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METALURGIA FISICA MD2

TECNOLOGO MECANICO AO 2012

INTRODUCCION
Se llama lata a todo envase metlico. La lata es un envase opaco y
resistente

que

resulta

adecuado

para

envasar lquidos y

productos

en conserva. Los materiales de fabricacin ms habituales son la hojalata y


el aluminio.
La lata de bebidas tiene un origen relativamente reciente. La primera lata
con tapa plana se lanz en el ao 1935 pero no es hasta la introduccin de la
tapa de apertura fcil en 1965 cuando inicia su despegue comercial. A finales
de los aos 80, se presenta la anilla no removible que es la ms utilizada hoy
en da. Entre las innovaciones tcnicas incorporadas a las latas en las ltimas
dcadas destaca la reduccin del dimetro del cuello de la lata y por tanto de la
tapa, reduciendo hasta un 30% el peso de la tapa.
La mayora de las latas de refresco estn hechas de Aluminio. Es
un elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico 13. Se trata de
un metal no ferromagntico. Es el tercer elemento ms comn encontrado en la
corteza terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la
tierra y se encuentran presentes en la mayora de las rocas, de la vegetacin y
de los animales. Como metal se extrae nicamente del mineral conocido con el
nombre de bauxita, por transformacin primero en almina mediante el proceso
Bayer y a continuacin en aluminio metlico mediante electrlisis. Por otro lado
es el ms ligero de los metales y est presente en miles de usos industriales,
mdicos y en la construccin. Adems, por su ligereza, maleabilidad y por ser
neutro, se usa para envases de bebidas y alimentos, es flexible, ligero y
resistente, permite confeccionar envases muy delgados y que son totalmente
reciclables
Las latas de bebida son fabricadas con 3 aleaciones de aluminio:
El Recipiente: de la serie 3xxx (aluminio-manganeso) Estn representados por
3003-H14

3004-H14

(H=endurecimiento

por

deformacin)

que

son

ampliamente utilizados debido a su resistencia a la corrosin y a su buena


conformabilidad.
La Tapa: de la serie 5xxx (aluminio-magnesio) Esta representada por el 5182
debido a su buena resistencia.

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La Anilla: de la serie 5xxx (aluminio-magnesio) Esta representado por el 5154


debido a su muy buena resistencia, ya que la anilla esta encargada de abrir la
lata.
Constituyen un envase que tiene ventajas muy claras sobre el consumidor
final:
-Son muy ligeras, (en el segmento de consumo individual de bebidas
carbnicas hasta 500ml constituyen el envase ms ligero)
-Protegen el contenido durante largos periodos ante la entrada de oxgeno
(estanqueidad) y contra la luz,
-Permiten enfriar las bebidas muy rpidamente,
-Son irrompibles.
-Presentan una gran comodidad de manejo, por lo que se pueden llevar a
cualquier lugar.
-Ocupan muy poco espacio, y por tanto se apilan y almacenan con una gran
economa de volumen.
Todo esto lo logramos usando aluminio el cual tiene:
1-baja densidad 2.7g/cm3 (3 veces menor q el hierro)
Bajo punto de fusin (600c)
No toxico
Alta resistencia a la corrosin
Excelente conductor de calor y electricidad
No magnetizable
Alta plasticidad
Excelente reflector de la luz
Reciclable
Excelente maquinabilidad
La fabricacin de las latas de bebidas se lleva a cabo mediante un
proceso de alta tecnologa que incorpora maquinaria de gran precisin, tanto
para la fabricacin de la lata como para su control posterior, dotada de un
grado de automatizacin prcticamente total.
Las lneas de produccin ms modernas cuentan con una capacidad de
hasta 2,5millones de latas al da.
Las etapas que se describen a continuacin son una sntesis de la gran
cantidad de procesos que tienen lugar desde la materia prima hasta la lata

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terminada, lista para el envasado.


