Jos Jobson de Andrade Arruda

Finalmente em 1980, passados trinta

longos anos desde a primeira edio francesa em 1949, o pblico da lngua portuguesa passou a ter acesso ao clssico de Fernand Braudel, O Mediterrneo
e o mundo mediterrnico na poca de
Filipe II (Lisboa So Paulo, Publicaes Dom Quixote e Livraria Martins
Fontes, 1980).

O tema: o Mediterrneo
Braudel tinha uma relao apaixonada com seu objeto de estudo, o Mediterrneo. Reconhecia que o inconveniente
de empreendimentos demasiadamente
vastos que acabamos por nos perder
neles. Mas, confessava, por vezes, perdia-se com prazer. Isto o que se pode
chamar uma verdadeira interao com
seu objeto de estudo!
ABRIL DE 1984

No foi de imediato porm que vislumbrou o seu objeto. Como confidenciou

a seu mestre Lucien Febvre numa carta,
pretendia estudar a poltica mediterrnea de Filipe II justo a Febvre, um
especialista na poltica de Filipe II em
relao ao Franco-Condado procurando interess-lo na sua empreitada. Em
sua resposta Febvre demonstrava um real
encantamento com o tema, mas no final
do texto inquiria: "Filipe II e o Mediterrneo, belo objeto. Mas por que no
o Mediterrneo e Filipe II? Um outro
grande tema ainda? Pois, entre esses
dois protagonistas, Filipe e o Mar Interior, as importncias no so iguais. . . "
Definindo-se pelo Mediterrneo como
o fulcro de sua anlise, Braudel iniciou
uma vastssima pesquisa em arquivos e
bibliotecas do mundo mediterrnico. Tinha nas mos no apenas um objeto,
como tantas vezes o fora nas mos de

FEBVRE, Lucien, Philippe

II et Ia Franche-Comt. Paris,
Champion, 1912.

O objeto
"Mediterrneo":
um caso de amor.
37

O SCULO DE BRAUDEL

O mtodo:
poeira de
estrelas.

Prefcio da Primeira Edio,

p. 22.

FEBVRE, Lucien, "Hacia

Otra Historia" in, Combates p o r la Histo ria , trad .
esp., Editora Ariel, Barcelona, 1974, p. 239.
4

BRAUDEL, Fernand, La
Mditerrane et le Monde
Mditerranen a l'poque de
P h il i p p e II , 2 . ed i o ,
Armand Colin, Paris, 1966,
p. 721.

outros estudiosos. Pela primeira vez um

mar ou, se preferirmos, um complexo de
mares, era promovido categoria de dignidade e personagem histrica principal.
"Uma personagem complexa, embaraosa, excepcional, que escapa s nossas medidas e definies", segundo o prprio
Braudel, pois, "o Mediterrneo nem sequer um mar, e sim um 'complexo de
mares', de mares pejados de ilhas, cortados por pennsulas, cercados por costas rendilhadas; a sua vida est ligada
terra, a sua poesia predominantemente rstica, os seus marinheiros so camponeses nas horas vagas; o mar dos
olivais e das vinhas, tanto como dos esguios barcos a remo ou dos redondos
navios dos mercadores, e a sua histria
no pode ser separada do mundo terrestre que o envolve, tal como a argila no
o pode ser do arteso que a modela". 2
Enfim, uma grande personagem, que
durante sculos foi o centro da civilizao ocidental, condio que ainda mantm no sculo XVI (apesar das desconfianas em contrrio), segundo comprovaram as pesquisas de Braudel, que no
o encontra em decadncia imediata. Encontra-o em franca ascenso.
O resultado foi uma obra equilibrada
no seu conjunto, extremamente bem ilustrada com portulanos, mapas, cartas, grficos. Tapearias usadas com sensibilidade histrica. Um estilo claro e despojado,
sem declaraes grandiloqentes nem
presunosas profisses de f.3 Denso de
histria e leve de estilo, que revela com
nitidez cristalina qual halo resplandescente das telas iluminadas pela genialidade do artista. Histria ou literatura?
Ambas as coisas. um livro que adentra
os sentidos e plasma a alma do leitor.

