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Se otorga permiso para reproducir total o parcialmente y/o distribuir esta versin electrnica (e-book) de la obra, siempre y cuando sea con nes educativos y sin nes de lucro.
No se otorga permiso de modicar su contenido, salvo expresa autorizacin del autor.
Cualquier reproduccin parcial debe hacer explcita mencin de esta obra y su autor.
Imagen de cubierta:
Es un montaje del grabado de Flammarion coloreado y la fotografa del espacio proc R. Williams (STScI), Hubble Deep Field Team
fundo del Telescopio Espacial Hubble
y NASA. La idea original de este montaje es de Matthew Ota.
Editorial USM
Fono: +56 32 2654000, +56 32 2654106
Av. Espaa 1680 Valparaso, Chile.
www.editorial.usm.cl
ISBN Obra Completa: 978-956-332-535-5
ISBN Volumen II: 978-956-345-595-3
Diseo cubierta: Carolina Barrios Tubino.
Ilustraciones: Adolfo Prez Saavedra.
Pgina web del libro: http://astronomia-elemental.blogspot.com/
Comentarios y sugerencias, escribir al autor a:
irojasp@gmail.com
Presentacin
Este texto es el resultado de muchas charlas y clases que he impartido, principalmente
Universidad
Este texto intenta describir los principales descubrimientos astronmicos desde nuestro
sistema solar hasta el Universo a gran escala. Para cumplir estos objetivos, el texto se divide
en captulos distribuidos en cuatro partes:
1. Introduccin a la astronoma
I.
Astronoma bsica
2. Elementos de astronoma geocntrica
3. Elementos de mecnica celeste
II.
III.
El Universo
IV.
Apndices
1 http://www.astrosaval.cl
2 http://www.astropolaris.it/
iii
iv
El
primer captulo
primera parte
segundo captulo
tercer captulo
segunda parte
que el de la primera parte. Para comprender los captulos se requiere un lector con conocimientos de nivel de enseanza secundaria, aunque los apndices entregan de manera
complementaria a los captulos, resmenes de los conocimentos de base. El
tulo
cuarto cap-
estudia las estrellas, comenzando por el Sol para continuar con formacin estelar y
quinto captulo
sexto captulo
tercera parte
sptimo captulo
revisando su estructura, composicin, morfologa y las estructuras que ellas forman a gran
escala. El
octavo captulo
aplicaciones y/o consecuencias, por ejemplo la teora de agujeros negros y las modernas
teoras del origen y evolucin del Universo.
La
cuarta parte
captulos, cuya nalidad es proveer de repasos de temas que son parte del curriculum de
asignaturas cientcas de la enseanza media chilena.
Por diversas razones la obra se ha dividido en tres volmenes; el primero comprende al
captulo 1 y la primera parte: Astronoma Bsica (captulos 2 y 3), siendo este el nombre
del volumen, el segundo volumen, denominado Astrofsica y Astrobiologa, comprende la
segunda parte (captulos 4 al 6) y el tercer volumen, denominado El Universo, comprende
la tercera parte.
Esta divisin ha permitido separar la astronoma bsica de la astronoma bsicaintermedia, rerindose al nivel de dicultad de los contenidos, siendo el primer volumen accesible a todo tipo de pblico, pudiendo incluso ser considerado como material de
divulgacin, el segundo y tercer volumen, aunque mantiene un nivel bsico, cumple un
objetivo educacional, por lo que requiere de un lector motivado (profesores, estudiantes,
acionados, autodidactas).
vi
la palabra, la ilustracin que mejor presente los conceptos involucrados. Felicito a Isaas
Rojas por el enorme esfuerzo que ha hecho al dar a luz esta obra.
Agradecimientos
Quiero expresar mis agradecimientos a todos aquellos que han hecho posible la existencia de este texto, primero a mis estudiantes que tuvieron que soportar mis no siempre
didcticas explicaciones. A sus preguntas, comentarios de clase y a sus discusiones de los
foros on-line. Quisiera tambin agradecer muy especialmente al profesor Nicols Porras de
la Universidad Tcnica Federico Santa Mara por su colaboracin y entretenidas discusiones pedaggicas y temticas, y a todas las personas que han contribudo en la revisin
de las innumerables versiones preliminares, en particular en este volumen, al Dr. Luis Paredes y al Ing. Gonzalo Contreras, ambos ex presidentes de la Sociedad Astronmica de
Valparaso y Via del Mar, al Dr. Jos Maza Premio Nacional de Ciencias y profesor de la
Universidad de Chile, al Dr. Jos A. Caballero del Centro de Astrobiologa de Madrid, a
la Dra. Maria Eliana Hidalgo profesora de la Universidad de Valparaso, a la Dra. Millarca
Valenzuela, al Dr. Matas Montesinos, al Ms. Jaime Senz, a la MBA. Zaida Ferreiro y a
la actual presidenta de Saval, Ing. Moira Evans por su buena disponibilidad y constante
colaboracin.
Quiero tambin agradecer a todos aquellos que han autorizado el uso de sus fotografas o ilustraciones en este texto, en particular en este volumen: Dennis A. Bazylinski,
Juan Carlos Casado, Don Dixon, Jim Emerson, Franois Forget, Lauri Laakso, MiIkka
Dal Maso, Donald Mitchell, Roberto Osti, Matthew Ota, Simon Poulton, Esteban Reisin,
Massimo Robberto, N. Rumiano, Jrgen Scheer, Dorottya Szam, Caroline Terquem, John
Trauger, Tomonori Totani, Margaret Turnbull, Koen van Gorp, Nolan Walborn, Nicolle
Rager Fuller, James Westphal, Eliot F. Young, revista Investigacin y Ciencia, Annual
Review of Astronomy and Astrophysics, American Association for the Advancement of
Science (AAAS), EDP Sciences, IOP Publishing Ltd., Nature Publishing Group, Museo
del Prado, Observatorio Europeo Austral (ESO), National Optical Astronomy Observatory de los Estados Unidos, National Solar Observatory de los Estados Unidos, Big Bear
Observatory (Caltech), Australian Astronomical Observatory, Royal Observatory - Edinburgh, Lowell Observatory, U.S. Naval Observatory, Solar and Heliospheric Observatory
(SOHO), International Astronomical Union, Center for Multiscale Modeling of Atmospheric Processes, U.S. Geological Survey, Geological Survey of Canada, Lawrence Berkeley
National Laboratory, Woods Hole Oceanographic Institution, Real Academia de Ciencias
de Suecia, Agencia Espacial Europea (ESA) y Administracin Nacional de Aeronutica,
del Espacio de los Estados Unidos (NASA).
Quiero hacer extensivos los agradecimientos al Dr. Patricio Hberle y el Dr. Alfonso
Zerwekh, directores del Departamento de Fsica de la Universidad Tcnica Federico Santa
Mara por apoyo a este proyecto, y a la editorial USM, por haber conado en m, y haber
hecho posible que este trabajo fuera publicado con el sello USM.
vii
viii
ndice Temtico
II De las estrellas a la vida
73
75
4.1.
El Sol
4.3.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
76
4.1.2.
Composicin qumica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
77
4.1.3.
Estructura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
78
4.1.3.1.
78
4.1.3.2.
. . . . . . . . . . . . . . . . .
79
4.1.3.3.
La atmsfera solar
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
80
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
84
4.1.4.1.
Actividad solar
84
4.1.4.2.
Fulguraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
85
4.1.4.3.
Viento solar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
85
4.1.4.4.
. . . . . . . . . . . . . . . . .
87
Las estrellas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
90
4.2.1.
El medio interestelar
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
91
4.2.2.
Formacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
93
4.2.3.
Estrellas fallidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
95
4.2.4.
Secuencia principal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
95
4.2.5.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
97
4.2.6.
101
4.2.6.1.
101
4.2.6.2.
Supernovas hidrodinmicas
103
4.2.6.3.
4.2.6.4.
Hipernovas
4.2.6.5.
. . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . .
108
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
110
110
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5. Astronoma planetaria
5.1.
76
Generacin de energa
4.1.4.
4.2.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.1.1.
Sistema solar
112
113
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
114
5.1.1.
115
5.1.2.
118
5.1.3.
121
5.1.4.
123
5.1.4.1.
Movimientos de la Tierra
124
5.1.4.2.
5.1.4.3.
La tectnica de placas
xi
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . .
125
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
128
xii
5.1.5.
5.1.6.
5.3.
La atmsfera terrestre
5.1.4.5.
Planetas rocosos
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
131
. . . . . . . . . . . . . . . . .
135
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
137
5.1.5.1.
Atmsferas
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5.1.5.2.
Supercies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
146
5.1.5.3.
Interiores
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
149
Planetas gigantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
151
5.1.6.1.
Anillos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
151
5.1.6.2.
Atmsferas y magnetsferas . . . . . . . . . . . . . . . . .
152
5.1.6.3.
Interiores
154
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
138
5.1.7.
Planetas enanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
155
5.1.8.
Satlites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
158
5.1.8.1.
Luna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
159
5.1.8.2.
Fobos y Deimos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
161
5.1.8.3.
Satlites galileanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
162
5.1.8.4.
Titn
164
5.1.8.5.
Encelado
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
167
5.1.8.6.
Tritn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
167
5.1.9.
5.2.
5.1.4.4.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Cuerpos menores
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
168
5.1.9.1.
Asteroides . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
168
5.1.9.2.
. . . . . . . . . . . . . . .
170
5.1.9.3.
Cometas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
171
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
175
5.2.1.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
177
5.2.2.
178
Exoplanetas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
179
5.3.1.
182
5.3.2.
. . . . . . . . . . . . . . . . .
5.3.1.1.
5.3.1.2.
Fotometra
5.3.1.3.
Microlentes gravitacionales
5.3.1.4.
Observacin directa
. . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
182
184
. . . . . . . . . . . . . . . . .
185
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
185
Diversidad exoplanetaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
186
5.3.2.1.
HD 209458 b
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
189
5.3.2.2.
Supertierras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
189
5.3.2.3.
. . . . . . . . . . . . . . . .
191
5.3.2.4.
. . . . . . . . . . . . . . . .
192
5.3.2.5.
Exoplanetas retrgrados . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
193
5.4.
193
5.5.
194
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6. Bioastronoma
197
6.1.
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
198
6.2.
199
6.3.
199
6.3.1.
Resea histrica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
200
6.3.2.
Gnesis
201
6.3.3.
Qumica prebitica
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
205
xiii
6.4.
6.3.4.
. . . . . . . . . . . . . .
207
6.3.5.
208
6.3.6.
210
6.3.7.
Panspermia
6.4.1.
6.5.
213
Evidencias y mecanismos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
215
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
217
6.5.1.
Principio antrpico
217
6.5.2.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
218
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
220
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
222
6.7.
Habitabilidad planetaria
224
6.8.1.
225
6.8.2.
. . . . . . . . . . . . . . . . .
226
6.8.2.1.
. . . . . . . . . . . . . . . . .
6.8.2.2.
6.8.2.3.
6.8.2.4.
6.8.3.
6.8.4.
6.9.
212
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6.6.
6.8.
. . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . .
226
230
. . . . . . . . . . . . . . . .
230
. . . . . . . . . . . . . . .
232
232
6.8.3.1.
La ecuacin de Drake
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
232
6.8.3.2.
El proyecto SETI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
234
6.8.3.3.
Misiones no tripuladas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
237
. . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6.8.4.1.
6.8.4.2.
. . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IV Apndices
238
238
242
244
A. Glosario
III
B. Elementos de ondas
B.1. Ondas armnicas
VII
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . VIII
. . . . . . . . . . . . . . . . VIII
B.1.1.1.
B.1.1.2.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IX
X
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
XI
XI
XII
XII
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XIII
Polarizacin lineal
B.5.2.2.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XIV
XV
xiv
B.5.5. Pulsaciones
B.5.5.1.
. . . . . . . . . . . . . XVI
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XVII
. . . . . . . . . . . . XIX
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XIX
C. Materia y radiacin
C.1. Teora de la luz
XX
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XX
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XXIV
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XXIV
Orbitales atmicos
C.2.3.2.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XXVII
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XXXIV
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XXXVII
XXXVIII
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XLIII
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XLIV
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XLV
D.3.2.1.
Alfa hlices
D.3.2.2.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XLV
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XLVI
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XLVIII
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XLVIII
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
L
LII
Eplogo
ndice Alfabtico
Parte II
De las estrellas a la vida
73
Captulo 4
Elementos de astronoma
estelar
Ob jetivos de aprendiza je
Objetivos generales
Identicar los diferentes tipos de cuerpos que componen el sistema solar, la Va
Lctea y el Universo.
Comprender, de forma elemental, procesos fsicos que ocurren en las estrellas.
Objetivos especcos
Conocer y comprender la estructura, composicin qumica, la generacin y transmisin de la energa en el Sol.
Describir la actividad solar y comprender la inuencia que esta ejerce sobre nuestro
planeta y los posibles riesgos para la sociedad tecnolgica en que vivimos.
Identicar las causas de la actividad solar y relacionarlas con el ciclo solar.
Explicar cmo se obtiene informacin cientca del Sol.
Describir los procesos fsicos que conllevan la formacin de estrellas.
Comprender la evolucin de una estrella poco masiva, de una estrella tipo solar, y
de una estrella mucho ms masiva que el Sol.
Reconocer los ltimos estados evolutivos de los diversos tipos de estrellas.
Temas
El Sol.
Las estrellas
75
76
4.1.
El Sol
Las estrellas son cuerpos celestes capaces de generar energa e irradiarla al espacio
circundante. El Sol es la estrella ms cercana a la Tierra, y da nombre al sistema planetario
asociado a ella, el
sistema solar.
Debido a lo anterior, resulta natural que el estudio del Sol sea de vital importancia, ya
que nos permitir aplicar ese conocimiento al estudio de otras estrellas.
El radio del Sol es de
R 696 000
4
R3
V
= 34
=
VT
RT3
3
R
RT
3
Por lo que:
V =
De esta forma, resulta que
que la Tierra!
R
RT
3
Visto desde la Tierra, el Sol que es tremendamente ms grande que ella, solo se ve
de un dimetro angular de 32 minutos de arco, muy similar al de la Luna. Conociendo el
dimetro solar
(2 R )
Charles Critcheld
protones a alta velocidad, puede ocurrir que uno pierda su carga positiva y se convierta
en un neutrn, este proceso es denominado
Durante la colisin,
la fuerza nuclear (ver Apndice C) acta permitiendo que stos permanezcan unidos formando un
deutern 1 ,
de diversas formas con un ncleo de hidrgeno forma un ncleo de helio. El proceso por
el cual varios ncleos atmicos de carga similar se unen y forman un ncleo ms pesado
es denominado
fusin nuclear .
clear . El proceso
protn-protn .
fusin termonu-
Este ncleo de helio posee una masa levemente inferior a la suma de las masas de los
ncleos de hidrgeno que lo formaron. La diferencia de masa (m) es transformada en
energa. La cantidad de energa generada se puede conocer gracias a la famosa ecuacin
de la
E = c2 m
Donde:
es la energa generada;
m es la masa transformada y c2
es una constante
1 Resulta interesante que la matemtica asociada a los estados de las partculas, la teora de grupos,
prediga que no es posible la existencia de ncleos compuestos solo de neutrones.
4.1. El Sol
77
8
2
de proporcionalidad. c es la rapidez de la luz en el vaco ( 3 10 [m/s]). Dado que c
16
( 9 10 ) es un nmero extremadamente grande, una pequea cantidad de masa equivale
a una gran cantidad de energa. No existe otro mecanismo conocido que pueda explicar
satisfactoriamente la generacin de energa en el Sol.
El proceso de fusin termonuclear que ocurre en el Sol permite irradiar una cantidad
26
2
de energa por segundo de L = 3, 85 10
[W] . En astronoma se suele usar el trmino
luminosidad en lugar de potencia.
2
De esta forma, la atmsfera exterior de la Tierra recibe unos 1.400 [W/m ]. Esta
constante solar .
catalog 475 de estas lneas, las hoy denominadas lneas de Fraunhofer (gura 4.1).
KH
400
f e
450
2-1
2-1
500
550
600
Longitud de onda en [nm]
650
700
750
Figura 4.1: El espectro solar. Se han indicado algunas de las lneas de Fraunhofer.
elemento produce un patrn de lneas que pueden ser determinados de forma experimental
en el laboratorio y de esta forma identicar las lneas de los espectros de cuerpos celestes.
El estudio de las lneas espectrales, entrega informacin valiosa de la composicin
qumica de los gases que ha atravesado la radiacin desde su lugar de emisin. Estudiando
dichos espectros del Sol (gura 4.1), se han identicado ms de 70 elementos qumicos.
Un caso notable de identicacin de elementos a travs de lneas espectrales ocurre en
1868; Sir
Norman Lockyer
solar que no se haban visto nunca en experimentos en el laboratorio. Dedujo que deba
tratarse de un elemento desconocido, al que llam helio, por el nombre griego del Sol. Este
elemento no se detect de forma concluyente en la Tierra hasta 25 aos despus.
La composicin qumica del Sol, conocida a travs de la espectroscopa, indica que sta
es, un 72 % de hidrgeno, 26 % helio y 2 % de otros elementos. Dado que las reacciones
termonucleares ocurren solo en el ncleo del Sol, esta composicin qumica es prcticamente
la misma que cuando el Sol se form. En el ncleo las reacciones termonucleares han
convertido hidrgeno en helio, se estima que all cerca del 38 % de la masa total es de
helio.
78
Ningn elemento conocido puede sobrevivir como slido o lquido a las altas temperaturas solares, as el Sol est compuesto por gases que, debido a estas elevadas temperaturas,
fsica de plasmas,
estudio de la astrofsica estelar es necesario hacer uso de una rama de la fsica de plasmas
conocida como
magnetohidrodinmica.
4.1.3. Estructura
La supercie aparente del Sol es llamada
fotsfera
permite dividir al Sol en una regin interna no visible y una externa transparente conocida
como
atmsfera solar.
Zona de
radiacin
Ncleo
solar y es all donde ocurren las reacciones termonucleares. Su temperatura es de unos diecisis
4
7
millones de Kelvin (1,6 10 [K]), la densidad
en el centro es de 160 veces la densidad del agua
3
3
(H2 O 10 [kg/m ]). En el borde exterior del
0.8
0.6
0.4
0.2
ncleo la densidad es de cerca de 20 veces la densidad del agua. La energa generada en el ncleo
es transmitida por la capa siguiente principal-
Zona de
conveccin
zona de radiacin .
hasta cerca del 80 % del radio solar. Su temperatura media es de ocho millones de Kelvin
6
(8 10 [K]). En el restante 20 % del radio solar, la energa es transmitida a la supercie
conveccin, es
zona de conveccin .
principalmente por
denominada
T [K] = T [ C] + 273,16
Figura
4.3:
ExperimenAunque para temperaturas altas (del orden de miles de Kelvin) se puede considerar
que:
T [K] T [ C]
to
para
ver la conveccin.
4.1. El Sol
79
es que el agua ms prxima a la fuente de calor, que se calienta primero, asciende por
el centro. Una vez que llega a la supercie, se difunde por ella y baja por los costados,
repitindose continuamente el proceso. De esta forma, la energa se transporta a toda el
agua contenida en el recipiente.
La energa generada en el ncleo, puede demorar varios millones de aos para llegar a
la supercie y escapar del Sol.
pp
pep
p+ + p+
2H
+ e+ + ne
99,77%
0,23%
neutrinos , par-
3He
3He
+ 4He
+g
7Be
7Be
del Sol.
Observando los neutrinos
+ ne
4He
+ e+ + ne
hep
+g
7Li
+e
+ ne
+ 3He
4He
+ 2p+ 7Li + p+
ppI
4He
+ 4He
ppII
0,1%
7Be
+ p+
8B
8Be*
8Be*
+ p+
84,92%
3He
3He
99,9%
7Be
+ p+
15,08%
2H
10-5%
p + + e + p+
8B
+g
8B
+ e+ + ne
4He
+ 4He
ppIII
re-
Dorottya Szam.
solares podemos corroborar los modelos tericos. El problema es que la facilidad con que escapan del Sol, es justamente
una desventaja cuando los queremos observar, pues es extremadamente difcil hacerlos interactuar con la materia. Por
ello, se han construido enormes piscinas de agua pesada
ba-
neutrinos solares .
Existen tres variedades de neutrinos, el
el
neutrino mun
y el
problema de los
neutrino electrn,
Figura
4.5:
Detector
subte-
raciones del
(SNO), el cual
tional Laboratory.
5 El agua pesada, es una molcula cuya composicin qumica es la misma que el agua, pero cuyos tomos
de hidrgeno, son deuterio, los istopos pesados de hidrgeno.
80
can que los neutrinos electrones faltantes pueden ser explicados a travs de oscilaciones ,
es decir, los neutrinos electrones cambiaran a las otras dos variedades. Las observaciones
seran congruentes en nmero con los neutrinos electrones faltantes predichos en la teora
de la nucleosntesis solar.
Otra forma de estudiar el interior del
Sol es analizando las oscilaciones globales
de la supercie. En 1962 se descubri que
la supercie solar oscilaba hacia afuera y
hacia adentro, esto es, pulsaba con frecuencias cercanas a los 3 [mHz] (miliHertz).
El origen de estas oscilaciones sera producto de la conveccin: en la zona de conveccin las burbujas ascienden a velocidades
del orden de la del sonido en el aire (
340
heliosismologa
desplazamiento Doppler
Al igual que el Sol, otras estrellas tambin deben tener estas oscilaciones. La
mologa ,
astrosis-
el ao 2001, usando las tcnicas que se utilizan para descubrir planetas extrasolares, se ha
logrado observar estas oscilaciones en otras estrellas, por ejemplo
Alpha Centauri A.
Las
pulsaciones en la supercie producen pequeos desplazamientos en los espectros. Las oscilaciones detectadas son del orden de 35 [cm/s]. Esto representa variaciones de 40 [m] en el
radio de 875.000 [km] de la estrella. Estas observaciones realimentan y estn en completo
acuerdo con los modelos tericos, permitiendo mejorar las estimaciones de masa, radio,
edad, composicin qumica y otras propiedades de la estrella.
fotsfera
es una delgada capa (comparada con el radio solar) de unos 620 [km] de
4.1. El Sol
81
oscu-
manchas solares .
Galileo Galilei
solares, y gracias a ellas concluy que el Sol deba rotar sobre su propio eje.
Las manchas solares son zonas relativamente fras respecto del resto de la fotsfera. Normalmente aparecen en
pares y pueden durar desde unas pocas horas hasta varios
meses, sus tamaos tpicos son del orden del dimetro de la
Tierra, aunque pueden alcanzar tamaos de hasta 10 veces
la fotsfera. Se observa el n-
rotacin diferencial.
El perodo de rotacin
Al observar la fotsfera con un ltro que atene la cantidad de luz, conocidos como ltros de luz blanca, es posible observar una apariencia
granulosa (gura 4.9). Los
grnulos
por las corrientes convectivas de plasma que transportan la energa a la fotsfera. Los grnulos estn separados por nas lneas oscuras. Se pueden observar grnulos ms brillantes,
esto se debe a que ellos son levemente ms calientes (unos 300 C), siendo las zonas ms
oscuras, corrientes descendentes de plasma ms fro. Los grnulos individuales duran en
promedio unos 5 minutos cada uno.
6 El limbo es el aparente borde o contorno de un astro, en este caso del disco solar.
82
Los grnulos forman estructuras mayores
llamados
supergrnulos
fculas
queas antorchas). Las fculas son ms visibles cerca del limbo y el mayor brillo sera
producto que las temperaturas de dichas regiones son unos 200 a 300 [K] ms altas que
su en torno.
En las cercanas del limbo solar es posible
observar, en ciertas ocasiones, arcos de gases
ionizados, denominados
prominencias
(gura
Figura
ra.
4.9:
Granulacin
Crditos:
National
de
Solar
la
fotsfeObserva-
tory/AURA/NSF.
msfera
cro-
espculas
tierrayestrellas.com.
Figura 4.12: Derecha: Imagen del Sol que muestra miles de espculas que se extienden a travs de
la cromsfera. Crditos: SOHO (ESA & NASA).
4.1. El Sol
83
Figura 4.13: La corona observada en un eclipse de Sol. Crditos: Koen van Gorp.
Zona de transicin
zona de transicin
que
C
r
o
m
o
s
f
e
r
a
1.000.000
das magnetohidrodinmicas .
Temperatura [K]
Corona
10.000
6.000
4.500
on-
1.000
0
5.000
10.000
15.000
Altura sobre la fotosfera [km]
20.000
fotsfera.
84
una oscilacin del campo magntico. En el Sol, ondas acsticas se originan en la zona
de conveccin, y al viajar hacia el exterior encuentran un medio menos denso, transformndose en
supersnicas,
frente de choque
conduccin
recombinaciones magnticas
tipo
fulguraciones ,
que
estudiaremos ms adelante.
Heinrich Schwabe
regular, en el siglo XVII, el Sol tuvo un perodo de 70 aos prcticamente sin manchas,
conocido como el
mnimo de Maunder ,
Edward Maunder
(1851 -
1928). La ausencia de manchas comenz en 1645 (solo 35 aos despus que Galileo hiciera
las primeras observaciones de manchas) y termin en 1715; en aquella poca, los astrnomos que observaban al Sol, no encontraban ms de una docena de manchas por ao,
en comparacin con las miles que se observaran normalmente. El mnimo de Maunder
coincidi con la parte ms fra de la llamada
y Amrica del Norte sufrieron inviernos muy crudos. En la actualidad sigue sin explicacin
150
100
50
Mnimo de Maunder
0
1600
1650
1700
1750
1800
1850
1900
1950
2000
2050
Fecha
Figura 4.15: Grca del promedio anual del nmero de manchas solares en los ltimos 400 aos.
Entre 1645 y 1715 slo se observaron unas 50 manchas en lugar de las entre 40.000 y 50.000
manchas tpicas, a esta zona de la grca se le conoce como el mnimo de Maunder. Fuente:
http://ciencia.nasa.gov/
4.1. El Sol
85
4.1.4.2. Fulguraciones
En las zonas que encierran grupos complejos de manchas, denominadas
tivas ,
regiones ac-
erupciones que lanzan grandes cantidades de partculas energticas hacia la corona. Estas
erupciones son ms frecuentes y violentas durante los perodos de abundantes manchas
solares. Estas
erupciones solares
llamaradas
Tierra
Figura 4.16: La imagen muestra una gran llamarada solar, se muestra la Tierra sobrepuesta
para poder comparar sus dimensiones. Crditos:
SOHO (ESA & NASA).
viento solar .
Aunque se le denomina
viento, es mucho ms rpido, poco denso y caliente que cualquier viento terrestre.
86
El viento solar proviene principalmente
de los
rona solar donde los gases son mucho menos densos que en otras partes. Los campos magnticos all son relativamente dbiles, permitiendo que escapen corrientes de
viento solar de alta velocidad.
El viento solar es estudiado por instrumentos a bordo de naves espaciales fuera
de la atmsfera terrestre. Cerca de la Tierra, la velocidad promedio del viento solar
es de alrededor de 450 [km/s] y el tiempo de
viaje desde el Sol es de aproximadamente 4
das.
Este plasma uye desde el Sol en todo
momento, aumentando con la actividad solar, cuando son visibles muchas manchas so-
NASA).
eyecciones de
masa coronal , estas son verdaderas burbujas magnticas de partculas y radiacin electromagntica, y pueden durar desde unos cuantos minutos hasta unas pocas horas, las ms
grandes.
El campo magntico de
la Tierra y la atmsfera,
nos protegen de los efectos dainos del viento solar. Al llegar las partculas
de alta energa del Sol a
la atmsfera de la Tierra,
pueden estimular los tomos atmosfricos y los iones para que irradien luz,
provocando bandas espectaculares de luz denominadas
auroras ,
visibles
en
el
y que son
cielo
noc-
GOES,
reduciendo en 6 aos su vida operativa. Por otra parte, corrientes inducidas por
4.1. El Sol
87
una tormenta geomagntica causaron el colapso de una planta completa en una central
elctrica en Quebec (Canad), produciendo un apagn que afect a 6 millones de personas
durante ms de 9 horas.
Una fulguracin tambin puede interferir, durante unos pocos minutos, las ondas de
radio usadas para las comunicaciones llegando incluso a extenderse por algunas horas.
Tambin la microelectrnica de satlites puede verse afectada, pues cuando los iones se
estrellan a alta velocidad contra un satlite, algunos sistemas pueden conectarse o desconectarse, se pueden quemar los circuitos, y el material superconductor se puede degradar.
Los astronautas y cosmonautas son especialmente vulnerables a las tormentas solares. La
radiacin de alta frecuencia y las partculas cargadas de alta velocidad son muy dainas
para las clulas, ya que tienen capacidad ionizante. Las radiaciones ionizantes pueden interrumpir el normal funcionamiento de las clulas. Los daos ms severos ocurren cuando
el ADN es afectado. Las caminatas espaciales dejan desprotegidos a los astronautas contra
estas radiaciones. Aunque si bien es cierto que las paredes de las naves espaciales o estaciones espaciales ofrecen algn grado de proteccin, stas no les protegen completamente.
por el Sur.
mancha gua ,
tienen la misma polaridad y opuesta a la del otro hemisferio (ver gura 4.20). Entre los
pares de manchas, uyen por sobre la fotsfera, chorros de plasma en forma de arcos denominados lamentos, los cuales al verlos sobre el limbo corresponden a las denominadas
prominencias.
Los campos magnticos tambin son los responsables de la subsistencia de las manchas
solares. En una mancha las lneas de campo magntico son paralelas. Esta conguracin
es inestable, por lo que las lneas deberan separarse rpidamente, haciendo desaparecer
88
masas adicionales de plasma se hundan, arrastrando plasma de sus alrededores. Este proceso produce un ciclo que se autoregenera. Mientras el campo magntico sea intenso, el
efecto de enfriamiento producir un ujo de plasma hacia el interior que mantendr la
estructura estable.
El ujo de material fro hacia abajo se disipa a la misma profundidad a la cual el ujo
caliente en ascenso se separa. Este ujo bajo la
supercie de las manchas solares tambin ayuda a explicar el aparente hecho paradjico que
el Sol es ligeramente ms caliente y brillante
cuando est cubierto de manchas. An con las
manchas, el calor sigue saliendo ecientemente.
Las ubicaciones de las manchas no son
aleatorias: al principio del ciclo, luego de un
mnimo de manchas, aparecen en latitudes altas, y a medida que el ciclo avanza, aparecen
en las latitudes ms bajas, y hacia el nal del
ciclo aparecen en las proximidades del ecuador, hasta que se alcanza el mximo, y comienzan a aparecer las primeras manchas del
ciclo siguiente en latitudes altas. A esta variacin en latitud de la aparicin de manchas
solares durante el ciclo solar se le conoce como
4.1. El Sol
89
diagrama.
90 N
> 0,0%
> 0,1%
> 1,0%
30 N
EQ
30 S
90 S
1880
1890
1900
1910
1920
1930
1940
1950
FECHA
1960
1970
1980
1990
2000
2010
Figura 4.22: Observaciones detalladas de las manchas solares obtenidos desde 1874 en el Real
Observatorio de Greenwich. Estas observaciones incluyen informacin sobre los tamaos y posiciones de las manchas solares, as como su nmero. Estos datos muestran que las manchas solares
no aparecen al azar sobre el disco solar, sino que se concentran en dos bandas de latitud a ambos
lados del ecuador. Crditos: Dr. David Hathaway, NASA/MSFC.
Las zonas ms brillantes; las fculas, tambin se deben a intensos y complejos campos
magnticos. La explicacin del origen tanto de las fulguraciones como de las eyecciones de
masa coronal es el fenmeno de reconexiones de las lneas de campo magntico de los arcos
entre los pares de manchas, causadas por la reorganizacin de los campos magnticos, al
cerrarse estos arcos sobre la fotsfera forman burbujas que ascienden por la atmsfera
solar.
El campo magntico solar se ve profundamente afectado por la rotacin diferencial del
Sol; en palabras simples, la rotacin diferencial produce que las lneas de campo magntico
se retuerzan (gura 4.23), este efecto aumenta con el tiempo lo cual produce progresivamente un colapso magntico, por lo cual comienzan aumentar las manchas, prominencias
y llamaradas, y el viento solar se intensica.
Al comenzar un nuevo ciclo, se observa que la polaridad de los pares de manchas se
invierte respecto a la del ciclo precedente. As, en un mismo hemisferio, una mancha gua
de polaridad Norte ser en el ciclo siguiente de polaridad Sur. Dado todo lo precedente
podemos hacer la siguiente interpretacin: luego de 11 aos el colapso magntico se hace
insostenible y la situacin es salvada con la inversin de los polos magnticos, lo que inicia
de nuevo el ciclo, por lo que transcurridos 22 aos se dice que se ha producido un ciclo
solar ,
pues se requiere de dos ciclos de manchas solares para que los polos vuelvan a su
conguracin original.
PNM
PNM
Polo Sur
Magntico
PSM
PSM
Polo Norte
Magntico
t0 = 0
t0 < t1 < t2
Rotacin diferencial:
t1 < t2 < t3
t3 = 11[a]
Figura 4.23: El campo magntico del Sol se tuerce producto de la rotacin diferencial.
90
4.2.
Las estrellas
Las estrellas evolucionan, pues se forman, fusionan o consumen los elementos que forman sus ncleos, y cuando estos elementos se agotan; devuelven material al medio interestelar y forman objetos compactos. Se entiende entonces como evolucin estelar al ciclo
de vida de las estrellas.
El tiempo de vida de una estrella depende de dos factores, la masa inicial y la composicin qumica inicial.
La estructura interna de la estrella inuye en su evolucin, ya que esta depende de
la masa de la estrella. Brevemente revisemos la estructura interna de distintos tipos de
estrellas segn su masa.
En las estrellas poco masivas
(M . 0,5 M ),
Conveccin
Radiacin
el transporte de e-
(M ~
< 0,5 M)
(0,5 M ~
<M~
< 1,5 M)
(0,5 M . M . 1,5 M ),
la
(M >
~ 1,5 M)
te como para que surja un ncleo radiativo. Cuanto mayor sea la masa mayor ser el
ncleo radiativo en comparacin con el tamao de la estrella. Las estrellas de tipo solar,
a diferencia de las menos masivas, no inyectan hidrgeno a su ncleo desde las capas exteriores, debido a que su zona convectiva ya no penetra hasta l, y por ende mantiene en
las capas externas la misma composicin qumica que tena la nube que la form. En las
1,5 M
estrellas de
Hans Bethe
En 1938
(1906 - 2005) y
temente descubrieron que son posibles reacciones en las que interviene el carbono como
catalizador . Cuatro ncleos de hidrgeno forman un ncleo de helio, al nal del ciclo, el
carbono, al actuar como catalizador, se regenera. Este proceso es el denominado ciclo
carbono
del
(M & 1,5 M ),
ciclo CNO . Esto produce que la regin central de la estrella se torne convectiva
8 Se denomina catalizador a ciertos tomos que intervienen en una reaccin acelerndola, pero al nal
de ella, estos elementos se regeneran.
91
subfotosfricas de las estrellas supermasivas que son completamente radiativas hasta casi
su supercie, ya que son estrellas muy calientes.
La existencia de una cromsfera y una corona, es una consecuencia de una capa convectiva subfotosfrica que tienen las estrellas ms fras, como las de tipo solar.
extincin ,
enrojecimiento
nebulosas .
y polvo.
de laboratorio ,
9 Un sistema binario es aquel en que dos cuerpos celestes (estrellas, planetas, planeta y satlite, asteroides, etc.) se encuentran ligados gravitacionalmente, orbitando en torno del centro de masas comn.
92
Los tomos que componen una nebulosa
pueden ser ionizados por la radiacin de estrellas muy masivas y calientes que existen
en el interior de la misma nebulosa, formando las denominadas
de emisin .
nebulosas
10
nebulosas oscuras , que se evidencian porque ocultan las estrellas que se encuentras detrs,
por lo que son muy ecientes absorbiendo la luz estelar. La absorcin se debe a los granos
de polvo y no al gas interestelar, que debido a las bajas temperaturas que poseen, se
agrupan a altas densidades. La nebulosa
Saco de Carbn ,
Cabeza de Caballo
Figura 4.27: Izquierda: Las plyades son un cmulo abierto, compuesto por ms de quinientas
estrellas que estn a unos 410 aos-luz de distancia. A simple vista solo se pueden ver seis o siete
estrellas. Crditos & Copyright: Australian Astronomical Observatory.
Figura 4.28: Derecha: NGC 2024, nebulosa oscura cabeza de caballo. Crditos: Anglo-Australian
Observatory/Royal Observatory, Edinburgh.
93
Las nebulosas de emisin son calentadas por las estrellas de su interior, por lo que
tienen temperaturas del orden de 10.000 [K], y sus masas son del orden de 10.000 masas
solares. Las nubes difusas de hidrgeno neutro poseen temperaturas tpicas de 50 [K] y sus
masas son del orden de 1 a 100 masas solares. Las nubes densas tienen temperaturas tpicas
de 15 [K] y sus tamaos son del orden de 100 a 100.000 masas solares, y se componen
de hidrgeno molecular (H2 ), por lo que se denominan
nubes moleculares .
El hidrgeno
molecular se forma en la supercie de los granos de polvo, que protege las molculas de la
radiacin ultravioleta estelar, por lo que el hidrgeno molecular se encuentra en regiones
donde el polvo es abundante.
4.2.2. Formacin
Las estrellas se forman a partir del material existente en las fras nubes moleculares.
stas no poseen una densidad uniforme. En las zonas de mayor densidad, el material de la
nube comienza a aglutinarse debido a la fuerza gravitatoria, aumentando an ms su densidad, lo qu incrementa la atraccin gravitatoria, comenzando un proceso de
gravitatoria
contraccin
de la nube.
ncleos.
11
protoestrella .
94
seguir calentndola sin que se derrita. Cambiara de rojo a amarillo (igual que el lamento
de una bombilla o ampolleta) y si pudisemos seguir calentndola se volvera azul.
Algo similar ocurre en una protoestrella, a medida que se contrae el ncleo y aumenta
su temperatura, sta comienza a irradiar calor en forma de radiacin infrarroja, y la
radiacin infrarroja es capaz de atravesar la densa nube. En la actualidad los astrnomos
toman fotografas en el infrarrojo para descubrir las protoestrellas (gura 4.30).
Figura 4.30: Protoestrellas observadas por el telescopio espacial Hubble en la nebulosa del Dorado. En la fotografa de arriba, hecha en el visible, no se aprecian las estrellas que aparecen
enumeradas en la fotografa de abajo hecha en el infrarrojo. Esto se debe a que emiten muy poca
luz visible ya que no han alcanzado la temperatura crtica para el inicio de la fusin, pero debido
a los choques de los tomos, la nebulosa emite en el infrarrojo y adems el material nebular
es casi transparente para este tipo de radiacin. Crditos imagen visible: NASA, John Trauger
(JPL) & James Westphal (Caltech). Crditos imagen infrarroja: NASA, STScI, Nolan Walborn
(STScI), Rodolfo Barb (Observatorio Astronmico de La Plata) & Roger Thompson (University
of Arizona).
A medida que la temperatura aumenta, las colisiones son ms frecuentes, por lo cual
los tomos pierden sus electrones y la materia alcanza progresivamente su cuarto estado,
el plasma. Todas las estrellas estn formadas por plasma.
Si la nube es lo sucientemente masiva, el aumento de la temperatura en el centro
alcanza un valor crtico, que es cercano a los 10 millones de Kelvin. A estas temperaturas,
los tomos ionizados se mueven a altas velocidades, los protones de los ncleos vencen la
repulsin elctrica y comienzan reacciones nucleares de fusin y como consecuencia de esto
la generacin de energa. En este momento se dice que ha nacido la estrella.
95
enanas marrones . Sus masas son menores que el valor crtico de masa para que comiencen
las reacciones de fusin en el ncleo. Este valor va desde 0,07 M a 0,09 M dependiendo
de la composicin qumica. Se las ha encontrado principalmente dispersas en las nebulosas
y orbitando a otras estrellas.
An no se tiene muy claro como se forman. Existen varios modelos que intentan explicar
la existencia de este tipo de cuerpos celestes: los ms aceptados se reeren a que son
arrancadas, durante la formacin, por otras estrellas y la fuerza de gravedad sera el agente
que produce que se alejen de la nebulosa, de la misma forma que la gravedad de los planetas
se utiliza para acelerar las naves o sondas que visitan otros planetas del sistema solar.
Una enana marrn tpica, posee una masa de unas 50 veces la masa de Jpiter, un
dimetro de 300.000 [km], y su estructura interna es completamente convectiva, es decir,
transeren calor desde sus ncleos a la supercie a travs de ujos de plasma (transporte
fsico de materia) y aunque no son lo sucientemente masivas para sostener reacciones
termonucleares en sus ncleos, algunos modelos indican que podran tener procesos de
fusin de deuterio 12 .
Las enanas marrones son cuerpos celestes distintos a los planetas. Pues, como veremos
en el prximo captulo, los planetas se forman por un proceso diferente, a partir de un disco
de acrecin en torno de una estrella. Se diferencian tambin por los procesos convectivos
ya que los planetas ms masivos solo llegan a poseer procesos parciales de conveccin y
adems en que nunca producen fusin, ni siquiera de deuterio.
secuencia principal .
al exterior. La suma de gravedad, presin del gas y presin de radiacin ser cero mientras
la estrella se mantenga en equilibrio hidrosttico.
96
lmite
luminosidad de Eddington ,
sobre este
Eta Carinae (
14
13
en
1012
de la escala numrica corta usada en los pases de habla inglesa, Rusia, Grecia y Brasil que corresponde
a mil millones
109
As un orden de magnitud corresponde a diez veces, dos a cien veces, tres a mil veces y as sucesivamente.
97
Una estrella 10 veces ms masiva que el Sol pasa cerca de 30 millones de aos en la
secuencia principal.
Una estrella 50 veces ms masiva que el Sol pasa cerca de medio milln de aos en
la secuencia principal.
Debido a que las estrellas muy masivas pasan poco tiempo en la secuencia principal,
no se alejan mucho de las nubes de las cuales se formaron antes de entrar en sus etapas
nales de evolucin.
Para una estrella de tipo solar, a medida que avanza la secuencia principal, va disminuyendo la cantidad de hidrgeno, lo que conlleva una disminucin de la generacin de
energa. La consecuencia inmediata es que la fuerza gravitacional contrae el ncleo. Al
contraerse el ncleo, aumenta su temperatura, y por ende la generacin de energa, reestablecindose el equilibrio. El aumento de la generacin de energa, hace que la envoltura se
expanda, aumentando el tamao global de la estrella. El proceso contina, y la cantidad
de hidrgeno del ncleo sigue disminuyendo, repitiendo el ciclo hasta que ste se agota en
el centro de la estrella.
Paralela y progresivamente comienza a
Capa de
hidrgeno
crecer un ncleo interno predominantemente de helio inerte, es decir, que no tiene reacciones de fusin nuclear. Durante el proceso
de contraccin las capas de hidrgeno perifricas al ncleo de helio, incrementan la
fusin de hidrgeno, esto produce un importante aumento de la generacin de energa. Mientras, el ncleo de helio inerte in-
Ncleo
de helio
Shmberg-Chandraseckar )
de un 12 % de la
que ms del 90 % de su masa es de helio inerte, siendo el resto de su masa hidrgeno que an
realiza su proceso fusin.
las cosas son levemente distintas, ya que al poseer un ncleo convectivo, el centro de ste no
se queda sin hidrgeno ya que dispone para la fusin todo el hidrgeno del ncleo convectivo. A medida que la cantidad de hidrgeno disminuye, el ncleo se contrae, aumentando la
generacin de energa, la envoltura se expande, esto ocurre hasta que el hidrgeno se agota
en todo el ncleo, cesando todas las reacciones nucleares, a este proceso se le denomina el
apagado
enana negra.
enana blanca,
98
Para el caso de estrellas tipo solar, el ncleo de helio inerte crece hasta que alcanza
el 12 % de la masa de la estrella. Una vez alcanzado este valor de masa, denominado
masa de Shmberg-Chandraseckar,
ncleo se ha degenerado .
