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Cuando un nio sufre una cada o un golpe siempre es motivo de preocupacin para
los padres, especialmente si ha recibido un golpe fuerte en la cabeza.
Los golpes en la cabeza son frecuentes en nios que empiezan a dar sus primeros
pasos. Tambin suelen ser consecuencia de cadas desde sitios elevados como
cambiadores, sillas o mesas, o en nios ms mayorcitos, accidentes en patines o
en bicicleta por no utilizar el casco adecuadamente.
En todas las etapas de desarrollo los nios son susceptibles a sufrirlos, y aunque la
mayora de las veces no revisten gravedad, pueden llegar a ocasionar lesiones
graves, por tanto es muy importante saber qu hacer si el nio se da un golpe en la
cabeza.
La preocupacin radica en que el riesgo de traumatismo craneal viene asociado a
la posibilidad de que se produzca una lesin cerebral, algo que se da con mayor
frecuencia en nios menores de ao.
Traumatismo craneoenceflico
Un traumatismo craneoenceflico se define como cualquier alteracin fsica o
funcional producida por fuerza traumtica externa que ocasione un dao fsico sobre
el encfalo (por ejemplo el cerebro) o alguna de sus cubiertas (huesos del crneo,
etc.).
La mayora de los traumatismos slo producen lesiones en la superficie de la cabeza
como hematomas, heridas y dolor en la zona del golpe.
Lamentablemente, tambin es una lesin muy frecuente en accidentes de trfico,
bien cuando los nios van como pasajeros de vehculos o vctimas de atropellos, y
en nios que reciben malos tratos.
Sntomas de alerta tras un golpe fuerte en la cabeza
Normalmente, un golpe en la cabeza producir dolor, y muy probablemente, un
hematoma (chichn) e hinchazn.
Sin embargo, si notis alguno de los siguientes sntomas de alerta debis acudir
inmediatamente a urgencias:
Prdida de conciencia
Vmitos
Convulsiones
Confusin o desorientacin
Mareos
Pese a que hay muy pocas probabilidades de desarrollar una lesin grave en las
siguientes horas si la exploracin inicial es favorable, es importante estar alerta a
cualquier tipo de anormalidad.
En el hospital o centro de salud, el mdico valorar el nivel de conciencia del nio y
su estado general y determinar, en su caso, las pruebas necesarias para evaluar
la posibilidad de dao cerebral como radiografa o TAC.
Cuando un nio se da un golpe en la cabeza debemos vigilar su estado durante 24
horas o, mejor an, durante las siguientes 72 horas.
Ante cualquier sntoma o comportamiento fuera de lo normal hay que ir al mdico.
Tambin se debe acudir a l si el nio sufre una prdida de conocimiento, por breve
que sea.
Cuando se produce un trauma craneal tambin puede haber lesiones en las
cervicales.
Es falso que no se deba dejar dormir a un nio por la noche si se ha dado un golpe
en la cabeza. Lo ms indicado es despertarle cada dos o tres horas para comprobar
que se espabila y responde de una manera normal.
Despus de darse un golpe en la cabeza el pequeo puede y debe seguir con su
actividad habitual, esto es, dormir, comer y jugar a las horas que acostumbra a
hacerlo. Es algo totalmente normal que se encuentre un poco abatido.
Los sntomas de las lesiones leves, que se pueden controlar desde la casa son:
chichn en la zona, corte superficial, dolor de cabeza moderado, nuseas y fatiga.
En estos casos, los padres deben suministrar acetaminofn para controlar el dolor
y estar pendientes de sus destrezas y su respiracin. Los tratamientos para los
golpes en la cabeza dependen de la gravedad de la lesin.
Se pueden evitar?
Todos los nios se pegan en la cabeza, porque es normal que suceda, pero
anormal que no se controle.
El 20 por ciento de consultas peditricas por urgencia se deben a estos golpes. Los
padres deben ensearles a los menores qu no est permitido hacer, para que ellos
tambin aprendan a diferenciar los riesgos. Otra recomendacin es proteger a los
pequeos con cascos cuando realicen cualquier actividad deportiva o de riesgo, ya
sea montar en bicicleta o en patines.
El botiqun
Es indispensable tener en casa un botiqun con los elementos necesarios para un
accidente casero, no solo para los golpes de cabeza. Es importante ubicarlo lejos
del alcance de los nios, marcarlo como botiqun y controlar el vencimiento de los
productos. Deben tener:
Agua oxigenada
Antisptico
Tijeras
Gasas esterilizadas
Algodn
Baja lenguas
Alcohol
Acetaminofn
Suero oral
Diferentes tipos de golpes en la cabeza
Golpe con corte y herida
Si se ha hecho un chichn
En este caso tambin es comn que el pequeo sienta dolor de cabeza. Para
evitarlo es importante aplicar fro con hielo envuelto en un pao y darle un
analgsico suave.
Es importante comprobar que el morado y el dolor se reducen. Si vemos que
aumentan, debemos llevar al nio a urgencias.
Qu es una conmocin cerebral?
Se trata de un movimiento del cerebro dentro del crneo. Produce una leve
prdida de conciencia o de memoria, a veces de muy pocos segundos,
incluso puede pasar inadvertida. Adems, el pequeo puede tener
atontamiento, somnolencia, vmitos repetitivos, dolor de cabeza, irritabilidad,
pero debe responder a los estmulos cada vez mejor.
El nio sangra por el odo o la nariz (sin haberse dado el golpe en esa zona), se le
ponen los ojos morados, tiene un hematoma de gran tamao, o un chichn raro que
crece, los huesos de la cabeza ceden al tacto, tiene vmitos sanguinolentos y su
conducta es anormal: est desorientado, no habla bien.
El beb se da un golpe en la cabeza
Un golpe en la cabeza debe alertarnos porque los huesos del crneo son muy
blandos y an no se han cerrado. Se debe consultar al mdico antes de las 24
horas. Si aparece alguno de los siguientes sntomas, hay que dirigirse a urgencias:
- Prdida de conocimiento.
- Vmitos.
- Irritabilidad.
- Tendencia al sueo.
- Un hematoma blandito, que va creciendo.
- Respiracin ms rpida de lo normal o quejosa.