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Energa Mareomotrz
Seminario de economa energtica

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Integrantes: Nicole Lira Soto -Daniel Lisperguer
Profesor: Roberto Yunge
Ayudante: Patricio Mascar
Segundo semestre 2014
ENERGA MAREOMOTRZ

Resumen ejecutivo
La energa mareomotriz consiste bsicamente en aprovechar la energa de las mareas, es decir
la diferencia de altura en el mar, que se da entre la marea alta y la marea baja, as como
tambin las corrientes que en ella se producen.
El uso de la energa mareomotriz data desde hace varios siglos, cuando familias que
habitaban las costas ribereas de Europa, donde las mareas vivas son de alta intensidad,
aprovechaban la energa de las corrientes marinas para hacer girar sus molinos. Los estudios
mas serios llevados a cabo en torno a esta energa comenzaron en 1927 financiados por los
gobiernos de Japn e Inglaterra. La energa mareomotriz en la actualidad se puede aprovechar
bsicamente de dos formas, la primera es mediante la construccin de un dique, en forma
muy similar a una represa de hidroelectricidad y la segunda es mediante las corrientes de
mareas, en las cuales se hace necesaria la instalacin de turbinas de modelos similares a las
utilizadas en la energa elica.
Para la instalacin de una central de energa mareomotriz de presa, es necesario que se
cumplan como base dos requisitos, el primero de ellos, tiene que ver con las caractersticas
naturales de la costa, la diferencia de altura entre la marea alta y la marea baja debe ser de por
lo menos cinco metros y tambin debe existir una una canalizacin natural del mar, como un
estuario para la construccin del dique, por lo cual las zonas potenciales para este tipo de
presa se reducen a una cantidad limitada en el mundo y se estima un potencial de unos
350.000 GW/h anuales. El aprovechamiento de las corrientes de las mareas se da en variados
puntos del globo terrqueo y se ha estimado un potencial de produccin de 3.000 TW/h al
ao.
Actualmente existen 3 megacentrales de presa en funcionamiento y 2 prximas a ser
inauguradas, con altos potenciales de produccin y tecnologas mejoradas.
Actualmente el foco de la atencin tecnolgica en torno a la energa mareomotriz, esta en el
desarrollo de turbinas de corrientes de marea, ya que su inversin es mucho menor al de una
presa y puede ser aprovechada en una gran cantidad de lugares debido a que no existen las
licitantes que posee la construccin de un dique.
En chile actualmente no existen proyectos de estas caractersticas, pero debido a las
condiciones costeras que se tienen, estudios han revelado que podra ser un potencial lugar
para el desarrollo de este tipo de energa.

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Indice
Resumen ejecutivo

Introduccin

Objetivos

Energa Mareomotrz

Definicin

Historia

Mareas

Aprovechamiento de la energa

Tecnologa de punta y aplicaciones

10

Potencial de obtencin y de mercado para su aplicacin

13

Aplicabilidad al pas

20

Costo de tecnologa actuales y proyecciones futuras

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Costos sociales y ambientales involucrados

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Conclusiones

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Bibliografa

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Introduccin
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El presente informe trata sobre la energa mareomotrz, abarcando primeramente su historia,

es decir los albores de su desarrollo a nivel mundial, as como tambin las aplicaciones en
Chile y sus proyecciones futuras. Destacando los impactos positivos y negativos que tiene la
aplicacin de esta energa, as como tambin los costos ambientales y sociales involucrados.
Cabe destacar que Chile es uno de los pases con mayor potencial de desarrollo de esta
energa, por lo cual es imprescindible tener una visin amplia acerca de este tema y el
potencial desarrollo que sta podra tener en nuestro pas.
Chile tiene la oportunidad de jugar un papel relevante en su desarrollo y establecer una
capacidad de fabricacin que sera divicil de lograr en industrias mas consolidadas como son
la energa elica y solar, en donde el equipamiento es bsicamente importado, de ah la
relevancia de estudiar a cabalidad esta energa.

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Objetivos
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Los objetivos principales de esta investigacin, son conocer el desarrollo de la energa

mareomotrz partiendo por su historia, desarrollo, avances tecnolgicos y su aplicacin en
Chile como tambin en el resto del mundo. Conocer adems las ventajas y desventajas que
posee el desarrollo de esta energa y los impactos ambientales involucrados. Adems tener
una nocin econmica de los costos asociados a las tecnologas actuales como tambin sus
proyecciones futuras.

