento dos
enfermeiros e alguns doentes em estado menos deplorvel. (p. 233)

O ndio Joe Caripuna valia-se de uma nova lngua-geral, lngua que era a
sntese todas as lnguas, faladas em Porto Velho. Embora sua tragdia humana, era a
figura mais brincalhona do Hospital da Candelria, o que parece destituir o peso de sua
condio tnica.
O drama dos ndios recebe novo enfoque, quando, em Santo Antnio, Finnegan
encontra ndias se prostituindo. No prostbulo, Collier comenta que as ndias so
caripunas. Mas a situao dessas prostitutas guarda relao com as novas formas de
colonizao. o que pensa Collier: Fomos ns, Finnegan. Ns que colocamos elas
a, para o que servimos. Para transformar em putas as mulheres nativas. (p. 270). E
depois compara a situao deles com a prostituio: Ns no somos diferentes delas
no, rapaz. Ns tambm somos putas como elas. [...] (p. 270)
De modo comparativo, a prostituio figura como uma das faces da
globalizao. A me de Gnter, o lder da horda de alemes fugitivos, era prostituta no
porto de Hamburgo. A vontade de fugir do Abun se confundia com a mesma vontade
de fugir do reformatrio. Essa prostituio globalizada adquire outro nvel semntico na
narrativa: [...] No Abun o clima de bordel era perceptvel, eles estavam ali que nem
prostitutas, com a agravante de nunca treparem, s gastarem as foras em troca de um
dinheirinho imundo. (p. 186)
10

[...] Um de seus irmos foi assassinado por selvagens, e diz-se que Nicols Surez praticamente
exterminou a tribo [Karipuna] a que seus assassinos pertenciam. Surez entrou em contato com as tribos
dos rios Beni, Mamor e Madre de Dios, selvagens que nenhum homem branco jamais se atreveu a
chegar perto.
[162]

Os derradeiros lances da converso de Joe Caripuna em moeda da economia do

entretenimento global surgem como narrativa aparentemente inverossmil, pelas
prprias aes a que Joe Caripuna submetido. O extico faz as delcias de um mundo
globalizado.
H uma situao quase surreal na cena em que Consuelo se transforma em
professora de piano do ndio Joe. Como daria aula para um ndio maneta? Joe Caripuna
comea a dedilhar o piano com os dedos dos ps, de modo hbil. O dono do cassino de
Porto Velho torcia para que Joe se tornasse uma atrao musical.
Ao apresentar o pianista Joe para Finnegan, Consuelo faz um comentrio: [...]
Joe agora no mais um simples invlido, um exemplo para a humanidade. (p. 313).
Diante de sua habilidade musical, Joe contratado para tocar comitiva de polticos
conduzida por Farquhar a Porto Velho, no final do romance. Os interesses escusos
falseiam a verdadeira causa do drama humano vivenciado por Joe. E Dr. Lovelace que
se encarrega de explicar aos presentes o que havia acontecido com esse ndio da nao
caripuna.
Farquhar no acredita na apresentao musical de Joe. Pergunta a Lovelace qual
o truque para realizar aquele espetculo. Consuelo se abala com a nova situao de Joe
Caripuna. Sente que o perdera. Reclama com Finnegan, que pouco caso faz. Consuelo e
Joe Caripuna partem para o Rio de Janeiro, uma vez que Farquhar havia contratado Joe
para fazer apresentaes na capital do Brasil.
No final do romance, em sua fria tnica, Collier assassina um ndio caripuna
que rondava sua tenda. Finnegan verifica que o ndio estava desarmado. Collier apenas
diz: , estava desarmado, mas levou chumbo. O mundo no suportaria outro ndio
pianista. (p. 343)
Em seguida, comenta-se a primeira apresentao de Joe Caripuna no Rio de
Janeiro: Sob protestos da Igreja Positivista Brasileira e com a recusa de Rondon a
comparecer no evento, Joe Caripuna deu o seu primeiro e nico concerto no Rio de
Janeiro. (p. 343). Foi desastrosa a temporada de Caripuna no Rio, gerando prejuzos a
Farquhar. Poucos haviam gostado da apresentao.
Um certo Lawrence se prope a levar Caripuna e Consuelo para Nova York. E
isso acontece em dezembro de 1911. Alm de tocar o Hino nacional americano, tocava
Valsa do minuto (Chopin). de um exotismo extremado e parece inaugurar a indstria
[163]

capitalista do entretenimento a qualquer custo. O fim de Joe Caripuna melanclico:

Joe Caripuna morreu de sfilis em 1927 (p. 345).
O exotismo indgena torna-se globalizado. No h qualquer lastro de poltica
indigenista de proteo a Joe Caripuna. Essa memria no foge dos planos de Mrcio
Souza. A quebra de uma ao mais incisiva de luta, de vingana, no possvel mais
para um ndio que, passado o romantismo de Alencar, no retorna mais aos mitos, totens
e tabus, enfim, de toda a sua cultura genuna. Joe Caripuna no possui fora, porque no
tem braos. A histria encarregou-se de retirar os braos dos ndios, ou de exterminlos, ainda mais quando se opem a um colosso capitalista como a Mad Maria.
O genocdio das tribos indgenas possui seus efeitos na memria indgena desses
povos. No se tem qualquer interesse em que a memria do ndio participe da
composio da memria global, caracteriza-se como uma submemria, sem qualquer
interesse por sua preservao. A literatura do ciclo da borracha no parece revelar tanta
resistncia contra esse desinteresse, desfalcando, em parte, o memorial amaznico, com
nfase no genocdio da memria. As runas do ciclo parecem pesar mais sobre esses
povos.
A inaugurao da modernidade amaznica, advinda do perodo do ciclo da
borracha, fez desfalecer povos milenares da etnografia amaznica, no esquecidos por
Mrcio Souza. Esses ndios chegam a um estgio de bastante tenso com a integrao
com os chamados civilizados, sofrendo, mais uma vez, um etnocdio. por isso que
ndio caripuna de Mad Maria no pode ser mais uma lenda como na acepo, mesmo
que de feies realistas, de Raimundo Morais. Porm, no impasse criado por esse
confronto de indianismos, fica-se com a impresso de que a memria lendria o que
sobrar diante de tantas atrocidades sofridas pelas diversas etnias dos ndios
amaznicos, com nfase na suposta modernidade que atravessa a Amaznia gomfera.

5.4 Integrao memria nacional

O narrador da memria global em Mad Maria no se conserva com a perspectiva
unidirecional sobre a regio da Madeira-Mamor. A mudana de ncleos narrativos, ora
considerando a luta campal para construo da ferrovia, ora observando os lances de
poltica nacional no Rio de Janeiro, consubstancia no romance uma viso pouco comum
na abordagem do ciclo da borracha.
[164]

Trata-se, de fato, de um fenmeno integrativo de memrias nacionais pela via

literria. Em Mad Maria, Mrcio Souza trabalha com essa integrao do memorialismo
nacional, mais do que em suas obras antecedentes. isso que pe Mad Maria como um
romance de interpretao do Brasil. Entretanto, mais uma vez, no se pode
desconsiderar o lugar de onde se olha, ou seja, do ciclo da borracha amaznica ou dos
fantasmagricos trilhos da estrada de ferro. da Amaznia que se observa o Brasil.
Outras memrias surgem sobre a nacionalidade brasileira a partir desse olhar.
A Madeira-Mamor, como um dos captulos do ciclo, possui esse tom
globalizante, mas que no se enraza no centro poltico brasileiro quela poca, ou seja,
no Rio de Janeiro. A comdia do romance de Souza se adensa com a poltica capitalista
de Percival Farquhar, empresrio responsvel por ganhar a concesso do governo para a
construo da ferrovia, em confronto com o governo de Hermes da Fonseca,
representado especialmente pelo Ministro da Viao, o J.J. Seabra.
E a diversidade dos investimentos capitalistas de Farquhar pode parecer risvel
pela quantidade, mas escondem uma triste realidade. Quem d conta desse assunto em
clebre ensaio Paul Singer (1977), entrando em mincias da biografia de Farquhar. E
acrescenta subsdios fundamentais sobre as razes que levaram Farquhar a investir na
Madeira-Mamor.
Em plena dcada de 1890, em Nova York, Percival j se entregava a
investimentos em bondes eltricos. Depois, no raiar do novo sculo, investiu na
construo da ferrovia Santa Clara-Havana em Cuba.
Singer mostra os passos dados por Farquhar para dominar a cena das concesses
dos servios pblicos da cidade do Rio de Janeiro. Primeiramente, em maio de 1904,
incorporou a Rio de Janeiro Light & Power Co. em Nova Jersey, sem jamais ter vindo
ao Brasil. Rodrigues Alves e o ministro Lauro Mller, com a interveno do
embaixador Thompson, foram os responsveis por entregar a concesso ao grupo de
Farquhar.
Em Mad Maria, Farquhar reconstri um de seus primeiros contatos com Lauro
Mller, ministro da Indstria, em 1902. Esses primeiros contatos resultariam, por
exemplo, na estratgia de Mackenzie em comprar o prefeito do Rio, Sr. Passos, para
conseguir o monoplio da energia eltrica na Capital Federal em 1907.
Lendo essa smula biogrfica, via Paul Singer (1977), verifica-se a existncia de
Alexander Mackenzie um dos braos fortes de Percival. E os negcios de Farquhar se
[165]

desenvolviam numa espcie de conglomerado americano-canadense, ao lado do scio

Pearson.
Com as primeiras concesses no Rio de Janeiro, o grupo expandiu suas aes
para Bahia, apesar do fracasso da Bahia Light (1903). Em 1905, venceu a concesso
para as obras do Porto de Belm. Esse fato ocorrera no auge do ciclo da borracha. Em
1907, que adquiriu a concesso das obras da E.F. Madeira-Mamor: [...] Farquhar
participou dela apenas de longe, escolhendo os principais responsveis e participando
das decises mais importantes, enquanto tomava parte em mil outros negcios. [...]
(SINGER, 1977, p. 381). Outro projeto se deslindava para ele: a construo de um
sistema ferrovirio unificado na Amrica do Sul.
Para ficar s com outros investimentos de Percival Farquhar no Brasil
amaznico, j se teria uma lista considervel. Ainda no auge do ciclo, o capitalista
deteve os direitos da Companhia de Navegao do Amazonas (1909). Outro lance de
grande monta no Norte foi o fato de a Amazon Development Co. e a Amazon Land &
Colonization Co. receber uma doao surpreendente em 1911: 60.000 km2 de terras, que
hoje constituem o territrio do Amap. A promessa de Farquhar era plantar seringueiras
por ali, o que no chegou a ocorrer.
No h, certamente, qualquer ufanismo na descrio pormenorizada dos
negcios de Farquhar que Paul Singer apresenta. O professor pretende trazer
objetivamente o poder devastador do capital externo em territrios nacionais. Trata-se
de uma memria esquecida.
Revitalizando ficcionalmente esse figuro de Wall Street, Mrcio Souza reativa
essa memria presente na anlise histrico-econmica de Singer, demonstrando quem
era o vigarista Farquhar em suas tramoias por dentro da poltica de Estado.
A principal estratgia de Farquhar era levantar fundos nos principais mercados
de capitais europeus. Em 1910, convida Francis Cole para dirigir o departamento de
terras e colonizao do Brasil Railway. Por sinal, o nome soa parecido com a do
engenheiro Collier de Mad Maria. Possivelmente, essa seja mais uma estratgia da
moderna pardia de Mrcio Souza.
Somente em 1912, ocorreu uma campanha macia pela imprensa contra o
Sindicato Farquhar. Entre outros que encabearam os protestos, esto Alberto Torres e
Alberto Faria. Paul Singer colhe uma observao de Hanson (1937) de que:
[... ] as atividades de Farquhar deram mpeto ao movimento em prol
da propriedade estatal das ferrovias e apressou a legislao antitruste.
[166]

Elas causaram uma ecloso extraordinria de medo da expanso

territorial americana no Brasil e incrementou a crescente ansiedade
latino-americana a respeito do imperialismo ianque. (SINGER, 1977,
p. 385)

Essa memria da poltica daquela poca no se desliga daquela memria do

ncleo narrativo pertencente aos trabalhos de construo da Madeira-Mamor. No final
do romance, esses dois ncleos sofrero uma aproximao evidente.
Em Mad Maria, o narrador situa o escritrio do empresrio Farquhar na Avenida
Central, no Rio de Janeiro. Dali, Farquhar criticava e louvava a situao do pas: [...]
Mas no se queixava, a desordem brasileira tambm era de certo modo providencial e a
melhor aliada do seu sucesso empresarial. (p. 35). Empregava mulheres brasileiras,
dando-lhe um salrio compatvel. E confiava sua secretaria a Adams, um americano
legtimo.
O narrador situa historicamente a narrativa, citando, por exemplo, o presidente
Hermes da Fonseca. Como contraponto poltico, surgem as relaes entre Farquhar e
um dos principais oposicionista do governo Hermes, o jurista Ruy Barbosa. No
romance, a amizade de Farquhar e Ruy era profcua. Basta ver como Farquhar procura
os conselhos de Ruy. Mas no difcil entrever os interesses de Farquhar, dando pouca
importncia figura de Barbosa: Ruy olhava para ele com orgulho, Farquhar no se
importava de parecer um pateta perante aquele homem minsculo que parecia um verme
falante. (p. 183)
No h limites para a sanha do capitalista norte-americano. Para alcanar seus
objetivos, seduz a amante do ministro J. J. Seabra, principal inimigo de Ruy. Por tudo
isso, que no se pode descrer de que os interesses comerciais ditam os futuros da
poltica de Estado. As crticas e a indignao de Ruy Barbosa nada mudavam a histria
das propinas. por essas e outras crticas da voz narrativa de Mad que se percebe a
decadncia da figura pblica de Ruy.
Farquhar no v qualquer obstculo para estender seu monoplio sobre o Brasil.
Seus investimentos econmicos no dispensam uma boa jogada poltica. Por atos
polticos, pode-se ver embargada pretenses de um bom negcio: [...] No sei quem
pode ter criado esta estria de que ns financiamos a campanha da oposio. Podem ter
sido os ingleses, ou aquele grupo francs que perdeu a concorrncia para a MadeiraMamor e nunca nos perdoou. (p. 90). Dentro do romance de Mrcio Souza, o jogo
sujo dos norte-americanos, para influenciar o destino de grandes concesses estatais,

[167]

tem como ponta de lana de seus interesses no Catete o brao direito do Marechal
Hermes: o Coronel Agostinho.
Por outro lado, marcando uma possvel resistncia s investidas de Farquhar,
est o Ministro Seabra, pertencente a uma gerao de citadinos senhores de engenhos.
No Rio de Janeiro, em meio modernizao promovida por Pereira Passos, a belle
poque aninhava os personagens. A mulher de Seabra se distraa com romances
franceses e fumava escondida cigarros americanos. Sob tanta presena norteamericana, a belle poque se transmuda em beautiful time. Como contraponto
passividade de sua mulher, embora no fosse afeito moda dos sales belle poque,
menos ainda aos sales literrios, o Ministro Seabra envolvia-se facilmente com
amantes. E dissimulava suas traies ou sua prevaricao para Marechal Hermes, que
em seu moralismo no tolerava tais condutas em homens pblicos.
A formao de Seabra vem de geraes histricas ligadas a captulos da histria
do Nordeste brasileiro. Apesar de o narrador dar um carter contemporneo narrativa,
os lances com o passado nacional reforam o carter globalizante do enredo:
Ele era um reservado, um poltico profissional que assumira duas
vezes o cargo de ministro, um homem realmente rico, com uma
fortuna slida que vinha de geraes de Seabras que haviam tirado
toda aquela opulncia dos agrestes sertes de Pernambuco,
enfrentando indiadas ferozes, negros revoltados, jagunos, holandeses,
piratas de nacionalidades diversas, para que um dia o jovem Seabra
estudasse direito em Recife, tornando-se ali mesmo professor,
pensador republicano exaltado com a Revoluo Americana e inimigo
dos oligarcas passadistas que teimavam em permanecer no poder [...]
(p. 120)

