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"Lost media" : les chercheurs de

trsors du web
Rdig par SBASTIEN WESOLOWSKI (/FR/AUTHOR/SEBASTIENWESOLOWSKI)

17 February 2016 // 07:00 AM CET

Entre le 21 et le 31 janvier dernier, les amateurs de cinma indpendant ont converg vers la
petite ville de Park City, dans lUtah, pour assister la 32e dition du festival de Sundance.
Cette anne, le hasard a fait se rejoindre dans le programme de lvnement deux films
inspirs par la terrible histoire de Christine Chubbuck, une journaliste de tlvision de 29 ans
qui a mis fin ses jours en direct en 1974. Le documentaire Kate Plays Christine
(https://www.sundance.org/projects/kate-plays-christine) et le drame Christine
(http://variety.com/2016/film/news/the-orchard-acquires-sundance-drama-christine-starring-

rebecca-hall-1201697369/) tentent tous deux de comprendre ce geste cruel. En portant leur

attention sur ce fait divers, ils rejoignent galement lune des communauts les plus
passionnes du web : les chasseurs de lost media.
Christine Chubbuck (https://www.washingtonpost.com/news/arts-andentertainment/wp/2016/02/01/christine-chubbuck-the-1974-washington-post-story-aboutthe-anchorwoman-who-killed-herself-on-live-tv/) tait employe par WXLT, une chane de
tlvision locale destine aux habitants du littoral sud-ouest de la Floride. Lorsquelle a
braqu un revolver derrire son oreille droite et press la dtente lantenne, le matin du 14
juillet 1974, quelques centaines de personnes tout au plus lont vue seffondrer. Avec les
individus prsents sur le plateau au moment de la dtonation, ces tlspectateurs
malheureux sont les seuls avoir assist en direct au suicide de la journaliste. Ils ne le
reverront plus : lunique enregistrement connu des derniers instants de la jeune femme a t
ralis par WXLT et sur conseil de ses avocats, la chane ne la jamais diffus
(http://www.vulture.com/2016/01/death-hags-christine-chubbuck-suicide-video.html).

Christine Chubbuck. Capture d'cran : YouTube.

A lissue de son enqute, la police aurait confi la cassette des derniers instants de Christine
Chubbuck sa famille. On ignore toujours ce quelle en a fait. Il y a quelques semaines, le
frre de la journaliste a lui-mme avou quil ignorait o elle se trouvait aujourdhui
(http://www.people.com/article/bother-of-christine-chubbuck-tv-host-suicide-nobody-willfind-tape-of-horrific-day). La vido du suicide de la journaliste est devenue lun des plus
clbres lost media, ces oeuvres et informations rendues inaccessibles au grand public par
le jeu des circonstances ou la volont de leur propritaire. Comme la terrible bobine de
WXLT, les premiers albums de Boards of Canada, le deuxime long-mtrage ralis par
Alfred Hitchcock (http://silentlondon.co.uk/2013/02/09/silent-hitchcock-whatever-happenedto-the-mountain-eagle/) et les photographies de la dpouille dOussama ben Laden sont
considrs comme des mdias perdus.
Depuis le dbut des annes 2010, lhistoire et la qute de ces entits insaisissables suscitent
un enthousiasme croissant sur le web. Les fondations de ce nouvel intrt pour les lost
media ont t poses le 10 aot 2011, quand un certain simpman a attir lattention de
Reddit sur un vieux programme pour enfants appel Cry Baby Lane. [Aujourdhui jai appris]
quen 2000, Nickelodeon a sorti un tlfilm tellement effrayant quil ne lont diffus quune seule
fois, a-t-il titr ce jour-l dans la catgorie Today I Learned