El ncleo de
helio inerte se encuentra envuelto por una capa de hidrgeno en fusin, que produce la
expansin de la regin ms externa, producto de lo cual la fotsfera de la estrella se enfra,
disminuyendo su temperatura a unos 3.400 [K] y produciendo su enrojecimiento. Cuando
esto sucede la estrella se ha convertido en una
subgigante roja .
Por otra parte, la envoltura convectiva crece hacia el ncleo alcanzando la zona donde se realizaba
la fusin, transportando elementos
producidos por la fusin hacia la
fotsfera, en el denominado
dragado .
primer
Sol
encendido, ignicin o ash del helio . Las reacciones se producen a travs del
alfa 15 . Tres tomos de helio forman un tomo de carbono.
giant branch :
asymptotic
nuclear a la supercie.
15 Los ncleos de helio-4, se les denomina partculas alfa (ver Apndice C).
99
Capa de
hidrgeno
en fusin
Capa de
helio
Capa de
helio en
fusin
Ncleo de
carbono-oxgeno
comience a expandirse.
de hidrgeno-helio inerte.
supergigante roja
esta es la llamada
escala alfa ,
debido
100
Tamao de la Estrella
Durante los ltimos das se contrae sucesivamente permitiendo fusionar en el ncleo cada
vez elementos ms pesados, hasta que transforman silicio en azufre y luego este a hierro.
La estrella posee ahora un gran ncleo masivo (del orden de 0,1 M ), for56
mado de hierro (Fe ). Aqu entra en jue-
9
8
7
O16
U235
Fe56
C12
He4
U238
Li7
6
5 Li
4
3 H3
He3
2
2
1 H
H1
0
0
30
60
90
210
240
270
Figura 4.37: Grco de energa de cohesin en funcin del nmero de atmico. Se observa que la mxima energa de ligadura del ncleo atmico est en
el grupo del hierro. Fuente: Wikipedia.
101
Masa Inicial
Estado Final
to spin,
momentum
y su cantidad de movimiento
16
que pueden ocupar los electrones es limitado, debido al principio de exclusin de Pauli
(Apndice C), a alta densidad, los electrones ocupan todos los estados de baja energa,
ocupando cada vez estados de mayor energa, lo que les obliga a moverse a altas velocidades,
oponindose a la compresin, se dice que estn en su
ejercen se denomina
estado degenerado
presin de degeneracin .
ncleo degenerado
y la presin que
17
16 El principio de Pauli indica que slo un nmero limitado de electrones puede existir en un cierto
volumen a un determinado nivel de energa.
17 La velocidad de escape es aquella que necesita cualquier cuerpo o partcula, para escapar de la atraccin
102
blancas
18
enanas
Una enana blanca es un objeto extremadamente denso, de unos 10.000 [km] de dimetro
6
3
y de densidad cercana a una tonelada por centmetro cbico ( 10 [g/cm ]).
Figura 4.38: Cmulo globular M4 (Izquierda), el campo de 47 aos luz posee abundantes gigantes
rojas. A la derecha, ocho enanas blancas (marcadas con crculos), en un campo de 0,63 aosluz, se observan tambin estrellas tipo solar y enanas rojas. Crditos imagen izquierda: Kitt
Peak National Observatory, NOAO/AURA/NSF, fotografa de M. Bolte (University of California,
Santa Cruz). Crditos imagen derecha: Harvey Richer (University of British Columbia, Vancouver,
Canad) y NASA.
30.000 [K],
nebulosa planetaria 19
(gura 4.39).
Cuando el Sol se convierta en una enana blanca ser un poco ms pequea que la
Tierra, pero an poseer una masa muy parecida a la actual, ya que la cantidad de masa
que perder en la etapa de nebulosa planetaria ser pequea comparada con la masa total
del Sol.
Las enanas blancas se pueden observar en el visible, pues poseen un amplio rango de
3
temperaturas superciales (y por ende colores), desde menos que 5 10 [K] hasta ms de
8 104 [K] y pueden ser vistas, en muchos casos, asociadas a nebulosas planetarias.
18 El nombre enana blanca no tiene nada que ver realmente con su color, pues las hay de casi todos los
colores.
19 El nombre de nebulosa planetaria no tiene relacin con que estos objetos formen planetas, este nombre
fue dado con anterioridad a que se entendiera la verdadera naturaleza de las nebulosas y los procesos de
formacin planetaria que estudiaremos en el prximo captulo.
103
Figura 4.39: Nebulosa planetaria Hlice, observada en infrarrojo (izquierda) y en el visible (derecha), la forma de anillo se debe a que al ser vistas desde la Tierra se observan capas de diferente
grosor. Crditos: ESO/VISTA/Jim Emerson.
XX por
Ralph Fowler
Capa en
expansin
el astrofsico
Subrahmanyan Chandrasekhar
(1910 - 1995) se
Figura 4.40: La forma de anillo que caracteriza a una nebulosa planetaria tpica se debe
a que en la regin del aparente anillo la capa de gas es ms
gruesa (regiones B y C), vista
desde la Tierra, que en la zona
central (regin A).
de velocidad propuesto por la relatividad especial. Dicho lmite de masa tiene un valor
cercano a 1,44 M y es denominado
lmite de Chandrasekhar .
8M
12M .
alcanzan sus etapas nales de evolucin, y en unos pocos das se contraen sucesivamente
permitiendo fusionar en el ncleo elementos cada vez ms pesados. Cuando el ncleo
104
alcanza los
2,7 109
3 107
[K] y
3
[g/cm ] se inicia la fusin del silicio en un conjunto de
1,4
1,3
1,2
Mncleo en M
MMax
1,1
Si Mg C
1,0
0,8
0,7
6,5
S
Fe
0,9
lmite de Chandrasekhar
7,0
Regin de
estabilidad
7,5
8,0
8,5
Regin de
inestabilidad
9,0
9,5
10
10,5
eq
11
log rncleo
es decir, se
producen las reacciones directas e inversas estadsticamente equilibradas, y el ncleo de la estrella queda
compuesto de hierro y nquel.
Al detenerse la generacin de energa se rompe
el equilibrio hidrosttico:
table!
La contraccin es inevi-
tas de
Fase de contraccin-colapso
La contraccin del ncleo hace, gracias al principio de exclusin de Pauli, que los electrones se muevan a velocidades relativistas, pudiendo estos penetrar los ncleos atmicos
y combinarse con los protones formando neutrones, a travs del
e + p n + e
En condiciones normales, los neutrones decaen rpidamente en protones, electrones y
antineutrinos (decaimiento
56
F e + 13 4 He + 4n
4
He + 2p+ + 2n
()
105
colapso .
velocidad de la luz. En tanto que el ncleo colapsa, las capas externas no tienen tiempo
de reaccionar, desacoplndose, y no participando de este proceso.
La rpida generacin de neutrones produce una enorme presin de degeneracin neutrnica, que no slo sera capaz de frenar el colapso sino tambin de expandir el ncleo. Las
capas exteriores en colapso rebotaran al chocar con el ncleo, aunque puede que no sea
la nica causa, ya que basta que solo un
1%
Explosin
Ya sea por rebote o por empuje producido por los neutrinos, las capas en
mientras las capas externas estn en
cada libre (gura 4.42). El rebote se-
ad
ve
cc
ve
i
n
e_
e+
calentamiento
te
o
reb
enfriamiento
n
i
cc
e
dv
te
rebo
ve
PEN
periferia.
c ESO.
560 (2001). Reproducido con el permiso de
explosiva,
nucleosntesis
fenmeno se le denomina
21 [J] (joule o tambin julio) corresponde a la unidad de Sistema Internacional de Unidades, utilizada
para medir energa, trabajo y calor.
106
neutrinos localizado en Japn) detect un aumento del nmero de neutrinos pocas horas
antes que se observara la explosin de la supernova.
Existen otras formas de producir la explosin de una estrella que no es el choque
hidrodinmico de gas, por lo que para distinguir a estas supernovas de aquellas producidas
por otros mecanismos, las denominaremos
supernovas hidrodinmicas .
Dado que las estrellas que forman supernovas hidrodinmicas evolucionan en tiempos
relativamente cortos, no se alejan mucho de sus lugares de formacin, y por ende los
remanentes se pueden encontrar principalmente en los brazos espirales de nuestra galaxia.
Cuando nacieron las primeras estrellas, las nebulosas de donde se formaron, casi no
posean elementos pesados, y por tanto no podan formar planetas. Estas estrellas, denominadas de
poblacin III, eran ms masivas y por ende, tenan perodos de vida ms cortos
22
poblacin I
poblacin II
y de
helio.
El material expulsado por una supernova, convertido en una nube de gas y polvo, es
denominado
remanente de supernova
supernovas
(del latn:
nova,
nova
o simplemente
nova.
prejo super para distinguirlas de otro fenmeno de caractersticas similares pero menos
luminoso, que mantuvieron el nombre de novas.
22 Es importante recordar que el tiempo de vida de las estrellas depende no solo de su masa, sino tambin
de la composicin qumica inicial.
107
Las supernovas pueden ser visibles desde varias semanas a varios meses. Se caracterizan
por un rpido aumento de intensidad hasta alcanzar un mximo, para luego decrecer en
brillo de forma ms o menos suave hasta desaparecer completamente.
Las supernovas observadas y registradas han sido las siguientes:
532 a. de C.:
185:
una estrella husped en el asterismo de Nanmen (una parte del cielo identicada
con alfa y beta centauri). Anlisis de datos obtenidos en rayos X por el observatorio
XMM-Newton y Chandra sugieren que la nebulosa RCW 86 sera su remanente.
393:
1006:
1054:
1181:
1572:
stella nova registrada por varios astrnomos, entre ellos Tycho Brahe. Aun-
1604:
chinos y coreanos, entre ellos Johannes Kepler. Esta supernova es la ltima vista en
la Va Lctea (se han descubierto otras posteriores que no fueron observadas).
1885:
1987:
supernova en la Gran Nube de Magallanes (SN 1987A, gura 4.43). Fue des-
cubierta por Ian Shelton y Oscar Duhalde (Chile) e independientemente por Albert
Jones (Nueva Zelanda). Es la primera supernova cercana que permiti probar las
teoras modernas sobre la formacin de las supernovas.
108
Ao
Constelacin
Mag.
T [M]
d [A-L]
185
Centaurus
-8 (?)
20
8200
393
Scorpius
-1 (?)
15000
No identicado
1006
Lupus
-7.5
7200
1054
Taurus
-5
22
6300
1181
Cassiopeia
-1 (?)
>
3C58
1572
Cassiopeia
-4
16
7500
26000
Remanentes
1604
Ophiuchus
-2.5
12
13000
Tabla 4.1: Cuadro resumen de las supernovas ocurridas en la Va Lctea y observadas y/o registradas. T representa el tiempo de visibilidad en meses y d la distancia en aos-luz.
de neutrones .
Ncleo interno
Atmsfera de
plasma supercaliente
Corteza exterior
ncleos + electrones
corteza exterior
Corteza interior
ncleos, electrones,
superfluido de neutrones
dos y electrones relativistas, es decir, que se mueven a grandes velocidades. La envolvente puede
Ncleo externo
superfluido de neutrones
superfluido de protones
electrones
terior
corteza in-
Figura 4.46: Estructura global de una estrella de neutrones. Casi el 32 % de la estructura de la estrella corresponde al ncleo.
superuido
orden de
compuestos por un
95 %
de neutrones y un
5%
interior,
ncleo
Una estrella de neutrones aislada, sin materia en torno a ella, es prcticamente invisible.
Su altsima temperatura hace que la mayor cantidad de energa radiada est en el rango
de los rayos X, aunque emite un poco en el visible, ultravioleta y gamma, esta radiacin es
prcticamente indetectable. Sin embargo, dado que comnmente el eje de rotacin de las
109
estrellas no coincide con el eje de los polos magnticos, si el eje de rotacin de la estrella de
neutrones est en cierta posicin, al girar, un haz de radiacin puede barrer en direccin
de nuestro planeta, produciendo pulsos que pueden ser detectados. Las frecuencias de los
pulsos coinciden con la frecuencia de rotacin de la estrella. Estas estrellas de neutrones
en rpida rotacin que poseen campos magnticos extremadamente intensos y cuyos haces
barren en direccin de la Tierra se denominan
En 1967
Jocelyn Bell
plsares .
Zona de emisin
sincrotrnica
Lneas
de campo
Fred Hoyle
Thomas Gold
Eje
magntico
remanentes de supernovas.
Una estrella de neutrones tiene una intensa grave-
Eje de rotacin
dad, si sta tiene poca rotacin y dbil campo magntico (las viejas por ejemplo), tiene mejores condiciones para acretar materia interestelar. El hidrgeno
que acumula desde su entorno interestelar, se distribu-
gravitacionales
microlentes
Las lentes gravitacionales, son un fenmeno predicho por la teora general de la relatividad.
Ocurre cuando la luz de una estrella se desva al pasar por las inmediaciones de un cuerpo,
en este caso, en la cercana de una estrella. Este hecho ha sido comprobado en eclipses de
Sol y en galaxias actuando a modo de lentes. En el caso de estrellas compactas, como es
el caso de estrellas de neutrones, se utiliza el hecho que acta como lente al interponerse
entre la Tierra y una estrella ms lejana y brillante.
110
Estrella distante
Estrella compacta
(Invisible)
brillo.
4.2.6.4. Hipernovas
Las hipernovas son supernovas producidas por estrellas progenitoras muy masivas
(MF > 20 30 M ), tpicamente una estrella Wolf-Rayet23 , en cuyo colapso nuclear, parte de la materia que ha rebotado vuelve a caer, incrementando la masa de la protoestrella
de neutrones ms all de su lmite de estabilidad (gura 4.41), produciendo la formacin
de un agujero negro en cuyo entorno se forma tambin un disco de acrecin. El colimante
efecto del disco de acrecin asociado a intensos campos magnticos, hace que dos chorros
de plasma extremadamente energticos salgan desde el interior de la estrella a rapideces
cercanas a la de la luz, perforndola literalmente (gura 4.49).
Observador
explicacin de algunas de
Chorro
explosiones de rayos
gamma (GRBs, de sus siglas en ingls: gamma-ray
burst ). Las explosiones de
las
Agujero
negro
Chorro
Fe
~100 [km]
ran
Si
Mg, Ne, O, C
dentro
de
los
cho-
resplandor.
Las
enormes
que
la
explosin
de
Dado que las estrellas tan masivas son muy poco abundantes, tambin seran poco
frecuentes las hipernovas: se estima que un evento de esta naturaleza puede ocurrir en
nuestra galaxia cada 200 millones de aos.
23 Las estrellas Wolf-Rayet son estrellas muy masivas y evolucionadas que sufren grandes prdidas de
masa debido a intensos vientos estelares.
111
La idea de un cuerpo tan denso que ni la luz pudiese escapar de l, fue por primera
vez propuesta en un artculo de 1783 enviado a la Royal Society por el lsofo natural
y gelogo
desarrollar la relatividad general predijo que la trayectoria de la luz era inuenciada por
Karl Schwarzschild
ecuaciones de campo de Einstein 24 , para un
radio de Schwarzschild ,
La idea fue desprestigiada por el mismo Einstein indicando que no era ms que una
solucin matemtica y no fsica. En 1939,
Robert Oppenheimer 25
Wheeler
negros .
John
Un agujero negro est formado por una gran cantidad de masa que ocupa un muy
pequeo volumen, producto de esto, su fuerza de gravedad es tal (en realidad la curvatura
del espacio-tiempo), que nada puede escapar dentro de un cierto radio o frontera.
En un
la
Eje de rotacin
Horizonte
externo
En un punto, interior
Horizonte
interno
Singularidad
Ergsfera
la ergsfera , una regin donde la luz an puede escapar pero cuyo giro
caso se denomina
24 Las ecuaciones de campo de Einstein son las ecuaciones de la relatividad general, es decir, de su nueva
teora de la gravitacin.
25 Oppenheimer es ms conocido por dirigir aos ms tarde el proyecto Manhattan para construir la
bomba atmica.
112
estelar debiera ser del tipo de Kerr, ya que las estrellas rotan y no poseen carga elctrica
neta, y como hemos visto, se formara a partir de una estrella masiva que en su etapa
nal de vida ha colapsado gravitacionalmente y cuyo colapso no pudo ser detenido por la
presin de degeneracin de los electrones ni la de los neutrones.
4.3.
D. Moch.
E. Landi Degl'Innocenti.
Supernovas.
2007.
Springer Verlag.
Wiley.
Pearson Addison-
Editorial Universitaria.
Ediciones B.
1980.
2008.
J. Narlikar.
Ediciones Akal.
2003.
Sky
&
Telescope,
Captulo 5
Astronoma planetaria
Ob jetivos de aprendiza je
Objetivos generales
Identicar diferentes tipos de cuerpos que componen el sistema solar, la Va Lctea
y el Universo.
Objetivos especcos
Identicar y clasicar los componentes del sistema solar.
Describir las caractersticas generales y particulares de los planetas.
Reconocer y comprender, de forma elemental, procesos fsicos que conllevan a la
formacin de planetas.
Diferenciar la diversidad de las tcnicas de deteccin de planetas extrasolares.
Reconocer y clasicar los planetas descubiertos en torno de otras estrellas.
Mostrar la gran diversidad de los planetas y los sistemas planetarios en torno de
otras estrellas.
Temas
El sistema solar
Formacin del sistema solar
Exoplanetas
Revisin del modelo de formacin planetaria
113
5. Astronoma planetaria
114
Introduccin
La llegada del renacimiento trajo consigo importantes cambios en la visin del mundo.
Galileo observ las manchas solares y gracias a ello, descubri la rotacin del Sol. Observando las fases de Venus, comprob que ste orbitaba en torno del Sol. Observ adems
la revolucin de cuatro satlites en torno de Jpiter.
Por otra parte, observaciones realizadas por monjes indicaban una posible explosin
en la Luna y Tycho Brahe observ la aparicin en la bveda celeste de una stella
nova .
El cielo no era inmutable despus de todo. El modelo heliocntrico modicado por Kepler
destrona denitivamente a la Tierra del centro del Universo, relegndola a la categora de
planeta; uno entre muchos.
La astronoma renacentista continua la tradicin helnica de ser preponderantemente
planetaria y lo seguir siendo hasta que en el siglo XIX se convierta en estelar y un siglo
ms tarde en extragalctica.
La llegada de la exploracin espacial, el envo de naves, orbitadores y otros, permiti
poder tomar muestras directas y poder realizar experimentos, por lo que el sistema solar
prcticamente dej de ser estudio de la astrofsica, y pas a ser parte de otras ciencias,
por lo que muchos de los conocimientos que se presentarn en la primera parte de este
captulo no han sido obtenidas con las tcnicas observacionales de la astronoma.
A partir de la ltima dcada del siglo XX gracias a los telescopios espaciales, los grandes
telescopios en tierra y al desarrollo de nueva instrumentacin, los planetas han vuelto al
campo de la astrofsica a travs del estudio de la formacin planetaria y los exoplanetas.
5.1.
El
Sistema solar
sistema solar
cinturn de Kuiper .
denominadas cinturo-
cinturn de asteroides
y uno externo
polvo interplanetario .
heliopausa.
En realidad, la helio-
pausa est denida en funcin del viento solar. Luego de la heliopausa la inuencia pasa
1 Del griego
oo ,
es una zona del espacio encerrada por una supercie de revolucin generada por
una circunferencia que gira alrededor de una recta de su plano, que no pasa por el centro.
115
a ser principalmente debido a otras estrellas. Se estima que sta puede encontrarse a unas
100 [UA], es decir, unos 15.000 millones de kilmetros del Sol.
En 1655
el que fue
satlites ms, la idea que el nmero de satlites en el sistema solar no poda superar al
nmero de planetas posiblemente se lo impidi. As el descubrimiento de Titn, el sexto
satlite, completaba la totalidad esperada de satlites. Huygens descubri la razn de la
triplicidad de Saturno observada por Galileo. Durante el invierno boreal de 1655/1656
comprendi que el planeta deba estar rodeado por un delgado anillo de gran extensin
radial pero que no toca al planeta. Sus observaciones de Marte, le permitieron descubrir
manchas oscuras sobre el disco del planeta. Con ello midi el perodo de rotacin, cerca
de 24 horas, y tambin descubri los casquetes polares del planeta.
y las manchas que presenta el disco de Jpiter. Hizo una descripcin de una gran mancha
roja que perdura hasta nuestros das. Determin el corto perodo de rotacin de Jpiter en
9 [h] 56 [min], y tambin un notable achatamiento del planeta. Observ pequeas manchas
oscuras sobre el planeta, las que interpret como las sombras proyectadas por los satlites
sobre Jpiter. Calcul las posiciones de los satlites y sus eclipses, las que public en 1668:
Ephemerides
Bononienses Medicaerum Siderum . Estas tablas permitieron posteriormente a Ole Rmer (1644 - 1710) determinar la rapidez de la luz. El 25 de octubre de 1671,
descubri un segundo satlite de Saturno, Japeto . Las peridicas variaciones de brillo que
observ a travs de la rbita de Japeto, le permitieron concluir que, al igual que lo hace la
Luna, el satlite presenta la misma cara a Saturno. Un ao ms tarde, el 23 de diciembre
observ en 1675, que el anillo de Saturno presenta una divisin, entre uno interno y otro
externo, en la actualidad, a la divisin del anillo se le conoce como la
divisin de Cassini .
Adems sugiri que el anillo esta formado por un enjambre de pequeos cuerpos que giran
en torno al planeta central.
Entre 1671 y 1673 un astrnomo que trabajaba con Cassini,
Jean Richer
(1630 - 1696)
5 [km] para la
Unidad Astronmica.
El 13 de marzo de 1781 Sir
y astrnomo de la corte del rey Jorge III de Inglaterra, report a la Royal Society un
5. Astronoma planetaria
116
cometa en una memoria titulada: Account
Lexell
of a Comet .
El astrnomo nlands
Anders
(1740 - 1784), calcul la rbita del supuesto cometa de Herschel, concluyendo que,
por su rbita, no era un cometa sino un planeta, el sptimo planeta y el primero descubierto
desde la antigedad. El astrnomo alemn
Urano
Nautical Almanac
nombre de
HM
Giuseppe Piazzi
J. Bode.
J. Daniel Titius
una buena aproximacin los semi-ejes mayores de las rbitas planetarias. En 1772 Titius
public la famosa relacin en una nota de pie de pgina de un libro que tradujo, la cual
pas desapercibida hasta que Bode la di a conocer en 1778. Por lo que dicha relacin
pas a ser conocida como la
ley de Titius-Bode .
Cuando Bode recibi la carta de Piazzi, el nuevo objeto no era observable y pese a
que Piazzi intent reconstruir la rbita, no le fue posible (Piazzi era tambin matemtico).
Afortunadamente el gran matemtico alemn
Sicilia.
(1758 - 1840)
Palas es muy
similar a la de Ceres pero con una mayor inclinacin con respecto a la eclptica ( 35 ).
En 1804,
otro
planetoides
asteroides .
2 A los nueve aos, Gauss asiste a su primera clase de aritmtica, su profesor J. G. Bttner di a los
alumnos la tarea de calcular la suma de los 100 primeros nmeros, quizs, con la intensin de mantenerlos
ocupados toda la hora. Sin embargo, a penas acababa de plantear el problema, el joven Gauss escribe 5.050
en su pizarra, y mientas la deposita en la mesa exclama Ligget se! (Ah est!). El resultado, correcto por
cierto, lo obtuvo dndose cuenta que la suma de la primera y la ltima cifra daba el mismo resultado que
la suma de la segunda y la penltima, y as sucesivamente, es decir:
y como hay 50 parejas de nmeros, el resultado es
101 50 = 5050.
1 + 100 = 2 + 99 = 3 + 98 = = 101,
3 En realidad la pseudo-ley de Titius-Bode no es vlida y solo fue una coincidencia que Ceres se encon-
117
que es notablemente menor que cualquier planeta, incluso ms pequeo que la Luna y
los grandes satlites de Jpiter y Saturno. Desde el ao 2006,
asteroide para convertirse en un
planeta enano.
Ceres
ha dejado de ser un
Tras el descubrimiento de Urano, se observ que las rbitas de Urano, Saturno y Jpiter
no se comportaban exactamente como predecan las leyes de Kepler y de Newton. Estas
perturbaciones se podan explicar con la existencia de un octavo planeta. Resolviendo el
clsico problema de perturbaciones a la inversa
(1811 -
Neptuno , pudo ser observado el 23 de septiembre de 1846 por Johann Gottfried Galle (1812
- 1910) a menos de un grado de la posicin calculada por Le Verrier. Recientemente se ha
descubierto que Neptuno haba sido observado por Galileo, durante sus observaciones de
Jpiter, en enero de 1613, y aunque en una de sus observaciones le pareci que la estrella
haba cambiado de posicin, al parecer no le prest mayor atencin.
Posteriormente se observaron perturbaciones en las rbitas de Urano y Neptuno, las
cuales podan ser explicadas por un noveno planeta de unas dos masas terrestres. El 18
de febrero de 1930,Clyde
Tombaugh
observatorio Lowell en Arizona en busca del noveno planeta, encontr, luego de varios
aos de infructuosas bsquedas, en un par de imgenes de una regin en las cercanas de
geminorum, un objeto que luego de varios das haba cambiado de posicin (Figura 5.1).
Figura 5.1: Imgenes tomadas por Clyde Tombaugh en el observatorio Lowell los das 23 de enero
(izquierda) y 29 de enero de 1930 (derecha). Usando una tcnica de alternancia de las imgenes
Tombaugh encontr el 18 de febrero de 1930 un cuerpo celeste que cambia de posicin (marcado
en ambas imgenes). Crditos: the Lowell Observatory Archives.
Plutn
(PL en honor a
Percival Lowell 4 ).
Y dado lo
poco luminoso que result, las primeras estimaciones de masa se redujeron a una dcima
parte de la masa pensada inicialmente. Durante los aos 60 se ajustaron los clculos de
las rbitas de Urano y Neptuno y la estimacin de la masa de Plutn nuevamente se
redujo a una dcima parte del valor anterior. Ya en la dcada de 1970, se saba que Plutn
4 Percival Lowell (1855 - 1916) fue un acaudalado acionado a la astronoma fundador del Lowell
Observatory en Flagsta, Arizona. En los ltimos 8 aos de su vida se dedic a la bsqueda del Planeta
X, que ms tarde sera descubierto por Tombaugh.
5. Astronoma planetaria
118
era de tipo rocoso y no gaseoso. Los trnsitos y ocultaciones mutuos con su compaero
Caronte durante la segunda mitad de la dcada de 1980 (gura 5.51) permitieron estimar
el dimetro de Plutn en unos 2.280 [km].
Hacia la dcada de 1990 se comenzaron a descubrir objetos transneptnicos, que al
igual que Plutn, estn en resonancia orbital 3:2 con Neptuno, esto es, tres vueltas del
objeto transneptnico coinciden con dos vueltas de Neptuno. Debido a esto, aunque crucen
la rbita de Neptuno, ste no los puede expulsar gravitatoriamente.
Dado que: la resonancia, la distancia al Sol, la inclinacin y excentricidad de la rbita
de estos objetos son muy parecidas a las de Plutn (ver tabla 5.3), se les denomina
tinos
plu-
(pequeos plutones). Los plutinos forman la parte interior del cinturn de Kuiper.
Aproximadamente la cuarta parte de los objetos conocidos del cinturn de Kuiper son
plutinos.
Con la llegada del siglo XXI, se comenzaron a descubrir objetos del tamao de Plutn
y Caronte ms all de la rbita de estos (ver gura 5.53). Ejemplo de ello es el objeto
denominado inicialmente como 2003 UB313 y posteriormente
Eris
(Discordia en latn) el
cual pas a ocupar el dcimosexto lugar de tamaos en el sistema solar, con sus 2.400 [km]
de dimetro es algo mayor que Plutn. Adems posee un pequeo satlite, Disnomia.
Ya a nes de la dcada de 1990 quedaba en evidencia que al igual que Ceres, Plutn
era un objeto inmerso en un cinturn, en este caso el de Kuiper. Sin embargo, no se lleg
a consenso hasta el ao 2006 para desclasicar a Plutn de su categora de planeta.
La perdida de Plutn del estatus de planeta motiv que los astrnomos crearan una
nueva clasicacin para l y los otros objetos similares, la de
planeta enano .
Gea (la
Titanes.
y su esposa
fuerza, los
Coyo,
Cro, Hiperin (que ser padre del Sol, la Luna y los crepsculos), Japeto, Mnemosina
5
(memoria), Febo, Tetis (esposa de Ocano), Cronos, los cclopes y los Hecatnquiros .
Urano gan el resentimiento de Gea al enviar a varios de sus hijos al Trtaro (lugar ms
Entre los Titanes destacan
Ocano
profundo del inframundo). Gea reuni a Cronos y sus hermanos para incitar una rebelin
en contra de Urano. Cronos, el ms joven de sus hijos, fue el nico dispuesto a ayudar a
su madre, tendi una emboscada a Urano y con una hoz le castr. Luego de mutilarlo le
desterr pasando a ocupar su trono. Antes de ser desterrado, Urano profetiz a Cronos
que sufrira el mismo destino, sera derrocado por uno de sus hijos. Debido a la profeca,
Cronos devoraba a sus hijos a medida que nacan, pero al nacer
Zeus ,
su esposa Rea, le
di a Cronos una piedra envuelta con paales para que la devorara, sin que se percatase
de la supervivencia de ste. Zeus ya convertido en adulto, oblig a su padre a regurgitar
a todos sus hijos, y junto a ellos, le declar la guerra. Luego de diez aos, Zeus obtuvo la
victoria. Cronos, expulsado del Olimpo se dirigi a Italia.
5 Los Hecatnquiros, conocidos tambin como centimanos, eran en la mitologa griega, gigantes con cien
brazos y cincuenta cabezas, hijos de Gea y Urano.
119
Tras vencer a Cronos, Zeus y sus hermanos se repartieron el mundo, echndolo
a la suerte:
mar,
Hades
Poseidn
(Neptuno) obtuvo el
Moiras,
las
Ares
Hebe. Sus
vo a
(Marte) y
Hefestos
Hera
tu-
y una hija,
Poseidn
submarino frente de la costa de Egas. Usaba un carro tirado por caballos y va equi-
pado con un tridente, el que es considerado como smbolo de su poder. Agitando su tridente
producira las olas, y golpendolo en tierra hace brotar fuentes y manantiales. Canaliza
su ira produciendo tormentas, tempestades, sismos y terremotos. Habra dado forma a las
costas rompindolas para formar acantilados y suavizndolas para formar playas y bahas.
Con su esposa, la
Nereida Antrite,
tuvo a
Tritn,
didades marinas con forma de hombre desde la cabeza hasta la cintura, y de pez el resto.
Tambin tuvo otras esposas como:
violado a
Medusa,
Ceres
y habra
5. Astronoma planetaria
120
Hades
Persfone,
recoga ores cerca de la fuente Aretusa, en Sicilia, a quien luego hizo su esposa.
El submundo es la morada de los muertos. Al morir,
el ro Estigia, una vez all, el barquero
Caronte
Hermes
llevaba al otro lado. Quienes no tenan el dinero, vagaban eternamente por la costa, sin
medios para cruzar el ro. En la otra rivera, se encontraba
Cerbero,
el perro guardin de
tres cabezas quien junto a Caronte tena la misin de vigilar que no pasase ningn ser vivo
y que ningn muerto saliera. Hermes conduca a los muertos ante un tribunal compuesto
por
Minos
(rey de Creta),
Radamantis
(hermano de Minos) y
aco
muertos eran enviados por tres senderos segn sus actos: por el primero se enviaba a los
mediocres, y llegaba a la llanura de Asfdelos, por el segundo, se enviaba a los afortunados,
Hermes
hizo desempearse como mensajero de los dioses, y como tal particip en un gran nmero
de mitos, tambin, y como hemos visto, guiaba a los muertos hacia el inframundo. Es hijo
de Zeus y Maya, la mayor y ms bella de las
Afrodita
Plyades.
Ares
(Marte) es el dios olmpico de la guerra, hijo de Zeus y Hera, aunque una variante
del mito del nacimiento de Hefesto es justamente con Ares ocupando el lugar de Hefesto:
121
Flora,
permita a las mujeres quedar embarazadas aunque fuesen stas estriles. De esta forma
Hera al tener contacto con esta or habra engendrado a Ares.
Ares es la personicacin de la fuerza bruta y la violencia, es agresivo e impetuoso,
no respeta las leyes y es indiferente a la justicia, por lo que era impopular tanto para los
dioses como para los hombres.
En la Ilada se describe a Ares como un robusto guerrero de cuerpo enorme. Equipado
con una coraza, un casco brillante, un escudo y una espada. A veces combate a pie y otras
veces montado en un carro tirado por dos o cuatro caballos. Suele ir acompaado de sus
hijos
Fobos
Deimos
(Terror) y
(Temor).
Titanomaquia
Diomedes,
Heracles
Saturno.
La aceptacin
5. Astronoma planetaria
122
Observe cuidadosamente la tabla 5.1 con las caractersticas de los planetas. All se
puede apreciar claramente que existen al menos dos tipos de planetas: los ms cercanos
que son pequeos y densos, y los lejanos que son gigantes y poco densos.
Planeta
Mercurio
Venus
Dp [D ] Mp [M ] p
0,382
0,949
0,06
0,815
kg
m3
5430
5250
ap [UA]
ep
ip
0,38
0,206
7 00'
0,72
0,007
Torb [a]
Trot [da]
Sat.
0,241
58,6
0,615
-243
3 24'
1,88
1,03
11,86
0,414
29,46
0,426
84,01
0,718
164,79
0,671
63
49
27
13
Tierra
5520
0,017
0 00'
Marte
0,533
0,107
3950
1,52
0,093
1 48'
Jpiter
11,2
318
1330
5,2
0,048
1 18'
Saturno
9,45
95,2
690
9,54
0,053
2 30'
Urano
4,01
14,5
1290
19,22
0,047
0 48'
Neptuno
3,88
17,1
1640
30,06
0,006
1 48'
p :
ep
tu
no
N
ra
n
o
Sa
tu
rn
ite
r
J
p
e
M
ar
t
er
cu
Ve rio
nu
s
Ti
er
ra
8 Planetas
31
U
B
03
20
Pl
u
er
es
Planetas
enanos
Figura 5.3: El Sol y los planetas del sistema solar. La escala es solo de tamaos relativos y no de
distancias. Crditos: International Astronomical Union (IAU).
jovianos.
planetas gigantes
terrestres
telricos
menos general,
Los
compuestos de hidrgeno y helio. Estos coinciden en el sistema solar con los planetas
exteriores.
planetas rocosos
123
son pequeos y densos, su supercie es rocosa y slida, aunque
puede estar cubierta parcial o totalmente de algn lquido. Estos coinciden en el sistema
solar con los planetas interiores.
Los planetas ms pequeos son denominados
rocosos y menos masivos, y aunque sta masa es suciente para permitirles adquirir forma
esfrica, no es la suciente para haber atrado o expulsado los cuerpos de su alrededor.
sistema binario
planeta doble
VT (3,671)3 VL = 49,471 VL
esto es, el tamao de la Tierra es solo unas 50
veces el de la Luna.
El modelo ms aceptado, indica que ambos
se habran formado como dos cuerpos indepen-
oblatitud .
planetologa comparativa ,
los planetas entre s para encontrar semejanzas. Por ejemplo, si observamos la tabla 5.1,
5. Astronoma planetaria
124
algunos datos como dimetro y masa de otros planetas est dada en funcin de los valores
23
que tiene nuestro planeta. Si decimos que la masa de Marte es aproximadamente 6,42410
[kg] no nos dice mucho (excepto que tengamos presente el valor de la masa terrestre), sin
embargo, resulta ms sencillo hacerse una idea, si decimos que es aproximadamente un
11 % de la masa terrestre
(0,11 M ).
Dado que la Tierra es el planeta que ms conocemos, resulta natural que se use como
planeta rocoso modelo, a partir del cual es posible comparar las propiedades de otros
planetas del mismo tipo. La planetologa comparativa sirve para generar modelos que
permitan explicar la formacin y evolucin de los planetas.
de masas ,
).
traslacin ,
y el perodo es
de 365,2564 das.
La Tierra tiene un movimiento de rotacin sobre un eje
que la atraviesa, en el modelo heliocntrico y el kepleriano
este movimiento da cuenta de la rotacin de la esfera celeste,
denominado simplemente
Nutacin
horas.
Precesin
cesin
Rotacin
en torno
al eje de
simetra
movimiento de pre-
nutacin .
axial es de 23,45 .
o
Figura 5.6: Movimiento de
rotacin, precesin y nutacin de un trompo o pen.
La Tierra posee unos quince movimientos ms, cuyo estudio escapa al nivel de este
texto.
125
sismologa . La sismologa
i
o ; sacudida y o; tratado, estudio, ciencia) es la rama de la geofsica
que se encarga del estudio de terremotos y la propagacin de las ondas ssmicas (mecnicas)
que se generan en el interior (terremotos) y en la supercie de la Tierra (impactos de
meteoritos, explosiones, etc.).
Usando sismgrafos, estudian las ondas ssmicas que viajan a travs de la Tierra.
stas son principalmente de dos tipos: las ondas superciales y las ondas de cuerpo. Las
primeras viajan por la supercie y las otras viajan a travs del interior de la Tierra.
Existen otros tipos de ondas ssmicas distintas, pero cuya importancia es menor para
las ondas producidas en Tierra, sin embargo, son importantes en la heliosismologa y la
astrosismologa.
Las ondas de cuerpo se dividen en
u
58 %
la de una onda
P) a travs de la corteza. Por otra parte, las ondas S poseen mayor amplitud que las ondas
P, y son las responsables de la magnitud del sismo.
En 1909, luego de un terremoto que afect a una regin al sudeste de Zagreb, el
geofsico
croata,
Andrija Mohorovii
los sismgrafos, observ que la rapidez media de las ondas P medida por las estaciones
ms cercanas eran mayores que las medidas por estaciones sismogrcas alejadas ms de
200 [km] del epicentro
los sismgrafos ms lejanos haban realizado parte de su viaje por una regin en la cual
las ondas ssmicas viajan a mayor velocidad.
A partir de lo anterior, Mohorovii comprendi que las ondas ssmicas se refractan y
6 Newton obtuvo la tercera ley de Kepler usando su ley de fuerza neta junto a la ley de gravitacin
4 2
GM , donde M es la masa del cuerpo central, la de la
Tierra para el caso de la Luna o la del Sol para el caso de un planeta.
universal, obteniendo que la constante
vale:
k=
astronoma, sin embargo, debido a sus trabajos es conocido como un notable meteorlogo y sismlogo.
sobre la supercie terrestre del hipocentro, el punto en el interior de la corteza terrestre, donde se ha
originado un sismo.
5. Astronoma planetaria
126
reejan y cambian su velocidad de propagacin cuando cambian las propiedades fsicas del
medio (temperatura, densidad, etc.), tal como lo hacen las ondas electromagnticas que
componen la luz cuando atraviesan un prisma. Por lo que midiendo el tiempo que tardan
en viajar estas ondas a travs de la Tierra, se pueden detectar variaciones en el tiempo
de desplazamiento que no pueden explicarse nicamente por las distancias recorridas, sino
que se deben a cambios en las propiedades fsicas del medio atravesado.
todo
lo
anterior
MODELO DINAMICO
Corteza continental
MODELO ESTATICO
Corteza ocenica (6 - 12 [km])
6.378 [km] (25 - 70 [km])
Litosfera
0
350 [km]
5.701 [km]
Messfera
Capa D
Capa D
tensfera, messfera,
5.120 [km]
zonas de transiciones.
1.220 [km]
Ncleo
interno
Zona de
transicin
Ncleo externo
6.378 [km]
0 [km]
Radio
Ncleo externo
Profundidad
Comportamiento me-
2.898 [km]
3.480 [km]
2.900 [km]
677
[km]
Manto inferior
Manto superior
Zona de transicin
Astenosfera
1.220 [km]
Zona de
transicin
5.178 [km]
Ncleo
interno
0 [km]
Profundidad
Con
6.378 [km]
corteza
hidrsfera.
discontinuidad de Mohorovii.
Constituye
la supercie de separacin entre los materiales rocosos menos densos de la corteza, formada fundamentalmente por silicatos de aluminio, calcio, sodio y potasio, y los materiales
rocosos ms densos del manto, constituido por silicatos de hierro y magnesio. Se encuentra a una profundidad media de unos 35 [km], aunque puede encontrarse a 70 [km] de
profundidad bajo los continentes o a tan solo 10 [km] bajo los ocanos.
127
Figura 5.8: Planisferio terrestre realizado con la composicin de imgenes satelitales. Crditos:
Reto Stockli, NASA Earth Observatory.
El
a partir de los
del manto en algunas regiones, a veces, algunos de los fragmentos solidicados de ste han
podido ser observados por la erosin de cordilleras montaosas y erupciones volcnicas.
Los principales minerales que se han encontrado de esta forma son el olivino (Mg,Fe)2 SiO4
y el piroxeno (Mg,Fe)SiO3 .
Bajo el manto superior existe una
terrestre. Est compuesta de calcio, aluminio y granate, que es un silicato complejo con
aluminio. Dependiendo de su temperatura es ms o menos viscosa. Aunque en general el
magma.
los 3.670
manto es slido, en ciertos sectores la roca est fundida, la que recibe el nombre de
El
[km]
capa D
3.480
[km] y los
3.670
parte del manto inferior, el estudio de las ondas ssmicas sugiere que esta regin sera una
capa de composicin qumica distinta de sta.
En 1914 el sismlogo alemn
Beno Gutenberg
desaparecen en una regin que comprende unos 105 grados del epicentro y reaparecen
alrededor de 140 grados, pero con un retardo de unos 2 minutos de acuerdo a la distancia
recorrida. Esta zona de sombra de las ondas P, permiti a Gutenberg concluir que bajo el
manto (en realidad bajo la capa D) haba un ncleo de caractersticas fsicas y composicin
qumica distinta del manto. En esta regin, situada a unos 3.478 [km] del centro, se ha
evidenciado la disminucin de la rapidez de las ondas P de 13 a 8 [km/h] y que las ondas S
no atraviesan, por lo que al menos una parte de esa regin es lquida. La zona de transicin,
es denominada
En 1936 la
discontinuidad de Gutenberg.
sismloga danesa Ingue Lehmann
deba tener dos regiones diferenciadas, debido a que las ondas P que atraviesan la regin
5. Astronoma planetaria
128
ms interna del ncleo tienen velocidades medias apreciablemente mayores que las que
slo atraviesan la regin exterior, por lo que la regin ms interna es slida.
El
ncleo externo
[km], con una densidad que desciende gradualmente hasta su supercie externa hasta ser
aproximadamente 1,6 veces la de la corteza terrestre. El ncleo externo est dividido del
interno por la
discontinuidad de Lehmann.
La evidencia sismolgica sugiere que el ncleo externo est compuesto por metales
calientes en estado lquido, adems conductores de la electricidad. All se produciran
corrientes convectivas que combinadas con el movimiento de rotacin terrestre, mantiene
un sistema de corrientes elctricas que genera, al igual que un dnamo, un intenso campo
magntico, el
El
20 %
Est compuesto por metales y gira entre 0,3 y 0,5 grados por ao ms que la corteza. En
900 aos, el ncleo avanza un giro completo con respecto al resto del planeta.
El ncleo interno no es tan denso como para estar compuesto slo de metales, y aunque
no se conoce su composicin qumica, se estima, debido a la abundancia y la facilidad con
que se disuelven en el hierro fundido, que aproximadamente un 10 % de su masa estara
compuesta por oxgeno y/o azufre.
litosfera
litsfera
(del griego
que constituye la corteza y el manto superior, sobre sta se encuentran los continentes,
mide unos 70 [km] de espesor bajo los ocanos y alrededor de 115 [km] bajo los continentes.
Inmediatamente debajo de la litsfera est la
astenosfera
astensfera.
