BIBLIOTHECA PATRISTICA

Sobre a Vida de Moiss

So Gregrio de Nissa

Fonte:
http://www.ecclesia.com.br/Biblioteca/pais_da_igreja/sobre_a_vida_de_moises.ht
ml

Prefcio

Os aficionados pelas corridas de cavalos, embora aqueles a quem apiam

nos esforos das corridas no se descuidem um instante em suas tentativas
de ser velozes, nas arquibancadas e envolvendo com os olhos todo o
certame, gritam no desejo de os ver triunfar, e com os gritos incitam ao
cocheiro e aos cavalos ao menos assim o crem - a um impulso mais
forte; dobram os joelhos ao mesmo tempo que os cavalos e estendem as
mos para a frente, agitando-as como um chicote. No atuam assim
porque estas coisas causem a vitria, mas pelo interesse que sentem pelos
participantes, que os leva a mostrar sua preferncia com a palavra e com o
gesto. Algo semelhante me parece acontecer contigo, o mais estimado dos
amigos e irmos: enquanto no estdio das virtudes te empenhas
valentemente na competio divina e avanas com passos geis e rpidos
para a recompensa do chamado que vem de cima, te animo com minhas
palavras, e te apresso, e te exorto a aumentar o esforo para ser mais veloz.
Atuo assim no como quem se deixa levar por um impulso irrefletido, mas
como quem proporciona a um filho querido tudo o que lhe grato. Como
na carta que me enviaste recentemente me pedes um conselho para a vida
perfeita, me pareceu conveniente te propor com minhas palavras algo que
talvez s te ser til se se converter para ti em um exemplo eficaz de
obedincia. Com efeito, se eu, que estou colocado no lugar de pai para
tantas almas, considero conveniente a meus cabelos brancos aceder ao
pedido de tua juventude virtuosa, tanto mais conveniente ser que se
reforce em ti a disposio docilidade, agora que a tua juventude tem sido
instruda por mim a uma obedincia voluntria. E j basta deste tema.
Iniciemos j o assunto proposto, tomando a Deus como guia de nosso
discurso. Pediste-me, meu querido, que te trace um esboo de qual a vida
perfeita, com a inteno evidente de aplicar a tua prpria vida se o que
procuras se encontra em minha resposta a graa indicada por minhas
palavras. Sinto-me igualmente incapaz destas coisas: confesso que se

encontra acima de minhas foras tanto o definir com palavras em que

consiste a perfeio, como o mostrar em minha vida o que o esprito
entende dela. Talvez no s eu, mas tambm muitos dos grandes e
avanados na virtude confessaro que uma coisa assim tambm no
alcanvel para eles. Explicarei com a maior clareza o que estou tentando
dizer, para no parecer, dizendo-o com as palavras do Salmo, que tenho
temor onde no deve haver temor (Sal 13, 5). Em todas as coisas
pertencentes ordem sensvel, a perfeio est circunscrita por alguns
limites, como sucede com a quantidade contnua ou descontnua. Com
efeito, tudo aquilo que se pode medir quantitativamente se encontra em
limites bem definidos, e algum que considere um pedao ou o nmero
dez sabe bem que, para essas coisas, a perfeio consiste em ter um comeo
e um fim. Por outro lado, com relao virtude, aprendemos com o
Apstolo que o nico limite de perfeio consiste em no ter limite.
Aquele divino Apstolo, grande e elevado de pensamento, correndo
sempre pelo caminho da virtude, jamais cessou de se lanar para a frente,
pois lhe parecia perigoso deter-se na corrida. Por que? Porque todo o bem,
pela prpria natureza, carece de limites, e s limitado pela presena de
seu contrrio, como a vida limitada pela morte e a luz pelas trevas; em
geral, tudo aquilo que bem tem seu fim naquilo que considerado o
oposto do bem. Assim como o fim da vida o comeo da morte, assim
tambm o deter-se na corrida pela virtude o princpio da corrida ao vcio.
Por este motivo, no nos enganava nosso raciocnio ao dizer que, no
que diz respeito virtude, impossvel uma definio da perfeio, j que
demonstramos que tudo que se encontra demarcado por alguns limites
no virtude. E como eu disse que para aqueles que vo atrs da virtude
impossvel alcanar a perfeio, esclarecerei meu pensamento com relao
a esta questo. O Bem em sentido primeiro e prprio, aquele cuja essncia
a Bondade, esse mesmo a Divindade. Esta chamada com propriedade
e realmente tudo aquilo que implica sua essncia. Como j foi
demonstrado que a virtude no tem mais limite alem do vcio, e foi
demonstrado tambm que na Divindade no cabe o que contrrio,
conclui-se conseqentemente que a natureza divina infinita e ilimitada.
Portanto, quem busca a verdadeira virtude no busca outra coisa seno
Deus, j que Ele a virtude perfeita. Com efeito, a participao do Bem

por natureza completamente desejvel para quem o conhece, e, alem

disso, o Bem ilimitado; segue-se, pois, necessariamente que o desejo de
quem busca participar dele co-extensivo com aquilo que ilimitado, e
no se detm jamais. Portanto, impossvel alcanar a perfeio, pois,
como j dissemos, a perfeio no est circunscrita por nenhum limite; o
nico limite da virtude o ilimitado. E como poder algum chegar ao
limite prefixado, se este limite no existe? Porem o fato de havermos
demonstrado que o que buscamos totalmente inatingvel, no justifica
que se possa descuidar do preceito do Senhor, que diz: Sede perfeitos,
como perfeito vosso Pai celeste. Com efeito, aqueles que tm bom senso
julgam grande ganncia no carecer de uma parte dos bens verdadeiros,
ainda que seja impossvel alcan-los de forma completa. Deve-se portanto,
por todo ardor em no estar privado da perfeio possvel e, em
conseqncia, em alcanar dela tanto quanto sejamos capazes de receber
em nosso interior. Talvez a perfeio da natureza humana consista em
estar sempre dispostos a conseguir um maior bem. Parece-me oportuno
tomar a Escritura como guia nesta questo. De fato, a voz de Deus diz por
meio da profecia de Isaas: Lanai os olhos para Abrao vosso pai, e para
Sara que vos deu luz (Is 51,2). A palavra divina faz esta exortao queles
que erram longe da virtude, para que assim como os navegantes que se
desviaram de sua rota para o porto corrigem-se de seu erro graas a um
sinal que se lhes faz visvel vendo um sinal de fogo posto no alto ou em
cima de um monte assim tambm aqueles que erram no mar da vida
levados por uma mente sem timoneiro, se dirijam novamente ao porto da
vontade divina seguindo o exemplo de Abrao e Sara. A natureza humana
se divide em feminino e masculino, e a escolha entre virtude e vicio se
apresenta igualmente ante ambos os sexos. Por esta razo, a palavra divina
oferece o exemplo de virtude correspondente a cada uma das partes, para
que, olhando cada uma para o que lhe afim os homens para Abrao e a
outra parte para Sara as duas se encaminhem para a vida virtuosa com
exemplos que lhe sejam prximos. Tambm ser suficiente para ns a
lembrana de um destes personagens ilustres por sua vida, para faz-lo
desempenhar o papel de guia, e mostrar assim como possvel que a alma
chegue ao porto seguro da virtude, onde j no estar exposta de nenhuma

forma s tempestades da vida, e onde no correr o risco de cair no abismo

do vicio por causa dos sucessivos embates das ondas das paixes.
Talvez a histria destes homens ilustres tenha sido escrita
detalhadamente para isto: para que a vida dos que vm depois se dirija para
o bem imitando as coisas que foram feitas precedentemente com retido.
Talvez algum diga: se eu no sou caldeu como sabemos que foi Abrao,
nem fui criado pela filha do Egpcio como conta a histria de Moiss, nem
tenho nada em comum na forma de viver com nenhum destes homens de
outros tempos, como conformarei minha vida com a de um deles, se no
tenho como imitar a algum que me to afastado em sua forma de viver?
Respondemos que no pensamos que ser caldeu seja vicio ou virtude, nem
que ningum se encontre afastado da vida virtuosa por viver no Egito ou
habitar na Babilnia. Pelo contrrio, nem Deus se faz conhecer somente
na Judia daqueles que so dignos, nem Sio, entendido em sentido literal,
a casa de Deus (Sal 75, 2-3). Portanto, teremos necessidade de uma
interpretao mais sutil e de um olhar mais agudo para discernir sempre, a
partir da histria, de que caldeus ou egpcios havemos de nos distanciar e
de que cativeiro da Babilnia devemos escapar para conseguir a vida bemaventurada. Daqui para a frente, em nosso discurso, tomamos Moiss
como modelo de vida. Em primeiro lugar, recorreremos rapidamente sua
vida, conforme a conhecemos pela divina Escritura; depois buscaremos o
significado espiritual correspondente histria, para receber um
ensinamento sobre a virtude. Assim conheceremos em que consiste para os
homens a vida perfeita.

Primeira Parte

Captulo 1

Diz-se que Moiss viu a luz quando a lei do tirano proibia manter
vivos os vares que nascessem (Ex 1, 16) e que com sua graa pressagiava j
toda a graa que com o tempo haveria de reunir. Parecia to belo j em
fraldas (Ex 2, 2), que seus pais resistiram a destru-lo com a morte. Depois,
quando a ameaa do tirano se fez mais forte, no o atiraram sem mais
corrente do Nilo, mas o colocaram em uma cesta cujas junes haviam sido
calafetadas com breu e piche, e desta forma o entregaram corrente. Assim
o explicam aqueles que refizeram cuidadosamente a histria que a ele se
refere. Guiada por uma fora divina, a cesta arribou a uma encosta
transversal, levada a este lugar pelo prprio movimento das guas. A filha
do rei veio regio da praia onde se encontrava a cesta e, sendo alertada
pelos vagidos que vinham da caixa, converteu-o em achado da rainha.
Imediatamente, a princesa, vendo a beleza que resplandecia dele, encheu-se
de benevolncia e o adotou como filho. E posto que ele rechaasse
instintivamente um peito estranho, foi alimentado com o peito materno
graas a um ardil de parentes (Ex 2, 1-9). Durante sua educao de
prncipe, instrudo nas cincias estrangeiras, ao sair da infncia no
escolheu as coisas que eram tidas em grande apreo pelos estrangeiros, nem
deixou ver que confessava como me quela me inventada que o havia
feito filho adotivo, mas retornou sua me natural e se misturou com os
que eram de sua estirpe. Tendo-se originado uma briga entre um hebreu e
um egpcio, tomou o partido do compatriota e matou o egpcio (Ex 2, 11
13). Pouco depois, quando brigavam dois hebreus, tentou acalmar a
querela fazendo-os notar que, entre irmos, bom tomar como rbitro das
divergncias a natureza e no a ira (Ex 2, 1315). Rechaado por aquele
que se inclinava injustia (Ex 2, 16-21) (At 7, 23-28), fez desta afronta o
ponto de partida para uma filo mais alta: depois disto, tendo se afastado da

convivncia com a multido (Ex 2, 15), passa a vida na solido e contrai

parentesco com um estrangeiro sagaz para discernir o melhor e
acostumado a julgar os costumes e a vida dos homens. Bastou a este uma
nica ao refiro-me ao ataque dos pastores para descobrir a virtude do
jovem: como havia lutado pela justia sem pensar em seu prprio proveito,
mas por achar que o justo valioso por sua prpria natureza, e como
castigara a injustia dos pastores, que no haviam feito nenhum dano a ele.
Tendo admirado o jovem por estas coisas, e estimando que, apesar de sua
manifesta pobreza, sua virtude era mais valiosa que uma grande riqueza,
entrega-lhe sua filha por esposa, e permite-lhe levar uma vida segundo seus
desejos.

Captulo 2

Ele escolheu conduzir nos montes uma vida solitria, afastada do

tumulto das praas e dedicada a guardar os rebanhos no deserto. A histria
nos conta (Ex 3, 1-6) que, passado algum tempo nesta vida, Moiss recebeu
uma surpreendente apario de Deus: em um tranqilo meio dia, reluziu
ante seus olhos uma luz mais forte que a luz do sol; estranhando o
inusitado do espetculo, levantou os olhos para o monte e viu um arbusto
do qual saia um resplendor como de fogo. Como os ramos da planta
estavam verdes como se as chamas fossem orvalho, disse a si mesmo estas
palavras: vamos e vejamos este grande espetculo. Isto nos diz que o
prodgio da luz no somente se mostrou a seus olhos mas, o que mais
impressionante de tudo, seus ouvidos foram iluminados com os
resplendores da luz. Com efeito, a graa da luz foi distribuda a ambos os
sentidos: os olhos foram iluminados com os resplendores da luz, e os
ouvidos foram levados luz com instrues purssimas. Isto , a voz que
saa daquela luz proibiu Moiss de aproximar-se do monte com calados
feitos de peles mortas; quando ele livrou seus ps dos calados, tocou assim
aquela terra que estava iluminada com a luz divina. Depois dessas coisas,
no julgo oportuno que o discurso se entretenha muito na histria deste
homem, para ater-nos mais a nosso propsito, fortalecido com a teofania
que vira, recebeu a misso de livrar o seu povo da escravido dos egpcios. E
para que melhor se convencesse da fora que recebia do alto, ele, por
disposio de Deus, faz a experincia com o que tem nas mos. Esta foi a
experincia: o basto que sua mo deixou cair se animou, e quando foi
retomado por suas mos, voltou a ser o que era antes de transformar-se em
animal. Depois o aspecto de sua mo quando a tira do seio se transforma
em um branco como de neve, e re-introduzida ao seio recobra seu aspecto
natural (Ex 4, 2-7). Quando Moiss descia do Egito levando consigo sua
esposa, que era estrangeira, e os filhos que tinha tido com ela, conta-se que
um anjo saiu-lhe ao encontro causando-lhe um medo de morte, e que a
mulher o aplacou com o sangue da circunciso do menino. Foi ento que
ocorreu o encontro com Aaro que fora impelido por Deus para este

encontro (Ex 4, 24-28). Ambos convocam ento o povo para uma

assemblia geral e anunciam aos que estavam oprimidos pelo padecimento
dos trabalhos, a libertao da escravido. Sobre este tema ele teve uma
conversa com o tirano. Por causa dessas coisas, aumentou a clera do
tirano contra os que dirigiam os trabalhos e contra os israelitas: aumentou
ento o tributo de ladrilhos, e enviou uma ordem mais pesada, de forma
que os israelitas no s padeciam pelo barro, mas tambm eram
sobrecarregados por causa da palha e das canas (Ex 5, 1-23). Depois o
Fara, este era o nome do tirano egpcio, tentou fazer frente, com os
encantamentos dos feiticeiros, aos prodgios que eles faziam pela vontade
de Deus. Quando Moiss tornou a converter seu basto em animal ante os
olhos dos egpcios, a magia pareceu realizar o mesmo prodgio nos bastes
dos magos. Porem o engano foi desmascarado, pois a serpente surgida da
transformao do basto de Moiss, ao comer os troncos dos magos, isto ,
as serpentes, demonstrou assim que os bastes dos magos no tinham
nenhuma fora para se defender e nem para viver, mas apenas a aparncia
de um truque mgico para verem os olhos daqueles que eram fceis de
enganar (Ex 7, 8-12). Quando Moiss viu que todos os sditos estavam de
acordo com o prncipe da maldade, fez vir uma praga geral sobre todo o
povo egpcio, sem que ningum escapasse da experincia dos males. E para
infligir este castigo aos egpcios, cooperaram com ele os mesmos elementos
que vemos no universo: a terra, a gua, o ar, o fogo, que trocaram suas
foras conforme a vontade dos homens.

Captulo 3

Com efeito, quem estava livre de culpa permanecia inclume,

enquanto que com a mesma fora, ao mesmo tempo e no mesmo lugar, era
castigado o culpado. Ao comando de Moiss todo tipo de gua se
converteu em sangue para o Egito, ao ponto de que tambm os peixes
morressem por causa da densidade carnosa em que se havia transformado a
gua; o sangue, por outro lado, voltava a se converter em gua para os
hebreus, quando a tomavam. Aqui os magos reaparecem para simular, na
gua que tinham os hebreus, a aparncia de sangue (Ex 7, 20-22). Sucedeu
o mesmo com as rs que invadiram o Egito: sua apario at uma
proliferao de tal magnitude no pode ser avaliada como uma
conseqncia da natureza, mas que o comando dado espcie das rs
modificou a natureza conhecida destes animais. Todo o Egito foi
atormentado por estes animais que invadiram inclusive as casas, enquanto
a vida dos hebreus se mantinha limpa dessas coisas repugnantes (Ex 7, 2529). Da mesma forma, a atmosfera no permitia aos egpcios nenhuma
distino entre a noite e o dia; permaneciam em um obscuridade
uniforme, enquanto para os hebreus, nas mesmas circunstncias, nada
havia mudado em relao ao habitual. E do mesmo modo com relao a
todas as demais coisas: o granizo, o fogo, os mosquitos, as pstulas, as
moscas, a nuvem de gafanhotos. Cada uma, segundo sua prpria natureza,
feriu os egpcios; os hebreus, ao contrrio, sabiam do sofrimento de seus
vizinhos por rumores e relatos, pois no experimentaram em si mesmos o
ataque dessas calamidades. Depois, a morte dos primognitos fez mais
clara a diferena entre o povo hebreu e o egpcio: uns se desfaziam em
lamentaes pela perda dos seres mais queridos (Ex 12, 29); os outros
permaneciam em total tranqilidade e segurana, porque tinham a
salvao confirmada pela asperso do sangue e por haverem marcado as
portas com sangue, como senha, em cada um dos lados das ombreiras e no
montante que as unia (Ex 10, 21-23). Depois disso, enquanto os egpcios
estavam abatidos pelo desastre dos primognitos e choravam sua desgraa,
solitrios ou todos juntos, Moiss comeou a dirigir o xodo dos israelitas,

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aps haver advertido que levassem consigo, como emprstimo, a riqueza

dos egpcios. Quando j se passavam trs dias de caminho fora do Egito
conta-nos a histria pareceu insuportvel ao Egpcio que Israel no
permanecesse na escravido e, havendo mobilizado todos os seus sditos
para a guerra, correu atrs do povo com sua cavalaria. Este, quando viu o
arrancar da cavalaria e da infantaria, sendo inexperiente nas artes da guerra
e estando pouco acostumado a estes espetculos, deixou-se levar
imediatamente pelo medo e rebelou-se contra Moiss. A histria conta
tambm este feito paradoxal de Moiss: que sua atividade foi dupla. Com
efeito, com a voz e a palavra dava nimo aos israelitas e os exortava a ter
boas esperanas, e ao mesmo tempo apresentava a Deus suas splicas em
seu corao em favor daqueles que se encontravam em tal apuro, e era
instrudo por meio do conselho divino sobre como poderia fugir de tal
perigo (Ex 12, 31-14, 5). Pois Deus mesmo, como conta a histria,
escutava sua voz silenciosa. Uma nuvem guiava o povo por virtude divina,
no por sua prpria natureza. Sua substncia, com efeito, no era formada
por alguns vapores ou exalaes como resultado de que o ar se houvesse
feito mais denso por causa de substncia mida e de sua compresso pelos
ventos, mas era algo muito maior e que excedia a compreenso humana.
Como atesta a Escritura, aquela nuvem era um prodgio tal que, quando os
raios do sol brilhavam abrasadores, se convertia em uma proteo para o
povo, fazendo sombra para os que estavam em baixo e umedecendo o calor
excessivo do ar com uma gua fina; durante a noite se transformava em
fogo, iluminando os israelitas com o resplendor de sua prpria luz desde o
entardecer at o nascimento do dia (Ex 13, 21-23).

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Captulo 4

Moiss olhava para a nuvem e ensinava o povo a seguir este fenmeno.

Ento chegaram ao mar Vermelho. Ali, enquanto a nuvem dirigia a
marcha, as tropas dos egpcios cercaram completamente o povo por traz,
sem lhe deixar possibilidade de escapar por nenhuma parte, encurralado
entre seus terrveis inimigos e o mar. Foi ento que Moiss, reconfortado
com a fora divina, fez o mais incrvel de tudo. Tendo se aproximado da
margem, golpeou o mar com seu basto. O mar se fendeu com o golpe. E,
como costuma acontecer com o vidro que comeando a se rachar em uma
parte a fenda chega diretamente at o outro extremo, assim, fendido todo
aquele mar em uma extremidade pelo basto, a fenda das ondas se estendeu
at a margem oposta. Onde o mar se havia dividido, Moiss desceu at o
fundo; junto com todo o povo, estava nas profundezas, com o corpo
enxuto e iluminado pelo sol. No fundo seco do mar, atravessou a p os
abismos, sem temer aquela muralha de ondas que se haviam formado de
um lado e de outro: uma fortificao reta, feita dos lados deles, da
solidificao do mar (Ex 14, 19-22). Porem, quando o Fara entrou com
os egpcios no mar pelo caminho aberto recentemente entre as ondas, as
guas se uniram novamente com as guas; o mar fechando-se sobre si
mesmo segundo sua forma primitiva, mostrou a superfcie da gua
novamente unida, enquanto os israelitas, na margem oposta, se refaziam
do grande esforo de sua marcha atravs do mar. Ento cantaram a Deus
um canto de vitria por haver erguido para eles um trofu sem
derramamento de sangue, posto que os egpcios haviam sido aniquilados
sob as guas com todo seu exrcito, seus cavalos, seus carros e suas armas
(Ex 14, 26-15, 21). Depois disto, Moiss continuou avanando e, aps
haver percorrido durante trs dias um caminho sem gua, encontrou-se em
grandes dificuldades ao no ter como saciar a sede do exrcito. Havia uma
lagoa de gua salobra, mais amarga que a gua do mar, ao redor da qual
acamparam. Estavam ali sentados em torno da gua, devorados pela nsia
de gua. Moiss, impelido por uma inspirao divina, tendo encontrado
um pedao de pau naquele lugar, atirou-o na gua que, imediatamente, se
converteu em potvel pela prpria fora daquele lenho, que transformou a

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natureza da gua de salobra em doce (Ex 15, 22-25). Posto que a nuvem
empreendesse novamente a marcha para adiante, eles se puseram tambm
em marcha seguindo o movimento de seu guia. Faziam sempre o mesmo,
parando onde a deteno da nuvem lhes dava o sinal de descanso, e
empreendendo a marcha precisamente quando a nuvem recomeava a
guia- los. Seguindo este guia, chegaram a um lugar regado por gua potvel,
banhado generosamente por doze fontes e que recebia a sombra de um
bosque de palmeiras. As palmeiras eram setenta. Apesar de nmero to
pequeno, bastavam para produzir grande admirao a quem as olhava
porque eram de excepcional beleza e altura (Ex 15, 27). Tendo o guia se
posto novamente em movimento, isto , a nuvem conduz o exrcito dali
para outro lugar. Este era um deserto de areia seca que queimava, sem uma
nica gota de gua que umedecesse aquele lugar. Aqui o povo foi
atormentado novamente pela sede. Uma pedra situada a uma certa altura,
golpeada com a vara por Moiss, deu gua doce e potvel mais que
suficiente para a necessidade do exrcito (Ex 17, 1-6). Ali mesmo se acabou
a proviso de alimentos que haviam trazido do Egito para o caminho. O
povo foi acossado pela fome e teve lugar o milagre maior de todos: o
alimento no lhes brotava da terra como seria natural, mas vinha gotejado
de cima, do cu, em forma de orvalho. Pois ao amanhecer do dia caa para
eles um orvalho. Este orvalho se convertia em alimento para os que o
recolhiam. O que caa no eram gotas lquidas de gua, como ocorre
normalmente com o orvalho, mas em lugar de gotas de gua caam gros
parecidos com gelo; sua forma era redonda como semente de coentro, e seu
sabor parecia a doura do mel (Ex 16, 14).

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Captulo 5

Junto com este prodgio observava-se outro. Todos os que haviam

sado para a coleta eram evidentemente diferentes em idades e foras. No
obstante, no obtinha um mais e o outro menos conforme a diferena de
foras existente entre eles, mas o que era recolhido era proporcional
necessidade de cada um, de forma que nem o mais forte conseguia mais,
nem o mais fraco tinha menos do que a medida justa. Alem deste prodgio,
a histria narra outro: cada um recolhia para o dia e no guardava nada
para depois, e se algum, por economia, reservava algo do alimento do dia
para o amanh, o reservado se tornava intil para a alimentao, pois se
tornava infectado de bichos (Ex 16, 16 24). Na histria desse alimento
deu-se tambm este outro prodgio. Uma vez que um dia da semana era
celebrado com o descanso conforme uma disposio antiga, no dia
anterior, embora casse o mesmo alimento dos dias precedentes e o esforo
de quem o recolhia fosse tambm o mesmo, resultava que a quantidade era
o dobro da habitual, de forma que no tinham nenhum pretexto para no
cumprir a lei do descanso. O poder divino se mostrou ainda mais
plenamente nisto; enquanto as sobras se tornavam inteis nos outros dias,
s o armazenado no dia anterior ao Sbado, assim se chamava o dia de
descanso, se mantinha sem corrupo, de modo que em nada parecia mais
estragado em relao vspera (Ex 16, 25- 30). Houve uma guerra deles
contra um povo estrangeiro. A narrao chama amalecitas aos que se
uniram ento contra eles. Foi naquela ocasio que os israelitas se
organizaram pela primeira vez no sentido de batalha: no foram lanados
luta todos em um exrcito completo, mas foram selecionados por seu
valor, e os escolhidos foram designados para a peleja. Nesta peleja Moiss
mostrou uma nova forma de luta: enquanto Josu, que era quem guiava o
povo depois de Moiss, comandava a batalha aos amalecitas, Moiss, fora
da luta, a partir de uma colina, olhava para o cu enquanto, de um lado e
de outro, o assistiam dois de seus familiares (Ex 17, 8-10). Sabemos pela
histria que, entre as coisas que ento aconteceram, teve lugar este
prodgio: Se Moiss mantinha as mos elevadas ao cu, seu exrcito
cobrava foras contra os inimigos: porem, se os abaixava, tambm o

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exrcito cedia ao assalto dos estrangeiros. Ao perceberem isto, os que

assistiam a Moiss, colocando-se de um lado e de outro, sustentavam-lhe as
mos quando por alguma causa desconhecida elas se tornavam pesadas e
difceis de se mover. E como eles eram fracos para mant-lo em posio
ereta, escoraram sua posio com uma pedra, e conseguiram que Moiss
mantivesse as mos levantadas ao cu com este apoio. Feito isto, os
estrangeiros foram dominados pelas foras dos israelitas (Ex 17, 11-13). A
nuvem que guiava o caminhar do povo permanecia no mesmo lugar; era
preciso que tambm no se movesse o povo, j que no havia guia para seu
caminhar. Desta forma tinham abundncia para viver sem esforo: acima o
ar fazia chover sobre eles um po preparado; e abaixo a pedra lhes
proporcionava gua; a nuvem aliviava os inconvenientes do ar livre, pois
durante o dia se convertia em anteparo contra o calor do sol e durante a
noite dissipava a escurido iluminando com seu fogo. Por esta razo no
lhes era penoso deter-se naquele deserto ao p do monte em que se havia
instalado o acampamento.