O mtodo: a dialtica da durao

Braudel considerava que no existe a
histria perfeita e acabada. Mesmo suas
concluses, aquelas s quais chegara em
seu estudo sobre o Mediterrneo, deveriam ser analisadas, discutidas, refeitas,
pois somente nestes termos poderia avanar o conhecimento histrico. Para ele,
as questes de enquadramento eram as
mais cruciais, pois delas derivam todas
as demais, na medida em que "delimitar definir, analisar, reconstruir e, neste caso concreto, escolher e mesmo adotar uma filosofia da histria".
38

Em ltima instncia, Braudel realizara

no seu Mediterrneo o projeto de histria preconizado pelos grandes mestres
dos Annales, especialmente Marc Bloch
e Lucien Febvre, aos quais sucedeu na
direo da revista. Segundo ele prprio
dizia, sua dvida para com os Annales
era imensa e pretendia sald-la publicamente. Entende-se, pois, a saudao que
lhe fez Febvre em 1949. Atribui ao
livro uma concepo nova de Histria.
Uma verdadeira revoluo. Uma histria
que se desenrola em vrios planos inclinados e superpostos, perpetuamente em
comunicao mas distintos. O limite lgico e necessrio de uma decomposio
do Homem na sua unidade abstrata. Trata-se de um "cortejo de personagens",
como dizia Braudel.
Era a primeira vez que um historiador
ousava, nas suas reflexes, romper com
a mais antiga e venervel das tradies:
substituiu a ordem cronolgica por uma
ordem metodolgica, uma ordem dinmica e gentica ao mesmo tempo, buscando o mtuo esclarecimento dos trs
planos em que se desenrola a ao. Uma
ordem que vai do mais profundo e do
mais constante ao mais superficial e efmero, pois a histria "no pode ser somente os grandes planos inclinados, suas
realidades coletivas lentas a atar e desatar suas narraes. A histria tambm
esta poeira de atos, de vidas individuais
ligadas umas s outras s vezes um
instante liberado, como se as grandes
correntes se rompessem". E Fernand
Braudel conclui: "A histria a imagem
da vida sob todas as suas formas. Ela
no tem escolha".4 Trata-se de uma histria mais viva, mais pensada, mais eficaz, e mais adaptada aos destinos do
mundo atual.
Assim como o espao, o Mediterrneo, o tempo, a durao foi eleita condio de personagem histrico. Para
Braudel a histria se desenrola em trs
nveis concomitantes, mas diferentes.
So trs planos escalonados ou, o que
se poderia distinguir no tempo da histria, um tempo geogrfico, um tempo social e um tempo individual.

A longa durao
Em termos do prprio Braudel, sua
obra divide-se em trs partes, cada uma
das quais pretende ser uma tentativa de
explicao de conjunto.
NOVOS ESTUDOS N. 4

Na primeira parte so 395 pginas delineia-se uma histria quase

imvel, a histria das relaes entre o
homem e o meio que o rodeia, uma histria de lentas transformaes, um eterno recomear. A preponderncia daquilo
que permanece, que tende a uma durao
secular.
A preponderncia das linhas de fora
detectadas neste tempo, levou o prprio
Braudel a denominar seu mtodo por
geo-histria. No se verifica, porm, uma
anlise acadmica de gegrafo que morosamente prepara o terreno para o trabalho do historiador, deixando a base
geogrfica como um mero "pano de fundo". Ela fundamenta a explicao no seu
"clima" humano.
Ficamos impressionados com a riqueza
de detalhes. Detalhes que podem se
transformar numa grande explicao.
D-nos a impresso de conhecer palmo
a palmo todas as montanhas que descreveu, de tal maneira as faz reviver diante
de nossos olhos, espicaando nossa imaginao por meio de sua explicao mgica. A montanha uma fbrica de homens para servios de terceiros. Talvez
isto se explique pela gama de recursos
que possui e pelo fato de que as plancies eram geralmente reas infectadas, de
guas estagnadas, geradoras de molstias como a malria. As montanhas foram ocupadas primeiramente pelos homens. As plancies ficaram por ltimo.
Existe entre elas, pois, uma contradio de tempo histrico. Braudel mostra
que um ou dois sculos so necessrios
para que uma plancie nasa para a vida
ativa, vena as guas selvagens e crie um
sistema de estradas e canais. Mais tempo ainda necessrio para que a regio
baixa absorva os excedentes populacionais das regies altas, onde iniciou-se um
processo migratrio. No sculo XVI, por
exemplo, a montanha mediterrnea superpovoada explode em busca de libertao, confundindo-se esta guerra imprevista com a guerra social, larvar e interminvel qual se tem aplicado o termo
banditismo. A estas oscilaes entre o
homem e o meio tem-se que acrescentar
as flutuaes econmicas, bastante lentas, porm menos reduzidas. Todos esses
movimentos sobrepem-se regulando a
vida complexa dos homens, que somente
podem sobreviver se respeitarem estes
fluxos e refluxos. O Mediterrneo no
um mar. uma sucesso de plancies lquidas que se comunicam entre si. As
ilhas so mais numerosas do que se suABRIL DE 1984

