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Mario Vargas Llosa

(Arequipa, Per, 1936) Escritor peruano. Con la publicacin de la novela La
ciudad y los perros (1963), Mario Vargas Llosa qued consagrado como una de
las guras fundamentales del boom de la literatura hispanoamericana de los
aos 60. Al igual que otros miembros del mismo grupo, su obra rompi con los
cauces de la narrativa tradicional al asumir las innovaciones de la narrativa
extranjera (William Faulkner, James Joyce) y adoptar tcnicas como el
monlogo interior, la pluralidad de puntos de vista o la fragmentacin
cronolgica, puestas por lo general al servicio de un crudo realismo.

Mario Vargas Llosa

Por otra parte, se deben tambin al novelista peruano importantes

aportaciones crticas y hondas reexiones sobre el ocio de escribir, como su
teora sobre los "demonios interiores", que intenta explicar la escritura como un
acto de expulsin, por parte del creador, de los elementos de la conciencia
capaces de incubar perturbaciones que slo el hecho de escribir puede
exorcizar. La concesin del Nobel de Literatura en 2010 coron una trayectoria
ejemplar.
Biografa
Mario Vargas Llosa pas su infancia entre Cochabamba (Bolivia) y las ciudades
peruanas de Piura y Lima. El divorcio y posterior reconciliacin de sus padres se
tradujo en frecuentes cambios de domicilio y de colegio; entre los catorce y los
diecisis aos estuvo interno en la Academia Militar Leoncio Prado, escenario
de su novela La ciudad y los perros. A los diecisis aos inici su carrera
literaria y periodstica con el estreno del drama La huida del Inca (1952), pieza
de escaso xito.
Poco despus ingres en la Universidad de San Marcos de Lima, donde curs
estudios de literatura. Desempe mltiples trabajos para poder vivir sin
abandonar sus estudios: desde redactor de noticias en una emisora de radio
hasta registrador en el Cementerio General de Lima. En 1955, el escndalo que
provoc al casarse clandestinamente con su ta poltica Julia Urquidi (episodio
que inspira la novela La ta Julia y el escribidor) agrav an ms su situacin, y
hubo de recurrir a algunos amigos para aliviar su penosa situacin domstica.
En la capital peruana fund Cuadernos de Composicin (1956-1957), junto con
Luis Loayza y Abelardo Oquendo, y luego la Revista de Literatura (1958-1959),
erigindose en estas publicaciones como abanderado de un grupo que
reaccionaba contra la narrativa social y documentalista de aquel entonces. A
nales de los aos 50 pudo nalmente viajar y establecerse en Europa, donde
empez a trabajar en la Radio Televisin Francesa y fue profesor en el Queen
Mary College de Londres.

Mario Vargas Llosa

Public su primera obra, Los jefes (1959), con veintitrs aos apenas, y con la
novela La ciudad y los perros (1963) se gan ya un prestigio entre los escritores
que por aquel entonces gestaban el inminente boom literario
iberoamericano. Vargas Llosa acabara gurando entre los autores esenciales
de aquel fenmeno editorial, y se le situ por su relevancia en primera lnea,
junto a narradores de la talla del colombiano Gabriel Garcia Mrquez, el
mexicano Carlos Fuentes o el argentino Julio Cortzar.
El xito de esta novela y el espaldarazo que supuso a su carrera literaria le
permiti dejar atrs una etapa de precariedad y bohemia. En el viejo continente,
Vargas Llosa estableci su residencia primero en Pars y luego en Londres
(1967), de donde se traslad a Washington y a Puerto Rico.
La labor de Mario Vargas Llosa como crtico literario se reeja en ensayos como
Garca Mrquez: historia de un deicidio (1971) y La orga perpetua: Flaubert y
Madame Bovary (1975). En 1976, con Jos Mara Gutirrez, codirigi la versin
cinematogrca de su novela Pantalen y las visitadoras. En 1977 fue
nombrado miembro de la Academia Peruana de la Lengua y profesor de la
ctedra Simn Bolvar en Cambridge.
En el terreno poltico, su ideario sufri con los aos profundas mutaciones. El
rechazo visceral a toda dictadura y el acercamiento a la democracia cristiana
caracterizaron su juventud; en los aos 60 pas de un explcito apoyo a la
Revolucin cubana a un progresivo distanciamiento del comunismo y a la
ruptura denitiva con el gobierno de Fidel Castro (1971) a raz del llamado
Caso Padilla.