Se encuentra
ubicada en el manto terrestre aproximadamente entre 100 y 240 [km] por debajo de la
supercie de la Tierra. En la astensfera existen lentos movimientos de conveccin. La
corteza puede ser muy delgada bajo los ocanos, y las corrientes convectivas pueden producir fracturas en estas zonas, dando lugar a la formacin de suras de miles de kilmetros
de longitud en la que se produce un intenso vulcanismo dando origen a cordilleras submarinas denominadas dorsales
con basalto y se encuentran en todos los ocanos y su longitud total es del orden de 60.000
[km].
Las islas de origen volcnico, como las islas Canarias, Galpagos y la isla de Pascua,
aunque este mismo proceso, a diferencia de las dorsales, pueden ocurrir tambin entre
placas continentales.
A medida que la nueva litsfera se forma, gradualmente se enfra, contrae y se separa de
la dorsal, viajando sobre el fondo del ocano. Este proceso recibe el nombre de
formacin
que los continentes se muevan desde las zonas calientes del manto hacia las zonas ms fras
con velocidades del orden de 5 a 10 centmetros al ao, proceso que recibe el nombre de
deriva continental .
9 El basalto es una roca volcnica de color oscuro, rica en silicatos de magnesio y hierro y bajo contenido
en slice, que constituye una de las rocas ms abundantes en la corteza terrestre.
129
Alfred Wegener
(1880 -
10
Perodo Prmico
225 millones de aos atrs
LAURASIA
Pangea
(del griego
MAR DE
TETIS
D
Perodo Trisico
200 millones de aos atrs
Perodo Jursico
135 millones de aos atrs
subduccin .
lisionan convergentemente son ambas continentales, se incrustan una en otra, produciendo una zona de
obduccin . El
Perodo Cretcico
65 millones de aos atrs
AMRICA
DEL NORTE
EUROPA ASIA
FRICA
AMRICA
DEL SUR
OCEANA
fosas ocenicas,
fosa peruano-chilena que se
Actualidad
un ejemplo de esto es el de la
nentes.
de los Andes
cordillera
placa continental.
La rocas baslticas de la corteza ocenica alcanzan condiciones de presin y temperatura al ir profundizndose con la subduccin que les permite liberar el agua que portan, y
con esto bajar el punto de fusin de las rocas del manto superior continental, generando
magmas que ascendern por diferencia de densidades, produciendo cmaras magmticas
que eventualmente podrn generar actividad volcnica, lo cual puede provocar
actividad
5. Astronoma planetaria
130
Figura 5.10: La gura muestra los lmites entre las placas tectnicas, con las asociadas regiones
de actividad volcnica y telrica. Los colores indican edades de la corteza del fondo ocenico.
Crditos: Elliot Lim, CIRES & NOAA/NGDC.
arco
volcnico
Corteza
Ocenica
Corteza continental
Litosfera
Litosfera
ca de origen tectnico .
actividad ssmi-
Astenosfera
Astenosfera
Si el hipocentro se en-
maremoto tectnico (del latn mare, mar y motus, movimiento) o a veces tambin llamado tsunami (del
japons ola de puerto), aunque este nombre incluye otro tipo de olas cuyo origen es distinto
al del maremoto tectnico.
Vale la pena hacer mencin del cataclismo ocurrido en el sur de Chile el 21 y 22 mayo
de 1960, en el que se registran una serie de terremotos en Concepcin y Valdivia uno de
ellos el mayor registrado hasta la fecha (9,5 en escala Richter), que provocaron una serie de
maremotos que arrasaron las costas del pacco, alcanzando incluso Hawai y Japn; y que
provocaran que dos das ms tarde entrara en erupcin el volcn
Cordn Caulle.
Adems
131
Figura 5.12: Una de las olas del maremoto de 1960 en Onagawa, Japn. Crditos: USGS.
130
vapor, aire, y
120
110
100
0,035 %
O2 Capas de Airglow
OH
90
Mesopausa
80
Altitud [km]
un
Termsfera
70
Messfera
60
50
Estratopausa
40
30
Estratsfera
Capa de Ozono
20
Tropopausa
Tropsfera:
0 - 8/16 [km]
-120
8/16 - 50 [km]
-80
-40
40
80
120
160
200
Temperatura C
50 - 80/85 [km]
Termsfera:
Exsfera:
Tropsfera
Estratsfera:
Messfera:
10
5. Astronoma planetaria
132
topausa, mesopausa
termopausa
ionopausa.
tropopausa, estra-
tropsfera
11
razn de 1 C cada 180 metros, hasta llegar a cerca de -56 C en el lmite superior.
En ella se producen todos los fenmenos meteorolgicos, como la formacin de las
nubes, la lluvia y el viento. Adems contiene la mayor proporcin de vapor de agua, lo
que permite mantener el calor procedente de la supercie.
Desde la
tropopausa
provenientes del Sol tienen la energa justa para romper el enlace simple entre los oxgenos
de la molcula de ozono, de esta forma acta como ltro de rayos ultravioletas provenientes del Sol. La capa de ozono resulta una fuente trmica, produciendo un aumento casi
uniforme de la temperatura con la altura hasta unos pocos grados bajo cero. Debido a
este gradiente negativo de temperatura, no ocurre la conveccin ascendente y los gases se
estratican de acuerdo a su peso atmico o molecular. Por ello, a esta zona se le denomina
estratsfera.
Por encima de la capa de ozono, la ausencia de una fuente trmica hace que el aumento
de temperatura con la altura se reduzca. Sobre los 50 [km], la temperatura comienza a
decrecer, en la denominada
estratopausa.
messfera.
12
la altitud hasta llegar a unos -70 o -90 C. En esta zona, los gases tambin se separan en
estratos de acuerdo a su peso molecular. La composicin qumica del aire tiene entonces
una fuerte dependencia con la altitud, y empieza a enriquecerse con gases ms ligeros.
La radiacin solar convierte el oxgeno molecular (O2 ) en atmico (O) (fotodisociacin),
hacindose cada vez ms abundante el oxgeno atmico a medida que se asciende. La
fotodisociacin desaparece durante la noche.
Las nubes denominadas noctilcidas, se encuentran en esta capa. Ellas son delgados
estratos nubosos, compuestos probablemente de cristales de hielo y polvo: que son visibles
durante el verano al crepsculo como nubes sutiles y brillantes intensamente iluminadas por
los ltimos rayos del Sol. La observacin de estas nubes muestra que en la alta messfera
existe un complejo sistema de corrientes areas variables, que pueden alcanzar velocidades
de 300 [km/h].
La temperatura disminuye a su valor mnimo en la
mesopausa.
poca del ao, encontrndose cerca de 85 [km] en verano, y de 100 [km] en invierno. No se
tiene un modelo que explique a cabalidad cuales son los efectos dinmicos que producen
esta variacin.
Sobre la mesopausa se encuentra la
das temperaturas debido a la radiacin solar de menor longitud de onda (rayos gamma y
11 Una expansin adiabtica es aquella que ocurre sin que haya intercambio de calor.
12 El momento dipolar es una magnitud fsica cuya magnitud est determinada por el producto de la
diferencia de cargas en una molcula por la distancia entre ambos centros (longitud del enlace), y es la
expresin de la asimetra de la carga elctrica en un enlace molecular.
133
ionsfera.
Dada la
debido a la radiacin solar, desde los -70 C hasta llegar a temperaturas cercanas a los
1.000 C, y si el Sol est en perodo de actividad, las temperaturas pueden llegar a 1.500
estrellas fugaces .
meteoros
(del griego
Dependiendo del grado de ionizacin de cada nivel de altura pueden encontrarse mxi-
exsfera
por hidrgeno y helio. Aqu el nmero de tomos va disminuyendo hasta prcticamente desaparecer, muchos de ellos escapando al espacio interplanetario. Su temperatura se
mantiene constante desde la termsfera debido a la falta de un mecanismo de enfriamiento
eciente.
Dinmica
La circulacin atmosfrica es producida
Baja
Subpolar
sios,
Ali-
Vientos polares
del Este
Frente Polar
Clula
de Hadley
Vientos
del Oeste
30 Alta
efecto Coriolis 13 .
global, denominada
clula de Hadley .
Des-
Clula
de Hadley
Vientos Alisios
del NE
Baja E
dor obliga al aire clido ecuatorial a elevarse, establecindose una circulacin a escala
Alta Polar
cuatori
Clula
de Hadley
al Calmas Ecuatoriales
Vientos Alisios
del SE
la NASA.
13 El efecto Coriolis corresponde a una desviacin en las trayectorias de los cuerpos en movimiento en
direccin opuesta al sentido de giro de la Tierra, y la magnitud de la desviacin depende de la velocidad
del objeto y de su latitud. El efecto Coriolis es generado por la rotacin terrestre en torno a su propio eje.
5. Astronoma planetaria
134
rrestre impide, debido a la fuerza de Coriolis, que las dos clulas de Hadley se extiendan
por ambos hemisferios desde el Ecuador a los Polos.
Existe una segunda clula convectiva a latitudes mayores superpuesta a estos movimientos y denominada clula de Ferrel . La clula de Ferrell transporta el aire clido de los
trpicos hasta latitudes subpolares (60 ). Posteriormente existe tambin una clula polar
Formacin de nubes
Las nubes se forman por la condensacin de agua presente en el aire durante el enfriamiento de ste, generalmente por la ascencin del aire caliente. El aire caliente sube, y se
expande a medida que encuentra presiones ms bajas a mayores alturas. Cuando el aire
se expande a causa de una baja de presin, tambin se enfra. El aire que est subiendo se
enfra por debajo de su punto de saturacin, y el vapor de agua comienza a condensarse en
forma de gotitas de agua. A medida que la burbuja de aire sube ms y ms, sta contina
expandindose y enfrindose, y ms humedad se condensa fuera de ella. El aire ascendente
se enfra alcanzando el equilibrio con el aire circundante. Cuando se alcanza la
de equilibrio,
temperatura
Nucleacin
Agrupaciones
termodinmicamente
estables (TSC)
Molculas
picas que otan y que pueden proporcionar la supercie necesaria para la condensacin del agua.
Estas partculas denominadas
sacin
ncleos de conden-
ncleos de
condensacin
de la nube
(CCN)
Crecimiento
Partculas
de aerosol
Crecimiento
Calentamiento de la supercie:
vez calienta el aire que sube, y se enfra. Los tipos de nubes que se forman de este
proceso de calentamiento de la supercie son: cmulonimbos, cmulos, mammatus,
y estratocmulos.
Montaas:
otro tipo de terreno similar, el aire subir y se enfriar. Los tipos de nubes que se
forman a causa de encuentros con montaas son nubes estrato y nubes lenticulares.
Otra forma es que el aire suba porque la montaa est ms caliente que el aire
135
circundante. Los tipos de nubes que se forman en este caso son: cmulonimbos,
cmulo y mammatus.
hace que el viento se mueva hacia el centro desde todas direcciones. Cuando este
aire llega al centro, la nica posibilidad que le queda es subir. Los siguientes tipos
de nubes se pueden producir ante la convergencia del aire de la supercie: nubes
altocmulo, altostrato, cirrocmulo, estratocmulo, o estrato.
des de aire con diferente densidad chocan sobre la supercie de la Tierra. Cada masa
de aire tiene sus propias caractersticas como temperatura y humedad.
Los frentes clidos producen nubes cuando el
cirrus
cirroestratos
altoestratos
nimboestratos
Frente caliente
avanzando sobre
aire fro
aire caliente
aire caliente sustituye al aire fro deslizndose sobre l. Gran cantidad de diferentes tipos de nu-
aire fro
bes son producidos de esta manera: altocmulos, altoestratos, cirrocmulos, cirroestratos, cirrus, cmulonimbos, mammatus, nimboestratos,
Frente fro
avanzando sobre
aire caliente
estratos, y estratocmulos.
Los frentes fros ocurren cuando el pesado ai-
aire fro
aire caliente
magnetsfera
es
la
re-
io
r
eta
an
rpl
nte
i
ico
lado nocturno
magnetopausa
n
ag
om
mp
Ca
manto plasmtico
l lbulo
ntica de
cola mag
cspide
lmite capa de
lmina de plasma
se encuentra principalmente en
la exsfera. El campo magntico terrestre desva la mayor par-
la c
corriente
F. A.
te
ie n
corr
lad
od
no
ma
gn
eto
pau
sa
sm
l pla
n de
conv
lineado ctual
sa
ecci
iur
act
ua
id-a
ajas
es b
titud
de
ionosfera
Ra
anil
lo
ola
Los
la
o de
a
centre plasm
d
cru
hoja
za
zona de auroras
mite
pa l
de la
ca
magnetopausa
viento solar
tada
con
el
permiso
de
Annual
c
http://www.annualreviews.org.
Review
of
Astronomy
5. Astronoma planetaria
136
reas toroidales en las que partculas cargadas se mueven en forma espiral cuyo eje son las
lneas de induccin
topausa
magne-
mucha mayor distancia en la direccin opuesta. Por delante de la magnetopausa se encuentra la supercie de choque entre el viento solar y el campo magntico. En esta regin
el plasma solar se frena rpidamente antes de ser desviado por el resto de la magnetsfera.
Las partculas cargadas del viento solar son arrastradas por el campo magntico sobre los
polos magnticos dando lugar a la formacin de auroras polares. En el lado no iluminado
las lneas de campo se deforman y alargan arrastradas por el viento solar alcanzando un
tamao de 300.000 [km] en la direccin opuesta al Sol.
La Tierra es el nico planeta rocoso que posee un campo magntico apreciable, posiblemente debido al pasado catastrco que form la Tierra y la Luna actuales, ya que esto
permiti a la Tierra adquirir la cantidad de material necesario para poseer el gran ncleo
metlico, que permite que una parte de l sea slido y la otra lquida.
La fuente del campo seran las partculas cargadas en el ncleo exterior, que se mueven
producto de la rotacin y las corrientes convectivas. Las partculas cargadas en movimiento
conforman corrientes elctricas que inducen un campo magntico. Este modelo es conocido
como la
unos 160 respecto del eje de rotacin, de esta forma, los polos magnticos no coinciden
con los polos geogrcos. El Polo Sur Magntico se encuentra a 560 [km] del Polo Norte
Geogrco. Por ello, en realidad la brjula no apunta exactamente hacia el Norte geogrco, sino al Sur magntico. La diferencia entre ambos medida en grados, se denomina
declinacin magntica .
por ejemplo el polo Sur magnetico se est desplazando por la zona norte de Canad hacia
el norte geogrco (gura 5.18). El polo magntico se movi durante el siglo XX en direccin norte a una velocidad de 10 [km/a], aumentando hacia nes de siglo hasta 40 [km/a].
La direccin del campo magntico queda registrada en la orientacin de los dominios
magnticos de las rocas, as, es posible medir el ligero magnetismo. De acuerdo con esto,
se evidencian numerosas inversiones de los polos magnticos. Durante los ltimos cinco
millones de aos se han efectuado ms de veinte inversiones, la ms reciente hace 780.000
aos. Otras inversiones ocurrieron hace 870.000 y 950.000 aos. El estudio de los sedimentos del fondo del ocano indica que el campo estuvo prcticamente inactivo durante 10 o
20 mil aos, hace poco ms de un milln de aos.
137
Dada la no periodicidad de las inversiones,
30 O
170 E iano
rid
ime
Ant
85N
170 O
50 O
2010
variacin secular
2005
2001
70 O
150 O
14
1994
1984
1973
75N
1962
1948
130 O
110 O
Figura 5.18: El movimiento del polo Sur Magntico de la Tierra a travs del rtico canadiense desde 1831 hasta el 2010. Figura construida a partir de los datos de Geological Sur-
terrestre que prcticamente escap al estudio telescpico, ya que tiene una elongacin
15
mxima de solo 27 , lo cual lo hace inobservable por cualquier telescopio profesional .
Por otra parte, la misma poca elongacin hace inviable que sea observado por cualquier
telescopio espacial debido a que se ponen en riesgo los costosos y sensibles instrumentos.
Debido a lo anterior, hasta hace muy poco Mercurio era un mundo casi desconocido.
En 1965 se enviaron pulsos de radar hacia Mercurio evidencindose que posee un perodo de rotacin de 58,7 das, lo cual es 2/3 de su perodo de traslacin, encontrndose
en resonancia giro-orbital, y no, tal como se supona, en rotacin sincrnica (ver Volumen
I, seccin 3.2).
Venus es el segundo planeta ms prximo al Sol, posee un dimetro ecuatorial de
12.103,6 [km], y debido a las similitudes de tamao, masa y composicin, es denominado
el planeta gemelo de la Tierra.
Venus posee un lento movimiento de rotacin sobre su propio eje, esto produce que el
ao en dicho planeta tenga solo 1,92 das venreos. Adems este movimiento de rotacin
es retrgado, es decir, de Este a Oeste.
Venus es el planeta que ms puede acercarse a la Tierra, la ltima vez que esto sucedi
fue el 16 de diciembre de 1850, alcanzando la distancia de 0,26 [UA] o 39.514.827 [km]. El
8 1022
[A
15 Los telescopios profesionales nunca se apuntan a menos de 30 , debido a que el grosor de la atmsfera
5. Astronoma planetaria
138
ao 2101 se volver a aproximar a una distancia de 0,26 UA, pero esta vez a 39.541.578
[km].
Marte es el cuarto planeta ms prximo al Sol, su dimetro ecuatorial es de 6.794,4
[km], esto es, un 54,8 % del terrestre. Es denominado el planeta rojo debido al color que
lo caracteriza.
El movimiento de rotacin de Marte sobre su propio eje dura 24 [h] 37 [min] 22,7 [s] y
el de rotacin alrededor del Sol (ao marciano) dura 668,6 das terrestres.
Mercurio y Venus no poseen satlites naturales, la Tierra posee uno, la
posee dos:
Fobos
Deimos.
Luna ;
y Marte
5.1.5.1. Atmsferas
La sonda
Mariner 10
curio. Este intenso campo magntico atrapa partculas cargadas del viento solar, formando
una magnetsfera, lo que ha sido observado y corroborado por la sonda MESSENGER.
La Mariner 10 descubri la presencia de hidrgeno, helio y oxgeno, y la MESSENGER
detect tambin emisiones de radiacin ultravioleta originados por la presencia de calcio,
sodio e hidrgeno en la exsfera de Mercurio que se extiende a ms de 40.000 [km]. Este
material, proviene principalmente de la propia supercie del planeta expulsado por la radiacin, por el viento solar y por la vaporizacin de meteoroides, luego estos tomos son
acelerados por la presin de la radiacin solar, formando una larga cola de tomos que
uye lejos del Sol. Debido a lo anterior, Mercurio posee una tenue atmsfera constituida
principalmente por potasio y sodio, con trazas de otros elementos. La presin atmosfrica
debe ser de slo una cien milsima parte de la presin atmosfrica terrestre a nivel del
mar. La tenue atmsfera no es capaz de evitar los grandes cambios de temperatura que
Tropsfera:
0 - 65 [km]
Estratsfera:
65 - 95 [km]
Termsfera:
95 - 250 [km]
139
La densa capa de nubes que cubre al planeta, reeja al espacio la mayor parte de la radiacin solar,
adems, la mayor parte de la radiacin que atraviesa
las nubes es absorbida por la atmsfera. Esto impide
que la mayor parte de la radiacin solar llegue a la
supercie. En la atmsfera superior se reciben 2.613,9
[W/m2 ], sin embargo, solo el 40 % de esa cantidad llega
a la supercie, por lo que sta no se calienta ni se ilumina, como era de esperar, por la radiacin solar que
recibe.
Las sondas que han penetrado la atmsfera del planeta han identicado la presencia de tres distintos estratos de nubes: un estrato superior, que va entre los
gotas de cido sulfrico, un estrato intermedio, constituido de gotas ms grandes y menos numerosas, y entre
los 52 a 50 [km] de altitud se encuentra el estrato inferior ms denso y constituido por las gotas ms grandes.
150
zona termoqumica,
Capa de nubes
de cido sulfrico
100
70
el sulfuro de carbonilo
50
10-6
10-5
10-4
10-3
10-2
10-1
1
10
Tropsfera
COS + O CO + SO2
90
100 200 300 400 500 600 700 800
Temperatura [K]
[km] en la llamada
violetas
zona fotoqumica los fotones ultra( > 169 [nm]) pueden disociar el dixido de
carbono, el oxgeno, altamente reactivo puede reaccionar con el el dixido de azufre, formando trixido de azufre, el que al reaccionar con el
agua produce gotas de cido sulfrico:
CO2 + h CO + O
SO2 + O SO3
SO3 + H2 O H2 SO4
Estas gotas caen, penetrando en la denominada
zona de condensacin,
creciendo, de-
bido a la adhesin entre gotas, adquisicin de vapor de SO2 y agua. Cuando llegan a las
zonas ms bajas de la capa de nubes las gotas se vaporizan en la denominada
zona de
Presin [bar]
Altitud [Km]
5. Astronoma planetaria
140
evaporacin
de disociacin trmica,
las latitudes y todas las alturas, permitiendo una distribucin eciente del calor. Adems,
la baja velocidad de rotacin planetaria y la ausencia de fuerzas de Coriolis permiten que
las clulas de Hadley tengan carcter global, transportando el calor directamente desde
el ecuador hasta los polos. El calor es transportado por corrientes convectivas incluso a
latitudes medias del lado no iluminado del planeta.
La misin Venus Express ha determinado que las
nubes de las tres capas se mueven a distintas velocidades. La capa superior, a 66 [km] de altitud, se desplaza
a unos 370 [km/h], la capa intermedia, a 61 [km], se
mueve a 220 [km/h] y la capa inferior, a 45-47 [km]
de altitud, se mueve a 210 [km/h]. Hacia las latitudes
superiores a los 65 , los vientos se modican de manera dramtica: en el hemisferio Sur todas las capas
de nubes se unen en un solo movimiento formando un
inmenso doble vrtice polar, y hacia sus vrtice, las
e
oqu
ch
de
o
c
Bps
Ar
Bsw
2
1
0
Magnetopausa inducida
Viento solar
H+
He++
3
Figura
5.22:
Escape de iones
H+, O+, He+
Bt
1
0
-1
lnea Venus - Sol
-2
-3
Interaccin
entre
[Rv]
el
2007.
141
El punto ms cercano del arco de choque se encuentra a 1.900 [km] por encima de la
supercie de Venus, en momentos de mnima actividad solar, en momentos de mxima
actividad solar esta distancia podra ser varias veces mayor.
La magnetopausa se encuentra a una altitud de 300 [km], unos 50 [km] sobre la ionopausa. Entre la magnetopausa y la ionopausa existe una barrera magntica que impide al
plasma solar penetrar profundamente en la atmsfera del planeta, al menos durante los
perodos de actividad solar baja.
La cola magntica, que se extiende hasta unos diez radios del planeta, es la parte ms
activa de la magnetsfera de Venus, ocurriendo eventos de reconexin y aceleracin de
partculas.
Marte posee una tenue atmsfera, compuesta en 95,32 %
de dixido de carbono (CO2 ), 2,7 % de nitrgeno (N2 ), 1,6 %
de argn (Ar), 0,13 % de oxgeno (O2 ), 0,07 % monxido de
carbono (CO), 0,03 % de agua (H2 O) y trazas de otros gases. La presin atmsferica en la supercie es de slo 7 a 9
16
[hPa]
Altura [km]
Estratsfera
80
Nubes de hielo de CO2
50
10 5
4 de Septiembre de 2001
-150
10 4
Polvo
10 3
Tropsfera
26 de Junio de 2001
10 6
Presin [atm]
100
-100
-50 -23
Temperatura [C]
0.006
Figura 5.24: Izquierda: Imgenes del Telescopio Espacial Hubble que muestran al planeta Marte
antes (izquierda) y durante (derecha) la gran tormenta de polvo del ao 2001. Se observa la
presencia de nubes. Crditos: NASA, J. Bell (Cornell), M. Wol (SSI) & Hubble Heritage Team
(STScl/AURA).
Figura 5.25: Derecha: Estructura de la atmsfera de Marte. La curva representa la temperatura
versus la altura.
16 1 [hPa]
= 102
[Pa]
5. Astronoma planetaria
142
17
/heterog-
Mars Express
ESA.
sosfera, tambin conocido como las nubes noctilcidas, las que se producen en la altura
a 80 kilmetros de altitud, donde la densidad de la atmsfera es similar a la de Marte a
35 kilmetros, por lo que estas nubes son las ms altas conocidas de todos los planetas,
a una altura donde la atmsfera est ms enrarecida. La condensacin de estas nubes se
producira por nucleacin producto de granos de polvo en la alta atmsfera, alrededor de
los cuales se forman cristales de dixido de carbono para formar nubes.
De esta forma el polvo, el agua y el dixido de carbono forman un complejo sistema
que cambia de fase y se intercambia entre la supercie y la atmsfera, por lo que se habla
de ciclos de:
El agua en fase no lquida (en la atmsfera, en los casquetes polares, en las nubes).
El dixido de carbono (en la atmsfera, en los casquetes polares, en las nubes).
17 En la nucleacin homognea solo intervienen molculas de H O (las gotas se forman por colisin de
2
molculas) mientras que en la nucleacin heterognea intervienen los CCN.
143
Circulacin atmosfrica
vapor, hielo
efectos radiativos
ico
rm
Fo
t
ado
rte
spo
ran
rz
,t
nto
mie
de ca
lor
ujo
conde de
nsaci
n
remocin
sy
fuente polares
ros
umide
condensacin
rem
co
nd
en
sa
que ocurre en la Tierra, est estrechamente ligada a las reacciones qumicas ocurridas en las
nta
eva
oc
ci
trans
porte
in
transporte
condensaci
TRANSPORTE
CONVECCIN
REMOCION
LEVANTAMIENTO
Figura 5.29: Ciclo del H2 O: El H2 O sublima desde la supercie, siendo transportado por la
atmsfera, condensando y depositndose en la supercie. Adaptacin de gura original de Francois
Forget.
Hemisferio en verano
Hemisferio en invierno
FLUJO DE CONDENSACIN
SUBLIMACIN
CONDENSACIN
microfsica del hielo de CO2
Figura 5.30: Ciclo del CO2 : En el hemisferio que experimenta el verano el CO2 sublima desde
la supercie, siendo transportado al hemisferio que experimenta el invierno, formando nubes y
depositndose en la supercie. Adaptacin de gura original de Francois Forget.
5. Astronoma planetaria
144
La captura heterognea del HOx evidenciada por la distribucin del ozono, permite
explicar la estabilidad del dixido de carbono. El HOx producido por el vapor de agua
bajo la accin de la radiacin solar regenera permanentemente el dixido de carbono a
partir del monxido de carbono (CO), producido de su disociacin.
TRANSPORTE ATMOSFRICO
TORNADO
DE POLVO
CONVECCIN Y
MEZCLA TURBULENTA
VIENTO > 100 km/h
SEDIMENTACION
(gravedad)
LIXIVIACIN DE
CONDENSACIN
LEVANTAMIENTO
Figura 5.31: Ciclo del polvo marciano: Vientos, tormentas y tornados levantan el polvo, siendo
transportado por la atmsfera, depositndose nuevamente en la supercie por su propio peso o
siendo barridas por el material de las nubes. Adaptacin de gura original de Francois Forget.
145
MGS MAG/ER
cen auroras polares, sin embargo, el campo magntico cortical marciano crea una
concentracin de ujos de electrones en
la atmsfera marciana, para eventualmente inducir la formacin de auroras alta-
B [nT]
-160
Br [nT]
-200
0 200
rbita de MGS en una altitud
de mapeo de ~ 400 kilometros
160
B [nT]
Crditos: NASA/JPL.
Viento solar
han vuelto inactivos y por otra parte la radiacin ultravioleta ayuda a la disociacin
de los gases atmosfricos como el agua, lo
Fobos
que unido a la poca masa del planeta, harpidamente de la gravedad del planeta.
En 2003 y 2004 tres equipos independientes encontraron metano en la atmsfera
o
tic
n rio
ag ta
m ne
po rpla
am e
C int
del metano
de NASA/JPL.
18
de metano atmosfrico es de origen biolgico, en Marte, pese a que la cantidad de metano es 40 millones de veces inferior a la de la
Tierra, no se puede descartar an un origen biolgico de este metano. Volveremos a esto
en el prximo captulo.
5. Astronoma planetaria
146
5.1.5.2. Supercies
La supercie de Mercurio, al igual que la lunar, presenta numerosos crteres de impacto.
Pero, a diferencia de la Luna, Mercurio tiene enormes acantilados con estructuras que se
extienden por miles de kilmetros a travs de la supercie del planeta. Algunos de sus
crteres fueron formados durante un perodo de intenso bombardeo de cuerpos de grandes
dimensiones, que termin hace unos 3.900 millones de aos. El crter de impacto ms
grande es la cuenca
Caloris,
Figura 5.35: Fotografas de Mercurio tomadas por la sonda MESSENGER. Se observa un gran
nmero de crteres de impacto. En la zona superior derecha de la fotografa izquierda se observa la
cuenca Caloris. Crditos: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie
Institution of Washington.
escarpas lobuladas,
planeta se haya encogido cuando su ncleo de metal fundido se enfri el cual producto de
la disminucin de la rotacin produjo una disminucin de la oblatitud (el achatamiento de
un elipsoide).
Como hemos ya mencionado, existen grandes cambios de temperatura en la supercie
de Mercurio (-170 C por la noche a 350 C por el da). Se ha descubierto que en las cercanas de las zonas polares, las ondas de radio reejadas vienen polarizadas circularmente
(ver Apndice B), esto estara evidenciando que Mercurio posee hielo en sus polos, los que
se mantendran protegidos por crteres que nunca reciben la luz del Sol.
147
Mariner
(EEUU) y
Venera
supercie. Hubo varias misiones que exploraron Venus entre nales de la dcada de 1970
y comienzos de la de 1980.
Figura 5.36: Fotografas de la supercie de Venus tomadas por la sonda Sovietica Venera 13.
Venera 13 fue la primera misin que incluy una camara de TV a color y la primera en tener
xito en fotograar la supercie de Venus despus de la sonda Venera 10. Venera 13 se pos sobre
la supercie el 3 de Mazo de 1982. Crditos del procesado digital y correcin de distorsiones: Don
P. Mitchell.
Magellan
mape
la supercie mediante radar casi en un 100 %. De esta forma sabemos de la existencia de dos mesetas que
equivaldran a continentes. La meseta Norte, llamada
Ishtar Terra 19 , tiene una supercie similar a la de Australia, all se encuentra la mayor montaa de Venus,
Monte Maxwell
vere Planitia
Figura 5.37: Topografa de la supercie de Venus obtenida gracias a mediciones de Radar de la Sonda Magellan. Crditos: NASA/JPL.
Venus no parecen tener ms de 800 millones de aos, siendo la mayor parte del suelo
considerablemente ms joven (no ms de algunos cientos de millones de aos en su mayor
parte), lo cual sugiere que Venus sufri un cataclismo que afect a su supercie no hace
5. Astronoma planetaria
148
mucho tiempo en el pasado geolgico que produjeron erupciones volcnicas masivas que
inundaron su supercie con lava.
Los crteres de impacto ms pequeos observados
tienen poco ms de 3 kilmetros de dimetro, esto se
debe a que la densa atmsfera provoca que los meteoritos ms pequeos se desintegren antes de impactar la
supercie.
En el caso de Marte, su supercie puede generalmente verse a travs de su atmsfera. El color caracterstico de la supercie marciana se debe a grandes
concentraciones de xido frrico.
En la supercie de Marte se pueden apreciar volcanes, uno de ellos, el
Monte Olimpus,
es la montaa
Valles Marineris
& NASA.
C y un mnimo de -140 C.
Como hemos mencionado, en el pasado remoto el
agua lquida exista en grandes cantidades, suciente como para formar ocanos que cubrieran extensas
zonas de la supercie por largos perodos. La evidencia geolgica de la presencia de ros, mares y ocanos
es contundente e irrefutable, adems de erosin plu-
21
la meteorizacin
20
20 Los meteoritos marcianos habran sido expulsados de Marte producto de colisiones de cometas o
asteroides.
149
donde provienen los meteoritos), por lo que se espera que exista agua an en el subsuelo.
Por otra parte en la supercie prcticamente no se han encontrado arcillas y carbonatos,
esto se podra explicar con la existencia de aguas cidas que destruyen los carbonatos e
inhiben la formacin de arcillas. Estas aguas cidas seran resultado de deposiciones de
azufre proveniente de actividad volcnica. El robot
Opportunity
ha detectado depsitos
de azufre en zonas que no tienen presencias de arcillas. El azufre sera clave en la historia
del agua marciana, ya que cuando ste aument en demasa, antes de que el planeta se
inactivara geolgicamente, habra producido lluvia cida que habra alterado las rocas de
la supercie y habra hecho prcticamente desaparecer las arcillas.
La persistencia de agua bajo la supercie podra explicar erosiones observadas en
laderas de crteres y caones. El problema
es que, como sabemos, el agua lquida no
puede existir en la supercie, sin embargo,
al brotar el agua, sta se evapora lo que enfra la supercie, lo que puede producir que
el agua detrs del auente inicial se congele, formando un dique helado que luego de
algn tiempo cedera a la presin del agua,
permitiendo al torrente salir hacia la ladera.
El agua formara lodo (entre un 10 % y un
30 %) permitiendo que sta no se evapore
tes.
Viking
5.1.5.3. Interiores
La determinacin de la constitucin del interior de un planeta es un problema netamente terico que se apoya en el conocimiento que se tiene de la Tierra y la informacin
obtenida por los telescopios y/o las misiones espaciales (tamaos y masas).
El modelo ms simple del interior de un planeta rocoso es un modelo de dos capas donde
se asume un ncleo metlico (usualmente de hierro y nquel) y un manto de silicatos.
Como se puede observar en la tabla 5.1, Mercurio, Venus y la Tierra tienen densidades
similares. Si gracamos la densidad en funcin del radio (gura 5.41), vemos que Mercurio
es mucho ms compacto que los otros planetas rocosos, pues solo posee el 6 % de la masa
terrestre.
roca sufre la accin de estos agentes, que tienden a descomponerla y desintegrarla, dejando los materiales
que pueden ser movilizados por los agentes de la erosin. La accin geolgica de la erosin por meteorizacin
se lleva a cabo de forma fsica (por ruptura de la roca) y qumica (transformacin de sus propiedades),
actuando en conjunto.
5. Astronoma planetaria
150
5600
Tierra
Mercurio
5400
Venus
Densidad [kg/m3]
5200
5000
4800
42 %).
4600
4400
4200
3800
3600
Marte
4000
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
Radio en radios terrestres
1.0
1.1
una gran colisin habra perdido parte del manto. Las colisiones en etapas tempranas, al parecer
solar.
22
Tierra
Corteza
Manto
Mercurio
Ncleo
Marte
Luna
Ncleo?
Figura 5.42: Modelos del interior de los planetas rocosos y la Luna. Observe que Mercurio posee
un gran ncleo. Adaptacin de gura original de NASA.
A partir de la altura que alcanzan las montaas y volcanes ms altos, y del equilibrio
isosttico
23
, se puede deducir que en general las cortezas de los planetas rocosos son ms
22 El tiempo de enfriamiento de los planetas es proporcional al radio del planeta, por lo que los planetas
como Mercurio y Marte ya deberan haberse enfriado.
151
tes helados :
Urano y Neptuno.
Los planetas gigantes son rpidos rotadores y al estar compuestos por uidos poseen
rotacin diferencial, los perodos son del orden de 10 horas en Jpiter y Saturno y de 16-17
horas para el caso de Urano y Neptuno.
Excepto Urano, los planetas gigantes radian calor desde su interior en cantidades similares a la energa recibida por la irradiacin solar absorbida en la alta atmsfera. De esta
forma, los planetas gaseosos se enfran lentamente, Jpiter por ejemplo que radia ms de
2
lo que recibe del Sol ( 12 [W/m ]), se enfra a razn de un grado cada milln de aos,
de forma que al enfriarse, el planeta se contrae a razn de tres centmetros al ao.
Urano tiene una particulari-
Solsticio 2027
S
1944, 2028
S
N
Polo Norte
hacia el Sol
N
Polo Sur
hacia el Sol
Rotacin
Equinoccio de 2006
S
N
N
Equinoccio de
1965, 2049
Solsticio de 1985
N
1986
5.1.6.1. Anillos
divisiones.
cuyo orden es asignado de acuerdo a su fecha de descubrimiento. Slo los anillos principales
de densidad de sus partes. Se resuelve en movimientos verticales (epirognicos) y est fundamentada en
el principio de Arqumedes.
5. Astronoma planetaria
152
Figura 5.44: Los anillos de Saturno fotograados por la sonda Cassini cuando el planeta ocultaba
al Sol. Son visible el anillo E y el anillo exterior. Tambin es visible a la izquierda justo por encima
de los anillos principales un casi inobservable punto azul plido: la Tierra. Crditos: CICLOPS,
JPL, ESA, NASA.
divisin de Cassini ,
el anillo A incluye la
divisin de Encke.
Estn
entre -150 C y 0 C de los gigantes gaseosos, se forman capas de nubes constituidas por
amonaco (NH3 ), hidrosulfuro de amonio (NH4 SH) y agua, y en los gigantes helados a
y que aunque est lentamente reduciendo su tamao, se mantiene hasta nuestros das.
La gran mancha roja corresponde al mayor vrtice anticiclnico de Jpiter y del sistema
solar, y no se sabe por qu ha logrado sobrevivir tanto tiempo, quizs por el hecho que
el planeta no tenga una supercie. Otra formacin meteorolgica semejante fue observada
153
Voyager 2
por la sonda
de Neptuno.
Las tormentas son una ca-
200
Altura en km (respecto nivel 100 mbar)
Jpiter
Saturno
Urano
Neptuno
100
NH3
-100
CH4
NH4SH
H2O
CH4
NH3
NH4SH
-200
H2O
-173
-73
+27
-173
-73
+27
Temperatura (C)
-200
-200
do explicar an.
ga del Sol, las atmsferas son muy dinmicas, tal como se ha evidenciado a travs de
telescopios de tierra, telescopios espaciales y las distintas misiones que se han acercado a
estos planetas (Voyayer
2, Galileo
que stas se mueven a lo largo de franjas paralelas casi sin movimientos entre el ecuador
y los polos. En el caso de los gigantes gaseosos, los vientos alternan de direccin con la latitud
(gura
5.46)
90N
con
24
Latitud
90N
90N
Jpiter
Saturno
90N
Urano
Neptuno
45N
45N
45N
45N
EQ
EQ
EQ
EQ
45S
45S
45S
45S
del
90S
100
200
90S
200
400
90S
200
90S
-400
400
v [m/s]
corriente hacia el oeste con velocidades de 100 [m/s] y 400 [m/s] en Urano y Neptuno
respectivamente.
No se conoce an como se originan los vientos, su extensin en profundidad, cmo se
genera el intenso chorro ecuatorial hacia el Este en Jpiter y Saturno, o que papel juegan
las diferentes fuentes de energa (la radiacin solar y el calor interno) y como es posible
que con la poca energa disponible se produzcan estos vientos tan intensos.
Los modelos que intentan explicar los vientos observados son principalmente de dos
tipos, los llamados modelos de tipo superciales en que es la insolacin la que, al igual
que en los planetas terrestres, produce la circulacin atmosfrica y los modelos de tipo
24 Dado que los planetas gigantes no poseen una supercie a la cual referir las velocidades, stas se miden
respecto a la velocidad de rotacin del campo magntico que se supone rota a la velocidad del interior del
planeta.
5. Astronoma planetaria
154
profundo en que es el calor interno el que la produce, incluyendo el calor que proveen las
25
transiciones de espn
Ciertamente un buen modelo debera tener en cuenta las dos fuentes principales de
energa, el problema es saber cuan importante es cada fuente, al menos la fuente interna
debe ser relativamente constante, en cambio la irradiacin solar depender de la posicin
del planeta en la rbita y de la inclinacin del eje de rotacin, es decir, de las estaciones.
En este aspecto, el caso de Saturno, que posee la rbita ms excntrica de este tipo de
planetas, debe dar informacin. Las observaciones muestran cambios estacionales en la
atmsfera de Saturno, principalmente en la regin ecuatorial.
Se cree que las atmsferas de los gigantes gaseosos est dominada por una dinmica
ms profunda en la atmsfera y en menor medida por la irradiacin solar y algn fenmeno
atmosfrico de gran intensidad, en que las corrientes zonales pueden sufrir variaciones en
su velocidad.
Los campos magnticos de los planetas gaseosos son muy intensos, podemos saber de
su existencia debido a la presencia de auroras que pueden incluso ser observadas desde la
Tierra.
Jpiter posee una enorme magnetsfera, de mayor tamao que el Sol. Su cola es tan
extensa que alcanza la rbita de Saturno, por lo que a veces ste se encuentra al interior
Urano y Neptuno tienen ejes magnticos muy inclinados respecto del eje de rotacin:
descentrados, por lo que las fuentes del campo magntico no se encontraran cercanas al
centro, quizs, el campo global sea resultado de mltiples dnamos rotando en diferentes
ejes.
5.1.6.3. Interiores
Los planetas gigantes gaseosos estn compuestos principalmente de uidos (hidrgeno y
helio), que se encuentran en estado gaseoso en la regin ms externa y que denominaremos
atmsfera y que a medida que se va hacia el interior, se encuentran licuados, es decir,
cambian de estado, por lo que a diferencia de los planetas rocosos, no es posible encontrar
en ellos una supercie slida. La atmsfera, de unos 13.000 [km] en Jpiter y unos 24.000
[km] en Saturno, est compuesta principalmente de hidrgeno molecular, solo en la zona
ms externa se encontrara la capa de nubes visible que caracteriza a estos planetas. El
hidrgeno molecular se transforma progresivamente en lquido hacia el interior, al alcanzar
una presin del orden de 1-3 [Mbar] y temperaturas del orden de 6.000 C, se rompe la
molcula, esto ocurre a un radio de 0,8
RJ
y 0,6
RS .
plasma conductor elctrico, comportndose como un metal, sera aqu donde se generaran
los intensos campos magnticos de estos planetas. Se cree que el ncleo estara compuesto
de rocas y minerales, algo as como un gran embrin rocoso de unas 10-15 M .
Los planetas gigantes helados a diferencia de los gigantes gaseosos no estn compuestos
casi solo de hidrgeno y helio, estaran compuestos de hidrgeno y helio gaseoso, hielos
25 En el hidrgeno son dos estados posibles en la orientacin de los espines del protn, paralelos o
antiparalelos, comportndose ambos como dos gases distintos, liberndose calor durante la transformacin
de uno en otro. Sera esta una fuente adicional de energa para los movimientos.
155
Urano
Saturno
Neptuno
N
plano de
la eclptica
N
N
Hidrgeno molecular
5. Astronoma planetaria
156
cual estim en poco ms de 5.800 [km]. En 1965, la ocultacin de una estrella por Plutn,
conrm que su dimetro no poda ser mayor que 6.700 [km], ese mismo ao se descubri
que su rbita se encuentra en resonancia 3:2 con Neptuno.
En
1976,
se
descubre
me-
1989
1988
1987
1986
1985
Caronte. Plutn es ms pequeo que siete satlites del sistema solar (la Luna, Io, Europa,
Ganmedes, Calisto, Titn y Tritn).
En 1987 se descubre hielo de agua sobre Caronte y
ita de
1989
1979
Plut
Plutn
existencia de capas polares. En 1992, se descubre nitrgeno (N2 ) y monxido de carbono (CO) en estado
Plano
rb
de la
1989
1979
1999
1999
17
Plano de la rbita de Neptuno
que Neptuno.
espacial Hubble.
En 1999, el descubrimiento de cuerpos mayores del cinturn de Kuiper reabre la polmica sobre si Plutn debiera ser reclasicado, sin embargo, ese mismo ao la unin
157
astronmica internacional (IAU) declara a Plutn ocialmente como planeta; sin embargo, mantener a Plutn como planeta se volvi insostenible con el descubrimiento de los
plutinos
(ver tabla 5.3), objetos con caractersticas orbitales similares a Plutn y el descu-
Plutn
Caronte
Perodo de Rotacin:
6,387 [d]
6,387 [d]
Perodo de Traslacin:
6,387 [d]
Radio:
Densidad:
3
Cerca de 2 [g/cm ]
Hielos superciales:
CH4 , N2 , CO, ?
