La Psicologa de la Gestalt en la cultura Alemana, 1980-1967

Holismo y la bsqueda de la objetividad

Mitchell G. Ash
Desafiando al positivismo: Filosofas de la mente y las ciencias
Los problemas dentro de la academia de filosofa alemana eran solo una parte de un conflicto
ideolgico y cultural an mayor, que no estaba limitado a un solo pas. Un escritor contemporneo
habl de una reaccin ideolgica contra la ciencia, mientras que historiadores de las ideas se han
referido a estos problemas como una reaccin contra el positivismo. Tales ideas pueden conducir a
dicotomas entre la ciencia y la anti ciencia, o entre las posiciones modernas y anti modernas. En
filosofa de la mente, por contraste, ste fue un tiempo marcado por los intentos de descubrir un
camino intermedio entre idealismo y positivismo. Los principales representantes de esta va media
en Estados Unidos fueron William James y John Dewey, mientras que en Europa fueron Henri
Bergson, Wilhelm Dilthey y Edmund Husserl con sus Investigaciones Lgicas. Todos estos escritores
se opusieron a las ideas de Mach y Avenarius descritas en el captulo anterior. Bergson, Dilthey y
James se preocuparon del desafo que la tecnologa le planteaba a los valores tradicionales y dudaban
que la ciencia pudiera ofrecer suficiente certeza como para servir de orientador cultural. An as,
Bergson y James utilizaron el trmino empirismo para describir sus mtodos y los tres autores
estaban suficientemente entusiasmados con las ciencias naturales como para presentar sus
alternativas como programas de investigacin cientfica.
Tampoco hubo e la poca una asociacin lineal entre antipositivismo y conservadurismo social. Si
bien es cierto que el ataque de Dilthey a la separacin de la vida por parte de la ciencia expresaba
esa asociacin, las filosofas de James y de Dewey en ltimo trmino fundaron las teoras polticas de
la socialdemocracia y el progresismo. Debido a que estos pensadores le daban mucha atencin a la
psicologa emprica, David Lindfield se refiere a su trabajo como una transformacin del
positivismo, mientras que James Kloppenberg habla de una teora radical del conocimiento,
basada en la inmediatez de la experiencia vivida, que hizo posible nuevas formas de pensar.
Cuando el neovitalista Hans Driesch trajo su crtica a las metforas mecanicistas desde el campo de la
bilog del desarrollo a la filosofa, tambin l se uni al mismo coro de autores.
Los desafos al discurso cientificista de la mente provinieron tanto de dentro como de fuera de la
comunidad de psiclogos experimentales. En Alemania, aquella comunidad se encontraba an atada
a la filosofa tanto institucional como intelectualmente, por lo que el conflicto en ese contexto era
hallar una posicin dentro un espacio epistmico compartido. Estos debates, al igual que aquellos
sobre fisiologa sensorial, proporcionaron tanto desafos intelectuales como recursos conceptuales a
los fundadores de la teora de la Gestalt. Debido a su posicin intermedia entre filosofa y las
ciencias naturales, los tericos de la Gestalt estaban conscientes de las crticas por parte de los
filsofos. Aceptaban estas crticas e incluso llegaron a adoptar algo de sus terminologas, sin embargo
ellos no concluan que una ciencia natural de la mente fuese imposible.

Filosofas de la mente como un proceso: Bergson y James

Desde un punto de partida distinto y mediante argumentos diferentes a los de Mach, el filsofo
francs Henri Bergson lleg a conclusiones similares acerca del carcter convencional de la prctica
cientfica y su incompatibilidad con la experiencia vivida. Los principales trabajos de Bergson fueron
traducidos al alemn entre 1908 y 1912. Estas publicaciones eran parte del retorno de la metafsica
propagada por Rudolf Eucken y filsofos neo-Kantianos del Sudoeste de Alemania, tales como
Wilhelm Windelband. Khler y Koffka enseaban Bergson en sus primeros seminarios. Concordaban
con su crtica a la piscologa asociacionista y con su llamado a introducir en la psicologa
categoras apropiadas para describir la experiencia vivida. No obstante, se alejaban de la propuesta
misma de Bergson, refirindose a ella como un ejemplo de lo que deseaban evitar.
En su Ensayo sobre los datos inmediatos de la consciencia (1889), Bergson argument que la
experiencia entendida como una sucesin de estados separados y cosificados corresponde a una
abstraccin de la conciencia vivida, del mismo modo como el tiempo medido por relojes es una
abstraccin del tiempo subjetivamente vivido. En ambos casos, se trata de concepciones
fundamentalmente espaciales. La conciencia vivida, por otra parte, es un continuo espacio-temporal,
como una compenetracin, una solidaridad, una organizacin ntima de elementos, cada uno de los
cuales es representativo de los otros y ni distinguible de -ni aislado por- el pensamiento abstracto.
Segn Bergson, la piscologa asociacionista ejemplifica claramente las dificultades que encuentra una
concepcin espacial de la mente. Podemos describir el movimiento de un objeto en el espacio, por
ejemplo, postulando un nmero infinito de puntos de referencia, a travs de los cuales uno puede
decir que el objeto se va moviendo. Sin embargo, estos puntos de referencia no son parte del
movimiento, sino que son vistas mltiples de l; son, podemos decir, puntos de detencin que
nosotros suponemos. La realidad del mvil nunca se halla en ninguno de estos puntos; a lo sumo
podemos decir que pasa a travs de ellos. No obstante, en vez de rechazar la metafsica, tal como lo
hizo Mach, Bergson propuso una divisin del trabajo intelectual. Los cientficos podan mantener sus
mtodos analticos, mientras que los metafsicos se adscribiran a un verdadero empirismo que
buscara a travs de la intuicin mantenerse lo ms cercano posible a lo original.
La reduccin de la Metafsica a un asunto de mtodo puede ser vista como una importante concesin
por parte de Bergson al positivismo. No obstante, al igualar la ciencia natural en general con el
anlisis punto-por-punto, convirti a la ciencia en una disciplina inherentemente inconmensurable
con su teora dinmica y holstica de la experiencia. Esta consecuencia se volvi ms clara en el
trabajo ms popular de Bergson, La Evolucin Creativa (1907). Ah afirm que la intuicin se
encontraba enraizada en un principio vital omnipresente llamado lan vital. Aunque declar que
este principio vital era solo un constructo heurstico, claramente Bergson se haba alejado de su
original fundamento en la experiencia directa. No haba manera de experienciar el lan vital, ni
siquiera por intuicin, dado que era el lan vital mismo lo que haca a la intuicin posible.
En las catdras de Stumpf, Khler y Koffka tambin conocieron el texto Principios de Psicologa
(1890) de William James. En este trabajo, James desafiaba al asociacionismo en trminos similares a
aquellos usados por Bergson, criticando la concepcin de la conciencia como una sucesin de ideas
fijas y reutilizables. En palabras de James, esta mirada sacrifica el continuo fluir de la corriente
mental, reemplazndolo con un atomismo, una concatenacin de ladrillos de construccin para el
cual no haba ningn soporte introspectivo. Consideraba que este atomismo era un ejemplo de la