Mesmo em captulo da histria do Brasil antecedentes Primeira Repblica,

exemplos de vendilhes polticos no faltam. A lgica do entreguismo e do
locupletamento no se esvai facilmente. A crtica bate o martelo, quando Seabra
preocupa-se com um processo volumoso relacionado construo de escolas no
Nordeste:
[...] O processo se referia a um nebuloso contrato com diversas
empreiteiras para construo de escolas pblicas em trs Estados
nordestinos. [...] A construo das escolas no significa o
aprimoramento do ensino no pas [...] significava um determinado
nmero de votos e era esta matemtica eleitoral que lhes [os polticos]
movia [...] (p. 116)

A crtica poltica nacional atemporal e, muitas vezes, toca a pauta

contempornea, como quando Seabra explica essa concesso para construo de escolas
ao idealista presidente Hermes:
[168]

[...] Mas no contou que a contratao dos professores seria outro

man para os polticos locais que ocupariam os novos cargos com
cabos eleitorais e correligionrios que certamente jamais poderiam
ensinar crianas se vivessem num pas decente que realmente se
preocupasse com o futuro. Mas o Brasil era assim e seria difcil,
perigoso e pouco lucrativo tentar mudar alguma coisa. (p. 125)

A memria poltica do pas no se altera se comparada com a

contemporaneidade. Com os despachos favorveis, Seabra vislumbrava a eleio para o
governo da Bahia.
Mesmo diante dessa amplitude de temas nacionais nos trilhos de Mad Maria,
no se pode perder de vista o que o narrador pretende sinalizar como memrias que o
tempo insiste em apagar, especialmente no que se sabe sobre a construo da MadeiraMamor e suas relaes com a poltica nacional. certo que, apesar de pretextar um
possvel esquecimento da ferrovia amaznica, o ministro no esconde os processos para
construo da Madeira-Mamor: [...] Ningum mais ouvira falar daquela ferrovia, os
jornais tinham silenciado a peso de subornos como o prprio contrato de construo da
obra, ele sabia, tinha sido conseguido atravs de subornos e negociatas. (p. 118)
No jogo envolvendo a ferrovia amaznica, Seabra no queria cair na armadilha
das notcias plantadas por Farquhar. Rapidamente, agiu tirando as concesses do Paran
relativas ao conglomerado de Farquhar, mas apenas anunciando isso ao subalterno
Adams Mackenzie. Tais concesses se referiam a ferrovias no Sul. Tudo isso fazia parte
de um jogo poltico-econmico:
[...] Ento tudo no passava de manobras srdidas daqueles
americanos. Ele iria mostrar quem estava precisando de ajuda. Os
americanos pensam que tinham descoberto uma fenda em sua
administrao, em seu carter. Mas no se considerava um homem
vulnervel porque nenhuma mulher iria atravessar o seu caminho com
caprichos infantis. Ele sabia que os americanos estavam tentando de
alguma maneira penetrar no novo governo. [...] (p. 124)

As movimentaes polticas no centro do pas, pouco ou muito pouco, tocam

diretamente nas questes da Madeira-Mamor. Esse vazio da memria no romance no
significa necessariamente uma falha do ficcionista. Na verdade, revela um pouco da
memria nacional em relao omisso poltica do governo brasileiro diante de
problemas ligados Amaznia.
O romance no vislumbra qualquer possibilidade da fora imperial do
conglomerado de Farquhar no ter seus interesses atendidos pelo governo. Afinal, a
equipe poltica do governo Hermes no possui qualquer preparao para resistir e
vencer o imperialismo de Farquhar. Para tanto, parece suficiente a releitura da discusso
[169]

de Seabra com o Coronel Agostinho, em que o Ministro da Viao no sabe o que dizer
sobre os interesses nacionais diante do grupo econmico de Farquhar:
O senhor quer saber de uma verdade crua, coronel? Eu estou
cagando solenemente para o fato dos interesses dos gringos serem
lesivos ou no aos chamados interesses nacionais. O que eu acho
que esses gringos foram petulantes e tentaram fazer uma grossa
sacanagem comigo, e inspirados eu sei exatamente por quem. [...] (p.
217)

Hermes da Fonseca considera o sindicato Farquhar como um dos grupos

econmicos mais importantes do pas. Marechal Hermes sugere que Seabra deve se
dobrar ao Sindicato Farquhar, para no sair desmoralizado do governo.
Diante da vitrine da confeitaria Colombo, Farquhar comemora e rememora os
passos de sua ltima vitria. Relembra o fato de ter nascido em bero de ququeres. O
narrador, diante de Farquhar, no perde o tom poltico:
[...] No triunfo e na brevidade, na estridente e estranha cano de
rodas de madeira e pneus rolando no calamento, era o que Farquhar
amava: dinheiro, vida, o Sindicato Farquhar, o calor, este pedao de
vida no vero. Um vigarista feliz na mar mansa nacional. (p. 245)

Ao final do romance, diante das barbaridades encontradas nos gabinetes do

poder, o narrador permite pequenas passagens memoriais da polmica envolvendo a
construo da ferrovia do diabo. As atrocidades relativas construo da MadeiraMamor so noticiadas na imprensa carioca, por Alberto Torres no Correio da Manh.
Torres contestava a concorrncia pblica para construo da ferrovia, alm de mostrar a
realidade sobre o ndice de mortandade entre trabalhadores.
Essas notcias prejudicavam os negcios de Farquhar, principalmente seus
projetos na divisa do Paran e Santa Catarina. Farquhar se consulta com Ruy Barbosa,
que declina da causa. Porm, Ruy tem uma soluo para o caso: levar Seabra, senadores
e deputados para uma visita a Porto Velho. Os homens do governo veriam somente o
que interessasse a Farquhar, depois fariam discursos e escreveriam artigos em defesa da
Madeira-Mamor. Ao contrrio de Alberto Torres, todos seriam testemunhas oculares.
Em pouco tempo, Farquhar monta uma comitiva de mais de 50 pessoas.
nesse tom que a trama poltica se inclina para a Madeira-Mamor. A poltica
brasileira pouca importncia d para a construo da ferrovia. Trata-se apenas de mais
um captulo pequeno dentro das diversas ingerncias de grupos econmicos dentro do
governo brasileiro. Revela a imagem e o discurso empolado de grupos polticos e
econmicos interessados to somente nos destinos do capital e muito pouco nos
destinos nacionais.
[170]

Por esse ncleo narrativo, referente tenso da poltica de estado com os sabores
da poltica do capital estrangeiro, Mrcio Souza adensa a viso de que, por um largo
perodo, o que Brasil produziu em matria de memria poltica deve considerar as
interferncias de foras econmicas e polticas internacionais, porque nossa memria
nacional apenas parte da memria global. E o que se sabe sobre a Amaznia do ciclo
da borracha carece de uma vinculao com a ausncia da poltica nacional naquela
regio do pas.

5.5 Esttica do riso e ideologia

A partir dessa perspectiva macropoltica, histrica e econmica, pode-se
perceber que Mrcio Souza se desprende de uma nebulosa regionalista do ciclo, para um
universalismo por uma forma romanesca ligeiramente distinta. A esttica de um
memorialismo global, com traos de comdia de costume, vaudeville, filme de ao e
suspense, enfim, at mesmo de uma narrativa de romances baratos e cor de rosa, com
alto potencial de erotismo e sensualidade, tudo isso faz parte da forma romanesca
escolhida por Mrcio Souza. So formas pelas quais se pode colocar a realizao
histrica daquele captulo do ciclo da borracha.
Existe por trs da esttica de Mrcio Souza a memria da esttica vinda do teatro
e do cinema. A dinmica da narrativa por vezes sugere um roteiro de filme de ao,
especialmente nesses casos de lutas polticas entre o grupo de Farquhar e o Ministro
Seabra. O cinematgrafo de Mrcio Souza aparece at numa cano inglesa de Collier,
o que faz lembrar o filme The Great Train Robbery (1903, dirigido por Edwin S.
Porter). Por outro lado, no seria demais aproximar Mad Maria e The Great Train
Robbery (1975), de Michael Crichton.
Essa viso geral sugere uma pardia crtica de formas literrias, algumas das
quais compem o memorial literrio amaznico do ciclo da borracha. Retornando
protomemria do ciclo, o narrador aproveita-se de imagem sobre a floresta com vinco
estreito com o discurso euclidiano, aproveitado e ampliado por Alberto Rangel. Veja-se:
A locomotiva avanava lentamente, soltando fumaa. Era uma bela
mquina, como um animal do perodo jurssico. Na fmbria da
floresta, grandes rvores cretceas, insetos silurianos, borboletas
oligocnicas, formigas pliocnicas, juntavam-se.
A vida fervilhava de maneira promscua e os homens enlouqueciam
naquele cenrio cenozoico. (p. 19)
[171]

As marcas positivistas de outros tempos, da protomemria do ciclo ficcional da

borracha, so tomadas por Mrcio Souza como artigos para composio de sua comdia
romanesca. No demais fundamentar essa hiptese, tendo em vista que a belle poque
nacional evoca o riso, pela incongruncia e aclimatao de outro mundo no submundo
brasileiro. disso que Mrcio Souza se ocupa. De maneira resumida, o historiador Elias
Thom Saliba considera que o perodo belle poque
[...] representou um momento de crise e de desarticulao dessas
definies clssicas do humor. O prprio epteto belle poque, na sua
raiz europia, com seu intrnseco e oscilante sentido, navegando entre
o srio e o cmico, j parecia confirmar a indiferenciao e a
dissoluo das concepes cmicas. (SALIBA, 2002, p. 21)

A comdia , sim, marca formal do que se pode ter como gnero universal da
literatura. Quando a memria global veste-se da comdia, com alguns dos traos
aludidos anteriormente, o escritor pretende fazer que sua graa se manifeste em
diferentes lnguas, como na dublagem narrativa de diferentes falas da Babel da
Madeira-Mamor.
Mad Maria palmilha tonalidade semelhante da buscada por Mrcio Souza em
trabalhos precedentes. Na pea teatral Folias do ltex, o dramaturgo (ou melhor,
comedigrafo) ape na introduo do espetculo algumas explicaes:
Se o teatro trgico um longo lamento, a comdia extrapola pela
ironia essa dor nem sempre resolvida do homem. Dizem os filsofos
antigos que a tragdia cura e estimula, enquanto que a comdia fere e
instiga. Isso enquanto a graa no se desgarra de sua verdade. Neste
sentido, esse prodigioso exemplo de expoliao que foi o ciclo da
borracha no Amazonas, pode pela ductibilidade da comdia aparecer
mais insistentemente arbitrrio em suas cenas de posse e expropriao.
E por que um vaudeville? Porque o que moveu o ciclo da borracha foi
o dio e a cobia. Vaudeville, modelo de teatro da irresponsabilidade
burguesa, voz dos centros urbanos, sofisticao trocada em midos
para as platias menos exigentes. (SOUZA, 1978, p. 9-10)

Ainda em Folias, algumas falas logo de incio elevam a questo da falta de

memria, mas que a comdia se encarregar de refazer sob outras perspectivas e com
bastante crtica histria oficial. Diante desse tempo histrico, Mrcio sabe da
transformao a que se submetem as personagens, como trao distinto a que o teatro ou
a literatura podem acrescentar nessa produo de memrias (inventadas). E isso se
estende para o romance histrico Mad Maria, que se transforma em verdadeira
tragicomdia. o que se pode colher ainda na introduo de Folias:
[...] certo que ao longo do espetculo vo desfilando figuras que um
dia viveram este vaudeville na velha Manaus arrivista da borracha.
[172]

Mas cada uma delas assume sua identidade dramtica mais do que sua
personalidade histrica. Os nomes de cada uma das figuras esto em
todas as letras mas bem poderiam ser chamadas por outros nomes.
(SOUZA, 1978, p. 10)

Em A expresso amazonense (1977, p. 89), Mrcio Souza utilizar repetidas

vezes o termo vaudeville (comdia ligeira), para caracterizar o perodo do ciclo da
borracha. E oportuno considerar que Galvez, seu romance de estreia, constitui a
prpria realizao literria desse vaudeville.
Em Mad Maria, o foco narrativo modifica-se sem causar quebras ou fraturas
narrativas. como uma pelcula cinematogrfica. Isso ocorre com o olhar do indgena
sobre a barbrie dos civilizados, por cima de uma rvore: O chefe dos civilizados ouvia
o outro, observando a winchester que estava jogada no cho. Ele sabia o que era uma
winchester, seu povo j tinha usado aquela arma terrvel inventada pelo branco (p. 34).
Apesar de no parecer, esse ndio representa o acmulo dos contatos civilizatrios, para
o bem ou para o mal. Sobre esse indianismo, representado por Joe Caripuna, tem-se um
ndio que se transforma em motivo de riso do entretenimento internacional, como um
aborgene maneta que toca piano com os dedos dos ps. simplesmente tragicmico.
H uma longa tradio da literatura galhofeira no Brasil. Especialmente, com
o modernismo, espoca o humour, que implica ousadia formal, com autenticidade na
criao. Mrcio Souza se insere nessa vertente, ao lado de Mrio de Andrade, Oswald
de Andrade, Raul Bopp. Essa ligao entre Mrcio e os primeiros modernista encontrase em Mad Maria textualmente. Mrio de Andrade, o mais amaznico dos primeiros
modernistas, parece ser reverenciado ao final do romance, como o poeta em uma
fotografia de 1927, tornando-se protagonista de uma srie de crticas.
Para Ludwig Wittgenstein, o humor no um estado de esprito, mas uma viso
de mundo. (1949 apud SALIBA, 2001, p. 15). O humor responsvel por criar novos
significados. O narrador aventado por Mrcio Souza vislumbra uma possvel
representao humorstica da histria belle poque da construo da ferrovia MadeiraMamor. A construo e condensao da narrativa humorstica ou da tragicomdia em
que se transforma Mad Maria se vale do artifcio de acordos tcitos ou explcitos para
os efeitos cmicos presentes em mecanismos associados memria cultural.
Para Bergson, como bem recorda Saliba (2002, p. 22), o riso possui funo
social. Por sua vez, Freud descreve o humor como uma ruptura do determinismo. De

[173]

modo geral, nesta anlise do humorismo romanesco de Mad Maria, pode-se seguir o
pensamento de Elias Saliba a respeito da representao humorstica da histria:
[...] podemos caracterizar a representao humorstica, portanto, como
aquele esforo inaudito de desmascarar o real, de captar o indizvel, de
surpreender o engano ilusrio dos gestos estveis e de recolher, enfim,
as rebarbas das temporalidades que a histria, no seu constructo
racional, foi deixando para trs. (SALIBA, 2002, p. 29)

A ironia, a stira, o deboche, o chiste, fazem parte do discurso de Mrcio Souza.