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Captulo 6

Neste tempo, Moiss foi para eles guia de uma iniciao mais
misteriosa: foi propriamente a fora divina que, por meio de prodgios que
superam todos os discursos, iniciou no mistrio todo o povo e seu guia. A
iniciao no mistrio realizou-se desta maneira: pediu-se ao povo que
permanecesse livre de todas as manchas que podem ocorrer no corpo e na
alma, e que se abstivesse de relaes conjugais durante o nmero
estabelecido de trs dias, de forma que, purificados de toda disposio
passional e corporal, se aproximassem da montanha, livres de paixes para
serem iniciados. O nome desta montanha era Sinai. S se permitia o acesso
aos seres racionais, e s queles que estavam purificados de toda mancha.
Havia completa vigilncia e precauo para que nenhum dos seres
irracionais subisse montanha, e para que fosse apedrejado pelo povo todo
ser irracional que desejasse vir montanha (Ex 19, 1-15).

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Captulo 7

O espetculo no s produzia espanto na alma atravs dos olhos, mas

tambm infundia terror atravs dos ouvidos, pois um rudo estrondoso se
difundia do alto para todos os que estavam abaixo. Sua primeira escuta j
era penosa e insuportvel para todo ouvido, pois parecia o troar das
trombetas, porem superava toda comparao pela intensidade e pelo
terrvel rudo; ao aproximar-se tornava-se ainda mais espantoso a
aumentar sempre seu rudo. Tratava-se de um rudo articulado: o ar, pelo
poder divino articulava a palavra sem rgos vocais. Esta palavra no era
pronunciada sem substncia, mas promulgava mandatos divinos. A palavra
crescia em intensidade na medida em que algum avanava, e a trombeta
ultrapassava a si mesma, superando sempre os sons j emitidos com os que
se seguiam (Ex 19, 19). Todo o povo era incapaz de suportar o que via e
ouvia. Por esta razo apresentaram todos uma splica a Moiss: que fosse
mediador da lei, pois o povo no se negaria a crer que era mandato divino
tudo o que ele lhes mandasse conforme a instruo recebida do alto.
Havendo todos descido novamente ao p da montanha, Moiss foi
deixado s e mostrou em si mesmo o contrario do que poderia parecer
natural. De fato, enquanto os demais suportam melhor as situaes
temveis se esto todos juntos, este se fez mais animado quando se afastou
dos que o acompanhavam, manifestando assim que o medo que
experimentara no incio no era prprio dele, mas que o havia padecido
por padecer juntamente com aqueles que estavam assustados. Moiss, livre
da covardia do povo como de uma carga, fica s consigo mesmo. ento
que enfrenta as trevas e penetra dentro das realidades invisveis,
desaparecendo da vista dos que olhavam. Com efeito, havendo entrado no
santurio do mistrio divino, ali, sem ser visto, entra em contato com o
invisvel, penso que ensinando com isto que quem quiser se aproximar de
Deus deve afastar-se de todo o visvel e como quem est sobre um monte,
levantando sua mente para o invisvel e incompreensvel, crer que a
divindade est ali onde a inteligncia no alcana. Chegando ali, recebe os
mandamentos divinos (Ex 20, 1-17). Estes consistiam em um ensinamento
sobre a virtude, cujo ponto principal a piedade e ter uma concepo

17

acertada sobre a natureza divina, isto , que esta transcende todo o

conceito e toda a representao, sem que possa ser comparada com
nenhuma das coisas conhecidas. De fato, ele recebe a ordem de no
considerar em sua reflexo sobre a Divindade nenhuma das coisas
compreensveis, e de no comparar a natureza que a tudo transcende a
nenhuma das coisas conhecidas por meio de conceitos, mas apenas crer
que existe e deixar sem investigar, como algo inacessvel, como , quo
grande seja, onde est, qual sua origem. A palavra divina acrescenta a isto
as orientaes que concernem aos costumes, finalizando seus
ensinamentos com preceitos gerais e particulares. geral a lei que probe
toda a injustia quando diz que necessrio comportar-se em relao ao
prximo com amor, pois, ao observ-la, resultar como conseqncia que
ningum causar nenhum mal a seu prximo. Entre as leis particulares,
est prescrito o honrar os progenitores, e se encontra enumerado o
catlogo das faltas condenadas (Ex 21-23). Como se sua inteligncia tivesse
sido purificada com estes preceitos, Moiss avana a uma mistagogia ao lhe
mostrar o poder divino, o conjunto de uma tenda de campanha. Esta tenda
era um santurio cuja beleza era de uma variedade impossvel de explicar:
os vestbulos, as colunas, os tapetes, a mesa, as lmpadas, o altar dos
perfumes, o altar dos holocaustos e o propiciatrio; e, no interior do
Santo, o impenetrvel e inacessvel. Para que a beleza e a disposio de
todas estas coisas no fugissem de sua memria, e para que esta maravilha
fosse mostrada tambm aos que estavam no p do monte, ele recebe a
ordem de no confi-lo simples escritura, mas de imitar em uma
construo material aquela obra imaterial, utilizando nela os materiais
mais preciosos e esplndidos que se encontram sobre a terra.

18

Captulo 8

Entre estes, o ouro, o mais abundante, revestia todo o permetro das

colunas; a prata era utilizada junto com o ouro paras adornar os capitis e
as bases das colunas com a finalidade isto o que penso de que com a
diferena de cor em cada lado, o ouro brilhasse mais ao ser contemplado.
Havia tambm lugares em que se julgou til o material de bronze para que
servisse de capitel e de base para a parte de prata das colunas (Ex 25, 1-22).
Os vus, os tapetes, os arredores do templo e o toldo estendido sobre as
colunas, todas estas coisas estavam realizadas convenientemente, cada uma
tecida com a sabedoria da arte do tecelo e feita da matria apropriada.
Algumas telas tinham a cor de jacinto e prpura, o flamejar do rubro
vermelho, o esplendor do algodo em sua forma natural e sem artifcio:
outras eram feitas de linho, e outras de crinas, segundo o uso dos tecidos.
Em alguns lugares haviam sido colocadas, para adorno das tendas, peles
cuidadosamente tingidas de vermelho (Ex 26, 1 4). Aps sua descida do
monte, Moiss fez com que alguns artesos construssem estas coisas
conforme o modelo da construo que lhe tinha sido mostrado. Tambm
quando se encontrava naquele templo no feito por mo de homem, lhe
foi prescrito com que ornamentos era necessrio que o sacerdote estivesse
ataviado ao entrar no santurio; a palavra lhe deu instrues no que
concerne tanto vestimenta interior como exterior. As peas destes
ornamentos comeam pelo que mais exterior, no pelo que est oculto.
O peitoral era bordado de diversas cores, o mesmo para o vu, porem tinha
ainda um fio de ouro com broches de ambos os lados que prendiam o
peitoral e nos quais haviam esmeraldas engastadas em circulo por meio do
ouro. A beleza destas pedras provinha do esplendor prprio de sua
natureza que reluzia com raios verde-mar que emanavam dela e do
prodgio da arte com que haviam sido talhadas. No se tratava dessa arte
que executa um talhado para reproduzir a imagem de alguns dolos, mas a
beleza provinha dos nomes dos patriarcas gravados nas pedras, seis em cada
uma (Ex 28, 6-12). Haviam pendurado pequenos escudos na parte da
frente; as correntes se desdobravam entrelaadas entre si com certa
alternncia como um cordo, e desciam de cada lado desde cima, desde os

19

broches, com o fim assim penso de que resplandecesse mais a beleza do

tranado, realado pelas coisas que se encontravam abaixo (Ex 28, 13-14).
Depois aquele ornamento tecido de ouro era colocado diante do peito, no
qual havia pedras de diversas classes em nmero igual ao dos patriarcas,
ordenadas em quatro filas, com trs pedras incrustadas em cada uma, que
levavam escritos os nomes das tribos. A tnica que havia em baixo do
peitoral descia do colo at as pontas dos ps, adornada nobremente com
franjas pendentes. A borda inferior no s era trabalhada formosamente
com variedade de tecido, como tambm com adornos de ouro. Estes
consistiam em campainhas de ouro e roms colocadas alternadamente ao
longo da fmbria (Ex 28, 15-35). Logo a mitra da cabea era toda violeta; a
lmina da frente, de ouro puro, gravada com um sinal inefvel. E, alem
disso, o cngulo, que cingia as pregas da tnica, e a finura das vestes
ntimas, e tudo o que por meio da beleza dos vestidos se ensinava
simbolicamente sobre a virtude sacerdotal (Ex 28, 36-40). Moiss, depois
de envolvido por aquelas trevas que o faziam invisvel, foi instrudo em
relao a estas coisas e a outras parecidas por inefvel ensinamento de
Deus, chegando, pela aquisio de doutrinas secretas, a ser maior que ele
mesmo; ento sai novamente das trevas e desce at sua gente para faz-los
partcipes das maravilhas que lhe haviam sido mostradas na teofania,
estabelecer as leis e instituir para o povo o templo e o sacerdcio conforme
o modelo que lhe havia sido mostrado no monte. Levava tambm em suas
mos as tbuas sagradas, que eram iniciativa e presente divino, cuja
fabricao no tivera ajuda humana, pois a matria e o que havia escrito
nelas eram igualmente obra de Deus. O que estava escrito era a Lei. Porem
o povo resistiu graa e se extraviou na idolatria antes que o Legislador
voltasse (Ex 32, 15-16).

20

Captulo 9

Naquela divina mistagogia, Moiss havia passado em conversao com

Deus um tempo no pequeno e, sob as trevas, havia participado daquela
vida eterna durante quarenta dias com suas noites (Ex 24, 18), e havia
estado fora de sua prpria natureza. Durante aquele tempo, com efeito,
no necessitou de alimento para seu corpo. Ento, como um menino que
se encontra longe da vista de seu professor, o povo se deixou levar pela
desordem de seus impulsos desenfreados e, reunindo-se em torno de
Aaro, o foraram a ele, que era o sacerdote, a que os conduzisse idolatria
(Ex 32, 1-9). Tendo feito um dolo de ouro, o dolo era um bezerro, se
entregaram impiedade. Quando Moiss volta a eles, quebra as tbuas que
traz em nome de Deus, para que eles, privados da graa que Deus lhes
havia preparado, recebam um castigo digno de seu pecado (Ex 32, 19). Faz
ento com que seja expiado o sacrilgio diante dos levitas com o sangue do
povo. Havendo aplacado a divindade com seu zelo contra os estrangeiros e
tendo destrudo o dolo, depois de outro perodo de quarenta dias, traz
novamente as tbuas, escritas pelo poder divino, porem cuja matria havia
sido preparada pelas mos de Moiss (Ex 32, 25-29). Ele as traz, depois de
haver sado outra vez dos limites da natureza pelo mesmo nmero de dias,
levando um modo de vida diferente daquele que nos conhecido, j que
no dava a seu prprio corpo nada do que necessitava a natureza para
sustentar-se por meio de alimento (Ex 34, 1-28).

21

Captulo 10

Assim lhes construiu a tenda e lhes transmitiu as leis, estabelecendo o

sacerdcio conforme o que lhe havia sido ensinado por Deus. Depois fez
que se realizassem os trabalhos materiais conforme a instruo divina: a
tenda, os vestbulos, todas as coisas interiores, o altar de incenso, o altar
dos holocaustos, o lampadrio, os tapetes, as cortinas, o propiciatrio no
interior do santurio, os ornamentos sacerdotais, os perfumes, os diversos
sacrifcios, as purificaes, os ritos de ao de graas, de impetrao contra
os males, de expiao dos pecados; tendo ordenado todas estas coisas da
maneira devida, suscita contra si a inveja de seus ntimos, essa enfermidade
to familiar natureza dos homens. De fato, tanto Aaro, honrado com a
dignidade do sacerdcio, como tambm sua irm Maria, movida por uma
inveja especificamente feminina contra a honra que Deus havia dado a ele,
disseram coisas que moveram Deus a castigar este pecado. Nesta ocasio,
Moiss se mostrou digno de admirao por sua mansido, pois enquanto
Deus queria castigar a ilgica inveja, ele antepunha a natureza clera e
intercedia perante Deus por sua irm (Nm 12, 1-13). A plebe se entregou
novamente desordem. O comeo do pecado foi a desmedida nos prazeres
do ventre. No lhes bastava viver saudvel e agradavelmente do alimento
que lhes vinha de cima, mas o desejo de iguarias e a nsia de comer carne os
fizeram preferir a perptua escravido do Egito aos bens que j tinham.
Moiss falou com Deus a respeito da paixo que se havia abatido sobre eles,
e este, ao lhes conceder alcanar precisamente aquilo que desejavam, os
ensinou que no era conveniente se comportar assim. De fato, de
improviso fez cair no acampamento uma multido de pssaros que voavam
em grande nmero a rs do solo, com o que facilmente caados saciou o
desejo dos que ansiavam por carne fresca (Nm 11, 4-6 e 31-32). Para uma
grande parte deles, o excesso de comida transformou o equilbrio dos
humores de seus corpos em vmitos corrompidos, e a saciedade se
converteu em enfermidade e morte. Seu exemplo foi suficiente para levar a
temperana a eles mesmos e aos que os assistiam (Nm 11, 33-34). Ento
Moiss enviou exploradores quela regio que, segundo a promessa divina,
esperavam habitar. Como nem todos contaram a verdade, mas alguns

22

deram notcias falsas e ms, o povo se encheu de ira contra Moiss mais
uma vez. Aqueles que desconfiaram da ajuda divina, Deus castigou no
lhes deixando ver a terra que lhes havia prometido (Nm 13, 1-14, 38). Ao
prosseguir sua marcha atravs do deserto, faltou novamente a gua e,
juntamente com ela, lhes faltou a lembrana do poder de Deus. Na
verdade, o prodgio da rocha que j havia tido lugar, no lhes foi suficiente
para crer que nada do necessrio lhes faltaria agora, mas, afastando-se das
mais saudveis esperanas, propalaram ultrajes contra Deus e contra
Moiss at o ponto em que mesmo Moiss pareceu se deixar levar pela
desconfiana do povo. No obstante, novamente realiza o milagre
transformando em gua aquela rocha bruta (Nm 20, 2-11). Mais uma vez,
o prazer vulgar da comida despertou neles o desejo de fartar-se e, embora
ainda no lhes faltasse nenhuma das coisas necessrias para a vida,
sonharam com a saciedade do Egito. Os jovens rebeldes foram corrigidos
com castigos mais severos, ao lhes inocular veneno as serpentes mordendoos em um ataque mortal (Nm 21, 4-6). Posto que um aps outro
sucumbiam serpente, o Legislador, movido pelo conselho divino, fez uma
figura de serpente em bronze e mandou coloc-la no alto para que estivesse
vista de todo o acampamento. E assim deteve o dano que estes animais
faziam ao povo, e ps fim a sua destruio. Com efeito, quem olhava para a
imagem da serpente feita de bronze no tinha porque temer nenhuma
mordida da serpente verdadeira, porque o olhar debilitava o veneno com
uma misteriosa resistncia (Ex 21, 7-9).

23

Captulo 11

Como mais uma vez se originasse no povo uma rebelio para conseguir
o poder, e alguns tentassem pela fora que fosse transferido para eles o
sacerdcio, ele suplicou uma vez mais a Deus pelos que pecavam, porem o
rigor do juzo divino foi mais forte que a compaixo de Moiss por sua
gente. A terra, que por vontade divina se abrira como uma boca, fechou-se
novamente sobre si mesma, tragando totalmente todos os que se opunham
a autoridade de Moiss; aqueles que se haviam envolvido em intrigas para
alcanar o sacerdcio, devorados pelo fogo em nmero prximo de
duzentos e cinqenta, com sua desgraa ensinaram sensatez ao povo (Nm
16, 1-35). Para que os homens se persuadissem mais de que a graa do
sacerdcio concedida por Deus aos que so dignos, Moiss fez com que
os homens principais de cada tribo trouxessem bastes, marcados cada um
com o sinal de seu dono. Entre estes se encontrava o do sacerdote Aaro.
Tendo colocado os bastes diante do santurio, neles mostrou ao povo o
desgnio de Deus no que diz respeito ao sacerdcio: dentre todos, somente
o bculo de Aaro floresceu e produziu fruto do lenho, - o fruto era uma
noz -, e o levou ao amadurecimento (Nm 17, 16-24). Mesmo para os que
no criam pareceu um enorme prodgio que o que estava seco, sem casca e
sem raiz, se tornasse frtil de repente, e que realizasse o que realizam as
plantas com razes, fazendo, o poder divino, para o lenho as vezes da terra,
crtex, umidade, raiz e tempo. Depois disto Moiss, guiando o exrcito
entre povos estrangeiros que se opunham sua passagem, promete com
juramento que o povo no atravessaria suas lavouras nem seus vinhedos,
mas que seguiria o caminho real, sem desviar-se nem para a direita nem
para a esquerda. Como nem assim se aquietassem os inimigos, vencendo
seu adversrio em combate, faz-se dono do caminho (Nm 20, 17). Ento
certo Balac, que dominava sobre o povo mais importante, -madianitas era
o nome desse povo-, compadecido da sorte dos vencidos e imaginando que
padeceria as mesmas coisas por parte dos israelitas, no leva em sua ajuda
nenhum contingente de armas ou de pessoas, mas a arte da magia atravs
de certo Balaam, o qual tinha fama de ser versado nestas coisas e, segundo a
convico daqueles que o haviam procurado, tinha certo poder nesta

24

atividade. Sua arte era a da adivinhao, porem com a ajuda dos demnios
era temvel, fazendo cair males incurveis sobre os homens com poder
mgico (Nm 22, 2-8). Este, enquanto segue aos que o conduzem ao rei do
povo, conhece pela voz da jumenta que o caminho no lhe seria favorvel.
Depois conhecendo por uma viso o que devia fazer, descobriu que sua
magia era demasiado dbil para causar dano queles que estavam
acompanhados por Deus na luta. Balaam possudo pela inspirao divina
em lugar da energia dos demnios, disse palavras tais que claramente so
uma profecia das melhores coisas que lhes sucederia mais adiante aos
israelitas. Ao ser impedido de utilizar sua arte para o mal, tomando ento
conscincia do poder divino, afastou-se da adivinhao e se fez intrprete
da vontade divina (Nm 22, 22-24). Depois disto, os estrangeiros foram
exterminados pelo povo em um combate contra eles; este por sua vez
resultou vencido pela paixo da incontinncia pelas cativas. Finias
atravessou com uma s lana aos que estavam entrelaados na ignomnia;
ento teve descanso a clera de Deus contra aqueles que se haviam deixado
arrastar s unies ilcitas (Nm 25, 1-9). Finalmente, o Legislador, subindo
a um monte e contemplando de longe a terra que estava preparada para
Israel segundo a promessa feita por Deus aos pais, abandonou a vida
humana sem haver deixado sobre a terra nenhum sinal, nem uma
recordao de seu trnsito com algum monumento funerrio. O tempo
no havia maltratado sua formosura, nem havia obscurecido o fulgor de
seus olhos, nem havia debilitado a graa resplandecente de seu rosto (Dt
34,1-7), mas permaneceu sempre idntico a si mesmo e, desta forma,
conservou, mesmo na maturidade, a imutabilidade na beleza. Expus para ti
em grandes traos quanto aprendemos sobre a histria do homem em seu
sentido literal, ainda que tambm tenhamos alargado necessariamente o
discurso naquelas coisas em que de algum modo havia razo para isso.
Talvez j seja tempo de aplicar a vida que acabamos de recordar ao objetivo
a que nos propusemos em nosso discurso com o fim de obter alguma
utilidade para a vida virtuosa. Retomemos pois o comeo do relato desta
vida.

25

Segunda Parte

Captulo 1

Moiss nasceu precisamente quando o tirano havia ordenado matar os

vares (Ex 1, 16). Como o imitaremos com nossa livre escolha as
circunstncias do nascimento deste homem? No est em nosso poder
dir seguramente algum comparar aquele ilustre nascimento com nosso
nascimento. No obstante, no difcil comear a imitao por aquilo que
parece mis inacessvel. Pois quem desconhece que todo o ser que est
sujeito mudana nunca permanece idntico a si mesmo, mas que
continuamente passa de um estado a outro, pois a mudana sempre se
opera para melhor ou para pior? Apliquemos isto ao nosso assunto. O
feminino da vida, aquele que o tirano quer que sobreviva, a ndole
material e passional a que conduzida, ao escorregar, a natureza humana;
por outro lado, o renovo varonil o impetuoso e forte da virtude, que
hostil ao tirano e que a este resulta suspeito de rebelio contra seu poder.
necessrio que aquele que submetido a mudana seja de algum modo
gerado constantemente, pois na natureza mutvel no h nada que
permanea totalmente idntico a si mesmo. Alem disso, ser gerado deste
modo no provem de um impulso exterior, semelhana dos que geram
corporalmente o que no prevem, seno que este nascimento tem lugar
por nossa livre escolha. Somos, de certa forma, nossos pais: geramos a ns
mesmos de acordo com o que queremos ser. Mediante a livre escolha, nos
adaptamos ao modelo que escolhemos: varo ou fmea, virtude ou vicio.
Por esta razo, apesar da hostilidade e do desgosto do tirano, nos possvel
chegar luz com um nascimento mais nobre, e ser contemplados com
agrado pelos pais deste parto formoso, estes pais da virtude seriam os
pensamentos, e permanecer na vida mesmo que isto seja contrrio
inteno do tirano. Se partindo da histria colocssemos mais em
evidncia seu sentido ntimo, o discurso ensinaria isto: que no comeo da
vida virtuosa se encontra o nascer que provoca tristeza ao inimigo,

26

referindo-me a esta forma de nascimento em que o livre arbtrio faz o

papel de parteira. Pois ningum causa tristeza ao inimigo se no mostra j,
em si mesmo, sinais que do testemunho de sua vitria sobre ele. Pertence
exclusivamente ao livre arbtrio dar a luz a este rebento varonil e virtuoso e
mant-lo com alimentos convenientes, assim como tambm prover a que
se salve inclume da gua. Aqueles que entregam seus filhos ao tirano, os
expem nus e sem proteo corrente. Chamo corrente vida agitada com
sucessivas paixes; o que cai nesta corrente, afundando, submerge nela e se
afoga. Os sbios e providentes pensamentos, que so os pais deste filho
varo, quando a necessidade da vida os obriga a depositar seu bem
descendente nas ondas da vida, protegem aquele que pem na corrente em
uma cesta para que no se afunde. Essa cesta, tecida com fibras diversas, a
educao, tecida por sua vez com diversas disciplinas; sobre as ondas da
vida, ela manter flutuando aquele que leva (Ex 2, 3). Graas a ela, este no
vaguear muito na agitao das guas, levado de um lado para outro pelo
movimento das ondas, mas tendo chegado estabilidade da terra firme,
isto , tendo sado da agitao da vida, ser empurrado para o estvel pelo
impulso mesmo das guas. A experincia tambm nos ensina isto: que a
instabilidade e mudana constante dos negcios deixam longe de si aqueles
que no esto imersos nos enganos humanos, considerando uma carga
intil os que lhes so nocivos por sua virtude. Quem conseguir permanecer
fora destas coisas, que imite Moiss e no evite lgrimas, embora se
encontre protegido em uma arca. As lgrimas, com efeito, so proteo
segura para os que se salvam atravs da virtude. E se a mulher sem filhos e
estril, que filha do rei, penso que ela representa propriamente a
sabedoria pag, fazendo passar por seu o recm-nascido, tenta ser chamada
me deste, a palavra aceita que no se recuse o parentesco desta pretendida
me contanto que se considere nela o imperfeito da idade. Porem quem
corre para cima, para o alto como sabemos de Moiss experimenta a
vergonha de ser chamado filho de quem estril por natureza. A cultura
pag verdadeiramente estril, sempre grvida, porem sem jamais dar a luz
em um parto. Pois aps seus grandes perodos de gravidez, que fruto pode
mostrar a filo que seja digno de tais e tantos esforos? Acaso no so todos
vazios e imaturos, abortados antes de chegar luz do conhecimento de

27

Deus, podendo haver chegado talvez a homens se no tivessem estado

completamente fechados no sentido de uma sabedoria estril?

28

Captulo 2

Portanto, quando algum tiver convivido com a rainha dos egpcios,

embora no parea excludo de suas magnificncias, deve correr quela que
a me por natureza, da qual Moiss no se separou no tempo de sua
infncia junto da rainha, uma vez que foi amamentado, como conta a
histria, com o leite materno. Isto ensina, a meu ver, que se no tempo de
nossa educao convivermos estreitamente com os pensamentos pagos,
devemos no nos separar do leite da Igreja que nos alimenta. O leite so os
preceitos e costumes da Igreja, com os quais a alma se alimenta e se
fortifica, tomando daqui o ponto de partida para subir ao alto. verdade
que o pensamento de quem presta ateno aos ensinamentos pagos e aos
ensinamentos ptrios se encontrar entre dois inimigos (Ex 11, 12). O
pensamento religioso estrangeiro resiste palavra hebria, disputando
continuamente para aparecer mais forte que a de Israel. E assim pareceu a
muitos dos mais superficiais, os quais, abandonando a f paterna, se
misturaram com os inimigos, convertidos em transgressores dos
ensinamentos de seus pais. Porem quem grande e nobre, seguindo o
exemplo de Moiss, mostra com seu golpe de lana que alma morta a
doutrina que se levanta contra o discurso da verdade. Interpretando esta
passagem de forma diversa, talvez algum encontre esta luta dentro de ns.
O homem se encontra, como o trofu de um certame, no meio daqueles
competidores que o pretendem; faz vencedor do certame quele a quem se
inclina. Assim ocorre com a idolatria e o culto verdadeiro a Deus, a
intemperana e a moderao, a justia e a injustia, a soberba e a
humildade, e todas as coisas que se subentendem contrapostas na luta
aberta de egpcio contra hebreu. Moiss nos ensina aqui com seu exemplo,
a ajudar a virtude como a algum da prpria estirpe, e a repelir o adversrio
que a ataca. De fato, o triunfo da piedade , ao mesmo tempo, morte e
aniquilao da idolatria. Da mesma forma, a injustia destruda com a
justia, e mata-se a soberba com a humildade. A contenda entre os dois
compatriotas tem lugar tambm entre ns (Ex 2, 13). Com efeito, no
existiriam as invenes doutrinais das perversas heresias se no lutassem,

29

em blocos contrapostos, as argumentaes erradas contra as verdadeiras. E

se somos demasiado dbeis para dar por ns mesmos o triunfo ao que
justo, e o mal prevalece com seus argumentos e repele o primado da
verdade, temos que fugir disto o mais rapidamente possvel, partindo do
exemplo da histria de Moiss (Ex 2, 15) at um ensinamento melhor e
mais sublime dos mistrios. E se for necessrio viver de novo no
estrangeiro, isto , se houver uma necessidade que nos force a tratar com a
filo pag, faamo-lo depois de haver afastado os perversos pastores do uso
injusto dos poos (Ex 2, 17), isto , depois de haver refutado os mestres da
maldade pelo mau uso da educao. Deste modo viveremos a ss com ns
mesmos, sem chegar s mos dos adversrios ou nos colocar no meio deles,
mas viveremos na companhia dos que esto apascentados por ns, iguais
no sentir e no pensar: de todos os movimentos da alma que existe em ns,
como ovelhas apascentadas pelo querer da razo que a que dirige. E
quando estivermos dedicados a esta paz e a este pacfico repouso, ento
brilhar a verdade, enchendo de luz com seus prprios fulgores os olhos da
alma. Deus mesmo a verdade que se manifestou ento a Moiss atravs
daquela inefvel iluminao.

