LA CAMPAA

L A

I D E

ESCUADRA N0RTEA1ER
EN

FILIPINAS

Establecimiento tipo-litogrfico de M. Ventura: Duque, 6, artagenu.

ADVERTENCIA

A L LECTOR

Declaramos que no somos partidarios de los libros improvisados inspirados en las impresiones del momento; porque creemos que, por escasa que sea la importancia de lo
que en ellos se trate, han de ser producto de un estudio detenido y de un meditado plan, si como parece lgico, el autor trata de exponer ideas propias, con mtodo y sin incurrir en los errores que son tan frecuentes en los libros concebidos y escritos en poco tiempo. En la ocasin presente
hemos carecido de tiempo y de tranquilidad para atender
.^requisitos de tanta importancia y si nos decidimos acometer esta empresa, fu obedeciendo las insistentes proposiciones de respetables jefes de la Armada,
Se nos manifest, que la escuadra norte-americana haba
cometido una serie de horribles delitos y que si nuestra

im-

potencia nuestra desgracia nos impeda exigir una reparacin de tales hechos, consideraban su publicacin

como un

imperioso deber de patriotismo, por entender que este medio

constitua por el momento nuestra ivnica venganza.
Hechas las anteriores manifestaciones y

considerando

que se necesitaban determinados conocimientos de

derecho

internacional para emprender el aludido trabajo, se nos indic que lo realizramos; y si rehusamos en los primeros
momentos tan honrosa proposicin, no pudimos

continuar

en la misma actitud cuando se nos entregaron datos, noticias, documentos y se nos ofrecieron y facilitaron despus
cuantos elementos fueron precisos para realizarlo. Por esto
y porque convinimos en considerar patritica la idea

de

esta publicacin, aceptamos tan expuesta empresa, empe-

Iv
zndola en los primeros das de Noviembre, cuando las autoridades americanas se dedicaban practicar

minucio-

sos registros en todos los edificios de Manila, donde sin

duda, crean encontrar centros de conspiracin contra su soberana en el Archipilago el famoso katipunaii

de los ta-

galos, donde se predicaba la guerra contra los Estados-Unidos.

Ni buscamos la gloria, porque no puede tener tal pretensin quien est convencido

de su

insuficiencia, ni nos

proponemos obtener un lucro, porque este folleto no se ha

de vender.
Hemos procurado exponer los hechos con la mayor concisin posible y limitar el comentario hacer resaltar la
falta cometida; porque detenindonos en descripciones que
pertenecen la historia, daramos este libro una extensin que no debe tener y porque no resultara propio de su
ndole el estudio de teoras y textos de derecho internacional. Quiz en algunos comentarios se nos encontrar demasiado exaltado, pero confiamos en la disculpa del lector si considera que cuando escribimos estas impresiones

estbamos

saturados de indignacin por la presencia diaria de los inhumanos atropellos y groseros desprecios de los yankees.
Si hemos logrado demostrar que la escuadra

norte-ame-

ricana ha infringido sensiblemente el derecho y han quedado satisfechos los deseos de nuestros amables instigadores, nos consideraremos excesivamente recompensados por
este trabajo.

Guillermo Garca-Parreo
Cartagena 8 de Abril de 1899.

PRLOGO.

Espaol, marino y jurisconsulto el Sr, G-arca-Parreo, su

obra rebosa patriotismo, amor la Armada, f en los eternos
principios de la justicia y en los adelantos del derecho; patriotismo, amor y f que expresa con el entusiasmo ardiente
y la arraigada conviccin del j o v e n que, evocando pasadas
grandezas, espera confiado, venturoso porvenir para la Espaa abatida y das mejores para el humano progreso y el triunfo de la razn.
Estudio en que tales inspiraciones palpitan y que desarrolla con valenta el novel autor, poniendo contribucin su
privilegiada inteligencia, su conocimiento del asunto y

su

vasta erudicin en materia de derecho internacional, se recomienda por s mismo y no h menester de presentacin extraa. Escritores como Garoa-Parreo, se presentan por derecho propio; pero cuando su modestia les induce solicitar
acompaamiento, es de desear que acierten en la eleccin de
persona autorizada para introducirlos oficialmente en la repblioa de las letras.
El autor de este prlogo carece de esa autoridad, y habra
renunciado tan honrosa distincin si por inmerecida no le
obligase acometer esta tarea, menos entusiasta y ardiente

VI
que el libro que la origina, como inspirada en sentimientos
menos optimistas, en decepciones sufridas, en algo y

aun

algos de excepticismo sobre la realidad de las cosas y los buenos propsitos de los hombres.
Pesimismo, negrura, desfallecimiento invade mi espritu,
desde muchos aos h; pesimista fui cuando presenci las
irreflexivas manifestaciones qae dio lugar la ocupacin de
Yap (Carolinas) por los alemanes y cuando nuestros prohombres se jactaban de haber humillado Alemania; pesimista
cuando invitamos todas las naciones cultas, honrar la memoria de Coln y nuestros crticos se entretuvieron en hacer
resaltar las inmoralidades del descubridor de Amrica mientras nuestros estadistas demostraban su informalidad y la p o breza de la nacin; pesimista fui Melilla para volver ms
pesimista; pesimista me sent al estallar la insurreccin de
Cuba, y ms pesimista ante la inminencia de la guerra con
los Estados-Unidos; y al restablecerse la paz, el pesimismo
me devora, porque no emprendemos ni veo prximo el m o mento de emprender nuestra regeneracin, y solicita fuertemente mi memoria aquella famosa sentencia de Salisbury
contra las naciones dbiles, sentencia que rechaza nuestro
quijotismo, pero que est llevndose ejecucin y amenaza
nuestra independencia.
Hay que decrselo al pas; nuestro desastre no reconoce
igual en la historia moderna; supera la debcle de nuestra
vecina Francia, y an no podemos darlo por terminado.
Cuntos han intervenido en la poltica espaola

contempo-

rnea, son responsables de la catstrofe en primer trmino.

Qu poltico espaol se opuso esa guerra descabellada y se
atrevi aceptar la impopularidad de sacrificar Cuba y el
orgullo nacional la conservacin del resto del territorio y

VII
el honor patrio? Criminales ignorantes, todos nuestros p o lticos, desde los carlistas que pedan una gran catstrofe
un inmenso triunfo hasta los demagogos rojos que carecieron
de energa para defender la paz, son culpables y estn racionalmente incapacitados, no ya para gobernar sino para trazar
la senda que deba seguir el pas en lo futuro, que no son consejeros autorizados los que nos condujeron al aniquilamiento
y la deshonra.
Quien tales pensamientos abriga, quien estima indispensable rectificar la historia de Espaa en lugar de continuarla
por los derroteros que trazaron polticos ms clebres por su
soberbia que por su labor, quien considera indispensable reformar todo, absolutamente todo lo existente en Espaa para
salvar la vida de la nacin, no ha de prodigar aplausos ni entonar himnos en alabanza de nadie, aunque en lo ntimo de
su alma guarde recuerdo de admiracin profunda para esos
incomparables soldados que an conservan el herosmo de laraza y son esperanza lnica de renacimiento y mejora. Cuadra
ms al estado de mi nimo y las congojas presentes, descubrir el mal, presentar en toda su desnudez nuestra desventura, denunciar errores imperdonables imprevisiones merecedoras de tremendo castigo, hacer resaltar los verdaderos m viles de una guerra emprendida so pretexto de defender la
libertad de los pueblos oprimidos, poner de manifiesto los
atropellos realizados y las ofensas inferidas al derecho por
los que osaron llamarse sus ms esforzados paladines y representantes de la civilizacin.
La voladura del Maine, la situacin de los concentrados c u banos y la carta en mal hora escrita por nuestro representante
en Washington un poltico espaol, precipitaron los acontecimientos y sirvieron de pretexto los Estados-Unidos

VIII
para promover una guerra verdaderamente popular en aquel
pas que durante algunos aos hizo grandes preparativos
para emprenderla. A esa lucha emprendida, tras seria meditacin y formidables aprestos de parte de Amrica, nos condujeron nuestros polticos contando para decidir la contienda
con un ejrcito extenuado por la fatiga, las privaciones y los
desengaos, con media docena de cruceros protegidos, con
unos cuantos barcos viejos excelentes para estacionaren
tranquila baha, con escasos intiles caones, con proyectiles que no explotaban, con... todo lo que fatal y necesariamente conduce la derrota; y sta, en verdad no se hizo esperar.
El Comodoro Detvey se encarg de notificarnos caonazos la declaracin de guerra, supliendo el silencio de nuestro
gobierno.
Dos horas de desigual combate el 1. de Mayo, bastaron
para decidir la suerte de la campaa y de la nacin espaola.
Destruida nuestra escuadra en Cavite, pudo sin jactancia el
almirante americano decir su gobierno que
era dueo de Filipinas;

11

"moralmente

y an si hubiera tenido exacta idea

de nuestros elementos y de nuestros hombres, habra podido

llevar su arrogancia al extremo de proclamarse vencedor de
Espaa. Como habamos previsto algunos espaoles alejados
.de los crculos polticos, el Pacfico haba de ser el verdadero
teatro de la guerra, y en efecto lo ha sido: en el Pacfico ha
sido destruido nuestro poder.
Al da siguiente de la victoria, comenzaron los americanos
demostrar su escaso respeto al derecho internacional y su
propsito de arrollar cuanto fuese obstculo la realizacin
de su empresa. El cnsul de Inglaterra presentse en la residencia oficial del Capitn general y despus de hacerle pre-

IX
sent por encargo del Comodoro que, habiendo emprendido
los Estados-Unidos la guerra en nombre de grandes sentimientos humanitarios, deseaba evitar el derramamiento de
sangre, le entreg cierto documento escrito con lpiz y firmado bordo del Olympia por el ex-cnsnl norte-americano en Manila Mr. "Williams, exigindole las dotaciones de la
escuadra destruida el da anterior, cuantos barcos y elementos de combate naval hubiese disponibles y el reconocimiento
del bloqueo; de no accederse estas peticiones, Manila ser
arrasada, deca textualmente el documento. nicamente tres
personas fueron actores y testigos de la escena animadsima
y rpida que provoc el pliego famoso; su portador, el general Augustn y el que esto escribe.
Que arrase Manila,

contest sin vacilar el G-eneral. El

cnsul ingls, qued desconcertado por tan enrgica y lacnica respuesta, expresando que eran en efecto muy duras las
exigencias

del Comodoro. Y o , con la venia y el asentimiento

del G-eneral, le habl en estos parecidos trminos:

"dnde

"ha visto el jefe de la escuadra enemiga que al da siguiente

de un combate

se reclame en calidad de pri-

s i o n e r o s los que lograron escapar y ponerse fuera del al"cance del vencedor? Hubiralos hecho prisioneros durante
"el combate, si le fu posible; pero encontrndose ya al am
"paro de nuestras defensas, los marinos espaoles no son pris i o n e r o s de la escuadra americana. En cuanto la entrega
"de los barcos, si la salvacin de Manila dependiera de la en"trega de la lancha destinada al servicio del Gobernador g e "neral, Manila sera arrasada porque esa lancha no se entre'gara; siendo incomprensible que quien pretende luchar en
"nombre de sentimientos humanitarios, 'se disponga arras a r una ciudad populosa porque se le nieguen pocas y dbi-

X
"les embarcaciones de escassimos valor y poder. Y en cuan"to que reconozcamos el bloqueo que dice haber establecido,
"solo cabe contestarle que no nos incumbe semejante recono"cimiento y que l solo toca hacerlo respetar si tiene fuer"zas para mantenerlo efectivo."
Estas manifestaciones que hizo suyas, en trminos firmes
y dignos el general Augustn, hubieron de producir algn
efecto en el Comodoro, porque ni Manila fu arrasada ni se
accedi tan injustificadas exigencias que confirman la opinin del Sr. Parreo respecto las violaciones del derecho
internacional por los americanos. Permanecieron stos en el
fondeadero de la capital del Archipilago hasta que les convino trasladarse Cavite, manteniendo rigorosamente el bloqueo que priv de auxilios Manila.
Por mediacin del cnsul ingls se pact de palabra que
la escuadra americana no hostilizara la plaza de Manila si
sta no rompa el fuego ni mejoraba sus defensas y que la
plaza no hostilizara la escuadra salvo el caso de que sta
la atacase se aproximase sus defensas. De como cumplieron este convenio las fuerzas de los Estados-Unidos, atestiguan el desembarco de tropas americanas en Pineda (unos
4 kilmetros del recinto murado de Manila) y el emplazamiento en Maytuby (distante unos 3 kilmetros), de formidables
bateras que bombardearon la ciudad en la noche del 31 de
Julio.
Pero no es este el ms severo cargo que puede hacarse
los representantes de la gran repblica. Otros demuestran
ms ostensiblemente la deslealtad (dura es la palabra, pero
lamas propia) con que han procedido. Los recopilar.
Al capitular la isla del Corregidor y defensas anexas, se
estipul y llev cabo la inutilizacin de los caones, qui-

XI
tndoles sus cierres que se entregaron los americanos en
garanta de lo estipulado. Convino la escuadra enemiga
ocupar dichas defensas y las ocup sin respetar lo pactado;
su poder pasaron los caones, y como tenan los cierres y no
los devolvieron, es evidente que consiguieron hacerse de muy
buenas piezas con manifiesta infraccin de lo convenido y
por un medio tan sencillo como desusado entre enemigos que
observan las leyes de la guerra.
El Sr. Parreo me releva do toda apreciacin sobre la conducta de los americanos con los prisioneros del Leite y de
Subic. Aunque aqullos hayan tenido por sus aliados los
insurrectos filipinos y abriguen el convencimiento de que sin
su concurso jams habran logrado apoderarse de Manila, no
han podido sin conculcar los ms elementales principios del
derecho internacional y sin faltar los usos de la guerra, entregarles los espaoles prisioneros de fuerzas americanas,
porque aquella alianza no tiene los caracteres de tal ni los
insurrectos otra consideracin que la de rebeldes en razn
no haberles reconocido ningn Estado la beligerancia y carecer de personalidad en el concierto internacional.
Sin detenerme ms sobre esos censurables hechos, paso
consignar ligeramente el juicio que me merece el proceder de
los generales Merrit y Ottis despus de la capitulacin de Manila. Rechazo sin vacilacin, en honor del primero, la sospecha siquiera de que haya vertido las especies que les atribuye
un periodista de Colombo, reputo serio y digno al general
Merrit, y sin gravsima ofensa su dignidad, no puede creerse que ha} a hablado de las defensas de Manila en los trr

minos que se supone, ni que se considere satisfecho por el

nmero de prisioneros que hizo. No es posible que el general
Merrit haya faltado la verdad, ni aun impulsado por el pa-

XII
tritico deseo de atribuir sus tropas mayor gloria que la
conquistada. En Manila no hizo un slo prisionero:

lo afirma

el autor de este prlogo, que intervino y tom parte en los

preliminares de la capitulacin (13 de Agosto) y en el articulado que al siguiente da los desarroll. Recuerda seguramente el general Merrit que urgindole la ocupacin de la
plaza (porque sin duda esperaba la noticia de haberse firmado
el protocolo de la paz), daba prisa la redaccin de las bases
y slo mostr gran insistencia en que los capitulados empeasen palabra de honor de no hacer armas contra los Estados-Unidos y que el gobierno de Washington se reservase lo
referente la repatriacin (de que se hizo mencin contra mi
firme voluntad) por no considerarse l facultado ni tener elementos para realizarla; y recuerda tambin y puede apelar
al testimonio de su Comandante de Estado Mayor, que y o
objet, "aqu no hay prisioneros quienes exigir palabra de
honor, y en todo caso la palabra de honor por permanecer en
libertad es contraria al honor." Asinti estas apreciaciones
el general Merrit, y no slo se prescindi de exigir la palabra
de honor y de consignar que haba prisioneros, sino que en
una de las bases se estipul en beneficio de los capitulados,
que recibiran socorros como los prisioneros, adverbio que
excluye la idea de lo que fuesen.
No debieron quedar muy satisfechos los americanos de
una capitulacin que no les permita uncir su triunfal carroza los vencidos, porque el 14 de Agosto presentaron un
proyecto de articulado que comenzaba por llamarnos

prisio-

neros y nos obligaba entregar armas, banderas, etc.; la comisin espaola present un contra-proyecto, y tras una
enrgica y razonada discusin entre ambas comisiones, convino la americana presidida por el inteligente ilustrado ge-

XI
neral Greene en que la razn estaba de nuestra parte, esto
es, que no ramos prisioneros, que debamos conservar las
banderas, que se nos deban todos los honores de la guerra, etc.
Pareca natural que, despus de estas discusiones y convenios, no hubieran insistido los americanos en llamarnos
prisioneros. Y no obstante, han vuelto aplicarnos esta denominacin, pareciendo que el general Ottis se complace en
sus cartas oficiales en repetirlo, como si conquistara de esta
manera lauros imperecederos para su patria. Y hasta tal punto se persigue esa idea, que el mismo general, mostrndose
en conferencias propicio dar facilidades los jefes espaoles para sostener la disciplina en sus tropas y permitir el
ejercicio de la jurisdiccin militar espaola para juzgar los
militares capitulados cuando atenteu la disciplina, se ha
opuesto en carta oficial consentir todo lo que es indispensable para conservarla y robustecerla.
Qu ms? Con frivolos pretextos se han opuesto las autoridades americanas . que los oficiales espaoles cian sus
sables, no obstante reconocerles la capitulacin el derecho
conservar sus armas de cinto. Y sin respeto lo estipulado
y lo que sin estipular es sagrado para los que observan los
modernos usos de la guerra, han ocupado domicilios particulares penetrando en ellos violentamente, fracturando

las

puertas de entrada, sirvindose del mobiliario y destruyendo

libros y papeles interesantes sin presentar despus las excusas que atenuaran el atropello.
El derecho no ha brillado en esta campaa que no figurar como gloriosa pgina en la historia. Esta guerra, al final
del siglo X I X , ha sido la guerra de las miserias: han luchado
con la Espaa pobre, aniquilada y falta de ideales, la traicin de los cubanos y filipinos y el mercantilismo y la perfi-

XIV
dia americana. So invoc para promoverla el sentimiento de
humanidad y se descubri, por revelacin del mismo Mackinley, que la guerra se haba emprendido para proporcionar
mercados los productos americanos; se elogi la cultura de
los Estados-Unidos y la grandeza de sus aspiraciones, y se
supo que haban peleado para ensanchar su comercio y aumentar su riqueza; se les crey servidores de la justicia y paladines de la libertad, y desconocieron los dictados de la razn y del derecho. Nuevos fenicios, la distancia de los siglos, los americanos son los herederos de la f pnica:

mvi-

les estrechos y mezquinos no conducen empresas titnicas

ni resultados duraderos; la deslealtad no es pedestal en que
se asientan los imperios y la gloria.
Quin sabe si el porvenir presenciar la reproduccin de
las luchas entre R o m a y Cartago!

Nicols de la Pea.

Manila 15 Diciembre 1898.

I.

E l combate de Cavite.

Durante los dias que estuvo en H o n g - K o n g la escuadra

norte-americana esperando el momento oportuno para dirigirse Manila, el almirante Dewey recibi con

frecuencia

noticias y datos exactos acerca de los medios ofensivos y defensivos conque poda contar la plaza y nuestra escuadra al
ser atacadas. Noticias y datos que fueron adquiridos y transmitidos por el cnsul de los Estados-Unidos Mr. Williams
quien, con tal objeto, obtuvo planos, levant los que necesit, visit las fortalezas de Cavite, hizo frecuentes escursiones
por la baha, donde practic bastantes sondeos y obtuvo la
informacin que necesit auxiliado eficazmente por varios
individuos de nacionalidad inglesa subvencionados por este
servicio. W
Declarada la guerra, Mr. Williams march H o n g - K o n g ,
(i;

E n el captulo I I I damos conocer los auxilios prestados por los in-

gleses los norte-americanos en esta campaa.

 2
donde ratific las noticias trasmitidas, comunic otras*' ' y
1

embarc en el crucero Olympia para acompaar la escuadra

de su nacin en la expedicin que proyectaba. <'
2

Adems de estas noticias, el almirante norte-americano

obtuvo en la citada colonia inglesa un poderoso auxiliar con
la adquisicin del vapor ingls Zfiro y el concurso de su capitn que conoca perfectamente la baha y costa de Manila
por haber hecho durante muchos aos la travesa entre ambos puertos. '
(3

Con tales antecedentes y tales medios, pareca natural que

la escuadra enemiga se decidiera forzar la entrada de nuestro puerto sin temor alguno y sin embargo, antes de arriesgarse, adopt un verdadero lujo de precauciones.
A las ocho de la noche del 30 de Abril, se divis desde
el semforo de la isla del Corregidor'-*'una luz muy brillante
hacia O.ISI.O. que desapareca frecuentemente, no siendo po( 1 ) Antes de marchar Hong-Kong Mr. Williams dej montado en Manila un servicio de espas. De estos, menos un individuo de nacionalidad sueca,
los dems eran ingleses.
(2) Se ha dicho con insistencia que el cnsul corte-americano es oficial
de Marina, pero esto no es cierto. Mr. Osear W i l l i a m s , natural de Washington,
ha sido durante 17 aos Jefe de los departamentos de aritmtica y derecho mercantil de la Universidad de Nochester (New Y o r k ) . El ano 1889 ingresa en la
carrera consular y fu nombrado por el Presidente Harrison cnsul de los
E E . UU. en el Havre (Francia), en cuyo destino permaneci hasta el ao 1 8 9 7 ,
que fu designado por el Presidente Mac-Kinley para desempear el Consulado
de Manila.
1

(3) No tiene esplicacin la venta de este buque los E E . UU. perteneciendo la casa Warner Bornes y C . de Manila, que cuenta con bastante capital espaol y que, como el Capitn aludido (cuyo nombre sentimos no conocer),
han hecho durante muchos aos un comercio muy productivo en la capital del
Archipilago.
A esta casa pertenece tambin el vapor Esmeralda que, si no fu vendido
nuestros enemigos, se present en baha en la tarde del i . de M a y o , permaneciendo constantemente entre los buques uorte-americauos, cuyas dotaciones
felicit su capitn Mr. Taylor y les prest diferentes servicios.
a

(4) Esta isla se encuentra la entrada de la baha. Describimos su situacin en el capitulo siguiente,

3
sible distinguir bien sus movimientos por impedirlo la tormenta que rein durante esta noche
A la luz de un relmpago, crey ver el personal del semforo algunos buques sin luces por el O.S.O. que navegaban
hacia el S.E., confirmando enseguida el caonero Leyte

que

la escuadra enemiga estaba la vista.' ' Poco tiempo despus,

1

pudo ya observarse que varios buques hacan seales cortos intervalos con sus proyectores' ' y adquirida la convic2

cin de que la escuadra navegaba hacia baha por Boca grande,' ' se hicieron las seales convenidas para dar conocer
3

las bateras' ' provisionalmente int-taladas en la costa, la pre4

sencia del enemigo y el lugar por donde navegaba. Pero

siendo la noche muy obscura y no llevando los buques ms
luz que una bombilla muy baja popa, su presencia no se poda conocer hasta que ya habau pasado algunos; y por esta
causa, por marchar con bastante velocidad y por ser muy
corto el alcance de los caones con que se haban dotado las
bateras, estuvieron muy corto tiempo tiro de algunas
de ellas. A pesar de tales desventajas, las emplazadas en los
lugares denominados Punta Restinga y El Fraile, nicas que
pudieron romper el fuego con probabilidades de xito, aprovecharon los momentos oportunos para hacer un disparo la
primera y dos la segunda, siendo contestados los de sta con

( 1 ) Este caonero, obedeciendo acertadas rdenes del general Montojo, se

encontraba cruzando por las costas del Corregidor para denunciar a nuestra escuadra, por medio de seales, la presencia d l a enemiga.
(2) Durante esta noche, como en las tres anteriores, se vieron grandes hogueras en la parte de costa comprendida entre Punta Restinga y E l Carabao.
(Vase la primera advertencia de la pgina 2\
(3) As se llama el canal que se encuentra al S. del Corregidor, una de las
entradas de la baha.
(4)

E n el captulo siguiente nos ocuparemos de estas bateras.