falacia del psiclogo, esto es, la confusin del pensamiento tal como es experienciado con la visin
propiamente objetiva que un psiclogo tiene de l. James sealaba que las doctrinas de la inferencia
inconsciente y la de las sensaciones inadvertidas como ejemplos paradigmticos de hasta dnde
estas confusiones podan llegar. Helmholtz, por ejemplo, atribua la percepcin visual de formas a la
fusin de las imgenes retinales de ambos ojos, y defenda que podamos descubrir las sensaciones
originales al abrir y cerrar un ojo, y luego el otro. Para James esto implicaba asumir algo que la
evidencia introspectiva no apoyaba: que las sensaciones presentes en la visin monocular estaban de
facto tambin presentes durante la visin binocular, aunque en forma inadvertida.
El concepto dinmico de la conciencia como una corriente que fluye continuamente, para el cual
segn James exista evidencia introspectiva, era totalmente diferente a la masa de sensaciones
propuesta por Mach. Dentro de esta corriente James localizaba un Objeto constituido por cosas
conocidas intelectualmente, del cual nosotros tenemos conciencias; y una margen de sensaciones de expectativas y relaciones- que es inmediatamente sentida y de la cual sabemos algo solo a travs
de conocimiento activo. Este margen de sensaciones, James lo atribua a la influencia de procesos
cerebrales ligeros sobre nuestro pensamiento, en la medida que lo hacen consciente de relaciones y
objetos, aunque dbilmente percibidos. Por ejemplo, cuando escuchamos un trueno e
inmediatamente tenemos la vaga expectativa de que algo -un relmpago- est a punto de suceder. Al
igual que Bergson, James recurri a factores no intelectuales para explicar la unidad de la corriente
mental. Ambos autores concordaron en que solo captamos una parte del fluir de la corriente en un
momento dado y que los intereses prcticos actan como un principio de seleccin. Al enfatizar el
rol de la atencin dirigida por la necesidad o la utilidad, James aceptaba la metfora Darwiniana de la
seleccin como el principio ordenador gobernante dentro de la experiencia. Darwin llam seleccin
natural al mecanismo de la evolucin, pero James se opuso a las metforas mecnicas y las sustituy
por imgenes estticas como la de la corriente, o la de la mente como un artista, trabajando con la
materia prima de la sensacin para producir objetos tal como un escultor esculpe su bloque de
piedra.
A pesar tanto de su crtica al asociacionismo como de su predileccin por metforas dinmicas y
estticas en vez de las mecnicas para referirse a la conciencia, James nunca abandon la esperanza
positivista de relacionar causalmente todos los fenmenos psquicos con eventos orgnicos. Su
paralelismo emprico era similar en estructura lgica a las doctrinas de Mach y Avenarius,
aunque distinta en su contenido. Para dos figuras similares, Mach exiga correspondientes procesos
nerviosos con idnticos componentes, esto es, un isomorfismo punto-por-punto. Para James, la
percepcin y el pensamiento eran procesos integrales. Las condiciones orgnicas correspondientes
a ellos deban por ende compartir esta caracterstica. La investigacin sobre la prdida y
recuperacin de la funcin cerebral en pacientes con daos demostr que el cerebro en su totalidad
debe actuar en conjunto para que ocurran los pensamientos. La conciencia, que es en s misma una
cosa integral, no compuesta por partes, corresponde a la actividad completa del cerebro en un
momento dado, cualquiera sea sta. En un artculo publicado en 1884, James propuso una analoga
electrodinmica ms especfica para describir la accin cerebral, la cual Wolfgang Khler desarroll
en detalle posteriormente:
Toda la reciente oleada de investigacin sobre el cerebro conduce a la idea de que, el cerebro,
acta siempre como un todo y que ninguna parte de l puede producir una descarga que no

afecte las tensiones de las otras partes. La mejor forma de simbolizar esta idea parece ser la
de un conductor elctrico, cuya carga en un punto cualquiera est en funcin de la carga total.
Esta propuesta terica (ya bastante difundida alrededor de 1890) que sita las causas de eventos
mentales en el cerebro, y no en la mente, subyace a muchas de las concepciones presentes en la
psicologa de James, como el mismo concepto de la corriente del pensamiento. Aun as, James
consideraba muy difcil reconciliar su paralelismo emprico con su defensa, ticamente guiada, de la
doctrina del libre albedro, la cual presupona una mente activa. En 1890, James declaraba que tales
asuntos podan slo ser aclarados sobre la base de razonamientos filosficos ms que argumentos
empricos. Pero incluso despus de incursionar en el terreno de la metafsica, ms de una dcada ms
tarde, los problemas persistieron. El tratamiento que James le dio a los llamados compuestos
mentales es revelador de las limitaciones de su intento de reformar el empirismo. La toma de
conciencia del alfabeto, por ejemplo, es para James algo nuevo comparado con las 26 distintas
tomas de conciencia de cada letra del alfabeto. Sin embargo, no dijo que era algo fundamentalmente
diferente, probablemente porque est la conciencia del alfabeto es tan inmediatamente presente en
la conciencia, como la conciencia de las 26 letras. Prefiri entonces considerar esa conciencia
adicional como un hecho 27, la sustancia y no simplemente la suma de 26 conciencias ms
elementales, y atribuir las diferencias entre estos tipos de conciencia a condiciones fisiolgicas (de
mayor o menor complejidad). James tampoco se aventur a plantear cules seran estas condiciones
fisiolgicas, ni explic cmo postular una nueva conciencia nmero 27 resolvera el problema de
su conexin intrnseca con las otras. El universo pluralista de James se mantuvo, en esencia, como un
universo de pluralidades. Su empirismo radical cuestion, pero no abandon, la versin tradicional
del empirismo.
Carl Stumpf consideraba a James colega y amigo. l manifestaba su acuerdo con el libro de James
Principios de Psicologa debido a su propia cautela ante el avance del empirismo, en particular por
su posicin de que las relaciones son experienciadas tan directamente como la sensaciones. Stumpf
recomendaba el libro a sus estudiantes por esta razn, pero les adverta que trataran sus
conclusiones tericas con precaucin.
Empezando por la totalidad y por las cosas mismas: Dilthey y Husserl
En el intertanto, otros dos filsofos reformistas, Wilhelm Dilthey y Edmund Husserl, desarrollaron
una concepcin alternativa de la conciencia, comparable a la de James, aunque llegaron a
conclusiones ms negativas acerca de la posibilidad de una ciencia natural de la mente. Max
Wertheimer, el fundador de la escuela de la Gestalt, tom un seminario con Dilthey mientras
estudiaba en Berln, poco despus ley los trabajos de Husserl; y finalmente fund, sobre la base de
las ideas de ambos pensadores, su propia versin cientfico-natural del pensamiento holstico.
Dilthey tena buenas razones para citar a James, en apoyo de su concepcin dinmica y holstica de la
conciencia, presentada en su ensayo de 1894 Ideas acerca de una psicologa analtica y descriptiva.
Para l, como para James, la experiencia conciente no es una coleccin de sensaciones simples y sus
correspondientes ideas, sino un todo estructurado, combinacin de intelecto, sentimiento y
voluntad. Este todo no es esttico, sino dinmico, una actividad viva y unitaria dentro de nosotros.
La psicologa dominante no puede comprender la realidad, argumentaba Dilthey, debido a su
persistencia en reducir todos los fenmenos de la conciencia a elementos imaginados como si