30

Captulo 3

Nem sequer o fato de que o resplendor que ilumina a alma do profeta

se ascende de um arbusto de espinhos (Ex 3, 1-6) intil em nossa busca.
De fato, se Deus a verdade (Jo 14, 6; 8, 12), e a verdade luz, e a palavra
do Evangelho utiliza estes nomes sublimes e divinos para o Deus que se
nos manifestou atravs da carne, conclui-se que este caminho da virtude
nos conduz ao conhecimento daquela luz, que desceu at a natureza
humana, que no brilha com a luz que se encontra nos astros para que no
se pense que seu resplendor provem da alguma matria que ali est oculta,
mas sim com a luz de uma sara da terra, que com seus resplendores
ilumina mais que todos os astros do cu. Esta passagem nos ensina o
mistrio da Virgem: a luz da divindade, que graas a seu parto, ilumina a
vida humana, guardou incorrupta a sara que ardia sem que a flor da
virgindade se secasse no parto. Com esta luz aprendemos o que devemos
fazer para permanecer dentro dos resplendores da luz verdadeira: que no
possvel correr com os ps calados at aquela altura da qual se contempla
a luz da verdade, mas que necessrio despojar os ps da alma de seu
invlucro de peles, morto e terreno, com o qual foi revestia a natureza no
princpio, quando fomos despidos por causa da desobedincia vontade
divina (Gn 3, 21). Se fizermos isto, seguir-se- o conhecimento da verdade,
pois ela manifestar a si mesma, j que o conhecimento do que , se
converte em purificao da opinio em relao ao que no . A meu ver,
esta a definio da verdade: no errar no conhecimento do ser. O erro
uma iluso que se produz no pensamento a respeito do que no , como se
o que no existe tivesse consistncia, enquanto a verdade um
conhecimento firme do que verdadeiramente existe. E desta forma algum,
depois de ter passado muito tempo em solido embebido em altas
meditaes, conhecer com esforo o que verdadeiramente existente
aquilo que tem ser por sua prpria natureza -, e o que o no existente, isto
aquilo que tem ser s em aparncia, ao ter uma natureza que no subsiste
por si mesma (Ex 3, 14). Julgo que o grande Moiss, instrudo pela
teofania, compreendeu ento que fora da causa suprema de tudo, na qual
tudo tem consistncia, nenhuma das coisas que so captadas com os

31

sentidos e que se conhece com o pensamento tem consistncia no ser. De

fato, ainda que a mente considere diversos aspectos nos seres, o
pensamento no v nenhum deles com tal suficincia que no necessite em
nada de outro, isto , com tal suficincia que lhe seja possvel existir sem
participar do ser. O que sempre de igual forma, aquele que nem cresce e
nem diminui, aquele que no se move a nenhuma mudana, nem para
melhor ou para pior, este , na verdade, alheio ao pior e no h nada
melhor que ele; aquele que participado por todos e que no fica
diminudo com esta participao: este o que verdadeiramente existe e
cuja contemplao o conhecimento da verdade.

32

Captulo 4

Moiss chegou ento a isto, e agora chega tambm todo aquele que,
seguindo seu exemplo, despoja a si mesmo de sua envoltura terrena e olha
para a luz que sai da sara, isto , o raio de luz que nos ilumina atravs da
carne cheia de espinhos, que , como diz o Evangelho, a luz verdadeira (Jo
1, 19) e a verdade (Jo 14, 6). Ento este chega a ser capaz de prestar ajuda
aos demais no sentido da salvao, de destruir a tirania daquele que
domina com artes ms, e de encaminhar liberdade os que esto debaixo
da tirania de perversa escravido. A transformao da mo direita e a
mudana do basto em serpente (Ex 4, 3-7) so o comeo dos prodgios.
Parece-me que nestes prodgios se d a entender simbolicamente o
mistrio da manifestao da Divindade aos homens atravs da carne do
Senhor, graas qual tem lugar a destruio do tirano e a libertao dos
que esto oprimidos por ele. Leva-me a esta interpretao o testemunho
proftico e evanglico. Pois o profeta diz: Esta a mudana da destra do
Altssimo (Sal 76, 11), como se a Divindade, considerada imutvel, se
houvesse mudado conforme nosso aspecto e figura por condescendncia
para com a debilidade da natureza humana. A mo do Legislador tomou
uma cor distinta da que lhe natural ao ser tirada do peito; voltando
novamente ao peito, tornou beleza que lhe era prpria e natural. O Deus
Unignito, o que est no seio do Pai (Jo 1, 18), a direita do Altssimo (Sal
76, 11). Quando se manifestou a ns saindo do seio, se transformou
conforme nossa forma de ser; depois de haver curado nossa enfermidade,
novamente recolheu ao prprio seio, o seio da direita do Pai, a mo que
havia estado entre ns e que havia tomado nossa cor. Ento no tornou
passvel o que era de natureza impassvel, mas por sua comunicao com o
que era impassvel transformou em impassibilidade aquilo que era mutvel
e passvel. A transformao do basto em serpente no h de perturbar os
amigos de Cristo como se tivssemos que harmonizar a palavra do mistrio
com um animal que lhe oposto (Ex 4, 3; 7, 10 e Nm 21, 9). A verdade
mesma no afasta esta imagem quando diz com a voz do Evangelho: Como
Moiss levantou a serpente no deserto, assim necessrio que seja
levantado o Filho do homem (Jo 3, 14). O sentido claro. Se o pai do

33

pecado foi chamado serpente pela Sagrada Escritura (Gn 3, 1), e o que
nasce da serpente verdadeiramente serpente, segue-se que o pecado tem o
mesmo nome daquele que o gerou. Pois bem, a palavra do Apstolo d
testemunho de que o Senhor se fez pecado por ns (2Co 5, 21), ao
revestir-se de nossa natureza pecadora. O smbolo se acomoda ao Senhor
como foi dito. De fato, se a serpente pecado e o Senhor se fez pecado, a
conseqncia que se segue ser evidente a todos : que quem se fez pecado,
se fez serpente, a qual no outra coisa seno pecado. Se fez serpente por
ns para comer e destruir as serpentes dos egpcios produzidas pelos
magos. Uma vez feito isto, a serpente se transforma novamente em basto
(Ex 7, 12) com o qual so castigados os que pecam, e so aliviados os que
sobem o caminho escarpado da virtude, apoiando-se no basto da f por
meio das boas esperanas. A f , na verdade, a substncia das coisas que se
esperam (Hb 11, 1). Quem chegou ao entendimento destas coisas como
um deus em relao queles que, seduzidos pela iluso material e sem
substncia, opem-se verdade e julgam coisa v escutar falar a respeito do
ser. Pois disse o Fara : Quem ele para que eu escute sua voz? No
conheo o Senhor (Ex 5, 2). O Fara s julga digno aquilo que material e
carnal, as coisas que caem sob as sensaes irracionais. Ao contrrio, se
algum tiver sido fortalecido pela iluminao da luz, e tiver recebido tanta
fora e tanto poder contra os adversrios, ento, como um atleta
convenientemente preparado por seu treinador nos varonis exerccios do
esporte, se dispe, confiante e audaz, para o ataque dos inimigos, tendo na
mo aquele basto, isto , o ensinamento da f, com o que h de triunfar
sobre as serpentes egpcias. A mulher de Moiss, sada de um povo
estrangeiro (Ex 4, 20), o acompanhar. H algo nada desprezvel da cultura
pag para nossa unio com ela com a finalidade de gerar a virtude. Com
efeito, a filo moral e a filo da natureza podem chegar a ser esposa, amiga e
companheira para uma vida mais elevada, com a condio de que os frutos
que procedem delas no conservem nada da imundcie estrangeira. Pois se
esta sujeira no tiver sido circuncidada e cortada ao meio at o ponto em
que todo o daninho e impuro haja sido arrancado fora, o anjo que lhes sai
ao encontro lhes causar um terror de morte. A mulher o aplaca
mostrando-lhe seu filho purificado pela ablao do sinal pelo qual se
reconhece o estrangeiro (Ex 4, 24-26). Julgo que a quem esteja iniciado na

34

interpretao da histria ser patente, por tudo que se disse, a

continuidade do progresso na virtude que mostra o discurso seguindo,
passo a passo, a conexo dos acontecimentos simblicos da histriaMoiss
chegou ento a isto, e agora chega tambm todo aquele que, seguindo seu
exemplo, despoja a si mesmo de sua envoltura terrena e olha para a luz que
sai da sara, isto , o raio de luz que nos ilumina atravs da carne cheia de
espinhos, que , como diz o Evangelho, a luz verdadeira (Jo 1, 19) e a
verdade (Jo 14, 6). Ento este chega a ser capaz de prestar ajuda aos demais
no sentido da salvao, de destruir a tirania daquele que domina com artes
ms, e de encaminhar liberdade os que esto debaixo da tirania de
perversa escravido. A transformao da mo direita e a mudana do
basto em serpente (Ex 4, 3-7) so o comeo dos prodgios. Parece-me que
nestes prodgios se d a entender simbolicamente o mistrio da
manifestao da Divindade aos homens atravs da carne do Senhor, graas
qual tem lugar a destruio do tirano e a libertao dos que esto
oprimidos por ele. Leva-me a esta interpretao o testemunho proftico e
evanglico. Pois o profeta diz: Esta a mudana da destra do Altssimo (Sal
76, 11), como se a Divindade, considerada imutvel, se houvesse mudado
conforme nosso aspecto e figura por condescendncia para com a
debilidade da natureza humana. A mo do Legislador tomou uma cor
distinta da que lhe natural ao ser tirada do peito; voltando novamente ao
peito, tornou beleza que lhe era prpria e natural. O Deus Unignito, o
que est no seio do Pai (Jo 1, 18), a direita do Altssimo (Sal 76, 11).
Quando se manifestou a ns saindo do seio, se transformou conforme
nossa forma de ser; depois de haver curado nossa enfermidade, novamente
recolheu ao prprio seio, o seio da direita do Pai, a mo que havia estado
entre ns e que havia tomado nossa cor. Ento no tornou passvel o que
era de natureza impassvel, mas por sua comunicao com o que era
impassvel transformou em impassibilidade aquilo que era mutvel e
passvel. A transformao do basto em serpente no h de perturbar os
amigos de Cristo como se tivssemos que harmonizar a palavra do mistrio
com um animal que lhe oposto (Ex 4, 3; 7, 10 e Nm 21, 9). A verdade
mesma no afasta esta imagem quando diz com a voz do Evangelho: Como
Moiss levantou a serpente no deserto, assim necessrio que seja
levantado o Filho do homem (Jo 3, 14). O sentido claro. Se o pai do

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pecado foi chamado serpente pela Sagrada Escritura (Gn 3, 1), e o que
nasce da serpente verdadeiramente serpente, segue-se que o pecado tem o
mesmo nome daquele que o gerou. Pois bem, a palavra do Apstolo d
testemunho de que o Senhor se fez pecado por ns (2Co 5, 21), ao
revestir-se de nossa natureza pecadora. O smbolo se acomoda ao Senhor
como foi dito. De fato, se a serpente pecado e o Senhor se fez pecado, a
conseqncia que se segue ser evidente a todos : que quem se fez pecado,
se fez serpente, a qual no outra coisa seno pecado. Se fez serpente por
ns para comer e destruir as serpentes dos egpcios produzidas pelos
magos. Uma vez feito isto, a serpente se transforma novamente em basto
(Ex 7, 12) com o qual so castigados os que pecam, e so aliviados os que
sobem o caminho escarpado da virtude, apoiando-se no basto da f por
meio das boas esperanas. A f , na verdade, a substncia das coisas que se
esperam (Hb 11, 1). Quem chegou ao entendimento destas coisas como
um deus em relao queles que, seduzidos pela iluso material e sem
substncia, opem-se verdade e julgam coisa v escutar falar a respeito do
ser. Pois disse o Fara : Quem ele para que eu escute sua voz? No
conheo o Senhor (Ex 5, 2). O Fara s julga digno aquilo que material e
carnal, as coisas que caem sob as sensaes irracionais. Ao contrrio, se
algum tiver sido fortalecido pela iluminao da luz, e tiver recebido tanta
fora e tanto poder contra os adversrios, ento, como um atleta
convenientemente preparado por seu treinador nos varonis exerccios do
esporte, se dispe, confiante e audaz, para o ataque dos inimigos, tendo na
mo aquele basto, isto , o ensinamento da f, com o que h de triunfar
sobre as serpentes egpcias. A mulher de Moiss, sada de um povo
estrangeiro (Ex 4, 20), o acompanhar. H algo nada desprezvel da cultura
pag para nossa unio com ela com a finalidade de gerar a virtude. Com
efeito, a filo moral e a filo da natureza podem chegar a ser esposa, amiga e
companheira para uma vida mais elevada, com a condio de que os frutos
que procedem delas no conservem nada da imundcie estrangeira. Pois se
esta sujeira no tiver sido circuncidada e cortada ao meio at o ponto em
que todo o daninho e impuro haja sido arrancado fora, o anjo que lhes sai
ao encontro lhes causar um terror de morte. A mulher o aplaca
mostrando-lhe seu filho purificado pela ablao do sinal pelo qual se
reconhece o estrangeiro (Ex 4, 24-26). Julgo que a quem esteja iniciado na

36

interpretao da histria ser patente, por tudo que se disse, a

continuidade do progresso na virtude que mostra o discurso seguindo,
passo a passo, a conexo dos acontecimentos simblicos da histria.

37

Captulo 5

De fato, h algo carnal e incircunciso nos ensinamentos gerados pela

filo; quando isto cortado, o que fica de pura razo judia. Por exemplo, a
filo pag disse que a alma era imortal. Este um fruto conforme piedade.
Porem ela ensina tambm que transmigra de uns corpos a outros, e que
passa da natureza racional para a irracional : isto uma incircunciso
carnal e estrangeira. E assim muitas outras coisas. Diz que existe Deus,
porem pensa que material. Confessa que existe o demiurgo, porem que
necessita de uma matria prvia para fazer o mundo. Concede que bom e
poderoso, porem que obedece em muitas coisas necessidade do destino. E
se algum se detivesse em cada questo, poderia ver como, na filo pag, os
formosos ensinamentos se encontram maculados com acrscimos absurdos
que, se fossem cortados ao meio, o anjo de Deus lhes seria propcio,
alegrando-se do fruto legtimo destes ensinamentos. Mas temos que voltar
seqncia do texto, de forma que tambm a ns, que estamos perto da
luta com os egpcios, nos saia ao encontro a ajuda fraterna. Recordamos,
com efeito, que desde o princpio da vida virtuosa tem lugar para Moiss
um encontro hostil e guerreiro : o do egpcio que oprimia o hebreu e o do
hebreu que lutava contra seu compatriota (Ex 2, 11-15).

38

Captulo 6

Por outro lado, uma vez que por seu grande esforo e pela iluminao
que recebeu no cume se elevou maior das aes da alma, tem lugar um
encontro amigvel e pacfico, pois Deus moveu seu irmo para que sasse a
seu encontro (Ex 4, 27). Se o que acontece na histria for interpretado em
sentido alegrico, talvez no se encontre nada que seja alheio a nosso
propsito. A quem se dedica ao progresso na virtude, assiste uma ajuda
dada por Deus a nossa natureza, que anterior a ns quanto a sua origem,
mas que se mostra e se d a conhecer quando nos dispomos a combates
mais fortes, depois de havermos nos familiarizado suficientemente, com
cuidado e diligncia, com a vida mais elevada. Para no explicar alguns
enigmas por meio de outro enigma, exporei mais claramente o sentido
desta passagem. Existe uma doutrina que merece credibilidade por
pertencer tradio dos Pais. Diz que, depois da queda de nossa natureza
no pecado, Deus no contemplou nossa desgraa indiferentemente, mas
que colocou perto, como ajuda para a vida de cada um, um anjo que
recebeu uma natureza incorprea (Mt 18, 10- 11); e que em oposio, o
corruptor da natureza maquinou algo parecido, danificando a vida do
homem mediante um demnio perverso e malvado. Como conseqncia,
o homem se encontra entre esses dois que o acompanham com propsitos
contrrios, e pode por si mesmo fazer triunfar um ou outro. O bom mostra
ao pensamento os bens da virtude como so contemplados em esperana
por aqueles que agem retamente; o outro mostra os sujos prazeres nos que
no existe nenhuma esperana de bem, pois inclusive o prazer imediato, o
que se apreende e se pega, escraviza os sentidos dos tontos. Porem se
algum se afasta dos que induzem ao mal, dirige seus pensamentos ao
melhor e volta as costas - por assim dizer - ao vcio, pe sua prpria alma que como um espelho -, frente esperana dos bens, e assim imprime na
pureza da prpria alma as imagens e reflexos da virtude que lhe mostrada
por Deus. ento que a companhia do irmo lhe sai ao encontro e o
assiste (Ex 4, 27). Pela racionalidade e intelectualidade da alma humana,
pode-se, de certo modo, chamar irmo ao anjo. Este, como j dissemos,
aparece e socorre quando nos aproximamos do Fara. Que ningum pense

39

que a narrao da histria corresponde to absolutamente com a ilao

desta considerao espiritual, que se encontrar algo do escrito que no
concorda com esta interpretao, por este algo que no concorda rechace o
todo. Que tenha sempre presente a finalidade de nossas palavras, a qual
temos presente ao expor estas coisas. J adiantamos no prefcio a
afirmao de que as vidas dos grandes homens so colocadas como
exemplos de virtude para a posteridade.

40

Captulo 7

No possvel que aqueles que desejam imit-los passem pela mesma

materialidade dos feitos. Como, de fato, se poderia encontrar novamente o
povo que se multiplicou depois de sua emigrao do Egito, e como se
poderia encontrar tambm o tirano que o escravizou comportando-se
malvadamente com a descendncia masculina e permitindo descendncia
mais branda e fraca aumentar at se converter em multido, e assim todas
as outras coisas que aparecem na narrao? Uma vez que podemos ver que,
na materialidade mesma dos feitos, no possvel imitar os gestos
maravilhosos destes bem aventurados, s havemos de transferir de seu
acontecer material o ensinamento moral daqueles acontecimentos que
assim o admitam, dos que oferecem, para quem se esfora por conseguir a
virtude, algum estmulo at este gnero de vida. E se, por fora, algum dos
fatos que contem a histria sai da ordem e da coerncia com a
interpretao que propusemos, passaremos por alto como algo intil e sem
proveito para nossa finalidade. Desta forma conseguiremos no
interromper a exegese relativa virtude. Digo isto pela interpretao em
relao a Aaro, prevendo uma objeo ao que segue. Com efeito, algum
dir que no repele o fato de que o anjo tenha semelhana com a alma
quanto incorporalidade e capacidade de entender; que no nega o fato
de que sua criao tenha tido lugar antes da nossa, nem que assista aos que
lutam contra os adversrios; porem que no parece bem entender como
imagem sua a Aaro, que conduz os israelitas idolatria. Antecipando a
ordem do relato, responderemos a isto com o que j dissemos: que um
episdio estranho no desvirtua a coerncia dos demais fatos, e que, se o
mesmo nome designa o papel do anjo e do irmo, se acomoda tambm a
cada um segundo significados contrrios. Com efeito, no s se diz anjo de
Deus, mas tambm de Satans (2Co 12, 7), e chamamos irmo no s ao
bom, mas tambm ao mau. A Escritura fala dos bons quando diz : Os
irmos sero teis na necessidade (Pr 17, 17). E dos perversos quando diz :
Todo irmo prepara armadilha (Jr 9, 3). Aps dizer isto a margem da
ordem do discurso e deixando para seu lugar adequado uma considerao
mais profunda destas questes, voltemos aos temas que nos propusemos.

41

Moiss, fortalecido com a luz que o iluminou e tendo recebido seu irmo
como companheiro de luta e como ajuda, fala ao povo valentemente sobre
a liberdade, recordando-lhes a grandeza ptria, e lhes d a conhecer como
podero se livrar da fadiga do barro dos ladrilhos (Ex 4, 29-31). Que nos
ensina a histria com estas coisas? Que no se deve atrever a falar ao povo
aquele que no tiver cultivado sua forma de dizer com uma educao
adequada para dirigir-se a muitos. No vs, de fato, como Moiss, quando
ainda era jovem, antes de crescer em capacidade, no foi aceito como digno
conselheiro de paz por aqueles dois homens que estavam lutando e agora,
ao contrrio, fala ao mesmo tempo a milhares de pessoas? Podemos dizer
que a histria grita que no te atrevas a propor um ensinamento ou um
conselho aos ouvintes, se antes no tiveres adquirido autoridade nisto
mesmo atravs de muito estudo. Depois de pronunciar Moiss as mais
valentes palavras e mostrar o caminho da liberdade excitando nos ouvintes
o desejo dela, o inimigo se irrita e aumenta os sofrimentos dos que do
ouvido a estas palavras (Ex 5, 6-14). Tampouco isto alheio ao que nos
interessa agora.

42

Captulo 8

Muitos dos que acolheram a palavra que liberta da tirania e se

aproximaram da pregao so maltratados agora pelo inimigo com os
assaltos das tentaes. Muitos destes se fazem mais provados e firmes na f,
temperados pelo ataque dos que os combatem; ao contrrio, alguns mais
dbeis dobram o joelhos diante destes ataques dizendo abertamente que
prefervel para eles permanecer surdos chamada da liberdade que padecer
tais dificuldades por causa dela. Isto mesmo ocorreu ento devido
pusilanimidade dos israelitas, que acusaram os que os aconselhava o meio
de escapar da escravido. Porem no por isso cessar a palavra de atrair
para o bem, ainda que o imaturo, infantil e imperfeito de entendimento,
por sua inexperincia, se assuste ante as tentaes. Isto o que o demnio
tenta contra os homens: busca ferir e corromper. Que quem est sujeito a
ele no olhe para o cu, mas que se incline para a terra e faa ladrilhos com
lama dentro de si mesmo. De fato, patente a todo mundo como o que
pertence ao prazer material deriva da terra e da gua, quer se olhe para os
desejos do ventre e da gula ou quanto se refere riqueza. A mistura destes
elementos - e se chama justamente - barro. Quantos avidamente se
enchem dos prazeres do barro, no conseguem manter cheia sua ampla
capacidade para receber prazeres, pois uma vez cheia, de novo se torna
vazia para aquilo que flui para dentro. Quem faz ladrilhos sempre coloca
de novo outro barro no molde que ficou vazio; parece-me que quem
considera o apetite concupiscvel da alma, compreender facilmente este
exemplo. De fato, quem d satisfao a sua paixo em qualquer das coisas
pelas quais lutou, novamente se encontrar vazio com relao quilo
mesmo, se lanado pela paixo a alguma outra coisa. E ao sentir-se
satisfeito por esta coisa, se encontrar de novo vazio e com capacidade de
desejar alguma outra coisa. E isto no cessar em absoluto de atuar em ns,
at que nos subtraiamos da vida material. A cana e a palha que provem dela
e que quem est submetido s ordens do tirano obrigado a misturar ao
ladrilho, interpretamos conforme o Evangelho de Deus e s palavras
profundas do Apstolo: ambos significam igualmente, a palha e a cana,
matria para o fogo (Mt 3, 12 e 1Co 3, 12-13). Quando algum dos que

43

progridem na virtude quer atrair para uma vida livre e plena de sabedoria
aqueles que esto escravizados pelo engano, aquele que, como diz o
Apstolo, seduz com ciladas variadas nossas almas (Ef 6, 12), sabe opor os
sofismas do engano lei de Deus. Tendo presente a Escritura, digo isto
referindo-me s serpentes do Egito, isto , s diversas maldades do engano,
cuja aniquilao realiza a vara de Moiss (Ex 7, 10-12). Porem isto j est
suficientemente considerado. Assim pois, quem possui esta invencvel vara
da virtude que destri as varas enganosas, avana por um caminho
contnuo at maiores prodgios. A realizao dos prodgios no tem lugar
com a finalidade de ser admirada pelos que os vem, mas est dirigida ao
aproveitamento dos que se salvam (2Tim 3, 16). Com estes prodgios da
virtude, se afasta o que inimigo e se reconforta o que da mesma estirpe.
Conheamos, em primeiro lugar, o significado geral destes prodgios;
depois talvez nos seja possvel adaptar analogicamente este conhecimento a
cada um deles em particular.

44

Captulo 9

O ensinamento da verdade acolhido segundo as disposies dos que

recebem a palavra. De fato, a palavra mostra a todos o que bom e o que
mau. Pois bem, quem dcil quilo que lhe mostrado tem a mente na
luz, enquanto que quem tem a disposio contrria e no aceita que a alma
olhe para a luz da verdade permanece na obscuridade da ignorncia. Se a
interpretao que demos ao conjunto da passagem no estiver errada,
ento a interpretao dada a cada um dos detalhes no lhe ser totalmente
oposta, pois a exegese de cada um deles est compreendida no conjunto.
Portanto, no h nada de estranho em que o hebreu permanecesse
inclume diante das pragas dos egpcios, embora estivesse vivendo no meio
desses estrangeiros, posto que tambm agora possvel ver que sucede a
mesma coisa. De fato, estando divididos os homens nas grandes cidades
entre doutrinas contrrias, para uns a gua do manancial da f potvel e
lmpida, e a conseguem mediante o ensinamento divino, enquanto a gua
se torna sangue corrompido para aqueles que se converteram em egpcios
por causa de suas perversas opinies (Ex 7, 20). Muitas vezes os sofistas do
erro rondam tambm a gua dos hebreus para convert-la em sangue com a
contaminao da mentira, isto , para mostrar-nos que nossa doutrina no
como , porem no conseguem corromper totalmente a gua, embora a
superfcie fique avermelhada por causa do erro. Ainda que esteja caluniada
pelos inimigos, o hebreu bebe gua verdadeira, sem prestar ateno
aparncia de erro. O mesmo cabe dizer da espcie de rs (Ex 8, 1-6),
ruidosa e malfica, que se introduz sub-repticiamente nas casas, habitaes
e dispensas dos egpcios, sem chegar a tocar a vida dos hebreus: sua vida
anfbia, seu salto rasteiro; repugnante no s por seu aspecto como
tambm pelo fedor de sua pele. Os desastrosos frutos da maldade que
surgem do corao sujo dos homens como gerados no pntano, so
certamente como uma espcie de rs. Estas rs habitam as casas de quem se
fez egpcio por escolha de seu estilo de vida; se deixam ver s mesas, no
abandonam os leitos e se introduzem nas dispensas onde se guardam as
coisas. Considera a vida suja e desavergonhada, nascida de um verdadeiro
limo pantanoso, que, ao imit-lo, se assemelha natureza irracional.