pe. Algumas so continentes em miniatura. Pequenas ou grandes, todas elas se

integram num meio humano coerente,
pois todas esto sujeitas a presses anlogas, por se situarem diante da mesma
histria geral do mar e responsveis pela
permanente oscilao, muitas vezes brutal, entre os plos opostos da modernidade e do arcasmo. Possuem uma vida frugal, precria, permanentemente
ameaada. Por estarem situadas nas mais
importantes rotas martimas so afetadas por todas as grandes convulses que,
normalmente, tm reflexos no rumo da
sua evoluo ulterior. Contudo, o processo mais comum de relacionamento das
ilhas com o mundo o da imigrao.
Todas as montanhas (e de resto muitas
das ilhas do Mediterrneo so montanhas) so exportadoras de homens. Existem porm, ilhas que no correspondem
a esta descrio clssica. So, pelo contrrio, verdadeiros mundos isolados, quase semi-ilhas, como a Grcia e outras regies que, cercadas por muralhas terrestres, apenas no mar encontram uma sada.
Ao pensar-se o Mediterrneo necessrio rejeitar a definio geogrfica clssica, vulgar e estreita, segundo a qual
o Mediterrneo vai do limite Norte da
oliveira at o das grandes palmeiras do
Sul. Ora, segundo os dados da histria,
o Mediterrneo uma massa compacta
que extravasa com regularidade dos seus
limites. O Mediterrneo tem a todo momento as dimenses que lhe do os homens, a cujos destinos se encontra ligado.
A esse mundo espesso, compacto e mal
delimitado, s se pode reconhecer a unidade de ser um encontro dos homens,
uma liga de histrias. No corao deste
bloco humano atua uma poderosa unidade fsica, um clima unificador das paisagens e dos gneros de vida. Por todo
lado se encontra, filha do clima e da
histria, a mesma trindade: o trigo, a
oliveira, a vinha, ou seja, a mesma civilizao agrria, a mesma vitria dos homens sobre o meio fsico.
O Mediterrneo s tem unidade pelo
movimento dos homens, as ligaes que
implica, as rotas que o conduzem. De
1550 a 1600, nenhuma grande revoluo tcnica revela-se, primeira vista,
nos transportes martimos ou terrestres:
os mesmos barcos de antes, os mesmos
comboios de bestas de carga, as mesmas viaturas imperfeitas, os mesmos itinerrios, as mesmas mercadorias transportadas. Pode concluir-se, com certeza,
que se verificou durante a segunda me-

Mediterrneo,
homem e meio

39

O SCULO DE BRAUDEL

FEBVRE, Lucien, "Hacia

Otra Historia", art. cit., p.
238.

Mediterrneo:
o mtodo
do homem.