H2 O, ?
Atmsfera:
Conrmada
Improbable
una
corteza
hela-
da compuesta de hielos
de nitrgeno (N2 ), metano (CH4 ), monxido
32
[km]), Hydra (d
113
[km]), P4 (d
13 34
[km]) y P5 (d
9,6 24
[km]).
Estos satlites podran ser vestigios de antiguas colisiones del planeta con otros objetos
del cinturn de Kuiper, por lo que se cree que debe haber muchos ms pequeos satlites
que son invisibles.
En julio de 2015 la sonda de la NASA
New Horizons
mente Caronte y tras dejar atrs Plutn, la sonda probablemente sobrevuele uno o dos
objetos del cinturn de Kuiper.
Eris es el ms masivo y de mayor tamao de los planetas enanos conocidos. Fue descubierto en 2005 y durante algo ms de un ao fue considerado por sus descubridores y
los medios de comunicacin como el dcimo planeta del sistema solar.
igual que Plutn se encuentra en resonancia orbital con Neptuno, por lo que es tambin un
plutino.
sido descubierto con anterioridad, ya que la mayora de las bsquedas de objetos grandes
en las reas ms alejadas del sistema solar se concentran en el plano de la eclptica.
La estructura de Eris sera similar a la de Plutn (gura 5.61); con un ncleo rocoso,
un manto de hielo y una supercie con presencia de metano helado, metano diluido en
nitrgeno y molculas orgnicas complejas, producidas por la fotodisociacin del metano.
Eris posee un satlite conocido, Disnomia.
Junto con el anuncio del descubrimiento de Eris, se anunci el descubrimiento de otros
dos planetas enanos del cinturn de Kuiper: Haumea (la diosa de la fertilidad y del nacimiento en la mitologa hawaiana) y Makemake (deidad polinsica, en la mitologa pascuense es el creador del mundo). Aunque no se ha podido determinar los tamaos de estos
cuerpos, se estima que Makemake, podra ser ligeramente mayor que Haumea.
Al igual que Eris y Plutn, Haumea posee una rbita notablamentente inclinada
(28,19 ) y relativamente excntrica (e = 0,19), por lo que su distancia al Sol vara en-
5. Astronoma planetaria
158
tre
35,16
[UA] y
51,53
(e = 0,16),
38,51
[UA] y
53,07
[UA]. Su perodo
Hi'iaka
N
amaka.
Nmaka
Luna
Makemake
Hi'iaka se encuentra a
Hiiaka
Haumea
lites conocidos.
Disnomia
Eris
Caronte
Ceres
Tierra
Plutn
Jpiter
(e = 0, 857),
Cinturn de Kuiper
Sedna
Urano
Saturno
Jpiter
960
76 [UA]
Asteroides
Neptuno
Plutn
5.1.8. Satlites
Se denomina satlite a un
cuerpo
celeste
que
orbita
en
torno a otro, distinto a una estrella, mucho ms masivo que l. Los hay de distintas masas
y tamaos, en algunos casos pueden tener masas o tamaos planetarios. Los mayores son
Ganmedes
de Jpiter y
Los mayores satlites de los diferentes planetas reciben su nombre de personajes mi-
159
tolgicos, excepto los satlites de Urano, cuyos nombres conmemoran personajes de obras
clsicas de teatro.
5.1.8.1. Luna
La palabra Luna proviene directamente del latn y sta de una forma ms antigua;
losna,
louksna
leuksna
de raz indoeuropea
leuk,
2
9
26
Luna
Lunik 3 .
Las fotografas
mares.
En realidad es observable el 59 % de la supercie lunar,
esto se debe a un movimiento de la Luna denominado
libracin
Figura 5.56: Fotografas del hemisferio visible (izquierda) e invisible (derecha) de la Luna. Crditos: NASA.
Los mares lunares estn compuestos de basalto. Se habran formado producto de grandes colisiones que ocurrieron sobre la cara visible y que habran perforado la corteza dejando salir parte del basalto fundido que exista bajo la delgada corteza. El basalto sale en
estado lquido por la regin perforada, rellenando las regiones ms bajas. Posteriormente
26 Es importante destacar que no hay un lado o cara oscuro/a jo, pues la iluminacin de la supercie
vara con las fases lunares.
5. Astronoma planetaria
160
estas zonas habran recibido impactos menores formando nuevos crteres sobre el basalto
solidicado. Lo anterior explica la existencia de los mares, pero no por qu se encuentran
distribuidos principalmente en un hemisferio. Se cree que la corteza era ms delgada en el
lado visible (unos 60 [km]) que en el invisible (ms de 100 [km]). Esta diferencia de grosor
habra sido causada por las intensas fuerzas de marea que sufri la Luna, o podra ser el
resultado de una colisin con otro satlite distinto de la Luna, que se habra formado junto
a la Luna despus de la colisin con la Tierra.
Un gran impacto que no ha formado un mar, ocurri en una zona no visible de la Luna, es la cuenca
Aitken
Clementine
pector
Lunar Pros-
de agua congelada. La Lunar Prospector tambin descubri que el polo Norte contendra cerca del doble de
hielo que el polo Sur.
La supervivencia de la Luna a este impacto se debera a que fue a baja velocidad y que impact con un
supercie.
Lunik ,
mente uno de los mayores xitos del programa lunar sovitico fue el programa
Lunojod
que consisti en dos robots controlados remotamente, que alunizaron en 1970 y 1973, respectivamente. Lamentablemente tras el lanzamiento de la sonda Lunik 24 en agosto de
1976 el programa Lunik, en el que se integraban estos vehculos de exploracin, se dio por
concluido no siendo usado el ms moderno y mejorado de los robots, el Lunojod 3. Pese
al enorme xito de las misiones soviticas, la guerra fra y el alunizaje de seres humanos
del programa nortemericano
Apollo ,
regolito
161
acerca del interior de la Luna. La Luna no posee tectnica de placas, slo existe una actividad tectnica residual debida al enfriamiento y a la accin de las mareas, los lunamotos
son causados por impactos de meteoros y objetos articiales.
El interior lunar es bastante diferente del de la Tierra (gura 5.61); la corteza lunar
tiene un espesor de unos 70 [km] en el lado visible a unos 150 [km] en el lado oculto.
Debajo de la corteza se encuentra un extenso manto, y bajo ste, se encuentra un ncleo
metlico de radio entre 100 y 400 [km]. Es posible que parte del ncleo se encuentre an
parcialmente fundido.
Aunque la Luna no posee un campo magntico global como la Tierra, s lo tuvo en el
pasado. Las rocas lunares estn magnetizadas, siendo las ms antiguas las que presentan
el mayor magnetismo, por lo que que en el pasado el campo magntico fue ms intenso.
campo
por
la
Mars
Ex-
Fobos
estaba
11.800
se ve, desde la supercie marciana, similar en brillo a Venus visto desde la Tierra.
Deimos, al igual que Fobos, se compone de roca rica en carbono, muy similar a los asteroides de tipo C (condrita carboncea). Posee crteres, pero su supercie es notablemente
ms lisa que la de Fobos, debido al llenado parcial de sus crteres con polvo.
Al diferencia de Fobos, Deimos sale por el Este y se pone por el Oeste. Su perodo
orbital es de cerca de 30,5 [h] excediendo en un 25 % al da marciano. Debido a su rbita,
que es relativamente cercana a la supercie de Marte y prcticamente ecuatorial, Deimos
5. Astronoma planetaria
162
83,7 .
Europa
Io
Callisto
Ganmedes
Figura 5.59: Los cuatro satlites galileanos, en orden secuencial Io, Europa, Ganmedes y Callisto.
Crditos: NASA/JPL/DLR.
El ms cercano,
Io ,
Figura
5.60:
Erupcin
del
volcn
sublimados
27
ms caliente del sistema solar, unos 1.350 C un par de cientos de grados ms alto que
las temperaturas de la lava terrestre. En la Tierra hace varios miles de millones de aos
que la lava dej de ser tan caliente. Estudiar la lava de Io permite entender mejor las
condiciones que tena la actividad volcnica en la Tierra primigenia. El gas de dixido de
azufre expulsado por los volcanes al ser golpeado por las partculas cargadas provenientes
del Sol produce fenomenos de auroras permanentes en las cercanas de los volcanes.
163
Europa
es el menor de los satlites galileanos, y en contrase con Io, est cubierto por
C en los polos. El poco relieve y las lneas visibles en la supercie hacen suponer que bajo
la supercie helada hay un ocano lquido que se mantiene caliente por el calor generado
por las fuerzas de mareas.
Se estima que la corteza de hielo slido tiene un espesor aproximado entre 10 y 30
[km]. La serie de franjas oscuras con franjas centrales de material ms claro que cruzan la
supercie tienen hasta 20 [km] de longitud. Estas corresponderan a grietas en el hielo, que
al ser desplazadas de su posicin original, son rellenadas por material lquido que asciende
y se solidica.
Los datos proporcionados por la sonda Galileo muestran que Europa crea un campo
magntico a causa de la interaccin con el campo magntico de Jpiter, lo que corrobora
la posible presencia de una capa de uido, posiblemente un ocano lquido de agua salada.
Puede que tambin tenga un pequeo ncleo metlico de hierro.
Las fuerzas de marea producen que Europa presente siempre la misma cara a Jpiter,
esta cara estara levantada hasta 30 metros entre la marea alta y baja. El movimiento de
rotacin sincrnica es de 3,55 das terrestres. Las distribuciones y formas de las fracturas
pareceran mostrar el ralentizamiento de la rotacin del satlite.
Observaciones del telescopio espacial Hubble indican que Europa tiene una atmsfera
11
muy tenue (10
bares de presin en la supercie) compuesta de oxgeno. A diferencia del
oxgeno de la atmsfera terrestre, el de la atmsfera de Europa es casi con toda seguridad de
origen no biolgico. Se generara por la radiacin solar y las partculas cargadas que chocan
con la supercie helada de Europa, produciendo vapor de agua que es posteriormente
fotodisociado en hidrgeno y oxgeno. El hidrgeno consigue escapar de la gravedad de
Europa, pero no as el oxgeno.
Ganmedes
aunque slo posee la mitad de su masa. Debido a su gran tamao, es mayor que los planetas
enanos, tales como Plutn, Caronte y Ceres.
Ganmedes est compuesto probablemente de un ncleo rocoso y/o metlico con un
manto de hielo y silicatos, que puede contener una capa de agua lquida y una corteza de
3
roca y hielo. Su baja densidad (1,94 [g/cm ]), indica que el ncleo ocupa cerca del 50 %
del dimetro del satlite.
En la supercie de Ganmedes se distinguen dos tipos de zonas: las regiones oscuras
que poseen un gran nmero de crteres lo que indica un origen antiguo, y las regiones
claras atravesadas por cordilleras y depresiones posiblemente de origen tectnico que se
elevan varios cientos de metros de altura y se extienden miles de kilmetros. Esto hace
suponer que al igual que en la Tierra, la corteza de Ganmedes est dividida en placas
tectnicas, que pudieron moverse independientemente y actuar a lo largo de zonas de la
fractura, lo que explicara las cordilleras observadas. Se han tambin observado ujos de
lava solidicada en su supercie.
El telescopio espacial Hubble ha encontrado evidencias de ozono en Ganmedes, su
origen se debera a partculas cargadas atrapadas en el poderoso campo magntico de
Jpiter, tal como los cinturones de Van Allen de la Tierra. Esto hace suponer que en
Ganmedes debera existir una tenue atmsfera de oxgeno, cuyo origen sera similar al de
Europa.
Los datos obtenidos por la sonda Galileo mostraron la existencia de una magnetsfera que podra originarse de un modo similar a la magnetsfera terrestre, producto de
5. Astronoma planetaria
164
corrientes convectivas de material conductor en su interior.
Calisto
es el tercer satlite ms grande del sistema solar, con casi el mismo tamao que
Mercurio. Se caracteriza por estar cubierto de una gran densidad de crteres de impacto,
la mayor cantidad de todo el sistema solar. El mayor de ellos
Valhalla
central luminosa de unos 600 kilmetros de dimetro y anillos concntricos que se extienden
hasta unos 2000 kilmetros del centro.
3
Calisto es el menos denso de los satlites galileanos, 1,8 [g/cm ]. Los datos de la sonda
Galileo, indican que Calisto posee una corteza de unos 200 [km] de grosor, bajo la corteza
es posible que exista un ocano salado de ms de 10 [km] de grosor. Bajo este ocano,
se encuentra un inusual interior que no es del todo uniforme, compuesto por roca y hielo
comprimido, incrementndose el porcentaje de rocas con la profundidad. Los impactos
metericos han perforado la corteza de Calisto, causando que el agua se extienda por la
supercie, originando los rayos brillantes y los anillos alrededor de los crteres. Calisto no
tiene atmsfera conocida.
Tierra
Tritn
Europa
Calisto
Ganmedes
Titn
Hielo
Agua
Roca
Eris
Plutn
Sedna
Titania
Rea
Oberon
Metal
Encelado
Figura 5.61: Modelos del interior de los mayores satlites y de algunos planetas enanos. Observe
que los modelos muestran que corresponden a un misma familia de cuerpos. Adaptacin de gura
original de Doug Ellison, Emily Lakdawalla & Bob Pappalardo.
5.1.8.4. Titn
Titn es el satlite ms grande de Saturno y el segundo satlite ms grande del sistema solar. Adems es
el nico satlite del sistema solar que cuenta con una
atmsfera signicativa.
Las distintas capas que componen la atmsfera de
Titn son:
Tropsfera:
0 - 40 [km]
Estratsfera:
50 - 225 [km]
Termsfera:
La atmsfera de Titn es muy extensa, llegando incluso a los 975 [km]. Al igual que la Tierra, Titn tiene
una estratsfera bien denida, que alcanza altitudes de
hasta
Figura
5.62:
Titn
el
satlite
Science
165
525
0,001
UV
0,01
1
10
225
Neblina de etano-etino
125
ROJA
100
325
AZUL
Estratsfera
0,1
425
Altitud [km]
Presin [bar]
Messfera
neblina de alto
peso molecular
Tropopausa
50
Tropsfera
Nubes de metano
1000
-213
IR
-193
-93
0
-73
metano
forma
ncleos
de
atmsfera
de
Titn.
Sobre
Caltech/USGS.
5. Astronoma planetaria
166
el polo Sur del satlite, la que se ha encontrado recientemente en verano, por lo que reciba
ms calor que el resto del planeta, elevando ligeramente las temperaturas y proporcionando
la energa para desarrollar episodios tormentosos. Sin embargo, la actividad en el hemisferio
Sur, a medida que el equinoccio de Titn se aproximaba (en agosto del 2009), no declin,
por lo que es posible la existencia de ondas en las nubes de las latitudes medias del sur,
producidas por las fuerzas de las mareas de Saturno sobre Titn y sus vientos.
La gura 5.65 muestra una
desde
hi-
Estratsfera
10-100 aos
Tropsfera
aos
100-1.000
tormentas
de metano
de baja latitud
fotoqumica
qumica
Lagos/mares polares
(demasiado hmedo
para las dunas)
metano
etilo
Ecuador
(demasiado seco para los lagos)
Lagos/mares polares
(demasiado hmedo
para las dunas)
hidratos de clatrato
etano
c 2008.
Publishers Ltd: Nature Geoscience 1, 159
nos en forma de slidos que se aglomeran para formar dunas en el ecuador (naranja). El
etano se puede ltrar por huecos en la corteza como hidrato de clatrato.
Titn tiene un perodo de rotacin sincrnico de 16 das y, al igual que Venus, gira
lentamente, pero su atmsfera no, ya que posee superrotacin. A diferencia de Venus,
Titn tiene una gran modulacin estacional en sus temperaturas estratosfricas y vientos.
La sonda Huygens que descendi en el satlite en enero de 2005, midi la velocidad del
viento, encontrando un mximo de 120 [m/s] a unos 120 [km] de altitud. Por debajo de
60 [km], la velocidad del viento disminuy, y durante los ltimos 7 [km] del descenso,
Huygens encontr velocidades del viento de slo unos metros por segundo, llegando a ser
en la supercie una suave brisa de slo 0,3 [m/s]. Los vientos soplan en la direccin de la
rotacin de Titn, de Oeste a Este, aunque invirtieron su direccin en dos ocasiones: a 6
[km] y a 700 [m] de altitud. Esta informacin se ha utilizado en simulaciones numricas para
obtener los patrones de vientos globales. Las diferencias de temperatura entre el norte y el
sur inducen la formacin de una nica y gigante clula de Hadley, produciendo circulacin
de la atmsfera desde el polo estival al polo invernal y viceversa, y es la principal manera
en que la atmsfera de Titn distribuye su calor. Los efectos de marea producidos por
Saturno deberan inuir tambin en la dinmica.
Titn no genera campo magntico global, sin embargo, dado que su rbita se encuentra
21
28 M
T ierra
7,9 1025
[Gauss cm ].
< 2 10
167
Viento solar
5.1.8.5. Encelado
Encelado es satlite de Saturno. Su supercie est
cubierta de hielo y muestra vastas regiones descra-
Anillo actual
Titn
Hoja de Plasma
Magnetopausa
Arco de
choque
SA/JPL/JHUAPL.
5.1.8.6. Tritn
Tritn es el satlite ms grande de Neptuno, dada su lejana, las temperaturas son extremadamente
Crditos: NASA/JPL.
5. Astronoma planetaria
168
de su rbita (157 ) con respecto al ecuador de Neptuno, por lo que la traslacin de este
satlite es retrgrada con respecto a la rotacin del planeta.
Se cree que bajo el hielo brillante de Tritn se encuentra un manto de hielo de agua
que debe cubrir un ncleo de roca y metales. Este ncleo debe ser muy masivo, unos dos
tercios de la masa total de Tritn. La diferenciacin puede haber sido eciente debido
al efecto gravitacional de Neptuno durante la captura. Tritn tiene una densidad media
3
de 2,05 [g/cm ], y est compuesto por cerca de un 25 % de hielo de agua, esencialmente
localizado en el manto.
La supercie est compuesta principalmente por hielo de nitrgeno, pero tambin de
dixido de carbono congelado, hielo de agua y hielo de monxido de carbono y metano.
Marte
Cinturn
principal
asteroides
Mercurio
Venus
Tierra
van desde muy pequeos; tanto como pequeos granos, hasta los mayores, de varios
kilmetros de dimetro. Los miles de millones de componentes poseen en total, cerca
de 0,0001 veces la masa de la Tierra.
Asteroides
troyanos
Jpiter
1.5
2.7
5.2[UA]
troyanos .
las rbitas planetarias. Adaptacin de gura original de Lunar and Planetary Institute.
encuentran en los dos puntos estables, producto de la gravedad combinada del Sol y Jpiter, los denominados puntos L4 y L5. L en
honor a Lagrange, quien predijo la existencia de estos dos puntos ubicados a 60 de Jpiter. Realmente los asteroides pueden oscilar en torno a dichos puntos. Estas oscilaciones
son denominadas
libraciones.
2004 UP 10
Sol-Neptuno.
Existen algunos asteroides que orbitan entre los planetas:
sistema
sistema
169
100 [km]
253 Matilde
243 Ida
216 Cleopatra
217 x 94 [km]
4 Vesta 530 [km]
Figura 5.70: Algunos de los mayores asteroides fotograados por misiones espaciales. Crditos Vesta: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA, crditos Cleopatra: Stephen Ostro et al. (JPL),
Arecibo Radio Telescope, NSF, NASA, crditos Matilde: NASA/JPL/JHUAPL, crditos Ida: NASA/JPL, crditos Eros: NASA/NEAR-Shoemaker, crditos Gaspra: The Galileo Project, NASA.
Centauros , con distancias medias al Sol entre 13 y 25 [UA] lo que sita a varios de
ms all de la rbita de Urano. Por ejemplo el asteroide (2060) Quirn (el centauro
Los
ellos
Apolo
Amor
paralaje solar .
Los grupos Amor, Apolo y Atn, forman parte de aquellos que sus rbitas los llevan
a pasar muy cerca de la Tierra, por ello son denominados
Figura 5.71: (Izquierda) Asteroide 243 Ida, el punto luminoso a la derecha es su satlite asteroidal
Dactyl. Se puede observar su forma irregular y una gran cantidad de crteres de impacto. Crditos:
NASA/JPL.
Figura 5.72: (Derecha) Imagen del asteroide Itokawa obtenidas por la sonda japonesa Hayabusa.
Se observa una supercie carente de crteres, aparentemente el asteroide corresponde a un montn
de escombros (rocas y pedazos de hielo) que se mantienen ms o menos juntos por una pequea
cantidad de gravedad. Los crteres podran ser rellenados cuando el asteroide se aproxima a la
Tierra. Crditos: ISAS, JAXA.
5. Astronoma planetaria
170
Tierra cada milln de aos.
Los asteroides se clasican en tres tipos:
tipo C
Los
carbonceos,
que son opacos. Son muy comunes (son el 75 % de los asteroides conocidos), y se
encuentran principalmente en la parte exterior del cinturn.
tipo S ,
Los
tipo M ,
Los
objetos trans-neptunianos
35.000 objetos como ellos, con rbitas entre 30 y 50 [UA], conformando el denominado
cinturn de Kuiper .
Kuiper.
Ms all del cinturn de
Kuiper se encuentra otra zona tambin compuesta por
cuerpos menores y que rodea a todo el sistema solar,
denominada
Oort ,
nomo
nube de
(1900 - 1992).
Tanto
cinturn
los
de
objetos
Kuiper
del
como
pues
su
composicin
Objeto
[UA]
[grados]
[UA]
[UA]
1996 TP66
39,71
0,34
5,07
26,38
53,05
1993 SZ4
39,82
0,26
4,07
29,57
50,07
1996 RR20
40,05
0,19
5,03
32,55
47,55
1993 SB
39,55
0,32
1,09
26,91
52,18
1993 SC
39,88
0,19
5,02
32,24
47,52
1993 RO
39,61
0,20
3,07
31,48
47,73
1993 RP
39,33
0,11
2,08
35,00
43,66
1994 JR1
39,43
0,12
3,08
34,76
44,11
1994 TB
39,84
0,32
12,01
27,05
52,63
1995 HM5
39,37
0,25
4,08
29,48
49,26
1997 QJ4
39,65
0,22
16,05
30,83
48,47
1995 KK1
39,48
0,19
9,03
38,67
46,98
1995 QZ9
39,77
0,15
19,05
33,70
45,85
1995 YY3
39,39
0,22
0,04
30,70
48,08
1996 TQ66
39,65
0,13
14,06
34,59
44,71
Plutn
39,61
0,25
17,17
29,58
49,30
manentes de la formacin
cin:
rbita,
inclinacin de la
171
rbita de Plutn
La Nube de Oort
Figura 5.73: El sistema solar exterior, est envuelto por una nube de objetos remanentes de la
formacin del mismo, la nube de Oort, entre esta y los planetas exteriores se encuentra el cinturn
de Kuiper. Figura adaptada de Donald Yeoman (NASA).
5.1.9.3. Cometas
Los cometas (del griego
o
,
y este de
o ,
provenientes de las regiones perifricas del sistema solar, es decir de la nube de Oort o
del cinturn de Kuiper, tal como lo propuso
Gerard Kuiper
al Sol, el viento solar azota la coma produciendo una cola de gas ionizado en direccin
contraria de la radiacin solar, mientras que el polvo retiene parte de la inercia orbital,
formando una segunda cola entre la cola principal y la trayectoria del cometa. La colas
pueden alcanzar longitudes de cientos de millones de kilmetros, y en ciertas ocasiones
pueden ser vista desde la Tierra (gura 5.74).
Cuando la Tierra atraviesa la rbita de un cometa, remanentes de la cola ingresan en
la atmsfera, la ignicin de estos produce las famosas
estrellas fugaces ,
o las
lluvias de
5. Astronoma planetaria
172
Figura 5.74: El cometa McNaught fue visible en hemisferio sur en enero de 2007. A la derecha se
observa la Luna y Venus. Crditos: ESO/H.H. Heyer.
meteoros .
Los cometas son residuos del sistema solar primigenio, debido a ello, son de vital
importancia para poder estudiar el origen de nuestro sistema solar.
El cometa ms famoso fue descubierto en 1682 por
Edmund Halley
donde dio a
conocer una tabla con los 24 cometas. En esta publicacin, teniendo en cuenta la similitud
de los parmetros orbitales y que estaban separados entre s por 75 y 76 aos, conjetur
que los cometas de los aos 1456, 1531, 1607 y 1682 correspondan en realidad a un mismo
cometa que deba tener una rbita cerrada con ese perodo, cuya variacin se debera a
las perturbaciones gravitacionales sufridas por la accin de los planetas, de esta forma
pronostic la aparicin del cometa en el ao 1758. Halley muri antes de comprobar su
prediccin, sin embargo, en su obra pstuma
Astronomical Tables
cometas de los aos 44 a. de C., 531 y 1106 eran tambin el cometa de 1682.
Hacia nes de 1758, se esperaba por primera vez en la historia la aparicin de un
cometa antes de haberlo observado, los astrnomos barran la esfera celeste en busca del
cometa y la gente ilustrada tanto en Europa como en Amrica esperaba poder observar el
evento. El 14 de noviembre de 1758 el matemtico
Alexis-Claude Clairaut
(1713 - 1765)
anunci en la Academia francesa la prediccin del paso por el perihelio calculado para
173
ke
Johann Enc-
tos: ESA/MPS.
Lmite de rboles
daados por
la explosin
Granja
beta tauridas.
El 30 de junio de 1908, la Tierra fue impactada por un
objeto cuya trayectoria de impacto terminaba en
ka, Siberia.
Epicentro de
la explosin
Tungus-
Granja
0 5 10 15 20 25
kilmetros
tauridas
beta
En 1929 un cometa pas cerca de Jpiter, y su gravedad modic la rbita. En julio de 1992, nuevamente
pas por sus proximidades, solo que esta vez fue capturado, quedando en rbita a su alrededor. El cometa fue des-
Carolyn y
Gene Shoemaker y el acionado David Levy y fue llamado
Shoemaker-Levy 9 (el nmero se debe a que fue el noveno
que descubrieron conjuntamente). A partir del mismo descubrimiento llam la atencin la curiosa forma alargada
con una cola ancha y muy extensa (gura 5.77). Esta for-
5. Astronoma planetaria
174
Jpiter.
Figura 5.78: Fotografas de la zona de Tunguska tomadas por la expedicin de Leonid Kulik.
El clculo de la rbita result algo complicado, debido a que describa un movimiento espiral que nalizaba con el impacto sobre el planeta Jpiter. Todos los fragmentos,
unos 21, chocaron con Jpiter
29
medio, hasta que tena cientos de kilmetros de dimetro y slo 400 [K] (127
C).
29 A veces se piensa en Jpiter como un gran protector del sistema solar interior, debido a que puede
atraer, producto de su intensa gravedad, un nmero importante de cometas, sin embargo, tambin puede
aumentar el nmero de stos en esta zona debido a que modica sus rbitas, aumentando la frecuencia
con que pasan entre los planetas interiores.
175
Figura 5.80: Izquierda: Onda producida por el impacto del trozo G. Crditos: HST-NASA.
Figura 5.81: Derecha: Remanentes de varios impactos del cometa Shoemaker-Levy 9 sobre el
planeta Jpiter. Crditos: HST-NASA.
5.2.
nubes moleculares .
ntimamente relacionados. Este gas, muy fro, no es observable en el visible, pero dado que
el polvo absorbe la radiacin (polvo denso), emite por calentamiento (emisin trmica).
En ciertas zonas ms densas, llamadas ncleos, si la gravedad logra supremaca sobre
otros efectos que tienden a mantener separado al gas (la presin del gas, la de radiacin,
las turbulencias, el campo magntico, etc.) se inician los procesos de aglutinacin. Si este
proceso tarda menos que el tiempo que el material nebular en dispersarse (por ejemplo
por el movimiento galctico) se dar inicio al proceso de formacin estelar.
La nube durante el proceso de contraccin, se fragmenta, los ncleos continuan su
contraccin gracias a la atraccin gravitacional de stos, conviertindose, cuando alcanza
la forma esferoidal, en una
protoestrella .
helio, paulatinamente adquiere forma de disco, que rota en torno de la protoestrella. Este
disco de acrecin es denominado
disco protoplanetario .
Figura 5.82: Imgenes obtenidas por el telescopio espacial Hubble de una pequea porcin de
la nebulosa de Orin. A la izquierda se observa que cuatro de las cinco jvenes estrellas estn
rodeadas de gas y polvo en rbita alrededor de la estrella. Al centro se observa un disco protoplanetario de frente y a la derecha se observa uno de perl. En este ltimo caso, la estrella est
oculta al interior del disco. En estos discos protoplanetarios podran formarse planetas. Crditos:
Mark McCaughrean/Max-Planck-Institute for Astronomy, C. Robert O'Dell/Rice University &
NASA.
5. Astronoma planetaria
176
Todas las estrellas se forman de esta misma manera, formndose en su entorno discos,
solo que las protoestrellas ms masivas se convierten en estrellas muy rpidamente y la
presin de la radiacin expulsa el disco.
La
teora nebular
aos a partir del disco de acrecin de gas y polvo que exista en torno del naciente Sol.
Su dimetro deba ser de unas veinte veces el del actual sistema solar. De esta forma la
formacin de las estrellas y los planetas seran etapas distintas de un mismo proceso, y
por ende, la teora predice que los planetas deberan formarse tambin en torno de otras
estrellas.
La composicin qumica del disco protoplanetario es similar a la de la nebulosa, y para el
caso del sistema solar podemos conocerla a travs de los materiales de que est compuesto
el Sol: un 73 % de hidrgeno, 25 % de helio, 0,8 % de oxgeno, 0,3 % de carbono, 0,1 % de
nen y nitrgeno, 0,07 % de silicio, 0,05 % de magnesio y 0,04 % de azufre. Estos elementos
se encontraban tambin formando molculas tales como hidrgeno molecular (H2 ), hielos
de agua (H2 O), metano (CH4 ), amonaco (NH3 ), dixido y monxido de carbono (CO2
y CO). En las regiones ms internas del disco, el polvo se vaporiza, mientras que en las
regiones ms externas sobreviven y crecen a medida que los gases condensan sobre ellos.
Las estrellas ms jvenes poseen discos ricos en gases mientras que las menos jvenes tienen
discos pobres en gas. Esto nos muestra que la presin de radiacin de estrellas jvenes (o
por vecinas brillantes) expulsan el gas del disco durante los primeros millones de aos.
M
er
c
Ve ur
nu io
Ti s
er
r
M a
ar
te
de ci
as ntu
te r
ro n
id
es
J
pi
te
r
Sol
0.01
0.1
10
r [ua]
1600
730
150
50
T [K]
430
0.7
0.01
Rocas
0.003 P [Pa]
Rocas + Hielos
Figura 5.83: Simulacin numrica de un disco protoplanetario tpico donde se observan zonas limitadas por la lnea de los hielos.
Se ha superpuesto el sistema solar. Notacin:
en [UA],
T :
Temperatura en Kelvin y
P :
r:
distancia al Sol
presin en pascales.
pequeos, producindose as una migracin de los granos a regiones ms internas del disco,
pero hacia el interior la temperatura aumenta, producindo que los hielos sublimen. Existe
un lmite que divide el disco en dos regiones, una interior bajo la cual los hielos no pueden
existir, y en la zona externa a ella en que s pueden existir, este lmite se denomina
de los hielos .
lnea
(gura 5.83).
En la lnea de los hielos ocurre una acumulacin de agua que produce un aumento
de la presin en la regin, que causa que el gas en dicha regin interior a la lnea de los
177
hielos acelere. El gas ahora empuja a los granos hacia la regin exterior en vez de frenarlos,
pero dado que en la regin exterior stos estn migrando hacia el interior, se produce una
acumulacin de grandes granos justamente en la regin de la lnea de los hielos, lo que
propicia las colisiones y adherencia de los granos. Al incrementar sus tamaos, la gravedad
comienza a asumir un rol importante, aumentando an ms las colisiones y adherencias.
Los granos seguirn creciendo hasta alcanzar tamaos del orden de kilmetros, momento en
el cual cambian su nombre a
planetesimales .
entre si, rompindose o adhierindose. Unos pocos objetos crecen en tamaos, lo que
aumenta su adquisicin de material, hasta alcanzar el tamao de la Luna, momento en el
cual se producirn importantes perturbaciones en su entorno, lo que dispersar gran parte
del material, limitando su crecimiento en tamao, pese a ello, los
embriones
continan
0,1
M , y si la separacin es
M . Cuando ya la adquisicin de
protoplanetas .
migracin de tipo I.
La
migracin se detiene cuando el planeta alcanza la lnea de los hielos, donde la magnitud de
las fuerzas se invierte. Esto podra explicar la cercana de Jpiter a la lnea de los hielos.
El movimiento del protoplaneta hace que el gas de la regin en torno del hemisferio
5. Astronoma planetaria
178
ms alejado de la estrella se mueva ms rpido, alejndose del planeta mientras hace que
el gas de la regin ms cercana se mueva ms lentamente acercndose a la estrella; de
esta forma, se genera un hueco en el disco por donde pasa el planeta y si el planeta ha
alcanzado una masa crtica, no permitir que el hueco sea nuevamente rellenado por el
gas.
De esta forma, Jpiter sera el primer planeta en formarse en el sistema solar, luego,
unos millones de aos despus, se habra formado Saturno. La formacin de Jpiter habra
sido fundamental en la formacin de los otros planetas gigantes, ya que el hueco que
forman en el disco se comporta de la misma forma que lo hace la lnea de los hielos,
permitiendo que en sus cercanas los planetesimales incrementen sus encuentros y con ello
su tasa de incremento de masa. Los planetesimales que se encuentran en las cercanas del
hueco, son constantemente expulsados por el gigante en formacin, aportando material
en regiones del disco donde dicho material estara ya desapareciendo, permitiendo que el
proceso de crecimiento contine. Este sera el caso de Urano y Neptuno, cuya adquisicin
de planetesimales fue muy eciente de forma que los embriones alcanzaron masas del orden
de 10 a 20 M , sin embargo, durante su crecimiento el gas ya no era tan abundante, por
lo que no alcanzaron a convertirse en gigantes gaseosos.
La aparicin de los nuevos planetas gigantes, producir perturbaciones gravitacionales
sobre los planetas ya formados, lo que producir que las interacciones entre ellos modiquen sus rbitas hasta que se encuentre una conguracin estable. Este proceso, produce
tambin la expulsin del material del disco hacia otras zonas, el material expulsado por
Urano y Neptuno form el cinturn de Kuiper y el material expulsado por Jpiter form la
nube de Oort, mientras que el material expulsado por Saturno, habra sido expulsado hacia
la regin interna del sistema solar, produciendo una lluvia de escombros que explicara el
incremento en el nmero de colisiones denominado el
0,1
5.3. Exoplanetas
179
Gigante
de Gas
Embrin
Figura 5.84: Los embriones en movimiento circular (izquierda) son pertubados por la presencia
de Jpiter produciendo que sus rbitas se intersecten (centro). Las colisiones dan como resultado
un protoplaneta que producto del gas y la adjudicacin de planetesimales adquiere una rbita
circular estable (derecha). Adaptacin de obra artstica de Don Dixon/cosmographica.com.
El actual modelo, apoyado de datacin isotpica, indica que hace 4 mil millones de
aos, se habra formado el cinturn de asteriodes, el que no pudo seguir creciendo y formar un protoplaneta, debido a la gravedad de Jpiter. Pese a ello, es posible que algunos
de los embriones hayan crecido lo suciente para que ocurrieran procesos de diferenciacin, y posteriores colisiones habran destrudo estos protoplanetas, cuyos restos seran
de diferentes materiales, explicando as las diferencias qumicas de los distintos tipos de
asteroides (tipos C, S, M y los tipos raros). Unos 10 millones de aos despus se habra
formado Marte y unos 50 millones de aos despus la Tierra (hace unos
4,5
[Ga]).
Si aceptamos la inuencia de Jpiter, debemos tambin aceptar que ocurri algo que
impidi a los planetas rocosos migrar a la rbita de Mercurio, esto puede haber ocurrido
debido a grandes colisiones y/o a que alcanzaron tamaos sucientes para que Jpiter
dejara de empujarles.
Una de estas grandes colisiones podra explicar la lenta rotacin retrgrada de Venus,
otra el enorme tamao del ncleo de Mercurio y otra de estas grandes colisiones ocurri
en algn momento entre 30 y 100 millones de aos desde que el Sol comenz a brillar, un
embrin del tamao de Marte impact la Tierra primigenia, lo que di como resultado la
Tierra y la Luna actuales.
5.3.
Los
Exoplanetas
planetas extrasolares
exoplanetas
llas distintas al Sol y, por ende, forman parte de sistemas planetarios distintos del nuestro.
La primera referencia histrica que se conoce acerca de la existencia de otros mundos se
remonta a hace ms de dos mil aos. El lsofo helnico
Epicuro de Samos
(341 a. de C. -
270 a. de C.) en una carta a Herdoto (no el historiador) en la que trata sobre gnoseologa
30
Giordano Bruno
(1548 - 1600) en su
no existe una esfera celeste y que por tanto las estrellas no estn equidistantes del centro,
asegura tambin que no hay razn para suponer que los planetas sean solamente siete, sino
oo ,
tratado, estudio,
ciencia), tambin llamada teora del conocimiento, es una rama de la losofa que estudia la naturaleza,
el origen y el alcance del conocimiento.
5. Astronoma planetaria
180
que son innumerables pero invisibles y giran perpetuamente en torno a los innumerables
soles.
Los primeros anuncios de deteccin de exoplanetas se remontan a mediados del siglo
XIX, cuando el Capitn
W. S. Jacob
publica un
positivos,
nmo canadiense
Dale Frail,
Aleksander Wolszczan,
falsos
y el radioastro-
cia. Su interpretacin fue que el plsar tena dos planetas orbitndole, los que produciran
ligeras variaciones en el extremadamente preciso perodo del plsar. Las variaciones ocurriran debido a los tirones gravitatorios de los planetas, que lo haran oscilar ligeramente, lo
que repercute en el perodo observado. Pese al sorprendente descubrimiento, hubo mucho
escepticismo debido a que un ao antes otro equipo haba anunciado un descubrimiento
similar en el plsar
PSR 1829-10,
tencia de planetas en torno de pulsares no haba sido previsto, ya que se esperaba que la
explosin de una supernova progenitora de un plsar, destruyera cualquier posible planeta
de la estrella. Los planetas encontrados deberan entonces haberse formado despus de
la explosin de supernova y la formacin del plsar, o pueden ser los ncleos rocosos de
antiguos gigantes gaseosos, cuyas atmsferas habran sido barridas por la onda de choque
de la supernova.
En 1995 los astrnomos
Michel Mayor
Didier Queloz
51 Pegasi
y se le denomin
51 Pegasi b.
constelacin de Pegaso a 47,9 aos luz del Sol, tiene una magnitud aparente de 5,49
por lo que desde la Tierra es fcilmente visible con binoculares y a simple vista solo en
condiciones muy ptimas. El planeta fue descubierto con una tcnica denominada mtodo
de las velocidades radiales, el cual no permite medir exactamente la masa del planeta, sino
que un lmite mximo de masa: el producto de la masa del planeta por el seno del ngulo
de inclinacin orbital
(i),
Este valor
de masa implica que el planeta es un gigante gaseoso, lo sorprendente fue que el planeta
tiene un perodo orbital de
4,24
[UA], con una baja excentricidad, de esta forma, este planeta est ms cerca que Mercurio
del Sol.
En realidad el primer exoplaneta fue descubierto en 1988 por los astrnomos canadienses
Stephenson Yang,
publicado ellos sugieren (y no arman) que los compaeros de siete estrellas deberan ser
planetas y no enanas marrones, indicando que se requera ms investigacin. Solo en 2003
lleg la conrmacin de que uno de esos siete compaeros era un exoplaneta, por lo que
muy rara vez son mencionados como los descubridores del primer exoplaneta.
El descubrimiento de 51 Pegasi b constituy un importante xito de la investigacin
astronmica al mostrar a los astrnomos que planetas de tipo gigante podan existir en
rbitas cercanas a la estrella. Posteriormente se descubrieron ms planetas gigantes con
rbitas muy cercanas a sus estrella, a los que se les denomin jpiteres
calientes .
31 M
masas de Jpiter.
5.3. Exoplanetas
181
planetas circumbinarios .
a ) Astrometra:
esfera celeste.
b ) Velocidad radial:
Fotometra:
Microlentes gravitacionales:
que se produce cuando una invisible estrella con exoplaneta pasa delante de ella, la
estrella produce un aumento del brillo y luego, bajo ciertas condiciones, el exoplaneta
produce un aumento de brillo secundario.
4.
Deteccin directa:
informa
que se ha descubierto 851 planetas candidatos, en 670 sistemas planetarios de los cuales
126 son sistemas planetarios mltiples, es decir, se han descubierto ms de un planeta.
Dado que este prrafo ser el primero de este texto en quedar obsoleto, se recomienta
visitar la pgina web de la Enciclopedia de los Planetas Extrasolares si se quiere conocer
los valores actualizados.
32 http://exoplanet.eu/
5. Astronoma planetaria
182
centro de
masas , que tiene la propiedad que se comporta, dinmicamente hablando, como si toda la
masa estuviera concentrada en l. En el caso de una estrella con uno o ms exoplanetas,
el centro de masas se encuentra mucho ms cerca de la estrella (o en su interior), por lo
que el movimiento es muy pequeo. Mientras ms masivo es el planeta, el centro de masa
del sistema est ms desplazado del centro de la estrella.
El movimiento del planeta y la estrella en torno del centro de masas es sincrnico (el
perodo de rbita de la estrella es igual al del planeta). Entonces la existencia del planeta
produce un centro de masas no concntrico a la estrella, por lo que aparentemente oscilar
entorno de este punto, aunque el planeta no sea visible.
Centro de masas
2
Planeta (invisible)
2
Estrella
1
2
312
3
Movimiento de las lneas espectrales
Movimiento de la estrella
respecto del fondo
Figura 5.86: La estrella y el planeta se mueven en torno del centro de masas (arriba), lo que
produce el movimiento de las lneas espectrales del espectro de la estrella (abajo a la izquierda).
En ciertos casos, es posible observar el cambio de la posicin de la estrella sobre la esfera celeste
(abajo a la derecha).
5.3. Exoplanetas
183
Usando los mtodos que evidencien el movimiento de la estrella en torno del centro
de masas, se puede obtener el perodo de rbita en torno del centro de masa y el radio
de la rbita, de forma que usando la tercera ley de Kepler se puede obtener la razn de
masas del planeta y la estrella. Los mtodos que describiremos a continuacin intentan
evidenciar la oscilacin de la estrella en torno del centro de masas.
Astrometra
Este mtodo mide el cambio de posicin de la estrella (un ligero desplazamiento angular
sobre la esfera celeste) en su movimiento en torno del centro de masa. Esta tcnica solo
es sensible a planetas masivos en rbitas lejanas a la estrella y que no se encuentren muy
lejos del Sol. Tiene la ventaja de permitir la determinacin de la masa del planeta y de
la inclinacin
(i)
desde el espacio, pues en la supercie de la Tierra las estrellas cambian siempre de posicin
debido a la presencia de la atmsfera, esto es muy evidente hacia el horizonte que se puede
Velocidad radial
Este mtodo mide el desplazamiento de las lneas espectrales de la estrella cuando se
aleja o acerca en su movimiento en torno del centro de masas. Usando el efecto Doppler
(ver Apndice B) se puede obtener la velocidad de acercamiento y alejamiento de la estrella
o
velocidad radial
5. Astronoma planetaria
184
buscador de
planetas por velocidad radial de alta precisin) instalado en 2002 en el telescopio de 3,6
metros del Observatorio de La Silla (Chile) y su gemelo instalado en 2012 en el
Telescopio
Canarias, Espaa), que est diseado para alcanzar precisiones de 0,97 [m/s].
