CRIMINOSOS, BOMIOS, PROSTITUTAS E OUTROS MARGINAIS

O Mundo da Transgresso Social

Como qualquer outra poca, o sculo XIX foi povoado por personagens que de modo
mais ou menos sistemtico desafiaram as suas regras de boa convivncia social. Com rituais,
espaos e horrios relativamente especficos, ora claramente distintos dos da populao
comum, ora em interseco com eles, estes eram indivduos ou grupos em situaes que, de
algum modo, entravam em ruptura com os valores da sociedade estabelecida, mesmo quando
dela faziam parte integrante.
A sociedade burguesa que caracteriza o sculo XIX no mundo ocidental, construiu
uma representao moralista do seu mundo ideal que estava em choque com muitas das
condies do quotidiano de grande parte das populaes que ento habitavam os campos e
cidades das naes ocidentais. As severas regras de conduta propostas pela nova elite politicoeconmica, se eram adequadas ao modelo de vida de uma estreita faixa da sociedade, familiar,
sbrio, racional, avesso desordem, ao excesso e ao protesto, revelavam-se claramente
desenquadradas das condies concretas de existncia de muitos indivduos das mais diversas
origens. Os comportamentos alternativos ao modelo ideal que necessariamente se verificavam,
podiam com ele entrar em mais ou menos frontal confronto. Os que de forma mais evidente
chocavam com as propostas burguesas seriam associados a um universo comum de
transgresso e marginalidade. Se na representao burguesa da sociedade oitocentista se
reconhece a facilidade e rapidez com que procedia catalogao dos fenmenos sociais e na
caracterizao de "tipos", no menos verdade que muitos deles eram remetidos, em
conjunto, para uma amlgama comum de comportamentos associados a uma "patologia
social", de contornos vastos e protagonistas variados. No seu interior podiam mover-se
prostitutas profissionais ou ocasionais, perigosos criminosos de delito comum reincidentes ou
pequenos larpios de circunstncia, velhos bomios em permanente busca de novas
experincias ou jovens burgueses em iniciao nos prazeres da vida, marialvas, fadistas,
operrios em busca de diverso, que todos eram identificados com um um universo comum
que era essencial circunscrever, j que se verificaria ser impossvel erradicar por completo.

Se estes fenmenos e indivduos j tinham uma natural tendncia para ocorrerem e se

moverem em espaos e horrios prprios da vida das comunidades, a sociedade burguesa no
deixaria de vincar e reforar todos os sinais de diferenciao entre o seu mundo, o da Ordem,
e o de todos que cediam tentao na queda no abismo da Desordem. As elites polticas, um
pouco por todo o lado, como em Portugal, quando estabilizam o seu modo de vida, nascido da
quase generalizada vitria da ideologia liberal burguesa e do seu modo de vida especfico,
procuram ordenar o mundo onde vivem. Ordenar os indivduos, depois de uma prolongada
poca de convulso ( em virtude das sequelas de 1789 ), refrear-lhes os excessos, atribuir-lhes
uma funo til na sociedade, que se no to firmemente ditada pelo nascimento como nos
tempos do absolutismo de origem feudal, no deixa de obedecer a um desejo de harmonia e
estabilidade social, abertamente avessa a manifestaes de contestao.
De acordo com este sistema de valores, a criminalidade, a prostituio, a bomia
seriam crescentemente apresentadas como protagonizadas por indivduos margem dos
valores da nascente cultura burguesa, oitocentista e, mais tarde por afinidade, dita "vitoriana",
em virtude da cristalizao dos seus fundamentos verificada na sociedade britnica da segunda
metade do sculo. As chamadas classes perigosas ( Chesney: 1981, 36 ) viriam a ser objecto,
durante o sculo XIX, de sucessivos esforos de marginalizao compulsiva, na tentativa do
seu afastamento dos circuitos onde circulavam as classes abastadas e elegantes.
Esses grupos viviam quotidianos alternativos ao ideal, que entravam em coliso com
as regras da sociedade liberal que sobre eles exercia o seu poder e autoridade, tentando afastlos dos seus itinerrios correntes, para o que lhes procurava determinar espaos e horrios
prprios, simtricos aos seus, num sistema dicotmico, redutor e que nunca corresponderia
verdadeiramente a uma realidade que se tentava, esforadamente, enquadrar em tipologias.
Embora associassem irracionalidade, desordem e ao caos a amlgama de comportamentos
dos grupos sobre os quais consideravam necessrio um firme exerccio da autoridade, por
viverem quotidianos alternativos, criminais e perigosos para a ordem social, os analistas da
sociedade oitocentista esforavam-se insistentemente por categoriz-los e idealiz-los quase
tanto como a ( falsa ) harmonia em que imaginavam viver as camadas dominantes de sucesso.
Num quadro mental extremamente maniquesta tudo se parece desenvolver em oposies

simples de compreender: respeitvel famlia burguesa em que os progenitores fazem uma

diviso de carcter sexual das respectivas funes no emprego e no lar, reunindo-se
placidamente ao fim do dia para um sero em comum com os filhos obedientes, opem-se
ncleos familiares irregulares, lares desfeitos, crianas abandonadas, produtos e agentess de
muitos dos comportamentos desviantes detectveis na sociedade. s ocupaes profissionais
de sucesso, (re)produtoras de riqueza, opem-se as artes duvidosas do crime, em que se vive
custa de expedientes e do alheio. luz do dia em que se passeiam os senhores, senhoras,
meninas e meninos da boa sociedade, opem-se as trevas da noite onde se movem bomios,
prostitutas e outros marginais. Em Lisboa, s artrias da cidade elegante, do Rossio, ao
Chiado, ao Passeio Pblico, antes, e Avenida, depois, aos jardins da Estrela e de S. Pedro de
Alcntara, onde a iluminao pblica comeava a avanar opem-se os becos e vielas dos
mais velhos bairros da cidade ( Alfama, Mouraria, Madragoa ), onde se amontoam, em
emaranhados sujos, escuros e labirnticos, as tabernas, bordis, hospedarias e habitaes de
duvidosa frequncia.
A mitologia da criminalidade, da bomia, dos mundos do fado, da prostituio e da
marginalidade construda pelos seus detractores com mais vigor do que pelos seus prprios
agentes. Exagerando o perigo, desmesurando os seus potenciais efeitos, justificava-se a
necessidade de amplos meios para os prevenir e reprimir. O discurso, muitas vezes inebriado
no seu prprio estilo, cria um universo colorido e sedutor, de to sombrios que se traam os
seus contornos. No deixa de ser significativo que os primeiros passos de todo este processu
surjam no momento em que se afirma entre ns um tardio romantismo literrio. E que, mais
tarde, a descrio e anlise destes fenmenos se torne um recurso comum na literatura com
pretenses realistas e naturalistas, lado a lado com o desenvolvimento do entusiasmo
estatstico na caracterizao dos protagonistas e dos comportamentos presentes na sociedade.
Resta-nos, agora, tentar reencontrar os protagonistas desse mundo, e espaos e
momentos em que era possvel encontr-los em aco, sempre na convico que muitas das
imagens que possvel recolher se encontram diversamente distorcidas pelos olhares lanados
sobre a realidade, tantas vezes enleados em todos os preconceitos e juzos de valor que
previamente os condicionavam.

Os Protagonistas

Quem eram ento os protagonistas desse mundo marginal, com regras de conduta
alternativas ao da sociedade burguesa ideal ? Os criminosos e as prostitutas eram as figuras
mais conhecidas, mas na mesma categoria poderiam ser includos os bomios, de todas as
origens sociais, assim como os indigentes, os vadios e todos os outros que no se
enquadravam numa representao harmoniosa do mundo. De todos eles vinha o perigo,
mesmo quando a sua condio resultava das circunstncias de vida da sociedade que os
exclua.

O Criminoso

Um dos maiores receios burgueses no sculo XIX prendia-se com o comportamento

das classes populares que, incapazes de gerar riqueza e atingir um nvel de vida que se
pudesse considerar razovel e respeitvel, insuficientemente desenvolvidas do ponto de vista
moral, optavam em muitas situaes pela via do crime, pelos atentados propriedade alheia,
pela desordem e pelo desacato. No sculo XIX a associao que se estabelece entre as
camadas populares e o crime muito rpida e parece bvia, em especial quando se recorre
estatstica para fundamentar as teorias sociolgicas que tentam estabelecer tipologias para os
agentes da desordem. A nova sociedade industrial, se a muitos permite insuspeitadas
possibilidades de ascenso social, no deixa de lanar muitos outros para as fronteiras da
marginalidade.
O grosso dos indivduos que constituam as fileiras das hordas da transgresso, do
crime, da decadncia moral, dos comportamentos desviantes, provinha das massas populares,
em particular nas grandes cidades que cresceriam descontroladamente no sculo XIX, sem
plano e sem a criao das estruturas mnimas para o acolhimento das dezenas de milhar de
famlias em debandada dos campos, procura de um mundo novo de oportunidades nas
cidades onde se encontravam os plos de desenvolvimento industrial. No entanto, a instalao

de todas estas gentes levantaria muitos problemas do ponto de vista social: a absoro de toda
esta fora de trabalho era difcil e o seu crescimento constante, desvalorizava o seu valor
perante os potenciais empregadores. Desta maneira, largas fatias do proletariado urbano, que
se fixava nas periferias das cidades, no conseguiria alcanar nveis satisfatrios de
subsistncia e teria de recorrer aos mais diveros expedientes para sobreviver.
Em 1877, o peridico Gajo dedicaria a sua ateno aos "trambulhes do operrio",
incapaz de providenciar o necessrio manuteno do seu agregado familiar, nas condies
normais em que se encontrava. Calculada em 13$000 a remunerao mensal mdia de um
operrio, as despesas correntes de uma famlia de trs pessoas oravam 13$800, sem contar
com extras mais ou menos imprevistos. Perante este deficit, quais as opes ? Quais as
possibilidades perante esta situao, para quem pretendesse manter um nvel de vida nos
limiares da dignidade ? Quais e como podem ser as suas rotinas ? "... o pobre homem faz a
barba de oito em oito dias, paga decimo, tem monte-pio, por causa de que padece
de molestia do horror instintivo ao hospital, onde estaria muito melhor do que na sua
pocilga; tem o mau gosto de quere andar calado, e o ainda peior de gostar de vestir
camiza lavada de vez em quando, assim como o ainda mais repugnante de prezar a
honestidade do filho ou da mulher. Falta-lhe trabalho, pede-o, roga-o, implora-o.
No ha que fazer ! - dizem-lhe. Pede fiado, ora essa ! - dizem-lhe. Vae esmollar;
prohibe-lhe a policia ! V a mulher que estima, v-se a elle prprio com as dores da
fome. Rouba uma insignificncia. pois ladro depois de ter sido homem de bem
durante a sua vida inteira." ( Gajo: 21 de Janeiro de 1877, 1 )
O ciclo de inexorvel descida ao mundo da marginalidade , em muitos casos,
praticamente inevitvel. Se a sua mulher ou o seu filho vo trabalhar a remunerao cerca de
metade da sua mas, por outro lado, eles iro ocupar o lugar de outro operrio adulto, que
assim se v privado, em muitas indstrias, do seu posto de trabalho. O sistema de trabalho
fabril da sociedade industrial encerra engrenagens e mecanismos que no se compadecem com
os dilemas individuais e, em virtude dessa insensibilidade, expele muitos do que usa
temporaria-mente para uma encruzilhada entre a total indigncia ou a via do crime, duas faces
de um mesmo mundo marginal, que os poderes apresentam como uma espcie de anti-