2

 4
seis de la escuadra que, afortunadamente, no causaron ninguna baja.' '
1

A las dos y media de la madrugada del 1. de Mayo, se

vieron desde la torre-viga del Arsenal de Cavite varios
buques que por sus movimientos denunciaron la presencia
de la escuadra y al amanecer, se vio que sta, formada por
siete cruceros y dos trasportes avanzaba hacia el interior de
la baha en lnea de fila.' ' Cuando estuvieron prximamente
2

frente PuntaSangley,

<3)la

batera emplazada en este lugar,

les hizo fuego, resultando corto el disparo. En este momento, seis de los buques metieron ocho cuartas estribor y
avanzaron en lnea de frente haca el lugar de donde procedi el disparo, retirndose la ensenada de la Pampanga
los trasportes y el crucero Mac-Kulloc.M

Siguieron avan-

zando lentamente y al encontrarse una distancia relativamente corta de la batera mencionada, sta y el crucero
Don

Juan de Austria rompieron el fuego que inmediata-

mente se generaliz por parte de nuestra escuadra.

(i)

Se ha dicho que uno de los disparos hechos por la batera de E l

Fraile causa averas en el Olympia. Este dato no hemos podido comprobarlo.

(i)

Formaban la escuadra los cruceros protegidos Olympia (insignia), de

5.800 t.; Baltimore, de 4.000 t.; Raleihg, de 3 . 1 5 0 t ; Boston, de 3 . 1 5 0 t.; Concurr, de 1 . 7 0 0 t.; Petrel, de 890 t.; el no protegido Mac-Cullock,

de 1 0 0 0 t.;

y los trasportes Zfiro y Naushau.

-(3)

Punta Sangley es una prolongacin

de la

costa de C a a c a o ,

muy

prxima al hospital de marina de este nombre y la plaza de Cavite. E n ella se

hallaba emplazada una batera con dos caones de

1 5 cm. mandada por el te-

niente de artillera Sr. Valera.

(4) L a situacin de nuestra escuadra e r a la siguiente: los cruceros Reina
Cristina (insignia), Castilla, Don j'uan de Austria y Ulloa, se encontraban en
la ensenada de Caacao sobre Punta Sangley; el Isla de Cuba y el Isla de Luzn
en la ensenada de Bacoor y el Marques del Duero, por la amura de estribor de
nuestra insignia.

- 5 No contest la norte-americana por el momento la agresin, pero colocndose nuevamente en lnea de fila, se dirigi hacia la costa de Paraaque y conforme iban presentando los costados rompan contra nuestros buques un fuego
horrible, tan nutrido, que no daba lugar apreciar el espacio
de tiempo que mediaba entre cada disparo, continuando en
esta forma durante ms de dos horas sin hacer ms maniobra
que la de presentar la banda que les convena y consiguiendo
con esto debilitar visiblemente nuestros buques que, escasos
de municiones, careciendo de artillera de tiro rpido, de
palos militares y de proteccin para soportar un ataque de
tal naturaleza, tena que sucumbir en poco tiempo.!''
A las ocho prximamente, se retir la escuadra norteamericana la ensenada de la Pampanga para repostarse de
( i ) Se ha discutido mucho acerca del lugar que debi elegir nuestra escuadra para aceptar el combate y tambin se ha puesto en duda por alguien el valor y pericia con que se batieron nuestros marinos. Nada podemos decir sobre el
primer estremo porque carecemos de conocimientos tcnicos para ello, pero hemos oiclo asegurar personas competentes y entre ellas algunos oficiales de
la escuadra norte-americana, que si la nuestra se hubiera hatido en Subic en
cualquier otro lugar de la baha, el resultado hubiera sido el mismo y las prdidas evidentemente mayores que en Cavile.
Respecto la pericia y valor conque nuestras dotaciones se batieron, protestamos de las acusaciones que se han hecho, como protestar todo el que teng a motivos para saber lo que ocurri durante el combate. A los primeros disparos de nuestra escuadra cayeron ocho proyectiles en el Olympia que desmontaron uno de los caones de popa, causaron bastantes averas y bajas considerables,
entre las que se cuenta al comandante del buque que falleci consecuencia
de las heridas sufridas. De que no explotaran todos los proyectiles, debe culparse la mala calidad de las municiones con que estaban cargados, pero no los
que los dispararon con certera puntera. Tambin sabemos que el Bat more sufri averas de consideracin, dada la proteccin de este buque, el .calibre y alcance de nuesrra artillera y el tiempo que pudo ser utilizada. E n prueba de
nuestra afirmacin decimos, que el da 2 de Mayo le yimos completamente escorado y rodeado de lanchas.
Nuestros marinos se batieron heroicamente y supieron morir con gloria,

6
municiones, dejan do la n uestra en
Cristina, co n

el siguien te estado: el

gran des averas y llen o de cadveres horrible

mente mutilados, en tre los que se en con traban el de su he

rioo coman dan te capitn de n avio D. Luis Cadarso y R e y
y el del primer capelln D, Ramn Novo y Fern n dez; con
fuego bordo, que fu imposible sofocar por el extraordin a
rio in cremen to que adquiri en poco tiempo y sin

gobiern o,

embarranc cerca de los almacen es del Arsen al don de fu

auxiliado con los botes y person al de este establecimien to.'"'
El Castilla, en igual situacin que el an terior.' '.
2

El TJlloa, acoderado en Caacao, con secuen cia de las

averas sufridas se fu pique.' '
El Don Juan de Aus(ria
y el Isla de Cuba, ten an ave
3

i]

Dato elocuente de esto es, que de 1398 individuos que for maban la dotacin total de nuestr os buques, tuvimos 366 bajas y de ellas 75 muer tos.
ltimamente; no ha faltado quien se muestr e admir ado por que no mur ier on
ms oficiales que el comandante y el capelln del cr ucer o Cristina. A esto contestamos: que no estaban completas las dotaciones de oficiales; que de stos,
casi todos r esultar on her idos de ms menos gr avedad y el pr oyectil que les
hiri pudo matar les y que 110 vemos la necesidad de que en un combate naval
mueran un par de docenas de oficiales par a calificar de her oica la escuadr a
que sufr a tales pr didas.
( 1 ) E l Cristina era un cr ucer o de 1 . clase no pr otegido, de casco de hierro, de 3.520 toneladas de desplazamiento. Su ar mamento constaba de 6 caones H . , 3 n f . m . , 2 n f . m . , 2 H , 6 r ev. h s m . , 2 am . , y 5 tubos
lanza tor pedos. Fu botado al agua en el Ar senal de E l l'"er r ol el ao 1 8 8 6 .
(2) E l Castilla, er a un cr ucer o clasificado como el anter ior ; su casco er a
de mader a y desplazaba 2.600 toneladas. Su ar mamento er a el siguiente: 4
kp.
2
kp., 2 kp. S.7475 kp, 4 * m . nf., 4 r ev h s m. 2 am y 2 tubos lanza-tor pedos.
(3) El cr ucer o de 2 . clase, no pr otegido, Ulloa, fu votado al agua en
el Ar senal de Cdiz el ao 1887; su casco er a de hier r o y su desplazamiento de
1 . 1 6 0 toneladas. Constituan su ar mamento; 4 , 2 H
2 tr . m 4 r ev
hs
m., 1 am
. , y 2 tubos lanza-tor pedos.
a

l e

5 7

4 2

5 7

1 1

1 6

1 2

5 7

l a

3 7

5 7

1 1

Este buque tena desmontadas sus maquillas y gr an par le de la ar tiller a.

(4) Este cr ucer o er a igual al anter ior . Fu votado al agua en el Ar senal de
Cartagena el ao 1 8 8 7 .

 7
ras en la lnea de flotacin y el Isla de Luzn^y
del Duero, )
(2

el Marqus

haban sufrido igualmente grandes desperfectos.

Arbolada la insignia en el Isla de Cuba, se internaron los

buques que podan n a v e g a r a n el fondeadero del Arsenal.
A las diez y media, se dirigi nuevamente Cavite la escuadra enemiga con intencin que demostr bien pronto, de
destruir cuanto exista. Destac un crucero hacia el vaporcorreo de la Compaa trasatlntica Isla de Mindanao

y al

encontrarse muy poca distancia de este buque inofensivo,

rompi contra l un fuego no menor, seguramente, que el que
hubiera empleado para defenderse de un poderoso acorazado,
pues menos los torpedos, utiliz cuantos medios ofensivos
posea para destruir y aniquilar sus tripulantes, que huan
precipitadamente sorprendidos, con sobrada razn, de ataque tan brutal, anatematizado justamente por el derecho internacional incomprensible en la ocasin en que se realiz. <*>
Los dems buques, oolocados en los lugares que consideraron estratgicos para su propsito y sin utilizar el telgrafo
internacional de seales para intimar la rendicin, rompieron
el fuego contra el Arsenal con nimo de destruirlo y de no

( 1 ) E l Isla de Ctila y el Isla de Luzn, estaban clasificados como cruceros

de 2 . clase protegidos. Su casco era de acero y desplazaban 2.200 toneladas.
Estaban armados con la siguiente artillera: 4 H
2 hs. t r m . , 2 hs r e v m
I am
m., 1 tr.
m. y 5 tubos lanza-torpedos. Fueron votados al agua en Inglaterra el ao 1.886.
a

1 2

1 1

6 7

3 7

3 7

(2) E l Marqus del Duero, era un crucero de 3 . clase, no protegido, de

casco de hierro y de 500 toneladas de emplazamiento. Fu votado al agua en
Francia el ao 1 8 7 5 . Estaba armado con un can P l , 2 B r y 1 am n f .
m.
a

1 6

1 2

11

(3)

E l Austria, el Cuba, el Luzn y el Duero.

(4)

E l Isla de Mindanao, era un hermoso vapor de 4 . 1 2 4 toneladas de to-

ta} cabida y 3.075 netas. L o mandaba el capitn D. Antonio Rodos.

 8
dar cuartel, porque colocado uno de los cruceros en el istmo
que une Cavite con el resto de su provincia, los habitantes
de esta plaza no tenan medio de abandonarla.
En consideracin esto, que no se poda contestar la
agresin y al considerable nmero de bajas incendios producidos por los proyectiles enemigos, el general Sostoa dispuso izar la bandera de parlamento'''con lo que se consiguique el Olympia ordenase cesar el fuego y mandara atierra
un oficial parlamentario quien pregunt nuestro general
por el propsito de su almirante al hacer un fuego tan constante y nutrido contra un establecimiento que no poda hostilizarles; y como contestara: que el propsito consista en
destruir los restos de nuestros buques y arrasarlo todo, el jefe
del Arsenal para evitar males mayores, manifest que podan
destruir los buques ya que se careca de medios para defenderlos.' ' Bast esta contestacin nuestros enemigos para que
marcharan consumar un nuevo atropello; y provistos de
petrleo en gran cantidad y sin atender razonadas consideraciones incendiaron, no slo los buques de la escuadra que
ya se haban echado pique, sino tambin el vapor Afgos^
que desempeaba una comisin cientfica y no era buque de
combate y los cruceros Velazco y General Lezo^ que carecan de mquinas y de artillera.
2

( 1 ) Esta orden se dio las dos y media de la tarde

E l Capitn de Novio D. Enrique Sostoa era el Comandante General del Arsenal.
(2) El Arsenal de Cavite no contaba para su defensa ms que con un can
de 16 cm. R. P. montado el da 20 de Abril en Guadalupe; con dos caones del
mismo sistema y calibre emplazados en la esplanada de la machina, un Krupp
de 8 cm. en esplanada de bote y dos violentos de bronce rayados de 8 cm. que
defendan la entrada del establecimiento.
,
^3) El Argos era un vapor de hierro de 508 toneladas.Se encontraba
al servicio de la comisin hidrogrfica.
(4) El Velazco, fu votado al agua el ao 1 8 8 1 , era de hierro y desplazaba
1 1 5 2 toneladas. Estaba clasificado como crucero de 1 . clase, no protegido.
E l crucero de 3 . clase no protegido General Lezo, fu votado al agua en
el Arsenal de Cartagena el ao 1 8 8 3 . Su casco era de hierro y desplazaba 5 2 0
toneladas.
a

As trmino en Manila el da 1. de Mayo que nadie considerar glorioso para los Estados Unidos sino brutal infame, triste para Espaa y de vilipendio para el honor militar y para el derecho de gentes.

De lo manifestado

anteriormente, ofrece inters para

nuestro propsito el estudio de los proyectiles disparados

contra nuestra escuadra, medios empleados para exigir la capitulacin del Arsenal y la destruccin innecesaria de los buques no combatientes.
Mucho se ha discutido el primer estremo, pero cuanto se
ha dioho carece de fundamento para formar juicio exacto por
haber sido imposible analizar las sustancias que contenan
los proyectiles. Slo dos, disparados durante el combate sobre la batera de la Luneta' ' y que no explotaron, han po1

dido examinarse, pero su anlisis no pudo hacerse porque, segn nuestros informes, desaparecieron de la fuerza de Santiago donde fueron depositados. En defecto de otro medio
de investigacin, hemos tenido qu acudir las observaciones hechas durante el combate por las dotaciones de nuestros buques y las de los mdicos de marina que curaron
los heridos.

(i)

E s una de las bateras ms importantes de Manila emplazada en el pa-

seo de dicho nombre.

Segn la opinin de los primeros, se puede asegurar que

cuantas dispar la escuadra norte-americana eran incendiarios. En el crucero Castilla se observ que al estallar algunos
dejaban fuertemente adheridos la cubierta y los costados
unos pedazos de algodn que se inflamaban En los primeros
momentos se trat de evitar estos efectos inundando la parte incendiada y como no se obtuviera por este medio el o b jeto deseado, se hizo preciso sustituir el agua por la arena
con resultado favorable. Pero pronto fu intil continuar esta faena porque el buque empez arder por todas partes y
siendo intil continuar los trabajos se abandon.W
En distintos lugares del crucero Cristina se pudo observar que inmediatamente despus de una explosin, quedaba
en la cubierta una mancha negra donde

instantneamente

se iniciaba un incendio, produciendo un humo denssimo casi asfixiante y resultando intiles cuantos esfuerzos se hicieron para sofocar tales efectos.
De las observaciones mdicas que hemos obtenido, tanto
por los informes de los mdicos como por las hojas

clnicas

de algunos heridos, se deduce lo siguiente: las heridas fueron producidas, al parecer, por cascos de proyectiles de grueso calibre, acompaados generalmente de quemaduras dolorossimas que no eran producidas por la plvora en combustin,
cuyos efectos son muy conocidos, sino por otra sustancia
comburente desconocida que ejerca una accin qumica
bre la piel deshidratando los tejidos y produciendo

so-

en s-

tos en vez de filictemas, verdaderas mortificaciones (escaras),

( i ) E n este buque qued fuera de combate ms de la mitad de la dotacinSu comandante, el capitn de fragata D. Alonso Morgado, fu justamente . propuesto para la cruz de San Fernando.

11
aunque no de mucha profundidad, pero muy adherentes los
tejidos subyacentes hasta hacerse preciso arrancarlas con
pinzas para eliminarlas.
Consultando personas competentes acerca de estos fenmenos, hemos obtenido dos opiniones que
muy fundadas porque han sido confirmadas

consideramos
con

satisfacto-

rios resultados en nuestras experiencias. Segn unos, los

proyectiles deban estar llenos de bencina, llevando

adhe-

rido la espoleta un tubito de cristal que contuviera cido ntrico. Preparados en esta forma, fcilmente

puede

romperse el tubito por el choque y al combinarse ambas

sustancias, el compuesto

resultante (nitro-benceno), debe

desarrollar una gran cantidad de oalor y gases

suficiente

para producir una violenta explosin inflamar la

bencina

restante.
Es ms probable que los norte-americanos colocaran en
un proyectil de cualquier sistema una ampolla de vidrio que
contuviera una disolucin de fsforo en sulfuro de

carbono

A l romperse la ampolla por el choque y esparcirse el lquido

sobre la cubierta del buque, el disolvente se volatiza y el fsforo, que queda muy dividido, se inflama

expontneamente

en contacto con el oxgeno del aire.' '

1

Por los antecedentes expuestos no cabe dudar que la escuadra norte-americana ha disparado proyectiles incendiarios y este hecho, no solo constituye una grave
de las leyes de la guerra, sino que por estar

infraccin

completamente

injustificado en la ocasin que nos referimos demuestra

que nuestros enemigos nos han hecho una guerra de exterminio con lamentable desprecio del derecho, doblemente cen( i ) L a s quemaduras producidas por el fsforo
factoriamente esta opinin.

en la piel, esplican satis-

12
surable en este caso por tratarse de una nacin que tan hipcritas declaraciones hizo antes de promover la ruptura de
hostilidades.
Todos los autores de derecho internacional convienen en
considerar la guerra civilizada como una situacin anormal
en que se colocan dos Estados para obtener por medio

do

las armas el respeto de su derecho violado la reparacin

de una ofensa; y siendo ste el tnico fin de la guerra m o derna, los efectos de sta deben limitarse conseguirlo procurando causar el menor dao posible.
El combatedice uu distinguido a u t o r ' ' , no debe ten1

der ms que hacer al enemigo incapaz de resistir; todo lo

que pase de este fin es un acto inhumano. De acuerdo

con

estas ideas, se han dictado muchas disposiciones que, si de

un modo absoluto no tienen el carcter de obligatorias,
porque su violacin carece desgraciadamente de

sancin

penal, tcitamente es indudable que lo son para las naciones civilizadas que proceden con lealtad, para los que
inspiran sus actos en los principios de la justicia y respetan
los derechos que la humanidad ha conseguido costa de tanta sangre.
Como ms importantes, citamos los siguientes: El

Ma-

nual de las leyes de la guerra continental, publicado por el

Instituto de derecho internacional, cuyos artculos 3. 4. y
9

dicen textualmente: "Toda fuerza armada beligerante,

"est obligada sujetarse las leyes de la guerra. El nico

"fin legtimo que deben proponerse los Estados durante la
"guerra, es debilitar las fuerzas militares del enemigo. Las
"leyes de la guerra no reconocen libertad ilimitada en los
(i)

Nevimnn Dro. intl, pib. mod. pag. 1 9 2 . Edicin espaola de Sela.

13
"beligerantes

en cuanto los medios de perjudicar al ene-

"migo. Est prohibido: emplear armas, proyectiles mater i a s propias para causar sufrimientos intiles para agrad a r las heridas y singularmente proyectiles de peso inferior
" 400 gramos explosivos cargados de materias fulminant e s inflamables (declaracin de San Petersburgo.) Nuestro Reglamento de campaa dispone en sus artculos 849,
y 850, lo siguiente: "La destruccin del ejrcito enemigo
"es el fin principal: la ocupacin destruccin

de lo que

"pueda servirle es secundario. Por destruir al enemigo

"debe entenderse exterminarlo aniquilarlo

no

materialmente,

"sino ponerle fuera de combate, quebrantar, paralizar sus

"fuerzas combatientes. Por eso el derecho internacional si
"bien autoriza la destruccin, reprueba todo medio que no
"conduzca directamente al fin de la guerra, como la matan"za intil, el estrago y ruina de objetos que no sirven de util i d a d inmediata al adversario. La Instruccin para los ejrcit o s en campaa de los Estados Unidos de Amrica dice: Las
"guerras modernas no son guerras de carnicera, que ten"gan por objeto la muerte del enemigo. La destruccin

de

"ste en la guerra moderna y an la guerra misma, son me"dios para obtener lo que el beligerante se propuso y que
"en cierto modo, es extrao la lucha. T o d o el que hiera
"intencionalmente al enemigo reducido a l a impotencia, lo
"mate mande matarlo, auime los soldados para que lo
"hagan ser condenado muerte, si se prueba su

culpabili-

d a d , ora pertenezca al ejrcito de los Estados Unidos, ora

"sea un enemigo cogido despus de haber cometido el cri"men.
Es evidente que los norte-americanos en el combate
que nos referimos, no han tratado de paralizar nuestras fuer-

 14
zas sino de exterminarlas, puesto que disparando en pocos
minutos un gran nmero de proyectiles incendiarios

sobre

nuestros buques inicindose por tanto instantneamente

el incendio, era casi imposible que se pudieran

abandonar.