Tudo isso como se fosse risvel a tentativa de realizar uma fantasia ferroviria numa
regio de tamanhos obstculos naturais. A linguagem muito clara nas contradies do
contexto em que se tenta construir a Madeira-Mamor: Thomas sabia o que o
engenheiro [Collier] queria dizer com aquele comentrio. O mdico estava para se foder
porque no queria compreender a arapuca em que tinha se metido. (p. 66). A
tragicomdia se revela nas aes do personagem, quando, por exemplo, Thomas
presencia enfermeiros sendo escorraados por Collier ao realizarem procisso para
enterrar barbadianos: Thomas comeou a rir, no conseguia se controlar j que a
situao era mais cmica do que trgica. (p. 67)
H ranos de linguagem literria passadista, mas com dinmica moderna:
[Collier] Pensava que era realmente uma grande merda estar ali com os fundilhos
molhados e os cotovelos irritados. (p. 27). No se preocupa com o rompimento de uma
bem comportada prosa, explodindo em xingamentos, se necessrio: Collier no via
nenhum mal nesse dio, os alemes que se fodessem, mas no podia permitir que isto
interferisse no andamento da obra. (p. 27). uma artimanha literria modernista ou
ps-modernista: no higienizar a linguagem cotidiana.
A memria da formao de Farquhar aparece pontuada de passagens cmicas,
mais pelo teor da linguagem do que propriamente pelas situaes. Por exemplo: [...]
Porque o valor de todo grande filha da puta era que todos concordassem que s era um
filha da puta pelo bem de todos e a sade da economia. (p. 72). Dessa linguagem
cmica, arranca-se no s o riso, mas tambm a crtica ao sistema capitalista.
A memria afetiva de Finnegan volta-se para Nancy. H certo determinismo
entre o que acontece no presente da narrativa e fatos passados pelos personagens em
outros perodos de suas vidas. O confinamento de Finnegan num tonel de gordura lhe
faz lembrar brincadeiras infantis de esconde-esconde. Essa passagem despretensiosa
lembra, de longe, um dos captulos de Decamero, em que uma mulher esconde seu
amante num tonel. Mas, em Boccaccio, as circunstncias so outras. No importa. O
[174]

que vale a ligao de Mrcio com as narrativas cmicas inaugurais do Ocidente

literrio.
Em Mad Maria, Mrcio Souza faz referncia a Lazarilho de Tormes (Gngora),
literatura picaresca, Dom Quixote (Cervantes), El Cid (Tirso de Molina), que so
referncias de leituras e estudos realizados pelo professor Mariano, pai de Consuelo. A
memria da comdia em Mrcio Souza encontram seus baluartes em clssicos da
literatura espanhola.
Pelas convenes clssicas da stira, a pornografia e termos chulos devem
participar do processo esttico de composio literria. A dialtica entre sexo e
sentimentalismo na figura de Farquhar retira qualquer romantismo parnasiano de cena.
O plano de Farquhar para a Madeira-Mamor passa pelo sexo com prostitutas. Apenas
como mecanismo comparativo, o sexo no passar inclume em outras obras literrias
brasileiras. Em cenas de sexo de Viva o povo brasileiro, Joo Ubaldo pode fazer rir,
mas pode reconstruir a memria histrica dos brasileiros. Parece que o sentido de
nacionalidade no poderia mais se esconder por trs de um pudor, como Macunama j
anunciava. Ou mesmo, antes disso, outros autores banidos da literatura moralizante, que
tenta esconder o sol da verdade com uma peneira, como em O bom-crioulo, de Adolfo
Caminha.
O sexo parece determinar os efeitos do plano de Farquhar contra Seabra,
aproveitando-se de uma amante de 19 anos. O fato provoca risos de Ruy Barbosa: Ruy
deu um sorriso ao imaginar que Seabra dividia uma amante com Farquhar sem saber.
(p. 181). O ritmo burlesco continua, quando Farquhar narra para Ruy seu plano em
relao amante de Seabra. Ruy percebe certa fidelidade da amante a Seabra: Ruy
tinha dito a frase como quem dissesse: que comdia. (p. 182). Mesmo aps apanhar
de Seabra, a amante continua se encontrando com Farquhar. Em outro trecho, Collier
atia a ira de Finnegan, sugerindo que Consuelo mantm relaes sexuais com o ndio
maneta. A lascvia do engenheiro pontua dilogos com Finnegan, como forma de
promover o riso.
O tom lascivo segue com detalhes de um sexo violento entre Finnegan e sua
antiga namorada de Baltimore. A relao entre sexo e poder pode, a priori, pouco
representar na conjuntura do romance do ciclo da borracha. Por outro lado, percebe-se
um paradoxo em relao ao sexo dentro do ciclo, uma vez que se balana entre a

[175]

prostituio nas capitais belle poque, o desejo reprimido de tantos seringueiros, e os

deleites sexuais de certo Finnegan ou mais descaradamente de Farquhar.
A sexualidade no escapa do processo narrativo. Quanto mais espicaar uma
falsa moralidade existente no Brasil, mais a narrativa funciona como narrativa
antimoralizante e poltica. O Brasil moralista e ditatorial vendia a imagem de um Brasil
incorruptvel, higienizando a histria. Mrcio Souza vai se encarregar de mostrar a
realidade por outras margens.
Quando esses dados objetivos se juntam pardia histrica de Mrcio Souza,
percebe-se como o romance, entre suas figuraes de comicidade, se alinha a uma sria
anlise histrica, impregnando a memria literria de outras nuances. s vezes, ao
descrever um personagem, carrega a pena galhofeira, como em relao a Lauro Mller,
antigo ministro da Indstria: [...] Lauro Mller era um homem corpulento, pele muito
branca e leitosa e sardas nas bochechas. No parecia um sul-americano, a no ser pelos
dentes estragados. [...] (p. 72). Pinta o ministro da Justia J. J. Seabra como um
velhaco. Seabra chama Ruy Barbosa, seu desafeto, de ano sifiltico. Mackenzie
era tratado por J. J. Seabra, como o viado ianque, por conta de suas relaes com
crioulos adolescentes semidespidos.
As tiradas e as ironias de Seabra merecem destaque. Em dilogo com o
presidente Hermes, tem-se o seguinte:
Senhor presidente, muito me admira Vossa Excelncia confiar num
tipo como o Coronel Agostinho.
No entendo, Seabra. Ele um homem honesto.
Como essas figuras do teatro de revista. (p. 218)

O dilogo entre eles gera mais cenas cmicas como numa comdia de costumes
de um Martins Pena. Esse dilogo entre Hermes e Seabra procede com ofensivas, mas
sem deixar de lado a comdia que permite subverter qualquer tipo de formalismo
existente entre um presidente e um ministro. A situao provoca riso at mesmo nos
personagens. O fim dessa cena se d assim: Os dois ficaram em silncio por alguns
instantes at que comearam a rir convulsivamente. (p. 219). Mas a cena cmica
continua, destituindo o alto escalo do governo da imagem cannica criada pela mdia
ou pela histria oficial.
A tragicomdia brasileira passa pelos olhos de Farquhar: [...] adorava o Brasil
porque lhe dava muitos lucros e os brasileiros agiam de maneira arbitrria como um

[176]

dramaturgo que tentasse mudar um drama fracassado numa comdia de sucesso. (p.
73).
Em Potica do ps-modernismo, de Linda Hutcheon (1991), encontra-se aporte
terico que pode colaborar para o entendimento de um dos mecanismos de
funcionamento da prosa de Mrcio Souza, especialmente no que tange pardia
histrica: E uma espcie de pardia seriamente irnica que muitas vezes permite essa
duplicidade contraditria: os intertextos da histria assumem um status paralelo na
reelaborao pardica do passado textual do mundo e da literatura (HUTCHEON,
1991, p. 163).
Diante de Mad Maria, os sentidos sobre o ciclo da borracha parecem
amplificados, justamente porque o narrador adota esse arranjo pardico ps-moderno,
semelhante definio de Linda Hutcheon (1991). Essa amplificao por vezes aparece
sob o signo de uma pardia, porque reproduo de um fato histrico, no ritmo de alguns
exageros cmicos, como definiria Vladimir Propp (1992), observando que o exagero
no prprio da pardia mas sim da caricatura. Esse sentido pardico permite
desenvolver estratgias da memorialstica para a fixao de um tema, para a
comprovao de uma verdade.
Nos lances finais do romance, com a visita da comitiva de Farquhar a Porto
Velho, tm-se cenas hilariantes. A linguagem desbocada de Collier e Lovelace so
crticas contumazes:
, uma comitiva de polticos bolivianos e duzentos vagabundos da
ndia.
Polticos brasileiros, Collier.
a mesma merda. (p. 303)

Comentrios despretensiosos foram o riso: [...] Farquhar foi recebido por

King John. No se abraaram porque King John, por conhecer Farquhar, teve medo
que ele lhe roubasse a carteira de dinheiro. (p. 306)
Farquhar repreende seus anfitries por haverem hasteado a bandeira dos Estados
Unidos. Nem mesmo King John sabia em que pas estava. Confundem o Brasil com a
Bolvia. Farquhar sabia que seus convidados, os polticos brasileiros, haviam adotado
certo patriotismo. A bandeira brasileira tinha seu lema escrito Order and Progress e
de cabea para baixo. mais um dos momentos cmicos, mas que no escondem uma
crtica ao imperialismo de outras naes que avanam sobre a soberania brasileira.

[177]

Por outro lado, um comentrio faz a ideologia da narrativa pender para um certo
drama, provocado por uma loucura generalizada: [...] Ningum riu, ningum estava
mais rindo. Farquhar comeava a entrar na realidade de Porto Velho. Estavam todos
loucos ali, as denncias que os jornais cariocas costumavam estampar no conseguiam
nem de perto refletir a verdade. [...] (p. 310). E ainda falando sobre loucura,
complementa: A permanncia dos convidados deveria ser breve porque no era
possvel controlar um hospcio por muito tempo. (p. 310)
Esses traos compem a comdia romanesca de Mrcio Souza. O riso se
confunde com o drama humano da construo da Madeira-Mamor. A gargalhada se
perde nos antros do poder do governo de Hermes da Fonseca, que no resiste fora do
imperialismo norte-americano. Entre risos e gargalhadas, a memria de um dos
captulos da histria da Amaznia ajuda a revitalizar o ciclo ficcional da borracha.

5.6 Locomotiva ao largo dos seringais

Nessa ordem mundial da memria literria, observam-se cenas pouco afeitas s
cannicas cenas ficcionais do ciclo gomfero. Os seringalistas e os seringueiros so
apagados da narrativa. Apesar de as condies de trabalho na ferrovia assemelharem-se
a um campo de trabalho como o dos seringais, no se estabelece essa relao. A
memria, nesse novo ciclo ficcional da borracha, interessa-se em explicar de que modo
a construo da estrada de ferro Madeira-Mamor se insere na histria do capitalismo
internacional realizado em terras brasileiras.
Para no se dizer que a memria dos tempos dos seringais fica de fora de Mad
Maria, prximo ao final do romance, surge o personagem Lourival da Cunha, dono de
um seringal perto de Guajar-Mirim. Quanto origem de Lourival, sabe-se que ele veio
do Cear em 1887. Lourival oferece-se para se divertir com Finnegan e Collier,
justamente quando esses deixam o prostbulo em que encontram as ndias caripunas.
As imagens clssicas, relacionadas s condies de trabalho nos seringais,
passam ao largo. Quando Finnegan e Collier decidem voltar de seu passeio por Santo
Antnio, observam uma cena: [...] O trapiche tambm estava movimentado e algumas
canoas circulavam em torno de uma embarcao pequena onde pelas de borracha
estavam amarradas formando uma imensa balsa.[...] (p. 285)
O seringalista, aps a noitada, conversa com Collier e embarca no gaiola com
pelas de borracha rumo a Manaus. Em seguida, que Collier d detalhes da conversa
[178]

que travou com o coronel de barranco. O engenheiro ingls sabia que a cotao da
borracha estava em queda. Comenta que o proprietrio ficaria seis meses longe da
regio, visitando os filhos em Paris.
Essa descrio do seringal, por meio de dilogo entre Lourival e Collier, o que
mais se aproxima daqueles primeiros tempos das narrativas do ciclo da borracha, do que
se denomina nesta tese de protomemria do ciclo, s vezes repetida exausto por
tantos narradores do ciclo da borracha. Mrcio Souza no pde transpor essa montanha,
necessria para a representao realista desse captulo ou dessa passagem por um
seringalista, to ausente na extenso do romance.
Mas, ao final do romance, novas perspectivas sobre o ciclo so esquadrinhadas.
Ao tentarem voltar para a E.F.M.M., Collier e Finnegan perdem a canoa, em razo de
Collier haver esquecido de a esconder devidamente. Finnegan tenta negociar com
canoeiros, mas responde ao engenheiro:
Todos trabalham para algum seringal. No podem sair das
imediaes da cidade e so proibidos de atracar em Porto Velho.
Eu j sabia disse Collier com ironia. Farquhar no quer que seus
empregados se misturem. Aquelas canoas so propriedades dele,
pertencem ao seringal Guapor Rubber Company. (p. 285)

, sem dvida, revelador o fato de Farquhar ser proprietrio de seringal. Ampliase o espectro econmico do vigarista capitalista, bem como a balizas lanadas pela
ordem mundial nos confins amaznicos.
Mrcio Souza faz ampla reviso histrica do ciclo da borracha em Mad Maria.
Mas j havia comeado, com Galvez, essa prosa irnica e bem urdida, o qual reala no
apenas fatos histricos, mas possibilita a esteticizao da fico. Essa literatura trabalha
com extenso legado ficcional produzido pelo realismo brasileiro de diversos perodos. A
ironia machadiana se adensa na literatura de Mrcio Souza, Joo Ubaldo, Nlida Pion,
Antonio Callado.
O certo que Mad Maria mostra uma Amaznia lanada dentro dos interesses
capitalistas globais. A memria desse perodo sofre da vulgarizao amaznica, como
objeto de consumo, degradao, fonte inesgotvel dos anseios internacionais. A
personificao da floresta, algo de reflexo em contos de Alberto Rangel, assustam
ainda mais em Mad Maria. A floresta em nenhum momento ganha uma voz
materializada, mas, ao mesmo tempo, mostra uma fora inexplicvel de repulso contra
projetos avessos a seu destino.
[179]