40

tade do sculo XVI, um aumento do trfego terrestre, at mesmo uma reabilitao de rotas abandonadas. Por outro lado, no parece ter havido diminuio na
freqncia das rotas martimas. Tendo,
pois, havido um acrscimo geral.
As cidades do Mediterrneo aumentam de populao, seu corpo cresce, superam crises e dificuldades; no entanto,
todas as cidades assistem a restries
sua liberdade em face da ampliao dos
estados territoriais, que crescem ainda
mais depressa do que elas e as subjugam,
anunciando uma nova idade da poltica e
da economia. As cidades so motores, giram, animam-se, estafam-se, recomeam
novamente. A linha do destino prenuncia o recuo que se acentuar no sculo
XVII. Avano iluminado, poder-se-ia dizer dos motores urbanos de 1500 a 1600;
mas, muito tempo antes do novo sculo,
o acelerador est preso: avarias, boatos
suspeitos multiplicam-se, se tudo ainda
avana.
A geografia historicamente decomposta por Braudel permite-nos captar a diversidade e tambm a unidade mas, principalmente, a coeso da paisagem humana. Quando fala das montanhas mostranos este mundo de homens fortes, familiares, secretos, que vivem margem das
correntes comuns. Ao falar das plancies
lquidas revela como elas criam uma civilizao de conjunto. Das ilhas, estes
mundos ameaados, atormentados sem
cessar pela fome, sitiados pelos corsrios, o mundo da retaguarda, arcaico,
guardio da economia primitiva e sntese
das grandes correntes das civilizaes e
que sabem viver em famlia, os arquiplagos. Assim, pennsulas, montanhas, plancies, espaos lquidos, ilhas, clima, correntes de trfico, cidades, so vocbulos
de gegrafo, mas Braudel no o . , isto
sim, um insigne historiador. O meio que
ele descreve no um meio intemporal.
um meio mediterrneo composto pelos agrupamentos humanos da segunda
metade do sculo XVI. O meio no qual,
durante esta segunda metade do sculo,
evoluem os grupos de homens que moldam e so moldados pela natureza. Realiza-se a, de forma cristalina, a total interao homem-natureza.
Braudel estudou, portanto, em primeiro lugar as foras permanentes que operam sobre as vontades humanas que
pesam sobre elas sem que possam se dar
conta que as direcionam em mltiplos
sentidos. Um tipo de anlise que jamais
fora tentado at ento, que magicamente

transforma a palavra Mediterrneo numa fora diretora, canalizadora, que acelera e freia o jogo das foras humanas. 5

A mdia durao
Sobre esta histria imvel, Braudel
distingue uma outra histria caracterizada por um ritmo lento, cujo movimento
oscila entre dez, vinte, cinqenta anos.
Esta a histria que ele gostaria de denominar a histria social, a histria dos
grupos e agrupamentos humanos. Tratase de uma histria lentamente ritmada.
Economia, sociedade, civilizao, o prprio subttulo da revista Annales depois
de 1945.
Nas 393 pginas que se seguem, Braudel comea por definir os instrumentos
de medida da economia do sculo XVI.
Conclui que a medida conjuntural do espao, peculiar ao sculo XVI, tem dimenses quase permanentes. A idia de
preciso nestas medidas deve ser abandonada em favor de uma ordem de grandeza relativa. Neste plano, o Mediterrneo do sculo XVI, grosso modo, possui
sempre dimenses equivalentes s do
Imprio Romano. Aos olhos dos contemporneos, portanto, o Mediterrneo tinha dimenses aparentemente mais amplas do que se nos apresenta hoje em dia.
O espao superdimensionado colocava
questes graves para os imprios do sculo XVI. O Imprio Espanhol era, na
poca, um empreendimento colossal de
transportes por mar e por terra, exigindo constantes deslocamentos de tropas,
transmisso quotidiana de ordens e de notcias. A poltica de Filipe II exige estas
ligaes, precisa destes exrcitos em movimento, destas transferncias de metais
preciosos, circulao de letras de cmbio.
So coisas essenciais que explicam uma
boa parte das atitudes polticas de Filipe II e a importncia que a Frana tinha para ele. uma luta constante contra o espao. No raro inglria. O Imprio Espanhol, mal situado, dada a sua
disperso europia e mundial, empregou
a o mximo de suas foras, organizando-se melhor do que qualquer outro para
estas tarefas vitais de transporte e comunicaes. No h, pois, dvidas de
que o combate contra o tempo no Imprio Espanhol foi um duro combate, o
que evidencia a medida do sculo XVI.
No quadro da economia o espao urbano tem um papel decisivo. As praas
NOVOS ESTUDOS N. 4