fueran tomos y por construir la psiquis a partir de estas entidades estrictamente hipotticas.
Dilthey no cuestion los logros del pensamiento hipottico en las ciencias naturales y admita que la
investigacin experimental y cuantitativa ha sido til para llegar a entender los fenmenos de la
interaccin mente-cuerpo. Sin embargo, insista en que tales mtodos nunca nos ayudaran a
comprender los aspectos centrales de la vida mental, especialmente el rol de la voluntad.
Cuando Dilthey hablaba de psicologa dominante, se refera a las ideas que haban dominado
durante su juventud, particularmente la de mecanismos intelectuales, de Johann Friedrich Herbart,
del asociacionismo de Mill, y el empirismo de Helmholtz, todos quienes se basaban en fuertes
analogas tomadas de la fsica y la qumica. Dilthey felicitaba a Wundt, un tanto irnicamente, por
reconocer el carcter dinmico de la vida mental y por la importancia que le atribua a la voluntad a
travs de su principio de sntesis creativa, pero, con justa razn, se neg a exonerar al maestro de
Leipzig de la condena general que cay sobre l. Dilthey se uni a Wundt en su fuerte rechazo al
sensacionalismo extremo de Mach y de la generacin ms joven de experimentalistas, idea que l
consideraba una declaracin de bancarrota intelectual. Aquel pensamiento solo poda llevar a un
incremento del escepticismo, un culto a lo superficial, a una infructuosa coleccin de datos, y por
ende a una creciente separacin entre la ciencia y la vida.
La alternativa propuesta por Dilthey fue una propuesta que se volvi el afluente comn tanto de la
teora de la Gestalt como de la llamada escuela de la psicologa de la totalidad
[Ganzheitspsychologie] de Leipzig: la propuesta era proceder del todo hacia las partes. Dilthey
sostena que en la vida interior la unin experienciada entre pensamiento, sentimiento y voluntad
es primaria, mientras que la distincin entre sus miembros individuales es posterior. Para l esto
significaba comenzar con una descripcin intuitiva de la experiencia interna, ms sistemtica que
aquella llevada a cabo por los poetas, pero con el mismo nivel de comprensin emptica. En su
ensayo de 1894 aquella descripcin produca continuos ciclos de pensamiento, sentimiento y
voluntad en interaccin con un entorno cambiante. Aspectos del ambiente son tomados como ideas,
afectivamente tratados y luego convertidos en una accin voluntaria, que a su vez altera el medio, y
as sucesivamente. Este flujo dinmico de interrelaciones entre la totalidad de la naturaleza
humana y el mundo Dilthey lo llamaba, simplemente, vida o la vida misma. La carcter de cdigo
cultural de esta terminologa es evidente. La vida que Dilthey mencionaba era la de una elite
educada y de individuos cultivados, capaces de comprender el pensamiento y los sentimientos de
culturas pasadas mediante una activa co-experienciacin de ellas.
En su Introduccin a las Ciencias del Espritu (1883), Dilthey habl de la persona como una
totalidad psicofsica, y la presentaba como una unidad adecuada para las ciencias humanas, ms
adecuada que los tomos de las ciencias naturales. En 1894, el enfatiz, adicionalmente, que los
individuos estn formados (gestaltet) por su propia historia, y por la historia de su cultura y su
sociedad. Al producto de las interacciones entre individuos y sus circunstancias culturales lo llam
la forma de la psyche. El fin teleolgico de la psicologa de Dilthey, entonces, no era una mnada
individual, sino ms bien una personalidad social y culturalmente formada u organizada, que el
denomin carcter o, en un solo lugar del texto, Gestalt. La palabra Gestalt es frecuentemente usada
en alemn para designar a un personaje histrico. En este sentido, Gestalt refiere tanto a personas y a
su importancia, como a la figura que stas ocupan en el escenario de la historia [equivale en espaol
a la palabra figura]. Este tipo de figuras histricas fueron, el centro del inters investigativo de
Dilthey durante toda su carrera; deca que la biografa es la forma ms filosfica de historia. Dilthey

