UN ENFOQUE POR COMPETENCIAS

HACIA UNA FORMACIN DE CIUDADANOS O DE FUERZA LABORAL?

Instituto Superior de Ciencias de la Educacin del Estado de Mxico

MAESTRA EN INVESTIGACIN DE LA EDUCACIN
SEMINARIO BSICO
HISTORIA Y POLITICA DEL SISTEMA EDUCATIVO MEXICANO
MTRA. MAYRA ROJAS RODRGUEZ

INTRODUCCIN
Recientemente, en Mxico se comenz hablar sobre competencias en el campo de la
educacin bsica, con el objetivo de atender los retos que enfrenta el pas y para lo cual
se realiz una Reforma Integral de Educacin Bsica (RIEB). sta le apuesta a un
enfoque por competencias, con el que habr de elevar la calidad educativa.
se ha desarrollado una poltica pblica orientada a elevar la calidad
educativa, que favorece la articulacin en el diseo y desarrollo del
currculo para la formacin de los alumnos de preescolar, primaria y
secundaria; coloca en el centro del acto educativo al alumno, al logro de
los aprendizajes, a los Estndares Curriculares establecidos por periodos
escolares, y favoreciendo el desarrollo de competencias que le permitirn
alcanzar el perfil de egreso de la Educacin Bsica. (SEP, Plan de
Estudios 2011, Educacin Bsica, 2011, pg. 9)
Ante esto, el plan y programas de educacin bsica se han elaborado bajo un enfoque
por competencias. Sin embargo, hay evidencia en la literatura de que el concepto
competencias es originalmente contextualizado en el campo empresarial y despus
adoptado por el campo educativo. De ah que haya incertidumbre en la delimitacin de
dicho concepto y con ello, a qu necesidades responde, entre lo educativo y lo
empresarial. Es decir, si verdaderamente ser pertinente para educar y formar a las
personas.
Por tal motivo es urgente preguntarse Este enfoque por competencias contribuye a la
formacin integral de los alumnos o a la capacitacin laboral de los futuros
trabajadores?
La hiptesis que defiende este ensayo es que el enfoque por competencias al cual le
apuesta la RIEB como la opcin a la mejora de la formacin educativa en Mxico,
responde principalmente a necesidades econmicas del sector empresarial.

Este texto est compuesto por cuatro secciones. En la primera seccin revisa el origen
del enfoque por competencias. En la segunda seccin se ubican las competencias en el
contexto internacional. En la tercera seccin refiere a la formacin en competencias en
Mxico.
Finalmente, el escrito concluye que el enfoque por competencias obedece al mercado
laboral, dejando de lado la formacin integral.
ORIGEN DEL ENFOQUE POR COMPETENCIAS
Para iniciar con la discusin es preciso decir que el trmino competencia en su uso
cotidiano parece no producir algn conflicto. Es comn escucharlo en expresiones que
refieren rivalidad, (dos atletas compiten en la pista), incumbencia (no es de su
competencia...) y aptitud. Pero tambin forma parte de los discursos educativos actuales.
Daz Barriga (2006) refiere que resulta conveniente clarificar la genealoga de
conceptos como el de competencia para comprender la manera como reconstruyen
ciertos aspectos de un momento histrico especfico, esto es su pregnancia social (pg.
12).
Cabe entonces mencionar que dicho trmino adquiere significados segn las disciplinas
o mbitos por los cuales ha transitado. Y son dos campos los que lo han influenciado,
uno es el de la lingstica el concepto de competencia fue planteado en la lingstica
por primera vez por Noam Chomsky en 1965 (), bajo el concepto de competencia
lingstica () (Tobon, 2013, pg. 60) y el otro del mundo laboral con un sentido
utilitario.
Y es bajo ste ltimo campo que en la dcada de los aos setenta -con un enfoque
laboral- en Estados Unidos el concepto de competencias se ubica, como una nueva
forma de organizacin laboral la cual requera que los empleados tuvieran los
conocimientos y las habilidades necesarias para poder llevar a cabo los procesos de
produccin que generaran la mejora del desarrollo nacional, a partir de las ideas de
eficiencia, eficacia, productividad, ganancia, oferta, demanda y utilidades. Factores que
slo se conseguiran proporcionando a los trabajadores una serie de destrezas y saberes
que los hicieran competentes para desempearse de manera adecuada a sus funciones y
tareas asignadas. Tobn al respecto de este enfoque seala:

se inicia la estructuracin acadmica del concepto en el rea de la

gestin del talento humano en las organizaciones a travs de los estudios
de McClelland (1973) sobre los desempeos que tienen los trabajadores
exitosos respecto a los trabajadores menos exitosos y las estrategias ms
pertinentes de seleccin de personal. (Tobn, 2013, pg. 56)
As la nocin de competencia laboral, comenz a ser empleada como una designacin
muy clara de aquellas tareas y actividades que deban realizar los trabajadores, desde la
perspectiva de tener que demostrar y manifestar de manera constante un mejor
desempeo y un rendimiento con calidad en los productos obtenidos.
Despus en 1983 pero en el mbito educativo, tambin en Estados Unidos, a partir de un
informe denominado A nation at risk (Una nacin en peligro) realiza un debate sobre la
deficiente calidad del sistema educativo estadounidense, acerca de los pobres resultados
que se obtienen, manifestando el temor a la prdida del liderazgo econmico, cientfico
y tecnolgico de ese pas. El informe desbord las fronteras y se convirti en una
referencia para el pensamiento y las polticas conservadoras; cuyos promotores vieron la
razn de la falta de eficacia de una escolaridad tan costosa en la ausencia de un control
riguroso sobre el para qu sirve la educacin que se financia. Esta demanda estaba
ligada a la peticin de cuentas y el establecimiento de la competencia entre lo pblico y
lo privado y entre los centros pblicos para captar clientes.
A partir de ese informe -diagnstico- se recomendaba una vuelta atrs, a los mtodos y
contenidos tradicionales y que cualquier poltica o programa se sometiera a los tests
externos, cuyos resultados legitimaban lo que era o no bueno, sustancial, relevante y
deseable.
No slo Estados Unidos comenz y sigui con el auge de esta orientacin laboral, sino
tambin pases como Canad, Inglaterra y la Unin Europea con el objetivo de mejorar
en el futuro su economa. Argudn (2005) afirma: Se requera, entonces, un sistema
educativo que reconociera la capacidad de desempearse efectivamente en el trabajo y
no solamente de adquirir conocimientos (pg. 30).
LAS COMPETENCIAS EN EL CONTEXTO INTERNACIONAL
En los aos 90s (S. XX), se realizan dos foros internacionales de gran magnitud, en los
cuales se presenta un discurso que cambiara el enfoque educativo internacional.
Primero se llev a cabo la Conferencia Mundial sobre Educacin para todos en

Jomtien, Tailandia en 1990, promovida por la Organizacin de las Naciones Unidas para
la Educacin, la Ciencia y la Tecnologa (UNESCO, siglas en ingls) donde se
definieron entre otras metas, universalizar el acceso al aprendizaje y prestar atencin
prioritaria a los resultados del aprendizaje (UNESCO, 1990). Posterior a esto, en 1996,
se continuaba perfilando el enfoque de competencias en el discurso presidido por
Jacques Delors en el Informe de la UNESCO de la Comisin Internacional sobre la
Educacin para el siglo XXI. En ste se mencion la importancia de trascender a una
educacin basada en cuatro pilares del conocimiento: aprender a conocer, aprender a
hacer, aprender a vivir juntos y aprender a ser (Delors, 1997, pg. 91). Finalmente en
1999, est la propuesta de Edgar Morn por encargo de la UNESCO, para contribuir a
reflexionar sobre cmo educar para un futuro sostenible, la cual est contenida en la
publicacin Los siete saberes necesarios para la educacin del futuro.
Este tipo de informes por un lado mueven a la reflexin sobre los problemas e
insuficiencias de los sistemas educativos y sugieren las orientaciones que se deberan
seguir, pero por otro lado propician una visin globalizada de los diagnsticos sobre los
sistemas y favorecen la globalizacin de las posibles soluciones, cuando las realidades
son tan diversas. Adems de que no descienden a proponer o dar prescripciones
concretas ni inciden en las prcticas escolares.
De esta manera, pude suponerse que, efectivamente, las competencias han estado
presentes a travs de la historia y cada una con una tendencia especfica, respecto tanto
al sujeto como al tipo de sociedad que se pretende, aunque, en definitiva, no se le haba
considerado como un modelo educativo a seguir sino como medio para el desarrollo del
sujeto.
MXICO, HACIA UNA FORMACIN EN COMPETENCIAS
En 1992 el presidente mexicano Carlos Salinas de Gortari firm con el presidente
estadounidense George H.W. Bush, y el primer ministro canadiense Brian Molroneysus
el Tratado de Libre Comercio (TLC), acuerdo comercial para crear una zona de libre
comercio, el cul entr en vigencia a partir del 1 de enero de 1994. Uno de sus
objetivos fue promover condiciones de competencia leal en la zona de libre comercio
Para la educacin y en especial para la educacin superior, el TLC represent retos
importantes en cuanto a la forma de concepcin, funcionamiento y desarrollo de las

instituciones de educacin superior (IES), ya que la mayor liberacin comercial y la

