HISTORIA DE LA NOTACION EN LA MUSICA

La historia de la notacin en la msica abarca unos dos mil trescientos aos,

desde los primeros smbolos alfabticos del mundo grecolatino hasta las
ltimas tendencias de notacin abstracta usadas en la actualidad.

La notacin de la msica ha sido siempre un elemento delicado y complejo, ya

que no slo deba indicar la altura de los sonidos, sino tambin parmetros de la
msica: como duracin, tiempo, intensidad sonora, carcter, articulacin, etc. A
lo largo de la historia han ido surgiendo distintos sistemas de notacin,
vindose influidos no solo por cuestiones artsticas, sino tambin por aspectos
polticos, sociales y religiosos. Desde la antigua Grecia, se tiene constancia de
la existencia de formas de notacin musical; sin embargo, es a partir de la
msica de la Edad Media, principalmente el canto gregoriano, cuando se
comienza a emplear el sistema de notacin musical que evolucionara al actual.
En el Renacimiento, cristaliz con los rasgos ms o menos definitivos con que lo
conocemos hoy, aunque ha ido variando segn las necesidades expresivas de los
usuarios.

Las distintas formas de notacin musical y los soportes empleados han sido
muy diversos a lo largo de la historia, y son objeto de estudio por parte de los
musiclogos e historiadores de la msica en la actualidad. Los diversos
sistemas de notacin dan testimonio del inters del ser humano por preservar
el arte para la posteridad.

LOS ORGENES DE LA NOTACIN MUSICAL

NOTACIN BABILNICA
Los babilonios crearon la notacin ms antigua que se conoce. La pieza casi
completa ms antigua que se conserva procede de una tablilla y data de 14001250 a. C. El poema est en hurrita, un idioma que no puede traducirse
enteramente, pero el texto parece ser un himno a Nikkal, esposa del dios de la
Luna. Los especialistas han propuesto distintas transcripciones de esta msica.
Aunque inventasen un sistema de notacin de carcter alfabtico, la mayor
parte de la msica se ejecutaba de memoria o era improvisada. Es muy
probable que los msicos no tocasen o cantasen a partir de la notacin, sino que
la utilizasen como un guion a partir de cual reconstruan toda la meloda.

NOTACIN GRIEGA
El primer testimonio sobre el uso de una notacin en Grecia aparece en
Aristxeno de Tarento, que desarroll sus teoras entre finales del siglo IV y
comienzos del siglo III a. C. Sus alusiones no se refieren a un uso corriente de
la escritura musical en la prctica de los compositores, sino ms bien a su
utilizacin por parte de los tericos, as como en la enseanza de la msica. De
hecho, las imgenes de la Grecia antigua rara vez muestran a un intrprete
leyendo un pergamino o una tablilla mientras toca. A partir de ello y de los
documentos escritos se deduce claramente que los griegos, a pesar de poseer
una notacin bien desarrollada, aprendan la msica sobre todo de odo y la
improvisacin era frecuente.
El fragmento ms antiguo que se ha conservado con notacin es un papiro del
siglo I a. C., en el que hay un pasaje coral de la tragedia de Orestes, cuyo
original fue creado por Eurpides y una piedra original que contiene el segundo
de los dos himnos a Apolo (siglo II), escritos en notacin griega antigua.
La segunda fuente de documentos la constituyen las llamadas Tablas de Alipio,
de mediados del siglo IV d. C., que nos dan la notacin sistemtica, vocal e
instrumental de todas las escalas empleadas por los grecorromanos.
En Grecia haba dos notaciones de carcter alfabtico, una para el canto coral
y otra para los instrumentos. Los signos alfabticos servan por igual para la
voz y para los instrumentos. Pero cuando se trataba de msica vocal con
acompaamiento de instrumentos, entonces para la voz se utilizaba el alfabeto

jnico de veinticuatro letras con las que se traducan no solo los sonidos
principales, sino tambin los cromticos.
La notacin instrumental original comprenda quince letras, correspondientes a
dos octavas. Con el alfabeto quedaba resuelto el aspecto de la representacin
de la altura de los sonidos. Para el problema de la duracin de los mismos se
crearon una serie de signos convencionales basados en notas largas y breves,
que ms tarde se convertiran en los modos rtmicos.

