UNIVERSIDAD AUTONOMA DE CAMPECHE

FACULTAD DE ODONTOLOGIA
ODONTOLOGIA FORENSE

CAMBIOS FISICOS,
QUIMICOS Y BIOLOGICOS
DE UN CADAVER
BR. EDWIN EMIR UC DZUL
DR. JUAN RICARDO OLIVA LUNA

CRONOTANATODIAGNSTICO
Conjunto de observaciones y tcnicas que permiten sealar dos momentos entre los que, con
mayor probabilidad, se ha producido una muerte. Salvo la observacin directa del hecho, en el
momento actual no existen mtodos que, aislados o en conjunto, permitan establecer con certeza el
momento exacto de la muerte.
EVOLUCIN DE LOS FENMENOS CADAVRICOS:
Los fenmenos cadavricos pueden ser inmediatos, es decir la extincin de las funciones vitales
del sistema nervioso, cardiovascular y respiratorio; consecutivos, constituidos por procesos y
modificaciones fsicas, qumicas y biolgicas y transformativos que incluye la putrefaccin
cadavrica, producida por accin bacteriana que destruye el cadver paulatinamente.

Cambios Qumicos:
LIVIDECES
* Inicio hacia los 40 minutos
* Se fijan hacia las 12 horas
* Exploracin del comportamiento a la vitro-presin
RIGIDEZ
1. Fase de instauracin hasta las 24 horas
2. Fase de estado entre las 24 y las 36 horas
3. Fase de resolucin hacia las 48 horas
Considrese siempre que son tiempos aproximados, ya que los resultados pueden estar
influenciados, tanto por factores propios del cadver, como ajenos a l. La rigidez sigue una
marcha descendente (cefalo-caudal) a lo largo de los msculos del cuerpo: empieza por los
maseteros y termina en los pies.
El tiempo de aparicin es variable de acuerdo a la ley de Niderkorn:
o Rigidez precoz: antes de 3 horas.
o Rigidez normal: entre 3 y 6 horas.
o Rigidez tarda: entre 6 y 9 horas.
o Rigidez muy tarda: despus de 9 horas.
ESPASMOS CADAVRICOS
Es el mantenimiento post mortem de una determinada posicin corporal o vital como resultado de
una muerte sbita (de etiologa enceflica o cardaca) natural o violenta.
La diferencia entre rigidez y espasmo cadavrico radica en el hecho de que en el primer caso
existe relajacin muscular previa a la muerte, mientras que en la segunda existe una transicin del
estado de contraccin muscular vital al post mortem sin etapa intermedia.
Mas tarde la rigidez se superpone al espasmo y, finalmente, ambos desaparecen cuando se instala
la putrefaccin.

Cambios Fsicos:
DESHIDRATACION
Prdida de liquido que por evaporacin sufre el cadver y que se traduce en prdidas de peso y
modificaciones cutneas, mucosas y oculares.
El cadver pierde peso en la siguiente y aproximada proporcin (Dupont): en recin nacidos, 8
gramos por kilo por da y en adultos, 8-10 gramos por kilo por da.
Las modificaciones cutneas se muestran por el apergaminamiento de la piel y el escroto; las
mucosas por la desecacin de los labios, del glande y de la vulva y, por ltimo, las oculares, por el
signo de Stenon Louis (opacidad en la cornea que se inicia 12 hs. despus de la muerte) y el de
Sommer o mancha negra esclerotical (mancha negra irregular que se debe a la oxidacin de la
hemoglobina de los vasos coroideos y a la deshidratacin; se localiza en los ngulos externos del
segmento anterior del ojo y luego en los internos. Comienza a partir de la 5tahora post mortem si
los prpados estn abiertos)
La deshidratacin puede estudiarse de acuerdo a la disminucin de la tensin del globo ocular
(toma 15 hs)., el enturbamiento de la crnea (45 minutos con los ojos abiertos y 24 hs. con los ojos
cerrados), y con la mancha esclertica (demora 6 hs. en aparecer con los ojos abiertos y 5 hs.
cuando estn cerrados).Ddisminucin del Globo ocular; 15h.
* Enturbamiento la crnea de 45 min. (ojos abiertos) 24 h. (ojos cerrados)
* Mancha esclertica; 6 h. (ojos abiertos) 36 h. (ojos cerrados)

LIVIDECES CADAVRICAS
Son manchas cutneas de color violceo (lvido) que aparecen en las zonas mas declives producto
de la vasodilatacin por encharcamiento de la sangre por ausencia de coagulacin. Las livideces
sealan la posicin del cuerpo al producirse el fallecimiento y se van desplazando de acuerdo a los
cambios en la postura del sujeto sin vida. Este ltimo fenmeno es llamado transposicin de las
livideces y solo puede ocurrir dentro de las primeras 12-15 horas de ocurrida la muerte y nunca
despus de las 24 horas de la misma.
El tiempo que tardan en aparecer las livideces cadavricas es variable: desde casi inmediatamente
despus del deceso hasta 4 o 5 horas mas tarde. Desde el momento en que se manifiestan van
aumentando lentamente y perdiendo velocidad hasta alcanzar su intensidad mxima entre 12-15
horas y no se producen mas all de las 30 horas.
Cabe aclarar que las livideces puede no aparecer debido a una hemorragia externa severa o variar
en su coloracin debido a intoxicacin. Por ejemplo, son mas claras cuando existe monxido de
carbono en la sangre.