competencia incrementada por lograr una participacin creciente en el flujo comercial
del bloque de Amrica del Norte requera acelerar la modernizacin de la educacin
superior y replantear la forma en que se pudiera ejercer una profesin en el mercado de
trabajo. Es cierto que con tratado o sin l, este era un requisito impostergable, pero el
TLC ejerci presin sobre los plazos y las formas para realizar dicha modernizacin.
Ante estos cambios, nuestro pas no poda permanecer al margen, por ello el Colegio
Nacional de Educacin Profesional Tcnica (CONALEP) adopt un enfoque por
competencias. En 1994 de acuerdo a las necesidades del pas, el Colegio adopta el
esquema de Educacin Basada en Normas de Competencia (EBNC), iniciando la
reforma de su Modelo Educativo en congruencia con dicho enfoque (SEP,
CONALEP). Institucin creada con el inters fundamental de crear un vnculo entre el
sector educativo y el productivo, es decir, la preparacin profesional para el empleo.
Es as que en Latinoamrica, la formacin laboral por competencias

se inicia en

Mxico, implementando en 1995 el Consejo Nacional de Normalizacin y Certificacin

de Competencias Laborales, a partir de un diagnstico del sector, donde se haba
encontrado el requerimiento por parte de las empresas de tener personal capacitado para
responder a las demandas del mercado y posibilitando la certificacin de la experiencia
e idoneidad de los trabajadores adquirida en el contexto laboral. Es decir, la formacin
tambin habra de darse a las personas que ya se encontraban laborando.
Por lo tanto el sector educativo inicia a involucrarse con las cuestiones productivas y
econmicas del pas, teniendo ya el compromiso de disear programas educativos que
coadyuvaran en al desarrollo de competencias en pro de aspectos laborales.
Comenzar entonces a hablarse del lenguaje de las competencias en la educacin, pero
como siempre de arriba hacia abajo y es en los discursos de la educacin superior donde
comienzan a gestarse los proyectos.
Es entonces que se han hecho cambios para satisfacer las exigencias de aquellos
organismos internacionales que estn promoviendo este nuevo modelo de formacin.
De ah que las dos propuestas ms importantes que marcan la educacin por
competencias surgen en Europa, primero el proyecto Tuning, impulsado por la Unin
Europea y posteriormente el proyecto DeSeCo (Definicin y Seleccin de

Competencias) (DeSeCo, 2000 y 2005), que promueve la Organizacin para la

Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE). Propuestas que han sido retomadas y
utilizadas como modelo para la elaboracin del curriculum de educacin bsica.
Por ello, a partir de que en 1994 Mxico ingresa a la OCDE, ha estado sujeto a las
polticas y directrices que en materia de educacin (por ejemplo, el Programa para la
Evaluacin Internacional de Alumnos, PISA por sus siglas en ingls) este organismo
internacional establece para sus pases miembros, esto explica, en parte, el impulso del
enfoque de educacin por competencias, ms all de los argumentos que buscan
convencernos de la importancia que tiene el desarrollo de competencias en un sociedad
globalizada y compleja que nos ha tocado vivir.
Para continuar con la discusin es importante mencionar que hay tres razones que
apoyan mi hiptesis que es: El enfoque por competencias, ms que contribuir a la
formacin integral de los alumnos, responde a un modelo laboral que favorece el
desarrollo econmico empresarial, donde la inmediatez de la capacitacin laboral es
una urgencia para competir en el mercado global de las economas dominantes.
Por un lado La Reforma Integral de la Educacin Bsica es una poltica pblica que
impulsa la formacin integral de todos los alumnos () (SEP, 2011, pg. 20). No
obstante en todo el plan de estudios de educacin bsica se hace alusin una sola vez a
los trminos formacin integral; Ante esto Vargas (2010) afirma: Al parecer, el fin
sobredeterminante es el prctico-utilitario descuidando los aspectos culturales y
humansticos que, paradjicamente, seran necesarios para un mejor desempeo de
cualquier actividad (pg. 20).
Ms adelante en el mismo texto del plan de educacin bsica 2011 se afirma con el
objetivo de favorecer el desarrollo de competencias para la vida y el logro del perfil de
egreso, a partir de aprendizajes esperados y del establecimiento de Estndares
Curriculares () (pg. 20). Donde el trmino perfil aparece 17 veces, estndar 71
veces. Es decir, el objetivo de la RIEB es formar a todos los alumnos y alumnas con
rasgos peculiares -encaminados al mbito laboral- sin tomar en cuenta sus diferencias y
adems aquellos que no alcancen el nivel deseado no tendrn mayores oportunidades de
incursionar en dicho mbito laboral, es decir, no sern competentes. Lejos de ser un
modelo enriquecedor, por el contrario empobrece a la educacin reducindola a una
racionalidad instrumental, que deja de lado la educacin crtica, cientfica y moral que