sociedade. Os bairros populares, de vias estreitas, pequenas casas de escassas condies,

pouca limpeza, escuras como breu logo que a noite cai, tornam-se palco, na maioria dos
espritos, dos acontecimentos mais tenebrosos e couto das mais misteriosas personagens.
Contudo, quem povoa o universo do crime dificilmente se pode reduzir a uma redutora
e conveniente estereotipia. Os seus tipos so vrios e, por vezes, inesperados. Alis, uma
primeira e curiosa permanncia na anlise dos problemas de ordem pblica pode ser
exactamente a presena dos chamados "agentes da ordem" em situaes que dificilmente
deveriam ser compatveis com esse estatuto, antes surgindo com regularidade como
prevaricadores e como agentes de perturbao dessa ordem que deveriam ajudar a preservar.
Embora a amostra recolhida seja muito rarefeita e com uma malha muito pouco apertada, no
necessariamente generalizvel de forma linear, possvel encontrar uma activa participao
de soldados, polcias, milicianos ou guardas de diversa origem nos mais vrios desacatos
registados desde os incios do sculo XIX at idntico perodo deste sculo.
Nos registos de ocorrncias da Guarda Real da Polcia dos incios de Oitocentes
possvel encontrar por repetidas vezes, a necessidade de prender ou actuar contra soldados,
marinheiros e elementos de vrias milcias da poca, por se envolverem em conflitos vrios
com a populao ou entre si. No mesmo perodo, tambm motivo recorrente a ofensa de
agentes da guarda como forma de protesto quer de prostitutas, como de desordeiros,
indivduos cujas mercadorias so apreendidas, frequentadores de tabernas encerradas ou
mesmo populares que, sem motivo aparente, decidem lanar improprios passagem das
rondas. A categoria de "ameaas e insultos" do registo de ocorrncias da Guarda Real da
Polcia est repleta de casos destes, que ainda surgem em muitas outras situaes. Em Janeiro
de 1809, so presos diversos indivduos por ofensas autoridade no exerccio da sua funo:
um arrais que passara a noite com uma mulher, ofende um alferes da Guarda e ameaa-o com
um cajado no dia 2, um caixeiro insulta uma patrulha que andava em averiguaes no dia
seguinte e a 4 a vez de um marujo que amea de morte com uma pistola um polcia. Alguns
dias depois a vez de abundante presena feminina; uma mulata insulta a patrulha que acudira
a uma desordem provocada pelo seu marido ( dia 12 ), uma "mulher de mau porte" insulta
um oficial de justia do Bairro do Mocambo ( dia 16 ) e uma peixeira provoca um motim, no

stio do Chafariz de Dentro, contra a Guarda que a tenta impedir de vender peixe ( dia 20 ); os
protestos de comerciantes continuam a 21 com um outro peixeiro a insultar o Comandante da
Guarda do Chafariz de Dentro e um moo de fretes a insultar o Feitor da Mesa das Carnes. O
desrespeito pelas autoridades quase to frequente como o comportamento incorrecto dessas
mesmas autoridades. Entre as desordens e agresses registadas nesse mesmo ms de Janeiro, a
participao de soldados, guardas, polcias e/ou milicianos abundante, quer em motins com
a populao quer em conflitos entre si, e apenas se pode destacar uma pequena poro do
total: no dia 3, o comandante da Guarda da Ribeira apresenta queixa de um oficial da Marinha
que por duas vezes tentara atacar a Guarda, uma semana depois uma patrulha da Guarda das
Necessidades insultada e perseguida por um outro grupo de soldados da Guarda. No dia 15
um marujo preso por ter partido a cabea a um barbeiro da Rua dos Remoladores, a 23 um
soldado de Cavalaria da Guarda Real da Polcia que inicia uma desordem com dois rapazes
que se estende ao ponto dos "moradores do Distrito" se verem obrigados a fechar as portas,
a 24 um soldado do Regimento de Infantaria 4 que esfaqueia um sapateiro, enquanto a 27 a
vez de um seu colega de Infantaria 10 ser preso por desordem. E a lista poderia continuar.
O mesmo se passa, cerca de um sculo depois, se passarmos os olhos de forma mesmo
ligeira pelas crnicas criminais dos principais peridicos nacionais. Em grande nmero dos
crimes registados nas pginas das crnicas policiais dos primeiros anos deste sculo. Soldados
e guardas participam, ou protagonizam o papel mais activo, em alguns dos crimes mais
violentos e espectaculares do momento. A posse de arma e uma deficiente formao
ministrada generalidade dos membros das foras (para)militares, responsveis pela
manuteno da ordem, permitem que sejam dos primeiros a resolver os seus problemas
pessoais da forma mais radical que est ao seu alcance. Nos primeiros dias de Maro de 1910,
Jos Gaspar, corneteiro do Regimento de Infantaria 5, foge do seu Quartel onde se encontrava
detido por indisciplina e, suspeitando de traio por parte da sua amante, Carolina Augusta,
tolerada com registo no Governo Civil, entra na sua casa e esfaqueia-lhe o rosto da orelha at
ao queixo ( Seculo: 9 de Maro de 1910, 2 ). Anos depois, num dos crimes mais
espectaculares registados pelo mesmo jornal a vez de Francisco Ribeiro, sargento da 1
companhia de equipagens do Quartel da Cova da Moura, disparar repetidamente sobre a

esposa adltera em plena rua do Giestal, suicidando-se em seguida ( Seculo 15 de Janeiro de

1917, 1 ).
Mas ao nvel da ocupao, o conjunto dos protagonistas de actos de transgresso
apresentava uma composio variada. Em 1878-1881, cerca de 42% dos rus condenados de
que se conhecia ocupao eram agricultores e 39% industriais, ou seja, fundamentalmente
operrios ou trabalhadores fabris. Nos anos 90, a proporo de agricultores subira para 45 %,
mas a de industriais diminuira drasticamente para 20%, enquanto os desocupados subiam para
12%, enquanto anos antes eram apenas menos de 3% ( Lopes: 1897, 288 ). Nos ltimos anos
da Monarquia ( 1908-1910 ), de acordo com as sries de dados publicadas pelo Anurio
Estatstico, e mais tarde compilados na Estatstica Judiciria, a distribuio das ocupaes
voltara a variar: agricultores eram 31%, industriais 6,9% e a terceira posio pertencia aos
proprietrios com perto de 6%, quando no sculo anterior, esta categoria chegara a rondar os
15%. Em contrapartida, a categoria residual destinada a acumular as "diversas" chega aos 48%
do total. A composio social da criminalidade parece mudar, embora de forma pouco linear.
Existem, todavia, outras diferenas fundamentais que se devem salvaguardar entre os
diversos tipos de criminosos. Muitos dos que so apanhados pelas malhas da lei so
criminosos ocasionais, que praticam um acto de natureza mais ou menos grave mas que no
fazem disso um modo de vida. Em contrapartida, existem outros que encontram no crime a
sua verdadeira ocupao, ou mesmo vocao. Neste caso, a expresso mais acabada da
criminalidade acabam por ser as quadrilhas de que possvel encontrar vestgios nas mais
diversas pocas. No incio do sculo XIX, entre outros possveis exemplos, pode referir-se a
priso em 21 de Julho de 1809, no Largo do Conde Baro, de nove indivduos, denunciados
por costumarem assaltar os transeuntes de noite e despirem os ingleses que encontravam
embriagados.

Para alm disso, um deles, revelando as ramificaes do mundo da

marginalidade, de seu nome Joo Jos Arao possua ainda uma casa de prostituio da rua
Silva, 15,onde era feita a recolha dos furtos e uma hospedaria na rua da Madragoa, 69.
Em incios do sculo XX, a presena de diversas quadrilhas no mundo do crime
lisboeta tambm se pode verficar com alguma facilidade ( cf. listagens de alcunhas e
quadrilhas de criminosos apresentadas por Janarra e Dias: 1987, 248-257 ). A sua aco nas

ruas era conhecida e temida, embora fosse durante a noite que a sua aco se fizesse sentir
com mais intensidade. Muitos dos membros destes bandos eram bastante conhecidos e eram
levados com frequncia presena da justia. A criminalidade como modo de vida parece
aumentar com o avanar do sculo XIX. Os nmeros de reincidentes progride com rapidez; de
1878 a 1881 eram 1,8% dos rus condenados, mas de 1891 a 1895, j so mais de 3,5% e a
evoluo continuaria. Entrando-se uma vez nas rotinas e nos ambientes da vida marginal, as
possibilidade de escapar so reduzidas, atendendo s limitaes impostas pela sociedade.
A criminalidade era um fenmeno que, no seio dos grupos sociais materialmente mais
desfavorecidos no escolhia idade ou sexo. A criminalidade infantil uma preocupao que se
avoluma no final do sculo XIX. A proletarizao de parte da populao urbana, acarreta em
algumas zonas da cidade a existncia de um crescente nmero de crianas que vivem em
condies extremamente miserveis: muitas abandonadas durante o dia, enquanto ambos os
pais trabalham, outras orfs sem um lar estvel de refgio, quantas vulnerveis s influncias
mais negativas que as empurram lenta mais firmemente para a marginalidade, quer pela via da
indigncia pura e simples, quer do crime. Alice Pestana, num de muitos exemplos possveis,
apresenta-nos duas destas crianas, num dos seus contos do volume s Mes e s Filhas.
Catita e Mocho so dois midos da cidade com, respectivamente, 9 e 11 anos que vendem
jornais e cautelas para ganharem o seu sustento; enquanto o primeiro simboliza o bom
exemplo do jovem que procura resistir s tentaes e praticar o bem, o Mocho segue o
caminho da marginalidade. Depois de cauteleiro, torna-se um clebre gatuno, que acaba
condenado a dez anos de degredo, pelos crimes de falsificao e furto com as agravantes de
premeditao e reincidncia ( Caiel: 1896, 88 ). Apesar dos objectivos claramente moralistas
do conto, no deixa de ser descrita, de forma talvez um pouco linear, o trajecto destas crianas
sem horizontes.
No incio do sculo XX, alguns orgos de informao denunciam as hordas de jovens
que comeam a enxamear as ruas da cidade, em busca de expedientes vrios para
sobreviverem ou apenas abandonados ao seu destino; as fotos de crianas sujas, famintas,
solitrias ou em bandos, comeam a invadir as pginas de jornais e revistas. Neste campo, o
Seculo e a Illustrao Portugueza destacam-se num esforo de denncia e, inclusivamente,