ENFRIAMIENTO
Representa el descenso de la temperatura corporal hasta equilibrarse con la del ambiente. Se ha
tratado de establecer una relacin aproximada entre temperatura corporal cadavrica y tiempo
probable de muerte, lgicamente dentro de las cifras medias que admite esta posibilidad. Existen
varias formas pero las mas usadas son las de Bouchat y de Glaister.
Frmula de Bouchat: durante las primeras horas de ocurrida la muerte hay una disminucin de 0,8
a 1 grado por hora. Durante las siguientes doce horas, la disminucin es de 0,3 a 0,5 grado por
hora. El cadver iguala la temperatura ambiente 24 hs. despus de la muerte.
1. Lo ms seguro, mejor lo menos inseguro, son las mediciones cavitarias.
2. Temperatura de la superficie corporal, en diversas partes y planos.
3. En el momento del levantamiento y posterior comparacin en la sala de autopsias.
4. Comprobacin y evaluacin de las circunstancias de abrigo y de las ambientales.
5. Dos problemas aadidos: la termomanupercepcin y el mantenimiento del cadver entre
levantamiento y autopsia.

Cambios Biolgicos
PUTREFACCIN
La putrefaccin es el momento en el que se simplifican las complejas estructuras qumicas del
organismo y esta constituida por factores exgenos y endgenos. Los primeros abarcan la
temperatura y el medio ambiente donde se encuentra el cuerpo y los segundos a los parsitos y
bacterias intestinales y las ptomanas provenientes de la putrefaccin protenica. La difusin se
efecta por vecindad a lo largo de los vasos sanguneos y linfticos constituyendo la llamada "red
vascular de la putrefaccin".
La descomposicin es muy precoz en verano y tarda en invierno (siempre y cuando el cadver se
encuentre al aire libre y no en una habitacin calefaccionada ya que esto ultimo seria similar al
verano). El rgano ms frgil a la putrefaccin es el cerebro y los ms resistentes el corazn, el
tero y la prstata.
Podemos distinguir cuatro fases:
a. Cromtica: Constituida por la aparicin de la "mancha verde del abdomen" en la regin
cecoapendicular (fosa ilaca derecha) a partir de las 24 horas despus del deceso. Es consecuencia
del hidrogeno sulfurado producido por la putrefaccin intestinal. Tambin comienza a verse
despus de las primeras 24-48 hs. el entramado venoso de color verde oscuro (que en el individuo
vivo puede apreciarse de color rojo vino) por la transformacin de la hemoglobina. Sin embargo,
cabe aclarar que en las muertes violentas la putrefaccin comienza en forma temprana en los
lugares donde el cuerpo presenta heridas y que en pacientes que sufren problemas en rganos
torcicos (infartos, asfixias) la mancha verde comienza en esa zona.
b. Enfisematosa: Presencia de vesculas gaseosas cutneas que al romperse llevan al
desprendimiento de la epidermis (36-72 hs. post mortem), distensin voluminosa del abdomen, del

escroto, de la vulva, de los labios (24-48 hs.). La sangre por la misma presin de los gases se ve
desplazada de los planos profundos a los superficiales, dando lugar a la llamada "circulacin
pstuma" (Brouardel).
El contenido gstrico puede refluir por la boca y las heces por la regin anal. Por un mecanismo
anlogo puede prolapsar el tero o el recto y puede ocurrir que un feto detenido en el canal
vaginal, despus de la muerte de la madre pueda ser expulsado totalmente. Este ltimo evento est
mal llamado "parto post mortem" ya que la palabra parto implica un mecanismo activo, un
dinamismo esencialmente vital; en este caso se trata de un cadver por lo tanto no hay vitalidad y
solo hay expulsin por la fuerza de los gases formados en la cavidad abdominal. Lo correcto sera
entonces hablar de "expulsin post mortem"
c. Colicuativa: Hay una licuacin de los tejidos transformndose estos en un magma putrilaginoso
haciendo desaparecer la forma habitual.
d. Reductivo: Constituido por una serie de fenmenos que determinan la transformacin o
desaparicin de las partes blandas y seas a lo largo del tiempo y de acuerdo a fenmenos que
dependen del cadver y del ambiente en que se halla sepultado.
ANTROPOFAGA
Conjunto de insectos que se suceden con regularidad cronolgica en un cadver humano, desde el
momento en que se produce la muerte hasta la destruccin completa de las partes blandas.
Las primeras oleadas de insectos llegan al cuerpo atradas por el olor de los gases desprendidos en
el proceso de la degradacin de los principios inmediatos (glcidos, lpidos y protenas) y otros
gases como el amoniaco, el cido sulfrico, el nitrgeno libre y el anhdrido carbnico.
Los diferentes artrpodos que llegan a un cadver pueden clasificarse en:
Especies necrfagas: Se alimentan del cuerpo. Incluye a dpteros (Calliphoridae y
Sarcophagidae) y colepteros (Silphidae y Dermestidae).
Especies predadoras y parsitas de necrfagos: Incluye colepteros como Silphidae,
Staphylinidae e Histeridae, dipteros (Calliphondae y Stratiomydae) e himenpteros
parsitos de las larvas y pupas de dpteros.
Especies omnvoras: Avispas, hormigas y otros colepteros que se alimentan tanto del
cuerpo como de los artrpodos asociados.
Especies accidentales: Utilizan el cuerpo como una extensin de su hbitat normal
(araas, ciempis, caros que se alimentan del moho y los hongos que crecen en el
cuerpo).
Existen dos formas de determinar el tiempo transcurrido desde la muerte apoyndose en
la entomologa forense: a) utilizar la edad y tasa de desarrollo de las larvas; b) utilizar la
sucesin de insectos en la descomposicin del cuerpo. Ambos mtodos pueden usarse por
separado o conjuntamente.