se necesita para hacer frente a los problemas sociales y ambientales que urge resolver.
Gimeno Sacristn (2008) refiere que un contexto puede ser determinado de cuerdo al
discurso que se utiliza.
Por otro lado, el plan de estudios de educacin bsica 2011 define Una competencia es
la capacidad de responder a diferentes situaciones, e implica un saber hacer
(habilidades) con saber (conocimiento), as como la valoracin de las consecuencias de
ese hacer (valores y actitudes) (pg. 33). Aunque la educacin en competencias
consiste fundamentalmente en adecuar los contenidos y los procesos educativos a las
necesidades del trabajo. Esto implica poner nfasis en la formacin prctica y
procedimental, reduciendo los contenidos tericos y filosficos, por considerarlos
innecesarios.
La prioridad de integrar al individuo al sistema productivo lleva a
otorgar un lugar privilegiado a los aspectos tcnicos frente a los
humansticos convirtiendo a stos ltimos en prescindibles. Esta
concepcin es la que llev a eliminar, en la primera versin de la reforma
educativa (y esto no es producto de un olvido) al campo de las
humanidades como innecesario en la formacin bsica de los estudiantes.
(Torres & Vargas, 2010, pg. 17)
Adems de que se refuerza una falsa dicotoma entre el saber y el saber hacer, como si
se tuviera que elegir entre uno de ellos, descuidando el otro, lo cual resulta muy parcial.
Aunado a esto, las competencias requieren ser evaluadas mediante indicadores de logro,
es decir, el fin ltimo es el que importa -la culminacin del producto-.
Todo lo anterior se apoya en lo siguiente la OCDE es ahora, la organizacin
internacional que decide los cambios que deben realizar sus pases afiliados de acuerdo
a las necesidades del capitalismo mundial (Torres & Vargas, 2010, pg. 15). Donde
capitalismo humano remite a la productividad de los trabajadores en funcin de su
formacin y experiencia de trabajo. Daz Barriga (2006) enfatiza que La novedad
con el enfoque por competencias radica en una puntualizacin minuciosa de los
aspectos en los cuales se debe centrar el entrenamiento o la enseanza (pg. 14). En
otras palabras, la propuesta se origina en intereses industriales extra-educativos y no de
los desarrollos de la pedagoga.
Tambin Gimeno Sacristn (2008) refiere que las polticas educativas han tenido como
seas de identidad el control, competitividad, libertad de eleccin de los consumidores,

fijacin del currculum en unos contenidos bsicos, as como un sometimiento de la

educacin subordinada a las demandas del mundo laboral o al xito en los mercados
abiertos, y que para ello han necesitado de lenguajes y discursos que legitimen su
credibilidad; lo cual dificulta el entendimiento de la educacin.
Por ltimo, en el discurso del plan de estudios de educacin bsica 2011 se alude a
trminos de carcter empresarial tales como calidad (35 veces), produccin (10 veces),
economa (siete veces), y econmico (12 veces); Torres y Vargas (2010) al respecto
dicen: Al parecer la retrica empresarial estara intentando convencernos de las
bondades de un lenguaje mercadotcnico en el plano educativo () solo los aptos, los
que aprendan tal lenguaje, podrn emerger en una realidad compleja y altamente
competitiva (pg. 31)
Es claro el sometimiento de la educacin subordinada a las demandas del mundo laboral
o al xito de los mercados, son seales de identidad de las polticas educativas que
necesitan otro lenguaje, otros discursos, para legitimarse y hacerse ms presentables y
creibles.
Ante lo ya mencionado, no se han encontrado objeciones debido a que este enfoque por
competencias no se considera un paradigma ni una teora, es decir, aun no se ha
reconstruido desde una perspectiva pedaggica, filosfica, psicolgica o sociolgica. Si
bien estas disciplinas han intentado clarificar o por ende a contribuir en su definicin,
pero no han llegado a un constructo del mismo.
CONCLUSIN
En sntesis, el enfoque por competencias carece de un sustento terico en el mbito
educativo, ya que ste tiene sus orgenes en el mbito laboral y por consiguiente
responde a intereses internacionales y nacionales de aquellos que controlan un mercado
global. De tal manera que las escuelas estn supeditadas a contribuir a este cometido,
capacitando a los ciudadanos de tal forma que sean competentes para incursionar al
mercado laboral. Es decir, stos han de tener ciertas caractersticas que cumplan con el
tipo de ciudadano que requiere el mercado laboral para ser productivo y para lo cual la
OCDE ha determinado aquellos estndares curriculares que lo definen como tal.
Estndares que adems son equiparables para todos aquellos pases que son miembros
de la misma, sin importar sus diferencias socioculturales y econmicas. Ante este

panorama es que se desdibuja una formacin integral de los y las estudiantes de las
escuelas en Mxico. Y por supuesto, los dirigentes de este pas no desean ser excluidos
de los beneficios econmicos que esto les trae.

BIBLIOGRAFA
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