no consideraba a cada individuo como nico, sino que se refera a la gente tpica o a ciertas formas
de individualidad. Aunque todos los tipos de personalidades podan ofrecer material para tal
psicologa, l pensaba que sera mejor empezar con la persona desarrollada de cultura. Solo cuando
aquella personalidad pudiera ser estudiada y clasificada con los mtodos disponibles la psicologa
podra volverse una herramienta para el historiador, el economista, el poltico y el telogo.
En principio, Dilthey haba diseado un programa de investigacin alternativo al de la psicologaa
experimental, uno ms acorde con los valores de las elites tradicionales educadas de Alemania que
con el vocabulario tecnolgico de los experimentalistas. Sin embargo, no elabor el lado prctico de
este programa con ningn detalle. Ms tarde, Eduard Spranger, Karl Jaspers y otros intentaron crear
estas herramientas prcticas sistemas de tipos de personalidades basados en parte en el
pensamiento de Dilthey. Hacia 1890, los psiclogos experimentales reaccionaron, predeciblemente, a
estas aproximaciones con el desdn de quienes estn en la prctica hacia los expertos de escritorio.
En su vehemente rechazo en la Zeitschrift fr Psychologie [Revista de Psicologa], Hermann
Ebbinghaus afirm que la psicologa descriptiva de Dilthey no ofreca nada nuevo, pues tambin los
psiclogos experimentales comienzan con lo dado y lo analizan en elementos experienciales para
descubrir las leyes de conexin. Desde este punto de vista, tambin Dilthey fue culpable asumir
hiptesis antes que observar los hechos. Solo una vaga sensacin de conexin es accesible a la
introspeccin, y definitivamente no lo es la estructura de la conciencia, como tampoco la estructura
de la personalidad. As, la psicologa de Dilthey tambin requera actos de construccin intelectual.
El punto de Ebbinghaus estaba bien desarrollado. En su respuesta, Dilthey reconoca que nuestro
sentido de totalidad est dado solamente en experiencias parciales de conexin. stas deben ser
complementadas por operaciones lgicas elementales, tales como la abstraccin y la generalizacin,
antes de que ellas puedan convertirse en conexiones funcionales genuinas. Sin embargo neg que la
estructura experienciada fuese una hiptesis, porque estas operaciones tambin son parte de la
experiencia. Por lo tanto tenemos una inmediata aunque vaga conciencia del lugar que una
experiencia parcial tiene dentro de la totalidad, as como el valor que esta experiencia parcial tiene
para la totalidad. En 1894 Dilthey no explic en detalle cmo esta conciencia operaba; intent hacer
esto en sus anlisis posteriores de la experiencia potica. Tanto su respuesta a Ebbinghaus como su
ensayo siguiente acerca de las formas de la individualidad fueron ms bien escuetos, y pronto
desech su sistema psicolgico.
En la dcada de 1890, entonces, Dilthey no proporcion un mtodo que hiciera justicia a la
experiencia vivida cmo l la conceba y al mismo tiempo compitiera con la precisin de los
psiclogos experimentales. Edmund Husserl, sin embargo, crey lograrlo. Husserl present su
propuesta en su trabajo Investigaciones Lgicas (1900-1901), descrito por un contemporneo como
probablemente el trabajo ms influyente publicado en filosofa en los primeros veinte aos del
siglo XX. Al igual que su amigo y colega Carl Stumpf, a quien Husserl dedica su libro, Husserl comenz
su carrera filosfica (su segunda carrera) bajo la influencia de Franz Brentano. Esperaba resolver
problemas fundamentales concernientes a la filosofa de su campo original, las matemticas,
mediante descripciones cuidadosas del acto de contar y del rol de los smbolos en el pensamiento
aritmtico. Sin embargo, las crticas de Paul Natorp y Gottlog Frege, su propio descubrimiento de la
lgica de Bolzano y el darse cuenta de las dificultades intrnsecas de su esquema original acabaron
con su esperanza. Frege en particular seal un error del cual Husserl tambin haba tomado
conciencia- que la experiencia de contar no incluye ideas concretas de nmeros grandes. La validez

de la suma 999.999 + 1 definitivamente no puede ser relacionada a la experiencia de contar

manzanas; por otra parte, el significado de conceptos tales como infinito no pueden ser reducidos a
conteo ordinario.
En su primer volumen de las Investigaciones Lgicas, titulado Prolegmenos a la Lgica Pura,
Husserl atac a las doctrinas que denomin psicologismo y antropologismo, esto es, la atribucin
de la validez de proposiciones lgicas a inducciones provenientes de la experiencia, o supuestas
leyes naturales del pensamiento. Todas estas ideas, afirmaba, conducen inevitablemente al
naturalismo o al relativismo. Aunque l identificaba a Mill, Alexander Bain, Wundt, y a otros como
sus principales oponentes, eran los Hume modernos, Mach y Avenarius, quienes expresaban el
asunto de manera ms clara. La pregunta fundamental era si ciertos objetos ideales del
pensamiento, tales como las proposiciones aritmticas, no son ms que smbolos eficientes de
meras experiencias individuales, conjuntos de presentaciones y juicios sobre hechos aislados.
Dado el subttulo Lgica Pura, haba poca duda de que Husserl estaba del lado del idealismo. Lo que
aparece ms fuertemente defendido en los Prolegomens es una visin platnica de la lgica como
una ciencia de las leyes ideales que gobiernan conceptos y proposiciones -concebida segn el modelo
de Bolzano de un dominio de entidades en s. Sin embargo, como los estudios del segundo volumen
de las investigaciones lgicas muestran, Husserl no separa completamente estas entidades en s
(conceptos y proposiciones lgicas) del dominio de los actos mentales. En vez de eso, Husserl
sostena, junto a Lotze, Brentano y Stumpf, que los conceptos lgicos, en tanto unidades vlidas de
pensamiento, deben tener su origen en la intuicin concreta; deben haber crecido por abstraccin
sobre la base de ciertas experiencias. Por lo tanto, la nica manera de vencer al psicologismo no era
ignorar la psicologa, tal como Frege y los neo-kantianos lo haban hecho, sino examinar ms
detenidamente las experiencias que tenemos cuando pensamos -incluso ms detenidamente que
como lo haba hecho Kant. A esto se refera Husserl cuando deca que la fenomenologa es una
psicologa descriptiva.
El prototipo de estas experiencias lgicas eran actos de la percepcin. Husserl afirmaba que las
sensaciones experienciadas estn animadas por un cierto carcter activo, una cierta comprensin
o referencialidad. Las sensaciones son un material de construccin analgico para los objetos
presentados a travs de ellas; pero nosotros vemos los objetos, no sus componentes. Husserl se
refera a este acto de dar significado, y su referencia a un objeto, cuando l hablaba de la
intencionalidad de la conciencia. En lo que a esto respecta existe poca diferencia entre la
psicologa de Husserl y la de Brentano. Su innovacin estrib en afirmar la primaca psicolgica de
tales experiencias, de la percepcin sobre la sensacin. No reconocer esto era, en su forma de ver, el
error fundamental de la teora de Hume sobre la experiencia, y, por ende, el error de los seguidores
modernos de Hume.
En la segunda investigacin lgica, dedicada primeramente al problema de la abstraccin, Husserl
acusaba a Hume de ignorar la diferencia fundamental entre un objeto tal como se aparece ante
nosotros, por ejemplo, un suave guante blanco con su color homogneo, y las sensaciones
supuestamente contenidas en ese objeto. El objeto, como aparece, es algo esencialmente diferente a
un conjunto de sensaciones. Husserl argumentaba que debemos aceptar la existencia del objeto tal
como aparece en la intuicin, ms que decir que en realidad es algo completamente distinto. Un
objeto puede aparecer de diversas formas, mostrar varios lados de s mismo, de acuerdo a los