EDAD MEDIA: EVOLUCIN Y DESARROLLO DE LA NOTACIN

Tras el desmembramiento del Imperio romano, el Imperio bizantino estableci
su capital en Constantinopla, desvinculndose del poder de Roma, tanto en el
terreno poltico como en el religioso. Esta separacin de ndole polticoreligiosa tuvo un efecto decisivo sobre la cultura y el arte de la sociedad
bizantina. De esta manera, el sistema de notacin musical empleado en Bizancio
fue diferencindose paulatinamente del romano. Por otra parte, la notacin
bizantina, tambin de carcter alfabtico, incorpor elementos orientales.
La notacin bizantina estaba pensada como una ayuda para la memoria, en tanto
que la transmisin de los cantos se llevaba a cabo de manera oral. Existen
signos ecfonticos para las lecturas y neumas para los cantos, que no designan
alturas de sonido fijas, sino intervalos, y tambin ritmos y maneras de
ejecucin. Estos signos bizantinos siguen emplendose en la notacin de los
cantos propios de esa liturgia, aunque en una versin simplificada, gracias a la
reforma que en el ao 1821 llev a cabo el obispo Crisanto.

LA TRANSMISIN ORAL DEL CANTO GREGORIANO

Las melodas se transmitan oralmente, sin dejar constancia escrita, de tal
modo que solo se ha conservado un fragmento de msica cristiana anterior a
Carlomagno: un himno a la Santsima Trinidad de finales del siglo III, hallado
en un papiro de Oxirrinco y escrito en la antigua notacin griega. Sin embargo,
esta notacin haba sido olvidada antes del siglo VII, cuando san Isidoro de
Sevilla escribi que, a menos que los sonidos sean recordados por el hombre,
estos perecen, porque no pueden ponerse por escrito.
Algunas de las melodas ms simples y cantadas con ms frecuencia pudieron
difundirse literalmente. Pero el corpus del canto gregoriano comprende cientos
de melodas elaboradas. Algunos estudiosos sugieren que numerosos cantos se
improvisaban, siguiendo un contorno meldico dado y utilizando frmulas de

apertura, cierre y ornamento, apropiadas a un texto particular o a determinado

momento de la liturgia. Cierto paralelismo se halla en la cantilacin juda y en la
centonizacin bizantina, ambas tradiciones orales antes de ser fjiadas por
escrito.
La variacin individual no era algo conveniente si los cantos se tenan que
interpretar de la misma manera en todas las iglesias de un vasto territorio,
como era el deseo del papa y de los reyes francos. Durante siglo VIII, en
Roma, se hicieron distintos intentos de estandarizacin de las melodas y de
adiestramiento de cantores francos que fuesen capaces de reproducirlas con
total exactitud. Sin embargo, las melodas acababan por ser modificadas con el
paso del tiempo. Por tanto, la invencin de una notacin para la msica se hizo
imprescindible.

LA NOTACIN JUDA EUROPEA

La comunidad juda de Europa posea sus propias tradiciones musicales. En las
sinagogas, el canto de los salmos se realizaba usualmente de manera
responsorial entre un lder y la congregacin. La lectura de las escrituras
hebreas se entonaba por un solista que utilizaba un si.stema de cantilacin. Las
melodas no estaban escritas, aunque a principios del siglo IX se desarroll una
notacin denominada te'anim para indicar los acentos, las divisiones del texto y
las pautas meldicas apropiadas.