45

Falando com rigor, em seu estilo de vida, no pertence a nenhuma das duas
naturezas, pois homem segundo sua natureza, porem se transformou em
besta por sua paixo. Por esta razo mostra em si mesma aquele modo de
vida anfbio e ambguo. E assim encontrars nessa vida os sinais desta
praga, no s nos leitos, mas tambm nas mesas, nas dispensas e em toda a
casa. Um homem assim deixa, por onde quer que v, o rastro de sua vida
dissoluta, de forma que todos podem distinguir facilmente a vida do
homem licencioso da vida do homem puro, inclusive na decorao da casa.
De fato, na casa do impuro, sobre o reboco das paredes, encontra-se
pinturas feitas com habilidade, que, ao trazer memria as formas da
debilidade, excitam ao prazer sensual e introduzem as paixes na alma
atravs da contemplao de coisas vergonhosas, enquanto que na casa do
sbio, pelo contrrio, h todo o cuidado e cautela para manter a vista livre
de espetculos obscenos. Do mesmo modo a mesa do sbio se encontra
limpa, enquanto que a do que se espoja em uma vida lodosa est suja como
as rs, e transbordante de comidas. E assim se entrasses nas dispensas, isto
, nas coisas ocultas e reservadas de sua vida, encontrarias ali, nas
intemperanas, um monto ainda maior de rs. A histria diz que o basto
da virtude fez estas coisas contra os egpcios. No nos desconcertemos por
esta forma de falar. Tambm diz a histria que o tirano foi endurecido por
Deus (Ex 9, 12 e Rm 9, 17- 18). Como seria digno de condenao aquele
que tivesse sido feito duro e refratrio por uma fora irresistvel vinda do
alto? O divino Apstolo diz a mesma coisa: Posto que no tivessem por
bem guardar o verdadeiro conhecimento de Deus, Deus os entregou s
paixes vergonhosas (Rm 1, 28 e 26), falando dos pederastas e de quantos
se envilecem com as diversas formas vergonhosas e inconfessveis da vida
dissoluta. Porm, embora seja verdade que a divina Escritura se expressa
dizendo que Deus entregou s paixes vergonhosas aqueles que se
entregaram a elas, nem o Fara se endureceu por querer divino, nem a vida
srdida, prpria das rs, causada pela virtude. De fato, se a Divindade
tivesse querido isto, tal querer teria tido absolutamente a mesma fora
sobre todos, de forma que jamais se poderia estabelecer diferena alguma
entre virtude e vcio. Ao contrrio, uns e outros, os que so dirigidos pela
virtude e os que caem no vcio, vivem de formas diferentes, e ningum
poder, racionalmente, atribuir a uma fatalidade estabelecida pelo querer

46

divino estas diferenas no modo de viver, que surgem exclusivamente da

livre escolha de cada um.

47

Captulo 10

Vejamos claramente pelo Apstolo quem o entregue "paixo

vergonhosa": quem no quis guardar o verdadeiro conhecimento de Deus
(Rm 1, 28). No significa que Deus o entrega paixo para castig-lo por
no ter querido conhec-lo, mas que o no falar reconhecido a Deus se
converte para ele em motivo de cair em uma vida sensual e vergonhosa.
como se algum dissesse que o sol fez cair uma pessoa no buraco porque
no o viu. Ns no pensaramos que o astro, cheio de ira, tenha lanado no
buraco quem no o tenha querido ver, seno que esta expresso deve ser
entendida corretamente no sentido de que a privao de luz tenha sido a
causa da queda no buraco daquele que no o viu. Talvez seja esta a forma
correta de entender as palavras do Apstolo: que os que no tinham o
conhecimento de Deus foram entregues s paixes vergonhosas e que o
tirano egpcio foi endurecido por Deus, no como se a dureza tivesse sido
introduzida no corao do Fara pelo querer divino, mas sim no sentido
de que por livre escolha, por sua inclinao para o mal, no acolheu a
palavra que abranda a dureza. Tambm assim com o basto da virtude ao
mostrar-se ante os egpcios, faz o hebreu livre da vida das rs e, ao
contrrio, mostra o egpcio cheio desta praga. Chega ento um momento
em que Moiss estende as mos sobre estes, e produz o desaparecimento
das rs (Ex 8, 9). Podemos ver que isto tambm acontece agora. De fato,
quem conheceu a extenso das mos do Legislador, - compreendes muito
bem o que te diz este smbolo, entendendo como Legislador o verdadeiro
Legislador, e pela extenso das mos Aquele que estendeu suas mos na
cruz-, estes, ainda que at pouco tempo tenham vivido em pensamentos
sujos e prprios de rs, se olham para quem estende suas mos em seu
favor, so libertados dessa companhia perversa, pois a paixo morre e se
dissolve. De fato, para os que foram sanados desta enfermidade, depois da
morte desses movimentos prprios de rpteis, a lembrana das coisas
vividas anteriormente parece desagradvel e fora de lugar, pois repugna a
suas almas por causa da vergonha, conforme diz o Apstolo a quem, depois
de abandonar a maldade, busca a virtude: Que frutos recebestes ento das
coisas que agora vos envergonham? (Rm 6, 21). Entendemos de forma

48

parecida o fato de que, por obra do basto, o dia se escureceu aos olhos dos
egpcios, enquanto seguia brilhando com o sol para os olhos dos hebreus
(Ex 10, 21-22).

49

Captulo 11

Aqui se fundamenta especialmente a lgica da interpretao que

demos: que no uma irresistvel fora do alto que leva um a estar nas
trevas e outro na luz, seno que ns homens temos dentro de ns, na nossa
natureza e em nossa livre escolha, as causas da luz e da escurido,
convertendo-nos naquilo que queremos. Segundo a histria, os olhos dos
egpcios no se encontravam nas trevas porque estivesse interposta uma
montanha ou uma muralha que obscurecesse a vista ou os raios do sol, mas
porque enquanto o sol iluminava todas as coisas com seus raios, os hebreus
gozavam da luz, e os egpcios eram insensveis a este dom. Assim, embora a
vida luminosa se apresente igualmente acessvel a todos, os que caminham
nas trevas so empurrados obscuridade do mal por suas prticas
perversas, enquanto os outros so iluminados pela luz da virtude. Depois
de terem sofrido trs dias nas trevas, os egpcios tambm recebem parte na
luz. Talvez algum, apoiando-se nisto, dirija sua interpretao
restaurao que, depois destas coisas, esperam o reino dos cus os que esto
condenados ao inferno. De fato, estas trevas que se pode apalpar (Ex 10,
21) como diz a histria, tem grande afinidade na palavra e no sentido com
as trevas exteriores (Mt 8, 12). Dissipam-se uma e outra quando Moiss,
como explicamos anteriormente, estende as mos sobre os que esto nas
trevas. Da mesma forma, aquela cinza de forno que, segundo a palavra
produzia dolorosas pstulas nos egpcios, poderia ser interpretada, dado o
simbolismo do termo forno, como o castigo do fogo do inferno com que se
ameaa e que s fere os que vivem maneira dos egpcios (Ex 9, 8 e Mt 13,
42). Porem se algum verdadeiramente israelita e filho de Abrao, e se
assemelha a ele em seu estilo de vida a ponto de mostrar por sua opo
pertencer famlia dos eleitos, este se conserva livre daquela dolorosa
cinza. O estender das mos de Moiss, segundo a interpretao que demos,
se converteria, inclusive para os outros, em cura da enfermidade e em
afastamento do castigo. E quanto queles leves mosquitos que atormentam
os egpcios com invisveis picadas, aos insetos taves que se cravam
dolorosamente nos corpos com suas mordidas, s lavouras destrudas pelos
gafanhotos, s tempestades que se precipitam do cu com pedras de

50

granizo, talvez ningum, se seguiu as explicaes das pragas precedentes,

encontre dificuldade para ajustar a interpretao correspondente a cada
uma destas pragas. Todas estas coisas so causadas primeiramente pela livre
deciso egpcia e so executadas pela justia imparcial de Deus que se
acomoda ao que merecem as diversas opes.

51

Captulo 12

Assim pois, no pensemos, por nos ater letra da narrao, que Deus
a causa dos sofrimentos dos que os mereceram, mas que cada um autor de
suas prprias desditas, ao preparar para si, com uma escolha adequada um
cmulo de dores, como diz o Apstolo a um homem desta classe: Pela
dureza e impenitncia de teu corao vais entesourando contra ti ira para o
dia da ira e da revelao do justo juzo de Deus, o qual dar a cada um
segundo suas obras (Rm 2, 5-6). De fato, se por um excesso na comida
gera-se nos intestinos um humor bilioso e daninho, e o mdico o expulsa
provocando o vmito com sua tcnica, no se atribui a ele - seno
desordem na comida - a causa de introduzir o humor nocivo nos corpos: a
cincia mdica s o fez visvel. Da mesma forma, quando se diz que
provem de Deus a dolorosa retribuio aos que usaram perversamente sua
liberdade, bom reconhecer que estes padecimentos tm sua origem e sua
causa em ns. Para quem vive sem pecado no existem as trevas, nem os
vermes, nem a geena, nem o fogo (Mc 9, 43), nem nenhum dos temveis
nomes e realidades. A narrao diz tambm que os hebreus no padeceram
as pragas dos egpcios. Se pois em um mesmo lugar h mal para um e no
para outro, segue-se que a diferena entre um e outro se encontra na
diversidade da escolha, e necessrio concluir, portanto, que nenhum mal
pode ter consistncia fora de nossa livre deciso.

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Captulo 13

Avancemos com a continuao do texto, tendo bem presente o que j

explicamos: que o mesmo Moiss ou aquele que a sua imitao se eleva na
virtude, depois de haver fortalecido sua alma com uma prolongada vida
elevada e reta, e com a iluminao recebida do alto, considera como uma
injustia de sua parte no guiar seus compatriotas a uma vida livre. Moiss
saindo a seu encontro infunde-lhes um desejo mais forte de liberdade
pondo diante deles a gravidade dos padecimentos. A quando est perto de
libertar seu povo do mal, traz a morte a todo primognito egpcio (Ex 12,
29), indicando-nos deste modo que necessrio destruir o mal em seu
primeiro broto, pois do contrrio impossvel escapar da vida egpcia.
Parece-me importante no deixar passar este pensamento sem refletir
sobre ele. Pois se algum considerar s o sentido literal, como poder
manter uma interpretao digna de Deus nos acontecimentos narrados?
injusto o egpcio e em seu lugar castigado seu filho recm nascido que por
sua tenra idade no pode distinguir entre o bem e o mal. Sua vida alheia
paixo malvada, pois a infncia no d lugar paixo, nem estabelece
diferena entre a direita e a esquerda; unicamente ergue os olhos ao peito
de sua nutriz, para expressar sua dor s dispes de suas lgrimas e, se
consegue o que deseja sua natureza, mostra sua alegria com um sorriso.
Onde est a justia, se este cumpre o castigo pela maldade paterna? Onde a
piedade? Onde Ezequiel clamando que a alma que peca, esta morrer e no
ser responsvel o filho, mas o pai (Ez 18, 20)?

53

Captulo 14

Como pode a histria estabelecer uma lei contrria razo?

Considerando a interpretao espiritual, no ser mais razovel crer que
isto sucede como figura e que, atravs do que foi dito, o Legislador quis
propor um ensinamento? O ensinamento este: que quem se empenha na
luta da virtude contra o vcio deve faz-lo desaparecer em seus primeiros
brotos. De fato, com a destruio dos primeiros brotos, se destri tambm
o que lhes segue em continuao, como nos ensina o Senhor no Evangelho,
ordenando quase com as mesmas palavras destruir os primognitos dos
vcios egpcios; exorta-nos assim a cortar a concupiscncia e a ira (Mt 5, 22
e 28), e a no ter medo nem da sujidade do adultrio, nem da mancha do
homicdio, pois nenhum destes males tem consistncia por si mesmo, mas
que a clera que leva a cabo o homicdio e o desejo que conduz ao
adultrio. Precisamente porque aquele que engendra o mal, antes do
adultrio produziu o desejo e antes do crime produziu a clera, quem
destri o primognito destri totalmente a descendncia que segue o
primognito, do mesmo modo que quem golpeou a cabea da serpente
matou com o mesmo golpe o corpo que rasteja atrs. Porem isto no
poderia acontecer se previamente no tivessem sido borrifadas as
ombreiras das portas com aquele sangue que afugenta o Exterminador (Ex
12, 23). E se queremos captar com maior exatido o sentido de quanto se
diz, a histria no-lo insinua atravs destas coisas: atravs da morte do
primognito e atravs da proteo da entrada com o sangue. Ali, com
efeito, se destri o primeiro movimento do mal e aqui mesmo, pelo
verdadeiro cordeiro, se afasta a primeira entrada do mal em ns. Pois uma
vez que o exterminador esteja dentro, no o expulsaremos com um simples
pensamento; vigiemos com a Lei, para que nem se quer comece a entrar em
ns. A vigilncia e a segurana consistem em sinalizar com o sangue do
cordeiro o montante e as ombreiras da entrada (Ex 12, 22). A Escritura
nos explica estas coisas da alma com figuras; tambm a cincia profana as
intuiu ao distinguir a alma em seu aspecto racional, concupiscvel e
irascvel. Deles - diz - o irascvel e o concupiscvel esto abaixo,
sustentando cada um a parte racional da alma, e assim a parte racional,

54

tendo subjugadas as outras duas, as governa e, por sua vez, sustentada por
elas: impulsionada ao valor pelo apetite irascvel e elevada pelo apetite
concupiscvel participao no bem. Enquanto a alma se encontra
estabilizada nesta disposio, estando segura por pensamentos virtuosos
como se fossem cavilhas, d-se uma cooperao para o bem de todas as
faculdades entre si: a parte racional d segurana por si mesma s partes
que lhe esto submetidas e, por sua vez, recebe o mesmo benefcio da parte
delas. Porem se a ordem for invertida e o que est acima passar par baixo,
caindo para a parte em que pisada, a razo far subir sobre si as
disposies concupiscvel e irascvel, e ento, o exterminador entrar no
interior, sem que se oponha a ele nenhum repdio proveniente do sangue,
isto , sem que a f em Cristo ajude no combate queles que se encontram
nestas disposies. Manda borrifar com sangue primeiro o montante, e
besuntar depois as ombreiras de um lado e outro. Como poderia algum
untar primeiro o que est acima, se no estivesse em cima? No estranhes
se estes dois episdios - a morte dos primognitos e a asperso do sangue no acontecem igualmente aos israelitas, e no repudies, por causa disto,
nossa considerao a respeito da destruio do mal, como se estivesse fora
da verdade. Interpretamos a diferena entre os nomes hebreu de egpcio
como a diferena entre a virtude e o vcio. Se, pois, o sentido espiritual
sugere entender o israelita como o bom, no seria coerente que algum
tentasse matar as primcias dos frutos da virtude, mas aquelas cuja
destruio mais til que sua conservao. Assim pois, coerentemente,
aprendemos com Deus que necessrio destruir as primcias da estirpe
egpcia, para que seja destroado o mal, aniquilado com a destruio de
seus primeiros brotos. Esta interpretao est de acordo com a histria. A
proteo dos filhos dos israelitas tem lugar por meio da asperso do sangue
para que o bem chegue plenitude; por outro lado, aquele que ao
amadurecer haveria de constituir o povo egpcio, este destrudo antes que
chegue plenitude no mal. O que segue est de acordo com a interpretao
espiritual que propusemos, acomodando-se ao sentido do discurso.
Prescreve-se, com efeito, que se converta em nosso alimento o corpo
daquele do qual fluiu este sangue que, mostrado nos montantes das portas,
afasta o exterminador dos primognitos dos egpcios. A atitude dos que
levam boca esta comida h de ser sbria e conforme com pessoas que tm

55

pressa, no como a que se v naqueles que se divertem em banquetes, cujas

mos esto soltas, as vestes sem cingir, os ps livres de calados de viagem.
Aqui tudo o oposto. Os ps esto aprisionados nos sapatos, o cinturo
cinge as pregas da tnica aos rins e, na mo, o basto que defende dos ces
(Ex 12, 11). E neste atavio, a comida posta diante deles sem nenhuma
preparao complicada, mas elaborada apressadamente sobre o fogo, de
forma improvisada. Os convidados a devoram rapidamente, a toda pressa,
at que todo o corpo do animal tenha sido consumido. Comem tudo o que
comestvel em redor dos ossos, porem no tocam no que est dentro, pois
proibido romper os ossos deste animal. O que sobra de comida
consumido pelo fogo (Ex 12, 9-10 e Nm 9, 12). De tudo isto se depreende
com clareza que a Escritura est visando um significado mais elevado, j
que a Lei no nos ensina o modo de comer, para estas coisas suficiente
guia a natureza, a qual colocou em ns o apetite, mas atravs disto quer
significar outra coisa. De fato, que tem a ver com a virtude ou o vcio a
comida ser apresentada de uma forma ou de outra, com a cintura cingida
ou sem cingir, descalos os ps ou com os sapatos, tendo o basto na mo
ou o havendo deixado? Resulta claro, ao contrrio, o que significa
simbolicamente a preparao do aparato de viagem. Convida-nos
diretamente a que reconheamos que na vida presente estamos de
passagem, como caminhantes, impelidos desde o nascimento at morte
pela mesma necessidade das coisas. E que necessrio que as mos, os ps e
tudo o demais estejam preparados para esta sada a fim de ter segurana no
caminho. Para que no sejamos feridos nos ps desprotegidos e descalos
pelos espinhos desta vida, os espinhos poderiam ser os pecados, protejamolos com a defesa dos sapatos. Isto a vida casta e austera, que quebra e
dobra por si mesma as pontas dos espinhos, e evita que o mal penetre
dentro de ns com um comeo pequeno e imperceptvel. Uma tnica que
flutua solta sobre os ps e que se enreda entre as pernas seria um estorvo
para quem anda corajosamente por este caminho, segundo Deus. Neste
contexto, poderamos entender a tnica como a relaxao prazenteira nos
cuidados desta vida a qual uma mente sbia, convertendo-se em cinturo
do caminhante, reduz e aperta. Que o cinturo a temperana, se atesta
pelo lugar ao qual cinge. O basto que defende das feras a palavra da
esperana, com a qual sustentamos a alma em suas fadigas e afugentamos

56

os que ladram. O alimento para ns preparado no fogo comparo com a f

clida e ardente que acolhemos sem demora, de que comemos quanto de
comestvel est mo do que come, enquanto deixamos de lado, sem
buscar e sem espiar curiosamente, a doutrina que est velada em conceitos
duros e dificilmente assimilveis, entregando ao fogo um alimento
semelhante. Para explicar os smbolos utilizados em relao a isto, dizemos
o seguinte: alguns dos ensinamentos divinos tm um sentido exeqvel;
no convm receb-los preguiosamente nem de m vontade, mas saciarnos, como famintos impelidos pelo apetite, dos ensinamentos que esto
diante de ns, de forma que o alimento se converta em robustecimento
para nossa sade. Outros ensinamentos so obscuros, como o indagar qual
a substncia de Deus, ou o que existia antes da criao, ou o que h alem
das aparncias, ou que necessidade marca os acontecimentos, e todas as
coisas deste estilo que so investigadas pelos curiosos; necessrio deixar
que estas coisas s sejam conhecidas pelo Esprito Santo, que penetra as
profundidades de Deus, como diz o Apstolo (1Co 2, 10). Com efeito,
ningum que esteja familiarizado com a Escritura ignora que nela o
Esprito freqentemente lembrado e designado como fogo. Somos
levados a esta interpretao pela advertncia da Sabedoria: No especules
sobre o que te ultrapassa (Eclo 3, 22), isto , no rompas os ossos do
ensinamento, pois no te necessrio o que est escondido (Eclo 3, 23).

57

Captulo 15

Assim que Moiss tira o povo do Egito. Do mesmo modo, todo o

que segue as pegadas de Moiss livra da tirania egpcia a todos aqueles a
quem chega a palavra. Penso que os que seguem a quem os conduz
virtude no devem ser privados da riqueza egpcia, nem carecer dos
tesouros estrangeiros, mas devem levar consigo todas as coisas que
pertencem a seus adversrios por emprstimo. Isto o que Moiss manda o
povo fazer (Ex 12, 35-36). Que ningum, tomando isto ao p da letra,
entenda o propsito do Legislador como se ele mandasse despojar os ricos
e se convertesse assim em condutor da injustia. Ningum que considere
atentamente as leis que seguem em continuao proibindo a injustia
contra os que esto perto, tanto aos que esto acima como aos que esto
abaixo, diria na verdade que o Legislador tivesse ordenado isto, ainda que a
alguns parea ser justo que, com este subterfgio os israelitas paguem a si
mesmos os salrios pelos trabalhos prestados aos egpcios. Com efeito, uma
ordem assim no estaria livre da acusao de no estar limpa de mentira e
engano. De fato, quem toma uma coisa emprestada, e sendo alheia no a
devolve a seu dono, comete injustia por priv-lo dela; e se esta coisa sua,
ao menos chamado mentiroso por enganar a quem a tinha com a
esperana de tirar proveito. Por esta razo, mais apropriada que a
interpretao literal, a interpretao espiritual que exorta aqueles que
buscam uma vida livre atravs da virtude a abastecer-se com a riqueza
estrangeira na qual se glorificam os que so alheios f. Assim ocorre com
a tica, a fsica, a geometria, a astronomia, a dialtica e todas as demais
cincias que so cultivadas por quem no pertence Igreja. O guia da
virtude exorta a tom-las de quem, no Egito, as possui em abundncia, e a
us-las quando forem necessrias a seu tempo, quando seja necessrio
embelezar o divino templo do mistrio com as riquezas da inteligncia. Na
verdade, aqueles que haviam entesourado para si esta riqueza a
apresentaram a Moiss quando trabalhava na construo da tenda do
testemunho, prestando cada um sua contribuio para a preparao das
coisas santas. Podemos ver que isto tambm ocorre hoje. Muitos
apresentam Igreja de Deus, como um dom, a cultura pag. Assim fez o

58

grande Baslio que adquiriu formosamente a riqueza egpcia no tempo de

sua juventude, a dedicou a Deus, e embelezou com esta riqueza o
verdadeiro tabernculo da Igreja.

59

Captulo 16

Voltemos ao ponto em que estvamos. Aqueles que j avistam a

virtude e seguem o Legislador em seu estilo de vida, quando abandonam os
limites do domnio dos egpcios, so perseguidos pelos ataques das
tentaes que provocam ansiedades, medos e perigos em relao ao xito
final. Assustada por estas coisas, a alma dos principiantes na f cai em
completa desesperana em conseguir os bens. Porem, se Moiss ou algum
como ele se encontra liderana do povo, ao medo se opor o conselho,
reconfortando a alma em seu desfalecimento com a esperana da ajuda
divina. Mas isto no ocorrer se o corao de quem est na liderana no
fala com Deus. De fato, a muitos que esto colocados nesta posio s
preocupa a maneira como se encontra organizado o que se v, enquanto
que as coisas que esto ocultas, que s so vistas por Deus, lhes produzem
um cuidado pequeno. No foi assim com Moiss. Quando exortava os
israelitas a terem confiana, mesmo no pronunciando exteriormente
nenhuma palavra dirigida a Deus, o prprio Deus testemunha que gritou
(Ex 14, 13-15), ensinando-nos a Escritura - penso - que a voz que sonora
e sobe aos ouvidos divinos no o clamor que tem lugar com vozes, mas o
pensamento interior que sobe de uma conscincia pura. A quem se
encontra nesta situao, parece pequeno o irmo como ajuda para as
maiores batalhas, refiro-me quele irmo que saiu ao encontro de Moiss
quando, conforme o mandado de Deus, se dirigia aos egpcios, e a quem
nosso discurso apresentou em seu ministrio de anjo (Ex 4, 27). Agora tem
lugar a manifestao do Ser transcendente, que se mostra de modo que
possa ser captado por quem o recebe. Conhecemos pela histria que isto
aconteceu ento e sabemos pela interpretao espiritual que isto ocorre
sempre. De fato, cada vez que algum foge do egpcio e, ao chegar fora de
seus territrios, se assusta ante os ataques das tentaes, e quando o
inimigo rodeando com suas foras o perseguido s lhe deixa disponvel o
mar, o guia, isto , a nuvem, lhe mostra a salvao imprevista que vem de
cima. At ali, ao mar, o conduz o guia, quer dizer, a nuvem (Ex 13, 21). Os
que nos precederam interpretaram este nome dado ao guia como a graa
do Esprito Santo que conduz ao bem os que so dignos. O que a segue

60

atravessa a gua, enquanto o guia lhe abre nela uma passagem estreita
atravs da qual se realiza um caminhar seguro at a liberdade, onde
desaparece debaixo da gua aquele que o perseguia para escravizar. Quem
ouve isto, talvez reconhea o mistrio da gua a que algum desce junto
com todo o exrcito do inimigo e da qual emerge s, depois de se afogar na
gua o exrcito inimigo (Ex 14, 26-30). Pois quem desconhece que o
exrcito egpcio significa as diversas paixes da alma s quais se escraviza o
homem? Isto so os cavalos, isto so os carros e os que esto montados
neles; isto so os arqueiros, e os infantes e o resto do exrcito dos inimigos
(Ex 14, 9). De fato, em que se diria que os movimentos de clera ou os
impulsos ao prazer, tristeza e avareza diferem do exrcito que acabamos
de mencionar? A afronta pedra lanada pela funda, e o ataque de clera
lana que agita sua ponta, enquanto que os cavalos que puxam os carros
com impulso irrefrevel podem ser entendidos como o af de prazeres.
Nos trs homens montados no carro - a quem a histria chama tristates
(Ex 14, 7) -, e que so levados por ele, reconhecers, instrudo pelo
simbolismo do montante e das ombreiras das portas, a trplice diviso da
alma, pensando no racional, no concupiscvel e no irascvel.

61

Captulo 17

Todas estas coisas e quantas lhes so afins, precipitam-se na gua

perseguindo os israelitas junto com o promotor do perverso ataque. Porem
a gua, posto que o basto da f e a nuvem luminosa usam como guia, se
converte em fonte de vida para os que se refugiam nela e em destruio dos
perseguidores. A histria nos ensina atravs disto, como convm que sejam
os que atravessam a gua. Quando algum emerge da gua no deve
conservar consigo nada do exrcito inimigo. Se o inimigo emergisse
juntamente com ele, este permaneceria em escravido ainda depois da
gua, ao haver feito emergir vivo consigo o tirano, ao que no afogou no
abismo. Isto quer dizer, se explicarmos abertamente o simbolismo
aproximando-o de um significado mais claro, que necessrio que
quantos, no batismo, passam atravs da gua sacramental, faam morrer na
gua todo o exrcito do vcio: a avareza, o desejo impuro, o esprito de
rapina, a tendncia soberba e prepotncia, o impulso violncia, a ira, o
rancor, a inveja, os cimes e todas essas coisas. Posto que, de alguma forma,
as paixes seguem a natureza humana, devemos afogar na gua inclusive os
maus movimentos da alma e suas seqelas. No mistrio da Pscoa, este o
nome da vtima cujo sangue preserva da morte quem se vale dela, sucede o
mesmo. Recomenda-se que coma po zimo na Pscoa. zimo o que no
est misturado com o fermento do dia anterior (Ex 13, 6 e 1Co 5, 7-8).
Atravs disto a Lei nos d a entender que no se deve misturar nenhum
resduo de maldade com a vida nova, mas que comecemos a vida nova com
um comeo novo, rompendo a cadeia dos pecados com a converso ao
bem. Por esta razo quer que afoguemos no batismo salvador - como no
batismo do mar - toda pessoa egpcia, isto , toda forma de maldade, e que
devemos emergir ss, sem arrastar conosco em nossa vida nenhum
estrangeiro. Isto o que aprendemos com a histria quando diz que na
mesma gua se distingue o inimigo e o amigo com a morte e com a vida: o
inimigo destrudo, o amigo vivificado (Ex 14, 27-30). Muitos dos que
receberam o sacramento do batismo, por desconhecimento dos preceitos
da lei, misturaram a levedura do vcio, j abandonada, vida nova, e,
depois de ter atravessado a gua, em sua forma de viver levam consigo,

62

vivo, o exrcito egpcio. Com efeito, quem antes do dom do batismo se

havia enriquecido com a injustia ou a rapina, ou adquiriu alguma terra
com perjrio, ou coabitava com uma mulher em adultrio, ou qualquer das
demais coisas proibidas, pensa que mesmo que depois do batismo continue
a gozar das coisas que adquiriu perversamente, permanece livre da
escravido dos pecados, sem perceber que se encontra escravizado por
perversos senhores. Pois a luxuria um dano cruel e furioso, que
atormenta a alma submetida a sua escravido com os prazeres como se
fossem ltegos. Um tirano semelhante a avareza, que no permite
nenhum descanso a seu escravo, seno que por muito que trabalhe
obedecendo as ordens de seu dono e ganhando para ele o que ambiciona,
sempre o incita a mais. E todas as outras coisas que se fazem impulsionados
pela maldade constituem uma serie de tiranos e donos. Se algum lhes
obedece, ainda que haja passado atravs da gua, apesar disso - meu
parecer -, no tocou na gua sacramental cuja obra a destruio dos
perversos tiranos.