Por sto, muchos heridos que no pudieron arrojarse al agua

los botes que verificaron el salvamento, perecieron

afi-

xiados.
Si hubiramos contado con un buque acorazado, con p o tentes bateras, con torpedos con otros elementos poderosos
de defensa, aun siendo muy inferiores los de nuestros enemigos, se esplicaba tal actitud ante el temor de que dndonos
algn tiempo para manejarlos, en un acto de herosmo de
que tantas pruebas tiene dadas Espaa, fueran destruidas
parte de sus fuerzas. Pero no contando ms que con cinco
barcos viejos, sin proteccin, casi sin municiones y con una
artillera escasa y de poco alcance, detalles que conoca perfectamente el almirante norte-americano, su ensaamiento
no puede justificarse. El mismo juicio ha de merecer el bombardeo del Arsenal.
El manual antes citado prohibe en sus artculos 32, 33 y
34, atacar y bombardear las poblaciones indefensas; aadiendo que: "Si no se disputa los beligerantes su derecho de
"recurrir al bombardeo contra las fortalezas y otros lugares
"en que se haya atrincherado el enemigo, consideraciones de
"humanidad exijen que tal procedimiento se practique de
"modo que, en lo posible, sus efectos obren solo contra la
"fuerza armada enemiga y contra sus medios de defensa. De
"aqu que, al jefe de las fuerzas sitiadoras debe salvo el caso
"de ataque viva fuerza, hacer todo lo que de l dependa,
"antes de principiar el bombardeo, para advertir de ste las
"autoridades locales".

Tan humanitarias disposiciones admitidas unnimemente

por todos los tratadistas de derecho internacional y consignadas en los reglamentos de campaa de los ejrcitos civilizados, no han sido respetados por las fuerzas navales de los
Estados-Unidos que no intimaron la rendicin ni anunciaron
el bombardeo para que los no combatientes se colocaran en lugar seguro; y si no hubiera manifestado el oficial parlamentario que el propsito de su almirante era arrasarlo todo, c o mo hemos dicho en la pgina 8, no se hubiera dudado de
esta intencin puesto que muchos proyectiles fueron dirigidos hicieron blanco en iglesias y hospitales, El

nmero

de vctimas que caus este acto de hostilidad puede apreciarse fcilmente si se tiene en cuenta la pequea pennsula
que ocupa la plaza de Oavite y que el crucero Petrel

fonde

muy cerca del istmo de Caacao, desde donde hizo un fuego

horrible.
Consumado este hecho, ya no puede extraar que incendiaran despus cuantas embarcaciones fnenores encontraron,
los cruceros Yelasco y General Lezo que tenan

desmontadas

sus mquinas y su artillera y los vapores Argos Isla de Mindanao. Ninguno de estos cruceros podan ser utilizados en la
campaa porque las necesarias reparaciones que se les estaban haciendo no podan terminarse en poco tiempo. Mas si
alegando la condicin de combatientes para los buques

de

guerra, no obstante la situacin en que se encontraban, se

quiere justificar su destruccin, no sabemos qu puede tenerse en cuenta para justificar la de los vapores mencionados.
Los buques dedicados una misin cientfica dice Neunian,* ' deben ser tratados como neutrales y no pueden por
1

(i)

Obra citada pg. 2 1 4 .

16
tanto ser atacados menos que se empleen en operaciones
de guerra. De la misma opinin

son Calvo, Valti, Masse,

Hautefuille y puede decirse que cuantos han tratado esta

importante materia.
Anloga consideracin puede tenerse en cuenta respecto
al Mindanao. Prueba de ello son los numerosos trabajos realizados por tratadistas, hombres de Estados y cmaras

de

comercio, para garantir la inviolabilidad de la propiedad privada en las guerras martimas, hasta el extremo de que, si
tratramos de hacer solo una resea de los trabajos realizados en este sentido, tendramos materia para formar algunos
volmenes, como veremos en otro lugar. < '
1

Dicho lo anterior aadimos como nico comentario, que

el Argos no pudo hacer acto alguno de hostilidad porque careca de artillera para ello y que tanto ste como el Mindanao, por su forma, por el color conque estaban pintados, por
su arboladura y por su actitud pasiva durante el combate,
no podan confundirse con un buque de guerra.
A pesar de tales atropellos, no consideramos el derecho
internacional como una ciencia intil, creemos por el contrario, que l debe la humanidad inmensos beneficios que
aumentarn con la marcha regular de la civilizacin. Que haya un pueblo de negociantes que se separe de l no quiere
decir que sea intil. El asesino niega el derecho, la vida
como el ladrn niega el de la propiedad, pero no se ha de
decir por esto que tales derechos no existen, ni se han de
negar su beneficios.
Modifiqese esta ciencia en determinado sentido, garantcese su observancia de un modo solemne por las potencias
(t)

Vase el c a p .

7. .
0

17
neutrales y tales atropellos no se cometern y si se cometieran, no quedarn impunes ante la justicia humana, como
ocurrir desgraciadamente en esta ocasin.

II.

Capitulacin de las bateras que defendan la entrada de la baha de

Manila y destruccin de los semforos de Mariveles y de la isla del
Corregidor.

Al conocerse en Manila el estado de relaciones que sostena Espaa con los Estados-Unidos y la posibilidad de que
estallara la guerra entre ambas naciones, el Comandante g e neral del Apostadero de acuerdo con el Gobernador general
del Archipilago, <') orden que una comisin formada por
jefes y oficiales de la Armada y presidida por el coronel de
artillera de marina D. Maximiano Garces de los Fallos estudiara la forma de defender la entrada de la baha de Manila con los medios que pudiera suministrar el Arsenal de
Cavite,
Present la comisin en breve plazo un proyecto de defensa que obtuvo la aprobacin de la autoridad

superior

del

Apostadero y empez desarrollarse sin prdida de tiempo

( i ) Estos cargos eran desempeados, respectivamente, por los Excelentsimos Sres. D. Patricio Montojo, contraalmirante de la armada y D. Fernando
Primo de Rivera, capitn general del ejrcito.

-19logrndose en pocos das, despus de un trabajo

extraordi-

nario dada Ja escasez de medios con que se contaba, que

quedaran instaladas seis bateras dotadas con los caones
<pie pudieron facilitar el Arsenal y los cruceros Yelasco, Olloa
y General LeZ, distribuidos en la siguiente forma: en la isla
del Corregidor so montaron

tres piezas Armstrong

de 18

centmetros; en Pulo Caballo, tres piezas del mismo sistema

de 15 centmetros; en el Fraile, tres piezas Gonzlez Hontoria de 12 centmetros y una ametralladora de 25 milmetros;
en Punta Restinga, tres piezas Pallicer de 18 centmetros;
en Punta Sisima, tres piezas del mismo sistema y calibre; y
en Punta Lasisi, dos piezas Gonzlez Hontoria de 16 centmetros. W
A l ser destruida nuestra escuadra quedaron estas bateras
en situacin muy crtica, porque

careciendo de

proteccin

y contando con un escaso nmero de municiones, consumidas

stas, quedaban merced del enemigo, puesto que se encontraban aislados y no podan recibir socorros ms que por
mar. Comprendindolo as el coronel Gaices, orden que se
inutilizasen las municiones y la artillera, y que la guarnicin se reconcentrara en la isla del Corregidor;

operacin

que qued terminada en la noche del 1. de Mayo.

En Ja tarde del da 2 se presentaron dos cruceros

norte-

americanos y de uno de ellos se destac un bote para

con-

ducir tierra un oficial que invit pasar bordo del Raleigh al jefe de las fuerzas y al gobernador de la isla. A c c e dieron estos jefes tal pretensin y se trasladaron dicho
buque donde fueron recibidos cortesmente por su comandante. Una vez bordo les manifest ste: que tena
(i)

amplios

Como se cont con muy poco tiempo para la instalacin, la aitillera

estaba montada con muy poca solidez y careca de proteccin.

20
poderes de su almirante para exigir la capitulacin de las
bateras y convenir la forma y condiciones en que deba hacerse; y siendo imposible la resistencia, previa una larga discusin en la que nuestros jefes trataron de obtener las mayores ventajas posibles, se acord: que las bateras capitulaban;
que seran inutilizadas las inaniciones y las piezas con que
estaban dotadas, entregndose los cierres bajo recibo, mientras durase la guerra; que las fuerzas con sus armas evacuaran la isla en la maana del da siguiente, quedando el g o bernador con unaguarnicin de cien hombres a r m a d o s d a n do ambas partes su palabra de honor de no hostilizarse y estendindose estas condiciones en un acta qu

firmaron

los

comandantes de los buques y los jefe^ espaoles.

En cumplimiento del anterior convenio, el da 4

evacu

la isla el coronel Garces con las fuerzas de su mando.

Pocos das despus un buque enemigo,' ' contra lo pac2

tado, hizo varios disparos sobre la casa-comandancia del Corregidor y ante tal actitud, comprendiendo fundadamente el
gobernador Sr. Miranda que el enemigo no estaba dispuesto respetar el convenio y que en tal caso su situacin resultara sumamente difcil, dispuso que se abandonara la isla inmediatamente, con cuyo objeto se empezaron trasportar la costa de Naic cuantos vveres y efectos podan conducir las dos embarcaciones

de que

dispona. No

pudo

conseguir su objeto porque en la madruga del da 10 se presentaron nuevamente dos buques enemigos y le obligaron

( 1 ) Al a c c e d e r esta peticin manifest el comandante del Ralcigh que el

objeto de su almirante era solo evitar que las bate-ras pudieran perjudicar la
escuadra y que el Gobierno de los Estados-Unidos no pretenda apoderarse de
parte alguna del territorio espaol. As pensaban el da 2 de Mayo.
(2)

Se c ree que el Olympia.

21
pasar bordo de uno de ellos' ) para hacerle saber que, por
1

orden del almirante Dewey, deba quedar constituido en prisin y entregar las armas de las fuerzas que estaban sus
rdenes; manifestndoseles adems, que la presencia de los
buques en aquellas aguas tena tambin por objeto destruir
los semforos de Mariveles y el establecido en la mencionada
isla.
Enterado el Sr. Miranda de tan injusta determinacin orden al capitn de infantera de marina D. Toms Barandiaran' ) que dispusiera la inmediata evacuacin del Corregidor;
2

cuya orden no se opusieron los norte-americanos que se

contentaron solo con retener bordo al prisionero y admitir
la protesta que present al comandante del buque en que se
encontraba.(3) En l continu hasta el da 12 que se le desembarc libremente en la costa de Mariveles, desde donde
partieron los bupues para destruir los semforos, acto que
realizaron en el mismo da. W
La capitulacin es uno de los convenios que con ms frecuencia celebran los beligerantes, en todas las guerras existen necesariamente y por esta causa y por la uniformidad
(1)

E l 'altimare.

(2)

Este oficial acompa al Sr. Miranda hasta el Baltimore cuando

fu

llamado por su comandante.

(3) L a protesta deca as: " E l que subscribe protesta del acto realizado
por la escuadra de los Estados-Unidos disparando con bala sobre la isla sin provocacin alguna, por lo que considera roto el convenio del 2 de Mayo. Cede oblig a d a por la fuerza de las armas y se constituye prisionero de guerra, rechazando
la libertad que le ofrecen los Estados-Unidos bajo su palabra de honor. A bordo
del Baltimore 1 0 de Mayo de 1 8 9 8 . Augusto Miranda.
(4)

E l semforo del Corregidor estaba instalado en un edificio de mate-

riales fuertes que fu volado con dinamita; el de Mariveles, que estaba instalado
en una caseta de madera, lo incendiaron.

22
con que se han celebrado siempre, puede decirse que sobre
tan importan te materia existe un verdadero derecho con sue
tudinario acerca del cual pien san de un modo un n ime casi
todos los tratadistas, forman do parte sus preceptos de lo que
con in dudable propiedad se llama leyes de la guerra.
listos preceptos pueden
guientes: la capitulacin

con siderarse reducidos los si

se tija ordin ariamen te, en tre los

respectivos jetes militares: stos n o pueden

compren der en

ellas ms fuerzas n i fortaleza que la de su mando; n o pueden

exigirse los capitulados con dicion es deshon rosas, se les pue
de hacer prision eros, pero si se les deja en libertad se les pue
de exigir su palabra de hon or de n o tomar las armas con tra
las fuerzas del pas an te quien

capitulan

mien tras dure la

guerra;i'; con sidern dose con trario al hon or militar la ms

pequea in fraccin de lo pactado.
Gondensados en estos preceptos los que deben ten erse en
cuenta en toda capitulacin , n o cabe duda que la de las fuer
zas del Corregidor se ha ajustado ellos escrupulosamen te,
establecindose adems con dicion es ven tajosas para ambas
partes. No es fcil compren der, por tan to, los motivos que
haya podido ten er en cuen ta la escuadra n orteamerican a pa
ra n o respetar un con ven io celebrado en forma solemn e tra
tndose de un caso, por otra parte, en que la razn de guerra,
nica que puede justificar determin adas violacion es del de
recho in tern acion al, n o poda alegarse.
No dudamos que el coman dan te del crucero Haleigh diera
cuenta exacta su almiran te de las con dicion es en

que se

i) Esta palabr a > puede exigir se al beliger ante quien las leyes inter iores de su pas le impiden dar la. En este caso se encontr aban nuestr os oficiales.
Vanse los ar tculos 1 5 4 del Cdigo penal de la Mar ina de Guer r a y el 299 del
Cdigo de Justicia Militar .
1

haba verificado la capitulacin y le mostrara el acta que

consecuencia de ella se extendi; y siendo as, qu motivos
pudo tener Mr. D e w e y para ordenar que se rompiera el fuego
contra el Corregidor?; acaso le pareci que la capitulacin
se haba hecho en condiciones demasiado ventajosas para
nosotros y quera dejarla sin efecto con un acto de hostilidad
pesar de haber dado plenos poderes al jefe mencionado y
adquirido, por tanto, el deber de respetar cuanto aqul hiciera en su nombre? Ni aun con esta suposicin puede justificarse la actitud de la escuadra enemiga que, si quera obtener nuevas condiciones, pudo valerse de medios ms humanos enviando un buque para tal objeto, como lo hizo el da
10 de Mayo para exigir la evacuacin total.
Es mucho ms estrao que este hecho lo realice la escuadra de un pas que pretende hacer una guerra en nombre del
derecho y que hace alarde con orgullo de sus ideas liberales.
Se propone defender un principio de humanidad, lanza diariamente proposiciones para civilizar la guerra y cuando tiene ocasin de dar ejemplo al mundo con sus actos, desconoce
en la guerra un estado de derecho en el que se debe respetar
todo contrato celebrado de buena f y por quien tiene capacidad para ello y despreciando principios elementales admitidos unnimemente como ley universal, cede su puesto la
ley del ms fuerte proclamndola sin duda como mxima
suprema de la guerra. Si as se entiende el derecho en los
Estados-Unidos huelgan los auditores i ' en sus escuadras y
1

las ideas que hipcritamente vierten en sus tratados.

Aun tratndose de pueblos que no poseen un grado de
cultura suficiente para observar las leyes de la guerra, deben
( i ) L a escuadra norte-americana como todas las que lian estado en Manila, llevaba auditor.

24
los pases civilizados respetar los convenios que con ellos celebren; prueba de esto son las censuras que han dirigido los
rusos los hombres de ciencia por haber permitido durante la
guerra turco-rusa, que los turcos, que en nrimero considerable
se haban refugiado en las montaas, fueron saqueados al
salir al llano confiando en la proteccin que, para este objeto,
le ofrecieron los jefes rusos.'- )
1

Ningn autor de derecho internacional deja de proclamar

como principio de moral universal el precepto de San A g u s tn: Fides etiam hostibus servando, est.
Acerca de las capitulaciones de guerra

dice Fiore, que

son aquellos convenios en que se estipulan las condiciones de

la entrega de una fortaleza, de una posicin fortificada de
un cuerpo de ejrcito que deja de hacer resistencia y que lo
convenido en la capitulacin debe ejecutarse de buena f y
con la lealtad que el honor militar exije.M
Bluntschli declara, que el derecho internacional y el honor militar exijen que lo estipulado en la capitulacin sea
respetado de buena f; (s) y de la misma opinin son Heffter,
Neuman, el norte-americano "Wheaton y otros.
En la misma teora se inspira el derecho internacional
positivo, El Manual de las leyes de la guerra continental dispone en su artculo 5., que los convenios militares que pactan los beligerantes durante la guerra, tales corno armisticios
y capitulaciones, deben observarse y respetarse escrupulosamente. L a Instruccin para los ejrcitos en campaa de los
(1)

Anuario del Instituto de Dro. Internacional. 1 8 7 9 80, p % . 4 2 .

(2)

Fiore Trat. de Dro. intl. pub. T o m . 4 . , p . 264. Edicin espaola de

0

Garca Moreno.
(3)
Pg- 3 5 5 -

Bluntschli. L e Droit international codifie. Edicin francesa de L a d i g s

25
Estados-Unidos de Amrica, contiene disposiciones anlogas,
y en sus artculos 145 y 146 ordena, que cuando el armisticio
sea manifiestamente roto por una de las partes, la otra, debe
considerarse relevada de cumplir su obligacin, y que los soldados sorprendidos

en

flagrante

violacin

del

armisticio,

deben ser tratados como prisioneros de guerra, siendo responsable el oficial que ordenare la violacin. El Reglamento
espaol de campaa, en sus artculos 953 y 939, dice que la
capitulacin es un convenio por el cual una tropa plaza
fuerte se obliga rendirse bajo ciertas condiciones y que
la capitulacin es obligatoria. W
Entre los hechos que estudiamos en este captulo ofrece
indudablemente gran inters la destruccin de los semforos,
por afectar no slo Espaa, sino tambin las potencias
neutrales quienes se priv de un elemento necesario.
Fiore, tratadista que citamos con frecuencia por considerar su voluminosa obra de una autoridad indudable, dice acerca de estos hechos lo siguiente: " P o r lo que se refiere la
"destruccin de los faros, de las seales fijas y de otros
"objetos destinados tambin al uso de los Estados neutrales,
"debemos admitir como mxima, que no pueden los beliger a n t e s justificar los daos causados para hacer inservibles
"dichos objetos, sino cuando se vean ello obligados por las
"exigencias militares, y cuando los daos se hagan dentro de
"los lmites estrictamente necesarios para que dichos objetos
"no puedan servir durante la guerra y de modo que puedan
"repararse sin grandes dificultades la conclusin de las
(i)

No citamos ms disposiciones porque si lo hiciramos, nos separamos

de nuestro propsito y daramos este folleto una extensin exagerada. Los reglamentos de los dems ejrcitos europeos como se inspiran en la misma teora contienen disposiciones muy parecidas.

-26"hostilidades. Creemos adems, que es un deber avisar en tal

"caso inmediatamente fin de que los neutrales no sufran las
"consecuencias de este acto de hostilidad." <>
T

Basta conocer la situacin de los semforos mencionados

para comprender que su destruccin no era necesaria ni poda obedecer ningn plan militar. El nico perjuicio que
podan representar estos telgrafos pticos ces en el momento en que nuestras fuerzas evacuaron los lugares en que estaban instalados. Pero si todava se objetara que no convena la escuadra desembarcar personal para su manejo y custodia, antes que destruirlos, pudieron inutilizar sus aparatos,
cosa muy fcil, con cuya medida y la vigilancia que los cruceros podan ejercer desde sus fondeaderos se conjuraba el
peligro de que alguien pudiera trasladarse para hacer seales
la isla del Corregidor al lugar igualmente aislado en que
se encontraba el de Mariveles.
A pesar de estas consideraciones que indudablemente debieron ocurrirse al almirante Dewey, orden ste la destruccin, que se verific, consumndose as un hecho que no slo
perjudicaba Espaa, como ya hemos dicho, sino tambin
las potencias neutrales y hasta sus mismos autores, pues no
pudieron utilizar despus unos aparatos que les hubieran
prestado valiosos servicios. Ignoramos si de su desaparicin
dio conocimiento los cnsules, si as lo hizo, esto y haber
permitido que durante el bloqueo se nos repartiera la c o rrespondencia, constituye lo nico digno de elogio que ha
realizado Mr. Dewey durante su memorable estancia en la
baha de Manila.

(i)

Fiore obr. cit. tom. 4 . p % . 1 6 7 .

0

III.

A c t i t u d de Inglaterra durante la
campaa.

Entre los muchos hechos que se atribuyen Inglaterra y

que han demostrado el decidido inters de esta nacin en
favorecer los Estados-Unidos con grave perjuicio para
Espaa, hemos podido comprobar los siguientes, de cuya
exactitud responde el autor de este folleto.' )
1

En los ltimos das del mes de Abril se presentaron en la

baha de Manila las fragatas inglesas J. V. Troop y

Cfotcn

of Gtirmany con cargamento de carbn. Como se conoca en

en Manila la declaracin de guerra y que la escuadra norteamericana haba salido de H o n g - K o n g con direccin esta
capital, el comandante de marina de la provincia orden
abandonar el puerto los capitanes de dichas fragatas, para
que no se perjudicaran en el combate que probablemente se
( i ) A disposicin del lector que quiera comprobarlos tenemos varios datos y documentos.

aSverificara en aguas jurisdiccionales de la capital del Archipilago. Pero esta orden no se cumpli, pesar de haberse
recordado en varias ocasiones y el J. Y. Trooj) y Crown of
Germany se encontraron en nuestra baha cuando fu ocupada por los buques que mandaba el almirante Devvey. El da
6 de Mayo fueron remolcados por dos transportes norte-americanos hasta el fondeadero de la escuadra, para trasbordar
estos buques el carbn que constitua su cargamento: de cuy o acto protestaron los carabineros Ignacio Antonio y Aurelio Relien; siendo por esta causa reducidos prisin.' '
1

Otro hecho que difcilmente podrn justificar sus autores,

lo constituye la destruccin de la lancha de vapor que condujo un prctico de la Capitana del Puerto, para entrar en
baha al caonero ingls

Linnet,

Conducido ste por orden de su comandante la ensenada de Caacao, donde se encontraba fondeada la escuadra
norte-americana, cuando el prctico se dispona regresar
Manila por haber terminado su servicio, fuerzas enemigas le
apresaron incendiaron el bote de vapor que le conduca.
Tanto de estos hechos, como de la sospechosa conducta
del vapor ingls Esmeralda, que se present en nuestro puerto en la tarde del primero de Mayo y permaneci constantemente entre los buques enemigos, se dio cuenta al cnsul ingls; cuyo representante trat de justificarlos con los siguientes argumentos. Manifest, que visitando al almirante Dewey en los primeros das de Mayo para tratar asuntos oficiales, como le dijera que necesitaba el carbn de las dos fragatas inglesas que se encontraban en la baha, respondi que
debiendo observar los subditos ingleses la neutralidad abso( i ) Cuando estos hechos se realizaron, se encontraban en la baha de Manila el caonero Linnet y el crucero Inmortalit de la marina inglesa.