LA NOTACIN NEUMTICA
Los libros ms antiguos de canto con notacin musical conservados hasta hoy
datan de finales del siglo IX, pero sus coincidencias sustanciales han sugerido
a los especialistas que la notacin poda haber estado ya en uso en la poca de
Carlomagno o poco despus.
La notacin surgi como un modo de alcanzar la uniformidad y un medio de
perpetuar esa uniformidad.
En las notaciones primitivas, los signos llamados neuma (en latn, gesto) se
colocaban encima del texto para indicar el nmero de notas de cada slaba y si
la meloda ascenda, descenda o repeta el mismo tono. Estos neumas pudieron
derivarse de signos de inflexin y acento, y su grafa se basa en los
movimientos de la mano al dirigir la msica. Hoy se ha estudiado la posibilidad

de que la notacin neumtica haya nacido para fijar el repertorio del rito
mozrabe hispano. Los neumas no indicaban alturas de tonos o intervalos, sino
que servan como reglas nemotcnicas que indicaban el perfil correcto de la
meloda, por lo que estas tenan que seguir aprendindose de odo: este tipo de
notacin poco precisa se denomina adiastemtica.
En los siglos X y XI, los copistas colocaban neumas a alturas variables con el
fin de indicar el tamao relativo y la direccin de los intervalos. Estos neumas
se conocan como neumas de altura precisa o neumas distemticos. Los
principales eran:
El punctum (\), que se redujo hasta un trazo corto horizontal o un simple
punto, indicando un sonido ms bajo con respecto al anterior.
La virga (/), que seala un sonido ms agudo.
De estos dos signos derivaron otros, como el pes, que equivale a dos sonidos
ascendentes; la clivis, dos sonidos descendentes; el torculus, dos sonidos
ascendentes y uno al grave, y el porrectus, contrario al anterior; tambin se
emple el custos, una pequea nota sin texto, que indica la altura del comienzo
de la siguiente lnea. Este sistema de notacin neumtica parece que no se
desarroll hasta el siglo VIII, pero en el siglo IX lleg a ser de uso comn.
Los nombres de las notas
En los escritos de Al-Mamn (786-833) e Ishaq Al-Mausili se utiliz una
notacin musical basada en las letras del alfabeto rabe:
Correspondencia entre la notacin rabe y la europea
Letras rabes
mm
f
d
ml
ns
ld
r
Notas musicales
mi
fa
Sol
la
si
do
re

Durante este periodo de contribuciones islmicas en la Europa medieval, el

monje benedictino friulano Pablo el Dicono (720-800) compuso el himno Ut
queant laxis (tambin llamado Himno a san Juan Bautista). En la slaba inicial de
cada verso, puso el nombre rabe de las notas, aunque utilizando como nota
inicial el do, al que rebautiz ut. Las frases de este himno, en latn, son as: Ut
queant laxis resonare fibris mira gestorum famuli tuorum solve polluti labii
reatum sancte Ioannes. Para que puedan exaltar a pleno pulmn las maravillas
estos siervos tuyos perdona la falta de nuestros labios impuros San Juan.
El copista del manuscrito del gradual Viderunt omnes (copiado en la segunda
mitad del siglo XI) traz una lnea horizontal sobre el pergamino que
corresponda a una nota particular y orient los neumas en torno a esa lnea,
que en el manuscrito corresponda a la nota la. En otros manuscritos, la lnea se
marc con la letra correspondiente a la nota que representaba, casi siempre F
(fa) o C (do), que evolucionaron posteriormente para dar lugar a las claves
empleadas hoy en da.
El monje benedictino italiano Guido de Arezzo elabor una aproximacin a la
notacin actual, y populariz los nombres utilizados en el Himno a san Juan
Bautista de Pablo el Dicono. Sin embargo, exceptu la sptima nota, si, que en
su poca era considerada una nota diablica.
Guido de Arezzo utiliz un esquema nemotcnico especial con forma de mano,
conocido como la mano guidoniana. Adems, propuso una disposicin en lneas y
espacios, utilizado una lnea de tinta roja que corresponda al fa y otra de tinta
amarilla para el do. Este esquema tuvo bastante xito y dio origen al
tetragrama, predecesor del moderno pentagrama. Adems se modific la forma
de los neumas y los signos se marcaron con mayor fuerza, debido a la
sustitucin de las plumas de escritura en punta por otras de bisel. Todos estos
neumas fueron transformndose hasta dar lugar a la notacin cuadrada.
En 1680, Franciszek Meninski, en su Thesaurus linguarum orientalum, enunci la
hiptesis de que las slabas del solfeo pudieron haber derivado de las slabas
del sistema rabe durr-i-mufassal: dl, r', mm, f', d, lm, t.
En 1780, Jean-Benjamin M. de Laborde (1734-1794) afirm lo mismo en su
Essai sur la musique ancienne et moderne.
Guillaume Andre Villoteau erudito francs que form parte de la expedicin de
Napolen a Egipto, sugiri que la notacin musical musulmana habra influido a
Guido D'Arezzo.