63

Captulo 18

Voltemos continuao do relato. Quem atravessou o mar que j nos

conhecido, e viu em si mesmo perecer o egpcio, no s olha para Moiss
como guia da virtude, como, sobre tudo, cr em Deus como diz o texto da
histria (Ex 14, 17). Confia tambm em Moiss, seu servidor. Vemos que
tambm hoje sucede isto com quem verdadeiramente atravessou a gua:
estes se entregaram a Deus e, como diz o Apstolo, confiam nos que em
razo do sacerdcio cuidam das coisas divinas, e lhes obedecem (Hb 13,
17). Depois da passagem do mar, segue-se uma marcha de trs jornadas (Ex
15, 22) durante a qual, acampados em um lugar, acharam gua que, a
principio, no parecia potvel por causa de seu amargor; porem o basto,
sendo arrojado na gua, converteu o lquido em potvel para os que
estavam sedentos (Ex 15, 23- 25). A narrao est conforme com o que
agora tambm sucede. A principio, a vida afastada dos prazeres parece
desagradvel e insossa a quem abandonou os prazeres egpcios que o
escravizavam antes de atravessar o mar. Porm se o madeiro, isto , o
mistrio da ressurreio, que teve comeo por meio do madeiro, arrojado
gua, - ao ouvir madeiro entenders evidentemente a cruz-, ento a vida
virtuosa, adoada com a esperana dos bens futuros, se converte em mais
doce e agradvel que toda doura que acaricia os sentidos com o prazer. A
etapa seguinte da marcha, amenizada com palmeiras e fontes, repara o
cansao dos caminhantes. So doze as fontes de gua, de corrente limpa e
gratfica; setenta as palmeiras, grandes e frondosas, pois o tempo havia
feito crescer as rvores (Ex 15, 27). Que encontramos nestas coisas, ao
seguir o fio da narrao? Que o mistrio do madeiro, pelo qual a gua da
virtude se torna potvel para os que tm sede, nos atrai com doze fontes e
setenta palmeiras, isto , com o ensinamento do Evangelho. Nele, as fontes
so os doze Apstolos que o Senhor escolheu para esta graa, fazendo
brotar a palavra atravs deles como fontes, de forma que um dos profetas
anunciou assim a graa que mana deles: Bendizei a Deus, o Senhor, nas
assemblias, os das fontes de Israel (Sal 67, 27). As setenta palmeiras
poderiam ser os apstolos que, alem dos doze discpulos, receberam a

64

imposio das mos por toda terra e que numericamente so tantos como
a histria diz que eram as palmeiras.

65

Captulo 19

Penso que seja conveniente apressar a marcha do discurso, pois com as

poucas coisas que j consideramos facilitamos aos amantes do esforo a
reflexo sobre as etapas restantes. Estas etapas podem significar as virtudes;
quem avana ordenadamente seguindo a coluna de nuvem, acampa e
descansa nelas. Passando por alto as etapas intermedirias, recordarei em
meu discurso o prodgio da rocha, cuja natureza dura e slida se converteu
em bebida para os que tinham sede, dissolvendo-se sua dureza na brandura
da gua (Ex 17, 6 e Sal 77, 15 e 1Co 10, 4). No h nenhuma dificuldade
em adaptar a continuao do relato considerao espiritual. Aquele que
abandonou na gua o egpcio morto, e foi adoado com o lenho, e gozou
das fontes apostlicas repousando sombra das palmeiras, esse tambm j
se fez capaz de receber a Deus. Pois a pedra, como diz o Apstolo, Cristo,
seca e resistente para os que no crem; porem se algum aproxima o
basto da f, se converte em bebida para os sedentos e flui dentro de quem
a recebe. Pois diz: Eu e meu Pai viremos e faremos nele morada (Jo 14, 23).
Tampouco devemos deixar de considerar isto: depois de atravessar o mar e
ter sido adoada a gua para os caminhantes da virtude; depois daquele
delicioso acampamento junto s fontes e s palmeiras, e depois de beber da
pedra se ter esgotado totalmente as provises trazidas do Egito, caiu do
alto sobre eles um alimento simples e ao mesmo tempo variado. De fato,
seu aspecto era simples, porem sua qualidade era variada, acomodando-se
convenientemente a cada um segundo a natureza de seu desejo (Ex 16, 216). Que aprendemos com isto? Aprendemos com que purificao
convm que cada um se limpe da vida egpcia e estrangeira at o ponto de
esvaziar totalmente o odre da prpria alma de todo o alimento impuro
preparado pelos egpcios, e receber assim, com alma limpa, em um s, o
alimento que vem do alto: um alimento que no se fez brotar para ns de
uma semente mediante seu cultivo, seno que um po preparado, sem
semente e sem cultivo, que, descendo do cu, aparece sobre a terra. Pelo
simbolismo da narrao sabes perfeitamente qual este alimento
verdadeiro. O po que desce do cu (Jo 6, 51 e 6, 31) no uma coisa sem
corpo. Pois como poderia uma coisa incorprea converter-se em alimento

66

para o corpo? O que no incorpreo, evidentemente, corpreo. Pois

bem, o corpo deste po no foi produzido pela terra, nem pela semente,
mas a terra, permanecendo tal qual , se encontra cheia deste divino
alimento que recebem os que tm fome, havendo conhecido previamente
o mistrio da Virgem atravs deste prodgio. Este po, no produzido pelo
cultivo da terra, tambm a palavra que, graas diversidade de suas
qualidades, adapta sua fora s capacidades dos que comem (Sb 15, 21).

67

Captulo 20

Na verdade, no s tem sabor de po, como se converte tambm em

leite e em carne e em legumes e em tudo aquilo que se adapte e seja
apetecvel para quem o recebe, como ensina o divino apstolo Paulo, que
preparou aos seus uma mesa assim, convertendo a palavra em comida
slida e de carne para os mais perfeitos, em legumes para os mais frgeis, e
em leite para as crianas (Rm 14, 2 e 1Co 3, 2 e Hb 5, 12). As maravilhas
que nos mostra a histria em torno daquele alimento so ensinamentos
para a vida virtuosa. Pois diz que a todos se oferecia uma participao igual
no alimento, e que a diferena de foras em quem o recolhia no implicava
em excesso ou em falta do necessrio. Isto, a meu ver, um conselho
oferecido a todos: que quem procura as coisas materiais necessrias para
viver no ultrapasse os limites da necessidade, mas que saiba bem que, para
todos, a medida natural do alimento a satisfao da necessidade diria.
Ainda que se preparem muito mais coisas que o necessrio, o estmago no
tem uma natureza capaz de ultrapassar suas prprias medidas, nem de se
dilatar conforme a abundncia do preparado, mas que, como diz a histria,
nem o que colhia mais tinha de sobra, no tinha, de fato, onde guardar a
sobra, nem o que colhia pouco estava desprovido, pois a necessidade se
reduzia acomodando-se ao encontrado. Enquanto para os que guardavam
o suprfluo, o excesso se convertia em viveiro de vermes. Com isto a
Escritura indica de algum modo aos avarentos que todo o suprfluo
amontoado pela paixo da avareza, no dia seguinte, isto , na vida futura, se
converter em vermes para quem o reuniu. Ao ouvir isto, sabes
perfeitamente que com este verme se designa o verme que no tem fim,
gerado pela avareza. O fato de que o guardado s se conserve livre da
corrupo no sbado introduz um conselho: que existe um tempo em que
convm utilizar o trabalho de possuir aquelas coisas que, entesouradas, no
se corrompem; elas nos sero proveitosas quando, havendo concludo esta
vida de preparao, depois da morte, nos encontremos no descanso. No
por acaso que o dia anterior ao sbado chamado - e realmente parasceve, dia de preparao para o sbado.

68

69

Captulo 21

Este dia esta vida na qual nos preparamos as coisas da vida futura.
Nela, nenhum dos trabalhos que realizamos agora factvel: nem a
agricultura, nem o comrcio, nem a milcia, nem nenhum outro trabalho
no qual agora nos afanamos, seno que vivendo em um total repouso
destes trabalhos, recolheremos os frutos das sementes que tivermos
semeado durante esta vida. Frutos incorruptveis, se eram boas as sementes
desta vida; corruptveis e funestos, se assim no-las houver produzido a
lavoura da vida. O que semeia para o esprito - diz - do esprito recolher
vida eterna; o que semeia para a carne, da carne recolher corrupo (Ga 6,
8). Por esta razo, a Lei chama parasceve com propriedade e s considera
como tal a preparao para melhor, desde que o que ela entesoura
incorrupo; seu oposto no parasceve e nem recebe este nome. Com
efeito, ningum chamaria com propriedade preparao privao do bem,
seno falta de preparao. Por esta razo, a histria prescreve aos homens
s a preparao endereada ao melhor, dando a entender com seu silncio
aos discretos, em que consiste o contrrio. Da mesma forma que nos
alistamentos militares, o chefe da expedio entrega primeiro as provises
e depois d o sinal de guerra, assim tambm os soldados da virtude, depois
de haverem recebido a proviso mstica, marcham para a guerra contra os
estrangeiros, dirigindo a batalha Josu, sucessor de Moiss. Vs com que
coerncia prossegue a narrao? Enquanto o homem est muito debilitado,
maltratado pela perversa tirania, no afasta por si mesmo o inimigo.
Tampouco pode. Outro que se faz companheiro de combate dos fracos, o
que fere o inimigo com sucessivos golpes. Porem, uma vez que tenha sido
libertado da escravido dos opressores, e tenha sido adoado com o lenho,
e tenha descansado da fadiga no acampamento das palmeiras, e tenha
reconhecido o mistrio da pedra, e tenha participado do alimento do cu,
ento no afasta o inimigo pelas mos de outro, mas como quem
abandonou o tempo da infncia e alcanou a altura da juventude, ele
mesmo luta corpo a corpo contra os adversrios, sem ter j como general
Moiss, o servo de Deus, mas o prprio Deus do qual servo Moiss (Dt
34, 5 e Ex 14, 31). Com efeito, a Lei, dada como sombra e figura dos bens

70

que estavam por vir (Hb 8, 5), inadequada para as verdadeiras batalhas.
Aquele que a plenitude da Lei e sucessor de Moiss, que foi prenunciado
na igualdade de nome de quem ento mandava, esse dirige agora a batalha.
O povo, quando v levantadas as mos do Legislador, avantaja-se sobre o
inimigo no combate; se as v cadas, cede (Ex 8, 5). Ter Moiss as mos
elevadas significa a contemplao da Lei atravs do sentido espiritual; o
deix-las cair para a terra, a pobre exegese presa ao solo, e a observao da
Lei segundo a letra. O sacerdote sustenta as mos de Moiss que se
tornaram pesadas, ajudado neste trabalho por um membro da famlia.
Nem mesmo isto alheio coerncia das coisas que estamos
contemplando. De fato, o sacerdote verdadeiro, graas palavra de Deus
que est unida a ele, conduz novamente para o alto as energias da Lei,
cadas terra pelo peso da interpretao judia, e apia na pedra - como em
um fundamento -, a Lei que cai, de forma que esta, como sugere a figura
formada pelas mos estendidas, mostra a quem as v qual seu sentido.
Efetivamente, para aqueles que sabem ver, o mistrio da cruz aparece
constantemente na Lei. Por esta razo diz o Evangelho em algum lugar que
no passar um jota ou um til da lei (Mt 5, 18), significando com isto o
trao horizontal e o acento perpendicular com que se desenha a figura da
cruz. Essa mesma cruz, mostrada ento em Moiss - que figura da Lei -, se
erguia como bandeira e causa de vitria para os que a olhavam.

71

Captulo 22

A narrao conduz nossa considerao, uma vez mais, ao mais alto da

virtude em uma contnua subida. Aquele que foi fortalecido pelo alimento,
e mostrou sua fora na luta corpo a corpo com os inimigos, e venceu seus
oponentes, levado agora quele inefvel conhecimento de Deus, quela
teognosia. A narrao nos ensina com isto, quais e quantas coisas
necessrio ter chegado a bom termo na vida para nos atrevermos a nos
aproximar, com o pensamento, da montanha da teognosia, suportar o
fragor das trombetas, penetrar nas trevas onde est Deus, gravar nas tbuas
os divinos mandamentos e se, por causa do pecado, se quebrarem aquelas
tbuas, apresentar de novo a Deus as tbuas polidas a mo, para que os
caracteres que foram destrudos nas primeiras sejam desenhados
novamente pelo dedo divino. Talvez seja melhor adaptar nosso
conhecimento interpretao espiritual, seguindo passo a passo a ordem
da narrao. Quem segue Moiss e a nuvem, pois ambos servem de guia aos
que avanam na virtude, Moiss representaria aqui os preceitos da Lei, e a
nuvem a interpretao espiritual da Lei que nos serve de guia, quem com
mente purificada na passagem da gua depois de haver matado e apartado
de si o que era estrangeiro experimentou a gua de Mara, isto , a gua da
vida afastada dos prazeres, a qual primeiro parece amarga e sem sabor aos
que a experimentam, porem regala com uma sensao doce a quem aceitou
o lenho; quem depois disto se deleitou com a beleza das palmeiras e das
fontes evanglicas e da gua viva (Jo 4, 11) que a pedra; quem foi saciado
recebendo em si mesmo o po do cu (Jo 6, 32) e lutou valentemente
contra os estrangeiros, cuja vitria foi causada pelas mos levantadas do
Legislador que prefiguram o mistrio da cruz, este levado contemplao
da natureza que tudo transcende. O caminho que o conduz a este
conhecimento a limpeza, no s do corpo, purificado com algumas
asperses, mas tambm a das vestes, lavadas de toda mancha com gua. Isto
significa que necessrio que quem est a ponto de ascender
contemplao dos seres esteja completamente limpo, de forma que seja
puro e sem mancha na alma e no corpo, havendo lavado as manchas
igualmente de uma e de outro. Assim apareceremos puros a quem v o

72

secreto (Mt 6, 4) e o decoro exterior estar de acordo com a disposio

interna da alma. Por ordem de Deus, as vestes so lavadas antes de subir a
montanha (Ex 19, 10), indicando-nos com o simbolismo das vestimentas o
decoro exterior da vida. Com efeito, ningum diria que uma mancha
exterior do vestido se converte em obstculo para a subida de quem se
aproxima de Deus, a menos que com vestido se aluda convenientemente penso - ao exterior das ocupaes desta vida. Feito isto, e havendo afastado
da montanha o mais possvel o rebanho dos irracionais, Moiss empreende
a ascenso aos mais altos conhecimentos (Ex 19, 13). O no ter permitido
a nenhum ser irracional aparecer na montanha significa, a meu ver, que na
contemplao das realidades espirituais se transcende o conhecimento que
provem da sensibilidade. De fato, prprio dos seres irracionais deixar-se
guiar pelos sentidos sem refletir. O sentido da viso o guia dos sentidos;
muitas vezes o ouvido desperta o impulso para alguma coisa. Todas as
coisas atravs das quais se ativa a sensibilidade, tm um amplo espao nos
irracionais. Ao contrrio, a contemplao de Deus no tem lugar nem no
mbito do que se v, nem no mbito do que se ouve. No se prende e
nenhum dos conceitos habituais. Nem o olho viu, nem o ouvido ouviu.
No consiste em nenhuma das coisas que ordinariamente sobem at o
corao do homem (1Co 2, 9). Quem tenta ascender ao conhecimento das
coisas do alto, deve limpar previamente seus costumes de todo impulso
sensvel e irracional, purificar qualquer opinio proveniente de um
preconceito anterior ao pensamento, e afastar-se da relao ordinria com
a prpria companheira, isto , com a sensibilidade que, de certa forma, est
unida a nossa natureza como esposa e companheira. E purificado dela,
enfrentar assim a montanha.

73

Captulo 23

A montanha verdadeiramente escarpada e de difcil acesso designa o

conhecimento de Deus: a teologia. A turba apenas alcana chegar
trabalhosamente at sua base. Porem, se se trata de algum Moiss, talvez
suba um grande trecho, suportando no ouvido o fragor das trombetas que,
como diz o texto da narrao, se faz mais forte quanto mais se avana (Ex
19, 19). Efetivamente, a pregao em torno da natureza divina trombeta
que golpeia o ouvido; parece j forte no comeo, se faz maior e mais forte
para o ouvido nas etapas finais. A Lei e os profetas proclamaram o mistrio
divino da Encarnao, porem as primeiras vozes eram muito dbeis para
alcanar os ouvidos dos indceis. Por esta razo, a dureza de ouvidos dos
judeus no percebeu o som das trombetas. Ao avanar, as trombetas, como
diz o relato, se fazem mais fortes. Os ltimos sons, emitidos atravs das
pregaes evanglicas, golpeiam os ouvidos pois, atravs destes
instrumentos, o Esprito ressoou com maior clareza para aqueles que
vieram depois, e produziram um rudo mais vigoroso. Os instrumentos
que clamam no Esprito so os profetas e os apstolos. Como diz a
salmodia, seu clamor chegou a toda a terra e suas palavras aos confins do
mundo (Sal 18, 5). Que a multido no tenha podido suportar a voz que
vinha do alto e tenha encarregado Moiss de conhecer por si mesmo os
mistrios ocultos e comunicar ao povo a doutrina que houvesse aprendido
atravs do ensinamento divino (Ex 19, 23-24), tambm isto est entre as
coisas praticadas na Igreja: nem todos se lanam compreenso dos
mistrios mas elegem entre eles quem possa perceber as coisas divinas,
prestam-lhe ouvidos confiantemente e tomam como digno de f tudo
quanto ouam aqueles que tiverem sido iniciados nos mistrios divinos.
No todos - diz - so apstolos, nem todos profetas (1Co 12, 29). Isto no
est sendo observado muito hoje nas igrejas. Muitos que tm necessidade
de se purificar de aes passadas, sem lavar-se e ainda com manchas em
torno de suas vidas, colocando ante si mesmos a irracionalidade do
sensvel, cometem a ousadia de tentar a divina ascenso. Da serem
apedrejados por seus prprios raciocnios. Com efeito, as opinies
herticas so realmente pedras que matam o prprio inventor de doutrinas

74

perversas. Que significa o fato de Moiss penetrar as trevas e nelas ver

Deus? O que se narra aqui parece contrrio primeira teofania (Ex 20,
21). Pois ento a divindade foi vista na luz; agora, nas trevas. No
pensemos que isto destoa quanto coerncia com o que consideramos em
nossa interpretao espiritual. Atravs disto, o texto nos ensina que o
conhecimento da piedade, no comeo, se faz luz em quem o recebe. De
fato, concebemos como trevas o contrrio da piedade, e o afastamento das
trevas produzido pela participao na luz. Mas a seguir a mente,
avanando na compreenso do conhecimento dos seres mediante uma
ateno sempre maior e mais perfeita, quanto mais avana na
contemplao, tanto mais percebe que a natureza divina invisvel. Em
conseqncia, abandonando tudo o que visvel, no s tudo o que est no
campo da sensibilidade, mas tambm tudo quanto a inteligncia parece
ver, marcha sempre para o que est mais oculto, at penetrar, com o
trabalho intenso da inteligncia, no invisvel e incompreensvel, e ali v
Deus. Nisto consiste o verdadeiro conhecimento do que buscamos, em ver
no no ver, pois o que buscamos transcende todo o conhecimento,
totalmente circundado pela incompreensibilidade como por trevas. Por
esta razo disse o elevado Joo que esteve nas trevas luminosas: A Deus
nunca ningum viu (Jo 1, 18), definindo com esta negao que o
conhecimento da essncia divina inacessvel no s aos homens, seno
tambm a toda natureza intelectual.

75

Captulo 24

Assim pois, quando Moiss cresce em conhecimento, confessa que v

Deus nas trevas, isto , que agora sabe que a Divindade, por sua prpria
natureza, algo que supera todo conhecimento e toda compreenso.
Moiss - disse - entrou nas trevas, onde estava Deus (Ex 20, 21). Que
Deus? Aquele que fez das trevas seu esconderijo (Sal 17, 12), como disse
Davi, o qual foi iniciado nos mistrios secretos no mesmo santurio.
Chegando ali, Moiss recebe de novo por meio da palavra os
mandamentos que recebeu por meio das trevas, para que - assim creio -,
nos confirmasse os ensinamentos sobre estas coisas com o testemunho da
palavra divina. Pois em primeiro lugar, a palavra divina probe que os
homens comparem a Divindade com alguma das coisas conhecidas, porque
todo conceito, elaborado pelo entendimento com uma imagem sensvel
para conhecer e alcanar a natureza divina, d uma imagem falsa de Deus, e
no d a conhecer o prprio Deus. A virtude da piedade tem dois aspectos:
o que concerne a Deus e o que concerne retido dos costumes, pois a
pureza de vida uma parte da piedade. Moiss, ao aprender em primeiro
lugar o que necessrio saber a respeito de Deus, que conhec-lo consiste
em no formar nenhuma idia dEle a partir das coisas conhecidas segundo
a forma humana de conhecer, entende tambm a outra face da virtude, ao
aprender com que modo de viver se conduz retamente a vida virtuosa.
Depois disto Moiss chega tenda no feita por mo de homem. Quem o
seguir em seu caminhar atravs destas realidades e em seu elevar-se a tal
altura com a mente, a ele, que subindo mais e mais, se eleva
constantemente acima de si mesmo em ascenso s coisas mais altas?
Primeiro abandonou a base da montanha, separando-se daqueles que
careciam de foras para a ascenso. Depois, tendo chegado ao alto da
subida, agenta nos ouvidos o fragor das trombetas. Depois destas coisas,
penetra no santurio secreto da teognose. Porem tampouco aqui
permanece quieto, mas ascende at a tenda no feita por mo de homem
(Hb 9, 11). Pois quem se elevou com tais ascenses encontra aqui o
trmino. Parece-me que a trombeta celeste, interpretada de outra forma, se
converte, para quem a ouve, em guia do caminhar at o que no est feito

76

por mo de homem. Pois a harmonia das maravilhas existentes no cu grita

a sabedoria divina que resplandece no universo e proclama por meio das
coisas visveis a grande glria de Deus, conforme o que foi dito: os cus
proclamam a glria de Deus (Sal 18, 2). Esta, com a claridade e sonoridade
de seu ensinamento, se converte em trombeta de grande voz, como disse
um dos profetas: o cu fez soar a trombeta no alto (Eclo 45, 20). Quem
purificou o ouvido do corao e o tornou sensvel, depois de acolher este
som - refiro-me ao que se origina da contemplao dos seres e que leva ao
conhecimento do poder divino -, guiado por ele at penetrar com o
pensamento ali onde est Deus. Isto chamado trevas pela Escritura, para
indicar, como dissemos, o incognoscvel e o invisvel; tendo chegado ali v
aquela tenda no feita por mo de homem e mediante uma imitao
material a d a conhecer aos que esto abaixo.

77

Captulo 25

Como era, pois, aquela tenda no feita por mo de homem, que foi
mostrada a Moiss no alto da montanha, recebendo ordem de tom-la
como modelo para dar a conhecer, atravs de uma obra feita a mo, a
maravilha no feita por mo de homem? Olha - disse - fars todas as coisas
conforme o modelo que te foi mostrado na montanha (Ex 25, 40).
Colunas de ouro apoiadas em bases de prata e adornadas tambm com
capitis de prata. Depois outras colunas cujos capitis e cujas bases eram de
bronze e o corpo do meio de prata. Todas tinham um suporte de madeira
incorruptvel e em toda sua volta se espalhava o resplendor prprio destes
materiais de construo. Havia tambm uma arca de ouro purssimo, que
resplandecia do mesmo modo; o apoio do revestimento de ouro era
tambm de madeira incorruptvel. Alem disso um candelabro: nico em
sua base, mas dividido no alto em sete braos e sustentando em seus braos
igual nmero de lmpadas. Ouro era a matria do candelabro, e seu
interior no era oco, nem estava chapeado na madeira. Alem destas coisas,
o altar, o expiatrio e os querubins cujas asas davam sombra arca (Hb 9,
5). Todas estas coisas eram de ouro; o ouro no s dava o brilho de ouro
superfcie, mas era ouro macio que estava inclusive no interior dos
objetos. Havia ainda tapetes de diversas cores, tecidos com arte, com flores
diversas abrindo-se entrelaadas entre si como adorno do tecido. Com
estes tapetes se separava o que, na tenda, era visvel e acessvel para alguns
ministros sagrados, e o que estava vedado e era inacessvel. O nome da
parte anterior era o Santo, e o da parte secreta Santo dos Santos (Ex 26,
33). Enfim havia pias, incensrios, a cobertura exterior das tendas, e
tecidos de crinas e peles tingidas de vermelho; e todas as outras coisas que
Moiss exps com palavras (Ex 30, 18). Quem poderia compreend-las
com exatido? Que realidades no feitas por mo de homem estas coisas
imitam? Que proveito recebem os que vem a imitao material daquelas
coisas que foram contempladas ali por Moiss? Parece-me oportuno deixar
a interpretao exata destas coisas a quem tem o poder de investigar as
profundezas de Deus por meio do Esprito (1Co 2, 10), se h algum que
possa manifestar os mistrios no Esprito, como diz o Apstolo (1Co 14,

78

2). De nossa parte, propomos hipoteticamente nossa interpretao destes

assuntos, e a submetemos ao bom sentido de quem a oua, deixando sua
aceitao ou seu repdio ao parecer de quem a examine.

79

Captulo 26

Posto que Paulo nos revela em parte o mistrio contido nestas coisas,
tomando quanto j se disse como simples ponto de partida, dizemos agora
que Moiss foi instrudo profeticamente, em figuras, sobre o mistrio da
tenda que abrange o universo. Esta tenda Cristo, fora de Deus e
sabedoria de Deus (1Co 1, 24), cuja prpria natureza no feita por mo
de homem, mas que permitiu ser feito, quando foi conveniente que este
tabernculo fosse construdo entre ns. Assim esta tenda de certa forma
incriada e criada: incriada em sua preexistncia; vem a ser criada ao receber
esta existncia material.