atravs de algumas iniciativas de carcter cvico que tm dificuldade em angariar os

suficientes apoios para uma interveno mais efectiva no combate ao flagelo. Este
igualmente um dos campos de luta das tmidas correntes feministas que comeam a surgir em
Portugal. Igualmente sensveis a estas questes, embora numa perspectiva diferente, mais
analtica, encontram-se alguns autores que desenvolvem estudos de investigao sobre o
fenmeno da criminalidade infantil em Portugal. Os primeiros, como Mendes Correia,
escrevem nas primeiras dcadas do sculo XX ( Corra: 1915 ). As leituras do fenmeno so
frutos do seu tempo, mistos de constataes empricas dos mecanismos de excluso social e
crenas nas possibilidades de criao de tipologias "cientficas" para catalogao de todos os
protagonistas dessa excluso. Sobre as crianas no se deixa de afimar que "existe
frequentemente uma degenerao morphologica e psycho-physiologica nos
criminosos de menor edade" ( Lopes: 1897, 290 citando uma estudo seu anterior ).
Situao paralela, quer nos factos como nas anlises, se passa com a mulher. Tambm
ela pertence s franjas sociais com menos possibilidades de afirmao; para muitas, o
casamento considerada a nica via de escape a um destino nas ruas, mas mesmo para as que
casam, as dificuldades materiais enfrentadas dificultam vida completamente honesta. A
participao feminina, embora estatisticamente claramente inferior masculina, est longe de
ser menosprezvel. Na senda dos trabalhos de Pauline Tarnowski e Lombroso e Ferrero, a
mulher criminosa torna-se outro dos tipos da patologia social que a antropometria tenta ( vejam-se os casos do artigo de Ferreira Deusdado sobre A Mulher Delinquente no n 1 da
Revista de Educao e Ensino de 1893 e do estudo de 1908 de Tovar de Lemos sobre a
prostituta portuguesa ), de forma infrutfera, caracterizar fisicamente e cujas rotinas as teorias
sociolgicas procuram explicar. Associada, de acordo com algumas derivaes simplistas da
teoria evolucionista, criana e ao selvagem, a Mulher apresentada com elementos prprios
da criminalidade - irascibilidade, inveja, carcter vingativo, etc - que a afastam de uma
conduta moral completamente desenvolvida ( Lombroso e Ferrero: 1896, 163 ). Perante
circunstncias desfavorveis, este incompleto estado de desenvolvimento moral da Mulher,
impede-a de resistir s suas paixes mais bsicas e envereda, como que acriticamente, pela
criminalidade. Esta a leitura que, de forma mais radical ou moderada, a maioria dos

investigadores apresenta sobre a criminalidade feminina, a qual tem a sua expresso mxima
nessa sombria figura que faculta aos homens o acesso ao seu corpo e sua intimidade, em
troca das compensaes materiais que a sociedade no lhe garante de outro modo.

Prostitutas e Fadistas

Figura arquetpica por excelncia, tipo social entre todos, personagem central do
imaginrio social, a prostituta ou meretriz um dos temas recorrentes na pena dos cronistas
do sculo XIX, seus contemporneos ou estudiosos posteriores, assim como musa inspiradora
de muitas tiradas lricas. Francisco Ignacio dos Santos Cruz como que inauguraria uma moda
na produo ensastica nacional com o seu estudo sobre a prostituio em Lisboa, herdeiro
directo de obra similar sobre a cidade de Paris, divulgada em 1837 por Parent-Duchatelet.
Nele so detalhadamente expostas consideraes sobre os mais variados aspectos relacionados
com o quotidiano do meretrcio lisboeta e com a caracterizao social, fisiolgica e
psicolgica da prostituta, enquadrando-se tudo isto com retrospectivas histricas do fenmeno
no mundo e da legislao que sobre le foi sendo produzida. Tipologia dos locais destinados
prostituio, sua distribuio espacial, origem social das prostitutas, respectivos hbitos e
costumes, caractersticas fsicas, policiamento, preveno da difuso de doenas venreas,
tudo isto e muito mais abordado, apenas sendo deixada na obscuridade uma figura
determinante em todo este processo, ou seja a do cliente, razo de todo este "vil comrcio"
que a maioria est de acordo ser urgente denunciar e reprimir.
As dcadas imediatas no apresentam produo particularmente relevante sobre o tema,
mas na segunda metade do sculo surge uma sucesso de estudos de contornos sociolgicos
ou estatsticos, de profundidade e rigor varivel, que vo contribuir decisivamente para a
criao de uma mitologia especfica em torno da figura da meretriz, vtima ou agente da
perdio preferencial na mente e no verbo dos moralistas ou cronistas da poca. Em 1864
Francisco Pereira de Azevedo publica uma Histria da Prostituio e Polcia Sanitria no
Porto, em 1875 Joo Fernandes Bragana produz umas Breves Consideraes sobre a
Prostituio que anunciam a viso da prostituta mais como vtima e fruto da prpria

sociedade do que como produto de degenerescncias morais ou fsicas e a prostituio como

flagelo com que se deve dialogar e no reprimir cegamente; no ano seguinte nuns Elementos
de Sciencia Social apontam-se os "tres principaes males sociaes", a saber, a prostituio, a
pobreza e o celibato, que se apresentam como fenmenos interligados. Na dcada de 80,
Alfredo Amorim Pessoa edita uma Histria da Prostituio em Portugal ( 1887 ), no mesmo
ano em que Agostinho Lcio publica elementos estatsticos sobre a prostituio no Boletim de
Saude e Hygiene Municipal de Lisboa, pouco tempo depois da traduo de duas obras que
ajudavam a encarar este fenmeno numa perspectiva internacional: a Histria da Prostituio
em todos os Povos do Mundo de Pedro Dufour ( 1885 ) e Os Escndalos de Londres ( 1886 )
da responsabilidade da Pall Mall Gazette que se debruam essencialmente sobre o mesmo
assunto.
A finalizar o sculo temos trs estudos importantes; de Armando Gio uma
Contribuio para o Estudo da Prostituio em Lisboa ( 1891 ), de Jos de Oliveira Saldanha
e Sousa um bom estudo sobre a Escravatura Branca ( 1896 ) e de Lino de Macedo uma
primeira tentativa de estudo biogrfico sobre A Bandeira. Estudo Psychologico d'uma
Desiquilibrada ( 1897 ). Culminando tudo isto, como na dcada anterior, uma colectnea
sobre a Histria da Prostituio segundo os trabalhos dos mais destacados autores
internacionais, da responsabilidade da Livraria Chardron, ajudava o estabelecimento de
paralelos entre a experincia nacional e a de outras sociedades ocidentais.
A abrir a centria de Novecentos ngelo da Fonseca publica um global e ricamente
documentado estudo em torno Da Prostituio em Portugal ( 1902 ), que os trabalhos
seguintes de Emilio Gante em 1910 ( Histria Popular da Prostituio ), Fernando
Schwalbach em 1912 ( O Vcio em Lisboa ), Bugalho Gomes em 1913 ( Histria Completa da
Prostituio ), apenas pontualmente conseguem ultrapassar. Lugar particular merecem quer as
crnicas abundantes de Alfredo Gallis nas primeiras dcadas do sculo XX sobre o mundo da
bomia, assim como a nica verdadeira tentativa de proceder a uma tipologia nacional da
prostituta, da responsabilidade de Alfredo Tovar de Lemos no seu Prostituio. Estudo
Anthropologico da Prostituta Portuguesa ( 1908 ).

Tudo isto no esquecendo todos os captulos e passagens mais ou menos alongadas que
o meretrcio mereceu nas inmeras obras que se produziram sobre o quotidiano lisboeta at
aos anos da guerra, assim como as inflamadas tiradas lricas que mereceriam compilao no
Livro das Cortess, repetidamente publicado, por Forjaz de Sampaio e Bento Mntua, na
esteira de um Cancioneiro do Bairro Alto que em 1876 cumprira misso similar.
De toda esta abundante produo o que nos resta sobre a muito observada e analisada
figura da vulgar prostituta, da mais requintada messalina, da muito chic cortes ou da mais
reles rameira ? Em primeiro lugar, que como toda a sociedade a prostituio era
marcadamente multiforme e dificilmente uniformizvel em frmulas. Unindo muitas destas
mulheres, apenas existia uma comum actividade sexual regularmente exercida fora de
qualquer lao matrimonial e a troco de compensaes materiais, pecunirias ou no. Tudo o
resto poderia apresentar diferenas to gritantes que s a custo se poderia conceber estar-se
perante situaes com algo de semelhante. Bugalho Gomes sublinharia bastantes a oposio
entre as diferentes camadas da mesma classe; umas "passam pelas ruas com pses de
rainhas, lanando olhares de desprezo a tudo e todos, s pensamdo em oiro e luxo,
sendo cumprimentadas respeitosamente pela burguezia; as outras, as que no
apresentam trajes d'alto preo, nem ostentam joias de pedras caras, as outras,
vagueiam pelos trotoirs provocando os homens, muitas vezes com lagrimas
assomando aos olhos, esfomeadas, ticas, rindo quando choram, chorando quando
riem !" ( Gomes: 1913, 87 )
Os maiores efectivos femininos na prostituio provinham das classes populares e nem
sempre era muito o que as separava daquelas mulheres que os moralistas no hesitariam em
considerar decentes. Quantas vezes apenas a falta de oportunidades de sobrevivncia material
impelia umas para uma vida que muitos consideravam estar inscrita na sua prpria natureza.
No entanto, a precaridade das condies de vida da maior parte das famlias e indivduos
implicava que qualquer desiquilbrio tivesse consequncias muito graves. A morte dos pais,
uma seduo amorosa precoce, provocando uma eventual gravidez, o abandono por parte do
marido ou amante, o despedimento no emprego, a impossibilidade de encontrar ocupao ao
chegar cidade, so alguns dos possveis antecedentes na vida das mulheres que depois se

prostituiam pelas ruas, nas hospedarias e casas de passe ou que enfileiravam as internas de
alguns estabelecimentos mais disciplinados a que alguns chamavam "colgios" e que
contavam com a superviso de uma patroa, muitas vezes uma antiga prostituta que soubera
gerir os proventos da sua actividade. Muitas, em proporo que difcil calcular com rigor,
exerciam o seu "vil comrcio" de forma regular, mas outras apenas a ele recorriam
ocasionalmente, em circunstncias de maior necessidade.
Algumas, que muitas vezes se confundiam com prostitutas, no passavam de mulheres
com uma vida sexual no reduzida a uma monogamioa matrimonial e que, como muitos
homens, se envolviam em aventuras amorosas e carnais frequentes sem que isso implicasse
necessariamente contrapartidas materiais por parte dos seus parceiros. Seria o caso, por
exemplo, da "fadista" outra figura da mitologia bomia oitocentista que vivia pelas tascas e
outros circuitos da bomia lisboeta, mas que dificilmente se deveria confundir com uma
meretriz. A Severa tornou-se a matriz arquetpica destas mulheres, presentes no mundo do
fado e da bomia, que viveriam uma breve fulgor, durante o qual incendiariam os coraes
masculinos, mas que s se envolviam de forma bastante selectiva com os homens que as
cortejavam. Muitas morriam jovens, de doenas como a tuberculose ou a siflis, ainda na
posse das qualidades que as tinham tornado conhecidas, enquanto outras acabariam por viver
um longo declnio quando, perdida a beleza da juventude, eram esquecidas por quantos as
tinham antes ardentemente requestado.
Como a Severa, que morreu aos 26 anos, tambm a Borboleta, afamada cantadeira e
verdadeira "sacerdotisa de Vnus - a sensual e etrea deusa" morreria para grande dor
dos seus admiradores, como seria sublinhado em letra de fado que lhe foi especialmente
dedicado ( Carvalho: 1982, 238 ):

"Por cego amor seduzida

Recebendo a negra seta
Deixando a senda correcta

Quis fazer qual mariposa

Toda embevecida na luz,
Seu corpo a cinzas reduz

Pela mais desenvolvida

De tanta mulher perdida
Pelo gozo deslumbrada
S ela foi alcunhada

Nessa esfera luminosa;

Pousando de rosa em rosa
Tantos perfumes desfrutou
Que por fim se envenenou

Do mais inconstante insecto

E tanto amou o dilecto
Que morreu asfixiada

Com o perfume do rosal,

Trocando a vida real
Pelo brilho que a fascinou."