Sem perder de vista o ocaso da ditadura militar no Brasil, Mrcio Souza faz sinal
de alerta contra o implante de megalomania de outros tempos. Os milagres econmicos
e as grandes obras produzem como efeito a deturpao cultural e a decadncia do ser
humano, o qual se permite enveredar por interesses escusos para satisfao do prazer. A
babel amaznica da Madeira-Mamor e do ouro lcteo estava sendo reinaugurada com a
Transamaznica e a corrida pelo ouro de Serra Pelada. Mas nenhuma coisa nem outra
andaram dentro dos trilhos. Parecia anunciada sua derrocada. Era questo de tempo.
Mad Maria fortalece-se como sentido pardico desses tempos brasileiros, de
repetio de um passado: [...] E aquilo que o leitor julgar familiar, no estar
enganado, o capitalismo no tem vergonha de se repetir. (p. 11). assim que Mrcio
Souza inicia o romance. A conscincia histrica d o estalo do memorialismo.
At diante da realidade contempornea, o que se chama de memorial dentro do
ciclo ficcional da borracha transforma-se em uma lente de aumento da histria, para
uma tomada de deciso no presente. No h inocncia no tempo de produo da
narrativa. Havia inocncia antes, no tempo de ocorrncia dos fatos histricos. Se essa
mesma inocncia insiste em prevalecer, porque, em 80 anos, as coisas no mudaram
tanto. Da, a fora social da literatura em recuperar fatos e produzir novos efeitos.
Apenas por si mesma, no muda qualquer realidade, mas a modifica na medida em que
sua fora se junta fora de mudana dentro da sociedade.
Diante da potica de um Thiago de Mello, aprofunda-se o que se vislumbra em
Mrcio Souza. Thiago tem olhos de esperana, enquanto Mrcio se engendra na aporia e
no pessimismo de uma histria material que se repete. E o tempo de uma amarga
memria. A esperana de Thiago de Mello aparece mesmo com dvidas: Tive um cho
(mas j faz tempo)/todo feito de certezas/to duras como lajedos.// Agora (o tempo
que o fez)/tenho um caminho de barro/umedecido de dvidas.//Mas nele (devagar
vou)/me cresce funda a certeza/de que vale a pena o amor. (MELLO, 1981, p. 43)
Thiago de Mello sabe, tanto quanto Mrcio Souza, do poder poltico da
memria, mesmo quando poetiza suas aparentes simplicidades, dentro do contexto de
Amazonas, ptria das guas: [...] Mas a casa s morreu definitivamente/quando
ruram os esteios da memria de meu pai,/neste vero dos seus noventa anos. [...]
(MELLO, 1981, p. 83-84). A memria familiar por vezes se embrenha na memria
histrico-poltica. inevitvel esse entrelaamento. Mrcio Souza prefere ir direto para

[180]

a economia, poltica e histria, afastando da memria familiar, embora no esteja

desfeita em seu arcabouo de romance histrico.
De certa forma, Mrcio Souza luta contra a reificao da memria. Essa
reificao imobiliza a histria, enquanto a memria literria de Souza potencializa a
histria do ciclo da borracha com Mad Maria e outras produes. Como gesto poltico,
ao evidenciar as agruras do capitalismo do incio do sculo, combate sua forma
apocalptica de reificao da vida. o que Andreas Huyssen (1995, p. 7), em Twilight
memories, reflexiona acerca da memria como antdoto da reificao capitalista.
E o mesmo Huyssen, quando comenta sobre o futuro da memria global, ajuda a
compreender o que Mrcio Souza pratica literariamente nesse campo do memorialismo,
uma vez que o autor de Seduzidos pela memria diz que essa memria global ser mais
prismtica e heterognea do que holstica ou universal (HUYSSEN, 2000, p. 32). Mad
Maria j experimenta essa impossibilidade totalizante da memria global, sendo apenas
um prisma heterogneo da histria fantasmagrica da Madeira-Mamor.

[181]

6 MILTON HATOUM, METAMEMRIA E CONSCINCIA MEMORIAL

De maneira superficial, no difcil encontrar leituras crticas de Milton Hatoum

que pouco ou nada consideram de sua erupo dentro de um sistema literrio
amaznico. Enfim, no se atentam para o fato de que Milton se insere numa espcie de
continuum literrio daquela cultura. Como consequncia, a sua literatura aparenta
inaugurar motes temticos e estticos ainda no realizados na literatura amaznica, o
que no bem verdade.
Tambm no difcil encontrar leituras crticas que simplesmente no veem a
Amaznia e sua histria nos romances ou narrativas amaznicas de Hatoum, o que gera
certa estranheza e assemelha-se a uma antinomia. Coloca-se Milton entre representantes
da literatura contempornea, com marcas estticas (tais como: memria, esquecimento,
narrativa do exlio e do imigrante, orientalismo) interessantes para a teoria e a crtica
literria, de profunda discusso pelo menos nos ltimos vinte e cinco anos, para
considerar apenas o marco histrico de surgimento da literatura de Milton.
Muito se v e muito se estuda nas narrativas do autor de Relato de um certo
Oriente (1989), em nvel de ps-graduao nas mais diferentes universidades do pas,
como se se pudesse encontrar qualquer das tendncias tericas ou crticas do momento
em sua literatura, fazendo da literatura de Milton um universal brasileiro. Isso, quem
sabe, seja uma marca da fora de sua produo. Ao mesmo tempo, pode, futuramente,
lan-la num cadafalso, em que parece haver cado a literatura de Mrcio Souza, que
apresenta certo recuo no que se refere pesquisa acadmica, o que no significa que sua
literatura seja de menor importncia, ainda mais pelos problemas estticos (como a
comdia romanesca), histricos (com a reanlise de captulo pouco compreendidos do
ciclo da borracha amaznico e de outros captulos da histria amaznica), bem como de
memria global, com os quais trabalha, como se demonstrou parcialmente no captulo
anterior.
O ostracismo no assombra mesmo Hatoum, tendo em vista os inmeros estudos
acerca de sua obra e sua excepcional recepo literria. Seria, portanto, moroso e
improdutivo, neste espao, promover qualquer reviso crtico-bibliogrfico a seu
respeito, sob pena de se discutir exausto tantas e tantas teses, dissertaes, ensaios
que se debruaram sobre a obra de Hatoum. Ganha-se com o debate construtivo entre

[182]

as diversas tendncias crticas apresentadas nos mais diversos trabalhos, adotando,

evidente, o posicionamento desta tese, ou seja, o de que h ciclos ficcionais amaznicos
que aliceram a literatura amaznica, produzindo e preservando captulos de memria
da Amaznia e os transformando em memorial literrio.
H, sim, muito o que se debater sobre a produo de Milton. Por exemplo,
poucas vezes, encontra-se em sua fortuna crtica a relao entre a literatura de Hatoum e
sua casualidade interna dentro do sistema literrio amaznico. A representao do ciclo
ficcional da borracha, por exemplo, pode indicar novos parmetros para a crtica do
romanceiro de Hatoum, colocando-o comparativamente ao lado de outros narradores
amaznicos, narradores que trabalham ou trabalharam com matria potica semelhante
de Milton.
H uma casualidade, dentro do sistema literrio amaznico, retomada pelo
prprio Milton Hatoum, porm no foi observada a contento, para a anlise suficiente
das marcas esttico-literrias que se balanam em sua narrativa, como o problema da
memria e do memorialismo.
Neste captulo, tem-se o objetivo de inserir a perspectiva amaznica, com foco
concentrado nessa problemtica da memria exaustivamente motivada pela literatura de
Hatoum, no com a expectativa de retornar uma discusso para certo provincianismo ou
para a questo bairrista do regionalismo.
O continuum literrio amaznico tem em Milton no apenas a modernidade das
narrativas literrias. A esttica da memria muito presente e intransponvel em
qualquer interpretao dos principais romances de Hatoum. Dentre a safra do autor de
Relato de um certo Oriente, escolheram-se duas narrativas que servem de amlgama
para a tese de que a literatura amaznica tem, h um bom tempo, (in)variavelmente,
alicerado um memorial literrio da Amaznia por meio da mimese do ciclo da
borracha. Tais obras so Dois irmos (2000) e rfos do Eldorado (2008).

6.1 Como dois e dois: os ciclos em Dois Irmos

Em Dois Irmos (2000), o cenrio de Manaus ps-guerra est permeado pela
segunda decadncia do ciclo da borracha. Essa segunda decadncia refere-se ao segundo
ciclo da borracha, ressurgido ao longo da Segunda Guerra. Com ele, aqueceu-se
novamente o mercado mundial da borracha, especialmente pelo fato de a borracha
[183]

asitica no contemplar todos os pases participantes da guerra. Voltou-se, por efeito, a

investir na borracha amaznica, como aconteceu, por exemplo, com a concesso de
terras no Par para a malsucedida inaugurao da Fordlndia ou da vila de Belterra. Mas
esses no so temas abordados por Milton.
A memria de Dois Irmos (2000) apresenta parte da formao de subrbios na
capital manaura decorrentes do perodo ureo: Conversavam em volta da mesa sobre
isso: os anos da guerra, os acampamentos miserveis nos subrbios de Manaus, onde se
amontoavam ex-seringueiros. (p. 23). Esses ex-seringueiros, provavelmente os
conhecidos soldados da borracha, juntam-se a outros ex-seringueiros ainda da primeira
guerra, os quais se equilibravam na periferia de Manaus.
No captulo 6, narra-se a briga histrica de Halim com a gangue de Azaz, no
final da Segunda Guerra Mundial: [...] Ouviu a difamao quando se entretinha com
amigos no Bar do Encalhe, um boteco na carcaa de um barco estropiado, l na baixada
dos Educandos, ento povoado por ex-seringueiros, quase todos pauprrimos. (p. 152)
O segundo ciclo da borracha no poderia deixar de aparecer na histria de vida
de Adamor, o peixeiro Perna-de-Sapo, especialmente sobre como salvou o militar
americano:
[...] Ele, filho do rio Purus, filho de Lbrea, onde os mutilados so
muitos. Filho de Lzaro, da peste mais atroz, vergonha das vergonhas.
Mateiro na poca da guerra, quando navios e avies norte-americanos
navegavam por guas e cus do Amazonas. Tempo de poderosos
cargueiros e hidroavies. Traziam tudo, levavam borracha para a
Amrica. [...] (p. 166)

A decadncia do segundo ciclo da borracha motiva a formao perifrica de

Manaus, como se observa de modo comparativo com a situao do Guam na Belm de
Dalcdio Jurandir (ver Captulo 3 desta tese). O bairro da Cidade Flutuante, por
exemplo, aparece algumas vezes. Embora no esteja explicitamente lanada pelo
narrador, mais um dos bolses perifricos da Manaus ps-ciclo da borracha. De modo
comparativo, pode-se olhar como um duplo da capital paraense em Belm do GroPar, em relao ao Guam.
Mas o mote de Milton Hatoum no mesmo abordar o fenmeno histrico num
realismo social maneira de um Dalcdio Jurandir. O ambiente urbano serve de cenrio,
porm com dinmica diversa no tecido narrativo. O narrador de Hatoum posiciona-se
numa ps-memria dos tempos da borracha ps-segunda-guerra, num perodo
[184]

relacionado meninice de Nael ou do interlocutor e principal produtor das memrias,

Halim.
Nesses flashes do segundo ciclo gomfero, tem-se a localizao do comrcio do
libans Halim:
Vendia de tudo um pouco aos moradores dos Educandos, um dos
bairros mais populosos de Manaus, que crescera muito com a chegada
dos soldados da borracha, vindo dos rios mais distantes da Amaznia.
Com o fim da guerra, migraram para Manaus, onde ergueram palafitas
beira dos igaraps, nos barrancos e nos clares da cidade. Manaus
cresceu assim: no tumulto de quem chega primeiro. Desse tumulto
participava Halim, que vendia coisas antes de qualquer um. Vendia
sem prosperar muito, mas atento ameaa da decadncia, que um dia
ele me garantiu ser um abismo. No caiu nesse abismo, nem exigiu de
si grandes feitos. O abismo mais temvel estava em casa, este Halim
no pde evitar. (p. 41)

Halim pode ser um desses antigos regates (especialmente judeus) da primeira

safra do ciclo da borracha. Desses regates que deixaram a vida nmade pelos rios para
se embrenharem no comrcio sedentrio. No demais acrescentar a centralidade do
regato no constructo social do perodo da borracha, como assinala Leandro Tocantins
(1988).
Mas, ao final desse fragmento supramencionado, notria a guinada do narrador
de Milton Hatoum para a intimidade familiar e dos dramas humanos universais, para
alm da concentrao dos dramas gomferos insistentemente narrados em outras fices
amaznicas. A memria de Hatoum condensa-se em memria dramtica e no num
testemunho histrico.
O narrador-personagem, no trecho retromencionado, em que fotografa o bairro
de Educandos, constitudo por ex-seringueiros, possui esteticamente a pena de um
historiador social, marcando a formao de um dos bairros de Manaus por meio de uma
leva dos soldados da borracha. Essa memria com aparncia subjetiva possui uma
dimenso outra, com sensibilidade social. O abismo da decadncia de mais um ciclo
econmico de desenvolvimento semelhante a voo de galinha encontra-se
referenciado. Mas a narrativa enfatiza mesmo o drama humano do abismo dentro do lar
de Halim e Zana, por ocasio da guerra entre os gmeos Yaqub e Omar.
Juntando as pontas dos ciclos ficcionais da borracha, retoma-se mais uma vez a
obra de Alberto Rangel, como ponto de partida do caleidoscpio temtico relacionado
ao ciclo da borracha, o que se chamou de protomemria do ciclo. Esse aspecto da
[185]

presena libanesa na Amaznia fora detectado ficcionalmente por Rangel em O cedro

do Lbano (Sombras ngua, 1913). um momento em que o ciclo da borracha serve
de porta para a chegada de imigrantes na Amaznia. Porm, o positivismo de Rangel
no permitia dar voz e personificar de modo realista os personagens, deixando de
demonstrar sua movimentao naquele perodo histrico. Hatoum torna mais natural
essa histria da vida social, aproximando-a do leitor.
A questo do imigrante confunde-se com a partida de Galib, pai de Zana, para
sua terra natal no mesmo navio que trazia levas e mais levas de imigrantes: E partiu, a
bordo do Hildebrand, um colosso de navio que tantos imigrantes trouxe para a
Amaznia. (p. 55)
No demais emendar que, no primeiro ciclo da borracha, como destaca a
pesquisadora Barbara Weinstein (1993, p. 291), a decadncia de antigas firmas
portuguesas, motivada pelo declnio da borracha, coincidiu com a chegada de uma
grande quantidade de imigrantes srios, libaneses e judeus empreendedores.
A famlia de descentes de libaneses de Dois Irmos desvela mais um aspecto do
perodo do ciclo da borracha: a imigrao estrangeira para Amaznia. E muito mais do
que isso, na prosa de Hatoum, oscila entre os dois planos histricos, ou dois planos da
memria, em que se transita entre o primeiro e o segundo ciclo da borracha.
O pai de Zana, o libans Galib, era dono do restaurante Biblos por volta de 1914:
O pai conversava em portugus com os clientes do restaurante: mascates, comandantes
de embarcao, regates, trabalhadores do Manaus Harbour. (p. 47). Aqui, tem-se uma
lista de personagens afeitos ao primeiro ciclo da borracha. E no se pode excluir a outra
parte de imigrantes presentes nesse mesmo ambiente: Desde a inaugurao, o Biblo foi
um ponto de encontro de imigrantes libaneses, srios e judeus marroquinos que
moravam na praa Nossa Senhora dos Remdios e nos quarteires que a rodeavam. (p.
47)
Repete-se o trejeito do narrador como historiador social. Recorrendo tcnica da
listagem e narrao concisa de fatos, descortina-se mais um tanto de referncias poca
da borracha nos ltimos anos de seu primeiro perodo ureo:
[...] Falavam portugus misturado com rabe, francs e espanhol, e
dessa algaravia surgiam histrias que se cruzavam, vidas em trnsito,
um vaivm de vozes que contavam um pouco de tudo: um naufrgio, a
febre negra num povoado do rio Purus, uma trapaa, um incesto e o
mais recente: uma dor ainda viva, uma paixo ainda acesa, a perda
[186]

coberta de luto, a esperana de que os caloteiros saldassem as dvidas.

