UTILIZACIN DE FIBRAS POLIMRICAS EN WHITETOPPING

Los pavimentos de hormign son estructuras propensas a la fisuracin. El uso de fibras

aparece como una de las mejores alternativas tcnico-econmicas para mejorar el
comportamiento del hormign. Una de las aplicaciones del Hormign Reforzado con
Fibras (HRF) es la reparacin o refuerzo (overlays) de antiguos pavimentos. En la
actualidad se dispone de macrofibras sintticas que pueden utilizarse en este tipo de
aplicaciones en lugar de las tradicionales fibras de acero. Este trabajo transmite la
experiencia adquirida durante la ejecucin de la rehabilitacin de las rutas empleando
un whitetopping delgado (adherido) de HRF.
Introduccin
Los pavimentos de hormign podran estar sujetos a procesos de fisuracin, tanto a
edad temprana como en servicio, debido a su gran superficie expuesta, en relacin a
su volumen. Las fisuras se producen por efectos de las tensiones inducidas, originadas
por las deformaciones de origen trmico, secados prematuros, etc., que son
restringidos por la base o subbase o el propio hormign. Este hecho se potencia por los
movimientos que se podran producir, a consecuencia de fallas constructivas, en las
capas inferiores. El uso de Hormign Reforzado con Fibras (HRF) aparece como una de
las mejores alternativas tcnico-econmicas para mejorar el comportamiento del
hormign, en virtud de la respuesta post-fisuracin que le confiere al material. En la
actualidad se dispone de macrofibras sintticas, que pueden utilizarse en este tipo de
aplicaciones en lugar de las tradicionales fibras de acero.
Aspectos generales
Tradicionalmente el trmino whitetopping se utiliz para aludir al recubrimiento de un
pavimento asfltico existente, con una capa de hormign. De acuerdo al espesor de
dicha capa, el whitetopping se clasific originalmente como convencional o ultradelgado, segn supere o no los 10 cm de espesor; posteriormente aparece una
clasificacin intermedia denominada `whitetopping delgado, segn se indica en la
Tabla 1. En la actualidad, para evitar confusiones entre sta y la anterior clasificacin,
se sugiere la sola mencin de `sobrecapa de hormign, y clasificar la misma segn el
grado de adherencia asumido entre capas (`adherida o `no adherida).
Whitetoppin
g

Espesor de
hormign

Convencional

>20 cm

Delgado

Entre 10 cm y 20 cm

Ultra-delgado

Entre 5 cm y 10 cm

Adherencia con la capa

asfltica
No se considera
adherencia con la capa
asfltica
Alternativa de considerar o
no la adherencia
Se considera adherencia
con la capa asfltica

El hormign deba poseer a 28 das una resistencia a la flexotraccin de 5 MPa y

resistencia residual para una flecha de 3 mm igual al 20% de la anterior (1 MPa). Para
la habilitacin al trnsito se indic una resistencia a la flexotraccin igual o mayor a 3,8
MPa. El desarrollo de un hormign con macrofibras (al que se le sumaron micro fibras) y
de rpida puesta en servicio, representaba un desafo que conlleva la bsqueda de la fi
bra ms conveniente, el uso de contenidos acotados de cemento (ya que en
pavimentos debe minimizarse el salto trmico) y la generacin de una rpida

resistencia. Estos ltimos requerimientos, junto con el mantenimiento de

consistencia del hormign llevaron al uso de aditivos polimricos (policarboxilatos).

la

Ante el desarrollo de un proyecto innovador, tanto en el material como en el proceso

constructivo, surgieron algunas dudas que merecen destacarse:

Con relacin a las fibras: si se iban a distribuir uniformemente durante los

procesos de mezclado; si afectaran el nivel de asentamiento durante su
traslado; si modificaran la exudacin; si se producira la segregacin de la fibra
con el sistema enrgico de compactacin, si afectaran la terminacin y
texturizado de la superficie.
Con relacin al policarboxilato: si permitira mantener el asentamiento
requerido, su afectacin a la terminacin de la pavimentadora y su efecto en el
tiempo de fraguado.
Con relacin a la estructura: el nivel de adherencia HRF superficie asfltica.

