hug o biag in i, die g o a .

f e r n nde z p e ych a u x ( com p i l a d or e s)

Avatares del biopoder en el arte de gobierno neoliberal. Consideraciones crticas

sobre el ethos de la esperanza en Nikolas Rose
Susana R. Presta1

i Introduccin

A partir del siglo xviii, se constituyen un conjunto de mecanismos por medio de los cuales los rasgos
biolgicos fundamentales de la especie humana, se convierten en parte de una estrategia poltica y una
estrategia general de poder, es decir, resulta en la construccin de un biopoder (Foucault, 2007).
Actualmente, Nikolas Rose (2012) en su libro Polticas de la vida. Biomedicina, poder y subjetividad
en el siglo xxi, sostiene que la biologa ya no se plantea como destino, sino como oportunidad y esperanza.
Segn el autor, la consolidacin de una neurotica hace referencia a una transformacin en el mbito de
la tica, puesto que sta se ha vuelto neuronal y las tecnologas de la subjetividad tambin lo han hecho,
el yo se ha convertido en un yo neuroqumico. En este sentido, Rose (2012) sostiene que la nueva
biopoltica es la neuropoltica.
El punto de interseccin ser la construccin de una ethopoltica. Esta implica la maximizacin
del estilo de vida, el potencial, la salud y la calidad de vida. Segn Rose (2012), nos relacionamos con
nosotros mismos en cuanto individuos somticos, como seres cuya individualidad est anclada en
nuestra existencia carnal, corporal, y que se experimentan, se expresan, juzgan y actan sobre s mismos.
El ethos de la esperanza se constituye como promotora de las inversiones, rentabilidades y
desarrollos industriales. En este sentido, la ethopoltica es un intento de definir la conducta de los seres
humanos actuando sobre sus sentimientos, creencias y valores, es decir, actuando sobre la tica. Resulta
imprescindible, entonces, conectar el autogobierno de los individuos con los imperativos del buen
gobierno. El objetivo del buen gobierno consiste en estimular, por la persuasin, la responsabilidad
personal, el amor y el sacrificio como virtudes ciudadanas, al tiempo que el gobernante aparece como
alguien que conduce a travs del carisma y el saber experto (Murillo, 2006). De modo que la ethopoltica
concierne a las tcnicas por las cuales los seres humanos se juzgan y actan sobre s para volverse mejores
de lo que son (Rose, 2012: 67). De modo similar, la ethopoltica no se plantea en trminos del lenguaje
de la justicia, el bienestar o la equidad, sino que se ocupa del valor de las diferentes formas de vida,
estilos de vida, modos de vivir, y las maneras en que se deben juzgar y gobernar (Rose, 2012: 204). Por
consiguiente, la biopoltica actual debe operar en las prcticas caracterizadas por la incertidumbre y la
posibilidad. Rose (2012) postular, as, una economa poltica de la esperanza que involucra juicios ticos
normativos acerca de los usos y los fines de la vida en s.
Nuestra hiptesis es que el arte de gobierno neoliberal se propone inaugurar una ingeniera
gentico-social del ser. Como parte constitutiva de esto ltimo, se perfila la construccin de una
especfica tica de gobierno de s anclada en el autocontrol de los afectos y pasiones en funcin de un arte
de gobierno neoliberal que se caracteriza por
la competencia, el centramiento en el cuidado de s, la interpelacin al deseo y la desigualdad como
condicin natural, en suma, son entonces algunos de los principios fundamentales del arte de
gobierno neoliberal que reconfiguran la cuestin social (Murillo, 2010: 16).

Tanto la configuracin de una ingeniera gentico-social del ser como la tica de gobierno de s
que la acompaa, pueden vincularse con un cambio en el principio antropolgico del homo conomicus
al homo redemptori (hombre emprendedor) vinculado al proyecto neoliberal de lograr una unidad social,
moral, cultural y existencial slida (Puello-Socarrs, 2010). La idea de emprendimiento se torna una
fuerza ontolgica constitutiva del proceso de mercado y la economa social y solidaria como una forma
1 IIGG - CONICET. E-mail: spresta@hotmail.com

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de matizar la precarizacin social, la cual se produce al privilegiar el yo como emprendedor con el

propsito de desvanecer la relacin conflictiva entre trabajo (y trabajadores) y capital (y capitalistas)
como opcin mediadora del capitalismo real (Puello-Socarrs, 2010).
ii Incertidumbre y esperanza