29
luta por haberlo acordado as S. M. la teina Victoria, ni los
capitanes ni los consignatarios podan vender el carbn; pero
que si se trataba de tomarlo la fuerza, se formulara ante
el consulado la oportuna protesta. Que ni el cnsul ni el comandante del Inmortalit podan oponerse esto, no slo porque el empleo de medios coactivos hubiera complicado el
asunto, sino porque tal actitud hubiera dado origen consecuencias graves, que no deba llegarse por falta de motivos.
Aadi, que cuando visit al general Montojo para presentarle al capitn Chinchester del Inmortalit,

se le denunci

la sospechosa conducta del vapor Esmeralda por cuya denuncia

cuando Mr. Chinchester regres al buque de mando, orden al
capitn del Esmeralda Mr. Taylor que se le presentara con el
diario de navegacin y cumplida la orden, pudo comprobar
por los asientos del diario que el vapor mencionado haba
fondeado cerca de la escuadra norte-americana porque as Jo
dispuso su almirante. Termin sus disculpas asegurando, que
no tena conocimiento de la destruccin del bote de vapor
que condujo al prctico para pilotear al caonero Linnet

que cuando le enter de este hecho el capitn del puerto, pidi explicaciones al almirante Dewey y por ste supo que la
destruccin de la embarcacin como la prisin del prctico,
fu debida que permaneci en aguas de Caacao cuando ya
estaba fondeado el caonero que pilote.
ltimamente; cuando llegaron Cavite las primeras expediciones del ejrcito de los Estados-Unidos, buques mercantes ingleses trasportaron parte de estas fuerzas las playas de Paraaque y Pineda; un vapor de ruedas fu adquirido en Hong-lvoiig durante la campaa, para este servicio; y
el da 7 de A g o s t o , un vapor ingls, desde que se divis
nueve millas S S.O. del ancladero de Manila, hasta que fon-

30
de en Cavite, tuvo izadas las frases D. C. H, y N. M. L. que
significan: americanos os traigo efectos y acopios del Gobierno.

Conocidos estos hechos, resultara una redundancia innecesaria cuanto dijramos para tratar de demostrar que Inglaterra ha violado la neutralidad que libremente se impuso. Si
sta consiste en la obsoluta abstencin de todo acto que pueda redundar en perjuicio beneficio de cualquiera de los beligerentes, desde el momento en que se han facilitado nuestros enemigos elementos para hostilizarnos y hasta buques
de nacionalidad inglesa han cooperado con aqullos al buen
xito de las operaciones militares, la violacin dicha no puede estar ms patente. Por esto, nuestro propsito en la ocasin presente, de acuerdo con lo que digimos en otro lugar, {*)
se limita exponer los hechos tal como han ocurrido

rechazar los argumentos empleados para desfigurarlos.

L o s que hemos publicado al principio

de este captu-

lo vamos suponer, en prueba de nuestra imparcialidad,

que ocurrieron en la forma ms favorable para Inglaterra y, con este objeto, admitimos que los buques J.
Troop y Crown

of

Oermany,

no tuvieron nunca el pro-

psito de dar su carbn la escuadra sino que fueron

prendidos y obligados por sta entregarlo.
como el cnsul britnico tuvo conocimiento
cuando ya se le haba comunicado
tralidad absoluta proclamada

V.
sor-

En tal caso,

de este hecho

oficialmente la neu-

por la Ueina Victoria

en

el conflicto hispano-americano, debi impedir con su intervencin, que aqul se consumara; utilizando para ello hasta
(i)

Vase la Advertencia al lector.

Silos medios coactivos de que poda disponer, puesto que contaba con un crucero ingls en nuestra baha.
Si el carbn se hubiera entregado en alta mar en otras
circunstancias imposibles difciles de impedir, otro sera
nuestro juicio; porque admitimos como buena doctrina, la de
considerar irresponsable al Estado neutral por los

hechos

aislados que realicen sus subditos y sean desconocidos

l que aun no sindolos, por

por

condiciones especiales est

imposibilitado para impedirlos, lo que no ocurra en este caso. Por esto, nos ha producido gran admiracin ver que el
cnsul de Inglaterra, no obstante reconocer que los subditos ingleses por pertenecer una nacin neutral les estaba prohibido entregar el mencionado combustible, manifieste: que ni l ni el comandante del InmortaUt

podan impe-

dirlo coactivamente, no solo por falta de motivos, sino porque

tal actitud hubiera complicado el asunto y conducido resultados graves Repetimos que este juicio nos ha producido
gran admiracin; porque si el apoderarse 'viva fuerza de la
propiedad neutral embarcada en un buque que obstente la
misma condicin y ante un crucero de la nacin que

sufre

tan gran ofensa, no es motivo suficiente para que los representantes de sta que lo presencian apelen toda clase de
medios para impedirlo, no sabemos cuando se puede considerar justificada tal actitud ni la misin que tiene la marina
militar. Y respecto los resultados y complicaciones aludidas, no creemos que preocuparn mucho la Gran

Bretaa

pues aun tratndose de una nacin dbil y que no

contara

con medios para hacer respetar sus derechos neutrales, hubiera encontrado un apoyo moral y material en el mundo
civilizado que le hubiera puesto cubierto de cualquier atropello que contra ella se intentara.

-32
Solo de un representante ingls puede esperarse desfachatez semejante. Ahora comprendemos cuan imtiles fueron
las reclamaciones que hizo Inglaterra el Grobierno alemn
por medio de su representante en Londres, Conde de Bernerstorff, consecuencia del escandaloso contrabando de armas
que se efectu d( sde los puertos ingleses durante la guerra
franco-alemana.
No negaba tampoco en aquella ocasin Lord

Granvi-

lle i') el hecho porque se protestaba y no slo tuvo el descaro de manifestar que su nacin haba procedido siempre del
mismo modo (lo cual es una verdad innegable), sino que aadi, como nica satisfaccin, que el nmero de armas que se
supona exportado era exagerado, porque los datos de las
Aduanas no acusaban tanta cantidad, l )
2

El escandaloso abuso de ciertos buques de guerra que al

amparo de este carcter trataron de justificar

su vandlica

conducta, dio origen que las naciones civilizadas trataran

de llegar un acuerdo para asegurar la propiedad

privada

en el mar Con este motivo se empezaron dictar disposiciones que definieran en caso de guerra la situacin

de los

neutrales, iniciando tan benfica empresa el Consulado

del

mar, cuyos preceptos, fueron durante muchos aos respetados por todas las potencias martimas. Tanto en este cuerpo
legal como en las Ordenanzas francesas que lo modificaron y
en cuantas disposiciones se han dictado hasta nuestros das, lo
nico que se ha tratado de preveer ha sido la suerte de la
propiedad neutral embarcado en buque enemigo y al buque
( 1 ) Ministro de negocios extranjeros.
(2) Conviene advertir que en 9 de Agosto de 1870, no solo proclam Inglaterra su neutralidad ms absoluta en el conllicto franco-alemn, si no que
conmin con severas penas los subditos que dejaran de cumplir los deberes
neutrales.

33
neutral que transportara mercanca enemiga; pero nadie
se ha ocurrido discutir la inviolabilidad de la propiedad neutral embarcada en buque que tambin tenga este

carcter.

Solo con referencia Inglaterra hubiramos podido citar,

hasta ahora, varios casos en que esta teora no ha sido respetada. Ejemplo de ello lo constituyen la conducta seguida
por esta nacin durante la guerra de 1756, la famosa

Regla

de laguerra de esta misma fecha y las Instrucciones dadas por

el Gobierno ingls en 6 de Noviembre de 1795 y 8 de Enero
del ao siguiente, en las que prescriba el almirante

Hood,

que se declarara buena presa todo buque de cualquier nacionalidad que fuese, destinado un puerto francs

que

saliese de l, sin tener en cuenta la naturaleza de la carga.

No nos extraa esta conducta conociendo

el arbitrario

criterio que inspira la jurisprudencia inglesa en materia de

presas. Para que se hagan cargo nuestros lectores de este
juicio, copiamos continuacin

un fallo que cita

Heffter

dictado por Jaime Mariatt contra unos buques neutrales

neerlandeses. Dice as: Sois confiscados desde el momento
"en que se os captura. L a Gran Bretaa, por su posicin in"sular, bloquea naturalmente todos los puertos de Espaa

"Francia, tiene derecho sacar partido de su posicin como

"de un don que debe a l a providencia. Comentando este prrafo nuestra

eminente escritora D .

Concepcin Arenal,

se expresa en los siguientes trminos: "Esta jurisprudencia

"vandlica no es el espritu de un pueblo, como

parece

"primera vista, sino de un gran poder, no contenido, de

"que se ha abusado por mucho tiempo. De ese poder abusi"vo no quedan ms que restos; aniqulense: de ese espritu
"un cdigo injusto; rmpase, f )
1

(i)

Ensayo sobre el derecho de gentes p a g . i g o .

-84Constituye otra marcada violacin de la neutralidad, ia

actitud pasiva de las autoridades de H o n g - K o n g al conocer
que el almirante Dewey y el cnsul de los Estados-Unidos
adquirieron en dicha colonia gran cantidad de armas y municiones, toda vez que por la
sicin

111

6cha

en que se hizo la adqui-

forzosamente deba suponerse que se iban emplear

en la guerra, ya declarada, entre dicha nacin y Espaa.

En los das que nos referimos y en el mismo puerto, tenemos entendido que tambin fu adquirido el vapor ingls
Zfiro y contratados algunos de sus tripulantes para utilizarlos como prcticos de la baha y costa de Manila M Y para
el servicio de trasportes, fu adquirido en plena campaa,
un vapor de ruedas que se present en el puerto de Cavite
con bandera mercante inglesa, prestando con ella hasta el 13
de Agosto, el servicio de trasporte que hemos dicho al principio de este captulo. Estudiaremos estos hechos con la brevedad posible exponiendo algunos textos de la legislacin inglesa.
La opinin muy generalizada de que los comerciantes de
los pases neutrales pueden vender armas los beligerantes,
siempre que no reciban auxilio ni proteccin alguna del E s tado, salvo el caso de que lo prohiban las leyes interiores del
pas, no puede tenerse en cuenta tratndose de subditos ingleses, porque las leyes de este pas hacen tal prohibicin de
un modo terminante. El bil dictado en 3 de Agosto de 1870,
prohibe en su artculo 5. que en los puertos ingleses se suministre las flotas buques de los beligerantes
nes de guerra carbn de piedra; y el artculo

municio-

1. de esta

disposicin, prohibe igualmente la venta de todo buque des(1)

En los ltimos das del mes de Abril. Vase el captulo siguiente.

(2)

Vase lo que acerca de esto decimos en el cap. i .

35
tinado obrar hostilmente contra uno de los beligerantes
ponerse su servicio.
Acerca de los servicios prestados por los buques y subditos ingleses, podemos citar el acta publicada en 1870, donde
encontramos la siguiente disposicin: "Si una persona sien"do ciudadano britnico, hllase dentro fuera de los domi"nios de.S. M. aceptare consintiere en aceptar sin permiso
"del Gobierno una comisin alistamiento para el servicio
"militar naval de un Estado extranjero que se halle en gue"rra con otro que est en paz con el de S. M., y que segn
"esta ley sea considerado como Estado amigo; si un ciudad a n o britnico extranjero residente en los dominios de
"S. M. indujere otra persona aceptar una comisin del
"servicio militar naval de un Estado de los arriba indicad o s , se considerar que ha violado esta ley y ser castigado
"con multa y crcel con una de estas penas discrecin del
"tribunal sentenciador; y la de crcel, podr ser con sin
"trabajos forzados." Muchas disposiciones pudiramos citar
dictadas por el Gobierno de Londres para evitar que estos
hechos se realicen, mejor dicho, para alegarlos como excusa cuando convenga y demostrar con ellos el esceso de medios preventivos puestos en prctica, pero que no se cumplen
nunca.
Los hechos realizados por la Gran Bretaa forman la parte ms vergonzosa y triste de la historia del derecho internacional; nada nos estraa, por tanto, que en esta ocasin se
haya entendido tan bien con los Estados-Unidos por la semejanza que entre ambas naciones existe; las dos les inspira la misma idea, el lucro, y para obtenerlo, apelan la guerra y cuantos medios puedan conducirlos al mismo fin, sin
tener en cuenta la clase de los que utilicen; no dando valor
4

36
alguno al honor y la dignidad nacional, que para los dems paises constituyen las ideas en que inspiran todos sus
actos, y que aqullos conceden valor muy escaso porque los
consideran poco prcticas. <')
Ahora que parece un hecho consumado la inteligencia
ocial de norte-americanos ingleses, no hay. que ponderar
los horrores que de ella pueden temerse, con triste fundamento, y no nos estraara que el resto de las naciones llegaran convenir una alianza ofensiva y defensiva para contrarestar los aludidos efectos, celebrando con tal objeto frecuentes conferencias, como la convocada actualmente en Italia para encontrar una frmula que proteja la humanidad
de los crmenes del anarquismo.
Y no es este un juicio caprichoso inspirado por los perjuicios que Inglaterra nos ha causado, nos fundamos en la
constancia conque esta nacin ha violado los deberes neutrales hasta el extremo de que difcilmente se podr citar una
guerra internacional en la que no se haya hecho la Gran
Bretaa una reclamacin por su conducta indefinida siempre
( i ) Los siguientes ejemplos dan dea de la semejanza que nos referimos
en este prrafo.
Desgraciadamente es bien conocida la participacin que han tenido los Estados-Unidos en las insurrecciones de Cuba, promovidas y fomentadas por ellos.
En la guerra franco-prusiana, despus de proclamar su neutralidad ms absoluta
y prohibir terminantemente que se facilitasen armas los- beligerantes procedentes de los Arsenales del Estado, se subastaron continuacin de esta orden
cuantas armas existan en estos establecimientos y durante el mes de Octubre de
1 8 7 0 se exportaron Francia: 240.000 fusiles, 163 000 carabinas con sus municiones, 3 5 0 . 0 0 0 revlvers con su dotacin de cpsulas, 40.000 sables de caballera, 20.000 arneses de caballo y 50 bateras pertrechadas y municionadas.
Consta adems, que en el espacio de dos meses y medio la exportacin de artculos de contrabando de guerra de New-York los puertos franceses, fu de
378.000 fusiles, 4 5 . 0 0 0 . 0 0 0 de cartuchos, 1 1 . 0 0 0 cajas de municiones, 55 caones, 5 bateras Gatling y 200 pistolas. Cita de Mozo. Tratado elemental de derecho de gentes y martimo internacional, pg. 454.

37
y casi siempre punible. En ms de una ocasin ha tenido que
comparecer ante un tribunal para responder los severos cargos que por causas anlogas se le han hecho y siempre ha
sido condenada; qu prueba esto?, ser predisposicin del
tribunal para condenar, prueba evidente del cargo formulado?; creemos que ambos elementos habrn influido, fundadamente, en el nimo de los jueces.
Las vagas contestaciones que dio Inglaterra al Gobierno
prusiano para determinar en qu caso y con arreglo qu
condioiones podra aer confiscada la propiedad neutral durante la guerra comenzada en 1744, y el escandaloso abuso que
hizo esta nacin de su poder naval, capturando sin razn un
gran nmero de buques prusianos, dio lugar que el Bey,
ttulo de represalias, secuestrara los capitales que pertenecan
negociantes ingleses garantizados con las hipotecas establecidas en su favor sobre la Silesia. La cuestin dio origen
una larga discusin entre ambos Gobiernos, siendo por
stos invitados los hombres de Estado y los ms

eminentes

publicistas para que, apreciando las razones alegadas por

ambas partes, propusieran la solucin del conflicto. Fu ste resuelto convinindose: que el Gobierno prusiano desistira del secuestro de la deuda, pero entregndole

Ingla-

terra, como indemnizacin, la cantidad de 20.000 libras esterlinas. i '

1

El mismo resultado se obtubo en la famosa reclamacin

de los Estados-Unidos, conocida por cuestin del Albanla,
por ser este buque el de mayor porte de los construidos en
los astilleros ingleses para el servicio de los Estados del Sur
de Amrica durante la guerra separatista y el que ms per
juicios caus al Gobierno constituido. Tambin en esta oca(i)

Vase Martens, Causas clebres del derecho de gentes, tom, 3 .

38
sin y oonforme lo acordado en el tratado concluido eil
AVashington al 8 de Marzo de 1871, se someti la cuestin al
fallo de un trsbunal arbitral que se reuni en el Hotel de ville de Ginebra y dict sentencia en 14 de Septiembre de 1872,
condenando Inglatersa entregar los Estados-Unidos la
suma de quince millones quinientos mil dollars en oro, " ttulo
"de indemnizacin que la Gran Bretaa deba pagar por tol l a s las reclamaciones sometidas al tribunal."

(l)

( i ) Aunque esta cuestin es muy conocida, consideramos de inters en

estn ocasin, dar algunas noticias de ella.
El tribunal, conforme lo convenido en el tratado de Washington, la formaron cinco jueces nombrados, respectivamente, por el Rey de Italia; por el
Emperador del lirasil; por el Presidente de la Confederacin Suiza; por el de los
Estndos-Uuidos y por la Reina de Inglaterra. Menos el ltimo, todos estuvieron
de acuerdo para dictar sentencia.
Ofrece sta la particularidad de haber tenido que ajustarse las reglas dictadas en el articulo 6." de dicho tratado, que deca asi: En la decisin de las
materias ellos sometidas, los arbitros se guiaron por las tres reglas siguienles, de las cuales las altas partes contratantes convienen hacer especial aplicac i n esta cuestin, y por los principios del derecho de gentes que, sin estar
en desacuerdo con dichas reglas, se reconocieron por los arbitros como aplicables al caso.Reglas: Todo Gobierno neutral est obligado: i." A emplear las
odebidas diligencias para impedir el armamento de guerra el equipo, en el territorio en que ejerza su jurisdiccin, de todo barco que racionalmente pueda
sospecharse que est destinado crucero hacer la guerra contra una potenc i a con la que dicho Gobierno se halle en paz; emplear la misma diligencia
para impedir la salida de sus lmites jurisdiccionales de cualquier buque destil a d o crucero hacer la guerra, como antes hemos dicho, cuando dicho buque hubiese sido especialmente adaptado, en todo en parte, dentro de los
mencionados lmites jurisdiccionales, los usos de la g u e r r a . 2 . A no perm i t i r ni tolerar que uno de los beligerantes use de sus puertos ni de sus aguas,
como base de operaciones martimas contra el otro beligerante, ni para renovar
aumentar las municiones militares armamento, reclutar all gente para la
g u e r r a , 3 . A ejecutar las debidas diligencias en sus puertos y aguas, y impedir que nadie viole, dentro de su jurisdiccin, las obligaciones y deberes indicados.
De la sentencia conviene conocer lo siguiente:
0

Considerando: Que las consecuencias de la violacin de la neutralidad eo-

-39
Si se reunieran todas las infracciones de la neutralidad
que la Gran Bretaa ha cometido en perjuicio nuestro durante la campaa, se formara un largo pliego de cargos y se sometiera la decisin de un tribunal, sin ms condicin para
dictar sentencia, que la de apreciar los hechos con arreglo
los principios generales y reglas de aplicacin del derecho,
metida por la construccin, equipo y armamento de un buque, no se destruyen
por el hecho de que el beligerante en cuyo provecho se viol la neutralidad,
encomendase despus dicho buque una comisin gubernamental.Que es t n
efecto, inadmisible que la causa final del delito llegara ser motivo de la absol u c i n del delincuente, y que de la obra del traude realizado surgiere el medio
de declarar inocente al engaador

Resultando: E n cuanto al buque denun-

ciado Alabama.Que de todos los hechos relativos la construccin de este barco,designado desde luego por el nm. 290, en el puerto de Liverpool, su equipo y armamento en las costas de Terceira por los cuidados de los barcos el
.Agripina y Bahama, procedentes de Inglaterra, resulta claramente que el Gobierno de la Gran Bretaa descuid emplear las debidas diligencias para cumplir sus deberes de neutralidad, puesto que pesar de las advertencias y reclamaciones oficiales de los agentes diplomticos de los Estados Unidos durante
la construccin del 290, dicho Gobierno no tom las medidas convenientes en
tiempo t til y que las adoptadas al fin rjara detener al mencionado buque fueron
ordenadas tan tardamente que fu imposible su ejecucin.Resultando: Que
los medios tomados despus de la evasin de dicho buque para perseguirlo y
detenerlo, fueron tau incompletas que no produjeron resultado alguno y que no
pueden considerarse suficientes para librar la Gran Bretaa de la responsabilidad en que incurri.Resultando: Que pesar de las infracciones de la neutralidad de la Gran Bretaa cometidas por el 290, este mismo buque entonces
conocido como crucero confederado, Alabama, fu aun admitido libremente en
varias ocasiones en los puertos de las colonias britnieas, cuando debi haberse
procedido contra l en todos los sometidos la jurisdiccin inglesa en que se
le hubiese encontrado
Cuatro de los miembros del tribunal por tales motivos y el quinto por otros que le son propios, opinan: Que la Gran Bretaa
ha faltado por omisin los deberes prescriptos en las reglas 1 . y 3 . de las
establecidas en su artculo 6. del tratado de Washington.
Siguen otras apreciaciones anlogas las anteriores, acerca de los buques
Florida, antes Ore/o; S/ienandoch, antes Seaking; Ruscaloosa; Clarence; Taco7iy y Orclier; por los que tambin se considera punible la conducta de Inglaterra. L a seuteucia ntegra la publican, en apndice, varios tratados de Derecho
internacional, entre ellos Fiore, tom. 4 . pg. 586. Edicin espaola.
a

40
cul sera la pena que se impondra Inglaterra en consideracin los perjuicios que con su conducta nos ha ocasionado, y teniendo que apreciar forzosamente las circunstancias
agravantes de reincidencia, premeditacin, etc.?
Para terminar el estudio de los hechos que hemos mencionado, slo nos resta tratar de la inicua destruccin de la
lancha de vapor que condujo un prctico del puerto al caonero Linnet;

pero debemos ante todo, aclarar la forma en

que esto ocurri.