mercantis so os motores essenciais da

vida econmica. Quebram a hostilidade
do espao, lanam as grandes circulaes
que, velocidade permitida pela poca,
triunfam custe o que custar sobre as
distncias.
O Mediterrneo, de fato, estava semeado de zonas de economia semifechada, mundos estreitos ou amplos organizados para eles mesmos com suas
inumerveis medidas locais, seus hbitos,
seus dialetos. O nmero dessas autarquias econmicas impressionante.
Era um mundo que no comportava
mais de sessenta ou setenta milhes de
homens. O ritmo do crescimento demogrfico acelerou-se subitamente no sculo
XVI. Seria possvel dizer, talvez, que
a populao dobrou entre 1500 e 1600,
um aumento de 100%. Seus problemas
de imigrao foram sensivelmente agravados. Talvez, se o Mediterrneo no
fosse aberto para todos os lados e, especialmente, para o Oeste e para o Atlntico, teria resolvido sozinho seus graves
problemas de excedente populacional,
repartindo-os atravs de seu espao.
O trigo por si s determina a esmagadora superioridade da produo agrcola sobre todas as outras. A agricultura
a primeira indstria do mar interior.
Um balano industrial levar-nos-ia a
considerar que, dos 60 a 70 milhes de
homens, cerca de 3 milhes dedicavamse ao artesanato e dele viviam, incluindo
na categoria artesanato um amplo espectro de atividades humanas produtivas.
Dominando na atividade manufatureira
o sistema verlag, pelo qual o mercador
ou comanditrio, o verlager, adiantava
ao arteso a matria-prima para que ele
a transformasse, em troca de um salrio
previamente fixado. Este sistema produtivo mostrou-se extremamente persistente e capaz de resistir s situaes mais
adversas. O universo do trabalho artesanal bastante mesclado. Raramente
so originrios da prpria regio, caracterizando-se numa mo-de-obra itinerante,
o que se explica por sua especializao.
O volume das transaes mercantis
que passam pelo mercado reduzido. As
formas elementares troca, autoconsumo ultrapassam de longe as operaes de mercado, o que torna praticamente impossvel medir o ritmo da acumulao e dos rendimentos. O comrcio a
longa distncia exige lucros extremamente diferenciados, mas o volume dos negcios de trigo tem muito maior importncia do que a pimenta, se bem que
ABRIL DE 1984

seja esta a produzir os lucros mais elevados, emergindo a, o "alto" capitalismo que somente entra em ao quando
tem a expectativa de vultosos lucros. No
Mediterrneo no vemos com clareza
estas altas esferas do capitalismo.
Os estados so os maiores empreendimentos do sculo. Firmam-se cada vez
mais pelo seu papel de grandes coletores
e redistribuidores de rendimentos, apoderando-se, por meio de impostos, da
venda dos cargos, das rendas, dos confiscos e de uma enorme parte dos diversos produtos nacionais.
Falando dos metais preciosos e da
economia monetria, Braudel diz que se
as evidentes tentativas de revoluo social fracassaram, sequer se formularam
claramente, foi devido a uma relativamente intensa pauperizao. Uma tipologia dos salrios, bastante precria, levaria a considerar que abaixo de vinte
ducados de salrio mensal um homem
miservel; acima de vinte, at quarenta ducados dito "pequeno"; de quarenta a cento e cinqenta ducados "razovel". Em suma, muitos pobres, muitos
miserveis, um vasto 'proletariado' ao
qual a histria aos poucos concede o seu
lugar. Um 'proletariado' que pesa cada
vez mais medida que o sculo se acaba. Alimentar pilhagens persistentes,
verdadeira revoluo social, longa, intil. A misria geral resolver o conflito,
atirar impiedosamente pobres e deserdados para o plano zero da vida.
Da pgina 509 em diante, desenrolase o movimento dos metais preciosos,
das moedas e dos preos, onde aparecem
inmeros grficos e organogramas elaborados por Braudel e Spooner para a Cambridge Economic History of Europe,
acrescentados ao livro aps a segunda
edio. 6 Da pgina 593 at o final do
texto, analisa aspectos do comrcio e
do transporte, interessando-se sobretudo por uma descrio de conjunto, na
qual observa a crise da pimenta, a crise
do trigo e a invaso do Mediterrneo pelos navios do Atlntico, implicando num
vasto crculo de ligaes que envolvem
o Mediterrneo, o Atlntico, o canal da
Mancha, o Mar do Norte e o Bltico,
Braudel atesta a permanncia, durante
todo o sculo XVI, da rota Ormuz e Alepo para o trfico de especiarias. Analisa
as datas definitivas do comrcio do extremo oriente com o Mediterrneo, alando muito alm do ano de 1600, a to
decantada crise que muitos historiadores atribuam ao incio do sculo XVI