(https://www.reddit.com/r/todayilearned/comments/jedpc/til_nickelodeon_released_a_tv_movie_
du site communautaire. Aujourdhui, il est considr comme un film perdu. Il nen fallait pas
plus pour que Reddit se mette en tte de retrouver Cry Baby Lane.
Mettre la main sur le mystrieux tlfilm dpouvante na pris que quatre jours aux
Redditors. Le 14 aot, une version numrise de
(https://www.reddit.com/r/reddit.com/comments/jicg6/cry_baby_lane/)Cry Baby Lane
(https://www.reddit.com/r/reddit.com/comments/jicg6/cry_baby_lane/) a t mise en ligne
par une jeune femme qui lavait enregistr lors de son unique diffusion la tlvision, le 28
octobre 2000. En la visionnant, bon nombre des internautes qui staient passionns pour
laffaire ont t dus de constater que le tlfilm tait beaucoup moins effrayant que
mdiocre. Je souponne Nickelodeon de lavoir fait disparatre parce quil nest pas trs bon et
quil na pas runi beaucoup de tlspectateurs plutt que parce quil fait trop peur, avait alors
soupir un internaute dpit (http://www.dailydot.com/culture/cry-baby-lane-resurrected-byreddit/).

Cry Baby Lane. Capture d'cran : YouTube.

Malgr cette dception, la russite fulgurante de linitiative des Redditors a fait assez de bruit
pour que Nickelodeon se dcide rediffuser (http://www.reuters.com/article/usnickelodeon-idUSTRE79R69620111028)Cry Baby Lane (http://www.reuters.com/article/usnickelodeon-idUSTRE79R69620111028). Elle a galement abouti la cration de r/Lost_Films
(https://www.reddit.com/r/Lost_Films), une sous-catgorie de Reddit ddie aux documents
audiovisuels perdus. Son fondateur AAjax (https://www.reddit.com/user/AAjax) a t inspir
par la rsurrection du tlfilm. Contact par Motherboard, il explique : Quand Cry Baby Lane
a refait surface, jai remarqu quil nexistait aucun subreddit ddi la recherche de contenus
disparus. Deux annes auparavant, ce rparateur de caisses enregistreuses informatises de
47 ans avait dj mis un pied dans la chasse aux mdias en ouvrant une communaut
ddie aux vidos mconnues, r/ObscureMedia (https://www.reddit.com/r/ObscureMedia/).
Lintrt dAAjax pour les mdias perdus est une manifestation de sa grande curiosit :
Jadore chercher des choses que je nai pas encore vues, explique le Redditor. Cest toujours
gnial de tomber sur quelque chose dont jai entendu parler il y a des annes sans jamais pouvoir
le retrouver. Les films perdus font partie de ma passion pour les mdias en gnral, je passe la
majeure partie de mon temps libre sur r/ObscureMedia chercher des contenus rares et
tranges. En bon passionn de cinma, AAjax est galement modrateur de cinq autres

subreddits consacrs notamment aux films dexploitation

(https://www.reddit.com/r/exploitation/) et au ralisateur John Waters
(https://www.reddit.com/r/JohnWaters/).
Dmcnelly (https://www.reddit.com/user/dmcnelly/), le deuxime plus ancien administrateur
de r/Lost_films, avoue que sa passion pour les les films et les missions de tlvision perdus a
commenc dans un lan de curiosit morbide qui na pas tard se transformer en
fascination dvorante : Quand les gens font des vide-greniers, jachte des cartons entiers de
cassettes VHS et Betamax. () A la maison, jai un serveur de 20 trabits qui ne va plus tarder
tre compltement rempli de films de famille. Pour cet administrateur systme de 27 ans,
traquer les contenus inaccessibles est une manire de se souvenir quInternet ne fait pas
tout : Nous avons t habitus avoir accs en permanence une surabondance dinformation,
tel point que lide que quelque chose puisse disparatre nous semble dsormais
invraisemblable.
Le got prononc de AAjax et dmcnelly pour les films disparus est coutumier chez les
chercheurs de mdias perdus. La toile grouille de sites exclusivement ddis aux bobines
gares (http://www.filmperdu.fr/), certains distributeurs en ont mme fait un fond de
commerce (http://www.lostfilmsdistribution.com/fiche_film/apropos.php). Leur recherche est
mme encourage (https://www.lost-films.eu/) par de grandes organisations prives et des
tablissements publics, comme le Centre national du cinma (CNC) ou le British Film Institute
(BFI). Malheureusement, ceux qui sont en qute dun document audiovisuel noncinmatographique, dun jeu vido ou mme dune oeuvre musicale introuvable ne
disposent pas dun tel rseau. Depuis louverture du Lost Media Wiki, ils disposent
nanmoins dun point de ralliement.