Hacia el siglo XVI, Anselmo de Flandes aadi la nota musical si, derivada de
las primeras letras de Sancte Ioannes. En el siglo XVIII, el musiclogo italiano
Giovanni Battista Doni sustituy el nombre de ut por el nombre original de la
nota en rabe: dl. La modific ligeramente para que se pareciera al inicio de su
propio apellido: do. En Francia se sigue utilizando el nombre ut para los
trminos tcnicos o tericos (por ejemplo trompette en ut o cl dut), aunque
para el solfeo se utiliza el monoslabo do.
Tambin en este proceso se aadi una quinta lnea a las cuatro que se
utilizaban para escribir msica, llegando a la forma en que hoy lo conocemos,
llamada pentagrama.
Tras estas reformas y modificaciones, las notas pasaron a ser las que se
conocen actualmente.
Actualmente la escala musical diatnica (sin alteraciones ni cambios en la
tonalidad) est compuesta por siete sonidos. En el caso de la mencionada
escala, las notas son las siguientes:
do, re, mi, fa, sol, la, si (segn el sistema latino de notacin).
C, D, E, F, G, A, B (segn el sistema ingls de notacin musical, tambin llamado
denominacin literal).
C, D, E, F, G, A, H (segn el sistema alemn de notacin musical. La B equivale al
si bemol).
En cuanto a la manera de indicar la duracin de las notas, existen algunos
manuscritos que contienen signos que indican valores rtmicos, aunque es muy
probable que el canto fuese relativamente libre en cuanto a la mtrica.

LOS MODOS RTMICOS

A finales del siglo XII, los compositores de la escuela de Notre Dame
desarrollaron, por primera vez desde la Grecia antigua, una notacin que
indicaba la duracin de las notas, que se aplic a toda la msica polifnica hasta
bien entrado el siglo XIII. En lugar de emplear la forma de las notas para
indicar su duracin relativa, emplearon combinaciones de grupos de notas,
llamados ligaduras, para indicar patrones de longa (nota larga) o breve (nota
corta). Existan seis patrones bsicos, llamados modos, que se identificaban
por un nmero.
Los modos 1 y 5 eran los ms usuales y, al parecer, los ms antiguos. El modo 4
se empleaba raras veces y es posible que se incluyera para completar el
sistema. Por otra parte, los ritmos menores se conceban como fraccionamiento

de los valores modales regulares, y se indicaban mediante notas adicionales

intercaladas en las ligaduras, o mediante rombos aadidos.
En teora, una meloda compuesta en un modo determinado consista en las
repeticiones del patrn, terminando cada frase con un silencio. Pero una
meloda as podra resultar montona, por lo que en la prctica el ritmo era ms
flexible.

