8 formas de ayudar a un adolescente ansioso e

inseguro
por Doctora Aliza 20 de septiembre de 2011
Publicado en: Estrs y Salud Mental, Nios y Adolescentes
Como tu hijo adolescente no hay dos: como la mayora de los padres lo consideras capaz, inteligente,
lleno de potencial y con toda una hermosa vida por delante. Por eso te sorprende y te preocupa que se
retraiga, que no tenga amigos, se agobie con las responsabilidades del colegio o se sienta intil, feo o
que nadie ni siquiera t! lo quiera. Qu puedes hacer t en el proceso? Aqu te brindo unos
cuantos consejos.
Entrenando a tu hijo a manejar sus sentimientos de ansiedad y de inseguridad
Qu hace un entrenador deportivo? Le brinda al atleta o al jugador su experiencia en el campo de
juego, le ayuda a ejercitarse fsicamente, le ensea a jugar dentro de un equipo y a dar lo mejor de s
mismo, pero a la hora del partido, tiene que dejarlo ir solo al terreno de juego a enfrentarse a su
oponente. Tu funcin como padre es parecida: debes ensearle a volar, pero tu hijo debe emprender el
vuelo por s mismo. Si se muestra ansioso, tu deber es ayudarlo a lidiar con su ansiedad, pero tienes que
dejarlo experimentar y a aprender de esos momentos de frustracin por s solo. Se dice fcil, pero la
realidad puede resultarte abrumadora. La tarea se te facilitar si tienes en cuenta lo siguiente:
1. Controla tus propios sentimientos: si tu hijo se muestra ansioso o inseguro, lo primero que tienes
que hacer es controlar tus propios sentimientos de ansiedad relacionados con tu hijo. Te preocupa que
no pueda pasar un examen? Qu sufra por los comentarios de sus compaeros de la escuela? Aunque te
resulte difcil, tienes que alejarte emocionalmente de la situacin para poder prestarle apoyo. Para
aliviar tu propia ansiedad, comparte tus sentimientos con tu pareja, con una amiga o con un familiar de
confianza. Cuando verbalizamos una situacin, podemos analizarla ms objetivamente. Si tu hijo se
queja de una situacin real o imaginaria, trata de mostrarte lo ms tranquilo(a) posible y aydalo a
enfocarla de forma positiva.
2. Demustrale mucho amor y comprensin: es la mejor medicina para cualquier problema,
especialmente para los adolescentes. Incluso cuando tu hijo pueda decirte frases muy hirientes, est
lidiando con sus propias ambivalencias y temores. Reptele hasta el cansancio que lo amas y que cuenta
con todo tu apoyo de forma incondicional. Demustralo con acciones: dedcale tiempo e invtalo a
desahogar lo que le preocupa. Si recuerdas algn momento de tu propia vida en la que pasaste por una
experiencia similar (una discusin con las amigas, la ruptura con un enamorado, dificultades en la
escuela), cuntasela y dile tambin como la solucionaste.
3. Ofrcele apoyo pero djale su propio espacio: lo ms fcil del mundo es pasar esa raya tan sutil en
la que los padres invaden la privacidad del hijo. Tienes que aprender a leer los mensajes de tu hijo
para saber cundo quiere hablar o cuando prefiere estar solo. No lo interpretes como un rechazo, sino
como parte de su propio proceso de independencia.
4. Enfatiza sus puntos positivos y lo que hace bien: a veces, tratando de ayudar, somos demasiado
crticos y exigentes y nos olvidamos de resaltar lo positivo de la otra persona, especialmente los hijos.
Con frecuencia, los padres de los adolescentes solamente notan los problemas y hasta caen en el hbito
de darles solamente reacciones y crticas negativas. Tu hijo responder mucho mejor si tu reaccin a sus
acciones es positiva. Tampoco exageres: si saca buenas notas, felictalo y hasta piensa en premiarlo de
alguna manera. Pero no le digas que es un genio, cuando sabes bien que no es cierto.

5. Apyalo, pero dle campo libre: si tu hijo tiene que tomar una decisin, dale un consejo pero no
decidas por l. Las consecuencias de nuestras acciones son las mejores maestras en la vida y sa es una
leccin importante que tu hijo debe aprender por s solo.
6. Aydalo a neutralizar sus sentimientos de ansiedad: si tu hijo te plantea una situacin que le
produce ansiedad o inseguridad (hablar ante su clase, lidiar con el rechazo de una amiga(o), por
ejemplo), escucha con atencin y no le restes importancia a sus sentimientos, aunque te parezcan
exagerados. Clmalo dicindole que es normal sentirse ansioso ante una situacin semejante o lo que
haces t para lidiar con tus nervios en una situacin difcil: salir a caminar para despejar la mente,
respirar profundamente, escuchar msica que te haga sentir bien). Si el nio est pasando por una
situacin realmente difcil, como la separacin de los padres u otro problema familiar, considera buscar
ayuda profesional (el pediatra, el consejero de la escuela, o un terapista).
7. No lo ridiculices: aunque pienses que tu hijo exagera, para l el problema en realidad es enorme.
Especialmente cuando se trata de sus sentimientos, debes demostrar respeto y consideracin. Aunque se
trate de algo simple como la queja cada maana de que no tiene nada que ponerse o nada le queda bien,
o el pelo est horrible, para un adolescente, una imagen mala de s mismo es un gran problema. En
lugar de decirle que no tiene razn y de que est equivocado(a), quiz puedes neutralizar la situacin
coincidiendo con l en que muchas personas se sienten as. Si te es posible, quiz puedan salir a a
comprar un par de piezas que le gusten y as puede planear qu se puede poner la noche anterior y evitar
la angustia la maana siguiente.
8. No niegues sus sentimientos: es otra de las situaciones difciles para los padres. Si el adolescente te
dice que se siente feo(a) y que nada le queda bien, la primera reaccin es decirle que no, que est
equivocada(o) totalmente. Recuerda que los adolescentes a veces tienen una percepcin distorsionada
de s mismos y tambin se encuentran bajo la presin de la publicidad y de la imagen que los medios o
sus compaeros, les imponen. Sigue brindndole comentarios positivos siempre que sea posible.
Recuerda que la ansiedad y la inseguridad pueden tambin tener sntomas fsicos. Estos pueden
traducirse en dolores de cabeza, de estmago o falta de energa. Consulta con el pediatra para descartar
cualquier otra causa o condicin fsica que los pueda provocar.
Hay otras manifestaciones que debes tener en cuenta y que pueden indicar que el adolescente necesita
ayuda profesional:

Exceso de ansiedad
Subida o prdida de peso repentina
Sentimientos de profunda tristeza
Sus calificaciones bajan repentinamente
Falta de motivacin
Baja auto estima
Dificultad para dormir

Si notas varios de estos sntomas, pide ayuda de inmediato. La inseguridad excesiva, unida a
sentimientos de baja autoestima puede conducir a comportamientos autodestructivos como el uso de
drogas, de alcohol o trastornos como la bulimia y la anorexia.
De nuevo, te animo a armarte de paciencia y a recordar que la transicin de nio a joven adulto no es
fcil. Demustrale todo el amor que sientes a tu hijo(a) para que sepa que, aunque deba caminar por sus
propios medios, t irs a su lado.