intereses del observador. Sin embargo, nosotros sabemos que percibimos al objeto con una certeza
casi auto-evidente: Puedo engaarme acerca de la existencia de un objeto de mi percepcin, pero no
de que yo lo percibo como determinado de tal o cual manera, y que el objeto, durante su percepcin,
no es un objeto totalmente diferente, por ejemplo, un pino y no un escarabajo. Esta era una versin
de realismo psicolgico similar a la defendida por James. Husserl reconoci que la influencia del
filsofo estadounidense le ayud a liberarse del psicologismo. De hecho, su posicin era similar a la
de la objetividad inmanente de Brentano; y pronto se convirti en uno de los fundamentos de la
teora de la Gestalt.
Husserl aplic esta versin del modelo intencional de la conciencia a lo que el llam la experiencia
de la verdad. Con esa expresin l se refera a el acuerdo entre el sentido experienciado de una
afirmacin y el estado de cosas experienciado. En tanto una proposicin tiene sentido para
nosotros, tiene, o puede tener, aquel tipo de (auto-)evidencia que da cuenta de nuestra experiencia
de su verdad. As, las proposiciones acerca de entidades matemticas, ficticias o inexistentes pueden
tambin adquirir evidencia, aun cuando no tengamos una experiencia directa de los objetos a los que
ellas refieren. La verdad de la oracin Pegaso no existe es tan auto-evidente para nosotros como la
oracin Yo veo un globo redondo y suave, que puede ser verdad incluso si el globo es una ilusin,
pues refiere a lo que la propia persona ve. La validez de dichas oraciones esta, entonces, garantizada,
aun cuando no exista contenido presentacional no est presente, esto es, an cuando no haya un
objeto real involucrado.
Con estos argumentos, los estudiantes de Brentano utilizaron las tcnicas de pensamiento que
haban aprendido de l, para analogar la estructura de la cognicin a la estructura de las
proposiciones. En lugar de relacionar la estructura de la experiencia a la estructura de la persona,
como Dilthey lo hizo, la pregunta clave en la lgica y en la teora del conocimiento, se convirti para
ellos no en Cmo podemos conocer?, sino en Cmo podemos describir el acto de conocer y
formalizar sus resultados? Este cambio, a lo que se ha llamado el realismo lgico, fue un paso para
reformar la filosofa analtica a mediados del siglo XX. Sin embargo, la implcita, y muy pronto
explcita formalizacin de esta aproximacinn, condujo, irnicamente, a la separacin disciplinar
entre la lgica y la psicologa, que Husserl, Meinong y Stumpf siempre quisieron evitar.
Una tensin diferente, pero relacionada, entre un orden formal ontolgico y el hecho psicolgico,
emergi en las terceras investigaciones de Husserl, en la teora del todo y las partes. En esta
discusin Husserl empleo dos conceptos clave. El primero fue el del momento, o aspecto. Stumpf
hablo del color y extensin como contenidos parciales o como un estado de cosas que es
experienciado como una unidad. l no estaba hablando acerca de las partes separables de un objeto,
sino que acerca de los aspectos interrelacionados de la experiencia, Husserl ya haba utilizado los
conceptos de momento figurativo en su Filosofa de la Aritmtica para describir la caracterstica
de la intuicin en la cual la aprensin de contenidos sensoriales y su sumisin bajo un concepto
colectivo, parece ocurrir en un solo acto, cuando hablamos, por ejemplo, de una pila de manzanas o
de una bandada de pjaros. En sus segundas investigaciones lgicas, Husserl extendi este uso de la
percepcin en general, hablando del color o de la forma (Gestalt), como momentos del experienciar
los objetos. En su tercera investigacin, el generalizo an ms estos conceptos, empleando el trmino
de momento de unidad, tomado desde el filsofo neo-kantiano Alois Riehl, para esta clase de
experiencias. El autor realiza entonces una distincin adicional, y crucial, entre los momentos de
unidad fenomenolgicos y objetivos. Los primeros dan unidad a la experiencia psicolgica y

las partes de la experiencia, mientras que los segundos pertenecen a objetos y a partes de objetos
intencionales y no psicolgicos. Un ejemplo contemporneo de un momento objetivo de unidad
puede ser el flujo de corriente a travs de un sistema computacional. Sin el flujo el sistema solo sera
una coleccin de piezas, pero su estado unificado no depende de los actos mentales sucesivos, o de
los estados de quien lo percibe.
Desde esta distincin Husserl desarrollo una clasificacin a priori de las partes conceptos globales
de acuerdo a lo que el llam su unidad de la fundacin. Aqu, tambin, l autor fcilmente podra
haber realizado una referencia a un acto psicolgico, pero no lo hizo. En su segunda investigacin
lgica, el describi la percepcin como un acto de captacin (grasping) basado o fundado en el
material sensorial. Aqu, su uso del trmino es ms parecido a la idea de una construccin que
descansa sobre una base, o que es construida sobre una fundacin de ladrillos. Entonces, para usar
uno de sus ejemplos, cuando se ve a un grupo de estrellas dibujadas en un pedazo de papel, estamos
presentes ante una fundacin de jerarqua en el cual los puntos conforman las lneas, las lneas
conforman las figuras individuales, y finalmente, las figuras dan forma a la coleccin o grupo. Esta
jerarqua ejemplifica lo que un comentador llama una relacin unilateral: a funda b, pero no viceversa. La posicin de Stumpf, en la cual el color y la extensin necesariamente requieren, o
presuponen, una de otra, es un ejemplo de una relacin mutua o bilateral.
Ahora, estas no son sentencias psicolgicas acerca de cmo las totalidades son experienciadas, sino
que son posturas acerca de su objetividad, esto es, de su estructura ontolgica formal. Haciendo
una afirmacin emprica, Husserl no pudo implicar que vemos una coleccin de lneas y un grupo de
estrellas de la misma manera. De acuerdo a su propia teora de la percepcin vemos un grupo de
estrellas, sintamos las lneas o no. An con todo su nfasis en la actividad consiente y en la primaca
de la percepcin Husserl no dejo de lado a las sensaciones elementales. De hecho, l las vea como
una suerte de bloque de construccin analgico para las percepciones. Entonces, aunque l
distingui claramente los reinos psicolgicos y objetivos, estos tenan una estructura jerrquica y
paralela.
Los psiclogos experimentales sacaron un nmero importante de lecciones desde el trabajo de
Husserl. Sus argumentos en contra del psicologismo les dieron una idea clara acerca de las
limitaciones de las psicologas ms antiguas, sin negar la legitimidad de sus investigaciones
psicolgicas. Cuando Husserl seala que la fenomenologa es una psicologa descriptiva, l se
apresur a decir que dicha psicologa no poda ser la misma que la de los experimentalistas. Sin
embargo, en 1900, el autor deja ampliamente abierta la posibilidad de usar la observacin cmo un
procedimiento de recogida de datos en la psicologa. Este fue el mtodo que Carl Stumpf utilizo en
sus investigaciones psicolgicas desde el comienzo. Su primera regla procedimental -que los
investigadores debieran empezar por examinar los contenidos consientes que actualmente tienen, no
lo que los supuestos empiricistas indicaban se imbrico cmodamente con la sentencia de Ewald
Hering quien aboga por empezar en ver objetos y no tanto empezar por los objetos de la fsica. En
otras palabras, los investigadores descubrieron que trabajando con los mtodos de Hering podan
obtener un apoyo filosfico para lo que ya estaban haciendo. En su trabajo acerca del color, de 1911,
David Katz reconoci que haba encontrado el valor para adoptar una actitud generalmente
fenomenolgica debido a las lecturas y seminarios que haba escuchado con Husserl, quien haba
estado enseando en Gttingen desde 1901. Katz luego plantea que la fenomenologa, como es