[...] (p. 48)

A belle poque retorna nesse momento da memria, que procura recuperar o

lance amoroso entre Halim e Zana no final do primeiro ciclo, ao relembrar objetos da
moda e do costume parisiense: Um dia, Abbas viu o amigo [Halim] na loja Rouaix,
perto do Restaurante Avenida, no centro de Manaus. Halim queria comprar um chapu
de mulher, francs, que Marie Rouaix lhe venderia a prestao. (p. 48)
A era da borracha no foge das memrias alavancadas pela narrativa. Um outro
ponto do ciclo da borracha, o que se pode chamar de a Paris de Manaus ou a Paris de
Belm, o afrancesamento, prprio da belle poque.
Diante da prepotncia de Estelita Reinoso, Nael parece sentir verdadeira ojeriza.
Esse ar belle poque no demora a se justificar na narrativa: [...] O av dela, um dos
magnatas do Amazonas, aparecera na capa de uma revista norte-americana que a neta
mostrava para todo mundo. Mostrava tambm as fotografias das embarcaes da firma,
que haviam navegado pelos rios da Amaznia vendendo de tudo aos ribeirinhos e donos
de seringais. (p. 83). A memria enfatiza-se pelo confronto com o presente: Agora os
Reinoso viviam dos imveis alugados em Manaus e no Rio de Janeiro. (p. 84). O
narrador complementa a memria urea com a informao de uma suposta visita do rei
da Blgica.
Em Laval, poeta e professor de francs, o gosto por literatura francesa possui
vinculao com afrancesamento da capital amazonense no incio do sculo, muito
embora o interesse do personagem realize-se no incio da dcada de 1960.
Na poesia, em retratos poticos de Manaus, como no poema Elegia
Derramada, de Astrid Cabral, pode-se encontrar mais desse perodo, em confluncia
com a narrativa de Hatoum:
[...]
Manaus de portas lojas de turcos, brilhosas fazendas no cho
de vitrines entupidas, vidros de perfume, potes de brilhantina
quinquilharias, peas de rendas sujas, rano de mofo e mijo.
Bares, joalherias e farmcias belle-poque, requinte e luxo
[...]
Manaus de negras guas onde naugrafo. Manaus de guas passadas.
(CABRAL, 1998, p. 166-167)

[187]

Astrid Cabral e Milton Hatoum apresentam contrastes da antiga Manaus

parisiense. E nas guas passadas, na memria urdida, que se sabe mais da
atualidade e dos conflitos com o passado.
Porm, a decadncia e a runa da cidade se tornam mais presentes no discurso:
Na madrugada de uma sexta-feira encontrou Cid Tannus, um cortejador das ltimas
polacas e francesas que ainda moravam na cidade decadente. (p. 49). No
desconsiderada a nova opulncia comercial da cidade. A prostituio em declnio,
marca de um modelo capitalista devorador, repete-se como em Raimundo Morais,
Cludio de Arajo Lima e Mrcio Souza.
Em outra passagem, ao relembrar os primeiros tempos de Halim, Zana constri a
imagem de Tannus: Ele e o amigo, o Toninho, o Cid Tannus, pobreto metido a rico:
usava um colete colorido e uma gravata de seda, fumava charutos e cigarrilhas doados
por bares da borracha. [...] (p. 219). Ao lado desses, outros personagens nascidos da
decadncia do ciclo movimentam-se no centro de Manaus.
O narrador pretende apresentar ao leitor uma margem do artifcio em que se
compe a narrativa, revelando um punhado da perspectiva em que conta a histria:
A intimidade com os filhos, isso o Halim nunca teve. Uma parte de
sua histria, a valentia de uma vida, nada disso ele contou aos gmeos.
Ele me fazia revelaes em dias esparsos, aos pedaos, como retalhos
de um tecido. Ouvi esses retalhos, e o tecido, que era vistoso e
forte, foi se desfibrando at esgarar. (p. 51-52)

Ao lado da metaficcionalidade, coexiste o que se pode chamar de

metamemorialismo, eis que o narrador preocupa-se com esse processo em que a
memria se revela e se transforma em narrativa. essa metamemria que chama a
ateno de vrios estudiosos do memorialismo na obra de Hatoum. No ensaio Morrer
em Manaus: os avatares da memria em Milton Hatoum, Francisco Foot Hardman
identifica, talvez por traz dessa metamemria, a seguinte hiptese:
Mas mais forte, mesmo, o fluxo dessa prosa da memria prenhe de
lirismo melanclico, capaz de restituir a potica de cada recanto da
casa, de cada pedao arruinado da bela Manaus amada, a
singularidade de cada paisagem humana nica em seu jogo ilusrio de
sinais irrepetveis, a presena dessas vozes fugazes galgando a noite e
o silncio que j anunciam em sua prxima ausncia. (HARDMAN,
2000, p. 8-9)

Milton Hatoum parece estar mais consciente dos processos memorialsticos,

caracterstica que se repete em outros narradores contemporneos. Ao tempo de Mrcio
[188]

Souza, estava em voga a histria como alegoria da contemporaneidade nacional, em que

se podia ver o funcionamento e o esforo de reconstruo de uma memria nacional,
como se podia observar em Joo Ubaldo Ribeiro e Nlida Pion, para ficar s nesses
exemplos. Esse procedimento do memorialismo narrativo recompe-se, por exemplo,
em:
[...] Ele abanava o tabaco do narguil, a fumaa cobria-lhe o rosto e a
cabea e o sumio momentneo de sua feies era acompanhado de
um silncio: o intervalo necessrio para recuperar a perda de uma voz
ou imagem, essas passagens da vida devoradas pelo tempo. Aos
poucos, a fala voltava: membranas do passado rompidas por sbitas
imagens. (p. 55)

Supostamente, quem arranja a narrativa Nael, o narrador-personagem, filho de

Domingas com um dos gmeos. Domingas uma cabocla rf, sobre a qual Foot
Hardman nota um certo exotismo amaznico pelo indianismo revisitado, como se o
narrador pretendesse um acerto de contas com a culpa ancestral da civilizao
genocida brasileira (HARDMAN, 2000, p. 9). Suas relaes sexuais com os gmeos
esto indiretamente confessadas no captulo 9.
Esse narrador assemelha-se, em algum grau, com o menino Alfredo de Belm do
Gro-Par, at mesmo pela posio que ocupa no reduto familiar. um menino ou um
adolescente reconstruindo memrias.
Nael responsabiliza-se pela ligadura entre os tempos, posicionando-se a respeito
da realidade circundante. s vezes, por trs da aparente figura juvenil do narrador, sabese que h um homem feito ou amadurecido, em virtude das reflexes que realiza a partir
da matria da memria. Assim, tem-se mais uma aproximao com o garoto Alfredo, de
Dalcdio Jurandir. Nesse intermemorialismo, confunde-se narrador com voz do
personagem e voz do escritor.
Na tessitura narrativa de Dois irmos, dentro da memria mais simblica, no se
pode deixar de compreender as razes para o lugar crucial de um dos principais
smbolos do ciclo da borracha: a seringueira.
Yaqub chama a ateno para uma imensa seringueira na praa da Repblica, em
SP. A paisagem da memria de Halim uma seringueira centenria do quintal. At na
lascvia ardente com Zana, a sombra da seringueira servia como leito para o casal. No
episdio em que Omar urra por conta da gonorreia, h o seu enlace com a rvore. Nessa

[189]

mesma seringueira, no lance final do romance, Omar espera mais uma transformao
epifnica ou mstica do passado.
H um signo referencial por trs da apario da seringueira, no mais como um
mito simplesmente econmico. o signo da memria de um tempo marcado pela
presena da seringueira na economia da vida, seja na paixo avassaladora, seja na
tragdia e decadncia do antro familiar. So algumas razes para crer que o narrador
constitui sua memria sombra da seringueira, porm como sombra e cruzamento de
histrias e dramas familiares ocorridos nos tempos da borracha.
H um aspecto de referencialidade sobre o ciclo da borracha, simbolizado pela
seringueira, persistente em Hatoum, mesmo numa situao corriqueira como a de
preparao de um cordeiro para a ceia: [...] A viso do carneiro ensanguentado,
pendurado ao galho da seringueira a [Domingas] entristecia. (p. 85)
Alm da seringueira, o ingls Wyckham, colega de Omar, lembra o biopirata de
sementes de seringueiras representado em Coronel de Barranco. A conexo entre os
personagens no perde por esperar: [...] Wyckham, o grandalho de braos
longussimos, rosto arredondado cheio de pintas vermelhas, era, como Zana veio a
descobrir, um impostor, um senhor contrabandista. [...] (p. 138). Mais frente, sabe-se
que Wyckham era um malandro, como Omar, falso banqueiro e ingls. Na verdade,
chamava-se Francisco Alves Keller.
Mas a referencialidade simblica da seringueira parece ser mais forte
liricamente, potencializando a interao entre drama familiar e drama do ciclo da
borracha: [...] Ele me olhou, bem dentro dos olhos, e a cabea se voltou para o quintal,
o olhar na seringueira, a rvore velha, meio morta. (p. 90)
O narrador encarrega-se de juntar os cacos dispersos da memria de Halim.
Transforma-se em um narrador confidente. Como diz Benedito Nunes, em relao a
Relato de um certo oriente: Milton descreve o quintal de uma casa e, ali, o leitor
defronta com todo o mundo amaznico. (NUNES, 1996, p. 76). E mais precisamente
no que toca memria, assevera Benedito: Esse mundo aparece nas recordaes de
seus personagens. Mas h, sempre, um distanciamento reflexivo que confere grandeza
ao texto.
Em sua prtica memorialstica, o narrador Nael entrega sua construo ficcional
por meio de mecanismos de metafico: [...] Eu me esmerava nos detalhes, inventava,
[190]

fazia uma pausa, absorto, como se me esforasse para lembrar, at dar o estalo [...] (p.
86)
Supostamente, Nael trabalha com as memrias de Halim: Talvez, por
esquecimento, ele omitiu algumas cenas esquisitas, mas a memria inventa, mesmo
quando quer ser fiel ao passado. (p. 90). Porm, a memria de Halim d outra lio:
[...] Mas as palavras parecem esperar a morte e o esquecimento;
permanecem soterradas, petrificadas, em estado latente, para depois,
em lenta combusto, acenderem em ns o desejo de contar passagens
que o tempo dissipou. E o tempo, que nos faz esquecer, tambm
cmplice delas. S o tempo transforma nossos sentimentos em
palavras mais verdadeiras, disse Halim durante uma conversa [...] (p.
244-245)

Esse memorialismo manauara aparece no poema Cemitrio de Manaus, de

Astrid Cabral, quando toca na questo de desenterrar uma memria aparentemente
morta: Vamos atrs de nossos mortos/acender velas que tambm choram,/conhecer a
casa que nos aguarda./Mas nossos mortos no esto l./Assombram dentro de ns:
mmias na/qumica de nossa breve memria. (CABRAL, 1998, p. 172-173).
Em 1956, Yaqub j est casado e vive h seis anos em So Paulo. Halim
considera a possibilidade de enviar Omar para aquela metrpole. Rnia toma gosto
pelos negcios do pai. Vende para os principais regates. Rnia despertava o desejo de
vrios pretendentes. Zana apoiava a todos. Mas a filha queria mesmo um homem
semelhante aos gmeos.
Omar envolve-se com mais uma mulher, Dlia, danarina da Maloca dos Bars.
Esse foi o estopim para que Halim e Zana enviassem o filho para So Paulo, apesar da
resistncia da me zelosa. Logo depois, ter-se-ia a notcia de que o Caula havia fugido
para os Estados Unidos.
A depravao de Omar parece se ancorar nos resqucios dos ltimos lupanares
da Manaus do ciclo da borracha. Esse comportamento de Omar resultante, no por um
determinismo, mas por uma consequncia histrica, do elogio loucura sexual dos
tempos da borracha, na multiplicao de prostbulos de luxos e de outros
desregramentos dos bares da borracha, to bem assinalados em Raimundo Morais ou
Cludio de Arajo Lima. A formao do ambiente urbano de Manaus fez-se dessas
experincias de prazer sem limites, imiscuindo-se na ingenuidade reinante, at a
dcandence do ciclo. Da, o fato de Nael esperar que Yaqub seja seu pai. Comenta-se
que ele um ser que busca a perfeio.
[191]

A memria do ciclo vem quando menos se espera, especialmente na sociedade

arruinada e decadente de uma Manaus depois de 40 anos do fim dos tempos ureos. H
uma revolta contida ou deflagrada diante dessa decadncia inaceitvel:
[...] Noites de blecaute no norte, enquanto a nova capital do pas
estava sendo inaugurada. A euforia, que vinha de um Brasil to
distante, chegava a Manaus como um sopro amornado. E o futuro, ou
a ideia de um futuro promissor, dissolvia-se no mormao amaznico.
Estvamos longe da era industrial e mais longe ainda do nosso
passado grandioso. Zana, que na juventude aproveitara os resqucios
desse passado, agora se irritava com a geladeira a querosene, com o
fogareiro, como jipe mais velho de Manaus, que circulava aos
sacolejos e fumegava. (p. 128)

Nessa pasmaceira, uma ajuda providencial de Yaqub chega famlia, com novos
utenslios domsticos e dinheiro para a reforma da casa. Esse reformismo inclua a loja,
a qual desvelava o esprito empreendedor de Rnia. Consciente da histria, o narrador
referencia, como modo de antecipao, um novo momento econmico para o
Amazonas: [...] Em menos de seis meses a loja deu uma guinada, antecipando a euforia
econmica que no ia tardar. (p. 131). Essa euforia se confunde com a implantao
da Zona Franca de Manaus na dcada de 1960. Rnia se desgarra do velho comrcio do
ciclo da borracha, tomando gosto por formas econmicas mais contemporneas.
A ajuda de Yaqub promovia mudanas sociais, econmicas e culturais na loja
do velho Halim:
[...] Quando Halim se deu conta, j no vendia quase nada do que
sempre vendera: redes, malhadeiras, caixas de fsforo, terados,
tabaco de corda, iscas para corricar, lanternas e lamparinas. Assim, ele
se distanciava das pessoas do interior, que antes vinham sua porta,
entravam na loja, compravam, trocavam ou simplesmente proseavam,
o que para Halim dava quase no mesmo. (p. 132)

Em Esa e Jac, os gmeos Pedro e Paulo personificam o conflito e a passagem

entre o Imprio e a Repblica brasileira. Machado de Assis no se preocupa em
provocar o leitor com uma evidncia poltica s claras. De certa forma, Omar e Yaqub
personificam, por sua vez, um paralelismo com a histria da Amaznia.
A duplicidade gera uma polivalncia. E a que a memria se potencializa, pelas
incertezas criadas no discurso narrativo. Faz parte da esttica de Hatoum criar
incertezas. Ao contrrio dos narradores at este momento analisados, Milton investe em
lacuna, desvos, prprios da memria. O realismo pode se fazer com uma boa dose de
esquecimento, apesar de Nael, o narrador, parecer dotado de certa segurana na
conduo da memria narrativa.
[192]

Essa polivalncia da prpria literatura gera tenses que caracterizam a literatura

como veculo da memria, como afirma Astrid Erll (2011, p. 151). O aspecto poltico
encontrado em Esa e Jac chega a Dois Irmos, em razo do momento histrico
enfrentado pelo Brasil a partir de meados dos anos 1960. O golpe militar de abril de
1964 mostra suas garras na priso e morte do professor Antenor Laval:
Laval foi arrastado para um veculo do Exrcito, e logo depois as
portas do Caf Mocambo foram fechadas. Muitas portas foram
fechadas quando dois dias depois soubemos que Antenor Laval estava
morto. Tudo isso em abril, nos primeiros dias de abril. (p. 190)