5.3.1.2. Fotometra
Este mtodo usa el cambio de luminosidad cuando un planeta transita frente a su
estrella desde nuestra lnea de visin. Esto solo se puede observar si el planeta tiene un
plano de rbita que permita desde nuestra posicin, el trnsito.
A partir de la curva de luz (gura 5.87) y conociendo el tamao de la estrella, puede deducirse el tamao
del planeta, adems los planetas que realizan trnsitos
permiten usar el mtodo de la velocidad radial, que
permite calcular las masas, as utilizando ambos mtodos se puede determinar la densidad del planeta, y
con ello obtener informacin acerca de su estructura
interna, por ejemplo si es de tipo gaseoso o rocoso.
Como se puede observar de la curva de luz mostrada
en la gura 5.87, la deteccin de un planeta que realice
trnsitos y ocultaciones requiere instrumentos capaces
de detectar variaciones en luminosidad del orden del
2 %. Para que un planeta produzca esta variacin de
luminosidad se requiere que sea un planeta de gran tamao relativo y/o adems tenga orbitas muy prximas
a la estrella. Para ilustrar la dicultad inherente del
mtodo, los astrofsicos intentan medir algo equivalente a la disminucin del brillo de un faro muy lejano
cuando un insecto pasa delante de l.
Por lo que hasta el momento, la tcnica ha permitido detectar planetas de gran tamao y en rbitas cercanas a la estrella.
En la actualidad existen dos telescopios espaciales dedicados principalmente a la bsqueda de planetas transitantes en torno de otras estrellas: CoRoT y Kepler lanzados en
el ao 2007 y 2010 respectivamente. En particular, estos telescopios estn a la caza de
planetas rocosos con masas mayores a la de la Tierra, las denominadas
supertierras .
5.3. Exoplanetas
185
Trayectoria de la luz
Estrella lejana
Planeta
1.5
1.4
1
2
1.5
perfecta, no hay forma de descubrir el planeta con este mtodo. El principal inconve-
1.6
OGLE
2.5
Aumento
3
2
brillante.
Para que el mtodo funcione, los tres
Tierra
Estrella lente
(Invisible)
1.3
Abril
2001
10 de
Agosto
2005
11 de
Agosto
2005
Desviacin
planetaria
Enero
2004
OGLE
Robonet
Canopus
Danish
Perth
MOA
1
8 de Julio
28 de Julio
17 de Agosto
2005
zona de microlente.
Las observaciones pueden ser realizadas desde la supercie terrestre y sin la necesidad
de grandes telescopios, por ello es una tcnica de bajo costo.
5. Astronoma planetaria
186
una de ellas es la tcnica de
coronografa ,
brillante, en este caso de la estrella, de modo que puedan detectarse compaeras dbiles
o planetas. Este ocultamiento se consigue con una mscara de baja reectividad con una
porcin de campo cubierto por una mscara de ocultacin.
Para conseguir observar los planetas extrasolares, se requiere mejorar el poder de resolucin de los telescopios terrestres, lo que se consigue a travs de la tcnica de interferometra,
que emplea varios telescopios que esten perfectamente sincronizados. Esta tcnica se usa
en radioastronoma desde hace varias dcadas, pero su aplicacin al rango visible requiere
una mayor precisin en la sincronizacin. De cualquier forma, el aumento de resolucin de
los telescopios terrestres no necesariamente conlleva una mejor resolucin en las imgenes,
pues no trabajan a la resolucin terica sino que estn limitados, debido a los efectos
de la turbulencia atmosfrica, al valor del seeing
33
en el momento de la observacin.
Esto es subsanado con las tcnicas de ptica adaptativa que compensan parcialmente en
tiempo real los frentes de onda y, en un sistema de lazo cerrado, se modica la forma de
un espejo deformable para compensar y corregir, con un pequeo desfase, el efecto de las
turbulencias.
Los interfermetros adems de dar una muy buena resolucin angular, se pueden usar
para interferir destructivamente la luz que procede del centro del campo, esto es literalmente apagar o anular la luz de la estrella, mientras que el resto de la luz se sigue
observando normalmente (gura 5.92).
En la actualidad los telescopios terrestres que cuentan tanto con interferometra como
con ptica adaptativa son los telescopios Keck, el LBT (acrnimo del ingls de
Binocular Telescope )
Large
33 Se denomina
causado por turbulencias atmosfricas que producen cambios locales de presin y temperatura que tienen
un efecto sobre el ndice de refraccin del aire. Para cuanticar la calidad del cielo, se suele usar la escala
de seeing de Tombaugh-Smith que mide el tamao angular del disco estelar o de seeing. Mientras menor
es el tamao del disco, menor es el efecto distorsionador de la atmsfera.
5.3. Exoplanetas
187
Fomalhaut
HST ACS/HRC
E
N
Anillo de polvo
Sin datos
Ruido de la luz
dispersa de
las estrellas
Ubicacin de
Fomalhaut
Mscara de
Coronografa
Estrella de fondo
Sin datos
55 UA
Planeta Fomalhaut b
100 UA
13"
Figura 5.90: Izquierda: imagen de la enana marrn 2M1207 y su planeta (disco rojo). El planeta
tiene una masa de 5 masas de Jpiter y la estrella 4 veces ese valor. Orbita a 2M1207 a una
distancia de unas 55 [UA], completando una revolucin alrededor de 2M1207 cada 2.450 aos.
Crditos: VLT/ESO.
Figura 5.91: Derecha: Mosaico obtenido con el telescopio espacial Hubble usando la tcnica de
coronografa. Se puede observar con claridad el disco de polvo que rodea a la estrella Fomalhaut.
El diminuto punto de luz ampliado en el cuadro de la esquina inferior derecha es el planeta
denominado como Fomalhaut b, el cual es aproximadamente tres veces ms masivo que Jpiter
y orbita a Fomalhaut a una distancia de 115 [UA]. Crditos: NASA/ESA & Kalas et al. (2008).
Reproducido con el permiso de la AAAS.
Disco de
escombros
tamao de la rbita de
Saturno alrededor del Sol
Pictoris b
Ubicacin de
la estrella Pictoris
Norte
Este
Figura 5.92: Izquierda: Usando la tcnica de anulamiento, se descubri que la joven estrella
HR8799 que dista unos 130 aos luz del Sol, posee un sistema planetario mltiple. Los tres
planetas denominados con las letras d, c y b poseen masas entre 5 y 13
[MJ ]
y orbitan HR8799
a 24, 38 y 68 [UA] respectivamente. Crditos: Marois et al. (2008), NRC Canad. Reproducido
con el permiso de la AAAS.
Figura 5.93: Derecha: El famoso disco protoplanetario de la estrella Beta Pictoris que dista 70
aos luz del sistema solar, posee anillos circumestelares de polvo de silicato, a 6, 16, y 30 [UA]
que podra explicarse por la presencia de un planeta gaseoso de 2 a 5
[MJ ]
a unas 10 [UA] de
la estrella. Usando VLT dieron con un dbil punto de luz a unas 8 [UA] de la parte central del
disco. Su perodo orbital es de 16 aos y debe poseer unas 8 veces la masa de Jpiter. Crditos:
ESO/A.-M. Lagrange et al. (2009).
5. Astronoma planetaria
188
1,0
sean estrellas fallidas, no les impide que puedan poseer un disco que sea lo sucientemente
0,8
Excentricidad orbital
0,6
0,4
0,2
0,0
0,01
0,1
1
Semi eje mayor [UA]
10
100
que los planetas cercanos a sus estrellas tienen rbitas poco excntricas y que la dispersin en excentridades aumenta con la distancia. Datos obtenidos de http://exoplanet.eu/.
Jpiteres
calientes
10
5
Planetas
gigantes de
largo perodo
1
masa en masas de Jpiter
0,5
ite
Lm
Neptunianos
y supertierras
0,1
de
de
ta
tec
ida
bil
0,05
0,01
0,005
os
os r
oc sola
r
tas a
ne tem
Pla l sis
de
0,001
0,0005
80 60 40 20 0
Nmero de planetas
Nmero de planetas
0,0001
60
50
40
30
20
10
0
0,05
0,1
0,5
0,05
0,1
0,5
5,0
10
50
100
500 1000
5,0 10
Semi eje mayor [UA]
50
100
500 1000
Figura 5.95: Distribucin de planetas de acuerdo a su masa y distancia a la estrella. Observe que
existen tres poblaciones de planetas. Datos obtenidos de http://exoplanet.eu/.
5.3. Exoplanetas
189
frente a su estrella desde nuestra posicin, pero adems cuando el planeta transita frente
a la estrella podemos determinar su tamao, por lo que, estudiando los trnsitos y las
velocidades radiales de un mismo planeta, se puede obtener el radio y la masa del planeta
y con ello saber que tipo de planeta es, si rocoso o gaseoso. Todos los planetas descubiertos
por el mtodo de trnsitos pueden ser estudiados por el mtodo de velocidades radiales,
pero no todos los planetas descubiertos por el mtodo de velocidades radiales transitan
frente a su estrella desde nuestro punto de vista.
Para ilustrar la diversidad exoplanetaria a continuacin daremos algunos ejemplos de
explanetas y exosistemas planetarios.
5.3.2.1. HD 209458 b
En 1999 se descubri el primer planeta extrasolar con el mtodo de trnsito planetario
en torno de la enana amarilla HD 209458
34
HD 209548, aunque los datos recopilados por la misin, fueron publicados solo despus de
1997.
Dado que HD 209458 b pasa entre la Tierra y su estrella peridicamente, se ha podido
obtener una mayor informacin sobre su rbita, tamao y atmsfera. En la actualidad, el
planeta HD 209458b es del que se conocen ms datos.
Se sabe que posee una rbita prcticamente circular de radio de 0,047 [UA], un octavo
del radio de la rbita de Mercurio, por lo que tarda en completar una rbita en solo 3,5
das terrestres. El radio del planeta es
1,38
Jpiter, por lo que es un gigante gaseoso. Al ser menos masivo pero de mayor tamao
que Jpiter, es menos denso. Su densidad media es de un quinto de la densidad del agua
3
(0,2 [g cm ]), el menos denso conocido hasta el momento, menor que el menos denso del
sistema solar: Saturno. Se dice que el planeta es un
gigante hinchado .
En 2003 se detect que posee una atmsfera que se extiende en forma similar a la cola
de un cometa. Las molculas detectadas en su atmsfera son hidrgeno, agua, sodio, y
algunas molculas que son tpicas de las atmsferas de estrellas fras (TiO y VO). La forma
particular de la atmsfera sera causada por una prdida considerable de masa, debido a
que su atmsfera estara siendo evaporada producto de su proximidad a la estrella. Se
piensa que este tipo de planetas en rbitas inferiores a 0,1 [UA] sufren una importante
evaporacin de sus atmsferas.
5.3.2.2. Supertierras
Los planetas descubiertos en 1992 en torno al plsar PSR 1257+12 poseen masas
de 0,025 [M ] y 4,3 [M ], y como hemos mencionado con anterioridad se consideraron
posibles remanentes de ncleos rocosos de planetas gigantes. Sin embargo, en 2005 se
descubri en torno a la enana roja Gliese 876 el planeta Gliese 876 d, de perodo orbital
de
1,94
M sin i = 0,021
[MJ ], esto
34 HD 209458 es una estrella de octava magnitud de la constelacin del Pegaso que se encuentra a 154
aos luz del Sol.
5. Astronoma planetaria
190
denominados
supertierras .
M sin i 0,03
[MJ ].
La estructura interna de una supertierra no se puede inferir a partir del valor
M sin i.
Para poder saber que tipo de planeta es una supertierra, sta se debe descubrir por el
mtodo de microlentes o debe poder estudiarse por el mtodo de trnsito y tambin por el
mtodo de las velocidades radiales. Sin embargo, dado que el descubrimiento por el mtodo
de microlentes no permite estudios posteriores, los exoplanetas mejor estudiados son aquellos transitantes ya que adems pueden ser estudiados con el mtodo de las velocidades
radiales. Este es el caso de los exoplanetas COROT-7b, GJ 1214 b y Kepler-10b.
COROT-7b fue descubierto en 2009 por el telescopio espacial CoRoT, su dimetro es
de 1,68 veces el de la Tierra y su masa es de 4,8 masas terrestres, por lo que su densidad
es muy similar a la de la Tierra. Dada su cercana a la estrella, se estima que tiene una
0,014 [UA] pero al ser su estrella una enana roja que posee
2,03
1,55
encuentra a 560 aos luz del Sol en la constelacin de Draco y aunque es una estrella de
tipo solar, es ms vieja que el Sol, se estima que tiene una edad de
aos. El semieje mayor es de
de
que
estas
podemos
supertierras
COROT-7b
11,9 4,5
mil millones
C.
deducir
es
Kepler-10b
que
son
2.5
Radio en radios terrestres
Lo
0,016
GJ 1214b
2.0
CoRot-7b
a)
e agu
sa d
% ma
0
ico (5
re
cen
o
a
t
rrest
Plane posicin te
Com
1.0
0.5
Tierra
Venus
Kepler-10b
ro
o pu
hierr
e
d
a
lanet
Marte
0.1
1.0
Masa en masas terrestres
10
1214 b y Kepler-10b.
de un planeta helado, que debido a la mayor cercana a la estrella, sus hielos se derretiran
pasando al estado lquido. Los ocanos seran de cientos de kilmetros de profundidad, y
por tanto decenas de veces ms profundos que los ocanos ms profundos de la Tierra.
Las altas presiones en las regiones ms profundas de los ocanos podran dar lugar a la
formacin de un manto de formas exticas de hielo. Hacia el borde exterior, es posible que
5.3. Exoplanetas
191
Manto
de silicatos
Ncleo de
hierro y nquel
Agua
Tierra
Kepler 10b
Hidrgeno
y helio?
COROT 7b
GJ 1214 b
Neptuno
Por su parte CoRoT-7b y Kepler-10b deben poseer grandes ncleos de hierro y una
composicin global similar a la de Mercurio. Se estima que el ncleo de hierro CoRoT-7b
sera del 64 % de la masa del planeta y el de Kepler-10b el 59,5 % de la masa del planeta
y el 36 % de la masa de CoRoT-7b y el 40,5 % de la masa de Kepler-10b corresponderan
al manto de silicatos.
Upsilon Andromedae ,
que
Vista oblicua
Vista polar
b ),
And
descubierto en 1996 es un j-
piter caliente con una rbita bastante circular cuyo radio orbital es
de 0,059 [UA], completa una revolucin en 4,62 [das]. Los planetas
descubiertos en 1999 poseen rbitas excntricas (0,24 y 0,27) y no
son coplanares (ver gura 5.98), orbitan a 0,86 y 2,55 [UA] respectiva-
Venus
Venus
Mercurio
Mercurio
Tierra
Tierra
Marte
Marte
Sistema solar
Figura 5.98: Ilustracin que permite comparar el sistema solar interior con el sistema de Upsilon Andromedae.
Crditos: NASA, ESA, & A. Feild (STScI).
mente. El cuarto de los planetas, es un planeta con una masa muy similar a la de Jpiter
y orbita a una distancia tambin muy similar a la de Jpiter respecto del Sol; 5,25 [UA].
5. Astronoma planetaria
192
35
supercial de equilibrio. Sin embargo, este clculo no considera los efectos de la atmsfera.
Este valor es unos 32 C menor a la temperatura media de la Tierra, la diferencia entre estas
dos temperaturas sera una consecuencia del efecto invernadero de la atmsfera terrestre.
zona habitable
del sistema
planetario. En el sistema solar la zona habitable se encuentra entre las rbitas de Venus
y Marte. Sin embargo, la zona habitable debe ser considerada slo como una referencia
ya que para estimar la temperatura en la supercie de un planeta se requiere conocer
el albedo como los efectos de su atmsfera, ya que podra existir un planeta fuera de la
zona habitable cuya atmsfera permita la existencia de agua lquida. Por otra parte, la
zona habitable de una estrella cambia al avanzar la secuencia principal, pues las estrellas
aumentan su luminosidad y disminuyen su actividad.
A mediados de 2012 los exoplanetas potencialmente habitables
36
son cin-
Sistema Kepler-22
Zona habitable
Sistema Solar
Mercurio
Venus
Kepler-22b
Tierra
Marte
con
el
sistema
solar
interior,
en
ambos
siste-
NASA/Ames/JPL-Caltech.
193
2,35 [R ] y su perodo orbital es de 289.86 [das], su masa se estima menor a 0,11 [MJ ] o
34,97 [M ] por lo que es un neptuniano o una supertierra, que a su vez podra ser rocoso
o podra ser un mini-Neptuno o un planeta ocenico.
37
y HAT-P-7b
38
Posteriormente se han seguido encontrando planetas con rbitas desalineadas del eje
de rotacin de sus estrellas huspedes y ms planetas retrgrados. Dado que los discos
protoplanetarios deben rotar en el mismo sentido que la estrella, el mecanismo que parece
ms plausible para explicar la existencia de planetas retrgrados es la frecuente ocurrencia
de colisiones.
5.4.
La teora nebular predice que alrededor de las estrellas como el Sol deberan formarse
planetas con masas como las de la Tierra a Neptuno. En las enanas rojas, que son las
ms abundantes de nuestra galaxia, deberan formarse a una distancia entre una y diez
unidades astronmicas.
Las observaciones muestran la existencia de un nmero importante de exoplanetas
gigantes con perodos orbitales muy cortos y rbitas muy cercanas a su respectiva estrella,
los denominados jpiteres calientes, los que no son predichos por la teora nebular. Estos
planetas se formaran en rbitas ms externas y migraran hacia las rbitas interiores.
Una de las hiptesis que explicaran esta migracin sera la interaccin gravitatoria
con el disco circumestelar de material en el que se forma el planeta. Otra de las hiptesis
relaciona las migraciones con interacciones con estrellas o planetas compaeros ms distante. A lo largo de cientos de millones de aos, esto explicara tambin la existencia de
rbitas inclinadas y excntricas; la friccin asociada a las fuerzas de marea hara que el
planeta pierda energa cada vez que pasa cerca de la estrella, cambiando la forma de la rbita, quedando en una rbita casi circular y cercana a la estrella, pero con una inclinacin
aleatoria.
La migracin de los gigantes gaseosos impedira la formacin de los planetas rocosos
en la regin ms interna del disco, expulsando a regiones externas del sistema los protoplanetas existentes en la regin interna, por lo que es poco posible que los sistemas con
exosistemas planetarios que poseen jpiteres calientes contengan planetas parecidos a la
Tierra. Pese a lo anterior, las estimaciones indican que los planetas rocosos deben ser muy
frecuentes y en poco tiempo ms se debera comenzar a descubrir numerosos planetas
rocosos en las regiones interiores de los sistemas planetarios.
37 WASP es acrnimo del ingls Wide Angle Search for Planets, Buscador Gran Angular de Planetas.
38 HAT es acrnimo del ingls Hungarian Automated Telescope Network, Red Automtica de Telescopios
Hngaros.
5. Astronoma planetaria
194
5.5.
Mundos Lejanos.
Exoplanets.
Teoras del Universo. Vol. III: De Newton a Hubble. A. Rioja y J. Ordoez, Editorial
Sntesis. 2006.
Nelson, Robert M.
Investigacin y ciencia,
p. 4 - 11,
enero 1998.
Misin Pioneer a Venus. Luhmann, Janet G.; Pollack, James B. & Colin, Lawrence.
Investigacin y ciencia, p. 62 - 69, junio 1994.
El metano en Marte y Titn.
Atreya, Sushil K.
Investigacin y ciencia,
p. 6 - 16,
julio 2007.
Snchez Lavega, A.
Nature Geos-
Investigacin y ciencia,
p. 50
Plutn.
Richard P. Binzel.
Investigacin y ciencia,
117,
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Encelado.
Carolyn Porco.
Investigacin y Ciencia,
Douglas N. C. Lin.
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p. 14 - 24,
julio 2008.
Planetas exticos.
Investigacin y Ciencia
D.A. Frail.
Mayor, M. &Queloz, D.
Nature
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355-359. 1995.
Kalas P. et al.
195
Marois C. et al.
A&A
Kepler's First Rocky Planet: Kepler-10b. N. Batalha et al. ApJ, 729:27 (21pp), 2011.
From 51 Peg to Earth-type planets. Mayor, M. & Queloz, D. New Astronomy Reviews,
Volume 56, Issue 1, p. 19-24. 2012.
Diversos articulos de las siguientes direcciones web:
El Interior de la Tierra y la Tectnica de Placas:
http://www.solarviews.com/span/earthint.htm
Grupo de Aeronoma del Instituto de Astronoma y Fsica del Espacio (IAFEF):
http://www.iafe.uba.ar/aeronomia/
Sismos en Mxico:
http://www.smis.org.mx/htm/sismos.htm
El Inconstante Campo Magntico de la Tierra:
http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2003/29dec_magneticeld.htm
Nuevos descubrimientos en Mercurio:
http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2008/03jul_mercuryupdate.htm
Soviet Venus Images:
http://www.mentallandscape.com/C_CatalogVenus.htm
Volcn Extraterrestre:
http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2007/09mar_alienvolcano.htm
Giovanni Virginio Schiaparelli:
http://www.astrogeo.va.it/astronomia/schiaparelli.php
Out of Whack Planetary System Oers Clues to a Disturbed Past:
http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/outofwack_prt.htm
Kepler-22b, our rst planet in the habitable zone of a Sun-like Star:
http://kepler.nasa.gov/news/index.cfm?FuseAction=ShowNews&NewsID=165
La Enciclopedia de los Planetas Extrasolares:
http://exoplanet.eu/
Captulo 6
Bioastronoma
Ob jetivos de aprendiza je
Objetivos generales
Entregar una visin cientca sobre el origen de la vida en la Tierra y la posible
existencia de ella en otros lugares de nuestra galaxia.
Objetivos especcos
Describir los modelos ms aceptados que permiten explicar el origen de la vida en
la Tierra.
Presentar teoras alternativas como la panspermia y el principio antrpico.
Describir y valorar la bsqueda cientca de vida extraterreste.
Temas
Molculas orgnicas en el espacio interestelar.
El origen de la vida en la Tierra
Panspermia
Principio antrpico
Vida en ambientes extremos
Habitabilidad planetaria
Bsqueda de vida extraterreste
197
6. Bioastronoma
198
6.1.
Introduccin
bioastronoma, astrobiologa
exobiologa.
Search for ExtraTerrestrial Intelligence, o bsqueda de inteligencia extraterrestre en espaol) que hace una bsqueda sistemtica de seales muy dbiles provenientes del espacio
199
que podran ser enviadas por seres inteligentes de algn lugar de nuestra galaxia, hacen
que sta sea ms apasionante que la ciencia ccin.
Finalmente el reciente descubrimiento de la existencia de agua lquida muy cerca de la
supercie marciana, nos hace pensar que en un futuro no muy lejano nos convertiremos
en colonizadores de otros mundos.
6.2.
6.3.
6. Bioastronoma
200
nuestro espectro de comparacin es muy limitado, ya que solo conocemos, por el momento,
formas de vida terrestres, todas con un origen comn.
Otra importante incgnita es si la vida es un fenmeno csmico, es decir, que cada vez
que se den las condiciones sta se desarrollar o, es un fenmeno muy particular que se
origina con una probabilidad bajsima y nuestro planeta es muy particular en el Universo.
Existen un par de hiptesis poco aceptadas conocidas como teora de la panspermia y
principio antrpico. El primero armando la universalidad de la vida y que esta se origina
cada vez que tiene las condiciones y que puede nacer por ejemplo en las nubes interestelares
y a travs de diversos portadores llegar a los lugares donde se desarrollar y evolucionar;
por ejemplo planetas; el segundo indica que la conguracin de nuestro Universo esta
ntimamente relacionado con la vida misma. Algunas de las modernas teoras del universo
primigenio predicen la existencia de innitos universos, en cada uno de ellos las diferentes
constantes universales toman diferentes valores que originaran universos que no formaran
vida, pero en el nuestro las constantes tienen los valores adecuados, por ejemplo para que
existan estrellas que puedan generar los elementos pesados que contaminen las nubes
moleculares que pueden dar como resultado estrellas que formen planetas en donde se
puede desarrollar y mantener la vida.
Si bien es cierto, hace solo unas dcadas el conocimiento era mucho menor que el que
tenemos en la actualidad, el verdadero entendimiento de la vida comenz realmente con el
descubrimiento de la estructura del ADN, sin duda, uno de los avances ms importantes del
siglo XX. Pero su descubrimiento y sus interesantes propiedades (ver Apndice D) como
que; no slo es capaz de autorreplicarse sino tambin, de llevar la informacin gentica
necesaria para crear clulas u organismos muy similares a sus progenitores, trajeron consigo
una pregunta tan complicada como el origen mismo de la vida: cul fue la serie de
reacciones qumicas que formaron los cidos nucleicos? La respuesta es desconocida an,
pero algo impresionante es que en la actualidad la sntesis de cidos nucleicos requiere
la intervencin de protenas, pero no hay sntesis de protenas sin la presencia de cidos
nucleicos. Veremos una posible respuesta a esta incgnita en la seccin del mundo del
ARN.
Entonces el aporte de las diferentes ciencias como la biologa, la fsica, la qumica,
la astronoma, la geologa, y otras, deben dilucidar cmo unas cuantas molculas fueron
capaces de agruparse, evolucionar y llegar a formar lo que conocemos como vida.
Primero debemos comprender cuales son las condiciones en que se origin vida en la
Tierra, con este conocimiento podemos proponer hiptesis que sirvan para predecir en
qu otros lugares del Universo se puede originar vida, aunque solo tenemos acceso a una
pequea regin en torno del Sol. En esta va, el descubrimiento de vida en condiciones
extremas nos da una perspectiva para tratar de analizar cmo y bajo qu condiciones se
pudo originar la vida en la Tierra.
espontnea
descomposicin.
Platn pensaba que la materia vegetal y animal solo tomaban vida cuando una esencia
inmaterial se incorporaba: la psique . Por su parte Aristteles consideraba las ideas pre-
generacin espontnea.
201
nacen de otros seres vivos, pero que de vez en cuando tambin podran generarse de la
materia inerte.
Las ideas del Gnesis bblico estn inspiradas en leyendas egipcias y babilnicas. Hacia
nes del siglo IV y principios del V, las autoridades teolgicas incorporaron las ideas
neoplatnicas generando una concepcin propia del origen de la vida.
La generacin espontnea fue interpretada como una manifestacin del poder divino,
por ello, no es extrao que importantes exponentes como Newton y Descartes acogieran
esta teora.
En la mitad del siglo XIX el bilogo francs
Louis Pasteur
teora evolucionista
nos lleva a la conclusin que todos los seres vivos que conocemos en la actualidad pudieron
derivar de unos pocos seres vivos, o quizs de un nico ser viviente.
Respecto al origen de los primeros seres vivos, el qumico sueco
Svante Arrhenius
(1859
- 1927), revive la antigua teora de la panspermia, pero debido a que es muy controvertida
solo en los ltimos aos ha comenzado a ser tomada en serio.
El estudio de los procesos qumicos que dieron origen a los ladrillos fundamentales de
sometiendo formamidas
Las modernas ideas sobre el origen de la vida en la Tierra nacen en la segunda dcada
del siglo pasado, a travs del bilogo
(1892 - 1964),
quien parte de la suposicin que la Tierra, en el momento en que se origin la vida, era
muy diferente de lo que es en la actualidad . Estos conceptos haban sido ya pensados con
anterioridad por otros como Darwin, pero ninguno lo hizo con la profundidad que le diera el
bioqumico ruso
Aleksandr Oparin (1894 - 1980) que public en 1924 El Origen de la Vida;
6.3.2. Gnesis
Como hemos visto en el captulo 5, se estima que la Tierra se form hace unos 4.600
millones de aos y hace unos 4.500 millones de aos, un cuerpo del tamao de Marte
impact la Tierra dando como resultado la Tierra y la Luna actuales.
La Luna se form a una distancia menor de la que se encuentra actualmente. Su
distancia a la Tierra era de solo 16.000 [km], la fuerza de mareas producida por la gravedad
terrestre ha ido frenando su periodo de rotacin, junto con producir un alejamiento entre
la Luna y la Tierra
6. Bioastronoma
202
Fuente de energa
Intensidad
cal
cm2
ao
570
Descargas elctricas
Radiactividad
0.8
Calor volcnico
0.13
Impactos meteorticos
0.05
consolida un ncleo. El hierro y el nquel que componan parte del manto superior emigran
al centro, formando un ncleo, sobre el cual se forma un nuevo manto y se consolidaba
una nueva corteza que es cada vez menos bombardeada.
Aunque el hidrgeno escapa fcilmente de la atmsfera, era parcialmente suplido por
las emisiones volcnicas y la disociacin del agua, pero adems el progresivo cambio de
composicin qumica del manto conlleva tambin una disminucin de las emisiones de H2 ,
y tambin de CH4 y NH3 . A lo anterior debemos agregar la fotodisociacin UV que sufren
203
karion,
ncleo), hetertrofos
registro fsil de ellos. Existen evidencias que sugieren que la vida podra existir desde hace
ms de 3.700 millones de aos. Incluso, evidencia descubierta en rocas de Isua, Groenlandia, indica un posible proceso de fotosntesis ya en aquella poca.
Los fsiles celulares ms antiguos se han encontrado en Warrawoona, Australia y tienen entre 3.500 y 3.300 millones de aos. Su morfologa es muy similar a las actuales
4 Los hetertrofos son organismos que obtienen energa de otro organismo. Los animales son hetertrofos.
6. Bioastronoma
204
rado al manto en las zonas de subduccin pudiendo ser expulsado a la atmsfera a travs
de erupciones volcnicas (gura 6.2).
En la alta atmsfera algunas molculas de
CO2
CO2
Transporte
de iones
_
Ca++ HCO3
Erosin
de rocas
Figura
6.2:
Ciclo
del
CO2
Conchas de carbonato
de calcio (CaCO3)
Zona de
subduccin
carbono:
el
CO2
of
con
el
41
2003
and
de
Re-
Astrophysics,
Vo-
de
Annual
Reviews,
http://www.annualreviews.org.
P
a
l
e
o
z
o
i
c
o
Aparicin de las
plantas terrestres
Diversificacin
de los animales
M
e
s
o
z
o
i
c
o
C
e
n
o
z
o
i
c
o
Aparicin
de los humanos
Origen
de la Tierra
Aparicin
de los
procariontes
Precmbrico
Aparicin de
los eucariontes
multicelulares
Annual
permiso
Astronomy
karion,
Aparicin de los
eucariontes unicelulares
Aparicin de la
fotosntesis
205
subsuelo, siendo esta prdida de materia orgnica la responsable de la mayor parte del
oxgeno atmosfrico, otra pequea cantidad se convierte en otros nutrientes. Esto es particularmente importante pues si los organismos fotosintticos marinos son los responsables
de la mayor parte del oxgeno atmsferico que puede ser usado para buscar vida a nivel
microscpico analizando, si es posible, atmsferas de otros planetas en busca de este compuesto. Volveremos sobre esto ms adelante. Cerca del 95 % de la respiracin que ocurre
en los ocanos se debe a los microorganismos, liberando gran cantidad de CO2 .
Otro gas interesante de analizar es el metano. Sabemos que en una atmsfera sin
oxgeno, el tiempo de residencia debi haber sido cercano a los 10.000 aos, y con concentraciones de 1000 [ppm] convirtindolo en el principal gas de invernadero.
La produccin de metano biognico era producido por arqueas anaerobias metangenas
a travs del proceso denominado metanognesis y que puede ser resumido como:
2 CH2
+4
H2
CH4
+2
H2 O
HCOO
+ H2 O HCO3 + H2
De esta forma observamos que antes que el oxgeno sea liberado en la atmsfera debera
haber existido una etapa dominada por el metano biognico. As la Tierra tuvo una etapa
en la cual su atmsfera era levemente similar a la de Titn, el satlite de Saturno.
Adems, todo lo anterior nos muestra que la evolucin qumica de la atmsfera de
un planeta habitado depende de los procesos biolgicos de los microorganismos que lo
habitan.
prebitica .
qumica
Melvin Calvin
Harold Urey
atmsfera reductora . Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno (los planetas gaseosos) tienen
esta clase de atmsferas. Una atmsfera reductora contiene metano, amonaco, hidrgeno
y agua. Ms tarde en 1953 el estudiante
Stanley Miller
7 Un reductor es una sustancia qumica que provoca la reduccin de otra (oxidante), perdiendo electrones
y aumentando su nmero de oxidacin.
6. Bioastronoma
206
Matraz de
5 litros
Matraz
de 500 cc
Figura 6.4: El Experimento de Miller. El recipiente inferior contiene agua, que simula un ocano, al calentarlo el vapor de agua que
se genera, comienza a circular por todo el sistema. El recipiente
Condensador
Agua
10 cm
Cianuro
Ciangeno
Cianoacetileno
Formaldehido
Glicina
Propionoaldehido
cido
propinico
Alanina
Sarcocina
cido
frmico
Acetaldehido
cido alfa
aminoisobutrico
N-metil-Alanina
cido
lctico
cido alfa
aminobutrico
Urea
Ac. gliclico
cido
asprtico
cido
imino-actico-propinico
cido
Succnico
cido
Glutmico
cido
Actico
James Watson
(1928 - ) y
Francis Crick
cacin de Miller, haban publicado su artculo sobre el modelo de doble hlice del ADN,
ambos trabajos, fundamentales para el entendimiento de la vida, convergen con la sintetizacin en laboratorio de bases nitrogenadas, comenzando con el trabajo de
Joan Or
(1923
207
condritas carbonceas .
Las condritas son un tipo bastante abundante de meteoritos hallados sobre la supercie de la Tierra. Son fragmentos del cinturn principal de asteroides. Las carbonceas,
contienen un residuo orgnico rico en hidrocarburos aromticos y de otras clases, ellos
poseen entre 0,35 a 4,8 % de carbono versus 0,1 % en los meteoritos ordinarios. En ellos,
se ha identicado cierto nmero de aminocidos y de bases nucletidas.
Probablemente la ms cono-
Aminocido
Meteorito
Experimento
Glicina
****
****
Alanina
****
****
***
****
cido
cido
cular inters resulta al comparar su composicin con los resultados del experimento de Mi-
-amino N-butrico
-aminoisobutrico
****
**
Valina
***
**
Norvalina
***
***
Isovalina
**
**
Prolina
***
cido asprtico
***
***
cido glutmico
***
**
-Alanina
cido -amino N-butrico
cido -aminoisobutrico
cido -aminobutrico
**
**
**
Sarcosina
**
***
N-etilglicina
**
***
N-metilalanina
**
**
6. Bioastronoma
208
Nube densa
Medio difuso
demuestran que el calor generado por impactos a alta velocidad en la Tierra podran mantener todava intactos
Eyeccin
de masa estelar
Formacin
estelar y planetaria
Entrega exgena
Cometas
Partculas
de polvo
interplanetario
Meteoritos
Emisiones
volcnicas
Sntesis endgena
grietas
hidrotermales
PLaneta
Figura
de
6.7:
material
Asteroides y
planetesimales
Ciclo
de
orgnico
Sntesis
Miller Urey
Hidrsfera
transporte
interestelar
zimas , que estn compuestas de protenas, estamos entonces en una problemtica similar
a la del huevo y la gallina, slo que esta ltima es de muy fcil solucin.
Una posible solucin es la teora propuesta en los aos 60 de manera independiente
por
Leslie Orgel
y posteriormente en 1986
Walter Gilbert
10
tadas, se han fabricado ribosomas capaces de una amplia clase de reacciones catalticas,
incluyendo unas que promovieron la formacin de
enlaces peptdicos
ribonucletidos.
fenotipo.
genotipo
Al comienzo, la teora del ARN tena el problema que solo existen ocho riboenzimas
conocidas en la naturaleza, sin embargo, se ha logrado sintetizar ARN catalizador con
la capacidad de autorreplicarse a partir de bloques ms simples, con una exactitud en la
replicacin del 95 %, independiente de la longitud del ARN o del orden de secuencia.
10 Los ribosomas son ciertos tipos de molculas naturales del RNA que pueden comportarse como enzimas, catalizando a su propio ensamble.
209
Aceptando entonces la teora del mundo del ARN, hemos simplicado la problemtica
inicial debido a que si el ARN puede actuar como un catalizador, no se requiere ADN
ni protenas, pero ahora surge la pregunta natural, de dnde o cmo apareci el ARN?,
ya que si bien es una molcula ms simple que el ADN, an sigue siendo una molcula
bastante compleja.
Aunque la teora del mundo del ARN es una gran alternativa, se piensa que deban
existir sistemas replicativos ms simples, ya que la teora del ARN no esta libre de problemas. En un par de cientos de millones de aos debieron aparecer sobre la Tierra diversas
formas de polmeros como el ARN de origen inorgnico que nalmente evolucionaron en
sistemas autorreplicantes.
Existen varios posibles candidatos a antecesores del ARN y ADN, por ejemplo: (L)-atreofuranosil oligonucletido (ATN); El piranosil-ARN (p-ARN) y el cido nucleico peptdico (ANP). Aunque es posible que en los prximos aos se llegue a desarrollar un posible
ancestro del ARN y se logre sintetizar en condiciones de laboratorio ARN, nunca se podr
saber si en la Tierra prebitica estas fueron la serie de pasos que dieron origen a los cidos
nucleicos. Por ejemplo, segn ciertos modelos computacionales, es posible que la radiacin
UV haya sido fundamental en la formacin de la vida. Estos modelos indican como podra
formarse el ARN a partir de azcar, fosfatos y bases nitrogenadas en presencia de altos niveles de radiacin UV, las bases nitrogenadas absorben y dispersan la radiacin UV dando
proteccin a la pentosa-fosfato, en otras palabras, las bases nitrogenadas serviran como un
escudo protector. De esta forma se podra pensar que estas bases fueron utilizadas inicialmente con esa funcin y posteriormente habran cumplido las ya conocidas funciones de
transferencia de informacin. En estos modelos computacionales, los ARN estables ante la
radiacin UV, permitieron darle a stos, una ventaja comparativa aumentando en nmero
debido a la seleccin natural. En un mundo irradiado en grandes cantidades por radiacin
UV, las molculas capaces de sobrevivir y/o proliferar seran las que evolucionaran. En
este contexto, entendemos por
evolucin
6. Bioastronoma
210
y otra
El tipo
interacciones hidrofbicas
liposomas,
proteinoides.
coacervados
Micela
Anffilos en solucin lquida
Cola de carbono de la cadena hidrofbica
y los
los
11
. Al interior de las c-
presentan
den
11 Los fosfolpidos son un tipo de lpidos anpticos compuestos por una molcula de glicerol, a la que
se unen dos cidos grasos y un grupo fosfato.
12 El potencial de membrana es la diferencia de potencial entre ambos lados de una membrana que
separa dos soluciones de diferente concentracin de iones, como la membrana celular que separa el interior
y el exterior de una clula.
211
En 1957 el bioqumico
Sydney Fox
13
que lla-
debido a que algunas cadenas de aminocidos son ms hidrofbicas que otras. La membrana protenica, al igual que la
Ponnamperuma, E. P. Dut-
zonas hidrotermales
(gura
6.10). Estos ambientes tienen la ventaja de poseer una fuente de energa independiente
del Sol, ya sea como fuentes trmicas y qumicas, pero debido a las dbiles fuerzas de
auto ensamblaje muchos se inclinan a que sta no es la va correcta. Sin embargo, un
reciente experimento ha mostrado que es posible el auto ensamble de lpidos y fosfolpidos
a altas temperaturas (sobre 120 C), sus resultados muestran que monocapas de lpidos son
capaces de retener diferentes molculas por algunas horas y que los lpidos no se degradan
a esas temperaturas.
C.
6. Bioastronoma
212
Figura 6.10: Las grietas hidrotermales, descubiertas en 1977, son chimeneas de origen volcnico que se encuentran en las profundidades del
Ocano. Crditos: Woods Hole Oceanographic
Institution.
protoclulas
protobiontes .
Las macromolculas deben en algn momento ser encapsuladas ya sea por monocapas o bicapas de molculas anpticas, ya
que puede que stas no sean permeables a
largos polmeros.
Existen dos modelos particularmente interesantes que fueron dados a conocer a
principios de la dcada de 1980 por medio
de ciclos de hidratacin-deshidratacin y
congelamiento-descongelamiento, que pueden representar antiguos mares poco profundos o lagunas, donde las monocapas pueden atrapar largos polmeros (tipo cidos
nucleicos) como sndwich.
Por otra parte tambin se ha propuesFigura 6.11: Evolucin bioqumica que lleva a la
originar en las chimeneas hidrotermales (gura 6.10) debido a que es probable que el
ancestro ms antiguo pudo ser un tipo de hipertermlo que habitaba en estas regiones,
pero el problema sigue siendo la generacin de protenas en ambientes acuosos (ver Apndice D, seccin D.2.2). Tambin es posible que estos seres vivos, si bien no hayan sido los
primeros, hayan sido los nicos sobrevivientes a una catstrofe masiva, como el bombardeo de meteoritos en la Tierra temprana. A favor de esta propuesta est el hecho que los
primeros seres vivos colonizaron los mares y ocanos antes que la supercie, ya que sta
ltima tena elevados niveles de radiacin UV.
Tambin es posible que el origen de la fotosntesis, haya sido un producto incidental
6.4. Panspermia
213
extremlos 14
6.4.
Panspermia
todo y
;
tencia de ciertas semillas de la vida que se encuentran diseminadas por todo el Universo
y que cada vez que encuentren las condiciones adecuadas darn origen a la vida. Entonces
segn esta hiptesis, el origen de la vida sobre la Tierra comenz gracias a la llegada de
tales semillas y su posterior desarrollo.
Aunque las primeras ideas de panspermia surgen en el siglo V a. de C. en algunas de
las consideraciones del lsofo griego
Anaxgoras
Svante Arrhenius
us la palabra panspermia
100.000 aos.
Fred Hoyle (1915
100
km
- 2001) y
Chandra Wickramasinghe
(1939 - ) han
14 Al tipo particular de archeas que viven en ambientes altamente txicos para la mayora de los seres
vivientes, se les llama extremlos, por ejemplo, se han descubierto algunos que viven en medios altamente
cidos como cido sulfrico, otro caso interesante son las bacterias que viven a bajas temperaturas en el
hielo antrtico.
6. Bioastronoma
214
en sus atmsferas las temperaturas pueden llegar a ser aptas y en ellas existe agua. Los organismos podran ser expulsados del sistema planetario y ser interceptados e incorporados
al material cometario. Cuando los cometas caen hacia el Sol y se acercan lo suciente, el
material cometario (incluyendo las clulas) sera arrojado al espacio interplanetario y, por
el mecanismo explicado por Arrhenius, expulsada hacia el espacio interestelar; sin embargo, una pequea fraccin podra nalmente llegar a los planetas donde podran proliferar
en condiciones ms aptas que la de los planetas externos.
Si bien es cierto que la panspermia podra dar respuesta al origen de la vida sobre la
Tierra, no resuelve el problema inicial de cmo surgi la vida, ya que desplaza la problemtica del origen a otro momento y lugar.
La panspermia propone que la vida podra surgir en muchos otros lugares tales como
los planetas. La rpida aparicin de la vida sobre la Tierra y nuestra ignorancia acerca
de los procesos prebiticos, permiten plantear en primera instancia la Panspermia como
alternativa.
Los elementos fundamentales para la vida, como el carbono, requieren tiempo para
formarse al interior de las estrellas, de esta forma, si la panspermia fuera cierta, tendra
que haber comenzado en algn momento reciente de la historia del Universo.
Suponemos que se requieren ciertas condiciones para la formacin de estas primeras
formas de vida, por ejemplo: densidad, temperatura y ionizacin. Dichas condiciones, en
principio, seran ms frecuentes en planetas que en las nubes de polvo.
En un famoso artculo Hoyle y Wickramasinghe consideran un nmero importante de
enzimas fundamentales para los organismos vivientes terrestres, de ellas, consideraron unos
diez lugares ocupados por aminocidos que son de vital importancia para sus funciones
catalizadoras. Sabiendo que la vida terrestre usa 20 aminocidos, entonces el nmero de
procesos experimentales que son necesarios para producir una sola enzima funcional supera
10
10N
los 20 , y la probabilidad de encontrar al azar N enzimas funcionales sera de 20
.