NOTACIN FRANCONIANA
Franco de Colonia, compositor y terico, codific el nuevo sistema, llamado
notacin franconiana en su honor. Por primera vez, las duraciones relativas
fueron consignadas por las formas de las notas. Existan cuatro signos:
La notacin franconiana se basaba en grupos ternarios a partir de la unidad
bsica, el tempus: tres tempora constituyen una perfeccin, similar a un
comps de tres tiempos.
La notacin permita a los compositores disponer de una mayor libertad y
variedad rtmica, que dio un paso ms con Petrus de Cruce, con quien las tres
voces de los motetes empezaron a progresar a velocidades bastante distintas
entre s.
LA NOTACIN DEL ARS NOVA
El Ars Nova, estilo musical francs inaugurado por Philippe de Vitry en la
dcada de 1310 y continuado hasta la dcada de 1370, se distingue de los
estilos anteriores por la aparicin de dos innovaciones en la notacin del ritmo,
descritas en el tratado Ars nova de Vitry y en los tratados de Jehan des Murs.
La primera innovacin permita la divisin doble frente a la triple tradicional; la
segunda haca posible la divisin de la semibreve, hasta ese momento el menor
valor posible de una nota, en mnimas. El sistema resultante ofreca nuevos
tipos de comps y permita una flexibilidad rtmica mucho mayor, incluyendo,
por primera vez, la sincopacin. En torno a 1340, Des Murs consider una
innovacin ms, los signos de mensuracin, antecesores de los actuales signos
de comps.
El terico flamenco Jacobo de Lieja defendi arduamente el arte antigo de
finales del siglo XIII en su tratado Speculum musicae contra las innovaciones
recientes.
En la notacin del Ars Nova, las unidades de tiempo podan formar grupos de
dos o tres notas, con diferentes niveles de duracin, lo que permita una
variedad mucho ms amplia en los ritmos que podan ser escritos. La longa, la

breve y la semibreve podan dividirse en dos o tres notas del siguiente valor
ms pequeo. La divisin de la longa fue denominada modo, de la breve tiempo y
la de la semibreve prolacin.
Las cuatro combinaciones posibles de tiempo y prolacin dan lugar a cuatro
compases diferentes. Con el paso del tiempo, el tiempo y la prolacin fueron
indicados mediante una serie de signos de mensuracin: un crculo para el
tiempo perfecto o un crculo incompleto para el imperfecto, con un punto para
la prolacin mayor y sin l para la prolacin menor.
En la notacin del Ars Nova, la forma de cada nota poda indicar su duracin
particular. La forma de las notas en la notacin del Ars Nova es la misma que
en la notacin franconiana, con el aadido de la mnima. En ambos sistemas, las
ligaduras siguieron siendo empleadas para ciertas combinaciones de longas y
breves.

EL SIGLO XV
En el siglo XV, se sigui empleando la notacin del Ars Nova, aunque se
introdujeron algunas modificaciones en la grafa de las notas. As, en torno a
1425, los copistas empezaron a escibir las notas con cabezas huecas en lugar
de rellenar cada cabeza con tinta. Dicha transformacin pudo tener lugar
porque en esa poca los copistas pasaron de escribir sobre pergamino, raspado
sobre piel de cordero o de cabra, a escribir en papel; rellenar las notas negras
sobre la spera superficie del papel aumentaba el riesgo de salpicar la tinta o
de que esta se corriese

RENACIMIENTO: LAS TABLATURAS

Los compositores del Renacimiento aadieron valores de notas an ms breves,
cada una con la mitad de duracin que la nota inmediatamente superior,
rellenando la cabeza de una mnima para originar una semimnima y aadiendo
uno o dos indicadores a la semimnima para producir la fusa y la semifusa.
A finales del siglo XVI, la forma romboidal de las notas en la notacin
renacentista se transform en las cabezas redondas utilizadas hoy, mientras
que las ligaduras cayeron en desuso. Las claves eran utilizadas para acomodar
la lectura a cada tesitura vocal, con el objetivo de que el mbito de lectura no
saliese demasiado del pentagrama. Aunque las claves se emplean desde el siglo