El uso de Hormign Reforzado con Fibras (HRF) aparece como una alternativa para
realizar el overlay de refuerzo, ya que las fibras permiten la transferencia de fuerzas a
travs de las fisuras disminuyendo la intensidad de la discontinuidad mecnica y la
tensin en la interfaz. Se ejerce una accin de costura tanto sobre las juntas
constructivas como sobre eventuales fisuras reflejas o de contraccin. Esto permite
reducir el espesor del refuerzo, incrementar la vida en servicio y las prestaciones
generales del pavimento.
La accin de las fibras depende como es lgico del tipo y contenido de refuerzo, pero
tambin puede variar en el compuesto con respecto a la respuesta observada en
ensayos normalizados de HRF. Puede modificarse debido al cambio en la forma de
propagacin de la fisura al llegar a la interfaz overlay-sustrato, por la diferencia de
rigidez entre hormign y concreto asfltico que implica un esfuerzo diferente para un
mismo giro (apertura de fisura), por las modificaciones en la rigidez del concreto
asfltico por efecto de la velocidad de deformacin o la temperatura, por el grado de
adherencia que exista en la interfaz, o ante la aplicacin de cargas repetidas, entre
otras.
Hormign reforzado con fibras
La incorporacin al hormign de fibras estructurales discontinuas o discretas, le
concede al material una serie de propiedades especiales, tanto en estado fresco como
endurecido. En el estado fresco, la incorporacin de las fibras produce en el hormign
un incremento de la cohesin, una reduccin de la trabajabilidad y puede modificar la
exudacin. En el estado endurecido, la incorporacin de las fibras modifica el
comportamiento mecnico del hormign, adquiriendo tenacidad y control del proceso
de fisuracin. La resistencia a la traccin se puede incrementar frente a cierta dosis y
tipos de fibras estructurales, aunque dicha mejora tiene una magnitud de segundo
orden frente a la tenacidad que adquiere el hormign al mejorar su capacidad de
deformacin. La resistencia a compresin del hormign, no cambia por el solo hecho de
haber incorporado fibras.
La principal accin de las fibras comienza luego de la primera fisura, donde se inician
los fenmenos de arrancamiento y deslizamiento fibra-matriz. Las fibras producen una
accin de costura o puente a travs de las fisuras, controlando su propagacin y
permitiendo la transmisin de esfuerzos, lo que confiere de esta manera una
resistencia remanente del material (capacidad residual)

Seleccin de fibras y dosificacin de hormign empleado

El mtodo estudiado consiste bsicamente en un ensayo de flexin en tres puntos
ubicando el sustrato en la zona comprimida y el overlay en la parte traccionada. Para
localizar la falla se realiza una entalladura en el overlay y se ubica sobre la misma un
extensmetro tipo clip gage para medir la apertura de fisura y al mismo tiempo
controlar el ensayo. A la vez se registran las deformaciones en direccin vertical a la
altura de la interfaz sustrato overlay a travs de un LVDT, con el fin de observar el
desarrollo de fisuras.
Una cuestin relevante al momento de caracterizar un HRF es valorar su respuesta
postfisuracin, esto es la capacidad de carga que proporcionan las fibras cuando se
supera la resistencia a traccin del hormign. Para ello se requiere que el ensayo se
desarrolle en forma estable durante el postpico, las normativas ms recientes adoptan
un sistema de control de deformaciones por lazo cerrado, utilizando las medidas de
flecha o apertura de fisura como seal de control. Actualmente se mide dicha
capacidad como resistencia residual la que representa la tensin nominal de
flexotraccin que puede sobrellevar la viga fisurada para determinadas deformaciones.
El procedimiento de diseo del overlay emplea los parmetros resistentes que calcula
la norma ASTM C-1609. La Figura muestra la configuracin de carga y los dispositivos
de ensayo utilizados entre los que aparece el marco de carga para fijar los
extensmetros para medir la flecha y una curva tpica tensin-flecha correspondiente a
uno de los HRF evaluados. La carga de primer pico se emplea para calcular la
resistencia a flexotraccin (mdulo de rotura, MR); para valorar la capacidad postpico
se calculan dos resistencias residuales (Fd 600 y fD 150) para flechas iguales L/600 y
L/150 donde L, en este caso 450 mm, es la luz de ensayo.
Mediante estudios preliminares se seleccion el tipo y contenido de fibra a emplear en
la obra. Conforme los requisitos era necesario incorporar una macro fibra sinttica
capaz de aportar las propiedades residuales buscadas y tambin se peda el uso de una
microfibra sinttica. Se exploraron alternativas con diferentes macrofibras sintticas
disponibles en el mercado (Tabla 2) identificadas como A, B, C, D, E, F, G, H e I, que
fueron incorporadas en contenidos variables, adicionando microfibra (mf ) en la
mayora de los casos.
Fibr
a

Nombre

Procedenci
a

Material

Ruredil

Italia

Poliolef.
+Poliprop.