No sculo XIX era estranha para muitos a ideia que uma mulher pudesse fruir
livremente, pelo simples prazer, a sensualidade do seu corpo, sem que isso implicasse uma
contrapartida pecuniria ou fosse sintoma de dissoluo moral. Agostinho Lcio um claro
representante desta perspectiva algo misgina que associa a uma imperfeio moral e a uma
animalidade, no devidamente controlada, a satisfao feminina das suas paixes carnais:
"procurando a principio occultar a fora de uma paixo dominante, trava-se uma
lucta no dualismo physico e moral da mulher, em que perecem todos os sentimentos
de dignidade e de pudor, e em que se inflammam e exaltam todas as frmas de
vicio, vencendo a natureza, inteiramente despreoccupada e solta do influxo
moralisador da consciencia, vencida pelo absolutismo da necessidade natural." (
Lcio: 1887, 16-17 )

Se a represso dos apetites gensicos masculinos era encarada

ambiguamente, como teoricamente desejvel mas pouco praticvel pela fora dos imperativos
fisiolgicos, na mulher a castidade era vista ( ou proposta ) como algo natural e a sexualidade
como uma eventualidade a que ela s se sujeitva a custo. Fruto do desconhecimento da
prpria fisiologia e dos meios de impedir a natalidade, os quais mereciam forte reprovao
moral, a maioria das mulheres casadas experimentava repetidas maternidades que provocavam
dolorosas provaes aos seus corpos e punham em risco a prpria vida, pelo que no seria de
estranhar que muitas vissem com fundado temor as investidas masculinas.

No entanto, alguns modernos meios preventivos de uma gravidez indesejada

comeavam a circular, a par com prticas de carcter mais tradicional que alguma sabedoria
popular transmitia, permitindo que algumas mulheres vivessem de forma mais plena a sua
sexualidade e, com isso, fossem relegadas para um plano de menoridade moral. E isso
exactamente que acaba por se passar com esssas fadistas cuja voz e corpo, olhos fascantes e
negro cabelo refulgente, enredavam de forma mgica todos aqueles que julgavam capazes de
as conquistar, como era cantado em fados sem conta ( Carvalho: 1982, 226 ):

"Quando me enrosco e enlao

Nos teus braos apertados
Esqueo os meus negros fados

"Em curvas mansas, airosas,

Da cabea aos tornozelos,
Vo descendo os teus cabelos,

No perfume desse abrao;

Ento, fatigado e lasso,
Vertigens sinto e tonturas.

s ondas lardas, graciosas;

Tem o perfume das rosas,
Da madressilva, e poejos,

Enquanto, querida, procuras

Enxugar os prantos meus,
Prantos d'um prazer dos cus,
As tuas tranas escuras.

Despedem negros lampejos

Como os mais negros brilhantes
So a gruta dos amantes
E o relicrio dos beijos."

Mas se nem todas as fadistas se podiam considerar meretrizes, muitas eram as que
viviam num espao indefinido, muito prximo da marginalidade; a Barbuda, me da Severa,
era "mulher de faca na liga, cabelinho na venta e lingua de prata, uma fadistona que
pedia meas s mais decididas, trigueira e mal encarada - um estafermo" ( Idem, 67
). A Gertrudes Preta, a Maria Justina, a Maria Madeira, a Rosa Capalheira, a Cochicha iriam
mais longe entrando claramente pela prostituio, tornando-se "raccrocheuses notaveis por
se esmaltarem de todas as taras da meretrizao, por viverem na misria pouco
odorfera dos amores fadistas, e cujos nomes figuram na crnica dissoluta" ( Idem,
69-70 ).
A fadista torna-se assim um dos tipos preferidos das crnicas da vida bomia e a sua
caracterizao permite pargrafos empolgados: "as fadistronas usavam umas saias de
grande roda, sobre o curto, muito engomadas e fazendo extraordinrio ruge-ruge,

saias que se pegavam a um roupo (...). Para as saias, preferiam a chita cor-derosa. Usavam tamancos do porto, sapatos de entrada abaixo ou de salto baixo e
com fitas cruzadas nas pernas. O penteado era em bands, com as tranas
enroladas, sobre as quais espetavam um alto pente de tartaruga ordinria. As mais
puxadas substncia, as mais tafulas, traziam capote azul e leno de cambraia." (
Idem, 70-71 )
Voltando prostituio propriamente dita, os elementos estatsticos colhidos por ngelo
da Fonseca sobre os antecedentes sociais, familiares e profissionais das "toleradas" (
prostitutas registadas como tal pela Polcia e sujeitas a inspeces sanitrias mais ou menos
regulares, desde a legislao publicada em 1844 ) de Portugal na segunda metade do sculo
XIX, pouco as afasta da caracterizao da maior parte da populao feminina nacional. No
plano familiar, cerca de 90% so filhas legtimas, sendo este valor relativamente mais baixo
no Porto do que em Lisboa ( 87% para 93% ); quase 95% so solteiras e perto de 85%
analfabetas, o que no est muito longe das mdias nacionais. Para Setubal, nos anos 60,
Laurinda Abreu apurou valores similares aos anteriores, em particular no que se refere ao
estado civil das meretrizes examinadas na enfermaria sifiltica criada naquela localidade ( cf.
Abreu: 1994 ).
Ao nvel da ocupao anterior destas mulheres, apesar das variaes verificadas nos
critrios de definio das tipologias profissionais, possvel encontrar uma forte presena das
criadas de servir, das costureiras e de raparigas e mulheres sem qualquer actividade anterior.
Aprostituio um fenmeno marcadamente urbano e, em termos socio-profissionais corre
paralelamente ao desnvolvimento do trabalho feminino e da proletarizao das camadas
populares nas principais cidades, pelo que esta distribuio no de estranhar. A presena de
operrias no muito regular, o que no significa que, em momentos de maiores carncias,
algumas no recorressem ocasionalmente ao meretrcio clandestino. O mesmo se passaria, nas
reas rurais, com as camponesas, cuja relevncia na estatstica das toleradas com registo
policial tambm se verifica ser baixa por duas razes principais: por ser um recurso sazonal,
na poca baixa das fainas agrcolas, e devido menor capacidade de interveno policial.

Em termos etrios a maioria das prostitutas so jovens; em quase todas as amostras

estatsticas, a esmagadora maioria tem menos de 25 anos. Em Setubal, esse valor de 87% em
torno de 1870 ( Abreu: 1994 ), em Lisboa de 88% em 1891 ( Gio, 1891, 18 ), enquanto no
Porto, numa amostra de 1864 com intervalos etrios diferentes, 77,5% tem at 23 anos e 96%
at 27 anos ( Azevedo: 1864, 153 ). Tovar de Lemos em 1908 encontra valores mais baixos
mas, como explica no prlogo do seu estudo, apenas recorreu ao exame de mulheres com mais
de 19 anos de idade e 2 anos de matrcula nos registos policiais. A idade do primeiro contacto
sexual naturalmente anterior, situando-se entre 13 e os 20 anos. A causa mais imediata para
o ingresso nas fileiras da prostituio so, segundo Pereira de Azevedo, a vontade prpria, a
falta de recursos, diversas ordens de problemas familiares, a aco aliciadora de proxenetas, a
seduo amorosa ou o abandono pelo amante, embora muitas vezes as fronteiras entre vrios
destes condicionalismos sejam difceis de traar e nem sempre exista uma linearidade causal
nica, mas antes a conjugao de diversos factores - seduo amorosa com abandono,
consequente repdio familiar que implica a carncia de meios prprios de sobrevivncia.
O quotidiano destas mulheres podia variar de acordo com a forma como exerciam o
meretrcio, isoladas ou em casas apatroadas, no esquecendo ainda as cortess que circulavam
como "protegidas" nos crculos da mdia-alta sociedade masculina. As mais felizes, eram
aquelas que conseguiam tornar-se as amantes preferenciais de homens de negcios ou
polticos de recursos, "tedas" e "mantedas", rplicas das verdadeiras esposas, que eram
instaladas em casas especialmente preparadas para o efeito por homens casados que as
prodigalizavam dos maiores mimos. Eram as cortess, conhecidas, admiradas e cobiadas nas
altas rodas da sociedade masculina, muitas vezes originrias de colgios de prostitutas onde
algum trao especial as destacava da vulgaridade, chamando a ateno de algum protector.
Alfredo Gallis, num texto seu caricatura assim o dilogo entre futuro protector e respectiva
candidata a protegida:
" - Ora diga-me: se eu tomar o seu futuro minha conta, se lhe proporcionar
uma vida luxuosa e tranquila, se lhe satisfazer as suas ambies e caprichos, se a
estimar (...), exigindo-lhe apenas em troca que nunca me d o negro desgosto da

traio, do que alis a no julgo capaz, a minha situao de casado ser-lhe-ia

pesada ?
- Decerto que no.
- Perfeitamente. Vejo que uma senhora de alto critrio, e nos podemos
entender." ( Gallis: 1910, 150 )
Mas esta era uma situao de excepo. A maioria das mulheres que vendiam os
prazeres do seu corpo, faziam-no de forma muito mais precria. Inclusivamente nas ruas, em
zonas mais ou menos discretas, ou at junto aos cais e zonas porturias, em momentos de
afluxo de marinheiros em busca de amores rpidos. A discrio nem sempre seria o moto
destes actos indecorosos, e no faltam no incio de Oitocentos repetidas menes
necessidade de aco policial por excesiva evidncia das obscenidades de que muitos se
queixavam. No dia 1 de Julho de 1809, presa Paula do Carmo "por haver sido encontrada
naquela noite em uma escada da rua do Ouro, praticando aces desonestas"; dias
depois, a vez de Joana Rosa e Rosa Gil seguirem o mesmo caminho por estarem cometendo
"actos indecorosos" em plena Praa da Figueira, situao similar a aquela em que
apanhada Ana Rita com trs indivduos numa escada da Rua da Prata com trs indivduos, em
5 de Agosto. A 10 de Setembro Maria Rosa e um marujo so presos por estarem "praticando
actos escandalosos e com o maior despreso da visinhana e dos transeuntes" que
passavam pela rua dos Douradores ( cf. A.N.T.T. verbetes da Guarda Real da Polcia, relativos
s ocorrncias dos respectivos dias ).
No Porto, em meados do sculo, possvel encontrar pelas ruas mulheres "de
tamancos ou completamente descalas, uzam camisola e saia ou um simples
vestido velho e sujo, que lhes cobre o corpo, sendo n'esta especie proverbial a
carencia de roupas brancas", que vivem em domiclio incerto, expostas s intempries que
as fustigam, passeando "de noute nas ruas e praas publicas do maior transito, pelo
que soffrem frequentes vezes a pena de priso; fumam o seu cigarro para se
fazerem conhecer, ou dirigem-se ao viandante e pedem dez reizinhos", desde as mais
jovens s mais idosas ( Azevedo: 1864, 56-57 )

