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Ritosdepaso
Postedbytiduseren18noviembre,2006
Losritosdepasosonuntipoderitoscomunitariosquecelebranelmovimientosocialdelos
individuos,entrandoosaliendodelosgrupos,marcandolatransicindeunestadoaotroenla
vida.Lamayoradeellossecentranenunaetapadetransicin,conocidacomoLiminar,que
signicafrontera,umbral,yquesereerealainseguridadantelosmomentosecambio.
Elnacimiento,lapubertad,elmatrimonioolamuertesonocasionesparacelebrarlosdebidoa
suimplicacinpblica,esdecir,quenoslolapersonaquerealizaestoscambiosesla
involucrada,sinoquesuentornotambendebeadaptarseaellos.Sufuncinesdar
reconocimientoatodaslasnuevasrelacionesquesurgenosemodican.
Existenunaseriedepautasaseguirensurealizacin,apesardelasdiversasculturasquelos
practican.Porunaparte,laspersonasquecambiandeetapasonseparadasdelasrutinasdesu
vidaanterior.Porotra,sedanpasosfsicosysimblicosqueasegurenlasuperacindelstatus
anterior.Sepodradecirqueexisteuncomponentedemuerteyresurrecindelyo:loqueyo
soyantesdelritualmuereparadarpasoaunnuevoserdespusoduranteelmismo.Algunas
tribusdefricaenvolvanalcandidatoenpieles,comorepresentacindelvientrematerno,
comosivolvieraanacer.Despesdeesto,losparticipantesvuelvenasuvidanormal.
Antiguamenteexistatambinuncomponentedemisterioysecreto.Loscandidatosnosaban
exactamenteloquelesibaasuceder,comoocurreconlamutilacingenital,tantomasculina
comofemenina.Losniosnosoninformadosdeloquevaaocurrir,deestamaneranotienen
miedoyacudensindudas,aexpensasdelaceremoniaqueposteriormentetendrlugar.

UnejemplodeelloloencontraramosenlosritosdecircuncisinMaasaiySamburu.Tambin
llamadoEmorataesunodelosacontecimientosmsimportantesenlavidadeestosclanes.Es
estaceremonialaqueconviertealosniosenhombresyalasniasenmujeres,entrelostrece
ylosdieciochoaos.
Supreparacincomienzadosmesesantesdelaceremonia,conlaadquisicindeunosartculos
indispensables:plumasdeavestruz,mielycerayuntoroespecialparaeseda.Lasplumasse
usanparadecorar,amododecorona,alosjvenescircundidados;lamielseutilizaparala
produccindeunacervezaquetodosbeberneldaencuestinylaceraesaplicadasobrela
puntadelasechasparaquenohagandaoalasnias.
Elritualmasculinoempiezalavsperadelaceremonia.Sumadreleafeitalacabezayleda
ropajesnuevos,lselimpiaelcuerpoyseponesandaliasdecuero.Despessaledesucasaen
buscadeunrbolpequeollamadoalatimparaplantarloalladodesucasaeldadelritual,
comosmbolodesunuevaestapamasculina.Trassto,elniovaabuscaralapersona
encargadadesucircuncisinystatoma,alayguardaenunlugarseguroloscuchillosque
luegoutilizar.Normalmente,estapersonaespagadaconunacabraporcadaceremonia
realizada.Tambinelegiradoshombresqueyahayansidocircundidadosparaquelesujeten
pordetrsalahoradelaverdad.Sielmuchachohatenidorelacionessexualesconunachica
circuncidadasetienelacreenciadequeloscuchillosquedarnmalditos.
Eldadelaceremonia,todosloschicosquelarealizarnselevantantempranoparacelebrarlos
ritosdepuricacin.Selabandesujuventud,laiyok,pararenacercomounhombrelimpio.
Esteagua,llamadaengareendolu(aguadelhacha),seguardajuntoconestearmaparalimpiar
todoslospecadoscometidoshastaelmomento.Losjvenespracticanantesdelacelebracin
pellizcndosefuertementeparapodersoportareldolorquelacircuncisinconlleva,puesse
esperaquepermanezcancalladoscomosignodevalenta.Sinolohace,sufrirlasriase
insultosdesuspadres,pueshabrtradolavergenzaparalafamilia.Laceremoniaesociada
porunTorrobo,comosmbolodelosantepasadosMasaai.
Traselritual,seconsideraquesehadadoelpasodenioaadulto,porloquebebeunaprimera
bebidahechaconsangredeterneraylecheagria.Losjvenescircundidadospasanvarios
mesesenaislamientoparapoderrecuperarse,dejndosecrecerelpeloypintndoselacaracon
pinturablancacuandoregresanconelrestodelclan.Duranteesetiempo,loschicossededican
acazarpjarosparautilizarsusplumascomodecoracin:sihansidovalientesynohangritado
laspodrncogerdecolores,perosinolohansido,slolaspodrnutilizargrises.Cuando
terminansudecoracin,seafeitanlacabezaysepintanelcuerpocomosmbolodeguerreros
jvenes.
Losritualesdecircuncisindelaschicasconsemejantes.Ellabuscarelalatim,perosernsus
padreslosquebusquenlamiel.Tampocotendrquecogerniplumasnicera.Durantela
ceremonialachicapuedegritar,puesnoseesperaqueseavaliente.Enunprincipionopueden
asistirlosvarones,perosistaseresistepuedeentraralgnfamiliarparasujetarla.Despusde
estaceremonialachica(convertidaenmujer)yapuedecasarse.
Siunachicaquenohayasidocircuncidadaquedaembarazadasuponeunahumillacinparael
restodesuvida.Pararecordrselo,selehacentresincisionesenelmusloderecho,como
smbolodesuestigma.Quedarexcludadecualquierboda,yslopodrestarconalgn