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Energa Mareomotrz
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Definicin
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La energa mareomotriz es la que resulta de aprovechar las mareas, es decir, la diferencia de

altura de los mares segn la posicin relativa de la tierra y la luna.
Esta diferencia de alturas puede aprovecharse interponiendo partes mviles al movimiento
natural de ascenso y descenso de las aguas, junto con mecanismos de canalizacin y depsito,
para obtener el movimiento de un eje.
La gran dificultad para la obtencin de este tipo de energa es por una parte su alto costo y el
establecimiento de un lugar apto geogrficamente para confinar grandes masas de agua a
recintos naturales.Tambin abarca la energa de las corrientes marinas.
no debe confundirse con la energa de las olas (energa undimotriz) que es aquella producida
por el aprovechamiento de la fuerza de las olas.

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Historia
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La utilizacin de las mareas como fuente de energa lleva varios siglos de aplicacin. la gente
que habitaba en las riberas de los ros costeros, ya haban observado corrientes que hacan
girar las ruedas de sus molinos, que eran construidos a los largo de dichas orillas en el oeste
de Francia y otros pases de Europa en los cuales las mareas vivas son de cierta intensidad.
An pueden verse algunos de estos molinos en las costas normandas y francesas.

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Belidor, profesor en la escuela de Artillera de La Fre (Francia), fue el primero que estudi
el problema del aprovechamiento de la energa cintica de las mareas, y previ un sistema
que permita un funcionamiento continuo de dicha energa, en su tratado Arquitectura
hidrulica en 1927.

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La primera patente de energa mareomotrz se realiz en Francia en 1799, si bien no fue hasta
principios de los aos 70 del siglo XX cuando surgieron proyectos financiados por empresas
y gobiernos como los de Japn y Reino Unido.

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figura 1. a la izquierda, Bernard Forest de Blidor. A la derecha, pgina del tratado

Arquitectura hidrulica de 1927 por Belidor.

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Mareas
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Las mareas son una consecuencia natural de la interaccin entre el sol, la luna y la tierra.
siendo la mas importante la interaccin de la tierra con la luna, debido a su cercana.
Como todo cuerpo, la luna y la tierra ejercen una fuerza que atrae a los cuerpos hacia ellas,
esta fuerza de gravedad, provoca que la luna y la tierra se atraigan mutuamente. La fuerza de
atraccin es mayor cuanto mas cerca se encuentren las masas, por lo cual la atraccin que
ejerce la luna sobre la tierra es mas fuerte en las zonas mas cercanas que las que estn mas
lejos.
Esta atraccin desigual que produce la luna sobre la tierra es la que provoca las mareas en el
mar. Como la tierra es slida, la atraccin de la tierra afecta mas a las aguas que a los
continentes y por ellos son las aguas las que sufren variaciones notorias de acuerdo a la
cercana de la luna

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figura 3. Se muestra el efecto que tiene la luna sobre la formacin de las mareas en la
tierra

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Aprovechamiento de la energa
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El aprovechamiento de la energa de las mareas se produce a grosso modo mediante turbinas,

las cuales a su vez se conectan a un alternador, que genera energa elctrica. Este ultimo esta
conectado a una central en tierra que distribuye la energa hacia la comunidad.
El primer elemento que es de vital importancia para lograr el aprovechamiento de esta
energa es la naturaleza de las mareas. La instalacin de una central mareomotriz solo es
posible en lugares con una diferencia de al menos cinco metros de diferencia entre la marea
alta y la marea baja. hay pocos puntos en el globo donde ocurre este fenmeno. La ubicacin
ideal para la instalacin de una central mareomotriz es un estuario o una baha donde el mar
penetre. La bocana debe ser estrecha para permitir la construccin de un dique. El dique deja
pasar el agua y luego es cerrado creando un deposito. Cuando la marea sube las compuertas
del dique se abren y el agua ingresa en el embalse. Al llegar el nivel del agua del embalse a su
punto mximo se cierran las compuertas. durante la baja mar, el nivel del mar desciende.
Cuando la diferencia entre el nivel del agua del embalse y del mar alcanza su mxima
amplitud, se abren las compuertas de las turbinas para que el agua pase a travs del dique. La
fuerza del agua acciona la hlice de la turbina y sta al girar mueve un generador que es el
que produce la electricidad.

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Tambien dentro de la energa mareomotriz, se considera la energa producto de las corriente

marinas. Dicha energa es aprovechada mediante generadores (generador de corriente de
marea) de manera muy similar al viento (aire en movimiento) que utilizan las turbinas
elicas. Este metido esta ganando popularidad debido a los costos mas bajos y a un menor
impacto ecolgico en comparacin con las presas de marea.

Figura 4. Presa de marea

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Figura 3. Generador de corriente de marea.
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Tecnologa de punta y
aplicaciones
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Energa de las corrientes marinas

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En la actualidad existe una amplia variedad de generadores para el aprovechamiento de esta
fuente energtica, todos basan su funcionamiento en ser posicionados en medio del flujo y
corresponden a distintos diseos que pueden agruparse en las tres tipologas siguientes.