Nas casas apatroadas, a disciplina maior e o escndalo reduzido para que a aco
policial se no faa sentir de forma grave para o negcio; a clientela das casas mais afamadas
deseja prazeres discretos, que no chamem muito a ateno e as tias que governam estes
colgios agem em conformidade. Os lucros gerados pelas mulheres so retidos pelas donas
dos estabelecimentos, por conta da amortizao das despesas da alimentao e de todos os
adereos e cosmticos que vai adquirindo e facultando s suas raparigas. A remunerao de
cada tipo de servio prestado estipulado por uma tabela, que quando no respeitada ou
aceite implica rapida dispensa, pois o campo de recrutamento vasto e os mtodos utilizados
para arranjar novos efectivos variados. As mulheres que habitam nestas casas, so muitas
vezes recrutadas por alcoviteiras, sem grandes antecedentes na profisso; aps as noitadas de
febril actividade, muitas dormem at tarde, levantando-se para o almoo e para uma tarde
gasta em preparativos de embelezamento para mais um perodo de trabalho noctvago; as
sadas para a rua so normalmente em grupo e com pouco alarde; o sucesso do negcio est na
limitao dos seus sinais exteriores, embora seja comum em algumas zonas que a atraco dos
clientes seja feita a partir das janelas de alguns destes estabelecimentos de menor requinte,
conhecidas pelas portadas de "tabunhas" de muitos primeiros andares.
Uma outra figura tradicional deste universo a da inculcadeira, que procura e recruta as
mulheres em situao difcil ou jovens que a famlia no se incomoda em abandonar a tal
sorte e que so muito procuradas pelos frequentadores mais distintos de muitas casas de
prostituio de melhor nvel. Deste modo, "a prostituio exercida por menores quasi
sempre e a seduco de maiores muitas vezes, oatrocinada pela alcoviteira que
entre outros meios, se serve para os seus intentos dos annuncios dos jornaes,
offerecendo quarto para senhora s, disfarces variados, mulher a dias, mendiga que
esmola pelas portas, viuva com filhos menores, vendedeira ambulante de flres,
rendas, roupas, etc; outras vezes a alcoviteira prostitue as menores no proprio
domicilio ou numa casa de passe dividindo os lucros com a dona de casa, ou manda
as menores para as ruas mais frequentadas, especialmente noite, onde sob o
pretexto de vender phosporos, flres, cautellas, vo realmente prostituir-se

em

qualquer rua escusa ou no vo d'uma escada" ( Gio: 1891, 37 ). Personagem menos

detestada que a alcoviteira ou proxeneta pelas meretrizes a do chulo ou souteneur, que surge
junto s prostitutas que actuam de forma isolada. Em situaes de conflito ou perigo, como
clientes abusadores ou borlistas, rixas com colegas ou percalos com as autoridades policiais,
era til a existncia de um protector masculino que assumisse a sua defesa. Estes defensores,
que muitas vezes com elas viviam em situaes prximas da conjugalidade, eram conhecidos
como amsios, amantes de letra, os gajos bons, que, em troca da sua presena mais ou menos
tranquilizadora e dissuassora dos mais atrevidos, eram parcialmente sustentados pelos das
suas mulheres. Entre estes casais muito especiais, eram comuns as brigas e cenas de cimes,
em particular quando o mesmo homem protegia vrias mulheres e a sua ambgua fidelidade
sua parceira preferencial era posta em causa. No entanto, durante a maior parte do sculo XIX
o mais comum eram parcerias que se complementavam nas suas artes e estratagemas como
uma descrita por Pinto de Carvalho: "Uma cantrida da Rua do capelo, a Rosa Maria,
tinha um amsio, soldado artilheiro, que se escondia numa alcova do prostbulo
srdido daquela megera, para atacar e roubar os pataus, que ousavam aventurar-se
ali. De resto este processo era muito seguido pelos que viviam custa da barba
longa, pelos que parasitavam sistematicamente - os souteneurs." ( Carvalho: 1982, 75
)
Se alguns autores da poca pretendem apresentar a prostituta como uma personagem
com traos muitos distintos do resto da populao feminina, s parcialmente essa sua assero
correcta; as suas rotinas especficas cruzam-se com outros elementos que so comuns ao
quotidiano de muitas mulheres. Muitas delas so mes, mais ou menos esforadas donas de
casa, com as respectivas tarefas a cargo. A maior parte que no habita em casa comuns, vive
nos bairros populares onde no passam despercebidas as suas actividades, mas onde tambm
no so objecto de automticas atitudes de excluso vicinal. Fernando Schwalbach, de forma
algo anedtica, no deixa de tentar recriar esse quotidiano compsito, onde as obrigaes
domsticas do dia-a-dia se cruzam costumes menos inocentes. " vel-as, ahi pelo romper
das 8 da manh, atravessarem o Rocio, desembocando de todas aquellas ruas e
travesssas, cabaz no brao, saia arregaada, a caminho da Praa rindo a uma ou
outra graa pezada que lhe dirigida pelos apreciadores do genero (...) vel-as,

depois de feitas as compras metterem por qualquer travessa proxima, afogueadas,

os nabos e as couves muito verdes e viosas, a espreitarem por sob a aza do
cabaz, seguidas por qualquer D. Juan de occasio, enfiarem pela escada de certo
predio, onde n'uma janela de qualquer andar chama a atteno a tradicional
lanterna." ( Schwalbach: 1912, 13 )
O destino de grande parte das meretrizes profissionais no era risonho, aps os anos em
que a juventude lhe garantia uma sobrevivncia, mais ou menos confortvel. "A mulher
prostituta que na sua juventude fruiu muita vez os maiores gozos, os maiores
divertimentos, que fez brotar em muitos coraes, a scentelha do amor, aquella que
pelos seus dotes, era procurada e elogiada (...) v-se por todos abandonada, e s
no esquecida por essa triade rapinante composta pela syphilis, a tuberculose e o
alcool (...). No ha cosmetico, nem p que seja capaz de rejuvenescer essa flr que
murchou, no ha tinturas nem lavagens que consigam restituir o vio da mocidade
que foi queimada em vigillias agitadas, em companhias libidinosas que in illo
tempore, exhauriram o calix dos prazeres sensuaes, at fadiga, ao extenuamento.
Quando a prostituta chega edade de no poder continuar o seu mister, algumas
ha que felizes no decorrer da sua vida arranjaram algum dinheiro e essas fazem-se
umas vezes patras, outras vezes prestamistas a alto juro. Outras, porm, a quem a
sorte no bafejou, terminam a sua vida na maior miseria e essas ento exercem a
triste profisso de creadas de casas de prostitutas, creadas de recados, vendedeiras
de roupa, etc." ( Lemos: 1908, 89 )

O Bomio

A definio de bomia e bomio um dos obstculos mais difceis de ultrapassar

numa abordagem da marginalidade oitocentista. O bomio uma figura arquetpica, cujo
contorno os cronistas a traaram pela caricatura ( caso do "marialva" ), sublinhando os
elementos mais facilmente reconhecveis, deixando na obscuridade os elementos compsitos
mais problemticos a uma rpida definio. De acordo com o Dicionrio da Lngua

Portuguesa, Etimolgico, Prosdico e Ortogrfico de grande divulgao nas dcadas que

envolveram a transio do sculo, e cujas edies se contaram na ordem das dezenas, o
bomio era definido como "um homem de vida airada, estrdio" ( Idem, 157 ), tendo-se
que estrdio era sinnimo de "estouvado" ( Idem, 412 ) e vida airada era o mesmo que vida
"ociosa" ou "dissoluta" ( Idem, 39 ); dissoluto era ainda outra forma de referir um
"libertino" ou "devasso" ( Idem, 337 ). Levando esta nsia de definio at ao fim, libertino
era um "mpio" ou "irreligioso" ( Idem, 538 ). Bomio era, portanto, aquele que no tinha
uma vida conforme as regras ditadas pela sociedade como convenientes ( uma "vida airada" ),
que no ocupava devidamente o seu tempo ( "ocioso" ), algo irresponsvel ( "estrdio" ) e cuja
moral tinha traos duvidosos ( "libertino", "devasso", "irreligioso" ). Era, em suma, um
elemento exterior ao quotidiano que se pretendia dominante na sociedade e que transgredia as
suas regras ao nvel da ocupao do seu tempo e da moral. E que regras eram essas em que se
baseava essa mesma sociedade ? Certamente o trabalho, a famlia, a religio, os valores da
sobriedade, do rigor, da honra, da gesto racional dos prazeres e paixes, da privacidade, da
clara delimitao do lugar e da funo de cada indivduo no tecido social. Em suma, a
concretizao na sociedade do triunfo da Razo.
O bomio era, ento, a negao de tudo isso. Era o protagonista do lazer, do excesso,
da passionalidade, da fruio dos prazeres, do efmero, da ausncia ( quase ! ) completa de
uma gesto racional da conduta humana, sem respeito pelas bases da moral, da famlia e da
religio.

Repare-se que nesta (re)construo, metodologicamente algo simplista, qui

tortuosa, apenas ao nvel do discurso, do perfil do bomio, deparamos com uma figura de
onde esto ausentes elementos de natureza social ou econmica. uma definio que, mesmo
pela negativa, define um modo de vida, no uma condio social ou material. E esse modo
devida, com os elementos disponveis, pode ser perfeitamente protagonizado por indivduos
de muito diversa origem, bero ou linhagem. E este um elemento central para a
compreenso da bomia oitocentista que se caracteriza, enquanto fenmeno global, pela
miscigenao social das personagens que a atravessam, unidas pelo mesmo princpio:
satisfao dos seus apetites pela fruio dos mais ou menos variados prazeres sensuais: o
vinho, o sexo, a msica, o jogo so as suas concretizaes mais comuns, como j atrs se

mencionou. O que no significa que, no mundo da bomia, no existam alguns circuitos

paralelos, concntricos nos interesses, em virtude das convenincias e de alguns possveis
critrios de maior exigncia ou requinte dos prazeres a saciar. Obviamente, as moradias
mantidas em semi-segredo por jovens elegantes de Lisboa para receberem visitas femininas de
varivel distino, estirpe ou estado civil, no se confundiam com qualquer "a tasca da
putaria" ( Cancioneiro do Bairro Alto: 1876, 81 ) onde as bulhas e rusgas eram rotinas
dirias.
Com efeito existiam zonas especficas "onde a rapasiada fina de Lisboa muito
assdua em aventuras amorosas". Em Dezembro de 1900, morto a tiro em Lisboa
Alexandre O'Neill, filho de um importante banqueiro da cidade e antigo directo do Banco de
Portugal, que possua perto da Me d'gua "um quarto alugado, onde costumava passar,
por vezes, algumas horas alegres e amorosas". O seu assassino seria o Dr. Duarte Egas
Pinto Coelho, mdico da Real Cmara, que suspeitava de adultrio por parte da sua mulher e
assim, ao ver sair O'Neill do seu refgio, "acompanhando uma dama, envolta n'uma
longa capa vermelha e com o rosto coberto por um espesso vo" no hesitou ( Seculo:
11 de Dezembro de 1900, 1, com noticirio complementar, em grande destaque, at dia 18 ).
Neste caso, surge-nos como protagonista um desses jovens aristocratas ou burgueses
de largos recursos, que procedia com alguma discrio aos seus actos de desafio s
convenes. Mas muitos eram os que no sentiam necessidade de agir da mesma forma. Dois
tipos de frequentadores de tascas e outros estabelecimentos do gnero, certamente
reconhecidos em muitos dos bordis da cidade, que podiam ter diversa origem social, eram o
"marialva" e o "fadista da navalha". O primeiro era o exemplo do "brigo, audacioso mas
provocante, que apenas pelo luxo de ser fallado, sem causa a justificar-lhe o acto,
armava horrvel contenda, onde o box e a canna da india eram, por vezes, valiosos
auxilios de triumpho; batia e levava com a maior frescata, antegozando uma
notoriedade de valente e destemido, o prazer infinito de ser contado entre os
verdadeiros bravos, que, da sua bravura, s davam provas em casos de brio e
honra" ( Cabral: 1912, 39 ); o segundo era um tipo ainda mais perigoso, verdadeiro meliante,
que ganhava fama com os seus feitos audaciosos nas noites da marginalidade lisboeta, misto