Como vimos, segn Rose (2012), el ethos de la esperanza y el postulado de que la biopoltica actual
opera sobre la incertidumbre y la posibilidad, nos conducen a una pregunta: Qu sucedera si aquello
que se intenta gobernar es el reino de lo posible?
El elemento de incertidumbre, de incalculabilidad, de apertura y de falta de conclusin, que se
presenta ante el individuo en acto, como tensin e imprevisibilidad, resulta un componente constitutivo
de la historia real (Kosic, 1991:18). Los momentos existenciales de la praxis humana, como la alegra, el
miedo, la amistad, el amor, la esperanza, se convierten en arcilla capaz de ser moldeada. Sin embargo, la
imprevisibilidad puede ser la fuente de resistencias que derrama sus aguas sobre el profundo lecho de un
orden hegemnico que instala la incertidumbre como aspecto rector de la cotidianeidad, a la vez que se
propone convertirla en un instrumento de gobierno de s.
La incertidumbre deviene, pues, en el fundamento de toda esperanza. No se tiene esperanza y, por
lo tanto, fe en lo que es y lo que fue, sino como garanta de lo que ser. El sentimiento de vivir se funda
en la necesidad de creer en verdades prcticas que permitan, precisamente, vivir. Y la creencia es tenerpor-verdadero. La realidad social se encuentra atravesada por una cambiante constelacin de fuerzas que
se tensionan entre s para asegurarse una interpretacin del mundo segn especficos intereses vitales.
Lo que puede-ser, el ser-por-venir, se convierte en meta.
La construccin de un deber-ser ideal frente al cual nuestra existencia concreta es siempre
incompleta, traza un camino espinoso entre el deber-ser que nunca llega a ser y el ser-que-somos
siempre imperfecto. A lo largo de este camino, ese horizonte ideal se asienta sobre un juicio de valor
segn el cual aquello que tiene sentido es el mundo del deber-ser.
Una forma de evadir la angustia ante m mismo, resulta en desplazar o fijar mis posibilidades en
el ser-por-venir (potencia ficcional de la esperanza). Por consiguiente, en el sentimiento de esperanza
de ser lo que no soy, la dimensin temporal se torna central en la construccin de relaciones de poder.
En este sentido, consideramos que se establece una economa poltica de los afectos: la extensin
del plano econmico como principio de inteligibilidad de lo no-econmico (afectos rentables en
trminos econmicos). Se construyen, pues, formas de regulacin y autorregulacin de los afectos para
reconfigurarlos, reencauzarlos y transformarlos en trminos de rentabilidad econmica. De all, la
necesidad de inducir a los sujetos a transformarse en emprendedores, es decir, capaces de gestionar
su propia vida.
La construccin de un sujeto emprendedor no puede desligarse de las transformaciones en los
procesos socioeconmicos que implicaron reestructuraciones en los procesos de produccin capitalistas
y las polticas neoliberales, descargaron los efectos de las crisis de los 70 en la clase trabajadora y en
los pases del llamado Tercer Mundo, especialmente, en Latinoamrica. Dichas transformaciones
desplegadas a lo largo de la dcada del 80, terminan por consolidarse con la introduccin de las recetas
del denominado Consenso de Washington (dcada del 90), y la profundizacin del modelo neoliberal,
que trajeron consigo la reformulacin del Estado, privilegiando la lgica de la competencia, el mercado
como regulador de los distintos rdenes sociales, la concentracin econmica, privatizaciones, el ajuste,
la precarizacin del empleo, la cada del salario, el desempleo y la desigualdad social. Como consecuencia,
desde mediados de la dcada del 90 en adelante, el conflicto social se recrudece y profundiza.
En este nuevo escenario, frente al supuesto del hombre econmico, racional y calculador
de los neoclsicos angloamericanos, comienza a perfilarse el lugar hegemnico la escuela austraca.
En este sentido, se produce un relativo abandono del supuesto de hombre econmico (puro) hacia
nociones ms funcionales, ajustadas y verstiles como el emprendimiento, la figura del empresario y
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la racionalidad creativa (Puello Socarrs, 2010). Consideramos que la idea de hombre emprendedor
se constituye como una forma de gestionar el conflicto social a partir de nuevas formas de gobierno de la
fuerza de trabajo.
Podemos pensar que la tica de gobierno de s se fundamenta en un nfasis puesto en el planteamiento
de preceptos sobre una supuesta base biolgica comn a los seres humanos como especie en clave de
mecanismos de adaptacin y seleccin. Por tanto, la justificacin de la tica seria la satisfaccin de fines
adaptativos del individuo y de la especie. Asimismo, determinados sentimientos como la simpata, la
compasin, la solidaridad devienen universales y, por ende, se descartan los condicionantes histricos
concretos que atraviesan la propia existencia de los sujetos. Las formas de interpelacin tica se basan
en la capacidad de cambiar las formas de percepcin del mundo objetivo, es decir, en el gobierno del
poder-ser.
Por consiguiente, la racionalidad de gobierno neoliberal cultiva un arte de construir conceptos
contradictorios que unen y afirman ideas contrarias, por ende, ste arte requiere instaurar la creencia de
que dichos conceptos son verdaderos. As, egosmo/generosidad, solidaridad/competencia, ambicin/
austeridad, no slo coexisten de modo contradictorio, sino que tambin, son investidos de un carcter
universal, transhistrico, es decir, se considera que los sujetos naturalmente poseen estos afectos o
valores, o bien, al menos se encuentran en ellos de modo incipiente. En consecuencia, si pensamos
en trminos de formas de construccin de relaciones de poder, es posible considerar un proceso
de ontologizacin del poder. El arte de gobierno neoliberal podra combinarse con el ejercicio de un
ontopoder, es decir, el ejercicio de poder en relacin al poder-ser de los sujetos, por lo cual el inters estar
puesto en encauzar el potencial afectivo de los mismos en funcin de fines especficos. Sin embargo, no
slo se trata de utilidad en trminos econmicos, sino que la construccin de un ontopoder es un intento
por controlar ese elemento de incalculabilidad, de incertidumbre propio de la historia real y de la praxis
humana. Se instaura una incertidumbre planificada con el fin de amordazar la imprevisibilidad propia
de las prcticas sociales y, as, contener dentro de lmites previsibles los riesgos y conflictos.
iii A modo de reflexin final. Transformaciones del biopoder en el arte de gobierno neoliberal