Rotores de flujo axial, cuyo eje es horizontal y en la misma direccin del flujo
y que pueden tener una similitud en la forma con los generadores elicos o con las hlices
que propulsan los buques, pudiendo incluso estar situados en el interior de toberas que
direccionan y aceleran el flujo de la corriente.

Rotores de eje vertical, reciben el flujo de la corriente en sentido transversal al

eje y lo forman conjuntos de palas verticales que
giran sobre ese eje, impulsadas
transversalmente por el flujo.

Alerones que basculan alternativamente al ser impulsadas por el flujo, estando

la aleta en posicin horizontal o en un plano ligeramente inclinado con la direccin de la
corriente y debido a la fuerza de sustentacin que la corriente provoca, el alern oscila en un
movimiento vertical que por medio de una palanca acciona un servomotor hidrulico que
produce energa elctrica.

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Hoy existen mas de 20 tipos de turbinas diferentes, a continuacin se mencionan
particularmente 3 modelos que presentan caractersticas tecnolgicas de gran desarrollo:

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Nombre de turbina : Nova Scotia
Constructor : OpenHydro

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Figura 4. Novoa Scotia turbina.

Ingenieros de Rolls-royce y Mercedes Benz HighPerformanceEngines ayudaron en el

desarrollo de esta turbina. En una Pieza nica un generador magntico y un Rotor
encapsulado de 10 metros que gira lentamente, es capaz de generar 1 MW se caracteriza por
no necesitar de lubricantes ni grasas para funcionar en su piezas mviles.

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Nombre de turbina : Turbina Davis Hydro
Constructor : Blue Energy

Figura 5. Turbina davis hydro.

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Desarrollada por el ingeniero Aeroespacial Barry Davis y Martin Burger, muestran una
turbina vertical que esta asociada a rotores similares a puertas giratorias, se instalan dentro de
una estructura de concreto modularizada, esta permite una mantencin en seco gracias a una
gra instalada en su parte superior, en mareas de 3.5 nudos pueden generar de manera
individual 15 KW, un puente de mareas en el Canal de Chacao puede generar 3.000 MW de
energa.

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Nombre de turbina: SeaGen
Constructor : Marine Current Turbine MCT

Figura 6. Turbina SeaGen.

SeaGen Trabaja de forma similar a una turbina de viento, tiene dos rotores axiales de 16
metros que en mareas con velocidades de 4.7 nudos es capaz de producir 1.2 MW, una sola
estructura evita la emisin de 1695 toneladas de CO2 por ao.

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Potencial de obtencin y de
mercado para su aplicacin
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Dependiendo del tipo de tecnologa que se quiera utilizar, ya sea presa de marea o generador
de corriente de marea (energa de las corrientes marinas), se tienen distintos potenciales de
obtencin a nivel tanto mundial como nacional.

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Energa de las corrientes marinas

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Los ocanos tienen corrientes marinas constantes y por lo tanto, predecibles. Estas corrientes
se pueden aprovechar para generar energa elctrica limpia.
Las corrientes marinas son los movimientos permanentes de traslacin de masas de agua en
los ocanos y en mares, ya sean profundas o superficiales. Se originan por el movimiento de
rotacin terrestre, los vientos planetarios y la configuracin de las costas y continentes.

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Las corrientes se dividen tambin en Corrientes Fras o Clidas, segn la temperatura de sus
aguas
Corrientes Clidas: son de forma circular, es decir,que sus aguas recorren los mares y
tericamente, regresan al punto de partida. Sin embargo, algunas ramas pueden
desprenderse de ellas y avanzar en los mares ms fros hasta perderse all.
Corrientes Fras: casi nunca son cclicas, sino lineales, y parece como si fueran atradas por
el remolino producido por las anteriores.

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Las corrientes marinas representan una fuente energtica renovable cuyo potencial mundial
no ha sido cuantificada, aunque hay estimaciones que al da de hoy y en base a la tecnologa
existente se supone que la potencia til de las mismas alcanza los 3.000 Twh al ao.

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figura 7. mapa de las corrientes marinas en el mundo.Corrientes Clidas (lneas rojas):

Corrientes Fras (lneas azules)

presa de marea
El ascenso y descenso de las mareas del mar es producido por las acciones gravitatorias del
sol y la luna. Cuando el sol se encuentra sobre el mar, se tiene un nivel del mar denominado
bajamar. La variacin entre la marea baja y la alta se da en un periodo aproximado de 12
horas y 30 minutos en donde el nivel del mar puede variar entre 2 y 15 metros o ms entre la
bajamar y la pleamar (cuando la luna es la que se encuentra sobre el mar).
La instalacin de una central mareomotriz slo es posible en lugares con una diferencia de al
menos 5 metros entre la marea alta y la baja. Hay pocos puntos en el globo terrqueo donde
ocurre este fenmeno. A nivel mundial, estos son los principales:

Figura 8. Lugares potenciales para la construccin de centrales mareomotrz.