El prctico, sali efectivamente instancias del cnsul
de Inglaterra, para entrar en baha dicho buque; pero conducido ste Cavite, por orden de su comandante, se dispuso regresar Manila sin dedicarse al espionaje que le atribuye el almirante Dewey.
Hablando espaol muchos tripulantes de la escuadra norte-americana, que indudablemente debieron interrogar al
prctico en el momento de ser apresado, es posible suponer
que dejara ste de manifestar su condicin y sus propsitos,
que hubieran sido fcilmente comprobados?, no es posible admitir semejante absurdo.
La lancha fu incendiada, porque el jefe de la escuadra
quiso hacer un nuevo abuso de su ventajosa situacin; no
existe otra causa.
Cuando tuvimos conocimiento de esta injustificable arbitrariedad, participamos de la indignacin de cuantos la conocieron y la comentamos en un lugar donde se encontraban
bastantes extranjeros que convinieron en que tal conducta
constitua un atentado tan punible como la infraccin del
convenio de Ginebra la destruccin de buques edificios
destinados un fin cientfico benfico, neutralizados por
su misin.

41
Pero cuando en el curso de la campaa vimos al almiranrante yankee disponer la comisin de verdaderos asesinatos,
damos muy escasa importancia este atropello y slo lo consideramos como un hecho ms.

IV.

Alianzas con los insurrectos de la

isla de L u z n .

El castigo ejemplar y justo que caracterizados cabecillas de la insurreccin tagala impusieron las autoridades de
Filipinas, y la generosa esplendidez conque el Gobierno espafiol indemniz Aguinaldo y sus secuaces para que no les
escasearan los medios de subsistir al tener que abandonar el
Archipilago, conforme lo convenido en Brac-no-bat, no
sirvieron de estmulo los expatriados para desistir de sus
criminales propsitos contra la nacin que los civiliz y trat en forma humanitaria, la que no estn acostumbradas
las dems colonias de las naciones europeas. Para espritus
ruines, esto no representa nada; para quienes no son capaces
de concebir ms que crmenes ideas perversas, esta conducta
paternal y humana no poda ser interpretada ms que torcidamente, aumentando los infames instintos de una raza que
aprovechndose de si; estancia en un pas donde se tolera to-

43
do, aunque sea contrario al honor, con tal que produzca alguna utilidad material, y en comunicacin con gentes de condicin moral muy parecida, les fu fcil engendrar y consumar despus el ms espantoso injustificado delito de traicin que registra la historia.
L a ejecucin de tan grande hazaa correspondi los
pueblos norte-americanos y tagalo, auxiliados de muy buen
grado por los ingleses.
Para alejar toda idea de parcialidad que se nos puede
atribuir en el relato de las negociaciones aludidas, copiamos
continuacin las noticias que acerca de ellas dio un peridico de Hong-Kong. Deca as: "Habindose agravado el conv i c t o hispano-americano, Aguinaldo se consider libre del
"compromiso

contrado, entrando

en negociaciones

con

"Mr. A . Spercer Pratt, cnsul general de los Estados-Unidos

"en Singapoore."
"En estas negociaciones tom parte activa el subdito in"gls Mr. Howard U Bray."
"Este seor fu Manila hace aos como dependiente de
''una casa de comercio."
"Aguinaldo al comenzar sus negociaciones con el cnsul
"Prat, resolvi trasladarse Singapoore para despistar sus
"espas, y con anuencia y consejo de todos los filipinos de
" H o n g - K o n g , escepcin hecha de Artacho, sali para Saigon
"desembarcando en Singapoore "
"Iban con l Pi Hilario del Pilar y D. J. Leiba."
" A l emprender su viaje tomaron los nombres siguientes:
"Aguinaldo, Mr Banunting; Pilar, Mr. Honorio, y Leiva,
"Mr. Movomase."
"En

Singapoore se

"Dr. Marcelino Santos,"

hospedaron en

casa del

filipino

=44
" L o s cnsules espaoles no se enteraron de nada."
" A l salir los expedicionarios de Hong-Kong, aquel cnsul
"avis al G-obierno de Madrid que iban para Pars y hubo
"quien los vio en los Boulevards, cuando estaban ms ocu"pados en Singapoore en sus negociaciones

filipino-ameri-

" canas."
"En 24 de Abril se reunieron en The Mansin River V a "lley E o a d Singapoore, Emilio Aguinaldo, natural de Imuns,
"en nombre de los espaoles filipinos, y el Dr. Marcelino San"tos, natural de Tando, en representacin de los mestizos espaoles."
"Los representantes filipinos esplicaron detalladamente
"Mr. Pratt, cnsul general de Amrica en Singapoore, el car c t e r de la cooperacin que estaban dispuestos prestar
"la escuadra y fuerzas americanas al desembarcar y tomar
"posesin de Manila, garantizaban mantener el orden y la
"disciplina entre las tropas y los habitantes indgenas, ofre"cau luchar humanamente, se obligaban impedir la c o m i "sin de ultrajes sobre espaoles indefensos, y prometan no
"tomar revancha alguna contra sus enemigos."
"Exigieron slo en cambio que les autoricen establecer
"un Gobierno responsable, bajo formas liberales anlogas al
"que los Estados-Unidos acordaron otorgar Cuba, y desde
"luego, aceptaban el protectorado americano."
" E l cnsul Pratt ofreci ponerse en comunicacin teleg r f i c a con Dewey, quedando citados para el da siguiente."
" L a reunin del 25 se celebr en el Rofle Hotel, en el
"Consulado americano, y entonces qued aprobada la conven-

cin

siguiente:"

"1.

Se proclama la independencia de Filipinas."

"2.

Se establecer una repblica federal con un Gobier-

45
"no designado por los insurrectos, nombrando interinamente
"sus miembros Aguinaldo."
"El Gobierno reconocer una intervencin temporal las
"comisiones americanas y europeas que por el pronto designe
"el almirante Dewey."
"4."

Se reconocer el protectorado americano en las mis-

"mas condiciones que se fijen para Cuba."

"5.

Los puertos de Filipinas sern libres para el oomer-

"cio universal del mundo."

6.

Se adoptarn medidas de precaucin contra la inmi-

"gracin china para regular su competencia contra el trabad o de los naturales."

"7.

Se reformar el sistema judicial existente, enco-

"mendando al principio la administracin de justicia ofi"ciales europeos de competencia."

"8.

Se declara la completa libertad de prensa y asocia-

"cin."
"9.
"10.

Habr tolerancia religiosa."

Se adoptarn medidas conducentes la explotacin

"de los recursos naturales del pas."

"11.

Se facilitar el desarrollo de la riqueza piblica

"con el desenvolvimiento de los caminos y ferrocarriles."

"12.

Se suprimirn los obstculos existentes para el fo-

"mento de las empresas y la imposicin de capitales extranjeros. "

"13." El nuevo Gobierno conservar el orden pblico,
"quedando obligado impedir toda represalia.
"Esta convencin qued sujeta la ratificacin telegrfica
"de Dewey y la del Presidente Mac-Kinley."
"El 26 de Aril se embarcaron los delegados filipinos
"bordo del vapor de la compaa P. O, Malaca con destino
"Hong-Kong."

46
"Dewey aprob las condiciones reservndose el derecho
"de determinar si las tropas al mando de Aguinaldo seran
"las que haban de tomar posesin de Manila cuando esta
"plaza se rindiese, pues si fuese posible, exiga que de la p o -

sesin

de la capital se encargaran las fuerzas americanas."

"Aguinaldo consinti en ello y se le autoriz salir para

"Cavite en un buque de guerra americano."
"Qued una cuestin grave que resolver, la del armamento
"de los naturales, que se someti Dewey."
"Mr. Blay secund los deseos de los filipinos y consigui
"levantar fondos con la pignoracin del depsito existente en
"el banco de H o n g - K o n g , y con ellos se adquirieron 1000
"fusiles."
" E l contraalmirante Dewey consinti, su vez, mandarl e s algunas armas "

(l)

Conforme se haba convenido, cuando nuestra escuadra

fu destruida, Aguinaldo embarc en H o n g - K o n g bordo
del crucero Raleigh para trasladarse Cavite, donde desembarc el 19 de Mayo. Desde este da, emprendi una activa
campaa para levantar el pas en armas favor de los Estados-Unidos; obteniendo su objeto sin gran trabajo, por la predisposicin de sus paisanos para acojer con agrado toda idea
criminal, >
2

Contando con los fusiles que en gran cantidad reparti el

General Angustn para armar las milicias creadas para que
auxiliaran al ejrcito en la defensa del territorio, con los

(1)

7000 fusiles.

(2)

L a estadstica criminal de Filipinas acusa un nmero

extraordinario

de delitos. Entre estos, los ms frecuentes son los cometidos contra la propiedad,
acompaados generalmente de homicidios y asesina tos rjue revisten caracteres
horribles.

-47adquiridos en H o n g - K o n g y con los que facilit el almirante

Dewey, pudo disponer Aguinaldo en p o c o tiempo de un numeroso ejrcito, bien armado, que fcilmente fu copando
los pequeos destacamentos que guarnecan la provincia de
Cavite y originando desiguales combates que formarn en
nuestra gloriosa historia militar una pgina ms.
Copadas en esta forma las fuerzas que se encontraban cerca de Manila, llegaron los insurrectos esta capital en la tarde del 5 de Junio con el ridculo propsito de que se le entregara y dando origen la heroica defensa que la guarnicin y los habitantes de la plaza hicieron desde dicho da,
hasta el 13 de Agosto, soportando un fuego constante del
ejrcito americano y de las turbas insurrectas y sujetos, por
otra parte, al riguroso bloqueo de la escuadra enemiga, careciendo de vveres y casi sin municiones de guerra.

Una de las cuestiones de derecho de gentes que ms ha

preocupado en nuestro siglo y cuya solucin ha de formar
parte, en su da, del deseado cdigo internacional, es seguramente, la de precisar con qu fuerzas pueden contar lcitamente los beligerantes para hacer la guerra, en el sentido que
hoy se considera sta; no como una lucha encarnizada entre
dos naciones y cuyo nico objeto sea el exterminio de cualquiera de ellas, sino como una contienda promovida y ventilada entre dos Estados, con el fin que ya hemos dicho, W bastando para conseguirlo, con que se paralicen las fuerzas de
uno de ellos, nico objetivo que deben tener en la actualidad
(i)

Vase el cap.

I,

48
las operaciones militares, si no han de separarse de las leyes
y usos de la guerra civilizada. Pero siendo indispensable para
la exacta aplicacin de estas leyes que se conozca previamente qu personas deben considerarse como combatientes y
quienes no deben tener tal consideracin, por la distinta suerte que les pueda caber, se ha hecho preciso convenir una regla general que para decidir esta cuestin pueda tenerse en
cuenta todo caso.
En la actualidad, la podemos considerar resuelta con la
publicacin del Proyecto de declaracin internacional concerniente las leyes y costumbres de la guerra dictado por
la conferencia de Bruselas de 1874 y admitido como precepto universal con las modificaciones introducidas por el Manual de las leyes de la guerra continental. Dispone este proyecto en su artculo 9., que se deben considerar como tuerzas
militares de un pas, no solo las tropas regulares, sino

las

milicias y cuerpos de voluntarios que renan las siguientes

condiciones: 1. Estar mandados por persona responsable para sus subordinados: 2, Tener un signo distintivo,

fijo

que pueda reconocerse distancia: 3. Hacer uso de las armas abiertamente, y 4. Arreglar sus operaciones las leyes
y usos de la gueira.
En las operaciones que en este Archipilago

han ejecu-

tado los generales norte-americanos, no solo han

con su ejrcito de voluntarios y escasas tropas

contado

regulares,'')

sino que se han valido de los naturales del pas, quienes

sublevaron y armaron previamente para tal objeto, utilizndolos como fuerzas auxiliares, primeramente por el Almirante Dewey para el servicio de guarnicin y custodia de los
(i)
Del ejrcito regular no contaban ms que con los regimientos de Oregn y Pensilvauia.

49
prisioneros de guerra y despus, para iniciar el ataque Manila y cooperar con aquel ejrcito esta operacin.
Los tratados que hemos consultado

no contienen

nin-

guna opinin concreta que pueda aplicarse estos hechos;

sin duda sus autores, no han podido preveer

que hubiera

una nacin capaz de cometer semejantes atropellos todas

las leyes divinas y humanas; que por no contar con un ejrcito lo suficiente valeroso, instruido y disciplinado, se aproveche del estado semi-salvaje de los habitantes de una colonia enemiga para engaarles con ridculos ofrecimientos y
decidirles tomar las armas contra su legtimo soberano, no
dudando en escitar pasiones y abusar de otros ardides an
ms innobles para procurar la destruccin de nuestras

fuer-

zas, porque la enemiga, triple en nmero, bien armada y no

debilitada por una guerra larga y sangrienta, conoca

que

en combate leal sucumbira ante el valor, la disciplina y el

patriotismo del ejrcito ms glorioso del mundo.
Incidentalmente se ocupan algunos tratadistas de estos
hechos. Nsumau' ) por ejemplo, dice que excitar los subdi1

tos del enemigo la revelin provocar sus tropas la

traicin, sera ir contra todas las nociones del honor y

de

las buenas costumbres; y o t r o s r e c o n o c e n , que el honor y

el propio inters rechazan el asesinato y la provocacin
cometer este crimen y la excitacin de los subditos

enemi-

gos revelarse contra su legtimo soberano.

Combatiendo Lord Chatan al Gobierno ingls, por haber
admitido que poda utilizar los indios salvajes en la guerra
contra las colonias, deca en la Cmara de los Lores: "Quin

(1)

Neuman p a g . 1 9 3

(2)

Hefftcr p a g . 267 obr. cat.

obr. cat.

50
"es el hombre que para completar las desgracias de nuestro
"ejrcito ha osado asociar nuestras armas la maza y el ou"chillo del salvaje? Aliar gentes civilizadas y feroces salvaj e s de los bosques; confiar al indio despiadado la defensa
"de nuestros cuestionados derechos, aumentar los horrores
"de esta brbara guerra contra nuestros hermanos, esta rnos"truosidad, seores, pide un castigo, y si no lo aplicis, dej a r una mancha indeleble en nuestro carcter nacional. '
No falta, en fin, quien considere lcito para terminar

,f

la

guerra, que se procure la traicin de algn soldado unidad

entera del ejrcito enemigo para obligarle sucumbir por
este medio sin derramamiento de sangre. < L o que nadie
2)

se ha ocurrido preveer, lo que no puede admitirse, lo que horroriza, es que se levante en armas la poblacin indgena de
una colonia, para causar el exterminio del escaso

personal

de la metrpoli que la gobierna y administra.

Durante la guerra franco-alemana, fu cuestin muy discutida la de acreditar qu fuerzas deban considerarse como
beligerantes. Alemania manifest, que no considerara como
soldados los franco-tiradores si no podan ser

reconocidos

como tales, por sus uniformes, la distancia de un tiro

fusil. A esto contest Francia, que el mencionado

de

cuerpo

estaba organizado por una ley, que llevando blusa azul y el

kepi, no era fcil confundirlos con paisanos, pero que si
pesar de tales condiciones no se les reconoca aquel carcter,
los jefes militares franceses consideraran del mismo
(1)
pag. 86.

Reproducido por Villemain, Liter. franc. del

siglo

XVIII

modo
tomo

5.

(2)
N o estamos conformes con esta teora, pues entendemos con Inore, que
provocar la comisin de un delito es siempre un hecho criminal que no puede
justificarse durante la guerra, ni por los principios de la moral ni por las del honor militar. Los Estados civilizados deben luchar con ms lealtad y por medios
ms dignos.

51
los individuos d l a landsturm y la landwehr que se encontraban en anlogas condiciones.
Y si en aquella ocasin se alambic tanto para precisarlas fuerzas que podan considerarse en condiciones de

for-

mar parte de los ejrcitos regalares, qu podr decirse de las

bordas salvajes que, con manifiesta infraccin

del

derecho,

han utilizado los norte-americanos?

Prescindiendo de que la alianza con los insurrectos no poda tener tal carcter, porque carecan stos de personalidad
para adquirir compromisos de ninguna clase, qu responsabilidad poda tener el cabecilla Aguinaldo, jefe y promovedor del movimiento de Cavite, como ya hemos

dicho, para

auxiliar nuestros enemigos? Ex-Capitn municipal de Cavite viejo, sin ilustracin ele ninguna clase, consum

gran

mmero de asesinatos y homicidios durante la pasada insurreccin de la isla de Luzn, y adems, traidor la patria
que tanto debe, si no tena el carcter de persona

responsa-

ble, era en cambio el ms propsito para ponerse al frente

del ejrcito de bandidos que le proporcion el almirante Dewey para realizar la serie de salvajadas que en poco tiempo
perpetr y que su despreciable personalidad nada afectan,
pero que representan un nuevo hecho que ha de encajar muy
bien en la historia da los Estados-Unidos.
El segundo precepto del proj^ecto antes citado

tampoco

puede aplicarse estas gentes, puesto que carecan de uniformes y vesta cada individuo como poda crea conveniente.
No llevaban las armas de un modo manifiesto, porque
siendo su objeto asesinar y no batirse, tenan que valerse ele
medios rastreros para matar alevosamente, apelando, por
regla general, disparar desde las ramas de los rboles ms
altos contra la guarnicin de las trincheras que defendan el
5

permetro de Manila, y por este medio nos cansaron impunemente un considerable nmero de bajas, con (gran aplauso
de los norte-americanos que vean muy complacidos nuestro
exterminio en forma tan infame.
Si los soldados del ejrcito francs que invadi nuestra
pennsula en 1808 le llamaba el pueblo espaol la canalla,
qu frase apropiada empleara para denominar al

ejrcito

que gozaba con los crmenes que cometan los insurrectos,

esa partida de aventureros que todas las naciones

arrojan

sobre la Amrica del Norte?

ltimamente; la poblacin indgena, ni ha ajustado sus
actos alas leyes de la guerra, ni poda hacerlo, ni se les poda exigir que tuvieran en cuenta preceptos que desconocen.
Abandonados sus instintos, con medios de destruccin y
con un instigador de prestigio que les induca consumar
sus salvajes propsitos, cometieron los desmanes que era l gico esperar. Validos de su enorme superioridad numrica y
bien provistos de muuiciones, consumieron muy pronto el
escaso nmero con que contaban los destacamentos espaoles que encontraron, y haciendo prisioneros los que no perdieron la vida en el combate, maltratando los heridos, profanando cadveres y atrepellando mujeres indefensas, recorrieron la isla de Luzn y ms tarde la de Negros y el grupo
de las Visayas, arbolando las banderas insurrecta y norteamericana, nicas que pueden levantarse para hacer semejante carnicera,
El nmero de atrocidades realizadas, sera de larga y enojosa, enumeracin, por cuya causa, y porque nos separaramos
de nuestro propsito describiendo tan larga serie de crmenes, dejamos esa empresa los historiadores que tengan la
triste misin de emprenderla. >
(,

(O

liu los momentos en que escribimos esto (28 de Noviembre), el mime-

53Confesamos, que cuando se declar la guerra, como nestros enemigos propalaron urbi et orbi que haban promovido
la ruptura de hostilidades por una idea de humanidad

para

evitar derramamiento de sangre en nuestras colonias, si no

tuvimos la debilidad, muy general entonces, de creer en tales propsitos, s pensamos que nos bamos batir con un
ejrcito que guardara escrupulosamente las mximas establecidas por el derecho de gentes para regular este estado
anormal; y nos fundbamos, en las opiniones de sus tratadistas, justamente respetados, especialmente AVheaton;

en sus

leyes interiores, inspiradas en elevados principios de la filosofa moderna, y en las ideas de los hombres eminentes de
aquel pas; conviniendo recordar en este lugar, las siguientes
palabras de Washington: "Es digno de un pueblo ilustrado y
"liberal, y por consiguiente de un gran pueblo, dar el ejem"plo tan sublime como nuevo de mostrarse

constantemente

"guiado por la justicia y por la benevolencia. Quin

podr

"dudar que esta conducta os devolver centuplicados los me"dios que sacrifiquis momentneamente obrando de esta macera.' )
1

ro de prisioneros espaoles con que cuentan los insurrectos, hechos por stos y
por las fuerzas de los Estados-Unidos que se los entregaron, ascienden 1 4 . 0 0 0 ,
entre militares, familias de comerciantes, empleados que residan en provincias y
frailes, quienes maltratan dndoles una alimentacin insana y escassima y un
psimo alojamiento; les hacen sufrir tormentos horribles, especialmente los
frailes que, segn nos ha manifestado un testigo presencia!, se ha dado con frecuencia el caso de taladrarles el tabique nasal para hacerles pasar por la herida
una cuerda, que con este procedimiento no se cicatriza y les sirve adems para
pasearles triunfalmente como Carabaos, consiguiendo as que supere el padecimiento moral por la indignidad que esto representa, al padecimiento fsico que
soportan diariamente. La humanidad entera est pendiente de estos desgraciados
y coufiamos en que tan infames hechos tendrn algn da su sancin penal, que
no es posible que el Supremo Juez deje sin castigo tan horrible delito.
(1)

Correspondencia de Washington publicada por Grizot en l . S 4 o - T o m o

6. pag. 1 6 0 .

54
Pero como se han separado de la norma que les traz
aquel gran hombre, como hemos visto que no han hecho la
guerra ms que para verificar un robo mano armada, atrepellando sus leyes interiores y violando los derechos que la
humanidad ha conquistado fuerza.de tanta sangre y de tantos esfuerzos realizados por intiligenoias privilegiadas; al
verles tan pblicamente despojados de sus hipcritas vestiduras, nos complace pensar que los pases europeos que han
presenciado sto, les harn justicia y tratarn en la forma
que merece la nacin que promueve una guerra en 1.898 para justificar el despojo, y sostuvo una sangrienta guerra civil
en 1.861 porque entre sus ciudadanos exista un gran nmero que no quera admitir la abolicin de la esclavitud.

Ocupacin de las islas Marianas

A la primera expedicin militar que al mando del general Anderson sali de San Francisco de California para Manila, se le orden que antes de llegar esta capital, ocupara
las islas Marianas.* '
1

En cumplimiento de esta orden, se dirigieron los buques

Este archipilago situado en el occeano pacfico, confinando al N

con

las islas Valcanes y las Boninas (posesiones japonesas); al S con la Carolinas

(i)

oc-

cidentales; al E con las del grupo de Marshal y al ( ) con las Filipinas; comprende una superficie de 1 . 5 l o hectreas

en terrenos bastante montuosos, donde se

nota la existencia de crteres apagados,

especialmente, en la isla de

Asuncin,

que parece toda cubierta de lava.

Sus pueblos principales son: Agua

(cabecera), Agat,

Garapau,

Inarajan,

Merizo y Rota, administradas por gobernadorcillos.