Vargas Llosa en la campaa presidencial de 1990

Con el tiempo acab convertido en un rme defensor del liberalismo, aunque

sin renunciar a los avances sociales conseguidos por el progresismo, y en los

80 lleg a participar activamente en la poltica de su pas. Impulsor del partido

Frente Democrtico, cuyo programa combinaba el neoliberalismo con los
intereses de la oligarqua tradicional peruana, Mario Vargas Llosa se present
como cabeza de lista en las elecciones peruanas de 1990, en las que fue
derrotado por Alberto Fujimori.
Decidi entonces trasladarse a Europa y dedicarse por completo a la literatura;
public artculos de opinin en peridicos como El Pas, La Nacin, Le Monde,
Caretas, The New York Times y El Nacional. En 1993 obtuvo la nacionalidad
espaola, y un ao despus fue nombrado miembro de la Real Academia
Espaola. Mario Vargas Llosa ha sido distinguido, entre otros muchos
galardones, con los premios Prncipe de Asturias de las Letras (1986),
Cervantes (1994) y Nobel de Literatura (2010). El mximo galardn de las
letras universales le lleg como reconocimiento a "su cartografa de las
estructuras del poder y sus mordaces imgenes sobre la resistencia, la revuelta
y la derrota individual".
La obra de Mario Vargas Llosa
Formado en el marco generacional del cincuenta (su primer libro es de 1959: la
coleccin de cuentos titulada Los jefes), Mario Vargas Llosa es uno de los
novelistas hispanoamericanos de mayor fama mundial, y acaso el que ha escrito
el mayor nmero de novelas de altsima calidad. Como narrador, Vargas Llosa
madur precozmente: La ciudad y los perros (1963) es la primera novela
peruana completamente "moderna" en recursos expresivos. La Casa Verde
(1966), Los cachorros (1967) y Conversacin en La Catedral (1969) lo ungieron
como uno de los protagonistas del boom de la novela hispanoamericana de
los aos sesenta y como el ms caractersticamente neorrealista del grupo, con
un virtuosismo tcnico de enorme inuencia internacional.
Sus novelas posteriores, excepcin hecha de la ms ambiciosa de todas, La
guerra del n del mundo (1981, agudo retrato de la heterogeneidad
sociocultural de Amrica Latina), abandonaron el designio de labrar "novelas
totales" que hasta entonces lo obsesionaba, y optaron por la reelaboracin
(irnica o transgresora) de formas o gneros subliterarios o extraliterarios,
planteando con gran frecuencia una reexin sobre los lmites de la realidad y
la ccin que recrea aspectos de la literatura fantstica y el experimentalismo
narrativo, sin caer en ellos totalmente: la farsa, en Pantalen y las visitadoras
(1973); el melodrama, en La ta Julia y el escribidor (1977); la poltica-ccin
anticipatoria, en Historia de Mayta (1984); el relato de crimen y misterio, en
Quin mat a Palomino Molero? (1986) y Lituma en los Andes (1993); la
narrativa ertica, en Elogio de la madrastra (1988) y Los cuadernos de don
Rigoberto (1997); y la poltica, en La esta del chivo (2000).
Obra narrativa
No cabe duda de que la narrativa ocupa el lugar central de su abundante

produccin. Su magistral destreza tcnica, su capacidad para hacer de cada

una de ellas un mundo slido capaz de autosostenerse y el hecho de otorgar
una total autonoma al quehacer narrativo son sus virtudes centrales. En todos
sus libros, inclusive los que como Pantalen y las visitadoras o La ta Julia y el
escribidor podran ser considerados menores, la forma adquiere el ms alto
grado de importancia.
Su produccin narrativa se inici en 1959 con los cuentos de Los jefes y alcanz
resonancia internacional con la novela La ciudad y los perros (1963, premio
Biblioteca Breve de 1962), reejo y denuncia de la organizacin paramilitar del
Colegio Leoncio Prado, donde el autor haba realizado sus estudios
secundarios. El ambiente cerrado y opresivo de aquel colegio militar de Lima
parece compendiar toda la violencia y corrupcin del mundo actual; los
"perros" del ttulo son los alumnos del primer ao, sometidos a crueles
novatadas por parte de los mayores.
Dejando a un lado su problemtica social y tica, la novela muestra una
asombrosa madurez por el trazo ambiguo y mudable de los personajes, por la
precisa descripcin de los ambientes urbanos, por su trama sinuosa y por el
hbil tratamiento del tiempo narrativo. Lejos de atenuar, el experimentalismo y
la superposicin de tiempos, personajes y acciones intensica su brutal e
impactante realismo y el retrato de una violencia explcita o subyacente.

Mario Vargas Llosa

Su consolidacin literaria lleg con La casa verde (1966), verdadera exhibicin

de virtuosismo literario cuya prosa integra abundantes elementos
experimentales, tales como la mezcla de dilogo y descripcin y la combinacin
de acciones y tiempos diversos. El relato, que transcurre principalmente en un
burdel, presenta varias historias paralelas con un montaje sumamente
complejo, con yuxtaposicin de planos temporales y cambios de punto de vista.