Se considera que los lugares ms viables para aprovechar esta energa en el mundo son unos
40, que rendiran unos: 350.000 GW/h anuales

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Las reas ms prometedoras son:
La parte de la Baha de Funday, Canad.
Las Bahas de Cobscook y Passamaquoddy, Estados Unidos.
Chansy, Francia.
El Golfo de Mezen, en la ex Unin Sovitica.
El estuario del ro Servern, Inglaterra.
La ensenada de Walcott, Austria.
San Jos, en la costa patagnica Argentina.
Onchn, en Corea del Sur.

El lugar ideal para el emplazamiento de una central mareomotriz es en un estuario o una

baha donde el agua del mar penetre. La bocana debe ser estrecha para permitir la
construccin de un dique. Dicho dique deja pasar el agua y luego es cerrado creando un
depsito estancado.

Figura 9. Se muestra el lugar ideal para la construccin de una central mareomotrz, se

observa claramente que el lugar de construccin para permitir el dique es estrecho.

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Cuando la marea sube, las compuertas del dique se abren y el agua ingresa en el embalse. Al
llegar el nivel del agua del embalse a su punto mximo se cierran las compuertas. Durante la
baja mar el nivel del mar desciende. Cuando la diferencia entre el nivel del agua de embalse y
del mar alcanza su mayor amplitud, se abren las compuertas de los canales donde estn las
turbinas para que el agua pase a travs de ellas y fluye hacia el mar. La fuerza del agua
acciona le hlice de la turbina y sta al girar mueve un generador que es el que produce la
electricidad.

Figura 10. Se muestra el mecanismo de funcionamiento de una central mareomotrz.

Se nombran a continuacin las cinco plantas de energa mareomotriz ms grandes del mundo,
incluidas las ya operativas as como las que se encuentran en proceso de construccin
clasificadas por la capacidad instalada inicial.

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1. Planta de Energa Mareomotriz Sihwa Lake, Corea del Sur:

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Figura 11. Planta de Energa Mareomotriz Sihwa Lake, Corea del Sur.

Con una capacidad de produccin elctrica de 254 MW, la planta de energa mareomotriz
Sihwa Lake localizada en el Lago Sihwa a unos 4 km de la ciudad de Siheung, en la
provincia de Gyeonggi de Corea del Sur, es la planta de energa mareomotriz ms grande del
mundo. El proyecto, propiedad de la Corporacin de Recursos Hdricos de Corea, fue
inaugurada en agosto de 2011 contando con 12,5 kilmetros de longitud construido en 1994,
con el objetivo de prevenir inundaciones y para cumplir con propsitos agrcolas.
La energa de la planta es generada en las entradas de marea en la cuenca de 30 km con la
ayuda de 10 turbinas de bulbo sumergidas de 25,4 MW, utilizndose ocho tipos de
compuertas de esclusa para la salida de agua desde el dique

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2. Planta de Energa Mareomotriz La Rance, Francia:

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Figura 12. Planta de Energa Mareomotriz La Rance, Francia.
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La planta de energa mareomotriz de La Rance, llevada a cabo entre 1961 y 1966, consisti
en la construccin de una presa de 145,1 m de longitud con seis compuertas de ruedas fijas y
un dique de 163,6 m de largo, siendo el rea de la cuenca abarcada por la planta de 22,2 km.
El lugar donde se sita las instalaciones cuenta con un rango de marea media de 8,2 m, el
ms alto de Francia, permitiendo producir energa a travs de 24 turbinas de bulbo reversibles
con una potencia nominal de 10 MW cada una. La electricidad producida se enva a la red
nacional de transmisin de 225kV, cubriendo las necesidades de aproximadamente 130.000
hogares cada ao.

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3. Planta de Energa Mareomotriz Tidal Lagoon, Reino Unido:

Figura 13. Planta de Energa Mareomotriz Tidal Lagoon, Reino Unido.

La planta Tidal Lagoon de 240 MW que se construir en la baha de Swansea en el Reino

Unido, es uno de los proyectos de energa mareomotriz ms grandes del mundo que igualar
en capacidad a La Rance cuando quede completado. Con un presupuesto de 850 millones de
libras (1.028 millones de euros), la planificacin para su construccin fue aprobada en marzo
de 2013.
La planta estar ubicada en un rea con un rango de marea media de 8,5 m, construyndose
un dique de 9,5 km de longitud para crear una laguna acordonando 11,5 km de mar. La
planta utilizar turbinas de bulbo reversibles para generar energa cuando el agua entre y
salga de la laguna a travs de la subida y bajada de las mareas. El innovador proyecto de
energa mareomotriz est programado para comenzar en 2015, mientras que su puesta en
marcha completa est prevista para el 2018. La planta, con una capacidad de generacin de
energa estimada en 400 GWh anuales, proveer de energa a ms de 120.000 hogares durante
un perodo de 120 aos.

