la base de una clasificacin de los roles asumidos por los persona jes de los relatos.

El ciclo narrativo
Todo relato consiste en un discurso que integra una sucesin
de acontecimientos de inters humano en la unidad de una
misma accin. Donde no hay sucesin, no hay relato sino, por
ejemplo, descripcin (si los objetos del discurso estn asociados
por una contigidad espacial), deduccin (si se implican uno
al otro), efusin lrica (si se evocan por metfora o metonimia),
rte. Donde no hay integracin en la unidad de una accin,
t~mpoco hay relato, sino slo cronologa, enunciacin de una
sucesin de hechos no coordinados. Donde, por ltimo, no hay
implicacin de inters humano (donde los acontecimientos
narrados no son ni producidos por agentes ni sufridos por
sujetos pasivos antropomrficos), no puede haber relato porque
es slo en relacin con un proyecto humano que los acontecimie,ntos adquieren sentido y se organizan en una serie temporal
estructurada .
. Segn favorezcan o contraren este proyecto, los acontecimientos
del rt.'lato pueden clasificarse en dos tipos fundamentales, que
se desarrollan segn las secuencias siguientes:
l'r~ceso ~e

meJoramiento

Mejoramiento obtenido
Mejoramiento
no obtenido

~{

Degradacin producida
Degradacin evitada

Mejoramiemo a obtener

Ausencia
de proces'> de
mejoramiento
Proceso de
degradacin

Degradacin previsible
~

Ausencia
de proceso de
degradacin

Todas las secuencias elementales que aislaremos a continuacin

son especificaciones de una u otra de estas dos categoras, que
nos proporcionan as un primer principio de clasificacin dicotmica. Antes de emprender su exploracin, precisemos las

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modalidades segn las cuales el mejoramiento y la degradacin

se combinan ambos en el relato:

a) por sucesin continua:o. V~mos in~ediatam_ente que un

relato puede hacer alternar segun un ocio contmuo fases de
mejoramiento o de degradacin:
Degradacin producida

t
' n
Pmceso de degradac1
t

Degradacin posible

MejOIanliento a obtener
Proceso de

*,. .

meoram~ento

Mejoramiento obtenido

Es menos evidente que esta alternancia es no slo posible sino

necesaria. Tomemos por ejemplo un comienzo de relato que
planteee una deficiencia (que afecte _a un individu~ o a una
colectividad en forma de pobreza, enfermedad, estupidez, falta
de heredero varn, flagelo crnico, deseo de saber, amor, etc).
Para que este comienzo de relato se desarrolle, es necesa~1?
que este estado evolucione, que suceda algo capaz de mo_<hfi
cario. En qu sentido? Se puede pensar tanto en un meJoramiento como en una degradacin. Por lgica, en estricto sentido, sin embargo, slo el mejoramiento es p.osible. No porque
el mal no pueda todava imperar. Existen relatos en los que
las desdichas se suceden en cascada, de modo que una degradacin llama a la otra. Pero, en este caso, el estado deficiente
que marca el fin de la primera degradacin no es el 'Verdad~ro
punto de partida de la segunda. ~se momento de detenon
-ese aplazamiento- equivale funciOnalmente a una fase de
mejoramiento o, al menos, de preservacin de lo que an pu~~le
ser salvado. El punto de partida de la nueva fase de degradacwn
no es el estado degradado, que no puede ser sino mejorado,
sino el estado aun relativamente satisfactorio, que slo puede
ser degradado. Del mismo modo, dos proce~os de. mejor a~n~ento
slo pueden sucederse en tanto que el meJoranuen~o reahzado
por el primero deje aun algo que desear. Imph~amlo esta
carencia, el narrador introduce en su relato el eqmvalente de
una fase de degradacin. El estado aun relativamente deficiente
que de eJJo resulta, sirve de punto de partida a la nueva fase
de mejoramiento.
b) por enclave. Se puede considerar que el fracaso de un proceso de mejoramiento o de degradacin en curso resulta de la
insercin de un proceso inverso que le impide llegar a su trmino
normal. Se obtienen entone~ los esquemas siguientes:

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