predicada en esos momentos por Edmund Husserl, parece la mejor conexin entre la psicologa y la
filosofa.
Si esto fue un malentendido, entonces el propio Husserl fue parcialmente responsable por aquello.
En sus lecturas de 1905 en Gottingen, acerca de la fenomenologa de la conciencia del tiempo, el
estableci, parcialmente basado en la investigacin experimental de William Stern acerca de el
presente psicolgico, una visin ms sofisticada que la de Bergson acerca del flujo indiferenciado
de la dure. Disertaciones escritas bajo la direccin de Husserl en Gttingen, por ejemplo la de
Wilhelm Schapp acerca del color y la de Alfred Brunswig acerca de la comparacin, fcilmente
pueden tomarse como una contribucin a la psicologa descriptiva, a pesar de su falta de apoyo
experimental. El trabajo de Schapp, en particular su notable afirmacin acerca de qu cualidades
tales como el color, la forma (Gestalt), y el movimiento, son dadas inmediatamente a la percepcin,
como caractersticas para presentacin de la cosa en s.
El uso ms importante de los mtodos y el vocabulario de Husserl en la psicologa vino del trabajo
de Oswald Klpe, y sus estudiantes de Wrzburg, acerca de la psicologa del pensamiento. Los
experimentadores de Wrzburg descubrieron numerosos contenidos psquicos en actos de
pensamiento, diferentes de las sensaciones, imgenes y sentimientos, bautizados de tal forma por el
asociacionismo clsico. Adicionalmente, estos autores realizaron observaciones acerca de la
naturaleza, intencional y direccional, caracterstica del pensamiento, que tenan cierta cercana a las
ideas de Husserl. Narziss Ach, Henry Watt y Klpe encontraron, por ejemplo, que las instrucciones
del experimentador producan una configuracin mental que tena un rol dinmico en el
pensamiento del observador. Klpe presentaba una serie de cuatro silabas, cada una de distinto
color y ubicada en una posicin distinta, y le peda a los observadores que atendieran a un aspecto
especifico, por ejemplo, que nombrara las letras, y despus que sealaran el color o la forma. Como
era de esperar, las respuestas fueron ms precisas para los aspectos en los cuales se les dijo a los
observadores que atendieran, sin importar cuan seguido haba aparecido un objeto anteriormente.
Ach mostro que el proceso poda ser inconsciente al lograr similares resultados con sujetos
hipnotizados, y atribuyo el orden y la direccionalidad hacia metas, del curso de los eventos mentales
en general a tendencias determinantes de naturaleza hipottica.
En 1906 y 1907, August Messer y Karl Bhler introdujeron el vocabulario de Husserl, y su modelo de
la conciencia, en el vocabulario de Wrzburg. En su trato sistemtico de la sensacin y el
pensamiento, Messer describi el acto husserliano de la intencionalidad como el elemento sin
imgenes que le da significado a la palabra en la conciencia. Bhler distingua tres clases de
contenidos en los pensamientos: pensamientos simples, o los contenidos como correlatos de las
tendencias determinantes de Ach, pensamientos-recuerdos distinguidos por una regla de la
conciencia, y por ultimo las intenciones, en las cuales el acto del significado viene primero, y no lo
que es significado. Finalmente, Klpe hizo la direccionalidad del pensamiento la base de su
epistemologa: Para nosotros la caracterstica fundamental del pensamiento es que es referido, o
que su significado es acerca de algo.
Una controversia considerable surgi como raz de estas ideas, en primera instancia en el plano
metodolgico. Wundt llamo a los procedimientos de Wrzburg pseudoexperimentales y crticos
que estos procedimientos estaban muy abiertos a la sugestin. Ms importante para el surgimiento
de la teora de la Gestalt fueron las crticas de Ernst Cassirer, acerca de que los experimentadores de
Wrzburg trataban los contenidos y procesos que descubran como nuevas unidades, adicionales a