BRAUDEL, Fernand, e
SPOONER, Frank, "Prices in
Europe from 1450 to 1750",
in, the Cambridge Economic
History of Europe, vol. IV.
The Economy of Expanding
Europe in the Sixteenth and
Sevenleenth Century, E.E.
Rich e CH. Wilson editores,
Cambridge University Press,
1967, pp. 378-486.

41

O SCULO DE BRAUDEL

da cidade de Veneza, quando a velha

rainha do Mediterrneo teria sido destronada pelo Rei Oceano.
Nesta segunda parte, portanto, Braudel pe em relevo as foras particulares,
animadas por uma certa constncia
foras impessoais e coletivas mas,
desta vez, fechadas e localizadas, que
atuam no Mediterrneo durante uma
poca, a durao da vida de Filipe II.

A curta durao

histria a
curta durao?

Prefcio da Primeira Edio,

p. 25.
8

FEBVRE,
p. 239.

Lucien,

ibid.,

BRAUDEL, Fernand, O mediterrneo..., p. 399.

10

BRAUDEL, Fernand, "A

longa durao", in, Histria
e Cincias Sociais, trad. port.,
Editorial Presena, 1972, p.
7-70.
11

BRAUDEL, Fernand, "Histria e Sociologia", in, Escritos sobre a Histria, trad.

port., Ed itora Perspectiva,
So Paulo, 1978, p. 98.

42

Eis, ento, o ltimo tempo. O tempo

curto, fugaz, breve, contingente. a histria tradicional, que no d a dimenso
do homem mas do indivduo. Uma histria da superfcie, das "vagas levantadas
pelos poderosos movimentos das mars,
uma histria com oscilaes breves, rpidas, nervosas. Ultra-sensvel por definio, o menor movimento ativa todos
os instrumentos de medida. Com todas
estas caractersticas, de todas a mais
apaixonante, a mais rica em humanidade e, tambm, a mais perigosa". 7
Tradicionalmente colocada em primeiro lugar, foi, nesta obra, relegada ao ltimo plano, o terceiro, a justo ttulo.
um mundo perigoso para o historiador.
Um mundo cujos perigos poderemos
exorcizar, se tivermos previamente estudado as grandes correntes subjacentes,
freqentemente silenciosas, nas quais o
sentido s se revela se trabalharmos com
amplos perodos de tempo. Os acontecimentos espetaculares no passam muitas
vezes de instantes, de manifestaes dos
grandes destinos e, somente neles, encontram explicao cabal. So o arfar respiratrio das massas ocenicas.
Aqui aparece a guerra como ponto
culminante das linhas de fora que a
ela conduzem, nela se cristalizam e, ao
mesmo tempo, do-lhe compreenso.
o tempo rpido dos tratados, da poltica
contraditria, uma seqncia de atos individuais, de destinos, de acidentes. A
guerra entre espanhis e turcos, o confronto poltico e fsico entre a Espanha
dos Habsburgo e o Imprio Turco-Otomano, que se enfrentam pela supremacia no Mediterrneo, tendo por clmax
a batalha de Lepanto. Supremo acontecimento. Antolgica descrio de Braudel.
Segue-se a trgua hispano-turca, os incidentes europeus, os acontecimentos
martimos. Desfilam as grandes personagens, cinzeladas por Braudel: Carlo