XII, fue en el siglo XVI cuando se regulariz su empleo. La barra de comps

fue aadida en el siglo XVII.
En el Renacimiento tuvo lugar asimismo la aparicin de las tablaturas, una
manera de representar grficamente las posiciones de la mano al interpretar
los distintos acordes en un instrumento de cuerda pulsada, como el lad o la
tiorba, o de teclado.
Existan varios tipos de tablatura, en funcin de los pases:
Alemana, que presentaba a su vez dos modalidades: la antigua, que se emple
entre los siglos XV y XVI, y en la cual aparecan, en la parte superior, de seis a
ocho lneas reunidas por una llave con notas mensurales, mientras que en la
parte inferior se incluan letras; y la nueva, que se utiliz entre los siglos XVI y
XVIII, y en la cual todas las voces se representaban con letras.
Espaola, que utilizaba notas y cifras.
Italiana, que haca uso de notas dispuestas en sistemas de seis a ocho lneas
arriba y de cinco a seis lneas abajo.
Inglesa, que empleaba notas ubicadas en dos sistemas de seis lneas.
Francesa, que usaba notas situadas en dos sistemas de cinco lneas.
En cuanto a las tablaturas de lad, estas consistan en una escritura de
posiciones: la tablatura representaba un sistema de seis lneas que era la
imagen de las cuerdas del instrumento, hallndose la ms grave situada en la
parte superior, correspondientemente con la posicin del diapasn. Las cifras
situadas entre las barras de comps indicaban el traste que deba pisarse y las
plicas de las notas sealaban la duracin de las mismas. Estas tablaturas se
hicieron especialmente populares en la dcada de 1600 en Inglaterra, en las
lute song o canciones con lad.

BARROCO: EL BAJO CIFRADO

Ya en el Barroco, tanto la clebre escuela para rgano francesa como los
laudistas franceses comenzaron a emplear agrments, ornamentos diseados
para poner de relieve las notas importantes y dar carcter a las melodas.
Estos se convirtieron en un elemento fundamental en la msica francesa y eran
aadidos por los intrpretes de manera libre e improvisada. Poco despus, el
uso de agrments pas a la msica vocal.
En el siglo XVII, se populariz tambin el uso del bajo continuo (en italiano,
basso continuo), sistema por el cual el compositor escriba la meloda o
melodas y la lnea del bajo, pero dejaba a los intrpretes el relleno de los

acordes y voces interiores apropiadas. Cuando los acordes que haban de

tocarse eran distintos de las tradas comunes en su estado fundamental o era
necesario aadir tonos no pertenecientes al acorde o alteraciones, el
compositor sola aadir cifras por encima o por debajo de las notas del bajo
para indicar las notas requeridas. Esta notacin se conoce como bajo cifrado.
En la escritura del bajo cifrado existan algunas convenciones: una nota sin
cifra sealaba que deba aadrsele una tercera y una quinta, cuando apareca
solo un 3 o un 4 se deba tocar tambin la quinta, un 6 o un 7 implicaban adems
una tercera, las alteraciones accidentales se indicaban mediante el signo
correspondiente al lado de las cifras, una alteracin accidental sin cifra
afectaba a la tercera del acorde.

CLASICISMO: LA CONSOLIDACIN DE LA NOTACIN TRADICIONAL

A lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII, se continu empleando la
tradicional notacin de cabeza redonda, sin producirse apenas innovaciones en
este sentido. No obstante, fue un periodo en la que se fue extendiendo el
empleo de signos y expresiones adicionales que indicaban la dinmica de cada
pasaje. Por su parte, se sigui utilizando el bajo cifrado barroco en el continuo,
pero se fueron abandonando los agrments de la etapa anterior.