80

Captulo 27

O que foi dito no parecer obscuro a quem acolheu com retido o

mistrio de nossa f. H certamente um s ser entre todos, que existia
antes dos sculos e que foi criado nos ltimos tempos, embora no tivesse
necessidade de ser criado no tempo (Col 1, 17). Com efeito, como teria
tido necessidade de nascimento temporal Aquele que existia antes dos
tempos e dos sculos? Por ns, que por causa de nossa inconsiderao nos
havamos afastado do ser, aceitou ser criado como ns para levar
novamente a ser ao que se havia afastado do ser. Este o Deus Unignito,
que abarca em si mesmo o universo, e que plantou sua tenda de campanha
entre ns (Jo 1, 14). Ao ouvir chamar tenda a um bem to elevado, no se
turbe o amigo de Cristo, como se com o significado desta expresso se
diminusse a grandeza da natureza de Deus. No existe nenhum outro
nome digno para expressar esta natureza, pois todos so igualmente
incapazes de uma definio adequada, sejam aqueles que valorizamos
pouco, sejam aqueles com os quais cremos vislumbrar algo da grandeza dos
conceitos. Assim como todos os demais nomes, cada um com significado
parcial, so empregados piedosamente para indicar o poder de Deus como mdico, pastor, protetor, po, videira, caminho, porta, manso, gua,
pedra, fonte e todos os demais nomes que se usam para Ele -, assim
tambm agora, o chamamos tenda em um sentido digno de Deus. De fato,
o poder que contem o universo inteiro, no qual habita toda a plenitude da
divindade (Col 2, 9), a proteo comum de tudo, que abrange o universo,
chamado tenda com todo o direito. Porem necessrio que a viso esteja
em harmonia com este nome, isto , que cada uma das coisas vistas nos leve
considerao de um conceito digno de Deus. E posto que o grande
Apstolo diz que o vu da tenda inferior a carne (Hb 10, 20) por estar
tecida de fios diferentes que indicam - penso - a substncia dos quatro
elementos, talvez tambm ele tenha tido a viso da tenda nos santurios
celestiais, quando por meio do Esprito lhe foram revelados os mistrios do
paraso (2Co 12, 4), ser oportuno, partindo desta interpretao de uma
parte, harmonizar com ela a contemplao da toda a tenda. O simbolismo

81

da tenda pode ser esclarecido por meio das mesmas palavras do Apstolo.
Pois em algum lugar diz do Unignito, ao que conhecemos designado
como tenda: Tudo foi criado por Ele, as coisas visveis e as invisveis, os
tronos, as potestades, os principados, as dominaes, as virtudes (Col 1,
16).
Nem sequer o fato de que o resplendor que ilumina a alma do profeta
se ascende de um arbusto de espinhos (Ex 3, 1-6) intil em nossa busca.
De fato, se Deus a verdade (Jo 14, 6; 8, 12), e a verdade luz, e a palavra
do Evangelho utiliza estes nomes sublimes e divinos para o Deus que se
nos manifestou atravs da carne, conclui-se que este caminho da virtude
nos conduz ao conhecimento daquela luz, que desceu at a natureza
humana, que no brilha com a luz que se encontra nos astros para que no
se pense que seu resplendor provem da alguma matria que ali est oculta,
mas sim com a luz de uma sara da terra, que com seus resplendores
ilumina mais que todos os astros do cu. Esta passagem nos ensina o
mistrio da Virgem: a luz da divindade, que graas a seu parto, ilumina a
vida humana, guardou incorrupta a sara que ardia sem que a flor da
virgindade se secasse no parto. Com esta luz aprendemos o que devemos
fazer para permanecer dentro dos resplendores da luz verdadeira: que no
possvel correr com os ps calados at aquela altura da qual se contempla
a luz da verdade, mas que necessrio despojar os ps da alma de seu
invlucro de peles, morto e terreno, com o qual foi revestia a natureza no
princpio, quando fomos despidos por causa da desobedincia vontade
divina (Gn 3, 21). Se fizermos isto, seguir-se- o conhecimento da verdade,
pois ela manifestar a si mesma, j que o conhecimento do que , se
converte em purificao da opinio em relao ao que no . A meu ver,
esta a definio da verdade: no errar no conhecimento do ser. O erro
uma iluso que se produz no pensamento a respeito do que no , como se
o que no existe tivesse consistncia, enquanto a verdade um
conhecimento firme do que verdadeiramente existe. E desta forma algum,
depois de ter passado muito tempo em solido embebido em altas
meditaes, conhecer com esforo o que verdadeiramente existente
aquilo que tem ser por sua prpria natureza -, e o que o no existente, isto
aquilo que tem ser s em aparncia, ao ter uma natureza que no subsiste
por si mesma (Ex 3, 14). Julgo que o grande Moiss, instrudo pela

82

teofania, compreendeu ento que fora da causa suprema de tudo, na qual

tudo tem consistncia, nenhuma das coisas que so captadas com os
sentidos e que se conhece com o pensamento tem consistncia no ser. De
fato, ainda que a mente considere diversos aspectos nos seres, o
pensamento no v nenhum deles com tal suficincia que no necessite em
nada de outro, isto , com tal suficincia que lhe seja possvel existir sem
participar do ser. O que sempre de igual forma, aquele que nem cresce e
nem diminui, aquele que no se move a nenhuma mudana, nem para
melhor ou para pior, este , na verdade, alheio ao pior e no h nada
melhor que ele; aquele que participado por todos e que no fica
diminudo com esta participao: este o que verdadeiramente existe e
cuja contemplao o conhecimento da verdade.

83

Captulo 28
Por conseguinte, as colunas reluzentes de prata e recamadas de ouro,
os suportes e argolas e aqueles querubins que cobriam a arca com suas asas
e todas as outras coisas que contm a descrio da tenda, se algum as
considera tendo presentes as realidades do alto, so as foras
supramundanas que esto na tenda e que, conforme a vontade de Deus,
sustenta o universo. Ali esto nossos verdadeiros suportes, que foram
enviados para o servio, por causa dos que ho de herdar a salvao (Hb 1,
14), os quais aderidos a nossas almas como anis, elevam acima da virtude
os que esto Afixados terra. O texto, que chama querubim ao que cobre
com suas asas os objetos secretos colocados na arca da aliana (Ex 25, 1820), confirma a interpretao que fizemos da tenda. Sabemos que este o
nome das potncias que esto em torno da natureza divina, e que Isaas e
Ezequiel puderam vislumbrar (Is 6, 2 e Ez 10, 1-17). O fato de que a arca
da aliana esteja oculta pelas asas no deve produzir estranheza a quem
ouve. De fato, est escrito em Isaas simbolicamente o mesmo em relao
s asas. O que aqui se chama arca da aliana, ali chamado face (Is 6, 2).
Em um lugar se oculta com as asas a arca, e em outro a face, significando o
mesmo, no meu entender, em ambos os lugares: que inacessvel a
contemplao das coisas inefveis. E se ouvindo falar das lmpadas que
surgem de um s p e se dividem em muitos braos para que se difunda por
toda parte uma luz generosa e abundante, no errars se entenderes que
nesta tenda brilham os variados fulgores do Esprito, como diz Isaas ao
dividir em sete as iluminaes do Esprito (Is 11, 2 e Ap 4, 5). Quanto ao
propiciatrio, penso que sequer necessite de interpretao, uma vez que o
Apstolo j colocou a descoberto seu sentido profundo quando disse: A
quem Deus props como propiciatrio (Rm 3, 25). Por altar e incensrio,
entendo a adorao das criaturas celestes que se realiza continuamente
naquela tenda. De fato, diz que no s a lngua dos que esto na terra e
abaixo da terra (Flp 2, 10), mas tambm a dos que esto nos cus dirige seu
louvor quele que Princpio de todas as coisas. Este o sacrifcio
agradvel a Deus: o fruto dos lbios (Hb 13, 15 e Is 57, 19), como diz o
Apstolo, e o bom perfume das oraes (Ap 5, 8). E se entre estes objetos
se considera a pele tingida de vermelho e as crinas entrelaadas, tampouco

84

se cortar a coerncia de nossa interpretao. Na viso das coisas divinas, o

olhar proftico ver prefixada ali a paixo salvadora, conforme simboliza
cada uma das coisas enumeradas: na cor vermelha, o sangue; nas crinas, a
morte. No corpo, as crinas esto privadas de sensibilidade; por esta razo se
convertem em smbolo apropriado da morte.

85

Captulo 29

Quando o profeta considera o tabernculo celestial, o contempla

atravs destes smbolos. Se depois considera a tenda inferior, posto que
muitas vezes a Igreja chamada Cristo por Paulo, poderamos entender,
com todo o direito, que estes nomes designam os servidores do divino
mistrio, os que a palavra chama tambm colunas da Igreja, julgando que
estes nomes designam os apstolos, os mestres e os profetas (Col 1, 18 e
1Co 12, 12 e Ef 1, 23 e Ga 2, 9). Com efeito, no s so colunas da Igreja
Pedro, Joo e Tiago, nem s Joo Batista foi lmpada que ilumina, seno
que todos os que com seu esforo sustm a Igreja e os que, por suas obras,
se convertem em luminrias, so chamados colunas e lmpadas (Jo 5, 35).
Vs sois a luz do mundo (Mt 5, 14), disse o Senhor aos Apstolos. E o
divino Apstolo, dirigindo-se a outros, manda novamente que sejam
colunas, dizendo : Sede firmes e inquebrantveis (1Co 15, 58). E edificou
Timteo como coluna formosa, fazendo-o, como disse com suas prprias
palavras, coluna e fundamento da verdade (1Tm 3, 15). Neste
tabernculo, vemos oferecidos perpetuamente, de manh e tarde, o
sacrifcio de louvor e o incenso da orao (Hb 13, 15). O grande Davi nos
d a entender isto dirigindo a Deus o incenso da orao em perfume e
suavidade, e oferecendo o sacrifcio com a elevao das mos (Sal 140, 2 e
Ef 5, 2). Ao ouvir falar de peles, se reconhecer facilmente os que se
purificam da mancha dos pecados na gua sacramental. Piscina era Joo,
purificando no Jordo com o batismo de penitncia; piscina era Pedro, que
conduziu at a gua trs mil pessoas, e isto de uma s vez; piscina de
Candace foi Felipe, e todos os que causam a graa em quantos recebem a
participao do dom (At 2, 41 e At 8, 27-40). Talvez no nos afastemos do
conveniente se interpretarmos que os tapetes, que unidos entre si rodeiam
circularmente a tenda, significam a unanimidade de amor e de paz entre os
crentes, pois Davi o entende assim quando diz: Fiz da paz teus limites (Sal
147, 14). A pele tingida de vermelho e as cobertas de crinas para completar
o adorno da tenda, poderiam ser entendidas respectivamente como a
mortificao da carne de pecado (Rm 8, 3) - da que smbolo a pele

86

tingida de vermelho -, e a austeridade da vida em continncia, coisas com

as quais o tabernculo da Igreja se embeleza especialmente. As peles, com
efeito, que no tm em si mesmas a fora vital que provem da natureza, se
torna colorida com a imerso na tinta vermelha, a qual ensina que a graa
que floresce por meio do Esprito no nasce seno naqueles que deram
morte ao pecado em si mesmos. E se com o tecido vermelho se designa no
relato o pudor casto, isto deixamos ao juzo de quem queira pensar assim.
O tranado de crinas, que proporciona um tecido spero e grosso, alude
spera austeridade que debilita nossas paixes familiares. A vida em
virgindade, que mortifica a carne de quem assim vive, mostra em si todos
estes traos (1Co 9, 27). O fato de que o interior da tenda, que se chama
Santo dos Santos, esteja vedado maioria, no pensamos que destoe da
coerncia de nossa interpretao. Pois na verdade coisa santa, e coisa
santa entre as santas, intangvel e inacessvel maioria, a verdade dos seres.
Posto que est colocada na parte mais ntima e secreta da tenda do
mistrio, ns no devemos nos ocupar inoportunamente do conhecimento
dos seres que esto alem de nossa compreenso, crendo sim que o
procurado existe, ainda que no seja patente aos olhos de todos, mas que
permanece inefvel nas regies secretas do esprito.

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Captulo 30

O olho da alma de Moiss, instrudo nestas coisas e em outras

semelhantes, purificado pela viso do tabernculo e elevado por tais
maravilhas, novamente ascende ao cume de outros conhecimentos, ao ser
instrudo sobre as vestimenta sacerdotal. A ela pertencem a tnica, o efod,
aquele peitoral que brilhava com os mltiplos fulgores das pedras, o
turbante em torno da cabea e a lmina (Ex 28, 36) que estava em cima; os
cales, as roms, as campainhas. Depois, por cima de tudo, o orculo com
o juzo, e a verdade que aparece em um e em outro (Ex 28, 30); e, em fim,
as correntinhas que unem ambas as partes e nas quais esto inscritos os
nomes dos patriarcas. Os nomes mesmo das vestimentas fazem suprflua
uma considerao total e particularizada de cada detalhe. Com efeito, que
vestes corporais tm como nome juzo, orculo ou verdade? Isto nos
demonstra claramente que a palavra, por meio destas coisas, no nos est
descrevendo uma vestimenta perceptvel com os sentidos, mas um
ornamento da alma tecido com a prtica da virtude. Jacinto a tinta da
tnica que cai at os ps. Alguns dos que nos precederam na interpretao
dizem que o relato, com esta tinta, designa o ar. De minha parte, no seria
capaz de decidir com exatido se a plenitude desta cor tem algo em comum
com a cor do ar. Contudo, no repudio esta interpretao, pois seu sentido
coerente com uma aplicao vida virtuosa, j que significa que quem
quer consagrar-se a Deus e oferecer seu prprio corpo para o sacrifcio e
converter-se em vtima viva do sacrifcio vivo e do culto espiritual (Rm 12,
1), no deve danificar sua alma com a vestimenta de uma vida dissipada e
carnal, mas fazer leves como uma teia de aranhas, pela natureza dos
costumes, todas as vestes da vida, e aproximar de si o que leva ao alto, o que
leve e areo, para tecer de novo esta natureza corporal, de forma que,
quando ouvirmos a trombeta escatolgica, nos encontremos sem carga e
leves voz de quem convoca e, levantados ao ar, sejamos elevados
juntamente com o Senhor (1Ts 4, 17), sem que nenhum peso nos arraste
para a terra (1Co 15, 42-44). Quem conforme a exortao do Salmista fez
adelgaar sua alma como a aranha (Sal 38, 12), se revestiu daquela tnica

88

arejada que vai da cabea aos ps. Com efeito, a Lei no quer que a virtude
esteja mutilada. As campainhas de ouro colocadas entre as roms designam
o esplendor das boas obras. Com efeito, duas so as coisas com as quais se
realiza a virtude: com a f em Deus e com uma vida segunda a conscincia.
O grande Paulo aplica estas roms e estas campainhas vestidura de
Timteo ao dizer que deve ter f e conscincia reta (1Tm 1, 19).

89

Captulo 31

Assim pois, que a f ressoe com som puro e grande na pregao da

santa Trindade; que a vida imite a natureza do fruto da rom. Sua
aparncia de algo incomestvel por estar recoberta com uma casca dura e
rugosa, porem seu interior agradvel de ver pela maneira variada e
formosa da localizao do fruto. E ainda mais agradvel de saborear, por
seu doce paladar. O modo de vida sbio e austero no agradvel nem
suave aos sentidos, porem est cheio de boas esperanas e amadurecendo
tempo oportuno. Quando nosso jardineiro abrir a rom da vida no tempo
oportuno e mostrar a beleza do que se guarda nela, ento a participao
nos prprios frutos ser doce para quem os desfrute. Pois diz o divino
Apstolo que toda disciplina no presente no parece trazer gozo, seno
tristeza, essa a primeira impresso de quem toca a rom, porm depois d
um fruto de paz (Hb 12, 11). Esta a doura do interior comestvel. No
texto se ordena que a tnica esteja tambm com franjas (Ex 28, 35). As
franjas so pendentes esfricos colocados no vestido para adorno e no por
necessidade. Aprendemos com isto que necessrio medir a virtude no s
pelo preceito, mas que devemos buscar tambm o que est alem do exigido,
de forma que se acrescenta ao vestido algo de adorno. Assim se comportava
Paulo, que unia de sua parte franjas formosas aos preceitos. Ainda que a
Lei prescreva que todos os que servem o altar vivam do altar (1Co 9, 1314), e que todos os que anunciam o Evangelho vivam disso, ele prega
gratuitamente o Evangelho, passando fome, sede e estando nu (2Co 11, 7 e
1Co 4, 11). Estas so as formosas franjas, acrescentadas por ns, que
embelezam a tnica dos mandamentos. Ainda mais, em cima da tnica,
colocam-se as peas de tela que caem dos ombros e que cobrem at o peito
e a espdua, unidas entre si por dois broches em cada lado dos ombros.
Estes broches so de pedras que levam gravados os nomes dos patriarcas,
seis em cada um. O tecido destas peas de tela de diversas cores: o jacinto
se entrelaa com a prpura, e o vermelho carmim se mescla com o linho
fino; o fio de ouro est entremeado com todas estas cores a ponto de fazer
resplandecer uma nica formosura em um tecido de to diversas cores. O

90

que aprendemos com isto o seguinte: a parte superior do vestido, que se

converte propriamente em adorno do corao, feita da mescla de muitas
virtudes. O jacinto se entrelaa com a prpura, pois a dignidade real se une
pureza da vida. O escarlate se mescla com o linho, porque o
resplandecente e lmpido da vida cresce juntando-se com o vermelho do
pudor. O ouro que brilha entre estas cores designa o tesouro escondido em
uma vida assim.

91

Captulo 32
Os nomes dos patriarcas, gravados junto aos ombros, contribuem no
pouco a nosso ornamento, pois a vida dos homens se encontra enriquecida
com os exemplos de boas obras que eles nos deram. Sobre este ornamento
das peas de tela, ainda desce, desde cima, outro ornamento. Os escudos de
ouro fixados em cada lado dos ombros, sustentando entre eles um objeto
de ouro de forma quadrangular resplandecente com doze pedras colocadas
em fila. Quatro filas, cada uma com trs pedras. Entre elas no havia
nenhuma igual outra, mas cada uma brilhava com seus resplendores
especiais. Esta era a forma destes ornamentos. A interpretao dos escudos
pendentes dos ombros designa as duas partes da armadura contra o
inimigo. Da mesma forma que a virtude est dirigida, como dissemos a
pouco, pela f e pela boa conscincia, uma parte e outra protegida com a
defesa dos escudos, e se faz invulnervel ante os dardos do inimigo graas
s armas da justia a direita e a esquerda (2Co 6, 7). O ornamento
quadrado que pende dos escudos de uma e outra parte e no qual, gravados
em pedras, esto os patriarcas que do nome s tribos, designa o vu que
protege o corao. O relato nos ensina atravs das vestes que aquele que
afastou o perverso arqueiro com estes escudos, adorna a prpria alma com
todas as virtudes dos patriarcas, cada um resplandecendo de forma
diferente no tecido da virtude. A forma quadrada significa a estabilidade
no bem, pois um objeto com esta forma difcil de desarticular, por estar
apoiado uniformemente nos ngulos pela retido dos lados. As
correntinhas com que estes ornamentos se aderem aos braos, parece-me
que ensinam que, no que se refere vida superior, necessrio unir a filo
prtica que se realiza na contemplao, de forma que o corao se
converte em smbolo da contemplao e os braos das obras. A cabea
adornada por diadema significa a coroa destinada aos que viveram
retamente. Ela adornada com o nome que est gravado na lmina de ouro
(Ex 28, 36) com caracteres indizveis. Quem est revestido com tais
ornamentos no leva calado a fim de no estar sobrecarregado na estrada,
nem ser entorpecido com um revestimento de peles mortas, conforme a
interpretao que j fizemos na exegese do acontecimento da montanha.
Com efeito, como poderia o calado ser ornamento dos ps, se j na

92

primeira iniciao do mistrio foi afastado como estorvo para a subida?

Aquele que passou atravs das sucessivas ascenses que consideramos, leva
nas mos as tbuas feitas por Deus e que contm a Lei divina. Estas se
quebram ao chocar-se com a dureza da resistncia dos pecadores. A classe
de pecado foi a idolatria. Os idlatras haviam esculpido a imagem de um
bezerro, que, uma vez destruda por Moiss, foi dissolvida em gua que se
fez beber os que haviam pecado at que desaparecesse totalmente a matria
que havia sido posta ao servio da impiedade dos homens (Ex 32, 15- 20).
O relato anunciou ento, profeticamente, coisas que principalmente
aconteceram agora entre ns, em nosso tempo.

93

Captulo 33

Pois o erro da idolatria desapareceu completamente da vida, absorvido

pelas bocas piedosas dos que realizaram em si mesmos o aniquilamento da
matria da impiedade por meio da confisso da f. Os mistrios
antigamente bem estabelecidos entre os idlatras se converteram em gua
que flui sem consistncia, gua que bebida pelas mesmas bocas que em
outro tempo eram seguidoras dos deuses. Assim pois, quando vs que os
que antes se ajoelhavam ante esta vacuidade agora destroem e fazem
desaparecer as coisas nas quais haviam posto sua confiana, no te parece
que o relato anuncia abertamente que um dia todo dolo ser absorvido
pelas bocas daqueles que se converteram do erro piedade? Moiss arma os
levitas contra seus compatriotas. E percorrendo o acampamento de um
extremo ao outro, do morte de forma indiscriminada aos que encontram,
deixando ponta da espada a escolha de quem partir ao meio. Ao causar a
morte igualmente a todos os que encontra, o que decidia sobre a morte dos
que eram suprimidos no era o ser inimigo ou amigo, estrangeiro ou
vizinho, parente ou estranho; a mo acometia da mesma forma e atuava
igual mente sobre todos os que atacava. Talvez a til lio que nos oferece
este relato seja a de que cai sobre eles um castigo indiscriminado porque
todos foram cmplices com o povo inteiro no mal, e todo o acampamento
se havia feito um s homem no sentir. Da mesma forma, quem castiga com
aoites algum surpreendido em um delito golpeia com o chicote a parte
do corpo que se lhe pe diante sabendo que a dor de uma parte se estende
ao todo, assim tambm, posto que todo o corpo devia se castigado
igualmente por ter estado unido na alma, o chicote atingiu o todo atuando
sobre uma parte. Portanto, se a clera de Deus, ao contemplar a mesma
maldade em muitos, no atuou contra todos seno s contra alguns,
convm ter em conta que a correo foi feita por causa do amor ao
homem; ainda que nem todos tenham sido castigados, com os golpes de
alguns todos foram corrigidos para que se afastem do mal. Esta
considerao est feita ainda ao fio da literalidade do relato. O sentido
espiritual talvez possamos aproveitar do seguinte modo. O Legislador disse

94

a todos em uma exortao pblica: Quem estiver a favor do Senhor, que

venha a mim (Ex 32, 26). a voz da Lei convidando a todos: Se algum
quer ser amigo de Deus, que se faa meu amigo, da Lei, pois efetivamente,
se algum amigo de Deus, se faz tambm amigo da Lei. A todos os que se
reuniram em torno dele por causa deste chamado, Moiss ordenou tomar a
espada contra o irmo, o amigo e o vizinho (Ex 32, 27). Se tivermos
presente o contexto da considerao espiritual, entenderemos que todo
aquele que presta ateno a Deus e Lei se purifica com a morte dos
costumes que habitam perversamente nele. Com efeito, as palavras irmo,
amigo ou vizinho nem sempre so usadas pela Escritura no bom sentido,
mas h ocasies em que o irmo um estrangeiro, o amigo um inimigo, o
vizinho algum que se levantou como adversrio. Entendemos por estes,
nossos pensamentos ntimos, cuja vida causa nossa morte, e cuja morte
causa nossa vida.

95

Captulo 34

Concorda esta interpretao com as coisas j ditas a respeito de Aaro,

quando, por ocasio de seu encontro com Moiss, o reconhecemos como o
que socorre e protege, o que realiza juntamente com ele os prodgios
contra os egpcios. O conhecemos justamente como superior, j que a
natureza anglica e incorprea foi feita antes que a nossa; como irmo,
obviamente, pelo parentesco de sua natureza intelectual com nossa
natureza intelectual. Existe a objeo de como se pode tomar em seu
sentido melhor o encontro de Aaro, que se converteu para os israelitas em
servidor da idolatria? Porem, neste lugar, o texto explica claramente o
equvoco da "irmandade", pois o significado desta palavra no o mesmo
em todos os lugares, j que toma este nome em sentidos opostos. Um o
irmo que abate o tirano egpcio, e outro o que faz uma cpia do dolo para
os israelitas, ainda que seja idntico o nome de ambos. Contra irmos desta
classe impunha Moiss a espada. O que ordena aos demais, sem dvida o
estabelece tambm para si mesmo. A destruio de um irmo desta classe
a aniquilao do pecado. Com efeito, todo o que faz desaparecer o mal
metido dentro de si pela seduo do adversrio, este matou em si mesmo o
que vivia pelo pecado. Nosso ensinamento em torno disto se confirma
ainda mais, se colocarmos a relao de alguns outros elementos do relato
com a interpretao espiritual. Dissemos, de fato, que foi ordem daquele
Aaro que eles se desprendessem de suas arrecadas. O desprendimento
destas se converteu na matria do dolo (Ex 32, 2-3). Que diremos? Que
Moiss havia adornado as orelhas dos israelitas com adorno de arrecadas,
que a Lei, e que o falso irmo, pela desobedincia, tira o adorno colocado
nas orelhas e faz com ele um dolo. A primeira entrada do pecado foi o
tirar as arrecadas, isto , a deciso de desobedecer ao preceito. Como julgar
a serpente como amiga e vizinha dos primeiros pais, a ela que sugeriu como
coisa til e boa afastar-se do mandado de Deus? Isto o livrar as orelhas
das arrecadas do preceito (Rm 10, 17). Portanto, quem tiver matado tais
irmos, amigos e vizinhos ouvir da Lei aquela palavra que conta o relato
que disse Moiss aos que haviam matado a estes: Cada um de vs

96

consagrou hoje as suas mos ao Senhor, matando seu filho, e seu irmo,
para vos ser dada a beno (Ex 32, 29). Penso que a recordao daqueles
que consentiram no pecado se introduziu oportunamente no discurso.
Aprendemos assim que as tbuas feitas por Deus, nas quais havia sido
gravada da lei divina, caram na terra das mos de Moiss e, quebrando-se
pela dureza do solo, Moiss as refaz, embora no sejam inteiramente as
mesmas, mas s o escrito nelas. Com efeito, tendo tomado as tbuas da
matria daqui de baixo, as apresenta ao poder de quem grava nelas a Lei, e
assim atrai de novo a graa levando a Lei em tbuas verdadeiras, ao haver
gravado Deus sua palavra na pedra. Guiados por estas coisas, talvez seja
possvel alcanar alguma inteligncia da providncia de Deus em nosso
favor. Com efeito, se o divino Apstolo disse a verdade chamando tbuas
os coraes (2Co 3, 3), isto , a parte superior da alma - e sem dvida diz a
verdade aquele que sonda pelo Esprito as profundezas de Deus (1Co 2,
10) -, pode-se deduzir conseqentemente que, no princpio, a natureza
humana estava sem fraturas e era imortal, moldada pelas mos divinas e
embelezada com os caracteres no escritos da Lei, pois fisicamente estava
dentro de ns uma vontade conforme Lei, no afastamento do mal e no
honrar Divindade.