V, Filipe II, Pio V, D. Joo, Farnesio,

Granvelle. Esculturas debuxadas que
Braudel apenas reverencia de passagem,
e somente aps ter estabelecido solidamente suas bases nas duas primeiras unidades, reduzindo os acontecimentos s
suas justas propores. De fato, os acontecimentos, sob o efeito imanente das
foras profundas da longa durao, influenciados e dirigidos pelas foras estveis da mdia durao, bordam sobre as
estruturas e ao acaso, as mais surpreendentes variaes.8

Recuperaes
histrico-metodolgicas
De fato, no dizer do prprio Braudel,
este livro responde a propsitos contraditrios. "Interessa-se por estruturas sociais, portanto, por mecanismos de lenta
utilizao. Interessa-se, tambm, pelo
seu movimento. E mistura, finalmente,
aquilo a que o nosso calo chama estrutura e conjuntura, o imvel e o que se
move, a lentido e o excesso de velocidade".9
Num texto teoricizante de 1958 10
Braudel recolocava a questo das relaes temporais, afirmando que, para ele,
nada havia de mais importante, no centro da realidade social, do que a viva e
ntima oposio, infinitamente repetida,
entre o instante e o tempo lento no espao. A durao social, esses tempos
mltiplos e contraditrios da vida dos
homens, so a substncia do passado. A
histria a dialtica da durao.11
Efetivamente, esta dialtica est to
visceralmente integrada nas articulaes
mentais de Braudel que o prprio ttulo
da obra em questo revela as duraes,
consciente ou inconscientemente. O Mediterrneo a longa durao. A poca,
cuja extenso se convencionou estipular
em torno de quarenta anos, a mdia
durao. Filipe II, o contingente, o imediato, o tempo curto.
Extremamente concentrado na dialtica da durao, Braudel, conscientemente, negligenciou a dialtica das relaes
sociais posta pelo marxismo. Dizemos
de forma consciente porque, no j citado artigo sobre a "Longa Durao", diz
que o gnio de Marx provinha do fato
de ter sido ele o primeiro a elaborar modelos a partir da longa durao histrica. Teve a fora criadora da anlise
mais poderosa do sculo passado, mas
NOVOS ESTUDOS N. 4

permaneceu limitado porque os modelos foram imobilizados em sua singeleza, concedendo-lhes um valor de lei, de
explicao prvia, automtica, aplicvel
a todos os lugares e a todas as sociedades. Para ele, pelo contrrio, caso as anlises fossem devolvidas s guas mutveis do tempo, o seu sustentculo manifestar-se-ia, porque slido e muito bem
construdo.12
Est bem claro. Seu mtodo foi imobilizado por seus seguidores. No pelo
prprio Marx, que fez suas anlises carregadas de uma profunda historicidade.
Nem por todos os seus marxistas, apenas os mais esquemticos, diga-se de passagem.
Histria dialtica da durao. Histria dialtica das relaes sociais. Caminhos diversos, em larga medida antagnicos, no af de superar o imediatismo, o
empirismo, a preponderncia do objeto.
V-se, pois, na postura terica de Braudel, a tentativa de ultrapassar as manifestaes mais imediatas e captar, quem
sabe, o que os marxistas denominariam
de as ltimas determinaes. So, no
fundo, variadas formas de aproximao
do objeto. Diferentes nveis de acercamento e enfoque. Um faz-se pela durao, pelo elo tempo-espao e o outro
pelas relaes sociais de produo. Interessante notar que Braudel no pensa sua postura metodolgica como a ltima palavra. O juzo final. Considera-a
somente uma das possibilidades da linguagem comum em vias de uma confrontao das cincias sociais.
A lamentar-se apenas, que, em seu
vis interpretativo, no se desse o trabalho de refinar os instrumentos de compreenso do processo de produo, assim
como fez em relao ao equipamento indispensvel mensurao do tempo. De
fato, seguindo as pegadas de Lucien
Febvre que define, primeiramente, a
utensilhagem mental do sculo XVI antes de interrogar-se sobre a religio de
Rabelais 13 , Braudel no se questionou
sobre o sentido da expresso capitalismo, que utiliza da forma mais vaga possvel. Fala em capitalismo gil, grande
capitalismo, enorme capitalismo, alto capitalismo, capitalismo mesclado, capitalismo nrdico. Quando tenta precisar
melhor o sentido do seu capitalismo,
identifica-o ao lucro, acumulao de
capital, o que transforma o capitalismo
numa longussima durao, pois seria encontrvel na mais remota antigidade,
onde quer que, pela primeira vez, uma
ABRIL DE 1984