Dependen del gobierno poltico-militar que desempea un teniente coronel,
auxiliado de un secretario letrado, mdico titular, administrador interventor de
hacienda, y un escaso personal militar.
Sus principales puertos son: San Luis de Apra y Agaa, ste en
Guajn.

la isla de

66
norte-americanos al puerto de San Luis de A p r a ' ' , donde lle1

garon en la madrugada del '20 de Junio, dando conocer su

presencia por siete disparos que hizo el crucero

Charleston

contra la poblacin, con objeto, segn manifest despus su

comandante, de provocar la lucha, pero que no

produjeron

este resultado, porque ignorndose en las islas que la guerra

entre Espaa y los Estados-Unidos se hubiera

declarado,' '
2

se consideraron estos disparos como el saludo que haca la

plaza la escuadra de una nacin amiga, y en esta creencia, el
mdico primero de sanidad militar D. Juan Romero y el capitn del puerto, teniente de navio D . Francisco Garca Gutirrez, se apresuraron dar entrada los buques y manifestarles que no se poda contestar al saludo porque no se
contaba con artillera para ello.
Cuando estos oficiales se presentaron en el Charleston haciendo tales manifestaciones, su comandante Mr. Glass, sorprendido de tal actitud, les invit pasar su cmara, y una
vez en ella, les enter del estado de guerra que exista desde
el da 21 de Abril, del resultado obtenido en las operaciones
militares que le convino citar y del objeto de su presencia
en aquellas aguas; y alegando la condicin de caballerosidad
que supona en los militares quienes se diriga, les suplic
que hicieran saber al gobernador poltico militar que deseaba celebrar con l una conferencia bordo del buque de su
mando, al da siguiente, la hora que aqul sealara.
(1)

Formaban la expedicin tres grandes transportes y el crucero

protegi-

do Charleston, de 3.780 t.
(2)

Las ltimas noticias que tenan de Manila en este puerto haban sido

comunicadas por el vapor correo Saturnus

su paso para

Carolinas y

ban al 1 2 de Abril, en Manila. Por los peridicos de esta fecha,

alcanza-

saban

relaciones entre ambas naciones, si bien eran muy tirantes, se confiaba

intervencin del Papa solucionara de un modo pacfico el conflicto.

que las

en que la

-57Tristemente impresionados salieron nuestros oficiales del

buque norte-americano y se trasladaron la residencia del
gobernador para darle cuenta de la presencia y pretensiones
de nuestros enemigos; quienes contest el jefe aludido, (')
que impidindole su deber militar trasladarse bordo de un
buque enemigo con el objeto que se le indicaba, propona al
comandante americano que la conferencia que deseaba celebrar tuviera lugar en el pantalan< ' del puerto antes citado.
2

A c c e d i esta pretensin Mr. Glass y se convino que al da

siguiente de nueve diez de la maana se reuniran en dicho
lugar; y con precisin matemtica, las nueve y media se
traslad tierra el tercer comandante del crucero, acompaado de varios oficiales y periodistas, dejando muy

poca

distancia diez y seis botes armados con ametralladoras y caones de tiro rpido, que trasportaban gran nimero de tropas de desembaroo.
Acompaado de tres oficiales (3) esper el gobernador
los comisionados, de quienes recibi un pliego en el que do
orden del gobierno de Washington se le intimaba para que
en el plazo de media liora rindiera las islas y entregara
cuantas personas con carcter militar se encontraran en ellas.
Contest el seor Marina, que careciendo de medios para defenderse, acceda la pretensin de nuestros enemigos, aunque protestando del acto de fuerza que se llevaba cabo.M
(1)

En la fecha que nos referimos desempeaba el cargo de gobernador

poltico-militar de Marianas, el teniente coronel de infantera D . Juan Marina.

(2)

As se llama en Filipinas los muelles de madera que existen en casi

todos los puertos.

(3)
El capitn de infantera D . Pedro Duarte, el
teniente de navio S r. Garca Gutirrez.
(4)

mdico Sr. Romero y el

Para la defensa de las islas no se poda disponer ms que de

ta soldados de infantera de marina que estaban dedicados casi

custodiar doscientos deportados tagalos.'

cincuen-

exclusivamente,

58
Acordada la

rendicin salt tierra una compaa de

desembarco, quien entreg sus armas la guarnicin; se hizo

la frmula de arbolar en el pantalan la bandera de los Estados-Unidos, que fu saludada con los disparos de ordenanza,
y nuestras fuerzas con todos sus oficiales, se

constituyeron

en prisin bordo del trasporte Cyty of Sydney, donde fueron trasladados Cavite.
El jefe de la expedicin se neg dejar en tierra ni

un

solo soldado, no obstante habrsele manifestado que las familias de los prisioneros quedaban abandonadas y en situacin muy crtica por la probabilidad de que doscientos

de-

portados tagalos que se encontraban en Agaa, al hacerse

cargo de la situacin y careciendo de escolta, se dedicaran
cometer toda clase de tropellos. Pero los representantes de
la humanitaria repxiblica no atendieron splicas ni consideraciones y abandonaron el puerto,
Afortunadamente, no se realizaron los temores de los prisioneros gracias la serenidad, valor y acertadas

medidas

que adopt el administrador de hacienda D Jos Sisto que,

imponiendo un ejemplar castigo quienes en los primeros
momentos trataron de promover desrdenes, y armando

con

los escasos elementos con que pudo contar el personal

ind-

gena que permaneci fiel nuestra bandera, consigui

ga-

rantir el orden y que no se consumaran en Marianas los

ho-

rribles crmenes que tantas veces lia promovido en esta campaa la escuadra de los Estados-Unidos,

Si los norte-americanos no hubieran abusado constantemente del socorrido derecho de la fuerza, p o c o podra

preo-

59
cupar Espaa la ocupacin, puramente formal, de las islas
Marianas. Porque si se estima suficiente para considerar ocupado de derecho un territorio con que se presente en ste una
escuadra, sorprenda su escasa guarnicin, le obligue entregar las armas, arbole durante algunos minutos la bandera de
su nacin, y hecha esta ceremonia abandone el pas sin dejar
en l un solo soldado que represente al gobierno

ocupante,

admitido sto, con ms motivo han de admitirse otras ficciones de anloga trascendencia y que sin embargo tienen ms
razn de existir, como el llamado bloqueo de gabinete.
Es tristemente cierto, que habiendo tenido Espaa la desgracia de caer bajo las garras de un ave de rapia que no
ha de soltar su presa mientras le quede algo que devorar y
faltndonos medios coactivos para hacer respetar

nuestros

derechos, sea cualquiera la forma que se emplee, la soberana de Espaa ha terminado en los lugares ocupados por
fuerzas de los Estados-Unidos.
El hecho que nos ocupa es uno de los que, por su importancia, con ms esmero ha definido y reglamentado el derecho internacional. Aunque la presencia de las fuerzas norte-americanas en Marianas despus de rendirse la guarnicin, no poda
tener otro carcter que el de una ocupacin militar, mientras
no se determinase otra cosa en el tratado de paz, la soberana
deEspaa en dichas islas fu sustituida momentneamentepor
la de los Estados-Unidos, y en su consecuencia, al Gobierno
de estanacin corresponda ejercer las funciones propias de la
soberana, atendiendo cuidadosamente al gobierno y administracin del pas ocupado; y si se entienden bien las relaciones
que crea este acto de hostilidad entre gobernantes y gobernados, y los derechos y deberes que ambos deben ejercer y
cumplir dentro de lmites racionales, la ocupacin no puede

60
tener consecuencias funestas, y que el cambio
del gobierno no implica la modificacin

de los

temporal

organismos

administrativos ms que en cuanto sea preciso para la seguridad del Ejrcito de ocupacin, la ley marcial solo en casos
extremos se ha de proclamar, y no puede alterarse la vida
normal en el territorio donde se desarrollen sucesos de tanta trascendencia, ms que durante algunos das y por la natural reserva con que los naturales del pas han de acoger
las nuevas autoridades. Pero debiendo considerarse temporal el imperio de stos, sus derechos han de entenderse reducidos exigir obediencia los nuevos subditos y tomar
las medidas que sean precisas para asegurar su situacin; c o mo intervenir los servicios pblicos, valindose del personal
de la localidad siempre que no se exija stos directa ni
indirectamente ejecutar el menor acto de hostilidad

contra

el antiguo soberano del territorio, quien deben naturalmente respetar; pueden tambin apoderarse del tesoro, edificios
y de cuanto constituyera el patrimonio del Estado enemigo,
pero sin que puedan enagenar ms que lo que sea de imperiosa necesidad. Sus deberes se consideran limitados garantir
el orden y la seguridad, respetar el culto y costumbres

lo-

cales, si no se oponen stas la segura posesin del territorio, y no variar las leyes civiles, con cuyo objeto debe protejer los tribunales en el ejercicio de esta jurisdiccin.

Los

habitantes del pas ocupado tienen derecho exigir del nuevo Gobierno los mismos servicios que les prestaba el anterior, siempre que sean compatibles con las necesidades de la
guerra. Deben en cambio respetar el statu que- y

no promo-

ver desrdenes mientras permanezcan en el territorio ocupado.

Los norte-americanos no han tenido en cuenta los

dere-

Bichos y deberes que son consecuencia lgica del acto de hostilidad que estudiamos, y conducindose en forma bien impropia de un pas culto, han negado el derecho una vez ms,
demostrando condiciones no envidiables para desatender fcilmente el servicio que demandaba la ms rudimentaria idea
de humanidad.
Hecho tan odioso como el que ahora nos ocupa

difcil-

mente se podr olvidar, y su recuerdo mantendr latente un

natural deseo de venganza que considera conveniente el autor de este folleto, porque no pierde la esperanza de que Espaa pueda ejercer algn da el derecho de postliminio.

VI.

Apresamiento del c a o n e r o L e y t e

Digimos en. el captulo segundo que el caonero Leyte se

encontraba navegando por las costas del Corregidor cuando
se present frente esta isla la escuadra norte-americana. Como sta entr por Boca grande con bastante velocidad y el
Leyte andaba escasamente seis millas, le adelantaron muy
pronto los buques enemigos; por cuya causa, no pudiendo
llegar al PasigM sin ser visto, ni quedarse en baha,

tuvo

que guarecerse en el rio de la Pampanga, donde prest valiosos servicios la columna del general Monet que operaba en
aquel lugar.
Desgraciadamente, el movimiento iniciado por Aguinaldo en Cavite fu pronto secundado en toda la isla de Luzn,
y las partidas que en vmero considerable se presentaron en
la provincia de la Pampanga, colocaron en situacin tan
(i)

Rio navegable de Manila.

63
apurada nuestras fuerzas, que sus jefes, decidieron abandonar el territorio ante el fundado temor de ser copadas por
los rebeldes, no obstante el heroismo con que se defendan
nuestros cazadores y los leales voluntarios de Macavebe' ' efi1

cazmente auxiliadas por

los caoneros Leyte y Samar y la

lancha caonera Espaa, mandadas vespectivemente, por los

tenientes de navio D. Manuel del Peral y D. Eladio Ceano y
el alfrez de navio D. Toms Sostoa.
Decidida la evacuacin, en la maana del 29 de Junio
embarcaron en tres cascos los ochocientos hombres que formaban la columna, y remolcadas por el Leyte que tambin
conduca gran nmero de oficiales, mujeres y nios, salieron
baha con el propsito de fondear en lugar seguro hasta
que la noche pudiera favorecer la marcha Manila. Pero desgraciadamente, los chubascos que se iniciaron en las primeras horas de la maana y el fuerte N. E. que se entabl despus, impidieron

que la expedicin tuviera xito feliz, pues

las embarcaciones remolcadas, por su mala construccin, no

pudieron resistir mucho tiempo los efectos del temporal, que
arreciaba considerablemente, ocasionando averas de tanta
importancia que, no solo se hizo imposible continuar la navegacin,

sino permanecer mucho

tiempo en el lugar en

que se encontraban; y siendo indispensable solicitar auxilios

inmediatos para evitar un horrible naufragio, el teniente de
navio Sr. Peral, despus de disponer que trasbordaran algunos marineros los cascos para que con pedazos de mantas
los calafatearan y ejecutaran cuantas faenas marineras fueran precisas, se decidi marchar Manila para pedir auxilios, solicitarlos de los buques enemigos si stos le impedan llegar la capital.
(i)

L O S naturales de este pueblo formaron

un regimiento de

voluntarios

que, al mando de D . Antonio Blanco, prestaron servicios muy importantes.

64
Como el Leyte

en la ocasin que nos referimos

poda desarrollar una velocidad

no

superior seis millas, sus

movimientos fueron observados enseguida desde Cavite por

la escuadra norte-americana, dando esto lugar que su
almirante mandara reconocer nuestro buque al

crucero

Mac-Cullock (capaz de desarrollar 25 millas), que en

poco tiempo lo alcanz. Cuando ambos

muy

se encontraron

muy poca distancia, el Sr. Peral, que ya haba ordenado izar

la bandera de parlamento, se traslad al Mac-Cullock

para

enterar su comandante de la misin que llevaba y

situa-

cin en que se encontraban nuestras fuerzas, suplicndole

que por humanidad les auxiliara inmediatamente, pues en
caso contrario, consideraba inminente el naufragio. A

es-

ta peticin no accedi el comandante nortea-mericano, limitndose manifestar que tena orden de conducir el caonero Cavite, donde podra solicitar de su almirante los auxilios que demandaba. De acuerdo con

esta orden y despus

de arriar nuestra bandera, por imposicin de un oficial enemigo, el Leyte fu trasladado Cavite y fondeado muy cerca
del crucero Olympia.
Trasladado este buque el seor Peral, expuso Mr. D e wey el lugar y situacin en que nuestras fuerzas se encontraban hizo la misma splica que al comandante del
Cullock. Pero el almirante, en vez de acceder tan

Mac-

humani-

taria pretensin y empleando una irona bien impropia

de

tales momentos, contest: que no haba ya que temer los p e ligros que se le manifestaban porque el tiempo haba mejorado;' ; que no ignorase el oficial espaol que era su prisio1

nero, pero que poda marchar libremente Manila si daba

(i)
mente.

E n los momentos en que deca

esto el temporal

arreciaba

horrible-

65
en el acto su palabra de honor do no hacer armas contra los
Estados-Unidos mientras durase la guerra. Esta proposicin
fu en el acto rechazada por el seor Peral, manifestando,
que ni l ni ninguno de los militares espaoles que se encontraban en el Lyte estaban dispuestos aceptar la libertad en
tales condiciones, no solo porque su honor lo rechazaba, sino
porque las leyes espaolas lo prohiban.' )
1

Replic el almirante que si no accedan lo que propona,

como careca de local para alojarles y de medios para alimentarles, los entregara Aguinaldo para que hiciera de
ellos lo que tuviera por

conveniente.

Esta contestacin dio lugar que nuestro Ocial protestara, como era lgico, de tan infame propsito, alegando, que
nunca hubiera consentido ser prisionero de Aguinaldo, que
adems, se encontraban en el buque de su mando varias personas del pas afectas Espaa que seguramente seran asesinados por los rebeldes' ', y que no comprenda por qu razn
2

ni en virtud de qu derecho se dispona de l y de quienes le

acompaaban de un modo tan injusto.
Trat de justificarse el almirante haciendo protestas de
los sentimientos humanitarios de los insurrectos; pero como
cuantos argumentos empl en este sentido fueron destruidos
por el Sr. Peral que asegur, bajo su palabra de honor, ha-

(1)

Para demostrar la veracidad de sus afirmaciones le ensea el Cdigo

de justicia militar y el penal de la Marina de guerra. Estos disponen

(arts.

299

y 1 5 4 respectivamente), que " e l Oficial prisionero de guerra que aceptase su libertad bajo palabra de no hacer armas contra el enemigo, sufrir la pena de prdida de empleo 6 g r a d o . "
Para interpretar estas disposiciones fu llamado el auditor de la

escuadra,

quien despus de examinarlas detenidamente, dio la razan al Sr. Peral.

(2)

Aluda al coronel Blanco de los Macavebcs y otros oficiales.

-66
ber visto flotando por los rios que acababa de abandonar
bastantes cadveres de soldados espaoles horriblemente mutilados por las fuerzas de Aguinaldo, no qued Mr. Dewey otro recurso que ordenar al comandante del Leyte abandonar la cmara y retirarse su buque para esperar la resolucin que adoptara y contest las reiteradas splicas que
se le hacan para que salvara nuestros soldados, con estas
desconsoladoras palabras: esas fuerzas ya las recoger Aguinaldo.^
A la maana siguiente fueron visitados los prisioneros
por dos oficiales norte-americanos para ofrecerles nuevamente
la libertad en las condiciones que se les manifestaron el da
anterior; pero

como contestaran que no la admitan en la

forma que se les ofreca, el almirante les hizo saber que quedaban disposicin de los Estados-Unidos y qxie seran tratados con arreglo sus respectivas categoras,
Conducidos al Arsenal donde los desembarcaron precipitadamente y sin darles tiempo para recogerlos objetos de su
propiedad, fueron escoltados hasta la puerta del establecimiento y en ella entregados los insurrectos, sin que les valieran las protestas que hicieron por tan inicua conducta.
Las turbas insurrectas los maltrataron

horriblemente.

Los alojaron en un reducido local, les dieron una alimentacin insana y escassima, les robaron cuanto tenan, los
marineros europeos se les hizo trabajar y los indgenas, se

(i i

L a situacin de los prisioneros uo poda ser ms desesperada. Haca

dos das que no coman y el almirante les prohibi que compraran frutas las
embarcaciones que iban venderlas los buques de la escuadra; y para que fuese respetada la prohibicin, vigil constantemente al Leyte un bote armado auxiliado durante la noche por los proyectores del Olympia.

-67les oblig por hambre tomar las armas ingresar en las filas insurrectas.' '
1

Estos malos tratos los puso el Sr. Peral en conocimiento

del almirante Dewey por conducto de un oficial de la escuadra que los visit y quien le pidieron medicinas para curar los enfermos. Pero ni sus quejas fueron atendidas, ni se
les facilitaron las medicinas recetadas por los mdicos militares que se encontraban entre los prisioneros, ni por otro
norte-americano que las visit.

Hechos tan abominables como los que acabamos de relatar solo pueden citarse como modelo de injusticias y

cruel

despotismo.
A l enemigo incapaz de resistir; al que se rinde; al que
por circunstancias especiales se encuentra en el triste

caso

de tener que pedir auxilio su adversario, es innoble maltratarle aprovechando tan ventajosa situacin; por el contrario, un deber de caridad

sacratsimo que tanto enaltece

quien lo practica, aconseja que se le atienda y le sean facilitados los auxilios que solicita, especialmente, si obrando de
este modo no pueden originarse perjuicios de ninguna clase.
Esto pudo hacer el almirante Dewey cuando se le present
el comandante del Leyte suplicando auxilios para 800

hom-

bres que se encontraban en inminente peligro de perecer.

Considerando digna de comparar esta conducta con la
que sigui en un caso anlogo el gobernador general de la is(i)

Los que se dispusieron sufrirla falta de alimentos por no abandonar

sus jefes, fueron separados de estos viva fuerza.

6

68
la de Cuba, copiamos continuacin un prrafo que inserta
en su obra el erudito autor D . Manuel J. M o z o . ' '
1

"En 1746, bailndose en guerra Espaa con

Inglaterra,

el navio de esta ltima nacin, nombrado Elisbeth, al mando del oapin de navio Edwards, despus de haber sufrido
los efectos de un huracn tuvo que buscar refugio en el puerto de la Habana y seguidamente Mr. Edwards se dirigi al
gobernador general de la isla de Cuba para hacerle entrega
del navio y de su tripulacin, que consideraba prisionera de
guerra. "Como vuestro buque, contest el representante del
Gobierno espaol, no ha sido vencido en leal combate y s
por el temporal, no puedo consideraros como enemigo;

ha-

bis busoado refugio en este puerto y cumplir los deberos

de la hospitalidad, no solo permitiendo que reparis las averas de vuestro buque, sino autorizando cuando est listo su
salida libre, dndoos un salvoconducto para que podis llegar las Bermudas. Si despus, los azares de la guerra hacen
que el Elisbeth caiga en poder de un buque espaol, ser un
enemigo vencido; ahora solo debo consideraros como un extranjero que viene pedirme auxilio apremiado por urgente
necesidad y que y le otorgo."
El almirante Dewey conforme sus extraas teoras hubiera apresado este buque como apres los caoneros
llao y Leyte; al primero, no obstante haber demostrado

Casu

comandante que lleg Manila ignorando que la guerra se

hubiera declarado' ' y al segundo, pesar de habrsele pre2

(1)
Mozo. Tratado elemental de Derecho de gentes y martimo internacional, p a g . 4 2 5 .
(2)
El caonero Callao entr de noche en la baha de Manila procedente
de l a estacin naval que perteneca y en la que, como en todo el Archipilag o , se ignoraba que la guerra entre Espaa y los Estados-Unidos se hubiera declarado. Al amanecer, dos cruceros le hicieron fuego, y al entrar en Cavite fu
apresado por la escuadra.

-Besentado corno parlamentario solicitando auxilios para evitar

que pereciera un gran nmero de hombres.
Creemos que desde el momento en que el Leyte

se pre-

sent con bandera blanca era un parlamentario y como

tal,

gozaba de la inviolabilidad que nadie haba negado, hasta

ahora, los que desempean tal misin; por tanto, la escuadra enemiga pudo

lo sumo negarse proporcionarle

auxilios que demandaba y prevenirle, que si en lo

los

sucesivo

se presentaba ante un buque de guerra norte-americano con

cualquier intencin que no fuera la de aceptar combate, sa
le apresara y sus tripulantes seran considerados como

pri-

sioneros de guerra, ya que es potestativo en los beligerantes

advertir que no admitirn parlamentarios; pero como

esta

advertencia no se hizo, no est justificada la presa nuestro

juicio. No obstante lo expuesto y suponiendo que se admitan como buenas, teoras tan exageradamente utilitarias que
acepten la captura en tales condiciones, respetamos el juicio
de sus defensores, pero an en este caso decimos con

Byn-

kershoek: "el derecho lo permite, pero Jo prohibe la grandeza de alma."

Pareca natural que con unos soldados hechos prisioneros en la forma descrita se guardaran rigurosamente los preceptos que establece el derecho para regular la prisin

da

guerra y que, menos en los Estados-Unidos, en todos los

pases cultos se consideran justamente como uno de los adelantos ms preciados de nuestros das. Pero como las fuerzas
militares de esta nacin se han complacido en pisotear constantemente todo lo legislado y en hacer pblico alarde del
desprecio que le merecen los derechos de la humanidad, en
esta ocasin, como en todas, han faltado los elementales deberes que deben cumplir los ejrcitos civilizados.