97

Captulo 35

Porm depois de aparecer o rudo do pecado, ao que o comeo da

Escritura chama voz da serpente (Gn 3, 4) e o relato das tbuas chama voz
dos que comeam um canto na embriaguez (Ex 32, 18), ento, as tbuas se
quebram ao cair na terra. E o verdadeiro Legislador, aquele de quem
Moiss era figura, novamente lavrou para si, de nossa terra, as tbuas da
natureza. Pois sua carne, que contem Deus, no foi feita por obra do
matrimnio, mas ele mesmo o escultor da prpria carne gravada pelo
dedo de Deus. Com efeito, o Esprito Santo desceu sobre a Virgem e a
fora do Altssimo a cobriu com sua sombra (Lc 1, 35). Depois deste
acontecimento, a natureza foi feita de novo inquebrvel, feita imortal pelos
caracteres gravados pelo dedo. Dedo o nome dado muitas vezes pela
Escritura ao Esprito Santo (Ex 8, 19 e Dt 9, 10 e Lc 11, 20). Desta forma
acontece uma tal transformao de Moiss, to grande e de tanta glria,
que os olhos daqui de baixo no podiam suportar a manifestao daquela
glria (2Co 3, 12-4, 6). Quem tiver sido bem instrudo no divino mistrio
de nossa f no desconhecer como a interpretao espiritual concorda
com o relato. Com efeito, aquele que restaurou nossa natureza destroada
- pelo j dito, sabes bem quem aquele que curou nossas roturas -, depois
de haver elevado novamente a tbua quebrada de nossa natureza a sua
primitiva beleza, havendo embelezado com o dedo de Deus, como
dissemos, no j suportvel vista dos indignos, pois pela super
abundncia de sua glria j inacessvel a quem o olha. Em verdade,
quando vier em sua glria, como diz o Evangelho, e todos os anjos com Ele
(Mc 8, 38), a duras penas os justos podero contemplar seu aspecto.
Quanto ao que injusto e ao que pertence seita judia, como diz Isaas,
permanecer incapaz desta viso. Que desaparea o mpio - diz - para que
no veja a glria do Senhor (Is 26, 11). Seguindo a concatenao das coisas
que examinamos, nos deixamos levar formulao de uma hiptese de
interpretao espiritual desta passagem. Voltemos questo que havamos
proposto: como aquele que viu Deus claramente nestas teofanias, o
atestam a palavra divina, quando diz face a face, como quem fala a um

98

amigo (Ex 33, 11 e 1Co 13, 12), ao chegar aqui, como se nunca tivesse
alcanado o que cremos que alcanou pelo testemunho da Escritura, pede
a Deus que lhe aparea, como se nunca tivesse visto Aquele que lhe tem
aparecido continuamente. A voz do alto acede agora ao desejo do que pede
e no lhe recusa a entrega desta graa, porem novamente o leva
desesperana, ao deixar claro que o que ele busca inalcanvel natureza
humana. Apesar disto, Deus diz que h um lugar junto a ele, e nesse lugar
uma pedra, e na pedra, uma fenda (Ex 33, 21-23) na qual manda que
Moiss se coloque. Depois Deus pe a mo na boca daquela fenda e,
passando adiante, o chama. Ao ser chamado, Moiss sai fora da fenda, v as
costas de quem o chamou, e assim parece que viu o procurado, pois se
cumpre a promessa da voz divina.

99

Captulo 36

Se nos apegarmos letra, o sentido destas coisas no s permanecer

obscuro a quem o examina, como nem sequer estar livre de uma
concepo inverossmil de Deus. Com efeito, parte anterior e parte
posterior existem s nas coisas que tm forma, e toda forma limite de um
corpo. Portanto, quem imagina uma figura delimitando Deus, no pensar
que Ele est livre de uma natureza corporal. Pois bem, todo corpo
evidentemente composto. O composto constitudo pela concorrncia de
elementos heterogneos. Ningum diria que o composto indissolvel. O
que se pode dissolver no pode ser imortal. De fato, a corrupo a
dissoluo do que composto. Se tomarmos ao p da letra as costas de
Deus, por via de conseqncia seremos levados necessariamente a um
absurdo. De fato, diante e atrs s se do no que tem forma, e a forma s se
d no que tem corpo. E este, por sua prpria natureza, pode ser dividido,
posto que todo o composto pode dividir-se. O que pode ser dividido no
pode ser imortal. Portanto, quem escravo da letra pensar como
conseqncia que a Divindade est submetida corrupo. E sem dvida,
Deus imortal de incorruptvel. Mas ento, que interpretao alem do
sentido literal ser coerente com a letra? Se uma parte nos obriga, no
contexto do discurso, a buscar outra interpretao das palavras escritas,
sem dvida ser conveniente fazer o mesmo com relao ao todo. O que
entendemos de uma parte, isso mesmo havemos de tomar necessariamente
em relao ao todo, pois no existe um todo se no est composto de
partes. Portanto, o lugar perto de Deus, e a pedra neste lugar, e nela o lugar
que se chama fenda, e a entrada de Moiss ali, e o estender da mo de Deus
at a boca da fenda, e sua passagem, e a chamada, e depois disto a
contemplao das costas, tudo isto ser considerado de forma mais
adequada se seguirmos a norma da interpretao espiritual. Qual o
significado? Que da mesma forma que os corpos pesados, se algo recebe
impulso em um plano inclinado, ainda que nada o empurre depois deste
primeiro movimento, se no h nada que corte o impulso com um
obstculo, so empurrados por si mesmos para baixo com fora pela ladeira

100

enquanto o plano permanecer inclinado costa abaixo; assim de forma

contrria, a alma que se liberta da paixo terrena, se volta leve e veloz,
comeando a voar desde baixo at s coisas de cima, at o alto. E como
nada acima corta seu impulso, pois a natureza do bem atrai a si a quem
levanta os olhos para ela, a alma sempre se eleva alem de si mesma, em
teno pelo desejo das coisas celestiais, como diz o Apstolo, at s coisas
que esto adiante (Flp 3, 13), e elevar seu vo cada vez mais alto. Com
efeito, graas ao j conseguido, deseja no renunciar ao que est acima e
torna incessante seu impulso s coisas de cima renovando sempre, com o j
conseguido, a teno para o vo. De fato, o trabalhar da virtude alimenta
sua fora no cansao, j que sua teno no diminui pelo esforo, mas
aumenta. Por esta razo dizemos que o grande Moiss, apesar de fazer-se
cada dia maior, nunca se deteve no caminho para o alto, nem imps a si
mesmo algum limite at o cume, mas que uma vez posto o p na escada em
cujo cimo estava Deus (Gn 28, 12), como diz Jacob, subiu
ininterruptamente ao nvel superior, sem cessar nunca de subir, porque
sempre h um degrau mais alto do que aquele a que j se chegou.

101

Captulo 37

Moiss rechaa o parentesco aparente com a rainha dos egpcios. Fazse vingador do hebreu. Translada-se a uma vida solitria no deserto, no
turbada pelo contato com os homens. Pastoreia ali em si mesmo o rebanho
de animais domados. V o esplendor da luz. Torna leve sua subida luz
despojando-se do calado. Conduz liberdade seus parentes e
compatriotas. V afundar-se o inimigo, carregado pelas ondas. Permanece
sob a nuvem. Sacia a sede com a pedra. Recolhe po do cu. Depois, com a
elevao das mos, vence o estrangeiro. Ouve a trombeta. Entra nas trevas.
Penetra nas estncias inacessveis do tabernculo no feito por mo de
homem. Aprende as coisas inefveis do sacerdcio divino. Destri o dolo.
Aplaca Deus. Restabelece a lei quebrada pela maldade dos judeus.
Resplandece pela glria e, alado por estas elevaes, ainda arde em desejos,
e no se sacia de ter mais; ainda tem sede daquele de que foi
completamente saciado, e pede obt-lo como se nunca o tivesse obtido,
suplicando a Deus que se revele a ele, no na forma em que ele capaz de
participar dela, mas tal qual Ele . Este sentimento me parece prprio de
uma alma possuda pela paixo do amor beleza essencial: a esperana no
cessa de atrair a partir da beleza que se viu at que est mais alem,
acendendo sempre no que j conseguiu o desejo do que ainda est por
conseguir. De onde se conclui que o amante apaixonado da Beleza,
recebendo sempre as coisas visveis como imagem do que deseja, aspira
saciar-se com o modelo original desta imagem. E isto o que quer a splica
audaz que ultrapassa o limite do desejo: gozar da beleza, no atravs de
espelhos e reflexos, mas face a face (1Co 13,12). A palavra divina admite a
petio mesmo tempo que a repudia, mostrando em poucas palavras um
abismo incomensurvel de conhecimento. Com efeito, a magnanimidade
de Deus concede a Moiss saciar o desejo, porem no lhe promete nenhum
repouso nem fartura desse desejo. Pois no se teria mostrado a si mesmo a
seu servo se a viso houvesse sido tal que detivesse o desejo do que via, pois
nisto consiste ver verdadeiramente a Deus: em que quem o v no se sacia
jamais em seu desejo. Por isso diz: No poders ver meu rosto. Com efeito,

102

nenhum homem ver meu rosto e seguir vivendo (Ex 33, 20). O relato diz
isto no como se o mostrar-se convertesse Deus em causa de morte para
quem o visse. Como poderia a face da vida converter-se jamais em causa de
morte para quem se acercasse dela? A menos que, posto que Deus por
essncia o que d a vida, e posto que um trao essencial do conhecimento
da natureza divina o de estar acima de todo o conhecimento, quem
pensar que Deus alguma das coisas agora conhecida, esse no tem vida,
pois se desviou do ser dos seres a ponto de, com uma fantasia fora da razo,
se pensar que existe. Pois o que verdadeiramente existe a vida verdadeira.
E isto inacessvel ao conhecimento. Se pois a natureza que d a vida
transcende todo o conhecimento, aquilo que abarcado pelo
conhecimento certamente no a vida. O que no a vida no tem uma
natureza apta para dar a vida. Por esta razo, se d satisfao ao desejo de
Moiss precisamente naquilo que este desejo fica sem satisfao. Com
efeito, aprende do que j foi dito que a Divindade, pela prpria natureza,
inabarcvel, pois no est circunscrita por nenhum limite. Pois se
pensssemos a Divindade com algum limite, seria necessrio considerar
juntamente com o limite o que haveria mais alm deste limite. Com efeito,
o que est limitado termina certamente em alguma coisa, como o ar
limite dos animais terrestres, e a gua o limite dos aquticos. E posto que
o peixe rodeado pela gua em todas as partes, e o pssaro pelo ar, e o meio
da gua no caso dos aquticos e o do ar no caso do pssaro o marco do
limite no ponto extremo que abarca o pssaro ou o peixe ao qual
delimitam a gua e o ar, assim necessariamente, se pensarmos a Divindade
dentro de um limite, necessrio que esteja abarcada por algo heterogneo
a sua natureza, e a lgica mostra que o continente maior que o contido.

103

Captulo 38

Afirma-se que a Divindade o Bem essencial. Pois bem, o que tem

uma natureza distinta do bem alheio ao bem, e o que alheio ao bem
pertence natureza do mal. Demonstra-se que o continente maior que o
contido. Segue-se necessariamente que os que julgam que a Divindade est
contida em um limite, devem admitir tambm que est abarcada pelo mal.
Sendo evidentemente menor a natureza do contido que a do continente,
segue-se a superioridade do mais vasto. Portanto quem encerra a
Divindade em um limite estabelece que o bem est dominada por seu
contrrio. Porem isto absurdo. No se pensar, pois, em nenhum limite
da natureza infinita. O que no est limitado no tem uma natureza que
possa ser compreendida. Eis aqui porque todo o desejo do bem, que atrai
para aquela ascenso, cresce constantemente junto com a trajetria de
quem se apressa para o bem. Isto ver realmente a Deus: no encontrar
jamais a saciedade do desejo. totalmente inevitvel que quem vir se
inflame em desejos de ver ainda mais, precisamente por causa daquelas
coisas que possvel ver. E desta forma nenhum limite interromper o
progresso na ascenso a Deus, por no haver limite no bm, nem ser
interrompido por nenhuma fartura o aumento do desejo do bem. Qual
aquele lugar perto de Deus? Que a pedra? E qual novamente a fenda na
pedra? Que a mo de Deus que tapa a fenda da pedra? Que a passagem
de Deus? Que so suas costas, cuja viso promete Deus a Moiss quando
pedia para ver sua face? necessrio que cada um destes dons seja
verdadeiramente grande e digno da magnificncia do doador, ao ponto de
julgar uma promessa mais esplndida e elevada que todas as teofanias
outorgadas j ao grande servidor. Porem, como pode algum deduzir
destas palavras acima com que Moiss pede subir depois de tantas
ascenses, e a cuja subida Aquele que faz cooperar todas as coisas para o
bem de quem ama a Deus (Rm 8, 28) conduz dizendo: Eis aqui um lugar
junto de mim (Ex 33, 21)? Eis aqui uma interpretao que se harmoniza
facilmente com as coisas que j consideramos. Ao falar do lugar, no
delimita quantitativamente o que lhe mostra, pois no existe medida do

104

que carece de quantidade, mas conduz o ouvinte ao infinito ilimitado por

meio da considerao do limitado por uma medida. O relato parece
significar isto: Posto que o desejo te lana ao que est adiante e no tens
nenhuma fartura em tua corrida, e o bem no tem limite algum, mas o
desejo se orienta sempre quilo que ainda maior, h tanto lugar junto a
mim, que quem corre nele jamais poder alcanar o final da corrida.
Porem, de outro ponto de vista, a corrida quietude. Coloca-te - diz sobre a fenda (Ex 33, 21).

105

Captulo 39

Isto o mais paradoxal de tudo: como a quietude o mesmo que o

movimento. Com efeito, quem corre no est quieto, e quem est quieto
no marcha para cima; aqui, ao contrrio, o permanecer estvel se origina
do caminhar para cima. Isto quer dizer que quanto mais slida e
firmemente algum se mantm no bem, tanto mais consuma a corrida da
virtude. Quem instvel e vacilante quanto base de suas convices, por
carecer de uma segura estabilidade no bem, sacudido pelas ondas e levado
de um lado a outro, como diz o Apstolo (Ef 4,14), ao estar agitado e
duvidoso em sua concepo dos seres, jamais alcanar a virtude. Os que
sobem uma costa de areia, ainda que dem grandes passos, fadigam-se com
pouco resultado, pois seus ps se afundam sempre juntamente com a areia;
se esforam no movimento, porem deste movimento no obtm nenhum
avano. Porm se algum, como diz o salmo, tira seus ps do seio do
abismo (Sal 40, 3), e os coloca sobre a pedra, - e a pedra Cristo, virtude
perfeita (1Co 10, 4) -, quanto mais firme e imvel se faz no bem conforme
o conselho de So Paulo (1Co 15, 58), tanto mais veloz corre sua corrida,
servindo-se da estabilidade como de asas: em sua marcha para cima, o
corao, por sua segurana no bem, lhe serve de asas.

106

Captulo 40

Assim pois Deus, ao mostrar a Moiss o lugar, o excita corrida. Ao

prometer-lhe estabilidade sobre a pedra, mostra-lhe a forma de correr este
certame divino. Quanto ao espao que h na fenda, ao que o relato chama
buraco, formosamente o interpretou o divino Apstolo com suas prprias
palavras, dizendo que uma morada celestial no feita por mo de homem
est preparada, na esperana, para aqueles cuja tenda terrena tenha sido
desfeita (2Co 5, 1). Aquele que na verdade tiver consumado a corrida,
como diz o Apstolo (2Tm 4, 7), naquele estdio amplo e espaoso a que a
palavra divina chama lugar, e tiver guardado efetivamente a f, como diz o
smbolo, este, tendo assentado seus ps sobre a fenda, ser recompensado
com a coroa da justia pelas mos do presidente do certame. Este prmio
chamado pela Escritura de diversas formas. O mesmo que chamado aqui
cavidade da fenda, em outros lugares chamado jardim de felicidade,
tenda eterna, morada junto do Pai, seio do patriarca, terra dos viventes,
gua do descanso, Jerusalm celestial, reino dos cus, prmio dos eleitos,
coroa de graas, coroa de felicidade, coroa de formosura, torre de poder,
banquete de festa, estar sentado junto de Deus, trono para julgar, lugar
ilustre, tenda escondida (Gn 3, 23; Lc 16, 9; Jo 14, 2; Lc 16, 22; Is 38, 11;
Sal 23, 2; Ga 4, 26; Mt 3, 2; Flp 3, 14; Pr 1, 9 e 4, 9; Is 62, 3; Sal 61, 4; Ap
3, 21; Sal 89, 15; Is 56, 5; Sal 27, 5). Assim pois, dizemos que a entrada de
Moiss na fenda designa a mesma realidade que todas estas expresses.
Posto que a fenda interpretada por Paulo como Cristo (1Co 10, 4), e
cremos que em Cristo est a esperana de todos os bens, e sabemos, com
efeito, que nEle esto todos os tesouros dos bens (Col 2, 3), quem alcanou
algum bem, esse certamente est em Cristo, o qual contem todo bem.
Quem avanou at este ponto e esteve protegido pela mo de Deus, como
ps em relevo o relato, a mo talvez seja a fora de Deus, criadora dos seres,
o Unignito de Deus por meio do qual foram feitas todas as coisas (Jo 1,
3), o qual tambm lugar para quem corre; , segundo sua prpria
expresso (Jo 14, 6 e 1Tm 4, 7), caminho dos que correm, e tambm
rocha para quem est firme, e casa para os que alcanaram o repouso, esse

107

se sentir chamar, e ver as costas do que chama, isto : marchar atrs do

Senhor Deus (Dt 13, 5), conforme prescreve a Lei. Tambm o grande
Davi, ao ouvir isto, o entendeu, quando diz a quem habita sob a proteo
do Altssimo: Ele cobrir com suas asas (Sal 91, 4), que o mesmo que
encontrar-se atrs de Deus, pois as asas se encontram nas costas, e grita
com relao a si mesmo: minha alma aderiu a Ti, tua direita me sustentou
(Sal 53, 9). Vs como concorda o salmo com o relato? Da mesma forma
que este diz que a direita protegeu a quem estava aderido a Deus, assim
tambm ali a mo toca em quem espera na fenda a palavra divina, e lhe
pede que o siga. Tambm o Senhor que, ao converter-se em plenitude da
prpria Lei, recebia a riqueza de Moiss, dirige-se de forma parecida a seus
discpulos, e revela claramente as coisas que haviam sido ditas em figuras,
quando diz se algum quer vir atrs de Mim (Lc 9, 23). No diz: "Se
algum quer ir adiante de Mim". E dirigiu o mesmo convite a quem
suplicava pela vida eterna: Vem e segue-me (Lc 18, 22). Pois bem, quem
segue v as costas. Portanto, Moiss, que anseia por ver Deus, recebe o
ensinamento de como possvel ver Deus: seguir a Deus aonde quer que
Ele conduza, isto ver Deus. Sua passagem indica que guia a quem o segue.
Para quem ignora o caminho, no possvel percorr-lo com segurana
seno seguindo atrs de quem guia. Por esta razo aquele que guia, indo
adiante, mostra o caminho a quem o segue, e quem segue no se separar
do bom caminho se olhar continuamente para as costas de quem conduz.

108

Captulo 41

Quem em seu movimento se deixa levar para os lados, ou se coloca

olhando o guia de frente, inventa outro caminho para si, e no aquele que
lhe mostra o guia. Por esta razo diz Deus ao que guiado: Meu rosto no
ser visto por ti (Ex 33, 20), isto , no te ponhas de frente a quem te guia,
pois obviamente o caminho seria em sentido contrrio. O bem no olha de
forma oposta ao bem, mas o segue. O que conhecemos como contrrio ao
bem, isto se o pe de frente. O mal olha para a virtude em sentido
contrrio; ao passo que a virtude no olhada de forma oposta pela
virtude. Por esta razo, Moiss no olha agora a Deus de frente, mas v o
que est atrs dEle. Pois quem olha de frente no viver, como atesta a
palavra divina: Ningum ver a face do Senhor e viver (Ex 33, 20). Vs
quo importante aprender a seguir a Deus: aquele que aprendeu a
colocar-se s costas de Deus, depois daquelas altas ascenses e daquelas
terrveis e maravilhosas teofanias, j quase na consumao de sua vida,
apenas se acha digno desta graa. A quem desta forma segue Deus, no
detm nenhuma das contradies suscitadas pelo mal. Pois aps isto, nasce
a inveja dos irmos. A inveja, a paixo malvada primordial, pai da morte,
primeira porta do pecado, raiz do mal, origem da tristeza, me das
desgraas, fundamento da desobedincia, princpio do paraso
convertendo-se em serpente para dano de Eva. A inveja nos separou com
um muro da rvore da vida, nos despojou das vestimentas sagradas e, para
vergonha, nos revestiu com folhas de figueira. A inveja armou Caim contra
sua natureza, e inaugurou a morte castigada sete vezes. A inveja fez escravo
Jos. A inveja incentivo portador de morte, arma oculta, enfermidade de
nossa natureza, veneno bilioso, putrefao voluntria, dardo cruel, loucura
da alma, fogo que abrasa o corao, chama que devora as entranhas. Para
ele, uma desgraa no o prprio mal, mas o bem alheio e, vice versa, um
bom sucesso no o bem prprio, mas o mal do prximo. A inveja, que se
entristece com os xitos dos homens e se alegra com suas desgraas. Dizem
que os abutres, devoradores de cadveres, so aniquilados pelo perfume,
pois sua natureza se fez afim do insalubre e ptrido. Assim tambm quem

109

est dominado por esta enfermidade se consome com a boa sorte do

prximo como com a presena de um perfume, e ao ver algum sofrimento
por alguma desgraa, revoa sobre ele, e mete seu bico torcido, trazendo
luz os aspectos ocultos da desgraa. A inveja atacou a muitos antes de
Moiss. Arrojando-se contra este grande homem, se pulveriza como um
vaso de argila estraalhado contra uma pedra. Nisto, sobretudo, se mostrou
o prmio de caminhar atrs de Deus como fez Moiss; ele havia corrido no
lugar divino, havia permanecido firme sobre a fenda e, metido em seu vo,
havia sido protegido pela mo de Deus, e havia marchado atrs de quem
guiava, sem v-lo face a face mas olhando suas costas. E que ele alcanou
por si mesmo a felicidade ao seguir a Deus se demonstra por ter se
mostrado mais elevado que um tiro de arco. A inveja, com efeito, enviou
seu dardo contra ele, porem o tiro no alcanou a altura em que se
encontrava Moiss. A corda do arco da maldade no teve fora suficiente
para lanar esta paixo to longe para que o contagiasse esta enfermidade
partindo dos que j haviam cado nela. Aaro e Maria, rodos pela paixo
da inveja, se converteram em um arco feito de selos de barril lanando
contra ele a palavra como um dardo.

110

Captulo 42

Porm ele estava to longe de participar da enfermidade que curou a

doena de quem havia adoecido. No s permaneceu quieto, sem se deixar
levar pela vingana contra os que o haviam ferido, mas aplacou a Deus em
favor deles, mostrando com sua ao - penso - que quem se encontra bem
protegido com o escudo da virtude no arranhado pelas pontas dos
dardos. Ele, com efeito, engrossa a ponta das armas, e a solidez da
armadura as faz voltar para trs. A armadura que protege destes dardos o
mesmo Deus, do qual se reveste quem combate pela virtude. Revesti-vos,
diz, de nosso Senhor Jesus Cristo (Rm 13, 14 e Ef 6, 13), isto , da
armadura completa, sem fissuras. Moiss, bem protegido por ela, tornou
ineficaz o malvado arqueiro. Com efeito, nem ele foi presa de um impulso
de vingana contra os que o haviam feito dano, nem depois de eles serem
condenados por um juiz irrepreensvel, ignorou o que justo segundo a
natureza, mas se fez suplicante diante de Deus em favor dos irmos.
Certamente no haveria de ter feito isso se no tivesse estado atrs de
Deus, que lhe havia mostrado suas costas como guia seguro da virtude. As
coisas que seguem so parecidas. Posto que o inimigo natural dos homens
no encontrou nele campo para o dano, volta a guerra contra os mais fceis
de caar. E tendo lanado no povo, como um dardo, a paixo da gula,
preparou-os para comportar-se ao modo egpcio no que concerne ao
paladar, fazendo-os preferir as ansiadas carnes do Egito quele alimento
celestial. Porem ele, mantendo sua alma no alto, sobrevoava acima de
semelhante paixo e estava todo inteiro pendente da herana futura,
prometida por Deus aos que sassem do Egito espiritual e marchassem para
aquela terra na qual mana leite misturado com mel. Por esta razo
constituiu exploradores que informassem dos bens daquela terra. Os
portadores de boas esperanas so, a meu ver, as consideraes nascidas da
f, que fortalecem a esperana com os bens que esto preparados; os que
causam a desiluso das melhores esperanas so os pensamentos que
provm do inimigo, os quais debitam a f na promessa. Sem levar em conta
nenhuma palavra dos adversrios, Moiss julgou digno de f quem dava as

111

melhores referncias acerca daquela terra. Josu era o chefe da melhor

explorao e o que com sua autoridade dava credibilidade s notcias. Ao
v-lo, Moiss teve como indubitveis as esperanas destes bens futuros,
tomando o ramo de uvas, transportado por ele em varas, como sinal das
riquezas dali (Nm 13, 24). Evidentemente, ao ouvir que Jesus revela aquela
terra e que levanta o ramo de videira no madeiro, entendes que coisa
confirmava Moiss nas esperanas. O ramo de uvas pendurado no madeiro
que outra coisa designa seno o ramo pendente do madeiro nos ltimos
dias, cujo sangue se converte em bebida salvadora para os crentes? Moiss
nos anunciou isto como smbolo, dizendo: Bebiam vinho, sangue da uva
(Dt 32, 14), referindo-se por meio disto Paixo salvadora. Novamente o
caminho atravs do deserto. O povo, que havia perdido a esperana nos
bens da promessa, se v incomodado pela sede.

