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LA FILOSOFA FRENTE AL SENTIDO COMN Y EL CONOCIMIENTO CIENTFICO

Profesor: Martn Fuentes

La filosofa es una forma muy particular de reflexionar y de hacer preguntas. Se suele decir que el filsofo
cuestiona todo aquello que se nos ofrece bajo el aspecto de lo dado o que parece natural, preguntando siempre por el
por qu de las cosas. En este sentido, trata de captar el mundo en su complejidad para reflexionar sobre nuestro lugar
en l. Por esta razn, el preguntar filosfico se distingue del sentido comn, el cual tiende a simplificar nuestro
entorno, a naturalizar lo que vemos y a impedir que preguntemos por sus fundamentos. En este sentido, el filsofo
francs Franois-Marie Arouet, mejor conocido como Voltaire, defina en su Diccionario filosfico al sentido comn de
la siguiente manera:
Sensus communis significaba para los romanos, adems de sentido comn, humildad,
sensibilidad. Como nosotros no valemos tanto como los romanos, esa palabra no significa para
nosotros ms que la mitad de lo que significaba para ellos. Slo significa el buen sentido; razn
tosca, razn sin pulir, primera nocin de las cosas ordinarias, estado intermedio entre la
estupidez y el ingenio. Decir que un hombre no tiene sentido comn, es decir una injuria muy
grosera; pero decir que tiene sentido comn, tambin es una injuria, porque es significar que no
es completamente estpido, pero que carece de inteligencia. Voltaire, filsofo francs del
siglo XVIII.
De esta manera, podemos entender el sentido comn como una razn tosca y sin pulir, imagen que para
Voltaire representa una mentalidad llena de prejuicios y creencias tomadas por ciertas sin ninguna reflexin previa. Es
decir, una simplificacin irreflexiva del mundo y de los acontecimientos. En este sentido, la filosofa representara
exactamente lo contrario. Ella se asemejara a un trabajo sobre nosotros mismos mediante el cual afilamos o
pulimos nuestro criterio, con el objeto de intentar acceder en la medida de lo posible a una comprensin
problemtica y compleja de nuestra realidad y nuestra existencia:
el tomar las cosas de un modo profundo y radical constituye ya una violacin, un querer hacer
dao a la voluntad fundamental del espritu, la cual quiere ir incesantemente hacia la apariencia y
hacia las superficies. En contra de esa voluntad de apariencia, de simplificacin, de mscara, de
manto, en suma, de superficie pues toda superficie es un manto acta aquella sublime tendencia
del hombre de conocimiento a tomar y querer tomar las cosas de un modo profundo, complejo,
radical. Friedrich Nietzsche, filsofo alemn del siglo XIX.

Ahora bien, esto significa que toda reflexin que sobrepase el sentido comn y desarrolle un pensamiento
complejo es en s misma filosfica? La verdad es que esto no es as. Que una forma de interpretar el mundo o
determinados acontecimientos que en l se producen sea compleja o complicada, no garantiza que sta sea el fruto de un
trabajo de reflexin serio o profundo. A veces, las explicaciones ms rebuscadas suelen ser las que menos fundamentadas
estn. Y la filosofa, si quiere ser un tipo de pensamiento ejercido con profundidad y seriedad, debe fundamentar todo lo
que afirma y sostiene. Es decir, debe proceder problematizando a cada momento sus cadenas de razonamientos, eslabn
por eslabn.
Ser, entonces, que la filosofa es una ciencia? Es cierto que sta ltima trasciende los prejuicios cotidianos para
explicar el universo en que vivimos, y que elabora para ello teoras que exigen aos de estudio y desarrollo para poder dar
cuenta de los fenmenos ms all de las simples apariencias. Adems, se basa en razones y evidencias para sustentar sus
afirmaciones. Por este motivo, en ellas siempre se encuentra abierta la posibilidad de que nuevas teoras aparezcan y
cuestionen a las que an estn vigentes, descubriendo nuevas formas de explicar los fenmenos y dejando en evidencia las