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4. Proyecto de Energa Mareomotriz MeyGen, Escocia:

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Figura 14. Proyecto de Energa Mareomotriz MeyGen, Escocia.

El Proyecto de Energa Mareomotriz MeyGen situado en el Inner Sound de Pentland Firth en

la costa norte de Caithness, Escocia, es actualmente el proyecto de energa basado en turbinas
mareomotrices ms grande del mundo en fase de desarrollo. Los permisos del Gobierno de
Escocia para la construccin en alta mar de la primera fase de las instalaciones con una
capacidad instalada de 86 MW, fueron aprobados a finales de 2013. No obstante y aunque
todava no sea oficial se espera que, si los resultados son satisfactorios, la segunda fase de
desarrollo del proyecto permita aumentar la capacidad instalada a un total de 398 MW en
2020.

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5. Planta de Energa Mareomotriz Annapolis Royal, Canad:

Figura 15. Planta de Energa Mareomotriz Annapolis Royal, Canad.

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La planta de energa mareomotriz Annapolis Royal ubicada en la Cuenca de Annapolis, en la

Baha de Fundy en Canad, cuenta con una capacidad instalada de 20 MW posicionndose
como la tercera planta de energa mareomotriz ms grande del mundo actualmente en
servicio, generando 50 GWh de electricidad al ao cubriendo las necesidades de energa de
unos 4.000 hogares.

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Aplicabilidad al pas
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En Chile la aplicabilidad de la energa mareomotriz es clara, el pas cuenta con 6.435 km de

costa para Chile continental, esto implica una extensin particularmente nica para un acceso
al mar. Esto ltimo en trminos de energa mareomotriz se puede transformar en una fuente
prcticamente inagotable de energa elctrica. Pero como suele ocurrir en Chile, la mayora
de proyectos innovadores y que pueden llevar al pas a un avance tecnolgico importante,
quedan simplemente en ideas, pues los niveles de inversin de la energa mareomotriz es
extremadamente alto. Se puede observar en el costo al que puede llegar un Pelami como
prototipo y el costo que puede llegar una central, sin considerar que el tipo de estudio a
desarrollar es completamente distinto a los estudios tradicionales de energa hidroelctrica o
centrales termoelctricas, siendo un pequeo impedimento a la hora de aplicar este tipo de
energa en el pas.
La aplicabilidad de este tipo de energa en Chile es, a grandes rasgos, bastante posible
y viable. Considerando la costa y los lugares donde hay ciudades portuarias, existe una gran
gama de posibles localidades para instalar una planta de este tipo. Adems no hay que olvidar
que Chile cuenta a la vez con dos tipos de corrientes que pueden ser utilizadas tan bien como
la energa de los cambios de marea. Estas corrientes, Humboldt y Cabo de Hornos, recorren
el pas prcticamente en su totalidad, siendo su explotacin posible, con el debido estudio de
impacto ambiental.

En Chile especficamente, los lugares que presentan los lugares ms idneos van
desde el norte hacia el sur. El canal de Chacao y el estuario de Reloncav. La forma de tratar
estos proyectos mareomotrices es similar a los proyectos hidroelctricos, la turbina adecuada
depende de zona geogrfica a zona geogrfica, la cantidad generada y la disponibilidad
igualmente, lo que impacta en la vialidad del proyecto segn sus costos y la sensibilidad que
este tenga con respecto a los cambios de precio, ingresos o egresos que se provoquen.

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Figura 16. Estuario de Reloncavi, cerca de Puerto Montt.

Se estima que el potencial de generacin en Chile, todos aquellos posibles

emplazamientos viables, pueden llegar a 100.000 MW de produccin elctrica. Esta cantidad
no es para nada despreciable, le dara a Chile una cantidad de energa elctrica mas que
suficiente para un crecimiento elevado en la demanda. Esto considerando que el 46.5% de la
energa de Chile es suministrada por la energa hidroelctrica llegando aproximadamente a
13.000 MW, una cantidad insignificante al potencial disponible por la energa mareomotriz,
pero que actualmente es inalcanzable debido a su baja competitividad con los otros tipos de
generacin. Por lo que se espera que una vez su creacin sea conveniente, tanto
econmicamente como medioambientalmente aceptable, la cantidad de proyectos de este tipo
debera crecer fuertemente, librndose en gran parte de las polmicas termoelctricas,
reduciendo la contaminacin del pas notoriamente si estas fueran reemplazadas por centrales
mareomotrices. Tambin cabe destacar que la creacin de estas centrales traen el beneficio (o
lo mantiene) de que la distribucin no estara centralizada en un punto como sucedera con la
energa nuclear, la mareomotriz estara tan distribuida como la energa hidroelctrica. Sus
beneficios, una vez su tecnologa sea competitiva y lo ms amigable posible con el ambiente,
sern enormes.
De hecho, el proyecto, o la idea ms bien dicho, ms importante en el pas con
respecto a la energa mareomotriz, es la construccin de un viaducto con centrales de este
tipo que unan Chilo con el continente. Por qu sera conveniente crear el puente al mismo
tiempo de realizar instalaciones para generar energa? Pues, la mayor ventaja del canal de
Chacao es la velocidad de sus aguas, las cuales van entre 8 a 9 nudos, lo que equivale a un
valor que ronda los 15 kilmetros por hora, o mejor dicho a 4,2 metros por segundo, una
velocidad bastante considerable cuando se considera que la mayora de las instalaciones

