Universidade Estadual de Campinas

Instituto de Economia
CE791- A Histria do Pensamento Econmico
Aluna: Tamires Menas RA: 121370

Resenha: Thorstenin Vebler, A teoria da Classe Ociosa Um estudo econmico

das instituies, Caps. 2, 4 e 5.

Thorstein Veblen, filsofo norteamericano de origem noruegus, foi um dos maiores

crticos da economia liberal que vigorava na poca. Ele concluiu que os modelos
matemticos que se baseavam no comportamento racional, propostos pelos tericos
neoclssicos, tinham pouco a ver com os processos econmicos que realmente
moldavam a sociedade. As influncias das foras histricas e psicolgicas eram muito
mais importantes na formao da sociedade capitalista do que apenas o comportamento
maximizador e egosta de Smith. O principal interesse de sua obra se volta para temas
ligados estratificao e mobilidade social, ao surgimento da classe ociosa e, ainda, s
relaes dessas duas questes com a consolidao da propriedade privada.
Com a evoluo da cultura, chamada por Vebler, muitas coisas mudam na vida social
humana, e com o surgimento da propriedade dada essa evoluo aparece tambm o
cio.
Para o autor, exista uma diviso de gnero do trabalho, ou seja, tipos diferentes de
trabalhos so destinados a homens e mulheres j nos estgios iniciais do barbarismo e
a forma mais primitiva de propriedade seria a dos homens sobre as mulheres, embora
essa no seja a primeira forma a ter aparecido.
Sendo assim, o principal motivo da propriedade o da emulao, ou seja, o sentimento
que leva um indivduo a ser igual algum, ou melhor, pois a posse de propriedade
riqueza, equivale a poder, respeito, confere a honra e ao prestigio, e assim, torna-se
necessrio adquirir e acumular coisas a fim de conservar seu bom nome, seja essas
riquezas conquistas ou herdadas. Tais riquezas tambm trazem conforto, e despertar
inveja dos vizinhos s aumenta a sensao de importncia da propriedade.
O consumo da classe servil- inferior, e dos ricos superior, sempre foram diferenciados,
existem desde os primrdios da evoluo, onde os pobres consumem apenas produtos

extremamente necessrios e de subsistncia, e os ricos com produtos mais refinados e

at suprfluos.
Os ricos estavam convencidos que eram diferentes dos demais, e as riquezas que
possuam no eram simplesmente um acidente da existncia, e sim um reflexo de sua
superioridade biolgica.Estas classes estavam livres de atividades servis, enquanto
outras formas de vida inferiores trabalhavam, eles viviam sem esforo, nada fazendo.
Nesse caso, o cio, para Vebler, era sua definio qualitativa, que deveria ser exposto
como forma de poder e superioridade. No apenas como um fator de diferenciao,
seno que esta qualidade devia ser demonstrada atravs da viva e infatigvel
capacidade de pagar. O autor explicava que todo sentido de gastar dinheiro estava em
impressionar os outros. Contudo, a classe ociosa no gastava dinheiro de forma
ostentatria em coisas teis isso era para os que precisavam de dinheiro, no para os
que estavam acima dele. Sendo assim, o consumo corresponde cada vez menos
necessidade material e cada vez mais busca por status social.
Em uma sociedade industrial, diferente de uma sociedade feudal, a classe ociosa
aquela que estava no topo da estrutura social, e com isto o seu modo de vida e seus
padres de valores ditavam a toda comunidade as normas de boa reputao. Senso
assim, estas classes eram imitadas por aquelas mais baixas, que se esforavam ao
mximo para obter aquele padro de vida que no lhe cabiam, em busca da boa
reputao. Contudo, tem-se uma desvinculao entre aquilo que uma determinada
racionalidade define como til x suprfluo e a necessidade percebida pela sociedade em
sua vida diria.
Portanto, os princpios que regem o estilo de vida das classes ociosas esto presentes na
histria das sociedades, mudando apenas a forma de expresso, em razo do interesse
dominante do tempo em que est presente.