Segn Rose (2012), el ser humano se ha vuelto por completo una mercanca -no slo hablamos de
su fuerza de trabajo, sino de sus tejidos, material gentico hasta sus cualidades intelectuales y afectos.
El ser humano remite, en este sentido, a una continuidad evolutiva darwiniana entre animal-hombre,
a partir de la cual la cultura y la historicidad de la praxis social quedan subsumidas a las dimensiones
biolgico-fisiolgicas de la constitucin del cerebro humano y sus representaciones del cuerpo. De esta
manera, podemos aventurarnos a plantear la construccin de una dimensin bio-ontolgica, a partir de
la cual sentimientos, afectos, cualidades y aptitudes humanas pueden ser explicados en relacin al nexo
que conecta el cerebro humano con la cultura siendo, a su vez, el surgimiento de las formas culturales un
resultado de la seleccin natural en el marco de los procesos evolutivos de la especie humana y, por ende,
universales y genricos. De all que la cuestin del poder queda desplazada por la cuestin de la potencia:
ser humano, en este marco explicativo, es ser-en-potencia, es lo que puede ser-mejorado a travs de
mecanismos de adaptacin y seleccin (o trminos de competencias socio-biolgicas).
Los planteos de Rose (2012) pueden traducirse en una gentica del ser -descarte de la constitucin
histrica del sujeto, como parte de los procesos histricos concretos, para transformarlo en un producto
gentico, es decir, en un resultado de su herencia gentica susceptible de ser intervenido y modificado
con miras de investir de un carcter ahistrico a determinados afectos y pasiones del ser humano-. Por
eso no importa lo que sujeto es, lo que debe ser, sino lo que puede llegar a ser a partir de toda una serie
de intervenciones que no slo refieren a los cuerpos sino tambin a los procesos de construccin de
subjetividades.
Las prcticas, en tanto histricamente construidas, guardan relacin con la amplitud de lo
posible para los sujetos respecto de sus propias historias y la de aquellos con los cuales se vinculan. Sin
embargo, la gentica del ser desmenuza y opera sobre la configuracin de cada cualidad, cada afecto e
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intenta borrar de un solo golpe la historicidad de los sujetos y controlar el elemento de incalculabilidad
de la praxis humana. Si el desorden slo existe dentro del cerebro individual y sus procesos, los seres
humanos interpretarn su malestar y conducirn una vida que les permita sobrellevarlo o aceptarlo. Nos
abandona, as, con un yo completamente abstracto.
La conjuncin de los desarrollos de la potencialidad gentica y de la potencialidad subjetiva y
social del ser humano parecen haber puesto, una vez ms, sobre la mesa el viejo debate antropolgico
entre Naturaleza y Cultura: el determinismo biolgico y el determinismo cultural, ambos considerados
como falacias metodolgicas. Los desarrollos de las neurociencias tratan de explicar teleolgicamente el
modo en que los sujetos perciben, significan y ordenan la realidad concreta con miras al imperativo de
la creacin de una nueva civilizacin. No obstante, dado que se parte de la dimensin cultural en tanto
desfasada de la dimensin biolgica, el cambio o ajuste requiere estrategias de gobierno que operen
sobre el poder-ser de los sujetos. El doble juego entre lo innato y lo universal provoca, entonces, la
ontologizacin de determinados comportamientos, valores y sentimientos como motor civilizatorio de
la humanidad. Se aniquila la historicidad de los sujetos sociales, el carcter impredecible e incalculable de
sus prcticas y sus pasiones, puesto que en definitiva, el fin ltimo del ser humano se reduce a responder
a su naturaleza biolgicamente determinada en trminos de los procesos evolutivos de la especie. Este
es el meollo del ejercicio de un ontopoder y su dimensin, a nuestro entender, constitutiva: una tica del
gobierno de s.
En este sentido, la pretendida homogeneidad biolgica que no puede lidiar con la diversidad cultural.
La natural concordancia de intereses resulta estorbada por las heterogneas dinmicas culturales.
De modo que el gobierno del poder-ser tiene como intencin el gobierno de la imprevisibilidad, la
incalculabilidad de la praxis humana.

Bibliografa
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Kosic, Karel (1991) El individuo y la historia. Buenos Aires: Editorial Almagesto.
Murillo, Susana (2006) Banco Mundial, Estado, mercado y sujetos en las nuevas estrategias frente a la
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Editorial Unipe.

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