Tales recursos se emplean tambin en parte en Los cachorros (1967), cuyo

asunto, un internado, nos remite en su fase inicial a la temtica de La ciudad y
los perros; y en Conversacin en La Catedral (1969), amplio retablo histricopoltico del Per (con sugerencias de libelo contra el rgimen del dictador
peruano Manuel Odra) compuesto a travs de los dilogos sostenidos entre un
periodista y el guardaespaldas negro de un dictador. Tales dilogos tienen lugar
en "La Catedral", nombre del modesto bar de Lima en el que comparten sus
vidas fracasadas.
En las dos novelas siguientes, Vargas Llosa pareci renunciar a los grandes
temas para abordar una va ms ldica, en busca de nuevas posibilidades para
su narrativa. Pantalen y las visitadoras (1973) es una stira humorstica de la
burocracia militar que aade a su siempre lcida visin del poder un
componente brutal y grotesco, emparentable con el esperpento hispano. La ta
Julia y el escribidor (1977), acaso inuida por los relatos del argentino Manuel
Puig, desarrolla en contrapunto las vivencias sentimentales y el mundo de los
seriales radiofnicos.
La guerra del n del mundo (1981), en cambio, pretende ser de nuevo una obra
"total". En ella abord la problemtica social y religiosa de Hispanoamrica a
travs del relato de una revuelta de fondo mesinico; la obra se inspira en un
clsico del periodismo brasileo de principios de siglo, el libro Os Sertes de
Euclides da Cunha, a partir del cual reconstruye y elabora la trama novelesca.
Escritor de ocio y trabajador infatigable, que ha sido galardonado con
numerosos premios a lo largo de su carrera, su prosa fue adquiriendo en sus
posteriores novelas un tono medio o periodstico, que tal vez suponga cierto
descenso respecto a obras anteriores, pero que ha incrementado su audiencia
entre el pblico lector.
En esa direccin cabe destacar Historia de Mayta (1984), encuesta sobre un
antiguo compaero del colegio que, en 1958, protagoniz una sublevacin en
una localidad andina; Quin mat a Palomino Molero? (1986), que es en s
mismo un proceso narrativo bajo pretexto de una investigacin policial; y El
hablador (1987), sobre un contador de historias entre las tribus primitivas de
Latinoamrica. Esta ltima obra revel su fascinacin por la tradicin oral de la
selva, regin que siempre ha motivado su imaginacin literaria; resulta llamativa
tal comunin con las races indgenas en un escritor normalmente tan
cosmopolita.
Su novela Lituma en los Andes (1993) mereci el Premio Planeta; un ao
despus recopil sus colaboraciones periodsticas en Desafos a la libertad
(1994). En 1997 apareci su novela ertica Los cuadernos de don Rigoberto, en
la misma lnea de su anterior Elogio de la madrastra (1988). En la tradicin de
la novela de dictadores, Vargas Llosa publicara tambin una obra ambiciosa y
total, La esta del chivo (2000), en la que reconstruye con absoluta maestra la
dictadura de Rafael Lenidas Trujillo en la Repblica Dominicana. Seis aos

despus dio a la imprenta Travesuras de la nia mala (2006), una historia entre
lo cmico y lo trgico en la que el amor se muestra dueo de mil caras. El hroe
discreto (2013) es por ahora su novela ms reciente.

Ensayo y teatro
Aparte de su obra narrativa, Vargas Llosa ha desarrollado una sostenida labor
crtica y es autor de originales y profundos estudios sobre diversos autores y
cuestiones literarias. Entre ellos destacan Garca Mrquez: historia de un
deicidio (1971), dedicado a una singular interpretacin de la obra de Gabriel
Garca Mrquez; La orga perpetua: Flaubert y Madame Bovary (1975); La
verdad de las mentiras (1990), una coleccin de ensayos sobre veinticinco
novelistas contemporneos; La utopa arcaica: Jos Mara Arguedas y las
cciones del indigenismo (1996), donde analiza la vida y obra Jos Mara
Arguedas; Cartas a un novelista (1997), una especie de propedutica de la
novela, dirigida especialmente a escritores jvenes, y El viaje a la ccin. El
mundo de Juan Carlos Onetti (2008), donde analiza en profundidad la vida y la
obra del escritor uruguayo.
Su incursin en el teatro, aunque menos exitosa, ha sido frecuente: La seorita
de Tacna (1981), Kathie y el hipoptamo (1983), La chunga (1986), El loco de
los balcones (1993), Ojos bonitos, cuadros feos (1996), Odiseo y Penlope
(2007) y Al pie del Tmesis (2008) son las piezas dramticas que ha publicado
hasta hoy y en las que explora, preferentemente, destinos individuales. Los tres
volmenes de Contra viento y marea (1983-1990) recogen una seleccin de sus
crnicas, artculos y otros trabajos periodsticos. En 1993 apareci El pez en el
agua, libro de memorias en el que traza un doble relato: las peripecias de su
campaa presidencial en 1990 y un recuento desde su infancia hasta el
momento en que decide partir a Europa para consagrarse a la escritura.


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