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hidroelctricas trabajan a velocidades de 2 a 3 metros por segundo para evitar prdidas por
roce. Adems en trminos elicos, esto correspondera a un valor cercano de 108 metros por
segundo de velocidad del viento, haciendo las conversiones pertinentes, lo cual es una gran
ventaja sobre la generacin elica.
Para el canal de Chacao tericamente se implementaran turbinas Davis las cuales
giran a bajas RPM, que tendran como particularidad que a baja velocidad permitira el paso a
peces y otros animales marinos, como delfines o lobos de mar, por lo que en un principio sin
mucho estudio no impactara tan fuertemente con la vida marina. Estas turbinas instaladas en
el viaducto, seran capaces de llegar a generar 3.000 MW de potencia en su hora punto, una
potencia alta e incluso mayor al polmico proyecto Hidroaysen que se estima que llegara a
producir un mximo de 2.750 MW.

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Figura 17. Turbina Davis.

Otra ventaja proveniente de este tipo de energa es que es posible utilizar cables submarinos
para la transmisin de energa elctrica. Mientras las gigantescas torres de alta tensin
pierden entre un 25% a 35% de la energa disipndose en calor, los cables submarino
fabricados con cobre pueden llegar a perder hasta un mximo de 15% de energa elctrica
debido a la transmisin, que en trminos a largo plazo termina siendo una perdida gigantesca
de energa elctrica debido a las torres de alta tensin. Actualmente se estima que la
construccin de la central ms viaducto en el canal de Chacao puede ascender hasta
$US4.000, $US3.000 menos que Hidroaysen, lo que resulta ms caro que realizar el puente
colgante que asciende a $US1.000, pero que al mismo tiempo se obtiene una generacin de
energa bastante considerable. Adems se puede optar a financiamientos internacionales y
bonos de carbono, lo que reducira el costo.

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Costo de tecnologa actuales y

proyecciones futuras
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Como la energa mareomotriz es un tipo de generacin de energa elctrica sumamente

reciente, es muy difcil encontrar informacin precisa que detalle cual es el costo de
generacin exacta en $US/MW por lo que la nica informacin que se cuenta accesible son
casos aislados, donde los gastos son cubiertos por capital privado, inversionistas o por
financiamiento del estado interesado en su desarrollo, pues la energa mareomotriz an no se
encuentra disponible para entrar en un mercado competitivo al no estar desarrollada, por lo
que est en etapas iniciales donde los precios son elevados a un comienzo, y una vez la
tcnica se depure, estos irn descendiendo paulatinamente hasta que sea rentable acceder a
este tipo de generacin.
Sin embargo, existe la informacin de cinco plantas de energa mareomotriz realizadas en
Estados Unidos, las cuales fueron estudiadas por Global Energy Partners, quienes se dedican
a realzar inversiones solamente en proyectos de energa, industrias e infraestructuras
relacionadas con la generacin de energa. El estudio realizado por GEP arrojo la siguiente
tabla:
Tabla 1: Costo de energa mareomotriz ao 2005.
Pelamis
Hawaii

Pelamis
Oregon

Pelamis
California

Energetech
California

Pelamis
Massachussets

Banda de costos
de instalacin
estimados para
un prototipo,
antes de
incentivos ($MM)

3,6-5,5

3,7-5,7

4,4-7,3

3,9-7,2

4,4-6,9

Banda de costos
de instalacin
estimados para
un prototipo,
despus de
incentivos ($MM)

3,3-5,0

2,5-3,8

3,7-6,1

3,3-6,0

3,9-6,0

Nmero de
unidades
necesarias para
generar 300
GWh/ao

180

180

213

152

206

ENERGA MAREOMOTRZ

! DE 29
23
!