Comme /r/Lost_Films, Lost Media Wiki (http://lostmediawiki.com/Home)a t engendr grce

aux vnements daot 2011. Sans la dcouverte de Cry Baby Lane, son fondateur dycaite
(http://lostmediawiki.com/User:Dycaite) naurait peut-tre jamais t happ par le monde

des mdias perdus. Port par sa fascination pour laffaire du tlfilm retrouv et son intrt
pour la prservation de linformation, cet Australien de 24 ans a dress une liste de
documents disparus quil a partag avec dautres passionns sur la catgorie Paranormal
du forum 4chan. Cest l que lide dun site collaboratif ddi ces objets inaccessibles lui a
t souffle par un internaute anonyme. Dycaite na pas hsit et en novembre 2012, il a
ouvert les portes du Lost Media Wiki.
Le Lost Media Wiki sest donn pour mission de recenser tous les lost media, quelle que soit
leur nature, pour faciliter leur traque. Lencyclopdie participative de dycaite compte prs de
1 300 articles rpartis en une quinzaine de catgories : animation, tlvision, littrature
Chacun dentre eux raconte lhistoire dun objet culturel perdu, quil sagisse dun film
Pokemon pour plantarium

(http://lostmediawiki.com/Pocket_Monsters_Advanced_Generation_Planetarium:_Tenk%C5%AB_K
ou dun portage de SimCity sur NES
(http://lostmediawiki.com/SimCity_NES_port_(lost_version_of_video_game;_1991)). Le site
intgre galement un petit forum (http://forums.lostmediawiki.com/) sur lequel les chasseurs
de mdias perdus se retrouvent pour discuter de leurs derniers progrs et attirer lattention
de la communaut sur de nouvelles disparitions.
Contrairement /r/Lost_Films qui plafonne 4 000 abonns, la cration de dycaite grandit
vue doeil depuis son ouverture. LAustralien smerveille : Entre 400 et 2 000 visiteurs uniques
passent par chez nous chaque jour. Je naurais jamais pens que le site puisse tre aussi
populaire, cest une bonne surprise. Le nombre de pages vues et dutilisateurs na jamais cess de
croitre depuis quil est actif. Malgr cette bonne sant, Lost Media Wiki ne rapporte pas un
sou. Le site, qui ne contient aucune publicit, cote mme de largent son fondateur : Nous
sommes dficitaires, mais quelques gnreux donateurs nous aident rester debout.

Le Crack Master. Capture d'cran : YouTube.

Cet apport financier est dautant plus utile que les efforts des membres de Lost Media Wiki
ont dj pay de nombreuses reprises. La chasse russie dont dycaite est le plus fier est
celle quil a mene en 2013 pour retrouver le Crack Master