las unidades convencionales, ms que tratar estos procesos del pensamiento como totalidades. Sin
embargo, Klpe, el ex-positivista, uso los resultados obtenidos por su escuela para proclamar la
muerte del sensacionalismo. La epistemologa de Mach falla -plantea Klpe- debido a que las
sensaciones no son lo nico que hay en la conciencia: la psicologa moderna ensea que las
sensaciones son un producto del anlisis cientfico [] Nosotros no descubrimos contenidos
elementales, como colores simples o brillo, tonos o ruidos, todos elementos de algn tipo, en
nuestras investigaciones acerca de lo que le es dado a la conciencia. Klpe era igualmente explicito
acerca del significado de su trabajo en el estatus de la psicologa como disciplina filosfica:
La psicologa asociacionista, como fue fundada por Hume, ha terminado su solitario
reinado [] An hay psiclogos que no se han elevado desde este punto de partida. Su
psicologa puede ser acusada de irrealidad, de moverse en una regin abstracta donde
no busca ni encuentra una entrada hacia la totalidad de la experiencia. Estos son los
psiclogos que ofrecen piedras en lugar de pan a aquellos representantes de los
estudios humanos que estn pidiendo apoyo en la psicologa.
De esta forma, Klpe y sus seguidores se apoyaron en los mtodos de Husserl, y en su modelo de la
cognicin, para basar sus esfuerzos en establecer una posicin intermedia entre la filosofa,
establecida entre el empirismo basado en sensaciones y el idealismo, sin dejar de lado el mtodo
experimental.
El propio Husserl se retract de su designacin de la fenomenologa como una psicologa
descriptiva tan pronto como en 1904. l y sus estudiantes insistan en que sus esfuerzos otorgaron
una evidencia acerca de la naturaleza de la conciencia como tal, mientras que los procedimientos
experimentales solo podan proveer las reglas provisionales acerca del rango de variacin de ciertas
experiencias consientes, bajo determinadas circunstancias. Entre 1906 y 1907, el decidi que solo
una fenomenologa trascendental, de una vez por todas, podra superar el peligro del relativismo.
Su ensayo de 1911 La filosofa como una ciencia rigurosa ayudo a preparar una va hacia este paso.
Los psiclogos experimentales, entre ellos Stumpf, no lo siguieron en este camino.
Desde el neovitalismo hacia el psicovitalismo: Hans Driesch
En esta poca Hans Driesch se uni al desafo de criticar el discurso mecanicista en la filosofa de la
mente desde un ngulo diferente, a partir del debate biologicista acerca de la naturaleza del
desarrollo del organismo. Al hacerlo subrayo las dimensiones ontolgicas de ambos argumentos
(mecanicismo-organicismo); cmo ambos se plantean en torno a cmo las normas discursivas
derivadas de la fsica mecnica podran extenderse hacia todas las formas de la realidad. Al mismo
tiempo, es central en su posicin el problema de la totalidad y sus partes, y de su organizacin
dinmica que emerge desde dentro y no desde fuera del organismo.
La mayora de los bilogos alemanes del siglo XIX tenan formacin en fisiologa, y el compromiso de
esa disciplina con categoras mecanicistas aun hoy en da se mantiene fuerte. Sin embargo, el estudio
de las formas orgnicas y la tradicin teortica creada por Hans Blumenbach e Immanuel Kant, que
Timothy Lenoir llamo teleomecanismo o materialismo vitalista, persisti en Alemania a travs del
siglo (XIX). Esta tradicin supuso un desafo que incluso el ms ferviente mecanicista tuvo que
enfrentar acerca de cmo tratar con la aparente direccionalidad inherente al crecimiento y al

desarrollo organizado, sin caer en fuerzas vitales ocultas. Wilhelm Roux propuso proveer tal
afirmacin en sus mecnica del desarrollo en base a una morfologa causal de los organismos que
reducira el origen y mantenimiento de estas formas al movimiento de sus partes. Su corriente
denominada por el mismo cmo teora de mosaicos era compatible con la tradicin
teleomecanicista, en que describa el desarrollo como una auto-diferenciacin de potencialidades
hereditarias, con una diferenciacin funcional, e irreversible, en las clulas. Esta hiptesis fue
apoyada en parte por los propios experimentos de Roux en la estacin de biologa marina de Naples.
Cuando el mat una de las primeras dos clulas que surgen de la escisin del huevo de un sapo, la
clula sobreviviente, como era de esperar, dio origen solo a la mitad de un embrin normal.
En 1891, trabajando en la estacin de Naples con un organismo diferente, el erizo de mar Pluteus,
Driesch separo estructuras pre-embrionicas apareadas (blastmeros) en sus huevos, sin matarlas.
Posteriormente, cada una se desarroll en un adulto normal, completo, aunque un tanto pequeo.
Incluso aplastando una seccin (de embriones) bajo una capsula de vidrio, lo cual podra derivaba en
cambios estructurales en el organismo (anomalas), no se truncaba el desarrollo de individuos
funcionales. Jacques Loeb, obtuvo resultados comparables, tambin con huevos de erizos de mar, en
1893. Loeb se opona a las ideas acerca del desarrollo (orgnico) de un orden natural.
Alternativamente, se basa en metforas acerca de mquinas que equiparaban conocimiento con
control; por ejemplo, que la tendencia de ciertas plantas a crecer hacia la luz era algn tipo de
respuesta refleja. Aparentemente el no vea ninguna amenaza en la posicin mecanicista de estos
resultados, pero Driesch claramente pensaba distinto. En su prueba acerca de eventos vitalistas en
1896, l agrupo a todos los organismos bajo un esquema teleolgico en el cual el objetivo (el centro)
es el organismo completo. Para dar a conocer sus planteamientos, Driesch utiliza metforas estticas
provenientes de la msica, en oposicin al uso de las metforas provenientes del funcionamiento de
mquinas utilizadas por Loeb. El potencial de desarrollo poda realizarse de dos formas. En
sistemas equipotencialmente determinados el potencial era dividido entre las partes del sistema;
en sistemas equipotencialmente harmnicos, como en los erizos de mar, no lo era. La existencia de
sistemas equipotencialmente harmnicos, declaro, era una prueba de la teleologa dinmica de la
naturaleza.
Poco de esto habra sido significativo en el surgir de la teora de la Gestalt si las ideas acerca del
desarrollo de Driesch hubieran terminado ah, esto no fue as. En primer lugar aplico el concepto de
sistemas equipotencialmente harmnicos a fenmenos de auto-regulacin de un organismo tales
como la regeneracin de rganos para reestablecer su funcionalidad. Entonces busc un principio
teleolgico ms general, para justificar la expansin de sus ideas ms all de la biologa. l lo
encontr en un concepto central del romanticismo alemn, Seele, que tomo de la crtica hacia la
psicologa reciente de Eduard von Hartman, publicada en 1901. En su libro El alma como un factor
elemental de la naturaleza (1903), Driesch argumento que la naturaleza de la actividad humana no
poda ser explicada mecnicamente. En un sistema fsico-qumico hay una secuencia uno-a-uno, de
estmulos y reacciones; dentro de los lmites de ciertas condiciones, los sistemas pueden reaccionar
solo frente a estmulos presentes. En la accin humana, en cambio, el efecto de las experiencias
pasadas est presente para mi; este hecho, el argumento, permite una libre divisibilidad y
combinacionalidad de elementos un acto de la naturaleza de una ley, cuya explicacin no es
mecnica.