de fadista e faquista. "Amava o fado porque lhe contava a crnica, porque lhe
consagrava a navalha e o crime. Era o ratoneiro que se escondia nas vielas, que de
noite saa em busca do roubo e que no desprezava arrancar da navalhinha e metla nas tripas de um cristo. A taberna e os baixos bordis eram o seu couto; Alfama
e o Bairro Alto, os seus domnios. Ningum, aps certas horas da noite, se atrevia a
passar por vielas e becos e se a necessidade a isso o obrigava, ao ver de longe a
sua sombra voltava para trs, dava largas voltas, procurando fugir-lhe. A cala
justinha perna, a jaqueta e a cinta, o chapu largo, a bota de salto de prateleira,
era a sua indumentria predilecta" ( Cncio: 1939, clxxvii-clxxviii ). Outro autor, permitenos descrio igualmente rica e complementar desta figura sombria: "O fadista - minado de
taras, avariado pelas bebidas fortes e pelas molstias secretas, com o estmago
dispptico, o sangue descraseado e os ossos esponjados pelko mercrio - um
produto heteromorfo de todos os vcios, atinge a perfeio idela do ignbil. Tem
sempre um raciocnio imperioso, um argumento pouco frivel, uma dialctica
agressiva e resoluta, que no presta flanco ao assalto das objeces - a navalha." (
Carvalho: 1982, 49 )
O mundo do fado era prdigo nestas figuras, combinao explosiva de audcia e
fanfarronice; cerca de 1860, segundo Pinto de Carvalho, "o primeiro entre os seus pares
era o Pau Real - quase um professor de fadistografia. Foi morto falsa f pelo
Chico Galeguinho na taberna da Balbina - uma quarentona muito frescal - sita na
Rua da Atalaia, esquina da Travessa dos Fiis de Deus..." ( Idem 59 ).
Um percurso individual, porventura exemplar para algumas opinies mais puritanas,
de um certo tipo de bomio de condio socio-econmica inicialmente favorvel e que se v
cair

progressivamente na maior degradao, o de Francisco Jlio Silveira Pinto.

Apresentado como "velho bohemio" ( Seculo: 11 de Fevereiro de 1910, 1 ), Silveira Pinto

tinha 59 anos, era casado e tinha filhos em nmero no especificado, residindo na rua de S.
Lzaro, 93, 1 andar. Apesar de possuir alguma fortuna, a sua paixo por uma bailarina
espanhola do S. Carlos, Carmen Garcia, a quem se ligara desde 1901, e o vcio do jogo, deixlo-iam na necessidade de emigrar para o Brasil em busca de novas possibilidades de

enriquecer e "refazer a mediania perdida" ( Seculo: 15 de Fevereiro, 2 ). No lhe correndo

bem os negcios, regressaria, abrindo junto ao Rossio um "animatographo anunciador"
que, de to concorrido, seria mandado fechar pelas autoridades em virtude da aglomerao de
pessoas que provocava na via pblica. Arruinado, recorreria ao jogo como profissional para
tentar sobreviver, mas seria obrigado a pedir dinheiro emprestado a uma irm da amante, para
pagar a renda do seu quarto na rua de S. Lzaro e parte da sua indumentria j era resultado de
ddiva. Finalmente abandonado por Carmem, aps violenta discusso, Silveira Pinto decidiria
vingar-se lanando-lhe cido sulfrico ao rosto no cimo das escadinhas de S. Francisco
quando se dirigia, com a sua irm para o S. Carlos.
Crime com grande repercusso na opinio pblica, este "drama do vitrolo" ( cf.
noticirio alargado no Seculo de 11 a 17 de Fevereiro de 1910 ) levaria aos calabouos
policiais e cadeia do Limoeiro, um desses indivduos que preferiam fugir s sbrias regras
de conduta aconselhadas pela sociedade, em busca de duvidosos prazeres que lhe acarretariam
uma irreversvel trajectria de degradao e decadncia moral.

Os Espaos

O esforo "sanitrio" pela circunscrio das reas dominadas pela desordem uma das
preocupaes burguesas que ultrapassa as fronteiras polticas, apresentando-se como um trao
identificador de uma atitude comum das elites dirigentes oitocentistas. A tentativa de regular
os espaos onde a transgresso pode ser tolerada, na impossibilidade de a remover, no deixa,
porm, de ir lado a lado com o insucesso concreto, parcial ou total, das suas iniciativas. Os
protestos pela presena de manifestaes bem visveis de degradao social em zonas e
artrias nobres das principais cidades do pas conduzem prolferao de medidas legislativas
de carcter repressor. Em Lisboa, no Porto, em vora, em Setubal, como em muitos outros
locais, queixas, acusaes e regulamentos policiais sucedem-se.
Em Lisboa, os Editais da Administrao Geral de 5 e 23 de Maio de 1838 tentam
proceder a uma delimitao das zonas da cidade interditas prostituio e em 1844 legislao
especfica institui o regime de tolerncia e registo policial das meretrizes da cidade, caso no

pretendam incorrer numa mais rgida represso reservada prostituio clandestina. Um mais
completo Regulamento Policial das Meretrizes e Casas Toleradas publicado em 1858 e
novamente em 1865; no Porto e em Gaia, regulamentao equivalente surge em 1866 e, pelos
mesmos anos, em Setubal recrudesce o esforo repressor das manifestaes visveis da
prostituio ( Abreu: 1994 ). Em todos os centros urbanos a preocupao comum: clarificar
a geografia da cidade, delimitando e hierarquizando com firmeza os espaos acessveis a cada
tipo de frequncias e de comportamentos. Na capital, as ruas da Baixa, o Rossio, o Chiado e
espaos anexos ( o Passeio Pblico, primeiro, e a Avenida, depois ) deveriam estar vedados
exteriorizao de fenmenos tidos como menos apropriados: as prostitutas deveriam ser
expelidas desses espaos ou ser mantidas em casas que somente de forma muito discreta
poderiam manifestar a sua presena. Esses eram, no entanto, alguns dos mais frequentes
palcos de cenas tidas como indecorosas e cuja viso deveria ser evitada a todas as pessoas de
condio respeitvel.
No incio de Oitocentos, boa parte da aco repressora faz-se sentir nas ruas da Baixa,
onde se acumula a maior variedade de infraces merecedoras de interveno policial: essa
zona, recentemente reconstruda, da cidade era nas primeiras dcadas do sculo XIX um plo
de confluncia das mais variadas gentes, cruzando-se nas suas largas artrias desde os mais
abastados homens de negcios aos mais desfavorecidos elementos, de ambos os sexos, da
plebe urbana. Tanto de dia, como em particular de noite, a se verificavam actos das mais
diversas naturezas, que contribuiam para que prostituio, roubos, agresses, desacatos e
desordens vrias da ordem pblica criassem a mais variada criminalidade de toda a cidade (
cf. Lopes e Guinote: 1991 ). Em 1841, Santos Cruz apresenta esta mesma rea como uma das
mais florescentes em termos de prostituio ( Cruz: 1984 ), apesar do esforo em contrrio da
legislao de 1838 que probia a habitao das meretrizes na generalidade das artrias da
baixa lisboeta ( Idem, 351-352 ); a constatao da incapacidade prtica das iniciativas
legislativas de tipo repressivo, continuar a ser feita ao longo do sculo, apesar de alguns
progressos conseguidos pela aco policial que se vai seguir, com maior ou menor firmeza,
at s primeiras dcadas do sculo XX.

As casas onde o exerccio da prostituio era ctividade regular tinham, contudo, uma
geografia prpria, hierarquizada de acordo com a qualidade dos servios prestados e a
clientela preferencial, assim como adaptada aos condicionalismos legais. "Consta
tradicionalmente, e ainda fama pblica, que nos tempos mais antigos as
prostitutas se aglomeravam nas ruas da Madragoa, dos Mastros, da Cotovia, etc., e
que eram estes os maus lugares de Lisboa, habitados pelas mais baixas e
miserveis destas classes de mulheres. As de segunda ordem, se no habitavam
ento estas ruas, existiam pelas suas imediaes (...)" ( Idem, 123 ). No entanto, esta
distribuio sofreria alteraes no incio de Oitocentos, passando as meretrizes a manchar com
"as suas torpezas e libertinagens" outras zonas da cidade, "em primeiro lugar o Bairro
Alto, e neste especialmente as ruas das Gveas, da Atalaia, da Rosa, do Carvalho,
da Barroca, das Salgadeiras, as travessas dos Fiis de Deus, do Poo da Cidade,
da Queimada, da Cara, do Conde de Soure, e muitas outras" ( Idem, 124 ). O Bairro
Alto vai receber, nas ltimas dcadas do sculo XIX, muitas das prostitutas que so
reprimidas nas ruas da Baixa e que se refugiam em outras zonas, que as acolhem de forma
mais ou menos pacfica e onde elas se combinam com a populao original: "Bairro Alto, bairro de gente honesta, bairro de artistas e de operrios, bairro da Imprensa, de
bomios e de fadistas e tambm bairro de rascas que se estendiam, como que em
alas de ambos os lados da maioria das artrias, debruadas sbre os aventais de
pau, por tdas as ruas" ( Sousa: 1944, 58 ).
As zonas da cidade tradicionalmente associadas a fenmenos de marginalidade, nas
suas mais diversas modalidades, seriam os bairros populares. Madragoa, Mouraria, Alfama
so alguns desses espaos mticos, onde s os mais corajosos se aventuravam a partir de
determinadas horas. "A Lisboa que aqui se evoca (...) uma Lisboa inexplorada,
soturna, tenebrosa, cheia de sombras, onde o po amassado com fel e a enxerga
trescala suores e podrides. a Lisboa miservel onde o lodo da vida se juntou e
estagna. (...) frequente no tornar a sahir de l o mirone que uma vez l entrou. E
a policia no ousa aventurar-se por aquelas alfurjas infectas e aqueles covis, seno
em grande numero, armada at aos dentes. Alfama e Mouraria so os dois fcos

perigosos da nossa capital. Ali, n'aquelle ddalo de ruellas estreitissimas, n'aquelles

prdios cambados, podridos e senis, se acoita toda a populao de vagabundos,
falsos mendigos e mendigos verdadeiros, faquistas, gente baixa, e no raras vezes
serve de velhacouto a verdadeiros criminosos." ( Illustrao Portugueza: 19 de
Novembro de 1907, 489 ). Anos depois, a viso que se tinha desta cidade escura, bomia,
marginal, popular, continua a resultar de um misto de fascnio e repugnncia, combinao de
receio e seduo: "A Mouraria o bairro da Navalha e do Fado. E porque a navalha e
o fado so motivos da sombra e da Noite, s de noite que a Mouraria ganha e
marca a sua fisionomia de bairro torvo. (...) quando todos os demais bairros da
cidade se aconchegam e dormem que a Mouraria rumoreja, conversa a sua grande
insnia de sempre. (...) Quando o fado sobe da betesga antiga, a Mouraria sonha
(...). Depois algures, em qualquer canto da baiuca desgarrada, um grito rasga a
carne espessa da noite, agudo e frio como um gume de navalha. Quando as
navalhas cantam, a Mouraria delira. Os lampees ao longe, so manchas vermelhas
de sangue. Um policia tropego perde-se, sempre na escurido macabra. H passos
leves, subtis, deslisando subitamente, levemente, nas pedras desertas das caladas
esconsas. E de novo o silmcio se refaz, como gua dum pantano acordado que de
novo readormece." ( Illustrao Portugueza: 22 de Outubro de 1921, 293-295 )
As tascas, tabernas ou baiucas, eram os locais mais rapidamente associados marginalidade, ao crime e bomia, por ser nestes tipos de estabelecimentos que se reuniam as
condies perfeitas da transgresso: bebida, jogo, mulheres, fado, discusso e pancada,
amiudadas vezes, pois que "taberna tranquila, sem murros, sem gritos, sem facadas [
era ] fraca taberna" ( Machado: 1874, 37 ). As fronteiras entre a respeitvel casa de pasto, a
duvidosa taberna e o bordel nem sempre eram muito ntidas. Em muitos estabelecimentos de
aparncia ( quase ) respeitvel na medida das circunstncias, existiam quartos nas traseiras,
cuja funo era de muitos conhecida. Era comum que aos excessos da bebida, do jogo e da
msica se seguissem outros prazeres que aconselhavam um pouco mais de privacidade, para o
que o bom patro deveria estar devidamente preparado. "Aberta a toda a hora para as
pndegas nocturnas, para as reunies dos estroinas mais em evidncia, para as