El material de partida es una banda de hojalata (acero recubierto de estao) o
bien de aluminio, que se recibe en forma de bobina, con una anchura de 1,2
metros y una longitud de entre 4.000 y 8.000 metros.
Las caractersticas mecnicas, las medidas y muy especialmente el espesor de
esta lmina, as como su calidad superficial, se establecen entre el fabricante
del metal (acero o aluminio) y el fabricante de latas sobre la base de unas
especificaciones tcnicas muy estrictas.
Las latas son 100% reciclables, y la mayora de las veces ese material
reciclado es utilizado para volver a hacer latas.

FABRICACION DE LA LATA
1. TROQUELADO Y EMBUTICIN

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La bobina de metal se hace pasar por una prensa, mediante el lubricador,

obteniendo con un golpe vertical unos discos de metal que toman la forma de
platos o copas cilndricas. En cada golpe de la prensa se producen 10 14 de
estas copas dependiendo de la maquina.
El desperdicio derivado de esta fase se retira mediante aspiracin y se

compacta para su reciclado.


Las copas as obtenidas se llevan sobre una cinta transportadora magntica
(para la hojalata) o de vaco (para el aluminio) hasta la etapa siguiente.
2. FORMADORA Y RECORTADORA
Las copas llegan a travs de las cintas transportadoras a la formadora, que
mediante un punzn,
que las empuja a travs
de una serie de anillos,
estira el metal hasta
conseguir la lata de una

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sola pieza.
Con este paso, la lata alcanza el dimetro final y se forma el fondo abovedado
caracterstico, tambin con sus medidas finales, excepto la altura final, ya que
en

el

proceso

de

estirado se crea un
borde

ligeramente

ondulado.
Esto se debe a una
caracterstica

de

los

metales

llamada

anisotropa, por la cual


no

se

deforman

exactamente lo mismo en cualquier direccin.


As, el prximo paso ser la recortadora en la que se le da a la lata la altura
correcta segn las especificaciones, suprimiendo las ondulaciones u orejas.
3. LAVADO

Para realizar las operaciones anteriores es necesario utilizar pequeas


cantidades de aceites lubricantes, pero para poder

continuar es preciso

eliminarlos, siempre respetando al medio ambiente y recuperndolos para su


reciclado posterior.
Esta operacin se realiza en una mquina lavadora, (sera lo ms parecido a
un lavavajillas convencional) capaz de lavar hasta 5.000 latas por minuto. Las
latas se secan en un horno de aire caliente. La base de la lata se recubre de un
barniz secado con rayos UV para protegerla y facilitar su movilidad durante el
resto del proceso.

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4. LACADO EXTERIOR (Depende del fabricante, comnmente se realiza en las latas


fabricadas de hojalata, rara vez en las de aluminio)

Esta etapa tiene un doble fin: recubrir la lata de una laca protectora y preparar
la superficie para el proceso de decoracin.

Las latas pasan a la

predecoradora que aplica una capa de imprimacin y despus se introducen en


un horno de coccin externa para su secado.

5. DECORACIN
La

impresin

se

realiza de un modo
muy parecido a como
se

imprime

una

revista, mediante una


mquina rotativa, la
diferencia es que la
superficie

de

impresin

es

cilndrica en lugar de plana.


Esta mquina, la decoradora, tiene una capacidad de impresin de seis
colores.
Una vez decoradas las latas, se vuelven a enviar a un horno de coccin
externa para secar las tintas. As conseguiremos lo que se denomina curado,
proceso por el que la capa impresa adquiere estabilidad y resistencia al roce.
Este se consigue a un temperatura de 180durante 60 segundos.
Tanto en el proceso de lacado como en el de impresin slo se emplean lacas
solubles en agua.

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6. FORMACIN DEL CUELLO


La parte superior de la lata tiene un dimetro menor que el cuerpo; para ello es
precisa una nueva operacin de conformacin llamada formacin de cuello
(necking). La lata, una vez decorada, pasa a la entalladora, la cual, a travs de
18 fases, forma el cuello pasando por una serie de estrechamientos que
reducen gradualmente el dimetro del cuello hasta la medida especificada.