Inversin total
($MM)

270

235

279

238

273

Costo anual de
operacin y
mantencin
($MM)

11

11

13

11

12

Costo de
actualizacin
cada 10 aos
($MM)

24

23

23

15

26

Costos de energa
cent$/kWh
nominales

12,4

11,6

13,4

11,1

13,4

Costos de energa
cent$/kWh reales

10,4

9,7

11,2

9,2

11,1

!
Las primeras dos filas, Banda de costos de instalacin para un prototipo antes y despus de
incentivos, corresponden, tal cual dice su nombre, al valor que tendra realizar un prototipo
de maquinaria a utilizar para la generacin de energa mareomotriz, se puede observar que los
valores varan considerablemente (para las magnitudes) si estos son con algn tipo de
incentivo econmico para su desarrollo. Las siguientes filas son un aproximado de lo que
debera considerarse a la hora de crear una planta que sea comercialmente viable con el fin de
que no produzca perdidas y al mismo tiempo generen la cantidad deseada de energa
elctrica. Se puede notar que al crearse instalaciones comerciales, el costo de cada Pelamis
desciende, pues el prototipo para Hawaii con incentivo puede rondar entre $US3.300.000 a
$US5.000.000, mientras que una vez realizada la planta comercial, su valor desciende hasta
$US1.500.000 siendo mucho ms accesible que los prototipos. Pero no todo es tan bueno,
pues hay que considerar que los costos de operacin y de mantenimiento son extremadamente
altos. Adems se estima que estos costos pueden llegar a representar hasta un 40% de la
central mareomotriz, el resto de los costos se reparten fuertemente en lo que equivale a la
infraestructura, y que los costos de transmisin subacutica no superan el 1% de los costos
totales.
En el Reino Unido se realiz un estudio similar por parte de Carbon Trust, grupo encargado
de buscar la reduccin del uso del carbn mineral para la generacin de energa con el fin de
basar la economa lejos de este mineral. El estudio realizado por Carbon Trust desglosa los
costos de generacin para dos tipos de energa, la generacin por olas y la generacin por
corrientes. Carbon Trust mostro sus resultados en el siguiente grfico:

ENERGA MAREOMOTRZ

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24
!

"
Grafico 1: Costo en la generacin de energa mareomotriz, por olas y por corriente.

Aqu se puede observar un fenmeno similar al realizado por GEP, donde el costo de
generacin de electricidad para los prototipos es mucho mayor al costo de generacin para
plantas comerciales, lo que se puede deducir que el costo de los componentes y maquinarias
son mayores considerados como prototipos que como plantas ya realizables, pues los costos
se amortiguan mientras mayores sean las plantas de generacin a lo largo de los aos.
Tambin notar que la generacin comercial por corrientes marinas es menor a la generacin
por olas, pero hay que considerar que en el mundo no todos los lugares se tiene la posibilidad
de acceder a corrientes marinas para poder instalar este tipo de generadores de electricidad.
En su mayora los costos se reparten entre la estructura para la generacin y elementos
mecnicos y elctricos de este tipo de generacin. Las proyecciones futuras de la energa
mareomotriz, como en casi todo tipo de tecnologa nueva que se abre pas con oportunidades
de no depender de una materia prima, es que a medida que pasen los aos los costos de su
tecnologa disminuyan lo que repercutirn en diversos aspectos, desde la generacin de
electricidad y su costo, hasta la eficiencia o el impacto ambiental que este tipo de generacin
pueda ocasionar. Pues se encuentra que la energa mareomotriz no debera ser descartada
como fuente principal de una matriz energtica como la Chilena con grandes extensiones de
mar buscando aprovechar los oleajes ms fuertes o corrientes que puedan haber en el pas,
como la llamada corriente de Humboldt o la corriente del cabo de hornos.

ENERGA MAREOMOTRZ

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25
!

"
Figura 18: Corrientes principales de la costa de Chile.

!
!
!

Costos sociales y ambientales

involucrados
!

Con respecto al impacto ambiental que es capaz de generar la energa mareomotriz, esta trae
consigo diversidad de beneficios, no utiliza combustibles fsiles o cualquier tipo de materia
prima con riesgo de agotarse, no genera emisiones de ningn tipo de gas invernadero: dixido
de carbono, vapor de agua, etc; al no necesitar materia prima la infraestructura requerida no
necesita ningn tipo de almacenaje, y su disponibilidad es extremadamente grande,
disponible para cualquier pas con acceso al mar. Pero aun as, al ser un tipo de energa
limpia, completamente verde (desde el sentido de que la obtencin es natural), como todo
tipo de generacin, trae consigo problemas en los medios de flora y fauna, de paisaje y
sociales.

ENERGA MAREOMOTRZ

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26
!