rambochatas com as cocottes da alta e at para os raptos que frequentemente se

davam, era a hospedaria do Dafundo, onde, com pouca comida se bebia a rodo
toda a espcie de bebida fina e ordinria, a ponto de terem os frequentadores de l
passar as noites, para o que havia quartos expressamente preparados." ( Bastos:
1947, 144 ) O requinte e conforto das casas onde se podia passar a noite gozando "amores
passageiros, caprichos dos sentidos, simpatias muitas vezes sujeitas a cauo" (
Carvalho: 1982, 76 ) era varivel, de acordo com a bolsa dos interessados. Fernando
Schawalbach, como Bugalho Gomes ou Armando Gio, faz um sumrio recenseamento das
categorias de estabelecimentos onde era possvel "encontrar os dilettantes do amor
barato, obra para todo o preo. Desde o antigo amor de seis vintens das viellas da
Alfama e Mouraria, at de cora dos 1s andares da Travessa da Palha" (
Schwalbach: 1912, 37 ).
Os bordis de estadia breve eram os estabelecimentos com condies mais deficientes,
verdadeiro "vasadouro publico das raparigas abandonadas", atrs de cuja se porta se
encontra "um pequeno balco occupando metade d'essa porta; a tapar a vista para o
interior, um panno branco a servir de cortina, e que de noite, com a luz do candeeiro
de petroleo, nos d a illuso de um animatographo" ( Idem, 31 ); pouco melhores e
menos discretas eram as hospedarias para pernoitar, que existiam "por todos os cantos
como attestam as lanternas penduradas s janelas, com as competentes letras
pretas nos vidros a indicarem que ali se ama desde o preo de seis vintens por par"
( Idem, 16 ). Casas de primeira ordem, de clientela e aparncia chic, eram mais raras mas
compensavam pela qualidade dos seus servios; aqui "tudo luxo, desde a casa dona;
ha luxo por grosso e a retalho para dar e vender" ( Idem, 49 ), desde as prprias
mulheres, submetidas a uma severa disciplina, at aos adereos, tudo tapetes, cortinados
estofos e alcatifas da mesma qualidade das casas das famlias mais abastadas da sociedade e
quantas vezes pagas com dinheiro proveniente dos mesmos bolsos.
Nos primeiros anos da Repblica, Bugalho Gomes, traa o roteiro dos diferentes
espaos da prostituio lisboeta; os prostbulos ento mais conhecidos eram os da Ana do Co
na Travessa da Palha, da Barbuda na Travessa do Poo da Cidade, da Maria do Porto na Rua

do Dirio de Notcias e da antiga Antnia Morena, na Rua das Gveas, entre muitos outros.
Os colgios de apatroadas dividiam-se entre as arterias mais discretas da baixa pombalina e o
Bairro Alto, enquanto quem preferisse as estrangeiras ( francesas e espanholas, quase em
exclusivo ), se deveria dirigir Rua do Ferragial de Baixo, Travessa do Poo da Cidade, e s
ruas das Gveas e da Glria. A casa de passe mais recatada era a da Caldeira no n 14 da
Travessa do Fala-S ( cf. Gomes: 1913, 88-90 ).
Nas suas crnicas, Sousa Bastos no deixa de fazer um breve levantamento das
possibilidades que Lisboa reservava aos que pretendiam noitadas mais animadas; "para os
estroinas, os noitibs, que gostavam de perder as noites na pndega, havia o Baile
Nacional na Rua de S. Vicente Guia, aonde os estrdios e doidivanas iam recrutar
amantes entre as raparigas pouco escrupulosas das fbricas, as costureiras fceis,
as criadas vadias e at as vigiadas da polcia sanitria" ( Bastos: 1947, 118 ). Mas os
hbitos mudariam com o avanar das dcadas. No incio do sculo XX, algumas vozes
lamentavam a pobreza da bomia de ento, comparada com a de outros, mais gloriosos,
tempos em que se podia participar em "bacanais que duravam dias e noites, onde o
amor se afogava e ressuscitava em ondas de champagne, onde o som cheio e
estalado dos beijos se confundia com o sacar das rolhas e o glu-glu d'esse mesmo
champagne caindo nas finas taas, que depois de esgotadas, eram partidas para
que outros labios no as viessem manchar" ( Schwalbach: 1912, 8 ). Antigamente,
"jogava-se, fumava-se, bebia-se e... amava-se. Hoje, ama-se sp e ... encher, atar
e pr ao fumeiro, servio a taximetro, nem ao menos s horas !" ( Idem, 58 )
Na centria de Novecentos, a bomia vai perder alguma da alegria e dos excessos
anteriores, ao mesmo tempo que se vai procurar distinguir da marginalidade com que antes a
confundiam; os autnticos marialvas comeam a escassear, os estroinas j contam com
cuidado os seus tostes e os noitibs procuram com mais cuidados as bucharotes e culatronas
com que antes nicavam em troca de algumas moedas.

Os Horrios

De acordo com os elementos da mitologia construda em torno da bomia, o horrio

determinado e apropriado bomia, assim como marginalidade, tradicionalmente a noite.
Na hierarquizao e especializao de espaos e tempos do quotidiano pacientemente
elaborado pelos moralistas burgueses, ao mundo transgressor e obscuro dos bomios s
podem estar reservadas as horas da noite: reino misterioso das trevas, num mundo onde a
iluminao pblica s muito tomidamente surge e se espalha pelas artrias mais elegantes das
principais cidades. Embora assente num equvoco fundamental - o verdadeiro bomio no
respeita horrios para a fruio dos prazeres -, a rgida categorizao da imagem que a
burguesia constri do seu mundo, necessita de atribuir a cada fenmeno um lugar e uma
ocasio.
Desta maneira, se vai construindo uma mitologia romntica que envolve nas trevas os
actos de desafio vida quotidiana que se desenvolve sob as luzes do dia. Atendendo s
condies da cidade durante as horas da noite, da falta de segurana, h quem no hesite em
considerar que a criminalidade at nem particularmente intensa. "Lisboa de noite ainda
hoje uma cidade escurssima e em certos locais perigosa. Admira-se como so em
to pequena escala os ataques s pessoas e s propriedades. H stios
completamente desprovidos de polcia e, ainda mais, de luz. Os gatunos de Lisboa
to alcunhados de atrevidos pela imprensa so, ao contrrio, de uma
condescendncia e de uma negligncia notveis; no atacam nem roubam mais
porque no querem." ( Bastos: 1947, 15 )
A falta de iluminao pblica, uma das principais causas apontadas para a situao,
comearia a ser combatida lentamente, mas a chegada de focos de iluminao da via pblica
no era encarada como um bem por todos pois j em 24 de Novembro de 1809, nas ruas de S.
Domingos, Santssima Trindade, Trinas e S. Joo da Mata, seriam encontrados 17 candeeiros
quebrados por indivduos e razes desconhecidas ( A.N.T.T.: Guarda Real da Polcia, verbete
de 24 de Novembro de 1809 na categoria "iluminao" ).
Outro aspecto relacionado com a inscrio temporal da marginalidade e do crime, ligase sua distribuio sazonal. No incio do sculo XIX, quando se compulsam os registos
dirios das ocorrncias merecedoras de interveno policial, possvel verificar um certo

carcter sazonal de algumas formas de criminalidade. Ao longo do ano, possvel encontrar

uma correspondncia que parece directa entre o recrudescimento do nvel de infraces, em
particular de roubos e da presena de prostitutas, e as pocas de feira nas diversas zonas da
cidade, o que se torna mais sensvel quando se torna de reas da periferia - Belm, Campo
Grande, etc. O afluxo de maior nmero de pessoas e de mercadorias que estes acontecimentos
implicam, no deixavam de atrair a aco de muitos dos que viviam do alheio, fosse isso sob a
forma de bens materiais ou de desejos carnais. Em termos mensais, o pico de infraces
ocorre nos meses de Vero e maior calor, Julho e Agosto, quando a mdia mensal de 167
ocorrncias largamente ultrapassada, passando as duas centenas de casos, valor que s
assomado em outro ms ( Janeiro ). Os momentos de baixa da criminalidade so Dezembro e
Maio ( 101 e 121 ocorrncias, respectivamente ).
Em Setubal, em amostra recolhida por Laurinda Abreu relativa a hospitalizaes de
prostitutas entre 1866 e 1875, o ms de Setembro o que apresenta uma frequncia
substancialmente mais elevada, com cerca de 65 casos, enquanto o ms seguinte, Outubro,
regista menos de 50 e a generalidade dos restantes perodos do ano ficam abaixo das 40
hospitalizaes. Os momentos de "baixa" encontram-se em Fevereiro, Maro, Maio e
Novembro quando apenas se verificam 30 ou menos casos. Tal como a autora refere esta
uma distribuio cuja lgica difcil apreender com rigor. Hipteses explicativas para o
"pico" de Setembro podero estar no fim da poca balnear que libertaria as prostitutas para se
tratarem das suas molstias, assim como as mudanas climticas prprias do perodo,
propcias a doenas pulmonares, que so as que mais parecem atacar as prostitutas
setubalenses, a seguir aos flagelos venreos.