A continuacin, se hace un reborde hacia el exterior mediante un abocardado


Esta es la forma necesaria para encajar la tapa, una vez llena la lata.
7. LACADO INTERNO (Depende del fabricante, comnmente se realiza en las latas
fabricadas de hojalata, rara vez en las de aluminio)

A continuacin, se aplica un barnizado para proteger el interior de la lata y el


producto. Cada lata se barniza dos veces, secando cada capa en el horno.
Entre estas dos capas de barnizado interior, se aplica una capa de barniz, que
protege la base exterior de la lata (campana) y se seca con rayos UV. Este
recubrimiento exterior sirve para proteger la parte ms vulnerable de la lata.

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8. EMBALAJE
Las latas ya terminadas pasan

la zona de paletizado, donde


se

embalan

conforme

etiquetan

especificaciones

las
del

cliente/envasador a quien van


destinadas

(fabricante

de

refrescos o cerveza).
Esto se hace en grandes palets, en los que las filas de latas van separadas por
separadores (layer pads) de cartn liso o plstico.
Mediante un sistema de cdigo de barras los palets son etiquetados para
garantizar la trazabilidad de nuestro producto.
9. FABRICACIN DE LAS TAPAS
Las tapas de las latas se fabrican

suministran al envasador por separado,


pues es l quien cierra las latas una vez
llenas.
La fabricacin de las tapas precisa
tambin

de

unos

procesos

de

conformacin, pero a diferencia de las


latas, no se realizan operaciones de
embuticin.
En primer lugar se parte de una banda, de la que se troquelan discos que
posteriormente se conforman por estampacin. As no slo se da la forma
circular, sino que adems se hacen
las hendiduras para que en su
momento la tapa pueda encajar en
la

lata

para

formar

el

cierre

hermtico.
La tapa, con su forma final, ya est
lista para incorporar la anilla.

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Las anillas se fabrican tambin por estampacin, a partir de una banda ms


estrecha, en la que permanecen hasta el momento de su incorporacin a la
tapa.
La operacin que completa la tapa consiste en la unin de la anilla mediante un
proceso semejante al remachado. En este paso tambin se marca la zona de
apertura.
A finales de la dcada de los 80 se adopt la anilla no separable, conocida
como stay-on-tab.
Las tapas terminadas se suministran en paquetes cilndricos, cada uno de ellos
conteniendo hasta 600 unidades, directamente al envasador.
Cmo sabemos que las latas cumplen perfectamente los requisitos
establecidos por envasador?
En el tiempo en que se ha ledo la explicacin de cmo se fabrican las latas de
bebidas, una lnea de fabricacin ha podido producir unas 30.000 latas, por
lo que el lector se habr preguntado cmo se asegura que todas ellas estn en
condiciones de cumplir las especificaciones de calidad, seguridad y
estanqueidad que requiere el envasador.
La respuesta est en los sistemas de control de calidad. Este control se refiere
a varias caractersticas fundamentales, todas ellas muy importantes:
-las dimensiones
-la calidad de impresin
-la ausencia de defectos de lacado, estanqueidad.
El control de las dimensiones es muy importante, porque asegura que las latas
pueden ser manejadas por todas las mquinas por las que va pasando
(recordemos que el proceso es 100% automtico), incluyendo las mquinas
que las llenan, as como su apilamiento, tanto para el transporte como para su
distribucin una vez llenas.
La calidad de impresin es muy importante porque asegura que la informacin

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de la marca se transmita al consumidor exactamente como quiere el


envasador, sin variaciones de color o forma.
La ausencia de defectos de lacado, porque garantiza la falta de contacto
directo entre la bebida y el metal, protegiendo a ambos.
La ausencia de defectos de sellado, porque no se podra envasar una bebida a
presin si no hubiese un sellado perfecto y un cierre 100% hermtico

RECILADO DE LATAS DE ALUMINIO


El reciclaje de latas de aluminio es muy importante pues la extraccin del
aluminio supone un gran coste medioambiental ya que para obtener una

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tonelada de aluminio se necesita extraer unos 4.000 kilos de bauxita, mineral


que se encuentra en el subsuelo de la selva, y 500 kilos de coque de petrleo.
Si usamos las latas ya existentes para la fabricacin de nuevos envases la
energa necesaria para su elaboracin es un 90% menor que la necesaria en la
elaboracin inicial y adems la contaminacin atmosfrica que se genera en el
reciclaje

de

latas

de

aluminio

es

un

95%

menor.