"
Figura 19. Pelami frente a localidades pobladas.
El impacto que la energa mareomotriz puede ocasionar en la flora es el cambio del
lecho marino, lo que significa que para algunas especias de peces u organismos vivos
marinos pueden ver sus hbitats y entornos modificados e invadidos por la necesidad de la
generacin de energa mareomotriz. Esto impacta en la fauna directamente, y no solo por el
cambio de la flora, sino que se interpone en corrientes ocenicas en algunos casos, lugares
por los cuales la vida marina suele progresar en sus distintas pocas del ao para cambiar de
un lugar a otro si es necesario lo que podra traer problemas en algunas especies que viajen de
norte a sur o inversamente a lo largo del ao. Adems las Pelamis utilizan un lugar en las
costas, lo que interrumpe el hbitat de los peces y por tanto afecta a las personas que viven de
la pesca artesanal en caso de ser instaladas en lugares poblados, generan altas tasas de ruido
lo que interrumpe y espanta an ms a la vida marina. Por lo que la instalacin de cualquier
tipo de central o Pelamis deben estar estrictamente acompaadas de un estudio de impacto
ambiental correspondiente, pues aunque sea por emisiones limpia, puede seguir impactando
negativamente de otras formas.
Adems, la existencia de la estructura metlica generadora de electricidad puede
provocar que al largo plazo la calidad del agua a su alrededor se vea afectada, por lo que se
debe tener en consideracin el riesgo que puede ocasionar en la vida marina.
Otra forma de impacto ocasionado por este tipo de generacin, muy similar al
ocasionado por la energa elica, y es el impacto visual y del paisaje que puede llegar a
generar la instalacin de estas plantas en lugares que conservan algn tipo de valor turstico o
un paisaje que al ser intervenido sea irreversible una vez la vida del proyecto sea terminada.
Estos ltimos impactos se pueden ejemplificar en el caso de que se crearan
instalaciones frente a las costas de Valparaso o de alguna ciudad portuaria. La existencia de
los Pelamis pueden poner en riesgo el funcionamiento normal de puertos, de la pesca
artesanal y de la recreacin en el mar para las personas. Incluso, en ciudades no portuarias,
estos aun afectan la vida de las personas segn las dos ltimas actividades descritas con
anterioridad
ENERGA MAREOMOTRZ

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Conclusiones
En base a lo recientemente expuesto, la energa mareomotriz es una energa renovable y
limpia que tiene un consumo y aplicacin relativamente nuevo en comparacin a otros tipos
de energa renovable. De acuerdo a la investigacin, el potencial energtico de esta energa es
de enorme magnitud, por lo cual hay mucho que explotar tanto a nivel mundial como a nivel
nacional. A nivel mundial existen disponibles alrededor de 350.000 GW/h anuales en energa
mareomotriz de presa que aun no es explotada, y se estiman 3.000 TW/h anual en energa de
corriente de marea. En este sentido y considerando las caractersticas de las costas chilenas, si
bien es cierto son pocos los lugares donde podra considerarse una central de presa, los
lugares para el aprovechamiento de la energa de la corriente de marea, se dan en diversos
lugares de nuestra zona costera, por lo cual Chile podra posicionarse como un pionero en el
desarrollo e investigacin de este tipo de energa considerando que es una energa a la cual
aun le falta desarrollo.
Los actuales desarrollos tecnolgicos han permitido la creacin de diversos tipos de turbinas
que se adaptan a variados lugares segn sus caractersticas particulares. un ejemplo de esto
son las centrales de presa prontas a inaugurar que poseen una tecnologa mejorada en cuanto
a las primeras construidas, en relacin a las turbinas y a las caractersticas del dique.
La instalacin de las centrales de presa son de costos muy altos, lo que impide que variados
proyectos se lleven a cabo a nivel mundial. Sin embargo la energa de las corrientes de
marea, por sus costos menores se esta posesionando como una buena alternativa, y debido a
que Chile posee el mximo potencial de Latinoamrica, y uno de los pocos territorios (12
pases) en contar con las especificaciones ideales, en el canal de Chacao y estrecho de
Magallanes donde el agua alcanza niveles equivalentes con la potencia del viento a
velocidades de 390 kilmetros por hora, y ya que el agua es 832 veces ms densa que el
viento, se hace necesario que este tipo de energa se desarrolle en el pas. Adems, las nuevas
tecnologas de las cuales puede formar parte Chile poseen sofisticados mecanismos de
funcin simple, que incluyen sistemas activos de baja velocidad que mitigan el impacto sobre
las especies marinas, haciendo de esta energa mas amigable con el medio ambiente.

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Bibliografa
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http://web.ing.puc.cl/power/alumno07/generacion%20mareomotriz/8.html 11/11/2014
http://www.allpe.com/seccion_detalle.php?idseccion=272

11/11/2014

http://twenergy.com/a/desventajas-de-la-energia-mareomotriz-563 12/11/2014
http://www.energiamareomotriz.cl/energia-mareomotriz-como-funciona.html
12/11/2014
http://www.energiamareomotriz.cl/puente-de-mareas-en-el-canal-de-chacao.html
13/11/2014

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