Pairam-se suspeitas de que Laval fosse comunista. Comunista como Lcio de

Belm do Gro-Par. Nessa poca, Nael completara 18 anos. No final do romance, a
priso de Omar no Comando Militar mais um captulo do regime de exceo, por
culpa da perseguio de Yaqub ao Caula. Dois irmos evidencia a fratura histrica da
Amaznia, numa tentativa de rompimento com as runas do ciclo da borracha, porm
difcil de se operar.
Ao final da dcada de 1960, aps a morte de Halim, Manaus comea a ganhar
outros ares, como observa Omar: "[...] Manaus est cheia da de estrangeiros, mama.
Indianos, coreanos, chineses... O centro virou um formigueiro de gente do interior...
Tudo est mudando em Manaus. (p. 223). Essa pequena aldeia global em que se
transforma Manaus tem seu perodo de germinao no ciclo da borracha, o que,
aproveitando novamente a potica Astrid Cabral, encontra-se no poema Geografia
provinciana: O mundo estava em Manaus/Manaus estava no mundo. (p. 178-179).
Rochiram, o magnata indiano e amigo de Omar, representa essa nova leva de
imigrantes. A nova globalizao, representada por Rochiram, pouco se importa com o
sentido histrico da memria ntima de uma famlia como a de Zana e Halim. O
progresso estampado pela engenharia no interessava ao narrador, da seu
distanciamento de Yaqub. A crtica a uma cidade afastada de suas origens no perde por
esperar no olhar de um Omar envelhecido: [...] Olhava com assombro e tristeza a
cidade que se mutilava e crescia ao mesmo tempo, afastada do porto e do rio,
irreconcilivel com o seu passado. (p. 264)
No final do romance, paira em suspense a possibilidade de Omar ser o pai de
Nael. E mais uma vez o narrador se vale da referencialidade sgnica, para revelar algo
mais sobre o mundo que passa por debaixo de uma seringueira. Omar parece procurar
Nael no quarto detrs da Casa Rochiram (antiga casa da famlia de Omar e principal
[193]

local das memrias do romance): [...] Avanou mais um pouco e estacou bem perto da
velha seringueira, diminuindo pela grandeza da rvore [...] (p. 265). Acima de todas as
memrias, encontra-se a velha seringueira, como um ser inanimado, mas que assistiu
a todas as memrias. Deixa de ser cenrio e faz parte da cena, como personagem, mas
de uma memria histrica que, em alguma medida, configurou e estimulou ou adubou
os acontecimentos da famlia de Halim e Zana.
Hatoum acrescenta ao memorial amaznico constitudo pelo ciclo ficcional da
borracha uma irmandade memorial. Dois irmos no se centra apenas nas figuras de
Omar e Yakub, mas na irmandade das memrias de Halim reconstitudas pelas
memrias de Nael. Nesse ltimo encontro com Omar, que Nael aborda o
metamemorialismo novamente: Eu tinha comeado a reunir, pela primeira vez, os
escritos de Antenor Laval, e a anotar minhas conversas com Halim. [...] Ia de um para o
outro, e essa alternncia o jogo de lembranas e esquecimentos me dava prazer. (p.
265). assim que Dois irmos compe mais um dos captulos do ciclo ficcional da
borracha, dando farta contribuio para o memorial literrio amaznico. Para alm
disso, como bem sinaliza Foot Hardman (2000), o romance desvela algo mais sobre o
sentido de nacionalidade que perpassa a memria amaznica de Hatoum: Mas no ser
essa violncia explosiva das relaes mais ntimas, sobretudo em Dois irmos, o trao
indelvel mais caracterstico da cordialidade brasileira? Essa civilizao feita de gritos,
injrias e punhaladas? (p. 6). Diante dessa questo, tem-se novamente uma leitura do
Brasil a partir do olhar amaznico.

6.2 Orfandade e memria

rfos do Eldorado (2008) no um romance na acepo corrente do termo.
um conto estendido, ou melhor, uma novela. Sua extenso no desmente essa
constatao. Alm do mais, verifica-se que a narrativa desenvolve-se em nico ncleo
de aes, todas ligadas s memrias de Arminto Cordovil e ao protagonismo desse
mesmo personagem.
Inicialmente, o narrador em primeira pessoa est acompanhado de Florita.
Ambos ouviam lendas dos ndios da Aldeia. O narrador se revela como Arminto
Cordovil. Arminto considerado louco por passar as tarde de frente para o Amazonas.
Nesses momentos de solitude, sua memria dispara.
[194]

A memria ficcional amaznica recua para fatos centrais da histria daquele

quinho do Brasil: a guerra dos Cabanos e o ciclo do cacau. So fatos marcantes do
eldorado amaznico oitocentista.
No demora para Cordovil estabelecer a relao entre o pai e o eldorado
gomfero: [...] Um dia vou concorrer com a Booth Line e Lloyd Brasileiro, dizia meu
pai. Vou transportar borracha e castanha para o Havre, Liverpool e Nova York. Foi mais
um brasileiro que morreu com a expectativa de grandeza. (p. 15)
Nessa breve passagem, o ciclo gomfero se configura como artifcio da
globalizao. Amando Cordovil, pai do narrador, caracteriza-se como grande negociante
e empresrio daquele ciclo econmico, interessado igualmente pela poltica de seu
tempo, porm morre prematuramente.
Aps o passamento do pai, Arminto deveria tocar os negcios. Contava com a
ajuda do advogado Estiliano, para a soluo de qualquer problema na firma. Como fonte
de renda, dependia do cargueiro Eldorado navegando pelo Amazonas, mais uma
herana do pai.
No incio da narrativa, Arminto est entre o municpio de Vila Bela e Manaus.
Pelos registros histricos, Vila Bela de Imperatriz era a antiga denominao do
municpio de Parintins. Nessa paisagem, que a derrocada do ciclo da borracha
anuncia-se. No h qualquer tratamento esttico diferenciado do carter meramente
informativo, exemplificativo, sem densidade histrica:
[...] Uns anos antes da morte do meu pai, as pessoas s falavam em
crescimento. Manaus, a exportao da borracha, o emprego, o
comrcio, o turismo, tudo crescia. At a prostituio. S Estiliano
ficava com um p atrs. Ele estava certo. Nos bares e restaurantes a
notcias dos jornais de Belm e Manaus eram repetidas com alarme:
Se no plantarmos sementes de seringueira, vamos desaparecer...
Tanta ladroagem na poltica, e ainda aumentam os impostos. (p. 33)

Em meio perdio amorosa de Arminto em relao rf Dinaura, outro

tempo histrico contribui para o declnio da borracha amaznica:
[...] Fazia tempo que eu no pisava em Manaus, e eu sabia que a
guerra na Europa prejudicava a exportao da borracha. A guerra e as
mudas de seringueiras plantadas na sia. Era como se ele falasse disso
com o olhar, o homem grandalho bebendo calado e eu adivinhando
seu pensamento, a voz rouca que diria: um absurdo ignorar a
empresa que herdaste do teu pai... (p. 38)

[195]

Nova notcia sobre o declnio da borracha degringola o andamento dos negcios

de Arminto:
[...] O gerente que conversar contigo [diz Estiliano]. No pode mais
pagar os empregados, nem enviar teu dinheiro.
A empresa anda mal?
A exportao de borracha despencou. [...] (p. 48)

A bancarrota parece se completar com o naufrgio do vapor Eldorado. Florita

insiste para que Arminto siga para Manaus. No caminho, l um romance que reproduz
em parte sua histria. A bancarrota se confirma ao saber que o Eldorado estava sem
seguro. E mais, com o naufrgio, empresas moviam aes de reparao de danos, em
razo da perdas de produtos: Ento o gerente continuou: no naufrgio do Eldorado a
Companhia Adler tinha perdido oitenta toneladas de borracha e castanha, e movia um
processo contra a empresa; as taxas porturias no haviam sido pagas para a Manaus
Harbour... (p. 55)
A falncia da empresa de Amando Cordovil era mais do que evidente. Nem
mesmo Estiliano conseguiria salv-la. Outras razes para a morte e falncia de Amando
encontram-se mais frente, quando Arminto conversa com Estiliano: Morreu porque
perdeu uma licitao vantajosa, a grande concorrncia antes da Primeira Guerra:
borracha e mogno para a Europa. O corao no aguentou, a ganncia era maior que a
vida. (p. 77)
O pai teve outros negcios, mas todos com a assuno de polticos e
mandachuvas da regio: [...] Amando foi o primeiro a vender carne barata em Vila
Bela. Ele queria que o povo comesse, queria carne para todo mundo, mas at para isso
tinha que molhar as mos dos polticos. (p. 78)
A paisagem da cidade de Manaus muda. O subrbio comea a crescer: Andei
de bonde pela cidade, vi palafitas e casebres no subrbio e na beira dos igaraps do
centro, e acampamentos onde dormiam ex-seringueiros [...] (p. 57). As zonas
perifricas da urbe se apresentam como em Dois Irmos, quando o narrador de Hatoum
indica a paisagem urbana do bairro de Educandos ou da Cidade Flutuante. No resta
dvida de que h uma preocupao do narrador em resgatar, pela memria, o processo
socioeconmico de transformao da cidade aps o grande ciclo gomfero, ao lado de
mais um drama familiar.
[196]

Os derradeiros lances da falncia de Arminto ocorrem com o acordo com a

Companhia Adler e com o banco ingls, sem contar o leilo de vrios objetos.
A localizao temporal da histria d conta de que o romance se passa antes da
primeira guerra: [...] No era a guerra na Europa, a Primeira Guerra. Ainda no. [...]
(p. 23). A pomposa e moderna Manaus servia como sonho para Arminto: [...] No
queria voltar para Vila Bela. Era uma viagem no tempo, um sculo de atraso. Manaus
tinha tudo: luz eltrica, telefone, jornais, cinemas, teatros, pera. [...] (p. 17)
As marcas da belle poque aparecem em Estiliano, amigo de Amando: [...]
Quando bebia muito, falava das livrarias de Paris como se estivesse l, mas nunca tinha
ido Frana. Vinho e literatura, os prazeres de Estiliano; no sei onde ele metia ou
escondia o desejo carnal. Sei que traduzia poeta gregos e franceses. [...] (p. 19). H um
deslocamento da belle poque para Vila Bela. Manaus est distante. As memrias de
Arminto possuem como local de perspectiva uma regio distante do centro
metropolitano de Manaus, enfeixada na Vila Bela, no interior do Amazonas, situado nas
fronteiras com o Par.
Os trabalhos em que Arminto se meteu giram em torno do comrcio manauara
impulsionado pela economia da borracha. Depois com o declnio dos negcios
gomferos, sugere outros negcios a Estiliano, como exportao de carne.
A metamemria no se faz por menos: [...] Notou que a palidez no meu rosto
vinha de alguma lembrana terrvel, a qual, sem querer, ele escavava na minha
memria. (p. 66).
Numa de suas recordaes, distanciando-se do ciclo da borracha, est Amando
com a inteno de tocar uma lavoura de cacau. Essa confuso de ciclos econmicos se
confunde pela Amaznia e a literatura de Hatoum no deixa escapar esse pormenor,
prpria de um perodo de indefinio econmica para o Amazonas, em razo da
decadncia da borracha. Em outro trecho, tem-se mais um pouco dos interciclos
ficcionais: [...] Ele [Amando] prosperou, at comprou uma barcaa e comeou a
transportar borracha, castanha e madeira do Mdio Amazonas para Belm. (p. 68). A
atividade de Amando concentrava-se no que se chamava de aviao.
Sem perspectiva de uma virada nos negcios, Arminto pretende vender o palcio
branco em Vila Bela. Um dos interessados Becassis, um judeu, que pretendia abrir
uma perfumaria: [...] Queria vender o cheiro da floresta para todo o Brasil. Se desse
[197]

certo, ia exportar para a Europa (p. 76). Os migrantes judeus fazem parte do temrio
romanesco de Hatoum. E se adqua a essa busca por uma terra prometida. Por vezes
libaneses, srios, marroquinos, encontram-se na eretz Amaznia. Depois, o romance
noticia a vinda de imigrantes japoneses para Manaus e como fundaram colnias no rio
Andir.
Em Dois irmos, a casa familiar como centro privativo da memria familiar se
desfaz em comrcio, conforme narra Nael ao final da narrativa. Em rfos do
Eldorado, esse centro da memria sofrer dbcle semelhante, junto com os negcios
frutferos de seu tempo. Ao mesmo tempo, Arminto confessa o seguinte, ao vender a
casa: Deixei tudo na casa: os mveis, as louas, o relgio de parede, at os lenis de
cambraia. S no deixei a memria do tempo em que morei l. (p. 79). de espantar a
conscincia sobre a memria que tem Arminto, assim como acontecia com Nael.
Aps vender o palcio branco, Arminto seguiria para Belm, a fim de compensar
as promissrias de Becassis. Mas tinha um plano que no compartilhou com Estiliano.
Esse plano se revela muito simples. Era o de se casar com Estrela, filha de Becassis,
para no perder o palcio branco. Mesmo a caminho da capital paraense, a memria do
pai o perseguiu. Em Belm, acaba visitando, por sugesto de um funcionrio de hotel
que conheceu Amando, o cemitrio dos Ingleses, um local de memrias. Depara-se com
a lpide de outro parente, Cristvo A. Cordovil, morto em um naufrgio de outro
Eldorado na costa da Guiana Inglesa.
Em Belm, aps compensar as promissrias, parte para uma nova e rpida vida
boemia. Compra presentes para Estrela, Florita, Estiliano e, at mesmo, para Azrio,
filho de Estrela (o qual tinha o mesmo olhar do pai). Para sua surpresa, em seu retorno
para Vila Bela, descobre que Becassis havia vendido o palcio branco para Genesino
Adel. Becassis no havia concretizado seu negcio da perfumaria. Florita no morava
mais no palcio e vendia beijus e queijos coalhos em um tabuleiro.
A realidade para Arminto comea a se modificar. Fica sabendo que Genesino
odiava seu av Edlio Cordovil, porque a me de Genesino havia sido abusada por este.
Rapidamente, associa essa histria com a possibilidade de Amando ter procedido da
mesma forma com a filha de Becassis. So memrias familiares que se cruzam, mas
sem uma carga forte de realismo.

