CORRIENTES SOCIOLGICAS CONTEMPORNEAS.

Existen varias corrientes muy discutidas en la actualidad que estn condicionada social e
histricamente y pueden servir de gua para la transformacin social de la conducta social
humana.
a) FUNCIONALISMO: propuesto por Herber Spencer (1820-1903) Emile Durkheim
(1855-1917). El primero compar las sociedades con los organismos vivos. Al igual como
ocurre en el organismo biolgico, la accin de una parte del sistema social afecta a otras
partes del organismo social en su totalidad. Esta corriente vizualiza la sociedad como un
sistema constituido por estructuras que funcionan en interdependencia. Cada uno de los
componentes del sistema desempea funciones que contribuyen a la estabilidad y al orden
social
Adems sostienen que los componentes de la se adaptan o preparan de distintas maneras
para los cambios o procesos que se suscitan en otros segmentos de la sociedad. De no
ocurrir el cambio en forma gradual resultara disfuncional al sistema, es decir, adverso
para su estabilidad y supervivencia. El concepto de disfuncin fue acuado por
Robert Merton, quien revis la teora funcionalista de Talcott Parsons (1902-1979),
considerado su mayor propulsor en la sociologa estadounidense.
Segn Parson la sociedad tiende a ser un sistema organizado, estable e integrado, en el
cual la mayora de sus miembros est de acuerdo con los valores bsicos consenso social
Sostuvo que el estado normal de la sociedad es el equilibrio, la integracin o balance; la
reduccin de su cohesin es temporal y perifrica al sistema. La conformidad es normal y
funcional al sistema; la desviacin anormal y disfuncional.
El enfoque funcionalista ha recibido numerosas crticas ya que es una teora alejada de la
experiencia individual adems es conservadora y hace nfasis en la estabilidad, la armona
social y el orden social, sin cuestionamiento alguno del sistema social existente. La
desarmona y el conflicto son vistos sntomas de deterioro de ese mismo sistema.
b) TEORA DEL CONFLICTO. Basan en los trabajos de Karl Marx quien vio en la
lucha de clases la principal fuente de cambio. En la actualidad adems de la lucha de
clases los socilogos analizan otro tipo de conflictos: entre productores y consumidores,
jvenes y adultos, hombres y mujeres, diversos grupos tnicos etc.
Este enfoque surge a partir de la dcada de 60 en la poca de grandes movimientos sociales:
las luchas estudiantiles, el cuestionamiento de la guerra de Vietnam, los hippies, las luchas
de los negros y las mujeres por la igualdad de derechos, entre otros. Estos movimientos
revelaban que la sociedad planteada por los funcionalistas no era tal y que por lo tanto otras
posiciones tenan que surgir para explicar estas nuevas realidades. A raz de los diversos
procesos sociales en los que el conflicto se hizo patente, surgi un especial inters por
estudiar el papel de las ciencias sociales y en este caso el de la sociologa en la sociedad
contempornea; a esto se une la necesidad de replanteamiento y de anlisis de los enfoques
tericos que se supona explicaban la realidad social.
Los tericos que analizan el conflicto afirman que para entender plenamente la
sociedad se deben analizar los procesos de conflicto, desorden, desacuerdos y
hostilidad entre los diversos grupos sociales. Por eso recomiendan examinar las

fuerzas de tensin entre las personas y los grupos, las tcnicas utilizadas para el
control del conflicto y las maneras por medio de las cuales las personas con poder
poltico, econmico y social mantienen o aumentan su influencia sobre los sectores
subalternos.
De acuerdo con este enfoque, el conflicto es una constante pues est presente en todas las
sociedades y grupos humanos ya que ste puede llevar a la resolucin de los problemas
sociales y a la transformacin de la sociedad.
Los que estudian el conflicto critica la visin funcionalista de que existe el consenso social
y que el orden social es mantenido, no por el consenso general, sino por la fuerza, la
amenaza u otras formas sutiles de dominacin; por lo tanto, al preguntarse quines se
benefician de tales acuerdos se responde: quienes detentan el poder poltico y
econmico.
En este enfoque terico se encuentran corrientes ms radicales que otras; las de orientacin
marxista presentan una visin de que el cambio ocurre debido a la confrontacin de fuerzas
opuestas en la estructura de clases sociales donde unos son explotadores y otros son
explotados; los principios rectores del materialismo histrico sirvieron para construir esta
teora. En este anlisis se destaca el factor econmico, el modo de produccin dominante y
la naturaleza de clases de la sociedad capitalista. El cambio social solo puede darse
aboliendo la propiedad privada de los medios de produccin y acabando con todos los
medios de explotacin y opresin. La transformacin del modo de produccin capitalista se
logra mediante la lucha revolucionaria de la clase trabajadora o proletariado.
INTERACCIONISMO SIMBLICO, ETNOMETODOLOGA Y ANLISIS
DRAMATRGICO. Constituye otro modelo terico que trat de imponerse en el
pensamiento sociolgico, especialmente de los Estados Unidos.
La mayor parte de los postulados del Interaccionismo simblico proviene de la psicologa
social, sobre todo de los escritos de Charles H. Cooley y de George Herbert Mead.
Desde esta perspectiva, el conocimiento social es aprehendido mediante la
identificacin de los procesos de la interaccin de los significados que se adquieren en
cada situacin concreta.
Esta teora centra su atencin en los procesos de interaccin que tienen lugar en el
transcurso de la vida de los individuos. Dicha interaccin se da sobre todo mediante
smbolos. La gente no responde al mundo en forma directa; le da significado social y
entonces responde segn ese significado. Los interaccionistas parten del concepto del yo
a otros conceptos de socializacin para poder explicar el proceso por el cual una persona es
definida por los dems y, as, desarrollar una imagen de si misma. Por consiguiente, a los
interaccionistas les interesa conocer aspectos como: qu tipos de interaccin tienen lugar
entre las personas, cmo es que los individuos entienden e interpretan lo que les pasa, cmo
actan los dems y qu impacto tiene la reaccin de los dems en el individuo.
El entendimiento de la realidad social depende en cierta medida del contenido de los
mensajes y situaciones que enfrente el individuo, as como de sus interpretaciones de tales
experiencias. Esta comprensin de la realidad por parte de la persona tendr un importante
efecto en su conducta que, a su vez, puede alterar la situacin. Por estas razones el
enfoque interaccionista hace hincapi en cmo los mensajes son enviados y recibidos y

cmo las situaciones sociales son encaradas por los individuos; cmo interpreta la
gente los significados de tales mensajes y situaciones y finalmente cmo estos procesos