hombrequelaacepteyadoptealnio.Elpadrebiolgicodeberpagarsietecabezasdeganado
alpadredelamuchacha,perosistasecircundida,ladeudaquedarrebajadaaunaternera.
Antiguamenteelcastigoeramuchomssevero:seletendabocaarribaenuncamino,sele
cubraelvientreconpielesdecabras,seclavabanlospiesylasmanosalsueloyladejaban
morir.Alolargodelosaosestecastigofuecambiando:seleatabaaunposteyseabandonaba
desdeelanochecerhastalasalidadelsolamerceddelasbestiassalvajes.Sisobrevivaera
perdonadaysuhijoaceptadoporlafamilia.
Hayritosdepasotantoenlassociedadesagrcolasypreagrcolascomoenlasmodernas,como
eselejemplodelserviciomilitar.Actualmente,hadesaparecidolaPrestacinSocialSustitutoria
alamili,peroestonohaimpedidoqueenalgunaslocalidadescomoNoblejas(enToledo)se
sigacelebrandolaestadelosQuintos,conunarevitalizacinyrenovacinquelahacen
independientedeesteserviciomilitar.Tantolamili,comodichaesta,formanpartedelo
quesellamahacersetodounhombre,esdecir,ritosdepasoexclusivamentemasculinos.A
pesardeello,tienenunequivalentefemenino,lasDamas,peroambossuponenlacreacinde
unajerarquasocialdegneros.
Juntoalosquintosseencuentranlosmaricones(deunaomenos)ylospelusos(dedosaos
menos).EnNoblejas,losquintossalientesorganizanenlaestadeSanAntnunacenaconlos
quintosentrantesenlaqueseproduceeltraspasodepoderes.Apartirdeesemomento,los
quintos,mariconesypelusosselanzanalascalles.Losprimerossededicanahacerpintadasen
lascasasoacantarcancionesenlaplazadelayuntamiento,ylossegundosbuscanalospelusos
paratirarlestodotipodeobjetosyalimentos(comohuevospodridos,ketchup,escayola,
betn).
Enestacelebracinsepuedenobservarclaramenteunaseriedeestadiosparallegaraser
quinto,puestoqueprimerosehadeserpelusoyluegomaricn.Enlacspideseencuentran
loswisas,quegozanderespetoyquecuentanlosdasparaabandonarelcuartel.Msabajo
seencuentranlospadracosquepodrandenirsecomoveteranos,peroquehandeganarse
enrespetomaltratandoasusinferiores,comoseranloschinchesopelusos.Lasquintas
sonlasamigasdelosquintos,peroqueslosonacompaantesyobjetodelaspintadasde
stos.
EldagrandeeselllamadoDomingoGordo,perolacelebracinyacomienzaelsbadocon
unaseriedepautasquehandeseguir.Latradicinexigeelusodeciertossmbolosyel
desarrollodeciertasactividadesque,posteriormente,semantienendegeneracinen
generacin,aunqueexistelaposibilidaddevariantesenfuncindelorealizadoporlosgrupos
anteriores.Esdecir,debenmantenerseelesalatradicinmientrasdebeninnovarparahacerse
diferentesypasaralahistoriadelosquintosdeNoblejas.
Unadelascaractersticasdeestaestaeselusocticiodelaviolenciacomosmbolo,paracrear
unaespeciedeamenazaalrestodelpueblo.Estaviolenciaseusaconundoblesentido:porun
ladomarcalajerarquaentrelasdistintasgeneraciones,cadaunadelascualesdesarrollaun
determinadorol,perotambinmarcaunaciertajerarquadegnero,queseveenlasofensasde
losquintoshacialosmariconesylasmujeres.Porotrolado,laviolenciaesusadacomosmbolo
delastensionessociales,escticia,porloque,enesasituacin,esconsideradacomoldicaal
tratarsedeunaestaynodeuneventotraumtico.

EnelDomingoGordoalcanzanlamadurezparacontituirsecomoverdaderoshombres,
preparadosparadictaryrestablecerelordenalteradolosdasanteriores.Trasesto,quintos,
pelusosymariconesdevanacenarjuntos,esperandoalaosiguienteenelque,alosprimeros,
yaslolesquedareltraspasodepoderesalosactualesmaricones.
Comosenombranteriormente,existeunaestaequivalentealosQuintos,lasDamas,enla
queactanlasjvenesdeentre15y18aos.Peroenestecasonosetratadeunritodepaso
propiamentedicho,sinodeunarearmacindelestatussocial.Essemejanteaunconcursode
belleza,lasdamassirvendeornamentoestticoparalosactospblicos,enlosquesalen
acompaadasdelbrazodeunvarn.Duranteestosactos,estnexpuestasaljuiciopblicoya
cualquiertipodecrtica,porloqueselesexigequecuidensuimagen.
Lasdamassonconvocadasaparticipar,mientraslosquintossonresponsablesdesupropia
asociacinytomadedecisiones.Lasdamascasinotienenlibertaddedecisin,todoest
organizadoparaquepuedanlucirse,ysiemprevanacompaadas,alcontrarioquelosquintos,
hechocrucialparamarcarsumasculinidad.Esdecir,laschicastienenunpapeldedependencia
social,ypertenecenbajolaproteccinpaternaenausenciadeactoalgunoquemarque,comoen
elcasodelosvarones,sumadurezomayoradeedad.
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