[198]

No fundo de mais um drama familiar, tem-se outro smbolo amaznico, a

sumaumeira beira do rio, tal qual a seringueira no quintal da casa da famlia de Dois
irmos. Dessa sumaumeira, brota recordao do que Amando contava sobre a vida. A
memria perturbadora para o narrador-personagem Arminto: [...] No era o lugar que
me perturbarva: era a lembrana do lugar. (p. 68). Mais frente, a prpria sombra do
pai na fazenda Boa Vida assusta-o. A memria assusta tambm em outras
manifestaes, como os documentos epistolares de Amando. Dessa perturbao, nasce a
ao de enterrar tudo o que lembre a memria do pai.
Em rfos do Eldorado, o narrador vale-se do recurso da metamemria para
demonstrar como a narrativa assume as peculiaridades de transformar em matria
literria a memria ficcional: Naquela poca as lembranas apareciam devagar, que
nem gotas de suor. [...] Hoje, as lembranas chegam com fora. E so mais ntidas. (p.
21). Essa surpresa do protagonista da narrativa fundamenta o metamemorialismo, mas
deixa entrever o tratamento dado ps-memria. Assim como Nael de Dois irmos
trabalha com memrias de um tempo no completamente vivenciado objetivamente,
ainda mais porque trabalha em grande parte com memrias de Halim, o personagem
Arminto tambm recupera memrias que no vivenciou, relacionados ao pai. Mas, de
um modo geral, trabalha com suas prprias memrias.
Outra perturbao nas memrias de Arminto Cordovil realiza-se no campo
amoroso. Apesar do fascnio por Dinaura, a mulher de duas idades, no aguenta a vida
em Vila Bela. Fica tomado por um frenesi com a chegada de navios vindos da Europa.
Preferia embarcar para Manaus, a fim de aproveitar os diversos bailes e matins, sem
contar as peras.
Dinaura exerce um encanto em Arminto, difcil de quebrar. Florita havia lhe
alertado sobre o sonho de mau-agouro em relao a esse desenlace amoroso. O aspecto
lendrio no espera por se desenrolar: [...] Como Dinaura no falava com ningum,
surgiram rumores de que as pessoas caladas eram enfeitiadas por Jurupari, deus do
Mal. (p. 35). Comea a namorar Dinaura, com a permisso da Madre Caminal. Em
alguma medida, as rfs do colgio do Carmo podem levar ao ttulo da obra, mas os
verdadeiros rfos do eldorado so aqueles do tempo da borracha, de um eldorado
fugaz, bem representados na figura de Arminto.
Por vezes, Dinaura parecia volvel, o que desagradava Arminto. No demora
para Arminto provar do amor de Dinaura. Depois da falncia da empresa, na ausncia
[199]

sbita e temporria de Arminto, Dinaura desaparece. No estava mais em Vila Bela.

Sobre o paradeiro da amada, Arminto recebe informaes desencontradas de Joaquim
Roso, Ulisses Tupi e Densio Co, at mesmo de que morava na [lendria] cidade
encantada. Especialmente nesse ponto, a lenda em torno de Dinaura faz a narrativa de
Hatoum se encontrar com aquela de Raimundo Morais e companhia, que desfilou pelos
jornais da poca e nos romances esquecidos daquele perodo. As lendas amaznicas
alimentavam a imaginao popular da classe leitora. E se sabe que isso ocorria por
conta do novo mito do Eldorado inaugurado pelo ciclo da borracha.
Dinaura ofuscada pelo cime de Florita, provavelmente por uma relao
bissexta entre esta e Arminto. As rfs como Dinaura se afinam novamente com o mito
das Amazonas, ainda mais quando se sabe que falam at a lngua geral: Florita me
disse que vrias rfs falavam a lngua geral; estudavam o portugus e eram proibidas
de conversar em lngua indgena. (p. 41). Essa situao de ndias em processo de
aculturao parece um espelhamento do que ocorre a ipurin Corina em Ressuscitados,
de Raimundo Morais.
Ao final, Estiliano compartilha sua solido com Arminto. Costuma ler poemas
de Cesrio Verde e Manuel Bandeira. Estiliano um amante das letras. Simboliza um
reflexo da alta cultura burguesa que girava em torno dos grandes centros urbanos
amaznicos. Com a leitura de poemas, Arminto recordava-se de Dinaura e chorava. O
narrador de Dois Irmos tambm tinha sua inclinao para as letras. Se na anlise de
Dois Irmos, identifica-se certo intermemorialismo dentro do sistema literrio
amaznico, construdo a partir de uma memria que encontra forte paralelo com outras
obras literrias como na relao entre o narrador de Dois Irmos e o de Belm do
Gro-Par de Dalcdio Jurandir, aqui se pode verificar que esse intermemorialismo
encontra-se dentro da prpria produo de Milton, alm de evidncias quanto a suas
relaes com traos lendrios da literatura da borracha representados pela gerao de
Raimundo Morais, Oswaldo Orico e Peregrino Jr.
Ao final de rfos, o Eldorado vai ficando longe, muito distante, na verdade.
Relata Arminto a visita de turistas paulistas a Vila Bela. Trs gr-finas e um escritor
conhecem seu pobre casebre. Esse escritor no est identificado, mas, quem sabe, no
seja um Mrio de Andrade. E no demais essa concluso, porque, em O turista
aprendiz, Mrio relata sua visita a Parintins, ocorrida em 2 de junho de 1927. Esse
compartilhamento de memrias dentro do sistema literrio amaznico, especialmente no
[200]

que toca o ciclo da borracha, encontra na figura de Mrio mais um caso de convergncia
entre narrativas. Basta perceber como Mrcio Souza encerra Mad Maria, evocando a
figura do modernista, ou das relaes que um amazonlogo como Raimundo Morais
estabelece com o autor de Macunama.
Assim como os primeiros narradores do ciclo ficcional consubstanciaram mais
claramente o compartilhamento de memrias a respeito daquele momento histrico,
autores mais contemporneos conservam essa tendncia. Porm, para aclarar essa
percepo, preciso uma observao dentro do fio histrico da literatura amaznica.
um fenmeno de memria cultural utilizado como instrumento de reafirmao de
captulo relevante na histria cultural da regio, como a visita de um escritor como
Mrio de Andrade, autor de uma obra de razes amaznicas como Macunama e de seu
interesse pelas manifestaes culturais da regio.
De volta narrativa de rfos do Eldorado, percebe-se que at o final do
romance a memria dos tempos da borracha representada por Arminto no para de
funcionar, mesmo que de modo tangencial.
A vida do bon vivant Arminto transforma-se. Compra uma canoa e oferece
passeio aos passageiros da Booth Line. A maioria dos passageiros est interessada em
avistar ndios puros. Apesar de velha e cansada, Florita embarca nas lembranas de
Arminto e lhe conta o que havia acontecido com a tapuia que decidiu morar no fundo do
rio. No demora muito, percebendo sua velhice avanando, Arminto desiste de disputar
o mercado de barqueiro com os jovens de Vila Bela.
Suas esperanas de reencontrar Dinaura recrudescem. Mas a partida de Madre
Caminal parece enterrar parte dessas esperanas. Diante das runas, outras esperanas
voltam a habitar o eldorado amaznico. Com a Segunda Guerra, tem-se incio o
Segundo Ciclo da Borracha. Cabe transcrever o longo trecho histrico dado pelo
narrador de rfos do Eldorado e como se constri mais um artefato literrio para o
memorial amaznico:
[...] S que minha vida ainda deu outra volta. E me abismou. A
Segunda Guerra chegou at aqui. E pela primeira vez um presidente
da Repblica visitou Vila Bela. Toda a cidade foi aplaudir o homem
na praa do Sagrado Corao. At os mortos estavam l. Eu, que s
vivia para Dinaura e podia morrer por ela, no sa deste casebre. O
presidente Vargas disse que os Aliados precisavam de nosso ltex, e
que ele e todos os brasileiros fariam tudo para derrotar os pases do
Eixo. Ento milhares de nordestinos foram trabalhar nos seringais.
[201]

Soldados da borracha. Os cargueiros voltaram a navegar nos rios da

Amaznia; transportavam borracha para Manaus e Belm, e depois os
hidroavies levavam a carga para os Estados Unidos. Os sonhos e as
promessas tambm voltaram. (p. 94-95)

A partir disso, nova movimentao ocorre no den amaznico. Em meio a essa

reviravolta mundial, e esse af renovado pelo ltex do Norte, a memria inescapvel de
Arminto sobre Dinaura parece ganhar novo flego:
[...] O que existiu, e eu no esqueci nunca, foi o barco Paraso.
Atracou a embaixo, na beira do barranco. Trouxe dos seringais do
Madeira mais de cem homens, quase todos cegos pela defumao do
ltex. L onde ficava a Aldeia, o prefeito mandou derrubar a floresta
para construir barracos. E um novo bairro surgiu: Cegos do Paraso.
Outros seringueiros ocuparam a beira da lagoa da Francesa e do rio
Macurany, e fundaram o Palmares. E eu permaneci sob este telheiro.
Pensava na rf quando os hidroavies sobrevoavam Vila Bela;
pensava na vida com Dinaura, em outro lugar. [...] (p. 95)

As marcas de que o narrador mantm um dilogo com um interlocutor que

pode ser o prprio leitor - se torna evidente em pequenos detalhes: [...] Estiliano sentou
a mesmo, nesse banquinho que ganhei de um sater-mau. (p. 96). O narrador aponta
para um algum que conversa com ele, como se refletisse o gnero narrativo do autor de
Grande Serto: veredas. Essas marcas continuam ao final do livro: [...] Ningum quis
ouvir essa histria. Por isso as pessoas ainda pensam que moro sozinho, eu e minha voz
de doido. A tu entraste para descansar na sombra do jatob, pediste gua e tiveste
pacincia para ouvir um velho. Foi um alvio expulsar esse fogo da alma. (p. 103)
Estiliano pressagia sua prpria morte. E conta ou revela o segredo envolto na
figura de Dinaura. Estiliano conta que Dinaura foi amante de Amando. Estiliano
concordou em encobrir o caso para o amigo Amando. E conta que Dinaura havia partido
para Manaus. Foi a ltima vez que se encontrou com Estiliano. Arminto parte em busca
de seu grande amor. No porto da Escadaria, sente enjoo com o cheiro da borracha.
Arminto consegue encontrar os rastros de Dinaura.
O gnero narrativo pe-se em discusso ao final: [...] Ests me olhando como
se eu fosse um mentiroso. O mesmo olhar dos outros. Pensas que passaste horas nesta
tapera ouvindo lendas? (p. 103). O carter lendrio da narrativa de Arminto aparece
desde o incio da narrativa, no somente por sua relao com o mundo indgena. E a se
volta mais uma vez uma indefinio quanto s questes de gnero narrativo, como
ocorre com Raimundo Morais ao denominar seus Ressuscitados como romance, quando

[202]

ao final se percebe um tratamento de lenda como as de Jos de Alencar, apesar de outras

caractersticas prprias de romance.
No caso de Milton, esse debate prossegue. Mas pode-se perceber a histria de
Arminto como uma novela, como recursos narrativos tomados de experincia como as
de Dois Irmos e, muito antes, as de Relato de um certo oriente.
rfos do Eldorado mostra Milton Hatoum mais afeito s questes da memria,
renovado na inteno de abordar a metamemria, como se em algum momento o
protagonista da narrativa se propusesse ao exerccio de reflexo filosfica sobre o
significado existencial da memria e de seu constructo ficcional. Do alto, pode-se ver
tanto em Dois irmos quanto em rfos uma forte contribuio dessas narrativas para o
ciclo ficcional da borracha e a formao do que se fala exaustivamente nessa tese em
relao a um memorial literrio da Amaznia. Fala-se muito da cultura, da histria e da
sociedade amaznica a partir dessa perspectiva que retoma o ciclo da borracha. E isso
mais do que uma marca pontual, mas um fenmeno de cultura representado pela
literatura amaznica em diferentes perodos, desde o boom da borracha no incio do
sculo 20.
Pode-se verificar que, em seus romances, Hatoum no se preocupa com a vida
nos seringais, mas com outras fraes do perodo. Provavelmente, por reconhecer o
esgotamento de uma narrativa calcada nos mesmos traquejos to repetidos em outras
pocas. Em alguma linha, segue, quem sabe, o que observamos em Mrcio Souza, uma
histria recontada a partir de uma nova perspectiva. Mas, do ponto de vista histrico, a
novidade maior em Souza do que em Hatoum. No demais observar que Hatoum
no avana pelo ciclo da borracha, provavelmente porque no tenha essa inteno de
girar em torno de um tema exaustivamente trabalhado na literatura amaznica pelo
menos at os anos 1980. Isso poderia trazer um tom passadista a sua narrativa
contempornea, mas Mrcio Souza prova que se pode renovar a abordagem mesmo
diante do repetitivo mote do ciclo da borracha.
Da, talvez, o fato dos romances de Milton no serem lidos sob esse enfoque do
ciclo gomfero. No entanto, considera-se oportuno esse olhar, para a caracterizao do
que aqui se chama de memorial literrio da Amaznia, formado a partir do recorrente
tema da borracha.

[203]

6.3 Diluio do ciclo

No h dvida de que em Milton Hatoum se sinaliza um cuidado com o
patrimnio imaterial da memria. Com a leitura desses dois romances de Hatoum, notase como o ciclo da borracha se dilui dentro da narrativa, tal qual se fosse um acmulo de
runas e, por essa caracterstica, no pode pretender sua apario de modo totalizador,
como numa falsa tentativa positivista.
A diluio da memria evidencia-se de modo natural, sem qualquer tendncia
para o esquecimento. Opta-se por lembrar de uma outra forma, percebendo o que h de
drama humano na histria. essa memria que serve de combustvel para Milton e no
exatamente a histria em matria bruta, com os fatos j conhecidos.
Essa tendncia das narrativas de Milton, mais afeitas temtica do ciclo da
borracha, faz parecer que h uma ausncia da prpria Amaznia. Mas falsa essa
percepo. Como se demonstrou exaustivamente, a esttica literria de Hatoum opta por
diluir os smbolos e referncias mais explcitas sobre a histria do ciclo da borracha.
Algumas vezes com enigmas que no se descortinam para o crtico e o leitor se no
houver uma leitura associada tradio literria de memria do ciclo da borracha na
literatura amaznica.
A percepo de uma diluio da memria do ciclo da borracha parece ser um
indicativo de que mais um ciclo de memrias da borracha se fecha. Essa diluio um
embate entre a memria perecvel ou de curta durao, que pode ser a memria familiar,
e uma memria perene, associada a fatos histricos marcantes. Milton Hatoum pe
essas duas memrias em funcionamento, promovendo um trnsito com uma guinada
bem subjetiva no discurso. Basta lembrar que, at meados do sculo 20, poucas
narrativas do ciclo da borracha tinham esse carter. Abguar Bastos, Dalcdio Jurandir e
Cludio de Arajo Lima parecem palmilhar os primeiros momentos desse processo que
culminar na esttica de Milton Hatoum.
Espera-se que, com o tempo, essa memria do ciclo que parece se diluir no se
esvaia, porque, ao que tudo indica, outras narrativas e poticas ainda enfrentaro o mote
do ciclo da borracha ou de outros ciclos to afeitos economia da vida amaznica.
A diluio no significa dissoluo. A prpria metamemria remete aos limites
do que pode ser reconstrudo pela memria. No possvel, como na protomemria do
ciclo, colocar um fantasma de p, sem a ossatura de uma experincia mais vvida.
[204]

Infelizmente, as narrativas estudadas no permanecem como cnones literrios

nacionais. Encaixam-se verdadeiramente no signo do ciclo, em que se verifica
momentos de ascendncia, mas tambm de decadncia.
O certo que a memria em diluio encontrada em Milton no significa que o
memorial literrio da Amaznia esteja a perigo. mais um trao das manifestaes
literrias dentro do sistema amaznico que, por meio do espelho do ciclo da borracha,
contam histrias da Amaznia, para a sua reconstruo pelo imaginrio literrio.
Milton uma prova de que o memorial literrio amaznico se conserva e se
amplia, sob novas perspectivas, e a partir do recorrente retorno ao ciclo das rvores que
choram ou sangram; como se chorar ou sangrar significasse algo que se dilui, se
liquefaz, seja para o choro do drama humano urbano ou rural dos personagens do ciclo,
seja para o sangue que escorre de tantas tragdias associadas economia gomfera, na
pele dos seringueiros ou de tantos outros trabalhadores, amaznidas ou no, que
entregaram suas vidas pelo sonho do eldorado. Na genealogia da memria, esses podem
ser irmos, pais, filhos, netos ou rfos da histria da Amaznia.

