La solucin de los problemas energticos requiere de una mejor organizacin de
la sociedad en el sentido de su eficiencia energtica tanto en la generacin como en el consumo energtico. El carcter no renovable y finito del petrleo, recurso base de la produccin energtica de nuestra sociedad, se har sentir cada vez con ms fuerza aunque nuevas alternativas permitan mitigar algunos impactos. La sostenibilidad de este sistema necesita de objetivos claros en escenarios realistas que valoren a tiempo las situaciones futuras dado que las soluciones del sector energtico requieren lustros y dcadas para su maduracin. Se requiere una planificacin de desarrollo nacional y regional concatenado en forma armnica con el desarrollo hidroenergtico que tome en cuenta a los habitantes de las cuencas, quienes son los principales afectados por la construccin de los proyectos hidroelctricos y a quienes les corresponde el mantenimiento del recurso agua, ya que no hacerlo trae como consecuencia el rechazo de las comunidades al proyecto. En lo que respecta a la generacin elctrica mediante el aprovechamiento hdrico por parte de las empresas de servicio elctrico, independientemente de los modelos de produccin arriba descritos, la administracin de este recurso por parte del Estado con una participacin ciudadana debe ser el resultado de una planificacin integral del aprovechamiento de la cuenca que considere tanto la optimizacin del consumo
del agua como su interrelacin con el desarrollo
socioeconmico de las comunidades de la cuenca.
Es usual que las hidroelctricas, en atencin a las caractersticas tcnicas requeridas para su localizacin (salto hidrulico y caudales de agua suficiente), sean confinadas en reas apartadas del pas, habitadas por sectores de la poblacin marginados de la economa de mercado y de pobreza extrema. Estas son reas en que las necesidades de infraestructuras tales como agua potable, caminos, electricidad rural, escuelas y centro de salud, entre otras, son significativas, por no decir casi infinitas. La implantacin de una hidroelctrica en
tales lugares, si bien conlleva fuentes de trabajo durante la construccin,
infraestructuras
beneficios
que
compensen
mitiguen
los
impactos,
normalmente lo anterior no es suficiente si no viene acompaado de otras
medidas que trasciendan ms all del perodo de construccin, ya que durante el perodo de operacin los requerimientos de personal son mnimos. Independientemente de que el desarrollo hidroelctrico sea realizado por un concesionario privado, a quien se le otorga los derechos sobre los recursos naturales condicionados con la obligacin de compensar los recursos utilizados a los cuales se le fija el valor econmico de manera que incorpore dentro de sus costos los costos sociales y de conservacin, o a travs de una entidad estatal, es al Estado a quien le corresponde velar porque haya un desarrollo socio econmico integral de la regin. Una de las paradojas ms comunes es que al entrar en operacin la central hidroelctrica, el suministro de la energa elctrica proveniente de esa central a las poblaciones aledaas, no sea viable desde el punto de vista tcnico y econmico a menos que este suministro provenga de un plan de electrificacin rural. Se trata pues de establecer un modelo de desarrollo energtico que responda a intereses propios de nuestra nacin en contraposicin con los intereses que le dan prioridad a las necesidades energticas corporativas de las petroleras, siendo el aprovechamiento racional de los recursos hidroelctricos la va principal en el cual, las colectividades, los indgenas, los habitantes de las ciudades y del campo, participen conjuntamente con las autoridades gubernamentales en las formas de explotacin de los recursos naturales de la Nacin, garantizando la sostenibilidad del desarrollo y la preservacin de los usos y costumbres de nuestros pueblos. La explotacin hdrica como va principal, no debe ser interpretada ni como un rechazo a la generacin termoelctrica de mayor eficiencia y menos contaminante y otras fuentes renovables, ni tampoco como una justificacin de proyectos hidroelctricos que hagan uso irracional de los recursos.
La posicin de No a los embalses, No a las hidroelctricas, debe ser reemplazada
por la posicin progresista Si, pero que nos beneficien. El mejor ejemplo de lo anterior fue cmo la posicin de No a los embalses, que sostuvieron los sectores campesinos de la cuenca occidental del Canal de Panam durante el referendo sobre la ampliacin del Canal, qued desmantelada con la dudosa argumentacin por parte de la ACP que de acuerdo al balance hdrico que realizaron, poco antes del referendo, llegaron a la conclusin de que no era necesario ningn embalse adicional. La posicin progresista debi haber sido en nuestro concepto, Si, pero con base al cumplimiento de la ley de 21 de julio de 1997 por medio de la cual se adopta el plan general que define las reas requeridas para la operacin y mantenimiento del Canal y que daba cabida a un desarrollo tecnolgico de la agricultura, cnsono con las necesidades de los habitantes de la cuenca. Ley que fue soslayada a todo lo largo del debate sobre la ampliacin del Canal.