El aluminio puede reciclarse tantas veces como se quiera manteniendo siempre


todas sus propiedades.
Cuando abres una lata, no te imaginas la de cosas que han pasado antes de
que llegue a tus manos. Porque la vida de esa lata de aluminio es un ciclo que
no se acaba cuando se vaca, sino que vuelve a comenzar justo por el
principio.
Por eso, cuando te tomas un refresco en lata ests utilizando un envase que se
recuperar y reciclar muy fcilmente. Slo tienes que depositarla en el lugar
correcto para que despus ella siga su curso y vuelva a transformarse en otra
lata o en cualquier otro producto de acero.

LA RECUPERACIN

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Las latas de bebidas, como los dems envases de alimentacin, se convierten


en un residuo domstico cuando hemos consumido su contenido. Hasta
entonces, prestaban un gran servicio, protegiendo al producto. Ahora son parte
de los residuos slidos urbanos, un problema medioambiental que hay que
resolver.
Existen tres sistemas bsicos de recuperacin de las latas de bebidas vacas y
de los dems residuos de envases, para su posterior reciclado: recogida en
masa, las incineradoras y la recogida selectiva.
RECOGIDA EN MASA
La basura no clasificada en
el hogar es recogida por los
camiones de los servicios
municipales.
En el caso de que no se
lleve

directamente

un

vertedero, que es la peor


solucin medioambiental, es
posible que vaya a una planta de compostaje.
Se trata de unas instalaciones que recuperan la materia orgnica presente en
las basuras domsticas para hacer compost, un producto utilizado en la
agricultura y en la jardinera.
Lo primero que se hace en estas plantas es eliminar los objetos voluminosos y
los cartones.
Despus, la basura pasa
por un trommel, que es
un

gran

tambor

giratorio

provisto de cuchillas en
el

que

las

desgarran,

cae por gravedad a travs de una malla metlica.

bolsas
lo

se
que

permite

separar

la

materia

orgnica,

que

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Esta fraccin es la que servir para hacer el compost. La fraccin restante que
sale del trommel est compuesta fundamentalmente por envases y llega a
travs de una cinta transportadora a la zona de tiraje, donde se recuperan,
generalmente a mano, distintos envases (plsticos, briks, vidrio).
Las latas de aluminio se recuperan fcil y rpidamente a travs del mtodo de
corrientes inducidas (o corrientes de Foucault).
Estas pasan a una prensa de metales que compacta el material y lo convierte
en paquetes o balas de dimensiones y densidad adecuadas a las exigencias de
las empresas de chatarrera q despus las recogen.
RECOGIDA SELECTIVA
Se ha implementado en
distintas
mundo

partes
un

del
nuevo

sistema

de

recuperacin,
la recogida selectiva. En
este

caso,

ciudadano

es
el

el
que

clasifica en su hogar los


residuos de envases, y
deposita las latas de
bebidas, junto con plsticos y otros envases metlicos, en una bolsa o
contenedor amarillo.

Los residuos de envases


as recogidos van a una
planta de tiraje, donde se

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separan y clasifican para ser enviados a los recicladores de los distintos


materiales.
Tambin aqu se utilizan el mtodo de corrientes inducidas para separar las
latas de aluminio.