Driesch ilustro estas afirmaciones con casos en los cuales la alternacin de un solo estimulo tiene un
efecto total. Por ejemplo, cuando alguien le dice en la calle a un amigo (Mein Vater ist schwer
erkrankt) mi padre est muy enfermo, el efecto es completamente diferente al que obtiene cuando
dice, (Dein Vater is schwer erkrankt) tu padre est muy enfermo; a pesar que solo una letra del
mensaje cambia (en alemn). Tomando el caso opuesto el mensaje tu padre est muerto produce,
en un oyente individual, la misma reaccin en diferentes idiomas, aun si todos los estmulos por
ejemplo, las letras- pueden ser diferentes. Esto es a lo que Driesch se refera cuando afirma que los
eventos pasados en este caso la ausencia de un padre querido- pueden estar presentes para m.
Hoy, tales ejemplos, son material para la investigacin del procesamiento de informacin. Para
Driesch estos ejemplos eran evidencia que el cerebro es un sistemas equipotencialmente harmnico
respecto a su potencial desempeo; estaba seguro que ningn sistema inorgnico podra funcionar
de esta forma, y concluyo que el paralelismo psicofsico deba ser rechazado.
Este paso del neovitalismo hacia la psicologa provoco un controversia en el Zeitschrift fr
Psychologie (Revista de psicologa). El debate ocurre en los seminarios de verano de 1908 de Stumpf,
cuando Wolfgang Khler y Kurt Koffka eran estudiantes en Berln. Erich Becher, un estudiante del
psiclogo de Halle Benno Erdmann, alabaron a Driesch por sealar la conexin entre el vitalismo y la
interaccin mente-cuerpo, pero criticaron sus fundamentos. Dejando a un lado su ingenuidad
psicolgica al formular que las experiencias pasadas pueden estar presentes para m, segn Becher,
Driesch haba confundido innecesariamente los principios generales de la fsica y la qumica con
aquellos principios generales de las maquinas construidas por el humano. Becher reconoce la
importancia de los efectos globales que Driesch haba descrito, aunque plantea que estos tambin
podan ser encontrados en mquinas; como por ejemplo en los juguetes a cuerda. Adems, la
conectividad ilimitada de estmulos y reacciones es caracterstica de cualquier sistema telefnico.
Basado en esto, Becher argumenta, que todo lo que podemos concluir es la existencia de una
armona preestablecida entre los mundos mental y fsico, lo cual es poco ms que un paralelismo
disfrazado. En lugar de esto, Becher adhiri a la versin del interaccionismo que Stumpf ofreci en
1896. Aunque un cierto proceso nervioso en una cierta parte del cortex acta como precondicin
para la ocurrencia de cierta sensacin, la sensacin en si no absorbe ninguna energa fsica, y su
relacin con las condiciones fsicas no puede ser expresada ni por conceptos, ni por leyes
matemticas. Aunque Becher describe los fenmenos psquicos como emergentes desde causas
fsicas en el cerebro, tambin afirma que estos (los fenmenos psquicos) son capaces de provocar
efectos fsicos, como en el or o en los actos de voluntad.
El ao despus del seminario de Stumpf (1908), Driesch elevo su neovitalismo al estatus de una
filosofa completa, en su libro La ciencia y la filosofa del organismo (1909). El autor mantiene los
argumentos que ya haba expresado en sus trabajos anteriores, tratando de evitar las crticas que lo
sealan como responsable de la reinvencin de una sustancia mental llamada selee (alma). Para tal
efecto, el autor utiliza el trmino entelequia, que ya haba utilizado en 1896. Entelequia para
Driesch, es el poder formativo del organismo, el final para el cual los factores fsicos y qumicos son
solo medios. Este poder no es espacial ni temporal, pero se manifiesta en sus efectos. El signo lgico
de tal manifestacin es el hecho de que en los organismos la totalidad es mantenida a pesar de ser
divida en partes: es posible imaginar que una maquina compleja, asimtrica en los tres planos del
espacio, pueda ser dividida cientos y cientos de veces y aun permanecer intacta?. Para Driesch
aquella individualidad observable significaba que podemos ver el mundo, el mundo de la entelequia,
en su inmediatez. La entelequia solo puede ser inferida, pero sus efectos son evidentes en nuestra

auto-observacin, particularmente en la conciencia acerca de nuestros actos de voluntad. Con esto

Driesch completo el paso hacia el psicovitalismo que haba comenzado en 1903.
En algn aspecto la crtica de Driesch hacia el mecanicismo era similar a la crtica de Bergson hacia el
asociacionismo. Sin embargo, aunque su entelequia fuera como el elan vital de Bergson, que es
indirectamente conocible, Driesch no plantea su entelequia cmo parte de un orden mayor basado
en la intuicin, tal como Bergson lo hizo. Driesch Insiste en que, a pesar de utilizar trminos como
selee, l no era un romntico, sino un idealista. Su entelequia era otro aspecto de la realidad singular
de la naturaleza, cualitativamente diferente, pero en constante interaccin, con los aspectos
estudiados por la fsica o la qumica. La idea de que las acciones con finalidad en la naturaleza
pudieran ser reconciliadas con alguna forma de mecanicismo eran muy comunes en esa poca. Por
ejemplo, algunos bilogos como Herbert Spencer, Jennings, estaban preparados para ver el lado
positivo de las crticas de Driesch acerca del pensamiento mecanicista. Sin embargo, otro aspecto
menos aceptado es acerca de la necesidad de postular una entelequia que no se poda conocer
directamente. Pareca ser que en sus ideas Driesch haba substituido la investigacin por la
metafsica.
Los filsofos no eran tan alrgicos a la metafsica. Las ideas de Driesch eran similares a las
reflexiones filosficas de esa poca acerca de la mente, por ejemplo, la explicacin de Husserl acerca
de la percepcin como una instanciacin del alma de la sensacin. Driesch estaba al tanto del paso
que haba tomado hacia la filosofa, y describi sus consecuencias. En 1909 el obtuvo el derecho de
ensear filosofa natural en la facultad de ciencias naturales en la universidad de Heidelberg, donde
haba estado viviendo como un acadmico privado. Dos aos despus l se cambia a la facultad de
filosofa, con una aprobacin especial del decano, Wilhelm Windelband. El pragmtico Oswald Klpe
le sealo que con las pocas facultades de ciencias naturales en las universidades germano parlantes
tena mejores posibilidades de ascender en las facultades de filosofa. Driesch tomo las ideas de
Husserl, y las investigaciones de la escuela de Wrzburg de Klpe, cuando trabajo, en gran detalle,
acerca de las implicaciones lgicas y epistemolgicas de su filosofa.
Entonces, cuando las ideas de Driesch haban dejado de ser interesantes para la mayora de los
bilogos, empezaron a serlo para los filsofos y psiclogos. En muchos aspectos su pensamiento se
corresponde con de los filsofos antes descritos (por ejemplo, Bergson). Ninguno de estos desafos al
positivismo era anticientfico, o carente de racionalidad. El compromiso de James hacia el empirismo
nunca se pudo dudar, incluso Bergson, Dilthey y Husserl presentaron sus ideas como una alternativa
conceptual (con programas de investigacin) para una ciencia filosfica, aunque era claro que sera
una ciencia humana y no una ciencia natural. Estas crticas le dieron una mayor importancia al
argumento de que es imposible reconciliar un fenmeno de la mente con los postulados de la ciencia
natural basada en categoras mecanicistas. En este tiempo, sin embargo, era difcil saber que otros
fundamentos podan existir.