(http://lostmedia.wikia.com/wiki/Sesame_Street_%22Crack_Master%22_Short_from_Episode_818_
un court-mtrage danimation rput effrayant qui sest volatilis aprs avoir t diffus dans
la clbre mission pour enfants Sesame Street au cours des annes 70. Le jeune homme na
pas mnag ses efforts pour le retrouver : il a crit ses crateurs, lanc des ptitions, attir
lattention de nombreuses communauts numriques sur le problme et mme contact le
propritaire dune copie douteuse, sans succs. Et puis, le jour de Nol, un anonyme lui a fait
parvenir le dessin anim par e-mail (https://www.youtube.com/watch?v=0y0ffj__R4g).
A chaque fois que jy repense, jai besoin de me pincer, samuse dycaite. Quand cest arriv, je ne
pouvais pas croire que javais russi dterrer cette vido. A ce moment-l, elle tait considre
comme une lgende urbaine dInternet. Ctait incroyable. Un beau succs qui lui a brivement
ouvert les portes des mdias grand public (http://www.huffingtonpost.com.au/entry/cracksesame-street_n_6312138.html). Malgr son issue triomphale, laventure Crack Master nest
que lun des nombreux succs de Lost Media Wiki : Dycaite publie rgulirement des

communiqus (http://lostmediawiki.com/Notice_board_archive) qui numrent les dernires

trouvailles des membres de Lost Media Wiki, souvent sorties de lobscurit grce un coup
de chance ou un impressionnant travail denqute.
Confort par le succs de son entreprise, lAustralien entretient de grands plans pour son
site. Cest parfois difficile, affirme-t-il. Mais le jeu en vaut tout fait la chandelle. Dycaite a
dores et dj jet son dvolu sur un nouveau mdia perdu : la vido du suicide de Christine
Chubbuck. Depuis que jai dcouvert que deux films prsents au festival de Sundance de cette
anne traitaient de son histoire, je suis retomb dedans, explique-t-il. Retomb, car les
chercheurs dans son genre nont pas attendu que le destin de la journaliste soit projet sur
grand cran pour chercher la fameuse bande de WXLT. Les membres du forum Find A Death,
par exemple, sont sur ses traces depuis prs de dix ans
(http://www.findadeath.com/forum/showthread.php?4399-Christine-Chubbuck).

Une journe avec Bob l'ponge. Capture d'cran : YouTube.

Reste une question, celle qui agite lesprit de tous les chasseurs dentits disparues : les
images des derniers instants de Christine Chubbuck existent-elles toujours ? Elles ont peuttre t perdues pour de bon, voire dtruites. Au moins, on sait quelles existent. De par leur
inaccessibilit, les mdias dclars perdus sont couverts dun mystre qui fait le bonheur
des imaginations fertiles et des mauvais plaisantins, tel point quil est bien possible que
certains de ses plus grands reprsentants ne soient que des lgendes. Larticle le plus
consult du Lost Media Wiki traite dun film appel Une journe avec Bob lponge : le film
(http://lostmediawiki.com/A_Day_With_SpongeBob_SquarePants:_The_Movie_(2011_Rare_DirectTo-DVD_Movie)), un faux documentaire qui agite le web depuis quil a t ajout au catalogue
Amazon en 2011. Les preuves de son inexistence saccumulent, mais certains internautes
zls continuent dy croire (http://internet.gawker.com/the-internets-obsessive-hunt-for-abootleg-spongebob-mo-1739430471). chacun sa chasse au trsor.
-SUJETS: Internetologie (/fr/tag/Internetologie), lost media (/fr/tag/lost+media), Internet
(/fr/tag/Internet), reddit (/fr/tag/reddit), vidos (/fr/tag/vid%C3%A9os), documents disparus
(/fr/tag/documents+disparus), Christine Chubbuck (/fr/tag/Christine+Chubbuck), Nickelodeon
(/fr/tag/Nickelodeon), Cry Baby Lane (/fr/tag/Cry+Baby+Lane), suicide (/fr/tag/suicide),
tlvision (/fr/tag/t%C3%A9l%C3%A9vision), films (/fr/tag/films), Bob l'ponge
(/fr/tag/Bob+l%27%C3%A9ponge), chasse au trsor (/fr/tag/chasse+au+tr%C3%A9sor)

Contacter l'auteur par e-mail (mailto:sebastien.wesolowski@gmail.com).

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