70
El carcter jurdico de la prisin de guerra no es en la actualidad, como se entenda antiguamente, un cautiverio que
daba derecho para disponer libremente de quien lo sufra.
Hoy, ningn tratadista deja de reconocer

que, el enemigo

que peleando lcitamente en cumplimiento de un deber sagrado cae en poder de su adversario, st'e puede hacerle prisionero, pero adquiere la obligacin de tratarle humanamente y conforme lo establecido por el derecho

internacional;

ya que la prisin no tiene otro objeto que restar fuerzas al

enemigo para obligarle ceder.
El funesto almirante no tuvo en cuenta estas ideas; empez por insistir en que se le diera una palabra de honor que
est prohibida los militares espaoles por las leyes penales que se le ensearon, dando lugar suponer con tal insistencia, que deseaba obligar nuestras fuezas cometer un
delito para poderlo denunciar despus.
Los dems argumentos en que fund la detencin

tam-

poco pueden admitirse. No careca de local para alojar los

prisioneros pues contaba con el Arsenal donde haba

edifi-

cios sobrados para ello y los gastos, la gran preocupacin de

nuestros enemigos, no deban preocuparles tampoco, no solo
porque no carecan de cantidades para atender esta necesidad, cantidades, por otra parte, que podan haber exijido
Espaa la terminacin de la guerra, sino que en la contadura de dicho establecimiento encontraron una respetable
suma, que no devolvieron, con la que bien pudieron indemnizarse de los gastos que le ocasionara la atencin de obligacin tan sagrada.
Es digno complemento del anterior comentario el conocimiento de las siguientes disposiciones. La conferencia

de

Bruselas dispone la siguiente en sus artculos 23, 26, 27, 31 y

71
32. " L o s prisioneros de guerra son enemigos leales y desarm a d o s en poder del Gobierno adversario pero no de los ind i v i d u o s cuerpos que los han capturado. Deben ser tratad o s con humanidad.En ningn caso podr obligarse los
"prisioneros de guerra tomar parte alguna en las operacio"nes militares E l gobierno en cuyo poder se encuentren
"los prisioneros, se encargar de su sostenimiento.Las cond i c i o n e s de este ltimo podrn ser

objeto de un acuerdo

"recproco entre las partes beligerantes.A falta de acuerd o y como principio general, los prisioneros, sern alimen"tados y vestidos en la misma forma que las tropas del
b i e r n o en cuyo poder se encuentren.Los prisioneros

Gode

"guerra pueden obtener la libertad bajo su palabra de honor,

"si las leyes de su pas se lo permiten. El prisionero

de

"guerra no est nunca obligado aceptar la libertad bajo su

"palabra, como no lo est el Gobierno enemigo concedrmela en iguales condiciones, si lo solicita.Manual

de las

leyes de la guerra, artculos 21, 61, 63, 66, 69, 70 y 76. " L a
"prisin no es una pena que se imponga los prisioneros de
"guerra, ni un acto de venganza; es solamente un secuestro
"temporal que debe hallarse exento de todo carcter penal.
u

L o s prisioneros de guerra estn en poder del

Gobierno

"enemigo, pero no de los individuos de los cuerpos que lo

"apresaron.Deben

ser tratados con

humanidad.Puede

"internarse los prisioneros en una ciudad, fortaleza, camp a m e n t o cualquier otro lugar, imponindoles la obliga"cin de no alejarse ms all de ciertos lmites; pero no de"be encerrrseles, sino por causa de indispensable segurid a d . - E l Gobierno en cuyo poder se hallen los prisioneros
"debe proveer su sostenimiento.Si no se hubiesen entend i d o sobre el particular los beligerantes, debe tratarse los

"prisioneros, en cuanto la alimentacin y vestuario, sobre

"el mismo pi que las tropas del Gobierno

que las ha apre-

s a d o , en tiempo de paz.En manera alguna puede obligarl e los prisioneros tomar parte en las operaciones de
"guerra, ni hacer revelaciones sobre su pas su ejrcito.
"Pueden ponerse en libertad bajo su palabra, si no lo proh i b e n las leyes de su pas. )
(I

Robando los prisioneros, obligando algunos tomar

las armas contra su nacin, dndoles una alimentacin insana y escasa, alojndolos en calabozos sin condiciones de viabilidad, negando los enfermos las medicinas ms precisas
y hacindoles sufrir otros tormentos anlogos, se han infringido las anteriores disposiciones con infame ensaamiento
y de su infraccin es nico responsable Mr. Dewey por haber entregado los prisioneros unas turbas que, careciendo
de elementos y de cultura, no podan cumplir, aunque quisieran, los deberes que desconocen.
No creemos que quien llegue leer este captulo

nos

considere exagerados por decir que el ejrcito de los Estados-Unidos, al menos el que ha operado en este Archipilago, carece de ideas nobles y humanitarias y que se han inspirado siempre en la ms espantosa barbarie. Comprendemos que haya quien considere justificado

que durante el

combate se sacrifique mayor nmero de combatientes que el

necesario, que se destruyan injustamente objetos y

edificios

que se cometan hechos anlogos, fciles de realizar en mo(0

Los reglamentos de campaa

de los

ejrcitos

civilizados

contienen

anlogas disposiciones.
por su equidad y alteza de miras, las

Instruc-

ciones para losejrci'os de los E , E . U . U . redactadas por el auditor

Especial mencin merecen

Lieber y

sancionadas por el presidente Lincoln,

ejrcito para quien se dict.

no

respetados desgraciadamente por

el

73
montos de esaltacin si falta un jefe que contenga tales desmanes; lo que no tiene esplicacin posible, es que framente
se decrete la entrega de unos soldados hechos prisioneros injustamente una turba de indios despiadados para que los
mortifiquen y los esterminen cruelmente, escarneciendo sagradas teoras vigorosamente defendidas por hombres eminentes de todos los pases.
En el siglo diez y nueve solo los Estados-Unidos han
convertido la prisin de guerra en un inhumano cautiverio.
As ha ocurrido en este caso, y lo mismo sucedi durante la
guerra separatista en la que los Estados del sur robaron y
maltrataron cruelmente los prisioneros. W

(i)

Vase la Narracin de las privaciones y sufrimientos de los oficiales y

soldados de los Estados-Unidos,Filadelfia,

1864.

VII.

Asesinato de los oficiales del vapor

Compaa de Filipinas.Buques piratas.
Como ya en el mes de de Junio algunos cruceros de la
escuadra norteamericana se dedicaron

hacer

sospechosas

escursiones por el Archipilago, en este aumentaban las partidas insurrectas con extraordinaria rapidez, y las costas de
Visayas, Luzn y otras islas estaban infestadas de" buques
piratas, la casa armadora del vapor Compaa de

Filipinas,^

temiendo que fuese apresado esta buque en Aparr,

donde

se encontraba fondeado, orden su capitn que con las

precauciones que considerara oportunas para salvar

tanto

peligro, abandonara el puerto y se dirigiera en lastre

Formosa, donde deba esperar instrucciones.
Conforme las rdenes recibidas sali el buque de A p a rr en 3 de Julio; pero las pocas horas, cuando se encontraba en franqua y el capitn con los oficiales europeos al(i)

Este buque perteneca la Compaa general de tabacos de F i l i p i n a s .

75
morzaba en la cmara, la dotacin formada por treinta indgenas y capitaneada por el segando maquinista Vicente Ctala (') penetr precipitadamente en el comedor y asesin
traidoramente los oficiales. W
Dueos del buque por tan infame procedimiento, proclamaron al Vicente Ctala almirante de la armada filipina, arbolaron la bandera insurrecta, borraron del nombre del buque las palabras Compaa de, y con el de Filipinas,

hicieron

rumbo Cavite, donde fondearon el 6 de Julio.k>

En este puerto dieron cuenta al almirante norteamericano del delito cometido; y en vez de ordenar ste que los asesinos fueran fusilados inmediatamente, aprob su conducta
y permiti que el Filipinas

fuese artillado con los caones

de nuestro crucero Marqus

del Duero, con objeto, sin duda,

de que pudiera dedicarse con seguridad ejercer la piratera, w

Protegido as el pirata, sali nuevamente en demanda de
ocasiones en que saciar los criminales instintos de sus tripulantes y dispuesto cometer nuevamente hechos que tanto
asustan, en sus libros, la nacin que hoy los legitima y defiende.
Como veremos en el captulo siguiente, la escuadra norteamericana utiliz alguna vez este buque; fuera de estos casos,
(1)

El Vicente Ctala autor de este horrible asesinato es cubano.

(2)

Estos desgraciados se llamaban: D . Francisco Pic, D . M .

Delgado,

D . T. Launza y D . J. Lpez Cervino.

(3)

Antes de presentarse en este puerto visitaron el de Subic, con el p r o -

psito que diremos en el capitulo siguiente.

(4)

Cuando tuvimos conocimiento de este hecbo, aunque creamos al al-

mirante Dewey capaz de todo, nos pareci esto tan enorme que visitamos la casa
armadora para conocer las noticias que tuvieran.

E n ella nos enteramos de que

todo era cierto, pues as lo escribi el chino cocinero de bordo quien no mataron, porque hablaba ingls y esperaban utilizarlo como intrprete,

76
se dedic trasportar espediciones de insurrectos. L a ms
importante fu la que condujo en 12 de Agosto; la formaban
700 hombres con algunos caones de desembarco y municiones en gran cantidad. Desde Oavite se dirigi las costas de
Zambales, donde desembarc parte de la fuerza, siguiendo
despus los puertos de Lalloc y Aparri, de los que se apoder sin resistencia, continuando en el ltimo, en la fecha en
que escribimos este captulo '"), por falta de carbn para navegar.
Adems de El 'Filipinas han tenido los insurrectos los vapores Taaleo, Pursima Concepcin, lancha de vapor Cambuilao, pailebot Iris

de Paz, Bulusan,

Don Francisco

y otras

embarcaciones menores de vela y vapor.

Todas se han dedicado al trasporte de fuerzas, armas y
municiones; cooperar con la escuadra de.los Estados-Unidos al levantamiento del pas, y apresar y robar cuantas
embarcaciones encontraban; acompaando frecuentemente al
robo de asesinatos y homicidios.' )
2

Muchos de estos buques fueron apresados por la cuadrilla

de caoneros que mandaba el capitn de navio D. Jos F e rrar (jefe de la Divisin naval del sur), que tan valiosos servicios ha prestado durante la campaa, haciendo un constante servicio de crucero y desempeando comisiones arriesgadsimas para garantir la seguridad los buques que navegaban por las aguas de su jurisdiccin. Por tal causa, tanto este
distinguido jefe como los oficiales que servan sus rdenes,

(1)

6 de Diciembre.

(2)

Algunos de estos hechos se han consumado en la baha de Manila. E n

1 4 de Julio el vapor Don

Francisco, que se dirija al norte de la baha, hizo rum-

bo la costa de Balanga, donde apres dos cascos que navegaban vela.

77
fueron justamente felicitados, en varias ocasiones, por el c o mandante general del Apostadero. ('>

Horrible es esta pgina de la campaa. Solo los compromisos contraidos nos animan continuar este trabajo, venciendo la repugnancia que nos causa el estudio de tales iniquidades.
A juicio de nuestros lectores dejamos el calificativo que
por estos hechos merece el almirante Mr. Q-eorge Dewey, este protector de asesinos y piratas quien su nacin considera
hoy como uno de sus hijos predilectos, porque desconoce, sin
duda, esta pgina de su historia.
No es posible que la embriaguez de la victoria haya cegado los Estados-Unidos hasta el extremo de legitimar es(i)

Por no permitir otra cosa la ndole de este folleto, estractamos con-

tinuacin, algunos de los servicios prestados por la escuadrilla:

En el Puerto de Palanog (Marbate), fu batido y echado pique el vapor
Bulusan,

despus de un reido combate, no obstante el nutrido fuego de fusilera

y lantaca que desde tierra hacan los insurrectos y que, afortunadamente, no nos
causaron ms bajas que las de dos artilleros heridos y algunos marineros contusos,
E n 4 de Septiembre

fu apresado

en la costa

N . de Panay el pailebot

Iris de la paz que, en unin de otra embarcacin, navegaban con bandera insurecta.

A bordo fu hecho prisionero, entre otros, el titulado comandante de sec-

rcin Ramn Santos.

E n 28 de Septiembre apres el caonero

Pampanga, en la costa N . E . de

Panay, un pailebot que, con otro buque, conduca bastantes

prisioneros proce-

dentes de San Dionisio, donde los piratas haban asesinado dos espaoles peninsulares y herido gravemente al cura prroco.
Este mismo caonero apres tambin en 2 3 de Noviembre la lancha de
vapor Cambitilao despus de tenaz combate sostenido con sus tripulantes y con
los insurrectos fortificados en tierra.
Tambin sabemos que el trasporte General l a v a (buque insignia de la
escuadrilla), apres la lancha Nueva

Esperanza,

que navegaba con bandera

desconocida y sin ms documentacin que un oficio del Presidente provincial

Sorsogn.

de

78
tas atrocidades. La historia de la gran repbica americana,
sus tradiciones y las teoras de sus grandes hombres, rechazan este juicio y d derecho suponer que cuando estudie
framente las vicisitudes de la campaa, protestar indignada
de la pgina que ahora nos ocupa.
Annque se ha tratado de considerar estos buques como
corsarios al servioio de los Estados-Unidos, no creemos que
haya quien admita esta denominacin puesto que es sabido,
que para que una embarcacin tenga tal carcter, es indispensable que su gobierno legtimo le diera esta comisin
y que arbolaran la bandera nacional. Como el nico gobierno que podra autorizar este servicio, con arreglo las ordenanzas de corso, era el espaol, ste no lo haba de hacer, y
los buques filipinos llevaban una bandera que no ha estado
nunca reconocida, diga lo que quiera La Independencia
solo puede darse el calificativo de piratas los buques filipinos, y admitido este adjetivo como el nico adecuado para
calificarlos, basta para justificar nuestra afirmacin con exponer y analizar la definicin de la piratera.
La ms completa nuestro juicio, es la que cita Mozo.< '
2

Piratas, segn la ley internacional,dice este tratadista,

son aquellos que por su propia autoridad, sin pabelln

de

ningn Estado con l usurpado, recorren los mares cometiendo depredaciones. Aplicando esta definicin los buques aludidos vemos que renan los requisitos exigidos para
que sean considerados como piratas, toda vez, que por su
propia autoridad y sin arbolar la bandera de ningn Estado
reconocido se dedicaron cometer en el mar robos

y ase-

sinatos.
(i)
Peridico filipino publicado los pocos das de tomar posesin de
Manila las fuerzas de los Estados-Unidos.
(2)
Otro cit. pag-. 1 6 1 .

-79
El considerable nmero de delitos cometidos por estos
piratas sera muy difcil precisarlos y no hemos de emprender nosotros investigaciones para averiguarlo y publicarlo,
porque solo conseguiramos hacer excesivamente repugnante la lectura de este captulo. Puede formar el lector una
idea muy aproximada, sabiendo que el importante comercio
del archipilago se hace con buques de escaso tonelage y que
menos los puertos de l i o l i o , Zamboanga, Ceb, Iligan, los
de Carolinas y Jol, los restantes carecan de autoridad, por
que haban sido abandonados por los espaoles y

ocupados

por los insurrectos, incapaces de garantir la seguridad por

falta de elementos y de cultura. Consideramos, pues, reducida
nuestra misin, estudiar la incomprensible proteccin de los
piratas por el jefe de la escuadra americana.
Hasta una poca, relativamente reciente, los piratas no
han sido tratados con arreglo los preceptos que el derecho
penal tiene establecido para juzgar y corregir los delincuentes; porque la piratera era considerada como un delito
de tan horrorosas consecuencias, que la sociedad no deba
limitarse descubrir sus autores y castigarlos, sino exterminarlos donde quiera que s ; les encontrara,

concediendo

amplias facultades con este objeto todo buque de cualquier clase y nacionalidad que fuese; porque considerndose
que la piratera constitua un grave peligro para la humanidad, se crea lgico que esta tratase de hacer

desaparecer

tales enemigos sin reparar en los medios que se emplearan

si conducan este fin. ()
(i)

E n 5 de Abril de 1 8 5 1 , se concedieron atribuciones al capitn

vio M . de la Cine, comandante de una divisin formada por el navio

la fragata Grdense,

de na-

Tritn y

para que procesara, juzgara en consejo de guerra y pasara

por las armas los piratas que encontrara.

- 8 0 Actualmente, los adelantos del Derecho han hecho que

desaparezcan las ideas que justificaban tan excesivo rigor;
entre otras razones, porquecomo dice Mozo muy oportunamente,obrando de tal modo, se privara al delincuente del
indiscutible derecho de defensa.
Hoy la piratera, como todos los delitos cometidos en el
mar, son juzgados por la marina militar con arreglo los
preceptos del Derecho que determinan la competencia de
los tribunales, forma del procedimiento y ley penal aplicable en cada caso.' '
1

Las siguientes palabras del juez Jenkins pronunciadas en

el Almirantazgo ingls sintetizan el criterio que debe tenerse en cuenta para juzgar los piratas. Deca as:

"Debemos

"ante todo averiguar entre los piratas y corsarios cuales son

"los que segn el derecho pueden calificarse lwstes humani
"generis, enemigos, no ya de un Estado de un pueblo, sino
"de todo el gnero humano. Estas son las que se hallan, por
"decirlo as, fuera de la proteccin de las leyes de todos los
"Estados, lo que es lo mismo, fuera d l a proteccin de to"do principio y de toda ley. L o que se llama depredacin
"robo en los caminos, cuando es llevado cabo en el mar, se
"denomina piratera.<

2)

Teniendo en cuenta los principios desarrollados por Jenkins, establece Fiore las siguientes reglas: " 1 .

Ser consi-

d e r a d o como acto de piratera cualquier robo depredacin

"en alta mar, cometidos contra las naves de cualquier pas.
"2.

No pudiendo considerarse ciudadanos de un Estado l o s

"piratas, podrn ser juzgados por cualquiera que se apodere(1)

El art. 7 . caso 14 de Ley orgnica de los tribunales de marina, dispone: que la jurisdiccin de Marina es competente para conocer de los delitos de
piratera, cualquiera que sea el pas que pertenezcan los acusados.
0

(2)

Vase Phillimore. Iuteui, J o w . tomo 2,

pg. 2 5 8 .

81
"de ellos. 3.

Cuando los actos de piratera se cometan en

"las aguas territoriales de un Estado, deber reconocerse

"la preferencia de la jurisdiccin del mismo. 4.

T o d o el que

"tenga las pruebas de que un buque es culpable de piratera,

" tenga graves motivos para sospecharlo, puede secuestrarlo,
"pero debe conducirlo al puerto de un Estado para que sea
"all juzgado. 5.

Ningn buque puede ser condenado como

"pirata sino de conformidad con el derecho internacional.

"Las leyes particulares de un Estado que califiquen de actos
"de piratera hechos que no lo sean con arreglo si derecho
"internacional, pueden ser aplicables solo los buques del
"Estado en que rigen dichas leyes. 6. N o puede ser calificaa

d o como pirtico el hecho de aqul que comete actos de viol e n c i a y de depredacin por encargo de su Gobierno aun
"cuando hubiere traspasado los lmites de su cometido, tej i e n d o sin embargo entendido que, en tal caso, el autor del
"hecho est obligado responder del mismo".! )
1

Como en la baha de Manila no exista otra jurisdiccin

que la que ejerca el almirante Dewey, ste

corresponda

haber conocido del delito y ejecutar la pena correspondiente

con arreglo las leyes de su pas; pero como sigui la conducta que hemos dicho, con gran asombro de cuantos la c o nocieron, debe considerrsele responsable de cuantos delitos
han cometido los piratas.
Forma un triste contraste la conducta del almirante americano con los trabajos realizados para garantir la seguridad
de la propiedad privada en el mar; trabajos defendidos y
muchas veces iniciados en los Estados-Unidos.
Cuando la falta de marina militar hizo posible la navegacin de los buques piratas, los grandes perjuicios que estos
(i)

Fiare, obr. cit. tomo 4 .

pg.

350.

ocasionaban al comercio martimo hizo preciso que armadores y comerciantes convinieran una medida para

asegurar

sus propiedades de los ataques que sufran con escandalosa

frecuencia, empezndose la navegacin en grupos (conserva),
para contrarrestar por el mayor nmero de buques, los ataques de los piratas. Resultado de este procedimiento fueron
los frecuentes combates que sostenan con los piratas y las
funestas represalias que esto dio lugar. Se intent despus
con mejor resultado, el armamento de los buques que navegaban aisladamente los que se dio el nombre de corsarios,
regulando su navegacin con arreglo determinadas disposiciones, por las que se les exiga el previo permiso para armarse, y el uso de una patente de corso; siendo examinadas sus actas por un tribunal consejo que en el siglo X I V
se denomin Consejo de los hombres honrados conservadores de
la paz. Pero habiendo abusado stos de su misin, apresando
por injustificadas sospechas algunas embarcaciones y cometiendo otros atropellos, se hizo preciso poner lmite estos
abusos, emprendiendo trabajos en este sentido, entre

otras

naciones del Mediterrneo, Pisa en 1298, Genova en 1316,

Sasari en 1319, Inglaterra, los Pases Bajos y Francia, sta
por las ordenanzas de Carlos V I .
Ms tarde se sinti la necesidad de garantir la seguridad
de la propiedad en el mar en forma ms solemne, celebrndose frecuentes tratados con este objeto, como el convenido
entre Rusia y los Estados-Unidos, en el que Franklin insert
la siguiente clusula: "Si sobreviniere una guerra entre las
"partes contratantes, todos los buques mercantes empleados
"en el comercio de artculos de primera necesidad navegarn
"libremente sin ser molestados, y ambas potencias se obligan
" no conceder comisin alguna las naves armadas en cor-

83
"so que las autorice destruir los buques mercantes impedir el comercio.(')
En la guerra que sostuvo Rusia en los aos 1767 1774,
se abstuvo de dar patentes de corso.
Durante la revolucin francesa, el diputado Kersaint present en la asamblea nacional un proyecto para la abolicin
del corso, consecuencia del cual, el poder ejecutivo

entr

en negociaciones con las potencias extranjeras para llegar

la deseada abolicin, aunque desgraciadamente en aquella
ocasin, solo los Estados-Unidos estuvieron dispuesto entablar negociaciones en este sentido, y tambin, aunque no
con tanto inters, las ciudades de Hamburgo y las que formaban la Liga Hansetica. Despus, durante la guerra franco-espaola se lucieron nuevas tentativa?, con escaso resultado.
En nuestro siglo el primer trabajo formal se debe al Presidente de los Estados-Unidos, Monroe, que redact en Diciembre de 1823 un proyecto de convenio internacional, cuy o artculo 4. dispona: "Todas las naves de comercio de
"trasporte, empleadas en el cambio de productos entre las
"diversas plazas, contribuyendo de este modo generalizar
" y facilitar el uso de las cosas necesarias, titiles agradab l e s para la vida, estarn autorizados para navegar libre"mente y sin obstculos, ninguna de las partes contratantes
"podr utilizar un barco de guerra para capturar destruir
"dichas naves, ni dar ningn buque particular armado en
"corso la comisin de secuestrar destruir los de transport e s interrumpir su comercio.
Comentando este prrafo dice Fiore: "Tal fu la doctrina
(i)

Martens, tomo 4 .

pag.

