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LAS EDADES DE
LA VIDA.*
Y CORTA DURACIN
LGICA DE LA ESCOLARIZACIN
Maurice Agulhon, Pnitents et francs-maons dans lancienne Provence. Essai sur la sociabilit
mridionale, Pars, Fayard, 1968.
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las nuevas estructuras y a las que stas no les deben sus caractersticas
especficas.
En las sociedades medievales y del Ancien Rgime, se simplifica el asunto
diciendo que no haba juventud; ni en el sentido de los etnlogos ni en el sentido
que le damos hoy en da. La palabra exista, la verde juventud, pero no
designaba la adolescencia sino la plenitud de la fuerza, la madurez del adulto, la
cima en la escala de las edades simbolizada por el rey, padre y triunfador.
En otro lugar intent demostrar que durante mucho tiempo no se tuvo la
nocin de infancia. Si esto es cierto para el nio lo es an ms para el
adolescente. Salidos de las faldas de su madre o su nodriza, los nios eran
lanzados, sin la transicin que conocan las sociedades primitivas, al mundo de
los adultos, y all se confundan con ellos y eran tratados como tales. No haba
jvenes hombres sino hombres jvenes. La edad adulta comenzaba pronto, antes
de la pubertad, y acababa tambin pronto, poco despus de los 30 aos, en el
umbral de una vejez precoz expuesta a las enfermedades y a la muerte. Son
muchos los ejemplos que hoy se citan de muchachos de 12 aos en el ejrcito y de
nias que a esa misma edad ya llevaban la casa. Tambin llama la atencin en los
cuadros y grabados la mezcla constante de nios, jvenes y adultos en el trabajo,
los juegos, la casa, el cabaret, la calle o el vivac.
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Philippe Aris, LEnfant et la vie familiale sous lAncien Rgime, Pars, Plon, 1960.
y XVI y termina hoy ante nuestros ojos. Fueron la escuela y la cultura escrita las
que crearon una adolescencia hasta entonces desconocida. Pero no cualquier
escuela: una escuela a la que se asista de manera continua, sin interrupciones,
que comenzaba pronto y no se prolongaba por mucho tiempo, como suceda en la
prctica medieval o en el ideal humanista, que daba una formacin progresiva
segn la edad (sistema de cursos), una formacin general no especializada.
La escuela latina y clerical de la Edad Media tard en ajustarse a este
modelo, y sus efectos fueron igualmente lentos. Separ progresivamente a los
escolares del resto de la poblacin, apartndolos de los adultos durante el tiempo
de su escolaridad. Esta separacin, que en principio fue parcial, se fue haciendo
cada vez ms rigurosa entre los siglos XVII y XIX, hasta desembocar en una
reclusin, en un rgimen penitenciario del que Jules Valls y Dickens nos han
dejado el amargo retrato.
La juventud se convirti en categora de edad debido a su
interior de las escuelas.
encierro en el
sociedad de la abundancia del siglo XX, los bienes no son solamente valores
mobiliarios o inmobiliarios, sino que incluyen tambin la nueva promocin de los
hijos en la escala social y la educacin que han recibido. Las sociedades
capitalistas contemporneas son ms idealistas que las sociedades
precapitalistas, que en realidad eran ms materialistas. stas amaron las cosas
por s mismas, al punto que crearon un arte de su representacin, la naturaleza
muerta. Aquellas buscan ms bien los medios de producir sin gozar o de
consumir sin conservar y reemplazaron los tesoros inalienables de sus ancestros
por las riquezas de la educacin.
LA
PAREJA MADRE-HIJO
Desde principios del siglo XIX, la familia estuvo regida por su funcin
educadora, funcin que garantizaba la madre. As, a pesar de las precauciones del
Cdigo Civil, la madre se fue convirtiendo en el amo real de una casa de la que el
padre estaba cada vez ms ausente. A medida que el ejercicio de su trabajo o
profesin lo alejaba del estudio o del taller familiar, el centro de gravedad pasaba,
en el siglo XIX, del padre a la madre.
Es la poca de las infancias rosas de Lamartine, de Anatole France, de
Mistral y de las infancias negras de Balzac, de Jules Valls, de Poil de Carotte y
ms recientemente, de Herv Bazin. Unas y otras reaccionaron de diferente
manera ante el amor absorbente de la madre. Por lo general, los malos recuerdos
son ms los de los hijos mal queridos que de los no queridos. Las madres muy
amorosas pesan sobre todas las infancias, las rosas se adaptaron y las negras se
sublevaron.
En el centro de mi vida estaba mi madre escribe Marcel Arland, [esto sucede antes
de 1914...]. No creo que haya un drama ms spero o ms violento que el que se erige entre
una madre y un hijo; creo que lo habra aceptado todo de ella, si me hubiera parecido
semejante a las otras mujeres del pueblo, pero ninguna la igualaba ante mis ojos. Cmo
habra sido de fcil todo si nos hubiera querido menos.3
Porque lo cierto es que durante el siglo XIX la familia se separ del resto de la
sociedad y se encerr en la pareja insular de la madre y el hijo. Nosotros no nos
darnos cuenta de ello pues la costumbre nos ha vuelto indiferentes, pero se trata
de una situacin totalmente nueva y extraordinaria.
UN
FENMENO BURGUS
Jean Hendrik Van den Berg, Metabletica ou la psychologie historique (traduccin francesa) del
neerlands, Pars, Buchet-Chastel, 1962.
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