De esta forma, el nmero de procesos exceder el nmero de todos los tomos que se
encuentran en todas las estrellas del Universo entero, incluso antes de que lleguemos a
N = 100.
15 Los algoritmos genticos son un conjunto de operaciones programadas que hacen evolucionar una
poblacin de individuos sometindola a cambios aleatorios semejantes a las que actan en la evolucin
biolgica (mutaciones y recombinaciones genticas), as como tambin a una seleccin de acuerdo con
algn criterio, en funcin del cual se decide cules son los individuos ms adaptados, que sobreviven, y
cules los menos aptos, que son descartados.
6.4. Panspermia
215
Surveyor 3 16
Una gran sorpresa caus encontrar dentro de la cmara, bacterias del tipo
mitis 17 .
streptococcus
Luna entre el alunizaje en Abril de 1967, y noviembre de 1969. Algunas muestras fueron enviadas al Centro para el Control y Prevencin de Enfermedades de los EE.UU. en
Atlanta, Georgia, e increblemente pudieron ser cultivadas sin mayores inconvenientes. Es
importante recordar que las condiciones de presin y de temperaturas en la supercie lunar
son extremas y hasta ese momento no era esperado que pudiera sobrevivir all algn tipo
de organismo.
Por otra parte, se han hallado bacterias en la alta atmsfera a 41 [km] de altura
en la estratsfera donde no se espera que se produzcan mezclas con capas atmosfricas
inferiores. Independiente del origen de estos microorganismos (terrestre o extraterrestre),
16 El Programa Surveyor fue el tercer y ltimo programa norteamericano de sondas lunares automticas
con capacidad fotogrca, de anlisis qumico y excavacin del suelo. Realizaron estudios fundamentales
para hacer posible los alunizajes de las misiones Apollo.
17 Streptococcus mitis es una especie que se encuentra en la boca, garganta, y la nasofaringe de seres
humanos. Generalmente no son considerados patgenos, aunque han sido encontradas en dientes y senos
con lceras.
6. Bioastronoma
216
los resultados muestran que es posible el intercambio de organismos vivos desde o hacia
planetas.
De esta forma, en principio la idea que las bacterias no sobreviviran a las altsimas
temperaturas y las fuerzas involucradas en un impacto contra la Tierra no puede ser
descartada. Adems, algunas especies extremlas son capaces de soportar condiciones de
radiacin, temperatura y presin extremas que no permiten descartar que la vida pueda
adquirir formas insospechadamente resistentes.
Siguiendo con esta idea, desde el 25 de julio del ao 2001 y por unos diez das, raras
lluvias de color rojo cayeron sobre la provincia de
Kerala,
Godfrey Louis
y su alumno
A. Santhosh Kumar
streptococcus mitis
que sobre-
vivieron en la Luna mostr que es posible la supervivencia, an hay escepticismo que sta podra sobrevivir por
tiempos prolongados a la radiacin ionizante de las estrellas, por lo cual requerira un blindaje que le protegiera
de sta. Esto se podra lograr por ejemplo en meteoritos
o cometas. Un ejemplo de esto podra ser el meteorito
marciano
Figura 6.12: Clulas de las lluvias
rojas. Crditos: Godfrey Louis.
ALH84001
(gura 6.21).
Entonces la vida se podra originar en diferentes lugares tales como planetas o satlites, los cuales seran
fuentes que proveeran la vida a su entorno.
Francis Crick (que obtuvo el premio Nobel por el descubrimiento de la estructura del
ADN) junto a Leslie Orgel (que fue uno de los que propuso el mundo del ARN), han
propuesto en 1973 lo que se denomina la
panspermia dirigida ,
semillas de la vida han sido diseminadas intencionalmente por una o varias civilizaciones
extraterrestres avanzadas (civilizaciones de las cuales no existe ninguna prueba de su
existencia), y que pequeos granos contenedores de ADN sera la mejor estrategia y de
menor costo para diseminar la vida entre planetas vecinos.
Finalmente si la panspermia hubiese o no ocurrido, los seres humanos pueden involuntariamente ser portadores de vida a planetas y satlites vecinos con las distintas misiones
(tripuladas y no tripuladas) pudiendo producir de forma involuntaria la panspermia. Las
agencias espaciales tienen estrictos procedimientos para evitar este tipo de contaminacin.
De acuerdo a los clculos de Hoyle y Wickramasinghe, la Tierra recibe sobre
1018 clulas
217
Principio antrpico
Si suponemos que se requieren condiciones fsicas bien especcas para que se origine
la vida, y puesto que existimos, podemos tener la certeza que nuestro Universo alberga las
condiciones para que esto suceda. Este concepto, es conocido como el principio antrpico
(del griego
o,
hombre).
Existen dos formas del principio antrpico, una dbil y una fuerte:
La vida puede surgir y existir slo en una pequea poca en la historia del Universo
(principio antrpico dbil).
La vida puede surgir y existir slo en un tipo especial de Universo (principio antrpico
fuerte).
Paul Dirac
h2
' 4, 7 1015 [s] ' 1, 49 108 [a]
3
c G mp
h es la constante de Planck, c es la rapidez de la luz en el vaco, G es la constante
gravitacin universal y mp es la masa del protn.
10
En la actualidad la edad aceptada del Universo es 1, 37 10
[a], unas cien veces el
Donde
de
valor de Dirac, sin embargo, esta diferencia no le quita mayor validez a la idea de Dirac, a
quien la aparente coincidencia entre un nmero basado en cantidades microscpicas (como
la constante de Planck y la masa del protn) y otro basado en el Universo como un todo,
no le resultaban fruto de la casualidad. As sugiri una conexin entre ambas cantidades,
pero como sabemos la edad del Universo cambia con el tiempo, de manera que si forzamos
a que dicha razn sea igual a la edad del Universo, entonces el valor de las constantes
universales debera variar.
En 1961
Robert Dicke
Nature
una explicacin
diferente. Existira una etapa apta para la existencia de vida. Un Universo muy joven, no
tendra el tiempo suciente para acumular las cantidades sucientes de carbono interestelar
generado por nucleosntesis. En un Universo muy viejo, la gran mayora de estrellas habrn
pasado su etapa de secuencia principal y habrn dejado de brillar, sus sistemas planetarios
por ende, si es que han sobrevivido, ya no seran habitables.
As el principio antrpico dbil, permite entender por qu el Universo tiene 13.700
millones de aos, pues se requiere de unos 3.000 millones aos para que las primeras
estrellas se formen, otros 1.000 a 1.200 millones de aos para que las supernovas arrojen
sucientes elementos pesados que contaminen las nebulosas, de las que se formarn estrellas
con planetas rocosos, como el Sol. Se requieren otros pocos miles de millones aos para
que las estrellas del tipo solar se estabilizen lo suciente como para que pueda aparecer la
inteligencia que puede medir la edad del Universo.
De esta forma, Dicke concluy que la etapa apta para la vida ocurre cuando la edad
del Universo tiene aproximadamente el mismo valor que el tiempo de vida de una estrella
6. Bioastronoma
218
promedio, lo que es muy cercano al valor obtenido por la combinacin de constantes fundamentales de Dirac. As, la similitud en los dos nmeros (el microscpico y macroscpico)
no sera una coincidencia, sino quizs un requisito para nuestra existencia. Lo propuesto
por Dicke no requiere entonces que estas constantes fundamentales varen con el tiempo.
Muchsimo antes o muchsimo despus de la poca actual, la combinacin de constantes
fundamentales de Dirac no igualara la edad del Universo, de esta forma no estaramos
all para discutir dicha situacin. La armacin de Dicke correspondera a lo que en la
actualidad denominamos
actualidad denominamos
homo sapiens
multiversos ,
valores diferentes para las constantes universales. As, nosotros seramos producto de la
existencia de este Universo, o invirtiendo la idea,
Hugh Ross
(1945 - ) acerca de
219
ncleo de un tomo, ver apndice C): Si la fuerza nuclear fuerte fuera levemente
ms dbil, los ncleos multi-protnicos no se ligaran. El hidrgeno sera el nico
elemento en el Universo. Si esta fuerza fuera levemente ms intensa, el hidrgeno
sera no solamente raro en el Universo, sino tambin la fuente de varios elementos ms
pesados que el hierro (elementos que resultan de la sin de elementos muy pesados)
19
aptos para la vida, sera escaso. De cualquier manera, la vida sera imposible
leptones, ver apndice C): Los leptones forman una clase entera de partculas elementales (por ejemplo, neutrinos, electrones, y fotones) que no participan en reacciones
nucleares fuertes. El efecto de interaccin dbil ms familiar es la radiactividad, en
particular, la reaccin del decaimiento beta.
La disponibilidad de neutrones a medida que el Universo se enfra, pasando por las
temperaturas apropiadas para la fusin nuclear, determina la cantidad de helio producida durante los primeros minutos luego del Big-Bang. Si la constante de acople
de la fuerza nuclear dbil fuera levemente ms intensa, los neutrones decaeran ms
fcilmente y por lo tanto estaran menos disponibles. De esto, poco o nada de helio
sera producido por el Big-Bang. Sin el helio necesario, los elementos pesados necesarios para construir la vida no seran producidos en el interior de las estrellas. Por
otra parte, si esta constante fuera levemente menor, el Big-Bang fusionara ms o incluso todo el hidrgeno en helio, con una subsecuente sobreabundancia de elementos
pesados fusionados por las estrellas. Otra vez, la vida no sera posible.
Un segundo equilibrio, posiblemente ms delicado, ocurre para las supernovas. Al
parecer, una oleada de neutrinos hacia el exterior determina si realmente una supernova es capaz de expulsar sus elementos pesados al espacio exterior. Si la constante
de acople de la fuerza nuclear dbil fuera levemente mayor, los neutrinos pasaran a
La expresin que la dene:
g =
donde
en el vaco y
Gm2e
~c
me
2 .
19 La fuerza nuclear fuerte en realidad est equilibrada mucho ms delicadamente. Un aumento tan
pequeo como el dos por ciento provocara que los protones nunca se formasen a partir de quarks (ver
Apndice C). Una disminucin similar signicara que ciertos elementos pesados esenciales para la vida
seran inestables.
6. Bioastronoma
220
travs de las capas externas de la supernova sin turbarla. Por lo tanto, seguiran en
su ncleo los elementos pesados producidos por la supernova. Si la constante fuera
levemente menor, los neutrinos no seran capaces de arrojar al espacio las capas que
rodean al ncleo. Una vez ms los elementos pesados esenciales para la vida seguiran
atrapados para siempre dentro de las cenizas de las supernovas.
mar lo tomos): Las caractersticas de las rbitas de electrones en torno a los tomos
determinan el grado con que los tomos podrn o no, formar molculas. Si la constante de acople electromgnetica fuera levemente menor, no mantendra electrones
en rbitas alrededor de ncleos. Si fuera levemente mayor, un tomo no podra compartir una rbita del electrn con otros tomos. De cualquier manera, las molculas
y por lo tanto la vida, seran imposibles.
1836,2
veces ms masivo que un electrn. Si la razn de masas electrn/protn fuera levemente mayor o levemente menor, otra vez, las molculas no se formaran y la vida
sera imposible.
Sin embargo, Hugh Ross va ms all y sus argumentos incluyen ligeras variaciones (que
no detallaremos aqu) de la tasa de expansin, el nivel de entropa, la masa, energa y la
uniformidad del Universo, la estabilidad del protn, las constantes de estructura na, la
rapidez de la luz en el vaco, la distancia entre las estrellas, entre otras.
6.6.
En 1935 se descubri que ciertas bacterias son capaces de convertir dixido de carbono
en sustancias orgnicas similares a las realizadas en la fotosntesis de las clulas vegetales, pero sin la necesidad de energa lumnica. sta es reemplazada por la generada en la
oxidacin de sustratos minerales puramente inorgnicos. Este proceso es denominado
qui-
al
la
actualidad de los seres vivos es un rbol que est separado en tres dominios diferentes:
eucariontes
archaea,
queas o tambin
queobacterias
ar-
ar-
Animales
(incluido
el hombre)
Plantas
son pro-
cariontes distintos a
221
EUCARIOTAS
BACTERIAS
Hongos
Estramenfilos
Alveolados
Algas
rojas
las
Tricomonados
E. coli
Diplomonados
Bacterias
Gram
positivas
Bacterias verdes
no del azufre
Arqueobacterias no cultivadas de
fuentes termales y muestras marinas
Organismo ms
cercano a un
antepasado comn
ARQUEOBACTERIAS
Cianobacterias
y cloroplastos
Arqueobacterias
halfilas
Arqueobacterias
Termoplasmales
acidfilas
Arqueobacterias
metangenas
Termoproteales
Acuificables
lamentos,
Bacterias
degradadoras
de la celulosa
Mitocondrias
bacterias,
Agrobacterias
Euglenoides
Microsporidios
Flavobacterias
Entamebas
Hongos
mucilaginosos
Bacterias verdes
del azufre
Espiroquetas
Termfilos
(organismos amantes del calor)
Figura 6.13: rbol de los seres vivos, donde se pueden visualizar los tres
dominios: arqueas, bacterias y eucariontes.
rias. Las archaea comparten genes con las bacterias, pero tambin poseen genes nicos.
Algunas bacterias y las archaeas evolucionaron en los ambientes que posea la Tierra primitiva, pero millones de aos despus los eucariontes evolucionaron de los archaea, y aunque
estos parecen bacterias, en realidad son ms cercanos a los eucariontes.
Existen microorganismos que
viven en medios que para otros
seran
mortales,
por
ejemplo,
cido
sulfrico;
se
2
1
han
termales
chimeneas hidro-
Figura 6.14: Arqueas extremlas: 1. Hielo (psicrlas): Polaromonas vacuolata. 2. Profundidad ocenica (termlas e
hipertermlas): Methanopyrus kandleri. 3. Lagunas de azufre (acidlas): Sulfolobus acidocaldarius. 4. Lagunas de soda
(alcallas): Natronobacterium gregoryi. 5. Salares (hallas): Haloferax volcani. Crditos: Roberto Osti ilustraciones.
350
C y ms de 300 atmsferas de
presin. Otro caso interesante son las bacterias que viven a bajas temperaturas en el hielo
antrtico.
Un
extremlo
tales aqullas que son muy diferentes a las que nosotros vivimos. La mayor parte de los
extremlos son microrganismos, arqueas procariontes y eucariontes. Su pequeo tamao
y el hecho de que su metabolismo es muy adaptable ha permitido que colonicen ambientes
que son mortales para otros seres pluricelulares, aunque existen extremlos pluricelulares,
como por ejemplo los barlos.
6. Bioastronoma
222
Existe una gran variedad de extremlos, algunos de ellos son los siguientes:
Anhidrobiosis : sobreviven a una prdida casi completa del agua. Ejemplo: Selaginella
lepidophylla.
Acidlo :
Alcallo :
Barlo :
Hallo :
medio de rocas.
Psicrlo :
Radilo :
Termlo :
C, algunos
de los 80 C.
Xerlo : Se desarrollan en ambientes con muy baja humedad (Xerox del griego seco).
El descubrimiento y estudio de vida en condiciones extremas, es el laboratorio que
tenemos para tratar de analizar cmo y bajo que condiciones se pudo originar la vida en la
Tierra y la posible existencia de vida en ambientes extremos en otros mundos que podran
ser muy parecidos a estos ambientes extremos de la Tierra.
Habitabilidad planetaria
Denominamos
zona habitable
de un sis-
gran
cantidad
de
caractersticas
6.7.
Zona habitable
1
Marte
Tierra
Venus
0,5
0
0,1
10
40
trophysics, Volume 41
views, http://www.annualreviews.org.
223
Que orbite en torno a una estrella con cierta metalicidad, masa, temperatura y estado
evolutivo.
Que el planeta o satlite sea de tipo rocoso.
Que tenga la masa suciente para mantener una atmsfera estable.
Que exista agua en estado lquido.
Suponemos que la vida requiere de una fuente de energa que puede ser otorgada
en primera instancia por una estrella o en segunda instancia por la energa trmica del
interior del planeta o satlite. Esto ltimo signicara que en principio podran existir
planetas habitables en zonas ms externas a la zona de habitabilidad.
Las estrellas que podran tener en su sistema, planetas o satlites con temperaturas
adecuadas, deben ser estrellas de segunda generacin con temperaturas efectivas que van
entre los 4.000 [K] y los 7.000 [K]; el Sol posee 5.800 [K] muy cerca del punto medio de
estos lmites. Estrellas ms calientes viven poco en escalas de tiempo astronmicas.
Suponemos que los planetas habitables son de tipo rocosos y con rangos de masa
comprendidos entre 0,5 y 10 masas terrestres. Este rango est acotado, debido a que si los
planetas son muy pequeos, tienden a perder demasiado rpido sus atmsferas, y si son
muy masivos retendrn gases livianos, teniendo atmsferas ms similares a las que poseen
planetas de tipo gaseoso, y no contamos an con modelos que predigan el origen de la vida
en este tipo de planetas, en realidad, no tenemos modelos que predigan la aparicin de
vida en ningn lugar. No se puede descartar completamente que la vida pueda evolucionar
en las nubes superiores de los planetas gigantes, tal como lo propusiera Carl Sagan en la
popular serie y libro Cosmos, pero los modelos de origen de seres vivos en la Tierra no
han considerado an, un posible origen en la atmsfera. Por otra parte, los satlites de los
planetas gaseosos podran tener las condiciones necesarias para albergar vida.
Adems de los factores que suponemos fundamentales, existen otros factores que suponemos importantes, mas, no sabemos si pueden llegar a ser fundamentales, entre ellos:
La existencia de corrientes convectivas en el interior.
Poseer un ncleo lquido (o parte de l) de metales conductores.
Que posea un compaero de gran tamao que mantenga la inclinacin del eje de
rotacin relativamente estable.
Que sus rbitas tengan excentricidades pequeas.
Las corrientes convectivas parecen ser particularmente importantes. En la Tierra producen la tectnica de placas y la actividad volcnica que aporta materiales tanto a la
corteza como a la atmsfera. En particular permite la existencia de ciertos ciclos como
el ciclo del carbono.
Por otra parte, las corrientes convectivas en el ncleo metlico conductor de electricidad
son necesarias, segn el modelo del dnamo, para generar el campo magntico terrestre.
El campo magntico protege al planeta del viento estelar, que tiende a despojarlo de
su atmsfera y bombardearlo con radiacin ionizante letal para la vida.
Al parecer, el ncleo metlico conductor solo se ha formado debido al pasado catastrco de nuestro planeta, el cual permiti que los materiales de dos protoplanetas generaran
6. Bioastronoma
224
un gran ncleo metlico. Adems la posterior formacin de una gran Luna permitira a
la Tierra mantener el eje de rotacin de la Tierra relativamente estable, permitiendo a la
vida adaptarse a las lentas uctuaciones de ste. Adems, las intensas fuerzas de marea
haran que vastas zonas pudieran ser baadas por las aguas, generando zonas de bajas
profundidades donde se pudieron dar las condiciones para el origen de la vida. Si todo esto
resultara fundamental, no bastara con tener planetas rocosos en la zona habitable, sino
que tambin se requerira que tuviera una historia similar a la de la Tierra.
Para que se forme un ncleo de metales lquido (suponiendo que existen los materiales
para formarlo) se requiere que el planeta sea lo sucientemente masivo de forma que no
se enfre muy rpidamente, dando tiempo para que los materiales conuyan al centro. La
descomposicin de los elementos radioactivos en el ncleo de un planeta es fundamental para su calentamiento interior. Esto mismo podra ser fuente de energa en planetas
extrasolares.
Existe otra forma de generar el calor interno; el calentamiento mareal que ocurre en
algunos satlites de los planetas gaseosos. Io, satlite de Jpiter, posee un ncleo que es lo
sucientemente caliente, producto de las fuerzas de marea, para ser volcnicamente activo.
Por otra parte, si el planeta no rota lo sucientemente rpido no producira el efecto de
dnamo dentro de su ncleo, no permitiendo que el campo magntico sea lo sucientemente
intenso. Sin embargo, en algunos de los satlites de los planetas gaseosos podran generar
un campo magntico al cortar las lneas del campo magntico del planeta gaseoso.
La inclinacin de la Tierra vara entre 21,5 y 24,5 grados en 41.000 aos (ciclo de
Croll-Milankovitch). Una variacin ms drstica, o un perodo mucho menor, induciran
cambios climticos como variaciones en la severidad de las estaciones.
Otro factor importante en la severidad de las estaciones es la excentricidad orbital.
Cuanto ms excntrica la rbita, mayor es la uctuacin de la temperatura en la supercie
de un planeta. No sabemos si la vida se puede originar si las uctuaciones de temperaturas
sobrepasan el punto de congelacin y/o el punto de ebullicin del agua. Por otra parte, si
se hubiese originado en estas condiciones tan extremas, hay que considerar que los seres
vivos en la Tierra han mostrado una enorme adaptabilidad. Sin embargo, hay que adems
considerar que en general los organismos multicelulares con diferenciacin celular, son ms
sensibles a las variaciones de temperaturas.
Si la hidrsfera terrestre se evaporara y congelara alternativamente tal vez la qumica
prebitica requerira tiempos mucho mayores.
6.8.
225
razonamiento que acabamos de hacer, es extremadamente simplista y posee una larga lista
de inconvenientes, pese a ello, se encuentra altamente extendido.
La ciencia y la gente de ciencia, usa el mtodo cientco, que aunque lento, ha resultado
tremendamente exitoso durante los cuatrocientos aos que se ha estado usando: primero
se observa la naturaleza y sus fenmenos, luego se construyen modelos, llamados teoras
cientcas, que son realimentados por la observacin sistemtica de la naturaleza y sus
fenmenos.
Dado que la unicelularidad precede necesariamente, en cualquier hipottico rbol de la
vida, a la pluricelularidad, y que el surgimiento de organismos unicelulares no asegura la
aparicin de organismos multicelulares, se puede suponer que es ms probable que exista
vida a nivel microscpico que formas de vida que hayan desarrollado inteligencia.
Debido a esto, la ciencia busca vida a nivel microscpico, principalmente bacterias y
trazas de residuos bacterianos o fsiles en nuestro entorno del sistema solar. Sin embargo,
dado que no es posible desechar la existencia de seres extraterrestres inteligentes, la ciencia
tambin busca posibles seales de vida inteligente a travs de radiotelescopios usados por el
proyecto SETI. Hasta el momento (ao 2012) no se ha detectado ninguna seal conrmada,
de origen extraterrestre.
Por otra parte, el desarrollo de tcnicas que permiten descubrir planetas extrasolares,
junto con el avance de la tecnologa de construccin de telescopios, desarrollo de detectores
y las tcnicas de interferometra, nos abren una nueva va de investigacin: la bsqueda de
trazas de la vida en las atmsferas de planetas extrasolares. La atmsfera de un planeta
puede ser estudiada a travs de la luz, que proveniente de su estrella husped, la atraviese,
trayendo informacin valiosa acerca de la composicin qumica de ella, pues cada elemento
que compone dicha atmsfera deja una huella espectral nica (ver Apndice C).
En particular, si un planeta extrasolar pasa frente a su estrella desde nuestra lnea de
visin, podremos estudiar su espectro y buscar las trazas de elementos asociados a la vida
como la conocemos. Sin embargo, de todo el universo de planetas que pasan frente a su
estrella desde nuestro punto de visin, los ms interesantes son aquellos que se encuentren en una regin tal que les permita mantener el agua en estado lquido, es decir, que
dicho planeta se encuentre en la denominada zona de habitabilidad. Obviamente, como
hemos visto, que un planeta se encuentre en dicha zona, no asegura que sea habitable. Sin
embargo, esto no es un inconveniente para el anlisis de los espectros de transmisin.
6. Bioastronoma
226
normales y casi seguramente todos en algn momento de nuestras vidas hemos visto algn
OVNI, pues OVNI puede ser casi cualquier cosa. Por una parte el desconocimiento de los
objetos y los fenmenos que ocurren en el cielo, sumado a la gran inuencia de los medios
de comunicacin hace que las personas se inclinen mayoritariamente en aceptar la opcin
menos plausible de todas; que tienen que ver con naves extraterrestres. El desconocimiento
hace que no se identiquen aviones de pruebas, helicpteros, destellos producidos por satlites articiales, cohetes espaciales, pruebas militares, etc., pasando automticamente a
convertirse en OVNIs. Pero una cosa es la existencia de OVNIs y otra muy distinta es que
estos OVNIs sean de naturaleza extraterreste. Los astrnomos por ejemplo, prcticamente
nunca ven OVNIs.
Si estos seres extraterrestres que vuelan naves espaciales en nuestro planeta existen, no
se han hecho presente a nuestra sociedad, excepto a un puado de personas elegidas que
no han podido demostrar sus historias. La televisin ha fomentado ideas absurdas como la
de los complots de ciertos entes, ciertos gobiernos, ciertas instituciones tanto civiles como
militares, y tampoco los cientcos se han librado de dichas imputaciones, ya que muchas
personas creen que los cientcos tambin ocultan informacin a la sociedad.
La ufologa u ovniloga, la pseudociencia que se ocupa de estudiar el fenmeno, en
general no usa el mtodo cientco, por lo que
no es una ciencia,
lli
Giovanni Schiapare(1835
1910),
II
ob-
servaciones de Marte le
227
formaciones de tipo natural, consider posteriormente la posibilidad que fueran de naturaleza articial. Los trabajos de Schiaparelli llevaron a la hiptesis de vida inteligente en
Marte debido a una incorrecta traducin de estos al ingls; se tradujo la palabra canali
como canals en cambio de channels . La primera palabra indica una construcin articial mientras la segunda indica correctamente una conformacin del terreno que puede
ser tambin natural.
La interpretacin errada de la palabra
canali
de origen articial, construidos por seres inteligentes, que deban tener un gran avance
tecnolgico para desarrollar monumental obra de ingeniera. Sin duda todas esas creencias
estaban fuera del mbito de la ciencia. Comenzando el siglo XX, el matemtico y millonario norteamericano
Percival Lowell
auspici la construccin del observatorio ms grande del mundo para estudiarlos, equipando el observatorio con los mejores telescopios y muy buenos astrnomos. La astronoma
realizada en el observatorio Lowell contribuy enormemente a la astronoma, incluyendo
el descubrimiento de Plutn (Captulo 5, subseccin 5.1.1).
Finalmente, la polmica sobre los canales termin denitivamente en 1965, cuando la
sonda espacial
Mariner 4
envi por primera vez una serie de imgenes del planeta, en las
cuales el paisaje marciano no slo no mostraba los famosos canales, sino que se presentaba
rido y carente de vida, mostrando sin embargo, la existencia de lechos de ros secos.
La posibilidad de la existencia de agua bajo la supercie, sumado a la hiptesis de la existencia de organismos vivos microscpicos, hizo que a comienzos
de la dcada de 1970 se planearan las misiones
king ,
Vi-
Viking
Viking
Cada
lander
St. Louis.
6. Bioastronoma
228
con la nalidad de observar si algn organismo los incorporaba.
Viking ,
me desviar
un momento del tema para comentar una famosa fotografa tomada por la
Viking Orbiter I
por primera
Valle de Cidonia
fotograar
en
1998,
Viking .
cris-
magnetotcticas
bacterias
(gura 6.24). Estas bacterias forman una pequea membrana que controla
el crecimiento alrededor del cristal, y entonces bombean tomos de hierro hacia adentro de
la membrana y forman estos cristales (que consisten de tomos de hierro y oxgeno). Controlando cuidadosamente el crecimiento del cristal con la membrana, las bacterias impiden
que los cristales crezcan en una direccin y les permiten crecer en otra.
229
La direccin en la que la
bacteria elonga los cristales maximiza la fuerza magntica de
la magnetita. Las bacterias que
son
mayoritariamente
nus Magnetospirillum,
del
ge-
alinean
rentes concentraciones de
oxgeno en el agua estn ordenadas en capas horizontales. Las lneas del campo magntico de la Tierra,
en general, entran formando un ngulo vertical con el
suelo. As las lneas inclinadas ayudan a las bacterias
a explorar las diferentes capas.
Se estima que cerca de una cuarta parte de los cristales de magnetita en el meteorito seran del tipo biognico. Las restantes tres cuartas partes se asume que
se formaron geolgicamente.
Figura 6.21: La controversia de la vida en Marte se reinici con el descubrimiento en 1996 en el meteorito
marciano ALH 84001, que mostraba
Pero qu utilidad podra tener para bacterias marcianas las cadenas de magnetita sin un campo magntico apreciable?
La
NASA.
cerca de 3.900 millones de aos Marte tuviera un intenso campo magntico, que es justamente cuando se
Figura 6.22:
Forma
de
gusano
fotograada
de
Forma de gusano
Au/Pd
Roca
6. Bioastronoma
230
Spirit
arena del suelo con una de sus ruedas rotas, una zona rica en dixido de silicio que en la
Tierra est siempre asociado a microorganismos. La abundancia del dixido de silicio en
ese lugar puede deberse a que el lugar haya albergado un
giser
fumarola.
En la Tierra
1,5
veces la de la Tierra a nivel del mar, y aunque la atmsfera es ms densa que la Tierra, el
efecto invernadero es ms dbil.
La atmsfera de Titn, se supone muy similar a la atmsfera primitiva de la Tierra en
C) las reacciones
qumicas son extremadamente lentas y debido a las reacciones qumicas que all se estn
produciendo es probable que nunca se llegue a originar la vida mientras que el Sol se
encuentre en la secuencia principal. Algunos creen que en un futuro lejano, cuando el Sol
se convierta en una gigante roja, Titn alcanzara temperaturas adecuadas para acelerar
las reacciones qumicas prebiticas.
Las temperaturas en Titn son lo sucientemente bajas como para que el metano y
el etano se encuentren en estado lquido, y dado que el gradiente de temperatura de la
tropopausa es bajo, el metano puede ascender hasta la estratsfera donde es rpidamente
destruido por los rayos ultravioleta, que a travs de diversas reacciones qumicas producen
una serie de otros compuestos orgnicos.
163
C en el ecuador y de solo
223 C
231
la supercie helada hay un ocano lquido que se mantendra caliente por el calor generado
por las fuerzas de mareas de Jpiter y los otros satlites galileanos.
En los ocanos, bajo la capa de hielo, podran existir grieNcleo a
3,75 [km]
Vostok
Polo Sur
lago
Lago Vostok
20
, la que se cree formada por el hielo procedente de la congelacin del agua del lago, se
han encontrado evidencias de vida a nivel microscpico (extremlos) que sugieren que el
agua del lago puede albergar vida, sin embargo, en febrero de 2012, los cientcos rusos han
perforado hasta la supercie del lago. Los datos preliminares han indicado que la supercie
sera estril, no pudindose descartar que s exista en el fondo del lago. La expedicin se
reanudara en diciembre, una vez terminado el invierno antrtico. Las muestras de agua
obtenidas, que se habran congelado durante la extraccin, seran llevadas a Rusia para
su anlisis en mayo, solo ah se podr conrmar la existencia de vida en dichas muestras.
Sea cual sea el resultado, que haya o no vida en el lago Vostok, ser una gran noticia, por
ejemplo, si no la hubiera, ya no se podra seguir armando que en la Tierra donde hay
agua lquida hay vida.
La NASA, tambin planea corroborar la existencia de vida en el lago Vostok. Utilizara
una sonda, llamada
cryobot,
hydrobot,
cryobot
hydrobot
cryobot
20 Un ncleo de hielo es una muestra cilndrica de hielo que se obtiene mediante la perforacin del
sustrato a diferentes profundidades.
6. Bioastronoma
232
siguiente interrogante:
si los extrate-
Philip Morrison
Giuseppe Cocconi
Nature
(1914 - 2008) y
donde proponen
Green Bank,
Virginia Oriental,
con la nalidad de discutir sobre este tema. Unos das antes el astrnomo
Frank Drake
(1930 - ) construy un algoritmo para organizar las charlas, donde consideraba todos los
temas relevantes para la bsqueda de inteligencia extraterrestre. En 1963
J. Peter Pearman
publica por primera vez la ecuacin de Drake que se utiliza para estimar el nmero de
civilizaciones
(N )
N = N f p ne f ` f i f c f L
donde:
Se estima
que al menos el 40 % de las estrellas poseen planetas, as este valor es al menos 0,4.
233
ne : es el nmero de planetas en cada sistema planetario en el cual es posible la formacin de vida. Esto requiere planetas o satlites de tipo rocoso y que encuentren dentro de
la zona habitable, adicionalmente que sus rbitas tengan excentricidades tales que no lo
saquen de esta zona. Se desconoce todava este valor, usualmente se usa 2, que es el valor
estimado por Drake.
f` : es la fraccin de los planetas que podran desarrollar vida en los cuales efectivamente
se habra desarrollado la vida. Otro valor desconocido, supongamos arbitrariamente que
este valor es mayor a 0,13 (13 %).
En el caso de la
Tierra no sabemos con certeza este valor, se cree que es menor a 0,01.
fc : es la fraccin de aquellas formas de vida inteligente que ha elegido intentar comunicarse con otras civilizaciones. No hay forma de conocer este valor antes de conocer
civilizaciones extraterrestres, pues no se pueden hacer clculos estadsticos. Usualmente se
usa el valor estimado por Drake, 0,01.
fL : es la fraccin del tiempo de vida de una estrella en la cual una forma de vida con
alta tecnologa puede existir.
En primera aproximacin, el producto:
N fL R L
donde:
ao
observaciones permiten
N = R f p ne f ` f i f c L
El problema pasa por estimar el nmero de civilizaciones que existen y/o han existido
en nuestra galaxia, esto requiere el conocimiento de qu tan frecuentes son las catstrofes
(naturales o autoprovocadas), que podran producir extinciones masivas de estas civilizaciones o que no permitan que se lleguen a constituir. La historia de nuestro planeta
muestra que stas no son poco frecuentes, pero en cualquier caso la vida se las ha arreglado para no extinguirse por completo. Aunque nuestra existencia es resultado de una
serie de hechos fortuitos, si nuestros ancestros no hubiesen sobrevivido a la extincin de
los dinosaurios, nada nos asegura que en nuestro planeta hubiesen llegado a aparecer seres
inteligentes con capacidad de desarrollar tecnologa ; ya que es posible la existencia de vida
inteligente sin la capacidad de desarrollar tecnologa. Un ejemplo de ello son los delnes.
As sera posible que muchos mundos estn dotados de vida y hasta con seres inteligentes
que no desarrollan tecnologa y debido a ello, nunca saber de su existencia. Basta recordar
el largo perodo de tiempo que le llev a la vida desarrollar la inteligencia.
fi = 0,01; fc = 0,01
L 70,
obtenemos:
N & 0,005
2; f` > 0,13;
6. Bioastronoma
234
Aunque obtenemos un nmero muy pequeo, cambiando los valores de los coecientes
ms inciertos se puede obtener nmeros mucho menores como tambin mucho mayores,
hasta varios miles.
Frank
Paul Horo-
un proyecto
10
7 6 5 4 3 2 1
4
2
1
8
4
2
1
Nmeros del 1 al 10
(de derecha a izquierda) en
notacin binaria
Nmeros atmicos de los
elementos constituyentes del
ADN (H, C, N, O, P)
Frmula estructural
de un segmento de ADN
Podemos clasicar los proyectos de comunicacin extraterrestre por medio del uso de radiotelescopios, en dos tipos principales:
Uno
les que puedan captar civilizaciones extraterrestres con un cierto grado de desarrollo.
Uno
rrestre.
Solo una vez, en 1974, se ha enviado intencio-
nalmente una seal que informa de nuestra presencia. Dado que no estamos completamente convencidos que sea buena idea alertar a nuestros
mensaje de Arecibo ,
lleva in-
M13
que se encuentra a
25.100 aos luz de distancia, as quien hipotticamente intercepte el mensaje, le tardar muchsimo tiempo en llegar a visitarnos, puede que por
detalla a la derecha.
235
Que aquellas hipotticas civilizaciones estn transmitiendo, pues si al igual que nosotros solo estn a la escucha ser evidente que nunca sabremos unos de otros.
Que estemos escuchando en las frecuencias adecuadas.
Que si estos seres deciden enviar la seal y en la frecuencia que suponemos, que
al menos estemos apuntando algn radiotelescopio en la direccin adecuada para
recibir la transmisin.
monocromaticidad 21 ,
un origen articial, aunque hay que tener precaucin con esto, pues en julio de 1967
celyn Bell
Antony Hewish
Jo-
segundos. Su primera interpretacin fue que podran haber establecido contacto con una
civilizacin extraterrestre, dada la precisa regularidad de la emisin. Llamaron tentativamente a su fuente LGM, acrnimo del ingls
El posterior descubrimiento de tres nuevos objetos emitiendo en diferentes frecuencias, permitieron evidenciar que estos objetos deban ser producto de fenmenos naturales. Estos
resultaron ser los plsares.
Si existieran estas civilizaciones extraterrestres, la ausencia de estas seales se puede
deber a que estamos fuera de su alcance o que sus seales son muy dbiles o simplemente
que estas civilizaciones no estn emitiendo en esta frecuencia, o al igual que nosotros, no
estn enviando stas seales.
La pregunta entonces es: en todas estas
dcadas se ha tenido xito?, la respuesta es
no, aunque no absolutamente no, pues el 15
de agosto de 1977 el radio telescopio
Big Ear
Jerry Ehman,
profesor
te: http://www.bigear.org/
Wow!
seal Wow!
6. Bioastronoma
236
Dado que el radiotelescopio est jo sobre el suelo (gura 6.27), no puede apuntar un lugar jo de la esfera celeste, su exploracin barre el cielo aprovechando la rotacin terrestre.
Debido a esto, se espera que si un radiotelescopio barre una zona del cielo desde donde provenga una seal, la
intensidad de esta tendr una forma
de campana o
gaussiana,
Wow!
Wow!
fue 6EQUJ5 . Cada nmero se basaba en el anterior. Eso indica que cuando se registr
la U la seal era 30 veces superior al ruido de fondo, lo que es una seal muy potente.
Por lo que se comprob despus del descubrimiento de la seal, no pareca ser de origen
terrestre, aunque, desde entonces no se ha encontrado una explicacin de su origen. Sin
embargo, para corroborar el origen inteligente de la seal, se requerira una segunda seal
que no se ha vuelto a recibir. De esta forma, para la ciencia la seal
Wow!
no es prueba
SETI@Home
237
Pioneer 10 y 11 ,
la placa aparecen representadas dos guras humanas, una masculina y otra femenina. Se
ha dibujado la antena de la sonda con el n de dar una escala a las guras humanas. A
la izquierda, un haz de lneas que parten radialmente de un mismo punto. Ese punto es el
planeta Tierra, las lneas indican la direccin de los plsares cercanos a nuestro sistema
solar ms signicativos y en cada uno, en sistema de numeracin binario, la secuencia
de pulsos de cada uno. Una civilizacin tcnicamente avanzada, con conocimiento de los
plsares, podra interpretar las placas y obtener nuestra ubicacin. En la parte inferior se
representa un esquema del sistema solar, con los planetas ordenados segn su distancia al
Sol y con la indicacin de la ruta inicial de las Pioneer. El esquema situado en la parte
superior izquierda de la placa, representa una inversin en la direccin del espn del electrn en un tomo de hidrgeno. Esta transicin es la que provoca una onda de radio de
21 [cm].
Otro ejemplo fueron las
sondas
Voyager 1 y 2 ,
que
6. Bioastronoma
238
sulfuro de dimetilo
(C2 H5 S/(CH3 )2 S) (responsable del olor caraterstico del mar). De los 100 millones de
toneladas liberados a la atmsfera, cerca de un tercio se debe a procesos biolgicos en los
ocanos, aunque la mayor parte se debe a procesos antropognicos y en menor medida por
procesos volcnicos. El sulfuro de dimetilo en la atmsfera reacciona gracias a la radiacin
ultravioleta formando aerosoles que condensan la humedad, facilitando la formacin de
nubes, y provocando por ende una disminucin de la temperatura en promedio en unos 3
o 4 grados, contrarrestando el efecto invernadero.
Por otra parte, principalmente debido a los seres humanos, otros microorganismos, los
metanognicos, son responsables de la presencia de metano en la atmsfera.
El metano atmosfrico es tan
vernadero que el CO2 , incluso
sus variaciones pudieron ser responsables de las eras glaciales
(ver gura 6.31).
Debido a la fotodisociacin
(producida por fotones de
121,6
22
aos
. La agricultura y la gana-
0,7
Blling
Allerd
Glaciacin
0,6
0,5
Groenlandia (GIPS II)
Anttida (Taylor Dome)
0,4
Younger
Dryas
Mximo
Glacial
0,3
Preboreal
Holoceno
0,8
2.000
4.000
Figura 6.31: Variacin de la concentracin de metano atmosfrico en los ltimos 20.000 aos, hasta el n de la poca
preindustrial, estimada a partir de gases encerrados en los
hielos de Groenlandia y de la Antrtida. Adaptado de Brook
et al. 2000.
22 Este perodo de vida ha sido denido como un tiempo de ajuste que tiene en cuenta el efecto indirecto
del gas en su propio tiempo de residencia.
239
nuestra atmsfera, pudiendo quizs ser utilizado como un trazador de vida e incluso de
vida inteligente.
La agricultura y la ganadera permitieron al ser humano hacerse sedentario, esto ha
conllevado la progresiva modicacin de su entorno. Algunos creen que el aumento de
la concentracin de metano que comenz hace unos 5.000 aos (ver gura 6.31), puede
atribuirse por una parte a las bacterias metanognicas que se desarrollan en los barros de
las tierras inundadas de los campos de cultivos de arroz, y por otra parte, en los estmagos
de los animales rumiantes se produce metano por fermentacin entrica, aunque tambin
por el estircol. La reaccin puede ser resumida como:
CO2
producido
puede
ser
biolgicos
anaerobios
Metano
Atmosfrico
de metano, tambin una parte importante se debe a fugas o prdidas de gas natural en
industrias y durante la extraccin y transporte.
En la troposfera, la mayor fuente de aniquilacin del metano es la reaccin con el
hidrxido (OH) a travs de la reaccin:
CH4
+ OH CH
3 + H2 O
+ h O 1 D + O2
O3 + h O + O2
O3
1
donde O( D) es el primer estado excitado del oxgeno atmico, que a su vez reacciona con
el vapor de agua para formar 2 radicales OH:
O
D + H2 O OH + OH
6. Bioastronoma
240
biomarcadores .
40
CH4 N2O
30
H 2O
O2 (b - x)
0
0.70
10
-1
-2
-1
1,000
H 2O
-1
l (erg s cm sr m )
-1
-2
-1
2,000
H 2O
20
-1
l (erg s cm sr m )
3,000
H2O + CO2
0
2.4
200
150
2.6
2.8
3.0
N2O
3.2
3.4
3.6
3.8
CO2 + O3
N 2O
100
0.75
0.80
0.85
0.90
0.95
H2O
1.00
CO
50
CO2
0
4.0
4.2
4.4
4.8
5.0
5.2
todisociacin, principalmente en
la banda de 150 a 210 [nm]:
+ h OH + H
H + OH h 2H + O
2H + O H2 + O
H2 O
El OH es muy reactivo y se
+ OH O2 + H
241
Venus
100
N2
muy bajo de CO2 . En principio no es fcil dar una explicacin del alto valor del O2 , esto requerira conocer
el estado de oxidacin de la supercie, tasas de erosin
supercial y temperatura de la tropopausa y la exoba. Una estimacin se puede obtener conociendo la
>
CO2
23
Marte
0,006
Composicin
se
Tierra
Presin supercial
98 %
0,03 %
96 %
78 %
2,5 %
1%
Ar
1%
1%
1,5 %
O2
0,0 %
21 %
2,5 %
H2 O
0,0 %
0,1 %
0-0,1 %
Tabla
6.3:
Tabla
comparativa
de
vegetacin
Rayleigh
O4
Reflectancia relativa
O2()
H 2O
0.6
O3
H 2O
H2O H2O
CH4
O2(B)
0.4
O2
O2(A)
CO2
H 2O
0.2
H 2O
H 2O
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
1.0
1.2
1.4
CO2
1.6
1.8
2.0
2.2
2.4
permiso de AAS.