47.

84
u

d e Monroe, la ms conforme con los

rectos principios de

"justicia que deben regular los derechos de los beligerantes

"en la guerra martima y que ha sido defendida

constante-

m e n t e por los Estados-Unidos angloamericanos, los cuales

"han considerado siempre como base de todo el edificio del
"derecho internacional martimo en tiempo de guerra el
"principio de la inviolabilidad de la propiedad privada. Si
"dicha doctrina se hubiese aceptado, habra destruido los
"vestigios de la errnea tradicin antigua, aboliendo la guer r a privada, sea la hecha entre particulares; para los inter e s e s polticos indujeron los dems Gobiernos no adh e r i r s e lo propuesto, pesar de que se reconoca que se
"fundaban en fuertes y slidas razones, que el Gobierno mis"mo de los Estados-Unidos formulaba en su nota diplomtica
"en la forma siguiente:
" E l principio en que el Gobierno de los

Estados-Unidos

"se funda para proponer la abolicin de la captura, es que la

"justicia, la caridad y la paz, bajo

ouya influencia deben

"acordar las naciones cristianas la exencin de la propiedad

"privada terrestre de la destruccin y de las depredaciones
"de la guerra, reclaman tambin la proteccin d l a

propie-

d a d privada martima. Entre las consideraciones que reco"miendan la aceptacin de este proyecto, puede contarse

la

"suma facilidad con que podra ser ejecutado, pues no es ms

"que el cumplimiento de un uso y establecido en la guerra
"continental, donde la ejecucin es infinitamente

ms di-

fcil".
Los trabajos del Congreso de Panam en 1826 y los que
dieron por resultado la declaracin de Pars de 1856, son los
ms importantes que se han realizado posteriormente;

siem-

pre la .Repblica norte-americana ha clamado porque la pro-

85
piedad martima se garantizara slidamente, especialmente
cuando consecuencia de la guerra civil sufra el comercio
americano enormes prdidas, que sintetiza Fiore en una nota
que dice as: "En la guerra entre los Estados-Unidos de A m "rica, las prdidas sufridas

por el comercio consecuencia

"del armamento en corso fueron tales, que horrorizaron

al

"mundo civilizado. Casi la quincuagsima parte de la inmena

s a flota mercante de los Estados-Unidos fu apresada des-

"truida y los armadores federales se vieron obligados vend e r nfimo precio los extranjeros ms de 800.000 tonel a d a s de mercancas. Los reglamentos del presidente Davis
"fueron impotentes para disciplinar los corsarios; stos no
"tenan otro cdigo que su capricho ni otro fin que confiscar
"las naves que encontraban, ya fuesen enemigas neutrales;
"para simplificar el procedimiento, quemaban en alta mar
"sus presos despus de haberlos saqueado y abandonaban las
"tripulaciones casi desnudas en el primer puerto que encon"traban. Despus de saber que haba terminado la guerra,
"quem el comandante del corsario Shenaudoah quince

na-

"ves." (>
Estas enormidades y el temor la marina inglesa, ms
que el espritu de hipcrita filantropa, han sido la causa de
que los Estados-Unidos suspirarau por la rigurosa aplicacin
del Derecho en las guerras martimas. Ahora que cuentan con
una poderosa marina militar y con la proteccin de Inglaterra, todo lo consideran justificado, hasta la existencia de la
piratera si sta se ejerce en su provecho.
No deja de ser muy significativo este cambio de

teoras

relaoionado con el constante abuso de la fuerza y las bala(i)

Fiore obr, cit. torno 4 .

pag.

228.

86
dronadas de los jefes militares norte-americanos que han llegado y hasta amenazar una nacin europea tan poderosa como Alemania, siendo una verdadera desgracia que sta
nacin no haya contestado caonazos las groseras del almirante Dewey para aniquilar quienes ya se creen el futuro azote de Europa. Quin sabe si la poltica de

Inglaterra

tendr por principal objetivo aprovechar los actuales

deli-

rios de su antigua rival para precipitarla y procurar que se

estrelle en su irreflexiva carrera!

VIII.

Bombardeo y rendicin de las fuerzas refugiadas en la isla M a l a qu.

El Arsenal de Subic, estaba guarnecido por dos compaas de infantera de marina; fuerza insuficiente, por s sola,
para defender el establecimiento del ataque de la escuadra
norte-americana de las numerosas partidas insurrectas que
merodeaban por las inmediaciones de Olongap. Por

esto,

el jefe de la comisin de marina, capitn de navio, D. Julio

del R o , ante la eventualidad de un ataque que sera de funestos resultados para nuestras fuerzas, y habiendo recibido
la intimacin de un jefe insurrecto para que se rindiera, reuni el consejo de guerra y decidi aprovechar una ocasin favorable para trasladarse la isla Malaqu, donde en mejores
condiciones de seguridad poda esperar que los acontecimientos le descubrieron nuevos horizontes para obrar en la
forma que ms conviniera los intereses de la patria.
Se verific el traslado durante la noche del 28 de Junio,

88
utilizndose los pocos cascos conque se contaban y las lauchas
de vapor Cecilia y Coln, artillada sta con un can revlver.
El da 5 de Julio pas muy prximo la isla
Compaa de Filipinas, y como arbolaba bandera

el

vapor

desconoci-

da, orden Don Julio del R i o al comandante' ) de la lancha

1

Coln que saliera con sta para reconocerlo y apresarlo; operacin que no pudo realizarse, porque al observar el vapor
los movimientos de la lancha, aceler la marcha y desapareci en poco tiempo.
Algunas horas despus se divis un buque de guerra que
result ser el crucero alemn Irene con quien trat de comunicar el comandante de la Coln, pero impidindole el estado
del mar que se aproximara al crucero se limit hacerle seales para que le siguiera hesta la isla. Accedi la pretensin el comandante alemn y se traslad tierra donde el
jefe de las fuerzas espaolas le denunci la presencia de un
buque pirata y le suplic que lo apresara, ya que l careca
de medios para hacerlo. Esta denuncia fu confirmada enseguida porque el Filipinas

se present nuevamente en la isla

conduciendo un gran nmero de insurrectos

armados

apresar nuestras fuerzas. El comandante del Irene,

para
por la

especial legislacin de su pas, ( ) y por encontrarse en aguas

2

donde ejerca su jurisdiccin la escuadra de los Estados-Unidos, se limit ordenar al Filipinas

que arriara el pabelln

insurrecto que arbolaba y se retirara inmediatamente; orden

que fu cumplida.
En la maana del da 7 se presentaron los cruceros
l)

Era comandante el teniente de navio D . Carlos Suances.

(2)

La legislacin alemana establece que

dades de este pais para juzgar los buques

no

son

Ra-

competentes las autori-

que cometan

que en el tnico caso de que arbolen la bandera alemana,

actos

pirticos,

ms

89
leigh y Concord, y situados unos 2.000 metros de distancia
y sin aviso ni intimacin alguna, rompieron un fuego horrible contra la isla utilizando toda su artillera. Como no se
poda contestar el ataque porque nuestros soldados no tenan
ms armamentos que fusiles completamente inofensivos

pa-

ra contestar la agresin de los cruceros y el nmero de bajas causadas por la artillera americana era considerable, se
iz una bandera blanca, consiguindose as que cesara el
fuego y se trasladara tierra el teniente de navio Mr. todman para exigir la capitulacin.
Pregunt ste el jefe de nuestras fuerzas, que si se exiga la capitulacin en nombre de los Estados-Unidos stos
se rendan, puesto que se carecan de medios para la defensa,
pero que si con cualquier carcter tomaban parte en la intimacin los insurrectos, antes que ser prisioneros de stos estaban dispuestos luchar hasta morir.
Mr. Eodman asegur, bajo su palabra de honor, que la
capitulacin se exiga en nombre del gobierno de Washington, que los insurrectos no intervenan en ella y que los espaoles seran prisioneros de la escuadra de los Estados-Unidos. Insisti el jefe de las fuerzas espaolas en que se le asegurara que los insurrectos no tenan participacin

alguna

en la operacin que se realizaba, y como contest varias veces afirmativamente el oficial yankee, se acord la rendicin.
E l da 9 fueron embarcados en el Filipinas,

que arbolaba

bandera insurrecta popa y norte-americana en el tope mayor del palo trinquete; y aunque los oficiales

americanos

aseguraron que utilizaban el buque filipino como medio

de

trasporte solamente, los prisioneros fueron trasladados Subi y en este puerto entregados los insurreotos.

90
Despus de sufrir en Subic un horrible cautiverio,' ) iue1

ron trasladados Dinalupijan, recorriendo pi 45 kilmetros por terrenos muy accidentados y soportando una lluvia
constante. Sin permitirles descansar en este pueblo siguieron Balanga, donde continan cuando escribimos este captulo, sufriendo tormentos horrorosos los pocos que sobrevivan.' '
2

Hechos tienen en su historia los Estados-Unidos que han

horrorizado al mundo civilizado; ejemplos cita el derecho internacional de verdaderas iniquidades, pero infamia

mayor

que la que ahora es objeto de nuestro estudio, difcilmente

se podr citar.
Copiamos continuacin el relato que hace Mozo de un
acto brutal realizado por la marina norte-americana y que
no desmerece en barbarie del que ahora nos ocupa.
" A ttulo de represalias bombarde primero, incendi
"despus, el buque de la marina militar de los Estados-Uni"dos Cyane, la pequea poblacin de San Juan de Nicaragua,
"el ao 1834.
(1)

El teniente de navio Don Carlos Suances, estaba alojado en un estre-

cho calabozo, sin mueble alguno y sin ms ventilacin que la que poda proporcionar el escaso tiempo que permaneca

abierta la nica

puerta que exista en

la prisin.
(2)

Los jefes y oficiales de marina

entregados los

insurrectos,

capitn de navio Don Julio del Ro, el medico mayor D . Filemon

nientes de navio D. Carlos Suances y D . Otn Snchez

son:

el

Desa, los te-

Vizcano, los

capitanes

de infantera de marina D . Rafael Romero y D . Juan Ruiz, el teniente del

mis-

mo cuerpo D. Martn Gutirrez el contador de navio D . Eugenio de la Guardia,

el de fragata D. Basilio Velez, dos compaas de infantera de marina,
cin de guardias arsenales y el personal subalterno de la comisin.

una

sec-

91
"Entrando en dicho puerto un vapor mercante americano,
"en el que iba como pasajero el ministro de los Estados-Uni"dos en la Amrica central, Mr. Borland, pas cerca de un
"pequeo bote en el que se encontraba un pescador, y tej i e n d o ste que el movimiento impreso al agua por las rued a s del buque hiciera zozobrar la frgil embarcacin, grit
"pidiendo que inclinara el rumbo sobre la banda opuesta
"para evitar aquel peligro. Molest al capitn americano la
"pretensin, y aunque ya el vapor haba rebasado el bote,
"meti sobre l, se aproxim, y con una carabina hizo fuego
"el capitn mencionado sobre el desgraciado pescador, dej n d o l o muerto en el acto."
"Los habitantes de San Juan, justamente indignados por
"tan brbaro inicuo atropello, pidieron que el culpable fuer a entregado alas autoridades del pas para que con

arre-

"glo sus leyes sufriese el condigno castigo, a l o que resueltam e n t e se neg el ministro americano; pero el alcalde de San
"Juan orden el arresto del oapitn, enviando bordo algu"nos soldados, que despus de una refriega con los tripulanc a n t e s del buque americano, tuvieron que volverse tierra
"sin haber podido cumplimentar la orden de la autoridad po"pular.
''El consulado de los Estados-Unidos en San Juan se
"vio amenazado por el pueblo exasperado por los

aconteci-

"mientos, aunque afortunadamente no pas vas de hecho,

" y , por ltimo, la salida del vapor americano que tuvo lugar
u

a l siguiente da, hizo que se restableciera la tranquilidad

"pblica.
"El gobierno de Washington mand San Juan de Nicar a g u a el buque Cyane, y su comandante, Mr. Hollins, en el
"momento que fonde en el expresado punto

envi tierra

92
"un oficial con orden de intimar las autoridades locales las
"diversas reclamaciones presentadas por subditos

america-

n o s , exigir satisfaccin del insulto de que se quejaba Mr.

"Borland y una indemnizacin de 125.000 francos.
" A l siguiente da, el comandante del Gyane hizo saber
"las autoridades de San Juan, que si en el perentorio

plazo

"de veinticuatro horas no haban accedido todo lo exigido,

"empezara bombardear la poblacin. Esta se compona
"entonces de unos 500 habitantes, y entre ellos, subditos de
"los Estados-Unidos, franceses, ingleses y alemanes, y lo
"mismo los extranjeros que los naturales evacuaron la p o b l a c i n antes que las amenazas de Mr. Hollins pasaran
"ser un hecho, excepto las americanas, que se refugiaron en
"el Cyane, y los ingleses en la goleta de guerra de su nacin,
"Bermuda, que se hallaba en el fondeadero.
"Espirado el plazo antes indicado, y con matimtica exact i t u d , el Cyane comenz el bombardeo de la poblacin de
"San Juan, que sostuvo durante seis horas, de nueve de la ma"ana tres de la tarde; esta hora, suspendido el fuego de
"can mand tierra una columna de desembarco que inc e n d i los restos de aquel pueblo infortunado, no sin antes
"saquear lo que encontraron.' )
1

E n cualquier tratado de derecho internacional se encuentran ejemplos de Estados que, abusando de la fuerza, han
cometido atropellos brutales; especialmente con referencia
(i)

Interminable sera la relacin de los hechos anlogos realizados por los

Estados-Unidos, si nos propusiramos hacerla. En la historia de la guerra civil de

esta nacin, en la conducta seguida por el ejrcito que invadi Mjico en 1 8 4 7
(vanse las instrucciones dadas por el Ministerio de la guerra al general Scott), y
en la forma de cumplir la repblica norte-americana

sus deberes neutrales, en-

contrar el lector preciosos datos que presentan nuestros

como verdaderos modelos de nobleza y

cultura.

actuales

vencedores

93
Inglaterra, existe una interesante coleccin que no glorifica
la gran potencia martima. A esos tratados remitimos al
lector por la razn que liemos dicho repetidas veces. I )
1

Se trata en este caso del bombardeo de una posicin no

fortificada, guarnecida por un reducido nmero

soldados

que, careciendo de medios para defenderse, capitulan y se

encuentran en el caso de tener que quedar convertidos en
prisiones de guerra, por imposicin del vencedor; pero con
la precisa condicin, estipulada con marcada insistencia por
las capituladas y admitida por el jefe de la fuerza enemiga,
de que son prisioneros de guerra de la escuadra de los Estados-Unidos y no de los insurrectos filipinos, sus auxiliares.
Como y en captulos anteriores hemos expuesto nuestro
juicio acerca de la capitulacin y el bombardeo, nos abstenemos de tratar en esta ocasin esos actos de hostilidad,

limi-

tando nuestro trabajo lo que quizs se quiera tratar de

justificar como una extratagema.
Admite el Derecho internacional que se trate vencer al
enemigo y se consiga este propsito empleando la astucia, si
sta no se ejerce por medios deshonrosos ni para conseguir
un fin ilcito. En este sentido, est permitido al beligerante
valerse de espas para conocer la situacin y propsitos
ejrcito enemigo, simular marchas para desconcertarlo

del

atraerlo un lughr determinado, y otros anlogos; porque

veces, suele ser ms conveniente vencer por la astucia que
empleando la fuerza. E n la guerra martima, tan generalizado
est el uso de pabelln falso, que casi puede decirse que

el

pabelln no es hoy suficiente para determinar la nacionalidad

de un buque, salvo el caso de que, siendo ste de guerra, su
(i)
Como autores ms fciles de consultar en Espaa
Fiore y M o z o . Vase en este el c a p . 3 1 de la 1 . parte,
0

recomendamos

94
comandante lo afirme por medio de un caonazo. Este medio
solo puede emplearse lcitamente pa-ra atraer un buque y
obligarle aceptar combate para eludir el encuentro

con

el enemigo, pero cuando empieza utilizarse la artillera se

considera como precisa condicin arbolar la bandera legtima. W
Se considera unnimente reprobado el uso indebido

de

los signos distintivos del convenio de Ginebra, el de los

uniformes del enemigo, y en trminos generales puede decirse, que el de todo medio que produzca como causa final la
traicin. (>
2

Cuando los oficiales que se encontraban en la isla Malaqu conferenciaron con Mr. E,odman para acordar la forma y
condiciones en que haba de verificarse la rendicin, no tenan motivo para dudar de las afirmaciones que, con la garanta de su palabra de honor, les haca un oficial norte-americano, y porque no podrn suponer que los representantes
de una nacin civilizada los entregara unas hordas salvajes
que seguramente los exterminara por sus instintos criminales y por la manifiesta odiosidad infamemente inspirada los
indios contra Espaa. Pero estas suposiciones no fueron confirmadas y horroriza pensar que nuestros enemigos no emplearon la palabra de honor ms que como medio de asegurar la presa para entregarla sus criminales auxiliares.
(i)

N o siempre se ha respetado esta

teora. Segn refiere N o v o y Colson

en su Historia de la guerra de Espaa en el Pacifico; en 26

corbeta chilena Esmeralda
goleta espaola Covadonga,
Esmeralda
(2")

de N o v . de 1S65

la

arbol bandera inglesa, para'qne se le aproximara la

y cuando

se encontraron muy poca distancia

hizo fuego contra la Covadouga

Como modelo de villanas cita Wattel el caso

inglesa que durante la guerra de 1 7 5 6 ,

la

sin izar el pabelln chileno.

de un fragata

inglesa

encontrndose frente Colis, hizo

sea-

les de averas y pidi auxilio urgente y cuando se present un bote para

pres-

trselos, lo captur hizo prisioneros sus tripulantes.

95
Hemos dicho que la historia no refiere infamia mayor que
la que este hecho representa, porque no puede citarse otro en
que con tales proporciones haya concurrido la traicin, la
inhumanidad y la cobarda. Existe traicin, porque los norte-americanos, para conseguir su criminal propsito, apelaron
al engao en la forma ms infamante para un militar; fueron
inhumanos, porque en vez de retener los prisioneros, que
solo ellos se les haban rendido, los entregaron unos indios incivilizados que los exterminaran; y puede suponerse
cobardes nuestros enemigos, porque habiendo manifestado
los prisioneros que se dejaran matar antes que rendirse los
insurrectos, parece que la escuadra, no obstante su enorme
superioridad, tena la defensa de las fuerzas espaolas.
Con posterioridad la fecha en que se consum el heeho
que ha sido objeto de estudio en este captulo, no conocemos
otros que sean dignos de figurar en este folleto, y en su consecuencia, damos por terminado nuestro trabajo.
Deplorable efecto ha de causar el conocimiento de estos
hechos los tratadistas de derecho internacional, que con sus
humanitarios trabajos han credo civilizar la guerra y conseguir que entre naciones cristianas desaparezcan las luchas
por bastardas ideas.
Creemos, por esto, que la ciencia debe seguir otros derroteros y no perseguir un ideal que nunca podr realizarse.
Intil es pensar en la paz universal, porque los pueblos nunca pueden llegar un estado d perfeccin que haga imposible las luchas. Si en la sociedad civil, donde por la igualdad
de costumbres, idioma, ideales y cultura, no se puede conseguir un perfecto estado de derecho, ya que los tribunales que
lo declaran se ven precisados emplear con frecuencia medios coactivos para conseguir el respeto de sus decisiones,

- 9 6 cmo ha de soarse con un estado perfecto en la sociedad

internacional donde tantos elementos opuestos existen?,..
Puede conseguirse y se debe procurar, la creacin de un
tribunal internacional con garanta suficiente para que, en
cada caso, examine los motivos de queja que un Estado tenga respecto de otro y declarar quien asiste el darecho; y si
se llegara la guerra, sta puede reglamentarse intervenirse constantemente, en forma inofensiva, por las potencias
que se designaran para este servicio; y para no hacer interminables las hostilidades, se pudiera limitar el nmero de las
operaciones militares, y terminadas stas, considerar vencedora la nacin que hubiera obtenido mayores ventajas, discutidas ante el tribunal internacional que redactara, como
sentencia definitiva, el tratado de paz.
L o que en esta ocasin solamente apuntamos, lo consideramos realizable y de beneficiosos resultados para la humanidad, siendo ste el nico medio, nuestro juicio, de que
los trabajos iniciados por el holands H u g o Groot (Grocioj,
y continuados brillantemente por eminentes tratadistas de
todas nacionalidades, lleguen producir un resultado positivo. Si tratadistas y hombres de Estado continan limitndose exponer ideas, pero sin proponer su inmediata ejecucin,
pronto sustituir al derecho la arbitrariedad

anglo-sajona,

apoyada por su artillera, y veremos confirmada la opinin

de un conocido autor que llegaba sintetizar los actuales
efectos del derecho internacional diciendo: ay del vencido!
Manila, Noviembre-Dioiembre de 1898.

Pgina
Advertencia al lector

III.

Prlogo

V.

El combate de Cavite

1.

Capitulacin de las bateras que defendan la entrada de la baha de Manila y destruccin

de

los semforos de Mariveles y de la isla del Corregidor

18.

Actitud de Inglaterra durante la campaa .

27.

Alianzas con los insurrectos de la isla de Luzn. .

42.

Ocupacin de las islas Marianas

55.

Apresamiento del Caonero Leyte

62.

Asesinato de los oficiales del vapor

Filipinas.

Compaa

de

Buques piratas

74.

Bombardeo y rendicin de las fuerzas refugiadas

en la isla Malaqu

87.