RECOGIDA EN PLANTAS INCINERADORAS


La recuperacin de aluminio de las cenizas de las plantas incineradoras solo en
Europa podra llegar a las 200.000 toneladas por ao siempre que se invierta
en la maquinaria adecuada. Y se traducira en un ahorro de 1.8 millones de
toneladas anuales de gases de efecto invernadero (equivalente a retirar 60.000
automviles de las calles).
El mtodo de seleccin es bsicamente el mismo, el aluminio de extrae de la

cenizas usando al mtodo de corrientes inducidas


En cuanto a los sistemas utilizados

siguen siendo los recolectores

tradicionales los que ms recuperan, alrededor del 43% del total. De hecho es
una recogida previa a la disposicin en contenedor, por lo que los envases
recogidos selectivamente alcanzaran el 63% del total recuperado

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Etapas del Reciclado de Aluminio.


El proceso de reciclaje del aluminio se divide en distintas etapas, comenzando
dndole la bienvenida a la chatarra que llega a la planta recicladora, donde
toda la chatarra aluminio y residuos de diferentes materiales son transportados
por

una

vibradora

cinta

transportadora

eliminando

aquellos

residuos grandes como plstico y


papel que no son de aluminio. Una
vez realizado el trayecto de la

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cinta, en el otro extremo de esta, un imn separa otras impurezas como latas
de acero y otros materiales que no sea aluminio. El acero compromete la
flexibilidad del aluminio, con esto se busca eliminar aceros pesados y
procesndose solo una parte de estos por mil de aluminio. Continuando con la
etapa de clasificacin toda la materia resultante es introducida en un cilindro
llamado saranda que posee un agujero en el centro por el cual se descartan los
restantes objetos extraos como sorbetes, etiquetas y fragmentos de acero.
Como ltimo paso de la clasificacin se pasa por una cinta electromagntica
que elimina todo objeto que no se logro eliminar en la saranda y as en este
momento del proceso se tienen latas muy limpias de aluminio.
Y comenzamos con la etapa de prensado, luego de obtener totalmente latas de
aluminio las mismas son transportadas por un tubo hacia un silo y luego a una
prensa hidrulica que se encarga de aplastar las latas y dejarlas en forma de
bloques que pesan

aproximadamente doce kilogramos (aproximadamente

1050 latas) de este modo es mas practico para manipular. Esta es la etapa
posterior a la fundicin de las mismas.

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Ya en la planta de fundicin los bloques de latas son triturados al tamao de


una papa y luego pasa por un separador que elimina cualquier rastro de otro
metal, siendo transportado a unos silos almacenadores momentneamente y
desde donde se arrojaran a un horno, hornos que son calentados por gas
natural a 780 grados Celsius, de este modo la pintura que recubre las latas se
funde y las latas no, pasando un tiempo la identidad de la lata se pierde y de
estado solido pasa a ser un liquido. Para conservar su pureza el aluminio
fundido se esfuma como un caldo, se elimina una pequea pelcula delgada de
metal oxidado para luego volver a ser fundido. Pero el aluminio liquido aun no
esta en condiciones de volver a formar una lata, por ello hace falta la siguiente

etapa en la planta de procesamiento.


El aluminio fundido pasa a formar parte de un bloque gigante llamado lingote
(aproximadamente 15 toneladas de aluminio cada lingote). El nuevo objetivo es
convertir este lingote de 15 toneladas en latas de 14 gramos. El mtodo es
utilizando calor y presin , el lingote es calentado a 550 grados centgrados
para ablandarlo y estirarlo, esto se lleva a cabo en una maquina que lo amasa
hasta 15 veces dejndolo del espesor de un videocasette, se enfra

y se

vuelve a estirar , bajo una gran presin se aplasta hasta dejarlo de un espesor
de 2 milmetros (aproximadamente el espesor de una moneda), luego se
enrolla y este rollo puede llegar a tener 3 kilmetros de largo de mas de
1.000.000 de latas recicladas , de este modo el rollo esta preparado para ser
enviado a una fabrica de latas.