24
y la re-
23 La exobase es el lmite inferior de la exsfera y se ubica justo donde el camino libre medio es igual a la
escala de presin de altura (altura en la atmsfera donde la presin es 1/e veces su valor en la supercie).
Por encima de este nivel, la mayora de las molculas que se mueven hacia arriba no sufren colisiones y
escapan.
partculas de tamaos mucho menores que la longitud de onda de los fotones dispersados. El esparcimiento
Rayleigh de la componente azul de la luz solar en la atmsfera es la principal razn de que el cielo se vea
de color azul.
6. Bioastronoma
242
ectividad de plantas terrestres que tienen clorola, siendo apreciable para longitudes de
onda mayores que 0,72
[m].
la
responsable
que
Figura 6.36: Espectro de transmisin de la Tierra donde se han indicado algunos de los principales constituyentes atmosfricos. Reproducido con el permiso de Macmillan Publishers Ltd: Nature
c 2009.
459, 814
2.50
243
2.45
Absorcin (%)
2.40
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
2.35
+
+
+
+
+
+
+
+
+ +
+
+
+
+
Modelo con agua
Modelo con agua + metano
+
+
+
+
2.30
1.6
2.0
2.2
1.8
Longitud de onda [m]
2.4
[m]
se pueden
5104 ,
5 . Adicionalmente se han
y de metano del orden de 5 10
agregado dos espectros mejorados con la adicin de las
pequeas cantidades
1 105
de amonaco o de mo-
el
es-
pectro, ya que
la atmsfera es
muy opaca en
las
longitudes
de onda del infrarrojo (ver Vo- Figura 6.38: Medicin de la razn entre el radio de la supertierra GJ1214b y la
lumen
I,
gu-
ra 1.10), que es
tan las mediciones y las lneas de colores representan modelos con diferentes
lneas y bandas
c ESO.
A46 (2012). Reproducido con el permiso de
6. Bioastronoma
244
que nos interesan. Pese a ello, desde Tierra se pueden usar varios ltros para observar el
trnsito, otorgando un espectro de transmisin de baja resolucin. La gura 6.38 muestra
este tipo de espectro de la supertierra GJ1214b, obtenido desde tierra.
Una vez que se tengan espectros de mejor resolucin en los prximos aos, se podrn
buscar gases fuera del equilibrio termodinmico en atmsferas de exoplanetas, los denominados biomarcadores, y a travs de estos revelar la posible existencia de vida. Y una vez
que se disponga de las nuevas generaciones de telescopios espaciales en las prximas dcadas (por ejemplo el James Webb o telescopios espaciales interferomtricos como
Darwin
El Origen de la Vida. Oparin A.I. Moscow 1924 (Existen varias versiones publicadas
en espaol por varias editoriales).
El Origen de la Vida.
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Swain M. R.,
Bean
Parte IV
Apndices
Apndice A
Glosario
Aceleracin: Rapidez de cambio de la velocidad de un cuerpo.
Agujero negro: Regin nita del espacio-tiempo encerrada por una supercie, llamada
horizonte de eventos o de sucesos, y de cuyo interior no puede escapar ninguna seal,
incluyendo la luz. Dicho horizonte separa la zona interna, denominada agujero negro, del
resto del Universo, debido a que limita el espacio a partir de la cual ninguna partcula
puede salir.
Big-Bang: Hipottico evento desde el cual comienza la expansin del Universo desde
una singularidad primigenia o primordial.
el
movimiento relativo de cargas o por variaciones del campo elctrico de estas. Junto con el
campo elctrico forman el campo electromagntico.
Carga elctrica:
Cono de luz: Supercie en el espacio-tiempo que marca las posibles direcciones para
los rayos de luz que pasan por un suceso dado.
Conservacin de la energa:
Constante cosmolgica:
Coordenadas:
tiempo.
A. Glosario
IV
Cuanto:
tos qumicos llamados radiactivos, emiten radiaciones que tienen la propiedad de impresionar placas fotogrcas, ionizar gases, producir uorescencia, atravesar cuerpos opacos a
la luz ordinaria, etc. Debido a esa capacidad se las suele denominar radiaciones ionizantes.
Las radiaciones emitidas pueden ser electromagnticas en forma de rayos X o rayos gamma, o bien partculas, como pueden ser ncleos de helio, electrones o positrones, protones
u otras.
Dualidad onda-partcula:
pueden a veces comportarse como ondas, y las ondas como partculas. Por lo cual no hay
distincin entre ondas y partculas antes de realizar un experimento.
Electrn: Del griego (mbar), es una partcula subatmica con carga elctrica
negativa. En un tomo los electrones rodean el ncleo, que est compuesto nicamente de
protones y neutrones.
Espn (spin):
fuerzas fundamentales, y junto a la gravedad son fuerzas de largo alcance. Afecta a las
partculas con carga elctrica.
tales, con un alcance muy corto. Afecta a todas las partculas materiales, pero no a las
partculas portadoras de fuerzas.
Istopo:
Del griego
o ,
mismo y
oo ,
que poseen el mismo nmero de protones y distinto nmero de neutrones. Todos los istopos de un elemento ocupan el mismo lugar en la tabla peridica y poseen las mismas
propiedades qumicas.
Istopo radiactivo:
tienen un tiempo de decaimiento pequeo. Al decaer a una forma ms estable emite energa.
Istopos estables:
mero msico. Su estabilidad se debe al hecho de que, aunque son radiactivos, tienen un
tiempo de decaimiento extremadamente grande, an comparado con la edad de la Tierra.
Lmite de Chandrasekhar:
electrones no es capaz de contrarrestar la fuerza de gravedad en un ncleo estelar, producindose un colapso; dando origen a una estrella de neutrones o a un agujero negro. Este
lmite equivale aproximadamente a 1,44 masas solares, y es la masa mxima posible de
una enana blanca.
Longitud de onda:
Masa:
Neutrn: Partcula muy similar al protn pero sin carga, que se encuentra principalmente en el ncleo de los tomos.
Ncleo atmico:
Nmero atmico:
Nmero msico:
por la letra A y se escribe en la parte superior izquierda del smbolo qumico. Para tomos
con un mismo nmero atmico, distingue a un istopo de otro.
Partcula elemental: Partcula que se cree que no puede ser subdividida ni se conoce
que tenga estructura interna.
Partcula virtual: En mecnica cuntica, partcula que no puede ser nunca detectada
directamente, pero cuya existencia s tiene efectos medibles.
A. Glosario
VI
Positrn:
Protn: Cada una de las partculas cargadas positivamente en el ncleo del tomo.
Quark: Partcula elemental (cargada) que siente la interaccin fuerte. Protones y
1965 que llena el Universo por completo. Procedente del brillo del caliente Universo primigenio, en la actualidad est tan fuertemente desplazada hacia el rojo, que no aparece
como luz sino como microondas.
Radiactividad:
diactivos, emiten radiaciones que tienen la propiedad no solo de impresionar placas fotogrcas, sino tambin ionizar gases, producir uorescencia, atravesar cuerpos opacos a la
luz ordinaria, etc.
Rayos csmicos:
temente a la Tierra desde todas las direcciones. La mayora de estas partculas son ncleos
de tomos o electrones. Algunas de ellas son ms energticas que cualquier otra partcula observada en la naturaleza. Los rayos csmicos ultra-energticos viajan a una rapidez
cercana a la de la luz y tienen cientos de millones de veces ms energa que las partculas
producidas por cualquier acelerador en el mundo.
Relatividad especial:
fsica deben ser las mismas para todos los observadores que se mueven libremente y que
la rapidez de la luz en el vaco es una constante universal, no importa cual sea el estado
de movimiento del observador o la fuente emisora de la luz.
Relatividad general: Teora de Einstein basada en la idea de que las leyes de la fsica
deben ser las mismas para todos los observadores, no importa como se estn moviendo.
Explica la fuerza de gravedad en trminos de la curvatura del espacio-tiempo de cuatro
dimensiones.
Singularidad:
tura es innita.
Suceso o evento:
posicin espacial.
Teora de campo unicado: Teora desconocida, que unica las fuerzas electromag-
Apndice B
Elementos de ondas
Cuando un medio es perturbado, por ejemplo una piedra que impacta el agua, la perturbacin es capaz de propagarse. Denominamos
Figura B.1: Una piedra impactando el agua es una perturbacin (izquierda). La perturbacin se
propaga a travs del agua como ondas (derecha).
propaga
Transmisin de energa
a travs de un medio.
3. La perturbacin se propaga a
rapidez nita,
mecnicas ,
rial elstico, como el aire, el agua o una cuerda. Son ejemplos de ellas las olas, las ondas
en cuerdas y las ondas sonoras.
VII
B. Elementos de ondas
VIII
Las ondas mecnicas se clasican de acuerdo a la
Ondas Transversales
direccin de oscilacin de las partculas del medio respecto de la direccin de propagacin de la onda en:
transversales, longitudinales y de supercie.
Ondas Transversales:
la direccin de propagacin
Ondas Longitudinales
Ondas Longitudinales:
la direccin de propagacin
Movimiento de la onda
es paralela a la direccin de oscilacin de las partculas del medio perturbado. Las ondas producidas en
resortes por compresiones y expansiones son ejemplo
de ondas longitudinales.
Ondas Superciales: las partculas oscilan tanto paralela como perpendicularmente a la direccin de pro-
Figura
supercie (abajo).
B.1.
B.2:
Ondas
longitudinal
Ondas armnicas
Se denominan
ondas armnicas
Un movimiento
armnico simple es un movimiento peridico que queda descrito por una funcin armnica,
tren de ondas
que se propagar a lo
largo de la cuerda.
Se denomina
elongacin
amplitud
de la onda
(A).
ciclo
1 Una funcin sinusoidal es una funcin que oscila entre dos valores y matemticamente est dada por
la funcin seno o coseno.
IX
frecuencia (f ) al nmero de ciclos que pasan por un punto del medio por
unidad de tiempo. Tambin puede denirse como el nmero de oscilaciones que efecta un
elemento del medio por unidad de tiempo. Su unidad en el SI es el hertz [Hz], y equivale
1
a [s ].
Se denomina
perodo (T )
Cresta
cresta
una onda y el
valle
Valle
nodo.
Figura
B.5:
Pulso
de
compresin
Enrarecimiento
ondas de presin
o de
compresin.
Cresta
Valle
longitudinal, al igual que en una onda armnica transversal, las magnitudes caractersticas son: la longitud de onda, la amplitud de la onda, el
perodo, y la frecuencia.
El movimiento ondulatorio armnico sigue una ley doblemente peridica, es decir, la
perturbacin depende tanto del tiempo como de la posicin en el medio de propagacin.
Para estudiar esta doble periodicidad mantengamos ja una de las variables. Si jamos la
posicin, esto es como seguir la vida de un elemento del medio, la curva de la gura B.7
B. Elementos de ondas
izquierda muestra cmo vara la elongacin para dicho elemento del medio en funcin del
tiempo. Por otra parte, si jamos el tiempo, esto es como tomar una fotografa. La curva
de la gura B.7 derecha muestra cmo vara la elongacin en funcin de la posicin
para un instante
(x)
jo.
Perodo temporal
Para un x fijo
Perodo espacial
Para un t fijo
T
A
B.2.
para un
Efecto Doppler
Observador 1
Observador 2
tancia entre las crestas, es decir, la longitud de onda medida por el observador 1 aumenta y la medida por el observador 2
disminuye.
Lo mismo ocurre con la frecuencia, el observador 1 observa que las ondas llegan con
menor frecuencia y el observador 2 observa que las ondas llegan con mayor frecuencia.
Observe que ahora los crculos no son concntricos, pues el lugar de perturbacin se
est desplazando, esto produce que distintos observadores midan distintas frecuencias y
distintas longitudes de onda.
Al cambio de frecuencia y longitud de onda producto del movimiento de la fuente de
ondas o del receptor se denomina
1853).
efecto Doppler ,
en honor de
Christian Doppler
(1803 -
XI
B
AMBULANCIA
Seguramente recordar que el tono que sinti cuando se acercaba cambi cuando se alejaba. Esto se debe a que las crestas de las ondas
sonoras llegan al odo con mayor frecuencia cuando la fuente sonora se acerca y con menor
frecuencia cuando se aleja.
no
es
Figura B.10: Espectros en luz visible con lneas de absorcin (lneas oscu-
pndice C) de absor-
B. Elementos de ondas
XII
B.3.
Principio de Huygens
Muchos fenmenos ondulatorios pueden ser interpretados haciendo uso del principio
propuesto en 1678 por el fsico y astrnomo holands
Christiaan Huygens
(1629 - 1695),
para corroborar su modelo ondulatorio de la luz. Este principio es aplicable a todo tipo
de ondas y proporciona una interpretacin general y sencilla de dichos fenmenos ondulatorios.
Antes de enunciar dicho principio introduciremos algunos conceptos:
Superficies
de onda
esfricas
Rayos
Lugar de
perturbacin
Rayos
Rayos: Son las rectas que indican la direccin de propagacin del movimiento ondulatorio. Estas rectas son normales
a los frentes de onda en cada uno de sus puntos.
y de frentes de onda.
principio de Huygens
Frente de onda
en el instante
t' > t
Lugar de
perturbacin
Frente de onda
en el instante t
B.4.
do punto de un frente de
onda se convierte en un
centro puntual productor de ondas.
supercie que le separa de otro medio de distinta naturaleza (interfaz), produciendo una onda que se devuelve al medio de procedencia: decimos entonces que la onda se ha
reejado.
refractado.
Hay varias formas de comprender los fenmenos de reexin y refraccin, uno de ellos
es a travs de la aplicacin del principio de Huygens:
El fenmeno de la reexin corresponde a la generacin de un frente de onda secundario
que se devuelve al medio cuando una onda llega a una supercie de separacin de dos
medios. Se observa que cuando la reexin ocurre sobre un medio ms denso la onda re-
XIII
Menos denso
Ms denso
B.13), y si la reexin ocurre sobre un medio menos denso la onda reejada no cambia su fase.
Pulso Incidente
El fenmeno de la refraccin
Pulso Reflejado
corresponde a generacin de un
frente de onda secundario en el
Pulso Transmitido
B.5.
prin-
Las ondas luego de superponerse o interferir, continan su propagacin independientemente sin sufrir modicacin alguna. Ejemplo de lo anterior son las olas o el sonido, donde
podemos escuchar sonidos producidos por diferentes fuentes, sin perturbacin del sonido
original, pese a haber tenido lugar diversas interferencias.
La superposicin de ondas permite entender la naturaleza de algunos fenmenos como
la difraccin, la polarizacin y la formacin de ondas estacionarias, que estudiaremos a
continuacin.
B.5.1. Difraccin
Supongamos que producimos ondas planas en una
nemos un obstculo en el camino con una delgada rendija (gura B.14). Si el ancho de la rendija es mayor
a la longitud de onda se propagan siguiendo la direccin rectilnea de los rayos que parten de la fuente,
en cambio, si el ancho de la abertura es comparable a
la longitud de onda, los rayos cambian su direccin al
llegar a ella.
La desviacin en la propagacin rectilnea de las
ondas, cuando stas atraviesan una abertura o pasan
prximas a un obstculo, recibe el nombre de
cin .
difrac-
B. Elementos de ondas
XIV
de onda. En este ltimo caso, las ondas parecen rodear el objeto y alcanzan puntos ocultos
al foco. Por ello, percibimos las ondas sonoras aunque se interponga algn obstculo en su
propagacin.
Figura B.15: Difraccin de olas por una rendija (izquierda) y difraccin de sonido por un obstculo
(derecha).
La difraccin de las ondas es una propiedad caracterstica de stas que permite evidenciar si un fenmeno es de naturaleza ondulatoria.
B.5.2. Polarizacin
Un fenmeno ondulatorio de gran importancia y que solo ocurre en ondas transversales
es la polarizacin.
Se dice que una onda no est polarizada cuando son igualmente posibles todas las
direcciones de oscilacin de las partculas del medio, o cuando la onda es la resultante de
la superposicin de muchas ondas cuyas vibraciones tienen lugar en distintas direcciones,
como en el caso de la luz.
Se denomina
propagacin. Si
polarizacin circular
XV
polarizacin elptica
cha).
Foco 1
Punto
Foco 2
dos entre el punto en cuestin y cada una de las dos fuentes, y aparecen puntos donde la amplitud es siempre cero.
Se denomina
resultante es mxima e
tres
nodos
se denominan, respectivamente,
neas nodales
vien-
lneas ventrales
l-
una constante.
En el caso ms general de interferencia de ondas de la misma frecuencia pero diferente
amplitud, las condiciones para que se produzca interferencia constructiva o destructiva son
las mismas que hemos obtenido anteriormente, sin embargo, la interferencia destructiva
B. Elementos de ondas
XVI
onda estacionaria ,
Estas ondas se producen, por ejemplo, cuando un medio limitado, como un tubo o
una cuerda, se ve afectado por un movimiento ondulatorio; las ondas estacionarias son
provocadas por las reexiones que este movimiento experimenta en los extremos del medio.
Si se aplica el principio de superposicin se obtiene que la elongacin resultante es
armnica de igual frecuencia que las componentes y su amplitud
con la abscisa
Ar , vara sinusoidalmente
Debido a que los nodos se encuentran siempre en reposo, la onda estacionaria parece
permanecer ja sobre la direccin de propagacin por lo que
no viaja
y por lo tanto, la
/2 de un foco.
l = 2L
jos.
Consideremos una cuerda de longitud
L,
ja
l=L
l = 2/3 L
cuerda.
bracin.
Los extremos de la cuerda, de abscisas
estn jos en los extremos.
L,
XVII
t=0
Nodo
Nodo
Nodo
L
Antinodo
Antinodo
Nodo
Nodo
Nodo
L=n
L
Antinodo
Antinodo
Nodo
De aqu tenemos:
Nodo
n =
Nodo
L
Antinodo
t=
2L
n
n = 1, 2, 3...
obtenemos:
1 = 2L
2 = L
2L
3 =
3
T
4
Nodo
L
.
.
.
Nodo
Antinodo
Nodo
Nodo
L
Antinodo
fn =
Antinodo
Nodo
Nodo
v
v
=n
2L
n = 1, 2, 3
Nodo
obtenemos:
v
2L
v
f2 =
L
3v
f3 =
2L
f1 =
Antinodo
Antinodo
t=
Nodo
Nodo
T
2
Nodo
.
.
.
Antinodo
damental
B.5.5. Pulsaciones
Una situacin de especial inters se produce cuando en un punto intereren dos ondas
de frecuencias levemente distintas.
B. Elementos de ondas
XVIII
En la gura B.21 se muestran dos ondas
F1(x)
10
x
10
x
10
F2(x)
5
F1(x)+F2(x)
po, pasando sucesivamente por valores mximos y mnimos. Estas variaciones peridicas que experimenta la amplitud reciben
el nombre de pulsaciones.
de pulsacin.
frecuencia
Este fenmeno sucede, por ejemplo, haciendo vibrar a la vez dos diapasones o dos
cuerdas de guitarra que produzcan frecuencias muy poco diferentes: percibimos un sonido
semejante al producido por cada onda individual pero con altibajos peridicos en la intensidad del sonido. Las pulsaciones se perciben como una intensicacin de la sensacin
sonora cada vez que se produce un mximo en la onda resultante, ya que la intensidad de
la onda es proporcional al cuadrado de la amplitud.
amplitud modulada
AM.
La frecuencia de la onda resultante es igual al promedio de ambas. La frecuencia de la
pulsacin, es decir, el nmero de pulsaciones por segundo, es igual a la diferencia de las
frecuencias de las dos ondas que intereren.
B.6.
Ondas sonoras
sonido .
onda sonora.
El sonido est denido por el intervalo de frecuencias que es capaz de oir una persona,
en promedio dicho intervalo se encuentra entre los 20 [Hz] a 20.000 [Hz]. Bajo y sobre ese
rango se denominan ondas
infrasnicas
ultrasnicas
respectivamente.
XIX
Las ondas infrasnicas, son aquellas cuyas frecuencias estn por debajo del intervalo
audible (frecuencias inferiores a 20 [Hz]), son las generadas, por ejemplo por los temblores
de tierra.
Las ondas ultrasnicas, cuyas frecuencias estn por encima del intervalo audible (frecuencias superiores a 20.000 [Hz]), son las generadas, por ejemplo, al inducir vibraciones
en un cristal de cuarzo con un campo elctrico alterno.
de ondas longitudinales. Consisten en sucesivas compresiones y dilataciones del medio de propagacin, producidas por un foco en movimiento vibratorio (gura
B.22).
Al paso de la onda, el medio experimenta varia-
Bocina
onda de presin .
rarefacciones
Presin
P0
Distancia
-P0
Longitud de onda
la distancia
B.7.
Sands.
Fsica.
Edeb.
1999.
Apndice C
Materia y radiacin
La comprensin de la naturaleza y sus leyes a travs de la ciencia, la fsica y la astrofsica en particular, requiere el conocimiento de la teora de la radiacin, la materia y sus
interacciones. Revisaremos de manera elemental estos tpicos.
C.1.
Teora de la luz
Hern de Alejandra
al parpadear, nuestros ojos pueden ver instantneamente las estrellas y debido a que
estn muy lejos concluy que stos rayos viajan instantneamente, es decir, con velocidad
innita.
Ibn Al-Haytham
(Alhazen) (965 - 1039) supuso que era el Sol o alguna otra fuente
luminosa la que emita luz y que stos al ser reejados llegan a nuestros ojos y nos permiten
ver los objetos.
Isaac Newton
corpuscular explica satisfactoriamente, a travs de la mecnica, fenmenos como la reexin y refraccin, esto sumado a la gran autoridad de Newton, hizo quedar casi en el
olvido la teora ondulatoria; sin embargo, la teora corpuscular no fue capaz de explicar
satisfactoriamente la observacin que la velocidad de la luz en un medio ms denso que el
aire (agua, vidrio, etc.) es inferior a la del vaco.
En el siglo XIX
Thomas Young
(1773 - 1829) y
Augustin-Jean Fresnel
(1788 - 1827)
de ondas
XX
XXI
cubeta absorbentes, de esta forma, no nos complicaremos con las reexiones sobre stas.
La pared que se encuentra en el extre-
I1
I12
Detector
I2
Si se cubre una de las rendijas, la intensidad resultante tiene la forma de una de las
curvas que se muestra en la parte (b) de la
gura C.1. La grca
I1
se obtiene cuando
I2
cuando se
cubre la primera.
(a)
I1 = [h1]
Absorbente I = [h ]2
2
2
(b)
Pared
I12
mostrada en la
patrn de interferencia,
los mximos se obtienen cuando la interferencia es constructiva (en fase) y los mnimos cuando la interferencia es destructiva.
ta curva es llamada
Se produce interferencia constructiva cuando las ondas provenientes de ambas rendijas llegan en fase, es decir, cuando la diferencia entre las distancias del detector a
cada rendija sea igual a un nmero entero
de longitudes de onda
().
se produce interferencia destructiva cuando las ondas provenientes de ambas rendijas llegan en contrafase, es decir, cuando la
diferencia entre las distancias del detector
Figura
una
C.2:
(arriba)
tensidad
red
de
tiene
la
Experimento
y
dos
la
luz
con
rendijas
luz
laser
(abajo).
proyectada
en
forma
para
misma
que
La
una
el
con
inpaca-
so
de semilongitudes de onda.
http://courses.umass.edu/plecprep/optics.html.
del
agua
(guras
C.1
c).
Fuente:
James Maxwell
el marco terico, al predecir con la teora electromagntica ondas compuestas por campos elctricos y magnticos variables que se propagan tanto por medios materiales como
en el vaco. Los experimentos de
Heinrich Hertz
de este tipo de ondas. Por otra parte, la prediccin de las ondas electromagnticas vena
acompaada de como obtener la velocidad de propagacin de estas ondas a partir de un
par de constantes (la permititividad y la permeabilidad del vaco) cuyo cmputo arroja un
valor muy similar al valor medido de la velocidad de propagacin de la luz, as sta pas
a convertirse en un tipo particular de onda electromagntica.
El estudio de la teora electromagntica considera aspectos como la electrosttica,
electrodinmica y asociada a ello los estudios del magnetismo. En particular nos interesa
la
interaccin elctrica . Una partcula con una cierta propiedad llamada carga , siente esta
interaccin producto de otra o varias partculas que poseen esta misma propiedad. Dado
C. Materia y radiacin
XXII
onda elctrica
variable induce un campo magntico y viceversa, dicha perturbacin se puede propagar. Esta
propagacin de la perturbacin es la
tromagntica
onda elec-
ondas de radio
frecuencias mayores corresponden a las de uso en TV y FM, frecuencias mayores an corresponden a las
microondas ,
Frecuencia
10
24
10
22
10
20
Rayos g
10
-16
10
-14
10
18
10
Rayos X
10
-12
10
Ultravioleta
16
10
UV
-10
10
-8
14
10
12
Infrarrojo
10
-6
10
-4
10
10
450 nm
500 nm
550 nm
600 nm
10
Microondas FM
AM
Ondas de radio
10
-2
10
10
Infrarrojo
Espectro visible
400 nm
10
650 nm
700 nm
750 nm
l [nm]
Longitud de onda
Figura C.4: El espectro electromagntico.
10
10
10
n [Hz]
10
10
10
l [m]
Longitud de onda
XXIII
efecto fotoelctrico ,
fotoelectrones .
se observ lo siguiente:
Para cada sustancia hay una frecuencia mnima o umbral de la radiacin electromagntica por debajo de la cual no se producen fotoelectrones por ms intensa que
sea la radiacin.
La emisin electrnica aumenta cuando se incrementa la intensidad de la radiacin
que incide sobre la supercie del metal, ya que hay ms energa disponible para
liberar electrones.
La teora electromagntica no involucraba de ninguna forma la frecuencia. Segn sta, la emisin de fotoelectrones debe depender solo de la intensidad de la radiacin. La
explicacin solo lleg en 1905 cuando
Albert Einstein
emisin de
1900, pero
Einstein fue ms all y supuso que la luz misma estaba compuesta de estos cuantos de
energa reviviendo, con algunas modicaciones, una teora corpuscular de la luz. A estos
corpsculos posteriormente se les dio el nombre de
fotones .
Einstein propone que la energa de los fotones est dada por su frecuencia:
E = nhf
donde
es la constante de Planck y
veces su frecuencia.
A Einstein se le otorg en 1921 el premio Nobel por esto y por sus otras contribuciones
a la fsica terica.
La explicacin del fenmeno es la siguiente: los electrones estn en el metal igual
como si estuvieran encerrados en una caja abierta (conocido como
pozo de potencial ),
no pudiendo escapar debido a que no tienen la energa suciente. Los fotones incidentes
son absorbidos por los electrones, entregndoles a stos su energa, de forma que si esta
energa es la suciente, podrn saltar fuera de la caja y escaparse. En experimentos con
ciertos metales los fotones visibles no posean la energa suciente para producir la emisin
de fotoelectrones, pero s los fotones ultravioleta, esto se debe a que stos ltimos tienen
mayor energa pues tienen mayor frecuencia que los visibles.
El efecto fotoelctrico es la base del funcionamiento de los paneles solares que suministran energa elctrica a partir de la energa solar, y es ampliamente usado en algunas
calculadoras de bolsillo cuya fuente de energa es la luz, es decir, se activan slo si luz
incide sobre una celda fotoelctrica dispuesta en su cara frontal.
Los experimentos de interferometra de
ley
Albert Michelson
(1852 - 1931) y
Edward Mor-
C. Materia y radiacin
XXIV
la constancia de la rapidez de la luz en el vaco independiente del estado de movimiento del observador, es decir, no importando la velocidad con la que se mueva o si est
especial
en reposo, siempre medir el mismo valor de la rapidez de la luz en el vaco, sta es una
caracterstica de los fotones.
Como hemos ya evidenciado tenemos teora y experimentos que demuestran la naturaleza ondulatoria de la luz (por ejemplo interferencia) y por otra tenemos teora y
experimentos que arman la naturaleza corpuscular de la luz (por ejemplo el efecto fotoelctrico). La teora cuntica acepta la
naturaleza dual
ocasiones como onda (cuando se propaga) y en otras como partcula (cuando interacta
con la materia) y son los experimentos los que logran evidenciar una u otra componente
de esta dualidad.
C.2.
Teora de la materia
Empdocles
supuso que las cosas estn compuestas de cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego.
Ideas que posteriormente son apoyadas por
Aristteles
Demcrito
(460 - 370 a. de C.) supone que el mundo est hecho de innitas partculas muy pequeas
que llam tomos , que signica indivisibles , cuyas diversas formas y combinaciones
dan lugar a la diversidad de la materia que observamos.
Ya en tiempos modernos, en 1804
John Dalton
atmico, que resulta adecuado para dar cuenta del modelo cintico de la materia. Posteriormente en 1897
Joseph Thomson
mente a los cuales midi su razn carga/masa y propone que es una partcula subatmica,
ms tarde denominada
electrn .
de pasas ,
Hans Geiger
(1882 - 1945) y
Ernest Marsden
Ernest Rutherford
un modelo atmico tipo modelo planetario, donde el lugar del Sol lo ocupa el ncleo y las
partculas de carga negativa, los electrones, ocupan grandes rbitas tipo planetarias. La
atraccin elctrica posee la misma forma matemtica que la gravitacional, solo que en el
XXV
Lmina
de oro
Fuente de
partculas alfa
Partculas alfa
Detector de
partculas
Figura C.5: Experimentos de dispersin de Geiger y Mardsen. Las trayectorias seguidas por las partculas alfa de
Partculas alfa
tomo de oro
baja energa depender de la estructura atmica. Las posiciones de las partculas detectadas no eran consistentes
con el modelo atmico de Thomson. La interpretacin es
que el tomo posee su masa concentrada en una pequea
Ncleo del
tomo
ve aceleradamente
perdiendo as energa. Por lo que un electrn orbitando en torno al ncleo emitir ondas
electromagnticas. Al perder energa, sigue una trayectoria espiral, precipitndose al n8
cleo en unos 10
segundos, por lo que si esto fuese as, los tomos no deberan existir, lo
que evidentemente no ocurre.
Hidrgeno 11 H
656,3
486,1
434 410,1
les
700
lneas espectra-
657,8
600
Helio 42 He 587,5
501,5
500
492,1 471,3 447,1
400
402,6
500
502,5
400
404,7
700
Mercurio200
50 Hg
600
615,2 579 577 546,1
435,8
se interpret como un nuevo elemento (ver captulo 4, seccin 1.2). A este nuevo gas se le deno700
Uranio 238
92 U
Balmer
Johann
500
400
linea
600
500
Longitud de onda [nm]
400
linea
donde
623,4 600
(364,4) n2
=
n2 4
curio y uranio.
Niels Bohr
(1885 - 1962) estudiando el problema del tomo logra interpretar estas lneas
como absorcin de fotones que producen saltos de electrones en las rbitas, explicando
as la absorcin de ciertas frecuencias, generalizando la ecuacin de Balmer al reemplazar
2
en el denominador el nmero 4 por m , donde m tambin tomaba valores enteros.
C. Materia y radiacin
XXVI
En 1913 Bohr modic el modelo atmico de
Rutherford, suponiendo que los electrones obedecen a unas reglas diferentes de las que vienen
dadas por las leyes de Newton y Maxwell, exis-
Ncleo
2r = n,
donde
n=4
n=5
n=3
es el
En cualquier
n=2 n=1
n=6
Louis-Victor de Broglie
toda la materia, incluso aquella que normalmente consideramos como partculas (como los
electrones) deberan mostrar comportamiento ondulatorio. La longitud de onda de la
de materia
dB =
donde
onda
h
p
p = mv es el
momentum lineal .
es la constante de Planck y
Clinton Davisson (1881 - 1958) y Lester Germer (1881 - 1958) e independienGeorge Thomson (1892 - 1975) (hijo de J. Thomson), realizaron experimentos en
En 1927
temente
los cuales se observan patrones de difraccin en experimentos con electrones (algo similar
al patrn de la doble rendija de Young), demostrando de manera concluyente la naturaleza
ondulatoria del electrn. En 1929 de Broglie obtuvo el premio Nobel, y en 1937 Davisson
y Thomson tambin obtienen el premio Nobel.
Re(c)
La dualidad onda-partcula establece una relacin entre las variables posicin y velocidad del centro de masa de la partcula,
Dx
ldB
onda de un paquete de
esto nos da una longitud de onda asociada del orden del dimetro
XXVII
el dualismo es relevante. Dada la naturaleza ondulatoria, podemos interpretar el experimento de la doble rendija con electrones como si stos
simultneamente.
Adicionalmente debemos considerar el
senberg
cidad) de forma simultnea con una precisin innita, de esta forma la energa ms baja
del electrn no puede ser cero ya que se encontrara en reposo y debido al principio de
Heisenberg solo podramos saber una cierta zona donde se encuentra el electrn, pero no
el lugar exacto.
En 1925, inspirado en parte por el trabajo de de Broglie,
1961) y
Werner Heisenberg
Erwin Schrdinger
(1887 -
Richard Feynman
(1918 - 1988)
postula una tercera forma equivalente. Aunque todas ellas son aparentemente inconexas,
son casos particulares de una teora ms general, la teora cuntica de Dirac.
En mecnica cuntica se habla de la
probabilidad
funcin de onda ,
que es
la funcin matemtica que describe la onda de materia asociada a una partcula. Aunque
los principios de la mecnica cuntica nos parezcan extraos y sean ajenos a nuestra
vida cotidiana, tienen mltiples aplicaciones, por ejemplo los transistores y los circuitos
integrados no seran posibles sin el conocimiento de esta teora.
autoenergas
nmero cuntico principal . Por lo
n denominado
n tenemos un nico valor de energa, que son los mismos obtenidos
C. Materia y radiacin
XXVIII
La teora cuntica permite dar una interpretacin a la condicin de rbitas permitidas del modelo de Bohr, stas corres-
es que su
2r = 6
2r
2r = n
El problema es equivalente al de los modos de vibracin de una cuerda con los extremos jos (ver Apndice B). As solo algunas
longitudes de onda son permitidas y por ende ciertos valores de energa.
La solucin de la ecuacin angular introduce dos nmeros enteros
`,
denominados
tum angular ),
el nmero cuntico
`,
pero adems su proyeccin del vector sobre uno de los ejes tambin
m.
tre 0 y
n 1.
res entre
`.
orbital .
Figura
dad
C.10:
Grcas
electrnicas
hidrgeno
para
de
la
densidad
de
algunos
de
orbitales
atmicos
distintos
valores
de
probabili-
(n, `, m).
del
Fuente:
http://ius.edu/physics/kyle/physlets/quantum/hydrogen.html
XXIX
principal u orbital, as pueden haber 2, 8, 18, 32, entre el primer y el cuarto nivel, a su
vez cada nivel se subdivide en subniveles que por razones histricas se denominan segn
la notacin espectroscpica como
` = 2, f
al subnivel
` = 3,
al subnivel
` = 0, p
al subnivel
al subnivel
s , p, d, f ,
` = 1, d
n y la letra minscula
p, d, f ).
n=4
4d
4p
3d
4s
denominan
electrones de valencia .
Si a un mate-
n=3
3p
estado excitado .
n=2
2p
2s
n=1
Energa
3s
1s
Figura C.11: Cada electrn ocupa un orbital atmico dado por una combinacin
nica de nmeros cunticos los cuales a
su vez determinan el nivel de energa.
Friccin: al frotar dos supercies (por ejemplo los autos con el roce del aire).
Presin: el efecto piezoelctrico (usado en los micrfonos).
Temperatura: emisin termoinica (usada en vlvulas de vaco como las antiguas
pantallas de televisin).
Accin qumica: rompimiento de enlaces (usado en las bateras).
Radiacin electromagntica: efecto fotoelctrico (usado en paneles solares como el
de algunas calculadoras).
inerte.
Si la
capa externa no est llena de electrones, puede adquirirlos o cederlos; cuando ello ocurre,
los tomos adquieren carga negativa o positiva, a este proceso se le denomina
ionizacin .
Si un tomo pierde uno o ms electrones de su capa exterior, los protones exceden a los
electrones y el tomo adquiere carga elctrica neta positiva. En esta condicin, el tomo
se llama
ion positivo.
ion negativo.
Sin embargo, an falta un ingrediente que se debe agregar a la teora atmica proveniente de la ecuacin de Schrdinger (aunque sale de forma natural de la teora de Dirac).
C. Materia y radiacin
XXX
En 1922
Otto Stern
(1888 - 1969) y
Walther Gerlach
to spin ;
ya no son solo partculas, tambin son ondas, por lo que un modelo de esfera girando sobre
su propio eje no tiene ningn sentido, es ms, se puede demostrar que una partcula con
carga como un electrn no puede existir debido a la repulsin que producira una parte
de la pelotita con la otra parte. Por lo que aunque en muchos textos y conferencias se
diga que el espn es el giro de la partcula sobre su propio eje, es imposible que esto sea
as pues las partculas como las concebimos en la vida cotidiana no existen en el mundo
microscpico.
Entonces habr que agregar un cuarto nmero cuntico, el nmero cuntico de espn
(s)
que puede tomar valores enteros o semienteros. Para el caso de los constituyentes del
1
1
tomo estos pueden tomar valores de + y .
2
2
Ahora que hemos construdo un modelo atmico cabe preguntar por qu los electrones
no se pueden ubicar todos en un mismo orbital?
Primero debemos decir que dependiendo si el espn de una partcula es entero o semientero se clasican en bosones y fermiones repectivamente. Los electrones son fermiones,
y los fermiones obedecen una regla conocida como principio
de exclusin
ciado por Wolfgang Pauli (1900 - 1958) en 1925 el cual dice que no puede haber ms de un
fermin en un mismo estado cuntico, es decir, no puede haber dos o ms fermiones del
mismo tipo con todos sus nmeros cunticos idnticos. Aplicando esto a los electrones de
un tomo, no pueden haber dos electrones con los cuatro nmeros cunticos iguales, por
electrones en el primer nivel. De esta forma los electrones estn obligados a ir ocupando
diferentes niveles y subniveles.
James Chadwick
neutrones .
nucleones
que se dividen en
msico (A).
nmero
Los tomos que tienen el mismo nmero atmico, pero diferente nmero
msico se denominan
istopos .
XXXI
En la usual notacin de los elementos, el nmero atmico se representa con un subndice en el lado izquierdo del smbolo qumico y el nmero msico se representa con un
14
superndice en el lado izquierdo del smbolo qumico. As 6 C representa al carbono que
posee 6 protones y 8 neutrones (A = 14). A veces se suprime el valor de Z porque ya
est implcito en el smbolo qumico. Los fsicos y astrofsicos, suelen escribir el valor de
A en el lado derecho en vez del izquierdo, por lo que el carbono-14 se escribe 6 C14 o ms
14
abreviadamente C , y sta es la notacin usada en este texto.
Qu hace posible que partculas que se repelen entre s se agrupen junto a partculas
neutras para formar un ncleo atmico?
La respuesta es que debe existir una fuerza que acta sobre los nucleones y que es
mayor que la fuerza de repulsin elctrica entre protones y que acta indistintamente
sobre protones y neutrones, esto es, independientemente del valor de la carga elctrica,
pero adems esta fuerza no debe ser de largo alcance, ya que si lo fuera, existiran tomos de
grandes nmeros atmicos y grandes nmeros msicos que no se observan en la naturaleza,
adems no permitira la existencia de molculas, ya que los ncleos de los tomos que
conforman las molculas tenderan a agruparse en un nico ncleo.
La fuerza nuclear debe ser capaz de explicar:
1. La existencia de istopos
2. La radiactividad (inestabilidad de algunos ncleos)
3. Procesos nucleares de sin y fusin
En 1964
Murray Gell-Mann
(1929 - ) y
George Zweig
y neutrones podran ser explicados como una combinacin de tres partculas fundamentales
llamadas
fundamentales.
Al principio los quarks fueron considerados como una solucin matemtica, pero los
experimentos han corroborado el modelo de los quarks.
Los quarks no se encuentran como partculas independientes ya que se agrupan para
ocurrir otras combinaciones de quarks pero estas son muy inestables y decaen rpidamente
en protones y neutrones.
La
interaccin fuerte
residuo de esta interaccin es la fuerza que mantiene unidos a los neutrones y protones
como si fueran molculas de quarks. Esta interaccin residual es la denominada fuerza
nuclear y se caracteriza por:
1. Ser de corto alcance
( 1015
[m]
[fm])
C. Materia y radiacin
XXXII
Henri Becquerel
las cercanas del elemento qumico uranio, produca imgenes en ausencia de luz. Becquerel
interpret que ciertos elementos producan radiacin de alta energa a los que posterior-
mente
qumicos, los radiactivos, emiten radiaciones que tienen la propiedad no solo de impresionar
placas fotogrcas, sino tambin ionizar gases, producir uorescencia, atravesar cuerpos
opacos a la luz ordinaria, etc. Debido a esa capacidad se las suele denominar
ionizantes .
radiaciones
Radiacin alfa:
dos neutrones y dos protones, es decir, ncleos de helio. Debido a su carga elctrica
sus trayectorias son desviadas por campos elctricos y magnticos. Aunque son poco
penetrantes, son muy ionizantes y energticas.
Radiacin beta: Son ujos de electrones (beta negativas) o positrones (beta positivas) resultantes del decaimiento de neutrones o protones del ncleo. Debido a su
carga elctrica, sus trayectorias son desviadas por campos elctricos y magnticos.
Son muy penetrantes aunque su poder de ionizacin no es tan elevado como el de las
partculas alfa. Si el ncleo atmico expulsa una partcula beta, aumenta o disminuye
su nmero atmico en una unidad, debido al protn ganado o perdido.
Radiacin gamma:
XXXIII
otra parte es importante decir que la exposicin de organismos vivos a la radiacin de alta
energa puede producir cncer.
Algunos istopos son
estables
y otros
inestables,
terminar convirtindose en uno mucho ms ligero, tal como el uranio que con el transcurrir
de los siglos acaba convirtindose en plomo.
En el contexto de la fsica nuclear, para que se produzca un decaimiento la energa del
ncleo inicial debe ser mayor que la de los productos, entonces el sistema preere decaer
a la energa menor.
En el caso del decaimiento
ncleo excitado decae a un estado de energa menor, emitiendo un fotn (que suele ser
gamma debido a las diferencias de energa involucradas). Esto es equivalente a la emisin
de radiacin en tomos o molculas producto de las transiciones electrnicas. El ncleo
no cambia ni su nmero atmico ni su nmero msico, solo decae de un estado excitado a
uno de menor energa.
En el caso del decaimiento
DE
12
5
12
6
12
7
Si Z = N
Si Z > N
neutrn
protn
12
12
12
ncleos atmicos 5 B, 6 C y 7 N. La
conguracin de menos energa es la
C. Materia y radiacin
XXXIV
corto alcance, los nucleones se enlazan solo con los vecinos por lo que para ncleos grandes
la energa de enlace disminuye. Si la energa del ncleo es mayor que la energa del ncleo
separado entonces ocurrir un decaimiento y el ncleo se fragmentar. En general ocurre
que si
se denomina sin espontnea. Los ncleos que resultan de la sin de un mismo tipo de
ncleo, no siempre son los mismos. Normalmente resultan emitidos varios neutrones libres.
Sin embargo, la energa liberada en la reaccin es menor que la energa de la barrera de
energa potencial que los mantiene connados en el ncleo, pese a ello, debido a que las
partculas encerradas desde el punto de vista ondulatorio son ondas, pueden atravesar la
barrera con una cierta probabilidad y salir del ncleo. Esto ltimo es conocido como
tnel .
C.3.
efecto
Organizacin de la materia
La materia est compuesta de elementos, cuya unidad fundamental son los tomos, stos se combinan para formar estructuras ms complejas llamados compuestos cuya unidad
molculas .