BarChip60

Australia

Olefina modif.

BarChip54

Australia

Olefina modif.

Enduro

EE.UU

Polipropileno

TB-PP-fiber

China

Polipropileno

TB Twisted

China

Polipropileno

Descripcin
Tipo
trenza,
caras, 54mm,
0,48mm
Monofilamento
rgida 60mm,
E:10GPa
Monofilamento
rgida 54mm,
E:10GPa
Monofilamento
flexible, 51mm
Monofilam
flexible 50mm,
E>3,5GPa
Trenza,
tipo
racimo 50mm,

Fibr
a

Nombre

Procedenci
a

Material

LTD

China

Polipropileno

LTD Twisted

China

Polipropileno

BarChip MQ58

Japn

Olefina modif.

Mf

FibroMac12

Brasil

Polipropileno

Descripcin
E>3,5GPa
Monofilamento
flexible 54mm
Trenza,
tipo
racimo 54mm
4 juntas finas,
58mm,
E:6,8GPa
Microfibra
12mm,
18m,
E:3GPa

En dicho estudio se confeccionaron hormigones, con contenidos variable de cemento

entre 340 y 380 kg/m3 y dosis de fibras entre 1,5 y 3 kg/m3. Del conjunto evaluado se
seleccion la macrofibra C, por ser una de las que cumpliment los requisitos tcnicoseconmicos, y fundamentalmente porque el proveedor facilit un dosificador
automtico de las fibras. Estas se presentan agrupadas en rollos, envueltas en un
material que se disuelve al contacto con el agua, hecho que garantiza la uniformidad
en la distribucin de las fibras. Y fue necesario construir un cerramiento, a los fines de
evitar que el viento altere la pesada de la balanza, y que el agua de lluvia degrade el
envoltorio de los rollos de fibras.
Ventajas de las fibras polimricas en Whitetopping

Diseada para un buen desempeo.

Excelente consolidacin del material
Reduce el rebote / perdida de material
Control estricto de grietas
Reforzamiento tridimensional
Mejora la resistencia a la flexin
Reduce grietas de contraccin plstica
Reemplazo total de la malla de refuerzo electrosoldada y barras #3 y #4
utilizadas como refuerzo secundario
Incrementa la dureza del concreto
Excelente acabado
Cuando se mezcla segn la norma de ASTM C 94, las fibras siempre estn en la
posicin adecuada
Reduce la formacin de grietas por contraccin plstica en el concreto
Mejora la resistencia al impacto, agrietamiento y abrasin
Aumenta durabilidad y resistencia
Reduce la permeabilidad del concreto
Fcil de colocar y dar acabado

Conclusiones
La incorporacin de fibras reduce la trabajabilidad del hormign, lo cual fue
compensado mediante el empleo de un aditivo de ltima generacin, reductor de agua
de alto rango, fabricado con policarboxilatos, evitando de esta manera un incremento
adicional de la demanda de agua.

La presencia de las fibras no afect las tareas de mezclado, transporte y colocacin del
hormign. El hecho de emplear un dosificador automtico para la incorporacin
uniforme de las macro fibras, permiti una distribucin homognea sin la formacin de
erizos.
En lo que refiere a la compactacin con la vibracin de alta frecuencia que entrega la
pavimentadora, se verific un asentamiento de trabajo ptimo de 2 cm a 3 cm, dado
que por encima de ese valor la terminadora segrega en parte las macro fibras,
reduciendo la homogeneidad en su distribucin.
La presencia de macro y microfibras, no afectaron los procesos de terminacin y
texturado de la superficie.
La incorporacin de las fibras modifica el comportamiento mecnico del hormign,
adquiriendo tenacidad y control del proceso de fisuracin, lo que confiere de esta
manera la resistencia residual. La resistencia a compresin del hormign, no cambia
por el solo hecho de haber incorporado las fibras.
Para la ejecucin del whitetopping rigen todas las prcticas constructivas del buen arte
empleadas habitualmente durante la construccin de los pavimentos de hormign,
destacando la dificultad adicional del aserrado, debido a la mayor cantidad de juntas y
la mayor restriccin de la base.