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QU SE FABRICA CON LAS LATAS DE BEBIDAS RECICLADAS


En el proceso de reciclado se obtiene nuevamente aluminio. Este material se
puede emplear en la fabricacin de nuevos envases o bien cualquier otro
producto. Las circunstancias dependen de las condiciones de mercado y
puesto que el metal recupera sus caractersticas, es muy difcil determinar en
que se va a convertir. Del mismo modo, no se puede determinar en un envase
que proporcin corresponde a metal reciclado, ya que no hay diferencia con el
metal original.
Esto supone una diferencia frene a otro material, en el que la calidad del
material reciclado es inferior a la del material virgen, lo que requiere buscar
aplicaciones especifica para el material secundario.
Los refinadores de aluminio emplean habitualmente, entre otros productos,
latas de aluminio usadas tanto en plantas de reciclado integrales (que producen
bandas para latas de bebidas) como con destino al automvil (pistones o
cilindros) o bien para el sector de la edificacin (cerramientos).

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Conclusin
Podemos concluir que atrs de una simple lata de refresco, la cual utilizamos a
diario se encuentra un despliegue de ingeniera y manufactura enorme, el cual
no nos damos cuenta cuando vemos dicha lata. Es un proceso que nos brinda
de una simple lamina de aluminio una lata hermtica, liviana y cmoda para el
consumidor. El mtodo de manufactura cuenta de varias etapas pero es muy
rpido, tan rpido que para poder verlo se necesita firmar con una cmara lenta
cada

paso.

Luego que la lata llega al consumidor y este consume y desecha dicha lata,
comienza otro proceso ajeno al consumidor, que es el reciclado de dicha lata,
un proceso que pocos saben como es, desde la separacin del aluminio de la
basura convencional, a la limpieza y creacin de lingotes de aluminios,
utilizados para realizar la lamina, que luego es enrollada en una bobina la cual
es utilizada para realizar las latas. Es un ciclo sin fin por as llamarlo, dado a
que el aluminio es 100% reciclable y no pierde sus propiedades.

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GLOSARIO
AUTOMATIZACION: Aplicar la automtica a un proceso, a un dispositivo, etc.
TROQUELADO: Molde empleado en la acuacin de monedas, medallas, etc.
EMBUTICION: Dar a una chapa metlica la forma de un molde o matriz
prensndola o golpendola sobre ellos.
FORMADORA: Que forma o pone en orden.
RECORTADORA: Cortar lo que sobra de una cosa
ANISOTROPIA: Caracterstica de algunas sustancias de variar alguna de sus
propiedades segn la direccin en que se midan.
LACADO: Cubrir una superficie con una capa de laca.
LACA: Sustancia resinosa que se forma en las ramas de varios rboles de la
India.
ENTALLADORA: Esculpir, grabar.
ABORCADADO:
PALETS: Plataforma hecha con palos de madera para apoyar las mercancas
empaquetadas durante su transporte.
CONFORMADO: Dar forma a algo, configurarlo.
CONTROL DE CALIDAD: Comprobacin o inspeccin de una cosa.
HOJALATA: Lmina de acero o hierro estaada

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ESTANQUEIDAD: Cualidad de lo que es estanco, cerrado e incomunicado.


INVIOLABILIDAD: Cualidad de inviolable.
FERROMAGNETICO: Es el ordenamiento magntico de todos los momentos
magnticos de una muestra, en la misma direccin y sentido.
MAQUINABILIDAD: Es una propiedad de los materiales que permite comparar
la facilidad con que pueden ser mecanizado por arranque de viruta.
PLASTICIDAD: Es la propiedad mecnica de un material anelstico, natural,
artificial, biolgico o de otro tipo, de deformarse permanente e irreversiblemente
cuando se encuentra sometido a tensiones por encima de su rango elstico, es
decir, por encima de su lmite elstico.
BIODEGRADABLE: Sustancia qumica que se descompone por un proceso
natural biolgico.
ELECTROLISIS: Descomposicin de un cuerpo producida por la electricidad.
BAUXITA: Mineral blando de color blanquecino, grisceo o rojizo, formado por
xido hidratado de aluminio.

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