Dmitri Mendelyev
(1834 - 1907)
observ que las propiedades de los 63 elementos conocidos hasta entonces se repeta de forma peridica, construy entonces una gua para ayudar a sus estudiantes
que agrupaba ciertas familias que posean propiedades
qumicas similares pero masas crecientes a intervalos
regulares. As por ejemplo los gases nobles (no cono-
(Z = 2), seguido
el argn (Z = 18)
(Z = 10)
y luego por
C.13:
Tabla
peridica
de
ticos:
desconocidos en la poca.
(n)
(`)
hemos llamado
s , p, d, f ,
n1
los que
orbital.
El nmero cuntico magntico
(m` )
+`,
y su
XXXV
energa,
momentum
su cantidad de movimiento o
pio de exclusin
enunciado por Pauli que aplicado a los electrones del tomo, implica que
estos no pueden tener los cuatro nmeros cunticos iguales. Este conocimiento permiti
una completa compresin de la tabla peridica dando paso a la moderna tabla peridica
de los elementos (gura C.14).
Grupo
IA
Periodo
GASES
INERTES
18
1
II A
1s1
1.00795 u
Hidrgeno
3+1
Li
[He] 2s
6.941(2) u
[He] 2s
9.01218 u
+1 -1
[Ne] 3s1
22.9898 u
Sodio
[Ar] 4s2
40.078(4) u
Potasio
37+1
Sr
[Kr] 5s
85.4678 u
55+1
[Xe] 6s1
132.90545 u
[Xe] 6s2
137.327(7) u
Bario
87+1
[Rn] 7s1
[223.0] u
Escandio
Ra
88+2
[Rn] 7s2
[226.0] u
Radio
Itrio
Lantanidos
Ti
5
22
-1 +2 +3 +4
Vanadio
Nb
[Kr] 4d 5s
91.224(2) u
92.9063 u
Zirconio
Hf
72
89 a 103
ELEMENTOS
RAROS
SERIE DE LOS
ACTINIDOS
Rf
104+4
41
-1 +2 +3
4
1
[Kr] 4d 5s +4
+5
1 2 +3
+4
[Ar] 3d5 4s1
+5
51.9962 u
+6
Cromo
Niobio
+4
+5
+6
[Kr] 4d 5s
Molibdeno
73
Ta
Rutherfordio
8
25
Mn
1 +2 -2
3 +4
[Ar] 3d5 4s2 +5 +6
+7
54.93804 u
Manganeso
Mo 1 242+3
5
VIII
7
24
Cr
95.96(2) u
74
43
Tc
1 +2 3 +4
+5 +6
[Kr] 4d 5s2
+7
5
[98.0] u
Tecnecio
75
Re
1 +2 3
+4
[Xe]4f14 5d5 6s2 +5
+6
186.207(1) u
+7
Renio
9
26
Fe
1 +2 -2
+3 +4
[Ar] 3d6 4s2
+5 +6
55.845(2) u
1 +2 +3
[Ar] 3d7 4s2 +4
+5
58.9332 u
Cobalto
44
+1 2 +3 +4
+5
[Kr] 4d 5s1
+6
+7
101.07(2) u
+8
7
Rh
76
1 2 +3 +4
+5
14 6 2
[Xe] 4f 5d 6s +6
+7
190.23(3) u
+8
+4
+5
+6
[Kr] 4d 5s
102.9055 u
Rodio
Ir
[Ar] 3d8 4s
58.6934 u
Pd
Iridio
[Ar] 3d 4s
Cobre
10
16
17
10
Oro
Hg
[Xe]4f
200.59(2) u
204.3833 u
Mercurio
5d
(+5)
(+6)
-[266] u
Dubnio
(+7)
-[264] u
Seaborgio
(+8)
-[267] u
Bohrio
-[268] u
Hassio
-[271] u
Meitnerio
..
-[272] u
Darmstadtio
6s 6p
Talio
..
-[285] u
Roentgenio
10
La
57
+2 +3
Ac
Ce
58
+2 +3 +4
89
+3
2
[Rn] 6d 7s
[227.0] u
Actinio
Cerio
Th
[Rn]6d 7s
[232.03806] u
Torio
59
+2 +3 +4
Pa
2
91
+3 +4 +5
1
[Rn]5f 6d 7s
Nd
60
+2 +3
Praseodimio
90
+2 +3 +4
2
Pr
[231.0359] u
Protactinio
92
+3 +4 +5 +6
3
[Rn]5f 6d 7s
[238.02891] u
Uranio
61
+3
Neodimio
Pm
93
[237] u
Neptunio
63
+2 +3
+3 +4 +5
+6
[Rn]5f 6d 7s2
+7
4
+2 +3
Samario
Pu
[He] 2s 2p
15.9994 u
82
+2 +4 -4
Sb
10
34
[Kr] 4d 5s 5p
[Kr] 4d 5s 5p
121.760(1) u
127.60(3)
Antimonio
Bi
14
10
79.904(1) u
Bromo
Po
1 +3 +5 +7
10 2 5
[Kr] 4d 5s 5p
[Xe]4f 5d 6s 6p
14 10 2 4
[Xe] 4f 5d 6s 6p
207.2(1) u
208.9804 u
[209.0] u
85
1 +3 +5
14 10 2 5
[Xe] 4f 5d 6s 6p
[210.0] u
Polonio
Argn
36+2
Kr
Kriptn
Xe
54
+2 +4 +6 +8
10 2 6
[Kr] 4d 5s 5p
Xenn
Yodo
At
84
2 +4 +6
180
Ar
131.293(6) u
126.9045 u
Bismuto
53
+6
Telurio
83
-3 +3 +5
1 +3 +4 +5
+7
52
2 +4 +5
10
35
Br
2 +4 +6
Te
Nen
17
1 +2 +3
+4
[Ne] 3s2 3p5
+5
35.453(2) u
+6
Cloro +7
100
Ne
Flor
Selenio
51
3 +5
Cl
2 +4 +6
Se
[He] 2s 2p
18.99840 u
16
Helio
9-1
1s2
4.00260 u
86+2
Rn
14 10 2 6
[Xe] 4f 5d 6s 6p
[222.0] u
Astato
Radn
-[289] u
Ununtrio
-[288] u
Ununquadio
-[292] u
Ununpentio
-[295] u
Ununhexio
-[294] u
Ununseptio
Ununoctio
Elementos representativos
Sm 62 Eu
Prometio
Np
Pb
Plomo
Elementos de transicin
20
He
113. Uuq 114. Uup 115. Uuh 116. Uus 117+1 Uuo 118
-[284] u
Copernicio
Estao
81
Arsnico
118.710(7) u
+1 +3
14
Sn
Azufre
33
+2 3 +5
74.9216 u
[Kr] 4d 5s 5p
Indio
Tl
50
+2 4
10
114.818(3) u
1 2 3
+4
[Ne] 3s2 3p3
+5
As
8
1 +2 -2
Oxgeno
15
Fsforo
32
+1 +2 +3
4
+5
30.9738 u
Germanio
80
Ge
Nitrgeno
14
1 2 3 4
72.64(1) u
[Kr] 4d 5s 5p
+1 +2 +4
Si
7
1 2 3 +4
14.0067 u
Silicio
31
+1 +2 +3
10
[He] 2s 2p
28.0855 u
49
+1 +2 +3
In
[He] 2s 2p
12.0108 u
[Ne]3s2 3p2
69.723(1) u
Carbono
13
48+2
C 1 2 3 46
2
+1 +3
Ga
Cadmio
79
1 +2 +3 +5
Galio
[Kr] 4d 5s
112.411(8) u
196.96657 u
Platino
15
Aluminio
[Kr] 4d 5s
107.8682 u
195.084(9) u
14
5
+1 +2 +3
30+2
Zn
Cd
Au
13
Zinc
Plata
78
+2 +4 +5 +6
VII A
Boro
Ag +1 +247+3
10
[Kr] 4d
106.42(1) u
Pt
+1 +2 +3
10 1 +4
VI A
Al
12
29
Cu
63.546(3) u
46
+2 +4
Paladio
77
1 +2 +3 -3
14 7 2 +4
[Xe]4f 5d 6s
+5
192.217(3) u
+6
Osmio
1 +2 +3
+4
2
VA
[He] 2s 2p
10.811(7) u
II B
11
28
Ni
Nquel
45
1 +2 +3
Rutenio
Os
10
27
Co
Hierro
Ru
IB
IV A
Lntano
Actinidos
1 +2 +3
+4
[Ar] 3d3 4s2
+5
Zr +1 +2 +340+4
VII B
6
23
50.9415 u
Titanio
VI B
57 a 71
+2 +3 +4
-1 +2 +3 +4 +5
1 2 +3 +4
ELEMENTOS
[Xe] 4f14 5d2 6s2 [Xe] 4f14 5d3 6s2 [Xe] 4f14 5d4 6s2
RAROS
SERIE DE LOS 178.49(2) u
180.9479 u
183.84(1) u +5
+6
LANTANIDOS
Hafnio
Talio
Volframio
Elementos
representativos
39
+1 +2 +3
1
VB
4
21
+1 +2 +3
[Kr] 4d 5s
88.9058(5) u
56+2
IV B
Sc
Estroncio
Francio
Elementos de
transicin interna
Ba
Cesio
38+2
[Kr] 5s
87.62(1) u
Cs
Fr
II B
Calcio
Rubidio
20+2
Ca
[Ar] 4s1
39.0983 u
Rb
+1 +2
Magnesio
19+1
Litio
III A
12
Mg
[Ne] 3s2
24.3051 u
SMBOLO
en negro
= SOLIDO
en amarillo = GAS
en blanco = PREPARADO
SINTETICO
[He] 2s1
6.941(2) u
Elemento
Berilio
11
Na
Nmero atmico
3+1
Li
Peso atmico
basado en el
Carbono 12
4+2
Be
Litio
Estructura
electrnica
94
+3 +4 +5
+6 +7
[Rn] 5f 7s2
6
[244] u
Plutonio
Europio
Gd
64
+1 +2 +3
Gadolinio
Tb
Terbio
Am 95 Cm 96 Bk
7
[Rn] 5f 7s
[243] u
+2 +3
+4 +5
+6
Americio
65
+1 +3 +4
97
+3 +4
+3 +4
[Rn]5f 6d 7s
[247] u
Curio
[Rn] 5f 7s
[247] u
Berkelio
Dy
66
+2 +3
Disprosio
Cf
98
+2 +3 +4
10
[Rn]5f 7s
[251] u
Californio
Ho
67+3
11
68
+3
Holmio
Es
Er
99
+2 +3
2
[Rn] 5f 7s
[252] u
Einstenio
Tm
[Rn] 5f 7s
[257] u
Fermio
13
Iterbio
101
+2 +3
70
+2 +3
Tulio
Erbio
Fm 100 Md
12
Yb
69
+2 +3
+2 +3
[Rn] 5f 7s
[258] u
Mendelevio
Lu
Lutecio
No 102 Lr
+2 +3
14
71
+3
[Rn] 5f 7s
[259] u
Nobelio
103+3
[262] u
Laurencio
A las columnas verticales de la moderna tabla peridica de los elementos se les denomina
grupos.
valencia,
por ello, tienen caractersticas o propiedades similares entre si. Por ejemplo, los elementos
en el grupo
a perder ese electrn al enlazarse como iones positivos. Los elementos en el ltimo grupo
de la derecha son los gases nobles, los cuales tienen su ultimo orbital lleno y por ello son
todos extremadamente no-reactivos.
Los grupos de la tabla peridica, numerados de izquierda a derecha son:
Grupo 1 (IA): los metales alcalinos
trreos
Grupo 3 al Grupo 12: los metales de
C. Materia y radiacin
XXXVI
Las las horizontales de la tabla peridica son llamadas
de los grupos, los elementos que componen una misma la tienen propiedades diferentes
pero masas similares, y todos los elementos de un perodo tienen el mismo nmero de
orbitales. Siguiendo esa norma, cada elemento se ubica de acuerdo a su conguracin
electrnica. El primer perodo solo tiene dos miembros, hidrgeno y helio y ambos tienen
(en su estado fundamental) solo el orbital
1s.
La distribucin de los elementos en la tabla peridica, hace que resalten sus propiedades
y caractersticas. Por ejemplo, al ganar electrones los elementos aumentan en
vidad
electronegati-
y lo hacen los elementos que estn a la derecha y hacia arriba de la tabla peridica.
molcula
+
La molcula ms simple es la de H2 que consta de dos protones y un electrn. En este
caso, la funcin de onda puede tener dos formas, una es llamada la solucin
otra
simtrica
y la
antisimtrica. En el caso simtrico hay una cierta probabilidad de que el electrn est
orbitales moleculares
3 En realidad los orbitales que se transforman de acuerdo con diferentes representaciones irreducibles
bital enlazante
XXXVII
or-
Interaccin destructiva
Orbital molecular
sigma antienlazante
orbital antienlazante
Interaccin constructiva
Orbital molecular
sigma enlazante
(a)
Interaccin destructiva
orbitales atmicos
Orbital molecular
pi antienlazante
orbitales atmicos
Interaccin constructiva
Orbital molecular
pi enlazante
cilmente con el entorno. Se distribuyen como nubes electrnicas por encima y debajo
del plano de enlace.
Orbitales antienlazantes :
Orbitales antienlazantes :
de alta energa.
Dado que los electrones en orbitales antienlazantes desestabilizan la molcula, a temperatura ambiente (y sin perturbar), los electrones se organizan en orbitales de menor
energa, es decir, enlazantes.
+
Molculas diatmicas de dos tomos idnticos como H2 , H2 , Cl2 , N2 , etc. tienen funciones de onda simtricas y la nube electrnica se ubica en el medio de los ncleos y
los tomos comparten uno o ms pares electrnicos. Este tipo de enlaces se denomina
covalente .
Cuando se trata de molculas de tomos distintos como CO2 , CO, etc. La funcin de
onda ya no es ms simtrica y los electrones se ubican preferentemente ms cerca de uno
de los ncleos que del otro: un electrn abandona el tomo menos electronegativo y pasa
a formar parte de la nube electrnica del ms electronegativo. El caso extremo es aquel
en el que el electrn queda ligado a un solo ncleo. El sistema total es neutro pero esta
polarizado con una zona de carga positiva y otra de carga negativa. Este tipo de enlace se
denomina
enlace inico .
C.4.
Apndice D
Elementos de qumica orgnica y
bioqumica
El estudio qumico de la materia viva nos muestra que est compuesta por 28 elementos.
Ms del 99 % de la masa total corresponde a: carbono (C), hidrgeno (H), oxgeno (O),
nitrgeno (N), azufre (S), fsforo (P), calcio (Ca), magnesio (Mg), potasio (K) y sodio (Na).
El resto (menos del 1 %) tambin son muy importantes, entre otros: or (F), bromo (Br),
yodo (I), arsnico (As), silicio (Si), hierro (Fe), zinc (Zn), cobre (Cu), manganeso (Mn).
stos se combinan para formar molculas entre otras; agua, sales minerales, monosacridos,
disacridos, lpidos, aminocidos y protenas.
D.1.
Hidrocarburos
El carbono es el elemento fundamental de la qumica orgnica; sus caractersticas particulares, que veremos a continuacin, le permiten formar cerca de 10 millones de compuestos, y forma parte de todos los seres vivos conocidos. Aunque tambin el carbono
forma compuestos inorgnicos.
El carbono es capaz de enlazarse con diversos tomos, incluyendo otros tomos de carbono, para formar un gran nmero de compuestos con la singular caracterstica de formar
p.
y tres
p,
orbital
+ orbital
orbital
+ 2 orbitales
3 orbitales hbridos
sp2
orbital
+ 3 orbitales
4 orbitales hbridos
sp3
2 orbitales hbridos
s y orbitales
sp
sp3 ,
el doble
sp2
y el triple
sp.
Su conguracin electrnica, con cuatro electrones en el ltimo orbital le permite formar estructuras moleculares con caractersticas fsicas distintas. Las distintas disposiciones
de los tomos de carbono en el espacio, le permiten presentar grandes diferencias en sus
1 La hibridacin de orbitales atmicos, es la mezcla de orbitales que da lugar a otros nuevos con
caractersticas geomtricas diferentes a las de los orbitales originales.
XXXVIII
D.2. Aminocidos
XXXIX
propiedades, por ejemplo, comparemos las diferencias entre el grato que se exfolia con
facilidad (por eso se usa en lpices de escribir) y el diamante que posee una particular
dureza (por eso se usa en herramientas de cortado y pulido). A esta caracterstica de algunos tomos de mostrar caractersticas fsicas distintas en un mismo estado, se denomina
alotropa.
Los compuestos orgnicos ms simples
son los que slo contienen carbono e hidrgeno, a esta combinacin del carbono con el
elemento ms abundante del Universo, se le
120
109,5
109,5
120
alicclicos.
guracin.
denomina
aromticos
1
X
H
H
benceno.
mticos policclicos
109 28
C
hidrocarburos aro-
H
(a)
naftaleno.
109,5
109,5
120
(b)
C
C
H
H C
C
C
C
H
H C
H
C
C H
H C
C H
H C
C H
C H
Figura D.4: Estructura del benceno (C6 H6 ) y su representacin. Debido a una propiedad de
resonancia, los enlaces dobles pueden cambiar de posicin, pero manteniendo la alternancia de
enlaces simples y dobles, sto se representa a travs de un crculo al interior del hexgono.
D.2.
Aminocidos
Los aminocidos son molculas que poseen una estructura bastante simple: un grupo
amnico (NH2 ), un grupo carboxlico (COOH) unidos por un carbono, llamado
alfa,
que
XL
R que es diferente en cada aminocido. Debido a lo anterior, son denominados tambin
alfa-aminocidos.
Los aminocidos cumplen funciones variadas dentro
Metabolismo de nitrgeno
Regulacin de pH
Neurotransmisores
Hormonas
y formacin de protenas
un aminocido.
quirales .
Las
COOH
COOH
la ubicacin del grupo funcional cuando la cadena carbonada se sita en direccin vertical, con
NH2
NH2
es el que presenta el grupo funcional a la derecha desde el punto de vista del observador, y el
ismero L es el que tiene dicho grupo hacia la
izquierda.
Los aminocidos que forman protenas son de tipo L, por lo tanto, los aminocidos ms
abundantes en el organismo son los
no alfa, que estn asociados a las funciones no proteicas que tienen los aminocidos. Un
ejemplo de esto ltimo son las funciones neurotransmisoras del cido gama aminobutrico
(GABA).
Los aminocidos son elctricamente neutros, aunque la carga elctrica de sus tomos
est distribuida de forma tal que presentan polaridad y usualmente tienen una elevada
solubilidad en agua.
Los aminocidos tienen la propiedad de formar compuestos ms complejos, llamados
pptidos .
o
,
2 Polimerizacin es un proceso qumico por el que los reactivos, monmeros, se unen qumicamente entre
s, dando lugar a una molcula de gran peso, llamada polmero, bien una cadena lineal o una macromolcula
tridimensional.
3 Las hormonas son sustancias segregadas por clulas especializadas (localizadas en glndulas), o tam-
bin por clulas epiteliales e intersticiales con el n de afectar (excitar, inhibir o regular) la funcin de
otras clulas, rganos o sistemas de rganos.
D.2. Aminocidos
XLI
H 3N
COO+
H3N
CH
COO+
H 3N
CH2
H 3C
CH3
CH
H 3C
CH3
COO+
H 3N
CH3
COO+
H 3N
CH2
CH2
CH2
CH3
CH2
CH3
Valina
(val)
Leucina
(leu)
Isoleucina
(ile)
Metionina
(met)
Fenilalanina
(phe)
H3N
COO+
H 3N
CH2
H 3N
Asparagina
(asn)
H3N
COO+
H3N
CH2
CH2
CH2
CH2
COO-
Glutmico
(glu)
COO+
H 3N
H+
N
CH
HC
H2N
O
Glutamna
(gln)
COO+
CH2
C
H 2N
COO-
N
H
Histidina
(his)
COO+
H3N
CH2
CH2
CH2
CH2
CH2
CH2
CH2
NH
NH3+
NH2+
NH2
Lisina
(lys)
Arginina
(arg)
CH2
COOAsprtico
(asp)
H3N
COO+
H 3N
COO+
CH
Alanina
(ala)
CH2
SH
Cistena
(cys)
CH
COO+
H 3N
COO+
H 3N
CH2
C
HC
Treonna
(thr)
N
H
COO
+
H 2N
H2C
C
C
H2
CH2
CH2
CH3
Serina
(ser)
COO
H3N
H 3N
H3N
CH3
Glicina
(gly)
COO-
Triptfano
(trp)
OH
Tirosna
(tyr)
Prolina
(pro)
Figura D.7: Los veinte aminocidos que constituyen los componentes bsicos de las protenas, y
por ende los que componen la vida en la Tierra.
H 2C
CH2
CH2 CH2
n
Etileno
(Monmero)
Polietileno
(Polimero)
etileno.
XLII
grupos funcionales distintos, y por ello es posible designar a uno de ellos como la cabeza
(el grupo
-amino)
que est formando parte de distintos enlaces covalentes polares, se dice que ha formado
un
puente de hidrgeno .
O
H
del agua.
La atraccin creada por puentes de hidrgeno mantie-
H
H
ros usan el sudor para su enfriamiento, ya que si una parte del sudor se evapora, enfra el
lquido que permanece por debajo, porque extraen de ste el calor de vaporizacin necesario
para realizar el cambio de fase al estado gaseoso.
Los puentes de hidrgeno son ms dbiles que un enlace, y poseen solo el 5 % de la
cohesin de un enlace covalente; sin embargo, cuando muchos puentes de hidrgeno se
pueden formar entre dos molculas (o partes de la misma molcula), la unin resultante
puede ser lo sucientemente rme para ser estable.
Los puentes de hidrgeno se pueden encontrar en diversos tipos de molculas, ya sea:
Manteniendo juntas dos hebras de la doble hlice del ADN.
Manteniendo polipptidos juntos en estructuras secundarias como las alfa hlices y
las conformaciones beta.
D.2. Aminocidos
XLIII
Regin de interaccin
H
H
Enlace peptdico
amidas.
Producto de la reaccin, el
H
N
O
H
agua.
-aminocidos
recibe el nombre de
enlace peptdico .
plano peptdico ,
C
C
i
C
i+1
C
C
i
C
i+1
amida.
C
C
C
C
N
H
puedan formar estos puentes de hidrgeno se requiere que otros tomos, de la misma o de
otra molcula, estn lo sucientemente cerca del enlace peptdico.
5 El grupo carbonilo es un grupo funcional que consiste en un tomo de carbono con un doble enlace a
un tomo de oxgeno.
XLIV
Los aminocidos unidos por enlaces peptdicos no pueden seguir llamndose aminocidos, se denominan dipptidos o polipptidos dependiendo del nmero de aminocidos y
enlaces peptdicos.
A diferencia de una cadena lineal de hidrocarburos como el polietileno, que es perfectamente simtrica y no se puede distinguir el principio del nal, un polmero de aminocidos
tiene dos extremos perfectamente distinguibles. Un extremo de un pptido es llamado
terminal
N-
o amino terminal, tiene un grupo amino libre, y el otro extremo, tiene un grupo
carboxilato, es llamado
C-terminal
o carboxilato terminal.
Dos aminocidos se pueden combinar de dos formas distintas, y por ende ambos dipptidos son diferentes. Por ejemplo con los aminocidos alanina y la serina se pueden formar
los dipptidos
ala-ser
ser-ala.
alanina con el -NH2 de la serina, y el segundo resulta de la unin del grupo -COOH de la
serina con el -NH2 de la alanina.
D.3.
Las
Protenas
protenas
e
o ,
(del
griego
OH
preeminente, primer
casos
hasta
cerca
H
C
CH2
Serina
CH2
SH
Glicina
C
O
N
H
Cisteina
H
C
CH3
Alanina
C
O
...
Glicina
Planos peptdicos
de
Hidrgeno
Oxgeno
Carbono
Nitrgeno
Azufre
Catalizadores (enzimas).
(phi)), y
(ngulo (psi)).
de
pues se produciran choques entre los distintos planos peptdicos. Las zonas permitidas se
determinan a travs del
diagrama de Ramachandran.
Las distintas conformaciones espaciales que pueden tomar las cadenas polipeptdicas
permiten clasicar a las protenas en estructuras primarias, secundarias, terciarias y cuaternarias.
D.3. Protenas
XLV
H3N+ Gly
He
Val
Cys Glu
Gln
Ala
S
S
Val
Pro
Lys
Phe
Ser
Cys
Tyr
Leu
Thr
Lys
His
Asn COO-
primaria.
Producto de la formacin de puentes de hidrgeno entre los tomos que forman los
distintos enlaces peptdicos, la cadena polipeptdica adquiere una estructura plegada.
La mayor parte de las protenas contienen uno o ms tramos de aminocidos que
adquieren estructuras plegadas. Las ms comunes son las alfa hlices y la conformacin
beta.
O
R
Ca
R
R
N
unidas gracias a los puentes de hidrgenos entre el grupo carbonilo de una cadena y el grupo -NH de la cadena adyacente,
conformando una estructura que es ms exible que elstica.
Estas cadenas pueden pertenecer a regiones diferentes de una
misma cadena peptdica.
Las cadenas son a menudo antiparalelas; el N-terminal
y el C-terminal de una, estn invertidos respecto de las adya-
Figura
D.15:
La
lice
se
mantiene
los
puentes
de
[-N-HO=C-]
aminocidos
alfa
h-
gracias
hidrgeno
entre
separados
dos
por
cuatro aminocidos.
centes.
La protena de la seda, la brona, y el ncleo de muchas protenas globulares estn
formadas por una estructura de lmina plegada beta.
XLVI
R
Carbono
Hidrgeno
Oxgeno
R
R
Nitrgeno
Puente de
Hidrgeno
Figura D.16:
R
Conformacin
beta
antiparalela.
D.4.
Las proteasas
6 Las enzimas son sustancias de naturaleza proteica que catalizan reacciones qumicas, siempre que sea
termodinmicamente posible.
XLVII
Tripsina
Quimotripsina
Elastasa
Trombina
Grupo B:
Subtilisina
Figura D.17: La trombina, una serinproteasa que se forma como parte del
His57
gura D.18).
Otras proteasas que poseen un mismo sitio
activo han evolucionado para cumplir la mis-
Asp102
Asp189
Ser195
XLVIII
D.5.
cidos nucleicos
son
que
purinas
comcontie-
NH2
de
nitrgeno.
nitrogenadas
O
N
primidas
N
H
Adenina (A)
(ADN y ARN)
NH
NH2
N
Guanina (G)
(ADN y ARN)
NH2
N
N
H
NH3
N
O
N
H
Citocina (C)
(ADN y ARN)
NH
NH
O
O
N
N
H
H
Timina (T)
Uracilo (U)
(slo en ADN)
(slo en ARN)
se
Figura D.19: Cinco de las bases nitrogenadas que se encuentran constituyendo los cidos nucleicos.
cleicos.
Se clasican en tres grupos:
Bases isoaloxaznicas, que son derivadas de la estructura de la isoaloxazina.
Bases pricas, que son derivadas de la estructura de la purina.
Bases pirimdicas, que son derivadas de la estructura de la pirimidina.
Algo extremadamente relevante lo constituye la complementariedad entre algunas bases, permitiendo la formacin de pares, siendo esto fundamental para la estructura del
ADN y para procesos como la replicacin del ADN y la traduccin del ARN en protenas.
Citosina con guanina forman pares a travs de puentes de hidrgeno, tanto en el ADN
(gura D.21) como en el ARN. En cambio, el uracilo y la timina, pueden formar puentes
de hidrgeno con la adenina, el primero en el ARN y el segundo en el ADN.
XLIX
Los nucletidos del ARN contienen entre sus bases nitrogenadas al uracilo. Aunque en
general las cadenas son individuales, las bases se pueden parear de acuerdo a las siguientes
combinaciones:
Uracilo con Adenina (A-U).
Citosina con Guanina (C-G).
Existen varios tipos de ARN:
ARN mensajero.
ARN de transferencia.
ARN ribosomal.
ARN de interferencia.
El cdigo gentico de las clulas se encuentra en forma de ADN. Dentro de las molculas
de ADN se encuentra la informacin necesaria para sintetizar las protenas que utiliza el
organismo.
El ARN puede moverse dentro de las clulas de los organismos vivos, sirviendo como
un portador de informacin gentica, transmitiendo la informacin guardada en el ADN
hacia otras partes de la clula donde se usa para producir protenas.
El ARN es transcrito desde el ADN por enzimas llamadas ARN polimerasas y procesado
por muchas ms protenas.
El ARN es el principal material gentico usado en los organismos llamados virus, y el
ARN tambin es importante en la produccin de protenas en otros organismos vivos.
estn codicados.
e
, cuerpo). Es un lamento condensado de cido desoxirribo-
nucleico, visible en el ncleo de las clulas durante la mitosis. Su nmero es constante para cada especie
animal o vegetal.
Oxgeno
Fsforo
Nitrgeno
Carbono
Citosina
Guanina
H
N
C
C
C
C
C
H
Timina
Adenina
H
C
O
C
N
H
N
H
C
N
N
N
H
N
H
Puentes de Hidrgeno
Figura D.21: Puentes de hidrgeno entre pares de bases del ADN.
D.6.
Virus
Como un ejemplo de la decodicacin de los cidos nucleicos estudiemos un tipo especial de virus, los
retrovirus.
D.6. Virus
LI
Los virus son entidades de estructura microscpica, y que slo se desarrollan dentro de
clulas vivas, debido a ello son parsitos.
El
virin
por:
Cabeza
Protenas vricas:
terna o cpside y
Cuello
Vaina
Cola
aglutinantes.
Fibras de
la cola
Placa Basal
Espculas
sotranscriptasa
transcriptasa inversa.
rever-
linfocito
T4 , que al ser destruido en grandes cantidades produce el sndrome de inmunodeciencia
adquirida (SIDA), que puede tardar en desarrollarse ms de diez aos.
(VIH). En este caso el VIH es el agente infeccioso cuya clula husped es el
cido ribonucleico
(ARN)
Transcriptasa
inversa
Proteasa
Integrasa
glicoprotena gp41
glicoprotena gp120
terior de la cubierta, la protena del ncleo viral p17 constituye la matriz del virin, y
la protena p24 del ncleocpside o core forma un nucleoide interno de forma cilndrica. Este nucleoide tiene en su interior dos hebras del genoma ARN-viral, y la enzima
reversotranscriptasa. El material gentico regula la presencia y cantidad de cada uno de
los componentes del virus.
Si el receptor del virus se encuentra con la protena CD4, que posee el linfocito, se
produce la unin entre ambos, luego el VIH ingresa al linfocito. En este momento el ARN es
transformado en ADN (transcripcin en sentido inverso) por la enzima reversotranscriptasa
para luego unirse al ADN del linfocito.
9 Los linfocitos T son un tipo de glbulos blancos responsables de la respuesta inmune. Se caracterizan
por poseer un receptor especial en la supercie de la membrana llamado receptor de las clulas T (TCR).
LII
VIH
Linfocito T
6. Ensamblaje
5. Traduccin
1. Acoplamiento y
fusin de la
membrana
Transcriptasa
inversa
Virin ARN
Nuevo
Ncleo
4. Transcripcin
Virin ARN
Nuevas
protenas
vricas
3. Integracin
ADN
vrico
2. Transcripcin
inversa
ADN de la
clula husped
la clula husped.
D.7.
Pentrice Hall.
2003.
Eplogo
Han pasado dos aos de la publicacin del primer volumen y estoy gratamente satisfecho por la buena acogida que ha tenido el texto y por la gran difusin que ha tenido a
travs de Internet.
Este segundo volumen se dedica a profundizar tres de las distintas reas de estudio de
la astronoma y astrofsica que hemos descrito supercialmente en el primer captulo del
primer volumen: estrellas, planetas y astrobiologa.
Este texto no es un libro de divulgacin, sino que est escrito para estudiantes universitarios que durante su primer ao cursen alguna asignatura de astronoma introductoria,
pese a ello, no puedo desconocer la gran recepcin del primer volumen de este libro entre
acionados y autodidactas, a ellos sugiero que si deciden leer o estudiar este texto, sean pacientes ya que con toda seguridad encontrarn temas que no son fciles de seguir y quizs
por lo mismo, algunas secciones requieran de varias relecturas y/o recurrir constantemente
a los apndices antes de seguir avanzando.
Creo que es importante aclarar que si bien he intentado complementar los contenidos de este segundo volumen con algo de historia y los personajes que contribuyeron al
descubrimiento de los conocimientos, los contenidos no estn presentados en el orden cronolgico de como se lleg a dicho conocimiento, ni tampoco el texto pretende ser un libro
de historia de la astronoma.
Durante el ao 2011 tuve la oportunidad de impartir un curso optativo de astrofsica
para los alumnos de licenciatura en fsica e ingeniera en la Universidad Tcnica Federico
Santa Mara, donde hemos estudiado algunos contenidos de este texto, entre otras cosas
las estrellas (el Sol, medio interestelar, formacin estelar y evolucin estelar), aunque
como es natural, con mayor nivel de profundidad. Esto me ha hecho reexionar de la
necesidad de un texto actualizado de astrofsica introductoria en espaol que incluya temas
de astronoma observacional, quizs me anime en un futuro prximo en transformar los
apuntes preparados para dicha clase en un nuevo texto.
Transformar los apuntes de clases en este texto y terminar de escribirlo, ha sido un
trabajo largo y muy agotador, que ha consumido mi tiempo libre, de ocio y familiar de al
menos los ltimos 8 o 9 meses y me ha hecho postergar otras cosas, sin embargo, ver como
poco a poco las imgenes reemplazan los bocetos originales y ver como el texto toma forma
es a lo menos excitante. Espero que el libro logre satisfacer a sus lectores, en particular,
para aquellos que fue escrito: estudiantes y profesores, y que logre ser un material til
tanto para ellos como para cursos de astronoma introductoria.
Lamentablemente, el gran nmero de guras y fotografas del texto lo hacen relativamente costoso, en compensacin, he decidido, con el consentimiento de la Editorial USM,
dejar la versin digital de este texto a libre distribucin a travs de Internet.
Captulo 6: La seal Wow!. Crditos y copyright: The Big Ear Radio Observatory.
ndice Alfabtico
Ao-luz, III
Aceleracin, III
Actividad ssmica
Metanognica, 239
216
Big-Crunch, III
Anaxgoras, 213
Clula
de Ferrel, 134
Polar, 134
Catalizador, 208
Campo
Elctrico, XXII
Amor, 169
Magntico, III
Apolo, 169
Centauros, 169
Cassini
Juno, 116
Palas, 116
Tipo M, 170
Tipo S, 170
Troyanos, 168
Chandrasekhar
Vesta, 116
Subrahmanyan, 103
Atmico
Ncleo, V, XXX
NDICE ALFABTICO
Doppler, X
Fotoelctrico, XXIII
Invernadero, 138, 141, 165, 191, 192, 202,
230, 238
Tnel, XXXIV
Conservacin
de valencia, XXIX
de la energa, III
Empdocles, XXIV
Encke
Conveccin, 78
Cometa, 173
Coordenadas, III
Johann, 173
Coronografa, 186
Enlace
Covalente, XXXVII
Cosmologa, III
Inico, XXXVII
Criovulcanismo, 232
Peptdico, XLIII
Enrojecimiento, 91
Enzima, XLIII, XLIV, XLVI, XLVII, XLIX,
LI, 208211, 214
Epicuro de Samos, 179
Equilibrio estadstico nuclear, 104
Ergsfera, 111
Eris, 118, 120, 157
Escala alfa, 99
Esfera celeste, 179
Esferoide oblato, 123
Espn, IV, XXX, XXXV, 235, 237
Espacio-tiempo, IV
Espectro, IV
de exoplanetas, 242
de la Tierra, 241
del hidrgeno, XXV
Electromagntico, XXII
Solar, 77
Visible, XXII
Estrella
51 Pegasi, 180
Alpha Centauri, 80
Beta Pictoris, 187
Betelgeuse, 100
Fomalhaut, 187
HD 209458, 189
Efecto
HR8799, 187
Coriolis, 133
NDICE ALFABTICO
Estrellas
e
Circumbinarios, 181
en plsares, 180
Fotometra, 184
Ciclo CNO, 90
Color, 96
Conveccin, 96
Cromsfera y corona, 91
Degeneracin
Nomenclatura, 181
Retrgrados, 193
COROT-7b, 190
Kepler-10b, 190
Evolucin, 90
Fase AGB, 98
Gigante azul, 96
Gigante roja, 98
Experimento de Young, XX
Hipernovas, 110
Extincin, 91
Luminosidad de Eddington, 96
Astrometra, 183
Atmsferas, 243
Galileo
NDICE ALFABTICO
Galilei, 81, 114, 115, 117, 162
Sonda, 123, 163, 164, 174
231
Lmite
Halley
Cometa, 172
Edmund, 172
de Shmberg-Chandraseckar, 97
Lnea
de 21 [cm], 235
Alifticos, XXXIX
Aromticos, XXXIX
Ley
Hidrofbicas
Capas, 211
Interacciones, XLVI, XLVII, 210, 211
de Sprer, 88
de Titius-Bode, 116
Longitud de onda, V, IX
Hipernovas, 110
Hipparcos, 189
Huygens
Formacin, 123
Interior, 161
Libracin, 159
Sonda, 166
Mares, 159
Interaccin nuclear
Dbil, V, 219
Fuerte, V, XXXI, 219
Interferometra, 186
Invernadero
Ionizacin, XXIX
Mitologa, 120
Rotacin, 138
Satlites, 161
Estable, V
Radiactivo, V
Jpiter
Anillos, 152
Gran mancha roja, 115, 152
Mitologa, 118
Kepler
Primera ley, 124
Supernova de, 107
Telescopio espacial, 184
Masa, V
Maunder
Edward, 84
Mnimo de, 84
Maxwell, James, XXI
Mecnica
Cuntica, V, XXVII, XXVIII
Medio interestelar, 91
Contaminacin del, 90, 105, 106
NDICE ALFABTICO
Nucletidos, XLVIII
Nuclear
Fusin, IV
Ncleo
Mitologa, 120
Ncleo, 150
Nmero
Rotacin, 137
Supercie, 146
Cuntico
Metanognesis, 205
de Murchison, 207
Marciano, 148
Msico, V, XXX
SNC, 150
Meteoros, 133
Lluvias de, 172
Modelo
Ondas, VII
Atmico, XXIV
Amplitud, VIII
Armnicas, VIII
de cuerpo, 125
de materia, XXVI
Momentum
de radio, XXII
Angular, XXVIII
Difraccin, XIII
Multiversos, 218
Cabeza de Caballo, 92
de emisin, 92
Infrarrojo, XXII
de reexin, 92
Interferencia, XIII
del homnculo, 96
Constructiva y destructiva, XV
Oscura, 92
Longitud de onda, IX
Planetaria, 102
Saco de Carbn, 92
Magnetohidrodinmicas, 83
Mecnicas, VII
Microondas, XXII
Mitologa, 119
Perodo, IX
Neutrn, V, XXX
Polarizacin, XIV
Newton
Primarias, 125
de Oort, 170
Secundarias, 125
Sonoras, XVIII
Nuclen, XXX
NDICE ALFABTICO
Transversales, VIII, 125
Denicin, 121
Enanos
Ultravioleta, XXII
Zonas de compresin, IX
Zonas de rarefaccin, IX
Haumea, 157
Makemake, 157
Orbital, XXVIII
Molecular, XXXVI
Antienlazante, XXXVII
Enlazante, XXXVII
OVNI, 225
Quaoar, 158
Sedna, 158
Exteriores, 122
Extrasolares, 179
Gigantes, 151
Pptidos, XL
Palas, 116
Mercurio, 137
Pangea, 129
Mitologa, 118
Paralaje
Rocosos, 193
Elemental, V
Virtual, V
Partculas
Alfa, 98, 99, 104
Antineutrinos, 104
Atmsfera, 156
Beta, 104
Caronte, 156
Interior, 157
Deutern, 76
Hadrones, XXXI
Bariones, XXXI
Mesones, XXXI
Satlites, 157
Polarizacin
Leptones, 219
Elptica, XV
Lineal, XIV, 91
Quarks, XXXI
Penumbra, 81
Peptdicos
en cometas, 171
Interestelar, 215
Peso, VI
Piazzi, Giuseppe, 116
Plyades, 92
Positrn, VI
Planetas
Clasicacin, 122
NDICE ALFABTICO
Electrnica, 102104, 112
i
Satlites
Calisto, 164
Deimos, 161
Dione, 115
Fobos, 161
Galileanos, 162
Protn, VI
Japeto, 115
Luna, 159
Rhea, 115
Estructura, XLIV
Thetis, 115
Funciones, XLIV
Serin-proteasas, XLVI
Vricas, LI, LII
Tritn, 167
Saturno
Protobionte, 212
Anillo E, 167
Protoplanetas, 177
VIII
Mitologa, 118
Qumica
Schwabe, Heinrich, 84
Schwarzschild
Karl, 111
Quark, VI
Quimiosntesis, 216, 220
Radiacin
de fondo de microondas, VI
Ionizante, XXXII
Radiactividad, VI, XXXI, XXXII, 219
Radicales libres, XXXIX
Rayos
Csmicos, VI, 79
Gamma, VI, XXII, XXXII
X, XXII, XXXII
Regiones HII, 92
Relatividad
Especial, VI, 76, 103
General, VI, 109, 111
Resonancia
Giro-orbital, 137
Orbital, 118
Sndrome de inmunodeciencia adquirida (SIDA), LI
NDICE ALFABTICO
Planetas rocosos, 123, 137, 149
Clementine, 160
Satlites, 115
Giotto, 173
Sol, 76
Hayabusa, 169
Agujeros coronales, 86
Huygens, 166
Ciclo solar, 89
Composicin qumica, 77
Lunojod, 160
Constante solar, 77
Magellan, 147
Corona, 83
Cromsfera, 82, 83
Diagrama de mariposa, 88
Erupciones solares, 85
Espculas, 82
Pioneer, 237
Espectro, 77
Spirit, 230
Surveyor, 215
Fculas, 82
Venera, 147
Filamentos, 87
Fotsfera, 78, 80
Fulguraciones, 84, 85
Granulacin, 81
Heliopausa, 114
Hidrodinmicas, 106
Heliosismologa, 80
Ley de Sprer, 88
SN 1987A, 105107
Llamaradas, 85
Ncleo, 78
Neutrinos solares, 79
Interferomtrico
Nucleosntesis de helio, 79
Oscurecimiento del limbo, 81
Darwin, 244
Terrestrial Planet Finder, 244
Prominencias, 82, 87
Kepler, 184
Radio, 76
Regiones activas, 85
Spitzer, 186
Teora
Rotacin, 81, 87
Corpuscular de la luz, XX
Supergrnulos, 82
Tamao, 76
Tamao angular, 76
de campo unicado, VI
Zona de transicin, 83
Zona radiativa, 78
Sonda
Cassini, 152, 153, 165, 167, 232
216, 232
de la panspermia dirigida, 216
de la relatividad especial, VI, XXIV, 76,
103
NDICE ALFABTICO
de la relatividad general, VI, 109, 111
k
Superrotacin, 140
Vesta, 116
Virus, LI
Electromagntica, XXI
Nebular, 176, 193
Teora atmica, XXIX
Tiempo de residencia
Metano, 145, 205, 238
Tierra, 123
Atmsfera, 131
Circulacin, 133
Campo magntico, 128, 135
Capa de ozono, 204
Corteza, 126
Densidad media, 125
Estructura, 125
Formacin, 123
Formacin de Nubes, 134
Interior, 126
Manto, 126
Ncleo, 127
Movimientos
Nutacin, 124
Precesin, 124
Rotacin, 124
Traslacin, 124
Ncleo, 224
Primigenia, 202
Primordial, 230
Tectnica de placas, 129, 204, 223
Titn, 115, 158, 164, 205, 230
Atmsfera, 164, 230
Supercie, 165
Tycho
Supernova de, 107, 114
Ufologa, 226
Umbra, 81
Unidad astronmica, 115
Urano, 116, 117, 151153
Anillos, 152
Mitologa, 118
Velocidad radial, XI, 183
Venus, 137
Campo magntico, 140
Mitologa, 120
Rotacin, 137