limitaciones de las anteriores, para luego as poder reemplazarlas. No obstante, si bien tanto la ciencia como la filosofa
parecen coincidir en su voluntad de cuestionar nuestra realidad, de intentar comprender el mundo y en considerar que para
la realizacin de esta tarea es preciso someter a prueba los propios prejuicios y supuestos, estas dos formas de pensar son
radicalmente diferentes una de otra. Veamos algunas diferencias.
Los cientficos tambin se hacen preguntas acerca del por qu de las cosas, pero de un modo completamente
diferente. Esto se debe a que la ciencia se ocupa de sectores parciales de la realidad. Esto significa que hace recortes, que
selecciona un conjunto de fenmenos y se aboca a estudiarlos descartando otros. Por ejemplo: la biologa estudia solo a
los seres vivos, dejando de lado a los seres inanimados (como los minerales) y a los fenmenos puramente fsicos (como
la fuerza de gravedad y el movimiento de los tomos). Esta seleccin permite que las ciencias puedan profundizar e
interrogar sus objetos de estudio al interior del campo de conocimiento que ellas mismas delimitan, pero a costa de perder
de vista otros aspectos de la realidad. As, frente a un mismo acontecimiento, un economista puede destacar su faceta
econmica; un poltico su faceta poltica; un abogado su costado jurdico y as sucesivamente; pero cada uno de ellos
desconocer los aspectos que pueden ver los dems. Esto puede ser un problema, ya que si pensamos, por ejemplo, que
todos las problemticas que percibimos en la sociedad tienen que ver con la economa, descuidaremos otros aspectos
valiosos como la cultura, la poltica, la religin, las costumbres, etc., que son objetos de estudio analizados por otros
campos del saber. Evitar esta actitud reduccionista es importante, ya que los problemas de nuestra vida y del mundo en el
que vivimos casi nunca pueden ser pensados o ser solucionados por una sola perspectiva, teora o campo de conocimiento.
Adems, la simplificacin de los problemas casi siempre conduce a incrementarlos en lugar de solucionarlos.
Ser acaso la filosofa la encargada de unificar las diversas perspectivas cientficas? El filsofo Martn Heidegger
considera que esperar de la filosofa la organizacin de los diversos saberes de una cultura o la unificacin de las ciencias
constituye una interpretacin errnea del quehacer filosfico:
La interpretacin () errnea mencionada consiste en la mudanza del sentido del rendimiento de
la filosofa. Si est no puede procurar fundamentacin alguna a determinada cultura, podr, en
cambio as se piensa colaborar con la aclaracin de su edificio, por dos razones: o porque
ordena el todo del ente en visiones de conjunto y dentro de sistemas (); o porque, en particular,
le ahorra trabajo a las ciencias, en cuanto la filosofa reflexiona sobre los supuestos, conceptos
fundamentales y axiomas de las mismas. Se espera de ella el fomento y hasta la aceleracin de la
produccin prctico-tcnica de la cultura
Martn Heidegger, filsofo alemn del siglo XX.
De este modo, por ms que la separacin de las ciencias entre s imponga la necesidad de una visin ms global de
nuestro mundo, la filosofa no tiene por objetivo tal unificacin de los saberes, por ms de que en ocasiones se sirva de
ellos para sus reflexiones. Ahora bien, en qu consiste el modo filosfico de pensar? Podramos decir que la filosofa
consiste en abordar las preguntas ms grandes y profundas de todas, aquellas que justamente los cientficos ni siquiera se
plantean, puesto que se dedican a analizar zonas o parcelas de la realidad. Por ejemplo, un cientfico puede preguntarse si
determinada teora es verdadera o falsa, pero nunca reflexionar acerca de qu es lo verdadero; un fsico puede
preguntarse si determinada partcula es real o no, pero nunca reflexionar sobre los criterios que utiliza para distinguir lo
real de lo irreal; un bilogo se ocupar de separar a los seres vivos de los no vivos para estudiar a los primeros, pero nunca
se preguntar por el sentido de la vida y su lugar en el universo. Y no obstante, en nuestras vidas las separaciones entre lo
verdadero y lo falso, o entre lo real y lo irreal, o entre lo vivo y lo no vivo, desempean un papel importantsimo. De esta
manera, alguien tiene que ocuparse de estas preguntas amplias, profundas y extraas, puesto que determinan el modo en
que vivimos, las creencias que sostenemos y la manera en que nos relacionamos con el mundo, con los dems seres y con
las otras personas. Por este motivo, la filosofa es importante, ya que ella nos provee de una serie de preguntas destinadas
a resaltar la complejidad de nuestro mundo y a superar los lmites y los supuestos de los que parten las ciencias para
analizarlo.

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