ROMANTICISMO: EL CANTO SEGN LA FORMA DE LA NOTA

En el siglo XIX, sigui emplendose la notacin tradicional en la msica
instrumental, pero se abandonaron definitivamente prcticas barrocas, como la
escritura de bajos cifrados, motivada por el desuso en el que haban cado
instrumentos como el clavicmbalo desde finales del siglo XVIII, por
considerarlos anticuados. Adems, cambiaron las texturas y formas
predominantes, surgi la gran orquesta y apareci la figura del director
profesional, independiente de la de los intrpretes.
Paralelamente, en esta etapa, surgi un creciente inters por la msica antigua,
especialmente del Renacimiento y del Barroco. En este contexto, tuvo lugar el
estreno de las pasiones de Johann Sebastian Bach por la Singakademie de
Berln, as como la publicacin en multitud de ediciones de piezas de canto
gregoriano. La Iglesia catlica promovi activamente, desde mediados de siglo,

la composicin de una msica coral sin acompaamiento, en un estilo inspirado

en Palestrina. Los msicos anglicanos recuperaron los clsicos de su tradicin,
los ortodoxos rusos renovaron su msica sacra y las iglesias afroamericanas
desarrollaron sus propios estilos de msica.
De esta manera, especialmente en las iglesias protestantes estadounidenses,
surgi un nuevo sistema de notacin que reflejaba el nuevo estilo de msica
vocal, caracterizado por su sencillez y por la homofona. Los maestros de coro
publicaron canciones nuevas y antiguas en colecciones como Kentucky Harmony
(1816), The Southern Harmony (1835) y The Sacred Harp (1844). La tradicin
de interpretacin de esta msica se conoce como shape-note singing o canto
segn la forma de la nota, en virtud de la notacin empleada en estas
colecciones, en las que la forma de la cabeza de las notas indicaba las slabas
de la solmisacin, permitiendo as una fcil lectura a primera vista de las voces.
Este sistema de notacin es una ingeniosa reinvencin estadounidense de las
slabas introducidas en el siglo XI por Guido de Arezzo. La gente corriente
cantaba usando estas colecciones en la iglesia y en las reuniones locales y
regionales, aplicaba las slabas de solmisacin la primera vez en cada cancin y
las cantaba despus en todos los versculos.
Sin embargo, el sistema de notacin segn la forma de la nota solo se emple
para la msica vocal religiosa de algunas comunidades cristianas
estadounidenses. En el resto de la msica producida en esa poca se emple la
tradicional notacin redonda, la usada actualmente, cobrando adems una gran
importancia los signos y smbolos que indican dinmicas, tempo y aggica.

EL SIGLO XX: LA NOTACIN GRFICA Y LA INDETERMINACIN

En ese siglo, comenzaron a aparecer nuevas corrientes de vanguardia en la
msica, que conllevaron en muchas ocasiones cambios en la notacin,
normalmente ligados a la experimentacin y la bsqueda de la novedad, as
como a la incapacidad de reflejar los nuevos efectos musicales por medio de la
notacin tradicional. De esta manera, desde los aos cincuenta surgieron

distintos sistemas de notacin grfica, que variaban desde una serie de

smbolos similares a los usados tradicionalmente hasta sofisticadas notaciones
a todo color (notacin simblica) en las que la transformacin grfica es total,
sin referencias al sistema de notacin convencional y que, en muchos casos,
ms buscaban sorprender visualmente que reflejar con exactitud la msica que
haba de interpretarse.
Por otra parte, no existen convenciones en torno a los smbolos o signos
empleados, de manera que cada compositor o escuela tiene su propio sistema
de notacin; paralelamente al surgimiento de estas nuevas grafas, han
aparecido intrpretes y agrupaciones musicales especializados en el estudio y
la interpretacin de partituras grficas. Hasta la fecha, son pocos, pero
importantes, los intentos de algunos tratadistas de clasificar metdicamente
esta nueva tendencia grfica en las actuales tcnicas de composicin, para
fijar las bases de un mtodo de nueva notacin musical.
El compositor estadounidense John Cage fue pionero en lo que l llam
indeterminacin, una tendencia segn la cual el compositor deja ciertos
aspectos de la msica sin especificar. Parte de esta idea la extrajo de la obra
de su amigo Morton Feldman, quien en piezas tales como Projection 1 para
violonchelo (1950) utiliz una notacin grfica para indicar el timbre, el
registro y la duracin en trminos generales, en lugar de especificar de manera
precisa las notas y las duraciones. El Concierto para piano y orquesta (19571958) de Cage muestra sesenta y tres pginas con diversos tipos de notacin
grfica, pensada para ser ejecutada por los intrpretes de acuerdo a las
instrucciones de la partitura; los sonidos exactos generados varan
considerablemente de una interpretacin a otra. Otro ejemplo de Cage en el
que se emplean la notacin grfica es Variations IV (1963), en el que emplea
hojas de plstico transparente con lneas, puntos y otros smbolos, que se
superponen al azar y se leen despus como notacin.
Muchos compositores adoptaron alguna forma de la indeterminacin bajo la
influencia de Cage. As, Earle Brown escribi Available Forms I (1961) para
dieciocho intrpretes y Available Forms II (1962) para gran orquesta; en ellas,
los intrpretes interpretan fragmentos completamente escritos en la
partitura, pero con cierta libertad de eleccin en los tonos, en el orden y en los
tempi determinados por el director de la orquesta.
Otro ejemplo lo constituye la partitura de Klavierstcke XI (1956) de
Karlheinz Stockhausen, que consiste en una nica hoja, de grandes
dimensiones, con diecinueve fragmentos breves de msica que han de tocarse
sucesivamente a medida que el ojo del intrprete consigue dar con uno despus