112

Captulo 43

Moiss novamente inunda o deserto para eles por meio da pedra (Nm
20, 2-11 e Ex 17, 1-7). Este relato, em sua interpretao espiritual, nos
ensina como o sacramento da penitncia. Com efeito, aqueles que depois
de haver experimentado a gua da pedra se voltam para o ventre, a carne e
os prazeres egpcios, so castigados com a nsia da participao dos bens.
Porem graas ao arrependimento lhes possvel encontrar de novo a rocha
que abandonaram, e abrir de novo o veio de gua e saciar-se novamente da
fonte. A pedra o outorga isto quele Moiss que acreditou que a
explorao de Josu era mais verdadeira que a de seus adversrios, que via o
ramo de uvas (Jo 15, 1) pendente em nosso favor, e que de novo fez com a
vara que a pedra manasse para eles. O povo ainda no havia aprendido a
seguir as pegadas da grandeza de Moiss. Ainda se deixa arrastar para
baixo, para os desejos servis, e se inclina aos prazeres egpcios. O relato
mostra atravs destas coisas que a natureza humana propensa a esta
paixo acima de todas as demais, capaz de sucumbir enfermidade por mil
caminhos. Moiss, como mdico que impede com sua arte que o mal vena
sempre, no permite que a enfermidade predomine sobre eles a ponto de
causar a morte (Nm 21, 6-9). Posto que a concupiscncia de coisas
absurdas engendrou serpentes cuja mordida era portadora de morte ao
introduzir o veneno em quem era alcanado por seus dentes, o grande
Legislador neutralizou com a imagem de uma serpente a fora das feras
verdadeiras. Talvez seja tempo de revelar mais claramente o enigma. Existe
uma s proteo contra estas perversas paixes: a purificao de nossas
almas que tem lugar atravs do mistrio da piedade. Entre as coisas que
cremos no mistrio, ponto capital a f na Paixo Daquele que por ns
aceitou o padecimento. A cruz, com efeito, um padecimento; quem olha
para ela, como explica o relato, no atingido pelo veneno da
concupiscncia (Nm 21, 9 e Jo 3, 15). Olhar para a cruz no outra coisa
que converter a vida inteira de cada um em crucificao e morte ao mundo
(Ga 6, 14), inamovvel por qualquer pecado, crucificando verdadeiramente
as prprias carnes com o temor de Deus, como diz o profeta (Sal 119,

113

120). O cravo que sujeita a carne a continncia. E posto que a

concupiscncia de coisas absurdas faz sair da terra serpentes portadoras de
morte, - todo rebento da concupiscncia uma serpente-, a Lei nos mostra
o que se revela no madeiro. Este figura de serpente, porem no serpente,
como tambm disse o grande Paulo: Em semelhana da carne de pecado
(Rm 8, 3). A verdadeira serpente o pecado; quem marcha junto do
pecado se reveste da natureza da serpente. Assim pois, o homem
libertado do pecado por aquele que tomou sobre si a aparncia de pecado e
se fez igual a ns que nos havamos transformado em imagem da serpente.
Por ele evitada a morte proveniente das mordidas, porem no so
aniquiladas as feras. Chamo feras concupiscncia. Com efeito, a m
morte dos pecadores no tem fora contra aqueles que olham para a cruz,
ainda que a concupiscncia contra o esprito, que est metida dentro da
carne, no tenha sido destruda de tudo (Ga 5, 16-17). Tambm os crentes
se deixam sentir muitas vezes as mordidas da concupiscncia, porem quem
olha para aquele que foi levantado no madeiro evita a paixo, dissolvendo
o veneno com o temor do preceito, como se fosse um antdoto.

114

Captulo 44

Que a serpente levantada no deserto smbolo do mistrio da cruz o

ensina abertamente a palavra do Senhor quando diz: Da mesma forma que
Moiss levantou a serpente no deserto, assim necessrio que seja
levantado o Filho do homem (Jo 3, 14). Novamente marcha o pecado por
seu caminho habitual, avanando regularmente em uma concatenao
malvada, com uma lgica perversa. E o Legislador, como um mdico,
amplia a cura conforme o progresso do mal. Posto que a mordida das
serpentes se havia tornado ineficaz para os que olhavam para a figura da
serpente, pelo j explicado entendes bem o simbolismo, aquele que
maquina enganos to diversos contra ns inventa outro caminho para o
pecado. Tambm agora podemos observar que isto mesmo sucede a
muitos. Com efeito, muitos que reprimem a paixo da concupiscncia por
meio de uma vida mais sensata, cheios de soberba, se lanam ao sacerdcio
contra o plano de Deus, por esforos humanos e intrigas para ser
escolhidos. Aquele a quem o relato acusa de fazer o mal aos homens o
que empurra a esta perversa cadeia de pecados. Com efeito, depois que, por
causa da f naquele que est elevado sobre o madeiro, cessou a terra de dar
a luz serpentes contra os que estavam cheios de concupiscncia, e eles se
acreditaram mais fortes que as mordidas venenosas, ento, quando se
ultrapassa a paixo relativa concupiscncia, se apresenta a enfermidade
do orgulho. Julgando que pouco estar no lugar em que foram colocados,
se lanam dignidade do sacerdcio, intrigando para afastar aqueles que
receberam por sorte esta funo sagrada da parte de Deus. Estes
desaparecem deglutidos pelo abismo. Os que haviam de seu grupo sobre a
terra foram abrasados por raios (Nm 16, 31-35). Penso que com este relato
a palavra ensina que o final da exaltao prpria do orgulho a descida
para debaixo da terra. Talvez algum, inspirando-se nestas coisas defina a
soberba, no sem razo, como uma subida para baixo. No estranhes se
este pensamento est em contradio com o sentir de muitos. As pessoas
pensam que com o nome soberba se designa o estar acima dos demais. A
verdade do que foi aqui narrado confirma nossa definio. Com efeito, se

115

os que se elevaram a si mesmos acima dos demais se afundaram no abismo

da terra aberta debaixo deles, talvez ningum repudie a descrio que
define o orgulho como uma cada ao mais baixo. Moiss ensina a quem
contempla estas coisas a ser comedidos e a no envaidecer-se com os xitos,
mas a administrar sempre bem o presente. Pois ainda que hajas sido mais
forte que os prazeres, no por isso ests isento de ser preso por outra forma
de paixo. Toda paixo uma cada enquanto paixo. No h nenhuma
diferena de cada na diversidade de paixes: quem resvalou na suavidade
do prazer, caiu; e quem foi derrubado pelo orgulho, caiu. Para quem tem
inteligncia no desejvel nenhuma forma de cada, pois toda cada,
enquanto cada, deve ser igualmente evitada. Por esta razo, se agora vs
em algum lugar algum que se purificou da debilidade dos prazeres, porem
que se lana de novo com af ao sacerdcio por julgar que est acima dos
demais, pensa que, na mesma elevao do orgulho, o vs cair terra abaixo.
No que segue a continuao, a Lei ensina que o sacerdcio um assunto
divino, no humano. O ensina desta forma: Havendo marcado as varas de
cada tribo com o nome dos que as haviam oferecido, Moiss as colocou
sobre o altar de Deus, de forma que a vara distinguida das outras por um
prodgio divino fosse o testemunho da eleio do cu (Nm 17, 6 -11).
Feito isto, as varas dos demais permaneceram como estavam, porem a vara
do sacerdote, que havia lanado razes em si mesma no por uma umidade
vinda de fora, mas pela fora metida por Deus dentro dela, germinou
ramos e frutos, e o fruto, - era uma amndoa-, chegou a amadurecer. Este
acontecimento ensinou a todo o povo a permanecer submisso em boa
ordem. No fruto que produziu a vara de Aaro, podemos ver como a vida
no sacerdcio deve ser continente, severa e dura na manifestao externa
da conduta, porem levando por dentro, no oculto e invisvel, o fruto que se
come, o qual se mostra quando, com o tempo, amadurece o comestvel,
parte-se a casca rugosa e se abre a envoltura lenhosa do fruto.

116

Captulo 45

Se chegasses a saber que a vida de um sacerdote doce, folgada e cor de

rosa, como aqueles que se vestem de linho e prpura e engordam em mesas
esplndidas (Lc 16, 19), que bebem vinho filtrado, esto ungidos com o
melhores perfumes e renem para si tudo o que parece suave ao gosto
superficial dos que desfrutam de uma vida mole, poderias aplicar com toda
exatido o dito evanglico: olhando o fruto, no reconheo a rvore
sacerdotal, pois um o fruto do sacerdcio e outro muito diferente este
(Lc 6, 43-44). Aquele fruto a continncia, este a moleza; aquele no est
alimentado por umidade terrestre, a este regam muitos arroios de prazeres
daqui de baixo, graas aos quais nesta hora o fruto de vida se colore de rosa.
Uma vez que o povo se tenha purificado tambm desta paixo, atravessa a
vida estrangeira guiando-o a Lei pelo caminho real, sem desviar-se de um
lado ou de outro (Nm 20, 17). perigoso para o caminhante desviar-se
para qualquer lado. Quando dois precipcios se estreitam no caminho de
um rompente elevado, perigoso para quem marcha por ele desviar-se para
uma parte ou outra, pois o abismo do precipcio traga igualmente a quem
se desvia de um lado ou de outro; assim a Lei quer que quem segue suas
pegadas no abandone o caminho, o qual, como diz o Senhor, estreito e
empinado (Mt 7, 14), isto , que no se desvie nem esquerda, nem
direita. Esta palavra, ao definir que as virtudes se encontram no meio,
contem este ensinamento: todo vcio nasce ou por falta ou por excesso no
fazer em relao virtude. Assim com respeito ao valor, a covardia uma
falta de virtude, e a temeridade um excesso: o que est livre destes extremos
se encontra situado no meio dos vcios que se encontram em seus flancos.
Isto precisamente a virtude. Da mesma forma todas as demais coisas se
encontram, em sua relao com o bem, no meio de vizinhos perigosos. A
sabedoria ocupa o lugar intermedirio entre a astcia e a candura: nem a
astcia da serpente aprovada, nem a candura da pomba, se tomarmos
cada uma delas separadamente em si mesma (Mt 10, 16), pois a virtude
consiste na disposio intermediria que modera estas duas. O que est
falho de temperana um libertino, enquanto que quem se excede em sua

117

prtica cauteriza a prpria conscincia, como declara o Apstolo (1Tm 4,

2): um, de fato, se entregou voluntariamente aos prazeres, enquanto o
outro sente horror ante o matrimnio, como se fosse adultrio. A
disposio intermediria entre estes dois a temperana. Posto que, como
diz o Senhor, este mundo est sob o poder do maligno (1Jo 5, 19), e para
quem segue a Lei tudo quanto se opes virtude - isto , a maldade - lhe
resulta estranho, aquele que marcha atravs deste mundo levar a bom
termo durante sua vida este caminho da virtude, se no perder a grande
estrada, pisada e abrandada pela virtude, sem desviar-se pelo vcio para
caminhos impraticveis que esto aos lados. Como j foi dito, a tentao
do adversrio - que, em qualquer situao, encontra ocasies para desviarnos para o mal - cresce juntamente com o progresso da virtude. Na hora
que o povo cresceu muito na vida segundo Deus quando o inimigo tenta
atacar com outra forma de tentao segundo o uso de melhores estratgias.
Estes quando julgam difcil vencer a frente do exrcito do inimigo,
superior em foras, o combatem com emboscadas e enganos. Por esta
razo, a estratgia do mal no apresenta frontalmente sua fora contra
aqueles que esto robustecidos pela Lei e a virtude, mas realiza a tentao
veladamente, com emboscadas. Chama agora a magia como aliada para
atacar. O relato diz que era um adivinho e um investigador do vo das
aves, o qual tinha um poder daninho contra os adversrios, sem dvida por
alguma fora dos demnios. Este estava sendo pago pelo chefe dos
madianitas para danar com maldies os que viviam para Deus, porem
trocou a maldio em beno (Nm 22, 2-35). Ns, por coerncia com
nossa exegese anterior, interpretamos que nem sequer a magia tem fora
contra quem vive na virtude; quem est fortalecido pela ajuda de Deus
vence toda tentao.

118

Captulo 46

O fato de que o investigador do vo das aves, que mencionamos,

praticava a magia atestada pelo relato quando diz que tinha o poder de
fazer vaticnios na mo e de consultar atravs das aves e, antes disso, que
havia conhecido pelo zurro da jumenta o concernente rivalidade que
tinha diante. A Escritura apresentou o zurro da jumenta como uma
palavra articulada, porque ele habitualmente consultava com uma fora
diablica as vozes dos animais. Mostra-nos com isto que quem est
enredado com este engano dos demnios chega inclusive a tomar como
uma palavra racional o ensinamento que encontra na observao dos sons
dos irracionais. Ao escut-la, compreendeu por aquelas mesmas coisas em
que havia errado, que era invencvel a fora contra a qual o haviam
alugado. Tambm na narrao evanglica a turba de demnios chamada
legio (Mc 5, 9 e Lc 8, 30), se prepara para se opor ao poder do Senhor.
Porem quando se aproxima Aquele que tem o poder sobre todas as coisas,
a horda proclama seu poder excelso e no oculta a verdade: que este a
fora divina, e que em tempo vindouro infligir o castigo aos pecadores.
Pois diz a voz dos demnios: Sabemos quem s: o Santo de Deus, e que
vieste antes do tempo a atormentar-nos (Mc 1, 24; 5, 7 e Lc 4, 34-35). Isto
o que sucedeu tambm ento: o poder demonaco que acompanhava o
mago ensinou a Balaan que o povo era invencvel e invulnervel.
Harmonizando este relato com as coisas que j explicamos, dizemos que
quem quer maldizer os que vivem na virtude no pode pronunciar
nenhuma palavra hostil nem discordante, mas converte sua maldio em
beno. Isto significa que a afronta da difamao no alcana os que vivem
na virtude. Com efeito, como pode ser caluniado de avareza aquele que
no possui nada? Como ser reprochado de libertino aquele que vive s
levando uma vida de anacoreta? De clera aquele que manso? De
orgulho aquele que humilde? Ou como se dirigir qualquer outra critica
queles que so conhecidos pelo contrrio, que tm por finalidade
apresentar uma vida inacessvel critica a fim de que, como diz o
Apstolo, nosso adversrio se envergonhe no tendo nada que dizer (Tt 2,

119

8)? Por esta razo disse a voz de quem havia sido feito vir para maldizer:
como maldiria quele que no maldiz o Senhor? (Nm 23, 8), isto , como
acusarei quem no oferece matria de acusao, j que, por olhar sempre
para Deus, leva uma vida inacessvel ao pecado? Apesar de haver falado
isto, o inventor da maldade no cessa em absoluto seu projeto contra os
que tentava, mas muda a insdia para sua forma mais antiga de tentar,
tentando atrair a natureza para o mal outra vez por meio do prazer. Com
efeito, o prazer apresentado por todo vcio como isca que arrasta
facilmente as almas sensuais a cair no anzol da perdio. sobre tudo por
meio do prazer impuro que a natureza arrastada para o mal sem que se
controle. o mesmo que sucede agora. Com efeito, aqueles que haviam
prevalecido sobre as armas, que haviam demonstrado que todo ataque de
ferro era mais dbil que sua prpria fora, e que com seu poder haviam
feito fugir o exrcito dos inimigos, estes foram feridos pelos dardos
femininos atravs do prazer. E os que haviam sido mais fortes que os vares
se converteram em vencidos pelas mulheres. Com efeito, logo que vieram
s mulheres que punham ante eles suas prprias formas em vez de armas,
imediatamente esqueceram o mpeto de seu valor, apagando seu ardor no
prazer. Eles estavam em uma situao na qual era natural deixar-se levar
unio proibida com estrangeiros. Com efeito, a vizinhana com o mal j
era um afastamento da ajuda do bem. Imediatamente a Divindade se
levantou em clera contra eles. Porem o zeloso Finias no esperou que o
pecado fosse purificado por uma deciso do alto, mas ele mesmo se
converteu em juiz e verdugo (Nm 25, 1-9). Enchendo-se de ira contra
quem se havia deixado levar pela paixo, fez as vezes de sacerdote
purificando o pecado com sangue: no com o sangue de algum animal
inocente, que no tivera parte na imundcie da intemperana, mas com o
dos que se haviam unido entre si no pecado. Sua lana deteve o
movimento da justia divina ao atravessar de um s golpe os corpos dos
dois, mesclando com a morte o prazer dos pecadores. Parece-me que o
relato prope aos homens um ensinamento til alma. Atravs dele
aprendemos que, sendo muitas as paixes que se opem razo do
homem, nenhuma outra paixo tem tanto poder contra ns que possa
igualar a enfermidade do prazer. Pois o fato de que aqueles israelitas, que
unidos se haviam mostrado mais fortes que a cavalaria egpcia, haviam

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superado os amalecitas, haviam parecido temveis ante o povo que lhes era
vizinho e depois destas coisas haviam vencido a falange dos madianitas,
hajam cado na escravido da paixo quando viram as mulheres
estrangeiras, mostra bem - como dissemos - que a voluptuosidade para
ns um inimigo difcil de combater e de vencer. Tendo vencido
imediatamente, s com seu comparecimento, a homens impetuosos com as
armas, a voluptuosidade levantou contra eles a bandeira da desonra,
publicando sua infmia luz do sol. Pois mostrou que os homens, por sua
causa, converteram em animais os que o impulso bestial e irracional
impureza convenceu a que esquecessem de sua natureza humana, a ponto
de no encobrir sua impiedade, mas gloriar-se com a infmia de sua paixo
e adornar-se com a imundcie da vergonha, chafurdando como porcos na
lama da impureza, abertamente, vista dos demais. Que lio tiraremos
deste relato? Que sabedores de quanta fora para o mal tem a enfermidade
da voluptuosidade, mantenhamos nossa vida o mais afastada possvel desta
vizinhana, de forma que esta enfermidade, que como um fogo que com
sua proximidade acende a chama perversa, no tenha nenhum acesso a ns.
Isto o que ensina Salomo na Sabedoria ao dizer que no se deve pisar a
brasa com o p descalo e que no se deve introduzir fogo no seio (Pr 6,
27-28), pois est em nosso poder permanecer livres de paixo contanto
que nos mantenhamos longe de avivar o fogo. Porem se, ao contrrio,
chegarmos a tocar este fogo ardente, penetrar em nosso seio o fogo da
concupiscncia, e ento se seguir a queimadura para o p e a runa para o
seio.

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Captulo 47

O Senhor no Evangelho, com sua prpria voz, para que nos

mantivssemos afastados deste mal, cortou o caminho, como raiz da
paixo, da concupiscncia que nasce do olhar, quando ensina que quem
admite a paixo com a vista, abre, contra si mesmo, a porta da enfermidade
(Mt 5, 28). As paixes perversas, como a peste, uma vez que tiverem
dominado os pontos chaves, s cessam com a morte. Penso que no
necessrio alargar o discurso apresentando ao leitor toda a vida de Moiss
como exemplo de virtude. Com efeito, para quem se esfora por uma vida
mais elevada, as coisas que j foram ditas serviro de no pequeno alimento
para a verdadeira filo, enquanto que quem se encontra sem foras para os
trabalhos da virtude no obteriam maior proveito com um escrito mais
prolixo. Sem dvida, para que no se esquea a definio dada no comeo
na qual se baseava nosso discurso - que a vida perfeita aquela qual
nenhum limite impede avanar, e que o constante progresso da vida ao
melhor para a alma o caminho para a perfeio - talvez seja bom que,
levando o discurso at o final da vida de Moiss, se demonstre que a
definio de perfeio que foi dada est certa. Com efeito, Moiss havendo
se elevado durante toda a vida com estas ascenses, no duvidou em elevarse sempre sobre si mesmo, de forma - penso - que sua vida perece em todas
as coisas com a da guia, mais celestial e elevada que as nuvens, voando em
crculos na abbada celeste da ascenso espiritual. Nasceu quando entre os
egpcios se tinha como um delito que nascesse um hebreu. Como o tirano
castigasse ento com a lei, ele foi superior lei que dava morte, pois foi
salvo primeiro por seus progenitores e, depois, pelos que haviam
estabelecido a lei. E aqueles que haviam procurado sua morte com a lei,
esses no s tomaram sobre si o cuidado de sua vida mas tambm o de uma
educao bem planejada, conduzindo o menino atravs de toda a
sabedoria. Depois disto, faz-se superior honra humana e mais elevado
que a dignidade rgia, julgando que era mais forte e mais rgio ter, em vez
de servidores e da pompa real, a guarda da virtude e adornar-se com sua
beleza. Depois disto, salva seu compatriota e fere com um golpe o egpcio,

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os quais, considerando-os luz da interpretao espiritual, entendemos

como o inimigo e o amigo da alma. Imediatamente faz do silncio mestre
de elevados ensinamentos, e desta forma ilumina seu esprito com a luz que
resplandece da sara. E ento se apressa por fazer seus compatriotas
partcipes dos bens que lhe foram dados por Deus. Com isto deu uma
mostra dupla de sua virtude: com golpes variados e sucessivos mostrou,
frente aos inimigos, sua fora defensiva e, a seus compatriotas, sua fora
benfazeja. Conduz a p atravs do mar este povo, sem haver preparado
para si uma frota de navios, mas aprovisionando-os para a navegao com a
f como se fosse um navio; faz do abismo terra firme para os hebreus, e da
terra firme, mar para os egpcios. Ento os cantos de vitria. guiado pela
coluna de nuvem. iluminado pelo fogo do cu. Prepara uma mesa com
alimentos do alto. Sacia a sede com gua da rocha. Eleva as mos para a
destruio dos amalecitas. Sobe montanha. Entra nas trevas. Ouve a
trombeta. Aproxima-se da natureza divina. Entra dentro do tabernculo
divino. Organiza o sacerdcio. Constri a tenda. Regula a vida com leis.
Leva a bom termo as ltimas lutas da forma que explicamos. Para culminar
suas obras retas, castigou a impureza por meio do sacerdcio: isto o que
significa a clera que, atravs de Finias, se levantou contra a paixo.
Depois destas coisas, se aproxima da montanha do descanso. No caminha
da terra daqui de baixo at a que, em razo da promessa, olha todo o povo.
Ele, que se esforou por viver do alimento que mana do cu, no
experimenta mais um alimento terreno, mas elevado ao alto, acima mesmo
da montanha, como um hbil escultor que trabalha a esttua inteira de sua
vida, ao trmino de seu trabalho, ps fim, sem coroa, obra. Que diz o
relato sobre isto? Que Moiss morreu, servo do Senhor segundo a palavra
de Deus, e que ningum conheceu seu sepulcro; que seus olhos no se
apagaram, nem seu rosto se corrompeu (Dt 34, 5-7). Aprendemos que,
depois de haver passado por tantos trabalhos, considerado digno deste
nome sublime, a ponto de ser chamado servidor de Deus, que o mesmo
que dizer que foi superior a tudo. Com efeito, nada serviria a Deus se no
houvesse chegado a ser superior a tudo o que est no mundo. Para ele, este
o final da vida virtuosa dirigida pela palavra de Deus. A histria a chama
morte, morte vivente, que o sepulcro no capaz de conter, sobre a qual

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no se levanta um tmulo, que no leva a cegueira aos olhos, nem a

corrupo ao rosto.

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Captulo 48

Que aprendemos com estas palavras? A ter um s fim durante a vida:

ser chamados servidores de Deus por nossas aes. Assim pois, quando
tiveres vencido todos os inimigos, - o egpcio, o amalecita, o idumeu, o
madianita -, quando tiveres atravessado o mar, quando tiveres sido
iluminado pela nuvem, quando estiveres adoado pelo lenho, quando
tiveres bebido da rocha, quando tiveres provado o alimento do manjar
celestial, e pela pureza e inocncia tiveres aberto um caminho para a subida
da montanha; quando, uma vez chegado ali, tiveres sido instrudo no
mistrio divino pelo som das trombetas, e nas trevas que impedem ver te
tiveres aproximado de Deus por meio da f e ali se te hajam dado a
conhecer os mistrios da tenda e da dignidade do sacerdcio; Quando te
tenhas convertido em escultor de teu prprio corao a ponto de fazer
gravar nele pelo mesmo Deus os orculos divinos; quando tiveres
destrudo o dolo de ouro, isto , quando tiveres feito desaparecer de tua
vida a paixo da ambio; quando te hajas elevado de forma que apareas
invencvel feitiaria de Balaam, - ao ouvir falar de feitiaria entendas o
variado engano desta vida, atravs da qual os homens, como se houvessem
bebido de alguma taa de Circe, extraviando-se da prpria natureza,
tomam as formas de animais irracionais-, quando tiveres passado por tudo
isto, e tiveres floreado em ti o ramo do sacerdcio sem que hajas tomado
nenhuma umidade da terra para germinar, mas por ter dentro de si o poder
de dar fruto, o fruto da amndoa, cujo primeiro contato spero e
desagradvel, porem cujo interior doce e comestvel; quando tiveres
elevado at a aniquilao, - sepultado sob a terra como Datan ou
consumido pelo fogo como Cor-, tudo aquilo que se ope a tua
dignidade, ento te havers aproximado do fim. Entendo por fim aquilo
por cuja causa se faz tudo, como o fim da agricultura o gozo dos frutos, o
fim da construo de uma casa habit-la, o fim do comrcio enriquecerse e o de todos os esforos desportivos a coroa de vencedor. O fim da vida
superior ser chamado servidor de Deus, e, junto com isto, o no estar
sepultado sob um sepulcro, isto , o levar uma vida despida e livre de cargas

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malvadas. O relato oferece outro trao deste servio: seus olhos no se

apagaram e no se corrompeu seu rosto (Dt 34, 7). O olho que sempre
havia permanecido aberto luz, como poderia ser obscurecido pelas trevas
s quais era estranho? Quem houver conservado durante toda sua vida a
incorrupo no experimenta em si mesmo nenhuma corrupo. De fato,
aquele que chegou a ser verdadeiramente imagem de Deus e no se afastou
o mnimo do projeto divino, chega a si os traos e concorda totalmente na
semelhana com o arqutipo, pois tem embelezada a prpria alma com a
incorrupo, a imutabilidade e a ausncia de qualquer mistura com o mal.

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Concluso

Nosso breve discurso te ofereceu, homem de Deus, estas coisas sobre a

perfeio da vida virtuosa, apresentando-te a vida do grande Moiss como
modelo evidente de bondade, para que cada um de ns, imitando suas
aes, copie em si mesmo os traos da beleza que nos foi mostrada. E de
que Moiss tenha conseguido realizar a perfeio que possvel, que
testemunho mais digno de f poderamos encontrar seno a palavra divina,
quando diz: Eu te conheo pelo teu nome e tu achaste graa diante de mim
(Ex 33, 12 e 17)? Tambm o fato de que seja chamado amigo de Deus pelo
prprio Deus (Ex 33, 11), e o fato de que tendo escolhido perecer junto
com os demais se Deus no se aplacasse com benevolncia daquilo que o
havia ofendido, Deus deteve sua ira contra os israelitas ao modificar seu
prprio juizo para no entristecer o amigo (Ex 32, 7-14). Todos estes
testemunhos so uma clara demonstrao de que a vida de Moiss
alcanou o limite mais elevado da perfeio. Posto que investigvamos qual
a perfeio da vida virtuosa e, pelo que j dissemos, descobrimos esta
perfeio, hora, nobre homem, de que olhes para o modelo e, aplicando a
tua vida quanto temos contemplado nos acontecimentos histricos com
interpretao espiritual te faas ser conhecido de Deus (Ex 33, 12 e 17) e
assim te convertas em seu amigo. A perfeio consiste verdadeiramente
nisto: em afastar-se da vida de pecado no por temor servil do castigo, e em
fazer o bem no pela esperana do prmio, negociando com a vida virtuosa
com disposio e nimo interessado e mercantilista, mas consiste em que,
olhando mais alem de todos os bens que nos esto preparados em
esperana segundo a promessa, no tenhamos como temvel mais que ser
repudiados da amizade de Deus, e no julguemos respeitvel e amvel para
ns seno o chegar a ser amigos de Deus. Isto , em minha opinio, a
perfeio da vida. Encontrars isto quando tua mente se elevar s coisas
mais altas e divinas, sei bem que encontrars muitas. Isto servir
claramente de proveito para todos.

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