[205]

CONCLUSO

Os ciclos ficcionais da borracha compem apenas um brao do sistema literrio

amaznico. Como se depreende dos captulos desta tese, a memria se transforma num
dos principais eixos da representao da era gomfera. Por trs das fices da borracha,
percebe-se a presena de um memorial literrio amaznico em funcionamento, porque
h, no discurso de um sem-nmero de narradores, muita memria amaznica
condensada, num verdadeiro empreendimento de memria cultural, que no se restringe
ao inventrio de detalhes daquele ciclo econmico e histrico.
Cada um dos prosadores da borracha opera a memria com aplicaes ficcionais
prprias, mas convergentes na maioria das vezes na abordagem do ciclo. Essa
multiplicidade de memrias aponta para os impasses da representao literria da
Amaznia sob o prisma do ciclo. E s diante de um memorial vivo de possibilidades
que se pode encarar boa parte da histria recente da modernidade amaznica. O
conjunto de fices da borracha do forma a esse memorial.
Outro ponto a considerar que o ciclo econmico da borracha redimensionou a
literatura amaznica no grande quadro da literatura nacional. A modernizao da vida,
nos grandes centros urbanos que se tornaram Manaus e Belm, sem esquecer o ponto de
apoio perifrico que era o Acre ou Rondnia (ainda restrita vila de Porto Velho),
certamente estimulou interesses em relao literatura amaznica em outros recantos
do pas.
Empreendendo uma aproximao entre poticas brasileiras, pode-se observar
nesse mote da borracha uma marca no restrita ao que se chamou at aqui de ciclos
literrios. Assim como Olavo Bilac investiu na educao pelas estrelas, por sua
obsesso pelo signo estelar, ou como Carlos Drummond e Joo Cabral investiram na
simbologia da pedra, formando o que Cabral chamou de educao pela pedra,
possvel entrever nos ciclos ficcionais da borracha essa tal educao pela borracha,
como marca da brasilidade amaznica.
Aproximaes entre o ciclo da borracha, do cangao, do misticismo, da cana-deacar, o do cacau, entre outros, pode dar a ver muito mais sobre os Brasis, num projeto
de crtica e leitura integradora. O comparativismo alcana essa vertente. Nesta tese,

[206]

mostraram-se algumas possibilidades nessa linha, mas preciso ir alm nessa discusso,
objetivando-se, quem sabe, uma integrao real dos sistemas literrios brasileiros.
Por trs dessa repetio insistente do tema ciclo da borracha na literatura
amaznica, tem-se, por exemplo, o condo de crtica social da perversidade com que
ainda muitos trabalhadores e povos amaznicos se submetem ao trabalho escravo no
Brasil ou so destitudos de suas terras genunas.
Em fazendas do Par, no constitui novidade de que o sistema de explorao,
aparentemente inventado no ciclo da borracha, persista nos dias de hoje. Em 2007, no
documentrio Nas Terras do Bem-Vir, Alexandro Rampazzo colhe depoimentos de
diferentes personagens dessa repugnante realidade. Corresponde a uma vida severina
que, aps mais de um sculo, no foi varrida da realidade brasileira.
por isso que a literatura repetiu, de diferentes formas, a memria do ciclo da
borracha. O ciclo no morreu. Sua memria no pode ser apagada pela borracha de
outros tempos. Sua tentativa de apagamento s faz criar borres. Esses borres so
outras mazelas sociais e histricas gravssimas nos territrios amaznicos. Algumas
dessas so matrias de uma literatura por fazer, mas que j possui lugar reservado no
memorial literrio da Amaznia.
Os estudos literrios amaznicos podem avanar na investigao de como o
ciclo gomfero permanece, com seus efeitos e resduos, em outras manifestaes
literrias no afeitas aos ciclos ficcionais da borracha, mas que pretendem revelar
outros traos de modernidade do Norte na literatura. Sabe-se, por exemplo, que
personagens de destaque no ciclo da borracha, como antigos latifundirios, talvez
tenham migrado para a fase do agronegcio, como aponta Barbara Weinstein (1993).
A literatura no est margem desse processo; em Majestade do Xingu (1997), de
Moacyr Scliar, Joo Mortalha, ex-seringueiro, pretende ser grande proprietrio de terras.
A concentrao de terra, a devastao do meio ambiente, a predatria atividade
extrativa, os etnocdios, a opresso dos trabalhadores so marcas de uma realidade que
mudou muito pouco, mantendo uma conexo com vrios processos inerentes ao ciclo
histrico da borracha.
O memorial amaznico formado pelas fices e poticas do ciclo da borracha
no so simples material imobilizado, sem qualquer fora de interveno social e
histrica. A memria possui fora. No apenas uma cortina de fumaa. Ricoeur (2007)
[207]

observa que a memria que imagina ope-se memria que repete. Os ciclos ficcionais
da borracha refletem essa confluncia de diferentes memrias do tempo histrico,
incluindo esses problemas mais contemporneos, como sinalizados anteriormente.
Como ponto de partida dessa pesquisa, escolheu-se um corpus relativamente
difuso, pelas diferentes tendncias narrativas, mas necessrio para apontar as nuances de
um ciclo literrio inconcluso e revelador sobre tantos igaraps, igaps, da histria
amaznica.
Comea-se com a protomemria literria de Euclides e Rangel, que impacta em
outros tempos literrios, ditando linhas de abordagem sobre a Amaznia e o ciclo
gomfero. Mesmo Alberto Rangel, em sua limitada recepo literria, pretendia
objetivar uma reflexo maior sobre a memria dos conflitos para a constituio da
fronteira amaznica do Brasil, como um quadro de sua enciclopdia amaznica
formada por Inferno Verde (1908) e Sombras ngua (1913). Contudo, essa pauta
literria das fronteiras amaznicas no despertou a ateno do sistema cultural de uma
nao pouco interessada na discusso de seus prprios conflitos. O esquecimento
temporrio de seu legado literrio adquire novos contornos quando percebido na
contracorrente ou a contrapelo das tendncias literrias hegemnicas no Brasil. um
esquecimento capaz de configurar como um dos abusos sofridos pela memria abuso
no sentido empregado por Ricoeur (2007).
Das runas do esquecimento, recolhe-se de Raimundo Morais o indianismo nos
seringais, com Ressuscitados (1936). No um dos grandes romances da literatura
brasileira. Compe-se de retrocessos narrativos, com retorno a um projeto indianista
alencariano. O sentido lendrio de Ressuscitados pretende popularizar a histria de
Corina pelo que h de chocante no movimento de destribalizao para sua nova
tribalizao, com mecanismos civilizatrios aderentes ao ciclo gomfero. De fundo, esse
enredo possui a economia da borracha. Repetem-se amide os trejeitos de outras
narrativas documentais do ciclo. Vale, na verdade, pela leitura lendria da qual se
podem abstrair concluses no premeditadas pelo narrador Raimundo Morais sobre a
situao do indgena durante o ciclo.
Ressuscitados expe a memria do ciclo da borracha, confrontando-se com a
poltica indianista brasileira. De Rondon a Darcy Ribeiro, dos irmos Villas-Boas a
Antonio Callado, esse romance de Raimundo Morais, desgarrado de qualquer memria
da historiografia literria brasileira, repercute por sua simplicidade formal e pela
[208]

problemtica da poltica indianista. De fundo, o ciclo da borracha exposto no ttulo

acaba por ceder a um problema civilizatrio maior para a soluo da identidade
brasileira, ainda indefinida sob esse aspecto. Apesar da narrativa rudimentar, Raimundo
Morais antecipa ou ressoa problemas indianistas que se acumulavam desde o sculo 19
e continuariam insolveis no ltimo sculo. Dentro dos ciclos ficcionais da borracha,
mantm repercusso em Joe Caripuna de Mad Maria e ou dos traos indgenas de
Dinaura de rfo dos Eldorado.
Em Os ndios e a civilizao, Darcy Ribeiro afirma que o colapso da
econmica extrativista foi a salvao das populaes indgenas remanescentes da
Amaznia. (1996, p. 44). verdadeira essa assertiva. Porm, no se pode negar que o
regime da borracha submeteu os indgenas a opresses e barbries mil. A memria
desses tempos serve, em alguma medida, de alerta para que no se repitam tais fatos.
Raimundo Morais no fala disso em sua lenda da ndia ipurin Corina. Mas, Joe
Caripuna de Mad Maria pode ser um smbolo das consequncias de um avassalador
estado econmico amaznico sobre os povos indgenas.
A todo tempo, o ciclo da borracha produz efeitos esttico-narrativos, por conta
da reverberao de um trauma histrico amaznico. Nesse caminho, da fixao das
fronteiras da borracha, da poltica e literatura indianista, havia ainda espao para uma
discusso da formao perifrica das grandes cidades amaznicas, como o caso
estampado em Belm do Gro-Par (1960).
Dalcdio Jurandir interessa-se pela periferia de Belm em formao, na
decadncia do ciclo da borracha. A memria de Dalcdio poltica. Pelo vis da famlia
Alcntara, o discurso literrio experimenta reconstruir uma cidade pelos olhares dos
personagens, especialmente de Alfredo. Interessa-se pelos movimentos sociais do Brasil
da dcada de 20, um dos quais, em menor escala, estava representado pelo bando do
Guam. Dalcdio palmilha a trilha do neorrealismo de 1930. E Belm do Gro-Par
(1960) exige uma percepo dentro de outro ciclo: o prprio ciclo romanesco
dalcidiano. A memria coletiva, como um interesse constante pelo Outro, constri-se
por uma ps-memria, em um narrador que representa uma gerao anterior sua. Em
Dalcdio, comea-se a notar um afastamento temporal da fonte primria do ciclo da
borracha.
Em Coronel de Barranco (1970), mais flagrante o que aqui se aproveita
conceitualmente da ps-memria. Essa distncia debilita a narrao, cuja inventividade
[209]

esbarra na memria que repete e no imagina. H um subaproveitamento do motivo

relacionado ao mito da figura de Henry Wickham, o responsvel por transplantar a
seringa para o sudeste asitico e criar o principal motivo para a decadncia da borracha
amaznica. A competio dos mercados internacionais est na narrativa, mas sem a
profundidade sugerida. O acmulo de narrativas amaznicas e outras novidades
literrias de ampla circulao no sistema literrio no ampliam a capacidade do narrador
de Cludio de Arajo Lima. Aparentemente, revive o ciclo sob um pretexto de
esquecimento da verdade ocorrida nos tempos dos seringais agora acumulado por um
ciclo que se repetiu durante a Segunda Guerra e no aproveitado literariamente.
Com Coronel de Barranco, como se a narrativa amaznica desse um passo
para trs, retornando a formas narrativas do incio do sculo. Talvez, a vigilncia de um
regime militar impedisse ousadias literrias e politicamente incorretas de Cludio de
Arajo. Discutir o ciclo da borracha tocar em direitos humanos inalienveis. no ser
condescendente com a semiescravido dos seringueiros, contrariando qualquer
movimento de restrio de liberdades. Num regime autoritrio, deve-se compreender o
seringal como algo que se pode transformar em um espao libertador, democrtico, pela
luta crescente dos seringueiros. Infelizmente, isto no aparece em Arajo Lima.
Todas essas narrativas fundamentam a noo de memorial literrio, em que a
literatura se encarrega de conservar a memria dentro de determinada dinmica
histrica e esttica. No caso do ciclo da borracha, esse memorial no se restringe ao
perodo da borracha em si. Conta-se a histria contempornea da Amaznia, com um
olhar pelo retrovisor histrico, recuperando fatos que internamente repercutem em sua
formao histrica, social e literria.
Por conservarem traos comuns, as fices do ciclo da borracha comunicam-se
facilmente no sistema literrio amaznico, ora pela reafirmao, ora pela negao. O
conjunto de memrias, por sua subjetividade, produz esse fenmeno. At a negao
moderna de formas ficcionais arcaicas pode apontar para uma tradio. O memorial
mantm vivo esse captulo da histria amaznica e da literatura nacional. A Amaznia
reflete-se no espelho narrativo e se repensa.
Mrcio Souza produz Mad Maria sombra da Transamaznica e da corrida pelo
ouro em Serra Pelada. No ocaso do regime militar, Mrcio Souza permite-se investir em
uma tragicomdia que atinge no somente o lamaal sobre o qual se pretendia erigir a
estrada de ferro Madeira-Mamor, mas tambm o paul e os descaminhos da poltica
[210]

nacional, entregue s foras do capital estrangeiro. Assim, Souza acaba dando conta de
uma memria global, perpassando a memria nacional. A aldeia global que se
transforma Porto Velho serve de combustvel para uma memria que conjuga norteamericanos, britnicos, bolivianos, alemes, barbadianos, ndios. Todos possuem
perspectiva memorialstica sobre os acontecimentos e o cotidiano da ferrovia fantasma.
A fantasmagoria reconstri a memria em Mrcio Souza.
Achegando-se mais contemporaneidade, Milton Hatoum revela-se como
artfice de um dos ciclos ficcionais da borracha, tendo como marca de sua produo o
emprego da metamemria, seja no narrador Nael (de Dois Irmos) ou em Arminto
Cordovil (de rfos do Eldorado). Nessa outra faceta do memorial literrio amaznico,
aproveita-se da memria histrica e da memria familiar, em uma representao dos
fatos histricos do ciclo por meio de elementos diludos na narrativa, como paisagem ou
smbolo, mas que interferem nos destinos dos personagens. Com Hatoum, a reflexo
sobre a memria dos tempos da borracha, sob a lgica do metamemorialismo,
possibilita entrar na intimidade dos dramas humanos que so universais, no
circunscritos quele perodo belle poque.
Marianne Hirsch (2012, p. 638) encara o crescimento do interesse pela memria
cultural como um sintoma da necessidade de incluso social ou individual numa
coletividade que compartilha uma herana de histricos e mltiplos traumas. Depois de
vrios ciclos ficcionais da borracha, com o constante aproveitamento de um dos
principais captulos da histria da Amaznia, percebe-se a persistncia e tambm a
diluio dessa memria em Milton Hatoum.
Diante dessa diluio ficcional do ciclo, surge o questionamento sobre um
possvel desaparecimento da memria do ciclo da borracha em futuras produes
amaznicas. Vera do Val, vencedora do Prmio Jabuti de 2008, com os contos de
Histrias do Rio Negro, faz poucas menes sobre o ciclo. Em Faca (2009), o cearense
Ronaldo Correia de Brito inclui o tema em breve passagem da narrativa O dia em que
Otaclio Mendes viu o sol.
Seria um exagero perguntar sobre o futuro dos ciclos ficcionais da borracha no
memorial literrio da Amaznia. O esmaecimento desses ciclos no significa seu
desaparecimento. Apesar de sua aparente ausncia das prateleiras das livrarias ou de
bibliotecas, o pensamento sobre um memorial literrio da Amaznia preserva do
esquecimento histrico absoluto os representantes dos ciclos ficcionais, especialmente
[211]

aqueles que deram incio a essa jornada dos ciclos. como se, paralelamente sina de
geraes e geraes de seringueiros que resistiram e resistem aos tempos, os autores dos
ciclos ficcionais da borracha tivessem compartilhado dessa resistncia, recriando a
Amaznia pelas margens, pelas periferias, pelas estradas dos seringais, pelas memrias
inventadas e complementares a uma histria que parece to repetitiva, mas capaz de
servir de lente para compreender a Amaznia e o Brasil de hoje.

[212]

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