de otro. Se dan indicaciones para la eleccin y el vnculo de los segmentos; no

es necesario tocarlos todos, cualquiera puede repetirse y la pieza concluye
despus de que el pianista toque cualquier segmento por tercera vez.
Krzysztof Penderecki tambin emple un tipo de notacin grfica en algunos
pasajes de su obra Treno a las Vctimas de Hiroshima (1960) para cincuenta y
dos instrumentos de cuerda, basada en texturas y procesos, en la que se
proporcionan escasos pulsos o valores de notas definidos y, en lugar de ello,
mide el tiempo en segundos.
Tambin cabe mencionar al compositor, arquitecto e ingeniero griego Iannis
Xenakis, que fundament su msica en conceptos matemticos. En Metastaseis
(1953-1954), proporcion a cada intrprete de cuerda de la orquesta una parte
distinta para ser ejecutada y plasm la msica en una serie de grficos, que
sugeran los sonidos resultantes.
En el mbito de la msica electroacstica, algunos artistas han creado
partituras visuales para ilustrar distintas piezas que se encuadran en esta
tendencia. As, el artista alemn Rainer Wehinger cre en los aos setenta una
partitura para la obra Artikulation de Guiorgui Lgueti, en la que se indican
ciertos aspectos poco convencionales, como los altavoces activos en cada
momento. No obstante, este tipo de partituras no buscan servir de soporte
para la msica, con objeto de su interpretacin posterior, sino que ms bien
tratan de reflejar una pieza ya creada.
En el siglo XXI, han surgido compositores que se han mostrado favorables al
empleo de este tipo de notaciones de carcter grfico. En el contexto actual,
cabe aludir a los compositores espaoles Manuel Castillo, Jess Villa Rojo y
Ramn Roldn, que hacen uso de sistemas de notacin basados en la sugerencia,
por medio de la cual buscan conferir al intrprete un papel ms importante en
el resultado musical final.

CONCLUSIONES Y COMENTARIOS
Esto de las notas musicales es un tema muy complejo pues requiere un
esfuerzo enorme por descubrir los orgenes de ellas, adems implica estudiar
analizar y en muchos ocasiones suponer que la msica sonaba, se escuchaba o
escriba de alguna forma, hoy en da podemos decir que tenemos una forma ms
sencilla de leer la msica, claro en cada etapa de la historia tal vez se pens lo
mismo, pero, por la sencillez de la escritura era ms complicado, al igual que

antes hoy se sigue improvisando y tal vez en un futuro siga igual, lo nico que va
a evolucionar es la escritura, pues la los sonidos siempre sern los mismos.

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SOLFEO IIPRIMERA ANTIGEDAD
2014-2015