atividade econmica tivesse sido conduzida com o definido propsito de propiciar lucro. Apesar de ter produzido posteriormente uma obra notvel sobre a
vida material dos sculos XVI a XVIII,
o conceito de Braudel sobre o capitalismo no sofreu alteraes estruturais,
permanecendo preso nos limites determinados na obra em questo. 14
Questes fundamentais? Talvez. Mas
que em nada empanam o brilho da obra
de Fernand Braudel. Assim como se fala
no Tawney's Century, para referir-se ao
domnio que este mestre da historiografia inglesa exerceu sobre a produo histrica relativa segunda metade do sculo XVI, na Inglaterra, nada mais justo
do que se falar no Sicle de Braudel,
quando pensamos no conjunto da problemtica histrica do mundo mediterrneo
que ele criou, ou recriou.
Nenhum trabalho de histria da nossa poca fez tanto pela alterao da perspectiva, no somente da histria do Mediterrneo, mas e, sobretudo, da tarefa
do historiador. Nestes termos, um livro
sem paralelo. H.G. Koenigsberger observou, com propriedade, que nenhum estudioso srio de histria poderia passar
sem uma cpia desse livro de Fernand
Braudel. Ou, diramos, ao menos sem a
leitura de uma centena de suas belas pginas, no importa quais.
Se me fosse perguntado qual o conselho que daria aos jovens estudiosos de
histria a propsito deste livro, reprisaria, fazendo minhas as palavras de Lucien Febvre ao anunciar ao mundo o livro de Fernand Braudel: "Eu gostaria
de dizer, sobretudo, aos jovens: leiam,
releiam, meditem sobre este belo livro.
Longamente. Faam dele um companheiro. O que vocs aprendero sobre as
coisas, novas para vocs, sobre o mundo
do sculo XVI incalculvel. Mas o que
vocs aprendero sobre os homens em
si, sobre a sua histria e sobre a prpria
Histria, sua verdadeira natureza, seu
mtodo e seu objeto vocs jamais poderiam imaginar.
Este no um livro que instrui.
um livro que engrandece".

12

BRAUDEL, Fernand, "A

longa durao", art. cit., p.
66.
13

FEBVRE, Lucien,
blema da Descrena
culo XVI. A Religio
belais. Trad. port.,
Editorial Incio, s.d.

O Prono Sde RaLisboa,

14

BRAUDEL, Fernand, Civilization Matrielle et Capitalism, Paris, Armand Colin,

1967. Esta mesma obra aparece como o primeiro volume
d e um co njunto d e trs so b
o ttulo geral Civilisation
Matrielle, Economic et Capitalisme, Paris, Armand Colin,
1980. O primeiro volume foi
traduzido para o portugus
e integra a Coleo Rumos do
Mundo, volume X, Civilizao
material e Capitalismo, traduo de Maria Antonieta
Magalhes Godinho, Edies
Cosmos, Lisboa, 1970. pgina 479 explicita sua viso
de capitalismo, uma espcie
de terceiro andar imbudo de
um relativo movimento, que
se assenta sobre "estruturas
pouco flexveis, as da vida
material e, no menos, as da
vida econmica ordinria".

Braudel,
demiurgo do
Mediterrneo

Jos Jobson de Andrade Arruda professor do Departamento de Histria da USP.

Novos Estudos Cebrap, So Paulo,

v. 2, 4, p. 37-43, abril 84

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