Um Roteiro da Transgresso

O estudo da progresso da criminalidade em Portugal ao longo deste perodo padece

das naturais deficincias e lacunas dos materiais de base, assim como da inexistncia de
estudos sistemticos que os procurem organizar. Apesar dos grandes avanos experimentados
ao nvel de estatstica ao correr de Oitocentos, a sistematizao das informaes disponveis

muito parcelar. Os estudos coevos utilizam medida das suas necessidades os elementos
ento colhidos e difcil, em uitos caos, estabelecer com rigor a sua origem e verificar se
algumas sries so "compatveis" e passveis de comparao.
Para o incio do sculo a j referida srie de dados, existentes no Arquivo Nacional da
Torre do Tombo, sobre os registos de ocorrncias verificadas em Lisboa pelos servios da
Guarda Real da Polcia, apesar das suas limitaes e dos problemas de tratamento que
levantam, permite o estabelecimento de algumas constataes mais evidentes. Os actos mais
frequentes so os de desordem e ofensas corporais que atingem cerca de um tero das
ocorrncias (em termos globais, cerca de 600 num total aproximado de 2000), seguindo-se os
crimes contra a propriedade alheia (cerca de 15%), o funcionamento irregular de tabernas (em
torno dos 10% ) e as apreenses de mercadorias em situao irregular (8%).
Os crimes contra as pessoas e os atentados ordem pblica apresentam-se como os
mais frequentes e notrio que muitas das situaes registadas se reportam a problemas e
conflitos de ordem pessoal, em muito resultantes da convivncia e disputas quotidianas dos
indivduos. A prostituio atinge apenas 5% dos casos registados, embora personagens
femininas identificadas (ou identificveis) com(o) prostitutas surjam em outro tipo de
ocorrncias - disputas, insultos autoridade, agresses, etc. Outro gnero de infraces
encontra-se estreitamente ligado aos tempos que ento corriam: perto de outros 5% das aces
policiais procuram reprimir a aco de indivduos que se consideram suspeitos de simpatias
jacobinas ou de terem nacionalidade francesa, embora a quase totalidade destas ocorrncias se
concentre nos meses de Janeiro a Abril.
A febre das estatsticas sobre o mundo da criminalidade fez-se sentir especialmente na
segunda metade de Oitocentos. O caso da prostituio suscitaria, como se viu, o maior nmero
de anlises, mas no seria uma excepo. Com base nos registos policiais, fizeram-se algumas
tentativas de comparao da realidade portuguesa com o que se passava no exterior. O
resultado seria ambivalente: se em termos relativos a situao nacional apresentava traos
menos inquietantes, os nmeros absolutos no deixariam de assustar. Com efeito, um trao da
mentalidade oitocentista a sua ambgua relao com os nmeros: existe o firme desejo de
medir e quantificar os fenmenos sociais, para os conhecer e compreender, mas depois surge o

temor perante a realidade concreta que os nmeros transmitem. A manipulao dos nmeros
d os seus primeiros passos, a familiaridade ainda pouca, ainda est presente a seduo do
clculo pelo clculo, e a sua anlise e consequentes generalizaes esto ainda por
aperfeioar. Em 1897, Alfredo Luiz Lopes publica um dos primeiros estudos aprofundados
sobre a realidade criminal portuguesa, que ultrapassa a combinao de coloridas descries
com a utilizao impressionista de estatsticas avulsas. No seu Estudo Estatstico da
criminalidade em Portugal nos anos de 1891 a 1895 ( Lopes: 1897 ), faz-se uma anlise
retrospectiva da evoluo da criminalidade, desdobram-se os dados por regies, analisa-se a
origem social dos criminosos, estabelecem-se comparaes com as informaes disponveis
para outros pases, esboam-se ou sistematizam-se teorias interpretativas dos factos
verificados e chega-se assustadora concluso, medo de uma sociedade burguesa que sente
crescer o cerco em redor do seu modo de vida, essa "verdade, evidente mas desoladora e
perigosissima. O crime augmenta." ( Idem, 290 )
No espao de menos de uma gerao, entre 1878-1881 e 1891-1895, a criminalidade
mais do que duplicara. O nmero de condenaes por 1000 habitantes subira de 2,5 para 5,1
no continente; a mdia anual de crimes contra as pessoas de 4335 sacos para 9554, os crimes
contra a propriedade de 1556 para 3579 e os atentados ordem pblica de 2061 para 4413. Os
aumentos relativos mais significativos em categorias mais especficas de transgresses dera-se
nos caos de vadiagem, homicdio involuntrio e falsificao, onde a incidncia mais do que
triplicara e quase quadruplicara ( Idem, 276-277 ).
A partir dos primeiros anos do novo sculo, torna-se regular a compilao de
estatsticas judiciais, que permitem o estabelecimento de uma srie contnua a partir de 1903.
Para os mais pessimistas, a evoluo no seria exponencial, ou mesmo aritmtica, como
Alfredo Lopes temera. As condenaes estabilizariam em valores inferiores aos 19.000 casos,
das quais a maioria se ficavam a dever a crimes contra as pessoas e, nomeadamente, aos
ferimentos e ofensas corporais, com valores regularmente acima dos 50% de todos os rus
condenados. Os crimes contra a ordem pblica rondariam, em termos mdios globais, os 20%
das condenaes, com um tero desse total a pertencer a actos de desobedincia, injrias e

resistncia autoridade, um hbito que se revelava secularmente enrazado nos costumes

populares.
O ano de 1910 marcaria um importante momento de transio, com uma importante
reduo das condenaes, que se acentuaria nos anos seguintes at estabilizar em torno dos
12.000-13.000 casos, sendo igualmente possvel observar algumas modificaes na natureza
dos actos considerados merecedores de punio. medida que os crimes contra a propriedade
aumentavam ( 21% do total em 1903 e 26% em 1913, em anos curiosamente com o mesmo
nmero de condenaes nesta categoria - 3416 ), os crimes contra as pessoas diminuiriam e os
desacatos contra a ordem pblica iriam manter-se relativamente ao mesmo nvel, apenas com
oscilaes pontuais - 17% em 1903, descida pra 15% em 1910 e nova subida para 19% em
1913. O novo regime trazia algumas atitude do poder judicial, traduzindo algumas
modificaes no ambiente vivido na sociedade. No entanto, o recrudescimento da luta poltica
na dcada que se seguiria e a intensiadade dos efeitos da Grande Guerra iriam trazer
importantes alteraes no plano das mentalidades e dos comportamentos, individuais e
colectivos. A idealizao burguesa da sociedade, revolucionada de forma mais ou menos
profunda no plano poltico, tambm iria sofrer reformas pontuais na forma de conceber e viver
a transgresso bomia e marginal.

Ocorrncias registadas pela Guarda Real da Polcia em 1809

Crimes mais frequentes

Tipo de Crime

Distribuio mensal
N casos

Ms

N casos

Janeiro

200

Desordens e Agresses

604

Fevereiro

183

Roubos

321

Maro

170

Encerramento de Tabernas

202

Abril

193

Apreenses

160

Maio

121

Ameaas e Insultos

103

Junho

167

Prostituio

102

Julho

224

Franceses e Jacobinos

101

Agosto

208

Setembro

146

Outubro

152

Fonte: A.N.T.T.

Novembro

141

Guarda Real da Polcia ( verbetes )

Dezembro

101

TOTAL

2006

Prostituio em Lisboa ( 1841 )

1 Ordem

2 Ordem

3 Ordem

Total

Freguesias

Casas

Prost.

Casas

Prost.

Casas

Prost.

Casas

Prost.

Castelo

12

16

S. Tom e Salvador

S. Vicente

Anjos

S. Jos

14

24

12

27

28

54

Pena

16

Socorro

13

30

37

82

51

114

Conceio Nova

21

14

30

S. Cristovo

14

11

21

S. Julio

S. Justa

12

24

18

35

Mrtires

18

15

11

34

S. Nicolau

16

52

18

56

S. Paulo

15

10

10

27

Sacramento

12

14

Encarnao

12

43

81

25

59

72

152

S. Mamede

10

10

15

Mercs

12

12

20

21

32

S. Sebastio

S. Catarina

15

17

S. Isabel

10

Santos o Velho

27

61

30

66

Ajuda

Belm

Lapa

S. Pedro Alcntara

10

17

10

17

TOTAL

28

48

154

331

178

383

360

762

Fonte: Cruz: 1984

Prostitutas do Porto ( 1864 )

Profisso Anterior

Causa da Prostituio

Criadas de servir

208

39%

Vontade prpria

163

30%

Costureiras e Engomadeiras

105

20%

Falta de meios

105

20%

Sem profisso

89

17%

Problemas familares

76

14%

Fiadeiras de algodo

22

4%

Proxenetas

59

11%

Regateiras de peixe e

20

4%

Seduo

47

9%

Dobadeiras da seda

17

3%

Abandono pelo amante

36

7%

Camponesas

16

3%

No sujeio ao trabalho

24

4%

Padeiras

14

2%

Outras

27

5%

Tecedeiras

13

2%

Outras

33

6%

fruta

Fonte: Azevedo: 1864

Prostitutas em Lisboa
1891

1908

Criadas de servir

30%

Criadas

49%

Profisso indeterminada

26%

Domsticas

19%

Prostituio clandestina

21%

Operrias

12%

Costureiras

7%

Costureiras

11%

Outras

16%

Outras

9%

Analfabetas

85%

Analfabetas

81%

Solteiras

96%

Solteiras

94%

Menos de 25 anos

88%

Menos de 28 anos

80,5%

Fontes: Gio: 1891 e Lemos: 1908 ( dados seleccionados e corrigidos, em alguns casos ).

Naturalidade das Toleradas

de Portugal Continental ( 1897-1901 )

Distrito / Regio

1897

1898

1899

1900

1901

Aveiro

17

24

24

26

31

Beja

11

11

12

18

Braga

53

71

41

67

65

Bragana

23

32

35

32

25

Castelo Branco

33

43

33

41

47

Coimbra

37

52

52

44

47

vora

38

37

49

47

56

Faro

25

40

54

57

56

Guarda

37

34

42

38

25

Leiria

18

17

24

19

24

Lisboa

106

96

109

110

131

Porto

100

112

114

124

138

Portalegre

39

40

35

29

22

Santarm

24

35

29

27

31

Viana do Castelo

26

27

38

39

23

Vila Real

25

32

18

39

27

Viseu

57

61

67

71

69

Colnias

12

10

10

Espanha

132

161

169

167

147

Outros pases

10

Desconhecida

44

52

59

72

84

TOTAL

851

988

1025

1080

1080

Fonte: Fonseca: 1902

Criminalidade em Portugal ( 1903-1912 )

Crimes

1903

1904

1905

1906

1907

1908

1909

1910

1911

1912

26

24

18

16

16

18

18

2. Contra a Ordem Pblica

2812

3402

3703

3933

3411

3493

3892

2371

2141

2450

3. Contra as Pessoas

10060

10098

10875

10907

10583

10736

10995

9616

7419

7'086

4. Contra a Propriedade

3416

3165

3670

3242

3304

4038

3918

3446

2958

3085

16314

16689

18266

18090

17314

18283

18823

15451

12518

12603

1. Contra a Religio

TOTAL

Crimes

1903

1904

1905

1906

1907

1908

1909

1910

1911

1. Contra a Religio

26

24

18

16

16

18

18

2. Moeda falsa

47

22

19

20

26

13

20

20

21

23

Falsificao

87

67

73

121

85

143

152

79

13

28

Ofensas autoridade

996

1313

1208

1348

1073

1106

1305

833

692

833

Vadiagem

242

215

298

273

344

211

209

185

116

115

Embriagus

382

607

769

763

556

849

863

452

157

159

Outros

1058

1178

1336

1408

1327

1171

1343

802

1142

1292

21

13

10

11

22

15

12

Homicdio Voluntrio

78

98

102

100

106

139

123

113

122

129

Homicdio Involuntrio

47

50

57

66

48

53

53

50

35

32

Emvenenamento

8518

8477

9386

9266

8903

9487

9809

8593

6381

5899

Aborto

Estupro e Violao

51

58

47

60

42

35

50

46

35

26

Difamao, Calnias

439

462

436

609

617

321

324

265

299

411

Outros

901

936

833

793

853

685

608

527

535

554

4. Roubo

125

109

132

222

79

124

109

133

130

74

Furto e Subtraco

2463

2412

2629

2323

2519

2880

2797

2548

2355

2385

Dano

507

365

472

469

448

476

481

444

313

393

Fogo Posto

22

13

13

10

20

17

18

12

16

Outros

299

266

424

218

238

541

513

309

154

217

3. Infanticdio

Ferimentos

Fonte: Anurio Estatstico

1912

Bibliografia
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